Королева величественно поднялась.
- Беджу, изволь объясниться, - приказала она голосом, дрожащим от
гнева.
Беджу медленно обошел вокруг джедаев. В его взгляде светилось
презрение. Он был крепко сложен, приблизительно того же роста и веса,
что и Оби-Ван, но длинные, до плеч волосы были очень светлыми, почти
белыми. Глаза его были того же самого ледяного голубого оттенка, что и у
его матери.
За это краткое мгновение Оби-Ван успел почувствовать, каким
высокомерием пропитана душа юного принца. Мальчик-джедай смотрел
внимательно, но не выказывал никаких чувств. Куай-Гон прав. Им не стоит
больше вступать в противоборство с принцем.
- Они называют себя джедаями, но на самом деле они всего лишь
возмутители спокойствия, - злобно выкрикнул принц Беджу. - Разве вы не
слышали, что они натворили на Финдаре? Совали нос не в свои дела и
Повсюду сеяли раздор. Их вмешательство привело к жестокой битве. В ней
погибли многие. Матушка, неужели вы хотите, чтобы то же самое произошло
на Гале?
- Они сломали хребет преступной организации, которая захватила власть
на планете, - спокойно возразила королева Вела. - Теперь финдианцы
свободны. И еще они привезли бакту, чтобы помочь. нашей планете.
Принц залился краской.
- Тоже мне, щедрый дар, - презрительно проворчал он. - Это я летал на
Финдар и вел переговоры о поставках бакты. А усилиями джедаев бакта была
сгружена с моего корабля и отдана финдианским бунтовщикам! Я не
сомневаюсь, что приказ об этом отдали джедаи. И теперь они привозят мою
же бакту нам в дар? Это глупая шутка!
Оби-Ван насторожился. Почему Куай-Гон ничего не говорит? Принц
рассказывает сочиненную им версию событий, которые происходили на
Финдаре. Это полная ложь. Принц Беджу знал, что у джедаев нет никаких
доказательств того, что он, принц, замышлял зло против собственной
планеты. Хитрый ход, подумал Оби-Ван. Но почему Куай-Гон не расскажет
королеве Веде, как все было на самом деле?
К джедаям обратился высокий, лысый человек, стоявший рядом с принцем
Беджу.
- У вас есть что сказать?
- Это Лоннаг Джиба, - представила его королева Веда. - Он глава
Совета министров и дал любезное разрешение на ваш визит.
- Это было до того, как я услышал обвинения со стороны принца Беджу,
- сурово ответил Джиба. - Еще раз спрашиваю вас, джедаи. У вас есть что
сказать?
- Мы с принцем расходимся во взглядах на то, что произошло на
Финдаре, - дипломатично ответил Куай-Гон. В его голосе не слышалось ни
раздражения, ни гнева на беспочвенные обвинения принца. - Но спор не
имеет смысла. Мы были приглашены сюда. Почему мы должны оправдываться?
Если вы хотите, чтобы мы покинули вашу планету, мы не задержимся ни на
минуту.
- Нет! - воскликнула королева Веда.
- Да, матушка, - сурово произнес принц Беджу и, взмахнув полами
плаща, обернулся к ней. - Пусть улетают. Они всего лишь злопыхатели,
маскирующиеся под стражей мира, жалкие неудачники, изображающие из себя
рыцарей.
Королева Веда вздохнула.
- Хватит, Беджу, - произнесла она. - Ты высказал свое мнение. Но
Куай-Гон Джинн прав. Джедаи были приглашены сюда в качестве стражей
мира. Мы хотим, чтобы выборы прошли спокойно, разве не так?
- Нам они вообще не нужны, - угрюмо проворчал принц. - Я законный
король планеты Гала. Отец хотел, чтобы наследником стал я, и ты это
прекрасно знаешь. Будь я правителем Галы, я бы первым же транспортом
отправил этих возмутителей спокойствия в их священный Храм.
- Но пока что на планете правлю я, - тихо возразила королева. - И я
говорю: они остаются.
- Разумеется, - с горечью воскликнул принц. - Ты лишаешь меня моей
короны. Почему бы не лишить меня всего остального?
- Может быть, мы могли бы найти компромиссное решение, - вкрадчиво
вставил Джиба. - Сделаем так: джедаи останутся на Гале. Но им не
разрешается выходить из дворца без сопровождения. Мы будем посылать с
ними кого-нибудь из наших людей. Того, кто хорошо знает город. - Он
опять обернулся к джедаям. - Это делается ради вашей защиты. Город в эти
дни - опасное место. Там неспокойно. Вам нужен сопровождающий.
Джиба говорил как истинный дипломат, но Оби-Ван не верил ни единому
его слову. Старик понимал, что джедаи не нуждаются ни в какой защите. Он
просто вынуждал их терпеть возле себя присутствие шпиона, который будет
докладывать о каждом их шаге.
Оби-Ван ожидал, что Куай-Гон станет возражать.. Но джедаи опять
ничего не сказал. Как он мог соглашаться на такие унизительные условия?
Взгляд королевы Веды ненадолго остановился на лице сына. Королева
казалась усталой, очень усталой.
- Как хочешь, Беджу, - молвила она. - Это справедливо. Я не могу
лишать тебя всех прав. - Она взяла в ладони мерцающий жезл, который
висел на стене. Он сменил цвет, стал мягко-голубым. - Джедаев будет
сопровождать Джоно Данн.
Мгновение спустя металлическая дверь распахнулась. На пороге стоял
юноша примерно одних лет с Оби-Ваном, одетый в темно-синюю тунику. Он
почтительно поклонился.
- Входи, Джоно Данн, - велела королева. - Это джедаи, они прилетели
на Галу, чтобы наблюдать за выборами. Их зовут Куай-Гон Джинн и Оби-Ван
Кеноби. Ты будешь сопровождать их во время пребывания на нашей планете.
- Им не разрешено покидать дворец без тебя, - поспешно добавил принц
Беджу.
- Куай-Гон, такие условия приемлемы для вас? - спросила королева. Ее
глаза были полны мольбой.
Куай-Гон кивнул.
- Благодарим вас за помощь, королева Веда, - тихо произнес он.
Оби-Ван не верил своим ушам. Куай-Гон не только согласился терпеть
возле себя шпиона, он благодарил королеву за это!
Проницательный взгляд голубых глаз Куай-Гона остановился на Джибе.
- Благодарю и вас, Джиба. Уверен, этот юноша будет нам надежной
защитой на полных опасностей улицах города.
Куай-Гон положил ладонь на плечо Джоно Данна и поставил мальчика
между собой и Оби-Ваном. Высокий и могучий Куай-Гон возвышался над
худощавым юношей. Тот был ровесником Оби-Вану, но ростом и силой
ученик-джедай тоже намного превосходил мальчика. Небрежно брошенными
словами Куай-Гон дал понять, что дипломатические усилия Джибы затрачены
впустую. Джоно не мог быть защитником джедаев. Он был всего лишь пешкой
в игре.
На губах королевы появилась едва заметная улыбка. Узкое лицо Джибы
вспыхнуло от гнева. Он плотно сжал тонкие губы.
- Надеюсь, вам понравится у нас на планете, - процедил он сквозь
стиснутые зубы.
- Не сомневаюсь, - ответствовал Куай-Гон.
Джедай поклонился и вышел из приемного зала. Спустя всего лишь
мгновение Оби-Ван последовал за ним. Но, когда он достиг вестибюля,
Куай-Гона уже не было видно.
|