В целом глава написана весьма неплохо. Но хочу обратить твое внимание на некоторые детали:
Вот этот момент выглядит несколько неестественно.

Неестественной здесь выглядит реакция Пло. По логике он должен бы обидеться на то, что его назвали маленьким. Ответить что-то типа: "Нет, я уже большой!", а он у тебя о еде думает, когда задели его самолюбие. дети обижаются, когда их маленьки называют.

Просто гневно топнул ногой. И так понятно, что не о потолок)) следует избегать трюизмов.

Какие болезненные ощущения могут быть в этот момент? Он же еще не соприкоснулся с землей. Он пока только летит к ней. А болезненных ощущений от трения кожи о воздух при падении с небольшой высоты и соответственно при малом ускорении быть не может)) Болезненные ощущения появятся только после соприкосновения тела с землей и полученных при этом ушибов и переломов)) Измени это предложение так:
Куай-Гон внезапно ощутил у себя под ногами пустоту и упал.

Имхо, лучше сказать "Она простерла руку"

Повторы. Второе "не бойся" можно смело опустить, на смысл предложения оно не влияет.

Некрасиво звучит. Сознанием не чувствуют. Лучше замени на что-то типа:
Сквозь пелену боли, теряя сознание, Куай-Гон почувствовал как...

Спасибо за критику. Отредактировала - как сочла нужным.

Перст Силы.

Куай-Гон проснулся только на следующий день, ранним утром. Мальчика разбудил звук открывающейся двери. К нему пришел целитель, тот самый, который вчера с ним разговаривал.
- Доброе утро, - улыбнулся целитель.
- Доброе... Как? Разве уже утро? - спросил мальчик.
- Да, да, сейчас прекрасное утро. Рассвет. - Целитель отдернул занавески и открыл окно, в комнату ворвалась струя свежего воздуха. - Ты проспал весь вчерашний день и ночь. Хорошо спал?
- Как бревно.
- Сновидений не было? Кошмаров, расплывчатых разноцветных пятен?
- Нет. Я отключился полностью. Зачем вы дали мне это снотворное?
- Чтобы ты восстановил свои силы. Это было хорошее снотворное. Ты не почувствовал бы, даже если бы к тебе прикоснулись лезвием меча. Мы слышали, у тебя в последнее время бессонница. Ну как мы себя сегодня чувствуем?
- Голова как кирпич, - мальчик попробовал потянуться, но сломанные ребра сразу дали о себе знать. - Мне бы воздухом подышать. Когда я смогу встать?
- Ведь мы уже сказали. Через несколько дней, чтобы не было осложнений. Впрочем, если ты так хочешь... - Целитель помог Куай-Гону встать, взял его за руку и подвел к окну. - Смотри!
Над Корусантом разгоралось прекрасное утро. Восходящее солнце залило здания и маленькие облака потоком нежно-розовых лучей. Дул свежий ветер. Куай-Гон и целитель стояли у окна, с наслаждением вдыхая утренний воздух. Мальчик по своей всегдашней привычке попробовал было считать пролетающие мимо Храма корабли и спидеры, но целитель остановил его.
- Не надо сейчас напрягать мозг. А то голова еще сильнее заболит.
- У меня она болит оттого, что мне эта повязка на носу очень мешает и покоя не дает, - буркнул Куай-Гон.
- Потерпи немножко. Через неделю можно будет снять. Но больше тебе не дает покоя мысль о том, что тебе придется по Храму идти в таком виде. И товарищи увидят твою перевязанную физиономию и будут хихикать. Я прав?
Мальчик угрюмо кивнул.
- Я готов провалиться сквозь землю...
- Не вешай голову. До посвящения все заживет. Сейчас, может быть, кто-нибудь будет хихикать, но придет день - и этот кто-то будет смотреть тебе вслед с удивлением... и уважением. По-твоему, надо мной не хихикали, когда я шел по Храму с перевязанной рукой? Все еще коришь себя за случившееся?
- А как вы думаете? И вы меня еще не упрекнули ни единым словом за то, что случилось по моей вине...
- Не надо. С чего бы нам тебя упрекать? И всех вас, кто попадает сюда? Не ты первый, не ты последний. Тебе могло меньше повезти. Вот вчера один маленький падаван неудачно прыгнул - и ногу сломал. Долго теперь не запрыгает!
- Да уж, ему повезло меньше, чем мне.
- Я и все целители вас прекрасно понимаем. Джедаю движение просто необходимо. Что за радость лежать в постели, когда вокруг кипит такая разнообразная деятельность? Когда я в твоем возрасте сломал руку, мне так хотелось пофехтовать, в бассейне покупаться... да просто попрыгать, - целитель лукаво улыбнулся, его глаза загорелись. - Что за радость сидеть и смотреть, как другие плещутся в бассейне - а у тебя нет такой возможности. Мы вас прекрасно понимаем, мы ведь тоже были детьми. Я тоже в свое время ужасно не любил лечиться - как и ты. Но если вы попадаете к нам, вы должны следовать нашим советом, чтобы из вас выросли сильные, здоровые полноценные джедаи. Так что вставать и ходить - только под наблюдением друзей. Ясно? - спросил целитель с притворной строгостью, но в глазах его притаилась лукавая улыбка. - А уж они проследят за тобой.
- Да уж ясно... Спасибо, что утешаете.
- Я просто констатирую факт, - улыбнулся целитель. - Иди и ложись. А я пойду того несчастного падавана утешать. А то он там лежит и плачет.

...Пришла Джайфи с завтраком.
- Привет, Куай. Как ты?
- Привет, Джай. Лучше. Ты пришла - и мне сразу стало лучше. Но, быть может, я еще сплю? И вижу сон? Ты так светишься... быть может, через минуту ты растворишься в воздухе? Ты действительно здесь? Ты не улетела?
- Нет, я действительно здесь, - девочка улыбнулась и пожала его руку. - И я не улетела. И не улечу, пока ты не поправишься. Я уже говорила вчера.
- Я это помню. Но в последнее время сон и явь так переплелись... Хотя в эту ночь я спал без сновидений. А ты? Вон как глаза светятся - наверное, опять что-то видела и хочешь мне рассказать. Что-то хорошее.
- Да. Это был сон, но я видела это словно наяву.
- Расскажи мне, что ты видела. Что моя подруга-фантазерка придумала на этот раз?
- Это не фантазии, друг мой, я действительно это видела. И я уверена - это будет.
- Ну ладно. Что же ты видела?
- Я снова видела тебя... с твоим падаваном. Я словно бы стояла неподалеку от вас и все видела. Вы бегали по зеленой лужайке, освещенной ярким солнцем.
- Вот придумала!
- Нет, я не придумала. Я видела его, твоего падавана, так же ясно, как сейчас вижу тебя. Это был мальчик, человек, как и ты, нашего возраста. И у него были рыжие волосы. Рыжие, как у твоей... этой... - девочка нахмурилась.
- Ну вот опять! Не начинай снова-здорова. Забудь ты о ней, - отрезал Куай-Гон. - Я же говорил, что никогда ни с одной девочкой не дружил, кроме тебя.
- А ты пришел бы ко мне, если бы я заболела?
- Ну конечно, пришел бы. Не сомневайся.
- А я никогда не дружила ни с одним мальчиком, кроме тебя, - лицо Джайфи снова приняло умиротворенное выражение. - Вы бегали по зеленой лужайке и отрабатывали какой-то прием. Я чувствовала гармонию и привязанность, царящую между вами. Я чувствовала, что вы предназначены друг для друга, как учитель и ученик. Я чувствовала и то, как он тянется к тебе, как цветок тянется к свету. Вы что-то говорили друг другу. Что - я не могу вспомнить, но ты назвал его падаваном, а он тебя - учителем. Я в основном на тебя смотрела, но тут твой падаван повернул голову ко мне и посмотрел на меня так, как будто хотел сказать: "Посмотри, какой у меня замечательный учитель!" Я прочла эту мысль в его глазах.
- А дальше?
- Дальше? Я проснулась оттого, что солнечные лучи упали мне на лицо. И с удивлением обнаружила, что это был сон. Но я уверена, что это будет. У тебя будет самый лучший падаван во всем Храме.
- Когда это еще будет? Да и будет ли? - скептически спросил мальчик.
- Это будет.
- А ситх с рогами, он тоже будет? - иронически спросил Куай-Гон. Но, увидев, как омрачилось лицо девочки, он добавил: - Ну ладно, ладно, успокойся. Зачем нам сейчас будущее? Сконцентрируемся на настоящем! Посмотри в окно - какое небо, какое утро! Не стоит омрачать такой день. И давай позавтракаем.
- Давай.
Она приходила к нему и в этот день, и в последующие. И даже Ки-Ади проникся к их дружбе и изменил свое мнение о девочках. Они с Пло стали смотреть на Джайфи с уважением.

У Куай-Гона было крепкое здоровье. Через пять дней после его падения мальчику было позволено встать. Он возвращался из библиотеки, когда его догнали Джайфи, Ки-Ади и Пло.
- Привет, Куай, - разом произнесли они. - Как мы рады видеть тебя снова на ногах.
- Привет. А уж как я рад, вы не представляете. Я чуть с ума не сошел от этого лежания. Если бы не вы...
- Мы с тобой.
- А куда это вы направляетесь все вместе?
- Мы в бассейн идем поплавать.
- Я с вами.
- Так тебе же нельзя купаться!
- Ну я хоть посмотрю, как купаетесь вы.
- Ну ладно. Идем.
Они вошли в купальный зал. Там в кристальной голубой воде большого бассейна плескались несколько падаванов и группка младших юнлингов. Дети брызгали друг в друга водой, прозрачные брызги взлетали до потолка. Кто-то при помощи Силы создавал из воды разные причудливые фигурки. Кто-то прыгал с вышки, кто-то плавал наперегонки, кто-то сидел на бортиках бассейна и смотрел на купающихся. Время от времени они поднимались на вышку и, взявшись за руки, прыгали оттуда, поднимая фонтаны брызг. Увидев друзей, они тихонько зашептались, указывая друг другу взглядами на Куай-Гона.
- Вон неразлучники пришли. И Цветок Рилота - с ними.
- А чего это у Джинна вся физиономия перевязана?
- А ты разве не слышала?
- Да меня в Храме не было.
- Да он с обрыва навернулся, сломал себе несколько ребер и нос и все мозги отшиб.
- Да... Допрыгался. Вечно эти старшие юнлинги не видят, куда они прыгают.
- Хи-хи-хи!
- Нечего смеяться! Бедный мальчик. Посмотрела бы я на тебя в таком состоянии.
Наши друзья посмотрели на них в упор - и они сразу замолчали, снова увлекшись купанием.

Куай-Гон присел на бортик и смотрел на возню, которую устроили в воде его друзья. Их радость передалась ему, мальчик улыбнулся кончиками губ. Он был слишком серьезен, его серьезности хватало на всех его друзей. У Пло на всех хватало спокойствия и рассудительности, а у Ки-Ади - озорства и веселости, он был самым ребячливым из друзей. Вот и сейчас смешливый Ки-Ади легонько ухватил Джайфи за кончик лекку, она возмущенно обернулась к нему и брызнула в него водой, получив в ответ порцию брызг в лицо. Ки-Ади захихикал, нырнул и проплыл под водой к Пло, схватил его за ногу и утащил под воду, несмотря на возмущенное гудение друга - только пузыри пошли. А Джайфи полезла на вышку, чтобы прыгнуть. Куай-Гон с удивлением увидел ее маленькую фигурку на самой высокой вышке, откуда обычно прыгали только мальчики, откуда он так любил прыгать сам. Мальчик тихонько вздохнул и посмотрел на девочку - да и не он один. Все купальщики оживились, устремили взгляд наверх и закричали: "Прыгай! Прыгай! Прыгай!" Девочка помахала другу рукой, он ободряюще улыбнулся ей в ответ. Джайфи прыгнула, грациозно перевернувшись в полете - только мелькнули в воздухе длинные лекку, ее изящная тонкая фигурка вошла в воду, почти не возмутив ее. Она проплыла под водой туда, где сидел Куай-Гон, и вынырнула. Все зааплодировали и снова тихонько зашептались.
- Ух ты!
- Здорово!
- Ух, куда она забралась!
- Да у меня чуть голова не отвалилась, когда я на нее смотрел.
- Ой, девочки, я никогда не спрыгнула бы оттуда. Она смелая.
- Да это она из-за Джинна. Не будь его, она не спрыгнула бы оттуда.
- А она красивая. И грациозная.
- Да. Недаром ее называют "Цветок Рилота". Хотела бы я двигаться так, как она.
- Нам бы такое изящество... но нашей расе оно не свойственно.
- Да уж, чего нет, того нет... А тебе вообще надо меньше есть, ты и так не худенькая.
- А ты бы спрыгнул отттуда?
- Да нет, мне слабо. Пусть старшие юнлинги прыгают, а я еще маленький.
- А я хотел дружить с Цветком Рилота, - тихонько прошептал один маленький юнлинг. - Но она дружит только с Непобедимым Джинном.
Друзья вряд ли слышали этот шепоток. Джайфи горделиво посмотрела на Куай-Гона - и встретила его восхищенный взгляд.

Когда он возвращался к себе, он внезапно столкнулся с Лиэном, выходящим из своей комнаты. Мальчик замер, побледнел и удивленно воззрился на Куай-Гона, тот в ответ спокойно смотрел на него, скрестив на груди руки. Минуту длилось молчание, которое нарушил Лиэн.
- Ты... ходишь? - в его голосе прозвучало разочарование, которое он тщетно пытался скрыть.
- Как видишь, - ответил Куай-Гон. - А чего ты ждал? Ты хотел бы, чтобы я руки-ноги переломал и лежал при смерти? - с нескрываемой иронией спросил мальчик. - Не стоит отрицать, я знаю.
- Ты давно у меня поперек дороги, Куай-Гон Джинн.
- Взаимно, Лиэн Си.
Куай-Гон хотел уйти, но Лиэн протянул включенный меч ему поперек дороги.
- Быть может, пойдем сразимся? Или ты не хочешь? Или не можешь? - издевательски спросил он.
- Отлично. Наконец-то, - ответил задетый за живое Куай-Гон. Он побежал в свою комнату и вскоре вернулся с мечом. - Пойдем. Только наедине, без твоего дружка-забрака.
- О, конечно. Я не могу упустить такую возможность. И ты не свалишься?
- Смею разочаровать тебя, нет. Не свалюсь.
Лиэн нахмурился.
- Как твоя рука? - спросил он с затаенным страхом в голосе.
- К твоему разочарованию, хорошо.
- А как твои ребра?
- К твоему разочарованию, заживают.
- А как твой нос?
- Хорошо. А это здесь вообще ни при чем. Чтобы держать меч, мне он не нужен. А ты хотел бы, чтобы я шею сломал, - скорее констатировал, чем спросил Куай-Гон.
Лиэн угрюмо молчал.
- Нечего сказать, да? Молчание, как известно, знак согласия. А правда глаза колет. Но не советовал бы тебе когда-нибудь падать так, как я.
Мальчики дошли до тренировочного зала. Напряженная атмосфера между ними все нарастала. Они ходили по кругу, не спуская друг с друга глаз.
- Я давно мечтал о поединке с тобой, - промолвил Куай-Гон. - Я долго ждал. Ты первый поднял меч. Теперь не отвертишься.
- Ты глупец, Куай-Гон Джинн. Наконец-то я смогу победить тебя. Я недавно победил твоего длинноголового дружка, а теперь собираюсь и тебя победить!
- Это ты глупец, Лиэн Си. Ты поразительно недальновиден. Ты побеждал других, а меня никогда не мог. Посмотрим, добьешься ли ты победы сейчас, - Куай-Гон включил свой меч.
- Нападай, Джинн! Победа будет моей! Я вырву ее у тебя! Меня будут звать Непобедимый Си! А над тобой будет смеяться весь Храм! Наконец-то я тебя раздавлю!
- Ну попробуй! - Куай-Гон подпрыгнул, приземлился у Лиэна за спиной и атаковал его сзади. Их поединок начался.

Лиэн имел право гордиться собой. Два дня назад он победил Ки-Ади на учебном поединке. Он думал воспользоваться тем, что Куай-Гон только встал с постели и быстро выдохнется. Но он заблуждался. Куай-Гон сразу просек его излишнюю самоуверенность и заблуждение относительно своих сил. Лиэн думал быстро окончить этот поединок, он неистово размахивал мечом. Но, как он ни прыгал, пытаясь достать соперника, тот каждый раз блокировал его удары. Если Куай-Гон и устал, то вида он не подавал. Он не мог дать сопернику повод думать, что слаб. Он не мог дать победить себя сейчас. И он сражался со свойственным ему упрямством, вкладывая все силы в свои удары. Его мускулы болели, голова кружилась, пот затекал ему под повязку и попадал в глаза, но мальчик ни на что не обращал внимание. Он упорно атаковал своего соперника. Как ни прыгал и ни старался Лиэн, он не мог зацепить его даже кончиком меча, ему только приходилось уклоняться от ударов Куай-Гона. Он усилил свой натиск, так что Куай-Гон даже отступил на несколько шагов. Но ему нужна была победа любой ценой - и он собрал все свои силы, гоняя Лиэна вокруг зала. Тот не сдавался, продолжая упорно сражаться, ему тоже нужна была победа любой ценой. Мальчики уже успели зацепить друг друга концами клинков, но даже не почувствовали этого, они ни на что не обращали внимания. Упорство Лиэна угнетающе действовало на Куай-Гона, он не помнил, чтобы Лиэн был так упорен раньше в поединках с ним. Лиэн злорадно улыбнулся, предвкушая победу. А Куай-Гон на мгновение сделал вид, что поддается. Лиэн еще раз злорадно улыбнулся, но этим мигом потери бдительности тотчас же воспользовался его соперник. Куай-Гон обрушил на него неистовый удар, вложив в него всю силу - и отбросил Лиэна к стене. Вторым ударом он выбил меч из руки противника и поймал его на лету. Лиэн попытался было ударить его ногой по руке, чтобы вернуть себе меч. Но Куай-Гон молниеносно отпрянул в сторону, высоко поднял руки, скрестил мечи и опустил их. Теперь он держал оба меча включенными около шеи Лиэна. Тот попытался еще раз вернуть себе меч, но тщетно. Куай-Гон держал его меч крепко.
- И не пытайся. Ты повержен.
Лиэн посмотрел на него взглядом загнанного в угол зверя.
- Где твой меч, Лиэн Си? - иронически спросил он. - Вот он, у меня! Ты думал победить меня, воспользовавшись моим состоянием, но не вышло! - В ответ он получил новый взгляд, полный ненависти. Куай-Гон сделал вид, что хочет чиркнуть соперника по шее обоими клинками. Тот задрожал и еще сильнее забился в угол.
Куай-Гон с нескрываемым торжеством посмотрел на него.
- Не стану отрицать, я хотел получить победу. И вот она снова моя. Ты думал получить ее теперь, ты думал, что я слаб. Но ты просчитался.
- Браво, браво! - внезапно раздалось в напряженной тишине. Этот голос прозвучал так неожиданно, что оба противника вздрогнули и разом обернулись. Они были так поглощены поединком, что не заметили чужого присутствия. А у входа в тренировочный зал стоял высокий молодой джедай-человек и смотрел на них. Затем он неспешно подошел к мальчикам.
- Очень хорошо, победитель. Отдай, отдай ему его меч, - обратился он к Куай-Гону. - Проиграть такому противнику вовсе не зазорно, побежденный. Иди. - И обернулся к Куай-Гону, который все еще судорожно сжимал меч противника: - А ты останься. Я хочу сказать тебе несколько слов.
Куай-Гон протянул руку с мечом. Лиэн вырвал его, бросил на победителя последний испепеляющий взгляд и убежал.
- Присядем, - произнес джедай.
Они присели на камни посреди зала. Эйфория от сознания победы уже оставляла Куай-Гона, на смену ей приходила усталость.
- Ты неплохо общаешься с клинком, - начал джедай. - Вернее, даже очень хорошо. Кто учит тебя фехтованию?
- Магистр Йода, - ответил мальчик.
- Я так и думал. Почему вы так не любите друг друга? - внезапно спросил он.
Куай-Гон поднял глаза на собеседника. Джедай был молод, у него были темные волосы, высокий лоб и проницательные темные глаза, которыми он сейчас внимательно вглядывался в лицо мальчика.
- Кто? - спросил Куай-Гон.
- Тебе прекрасно известно, о ком я говорю. Ты и тот, который сейчас отсюда вышел. Я чувствовал гнев, кипящий между вами. Если бы у вас были боевые мечи, а не тренировочные, вы, наверное, поубивали бы друг друга. Этого не может быть из-за одной этой победы.
- Вы следили за нами?
- Да. Я видел ваш поединок. Я слышал ваш разговор.
- Вы правы. Есть причина, - ответил мальчик. - Он старший ученик Храма. Ему не дает покоя сознание того, что он не может победить меня. Я ведь моложе, а ему невыносима мысль, что кто-то младший его обошел.
- Но дело ведь не только в этом? - джедай придвинулся поближе к Куай-Гону. - Расскажи.
- Да мы еще с детства друг друга терпеть не можем, - внезапно выпалил мальчик. - Как бы вы поступили, если бы вашего друга обозвали яйцеголовым? Нам было пять лет. Он смеялся над моим другом, а я отколотил его, чтобы неповадно было. Он мне всю тунику порвал и нос разбил, а я ему сделал то же, да еще и фонарь под глазом поставил. С тех пор он не может простить мне победы в той драке, с тех пор он не может победить меня и не может простить мне этого. И еще он видит во мне своего главного соперника за право быть падаваном джедая! - воскликнул Куай-Гон, этот джедай почему-то смог разговорить его.
- Да, - сказал собеседник. - Меня впечатлила твоя техника, но я чувствовал твой гнев и упрямство. Ты сражался яростно. Ты сражался так, как будто эта схватка была чуть ли не последней в твоей жизни. Ты только в конце хитрость применил.
- Я не мог дать ему победу сейчас, - ответил мальчик. - Это ниже моего достоинства.
- Тебя зовут Куай-Гон, верно? - джедай круто переменил разговор.
- Да, рыцарь.
- А кто тебе дал такое имя? - удивленно спросил джедай.
- Не могу сказать. Отец, наверное. А что такое?
- Кто же твой отец? - спросил джедай, игнорируя последний вопрос мальчика.
- Его нет. Он погиб.
- Кем он был?
- Я ничего не знаю о нем.
Джедай тихонько вздохнул.
- Сколько тебе лет?
- Двенадцать.
- Точнее, точнее! Двенадцать лет и сколько месяцев?
- Двенадцать стандартных лет, шесть месяцев... и одна неделя, - ответил педантичный Куай-Гон. - А вам сколько? - внезапно спросил он.
- Мне двадцать три года, - улыбнулся джедай. - Я недавно был посвящен в рыцари. А ты выглядишь старше... возможно, это из-за твоей...
- ... Конституции.
- И как получилось, что ты до сих пор без учителя? Сколько я могу судить, ты талантливый ученик.
Мальчик покраснел и промолчал.

"Кто же меня возьмет учиться? Не вы же!"

- Ну не расстраивайся, - ответил джедай, словно угадав мысли мальчика. - Иногда судьба оборачивается неожиданной стороной. - Где ты родился?
- Мой родной мир - Тилацин. Но я его не помню. Я был увезен оттуда в возрасте около месяца.
- Тилацин? - удивленно приподнял брови джедай. - Там и моя планета ведь недалеко, всего в полутора парсеках. Ты слышал о мире Серенно?
- Краем уха. Постойте-ка... Мой соперник, тот, с которым я сейчас сражался - оттуда.
- Моя планета прекрасна. - Глаза джедая загорелись. - Моя планета - жемчужина Галактики. Видел бы ты величественные горы, увенчанные снегом, видел бы низвергающиеся вниз прозрачные водопады, зеленые долины и леса, розовые и золотые пески, видел бы наши города со зданиями, словно сотканными из света и построенными словно из кристально-белого снега... Видел бы ты замок моего отца... Я давно не был там. И скоро полечу туда. Кто не бывал на Серенно, тот не видел одного из чудес Галактики.
- Конечно. Каждый говорит, что его планета лучше всех.
- Если бы ты помнил свою планету... Ты хотел бы полететь туда?
- Да. И не только туда, - признался мальчик и опустил глаза.
- Ты ведь упал, да? - спросил рыцарь.
Мальчик потрогал повязку и угрюмо кивнул.
- Посмотри на меня. Тебе нечего стыдиться. Даже взрослые джедаи падают.
Куай-Гон поднял голову.
- Даже взрослые джедаи падают, - повторил собеседник. - Мы тоже живые существа, мы тоже можем ошибиться, споткнуться и упасть. Но главное - встать и идти дальше. Если ты нашел в себе силы сделать это, значит, тебе нечего стыдиться за свое падение. Идем, - джедай встал и протянул руку мальчику. Они вышли из залы. Куай-Гон отправился к себе. Ему встретился Ки-Ади, нагруженный книгами.
- Куай, у тебя на тунике дырка. Отдай дроиду, он зашьет. Судя по твоему виду, вы опять с Си "поговорили".
- Ты прав. "Поговорили". Ситх с ней, с туникой. Я отстоял свою репутацию. И твою. Называют же меня Непобедимм Джинном. Какой же я был бы непобедимый, если бы он поверг меня сейчас? Допустить, чтобы надо мной хихикал весь Храм? И мне за тебя стыдно и обидно было.
- Да забудь. Есть ведь кое-кто и посильнее его, - Ки-Ади улыбнулся со своим всегдашним оптимизмом.
А молодой джедай поднялся к магистру Йоде и о чем-то долго с ним разговаривал.

Был тихий вечер. Куай-Гон сидел, обложившись книгами, и корпел над переводом одной поэмы. Это был сложный язык. Мальчик то сидел, сжав голову руками и упорно смотря в книгу, а то буквы малознакомого языка расплывались у него перед глазами, его взгляд рассеянно скользил по страницам. А его рука сама по себе рисовала на чистом листе одну и ту же маленькую головку с длинными лекку и огромными глазами.
В дверь внезапно постучали.
- Войдите, - сказал мальчик.
Дверь открылась - Куай-Гон с удивлением увидел на пороге того самого джедая, с которым он недавно разговаривал.
- Можно? - спросил он.
- Ну входите, раз пришли. Садитесь.
Рыцарь пододвинул стул к столу мальчика и сел.
- Чем ты занимаешься? - заинтересованно спросил он. - Грызешь гранит науки?
- Как видите. Я перевожу поэму.
- Дай-ка посмотрю... о, это сложный язык. И как идет перевод?
- Если честно, этот язык я знаю недостаточно хорошо. А учитель Раа велел к завтрашнему дню перевести целую главу этой поэмы.
- Зато я знаю этот язык хорошо, - улыбнулся рыцарь. - Как ты перевел эту фразу?
- "И тогда открылась мне долина, озаренная восходящим солнцем." Так?
- Немножко недолет, - джедай снова улыбнулся. - Эту фразу следует перевести так: "И тогда откроется мне долина, озаренная восходящими лунами." Давай помогу. Вижу, ты устал.
- Не стоит беспокоиться из-за меня. Я не хочу отвлекать вас.
- Никакого беспокойства. Ты вовсе не отвлекаешь меня.
- Я не устал.
- Устал-устал. И мысли витают где-то далеко, я чувствую. О, что это? Ты рисуешь?
- Да.
- И кто научил тебя? Неужели рыцарь Аин?
Мальчик удивленно посмотрел на него.

"Откуда он знает?"

- Да, рыцарь Аин, которая привезла меня в Храм, учила меня. А после нее - другой наставник.
- Можно посмотреть твои рисунки? Что ты рисуешь?
- Я рисую то, что вижу. И иногда фантазирую.
- Быть может, ты еще и стихи сочиняешь?
- Нет, стихи сочинять я не могу. Вот мой друг, Ки-Ади Мунди, обладает очень развитым и живым воображением и действительно может сочинять стихи.
- Так... посмотрим, - рыцарь взял папку с рисунками. - Хорошо, даже очень хорошо. Это звездолет на фоне черной дыры?
- Да, он улетает туда.
- А это? О, тогорийский пират? Весьма реалистично, - джедай побледнел.
На другом рисунке была изображена молодая девушка-джедай. Пышные длинные волосы красавицы были распущены и увенчаны венком, один глаз был темный, а другой светлый. А на руках она держала младенца.
- А это кто? И кто этот ребенок?
- Это рыцарь Аин. А этот ребенок - я сам.
- Интересно, интересно... А это кто? И что это здесь у нас? "Рыцарь Джайфи Веура..." А здесь написано...
- Отдайте. Отдайте, пожалуйста, - Куай-Гон покраснел как помидор.
Джедай протянул ему рисунок, мальчик поспешно вложил его между чертежей модели звездолета.
- Вижу, она тебе нравится. Красивая... Ты рисовал ее не один раз. Подружка, да? - в глазах рыцаря мелькнула искорка.
Мальчик теребил рукав туники и молчал.
- Боишься, что я проникну в твои сердечные тайны?
- Вы уже проникли. Это мой друг Джайфи Веура. Мы познакомились и подружились с ней, когда нам исполнилось девять лет. Но теперь расстаемся, - мальчик вздохнул. - Она покидает Орден и возвращается домой.
- Куай-Гон - Куай-Гон...
- Что такое? Вы осуждаете меня за дружбу с девочкой?
- Не осуждаю я тебя. Я тебя прекрасно понимаю. Мы с тобой товарищи по несчастью. Была в моей жизни одна похожая история. Печальная история... Я ведь, когда был в твоем возрасте, тоже дружил с одной девочкой. Ее звали Аэлен. Она была на два года старше меня. Она была красивой... и мудрой. Она была особенной, не такой, как другие. Она была моей единственной подругой - из девочек.
- Она была человек?
- Нет, мирилианка. Она была особенной...
- Понимаю... Джайфи тоже особенная. И я тоже дружу только с ней.
- Мы дружили, а затем Аэлен стала падаваном. И мы не могли больше часто видеться. Но каждый раз, глядя в небо, я ждал ее и помнил о ней. А в один день она вернулась из отдаленной миссии - вернулась без своего учителя. Она потеряла его в битве. И ее привязанность к нему была столь велика, что она не захотела больше обучаться у кого-либо другого. Она пришла ко мне и сказала, что уходит с пути джедая. Я уговаривал ее остаться, но она была непреклонна. - Джедай вздохнул. - Знаешь, что я испытал, когда она сказала мне об этом?
- Понимаю, - лаконично ответил Куай-Гон. - Они замолчали.
- И где же она? Где Аэлен? - нарушил молчание мальчик.
Рыцарь молчал, углубившись в себя.
- Я задал бестактный вопрос?
- Нет, я... Она погибла. - По лицу джедая пробежала тень. - На корабль, на котором она возвращалась домой, напали тогорийские пираты. Никто не уцелел.
- О...
- Это я уже потом узнал. Сначала я пытался убедить себя в том, что этот был не ее корабль. Но чутье упорно подсказывало мне обратное. Я больше не чувствовал ее в Силе, как раньше. Я знал, что ее больше нет. Быть может, она погибла на корабле, быть может, она завяла в рабстве. Но ее уже нет... Лучше бы она в Ордене оставалась...
Мальчик опустил глаза.
- Когда я понял это, я хотел уйти из Ордена, тем более что мой отец звал меня домой, на Серенно. Он говорил, что я нужен там, что путь джедая - не мой путь. Аэлен погибла, мои друзья были падаванами... В Храме было так пусто... Я решил, что больше меня ничего не держит в Ордене - в такую печаль я впал. И даже магистр Йода не мог утешить меня. Я готов был уйти. Но тут прилетела моя будущая наставница - и взяла меня в падаваны. - Темные глаза рыцаря на миг стали печальными. - Пойми, Куай-Гон, джедаи обречены на потери. Я думаю, тебе известно это.
- Мне это известно, - тихо сказал мальчик.
- Ладно, оставим это. Не будем о грустном. Смотри сюда, - рыцарь и мальчик склонились над книгой. И скоро перевод был закончен.
- Спасибо вам за помощь, рыцарь...
- Ах да, я забыл представиться. Я Джард Дуку, - молодой джедай протянул руку мальчику. Куай-Гон пожал ее.
- Спасибо за перевод, рыцарь Дуку. Если бы не вы, я бы до полночи провозился. Но все таки вы пришли ко мне не случайно, верно?
- Верно. Тебя не проведешь. Ничего случайного нет. Не желаешь ли сразиться со мной?
- Как пожелаете.

... - Хорошо, - сказал рыцарь Джард Дуку спустя некоторое время. - Только эту атаку следовало бы блокировать несколько снизу и наискосок. Ты, наверное, считаешь себя неуклюжим долговязым подростком?
- Вы правы, - ответил Куай-Гон. - Я такой и есть.
- Ты заблуждаешься. У тебя есть и сила, и грация. С годами и с опытом они увеличиваются. Я тоже в твоем возрасте слишком быстро рос. Я тоже не знал, куда девать руки и ноги. Считал себя нескладным мальчишкой. А тебе не кажется, что пора уже собственный меч собирать? - внезапно спросил джедай.
Мальчик молчал.
- Встань и смотри сюда! - Джард поднялся, активировал свой меч и сделал несколько резких взмахов и выпадов перед самым лицом Куай-Гона. Мальчик стоял неподвижно, на его лице не дрогнул ни один мускул. Джедай остановил лезвие меча в полудюйме от шеи мальчика.
- Страшно? - спросил он, пристально вглядываясь в глаза Куай-Гона.
- Нет, - твердо ответил тот.
- А если бы я вдруг не удержал меч?
- Если бы вы не удержали меч, ничего особенного не произошло бы.
- Вот как? Не слишком ты любишь жизнь. Только не надо цитировать Кодекс. Не надо говорить, что смерти нет.
- А я и не говорю, что ее нет. Я уже говорил это другому джедаю - и вам скажу, что поверить в это в нашем возрасте трудно. Но есть нечто похуже смерти.
- Что же? - заинтересованно спросил рыцарь.
- Вы сами знаете...
- Нет, я хочу услышать ответ из твоих уст. Интересно послушать. - Джедай деактивировал меч и повесил его на пояс. - Что же хуже смерти?
- Невозможность... невозможность осуществить свою заветную мечту, - тихо слетело с бледных губ мальчика.
- А какова твоя заветная мечта? Впрочем, я и так знаю, какая она. Что же будет, если твоя заветная мечта не сбудется?
Куай-Гон помолчал, словно собираясь с силами.
- Рыцарь Дуку... Я никому не говорил об этом.
- Ты не хочешь, чтобы кто-то знал? Успокойся, говори, мне можно, - молодой джедай заговорщически улыбнулся. - Я порицать тебя не буду. Я ведь не фанатично настроенный магистр Тор-Ра Дент.
- Магистр Тор-Ра Дент меня терпеть не может, - был ответ. - Я чувствую это. Он хотел бы, чтобы я покинул Храм. Навсегда.
- Почему?
- Это на,алось еще давно. Мне было семь лет. Однажды я гулял по саду и встретился с ним. Он сказал, что юнлингам в этом месте гулять не стоит. А я ответил, что сады - не только для джедаев. С тех пор он меня терпеть не может. Но этот магистр только в Совете сидит и демагогией занимается. Есть рыцарь... была рыцарь, которой он и в подметки не годится!
- Успокойся. Магистр Дент так ко многим относится. Он и меня гонял, когда я юнлингом был. Магистр Дент - ярый приверженец Кодекса. Слышал бы он тебя сейчас... Но, возможно, он завидует тебе. Ну говори, о чем хотел сказать.
Мальчик вздохнул и словно в омут головой бросился:
- Они не отправят меня отсюда. Только через мой труп. Если по достижении мной тринадцати лет... я лучше пойду и брошусь с главной башни Храма вниз головой, - твердо сказал он, глядя джедаю в глаза. - Я лучше на костер лягу, но в Обслуживающий Корпус я не поеду!
- Куай-Гон, перестань! - резко сказал Джард. - Оставь эти мысли сейчас же. Не стоит быть таким категоричным.
- Если бы я мог... Это вы пробудили во мне откровенность. Я никому не говорил...
- Я тоже не хочу слышать этого, - сказал рыцарь уже спокойнее. - У тебя вся жизнь впереди.
- Мне с детства многие говорят: "Куай-Гон, перестань", "Куай-Гон, прекрати"... Вот и вы...
- Значит, есть повод. Значит, ты себя ведешь вызывающе. Быть может, ты хочешь изменить Кодекс, написанный тысячу лет назад?
- Многие предпочитают скользить по поверхности, не заглядывая вглубь. Считают, что если так написано, значит, так и надо поступать. Чтобы не нарушить тысячелетний порядок. И не поддаться искушению Темной Стороны. Чтобы Орден не распался и Храм не рухнул.
- Многие джедаи сказали бы тебе, что нельзя не только говорить, но даже думать так.
- Насколько я понял, вы сами не являетесь ярым приверженцем Кодекса? - спросил Куай-Гон.
- Твои суждения смелы, - ответил Джард. - Твое смущение граничит с дерзостью. Но... ты прав. Я молод и только начинаю свой путь джедая. Я еще не успел, как говорят, остыть. Пойми, Куай-Гон, нельзя всю жизнь джедая ограничить Кодексом. Не все правила требуют неукоснительного подчинения. Ты должен уметь сам принимать решения, а неожиданное решение иногда может оказаться более продуктивным.
- Зачем вы мне все это говорите? - тихо спросил мальчик.
- Затем, что я считаю, что тебя не ждет такая судьба - вне стен Ордена, - сказал джедай. - А судьба иногда может оборачиваться неожиданной стороной. Не стоит отчаиваться. - Выходя из зала, он добавил: - Спокойной ночи, Куай-Гон. Да пребудет с тобой Сила.
- Спокойной ночи, рыцарь, - мальчик поклонился. - Да пребудет с вами Сила.

... Джедай должен уважительно относиться ко всем формам жизни. Учеников Храма обучали этому с детства. Обучали бережно относиться ко всему живому. Порой ученики ухаживали за растениями, за животными. Этим солнечным утром многие юнлинги поднялись на крышу Храма - поработать в садах. Одни подстригали растения, другие сажали молодые деревца, третьи собирали цветы или фрукты. Куай-Гон и Джайфи, как это бывало не раз, снова оказались рядом. Они полили цветочные клумбы, а после пошли собирать ягоды. Издалека доносились голоса Ки-Ади и Пло - мальчики сажали молодые деревца и спорили о чем-то своем. Они усердствовали так, что вымазались в земле. Неунывающий Ки-Ади хихикал, он часто находил повод посмеяться. А друг одергивал его. А Куай-Гон и Джайфи приподнимали нежные листья невысоких растений, обрывали крупные ярко-синие ягоды. Девочка не столько собирала их, сколько ела. Она измазала губы, подбородок и щеки синим соком. Мальчик посмотрел на нее с укоризной.
- Хватит есть ягоды, Джай. Нас послали, чтобы собирать их, а не есть.
- Да ладно, Куай. Съела всего-то пару ягодок.
- Хм... Я вижу. Ты хочешь одна все ягоды съесть, чтобы другим не досталось. Вот обжора!
- А ты, наверное, ни одной не съел. Ага!
Мальчик заглянул в корзину подруги - и тотчас же часть ягод из его корзины перелетела в ее.
- Спасибо. Но не надо, я сама.
- Да ладно. Я еще соберу.
Девочка поскорее начала помогать другу.
В сад заглянул магистр Йода. Он подходил к ученикам, давал им советы. Куай-Гон и Джайфи так увлеклись своим делом, что не сразу заметили рядом его маленькую фигуру. Он окликнул их, друзья встали и поклонились.
- Доброе утро, дети.
- Доброе утро, магистр Йода.
- Искал тебя я, Куай-Гон. Падаваном становиться пора тебе, - маленький магистр загадочно посмотрел на мальчика. - А ты, Джайфи, улетаешь ли ты?
- Да, магистр.
- Что ж, девочка, - Йода тихонько вздохнул. - Выбрать правильную дорогу желаю тебе. Сила да сохранит тебя.


Джард Дуку, молодой рыцарь, стоял перед магистрами, медитировавшими в зале Тысячи Фонтанов.
- Что? Вы шутите? - спросил магистр Тор-Ра Дент.
- Меня, признаться, очень удивило ваше заявление, - сказал магистр Оппо Ранцисис.
- Что за блажь пришла вам в голову? - добавил магистр Релл Тигг.
- Это вовсе не блажь, - ответил Джард. - Я действительно хочу взять в падаваны именно этого мальчика. Я его обучу. В любом случае.
- Неужели? - спросил Тор-Ра. - Я хочу предостеречь вас. Вы, наверное, не знаете, какой фрукт у нас учится. Дался вам этот Джинн.
- Я все знаю. Я уже говорил с магистром Йодой.
- И что же он? - спросила магистр Йаддль.
- Он согласен отдать Куай-Гона мне в ученики.
- Вот и замечательно, - улыбнулась магистр Вейя Оан.
- Если бы выхотели взять в падаваны кого-то другого, я не так удивился бы, - сказал Оппо.
- А меня вообще удивляет, что вы уже хотите взять ученика, - заявил Тор-Ра. - Вы сами рыцарь-джедай только без году неделя. Не рано ли вам брать падавана? А тем более Джинна? Я протестую.
- Я тоже, - сказал магистр Тигг. - Вы с ним не справитесь. Лучше мне его отдайте.
- Нет, не переманивайте его от меня. Он будет МОИМ падаваном.
- Позвольте мне выразить свой протест против вас, - Вейя обернулась к Реллу. - Ваши воспитательные методы мне известны.
- Это был мой падаван, - Релл негодующе повернулся к ней. - Я воспитывал его, как считал нужным.
- Быть может, поэтому он от вас ушел?
- Оставим это, - заметил Оппо. - Не время рассуждать, кто как учит своего падавана. Но я тоже считаю, что Джинн вам не подходит. Вы слишком молоды. А у мальчика слишком сложный характер. Ему нужен учитель старше, опытнее. А вам - ученик моложе и покладистей. Во всяком случае, Джинн слишком стар для вас, ему много лет.
- У вас разница в возрасте только десять лет, - заметил магистр Тигг. - Как же вы сработаетесь?
- Мальчик непростой. Но мы сработаемся. Вы не имееете права мне отказать, - жестко сказал рыцарь Дуку. - Моим падаваном будет либо Куай-Гон Джинн, либо не будет никто.
- Но посмотрите, сколько учеников вокруг.
- Мне не нужно смотреть. Я уже нашел своего ученика.
- Подождали бы вы несколько лет...
- Мне другое время для этого не выбирать.
Тор-Ра покачал головой.
- Я вижу, он уже успел опутать вас в столь короткий срок. Не знаю, что он наговорил вам. Чем он вас так привлек?
- Когда я возвращался в Храм, я не планировал брать падавана. Но так сложилось... Считаю, мы подходим друг другу.
- Говорили уже с мальчиком вы? - спросила Йаддль.
- Нет, он еще не знает. Но я немедленно пойду и поговорю с ним.
- Так. Это вы считаете, что друг другу подходите, - сказал Тор-Ра. - Но если Джинн не согласится обучаться у вас? Ведь для него нет авторитетов, кроме Йоды и покойной рыцаря Аин. Вы не справитесь с ним. Он не будет вас ставить ни во что. Не будет уважать вас. И вы считаете, что вам под силу его обучить? За ним глаз да глаз нужен!
- Считаю. И я справлюсь. Мальчик согласится.
- Отлично, - улыбнулась Вейя. - Он перспективный и талантливый ученик. Из него получится хороший джедай. Надеюсь, вы понимаете, молодой рыцарь, что мальчик достоин лучшей участи, чем работать в Обслуживающем Корпусе. Вы понимаете, не правда ли?
- А вот кто из него получится и выучится, это неизвестно, - заявил Тор-Ра. Как бы вам не пришлось потом горько жалеть и раскаиваться, рыцарь Дуку.
- Считаю, жалеть мне не придется. Когда я был юнлингом, вы и на меня косо смотрели, магистр Дент. Говорили, что я только легкомысленный мальчишка, что джедая из меня не получится.
- Вы и теперь легкомысленный мальчишка, Джард Дуку. Ничего больше. Вы не знаете, с кем хотите связаться. Но я умываю руки. Делайте что хотите. Отказать вам мы действительно не можем. Вы еще вспомните мои слова и пожалеете, да поздно будет. Куда только Орден катится, - магистр вздохнул и поднял руки вверх, словно ища ответа у Силы.
- Нет, вам жалеть не придется, - ответила магистр Оан. - Возьмите мальчика в падаваны. Я тоже считаю, что вы друг другу подходите. Поднимитесь к нему и поговорите, он сейчас в саду.
- Спасибо, магистр, - Джард поклонился.
- Но только помните, - добавил магистр Тигг. - Вы отвечаете за него!
- Несомненно. Я отвечаю за него. И я не оставлю его. Я буду обучать мальчика до самого посвящения.
- Итак, уверены вы? - спросила Йаддль.
- Уверен, - твердо ответил молодой джедай.
- Хорошо. Вашим падаваном Куай-Гон Джинн пусть будет.

- Приветствую, - сказал Джард, слегка поклонившись. - Джайфи, можно похитить у тебя друга? Нам с Куай-Гоном нужно поговорить.
- Пожалуйста, - ответил мальчик, они отошли и присели на склоне небольшого зеленого холма.
- Куай-Гон, выслушай меня внимательно и не перебивай.
- Я вас слушаю, рыцарь Дуку, - серьезно сказал мальчик.
- Так вот, Куай-Гон, - начал молодой рыцарь. - У меня кратковременный отпуск, во время которого я хотел бы посетить свою планету.
- Поздравляю вас.
- Не в этом дело. Слушай меня. Через два дня я улетаю на Серенно. И хотел бы полететь не один. А со своим падаваном. Я знаю о тебе то, чего ты не знаешь сам. Я знаю, что для тебя стать джедаем необходимо, как кислород, что это смысл твоей жизни, ты видишь в этом свое предназначение. Я знаю, что ты хотел учиться только у рыцаря Аин. Тебя прочили ей в падаваны. Но Зеона, к несчастью, умерла. Хотя сердцем ты выбрал ее, а она тебя, но... Учителей не выбирают, чаще происходит наоборот - это учитель выбирает себе ученика. Не всегда сбываются наши заветные мечты. Но твоя самая заветная мечта может сбыться. Я могу показать тебе путь, я могу провести тебя по нему, но вступать на него или нет, решать только тебе. Быть джедаем... сложно. Но ты справишься, я уверен. Удивлен? Вижу. Я ни к чему не принуждаю тебя - не имею права. Не имею права удерживать тебя рядом с собой. Орден никогда никого не удерживал, ты можешь уйти в любой момент, когда захочешь. Можешь отказаться от пути джедая, можешь пойти учиться к магистру Тиггу, который будет поднимать на тебя руку и морить голодом, как своего предыдущего падавана. Мало кто из джедаев потерпит твой сарказм и твою дерзость. И упрямство. Обещаю, что со мной такого не случится. Я не буду притеснять тебя. Думаю, что тебе лучше идти путем джедая - именно тебе, ты создан для этого и достоин этого. Быть может, ты считаешь, что я слишком молод, чтобы учить тебя? Возможно. Но мы получаем право брать ученика, когда становимся рыцарями. Если чувствуем себя достаточно готовыми. Я чувствую, что для меня такой момент настал. Быть может, ты не чувствуешь никакой привязанности ко мне? Понимаю. Ведь наше знакомство кратковременно. Но привязанность друг к другу учителя и ученика приходит с годами, в процессе обучения. В общем... решать тебе. Я не требую немедленного ответа. Подумай. Встретимся на этом месте, на закате. Подумай, Куай-Гон. Но только вспомни, что ты обещал Зеоне.
- Я помню, - ответил мальчик, глядя рыцарю в глаза. - Я вам тоже скажу, рыцарь джедай. Падаван - не игрушка. Не принимайте поспешных решений, не поступите опрометчиво. Вы тоже подумайте. Не ошибитесь с выбором.
- Как похоже на тебя. Убедил, - Джард улыбнулся. - Приходи и скажи мне свой ответ. Я буду ждать.
- Я приду.

- Зачем приходил джедай? - спросила любопытная Джайфи.
- Идем, - только и ответил Куай-Гон.
Мальчик подхватил ее корзину, они вошли в лифт, который повез их вниз. Девочка увидела, что друг словно бы ушел в себя, она не стала докучать ему вопросами. Она только смотрела украдкой на сосредоточенное лицо Куай-Гона. Друзья были погружены в свои мысли.

"Какой он... ЧуднОй, не похожий на других. Но, быть может, поэтому я подружилась с ним? Он может быть холодным, как лед, а может быть теплым, как солнечный луч. Он и джедай до мозга костей - и в то же время есть в нем нечто очень... неджедайское. Ему будет трудно... но он справится. Как мне будет не хватать его! Как же сказать ему, что завтра я покидаю Храм?"

"Я не верю. Если бы молния ударила с ясного неба, я, наверное, не был бы так удивлен. Я словно стою посреди пустыни, где не от кого получить совет. Кроме себя самого. Что же мне делать?"

"Учителей не выбирают... Я не имею права ни к чему тебя принуждать. Но подумай, вспомни, что обещал рыцарю Зеоне."

"Я помню. Я обещал ей, что стану джедаем. И должен выполнить свое обещание. Он прав... Не мы выбираем - нас выбирают. Он просил меня сделать выбор... Как будто у меня он есть. Джедай не должен говорить: "Я не могу" или "Я не хочу". Или "Мне больно". У нас выбора нет. У нас? Да, действительно, этот джедай не оставил мне выбора - как и я сам. Я или пойду к нему в падаваны, или... Джедай должен жертвовать многим, очень многим. В том числе и частью своего сердца. Исполнение желаний требует жертв. Не так я представлял себе свое падаванство. Но... это ведь такой шанс - стать одним из тех, кому младшие юнлинги смотрят вслед, разинув рты от восторга. Лучше думать так. Так легче. Он сказал, что готов взять меня в падаваны. Но готов ли я? Неважно. Со многими это происходит внезапно. Внезапно произошло и со мной. Я должен был быть готовым к этому. Да."

На закате мальчик поднялся в сад. У входа он на мгновение остановился, словно обдумывая принятое решение. Затем решительно тряхнул головой, подошел к рыцарю Дуку, который уже ждал его, и низко поклонился.
- Итак, ваше предложение остается в силе? - спросил Куай-Гон.
- Да, конечно, - ответил джедай. - Я жду твоего ответа.
- Тогда мой ответ - ДА.
- Ты уверен, Куай-Гон? - спросил Джард, заглянув пристально в глаза мальчика.
- Да. Я уверен. Я готов учиться у вас.
- Что ж, хорошо, юный падаван. Я готов учить тебя. И у меня есть для тебя подарок. Магистр Йода передал это мне - для тебя. Протяни ладонь.
Мальчик протянул руку - джедай положил ему на ладонь небольшой продолговатый прозрачный кристалл, гладкий и теплый. Словно вся зелень садов Храма и все световые блики на их листьях были заключены в нем. Куай-Гон рассматривал камень как зачарованный. Он поднес кристалл к глазам и посмотрел сквозь него - и сразу же все перед его взором заиграло разными оттенками зеленого. А еще этот камень напомнил ему изумрудные глаза Джайфи.
- Нравится? - широко улыбнулся учитель. - Я хотел подарить его тебе на тринадцатилетие, но решил, что откладывать не стоит.
- Что это?
- Неужели не догадываешься? Это кристалл для меча. Для твоего будущего меча. У рыцаря Зеоны Аин был точно такой же.
- Да, я помню... У нее был сверкающий зеленый меч.
- У тебя будет точно такой же. Я вижу, тебе приятно получить такой подарок. Я повезу тебя на свою планету, а после на твою. Ты должен наконец увидеть Тилацин, свой родной мир. И затем ты должен будешь собрать меч и беречь его. Меч для джедая - это...
- Я знаю. Спасибо. Спасибо... учитель.
- Я рад, что ты радуешься, Куай-Гон. Теперь идем в Совет. Я официально должен представить тебя как своего падавана. Но для начала спустимся в твою комнату.

... - Если ты будешь так вертеться, Куай-Гон, то я тебе ухо отстригу, - заметил учитель.
- Там уже и стричь нечего, - мрачно ответил мальчик.
- Когда мы придем в Совет... Да не крутись так, юный падаван! Иначе прически не получится, и придется брить тебя наголо!
Такая перспектива, видно, испугала мальчика, и он сразу затих.
Походу в Совет предшествовала небольшая стычка.
- Целители сказали, что повязку можно снять, - сказал рыцарь Дуку. - Все должно уже зажить.
- Вот и отлично. - Как только повязка была снята, Куай-Гон сразу подскочил к зеркалу и схватил расческу.
- Постой. Я вижу, по твоей прическе соскучилась не только расческа, но и ножницы. Дай-ка их сюда.
- А... может быть не надо, учитель? - мальчик судорожно вцепился в волосы.
- Тебе длинные волосы нравятся? Вижу, вижу. Но падаван с такими волосами ходить не должен. Я удивляюсь, как они не мешают тебе. Многие сказали бы тебе, что ты должен говорить "да, учитель", даже если тебе хочется сказать "нет, учитель". Верно ли это?
- Это так, учитель.
- Ты имеешь право на свое мнение. Вполне. Иногда можно и отступить от правил. Но в этом случае лучше соблюсти традицию. У меня была ученическая косичка - и у тебя она будет. А длинные волосы? Никаких проблем. Вот станешь рыцарем - можешь отращивать их хоть до пояса и в синий цвет красить, никто тебе и слова не скажет. А сейчас следует подстричь волосы. Поворачивайся.
Мальчик обреченно вздохнул и сел, повернувшись к учителю спиной. Спустя немного времени джедай отлучился, а Куай-Гон сидел перед зеркалом и обреченно рассматривал лицо и жалкие остатки волос. Мальчик потрогал маленький хвостик и короткую косичку, еле выглядывавшую из-за уха.

"Когда ты станешь джедаем, у тебя не будет времени крутиться перед зеркалом, рассматривая физиономию".

- Что ж... Ну и ладно, - проворчал мальчик себе под нос. - Мне и не нужно, чтобы на меня смотрели.
Словно в ответ на эти мысли, в комнату заглянул учитель.
- Хватит вертеться перед зеркалом, юный падаван, - сказал он. - Мы должны идти к Совету. Нас ждут.
- Все будут смотреть на меня, учитель.
- Будут смотреть не на тебя, а на меня. Ведь это я беру тебя в падаваны.
- А если?.. - мальчик содрогнулся.
- Успокойся. Они не отнимут тебя у меня. Кроме того, там ведь будет магистр Йода. Не сутулься, Куай-Гон. Не старайся казаться ниже, чем ты есть. Голову выше, ты теперь падаван. Выпрями спину, плечи расправь, глаза не опускай. Идем.
Мальчик последний раз украдкой посмотрелся в зеркало и поправил складки туники.

Учитель и ученик поднялись в главную башню Храма, в зал Совета, и поклонились. Куай-Гону казалось, что взгляды всех семи магистров, находящихся в зале, устремлены на него. Кто-то смотрел на него спокойно. Но он старался не смотреть туда, где сидели магистры Тор-Ра Дент и Релл Тигг. Мальчик чувствовал явное неодобрение и порицание, исходящее от них. Не только в его адрес, но и в адрес учителя. Куай-Гон перевел взгляд на транспорт за окном - и затем посмотрел на магистра Вейю Оан, которая ободряюще улыбнулась ему.
- Итак, рыцарь Джард Дуку, готов ли взять падавана ты? - спросил Йода.
- И согласен ли взять в падаваны Куай-Гон Джинна, присутствующего здесь? - добавил магистр Оппо Ранцисис.
- Да. Да, согласен, - ответил молодой джедай.
- А ты, Куай-Гон Джинн, ты согласен стать падаваном рыцаря-джедая, присутствующего здесь? - раздался нежный голос магистра Вейи Оан.
Мальчик словно со стороны услышал свое "да".
- Что ж, - сказал Йода. - Перст Силы. Учи его.

- Собирай вещи, Куай-Гон, - сказал Джард. - Послезавтра мы вылетаем на Серенно.
- Хорошо, учитель. А можно?..
- Проститься с друзьями? - рыцарь широко улыбнулся. - Конечно можно, падаван. Завтра - твой день.
- Благодарю вас.
Подойдя к своей двери, мальчик обнаружил записку. Он прочитал ее и сжал в мгновенно запотевшей руке. В записке было всего пять слов: "Я завтра улетаю. ЗАВТРА. Прости."
А ночью Куай-Гону приснилась Зеона. Они были на ее планете, как когда-то, когда Куай-Гон был маленьким. Она одобрила его выбор, и мальчик проснулся умиротворенным.

Сообщение отредактировал Jedi Padme - 25 Ноябрь 2012, 21:40

В целом все и в этой главе и в предыдущей хорошо.
Вот это только не совем понравилось:

лучше открывающейся

Слишком длинно и трудновоспринимаемо. Сделай из этого предложения два покороче.

разгоралось некрасиво звучит. Подбери другое слово.

Эпилог.

... Ранним утром к нему пришла Джайфи.
- Привет. Только не кори меня за то, что я улетаю сегодня, - сразу с порога начала она.
- Привет. Ну что с тобой делать. Не буду.
- Куай, а что это у тебя с головой? - недоуменно спросила девочка. - Ты зачем волосы обрезал? И какая такая сила заставила тебя сделать это? У тебя голова стала круглая, как арбуз! - Джайфи широко улыбнулась. - Ты стал похож на...
Мальчик повернулся к ней спиной, тут только она заметила его хвостик и крохотную косичку.
- Как? - спросила она, ее лицо сразу стало серьезным. - Когда?
- Вчера.
- Я тебя два раза видела с каким-то джедаем. Неужели...
- Это вовсе не "какой-то" джедай. Это мой учитель.
- В таком случае, простите мне мою дерзость, падаван Джинн, - серьезно сказала девочка и поклонилась.
- Что это за новости? Когда я стал "падаваном Джинном"? Зови меня как раньше.
- Отныне наши с вами пути расходятся окончательно, юный падаван.
- Разные у нас пути. Но не значит это, что никогда не смогут пересечься они. Неисповедимы Силы пути.
- Куай, что такое? Ты раньше никогда не говорил так, как магистр Йода, - Джайфи была поражена.
- Да, ты права. Я хочу говорить с тобой как раньше. Без церемоний. Я хотел повеселить тебя. Я не хочу, чтобы в последний день в Храме ты грустила. А ты только пытаешься скрыть свою грусть.
- А вы словно повзрослели за одну ночь, юный падаван, - поддразнила его девочка. - Она взяла Куай-Гона за подбородок и повертела его голову туда-сюда. - Ладно, если вы уж так хотите, буду говорить с вами по-прежнему. Сегодня мой последний день в Храме, на закате я улетаю. А тебе действительно эта прическа не идет, Куай. Выглядишь старше. Тебе с длинными волосами было гораздо лучше.
- Скажи это моему учителю, - буркнул мальчик. - Он сказал, что в некоторых случаях возможно отступление от правил. А здесь надо было традицию соблюсти, понимаете ли. Чтобы сразу видно было, что я падаван. А я чувствую себя так, как будто мне отрезали какую-то часть тела. Я словно утратил свою индивидуальность.
- Не сгущай краски. Если человеку обрезать волосы, ему ничего не будет. А вот если нас лишить лекку...
- Ну не будем о грустном. Учитель позволил мне провести этот день с друзьями. Ведь завтра я улетаю.
- Сбылась твоя мечта.
- Да.
- А я что говорила! - торжествующе сказала Джайфи. - И каково это - ощущать себя падаваном?
- Это... странно. Это... это иначе.
- Какой он, твой учитель?
- Он... нам с ним еще нужно узнать друг друга.
Они только что собрались идти позавтракать, как столкнулись с Ки-Ади и Пло, бежавшими им навстречу.
- Ура, друзья! - воскликнул непосредственный Ки-Ади. - Наш Куай - падаван! - Мальчик запрыгал на одной ноге, затем высоко подпрыгнул, перекувыркнулся в воздухе, приземлился за спиной Куай-Гона и полез к другу обниматься. - Ура, Куай, у тебя скоро будет свой меч! - Куай-Гон только головой покачал, глядя на чудачества друга.
- Как же ты собираешься быть джедаем, Ки-Ади? - с легкой досадой спросил он. - У тебя же серьезности совсем нет.
- Вот именно, - поддакнул Пло и спокойно добавил: - Поздравляю тебя, Куай-Гон.
- А ты разве не рад, Куай? - удивленно спросил Ки-Ади.

"Я ДОЛЖЕН радоваться..."

- Конечно рад, Ки. Но в нашем возрасте уже не следует скакать по Храму на одной ножке. Не следует бегать по коридорам, выпучив глаза. Нам уже не пять лет. Ты так же собираешься себя вести, когда тебя в падаваны возьмут?
- Его просто переполняет радость, - заметил рассудительный Пло. - А это хорошо, когда радость друга есть твоя радость.
- Расслабься, Куай. У тебя серьезности с избытком, - заявил Ки-Ади. - Ты иногда бываешь таким кислым, как лимон.
- А ты бываешь таким легкомысленным... У тебя нет джедайской серьезности.
- А у тебя нет джедайского послушания!
- Ну хватит вам ссориться в последний день, когда мы вместе. Я сегодня улетаю, а он - завтра.
- Здорово! - Ки-Ади снова не смог сдержать эмоций. - Увидишь новую планету, Куай. И твоя мечта тоже исполняется, Джайфи. Наверное, не терпится вернуться домой?

"Если бы он знал, чего стоит исполнение моей мечты... Но он никогда не испытывал того, что испытала я. И пусть никогда не испытает."

- Идемте. Хоть позавтракаем вместе в последний раз. Там, наверное, уже обсуждают только одну новость.
- Я знаю, какую, - ответил Куай-Гон.

Друзья спустились в столовую. Там, как всегда, ученики обсуждали последние новости. А появление нового падавана всегда было событием, которое обсуждали со всех сторон. Увидев друзей, они сразу притихли. Раздалось несколько голосов: "Здравствуйте, юный падаван". Аурел Креон, увидев Куай-Гона, нахмурился и опустил глаза. Лиэна нигде не было видно.
- Смотрите, Креон один сидит, без приятеля. А где же Си? - раздалось за одним столом.
- Очевидно, Си уже знает, что Джинн падаваном стал. Рвет и мечет, наверное. Они же друг друга ой как не любят.
- Да уж... Если Джинна с таким характером взяли в падаваны. Он же хуже Си.
- Тихо! Молчи. Еще услышит.
- Да и пусть слышит.
- Похоже, в нашем полку прибыло! - донеслось оттуда, где сидела группка падаванов. Один из них, смуглый стройный юноша-человек, подошел к Куай-Гону, накручивая на палец свою косичку.
- Приветствую, падаван Джинн, - сказал он и улыбнулся, блеснули белые зубы. - Добро пожаловать к нам.
- Благодарю, падаван... падаван...
- Сайфо Диас, - ответил юноша, протягивая руку. - Я слышал, вы с учителем улетаете?
- Да. На Серенно. А затем на Тилацин. А после...
- О, Серенно! - карие миндалевидные глаза Сайфо загорелись. - Чтоб я так жил! Это же красивейшая планета из всех, на которых я был. А был я там три года назад и до сих пор мечтаю вернуться туда. Ты тоже увидишь много.
- Я смею надеяться, падаван Диас.
- Садись с нами.
- Не стоит! - раздалось из дальнего угла. - Он еще маленький, у него косичка еще не выросла! А у нас взрослый разговор!
- Спасибо. Этот день я хотел бы провести с друзьями.
- Хорошо. Да пребудет с вами Сила, падаван Джинн.
- И с вами, - Куай-Гон отошел к своему столу.
- Вот видишь, Куай, как меняется судьба, - сказал Ки-Ади. - Те, которые вчера хихикали тебе вслед, теперь смотрят тебе вслед с уважением.
- Да. Мы не знаем, что нас ждет. Мы не знаем, что нас ждет завтра. Я не предполагал, что завтра покину Храм. Но завтра я с учителем улетаю. И теперь не знаю, когда мы вернемся в Храм. Если вернемся. С джедаем может случиться всякое.
- О чем ты, Куай. Все будет хорошо. Надо надеяться.
- У тебя всегда все хорошо. А если завтра прилетит рыцарь Куро, возьмет тебя в падаваны и увезет неизвестно куда? - прогудел Пло.
- Вот и отлично. Без Куая будет скучно.
- И мне вас будет не хватать, - ответил Куай-Гон. - Вдруг, когда я приеду, вас уже не будет в Храме?
- А каково мне будет, если вы оба уедете? - спросил Пло. - Мне останется только ждать вас.
- Нам нужно дать клятву, чтобы не забывать друг друга, - заявил восторженный Ки-Ади.
- Да зачем нам какие-то клятвы? - недоумевающе спросил Куай-Гон. - Мы же дружим сто лет. Мы и так будем друг друга помнить. Называют же нас неразлучниками.
- Ну а все-таки. Чтобы наверняка. Быть может, скоро ты будешь на другом конце Галактики. Джайфи, будешь свидетелем?
- Буду, - девочка улыбнулась.
- Ну хорошо, - сказали Куай-Гон и Пло.
- Итак, Джайфи Веура, - торжественно начал Ки-Ади, - берем тебя в свидетели нашей клятвы дружбы.
- Соедините ваши руки, - велела девочка.
- А тебе, Куай-Гон, как старшему и первому из нас, мы предоставляем право говорить первым.
Мальчик помолчал несколько мгновений, потом сказал:
- Я, Куай-Гон Джинн, падаван Ордена джедаев, обещаю вам, Ки-Ади Мунди и Пло Кун, хранить нашу дружбу, всегда помнить вас и помогать вам и вспоминать с благодарностью то время, которое мы провели вместе, что бы с нами ни случилось, отныне и до тех пор, пока не сольемся мы с Силой.
- Здорово! Лучше сказать нельзя. Я, Ки-Ади Мунди, юнлинг, обещаю вам, Куай-Гон Джинн и Пло Кун, хранить нашу дружбу, всегда помнить вас и помогать вам и вспоминать с благодарностью то время, которое мы провели вместе, что бы с нами ни случилось, отныне и до тех пор, пока не сольемся мы с Силой.
- Я, Пло Кун, юнлинг, обещаю вам, Куай-Гон Джинн и Ки-Ади Мунди, хранить нашу дружбу, всегда помнить вас и помогать вам и вспоминать с благодарностью то время, которое мы провели вместе, что бы с нами ни случилось, отныне и до тех пор, пока не сольемся мы с Силой.
- А я, Джайфи Веура, бывшая юнлингом, а сейчас сошедшая с пути джедая, желаю вам, чтобы вы сдержали свое обещание и чтобы все так и было. Храните вашу дружбу. Да будет так, и да пребудет с вами Сила!
- Да пребудет с нами Сила!

... Куай-Гон поднялся к себе и стал собирать вещи. Внезапно дверь распахнулась - на пороге стоял Лиэн Си. Куай-Гон понимал, что разговора с ним не избежать, и все же ему на мгновение стало не по себе, таким взглядом смотрел на него соперник.
- Как ты смел войти в мою комнату без стука? - глаза Куай-Гона сверкнули грозовой молнией.
- Пришел поздравить тебя, - выдохнул Лиэн, подходя поближе.
- Вот как? Не похоже на то, - Куай-Гон изо всех сил старался успокоиться и быть безмятежным.
- Верно. Ты прав, как всегда. Ненавижу тебя, Куай-Гон Джинн, - тон соперника не оставлял никаких сомнений в правдивости.
- Будешь страдать.
- Это ты будешь страдать! Ты мой враг! Из-за тебя вся моя жизнь катится в пропасть! - Лиэн сжал кулаки. - Джедай должен был взять в падаваны меня, мы с ним с одной планеты! Ты мой враг!
На мгновение Куай-Гону стало жалко обойденного соперника. Ведь он не испытывал к Лиэну никакой ненависти, но Лиэн провоцировал его с детства. Куай-Гон чувствовал гнев, но старался подавить его.
- Послушай, Лиэн, - сказал он. - Я не враг тебе! Не отчаивайся. Для тебя еще не все потеряно. Тебе до тринадцатилетия еще два месяца осталось, даже больше. Быть может, приедет джедай и...
- Проявляешь снисхождение ко мне? - перебил Лиэн. - Тебе жаль меня? Напрасно. Я на твоем месте не жалел бы тебя. Иди ты со своим состраданием знаешь куда? - прошипел он?
- Куда же? - спросил Куай-Гон, скрестив на груди руки.
- Да иди ты со своей жалостью прямо... К СИТХУ! - глаза Лиэна сверкнули так, что Куай-Гон невольно отпрянул.
- Что?
- Что слышал!
- Ты ошибаешься, - мягко сказал Куай-Гон. - Ситхов нет.
- А ты так уверен, что их нет? Быть может, они прячутся во тьме... ждут своего часа?
- Ты заблуждаешься.
- Я хотел бы, чтобы ситхи были, Куай-Гон Джинн. Я хотел бы, чтобы хотя бы один из них нашелся на твою голову и сделал тебе укорот! Тебе не помешает! А еще лучше - чтобы изрубил тебя на куски! И ЧТОБЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО ПОСКОРЕЕ!!!
- Ты не отдаешь себе отчета в том, что говоришь... - Куай-Гон не осознавал, что он побледнел.
- Я прекрасно отдаю себе отчет в своих словах! И ты вспомнишь мои слова! Вижу, мне удалось наконец уколоть тебя.
- Если бы ты сказал мне это раньше, я бросился бы на тебя с кулаками. Но не теперь. Иди, и да простит тебя Сила.
- Да оставит тебя Сила, Куай-Гон Джинн. И да вспомнишь мои слова, - прошипел Лиэн. - И ДА ИСПОЛНИТСЯ МОЕ ЖЕЛАНИЕ! - крикнул он, выбегая из комнаты. - Желаю тебе сдохнуть поскорее!
- Да простит тебя Сила, - тихонько сказал ему вслед Куай-Гон.

Он шел по кридору, стараясь сохранить спокойствие, как и подобает джедаю. Но спокойствие ускользало от него. А на смену ему приходило другое чувство, как мальчик ему ни сопротивлялся. Он не мог забыть ни недетского шипения обойденного соперника, ни истинной ненависти в его взгляде. После разговора с Лиэном он почувствовал странное недомогание. Куай-Гон чувствовал, как знакомая липкая холодная волна поднимается от ног к сердцу и сжимает его, и он покрывается липким потом. У него было ощущение, как будто он что-то потерял или забыл - и не мог вспомнить, что. Мальчик застыл посреди коридора, на миг словно утратив все чувства.

"Почему я так расклеился? Не знаю. Я чувствую себя... я чувствую себя словно младший юнлинг, которые накручивают себя на ночь этими страшилками про ситхов и думают, что ситх может внезапно напасть на Храм или еще лучше - вылезти из-под кровати или выскочить из шкафа. А что, если..."

"А что, если ситхи прячутся во тьме... ждут своего часа?"

"Чушь, чушь, чушь..."

В этот момент из пересечения коридоров выскочила Джайфи и чуть не налетела на мальчика, так неподвижно он стоял.
- Куай-Гон? - девочка помахала ладонью у него перед глазами.
Мальчик не отвечал.
- Куай-Гон, что с тобой? Ты такой бледный.
- Ничего.
- Неправда. Ты похож на сомнамбулу. У тебя такой вид, как будто кто-то поставил тебя над пропастью и вот-вот толкнет, - Джайфи тревожно заглянула ему в лицо.

"Не стоит говорить с ней об этом. Она и так натерпелась по моей вине. Не стоит омрачать эти последние мгновения."

- Ничего, Джай. Ничего, я просто задумался. Я... загляни к себе. Ты не забыла собрать вещи?
- Конечно. Но сначала я попрощаюсь с девочками.

Джайфи пошла попрощаться с подругами и магистром Йодой. Когда она вернулась к себе, она обнаружила записку: "Я жду тебя в саду, на берегу ручья, близ дерева рриии. Обещай мне не плакать. Я жду тебя."

Погруженный в свои мысли, Куай-Гон сидел в саду, в условленном месте встречи, и смотрел на бегущую воду ручейка и водяные лилии. Внезапно ему на глаза легла легкая рука. Джайфи подошла так тихо, что он не заметил ее приближения. Он обернулся - и не смог сдержать грустной улыбки. Девочка была так хрупка и красива, что у Куай-Гона сжалось сердце. Он иногда чувствовал себя ужасно неуклюжим рядом с этим грациозным эфемерным созданием. Джайфи была одета в платье из легкого блестящего темно-синего шелка и тончайшего золотистого кружева, которое подчеркивало ее бирюзовую кожу и тонкую талию.
- Ну вот, со всеми я попрощалась, даже твоим друзьям сказала "до свидания".
- Хорошо. То есть... Не уходи...
- Успокойся. Я не собираюсь растворяться в воздухе. Падаван Джинн, у меня к вам просьба.
- Какая? Что угодно!
Джайфи протянула мальчику письмо, которое держала в руках.
- Падаван Джинн, не соблаговолите ли вы передать это письмо падавану Эрле Феррии? Она - моя лучшая подруга. Но мне не суждено было с ней встретиться сейчас. Но мне кажется, она скоро вернется в Храм. Когда вы встретитесь с ней, а я уверена, что это произойдет, отдайте ей это письмо и попросите, чтобы она не судила меня и поняла. Она ведь не знает.
- Хорошо. Я передам ей весть от тебя, - мальчик спрятал письмо за пояс. - Я постараюсь объяснить ей... Она поймет, хотя ей будет тяжело понять это, как и мне.
Друзья сидели и смотрели, как по поверхности воды, листьям и цветам мелькают блики света. Это было тихое место, где можно было сидеть, не опасаясь, что тебя кто-то увидит. Джайфи обрывала лепестки цветка и бросала их в воду ручейка, следя за тем, как они уплывают вниз по течению. А Куай-Гон внезапно отвернулся от нее, почувствовав нечто, чего не чувствовал уже пять лет. Он отвернулся, чтобы девочка не видела, как исказилось его лицо. Если бы его волосы не были обрезаны, он, наверное, вцепился бы в них.
- Что такое, юный падаван? - спросила девочка. - Вы плачете?
- Нет, мне просто пыльца в цветка в глаза попала, - тихо сказал мальчик, отводя глаза.
- Покажите-ка свои глаза, - Джайфи решительно взяла Куай-Гона за подбородок и повернула его голову к себе.
- Джайфи, не надо...
- А я утверждаю, что вы плачете, - заявила она. - У вас уже плечи вздрагивают. Вы только пытаетесь сдержать слезы.
Мальчик сжал зубы и судорожно вцепился в ворот туники, словно она его душила. Джайфи была поражена. Она никогда не видела друга смеющимся или плачущим. Она была уверена в том, что скорее башни Храма упадут, чем ее друг заплачет. А теперь...
- Поплачьте, юный падаван, - сказала она. - Вам станет легче.
- Дж... джедай не должен плакать, - выдохнул Куай-Гон.
- Джедай не должен стыдиться слез, если они не от физической боли и не от страха.
- Плакать зазорно!
- Не зазорно.
- Стыдно!
- Не стыдно!
- Стыдно! А мне тем более. Потому, что я мальчик.
- Ну и что? Я вижу, что вам больно.
- Мне не больно...
- Перестань, друг мой. Я же вижу и все прекрасно понимаю. У тебя уже и голос дрожит.
- Тебе кажется.
- Нет. Не кажется. Вода может проточить себе путь даже через самый твердый камень, а мы ведь не каменные.
- Я не п-плакал с тех пор, как Зеона ум... мерла. Я обещал себе никогда не плакать. И я не з-заплакал бы, даже если бы меня на куски резали.
- Я верю. Не надо мне ничего объяснять, Куай-Гон. Просто выплачь свою боль. Сердце отойдет. Не бойся, никто не узнает об этом.
- Никто? Если уч... читель...
- Никого поблизости нет, кроме дроидов, а им все равно. Никто не увидит, никто не узнает. И твой учитель тоже, - девочка положила руку на плечо друга. От нее исходило тепло сочувствия.
- Джайфи... ты победила.
Куай-Гон уткнулся лицом ей в плечо и расплакался. А она прижала его к себе и осторожно гладила по остриженным волосам и судорожно вздрагивающим плечам. И шептала только одно: "Ничего, ничего... Все пройдет..." Она утешала его, хрупкая девочка, маленькая женщина, которая чувствовала, что она была нужна.

- Все, - сказал мальчик. - Прости. - Он встал, подошел к ручью, умылся и сказал, словно беседа не прерывалась:
- Джайфи, ты победила. Ты разбила все барьеры, которые я создавал вокруг себя многие годы. Мне легче. Такая победа заслуживает вознаграждения. Посиди пока здесь, - Куай-Гон подсадил ее на ветку, склоненную над водой. - Я сейчас!
- Куда ты?
- Я сейчас вернусь! - мальчик убежал в глубь сада, но вскоре вернулся, держа одну руку за спиной.
- Что у тебя там?
- Сюрприз! - в руке мальчик держал небольшой цветок на длинном стебле. Цветок был нежно-бирюзового цвета, звездчатой формы, с длинными тонкими лепестками.
- Это - твоя награда за то, что ты отчасти развеяла мою печаль, - улыбнулся Куай-Гон.
Девочка протянула руку - цветок изящно перепорхнул из руки друга в ее пальчики.
- Спасибо, - девочка побирюзовела от смущения и приблизила цветок к точеному носику. - Какая прелесть!
- Мне он показался похожим на тебя, - мальчик присел на ветку рядом с ней. - А ты - на него. У тебя голова на него похожа. Лекку похожи на лепестки. О, что я говорю! - Куай-Гон смутился и махнул рукой. В общем, ты... ты самая красивая.
Он смутился еще больше, а Джайфи расцвела и еще больше побирюзовела. Она приколола цветок себе на грудь.
- Я сохраню его.
- В этом нет необходимости.
- Нет, есть.
- Ну ладно. Быть посему. Идем, Джай. Погуляем по саду, - они спрыгнули с дерева.
- Да, красив наш сад. Мне он кажется особенно красивым теперь, когда я улетаю. Подожди, Куай.
- Что такое?
- У меня для тебя тоже есть сюрприз. Закрой глаза.
Мальчик повиновался.
- Наклони голову.
- Зачем? Какая таинственность!
- Ну наклони!
Он немного наклонился вперед, Джайфи оглянулась вокруг, вздохнула, обвила шею Куай-Гона руками и поцеловала его.
- Зачем... это?.. - мальчик покраснел до корней волос и прижал ладонь к губам.
- Я видела это в кантине, Куай. Так взрослые делают, когда прощаются.
- Но мы ведь еще не взрослые, Джай.
- Но уже и не дети, Куай.
...Они долго ходили босяком по зеленой траве сада, держась за руки.

Когда они спустились вниз и шли по коридору, им встретилась Майе Зинг со своей подругой.
- Приветик! - сказала она. - Смотрите, кто идет. Джинн с Веурой - сладкая парочка!
- Помолчала бы, - ответил Куай-Гон. - Не суй свой нос не в свой вопрос.
- Ой, чья бы банта мычала, а твоя бы молчала. Смотрите, как расфуфырилась! Какое платье!
- Да уж, тебе такого не носить, - съязвила Джайфи.
- А у тебя что с головой, Джинн? - спросила Майе. - Вечно растрепой ходил. Кто тебе волосы обрезал? Неужели Лиэн Си - своим мечом?
- От твоей болтовни уши вянут, Майе Зинг. Ты трещишь, как птица зиу-зиу, весь день напролет, да все попусту.
- А ты рассуждаешь как старичок пятидесяти лет!
- А ты замолчи, а то как дам! - сказала Джайфи.
- А ну успокойтесь обе, - строго велел мальчик. - Джай, пойдем. А ты, Майе, вырастешь - ума наберешься. Надеюсь.
- Пойдемте, юный падаван, - Джайфи увлекла Куай-Гона вперед.
- А, падаванчик! - насмешливо сказала Майе. - Когда ты успел? Бежим, еще побежит учителю жаловаться на нас! - Майе с подругой с хихиканьем убежали.
- Пятьдесят лет? - хмыкнул Куай-Гон. - В пятьдесят лет я себя вообще не представляю. Это много. Я не проживу столько!
- Только не надо говорить, что мы не знаем, что будет завтра, - ответила Джайфи. - Не думай об этом. Есть здесь. И сейчас.

... Был закат, все небо горело огнем. Друзья вышли на посадочную площадку перед Храмом и увидели небольшой серебристый корабль, который в лучах заходящего солнца казался то розовым, то оранжевым.
- Хороший корабль, - восхитился Куай-Гон.
- Да. Это корабль друга моего отца. Он скоро придет.
Как бы в подтверждение ее слов, по трапу корабля спустился рослый светлокожий тви' лекк со светлыми глазами, отец Джайфи.
- Папа, это мой друг, падаван Куай-Гон, о котором я тебе говорила, - сказала девочка.
Мальчик молча поклонился.
- Вижу, с вежливостью в Храме джедаев все в порядке, - улыбнулся отец Джайфи, принимая у Куай-Гона чемодан девочки. - Я Джайфо Веура. Так это ты будущий джедай, защитник Галактики, и друг моей Джайфи?
- Да, - мальчик поклонился еще раз. - Джайфи была и останется моим другом.
- Тебе тоже двенадцать, как и ей?
- Да. Только я на три месяца старше ее.
- Вижу, ты расстроен, - ответил Джайфо. - Но не стоит грустить. Вы МОЖЕТЕ встретиться вновь.
- Спасибо. Я надеюсь. Удачи вам.
- Спасибо. И тебе, - Джайфо улыбнулся.
- Папа, дай мне минутку, - попросила Джайфи. - Я должна Куай-Гону пару слов сказать. Наедине.
- Ах дети, дети, - вздохнул Джайфо. - Хорошо.
Мальчик и девочка стояли, взявшись за руки, и смотрели на закат. Теперь Джайфи чувствовала, что на ее глаза наворачиваются слезы. Пришел черед Куай-Гона утешать ее.
- Не плачь, девочка. Ты должна быть сильной. Ведь каждое разумное существо должно выбирать себе путь и свободно идти по нему. Это твои слова.
- Да... Обними меня, - всхлипнула она.
- Успокойся, - Куай-Гон обнял ее, она прижалась к нему. - У девочек никогда нет платка. Возьми мой. Не надо плакать, я хочу, чтобы ты улыбалась. Улыбнись мне, пожалуйста.
Джайфи подняла огромные блестящие глаза-кристаллы и сквозь слезы улыбнулась другу.
- Ты говоришь совсем как мой отец, - заметила она, вытирая слезы.
Куай-Гон широко улыбнулся в ответ.
- Мне нравится, когда ты улыбаешься, - снова улыбнулась Джайфи. - У тебя глаза становятся такие хитрые-хитрые.
- Твоя улыбка заслуживает награды, - ответил мальчик. Он достал из рукава туники лист бумаги, свернутый в трубочку. - Посмотри, я нарисовал нас с тобой. Чтобы ты помнила меня. Чтобы ты помнила нас. - На рисунке были изображены друзья, сидящие на ветке дерева близ ручья, в том уединенном месте. Джайфи склонила голову на плечо Куай-Гону.
- Спасибо. Я буду помнить, - девочка приняла подарок и поклонилась. - Твой друг по моей просьбе написал о нас стихотворение.
- Какое? Прочти его.
- Мы друг от друга не отводим глаз,
Но есть, однако, разница меж нас.
К вершинам гор ведет твоя дорога,
Моя судьба - у отчего порога.
- Это верно. Спасибо, - они посмотрели друг другу в глаза.
- Мне будет не хватать тебя.
- Мне будет не хватать тебя.

"Я буду помнить, Куай."

"Я буду помнить, Джай."

"Мы будем помнить, пока не сольемся мы с Силой..."

- Знаешь, Куай-Гон, я не жалею, что приехала сюда и училась в Храме. Здесь я узнала много нового и интересного. И встретила тех, кто стал мне по-настоящему дорог.
- Я тоже, Джайфи. Я тоже. Ты стала дорога мне. Тилацин далеко от Рилота. Мы встретились здесь, и это не случайно. Ничего случайного не бывает. Мы останемся друзьями, не правда ли?
- Да, конечно.
- Иди на корабль. Тебя отец зовет.
- Возвращайся в Храм. Тебя ждет учитель.
- Да, мы вылетаем завтра.
- Джайфи, дочка! - позвал отец. - Пора!
- Иду! - воскликнула девочка. - Что ж... Иди своим путем, Куай-Гон Джинн. И да пребудет с тобой Сила.
- Иди своим путем, Джайфи Веура. Да хранит тебя Сила, - они пожали друг другу руки.
- До свидания. Береги себя.
- И ты тоже. До свидания. И пусть оно состоится.

Джайфи пошла к кораблю, но прекрасные глаза ее все время обращались назад. Девочка поднялась по трапу и помахала Куай-Гону рукой. Он стоял и смотрел на нее, подняв руку в прощальном привете.
- Куай-Гон! Где ты пропадал, юный падаван? - внезапно раздался сзади голос учителя. - Я тебя по всему Храму ищу бегаю, завтра вылетаем на рассвете! - сказал джедай и внезапно замолк, поняв все. Он положил руки на плечи мальчика и сказал: - Пойдем. Сейчас. Так будет легче.
Учитель и ученик вернулись в Храм. А маленький серебристый кораблик поднялся в огненное небо и скоро исчез в просторах Галактики.

...Галактика огромна, в ней мириады звезд и планет. Мириады живых существ ее населяют. Встретятся ли на ее просторах те двое, что были друзьями, но чьи пути разошлись? Кто знает? Все-таки в мире не бывает случайностей.





Моей подруге Darth Qui-Gon посвящается.


24 ноября 2009 - 7 января 2010 года.

Сообщение отредактировал Jedi Padme - 10 Август 2010, 23:15

Jedi Padme
Я, наконец, дочитала до конца твой фанфик. Молодец! Хорошо получилось, живо и интересно.
Дальше тебе надо написать фанфик о том, как Джинн стал рыцарем))

Darth Catherine

Спасибо.

*низкий поклон*

Сейчас нашла у себя очередной "перл" - "Скрестите ваши руки". Звучит не очень, правильно - "Соедините ваши руки". Пардон, исправляю. Вообще извиняюсь за задержку с ответами, у меня было не так много времени. Я писала часто на работе, когда выдавалась свободная минутка.

Спасибо большое. Вижу, я писала не зря. Если хоть одному человеку из ста доставило удовольствие то, что ты сделал, значит, ты не напрасно сделал это.

Как по-твоему, встретятся ли мои герои?

Зависит только от тебя)) Захочешь их встретить друг с другом - встретятся и будет у них совет да любовь))

Вот как? Ты хотела бы, чтобы был у них совет да любовь?
Если честно, сначала я хотела девочку... в общем, ликвидировать. Написать, что до дома она так и не добралась, что на ее корабль напали пираты и кого убили, кого в полон угнали. Но мне стало жаль Джайфи, жаль их с Куай-Гоном дружбу.
Вообще, если бы я всех героев взяла от фонаря, было бы неинтересно. ИМХО.

Кстати, куда-то подевался рейтинг моей темы. Ну и ладно, Сила с ним. Я писала не ради этого.

Jedi Padme

Ух, жестоко это. Пусть луччше у них любофф будет))

Напиши об этом в личку модератору раздела или Лексу. Я даже не знаю как рейтинги создавать, у меня такая кнопка не отображается вообще.

"Пусть лучше у них любофф будет..."
Ты хотела бы почитать обязательно про любовь?
Вообще я хотела сначала написать юмористическое произведение. Но вижу, что этого не получилось. Может быть, только легкий оттенок юмора...
А мне мой друг предлагал стеб написать, как нашу парочку таки отправили на отдаленную планету Бендомир, в колхоз "Светлый путь Галактики". И там... Птички поют, цветы цветут, леса, поля, ручейки, романтика, в общем. Красота! И на несколько километров вокруг - никого... кроме дроидов, но им-то все равно. А нашим героям уже лет по пятнадцать...

Мне тоже больше нравится версия про любоффь

Слушайте, леди, это вы на что это намекаете? Чтобы я продолжение истории писала? Как писать про любофф, если здесь могут быть дети малые? Хотя если бы я писала стеб, я написала бы, как Куай вены вскрыл, а Джай его спасла.

Ну что же вы молчите, леди?
Мне продолжение-то писать? А вы ни за что не догадаетесь, что я придумала.
О! Четыре звездочи... Спасибо.

Сообщение отредактировал Jedi Padme - 5 Март 2010, 18:43

Jedi Padme
Если есть вдохновение и идеи - конечно же писать))