Дочь Дарта Вейдера Опции

[Энния]

Автор: Энния (также известная как Алекко)
Название: Дочь Дарта Вейдера
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: ОСС, AU
Статус: в процессе

1.

Лейя Органа, десятилетняя принцесса планеты Алдераан проснулась в своей комнате, во дворце вице-короля Бейла Органы. Лейя приподнялась на постели, откинула одеяло и на цыпочках прокралась к окну. Отец долго упрашивал юную принцессу переехать в апартаменты в центре дворца, но девочка упрямо поджимала губки и хмурилась: ей нужно в комнате настоящее окно и точка. Бейл скоро сдался, и Лейя поселилась в комнатах с видом на море.
Принцесса открыла окошко, осторожно отступила, потом достала из кроватного столбика длинный гвоздь, пропихнула его в едва заметную щелку в оконной раме. Датчики на окне отключились. Лейя задорно тряхнула гривой растрепанных черных волос, уселась на подоконник и свесилась вниз. Она очень любила смотреть на море. Особенно ночью. Но папа очень не любил, когда Лейя висела вниз головой, держась за хрупкий подоконник.
Но сегодня Лейя не любовалась пейзажем. Нет, если папа говорит, что принцесса должна заниматься серьезными вещами, то она и будет так делать. Внизу в лодке ее ждал недавний уличный приятель Эско. Он неуверенно помахал Лейе рукой: все никак не привыкнет, что его подруга – принцесса.
Лейя перекинула ноги через подоконник, закатала ночную рубашку чуть не до пояса, чтобы удобней было спускаться, спрыгнула, повисла на руках и начала медленный спуск вниз. Еще одна ее странная способность, которую отец не понимает и не любит. Лейя никогда не испытывала трудностей с лазаньем по стенам дворца. Она легко находила трещинки, за которые можно зацепиться, всегда чувствовала, куда можно поставить ногу. Эско тоже этого не понимал, не верил он и тому, что Лейя чувствует стену, чувствует каждую трещинку, каждый камешек.
Принцесса спрыгнула в покачивающуюся на волнах лодку приятеля, опустила рубаху и уселась на мокрую скамью.
- Привет, - дружелюбно улыбнулась она.
- Привет. Так куда мы едем?
Лейя призадумалась. Она давно хотела посетить некоторые места, но их было достаточно много, за одну ночь никак не поспеть, поэтому следовало выбрать самый интересный маршрут.
- Как насчет одинокой горы на острове Тиккоп? – спросила она.
- Так далеко? И придется проплыть пролив, а там всегда патрули.
- Да ладно, - отмахнулась Лейя, - проскочим. Мы маленькие, нас не заметят.
Эско пожал плечами и завел мотор.
- А откуда лодка? – спросила принцесса, беспокойно ерзая на скамье.
- У отца взял, утром надо вернуть, пока он не проснулся. Клёвая у тебя сорочка.
Лейя нахмурилась и подергала кружева. Она терпеть не могла эту сорочку, но тут ее мнения никто не спрашивал. Принцесса не могла объяснить отцу, что править неинтересно, что ей больше нравится лазать по горам, чем вникать в дипломатию. Лейя в последнее время стала прогуливать уроки. Она сама от себя такого не ожидала, но достаточно было пропустить занятие один раз, чтобы потом уже больше не волноваться по поводу пропусков. Прогуливать оказалось весело. Во время одного из таких прогулов Лейя и познакомилась с Эско.
Юная принцесса задумчиво наблюдала за волнами, которые разбивались о нос лодки.
Так она и сидела, пока катер не прибыл к одинокой горе.
Гора возвышалась посреди озера. Подъем начинался сразу, не было тут никакого пляжа. Отец долго будет читать мораль, если узнает, где была его дочь. Но Лейя только мрачно сжала зубы, отгоняя неприятные мысли, и выпрыгнула из лодки на каменистый берег. Девочка подобрала подол сорочки и подождала, когда Эско привяжет лодку. Вдвоем они начали взбираться в гору.
- А зачем мы туда лезем? – поинтересовался Эско.
- Не знаю, - честно ответила Лейя.
Они уже миновали пологий склон, и дальше тянулась ввысь неприступная стена, куда забраться без специального оборудования было невозможно. Но Лейя только скрутила сорочку на животе, подвязала, нашла опору для рук и ног.
- Я слазаю, посмотрю, а ты подожди здесь, - распорядилась она.
Принцесса прижалась к скале и медленно полезла вверх.
Левая рука, правая рука, левая нога, правая нога. И так постепенно принцесса взбиралась все выше. Она осторожно нащупала ногой узкий карниз. Отлично. Подойдет. Лейя ступила на карниз, покрепче прижалась к скале и осторожно глянула вниз. В темноте отсюда не было видно Эско. Пора бы возвращаться. Но как не хотелось. Лейя жадно уставилась вверх. Очень хотелось добраться до самой вершины. Лейя еще немного прошла по карнизу. Но тут карниз расширился и как будто изменил структуру. Под тонкими домашними туфлями Лейя почувствовала холодный металл! Принцесса быстрее пошла по металлическому карнизу, ощупывая стену. Так. А вот и конечная цель. Лейя пальчиками ощупала узкую щель, которая вела, по всей видимости, в пещеру. Поколебавшись секунду, принцесса нырнула внутрь. Щелка была узкая, в нее ни за что не пролез бы взрослый человек, но ребенок легко сумел пройти. Лейя нашла стену и медленно двинулась вперед, держа руку на стене, чтобы не заблудиться в кромешной тьме. Ее пальцы наткнулись на что-то металлическое. Очень похоже на пульт управления дверью. Лейя пошла дальше и нашла саму дверь, металлическую, но замаскированную под камень. Даже на ощупь не сразу догадаешься.
Так, ясно. Лейя вылезла из пещеры, внимательно осмотрелась, запоминая место. Она обязательно сюда вернется следующей ночью.
Когда Лейя спустилась с горы, Эско недовольно поморщился, давая понять, что ждать ему надоело.
- Погоди, потом упрекать будешь, - не дала ему рта раскрыть Лейя. – Я ТАКОЕ нашла! Ты сейчас просто упадешь. Слушай. Там есть небольшой карниз, он ведет в пещеру, а этой пещере я нашла какую-то дверь и пульт управления от нее. Там наверняка что-нибудь интересное!
Но Эско не разделял ее энтузиазма.
- Лейя, если там что-нибудь интересное, то нам туда нельзя. Но скорее всего это какой-то старый заброшенный склад.
Лейя задумалась.
- Нет, - сказала она. – Оборудование там не старое.
- Тем более не стоит туда соваться!
- Эско! Ты что, не пойдешь со мной туда завтра?
- Опять ночью?
Эско запрыгнул в лодку, подождал Лейю и завел мотор. Принцесса снова устроилась на скамье, расправляя на коленях рубаху, грязную и мятую. Как бы не заметил кто эти пятна.
- Но это же здорово! А днем я занята. Меня опять завтра будут мутузить, нарядят в тесное неудобное платье, заставят изучать этикет и изображать из себя политика. Я это терпеть не могу! Ну, пожалуйста, Эско!
- Да что я, водитель такси?! Ты таскаешься по пещерам, где таскаться вообще запрещено, а я внизу торчу!
- А тебя проведу, помогу взобраться на гору.
Эско нехотя кивнул. Негоже ему, парню, показывать, что он не способен взобраться на скалу, куда легко залезает девчонка младше его на три года.

На следующее утро принцесса ходила сонная, всклоченная, с синяками под глазами. Ц-3ПО все утро причитал после того, как увидел будущую правительницу Алдераана поперек кровати и в обнимку с подушкой. Сорочка была еще влажной, так как Лейя попыталась ее отстирать в умывальнике. Конечно, это не удалось. Туфли она запрятала далеко под кровать.
Лейя с радостью вспоминала прошедшую ночь, хотя и существовали опасения, что Ц-3ПО кому-нибудь расскажет, в каком виде он утром нашел ее. Но пока ей везло. Отец на завтраке казался занятым собственными проблемами и не обращал на дочь внимания, что очень устраивало Лейю, ведь не заметить синяки под глаза было невозможно.
После завтрака девочка немного побродила по дворцу, думая, чем бы заняться. Хорошо, что отец был так занят, а то он быстро придумал бы занятие дочке. Он еще сегодня хотел пригласить учителя танцев. Принцесса поморщилась. Танцы. Вряд ли Эско разучивает танцы. Он часто жаловался на учебу в школе, но, по мнению Лейи, ей приходилось тяжелей. Эско учил нормальные предметы, а ей приходилось тратить время на этикет, дипломатию и прочую чепуху.
Лейя вышла в сад, достала из чулок маленький бластер, который месяц назад украла из тренировочного зала. Отец ей почти не позволял тренироваться в боевых искусствах, хотя вот Эско уже занимается в тире. Ну и что, что он старше на три года! Эско никогда не обращался с ней, как с маленькой. Может, потому что она и не вела себя как маленькая. По крайней мере, Лейя не казалась младше своего приятеля. Только вот разница в росте ее выдавала с головой.
Лейя спустилась в сад, присела на скамью и нахмурилась. Надоело быть маленькой. Если отец узнает, как она лазит по стенам, его удар хватит. Они же не понимают, что это очень легко. Это здорово! А еще у Лейи иногда получалось притягивать предметы. Это было еще интересней, чем лазать по горам. Раньше отец часто ездил с ней на природу, но после того, как пятилетняя девочка притянула мячик, упавший в реку, перестал ездить на пикники. Он вообще старался максимально обезопасить существование Лейи, потому что уже не раз бывало, что в стрессовых ситуациях девочка выдавала ТАКИЕ сюрпризы… В общем, если бы сама принцесса не скрашивала свое существование неожиданными авантюрами, то она прожила бы очень тихую и безопасную жизнь.
Лейя пнула носком туфельки камушек. Она так много умеет, а ей все запрещено. Например, она была твердо уверенна, что это она оттолкнула машину, которая ее чуть не сбила, когда принцессе было семь. Но папа с этим не соглашался.
Лейя часто пыталась двигать предметы, но не получалось. Только стрессовые ситуации вызывали всплеск ее врожденных талантов.
Лейя так задумалась, что не заметила, как к ней подошел отец.
- Лейя…
- А?
Девочка обернулась. Рядом с отцом стояла женщина в белом платье. Рыжие волосы она уложила в сложную прическу.
- Тетя Мон!
Мотма обняла кинувшуюся к ней принцессу.
- Здравствуй, малышка.
Малышка. Лейя это не любила. Тоже мне малышка. По скалам лазит получше любого взрослого.
- Лейя, - отец присел на скамью. – Сегодня вечером к нам приезжают высокие гости, - начал Бейл.
Лейя закатила глаза и вздохнула. Высокие гости всегда означали неудобное праздничное платье, сложную прическу, улыбку на весь вечер, даже если у тебя живот болит или настроение такое, что хочется выть от тоски, этикет, манеры, осанка, изображение милой доброй красивое девочки-ангелочка, дочки вице-короля. Последнее особенно не нравилось Лейе. Она не могла этого объяснить, никогда никому об этом не говорила, но ей не нравилось, когда ее называли именно дочерью Бейла Органы. Это раздражало. Лейе нравилось быть самостоятельной, поэтому невыносимо было слышать вечные: «Дочь Бейла Органы…». Лейя убеждала себя, что будь на месте Бейла Органы, какой-то другой человек, все было бы точно так же. Но иногда в этом приходилось сомневаться.
- Лейя, деточка, - Мотма села рядом с Лейей, - мы понимаем, ты не любишь эти приемы, и сегодня ты можешь отдохнуть, если не хочешь идти на встречу. Обычно-то к нам прилетают дипломаты, а тут будут в основном военные. Там не будет ничего интересного, так что мы с твоим отцом решили не волновать тебя лишний раз.
- Как тебе такая идея? – спросил отец.
Военные! Не занудные дипломаты, а военные. Офицеры имперской армии! Нет, они, конечно, вряд ли будут рассказывать десятилетней девочке о сражениях и боевых кораблях, но вдруг. Почему ее всегда задвигают в угол, когда становится интересно?
- А если я хочу пойти?
- Лейя, там будет скучно. Никакой вечеринки не предвидится, только работа. Мы будем обсуждать кое-какие вопросы, тебе там нечего будет делать.
Да, это действительно скучно. Но когда еще будет возможность полюбоваться на имперских офицеров?
- А кто приезжает?
- Некоторые офицеры, губернатор, представитель Императора…
Представители Императора часто оказывались очень даже интересными людьми, но они не обращали на Лейю никакого внимания.
- Ладно, - согласилась принцесса. – Пап, а можно мне немного пострелять в тире?
Бейл нехотя кивнул. Лейя захлопала в ладоши.
Она радостно подпрыгнула и побежала к тиру, и поэтому не видела как угрюмо переглянулись Бейл с Мотмой.
- Дочь своего отца, - пробормотал вице-король, сжимая ладонь в кулак.

Вечером принцесса возвращалась в свои комнаты из тира. Она вдоволь настрелялась из самых разных видов оружия, а тренер сказал, что у него никогда не было такой талантливой ученицы. Гордая принцесса как на крыльях неслась по дворцу. Чудесный день! Никто не заметил ее ночной прогулки, отец разрешил пострелять в тире, приехала Мон Мотма, вечером ничего не надо делать, можно залезть в голосеть или посмотреть головизор, а ночью она опять поплывет к одинокой горе и там обязательно вскроет бункер. В тире принцесса прихватила несколько детонаторов, так что можно было рассчитывать на них, если не удастся вскрыть дверь электронными отмычками.
Но тут принцесса остановилась. Как же она могла забыть! Ведь она собиралась с биноклем подобраться к посадочной площадке и посмотреть на имперских офицеров.
Приняв решение, девочка уже не колебалась. Она быстро свернула в один из вспомогательных коридоров, которым мало кто пользовался, и побежала к площадке.
Лейя заняла очень удобное положение на скалах, откуда открывался замечательный вид. Ну, по крайней мере, будет видно имперский шаттл.
Корабль спустился, сложил крылья. Лейя зачарованно наблюдала за ним. Хотя шаттл и представлялся ей крайне нерасторопным и неуклюжим средством передвижения, но сейчас он так величественно смотрелся на посадочной площадке перед дворцом! По трапу спустились представители империи. Офицеры, губернатор, а последним – Дарт Вейдер. Лейя прильнула к биноклю. Она только несколько раз видела Темного лорда в головизоре, но ни разу – в живую. Даже отсюда темная фигура казалась могущественной и всесильной. Девочка зачарованно наблюдала за каждым движением лорда. Она видела, как спал с лица Бейл, как ежатся офицеры под недобрым взглядом.
Когда группа вошла во дворец, Лейя еще долго сидела на скалах.
Дочь Бейла Органы. Интересно, кто-нибудь спросит, как поживает маленькая дочурка вице-короля?
Дочь Бейла Органы. Принцесса досадно шмыгнула носом.
Дочь Бейла Органы.
Дочь Дарта Вейдера.
Лейя сама поразилась, как ей на ум могло прийти такое словосочетание. Дочь Дарта Вейдера. Глупость какая! Но это звучало куда лучше, чем дочь Бейла Органы.

Лейя и Эско воевали с замком. Упрямый механизм не поддавался ни отмычкам, ни кодам, ни паролям. А детонаторы дверь не брали.
- Она не открывается, - жаловался Эско. Сначала он боялся пещеры, но сейчас привык и целиком отдался неразрешимой задаче. Только фонарик мелькал, когда Эско копался в ящичке с инструментами. Дверь не желала открываться. На проклятый механизм ничто не действовало.
- Ничего, справимся, - отмахнулась принцесса. – Если что, я завтра еще детонаторов раздобуду!
Лейя склонилась над пультом. Ну, миленький, ну, откройся.
Лейя сосредоточенно ковырялась в проводах, отсоединяла клеммы, перебирала разные комбинации, но замок твердо стоял на своем: не откроюсь и все тут.
Лейя нахмурилась.
Как же устроен этот замок? Клеммы, провода, вот эти штучки, названия которых она не знала.
- Ух ты! – воскликнул Эско, когда дверь бункера, возмущенно скрипнув, открылась.
Лейя изумленно уставилась на замок.
- Как ты это сделала?
Лейя пожала плечами. Не объяснить же другу, что она иногда делает несколько ненормальные вещи.
- Пошли, посмотрим, - предложила она.
Бункер был небольшим. Основную его часть составляли полки, на которых рядами выстроились датапады. Другую стену занимали многочисленные приборы.
- Это какой-нибудь секретный архив, - высказал предположение Эско.
Лейя кивнула. Она подошла к приборам. Ни одного знакомого.
- А это я знаю, что такое, - сказал Эско, крутя в руках небольшой приборчик. – Эта штука, если на нее капнуть крови, определяет родителей. Классная вещь, хотя и не очень нужная. Интересно, зачем ее здесь хранить. А давай проверим, кто наши родители.
- Как будто мы не знаем, - фыркнула Лейя.
Дочь Дарта Вейдера…
Лейя отмахнулась. Это только словосочетание, дурацкое словосочетание.
- Ладно, ты первый.
Эско пожал плечами, отыскал где-то в складках одежды булавку, уколол палец и каплю крови выдавил на какую-то планшетку прибора. Устройство запиликало и выдало ответ.
- О, мои родители – это мои родители, - гордо сообщил он. – Давай теперь ты. А то вдруг был какой-нибудь государственный переворот, и ты несчастный подкидыш.
- Очень смешно, - огрызнулась Лейя, но последовала примеру Эско.
Прибор тут же выдал ответ. Лейя почувствовала, как подкашиваются ноги, а в горле встает ком.
«Мать: Падме Амидала Наберрие (Набу)
Отец: Анакин Скайуокер (Татуин) [ныне Дарт Вейдер]»
Лейя торопливо стерла текст, пока его не прочитал Эско.
- Ты был прав, - притворно улыбнулась она. – Мой отец бедный фермер, а мать – принцесса. Они оба погибли, а меня взял на воспитание мой дядя.
- Ха, забавная история. А мой отец – Император. А мать – Мон Мотма.
- Ужас какой! – засмеялась Лейя, скрывая смехом рвущиеся наружу слезы.

Принцесса так и не смогла заснуть этой ночью. Вернувшись в половине четвертого утра во дворец, она переоделась, легла в постель, но не могла закрыть глаза. Ей тут же представлялась маска ситха, его размеренное механическое дыхание.
Лейя свернулась клубком под одеялом и заплакала. Она всегда была старше своих лет, но теперь хотелось побыть маленькой девочкой, хотелось, чтобы отец ее обнял, успокоил. Отец? Который?
Лейя жалобно всхлипнула.
Дочь Дарта Вейдера.
Теперь это не просто сочетание слов.
ПАПА!
Дарт Вейдер на «Исполнителе» в своей медицинской камере вздрогнул и проснулся. Ему показалось? Или он действительно слышал зов в Силе? Кто-то звал его. Кто-то очень близкий, родной.
Вейдер ощутил чужое присутствие в переплетениях Силы. Где это? Алдераан?
Что-то неуловимое, но очень дорогое для него, родное, надежное, доброе.
И это…
Неужели? Невозможно.
«Доченька?»
«Папа?»
Вейдер съежился в кресле, но сердце забилось от радости, а на душе сразу как-то потеплело.
«Доченька моя? Где ты?»
«Папа…»
Некоторое удивление, даже испуг. Нет, только не порвать контакта! Только не упустить!
Его дочка боялась его. Она была растеряна, напугана, ей было плохо.
«Доченька! Не надо, не прерывай связи. Скажи мне, как тебя зовут. Я за тобой прилечу! Девочка моя, не бойся ничего, все будет хорошо, я обещаю. Я клянусь! Нет, только не…»
Лейя испуганно закрыла свой разум, прервав контакт с Вейдером. Она забралась под одеяло, накрывшись им с головой, зажала уши и закрыла глаза.
Она не знала, что произошло, и почему она вдруг мысленно заговорила с Вейдером. Это пугало, но… это было приятно. Приятно было осознавать, что тобой кто-то дорожит, кто-то пытается тебя успокоить, приласкать.
Ее накрыло теплом, когда она почувствовала контакт с отцом.
Да, с отцом. Теперь уже с отцом. Он назвал ее «доченька»… Грозный ситх. Но разум десятилетней девочки не желал усложнять решаемую задачку, и так уже навалилось всего. Сколько событий за один день!
Дочь Дарта Вейдера.
Принцесса до утра проворочалась в кровати. Она думала о Вейдере, Бейле Органе, хотела, чтобы тот, кто воспитывал ее всю жизнь, оказался хорошим человеком, что он желал блага, забирая ее от живого отца.
Папа…
Вот почему она всегда ощущала себя другой. Она и была другая. Она не алдераанская принцесса, не дочь вице-короля.

Вейдер пытался при помощи Силы найти свою дочь. Но ничего не выходило. Маленькая девочка каким-то образом сумела скрыть свое присутствие.
Но Вейдер, растянувшись в кресле, едва не мурлыкал, как довольный жизнью кот. Доченька… как приятно было осознавать, что ты еще кому-то нужен в этой Вселенной.
Моя дочь. Моя кровь, моя плоть.
Девочка, я найду тебя. Когда-нибудь мы встретимся.
Она так резко прервала с ним контакт. Испугалась. Его испугалась. Но Вейдер надеялся, что со временем дочка его поймет. Не может не понять. Потому что иначе жизнь потеряет смысл.

Лейя встала очень рано и уже полчаса мерила шагами комнату. Как она теперь будет смотреть в глаза Бейла Органы? Как играть теперь роль принцессы?
Лейя остановилась у зеркала. Белое платье, косички.
Она хитро прищурила глаза. Пора менять внешний облик. Платьишко – это для принцесс.
Лейя снова прошлась по комнате. В ее голове роились тысячи планов. Она хотела рассказать Бейлу Органе правду, но в то же время боялась этого. Лейя упрямо стиснула зубы. Не важно, что теперь будет. Зато она знает правду: она – дочь Дарта Вейдера.

[Энния]

2.

Наследная принцесса Алдераана хлопнула рукой по будильнику, повернулась на другой бок и снова попыталась уснуть. Проклятый прибор прервал такой чудесный сон! А теперь его уже не досмотришь. От досады Лейя ударила кулаком по подушке, словно та была виновата во всех смертных грехах.
- Ваше высочество, с добрым утром.
Это Ц-3ПО вошел в комнату, чтобы она теперь уж точно не смогла заснуть. Но это просто ужасно – просыпаться в половине шестого утра! Весь организм бунтовал против такого обращения.
- Ваше высочество, пора вставать. Не забывайте, ваш отец хочет, чтобы сегодня вы присутствовали при встрече дипломатов из системы Набу. Это очень важное событие, ведь приезжает сама королева!
Лейя подавила в себе желание выключить робота. Нет. Не надо привлекать внимание отца, иначе он войдет в комнату и увидит то, что ему видеть совсем необязательно, а именно, раскиданные на столе распечатки с портретом Падме Амидалы Наберрие. Нет, отцу это точно видеть не нужно! Лейя не могла позволить ему отобрать эти распечатки, ведь она ждала три года, что их достать. Сколько раз уже Лейя перекапывала бескрайние просторы голонета в поисках таких фотографий. Но, увы, везде Амидала была в наряде королевы и с ритуальным белым гримом на лице. Как непросто было найти ее фото без грима. Именно эти изображения красивой улыбающейся женщины с черными, как у Лейи, волосами и карими глазами девочка должна была сохранить во что бы то ни стало. К счастью, у юной принцессы есть надежный и верный друг Эско, который может без всякого риска для себе сберечь эти распечатки. Сегодня же ночью Лейя отдаст их ему. А пока – убрать с глаз долой!
Ц-3ПО не обратил ни малейшего внимания на беспорядок. Он был слишком взволнован встречей с королевой Набу, чтобы думать о чем-то еще. А его юную хозяйку больше волновала давно умершая королева, чьи портреты Лейя торопливо собрала со стола и теперь оглядывалась в поисках надежного укрытия. В конце концов, она сунула их между листков своей домашней работы. Теперь можно предоставить роботу возможность вдоволь поохать над ее растрепанным внешним видом, синяками под глазами и ссадиной на коленке.
Когда Лейя после завтрака вошла в кабинет вице-короля, чтобы вместе с ним отправиться на встречу с королевой, она уже не была похожа на ту тринадцатилетнюю девчонку, которая сегодня утром лихорадочно прятала распечатки с изображением своей матери. Белое пышное платье, бантики, кружево, рюшки отнимали от ее возраста года два, по меньшей мере. Сейчас перед Органой стояла одиннадцатилетняя девочка.
- Лейя! Дорогая, хорошо, что ты пришла. Мы уже должны быть на посадочной площадке. Ох, ты что-то совсем не растешь, - Бейл оглядел девочку со всех сторон. – Ну, ладно, пошли, не будет терять время. Ты помнишь все, что я тебе говорил?
Лейя машинально кивала. Вот если бы можно было ответить: «Видели бы вы меня, вице-король, ночью на скалах! Мне мальчишки меньше пятнадцати лет не дают даже при моем росте!»
Ночные прогулки с городскими сорванцами были предметом гордости Лейи. Но она никому не могла о них рассказать. Ни отец, ни тетя Мон – никто во всей вселенной не может понять, что принцессе Алдераана очень нравится кататься на лодке и лазить по крышам. Нравиться ощущение свободы, нравиться ветер в лицо, нравится компания простых парней из бедных семей. Вот если бы можно было жить как все! Не надевать тесные платья, не мучиться в узеньких туфельках!
Тем временем они вышли на площадку и остановились в тени, поджидая корабль королевы.
- Лейя, - обратился к ней Бейл, - что с тобой происходит в последнее время?
Лейя напряглась, но не подала виду, что напугалась.
- О чем ты, отец?
- Да, вот именно об этом. Ты стала звать меня «отец», вместо «папа». Ты стала замкнутой, Лейя, не общаешься со своими прежними друзьями. Недавно приезжал граф Селанкий с семьей. Ты же всегда хорошо ладила с его дочерью. К тому же ты стала не высыпаться, у тебя круги под глазами. Ты поздно ложишься? Почему? А учеба? Ты ее совершенно забросила. Даже учителя стали на тебя жаловаться. Лейя, не забывай, пожалуйста, что ты наследница престола и должна быть лучшей во всем. Ты меня поняла? Надеюсь, мне больше не придется краснеть перед твоими преподавателями?
- Нет, отец, - сжав зубы, пробормотала девочка.
«Ты не мой отец!» – кричало все ее существо. Она сама не могла объяснить, откуда в ней эта ненависть к человеку, который столько лет воспитывал ее как родную дочь.
Этот человек забрал ее от родного отца, лорда Дарта Вейдера.
«Где ты, папа?»
Лейя открыла свое восприятие, потянулась к отцу, настоящему отцу. И ответ пришел незамедлительно.
«На Корусканте. Скажи мне, как тебя зовут. Где ты, доченька?!»
Лейя спешно закрыла свой разум, разрывая контакт с ситхом. Впервые за три года она связалась с отцом. Теперь стало очевидно, что он ее ищет, любит, ждет от нее весточки. И все же Лейя отгораживалась, неуверенный, напуганный, обманутый ребенок, она не знала, кому верить и можно ли довериться ситхскому лорду, пусть даже отцу.
- Лейя! – позвал голос вице-короля. – Встань ровно. Смотри, вон корабль королевы. Ты же не хочешь опозориться?
Бейл следил за полетом корабля, а Лейя тем временем оглядывалась по сторонам в поисках путей к отступлению. Единственным выходом было чуть отойти назад, к краю площадки и прыгнуть вниз. Лететь всего метров пять, а приземлиться можно прямо в теплые воды моря.
- Лейя, что ты крутишься?
Эти постоянные окрики, этикет, обязанность быть дочерью вице-короля… Лейя смело шагнула к обрыву. Все равно шум двигателей корабля королевы Набу заглушал ее шаги. И Органа на нее вовсе не смотрит. Тогда Лейя смело кинулась к обрыву, перепрыгнула через ограду и сиганула вниз.
Хрупкое тело врезалось в воду. Намокшее платье потянуло принцессу ко дну, но что там какое-то бальное платье для такого пловца, как она! Лейя вынырнула на поверхность и посмотрела вверх: Бейл Органа даже не заметил ее отсутствия, он спешил навстречу королеве. Вот и отлично. Девочка взмахнула руками и поплыла прочь от дворца.
Она выбралась на берег неподалеку от дома Эско. Скоро ее лучший друг должен был отправиться в школу как раз по этой дороге. А вот и он.
Эско понуро брел вдоль берега, загребая обувью мокрый песок.
- Эско! Привет!
- Ли! – обрадовался парнишка. – Ты что, с бала убежала?
Местные парни звали ее Ли. Ничем не примечательное сокращение. Скажи «Ли» и на Алдераане обернуться сотни людей. Все с именами Лиара, Лианна, Лино и так далее. Никто не свяжет обычное «Ли» с принцессой Алдераана.
- Ты почти угадал. Я убежала с дипломатической встречи. Ты в школу?
- Ага. Но если ваше высочество почтило меня своим присутствием, то я с удовольствием пропущу геометрию и историю. Чем сидеть на уроках, я предлагаю прогуляться до болот. Я слышал, там красивые цветы.
- С радостью. Одолжи мне одежду. У тебя спортивная форма в сумке, я знаю.
Пока Лейя переодевалась за большим камнем, Эско поведал ей последние новости, которые еще не дошли до наследной принцессы.
- Вейдер с инспекцией едет.
Лейя замерла.
- Зачем?
- Тебе лучше знать, - отозвался Эско. – Может, это связано с Альянсом или как его там?
- Я могу взять у Вейдер автограф для тебя, - съязвила Лейя, пряча свое мокрое платье за камнями и повязывая летной из волос сваливающиеся с нее спортивные штаны Эско.
- Я вставлю его в рамочку и буду любоваться долгими вечерами, - ответил парень. – Идем уже.
Болота, выбранные ими, простирались далеко на юг. Не каждый рискнул бы пройти по ним. Да и Эско, чего греха таить, ни за что не сунулся бы туда, не будь с ним принцессы. Эта девчонка словно чувствовала, куда ставить ногу, и Эско оставалось только шагать след в след за Лейей.
- Я тут позавчера с Тином славное местечко нашла, - поведала Лейя, - и кстати, я там оставила кое-какие вещи. Надо бы забрать, но дома отец может обнаружить. Себе не возьмешь?
- А что там, компромат на Императора?
- Здесь скользко, будь осторожен. Нет, там просто распечатки. Ничего особенного. Ты их только никому не показывай. Я бы и Тину их отдала, но у него братья найти могут.
- А у меня сестра.
- Твоя сестра роется в твоем белье? Осторожно – тут глубоко.
Когда они добрались до того самого славного местечка, Эско был по пояс в болотной жиже. Успокаивало, что Лейя выглядела не лучше. Но зато на сухом островке, где Лейя построила шалаш, было очень уютно.
- Вот распечатки.
Лейя сунула Эско пачку листов. Несколько секунд парень только молча перебирал тонкие листочки, не отрывая от них восторженного взора.
- Где ты достала это сокровище?! – восхищался он. – Парад имперских крейсеров, мостик супер-разрушителя, фото Вейдера.
- Мой отец может посчитать это нездоровым интересом, - пробурчала Лейя. – Я не понимаю, почему он так считает. Многие восхищаются Вейдером и имперским флотом.
- А это то, о чем я думаю? Да? – Эско потряс бумажкой.
- Да, это адрес электронной почты Вейдера. Знал бы ты, как непросто его достать простым обывателям вроде меня.
- Это ты-то простой обыватель? – фыркнул Эско.
- Учитывая, что я искала все это на общем терминале – да!
Они еще долго сидели и обсуждали Вейдера. Пожалуй, болото, по которому никто никогда не ходит – идеальное место для этого. Если бы ее за такими рассуждениями застал отец!.. Бейл Органа, - поправила себя Лейя, - не отец, а Бейл Органа.

Домой Лейя вернулась только к вечеру. Ей назло Эско пол-дороги рассуждал о том, как ее после побега встретит отец. Уж какие только виды казни он ни придумал! А у девочки и так ноги от страха подкашивались. В отместку она напомнила, что Эско прогулял сегодня школу, и ему ой как влетит от матери! Маленькая месть возымела эффект: Эско теперь сам ломал голову, придумывая оправдания.
Но Эско в отличии от нее не является наследником престола, к нему не приходят лучшие учителя, не занимаются индивидуально и не жалуются потом отцу, что юной принцессе намного интересней убегать в тир, чем зубрить юриспруденцию и политику. А этикет!.. Все эти нескончаемые поклоны, реверансы, «здрасте», «до свидания», все по протоколу. Посмей только поклониться капитану ниже, чем адмиралу! А вот ее отец никому не кланяется, только перед Императором он преклоняет колено, но с таким достоинством, что это совсем не похоже на лизоблюдство и пижонство. Да, это вам не Бейл Органа, который несется навстречу королеве, согнувшись, как при радикулите.
- Лейя! Извольте объяснить, юная леди, где же вы были.
Бейл перехватил ее, когда она уже почти дошла до своей комнаты.
- Ты пропустила занятия, самым позорным образом сбежала с дипломатической встречи и не была на обеде. Где, позволь узнать, ты была все это время?
Лейя, как ни старалась сохранить спокойствие, все же вспылила:
- Ваше высочество, я не хочу больше заниматься политикой! И я не планирую в будущем стать сенатором Алдераана. Мне не нравятся все эти приемы, встречи, банкеты. Почему я не могу просто нормально пообедать, как все нормальные люди? Ты обязательно превратишь обыкновенный обед в банкет, где мне придется сидеть в неудобной одежде, постоянно следить за осанкой, вежливо улыбаться, даже если у меня мясо застряло в зубах или у меня болит голова.
- Лейя, - Бейл явно не ждал такой отповеди и слегка спал с лица, но тут же взял себя в руки. – Что за вульгарные выражения. Где ты этому научилась?
- Определенно не у протокольного дроида! – закричала принцесса. Она вбежала к себе в комнату и захлопнула дверь перед носом Органы.
На двери была звукоизоляция, и Лейя уже не слышала, что кричал вице-король, как требовал открыть дверь и вызывал Ц-3ПО с столярными инструментами (чтобы никто не узнал о таком позоре). Девочка повалилась на кровать. Плевать, что платье изомнется, не жалко. Нечего там жалеть, чай не бронежилет из кожи крайт-дракона, а просто шелковое дурацкое платье.
«Девочка моя!»
Похоже, ее настоящий отец успел за время их последнего разговора отыскать ее в Силе. И он знает, что она на Алдераане. Много ли тут людей, владеющих Силой? Трудно ли будет ее найти. Ну разумеется нет. Тем более не для Вейдера.
«Папа»
«Я лечу к тебе»
«Я знаю. Меня зовут Ли, кстати»
«Я скоро буду на Алдераане. Мы скоро увидимся. Ли, я чувствую: тебе плохо. Что случилось? Я могу помочь?»
Лейя калачиком свернулась на кровати, наслаждаясь теплом и лаской. Все-таки ей чертовски повезло, что у нее есть такой классный отец. Она ведь узнала о нем совершенно случайно. Что бы она сейчас без него делала?
«Я справлюсь, папа. Мне пора. Я тебя жду»
Лейя разорвала контакт, в душе по-прежнему было тепло. Так здорово знать, что монстр в доспехах может быть таким добрым и заботливым.

На следующее утро Лейя спала долго, почти до полудня. Никто не будил ее, ведь дверь все еще была заперта. И у девочки не было ни малейшего желания ее открывать даже для дроида с завтраком. Хотя есть хотелось. Но это мелочи жизни. Главное сейчас – удрать из дворца, не встретив Бейла Органу.
Но на ее беду прямо за дверью ее дожидался верный Ц-3ПО, и принцессе совестно было отключать старого друга. В конце концов, он ни в чем не виноват, это же не он отнял у нее настоящего отца.
- Ваше высочество, - всплеснул руками робот, - ваш отец так волнуется! Он просил немедленно привести вас к нему, хотя я и сказал, что вероятность того, что вы захотите разговаривать с вашим отцом равна примерно одному к…
- Ц-3ПО! Я не собираюсь разговаривать со своим отцом! Можешь так ему и передать. Я иду гулять!
Принцесса побежала по коридорам дворца, у робота-секретаря не было шансов ее догнать. Девочка спустилась на первый этаж, выбежала в сад, но тут она натолкнулась на Мон Мотму.
- Тетя Мон… - смутилась Лейя. – Простите, пожалуйста.
- Лейя, - Мон Мотма выглядела растерянной и удивленной. – Добрый день. Твой отец сказал, что ты приболела. Но я вижу, ты уже лучше себя чувствуешь. Не хочешь прогуляться со мной в саду?
Лейя очень хотела отказаться, но… это ведь Мон, а не Бейл Органа, она никогда не заставляла Лейю приседать в реверансах, заплетать в косы ленты и носить эти кошмарные платья. Наоборот, Мотма была ей как родная мать, она делилась с девочкой женскими секретами, учила, всегда помогала. И она совсем не похожа на тех старых скряг, тетушек, которые ее воспитывали. Мотма даже как-то призналась, что терпеть не может сложные прически, а потому обрезала волосы. Она была Настоящей Женщиной в представлении Лейи. И ей было просто неудобно отказывать. Так что принцесса радостно кивнула и вместе с Мон зашагала по направлению к саду.
- Как у тебя дела, Лейя? Как учеба?
Лейя поморщилась. Опять эта учеба. А ведь сейчас у нее должна быть политология, а потом история культуры Алдераана, а потом еще танцы, а потом… ей точно влетит от вице-короля, потому что она сегодня опять не пойдет на уроки.
- Ох, юная принцесса, - горько вздохнула Мотма. – я бы, пожалуй, сказала, что слишком юная, чтобы быть принцессой. Еще не нагулялась. Я ведь была точно такой же, как ты. Признавайся. Сидела ночью на окошке? Удирала с приемов?
- Тетя Мон, вы убегали с приемов?
Мон засмеялась.
- Еще как убегала! Вся королевская рать нянюшек не могла меня догнать! видишь ли, девочка моя, на тебя слишком рано возложили венец принцессы. Считается, что ты носишь его с гордостью и готовишься стать королевой, а тебе ведь это не интересно, правда? Ты прочла дневники, которые я тебе давала?
Лейя тут же вспомнили те самые дневники принцессы. Их писала ее ровесница, жившая лет сто пятьдесят назад. Она писала о том, как на нее надевали все эти роскошные наряды, учили вести беседу, манерам, этикету. А она с гордостью это принимала и готовилась стать королевой, считая это долгом своей жизни. Совсем иначе чувствовала себя Лейя. Как будто не на своем месте. И тут же она вспомнила, что действительно находится не на своем месте. И совсем не здесь она должна жить. Пожалуй, ее настоящий отец никогда не стал бы заставлять ее исполнять дурацкие и совершенно бессмысленные традиции. Он бы мог обучить ее стрельбе. И фехтованию. И еще…
- Лейя, девочка моя, я понимаю, как тебе тяжело. Я сама тоже прошла через все это. Но ты должна понять: все, чему тебя учат, тебе необходимо. Я бы даже сказала: жизненно необходимо. Это база, на которую потом легко лягут все повседневные вопросы. Тебе будет легче, тебе будет на что опереться.
- Но мне неинтересно!
- Я знаю. Нет ничего интересного в экономике, правда? Но это один из самых важных предметов. Без него будет только хуже.
- А древнеалдераанский? Он тоже нужен? На нем никто не разговаривает. Как он мне может пригодиться в жизни? Мне им уже весь мозг проели.
Мотма всплеснула руками.
- Да, теперь понимаю, о чем говорил Бейл! – воскликнула она. – Лейя, ты говоришь, как городской оборванец. Полагаю, это из-за того, что ты общаешься с такими людьми. Я права?
- Ничего подобного. Простите, тетя Мон, но так говорят не только оборванцы, а все обыкновенные дети моего возраста.
- Значит, и правда общаешься. Лейя… Да, тебе это необходимо, но зачем перенимать у них пошлые слова и привычки? Надеюсь, во время сегодняшнего приема ничего подобного от тебя никто не услышит.
- Как? Сегодня опять прием?!
Лейя едва не задохнулась от возмущения. Снова проклятый прием! Снова косички, кружева и дежурная улыбка милой маленькой девочки, дочки вице-короля.
- Да, Лейя, и сегодня особый прием, - подчеркнуто заметила мотма.
- Это значит, что на меня еще и корону наденут?
- Нет, юная принцесса, это значит, что приедут важные люди. С Корусканта. От Императора. И вести себя с ними надо соответственно.
- Показывать язык так, чтобы они это не видели? И уходить из-за стола не в туалет, а припудрить носик?
- Ой, Лейя! Ты и правда стала другой. Вся в отца! – воскликнула сенатор и тут же как-то странно поежилась и отвела глаза. Стушевалась, пожалела о сказанном.
Знает! – догадалась Лейя. – Она все знает!
И сейчас попробует перевести разговор в другое русло.
- Прием, принцесса. Тебе надо хорошо к нему подготовиться. К тому же… там будет Вейдер.
Лейя остановилась. Вейдер!
Она внимательно посмотрела на Мон Мотму. Нет, она не знает, что он мой отец. Она просто знает, что я не родная дочь Бейла Органы. И все. Но тогда почему она воскликнула: вся в отца? Или она знала Вейдера другим? До того как он стал… Вейдером? Возможно ли такое?
- Вейдер… прилетит сюда?
- Да, не понимаю, что ему нужно. В конце концов, для разговоров существуют комлинки.
Зато Лейя знала, что ему здесь нужно. Очень хорошо знала. Сюда летел ее отец. И она до сих пор не решила, стоил ли ей раскрывать карты. Как ей поступить, когда он придет. Если заговорит с ней. Если вдруг узнает…

Время даже не летело, оно вообще прекратило свое существование. Только что было утро, а сейчас уже вечереет, и на нее совместными усилиями два дроида и три тетушки натянули платье, втряхнули в колготки, туфельки, соорудили какую-то уж совсем невообразимую прическу и водрузили на голову корону.
И вот Лейю за руки приволокли на посадочную площадку, она стоит рядом с вице-королем. А туфельки немилосердно трут ноги, голова клонится под тяжестью короны и прически. А еще все эти церемониальные одежки. Хорошо хоть без бантиков. Но уж зато корсет на месте, не вдохнуть, не выдохнуть.
- Лейя, я очень надеюсь, что ты сегодня никуда не убежишь, - строго выговаривает ей Органа. А еще я рассчитываю, что ты будешь вести себя достойно.
Не беспокойся, отец. Сегодня не будет никаких эксцессов. Потому что он тогда может догадаться. Он непременно узнает и поймет, если она что-нибудь выкинет. Дочери вице-королей не удирают с приемов, не чешут под коленкой, не язвят, не скалятся, не показываю язык и уж конечно они не бросаются с обрыва в реку, не дерутся, не стреляют с упоением в тире и не гоняют на мотобайках. Все это можно только дочери ситха, дочери Лорда Вейдера.
Белый имперский шаттл сел на площадку перед дворцом. Опустился трап. Здравствуй, отец.
Он спустился первым, не боясь ни возможной заложенной бомбы, ни террористов. Во главе их, жалкой кучки офицеров и чиновников Империи. Высокий. Грозный. В черных блестящих доспехах. С тяжелым черным плащом. Лейя присела в реверансе, пряча лицо от ситха. Рядом кланялся и бормотал какие-то приветствия Бейл.
- Органа, - прогремел рокочущий голос. – Полагаю, вы догадываетесь, почему я здесь. Не стоит изображать смирение и покорность.
- О чем вы говорите, милорд? – вскинулся рядом с Лейей король. – Мне неизвестна цель вашего визита.
Вейдер наклонился Бейлу.
- И про Альянс за Восстановление Республики тоже?
Лейя настороженно замерла, прислушиваясь.
- Простите? Альянс… Республика. Первый раз слышу.
- Сомневаюсь, Бейл. Но об этом мы с вами поговорим у вас кабинете.
И Вейдер зашагал ко дворцу, Бейл побежал следом.
Лейя очень скоро осталась одна. В голове роилась туча вопросов. И неплохо было бы подслушать разговор между Вейдером и Органой. К счастью, девочке были хорошо знакомы все секретные переходы во дворце. Один из них вел в кабинет вице-короля. Он располагался прямо за зеркалом, и лейя сквозь стекло отлично могла видеть комнату, а главное – слышать разговор.
- …Захватчики скрылись, но они совершили огромную ошибку: бросили своих раненых живыми. И нам удалось узнать от них немало. В первую очередь то, что Альянс пользуется поддержкой высших кругов нескольких планет. В том числе и Алдераана. Что вы на это скажете, вице-король?
- Мне об этом ничего не известно, милорд, - ответил Бейл, крепко сжимая кулаки. – Вы в своих обвинениях руководствуетесь лишь словами раненого пленника. Наверняка его чуть ли не до смерти запытали, он сказал все, что вы хотели услышать.
- Мои методы допроса вас не касаются, Органа, - жестко сказал Вейдер. - Пока не касаются.
- Я король!
- Вы – правитель этой планеты, принадлежащей Империи.
- У нас суверенитет…
- Вы утратили его в связи с подозрениями в предательстве.
- Предательстве? Не бросайтесь громкими словами, Вейдер! Ни я, ни мой народ не имеют к нападению на тюрьму никакого отношения. Вам не доказать обратное.
- Самоуверенность вас не спасет. Учтите, Органа, это пока только предупреждение. Второго предупреждения не будет.
- Да как вы смеете!
- Смею, вице-король, смею!

«Ли, девочка моя, ответь!»
Лейя зажала руками уши, но голос ситха продолжал звучать в голове, и не было никакой возможности закрыться, вырваться. Она сама, глупая и наивная девчонка, открыла ему канал восприятия. И теперь ей не спрятаться. Лейя была в смятении, она не знала, как реагировать на подслушанный разговор между Вейдером и Бейлом. Может, она и открылась бы Вейдеру, если бы не увиденная позднее сцена. Перепалка между ее «отцами» разрасталась поистине с космической скорости. И после очередного яростного оскорбительного крика Органы, Вейдер просто сдавил горло вице-короля невидимым захватом Силы. Бейл захрипел, вцепившись в воротник церемониального одеяния, но он был не в силах освободиться. И вот тогда Лейя испугалась. По-настоящему испугалась. До дрожи во всем теле, до головокружения. Она сама не заметила, как мысленно кричит: «Нет! Отпусти! Отпусти! Отец, не надо!»
Хватка на горле Бейла разжалась, вице-король повалился на пол, а Вейдер стремительно покинул кабинет. И вот уже полчаса как он пытается с ней поговорит, зовет, просит, умоляет.
А она свернулась клубком на кровати в своей спальне и закрывает руками уши, воет в подушку, только бы не слышать этот голос, проклятый голос, настойчивый голос, родной, за один миг ставший чужим.
«Ли! Ли! Ли! Ответь мне, прошу тебя. Я волнуюсь. С тобой все в порядке? Что с тобой, доченька?»
А Лейя не знает, что отвечать. Да что она может сказать этому жестокому монстру, своему отцу? Как ей реагировать на брошенную в запале Органой фразу: «Ты злодей, палач, монстр! Ты убил свою жену! Чудовище!!»
Он, ее отец, убил ее мать. Светлые мечты рухнули, едва успев появиться.
«Ли! Пожалуйста!»
Кем для него будет родная дочь? Дочь от женщины, которую он убил?
«Доченька! Скажи мне, скажи, что с тобой? Тебе страшно, ты в смятении. Дай мне помочь тебе!»
Всего за каких-то пять минут отец превратился в ее глазах в монстра в доспехах. А мама… ее фотографии так и лежат между листков с домашней работой, бесценные, добытые с таким трудом, самые дорогие и единственное, что у нее осталось от мамы. Фотографии да в памяти светлый образ доброй, красивой и печальной женщины. А ее убийца зовет ее, просит. Уже полчаса. И он знает, что она слышит его. И ему… страшно и больно, потому что она не отвечает. И он убил ее мать, а сегодня он чуть не задушил Бейла Органу, ее приемного отца.
«Ли, девочка моя, не покидай меня, только не покидай!..»
Но Лейя уже слезла с кровати, расправила плечи. Принцесса Алдераана. Дочь вице-короля. Альянс за Восстановление Республики, говорите? Неплохая идея. И только где-то в глубине души, очень глубоко, под ритуальным гримом, под королевскими одеждами и алдераанскими-республиканскими принципами… он все еще дочь Дарта Вейдера.

[Энния]

3.

- Лейя! С днем рождения, доченька! С совершеннолетием!
Дверь в каюту принцессы распахнулась, и Бейл Органа с радостной улыбкой появился на пороге.
- Поверить не могу! Тебе уже семнадцать лет. Такая взрослая.
Лейя отвернулась от зеркала, уже полностью одетая, причесанная, с подведенными глазами. Гордая взрослая девушка, принцесса.
- Лейя, - Бейл крепко обнял ее. – Хочу поздравить тебя первым. Не думал, что ты так рано встанешь. Обычно ты любишь спать до обеда.
- Как будто вы позволяли мне это делать! – засмеялась Лейя, обнимая отца и стараясь не думать о том, что не он был первым, кто ее сегодня поздравил. Собственно, она потому и встала так рано. Вейдер… Лейя содрогнулась, вспомнив, как она подскочила, когда услышала: «Ли, девочка моя, я поздравляю тебя с днем рождения, родная. Я хотел бы сделать тебе подарок, но не знаю, где ты. И кто ты. Ли… ты мне не ответишь?.. – Лейя в постели испуганно сжалась. – Я не знаю, почему ты скрываешься от меня. Просто помни: ты мне бесконечно дорога. Если что, позови. Я приду. До свидания, доченька».
«До свидания, папа»
«Ли! - Лейя каждой клеточкой своего тела чувствовала, как он обрадовался, что она ответила. – Ли, я не хочу портить тебе праздник… Ты ведь не хочешь со мной разговаривать. Счастливого тебе дня рождения. Надеюсь, что у тебя есть хорошие друзья, с которыми ты сможешь здорово развлечься. Только не переборщи с шампанским!»
Остаток утра Лейя думала над его словами. Друзья… отец пожелал, чтобы она весело провела время с друзьями. Но похоже, его желание не совпадало с намерениями Бейла Органы. Сегодня они прилетят на Корускант, где ей предстоит вытерпеть несколько официальных встреч с людьми, которых не интересует, что у какой-то принцессы Алдераана сегодня день рождения. И не будет никакой вечеринки с друзьями, а вместо этого она пойдет на прием во дворце Императора в честь дня объявления Империи. И угораздило же ее родиться в такой неподходящий момент! Неужели нельзя было денек подождать?!
Тогда она, возможно, смогла бы нормально отметить день рождение с друзьями на Алдераане, с Эско, с мальчишками, которые уже успели превратиться во взрослых совершеннолетних парней. Правда, надо признать, что Лейя по-прежнему оставалась главной в их компании. Теперь они знали о ее социальном статусе, но обращались с ней, как и раньше, и шутливо именовали себя Свитой принцессы Лейи. Неплохо было бы сейчас вместе со Свитой отправиться на заброшенный пляж, растянуться на камнях и завести бесконечный спор о новой модели флаера, планах на будущее, университетах, в которые поступили ребята, или просто о какой-нибудь передаче по головидению.

Королевский корабль отпустился на посадочную платформу незадолго до начала военного парада, и Лейя с Бейлом сразу попали в самую гущу событий, в самый центр мироздания и змеиное гнездо – в Императорский дворец. Кивая, кланяясь и приветливо улыбаясь, Лейя лавировала в толпе, намеренно избегая всех знакомых, чтобы не завязать бессмысленную беседу о величии Империи. Таким нехитрым способом ей удалось добраться до балкона, откуда открывался великолепный вид на площадь. Но у принцессы не было желания смотреть парад имперских войск. Она повертелась неподалеку от отца, поздоровалась с Мон Мотмой и еще несколькими сенаторами, подмигнула девятнадцатилетнему сыну одного из сенаторов и даже обнялась с давней подругой, дочерью графа Селанского. И теперь она могла без малейших угрызений совести покинуть этот террариум и насладиться тишиной и покоем в одной из комнат для отдыха во дворце, или пройтись по художественной галерее, или погулять в прекрасном императорском саду, о котором ей долго и подробно рассказывал ее друг Микко, так мечтавший здесь побывать. Если уж она посетила дворец, то грех не воспользоваться предоставленной возможностью. Потом и ребятам будет что рассказать. А парад они и по головизору посмотрят.
За этими мыслями принцесса все больше удалялась от гудящей толпы. Скоро в коридорах гулко звучали только ее каблучки. Ее пропуск позволял ей прийти и галерею, и в сад. Лейя нерешительно потопталась перед развилкой, размышляя, куда бы пойти. Пожалуй, что лучше все-таки в сад. Произведения искусства все же не ее поприще, но вот красивые пейзажи она любила. Приняв такое решение, она уже повернулась, чтобы направиться в сад и постараться увидеть и запомнить как можно больше, чтобы потом было, чем порадовать Микко, но тут в коридоре позади нее раздались шаги, принцесса испуганно обернулась, готовая уже сбросить туфли и задать стрекача, если это по ее душу кто-то пожаловал и сейчас отволочет на балкон к суровому взгляду Бейла. Но, обернувшись, она увидела лишь незнакомого офицера, тот неторопливо шел к ней, с интересом рассматривая интерьер и явно не собираясь ее отчитывать. Судя по нашивкам, он был капитаном второго ранга.
Заметив принцессу, он отвесил неглубокий поклон, вежливо и несколько прохладно поздоровался.
- Добрый день, - ответила на его приветствие Лейя. – А что же вы не смотрите парад? – саркастично поинтересовалась она. Этот офицер ее почему-то заинтересовал. Он не походил на обычную имперскую серую воблу, которые встречались ей раньше, хотя внешне ничем от них и не отличался. Может, ее удивило выражение его лица. В этот день все имперцы должны ликовать и возносить хвалу Его Императорскому Величеству. А этот шел довольно понуро, размышляя явно о чем-то личном, но никак не о благе государства и здоровье любимого императора.
Офицер поколебался, прежде чем ответить. Он внимательно осмотрел Лейю и, видимо придя к какому-то выводу, предельно вежливым тоном отозвался:
- Видимо, по той же причине, что и вы, ваше высочество.
В этом Лейя сильно сомневалась, но ей хватило ума не говорить, что она терпеть не может империю и с сегодняшнего дня, наконец, сможет официально присоединиться к Альянсу. Теперь отец ей не запретит, она совершеннолетняя.
- Я собиралась пойти в сад. Вы не составите мне компанию. Коль уж у нас совпали причины для побега с парада, то могут совпасть и интересы.
Судя по выражению лица капитана, он в этом сильно сомневался. И сейчас, конечно, придумает убедительную причину для отказа. Люди вроде него, служащие в аналитическом отделе, просто обязаны уметь придумывать себе и своим поступкам железные оправдания.
А капитан Сорел Пиетт, глядя на миловидное личико принцессы, размышлял совсем о другом. Ему непривычно было общаться со столь высокопоставленными особами, но девушка не только была хороша внешне, но и может быть интересной собеседницей и просто интригующей личностью. Ну где это видано, чтобы принцесса Алдераана вместо того, чтобы наслаждаться парадом имперских войск в окружении высоких сановников, мало того что убежит гулять в сад, но еще и пригласит совершенно незнакомого ничем не примечательного капитана из аналитического отдела составить ей компанию.
- С удовольствием, ваше высочество.
«Кто я такой, - размышлял Пиетт, - чтобы отказывать особе королевских кровей. Да еще и такой миловидной»
Принцесса ему приветливо кивнула, улыбнулась, что, по мнению Пиетта, было несвойственно принцессам, и они вдвоем направились в сад.
Лейя тайком рассматривала своего неожиданного спутника. На вид ему было лет за тридцать, внешность совершенно обычная, взгляд серых глаз умный, настороженный. В каждом жесте капитана сквозило напряжение и скованность. То ли ему было непривычно или неприятно ее общество, то ли сказывалась обстановка. Хотя императорские сады были прекрасны, но он чувствовать себя здесь неуютно. Да и что могут подумать люди, увидев их здесь вдвоем. Все, как известно, думают в меру своей испорченности, а ее среди придворных хватало с лихвой.
Но беседа завязалась неожиданно легко. У каждого были секреты, друг другу они не доверяли, но Лейя, обученная дипломатии, тут же нашла нейтральные темы. И скоро они уже обращались друг к другу по имени, когда Лейя после очередного «Ваше высочество» подробно объяснила, что это выражение в приватной обстановке неприемлемо для человека, чьи друзья – простые студенты, чье любимое место прогулки – дикий лес, а интересы далеки от тех, которые положены милой скромной принцессе.
- А ваши родственники разве не против ваших увлечений быстрой ездой, механикой и оружием? Это неженственно, да и не королевское это дело – в железках ковыряться.
Лейя печально вздохнула:
- А их никто об этом никогда не спрашивал. Хотя мне, конечно, частенько попадало за то, что у меня «неподходящая компания».
- Вы не похожи на обычную принцессу, - заметил Пиетт. Девушка рядом с ним напряглась. – Я что-то не то сказал?
Лейя колебалась. Наверно, ей следовало ответить, что хоть она и не ведет себя как принцесса, но ее социального статуса это не меняет. Или сказать…
Совершенно незнакомому человеку? Нет. Конечно, она не может ему в этом признаться.
Пиетт молчал, внимательно наблюдая за принцессой. Ну и как понимать метаморфозу? Что же получается, что она и не совсем принцесса? Или вовсе не принцесса?
Озвучить эти мысли вслух он не решился.
- Вы будете сегодня на банкете? – решила сменить тему Лейя. – Очень хочется увидеть там хоть одно адекватное лицо и услышать разумную речь, а не хвалебные оды и сплетни.
- Жаль разочаровывать, но что капитан второго ранга может делать на таком банкете, среди высшего света Империи?
- Да, действительно… - горько вздохнула Лейя. – Знаете, я так и не привыкла к тому, что мои друзья не могут составить мне компанию на всех этих бесконечных приемах, вечеринках, банкетах. Может, мне бы нравились все эти мероприятия, если бы они были там со мной.
- Разве у вас нет друзей вашего круга?
- А разве между людьми моего круга возможна дружба? У меня есть знакомые, приятельницы, невообразимое количество родственников и «людей, с которыми я просто обязана познакомиться». Последним таким человеком, с которым я должна была познакомиться, оказался мой ровесник с кучей влиятельных родственников, миллиардами кредитов и самоуверенностью, которой с лихвой хватило бы на десяток богатейших планет. Он заявил, что у меня слишком высокое декольте, чтобы привлечь его, что женщина должна во всем подчиняться мужчине и что Вейдер – псих, каких мало, и что место ситха может занять любой мало-мальски разумный человек и это принесет в разы больше пользы. После чего этот надменный мальчишка добавил, что и сам может быть рукой императора, и непременно ею станет, и будет немилосердно карать всех, кто осмелится выступить против него. Я, конечно, спросила, а как именно он собирается при этом остаться в живых, ведь он не лорд ситхов, его убить, что мошку прихлопнуть. Но богатенький фантазер не успел придумать ничего в ответ, а от неминуемого позора его спас мой отец, увы.
Тут Лейя замолчала, сообразив, что Пиетт, нахмурившись, очень внимательно ее слушает и делает какие-то выводы. И неизвестно, что в данной ситуации лучше: верные догадки или заблуждения.
- Сорел? Я что-то не то сказала? Или вы разделяете его мнение?
- О высоком декольте? Или о том, что этот юноша может занять место лорда? Нет, не разделяю. Но мне непонятно, почему вы, принцесса Алдераана, столь яростно защищаете милорда? Алдераан, насколько мне известно, не раз уже оказывался под подозрением в предательстве.
- Вы намекаете на то, что я повстанка?
- Ваше высочество! Я не говорил ничего подобного! Простите, если мои слова вас оскорбили. Просто… у меня создалось такое впечатление, будто вы… не разделяете мнение своего отца если не об имперской политике, то о Вейдере точно.
- Это не тот, вопрос, который стоит обсуждать в императорском саду, - холодно заметила принцесса.
- Да… вы правы.
- Мое отношение к лорду очень неоднозначно. Как и к политике империи. А впрочем, я с вами заболталась, мне пора уже уходить, - Лейя достала из кармашка визитку и протянула Пиетту. – Вот, возьмите. Со мной можно связаться по комлинку, но будет лучше если вы мне напишете. Здесь есть адрес моей электронной почты и моя личная страничка, она закрыта от посторонних, там мы сможем пообщаться более свободно. До свидания, Сорел. Жаль, что вас не будет на банкете. Я лишена возможности провести вечер за приятной беседой. Всего вам доброго.
Пиетт галантно поцеловал ей на прощание руку, и Лейя, стуча каблучками, быстро пошла на балкон, надеясь, что ее отсутствие никто не заметил.
К сожалению, ее надеждам не суждено было сбыться. Парад уже закончился, и у входа на балкон ее поджидал разгневанный Бейл Органа в компании Мон Мотмы, незнакомого Лейе губернатора и… лорда Вейдера.
Лейя едва не споткнулась, заметив своего настоящего отца. Он стоял, скрестив руки на груди, и слушал яростную перепалку между губернатором и Мотмой. Решив, что это не самый лучший момент для появления на публике, Лейя, опустив голову, попыталась прошмыгнуть мимо сего незабвенного квартета.
- Лейя! – разозленный неудачным раскладом сил, больными ногами в слишком узких туфлях и неприятной компанией, Бейл Органа повернулся к ней. – Лейя, где ты была?
Неужели обязательно затевать семейную ссору и разговор о поведении наследной принцессы в общественном месте да еще и в такой компании?
- Я смотрела парад, отец. С балкона.
- А у вас, ваше величество, на этот счет есть другое мнение? – язвительно спросил низкий искаженный вокодером голос. – Где же, по вашему мнению, была ваша дочь, вместо того, чтобы наслаждаться зрелищем имперских войск? – каждое слово Вейдера так и сочилось ядом.
И его неожиданная поддержка возымела эффект. Бейл надменно и с презрение глянул на ситха и закрыл неудобную для Лейи тему. Вместо этого он повернулся к губернатору.
- Губернатор Таркин, позвольте представить мою дочь, принцессу Лейю Органу.
Лейя встретилась взглядами с Таркиным. И в тот же момент она поняла, что с этим человеком у нее возможна только непримиримая вражда. От надменной насмешки в его взгляде она покраснела, яростно стиснула зубы. Как будто он знает, что она гуляла в саду с капитаном! Или догадывается, учитывая слова Органы.
И разгневанный взгляд Лейи переместился на вице-короля.
За всем этим с интересом наблюдал Вейдер.
- И как вам парад, ваше высочество? – ядовито поинтересовался Таркин.
«Вот гнида, - злилась Лейя, - серая вобла!»
- Великолепно, - в тон губернатору ответила принцесса, - как всегда. Особенно порадовала авиация. Думаю, что никогда не смогу забыть столь прекрасное зрелище. Что касается пехоты, то я, пожалуй, ждала чего-то более грандиозного. Но все же я не разочарована. Интересный выбор наземной техники. Однако по поводу новых образцов следует проконсультироваться со специалистами. Даже на первый взгляд в них немало недоделок. Но, думаю, впоследствии, эти машины будут усовершенствованы, не так ли, лорд Вейдер? – выдав всю эту тираду на одном дыхании, Лейя повернулась к ситху и приподняла аккуратную бровь, ожидая ответа.
Цель Лейи была очень проста: доказать, что она была на параде и выставить себя типичной принцессой – слегка надменной наивной девушкой, не разбирающейся в технике, но изображающую из себя высококвалифицированного специалиста. То есть быть типичным политиком: хвалить, но показывать, что еще есть, над чем поработать.
Бейл Органа удовлетворенно прикрыл глаза, готовясь к дискуссии о прошедшем параде, обо всех его плюсах и минусах в устах людей, не разбирающихся ни в технике, ни в военном деле. На тут же беседу настроился и Таркин, пребывая в твердой уверенности, что принцесса парад не видела и намеренный этот факт доказать. Лейя подобралась, готовая выдержать любую атаку вопросами, Мотма приготовилась занять позицию девочки и выручать ее по мере необходимости.
Все планы были разбиты одним только удовлетворенным смешком Темного лорда.
«Браво, Ли - отчетливо прозвучал в голове Лейи его голос, - ты прирожденный политик. Как и твоя мать»
Лейя вскинула на него испуганный взгляд. Вейдер смотрел прямо на нее.
- Я несколько устала. Если вы не против, я хотела бы немного отдохнуть перед приемом сегодня вечером. Ведь мы с отцом сюда прямо с корабля. До встречи вечером, - выжала она из себя голосом профессионального дипломата.
Она развернулась и быстро пошла прочь по коридору, спиной чувствуя взгляд своего отца. Громко стучали каблучки по сверкающим плитам дворца. Им в такт стучало Лейино сердце, грозя выскочить из груди. На глаза невольно наворачивались слезы, страх накатывал удушающей волной. Что теперь будет?

Апартаменты Лейи в посольстве Алдераана в Империал-Сити были не столь роскошны, как дома. Но все же слишком вычурны на ее взгляд. Принцесса пешком добралась сюда, всклоченная, потная и взволнованная. Она счастливо избежала всех неудобных расспросов, одним тяжелым взглядом давая понять, что к ней сейчас лучше не подходить.
Свет в ее комнате был выключен, шторы на окнах задернуты, а сама принцесса лежала на кровати, зарывшись лицом в подушку. Она не плакала, а просто лежала неподвижно, до боли сжимая руки в кулаки. Вейдер не давал о себе знать, и Лейя не знала, радоваться этому или нет. И больше всего ее мучил вопрос: что теперь предпримет Вейдер. Страх причудливо смешивался с предвкушением разговора с ним. Это ее шанс понять и узнать его, своего отца, палача Императора, убийцу ее матери.
Лейя в отчаянии зарычала, еще крепче вцепилась руками в подушку, ногти едва не порвали дорогую ткань.
Как ей себя вести?
Что ему говорить?
Что ей вообще делать теперь?!
А если Вейдер захочет, чтобы его дочь жила с ним? Откажет ли она или согласится?
Размышления и душевные метания Лейи были прерваны гудком от входной двери. Лейя зажала руками уши. Пусть все идут к ситху!
Гудок повторился. Видимо, посетитель не намерен был уходить. Принцесса нехотя слезла с кровати и поплелась к пульту управления дверью. На пороге стоял Бейл Органа.
- Лейя! – ужаснулся он, увидев принцессу. – На кого ты похожа!
Лейя так и не переоделась с утра, одежда помялась, прическа приказала долго жить, и нечесаные пряди с застрявшими в них шпильками уныло свисали на плечи.
- Я просто… устала, - выдавила из себя Лейя.
- Устала? Лейя, у тебя час, чтобы собраться, мы идем на прием. Я очень надеюсь, что на этот раз ты не сбежишь и будешь вести себя прилично.
Лейя, опустив голову, слушала очередную нотацию, но мыслями она пребывала далеко отсюда. Там, на приеме, будет Вейдер!
Когда вице-король ушел, Лейя переоделась в бальное платье, старательно не глядя на себя в зеркало. Опять эти отвратительные пышные юбки! Опять белый цвет, от которого уже слепит глаза. Лейя повернулась к трюмо, сморщилась и раздраженно стащила с себя платье, швырнула на кровать. Ну хватит! Достав кредитную карточку, она нацепила на себя деловой костюм, пригладила волосы и выглянула в коридор. Никого. Вперед! И пусть все традиции идут к ситху на рога, уже сегодня к концу дня это перестанет иметь значение.

- Отец, я еду на такси. Не волнуйся, буду вовремя, просто я заглянула в салон красоты. Я уже у дворца, не прогуляю я прием. Вот, я уже приехала, приглашение у меня с собой, увидимся в зале, - Лейя выключила комлинк и вышла из машины. Ну что ж, сейчас отступать нельзя. Впереди разговор с отцом. На его фоне бледнеют даже встреча с Императором и очень скорая ссора с Бейлом Органой. Ссора по поводу ее внешнего вида.
Перед дверьми в зал приема Лейя помедлила. Что сейчас будет!...
Она еще взглянула на себя в зеркало. Узкое зеленое платье до колен, босоножки на высоких каблуках и – самое главное – коротко подстриженные светлые волосы. Бейл ее убьет! Нет, точно убьет!
Лейя собрала в кулак всю свою решимость и храбрость, глубоко вдохнула и шагнула в зал под яркий свет огромных люстр.
Ничего страшного не произошло, никто особо не обратил на нее внимание, только пара юношей скользнули любопытным взглядом. Теребя в руках веер, Лейя пробиралась сквозь толпу, ожидая неминуемой встречи с Мотмой, Бейлом, Вейдером…
- Принцесса Органа? – удивленно-язвительным тоном произнес кто-то справа от нее. Лейя повернулась, надев на лицо надменное выражение «вы никто и знать вас никак». На нее со скепсисом в глазах уставился губернатор Таркин.
- Губернатор, - небрежно произнесла Лейя, едва удостоив его взглядом. – Рада встрече, - добавила она бесцветным голосом, давая понять собеседнику, что его общество нежелательно.
- Вижу, вы сменили имидж. Удивительно видеть наследную принцессу Алдераана в таком наряде и с такой прической.
- Сударь, если это комплимент, то весьма сомнительный.
- Ваш… бунт против традиций, принцесса, ни к чему хорошему не приведет. Традиции, они, знаете ли, удивительно живучи. Хотя и никчемны. Похвально, что вы решили избавиться от этих древних предрассудков.
- Жаль, что я так же не могу избавиться от вас, губернатор, а ведь вы обладаете теми же качествами.
От негодования рот Таркина поехал куда-то вбок, он оскалился и уже готовился ответить какой-нибудь язвительно-оскорбительной репликой, когда рядом с ними весьма некстати возник Бейл Органа.
- Лейя… - лицо его медленно, но верно принимало цвет платья Лейи. – Пойдем со мной, нам надо очень серьезно поговорить.
«Ну вот, - думала Лейя, плетясь за Бейлом Органой к выходу на балкон, - зря я все это затеяла».
Во всей этой ситуации был лишь один плюс – ее настоящего отца нигде не было видно. Возможно, что очень сложный разговор откладывается на неопределенное время. А платье и прическа… ну это, в конце концов, всего лишь платье и прическа.
Они вышли на балкон и вице король достал из кармана и активировал какой-то прибор. Лейя без труда узнала передатчик помех, теперь их никто не подслушает. Но неужели маленькое отступление от традиций стоит таких усилий? Что с того, если кто-то услышит, как король отчитывает принцессу за неподобающий вид. Это, конечно, неприятно, но не смертельно.
- Лейя, - начал Бейл Органа, - твой внешний вид мы еще обсудим, мне очень неприятно видеть свою дочь в таком вызывающем наряде, - Лейя вовремя прикусила язык, чуть не сболтнув, что она не его дочь вовсе. – На кону более важные вещи, чем традиции Алдераана. Ты, конечно, слышала наши с Мон разговоры. Об Альянсе, - Лейя взволнованно кивнула. Конечно, она знает об Альянсе. – Как ты относишься к этой идее?
Глаза принцессы загорелись.
- Отец, я готова вступить в Альянс. Я скоро стану сенатором, да? Я смогу шпионить для Альянса. И у меня будет дипломатическая неприкосновенность, поэтому я смогу…
- Лейя, Лейя, - остановил ее Бейл. – Не спеши. Ты уверена в своем решении?
- Конечно!
- Это мне и нужно было знать. Остальное можно обсудить чуть позже, мне надо поговорить с Мон, а ты, я очень прошу, веди себя прилично, не привлекай внимание, оно нам нежелательно. Ты справишься со своими эмоциями?
- Можешь на меня положиться, отец! – с гордостью произнесла Лейя.
Покинув балкон, Лейя как на крыльях неслась по залу, едва ли замечая окружающих ее людей. Теперь она станет членом Альянса! Она сможет бороться со всей несправедливостью, творимой именем империи! Наконец-то она будет делать хоть что-то полезное, но не просиживать штаны… - хотя тут, наверно, следует сказать: юбки – на бессмысленных занятиях, учиться бессмысленному этикету и прочей ерунде. Теперь все ее знания, вся энергия, ранее выплескиваемая на турпоходы, гонки, военные игры, гимнастические упражнения и прочую ерунду, пойдут на пользу делу! На пользу все галактике!
Лейя так замечталась, что не заметила, как в суматохе налетела на Вейдера. Приложившись лбом о металлические пластины на груди ситха, она вынырнула из радужных грез, едва не приземлившись копчиком на мраморный пол. Рука в черной перчатке поймала ее за локоть и дернула вверх, едва не вывернув руку. Лейя, наконец, твердо встала на ноги.
«Ой!»
«Ой? И это все, что ты можешь сказать, Ли? Пойдем со мной, нам надо поговорить. О многом. И очень серьезно».
Лейя уставилась на черную маску.
- Добрый вечер, лорд Вейдер, - подчеркнуто громко сказала она. Те, кто были свидетелями казуса, с любопытством смотрели на них, ожидая продолжение представления. Что ж, иногда и от любопытных идиотов есть польза. Лейя склонила голову в приветствии и даже сделала реверанс. – Приношу свои извинения, милорд, что была неловкой, - голос ее звучал вполне искренне. – Кажется, мне не следовало увлекаться набуанским коктейлем, - в толпе несколько человек снисходительно улыбнулись, а кто-то откровенно посмеивался. – Надеюсь, вам нравится вечеринка. Я нахожу ее замечательной. А вы?
- Боюсь, что не разделяю вашего мнения, ваше высочество, - голос ситха звучал холодно и угрожающе. Число зрителей стало редеть.
«Лейя, что ты устроила? Нам надо поговорить наедине»
- Какая жалость, - театрально воскликнула Лейя, всплескивая руками. – Но как она может не нравиться, ведь здесь столько очаровательных и милых людей, - это уже прозвучало с долей сарказма.
- Рад за вас, - холодно обронил ситх, окидывая взглядом «очаровательных и милых людей». Те сразу как-то потупили взоры и начали отступать. Зрительская масса решила, что здоровье дороже, чем удовольствие. – Может, - тихо произнес Темный лорд, - вы желаете продолжить дискуссию в более приватной обстановке?
«Пойдем со мной. Что с тобой? Ты меня боишься? Доченька… ты не хочешь говорить со мной?»
Лейя разочарованно осмотрелась вокруг. Никто не смотрел на них, корчить представление не было причины. Она опустила взгляд.
- Нет, милорд Вейдер, - подчеркнуто вежливо произнесла она. – Не хочу.
«Лейя?»
Но принцесса развернулась и стремительно зашагала прочь. Вейдер стоял и молча смотрел ей вслед. Она спиной чувствовала его взгляд. Да что там спиной, всем телом! Ее как будто пронизывали сотни лучей сканера. Руки дрожали так, будто она отжалась от пола раз пятьдесят. Она чувствовал его растерянность, недоумение, медленно переходящее в… боль и отчаяние. Он не звал ее, ничего не говорил, но от этого становилось только хуже. Это немое осуждение будет преследовать ее всю жизнь.
Стремительно покинув зал приема, Лейя со всех ног кинулась бежать. Она не обращала внимания на людей, оборачивающихся ей вслед. Тяжело громыхали высокие каблуки новеньких туфель, бежать в них было неудобно. Лейя раздраженно стряхнула их с ног и снова кинулась бежать. Но чувство отчаяния, страха и, как ни странно, вины, не оставляло ее.
Лейя остановилась, только когда окончательно выдохлась. И окончательно заблудилась. Она плохо знала дворец, а сюда прибежала, абсолютно ничего не видя вокруг себя. Лейя остановилась в абсолютно незнакомом ей месте. Туфель на ногах не было, по лицу стекали слезы, но гордость косметического салона – водостойкая косметика – еще держала оборону. Принцесса потерянно оглянулась. Направо и налево простирался абсолютно одинаковый коридор. Где же она?
Лейя открыла первую попавшуюся дверь. Похоже на комнату отдыха. В углу стоял уютный даже на вид диван, на нем – несколько подушек, мягкий пушистый плед. В комнате было теплее, чем в коридоре, а на полу лежал ковер с густым ворсом. На нем стоять всяко лучше, чем на ледяном металлическом полу коридора. Лейя вошла в комнату. Приглушенный красноватый свет, множество растений в кадках, драпировки – весь интерьер этой комнаты так и манил к себе, предлагая уют, утешение, покой. Лейя устроилась на диване, завернувшись в мягкий плед. Она зарылась в него по самые уши и уныло уставилась на декоративный фонтанчик. Журчала вода, отвлекая от тягостных мыслей. Было тепло, даже слишком. А она так устала за этот ужасный день! Столько событий: побег с парада, встреча с Пиеттом, Вейдер, узнавший, что она его дочь, кардинальная смена имиджа, банкет, разговор с Бейлом о ее вступлении в Альянс и снова Вейдер… Что он хотел сказать в этом своем «серьезном разговоре». Что не следует больше скрывать правду, что ей следует признать его отцом, жить с ним и… И что? Вейдер по-прежнему был безликой фигурой в черных доспехах. А образ Вейдера-отца никак не желал совмещаться в образом Вейдера-ситха. Не просто трудно, но и даже невозможно казалось признания этой гигантской фигуры в черном своим отцом. Что это повлекло бы за собой? Смену образа жизни? Переезд на Корускант? Лейя была не готова к этому. Но все же было неправильно просто так убегать.
«Отец, прости меня, пожалуйста…»
Ответа не было и на душе по-прежнему было неспокойно.
А ведь у нее сегодня еще и день рождения!.. Хорошенький получился праздник, ничего не скажешь! Надо было остаться на Алдераане. Да как будто ей дали выбор! Она знала, что ее друзья готовили ей подарки. К ее приезду они, наверное, успеют придумать целое представлении из банального поздравления с днем рождения. А здесь ей так одиноко… и рядом никого нет…
Ну хоть бы кто-нибудь вспомнил бы о том, что ей только чертовы семнадцать лет! Семнадцать! Ну почему она должна так рано брать на себя так много? Почему именно она должна изображать из себя принцессу? А Альянс повстанцев… Меньше всего на свете она хотела сейчас думать о судьбе галактики.
«Ли…»
Лейя вздрогнула от неожиданности. Прислушалась. Вейдер ждал ее ответа. И в самом деле, ему уже должны были надоесть односторонние контакты, теперь нужна была отдача, хоть какой-то отклик.
«Отец?»
«Дорогая моя. Я хотел отдать тебе твой подарок. На день рождения»
Лейя пораженно смотрела в пространство. Подарок? От Вейдера?
А почему нет?
«Лейя? С тобой все в порядке?»
«Я заблудилась во дворце», - нехотя призналась принцесса.
С того конца связи явно повеяло весельем.
«Оставайся на месте, я тебя найду, - ответил Вейдер, старательно скрывая смех, - постарайся ни во что не влипнуть. А то Органа и так беснуется от того, что ты сбежала с банкета!» - Вейдер едва не угорал со смеху.
«А мне не смешно», - отозвалась Лейя, но на душе у нее почему-то стало легче. И совершенно было наплевать на Бейла Органу. Пусть беснуется. А ведь она даже с Императором не поздоровалась! Какое непочтение!
Но было так хорошо. Как будто тяжелый камень упал с души. Вейдер ее здесь найдет, выведет из этого дворцового лабиринта да еще и подарок вручит. Интересно, что он собирается дарить?
Тихо журчал фонтанчик, плед был очень теплым, а диван очень уютным. И подушка сама просилась под голову. А она так умаялась за день!..
Когда Вейдер вошел в комнату, Лейя спала, свернувшись в клубочек, на диване, закутанная в плед. Она обнимала подушку и чему-то улыбалась во сне.

[vika]

Да, действительно папина дочка. Люк, хоть и внешне похож на отца - характер у него мамин. А у Леи все наоборот. Это даже по фильму видно.

[vika]

Как могла бы выглядеть Лея-подросток?








Я считаю, что в ЗВ ее загримировали отвратительно, всю ее красоту скрыли. В фильме она очень чопорная, а здесь милая и обаятельная.

[Rutheniya]

А продолжение будет?

При полном ООС героев, в частности Вейдера, хочется все же узнать чем дело кончилось:)

[Энния]

Я считаю, что в ЗВ ее загримировали отвратительно, всю ее красоту скрыли. В фильме она очень чопорная, а здесь милая и обаятельная.

Согласна. Принцесса в фильме могла бы быть и покрасивее. а то все ее счиатют красивой, Хэн вон чуть ли не с первого взгляда влюбился, а на экране мымренок какой-то бегает.

А прода будет обязательно. изначально это вообще не планировалось как крупное произведение. я думала, что напишу один рассказик - первую главу - и на этом все. А потом как-то втянулась.

[Jo Dietrich]

Отличный эпизод, и его незавершенность подразумевает продолжение. Ждем, ждем...
Такая строптивая дочка заставит страдать своего папочку. Как отец, сочувствую папе-Вейдеру.

- Ваш… бунт против традиций, принцесса, ни к чему хорошему не приведет. Традиции, они, знаете ли, удивительно живучи. Хотя и никчемны. Похвально, что вы решили избавиться от этих древних предрассудков.

Эта фраза, помоему, содержит противоречие. С одной стороны: "бунт ... ни к чему хорошему не приведет", а с другой: "Похвально, что вы решили избавиться...". Обычно хвалят за что-то хорошее.

[Энния]

Эта фраза, помоему, содержит противоречие. С одной стороны: "бунт ... ни к чему хорошему не приведет", а с другой: "Похвально, что вы решили избавиться...". Обычно хвалят за что-то хорошее.

Траун одобряет, что Лейя избавилась от древних традиций и злорадствует, что ей за это попадет. Такой вот гнусный тип

[Энния]

4.

Вопреки широко распространенному мнению, что особы королевской крови должны любить нежиться в больших белых ваннах с пеной и кучей ароматизаторов, Лейя Органа всегда предпочитала душ. Психолог, к которому ее вынудила пойти вся баталия родственников после кардинальной смены имиджа на Корусканте, объяснил это тем, что у принцессы очень быстрый и рваный ритм жизни, который, к счастью, частенько ускользает от внимания ее отца. Не то что бы душ занимал меньше времени, чем ванна, нет. Стоять под тугими горячими струями Лейя могла целый час. Душ помогал ей успокоиться. Вот сидишь на уроках придворного этикета, планируешь с особой жестокостью уничтожить весь мир, а в душ сходишь и думаешь: «Зачем весь мир? И половины хватит».
Вот и сейчас Лейя, взбешенная очередным визитом к психологу, встала под душ, чтобы хоть ненадолго отключиться от поджидающих ее за дверью ванной комнаты проблем. Беседы с докторами ее раздражали. А те делали свои выводы, внимательно глядя на нее поверх очков и что-то помечая в датападах. Потом обо все докладывали вице-королю. Что девочка агрессивна. Что она таким образом требует к себе внимания. И что она хочет самостоятельности, и нужно отпустить ее в свободный полет, дать почувствовать свою взрослость, найти место в жизни. Все это Органа воспринимал по-своему. В свободный полет ее отпустили в загородную виллу, а свою взрослость дали почувствовать, велев организовать на этой самой вилле прием. Бейл был свято уверен, что место Лейи сначала в сенате, а потом и на троне Алдераана. Сама принцесса этот вопрос считала весьма спорным. Что касается Альянса - единственного, в чем отец и дочь могли бы, казалось, найти общий язык, - то со времени разговора на Корусканте многое изменилось. Лейя уже не горела желанием вступать в Альянс и бороться за восстановление Республики. Но причину такой внезапной перемены объяснять категорически отказывалась. В ответ на все расспросы, она опускала голову и угрюмо молчала. «Протест, - объяснили психологи. – В таком возрасте очень легко повлиять на политические убеждения. Если попадется хороший оратор, то очень просто изменить ее взгляды на мир. Проблема лишь в том, что нма пока так и не удалось выяснить, что же это за оратор. Ведь не Император же Палпатин. К нему она до сих пор испытывает непреодолимое отвращение и ненависть».
Непонимание между вице-королем и принцессой росло с каждым днем, хотя и тщательно скрывалось от общественности. А психолог, будь он неладен, поселился во дворце, и дня не проходило, чтобы он не завел с Лейей беседу. Сначала принцесса холодно молчала, потом начала язвить, а скоро и огрызаться. В конце концов, бедолага был выпровожен за дверь апартаментов девушки в сопровождении ругани и звона разбивающихся декоративных статуэток. С этого дня доктор и пациентка старательно избегали общества друг друга и с удивительной солидарностью скрывали это от Органы.
Как-то раз Лейя подслушала разговор между доктором и вице-королем.
- …молодая девушка, симпатичная, абсолютно здоровая. Надо что-то сделать, как-нибудь подтолкнуть, пока все окончательно не вышло из-под контроля, и она сама не нашла бы себе… ну, молодого человека.
- Последнего молодого человека, с которым она общалась, она буквально втоптала в грязь. Хорошо я вовремя подоспел и спас положение. Мы чудом избежали скандала, - угрюмо ответил Бейл Органа. – Я тоже думал о том, что неплохо бы уже начать искать жениха.
- О, ну замуж еще все же…
- Моей супруге было девятнадцать, когда мы поженились. А познакомились мы еще подростками. Ее муж должен быть опорой, она должна ему доверять, а учитывая, как она в последнее время замыкается от окружающих, лучше, чтобы ко дню свадьбы они уже хорошо друг друга знали.
Доктор неуверенно переминался с ноги на ногу.
- Это должен быть действительно достойный молодой человек, - начал он, тщательно подбирая слова.
Бейл перебил его:
- Конечно! Каким же еще должен быть будущий король!
- Дело в том, ваше величество, что принцесса Лейя уже взрослая девушка, оны выросла, полностью… хм, сформировалась, и у нее могут возникнуть… ммм… определенного рода… желания… Вы понимаете, о чем я? Поэтому-то я и говорю, что молодой человек должен быть достойным, и не даст Лейе сделать глупость. Насколько мне известно, многие знатные семейства очень щепетильны в этих вопросах…
Лейя в своем укрытии мысленно рычала от злости. Мало того, что они планируют ее свадьбу с каким-то там «достойным молодым человеком», так еще и смеют обсуждать ее… сексуальную жизнь, пусть даже и отсутствующую! Это было… отвратительно, слушать, как ее отец и психолог обсуждают это! Мерзость какая! Это все равно, что они стали бы копаться в ее белье. И даже хуже. И это король Алдераана!
- Конечно, доктор! Это сложно не понять, сам был молодым, знаю, каково это, - Лейю мысленно стошнило. – Пока она этих глупостей не наделала, как сказал мне гинеколог… Но вы правы, надо бы проследить… Возможно, все ее проблемы действительно из-за отсутствия у нее… хм, парня, если так можно выразиться. Что вы думаете о том, чтобы устроить своего рода вечеринку на день молодежи в загородной вилле? Там романтическая обстановка, пригласим молодежь ее круга…
- Да, думаю, это будет неплохо. Вечеринку лучше устроить в неформальном стиле, Лейе не нравится официоз.
- Отлично! Надеюсь, все получится…

Все эти события одно за другим всплывали в памяти Лейи, а она подставляла лицо под струи воды, отфыркивалась. Вода словно бы смывала с нее всю эту раздражающую чепуху. Органа планирует ее свадьбу! Подумать только! Да никогда, ни за что на свете она не выйдет замуж за этих лощеных деток аристократов. Как же они ее бесят! Наверно, они уже стали забывать, как должен выглядеть мужчина. Уж во всяком случае, от него не должно пахнуть так, будто он только что вылез из чана с одеколоном. Да у этих типов даже есть маникюр! Наверняка и педикюр тоже! А еще кольца, одежда стоимостью с небольшой космический корабль и манеры павлина. Большинство из них пребывало в святом убеждении, что у них блистательное будущее, вторая половина уверяла, что девушки дерутся не то что за них, но и даже за их фотографии, третьи твердо знали, что все могут купить за деньги. Как-то стоя рядом с одним таким в медицинском кабинете, Лейя подробно ему объяснила, что, пожалуй, нужно еще знать, что покупать. Вот одеколон с феромонами его не спас, а шлем и доспехи могли бы, когда он от ловкой подножки тогда еще пятнадцатилетней принцессы спустился по лестнице в положении лежа.
Обещанная вечеринка в честь дня молодежи должна была состояться уже сегодня вечером. Лейя злилась, плевалась ядом, но поделать ничего не могла. И абсолютно не могла себя заставить отказать, когда Бейл заявил, что она может надеть на вечеринку то, что пожелает. И уложить волосы, как ей нравится. Очевидно, это психолог убедил его не перекрашивать и не наращивать Лейе волосы. Девушка до сих пор щеголяла с короткими светлыми волосами, вызывая зубовный скрежет у тетушек и презрительный взгляд у дядюшек. Нет, эти бедняги никогда не привыкнут к ее внешнему виду.
На вечеринку Лейя выбрала себя нежно-голубое длинное платье с вырезом до бедра. Не то, что бы ей хотелось соблазнить этих облагороженных петухов, просто оно ей нравилось. На туфельках с высоким каблуком она смотрелась сногсшибательно. И лишь один минус был у этого платья – оно было с низки декольте, и теперь кулончик, который она не снимала со времени прибытия с Корусканта, оказался на виду у всех. Снять? Лейина ладошка сжала теплый камушек. Да не должен бы он для нее так много значить. Но снять рука не подымалась. Все-таки это был подарок, подарок ее отца, лорда Вейдера на день рождения. Алмаз коруска. Вейдер, даря его, заявил, что уж Лейя найдет применение этому камушку, способному разрезать все. Пока камушек не пригодился. Но Лейя дорожила этим подарком, а горстка юных снобов не стоит того, чтобы его снимать.
В это время раздался сигнал вызова от компьютера. Лейя нажала на кнопку приема, и на экране появилось лицо капитана Пиетта.
- О, Фирмус! Очень рада вас видеть! – расцвела Лейя, усаживаясь перед компьютером поудобнее. Шум с улицы дал ей знать, что прибыли первые гости, ну и ситх с ними. Пиетт был в сто раз лучше их всех. И уж всяко беседовать с ним гораздо приятнее.
- Великолепно выглядите, Лейя! Какой-нибудь прием? Я вас отвлекаю?
- Фирмус, вы же знаете, как я отношусь к приемам. Вы давно не звонили. Что нового в террариуме?
Пиетт ухмыльнулся.
- Ничего абсолютно. Но ходят слухи, что Император собирается распустить Сенат. Ничего об этом не слышали?
- Нет. О, Вселенная, видимо, мне не суждено там поработать. И наверно, этому следует радоваться. А меня, Фирмус, хотят выдать замуж. Представляете? Меня замуж! Катастрофа!
На далеком Корусканте капитан покатывался со смеху.
- Тогда вы скоро станете очень молодой вдовой, я прав? – хохотал Пиетт, успевший уже неплохо узнать взрывной характер Лейи. – Не переживайте, черный цвет вам очень пойдет!
- А мне, представьте, не смешно! Сегодня вечеринка в честь дня молодежи. Собирается цвет юных снобов и лощеных подонков! Не представляю, как я это выдержу! Кстати, в прошлый раз вы что-то говорили о переводе во флот. Как успехи?
- Увы, меня перевели. На «Опустошитель», под командование к человеку, к которому вы, как я понял, испытываете весьма неоднозначные чувства.
- Фирмус, если вы о Вейдере…
- Завтра я покидаю Корускант, после чего мое пребывание по эту сторону Великой Силы станет очень сомнительным.
- О, Небо… Фирмус… да как же так! – Лейя нервно сжимала руки. Пиетт переходит под командование Вейдера. А сколько и каких слухов ходит о нем, Лейя знала не меньше капитана. Если Вейдер что-то сделает с ее другом!.. да, пожалуй, что она этого не простит. И что тогда? Может, связаться с Вейдером и попросить его не трогать Пиетта. Как он отнесется к этой просьбе?
- Лейя, да не волнуйся ты так. Все будет нормально. Эй, принцесса, я работаю не хуже всех. А потом, может, меня еще куда-нибудь переведут. Кстати, отвлекись-ка от Вейдера, ты, помнится, просила меня узнать, кто такой Куай-Гон Джинн. Так вот, это имя нигде не упоминается. А если и упоминается, то там, куда у меня нет доступа. Те записки, которые ты мне показывала, хотя и копии, но они, видимо, очень редкая вещь. Это вообще больше похоже на частный дневник, не предназначенный для публикации или широкого распространения. Откуда он у тебя?
- Так, попал случайно… Ладно, если серьезно, то я не могу сказать. Это секретно. Ты читал записи? Мне кажется, этот Куай-Гон Джинн прав. Я поэтому и не хочу идти в Сенат, ведь Сенат ничего не решает. Но с другой стороны, если проводить реформы сверху, то надо сначала забраться наверх. А иного пути, как через Сенат, я не вижу. После смерти отца, я стану королевой Алдераана, но этого недостаточно, чтобы изменить всю галактику. А если не станет Императора…
- Хм, Лейя…
- А? О, прости! Я забылась! Но все-таки, кто наследник Императора?
- Полагаю, лорд Вейдер. Хотя если Император умрет, многое сразу может измениться. А этот канал точно защищен? Мне не нравятся такие разговоры. У Вейдера наследников нет, так что после его смерти начнется хаос.
- Да, наверное… Хм, ладно, Фирмус, я побегу. Еще созвонимся. Не дрейфь и держи нос по ветру. Не так страшен Вейдер, как его малюют.
- Желаю найти хорошего жениха, - усмехнулся на прощание Пиетт. – А про политику… ну ты бы поаккуратней там. Скользкая эта дорожка.
Лейя прервала связь.
«Наследница Вейдера я», - настойчиво крутилось у нее в голове.
Лейя встала, кинула взгляд на распечатки с датапада, который дал ей Вейдер. Это были дневники некоего Куай-Гона Джинна. О галактике, политике, Великой Силе и много другом. Здесь был и еще один дневник. Анакина Скайуокера. И насколько могла судить принцесса, здесь были лишь небольшие отрывки. Это было все, что сохранилось? Или Вейдер специально вырезал часть текста? Это еще предстояло выяснить. Но сейчас на время стоит забыть о политике, о свержении Императора и ее настоящем отце. Сейчас у нее впереди чудовищная пытка высшим светом.

Они все были такими, какими она себе их и представляла. Золотая молодежь Алдераана и нескольких дружественных систем, таких как Чандрилла, заполонили залы виллы, пили вино и шампанское, собирались группами и вели абсолютно бессмысленные, на взгляд Лейи, беседы. Иногда кто-то подходил к ней, пытался завязать разговор, но быстро уходил. Лейя не огрызалась, не язвила, она просто не реагировала, мысленно она так и осталась в своей комнате за письменным столом, где лежали дневники.
Джинн писал, что любая революция бессмысленна по своей сути, к власти все равно придут мерзавцы. А если нужен не фанатизм и идея, а реальные перемены к лучшему, то это возможно только путем реформ «сверху». Причем осуществлять их необходимо крайне деликатно, поскольку любые перемены – к лучшему или к худшему – все равно вызывают недовольство. Жизненно необходимо, чтобы власть уважали. Но это явление столь редкое, что стало казаться мифом.
Идеи Куай-Гона Лейе пришлись по сердцу. Может, их поддерживал и Вейдер, раз дал ей эти дневники. Он ничего не пояснял, не говорил, на что обратить внимание и стоит ли этим дневникам верить или же нет. «Я хотел бы, чтобы ты это прочла», - сказал он. Вот Лейя и прочла. Идея о вступлении в Альянс стала казаться безумной. Желание изменить мир к лучшему осталось, но поменялись средства. Революция не выход, она как круговое движение: вроде немало километров проехал, а вернулся туда же, откуда и начал. Революция – это тысячи смертей, которые новой власти никогда не простят. Революционеров осудят потомки, и назовут героями тех, кто с ними боролся. А Империя, по мнению Лейи, не должна была остаться в сердцах будущих поколений в ореоле геройства. О ее офицерах будут писать книги, будут восхвалять Императора, забыв, сколько зла он сотворил. Нет, уничтожить врага нужно так, чтобы он нем и не вспомнили. Этот враг должен раствориться сам собой, пропасть, когда в нем отпадет необходимость.
В дневниках Анакина Скайуокера Лейя нашла описание того, как Палпатин пришел к власти. И это было совсем не так, как написано в учебниках, и даже не так, как описывают это идеологи повстанцев. А Палпатин был Гением! Лейя с восхищением читала и перечитывала еще много раз, как он стал сначала сенатором от Набу, потом канцлером, как развязал войну и использовал ее в своих целях, как он создал две армии и управлял ими, был лидером и Республики, и Сепаратистов. Фактически воевал сам с собой. Это было фантастично, абсолютно неподражаемо. Должно быть, он был и великолепным психологом, и тактиком, и политиком, конечно. Палпатин за несколько дней значительно вырос в глазах Лейи. Хотя она и осознавала, что сейчас он отпустил поводья, и галактика летит в тартары, но от этого он не становился менее гениальным. Если от гения до безумства один шаг, то Палпатин уже благополучно перешел рубеж. Он изжил себя, но это не значит, что плодами его трудов не могут воспользоваться потомки, что на его примере нельзя учиться.
Определенно, уж она-то, Лейя, воспользуется этими знаниями.
Принцесса также с увлечением читала и о Великой Силе. Она уже разобралась, чем отличаются друг от друга Темная и Светлая стороны Силы, в чем противоречия между джедаями и ситхами, и была свято убеждена, что сильнее и Света, и Тьмы только золотая середина. Умения и джедаев и ситхов, их идеи, объединенные вместе, могли свернуть не то что горы, но и целые Вселенные.
Лейя пока не рисковала строить далеко идущие планы. В конце концов, все они могут оказаться в одно мгновенье разбиты людьми, от которых она все еще зависит, например, Бейлом Органой. Оставалось действовать по ситуации, полагаюсь на интуицию, логику, везение, Силу и Вселенная знает, на что еще. В любом случае, она должна была если не уничтожить Альянс, то приостановить его работу, потом свергнуть Палпатина, а дальше – посмотрим. Не исключено, что она окажется на троне. Или, по крайней мере, ее отец.
Представив себя во главе империи, Лейя содрогнулась. Этот образ получался скорее комичным, чем величественным. Принцесса досадливо закусила губу.
- Мне все еще ситховы семнадцать, - пробормотала она.
- Почему ситховы? Прекрасный возраст: дурь выветрилась, до маразма далеко.
Лейя обернулась к стоявшему рядом с ней невысокому парню. А она и не заметила, как он подошел.
Парнишка был довольно симпатичный, светловолосый, наглый даже на вид, привыкший добиваться своего.
- Мне семнадцать, и я не могу сделать много из того, что не просто хочу, но что сделать просто необходимо, но я недостаточно взрослая и не обладаю достаточной самостоятельностью, чтобы это сделать, учитывая также тот факт, что очень многие не хотят, чтобы я это сделала, - категоричным тоном заявила она. Лицо мальчишки приняло весьма озадаченное выражение.
«Так тебе и надо», - злорадно подумала принцесса. Парень явно рассчитывал на несколько иной ответ, но тут же взял себя в руки и изобразил желание помочь в решении столь сложной задачи.
- А может, надо как-то… добиться большей самостоятельности. Борись за то, что тебе нужно.
- Бороться, говоришь? – принцесса еще раз окинула внимательным взором неожиданного собеседника. – Кстати, не помню, чтобы нас друг другу представляли.
- Я виконт Ярон Марцелльск, принцесса Лейя. Очень рад личному знакомству с вами.
- Виконт? Замечательно. Скажите, виконт, вы не могли бы мне помочь в достижении моей цели?
Пришедшая ей в голову идея была абсурдна, а значит, просто обязана сработать. Ну, Бейл, держись! С каждым днем пребывание на Алдераане нервировало все больше и больше, и Лейя твердо вознамерилась взять ситуацию под свой контроль, перестать позволять кому бы то ни было ею манипулировать, самой принимать решения, и уехать-таки куда-нибудь. Уехать одной. Но этого ей не позволят. И следовало не просто обеспечить себе алиби для такого побега, но и подготовиться к следующему возвращению на родину. Принцесса была тверда в своих намерениях, но все же внутренне напряглась, задавая Ярону этот провокационный вопрос. Как он отреагирует?
- Вообще-то я рассчитывал просто на танец с вами, ваше высочество. А какого рода помощь вам требуется? Для такой прекрасной дамы я готов на все. Но – только за танец. Не пройдете ли вы со мной на танцполе?
Лейя вложила свою ладонь в протянутую руку и позволила увлечь себя к танцующим парам. Кружась в танце под романтическую нежную музыку, она ни на секунду не забывала о своем плане. Но для этого нужно было убедиться, что виконт именно тот, кто ей нужен, кто будет ее пропуском с опостылевшего Алдераана.
- Что вы скажете, виконт, если слабая женщина захочет добиться немного самостоятельности, а ей этого не позволяют?
- Смотря для чего ей эта самостоятельность.
- Эта несчастная без памяти влюблена, но не может встретиться со своим возлюбленным из-за постоянного надзора. Неужели вы не поможете беднягам?
- Если эта несчастная – наследная принцесса Алдераана, то ей лучше влюбиться в человека достойного, принадлежащего к ее кругу, в такого, которого одобрят ее родители и который сможет стать королем, - ответил виконт, непоминающе глядя на нее. – Ваше высочество влюблена?
- А если да?
- А если не секрет, в кого?
- Не в вас, и этого вам должно быть достаточно.
- Ваше высочество скоро будет помолвлена.
Лейя остановилась так резко и неожиданно, что танцующая пара едва не сбила их с виконтом с ног.
-Что? Виконт Марцельск, неужели вы правда считаете, что я планирую свою свадьбу в столь юном возрасте? – язвительно спросила она.
- Принцесса Лейя, ну прекратите это. Наши с вами родители договорились о нашей помолвке. Свадьба через два года. Мне не велели вам говорить, но… Я не уверен, что хочу быть королем и вашим мужем. Мы не так давно знакомы, а я уже могу с уверенностью сказать, что мы никогда не сможем друг друга полюбить. Мне, прошу прощения, нужна спокойная, добрая и ласковая жена, а не взбешенная фурия, влюбленная в кого-то, скорее всего неподходящего ей по социальному статусу.
Лейя холодно и презрительно смотрела на парня, но внутри у нее полыхало пламя. Помолвка?! Какая, ко всем демонам Мустафара, помолвка?!! Да как они смеют решать за нее! Глядя на этого довольно симпатичного парня, она совершенно не представляла его своим мужем. Зачем ей этот паренек, пусть даже знатный и богатый. Для осуществления своих планов ей требовался кто-то гораздо старше, кто-то более влиятельный и мудрый, коварный и хитрый, решительный и сильный. А этот парнишка со смазливой мордашкой и просто ей не соответствует.
- Вы правы, виконт, этот брак был бы безумием. И его не будет. Никогда.
- Лейя, отойдем, мы мешаем людям танцевать.
Они поспешно покинули людное помещение. Лейя отвела своего горе-жениха к фонтану.
- Сядьте, виконт, возьмите меня за руку и сделайте влюбленные глаза. Сомневаться в наличии камер наблюдения не приходится, так что будем играть комедию. Вода заглушит наши слова. Я надеюсь. Итак, жениться на мне вы не хотите. И это чувство абсолютно взаимно. И я даже не буду спрашивать, почему ваши родители хотят, чтобы этот брак непременно состоялся. Но у меня, виконт, есть план, как избежать этой свадьбы. Он вам не понравится, так что я вам его не расскажу. Вернее, расскажу частично.
Виконт выглядел растерянным и даже напуганным, но исправно корчил влюбленного паренька. В комплекте с затравленным взглядом выходило не очень.
- Что за план? Я должен знать, на что подписываюсь.
- А я вашей подписи не требую. Этот вечер мы проведем вдвоем, будем изображать влюбленную пару. Потом вы скажете родителям, что хотели бы поехать со мной на курорт.
- Курорт?!
- Курорт. Это должно быть людное популярное место. Вам понятно? Потом вы загораете на пляже и пьете виски, а я осуществляю свой план. Затем мы возвращаемся, и никакая свадьба не состоится. А теперь поцелуйте мне щеку, чтобы те, кто наблюдают за нами, поверили в достоверность спектакля.
- И каким же образом… - начал Ярон.
- Предоставьте решение неразрешимой задачи мне. От вас требуется только пригласить меня на курорт и получить согласие ваших и моих родителей. Справитесь? – виконт кивнул.
- Должен признать, мне впервые попадается столь самоуверенная, решительная и наглая особа, как вы.
- Я буду считать это комплиментом, - усмехнулась Лейя.
Ярон Марцелльск взял ее руки в свои, поднес к губам и нежно поцеловал ладошки. Лейя робко улыбалась и опускала глаза, скромно отнимая руки у виконта Марцелльска. Потом загадочно улыбнулась, махнула на прощание рукой и быстрыми легкими шагами направилась к дому, украдкой оглядываясь через плечо и придерживая рукой длинную юбку.
Бейл органа одобрительно кивнул, глядя на монитор. Он и предположить не мог, что его план так замечательно сработает. Кажется, Марцелльск понравился его дочери. И это просто замечательно. А юноша неглуп, красив, представителен. Он обучен дипломатии, политологии, этикету, невербалистике, менеджменту – всему, что нужно для того, чтобы он мог стать хорошим королем. Ну и конечно, следовало учитывать личные качества. У юноши была харизма, он решителен, мыслит логически, не склонен к риску, рассудителен. Да, он будет хорошим мужем для Лейи.
А Лейя вбежала в свою комнату и заперла за собой дверь. В голове никак не укладывалось, что она собирается сбежать, пусть даже и под вполне законным предлогом. Сбежать и… Лейя закусила губу. Она ведь дочь Дарта Вейдера! Она все может! А план был предельно прост. Ни одно древнее аристократическое семейство на Алдераане не допустит, чтобы их невестка не была девственницей.
Лейя презрительно усмехнулась. Древние предрассудки, традиции, сохранившиеся только у аристократов. Она уже сменила имидж, поправ негласные нормы алдераанской этики. А теперь следовало лишить своих родственников возможности выдать ее замуж.
Был, конечно, и альтернативный вариант – уехать к лорду Вейдеру. Но Лейя не могла собраться с духом попросить его об этом, попросить, чтобы он признал ее дочерью, чтобы она жила с ним на Корусканте. Нет, уж лучше она сама выкрутится. Ничего. Она сильная, она справится. А в крайнем случае… Марцелльск вернется с курорта на Алдераан в одиночестве. А уж она-то не пропадет. Главное сейчас – вырваться на свободу, расправить крылья и – вперед, в новую жизнь!

[Rutheniya]

Что-то как-то не очень вовремя Пиетт перевелся во флот...
Я прям так и вижу эту милую парочку, хотя адмирала жалко немного, совсем чуть-чуть...

[Jo Dietrich]

Я очень рад, что Лея перестала смотреть на противостояние Империи и Альянса стандартным образом. И тот факт, что именно Вейдер сделал это, позволяет надеяться на приятную историю с хэппиендом.
Хорошо бы еще, чтоб в пейринг с ней не попал дезертир и уголовник Хан Соло. Разве Пиетт хуже?

К сожалению, есть опечатки, которые даже Word подчеркивает красным, например: "что нма пока так и не удалось выяснить".

С нетерпением ждем продолжения.

[innatemnikova]

Мне очень нравится, у автора хороший темп и отличное понимание подростковой психологии.

[Энния]

Хорошо бы еще, чтоб в пейринг с ней не попал дезертир и уголовник Хан Соло. Разве Пиетт хуже?

Что-то как-то не очень вовремя Пиетт перевелся во флот...
Я прям так и вижу эту милую парочку

А вы уже поженили Пиетта и Лейю?! и без меня?
Пейринга с Хэном не будет. мне почему-то нравится каждый из этих героев в отдельности, но только не как супружеская пара.
А с Пиеттом не торопитесь. это один из самых любимых моих персонажей, но я, вняв врожденному чувству садизма, сперва хочу героев пому-у-учить. а там посмотрим, как все сложится.

Мне очень нравится, у автора хороший темп и отличное понимание подростковой психологии

Спасибо!
Хотя Лейя уже вроде как и не подросток. в семнадцать уже начинают проявлятся зачатки разума и рассудочной деятельности, а подростковая дурь выветривается. по себе знаю...

К сожалению, есть опечатки

Вот за это прошу прощения. Сама терпеть их не могу.

[Энния]

5.

Принцесса Лейя пришла в себя. Еще не открывая глаз, она ощутила легкую вибрацию и услышала гул двигателя космического корабля. Она в космосе? И в гиперпространстве? Это факт заставил Лейю разлепить тяжелые веки. Но она тут же зажмурилась от яркого света. Да что же это такое с ней происходит? Где она находится? Отчаянно протирая глаза, Лейя, моргая и щурясь, смогла разглядеть помещение, в котором находилась. Определенно, это небольшая каюта. Иллюминатора не было, а дверь представляла собой декоративную решетку. Исходящее от них еле видимое голубоватое свечение подсказало, что решетка окружена защитным полем. Обстановка была скудная, только жесткая койка и открытый настежь встроенный в стену шкаф. Заклепки на стенах и над дверной решеткой указывали на то, что когда-то здесь висели драпировки и шторы. У Лейи самой были такие в каюте на алдераанской яхте. Они создавали хоть какое-то ощущение уюта, но здесь кто-то снял ткани, вынес всю мебель, опустошил шкаф. Ажурные красивые светильники на стенах были включены, освещая каюту неестественно ярким светом. Итак, она в гиперпространстве на корабле, запертая в эту камеру. Как она сюда попала?
Во всем организме ощущалась слабость. Лейя едва-едва могла двигаться, голова раскалывалась, а от каждого движения к горлу подступала тошнота. Лейя попробовала встать, но в глазах потемнело от резкой смены положения тела, сперло дыхание, голова закружилась, и принцесса повалилась обратно на жесткую койку. Шевелиться не хотелось. И думать тоже. Мысли текли вяло, апатично, и даже не получалось толком испугаться, проснувшись в необычной обстановке.
Наркотики? Успокоительное? Снотворное? Или все сразу?
Лейя еще некоторое время полежала с закрытыми глазами, ожидая, пока пройдет действие химикатов у нее в крови.
Мир понемногу стал обретать четкость. Всплыли в памяти последние события, которые, видимо, и привели ее сюда, в камеру на борту неизвестного судна.
Оглядев себя, Лейя убедилась в этом окончательно. На ней были надеты только легкие босоножки без каблуков и обрывки некогда симпатичной майки. Укрыта девушка была легким полупрозрачным платком. Волосы растрепались и запутались. Лейя поскребла затылок, под ногтями остался пляжный песок. Однозначно можно было сказать, что вечер прошел хорошо.
И более того, она осуществила свой план по избавлению от нежелательного замужества. Вот только сейчас, в этой конкретной ситуации, она бы согласилась на любого мужа, только бы выбраться из этой ямы, которую она сама себе вырыла.
А начиналось все неплохо, с курорта на планете Аквантия, куда они прилетели с виконтом Марцелльском. Лейя всеми силами стремилась реализовать свой безумный план. Но если на Алдераане он казался просто безумным, то здесь уже представлялся неосуществимым. А Марцелльск был счастлив, он тут был как в раю, и вовсю разъезжал по экскурсиям, вечерами развлекался в барах, утром загорал на пляже и увивался за девушками. А Лейя уже отчаялась. Переступить через себя оказалось сложнее, чем она думала.
А план-то был не слишком сложен: найти мужчину, влюбить его в себя, переспать и благополучно уехать на Алдераан, где ей уже не будет грозить нежелательное замужество. С первыми двумя пунктами справиться было не сложно. Подходящий объект нашелся почти сразу, благо это действительно был популярный и довольно дорогой курорт. Граф Арон Верели был красивым тридцатилетним мужчиной в самом расцвете лет, редкостным прохвостом и жуликом. Белокурый, довольно высокого роста и вечно с обезоруживающе обаятельной улыбкой, сменявшейся в минуты раздражения кривой ехидной ухмылкой, делающей его похожим на типичного экранного злодея. Граф промышлял контрабандой в качестве хобби, любил спускать деньги в казино и терпеть не мог разговоров о политике. Но он не спешил открывать принцессе свою истинную сущность, как и она сама. Каждый вел свою игру, и трудно было даже сказать, кто кого водил за нос: принцесса графа или граф принцессу. И казалось бы, что лучше ситуация и быть не может, но что-то мешало Лейе, какое-то шестое чувство, инстинкт. Граф что-то скрывал. Но с другой стороны, ей ли на это жаловаться?! Лейя часы проводила в обществе графа, и с каждой минутой доверяла ему все меньше. Может, тогда и не стоит затягивать осуществление плана? Пока она что-нибудь о нем не узнала…
И вот граф пригласил ее покататься ночью на катере. Романтика? Да зная этого цинично прохвоста, скорее коварный план. Но Лейя согласилась. Марцелльск, узнав о намечающемся свидании, в восторг не пришел.
- Это мерзкий тип, - выговаривал он Лейя. – Как ты можешь любить его? Посмотри, он же подлец, сволочь, у него на лице это написано улыбкой обнаглевшего зажравшегося хатта! – почти кричал Ярон. Он дал себе зарок не мешать принцессе, которая собиралась спасти его от нежелательной женитьбы на ней, но все же он оставался при этом дворянином. А какому дворянину понравится, что его невеста ходит на свидание с тридцатилетним богатеньким жуликом?
- Ну надо же какие речевые обороты! – огрызалась Лейя. – Это мое дело. Да, я чувствую, что здесь что-то нечисто. Но мне нужно… Да неважно, что мне нужно. Просто не лезьте не в свое дело, виконт Марцелльск. А я уж как-нибудь сама справлюсь.
- Ему тридцать лет!
- А мне семнадцать.
- Вот именно! Оглянись, вокруг полно молодых и красивых парней, умных, сильных, благородных. Но нет, ваше высочество изволило выбрать старого нахала-педофила!
- Ярон! Замолчи сейчас же! – вспылила наконец Лейя. – Вот уж не думала, что представители древнейшего семейства могу ругаться, как контрабандисты. Да и я не твоя собственность! Я пойду, подготовлюсь к поездке, а тебя, наверно, ждет очередная поклонница с длинными ногами, - сказала Лейя, поднимаясь с шезлонга.
- Да не такие уж они у нее и длинные… - проворчал ей вслед Марцелльск. Потом встал, направился к миловидной блондиночке и тут же позабыл о Лейе.
Было странно даже думать о том, что она собирается сделать: переспать с мужчиной и быстренько удрать обратно на Алдераан. Вот так вот цинично, хладнокровно, с человеком, которого она не то, что не любит, но и которому даже не доверяет. С почти незнакомым человеком! Как проститутка.
Наследная принцесса Алдераана собиралась совершить поступок, который ей точно никто никогда не простит. И в первую очередь, она сама. Надо было, наверное, соблазнить кого-нибудь из своих друзей с Алдераана. Но это казалось еще более невозможным. Ну совершенно она не могла представить Эско своим любовником. Или Микко. Или кого бы то ни было еще. Да и подло это было – попользоваться и выбросить. Нет, никогда она так не поступит со своими друзьями. А вот с графом Верели это подлостью не казалось. Они оба получат, что хотят, и разойдутся, как в космосе корабли.
Да, так будет правильно. И все она делает правильно. Пусть лучше так, чем потом замуж за неопытного и совершенно ей не нужного юнца. Каким бы благородным он ни был, он не может быть ее мужем. И зятем лорда Вейдера.
Вспомнив отца, Лейя досадливо закусила губу. Он не спешил во всеуслышание признавать ее своей дочерью. Это с одной стороны ее вполне устраивало, но с другой – огорчало. Какая-то частичка Лейи жаждала, чтобы вся галактика узнала, наконец, правду, узнала о дочери главнокомандующего, чтобы ее перестали называть наследной принцессой Алдераана в то время, как ее настоящий отец едва ли пару раз бывал на этой планете.
А еще она безумно по нему соскучилась. С момента отлета с Корусканта они ни разу не связывались. Позвать его? Искушение было сильным. И почему-то она не сомневалась, что получит поддержку, Вейдер вытащит ее из всех неприятностей, избавит от необходимости выходить замуж и спасет от того маньяка, который ее похитил, и, может быть, она даже останется с Вейдером. Да чушь! Это мечта маленькой девочки о своем сильном папе! А она уже совершеннолетняя, взрослая девушка. Она сама справится. Сама!
И она сможет сама всего добиться в жизни, изменит эту галактику к лучшему, свергнет Палпатина. Да, все получится.
Лейя настойчиво убеждала саму себя, что ни в ком не нуждается, и со всеми своими проблемами она сладит в одиночку. Родственники на Алдераане никогда ее не поймут. Друзья… Что ж, у них свои проблемы, они не станут решать вопросы галактического масштаба. И хотя по возрасту Лейя была младше их всех, она всегда чувствовала себя более взрослой. Вейдер. Обратиться к нему за помощью Лейя не могла. Просто не могла и все тут. И как бы ей не хотелось это сделать, но к отцу она не побежит со своими просьбами. Не хотелось, чтобы он считал ее слабой. И был еще один друг, который появился в ее жизни недавно и который уже успел узнать о ней едва ли не все. Фирмуса Пиетта Лейя могла бы попросить о помощи. Но он занят, его перевели во флот, на «Исполнитель», корабль ее отца. Не может же он просто взять и уехать только потому, что какая-то алдераанская принцесса не хочет замуж.
Хотя сама она, кажется, наворотила дел, долго разгребать придется.
Стук каблуков заставил ее привстать на койке и повернуться в сторону решетки. Там, с интересом ее разглядывая, стоял граф Верели. Лейя крепче прижала к себе платок, хотя какая уж теперь разница, ничего нового он не увидит.
- Меня всегда поражала эта манера стесняться, когда я все уже видел и не только. Милая моя, вы прекрасно провели со мной ночь на песочке заброшенного пляжа, а теперь еще что-то прячете. И это уже не говоря о том, что я вас обыскал, прежде чем запереть здесь. К слову, много я не нашел, только одну презабавную вещицу.
- Отдайте! – крикнула Лейя, едва ли способная в гневе себя контролировать.
- Не вижу причины так поступать, - пожал плечами граф, движением головы отбрасывая назад длинные белокурые волосы и расстегивая воротник щегольской рубашки, давая Лейе увидеть алмаз коруска на своей шее. – Мне камушек идет, не правда ли? Но это была лирическая часть. А вообще я хотел бы вас успокоить, принцесса: вы в полной безопасности на борту моего корабля.
Лейя с подозрением сверлила мужчину взглядом. В безопасности, как же.
- С какой целью вы меня похитили, сэр? – холодно поинтересовалась она. – Что вы хотите? Выкуп? Назовите сумму. Уверена, мы сможем с вами договориться.
У нее есть свой личный счет. Можно будет попросить Эско, или Микко, или даже Фирмуса, снять с него денег и заплатить выкуп. Тогда история с похищением пройдет мимо ее алдераанской родни. Так будет лучше.
- Мой отец – приближенный Императора, леди, в деньгах я не нуждаюсь, - пожал плечами граф. – Не думал я, что произвел на вас впечатление бедняка. Я богат, ваше высочество. Очень богат.
- Политика, так? Что вы хотите от вице-короля Алдераана? Вы сказали, Арон, что ваш отец – приближенный Палпатина, значит, это он хочет как-то повлиять на моего отца. Довольно низкий способ, вы не находите? Дело как-то связано с Альянсом повстанцев? Или с новым чудовищным законопроектом?
Граф расхохотался.
- Мне нравятся ваши предположения! – веселился он. – Продолжайте, умоляю!
Лейя в ярости вскочила на ноги, чуть пошатнувшись от внезапно накатившей слабости, но справилась с собой и стремительно подлетела к решетке.
- Осторожней, леди, тут силовое поле, - остановил граф занесенную для удара руку. Расстояние между прутьями было достаточно большим, чтобы пролез кулак принцессы. Но силовое поле не позволит ей причинить вред своему тюремщику.
- Весело вам, да? Кто ваш отец? Как я поняла, сами вы из себя ничего не представляете. Все завязано на вашем родителе. Ему что-то от меня надо?
- Абсолютно ничего, я не виделся со своим отцом почти десять лет. Он не знает, где я, ведь мою скромную персону, в отличие от его, по головиду не показывают.
- Если дело не в политике и не в деньгах, то в чем? Вы с удовольствием крутили со мной роман на курорте, причем других знакомств не заводили, мне это известно точно. Неужели вы тайно влюблены? Помилуйте, это так глупо – похищать чужую невесту.
- Вы о себе высокого мнения, принцесса. Я не влюблен. Ни в вас, ни в кого бы то ни было еще. Это вы были инициатором нашего знакомства, вы сами вешались мне на шею.
- Да зачем бы мне это нужно? Я помолвлена, скоро выхожу замуж, и мой жених молодой красивый, знатный, честный, умный…
- Да-да, несомненно. В отличие от меня. Но он, наверно, еще и невероятно наивен, раз позволил вам гулять со мной, да еще и отправиться кататься на яхте ночью. Вы не выходите замуж, ваше высочество. Семейство Марцелльск очень ревностно блюдет традиции, согласно которым невеста должна быть, как они выражаются, чиста, а вы не слишком-то вчера сопротивлялись мне на пляже. Даже совсем наоборот.
- Так что, вы теперь обязаны на мне жениться? Ой, как я вам сочувствую!
- Не льстите себе. Я не собираюсь брать вас в жены.
- Может, тогда объясните, зачем похитили меня?
Граф прислонился к стене напротив камеры и молча смотрел на принцессу, словно раздумывая, сказать или нет.
- Догадайтесь сами, - наконец бросил он и пошел прочь.
- Стой! – крикнула ему вслед Лейя. – Стой, подлец! Тебя кто-то нанял, да? Кто стоит за этим похищением?! Ты промышляешь охотой за головами? Продашь меня в рабство?
Но шаги графа Верели уже затихли в конце коридора, и Лейя снова вернулась на лежанку. В голове роись сотни предположений, почему Арон Верели похитил ее и куда везет. Но проверить ни одно из них возможности не было.
Мелькнула даже мысль о том, что его мог нанять Вейдер. Но Лейя отмела эту версию как абсолютно нелепую. Или же его нанял Бейл Органа. Но тогда возникает вопрос: зачем?
Лейя обошла камеру, внимательно изучила в ней каждую щелочку, но выхода не было. Если бы отец научил ее управлять Силой, она смогла бы бежать. А так у нее нет ни единого шанса. А ведь когда-то в детстве, у нее получалось бессознательно использовать Силу. Это происходило инстинктивно, Лейя не знала, как воспользоваться своим даром.
Через два часа Лейя вся извелась. Она мерила шагами камеру, угрюмо пыталась медитировать, делала гимнастические упражнения и снова раз за разом прочесывала помещение, ища выход. Не может быть, чтобы его не было! Так не бывает!
Лейя знала, как вести себя в случае захвата террористами или кем-либо еще, но сейчас это ей не сильно поможет. И она даже не знает, чего хочет от нее граф! Куда он везет ее? Удушливой волной в ней поднималась паника. Разум твердил ей, что все будет хорошо, ничего Верели с ней не сделает. Убивать принцессу ему смысла нет, и он категорически отрицает намерение использовать ее в политических целях. И от денег граф также отказался.
Именно неведение большего всего тревожило Лейю. Если бы она хоть знала, к чему готовиться…
Марцелльск, наверно, уже поднял панику, ее отсутствие уже должно было быть замечено, ведь она собиралась вернуться утром. И не вернулась. Значит, на Алдераане уже знают о ее исчезновении. И ищут. Но вот найдут ли?
Лейя скорчилась в углу, зубами вцепившись в костяшки пальцев, чтобы не зареветь. Слезы сами текли по щекам, принцесса досадливо их стирала. «Дура! Безмозглая идиотка! Куда ты полезла? Можно подумать, что лучше всех все знаешь! - мысленно ругала она себя, сдерживая рыдания. – Сама во всем виновата! Нечего слезы лить! Думай! Думай давай, как выбираться будешь!»
Еще через час паника достигла апогея. Лейя попыталась уснуть, но сон не шел. Хотелось есть, но граф пока не торопился нести своей невольной гостье завтрак. Одни ли они на этом корабле? Лейя не знала даже этого.
Попытка логическим путем выяснить, куда может направляться корабль, с треском провалилась. Ожидание затягивалось, по ощущениям Лейи уже минули сутки.
Паника скоро сменилась глухой апатией, а затем и скукой. Делать в треклятой камере было абсолютно нечего. Только думать. Но то ли от голода, то ли от побочного действия наркотика, то ли просто от поганого настроения, усугубленного страхом перед неизвестностью, в голову лезли какие-то совсем уж безрадостные мысли, вызывающие желание свести счеты с неудавшейся жизнью. И принцесса активно вертела головой по сторонам, в поисках вдохновения. Чем бы занять себя в долгом пути?
Она попробовала сочинять стихи. Вслух, громко, чтобы ее тюремщику тоже не было скучно. Но поскольку врожденного таланта к стихосложению юная принцесса не унаследовала, то скоро это ей наскучило. От небольшой зарядки она минут через двадцать взопрела даже в своей импровизированной тоге из тоненького платка и к тому же заболели мышцы. И ей снова стало скучно. А когда Лейе скучно, она не может сидеть спокойно, а тут же ищет себе занятие. И, как правило, находит что-нибудь абсолютно неприемлемое, как, например, лазанье по скалам, катание на катере или прогулка по болотам. На этот раз она нашла себе игрушку в лице замка от решетки. Припомнив небогатый опыт общения с данным механическим устройством, она вдруг вспомнила, как когда-то много лет назад она случайно при помощи Силы вскрыла замок секретного бункера на Алдераане. Именно там она узнала о том, кем является ее настоящий отец. Конечно, тогда она еще не знала, что такое Сила, и не могла сознательно контролировать ее применение. Но раз получилось тогда, то почему не может получиться сейчас?
Принцесса сосредоточилась.
Тут корабль немного тряхнуло и силой тяжести ее прижало к полу, где она сидела, это корабль вышел из гиперпространства. Потом снова немного изменилась гравитация, когда транспорт вошел в атмосферу какой-то планеты. Кажется, они прибыли к месту назначения. Отметив про себя, не забыть язвительно посоветовать Верели отладить работу генераторов гравитационного поля, Лейя вплотную занялась замком. Хватит, загостилась.
К тому времени, когда корабль сел на планету, и Верели, если судить по ее ощущениям, отправился на прогулку осматривать местные достопримечательности, Лейя уже разобралась, как и что работает в сложном электромагнитном устройстве под названием замок и, наконец, смогла его открыть. Автоматически отключилось силовое поле. Да, для кого бы ни переделывали эту каюту в камеру, но явно не для форсъюзера, пусть даже и необученного.
Теперь, когда Лейя оказалась на свободе, на первый план вышли такие насущные проблемы, как еда и нормальная одежда. Также необходимо было выяснить, где именно она находится, прежде чем бежать на планету полуголой. Может статься, что снаружи лютый мороз, или там могут арестовать за нахождение в публичном месте в столь развратном виде.
Кораблик был маленький, назывался, судя по маркировке на одной из светопанелей, «Хрустальной стрелой» («Дурацкое название», - решила про себя Лейя), принцесса без труда отыскала рубку и активировала пульт управления. Ни о каких системах защиты, кроме банальных паролей, владелец этого корабля явно не слышал. Девушка вошла в систему. Итак, если судить по корабельному журналу, то она довольно далеко от центра, на планете Сириния. Мягкий климат, неподалеку пролегает несколько торговых трасс, небогата природными ресурсами и славится заповедниками и чистой водой. Планету облюбовали и всю давно раскупили для себя крупные денежные магнаты и политические деятели, считавшие, что неплохо проводить отпуск в тихом уютном местечке, где всегда можно достать все необходимое, так как здесь хорошо развита торговля, а вечером сходить в гости к соседу, принадлежащему к тому же социальному классу. Бедняков в этом мирке не водилось, разве что где-то в космопортах. Вся остальная земля, и даже водное пространство, были скуплены и застроены особняками сильных мира сего. Кажется, у королевской семьи Алдераана, тоже есть здесь небольшое поместье. Можно будет отправиться туда, но сначала надо переодеться. Богачи, конечно, и либеральны, и эксцентричны, но они точно не оценят ее наряд, и как бы еще в местный полицейский участок не угодить. Да и денег нет на такси. Угнать корабль Лейе даже в голову не пришло, здесь же идеально отлаженная охранная система, ее собьют раньше, чем она успеет объяснить, кто она и что здесь делает.
На корабле из одежды нашлись только рубашки Верели. Решив, что лучше рубаха, чем ничего, Лейя переоделась, искусно превратив рубашку в короткое платье и дополнив наряд повязанным на голову платком, который скрыл нечесаные грязные волосы. Ну вот, она теперь хоть на человека стала похожа. Денег Лейя не нашла, только кредитную карточку и шкатулку с драгоценностями, и недолго думая прихватила ее с собой в качестве платы за моральный ущерб. Пара выбираться.
«Хрустальная стрела» стояла не в космопорту, к разочарованию принцессы, а на частной посадочной площадке неподалеку от богатого белого дома, больше похожего на дворец. Туда-то принцесса и направилась, прокладывая себе путь за густыми кустами, росшими по обе стороны дорожки.
От волнения ее била дрожь, и она вся подобралась, как загнанный в ловушку зверь. Все инстинкты кричали об опасности.
Звук чужих шагов заставил ее замереть, и из-за поворота показались Верели и незнакомый Лейе представительный мужчина. Они шли к кораблю и взволнованно что-то обсуждали. Лейя кралась за ними, прислушиваясь к беседе.
- Что ты теперь намерен с ней делать? – спрашивал незнакомец. – Зачем ты вообще ее похитил? Ведь знаешь же, какой это вызовет переполох. Ты как беспечным дураком был, так им и остался. Надеюсь, ты ее хоть хорошо запер, а не то проблем не оберешься. Переговоры буду вести я, а ты молчи, а то наворотишь дел, мы потом вообще погорим, - отчитывал он понурого Верели.
- Имперцы как всегда не вовремя заявились. Ее искали, между прочим. Я ж не совсем сумасшедший, я сначала проверил информацию, а когда узнал что мой катер с ней на борту уже ждут с распростертыми объятиями, сразу сменил курс.
- А спал ты с ней зачем? Тоже от имперцев защищал? Да ты хоть подумал о том, что ей не могли предъявить никакое обвинение, а теперь вот ситх знает, что они подумают. Она была просто принцессой с Алдераана, а теперь беглая. И тебя еще в похищении обвинить могут. Корускант будет судить принцессу, а Алдераан тебя по судам затаскает. Доигрался?
- Арес, все знают, что королевская семья Алдераана связана с Альянсом. Я собственно потому к ней клинья и подбивал, что в Альянс хотел попасть.
- Ты теперь только на Кессель попасть можешь. А если мать узнает, кого ты в гости приволок? Или моя жена. Они-то не одобрят твою идею не только с похищением, но и со вступлением в Альянс.
- А что мне, как ты, у Империи в ногах валяться?! – вспылил Арон.
- Да лучше в ногах, чем в крематории! Ты же и меня подставляешь. Тоже мне, брат. Сидел бы себе на Ходе контрабандистов и носа бы не высовывал. Романтики захотелось? Получи и распишись! Во имя Силы, ты летел на этом убожестве! – воскликнул он, увидев «Хрустальную стрелу». – Тебя на ней не вычислит только слепой ленивый недоумок! И это не говоря уже о том, что у нее никуда не годная защита и сигнализация.
Они дошли до корабля и поднялись по трапу. Лейя лихорадочно размышляла, что делать дальше. Значит, Верели хочет вступить в Альянс… Этот сынок приближенного Императора захотел освободить галактику из-под гнета тирана и похитил для этого ее. Как использовать это в своих целях? Самым простым способом было бы пойти к нему и прямо предложить проводить его к Бейлу Органа, где они смогут обсудить данный вопрос. Но чем это обернется для Лейи? Ее уже вряд ли выдадут замуж за Марцелльска, когда узнают, что она натворила, но это только временная отсрочка, которой принцесса надеялась выиграть немного времени, чтобы составить более надежный план или найти подходящего мужа самой. И это должен быть либо человек, которому она будет безоговорочно доверять, который станет ее опорой и поддержкой, поможет реализовать ее планы. Или же это вполне может быть бесхребетное богатенькое существо из влиятельной семьи, которым она сможет манипулировать и использовать в своих целях, тем самым избавившись от нежелательного, навязанного ей мужа и приобретя высокий социальный статус, не зависящий от Бейла Органы. Она сможет обрести свободу, если семья мужа окажется достаточно влиятельной, сможет покинуть Алдераан, жить на Корусканте и сделать там карьеру не как дочь вице-короля Бейла Органы, а как совсем другая личность. Стоит ли это риска? Пойдут ли ее новые родственники на уступки своей невестке? Если Лейя останется принцессой Алдераана, все, что ей светит, это место в Сенате, а потом трон Алдераана. Но миром сейчас заправляют военные, бизнесмены и гангстеры. А значит, самое время примкнуть к действительно властьимущему классу. Приближенный Императора, значит…. Хитрый, коварный, но перспективный. И стать его невесткой может быть очень и очень выгодно.
Тем временем из корабля донесся какой-то шум, и Лейя нырнула в свой куст. Из люка показался брат Арона.
- Ну и где ее искать?
- Тут кругом леса, она могла пойти только в дом, - предположил граф, оглядываясь вокруг. – Поднять охрану?
- С ума сошел? Да и она не идиотка, чтобы в дом соваться, это тебе не супермаркет, туда так просто не войдешь. Она где-то неподалеку. Ты – налево, я – направо. Она ведь не вооружена? Хоть это радует. И ищи тщательно и быстро, пока наше исчезновение не стало слишком подозрительным.
- Мы не причиним ей вреда. Может, просто позвать. Она, наверное, сидит в кустах, и ждет, что дальше будет.
- Она, разумеется, поверит тебе. Ты ее накачал наркотиками, увез чуть ли не на другой конец галактики и ждешь, что она сама к тебе выйдет. Молодец!
Лейя вся подобралась в кустах, когда братья направились каждый в свою сторону с бластерами в руках, обшаривая все кусты в ее поисках.
Что же делать?

Удар был нанесен сзади и сверху тяжелым тупым предметом, когда Арон обернулся на шорох в кустах. Граф тихо вскрикнул и схватился за затылок, оборачиваясь и поднимая бластер. Но оружие тут же выбили из его руки, нападавший выстрелил, и оглушенный Арон без сознания повалился на траву.
Лейя склонилась над поверженным противником. Теперь надо как можно быстрее связать его и оттащить на корабль, пока никто их не обнаружил. Хотя она уж постаралась завести графа подальше в лес, потом при помощи Силы отвлекла его внимание шорохом в кустах и ударила изо всех своих сил, сидя на ветке дерева единственным имевшимся у нее оружием – шкатулкой с драгоценностями. Антикварная редкость даже не погнулась от удара.
Схватив противника под мышки, Лейя потащила бессознательную тушку к кораблю. Граф был тяжелым, волочь его было непросто, но принцесса трудилась не покладая рук и мысленно возносила хвалу своему тренеру по боевым искусствам.
Со вторым братом справиться было легче, ведь у Лейи уже было оружие, да и весил это мужчина меньше, чем Арон.
Заперев их в камере, где недавно сидела сама, Лейя приготовила диктофон и стала ждать, когда ее пленники очнуться. План был не менее безумен, чем все, что ей когда либо приходили в голову. А потому должен был сработать. Вселенная никогда не откажет в милости тому, у кого шансов – один к миллиону.
Лейя еще раз прокрутила в голове имеющиеся факты. Братья поддерживают идеи Альянса, Арон хочет стать его членом. Но их мать категорически против, и она, видимо, имеет немалое влияние на своих сыновей. Плюс их отец. А он приближенный императора, если, конечно, Арон не соврал. И если этот высокопоставленный чин узнает, что его сыновья не поддерживают государство, на которое он работает на столь высокой должности и которое столько им дало, он придет в ярость. А если эта информация станет достоянием общественности, то он потеряет репутацию, работу, а может, и жизнь.
Поставив диктофон так, чтобы его не было видно из камеры, Лейя тщательно готовилась к предстоящей беседе. Возможно, что это ее шанс, ее билет в блестящее будущее. А может статься, что ее арестуют за шантаж, а потом отправят на Алдераан. Позор, судебные разбирательства… Тогда ей определенно не светит трон Палпатина. Но без риска у нее еще меньше шансов добиться успеха.

ЗАПИСЬ С ДИКТОФОНА, СДЕЛАННАЯ НА БОРТУ ЯХТЫ «ХРУСТАЛЬНАЯ ЗВЕЗДА»:
Арес Верели: Вот роли и поменялись, теперь пленник ты, и я вместе с тобой. Правду говорят: не делай другим того, чего не хочешь себе. Ты не мог выделить принцессе камеру комфортнее? Нам бы сейчас тоже уютней было.
Лейя Органа: Вы, Арон Верели, похитили меня с Аквантии, накачали наркотиками и силой привезли сюда. С какой целью вы это сделали?
Арон Верели: Послушайте, Лейя, я не думал, что так все получится. Но вас разыскивала Империя. Можно сказать, что я вас спас!
Лейя Органа: От чего?
Арон Верели: От Империи!
Лейя Органа: В этом не было необходимости, я не совершила ничего предосудительного. Не исключено, что меня разыскивали по какому-либо важному вопросу, а вы посмели меня похитить. Почему бы вам прежде не поинтересоваться, хочу ли я скрываться от имперских войск. Я намерена стать сенатором, я служу Империи, меня не надо от нее защищать.
Арон Верели: Да бросьте, я отлично знаю, что королевский дом Алдераана поддерживает Альянс за восстановление республики. Я вас для этого и искал. Я хотел бы вступить в Альянс и бороться на вашей стороне против тирании Императора.
Лейя Органа: Не знаю, на каких нелепых слухах основаны ваши доводы, но я не член Сопротивления и никогда не намеревалась им стать.
Арес Верели: Ваше высочество, простите моего брата. Он совершил глупость. Но зачем вы нам говорите, что поддерживаете Империю. Вы, такая умная и рассудительная девушка, просто не можете поддерживать произвол и рабство.
Лейя Органа: Я, как вы справедливо заметили, граф Арес Верели, человек рассудительный, и потому я против вооруженного восстания, который нарушит мир в нашей галактике и ввергнет ее в хаос. Я всегда встану на сторону законной власти.
Арон Верели: Власть Императора не законна. Он тиран и самодур!
Лейя Органа: Сенат проголосовал за преобразование Республики в Империю, и Сенат выбрал Императора. Вы оспариваете его решение?
Арон Верели: Да! Да я оспариваю решение безумной толпы с мягкими мозгами!
Лейя Органа: Вы осознаете, что совершили несколько преступлений, которые и в республике строго караются: клевета и похищение.
Арон Верели: Послушай-ка, девочка….
Арес Верели: Арон, замолчи. Ваше высочество, мы приносим свои извинения. Чем мы можем загладить нашу вину?
Лейя Органа: Вы признаете свои преступления?
Арес Верели: Да, ваше высочество, мой брат их признает.
Лейя Органа: Пусть он скажет это сам.
Арон Верели: Да зачем тебе это надо? Ну, признаю. Кто ж знал, что ты окажешься имперской швалью? Я был тебе лучшего мнения.
Лейя Органа: Оскорбление члена королевской семьи карается по закону, так что держите язык за зубами.

Миледи Верели, мать Ареса и Арона, выключила запись и холодно воззрилась на сидящую напротив принцессу. Братья, приведенные сюда со скованными руками под прицелом бластера в руках принцессы, скромно сидели на диване у дальней стены, им сразу дали понять, чтобы не вмешивались, итак уже наворотили дел.
- Так чего же вы хотите, принцесса Лейя? Чего добиваетесь этим нелепым шантажом? – миледи Верели сидела в кресле своей гостиной, как на троне. Ее руки покоились на широких резных подлокотниках, но наманикюренные пальчики выбивали дробь, выдавая ее волнение. Явно, она не привыкла, чтобы ее шантажировала какая-то малолетняя девчонка, в руках которой была бы только диктофонная запись с признаниями ее сыновей в предательстве Империи и похищении наследной принцессы, но держалась она поистине надменно и величественно. «Я хочу быть такой», - думала Лейя, не своя глаз с потенциальной свекрови. Дамира Верели, как и она сама, выросла в знатной и богатой семье, получила прекрасное образование и, что самое главное, научилась себя держать, вести диалог и добиваться своего любыми средствами. Маленькая гордая девчушка, сидящая на краешке кресла с неестественно прямой спиной и намеренно неподвижно, чтобы ни жестом, ни взглядом себя не выдать, напоминала ее саму в юности. Даже самое величественное и неприступное существо в галактике когда-то было юным и обладало этой самой нелепой юношеской наивностью. Девочка была неплоха, имела большой потенциал, но что-то в ней настораживало чуткую миледи, заставляло крепко призадуматься, прежде чем делать поспешные выводы. У этой девочки в рукаве был туз, а то и не один. И еще один вопрос безмерно интересовал леди Верели: «Почему это юное создание разыскивала Империя? Кому она так срочно понадобилась, что за ней отправили штурмовиков?»
Но сама принцесса об этом факте и не вспоминала. Она вся подобралась, готовясь к долгой и трудной борьбе с надменной женщиной напротив. Это не бесшабашный Арон и даже не его интеллигентный брат Арес. Это был дипломат, политик, само воплощение коварства и эпицентр интриг.
- Миледи, вас может удивить мое требование, оно несколько необычно, - заметила Лейя, робея и не зная, как поделикатней попросить руки и сердца ее сына, имея на руках компромат, способный погубить не только его самого, но и его отца, и все семейство Верели.
- Уверяю вас, выше высочество, удивить меня очень трудно. Если вы не хотите голову моего мужа на золотом блюде, то я, пожалуй, обдумаю ваше предложение, хотя меня и не устраивает та форма, в которой оно было сделано. Прошу вас, говорите. Не стоит тянуть время, оно, как говорят мудрые люди, деньги.
- В данном случае речь пойдет не о деньгах, а о чести. Дело в том, что с недавних пор я являюсь любовницей вашего сына.
Арон, угрюмо сидевший в углу на диване, вскинулся и хотел было что-то возразить, но под строгим и презрительным взглядом матери осекся и был усажен на место братом.
- У моего сына были и другие любовницы, он не сторонник моногамии, увы.
- Я хотела бы заключить брак с вашим сыном, графиня Верели. Из-за него была разорвана моя помолвка, я потеряла честь, и будет справедливо, если именно он вернет мне репутацию.
Графиня молчала, внимательно глядя на Лейю своими проницательными глазами, и что-то просчитывала в уме. Возможно, представляла Лейю в роли жены Арона. И новой леди Верели.
- Почему же вы решили меня шантажировать по столь пустяковому вопросу? Вы моги бы придти ко мне, и мы бы все обсудили мирно, не было бы этого недоразумения с нелепым и бессмысленным шантажом.
- Я была напугана, миледи, - скромно отвечала Лейя, опуская глаза в пол и тяжело вздыхая, - Арон похитил меня, я не знала, что ему от меня нужно. Все произошло так внезапно. И теперь я еще узнаю, что меня разыскивали имперские штурмовики! И меня похитили у них из-под носа! Представляете, как это скажется на мне и всем королевском доме Адераана?
- Да, дорогая моя, отлично представляю, - кивнула графиня, ее взгляд смягчился. – Я ведь тоже женщина. Кому, как ни мне, это понять. Мой сын совершил серьезный проступок. Но прежде, чем принять ваше любезное предложение, мне хотелось бы обсудить этот щекотливый вопрос с моим супругом. Он сейчас находится на Корусканте.
- Арон упоминал, что он приближенный Императора, - кивнула Лейя. – Конечно, вам необходимо обсудить с ним это дело, я подожду.
- Замечательно. Но прежде подумайте, действительно ли вы хотите стать леди Верели. Мой сын может оказаться для вас неподходящей партией, - агрессивный взгляд Арона красноречиво ответил, что скорее Лейя является для него неподходящей партией. - Вы уже знаете, что он беспечен, необязателен. Я думаю, что вам нужен кто-то другой.
- Но я уже сделала свой выбор, миледи. Теперь выбор за вами и вашим мужем.
- Да. Он советник Императора, его помощник и правая рука. Я свяжусь с ним, и мы решим, как нам поступить. А пока я прошу вас воспользоваться нашим гостеприимством.
- Благодарю.

Ее проводили в роскошную комнату, где она, наконец, смогла поесть, вымыться и переодеться в нормальную одежду. Можно снова жить. Сидя в ванной и выскребая из волос песок, Лейя горько размышляла о том, что она умудрилась угодить в очень большие неприятности и сама вот-вот запутается в паутине, которую плела. По пути наверх ведь можно и сорваться вниз и разбиться насмерть. Но пока она была жива, план должен был сработать. Хотя у ее противника все еще оставалось немало отходных путей, а она сама оставила им немало шансов. И хотя копия записи была оправлена на Алдераан к Эско с инструкцией обнародовать по первому ее требованию, в случае ее смерти или если она не позвонит ему в условленное время, это не давало ей стопроцентную гарантию безопасности. Она подставляет своего друга ради своих амбиций. Ее звонок можно отследить, вычислить Эско, убить его…
Лейя закрыла лицо руками и закусила губу. Нет! Нельзя об этом даже думать. Впрочем, сейчас все равно уже поздно что-либо менять. Колесо судьбы раскрутилось, мчится под откос, и его уже не остановить.
Лейя едва успела надеть новое платье, за которым, видимо, кого-то срочно отправили в ближайший магазин, уложить волосы и нанести легкий макияж, успешно скрывший нездоровую бледность ее лица, когда дворецкий пригласил ее в гостиную и добавил, что госпожа графиня уже приняла решение. Попытки Лейи по его лицу прочесть эмоции этого человека и, может быть, получить хоть какой-то намек на то, что именно решили граф и графиня Верели, оказалось совершенно невозможно. Создавалось впечатление, что это робот, но Лейя знала, что у людей, как Верели, принято было пользоваться только человеческой прислугой и дрессировать их так, чтобы они мало чем отличались от роботов.
В гостиную Лейя входила, как на эшафот. Что же будет? Ни жестом, ни взглядом принцесса не выдала себя. Но внутри у нее бушевало пламя.
- Ваше высочество, мы с моим мужем посовещались, нам многое пришлось обсудить, и приняли решение. Мы согласны на брак между вами и нашим сыном. Нам требуется согласие вашего отца?
Согласны? Лейя едва смогла сдержать широкую улыбку, так и норовящую расплыться по ее лицу. Неужели все получилось?!
- Нет, миледи, я предпочла бы не тратить время зря. Когда мы сможем завершить сделку?
- Прямо сейчас. Без церемоний и празднеств. Думаю. В данной ситуации так будет лучше. Ведь нам нужны только печати на документах, а церемонию мы можем устроить и после.
Лейя судорожно кивнула. Все-таки она не надеялась на столь быстрый ответ и совсем не представляла себя в роли жены. Но отступать было поздно и некуда. С дивана поднялись трое чиновников из отдела регистрации, на столе уже лежали документы. Хмурый Арон не поднимал глаз на свою невесту и только быстро расписался там, где ему указал чиновник, едва не сломав стило. Потом поставила подписи Лейя, ее рука дрожала, она с трудом вывела свое имя. И вот поставлены все штампы, завизированы все документы, заранее приготовленные кольца новобрачные одели сами.
- Ну что ж, добро пожаловать в нашу семью, Лейя Органа-Верели, - протянула ей руку миледи. Вам нужно будет остаться на некоторое время здесь. В нашей семье существуют определенные традиции, я хотела бы их вам разъяснить, прежде чем вы поедете в столицу и встретитесь с графом Олано Верели.
Лейя удивленно посмотрела на свекровь и с удивлением заметила блеснувшие в ее глазах озорные искорки, словно говорящие, что она-то прекрасно знала, зачем Лейе этот брак. Принцессе стало не по себе, а Дамира продолжала смотреть на нее и улыбаться своей коварной улыбкой.
Положение спас дворецкий, просочившийся в дверь и на цыпочках подошедший к миледи.
- Госпожа графиня, - почтительно произнес он, - имперский шаттл запрашивает посадку. Лорд Вейдер хочет немедленно видеть вас и леди Органа-Верели.

[Nefer-Ra]

Принцесса такими темпами рискует стать вдовой еще до полуночи.

[Jo Dietrich]

Н-да-а-а... Неожиданно. Лея проявила весь свой "ум". Вместо вменяемого аристократа, вполне нейтрально и благожелательно к ней относящегося, готового после свадьбы предоставить ей большую свободу в личной жизни, она выбрала авантюристичного и циничного придурка, пытавшегося беззастенчиво использовать ее в собственных идиотских целях. При том, что он оказался по-детски беспомощен в саду своей мамочки. Такое сочетание качеств характера Аарона гарантировано обеспечит множество неприятностей всем его родственникам. Тем более крупные неприятности, чем ближе люди окажутся к этому вонючке.

Но зачем вы нам говорите, что поддерживаете Империю. Вы, такая умная и рассудительная девушка, просто не можете поддерживать произвол и рабство.

Как-то очень напомнило недавние истерические вопли нашей либеральной оппозиции в адрес Чулпан Хаматовой. +100

[Энния]

Принцесса такими темпами рискует стать вдовой еще до полуночи.

да, риск есть, но без него жизнь пресна и неинтересна

Н-да-а-а... Неожиданно. Лея проявила весь свой "ум". Вместо вменяемого аристократа, вполне нейтрально и благожелательно к ней относящегося, готового после свадьбы предоставить ей большую свободу в личной жизни, она выбрала авантюристичного и циничного придурка, пытавшегося беззастенчиво использовать ее в собственных идиотских целях.

Лейя скорее выбирает не его, а положение его семьи в обществе, его отца - советника Палпатина, а также возможность начать самостоятельную жизнь и пробиваться наверх с целью изменить галактику к лучшему путем реформ, а не вооруженного конфликта.
да и к тому же Марцелльск сам не горит желанием жениться на ней.

[Nefer-Ra]

Jo Dietrich, Марцелльск сразу догадался, кого ему сватают, и поспешил отказаться. Очень вовремя.
А Лея.. ну, в таком возрасте мозги обычно еще чисто номинальные. А вот разгребание всего того, во что она так радостно вляпалась, потребует напряжения извилин. Ну и разовьются заодно. Граф же проживет короткий остаток своих дней наверняка нескучно, но неприятно

[Jo Dietrich]

разгребание всего того, во что она так радостно вляпалась, потребует напряжения извилин. Ну и разовьются заодно

Чтобы такие хилые ростки извилин, не зачахнув окончательно, смогли вырасти во что-то заметное, нужна помощь опытного садовника.

Граф же проживет короткий остаток своих дней наверняка нескучно, но неприятно

Вроде, графом является папочка Олано? Почему его жизнь должна быть коротка?
Кстати, по тексту не очень понятно, наследует ли Аарон титул графа или графом будет братец Арес.

[Энния]

Чтобы такие хилые ростки извилин, не зачахнув окончательно, смогли вырасти во что-то заметное, нужна помощь опытного садовника.

О, желающие стать этими садовниками найдутся непременно, в 7 главе объявятся.

[Rutheniya]

О, желающие стать этими садовниками найдутся непременно, в 7 главе объявятся.

Да здравствует его Императорское Величество)))

[Raktena Julhade]

Да здравствует его Императорское Величество)))

"Как правильно уложить парашют". Пособие. Издание второе, исправленное

[Энния]

"Как правильно уложить парашют". Пособие. Издание второе, исправленное

а поможет ли? На арене Лейя с коварными заговорами, а не прямолинейный джедай Люк Скайуокер. Палыч должен быть готов ко всему. женщины, они существа непредсказуемые.
"что у трезвой женщине на уме, то у пьяного мужика никогда не получиться"

[Энния]

6.

«Отец?»
«Лейя».
Голос ситха был холоден, словно он с трудом сдерживал гнев, в Силе он виделся натянутой до предела пружиной, готовой лопнуть в любой момент. Лейя обмерла от ужаса, задохнувшись в волне его ледяной ярости. Колени ее подогнулись, и если бы дворецкий не подхватил ее, она упала бы на пол. Едва дышащую принцессу уложили на диван, положили на голову холодный компресс. Над ней с беспокойством склонилась Дамира Верели.
- Лейя, девочка моя, что это с вами? – спросила она.
Лейя в ответ только помотала головой. Она слышала слухи о Вейдере, знала, что в гневе он страшен, но никогда еще его ярость не была направлена непосредственно на нее. Самой себе она сразу показалась крошечной мошкой, попавшей в торнадо.
«Отец, я должна была!..»
«Молчи!»
Вейдер еще даже не сел на планету, а его чудовищная сила уже давила на нее всей мощью. Лейя закрыла лицо руками, перед глазами все плыло.
- Надо же, как она собственного папашу боится, - зло прорычал Арон, не делая ни малейшей попытки помочь Лейе.
Принцесса от неожиданности распахнула глаза и уставилась на мужа. Да, ситх побери, он же теперь ее муж. Она досадливо поморщилась. Может, зря все это…
- Лейя, ни о чем не переживайте, - успокаивала ее графиня. – Уверена, ваш отец все поймет. Если хотите, я сама с ним поговорю. Собственно, я все равно так и сделаю, надо же нам познакомиться, мы теперь семья.
Лейя как-то перепугано пискнула и сжалась в комок. Шаттл отца сел на посадочной площадке, и Вейдер быстро шел к дому, пугая одним своим видом попавшуюся ему на пути охрану.
- Откуда вы знаете?.. – пролепетала Лейя.
- Ох, да все же знают! – всплеснула руками леди Верели. – Недавно эти данные были обнародованы, Бейл Органа лишился родительских прав, теперь вы официально дочь лорда Вейдера, он и искал вас на Аквантии, чтобы сообщить об этом. Ну а отследить корабль моего сына, - она холодно взглянула на Арона, - большого ума не надо.
Лейя за голову схватилась.
- Все знают? – в ужасе переспросила она. – ВСЕ?
- Все знают, - подтвердила графиня, - информация находится в открытом доступе.
Знают все: ее друзья на Адераане, Мон Мотма, все политики, ненавистный губернатор Таркин, ее свекор, Фирмус. Лейя с ужасом представила себе реакцию всех этих людей на эту новость. Даже тот факт, что она вдруг вышла замуж по расчету за сына советника Императора, не вызвал бы такой ажиотаж. Что же теперь будет?
- Милая моя, вы же не думаете, что я согласилась бы на брак моего сына с принцессой Алдераана, потенциальной бунтовщицей? Помилуйте, это же было бы на редкость нелепо. Да и представить моего сына королем… не получается, - Арон раздраженно вздохнул. – Тогда как союз с дочерью Вейдера нам на руку. Не вы одна, милая, плетете интриги. Верели выиграли от этой свадьбы не меньше, чем вы. Мой муж уже знал о вашем новом семейном положении, когда давал согласие на брак.
Лейя сидела как громом пораженная, где-то на краю сознания ощущая приближение Вейдера. Очевидно, что он как раз ничего не выиграл от этого самого союза, а совсем даже наоборот, и был в страшном гневе.
Когда он, наконец, ступил в гостиную, Лейя сравнялась цветом с потолком и совершенно не готова была приводить какие бы то ни было аргументы в свою защиту. Не могла же она сказать отцу, что собирается править галактикой, а для этого ей нужны престиж и влияние, которые ей никогда не достались бы в качестве принцессы Алдераана, поддерживающего Альянс повстанцев.
Вейдер ворвался в гостиную в сопровождении дворецкого. У того, наконец, начали проявляться хоть какие-то эмоции на лице: затравленный перепуганный взгляд выдавал его страстное желание удрать куда угодно далеко от находящегося не в лучшем расположении духа Вейдера. Ситх не соизволил обратить внимание ни на братьев, поспешно отступивших в тень, ни на вставшую ему навстречу Дамиру, он смотрел только на Лейю и ждал только ее объяснений.
- Милорд Вейдер, - с придыхание произнесла графиня, - я рада приветствовать нас в своем доме! Позвольте мне…
Договорить ей не дали, взмахом руки Вейдер заставил женщину замолчать, Дамира схватилась за горло, которое сдавила вдруг невидимая удавка, и отступила с пути ситха.
- Вон. Отсюда. Все, – льда в голосе лорда хватило бы, чтобы заморозить Татуин. Никто не стал с ним спорить, только Дамира кинула извиняющийся взгляд на Лейю. Дверь захлопнулась, оставляя ее один на один с отцом.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. В Вейдере по-прежнему кипел гнев, но он не спешил его выплескивать на дочь. А Лейя медленно, но верно собиралась с духом, готовясь дать отпор. Наконец, Вейдер заговорил:
- Долгое время граф Верели был моим врагом. Он мерзкий коварный тип, уверенный, что галактика существует только для того, чтобы исполнять его желания. И тут мне становится известно, что моя же дочь выходит замуж за его сына. Что, как ты думаешь, я чувствовал в этот момент?!
Лейя набрала в грудь побольше воздуха, Вейдер не погладит ее по головке за то, что она собирается сказать.
- Откуда мне было знать, кто твой враг? Я не знала, что ты обнародовал информацию о нашем с тобой родстве, я устраивала свое будущее и то, как я это делала, тебя не касается. Если ты хотел, чтобы я поддерживала твои интересы, а не свои, ты должен был забрать меня с Алдераана как только узнал о нашем родстве! А теперь уже поздно! Я взрослая и с сегодняшнего дня замужняя женщина, я сама все могу и буду решать в своей жизни, - Лейя вскочила с дивана и подступила ближе к ситху, упирая руки в берда и яростно сверкая глазами.
- Сядь! – Лейю Силой отбросило обратно на диван. Вейдер навис над ней, заслоняя свет. – Не припомню, чтобы ты стремилась признавать меня отцом, ты тщательно скрывалась от меня, избегала, одно время даже боялась, хотя ты и сейчас трясешься от страха.
- Кто? Я?
- Ты расторгнешь этот брак.
- Нет, он мне нужен! Я не буду разводиться, я столько пережила, чтобы добиться этого! Не припомню, чтобы ты пришел мне на помощь.
- Почему ты не позвала меня?
- Я… - Лейя внезапно растерялась, не зная, что сказать. – Не было необходимости.
- Да неужели? То есть Марцелльск врал мне, говоря, что тебя едва ли не силой хотели выдать за него замуж, и ты сделала все возможное, чтобы этого избежать, а в итоге все сделала только хуже. Не было бы никакого брака с Марцелльском, если бы ты просто обратилась ко мне. И уж конечно ты не стала бы женой этого... недоумка!
- Я не буду разводиться, отец!
- Я не спрашивал твое мнение!
- Я взрослый человек, я сама могу…
- Взрослые люди обдумывают свои поступки, а не кидаются в омут с головой. Делай, что я говорю.
- А то что? Ты задушишь меня, как мою мать?..
Невидимая рука отвесила ей крепкую пощечину, Лейя вскрикнула и повалилась на диван, прикрывая руками голову и инстинктивно ставя защитный барьер на своих мыслях.
- Да как ты смеешь…
Он замолчал и тяжело опустился кресло, глядя на задыхающуюся от боли и обиды дочь. Лейя не поднимала на него глаза, отгородилась ментальным щитом и размазывала по щекам слезы. Молча. Без единого всхлипа.
Потом она внезапно вскочила на ноги и кинулась вон из гостиной, едва не сбив с ног стоявшее за дверью семейство Верели.
Дамира что-то крикнула ей, попыталась остановить, но Лейя взбежала вверх по лестнице и заперлась в первой попавшейся комнате. Она знала, что если Вейдер захочет войти, замок ему не помеха, но она чувствовала себя спокойней за запертой дверью.
Помещение, куда она сгоряча влетела, было спальней. Мужской, если судить по брошенной на кресло одежде и флаконам мужского одеколона на трюмо. Возможно, это комната одного из братьев Верели. Но Лейе было все равно. Щека горела от удара, но еще больнее было в душе. Ну кто тянул ее за язык? Зачем было это говорить? Однажды смерть матери уже послужила поводом для ссоры, а теперь это повторилось вновь. Очевидно, что это больное место лорда, и не стоит с ним заводить разговора об этом.
Хотя он тоже хорош! Как это отвратительно – затевать подобную ссору в чужом доме, предварительно выгнав хозяев из их же гостиной!
Разводиться Лейя ни в коем случае не собиралась, что бы там ни говорил Вейдер, но и ссориться с отцом в ее планы не входило.
Когда первый запал прошел, гнев утих, и Лейя снова обрела способность хладнокровно мыслить, она попробовала позвать отца, но ответа не было, он словно отгородился он нее толстой стеной. К нему было не пробиться. Но он все еще в доме, и ради спокойствия хозяев стоило, пожалуй, спуститься. Хотя что ему сказать?..
Пока Лейя лихорадочно думала, как ей теперь вести себя с Вейдером, раздался настойчивый звонок от входной двери, и Лейя впустила в комнату Арона.
- Мало того, что ты посягнула на мою жизнь, так теперь ты еще и завладела моей комнатой, - бросил он ей, вытягиваясь на кровати и демонстративно не обращая внимания на гостью.
Лейя скромно пристроилась на краешке кресла.
- Слушай, прости меня, - наконец, сказала она.
Арон оторвался от разглядывания потолка.
- Простить? Да ты хоть представляешь, что наделала?
- Ты бы лучше вспомнил, что сделал ты!
Мужчина отвернулся, тяжело вздыхая.
- Твой папаша разгромил гостиную, когда ты убежала. Он в запале чуть не убил дворецкого, а потом ему на пути попался Арес. Чуть откачали потом беднягу. Знаешь, мне не нужен тесть, способный по малейшей своей прихоти убить меня одним взмахом руки.
Лейя молчала, виновато опустив голову. Пусть думает, что она раскаивается.
- И все из-за чего? – распалялся Арон. – Да тебе просто захотелось замуж. Думаешь, из-за того, что ты со мной переспала, на тебе больше никто не женится. Нашла бы себе какого-нибудь принца, и все были бы счастливы.
- Я не по этой причине за тебя замуж вышла.
- Вышла она! Хоть бы меня спросила, хочу ли я жениться. Шантажом заставила, дрянь малолетняя.
Его причитания прервал звук открывшейся двери. В комнату просочился Арес, бледный и всклоченный, но вполне еще живой после близкого знакомства с новоиспеченной родней.
- Уф, у вас здесь что, тоже войны бушуют? Мать с Вейдером сейчас о чем-то беседует. Может, она даже сможет договориться, чтобы он не убивал тебя, братец. По крайней мере, сразу и сейчас.
- В каком он настроении? – заволновалась Лейя.
- В ужасающем. И, кажется, он не верит, что ты, братец, возьмешься за ум. А когда я уходил, это был главный аргумент матери в твою защиту. Она еще хочет с отцом связаться. В общем, ситуация критическая, так что я с вами посижу, здесь все же немножко безопаснее.
- Я даже знаю, из-за кого эта ситуация критическая, - проворчал Арон, садясь на постели. Ворот его рубашки распахнулся, и на груди блеснул алмаз коруска.
- Арон, отдай мне мой камень, - вырвалось у Лейи.
- Этот? Ну как же. Я его заберу в качестве компенсации.
- Вейдер мне его подарил.
Камушек полетел ей на колени, Лейя поймала его и крепко сжала в ладони.
- Он дарит тебе подарки? – удивился Арес.
Принцесса кивнула, сжимая алмаз. Вейдер его ей подарил. Для чего? Алмаз коруска – не просто красивое украшение, это самый прочный минерал, он режет металл, дюрастил, да почти что угодно. Сейчас он служил для совсем иных целей, он напоминал вечер ее семнадцатого дня рождения, который она провела с отцом, когда одно его присутствие будило в ней богатую гамму ощущений: восторг, тоска, надежда…
И, как напоминание об этом, о вновь обретенном отце, драгоценный камень. И дневники Куай-Гона Джинна и Анакина Скайуокера.
Тот вечер, или даже скорее ночь, были сказкой для маленькой девочки, наконец, встретившую отца. Теперь же перед ней предстал настоящий Дарт Вейдер. Где-то в глубине души в нем был тот заботливый и ласковый человек, но что-то уж слишком глубоко.
«Отец!» - снова позвала Лейя, и снова наткнулась на барьер.
- Ребята, я спущусь, послушаю, о чем они говорят.
- Я бы не рисковал.
- А я – рискну.
Лейя на цыпочках спустилась по лестнице и неслышной тенью проскользнула по коридору к двери кабинета графини, прижала ухом к двери, но за толстой дверью не было ничего слышно.
Тогда она вышла из дома и через кусты добралась до окна. Встала на каменный выступ, вытянулась в струнку, подтянувшись поближе к окну, и прислушалась.
Окно было слегка приоткрыто, но графиня говорила тихо, и Лейя не смогла расслышать ни слова. Но тон ее речи успокаивал и дарил надежду, что все еще может закончиться хорошо. Мадам Верели спокойно и последовательно излагала факты, приводила аргументы, убеждала, успокаивала, выказывала понимание, уважение и сочувствие.
- Для блага девочки, графиня, было бы лучше не высовываться с Алдераана! – громыхнул голос Вейдера, все усилия миледи пошли прахом, ситх не внял ее прочувствованной речи. – Брак – ошибка, и должен быть расторгнут немедленно.
Снова что-то сказала Дамира, и кулак лорда с грохотом опустился на стол, жалобно звякнули подпрыгнувшие датапады.
- Любовь? – прошипел ситх с явным отвращением. – У этой девочки взрывной характер, но холодный ум. Она не любит вашего сына, и никогда не полюбит. Скоро, очень скоро, она сама пожалеет об этом нелепом союзе, - после еще одной реплики графини с грохотом опрокинулся стул, Вейдер встал на ноги. – Вы смеет угрожать мне, леди?
- Император уже в курсе создавшейся ситуации, - прозвучал холодно-равнодушный голос графини. – Мой муж проинформировал его. И я поступлю так, как повелит Император.
Теперь оба заговорили на повышенных тонах, Лейя слышала каждое слово.
- То есть, ваш муж сейчас рассказывает о браке моей дочери с вашим сыном? И как же, интересно мне знать, он охарактеризует его? Надеюсь, он скажет правду.
- Мой муж не лжет Императору!
- Нет, разумеется, иначе бы вы уже были вдовой, но умение говорить правду так, что она превращается в ложь – одна из особенностей политиков и дипломатов, а именно к их числу принадлежит ваш супруг. Конечно, он скажет правду. Но какими словами?
- Лорд Вейдер, мой сын будет хорошим мужем.
- Это вы так думаете.
- А вы думаете иначе. И на реальность наши мысли никак не влияют. И никто не может предугадать последующих событий. Все еще может сотни раз перемениться. Но дайте же им шанс стать семьей! Очень часто в браках по расчету вспыхивает любовь. Я сама подтверждение этому. И очень часто распадаются браки, созданные по любви. Чувства не стабильны, мой лорд, люди столь горячие, как Лейя могут не удержать их под контролем. И малейшая ошибка, первый серьезный конфликт приведет к их краху и трагическим последствиям. А полюбит она, милорд, при ее-то нраве, человека столь же горячего и безрассудного. И чем это кончится? Нет ничего плохого в этом браке между нашими детьми. Они уже взрослые. Я скажу вам просто, не как политик, а как мать, ведь мой сын сегодня совершенно неожиданно женился на малознакомой мне девушке, я прошу вас: давайте попробуем!
В кабинете повисла тишина, Лейя затаила дыхание. Вейдер ничего не отвечал.
- Милорд. Вы напрасно считаете, что эта металлическая всех пугающая маска самый надежный в мире щит от всех эмоций. Я женщина, понимаете? Я все чувствую, вы даже с этой своей Силой меня не обманете. Не бойтесь, Лейе никто не причинит вреда, мне понравилась ваша дочка. Ее напористость, решительность, сила, смелость и холодный ум. Она была бы прекрасным политиком. Кто ее мать?
- Не ваше дело!
- Хорошо. Не мое, так не мое, но вы поймите: она упряма. И теперь она разведется с Ароном только по собственной воле. Не давите, она воспримет это негативно и оттолкнет вас, а не его. Формально, она взрослая, и считает себя таковой. Ей сейчас нужна ваша поддержка, а не воспитание и руководство. Будьте гибче. И, может быть, если брак не устроит ее, она сама же и подаст на развод.
Снова ненадолго повисла пауза. Что сказал Вейдер, тихо, почти шепотом, Лейя, встав на цыпочки, потянулась поближе к окну.
- Повременим, - твердо ответила графиня. – Я с сыном поговорю. Подождем несколько лет.
Лейя от досады закусила губу. «С чем повременим-то?»
- Милорд, не сочтите наглостью с моей стороны, но я все же хотела бы узнать, как так вышло, что Лейя росла как дочь Бейла Органы?
- Боюсь, что все же сочту это наглостью.
- Но я должна знать.
- Вам незачем.
- Мне надо найти путь к сердцу девочки.
- Нечего вам делать в ее сердце.
- Ей нужна мать.
Этот аргумент видимо поставил Темного лорда в тупик. Во всяком случае, он долго молчал, обдумывая новую идею.
- Я всегда хотела дочку, - робко заметила Дамира.
- Вы так уверены, что нужны ей? Да и еще и как мать?
- Подумайте сами, у нее должен быть перед глазами живой пример взрослой женщины, уже многого добившейся в жизни, опытной, которая сможет ей помочь и делом, и советом. И к тому же мы теперь семья. Может, вы и не уважаете ни императорских советников, ни их семьи, считая нас чем-то вроде мафиозной группировки, и это близко к истине, но в этом есть свои преимущества: за членов своей семьи мы всю галактику перевернем. По крайней мере, я стремилась создать именно такую семью. И у меня получилось. Лейя с нами может чувствовать себя, наконец, «своей», не думаю, что на Алдераане, если она давно знает правду о вашем с ней родстве, у нее часто возникали подобные мысли.
Ситх не отвечал, молча переваривая новую для него информацию. Дамира мысленно торжествовала. Да, недаром она обучалась искусству дипломатии, и, что немаловажно, она недаром доверяет своей интуиции, которая ей безошибочно подсказывала слабые места главкома. Лейя была и будет его слабостью, уязвимой точкой. И вот еще один аргумент, который приведет ее муж на приватной беседе с Императором: имея иную семью, тем более столь знатную и влиятельную, Лейя будет немало времени проводить с ними, а не с Вейдером, не станет отвлекать его от работы, и главком будет спокоен, что дочка под присмотром и в надежных руках.
Вейдер колебался. Он не мог, не мог признать свое внезапно образовавшееся родство с семейством Верели. Но аргументы графини были убедительны.
- Насколько я понял, титул графа переходит к вашему старшему сыну? – задумчиво сказал Вейдер. – Графиней Верели Лейя не станет.
- Титул и фамилия моего мужа переходят к старшему сыну Аресу, это так. Но я, милорд, последняя из древнего рода Бериндал-Руис. И согласно брачному договору, заключенного при моем вступлении в брак, старший первенец наследует титул и фамилию отца, а второй ребенок – титул и фамилию по материнской линии. Верели – лишь вторая фамилия моего сына. Он граф Бериндал-Руис Верели. Его наследнику перейдет титул графа Берендал-Руис, чтобы род не пропал, окончательно перемешавшись с какими-либо другими. Это всего лишь формальность, обычное дело в нашей среде, когда родственники по крови носят разные фамилии. Лейя получит титул графини Берендал-Руис Верели. Если я правильно понимаю сложившуюся ситуацию, то фамилию Органа можно отбросить. И остается Вейдер. В итоге мы имеем графиню Лейю Вейдер Бериндал-Руис Верели, урожденную Скайуокер. Ее ребенку от моего сына, если таковой будет, достанется имя Вейдер Бериндал-Руис.
- Вейдер – это не фамилия, а Дарт – не имя.
- Сожалею, милорд, я не слишком хорошо разбираюсь в традициях ситхов, но в документах, в которых я разбираюсь значительно лучше, указана фамилия Вейдер, которая переходит к Лейе. Так что не удивляйтесь, если вдруг услышите, как ее будут звать юной леди Вейдер.
Вейдер обреченно постукивал пальцами по столу, уже прекратив всякое сопротивление, но еще продолжая изображать разгневанного ситха.
- Я уже жалею, что официально признал родство с Лейей.
- Вы только ей этого ни в коем случае не говорите. Она может не понять ваш слегка мрачноватый юмор.
Вейдер фыркнул.
- Удивительная вы женщина, графиня Бериндал-Руис Верели. Кто бы мог подумать… Ладно, оставим все, как есть. Я заберу Лейю… и ее мужа на Корускант. Император желает их видеть. Узнав вас, я уже даже не сомневаюсь, что ваш муж убедил Его Императорское Величество в правильности заключения этого брака.
- О, лорд Вейдер, неужели вы нас уже покидаете? – довольно искренне удивилась графиня, стараясь не вспоминать разгромленную гостиную. – Нам с вами еще есть, что обсудить. Например, предстоящую свадьбу.
- Свадьбу?!
- Но ведь у них не было свадьбы!
- Значит, и не будет! – прорычал ситх. – Идите к ним, предупредите, что мы улетаем через пятнадцать минут. Надеюсь, вашему сыну этого времени хватит, чтобы собраться.
- Конечно, нет.
- Леди Верели, не испытывайте мое терпение.
Поняв, что уже начинает перегибать палку, графиня поспешно вышла из кабинета, только юбки зашуршали. А Вейдер подошел к окну, распахнул створку, опустил руку вниз и поймал за ворот платья уже собиравшуюся ускользнуть принцессу. Одной рукой он поднял взвизгнувшую и попытавшуюся вывернуться девушку на уровень своей головы.
- Ну? – лаконично поинтересовался лорд ситхов.
Платье обреченно трещало, тонкая ткань не была рассчитана на такое обращение, сама принцесса яростно сверкала глазами.
- С чем вы там хотели повременить? – спросила она.
- С твоей казнью, - огрызнулся лорд, через подоконник втягивая ее в комнату. Грязная после лазанья по кустам и обнимание со стеной в попытках дотянуться до окна, с оторванным-таки воротником и с разгневанным взглядом Лейя смотрелась так комично, что Вейдер забыл все, что собирался ей высказать, а дочка уперла кулаки в бедра и обиженно ждала объяснений.
- Иди собираться, умойся и переоденься, всех моих офицеров распугаешь, - махнул на нее рукой Вейдер.
- Нет, скажи, с чем вы хотели повременить! - зарычала Лейя, цепляясь за руку Вейдера, выталкивающего ее из кабинета.
- С детьми твоими. Поняла? Ты не будешь рожать детей, по крайней мере, лет до двадцати. Я ясно выразился? Смысл сказанного достиг твоего разума?
- Да и не собиралась никого рожать! – опешил принцесса.
- Вот и отлично! – захлопнулась за ней дверь кабинета.
- А почему мне нельзя рожать? – обиженно поинтересовалась принцесса у закрытой двери.

Шаттл Вейдера покинул тихую и уютную планету Сиринию и приближался к флагману имперского флота «Исполнителю». Лейя сидела в салоне, на краешке дивана, спина напряжена, пальцы сложенных на коленях рук переплетены и крепко, до боли, сжаты. Но Лейя не ощущала никаких физических неудобств, все ее внимание было сосредоточено на видимом в дверном проеме черном силуэте Вейдера. Ее отец стоял за спинами пилотов. Голос одного из них дрожал, когда бедняка под пристальным взором главнокомандующего связывался с линкором и передавал код доступа. Шаттл зашел на посадку. Мягко опустив белоснежный корабль на посадочную палубу, пилот нервно оглянулся через плечо на Вейдера. Рука в черной перчатке впилась в спинку его кресла так, что та грозила сломаться. Милорд был не просто очень недоволен, он был в ярости. Пилот терялся, трясся от страха и не мог понять причины происходящего. Он знал, что на борту шаттла везет дочь лорда и ее мужа, знал и то, что после отданного ему приказа готовиться к взлету, прошло вместо обычных пятнадцати минут, в течение которых Вейдер, как правило, прибывал на посадочную площадку, где-то полтора часа, после чего крайне взбешенный ситх и едва поспевающие за ним бледная девушка в развевающемся зеленом платье и одетый в строгий деловой костюм мужчина поднялись на борт. Вейдер сразу ушел в рубку и встал за креслами пилотов. Молодожены, неестественно бледная молодая красивая девушка и всклоченный чем-то раздраженный багровый от злости мужчина, тихо-тихо устроились в салоне, причем девушка была напряжена и чего-то боялась, то и дело робко оглядываясь на Вейдера, а мужчина вальяжно раскинулся в кресле, демонстрируя презрение ко всему миру. Видимо, это и были дочь главкома с супругом. Но уж очень напуганной выглядела девушка, и слишком дерзким и независимым стремился показаться мужчина. Но как бы то ни было, когда шаттл опустился на палубу и был спущен трап, мужчина потянул за собой сидевшую в оцепенении девушку. Та очнулась, тряхнула головой, так что зазвенели украшения в коротких светлых волосах, поспешно встала, бросив еще один взгляд на Вейдера, и под руку с мужем, гордо выпрямив спину и вздернув подбородок, покинула борт корабля. Следом за ними двинулся Вейдер, не спеша, но раздраженно печатая шаг, так что громко стучали каблуки высоких черных сапог.
На палубе их встречали стройные ряды штурмовиков. Лейя под руку с Ароном, с приветливой, но слегка надменной улыбкой на губах спустилась по трапу. Перед ней навытяжку стоял Фирмус Сорел Пиетт. Лицо принцессы так и застыло в приветственной маске, но взгляд остекленел. Не выдать своих чувств. Никто ничего не должен даже заподозрить. Только Арон едва не поморщился, когда принцесса, как железными тисками, сжала его руку, больно впились в кожу острые ноготочки. Верели попробовал аккуратно и незаметно высвободиться, но принцесса едва ли заметила эти попытки. Она была похожа на робота. Улыбка застыла на губах, ни одного лишнего жеста.
Пиетт уже знал, что его подруга – дочь его непосредственного начальника, главкома флота, палача «Императора». Одно дело общаться и быть другом принцессы с Алдераана, и совсем другое – дочери Вейдера. Пиетт не смотрел на нее, все свое внимание сосредоточив на Вейдере, ступившем на трап.
- Милорд, - почтительно поклонился Пиетт, бросая нерешительный взгляд на принцессу и графа. Им тоже поклониться и поздороваться?
- Капитан, - прогрохотал тяжелый бас. – Где адмирал Оззель?
- Милорд, его смена закончилась три часа назад, он спит…
- Разбудить и ко мне на доклад. Возьмите курс Центр империи, капитан, - не останавливаясь, Вейдер прошел мимо рядов штурмовиков, по ходу отдавая приказы. Махнул рукой какому-то лейтенанту. Разом спавший с лица бедолага поспешил пред очи высокого начальства.
- Леди Лейю Вейдер Бериндал-Руис Верели и графа Арона Бериндал-Руис Верели проводите в отведенную им каюту, - приказал он, нарочно произнеся полностью фамилии дочери и зятя, давая понять всем, то их слышал о социальном статусе гостей «Исполнителя».
Пиетта передернуло, а лейтенант посмотрел на Лейю со страхом и почтением, как на ее отца, он низко поклонился и пригласил следовать за собой.
Сам Вейдер двинулся в противоположном направлении, даже не посмотрев на дочь.
Раздраженная этим фактом Лейя рванулась было за ним, но ее с силой притянул к себе муж.
- С ума сошла, - еле слышно прошептал он, наклоняясь к ней. – Не нарывайся, мы его и так взбесили дальше некуда. Если бы не моя мать, нас бы с тобой обоих сюда не вели, а вносили ногами вперед.
- Там бы оставили, - огрызнулась Лейя, косясь по сторонам и старательно запоминая дорогу. Страх и напряжение не оставляли ее, она инстинктивно готовилась к побегу.
- Не оставили бы. Император хочет нас видеть. Но он же не уточнял, в каком именно виде он хочет нас узреть. А трупы перевозить дешевле и спокойнее.
Лейя невольно улыбнулась, чувствую симпатию к супругу. Может, и не зря она замуж вышла.
Доведя их до каюты и еще раз почтительно поклонившись, лейтенант поспешил ретироваться. Уж очень его настораживали тихо шепчущиеся с супругами дочери главнокомандующих. Лучше от таких особ держаться подальше. Просто на всякий случай.
Апартаменты, состоящие из двух комнат, были не то что бы очень шикарные, но вполне уютные. Лейя с удовольствием скинула туфли и прошлась по мягкому пружинящему ковру. Ее примеру немедленно последовал Арон. Он растянулся на кровати, блаженно мурлыкая себе под нос что-то радостное и жизнеутверждающее.
- А здесь не так плохо, как я опасался, - поделился он впечатлениями. – И шикарная кровать. А это тебе не пляж, тут удобнее будет.
Лейя отмахнулась: мол, не до того сейчас. Супружеский долг был последним, что ее сейчас интересовало, и явно не стоял на повестке дня. Она оставила Арона в спальне предаваться блаженному безделью и размышлению о плюсах женитьбы на дочери главнокомандующего вооруженных сил. И хотя в последние годы Верели вел преступный образ жизни, это ему порядком надоело, внезапная свадьба вдруг привнесла в его жизнь физический комфорт, которого так недоставало в таких местах, как Ход контрабандистов и Налл Хутта.
Лейя сидела в гостиной и ждала. Чего? Она сама не знал. Но на борту корабля были два человека, с которым ей просто необходимо поговорить. И если разговор с Вейдером она бы предпочла отложить, пока он не остынет после ссоры во время сборов, то разговор с Сорелом откладывать не следует. Как и не следует игнорировать его присутствие на борту флагмана, а также их завязавшуюся дружбу. Терять такого друга Лейя была не намеренна. И необходимо было связаться с друзьями на Алдераане. И с Бейлом Органой. И еще она обещала поговорить с Дамирой, рассказать, как они устроились на «Исполнители» и не поссорились ли в очередной раз с отцом. А впереди еще угрожающе вырисовывались встреча с Императором на Корусканте и знакомство с Оланом Верели. «О, Великая Сила, дай мне сил!»- думала принцесса, схватившись за голову от таких перспектив.
Но Бейл Органа учил ее решать проблемы по мере их поступления. И в списке первым пунктом встал разговор с Сорелом.
«Лейя, - услышала она мысленный зов отца, - прекрати нервничать, ты баламутишь Силу, как сарлакк, попавший в океан Мон Каламари. Как давно ты знаешь капитана Пиетта?»
«Да с чего ты взял, что я вообще…»
«Оба вы испытываете друг к другу странные и противоречивые чувства, капитан целиком и полностью сосредоточен на тебе, это мешает работе, он чувствует по отношению к тебе страх, обиду, разочарование, боль, привязанность, обреченность и какую-то отчаянную надежду. Как в таких условиях можно работать?»
«Я хочу поговорить с ним, отец. Мне очень надо, очень-очень. Он мой друг»
После недолгого размышления Вейдер ответил.
«Я пришлю его к тебе»
«Спасибо!» - радостно выдохнула Лейя, чувствуя признательность и искреннюю благодарность, которые она щедро дарила через Силу отцу. В ответ ей пришла волна тепла и облегчения, что ссора миновала.
Похоже, как быстро вспыхивал конфликт между отцом и дочерью, так же быстро он и разрешался.
Скоро раздался звонок от входной двери, и на пороге появился Фирмус Пиетт. Выглядел он недовольным визитом, не смотрел в глаза. Заметив Лейю одну, он внутренне подобрался.
- Леди Вейдер, мне приказано доставить вам эти данные, - он отдал датапад и отступил назад, собираясь ретироваться.
Ну уж нет.
- Постой, Сорел, - позвала Лейя. – Присядь, нам надо поговорить.
- Леди, совсем уважением, но милорд Вейдер ждет мой доклад, я вынужден вас покинуть.
- Сорел, он не ждет никакой доклад. Сядь. Почему ты меня избегаешь? И зови меня Лейей. Мы же договаривались с тобой, что будем обращаться друг к другу по имени. Ничего не изменилось. А мой новый социальный статус никак не повлияет на нашу дружбу. Послушай, я очень хочу, чтобы ты остался моим другом. Ты мне всегда давал хорошие советы. Мне без тебя будет трудно. Пожалуйста, Сорел…
Она нарочно звала его этим именем, зная, что это имеет для капитана большое значение. Обратись она к нему более официальным «Фирмус», это провело бы определенную границу в их отношениях.
- Лейя, вы дочь лорда Вейдера, и мне… мне просто трудно воспринимать вас иначе…
- Ко мне можно на «ты». Я не рассказываю Вейдеру, о чем говорю в личной беседе с друзьями, я – не он, я все та же Лейя.
- Мне всегда казалось, что та Лейя, с которой я познакомился в День империи, не могла быть дочерью Вейдера, и не могла выйти замуж по расчету за… такого человека. Я, наверное, ошибался, но я представлял тебя совсем другой. И мне будет с тобой теперь очень трудно общаться.
Пиетт стоял посреди комнаты, опустив голову. В его голосе звучало разочарование.
- Я не хочу терять друзей… Сядь, пожалуйста, - Пиетт послушно опустился в кресло, устало потер рукой лоб. – Сорел, мне навязывали другого жениха. Бейл Органа выдал бы меня замуж, останься я его дочерью. И я хотела избежать этого, поэтому связалась с Верели, он похитил меня, привез к себе домой. Там я узнала, что он богат и влиятелен, и он подходил по всем параметрам, чтобы стать моим мужем. Он не такой плохой, - Пиетт фыркнул. – Правда! Он веселый, добрый…
- Наивный, глупый, безответственный. Он не может тебя защитить, не может помочь.
- Мне помогут и меня защитят его деньги и связи. Все будет хорошо. Вейдер сам признал официально меня дочерью. Я не знала, что он собирается это сделать. А когда узнала, я была уже замужем. Но что бы ни произошло, я-то не изменилась! Я все та же Лейя.
Пиетт не отвечал.
- Сорел, ну посмотри на меня! – обиженно крикнула она. – Я знаю, что ты меня боишься. Но ты боишься не Лейи, а Вейдера, которого видишь во мне. И обижаешься на меня… Но разве могла я сказать тебе правду? Сам посуди.
- Я не обижен, с чего ты взяла, - Пиетт словно взял себя в руки, выпрямился и посмотрел на Лейю. – Я разочарован твоим поступком. Это предательство самой себя, ты отдаешь свою судьбу человеку, которого не любишь.
- С чего ты это взял?
- Ты говоришь, что он хороший, добрый… Если бы ты его любила, то именно этот аргумент привела бы первым. Я бы тогда и слова не сказал. Но ты вышла замуж с холодным расчетом, замуж не за человека, а за его титул, деньги и власть, хотя у тебя при любом раскладе и того, и другого, и третьего было бы достаточно. Тебе показалось мало. Я сразу вспомнил, как ты спрашивала меня, кто наследник Императора. Так вот, самая вероятная кандидатура – твой отец, Вейдер. Я с трудом представляю его на троне. И он даже может от него отказаться, это вполне вероятно. А кто наследник Вейдера, Лейя?
Девушка опустила глаза и сжала губы.
- Сорел… Прости меня, я просто мерзавка, но я… Я хочу как лучше, правда! Я думала изменить галактику при помощи реформ. Не революцией, а реформами. Разве это плохо? Не было бы рабства, ксенофобии, военной экспансии, коррупции. Разве это плохо?
- Нет, это хорошо, - Пиетт встал. – Очень хорошо. Так хорошо, что бывает только в сказке. Благими намерениями вымощена дорога в ад. А добро из зла не сделаешь!
- А из чего его тогда делать? – Лейя тоже встала и обиженно смотрела на Фирмуса. В глазах у нее стояли слезы. – Больше не из чего! Нельзя же все оставлять, как есть сейчас! Это приведет к катастрофе!
- Лейя, - капитан подался вперед и положил руки ей на плечи, смотрел прямо ей в глаза, – не делай этого. Ты же пойдешь по трупам, натворишь невесть чего, ты изменишься, озлобишься, разочаруешься в этом мире и сама забудешь, для кого и ради чего все это делаешь. А когда ты добьешься власти, это будешь уже не ты, эта новая Лейя не захочет делать мир лучше, она будет просто править, как это сейчас делает Император, подгоняя весь мир под себя, эгоистично, жадно…
Лейя рванулась из рук Пиетта.
- Этого не будет. Что ты такое говоришь?
- Лейя, я очень прошу, откажись ты от своих планов по захвату власти.
- Власть портит людей, да? Это предрассудок.
- Это веками проверенная и доказанная истина. Ты не будешь счастлива. У тебя не будет семьи.
- Она уже у меня есть.
- Не будет друзей…
Лейя закусила губу.
- Я не стану такой. Не оставляй меня, Сорел, мне нужна твоя поддержка, - из глаз Лейи уже текли слезы, но она не обращала это внимание, словно и не замечала.
- Не делай этого, - уже отчаянно прошептал Пиетт, понимая, что бесполезно ее отговаривать. Лейя обняла его, уткнувшись в шею заплаканным лицом, все аргументы капитана позорно застряли в горле. Бесполезно переубеждать. Упряма, как ее отец. Оставалось только обнимать в ответ и утешать, гладить по спине. Пиетт чувствовал вину, что довел Лейю до слез. Она столько пережила в последнее время. И похищение, и свадьба по расчету, и ссора с Вейдером. А еще он со своими зловещими предсказаниями. Лейя чудовищно устала, едва держалась на ногах. Он плакала уже третий раз за этот чудовищно длинный день, начавшийся еще на «Хрустальной стреле». Столько всего и сразу.
- Не плач, Лейя, вот только не плач, - просил Пиетт робко, не представляя себе, что делать с женскими слезами. Утешать он не умел, оставить Лейю в таком состоянии одну не мог. А она вцепилась пальчиками в его китель, не отдерешь, оставалось только молиться, чтобы не зашли главком или ее муж. Но Арон уже спал сладким сном младенца, у него тоже был длинный и трудный день. А Вейдер отчитывал адмирала Оззеля, попутно следя за происходящим в каюте дочери. Все больше и больше ему не нравились исходящие оттуда волны отчаяния, обиды и вины, причем излучаемые обоими участниками диалога. Перед ним стоял по стойке смирно, заискивающе смотрел и, заикаясь, в чем-то там оправдывался Оззель. Наконец, Вейдер не выдержал. Отпустив облегченно вздохнувшего и даже ни разу не придушенного адмирала, он направился к Лейе.
Войдя в ее апартаменты, он застал идиллическую картину спящей Лейи. Она положила голову на колени капитану, во сне обхватила рукой его за талию и носом уткнулась в китель на животе. Капитан дохнуть боялся. И прикладывал титанические усилия, чтобы снять Лейю с колен и при этом не разбудить. Увидев милорда, уже привставший и почти убравший со своей талии руку девушки Пиетт побледнел, сдавленно охнул и сел обратно на диван. Лейя довольно вздохнула и крепче обняла его. Украшение в ее волосах больно впилось капитану в ногу, он поморщился, но сдвигать голову принцессы со столь полюбившейся ей подушки в присутствии главнокомандующего не стал.
Вейдер за всем этим действом наблюдал с неподдельным интересом.
- Простите, милорд, - прошептал Пиетт, раздумывая при этом, как быстро он умрет и снимут ли с него предварительно Лейю.
Вейдер внимательным взглядом окинул капитана. Друг ее, значит. Темный лорд подошел к ним, и осторожно убрал руку Лейи от Пиетта, отцепив ее пальчики от его кителя и посылая ей при этом мысленный приказ: «Спи!». Пиетт перестал дышать, находясь так близко от главкома с его дочерью на коленях.
Вейдер поднял безмятежно спящую экс-принцессу на руки и понес в спальню. Он слышал, как встал Пиетт, потирая больную ногу и собираясь удрать.
- Не спешите, капитан, - настолько тихо, насколько позволил вокодер, сказал лорд. – Мне необходимо с вами поговорить.
Пиетт был близок к обмороку, но остался и даже немного приблизился, чтобы заглянуть украдкой в спальню. Арон развалился на всю кровать, лежа на ней по диагонали. Вейдер при помощи Силы и без лишних церемоний спихнул зятя на край. От неожиданного и довольно-таки ощутимого толчка Верели проснулся, разлепил веки и, заметив главкома, отшатнулся. Но лежал он на самом краю, и потому тут же загремел на пол, больно ушибив локоть. Ноги при этом остались на кровати. Неловко разобравшись в конечностях, он встал и посмотрел на Лейю, заботливо уложенную Вейдером на середину кровати. Лечь к ней? Вроде бы и надо. А при Вейдере как-то неловко. И он топтался у постели, ожидая, когда тесть изволит убраться из спальни.
А Вейдер не спешил, вслушиваясь в гамму эмоций капитана. Удивление, злорадство, уважение к Вейдеру и презрение к Арону. И что-то теплое, нежное по отношению к Лейе.
Наконец, Вейдер вышел, закрыв за собой дверь, и повернулся к Пиетту.
- Итак, капитан, сейчас вы расскажете мне все о том, как познакомились с моей дочерью, когда успели стать ее другом и о чем вы здесь с ней разговаривали.
«Надеюсь, я выживу», - думал капитан, усаживаясь в кресло напротив ситха и начиная повествование.

Сообщение отредактировал Энния - 18 Март 2012, 14:39

[Rutheniya]

Как мииииило))))

Спасибо за продолжение, занятно)

Правда от Пиетта тоже ООСностью пахнет.Ну да черт с этим, надеюсь,они будут вместе, несмотря на все трудности)))

[Nefer-Ra]

Порывистость принцессы грозит окружающим нервным срывом. И не только.

как быстро он умрет и снимут ли с него предварительно Лейю

Хотя я затрудняюсь представить, как можно в такой позе заснуть и не свалиться.

[Rutheniya]

Порывистость принцессы грозит окружающим нервным срывом. И не только.

По моему скромному мнению, Милорд первый на очереди, а уж после это срывать будет у всех и вся в радиусе Галактики

[Jo Dietrich]

Бедный, бедный Вейдер... Надеюсь моя дочь не создаст мне подобных проблем. Но свекровь молодец. Лее с ней повезло, да и молодой муж изменился в лучшую сторону.

P.S.: Очень уж броская очепятка в начала абзаца, лучше ее исправить:

- Тутул и фамилия моего мужа переходят к старшему сыну Аресу

[Энния]

Всем спасибо за отзывы!

да и молодой муж изменился в лучшую сторону.

А куда ему деваться, когда у него такой агрессивно настронный тесть?

Хотя я затрудняюсь представить, как можно в такой позе заснуть и не свалиться.

да можно, пожалуй, когда нервы уже ни к черту, после такого то дня. солдаты бывает стоя спят на посту и ничего.

Порывистость принцессы грозит окружающим нервным срывом. И не только.

Ну, принцессочка еще покажет всей галактике, где раки зимуют!

[Raktena Julhade]

Вейдер за всем этим действом наблюдал с неподдельным интересом.
- Простите, милорд, - прошептал Пиетт, раздумывая при этом, как быстро он умрет и снимут ли с него предварительно Лейю.
...
Вейдер внимательным взглядом окинул капитана. Друг ее, значит.
А Вейдер не спешил, вслушиваясь в гамму эмоций капитана.

Главком жжет Пиетт - очаровашка!
Автору мегареспект! Особенно за приятно поднявшееся настроение: читается легко и интересно!

[Энния]

Спасибо, Raktena Julhade! Приятно! Буду стараться писать дальше. главное, не загнуться на середине и дописать до конца, а то у меня есть такая дурная привычка.

[Raktena Julhade]

Спасибо, Raktena Julhade! Приятно! Буду стараться писать дальше. главное, не загнуться на середине и дописать до конца, а то у меня есть такая дурная привычка.

Нееее, даже и не вздумайте забрасывать такую красоту
Вы очень хорошо пишете! А нам приятно читать!
И вообще тут на форуме кладезь собралась

Поэтому пишите исчёёёёёёёёёё!
Вам и Всем пишущим фики на этом форуме посвящается:

Мы - люди немножечко тоже как боги
И тоже творим где-то ад, где-то рай.
И если дано вам сплетать круто слоги,
И если эмоции бьют через край,
То есть обязательно где-то тот странник,
Кого только ваше творенье проймет.
Согреет душевно, поможет в изгнаньях,
А может быть просто покой принесет.
Поверьте! Читать вас – святая отрада!
Понятен и близок души ваш порыв
Есть множество роз - это прелести сада.
А слов красота – это жизни мотив!
И каждый поющий – частичка вселенной!
И каждый творец – волен краски избрать:
Кому-то про боль и про вскрытые вены,
Кому-то про счастье и радость писать.

[Энния]

СПАСИБО!
Замечательное стихотворение!

Все, иду писать!

[Ариша]

Ну и ЛЕЯ!!!!
Ну и девка жёт!!! Бедный папа!
Органа, наверное, перекрестился и белым платочком помахал на прощание от такого счастья!
Пиетт, конечно не каноничный, но мне тоже его жалко))))
Ну Лея................ +10000000000000000 - полностью отмороженная особа! Действительно помесь Амидалы со Скайуокером!

[Raktena Julhade]

Действительно помесь Амидалы со Скайуокером!

Герой спас нас! Слава герою! Кто же теперь спасет нас от героя? (с)

Сообщение отредактировал Raktena Julhade - 22 Март 2012, 00:07

[Энния]

7.

В Империал-Сити занимался рассвет. Он был не такой, как во множестве миров, где приходилось бывать Вейдеру. Солнечные лучи отражались от орбитальных зеркал, падая туда, куда их направляли операторы на станции. На Корусканте было автоматизировано все, даже погода и смена дня и ночи. Казалось, что если бы рассвет не был создан самой природой, его бы непременно придумали столичные инженеры. Потому что так красивее. Так можно любоваться красными отблесками света на серых сверкающих громадах зданий Империал-Сити и особенно Императорского дворца. С восточной стороны дворец был отделан зеркалами и блестящими металлами самой причудливой формы. Красные лучи, направляемые орбитальными зеркалами, играли алым светом в причудливо изогнутых конструкциях. По мнению Вейдера, это была главная достопримечательность Центра Империи. По мнению Императора, это воссоединение в одном образе, в одной картине сил природы и искусства человека наводило на размышления и помогало медитировать, а порой приводило к мысли о бессмысленности борьбы человека с природой, о ненужности побеждать ее, ведь она так прекрасна. Нужно только уметь этим воспользоваться, дополнить, преобразовать и наслаждаться. Но Вейдер, строптивый ученик, начисто игнорировал это заявление, так не вязавшееся с привычным образом Императора. Сам он редко любовался этим явлением достаточно долго, чтобы оценить рассуждения учителя. Все не было времени. Да и желания, чего там скрывать, тоже особого не было. Но вот сейчас, кажется, он был обречен любоваться этим произведением искусства очень долго.
Флаер лорда Вейдера завис в воздухе напротив восточной стены. Рядом с ним в машине сидел Император, откинувшись на сиденье. Желтые глаза впитывали взглядом прекрасное зрелище. Даже можно было забыть на время о том, что они в самом сердце многомиллиардной столицы. Охрана расположилась в отдалении, но так, чтобы ни на секунду не упускать из виду охраняемый объект. Император задумчиво потирал руки. Вейдер сидел за штурвалом. Кулаки крепко сжаты, от него волнами исходили напряжение, страх, недовольство, которые он уже даже и не старался скрыть.
- Кажется, ты хотел поговорить со мной, мой мальчик, - подбодрил его Император.
Вейдера передернуло. С ним никогда не бывало такое, что он не мог начать разговор с Императором. Пусть тема и была щекотливой и, откровенно говоря, опасной, но его это обычно не останавливало.
- Речь пойдет о Лейе, - наконец, буркнул лорд, не глядя на своего учителя.
- А, твоя маленькая дочка. Мы уже обсуждали с тобой этот вопрос, Вейдер. Она будет учиться. Будет. В ней кровь кипит. Столько эмоций, такая сила! Нет, такой дар не должен пропадать понапрасну. Или ты сам ее хочешь учить?
Вейдер не ответил на вопрос. Уже два месяца он не покидал Корускант, что существенно сказалось на его настроении. Лорд срывал злость на подчиненных по поводу и без. Завидев начальство, они спешили убраться как можно дальше. С глаз долой – из сердца вон. Адъютанты путем жеребьевки определяли, кто пойдет на доклад к главнокомандующему. Все это Император знал, но не делал ничего, чтобы предотвратить. Его это, кажется, забавляло.
А происходило это все из-за Лейи. Бывшая принцесса, оказавшись в столице, даже не успев распаковать вещи и отдохнуть с дороги, оказалась на аудиенции у Императора. Вейдер со злостью и раздражением вспоминал этот момент. Юная девушка Палпатина не боялась. Была в ней какая-то внутренняя уверенность, что все будет хорошо, что ничего ей Император не сделает, а потому его незачем опасаться. И хотя в ту злополучную встречу ее надеждам на благополучный исход не суждено было сбыться (из-за насильственного ментального сканирования Сидиус она потеряла сознание), но ее уверенности это не поколебало. И возможно, что причина была в том, что беседа их прошла совсем не так, как ее распланировал Сидиус, и Лейя оказалась совсем не такой, какой он ее себе представлял и какой помнил.
- Твоя дочка жаждет власти, Вейдер, - говорил между тем Император. – Она воспитана искусным политиком, и сама она политик. Не стану скрывать, ее обучение мне потому вдвойне интересно.
- Вы хотите сказать, что она на вас похожа? – прорычал Вейдер.
- Она взяла самые яркие черты от обоих своих родителей. Какое интригующее сочетание твоей импульсивности и Амидалиного холодного ума, владения Силой и дипломатией. Действительно, интересно…
- Так вам интересно?! – вспылил младший ситх. – Зачем вы это сделали?
- Вейдер, мне кажется, или я слышу нотки отеческой заботы? Девочка уже взрослая. И замужняя. Да-да, мальчик мой, я знаю твое отношение к ее мужу. Арон Бериндал-Руис. Его отец долго разглагольствовался о пользе этого брака. И он был прав, не так ли? Мы получили весьма интересный результат. Это нам на руку. Кто бы мог подумать, что мальчик одарен.
- Его вы тоже будете обучать?
- Его? Обучать? Ох, Вейдер, мне с лихвой хватает твоей дочурки. Нет, Арона я учить не буду. Этим займется Мара. Моя девочка прибудет через две недели. К тому времени Лейя уже немного освоится, привыкнет, определит границы своего влияния.
- А они есть?
- Разумеется! – отмахнулся Император и погрузился в созерцание прекрасного зрелища восхода, игнорируя поднимающийся из самой глубины уши Вейдера черный гнев. Его ученик сжимал штурвал так, будто хотел выломать из креплений и как следует ударить им своего учителя.
Император знал о чувствах Вейдера. Но жизнь ведь пресна без риска. А обучение его дочери было действительно увлекательным занятием. Интрига. Опасность. Игра. Палпатин чувствовал, что ступает на лезвие ножа. Но отказаться было выше его сил. Какой расклад! Великолепно! Лейя была прирожденным ситхом. Искусно играя на ее чувствах, Палпатин планировал в итоге получить верную ему ученицу. Но не как Мара Джейд. По сравнению с потенциалом графини Бериндал-Руис, Джейд была посредственностью. Да, преданной, да, обученной, да, ценной. Но посредственностью. Таких, как она, он еще мог найти с полсотни. Таких, как Лейя, не рождалось уже давно. Как любопытно будет столкнуть девочек! И поручить Маре обучение мужа Лейи! Психология – великая наука! А Лейя, хоть и не любит Арона, хоть и отрицает чувство ревности в себе, но она все-таки собственница. Получив что-либо в свое распоряжение, обратно она это так просто не отдаст. Истинная леди ситх.
- Зачем вы ей дали это задание? – оторвал его от размышлений резкий голос Вейдера. – В этом ведь нет необходимости. И почему именно он? Он может еще пригодиться нам. К тому же, насколько мне известно, он имеет на Лейю определенного рода влияние. И он отец ее мужа. Арон узнает, кто убил его отца, - Палпатин удовлетворительно кивнул, довольно при этом улыбнувшись. – Может, стоит подождать, прежде чем делать из моей дочери наемного убийцу? – в голосе младшего ситха звенел металл, он с трудом сдерживал свой гнев.
- У нее не должно быть слабостей. А первая жертва всегда запоминается лучше всего, всегда имеет очень большое значение. Так пусть же это будет человек значимый и достойный.
- Но почему Олано Верели?
Палпатин усмехнулся, глаза его блеснули коварством и фанатизмом.
- У моей юной тигрицы должен быть один хозяин!

***
- Дитя мое, - прошелестел голос, пробравший до костей.
Лейя содрогнулась. Она стояла одна посреди огромного тронного зала и чувствовала себя крошечной песчинкой в океане веселенной, маленькой и незначительной. Перед ней на возвышении стоял трон. В окно прямо за ним лился солнечный свет, тень от оконной решетки чертила пол на клетки. А Лейя стояла и смотрела прямо на трон. Пустой трон.
- Бери то, что хочешь, - шелестел невидимый голос. – Бери. Бери. Бери… Все твое. Весь мир я к твоим ногам положу. Бери!..
Лейя не двигалась с места. Но голос продолжал искушать. Звал, предлагал, манил, увещевал. И вот она уже делает первые шаги к пустому трону. Гулко звучит под высоким сводом потолка эхо от стука ее каблучков. Подходит к трону.
Он такой большой, что хватит, кажется, усесться нескольким людям. Но он предназначен ей одной.
- Твой. Твой. Твой.
- Мой, - говорит Лейя, усаживаясь на трон. Она кладет руки на подлокотники, выпрямляет спину, откидывая назад длинные черные волосы, радостным блеском и предвкушением сияют ее черные глаза, и пляшут в них золотые искры.
Но вдруг из трона вырываются черные тонкие цепи и опутывают ее. Лейя начинает вырываться, страх захлестывает ее удушающей тяжелой волной. Цепь обвивает ее горло, стягивает руки, охватывает грудь. И давит, давит… невыносимой тяжестью. Больно врезаются в плоть тонкие цепочки, на ее одежде появляются кровавые пятна. Лейя рвет цепи, кричит, зовет на помощь. И видит в дальнем углу зала группу людей. Она зовет их. Но никто не отвечает. Потом один из них все же выходит на свет. Это незнакомый светловолосый юноша с голубыми глазами, он протягивает ей руки и зовет с собой. За юношей вырастает громада Дарта Вейдера, и он тоже протягивает ладонь Лейе. Встает рядом Пиетт, он прячет от нее свое лицо, но кричит, молит ее пойти с ними. Лейя рвется, а цепи не отпускают, все глубже вгрызаясь в ее тело.
- Посмотри на меня! – в отчаянии просит Лейя Сорела. – Посмотри! Мне плохо! Помоги мне! Помоги!
Сорел начинает медленно поворачиваться в ее сторону, опускает руку, скрывающую лицо…

- Проснись, ситх тебя побери! – Арон тряс ее за плечи, как куклу. – Совсем ополоумела. Чуть глаз мне не выбила, дура! Машешь кулаками, как на ринге!
Лейя шалыми глазами смотрела вокруг. Она была в своей спальне в квартире на Корусканте. Рядом ругался и лелеял подбитый глаз ее муж. Не было никакого трона, цепей, таинственного голоса. Не было и пугающего Сорела, прячущего лицо. Проклятье! Он же почти опустил руку!
- Идиот! Ты не мог разбудить меня хоть минуткой попозже?! – накинулась Лейя на Арона. После неожиданного пробуждения и кошмара ее трясло, как в лихорадке. – Я уже почти увидела, что он скрывал!.. А ты!..
- Через минутку ты бы меня всего изувечила! Нормально же спали, а тут ты вдруг пинаешься, катаешься по кровати, кулаками машешь, орешь, как будто тебя режут. А страдаю я!
Лейя обиженно отвернулась, накрылась одеялом с головой и плотно зажмурила глаза. Вдруг сон вернется?
- Полпятого утра! – рычал Арон, тоже отвариваясь от Лейи. – И угораздило меня так неудачно жениться! Теперь даже не поспать!
Но скоро он снова безмятежно спал, раскинувшись на постели. А вот Лейя уснуть больше не могла. Деятельная натура не давала ей лежать без дела, тем более что сегодня ей предстоял действительно непростой день: Император отдал ей приказ убить Олана Верели. Граф замыслил предательство и политический переворот. И ей, как новой ученице, было приказано уничтожить бунтовщика в назидание другим. Это должно было стать ее дебютом. Но убить отца Арона!..
Лейя посмотрела на мужа. Вот счастливый человек, спит и горя не знает. А ей все это за что?
Теперь у Лейи Вейдер было два пути: либо убить графа Олано и доказать свою преданность Императору, чтобы потом ударить его в спину и занять освободившееся место; либо не убивать свекра, а воспользоваться им для устранения Палпатина, а потом исполнить приказ к тому времени уже почившего старого ситха.
На самом же деле это и выбором-то не являлось, решение для Лейи было очевидно. Кто знает, чем оно для нее обернется, но, как правильно заметил Сидиус в разговоре с ней, она расчетлива и коварна, как истинная леди ситх, и поступает так, как удобно ей.
Нельзя сказать, что Лейя боялась этой встречи со свекром. Нет. Но ее это странным образом настораживало, как прыгуна на вышке, который знает, что он справится, что он прыгнет, он умеет это делать, но в то же время он знает, что что-то может пойти и не так, что он тоже может оступиться и поэтому надо быть осторожным, но он верит в свои силы, а потому без страха поднимается на вышку и прыгает вниз. Так и Лейя сегодня осуществит свое решение. Да что может случиться? Она уже несколько раз все продумала, нашла пути отступления, все приготовила. Осталось дождаться встречи со свекром и действовать. Но предварительно нужно выпроводить из квартиры мужа. И нужно будет обязательно повредить камеры наблюдения в их доме, Арон не должен ничего узнать.
Лейе иногда казалось, что она зря приняла предложение Императора стать его ученицей. Уж слишком все запутывается, слишком сложная сеть плетется, слишком большой в этой сети имеют вес простые человеческие эмоции, непредсказуемые и непрогнозируемые. Все-таки она еще не Палпатин, она не может предусмотреть все. Хотя и очень старается.
А тут еще этот сон. Вот не было печали. Но Лейя тут же отмахнулась от мыслей о сне. Это просто ночной кошмар, вызванный ее размышлениями о власти, убийстве, интригах. И все же в глубине души она испугалась. Вдруг это так отразилось на ней влияние Палпатина? Этот сон может быть и пророческим.
Ей вспомнился разговор с отцом перед ее первой встречей с Императором. Она тогда не восприняла его всерьез, сегодня ей это может аукнуться.

- Лейя, ты, мне кажется, не понимаешь всю серьезность ситуации, - говорил ее отец. Он сидел за штурвалом и вел свой почти новый скоростной флаер. Лейя при виде машины пришла в восторг, она сама когда-то была без ума от различных летательных средств и техники. С годами это увлечение изжило себя.
- Что может случиться? Император просто хочет познакомиться со мной уже не как с наследной принцессой, а как с твоей дочерью. Это дань уважения.
- Отнюдь. Лейя, я бы никогда не подумал, что до сих пор ходишь в розовых очках. Император ничего не делает просто так. Я думаю, он может предложить тебе учиться у него.
- Политике?
- Силе.
Силе. Это следовало обдумать. О том, что она, как и отец, владеет Силой, Лейя знала, но периодически забывала. Сила уже приходила ей на выручку в трудной ситуации, но ей бы самой и в голову не пришло попросить Вейдера обучить ее. Это может отнять все ее время. Время, которое можно использовать для поднятия своего престижа, сбора сторонников, налаживания связей, планирования захвата власти.
- Ты хочешь, чтобы я согласилась на это? – спросила Лейя.
- Ты моя дочь. Я хочу, чтобы ты умела использовать Силу, - Вейдер помолчал, а потом добавил: - Но я не хочу, чтобы этому обучал тебя Император. Лейя, Силу принято делить на Темную и Светлую. Темной служат ситхи, Светлой – джедаи. Ты прирожденный ситх. Тьма в тебе столь глубока и сильна, что Император просто не мог этого не почувствовать. Он хочет это использовать. И может впоследствии обратить твою силу против тебя же. Будь крайне осторожна в беседе с ним.
Графиня Бериндал-Руис молчала, глядя на бесконечный поток машин. Она не ждала такого поворота. Наверное, хорошо, что Вейдер ей об этом рассказал, так у нее есть еще время подготовиться.
- Каково это – учиться использовать Силу
- Учиться всегда трудно, но ты талантлива, и без особого труда можешь усвоить азы форсъюзерства. Но Императору этого будет мало. Он хочет сделать из тебя ситха.
- Как ты?
- Сильней меня.
- Сильнее? О, Вселенная, куда еще сильнее? Я не могу…
- Забудь слово «не могу». Ты можешь. Можешь очень многое. И ты уже открыта Тьме. Темные эмоции так и кипят в тебе: страх, гнев, ненависть. И жажда власти. Да, я знаю, что ты хочешь власти. Знаю, что хочешь свергнуть Палпатина и править галактикой. И вот что я хочу тебе сказать: оставь эти безумные мысли. Палпатин даст тебе силу, ты познаешь такое могущество, какое тебе и не снилось, но он же определит длину твоего поводка.
Леди Вейдер стиснула зубы. Поводок, значит? Все это усложняло ее планы. И Вейдер знает. Почему же тогда он ничего не делает, чтобы ей помешать?
Например, сегодняшний день. Дебют леди ситх, леди Вейдер.
Ей нравилось ее новое имя. Лейя Вейдер. Такое странное сочетание. Лейя… это что-то легкое, мягкое, волшебное; и Вейдер – жесткое, холодное, беспощадное имя убийцы, палача. Себя Лейя палачом признавать категорически отказывалась, но имя все равно нравилось. Во всяком случае, гораздо больше чем, «графиня Бериндар-Руис Верели».
Как бы Лейя не успокаивала себя, как бы не убеждала, что все будет отлично, что даже Императора можно обмануть, и уже конечно с графом Олано можно договориться, избежать бессмысленного убийства и получить могучего союзника, все равно она нервничала так, что пришлось принять успокоительное.
Верели вошел в ее гостиную, как в свою собственную, приветливо кивнул, уселся в кресло, всем своим видом выражая заинтересованность.
Лейя стиснула зубы. Ну, понеслась!
- Вы знаете, зачем вы здесь? – холодно спросила Лейя. Голос ее не дрожал, руки она спрятала за спину, прямая осанка и ледяной равнодушный взгляд. Она все лучше училась себя контролировать. Но, кажется, настоящие мастера этого дела читали ее, как умудренный опытом старец книгу детских сказок. Все ее усилия пошли прахом. В ответ на ее слова, которые в сердце обычного человека заронили бы страх, у Олано Верели вызвали лишь задорный смех.
- Умоляю вас, Лейя, скажите, что я ошибся, предположив, что вы нанялись клоуном!
Лейя недоуменно моргнула, лицо ее сменило выражение с холодно-угрожающе-торжествующего на растерянное и озадаченное.
Олано, высокий широкоплечий представительного вида мужчина с густой шапкой седых волос, дружелюбно ей улыбался, разглаживая усы. Ясные веселые глаза задорно сверкали. Он откровенно забавлялся. Глядя на него, нельзя было заподозрить его в измене государству, не был он похож на интригана. Те сплошь с мрачными напряженными лица и улыбками, что лезвие бритвы, с ледяными непроницаемыми глазами. Отец Арона не был похож ни на кого. Вообще ни на кого, и Лейе оставалось только гадать, как ему удается маскировать холодный расчетливый ум за добродушным взглядом, а собственную жестокость искренней радушной улыбкой. Это действительно было вершиной маскировочного искусства. Его добродушие подкупало, милого улыбчивого человечка никто не принимал за опасного противника. Но именно он стоял за троном Палпатина невидимой тенью, он отдавал приказы о казни, о пытках, он сам убивал и пытал. А похож был на большого и доброго ласкового зверя, под мягкой шкуркой которого никогда не заподозришь тугие напряженные мускулы и острые когти, а за умным доверчивый взглядом – невиданное коварство. Таким был Олано Верели, ее свекор. Такой она в тайне мечтала стать. Оба старших Верели – Дамира и Олано – стали ее кумирами и примерами для подражания. Жаль, что их сыновья не пошли в родителей. Те были простыми, как примеры в первом классе для профессора математики.
- Дорогая моя Лейя, простите меня, не удержался! – хохотал Олано. – Но вы должны понимать, что кому и как говорите. Никогда не прыгайте выше головы, может очень забавно с этой высоты кувыркнуться. И – да, я знаю, зачем я здесь. А если бы не знал, то по вашей фразе все бы понял. Неужели на Алдераане нет иного развлечения для молодежи, кроме дешевых боевиков или блокбастеров про охотников за головами?
Лейя сильно покраснела, не спасал даже густой макияж. Она не знала, как себя вести. Всего несколько предложений – и Олано полностью выбил почву у нее из-под ног.
- Так что же, вы собираетесь делать то, зачем я пришел? – весело спросил граф. – Или мне весь день сидеть и ждать, пока вы соизволите намучиться совестью?
Лейя едва не зарычала от злости, и выхватила бластер, направив его прямо в лоб свекру.
Тот с интересом наблюдал.
- Милая моя, он же у вас на режиме оглушения стоит! Ай-яй-яй! Идете убивать, а оружие подготовить как следует не позаботились. Он хоть заряжен? Да и не цельтесь вы в голову, промахнетесь же с непривычки, стреляйте в грудь. А потом уж контрольным в голову добьете, если с первого выстрела не удастся. Всему-то молодежь учить надо.
Лейя держала тяжелый бластер обеими руками. Она умела стрелять. Еще бы, столько тренировалась в тире. Но никогда она еще не стреляла в живого человека, тем более трудно ей было выстрелить в того, кто совершенно не боялся, глядя в лицо смерти и подавляя ее своей аурой, своей насмешкой лишая ее решимости.
- Вы что, совсем не боитесь смерти? – спросила она.
- Я-то? Боюсь, конечно, как и всякое живое существо. Жизнь ведь у меня одна. И так нелепо погибнуть обидно. Но я утешаю себя мыслью, что моя смерть послужит вам хорошим уроком.
- Каким уроком?
- Сначала думайте, а потом стреляйте.
- Я подумала.
- А чем вы подумали? Явно не тем серым веществом, которым наполнена ваша черепная коробка. Иначе бы вы знали, что вас, как марионетку, так увлекательно дергать за ниточки! Опустите вы уже ваш бластер, вы не сможете меня убить. Вы вообще не умеете этого делать.
- Я всегда могу научиться!
- Научить убивать легче, чем научиться думать. А потому я не сомневаюсь, что в данной дисциплине вы достигнете поистине немалых высот, как ваш отец.
Лейя судорожно всхлипнула. Боги, во что она влезает!
- Откуда вы знали, что я стану вас убивать? – обиженно крикнула она.
- А вы, мой дорогая, учитесь собирать информация. Информация правит миром. Информация и психология, а не ваш бластер. Учитесь работать с людьми. Да и с алиенами тоже. Пригодится. Да положите вы бластер, у вас ведь уже руки устали тяжесть такую на весу держать! Сядьте, Лейя. Как я понимаю, вам достало глупости испортить камеры наблюдения. Поэтому давайте поговорим. Нам есть, что обсудить, не так ли?
- А что потом? – спросила леди Вейдер, опуская оружие. Руки ее дрожали.
- Потом я умру для всего мира. И лишь очень немногие будут знать, что я жив. Гордитесь, Лейя, вы будете входить в их число.
Через десять минут Олано и Лейя пили крепкий чай, черный бластер упреком лежал на белой поверхности стола между ними. Девушку трясло. Она знала, что не выстрелила бы в человека, но осознание, что ей приказали совершить убийство, а она осмелилась ослушаться и теперь тоже попала в число государственных изменников, вызывало в ней нервную дрожь. Верели налил ей чай. «Он успокаивает, - приговаривал он, - сразу голова проясниться. Вот и шоколад возьмите. Горький, как вы любите». Лейя достала было бутылку коньяка, но Олано осуждающе покачал головой. «Пьяный заговорщик – мертвый заговорщик», - тут же пояснил граф.
Крепкий чай и шоколад действительно оказались замечательным антидепрессантом, Лейю перестало трясти, она расслабилась и успокоилась, хотя по-прежнему гвоздем в ней сидела пугающая мысль: «Что же теперь будет?»
- Проблемы нужно решать по мере поступления. Но при этом планировать все наперед, чтобы быть готовым. Умейте правильно распределять свое время и свои резервы.
- Я теперь тоже… заговорщик? Как вы?
- Я? Заговорщик? Заговоры – это чудовищно опасно. Я похож на самоубийцу?
- То есть вы не замышляли ничего против Палпатина? Зачем же он приказал мне вас убить?
- На этот вопрос вы должна ответить сами. Это ваш урок, не мой. И вам предстоит выучить еще очень много уроков. Например, что важно знать при разговоре с человеком?
- Простите? – удивилась Лейя. Ее учили дипломатии, этикету, политологии, социологии и менеджменту, и она лихорадочно перебирала в голове все имеющиеся у нее знания, но не находила ответа. Что важно знать?
- Самого человека? Кто он такой, чем занимается. Чтобы построить беседу. В зависимости от расовой принадлежности, возраста, уровня образования, профессии все фактически говорят на разных языках в прямом и переносном смысле. Нужно находить подход.
Олано важно кивнул.
- Да, с этим заявлением я не спорю. Но важно знать другое: цели человека. Чего он хочет? Что планирует? Чего добивается? О чем мечтает? И уже в зависимости от целей вести диалог и использовать этого человека.
- Использовать?
- Использовать. Все всех используют, Лейя, у всего есть своя корыстная цель, твоя задача – узнать ее. Но ты мне, конечно, сейчас скажешь, что есть и бескорыстные люди, филантропы, которые все делают для других. Так вот, их цель – благодарность, ощущение собственной значимость, уважение к самому себе. У всех есть свои корыстные цели. У всех! Твои – мне известны. Возможно, не все. Но известны. А мои тебе?
- Не исключено.
- Назови их.
- Власть. Вы хотите власти, как и многие. Но не сидеть на троне, как Палпатин, не руководить СИБ, а стоять за троном и управлять марионеткой – главой государства. Но пока это Палпатин, вам такой случай не представится, вы можете только осторожно давать советы, убеждать, умолять, но вы пока еще не «серый кардинал», а только стремитесь им стать, а потому и хотите посадить на трон свою куклу и править через нее галактикой.
Верели одобрительно кивнул.
- Ты быстро учишься. Но все же еще знаешь не все. Зачем мне управлять галактикой? Что мне это даст?
- Но, - растерялась Лейя, - это… возможность построить такой мир, каким вы его хотите видеть.
- А не твоя ли эта цель?
- То есть, наши цели совпадают?
Верели довольно улыбался. Ему этот диалог доставлял истинное удовольствие, в отличие от принцессы. Проверка ума, схватка интеллектов, горячащее кровь не хуже полета в астероидном поле. Теоретически, на это способны все, на самом же дела проходят только мастера. Кто-то пробивает себе путь, выстрелами расчищая дорогу, а кто-то лавирует среди каменных глыб. Таков и разговор, таковы основы дипломатического искусства.
- Знаете, вы могли просто сказать, что наши цели совпадают, и мы должны помочь друг другу, а не устраивать это представление.
- Вы бы мне поверили?
- Я вам и сейчас не верю.
- Но вы склоняетесь к этому. Потому что вы сами пришли к такому выводу. Возможно, я вас и подтолкнул, но это ваше решение. Не мое. Ваше. Так мы должны помочь друг другу? В чем же? Чем вы можете помочь трупу?
- Мы оба хотим преобразовать галактику. Видимо, нам следует уточнить, как именно.
- И сейчас мы с вами будет говорить эти бессмысленные слова: «равенство», «братство», «свобода», «справедливость». Это все очень хорошо, но умоляю вас при мне эти слова не употреблять. Я живу дольше и успел уже убедиться, что они приносят только смуту. Но! Я не прочь увидеть вас, моя дорогая, на троне. Однако этому есть несколько помех.
- Подождите-подождите. Все слишком быстро! На троне? Меня?
- Ну не вашу же бабушку! Конечно, вас. Теперь детали. И уберите с лица это бестолковое выражение. Итак, помехи, которые необходимо устранить. Во-первых, Император. Его устранить можно только одним способом – убить. Грубо, но действенно. И пока не актуально. Прежде мы подготовим для этого почву. А пока он будет вас учить использовать Силу. Жаль, что он еще не в курсе, что вы обратите эти же знания против него. Во-вторых, народ. Да, милая, народ. Он должен захотеть видеть тебя на троне. А для этого существуют средства пропаганды, и поверь, это отнюдь не транспаранты и провозглашенный культ личности. Это то, чему люди бессознательно верят. Лейя, чему вы верите?
- Ничему.
- И это правильно. Но как-то я беседовал с вашим отцом, и он упомянул некие дневники Куай-Гона Джинна. Вы верите им?
- Ну, я… верю? Но он просто описывает свои мысли и чувства. Это же дневник, личный дневник, а не средство агитации. Конечно, я ему верю.
- Однако этот дневник был написан с определенной целью. Всегда ищите цель. И в своих рассуждениях исходите из нее. Эти дневники воздействуют на читателя, внушают ему идеи автора так, что читатель не считает это пропагандой. Искусство, моя дорогая. Искусство – величайшая вещь, она обладает огромной невидимой властью над людьми. Я сам не творец, и сожалею об этом, поскольку именно искусство – книги, картины, музыка, скульптура, архитектура, театр, кинематограф – оказывают самое сильное влияние на умы. Это и есть истинная власть. Власть, которой я хотел бы обладать. Но при этом сами творцы – простые люди со своими жизненными проблемами, им тоже нужно что-то кушать. Есть среди них люди принципиальные, отстаивающие свои идеи. Таких лучше не трогать. А есть те, кто продается, легко и сравнительно дешево. Они и подготовят нам почву для вашего правления. Я позабочусь, у меня есть связи в этом кругу. Что вы молчите Лейя? Вы как-то побледнели…
- Это… поразительно!.. – выдавила из себя принцесса.
- Конечно, ведь власть – это не возможность издавать законы и постановления, а влияние на умы людей. Может, эти законы и заставят их тела подчиняться, но их разум при этом будет кипеть от гнева и возмущения. Поэтому нам с вами нужны не только тела, но и их души. Но – довольно об этом. Теперь, в-третьих. Это, безусловно, Альянс повстанцев, которым руководят ваши воспитатели. И поверьте, они не захотят увидеть вас на троне Императрицей. Вот если бы вы стали президентом, тогда другой вопрос, но я, Лейя, буду вам помогать лишь с условием, что государственный строй останется неизменен.
- Я думала об этом. У централизованного государства есть свои плюсы. И империя, безусловно, больше соответствует моим целям, нежели республика. Так что вы говори насчет Альянса? Вы думаете, что их нужно… ликвидировать?
- Вне всякого сомнения. Но ведь вы не входите в него, и вы не знаете, кто точно руководит этой организацией. Поэтому нам нужен свой шпион там. Шпион, который не только хорошо все узнает об организации, расположении баз, снабжении и руководстве, но и будет деморализовывать их войска. И стараться сделать так, чтобы как можно меньше планет захотели вступить с Альянс. Это трудная и кропотливая работа. Потом мы быстро при помощи этого же шпиона обезглавим Сопротивление. И остальное – вопрос техники. Уничтожение Альянса станет неизбежным. Главное – подобрать нужный момент и действовать быстро.
- Эта работа не просто трудная, она представляется совершенно невозможной! Кто с этим справится? Я знаю только одного такого человека!
- Я не ошибусь, если скажу, что этот человек обиделся на Императора за то, что он труп? – развеселился Верели.
- Нашли время смеяться! – всплеснула руками Лейя. – А здесь мне кто поможет?
- Моя жена. Успокойтесь, дорогая вы моя, все продуманно. Вы свяжетесь с Мотмой и скажете, что разочарованы. Плачьте, рыдайте, ругайтесь и признавайтесь, что не смогли убить человека. Опишите ваши чувства, которые вы испытывали, когда держали меня под прицелом. Не скупитесь на эпитеты.
- Он, небо, как же все сложно!
- Это не игра в куклы, леди Вейдер. Ах, да! Вот и еще одно препятствие. Вейдер! Здесь я вам не помогу, вся надежда на мою супругу. Кажется, она нашла с ним общий язык. И главное – не отдаляйтесь от отца. Иначе он начнет искать этому причины. И найдет, не сомневайтесь. А теперь, Лейя, мы сымитируем мою смерть. А вы, милая, будете в шоке, на грани, замкнетесь, будете держать дистанцию с моим сыном. И вам предложат помощь. Вейдер и Император. Примите ее. На похороны приедет Дамира и отвлечет на себя вашего отца. И не сомневайтесь, на похороны в дань уважения приедут и Мотма, и Органа. Вот там вы с ними и поговорите. Я должен попасть в Альянс. Сложно? Да, безусловно. Но если вы действительно хотите добиться своей цели, то будьте готовы за нее бороться. А теперь, Лейя, берите бластер и стреляйте. В плечо, например. Для правдивости вашего видения, для доказательств Палпатину, что вы меня действительно убили. Когда спустите курок, зажмурьтесь., чтобы он не увидел результата вашего выстрела. Вы ведь учились стрелять, так действуйте. Представьте, что вы в тире. Охранники, которые понесут мой труп, уже подкуплены. Имитация тела готова, машина с моим лже-трупом попадет в аварию. Прицелились? Стреляйте.

[Raktena Julhade]

Потрясающе! Лихо закрутили. Уже хочу читать дальше!

[Jo Dietrich]

Не могу не согласиться с предыдущим постом, завязка сюжета весьма интересна. Однако жаль, что ничего не рассказывается об обучении Леи Палпатином. Да и поведение Леи в сцене со свекром создает уверенность в том, что или Палыч Лейку ничему полезному не учил, или она - круглая дура, ничего не запомнила. Странно, зачем Палыч дал нетривиальное задание совершенно неподготовленной к нему девочке? По здравому рассуждению, такой опытный и умный противник, как Олано должен быть у Лейки отнюдь не первым, а скорее двадцать первым смертником. Получается, что Палыч хотел, чтобы Лейка составила заговор с родственником, и тот не мог не догадаться об этом.
С нетерпением ждем продолжения.


P.S.:

Лейя при виде машины пришла в восторг, она сама когда-то была без ума от различных летательных средств и техники. С годами это увлечение изжило себя.

Если увлечение уже изжило себя, то есть отсутствует, то откуда взялся восторг? Если случился восторг, то и увлечение никуда не делось.

Сообщение отредактировал Jo Dietrich - 26 Март 2012, 17:14

[Энния]

Потрясающе! Лихо закрутили. Уже хочу читать дальше!

Спасибо! А вот с продой придется подождать, она еще только в зачаточной стадии.

Однако жаль, что ничего не рассказывается об обучении Леи Палпатином

Господа, Палпатин будет! Будет, без него никуда. Хотя скорее всего уже скажется негативное влияние Темной стороны, и быстро-бысто зашуршит шифер

Да и поведение Леи в сцене со свекром создает уверенность в том, что или Палыч Лейку ничему полезному не учил, или она - круглая дура, ничего не запомнила.

Ну так, как говоривал Анакин Скайуокер графу Дуку: "Я непонятливый!" А Лейя в папу!

Странно, зачем Палыч дал нетривиальное задание совершенно неподготовленной к нему девочке? По здравому рассуждению, такой опытный и умный противник, как Олано должен быть у Лейки отнюдь не первым, а скорее двадцать первым смертником. Получается, что Палыч хотел, чтобы Лейка составила заговор с родственником, и тот не мог не догадаться об этом.

У всего есть причина. официальный повод - заговор Олано, но такового вроде как и не было. а настоящая причина выбора первой, но несостоявшейся жертвы Лейи - в последующих главах.

[Энния]

8.

Дождь в Империал-Сити – явление редкое, богачи не любят, когда их роскошные одежды намокают и теряют лоск. А вот Лейя дождь любила. И сейчас, после возвращения с Корусканта на Алдераан, это чувствовалось особенно остро. Тугие струи били по щекам, намочили тонкую одежду, а Лейя стояла на осклизлом бугре, задрав голову к свинцово-серому бушующему небу, которое, казалось, собиралось обрушить на людей свой праведный гнев. За все их грехи. За предательства. За интриги и вендетты.
- Это ты убила моего отца? – так встретил ее с похорон муж.
Лейя этого не ждала. Все было сделано гладко, даже слишком. Олано Верели попал в аварию, ужасная трагедия, все скорбят и чтут память. Все, кроме тех, кто должен был быть убит горем: несчастная вдова, взрослые сыновья, их жены. И именно они не пролили ни слезинки. Холодная и неприступная Дамира восседала королевой. Ни опухших глаз, ни горя, ни тени сожаления. Маска. Все понимающе кивали и говорили друг другу шепотом, что, когда графиня остается одна, она скорбит и плачет, а свидетель ее слез – лишь опустевшее супружеское ложе. Дамира же действительно не плакала, а ее лицо, застывшее, как маска, было скорее результатом попытки сдержать веселье, чем слезы. «Знаешь, дорогая моя, мы всегда с мужем спорили, кто на чьих похоронах гулять будет, - со смехом рассказывала она, когда они остались наедине, - и даже пари заключили. На пятьдесят тысяч. Но потом подумали, что отдавать-то некому будет, но разрывать не стали. И вот теперь я сижу на похоронах моего мужа, а он отсчитывает мне пятьдесят тысяч. Парадокс, однако!»
Арес тоже не плакал. В отличие от матери, он не знал, что его отец жив и здоров, пьет чай на «Быстроходном-IV», он не скорбел, потому что не положено. Он принял титул графа Верели, главы рода, и выказывать прилюдно чувства считал ниже своего достоинства. Его же супруга, с которой Лейя так и не удосужилась познакомиться, была молодой и беспечной особой, смерть ее не пугала, она видела ее только по головиду, не сталкивалась с реальной опасностью в жизни, а к свекру всегда относилась довольно равнодушно. Его смерть не задела юную графиню ни на миг.
Арон тоже не знал, что Олано жив. И графом был уже давно, еще с момента рождения ему был дан титул графа Бериндал-Руис, но ему печалиться не давала злость. И ненависть. И боль от столь подлого предательства. И осознание, что мир не розовыми красками писан, что все ценности здесь уходят на второй план, когда речь заходит о власти и деньгах. Лейя уже доказала, что готова на многое ради этого, но такое…
- Я знаю, что это сделала ты!
Лейя не плакала тоже. Не только потому что знала, что свекор жив, но и оттого, что ей было некогда. И нервы начали сдавать уже окончательно. Во имя Силы, ей же семнадцать! Ее ровесники поступали в университеты, молили всех богов о благополучной сдаче экзаменов. А она?.. Она почему-то должна была молиться за то, чтобы Император ничего не узнал, чтобы Бейл Органа и Мон Мотма доверились Верели, чтобы Вейдеру ничего не было известно. Ничего. И Арону. И Аресу. И всей этой проклятой галактике!
Ложь накладывалась на ложь, плетя липкую паутину, грозящую задушить ее при малейшей ошибке. А Лейя стояла на лезвии остро заточенного ножа, и чувствовала, что ей уже, кажется, пришел конец. Она ввязалась в игру, в которой ничего толком не смыслит. И сейчас ее, как марионетку, просто будут дергать за ниточки все, кому не лень. А политики в столице отнюдь не ленивые. Поэтому-то она, скрепя сердце, и приняла предложение Бейла Органы поехать на какое-то время на Алдераан. Может, Бейл и лгал ей всю жизнь, но он столько был ее отцом, и всяко знал лучше, чем кто-либо еще. Органа выглядел неуверенным, когда предлагал ей вернуться. То ли колебался, стоит ли вообще ее звать на Алдераан, то ли боялся, что она грубо его оттолкнет. Лейя не оттолкнула. Наоборот. Как-то сразу ей стало легче. Органа был знакомым и привычным. Родным. И как оказалось, гораздо более родным, чем Вейдер. Глупая идеалистка! К чему она стремилась? Что натворила? Раскаиваться поздно, машину времени еще не изобрели. Оставалось только поставить Императора перед фактом, что у нее отпуск. Палпатин сощурил желтые глаза.
- На Алдераан, дитя мое?
«Не ваше», - чуть было не ляпнула Лейя.
- Да, ваше величество. Я решила, что прятаться от своего прошлого бессмысленно. На Алдераане я еще не решила всех вопросов, мне необходимо вернуться.
Палпатин подозрительно щурился, считывая ее образ в Силе, расплывчатый, зыбкий, невнятный, сплошь пропитанный ложью. Прирожденная леди ситх. Невозможно было отличить в устах Лейи ложь от правды. Он верила в ложь, которую говорила, и еще она столько уже наврала, что под общим наносным слоем лжи новая незначительная полуправда терялась. Лейя еще не была обучена ничему, кроме как элементарным приемам, которые она быстро освоила чисто инстинктивно. Что касается идеологической обработки… Да тут и обрабатывать уже нечего, стоит перед ним уже готовый ситх. Палпатин задумывался иногда, а что бы выросло из Лейи, не узнай она в десять лет правду о своих родителях. Наверно, она бы тогда доверяла Органе, приняла бы его убеждения. Но так уж случилось, что правда ей стала известна именно незадолго до трудного подросткового возраста, когда обиженная принцесса резко отторгала идеи Органы, постоянно помня про его ложь и не исключая возможности, что он соврет еще во многом. Пожалуй, из девочки можно было бы вырастить идеалистку-бунтовщицу. Но правда, чистая искренняя правда порой оружие куда более мощное, чем ложь. Именно правда сделала из Лейи ситха. Ни Вейдер, ни Император даже не рассматривали возможность обращения Лейи когда-либо на Светлую сторону. Это просто невозможно. Жаль, что она так поздно попала к нему, Императору. Когда уже труднее проводить идеологическую обработку, когда это уже сформировавшаяся личность со своими идеями и убеждениями.
- Ну что ж, Лейя, лети, - дал свое высочайшее соизволение Палпатин. – Вейдер заберет тебя оттуда через две недели.
- Вейдер? – вскинула голову принцесса, но тут же опомнилась и опустила взгляд в пол. – Благодарю, ваше высочество.
- После твоего возвращения я рассчитываю увидеть тебя здесь. И мы начнем обучение.
Лейя молча кивнула. Не слишком почтительно. Что ж, - решил про себя Император, - ей еще ко многому придется привыкнуть. Она тоже встанет на колени. Как ее отец. А пока… пусть. Если надавить сразу очень сильно, то можно вместо союзника нажить противника. Игра эта была слишком сложной, и ставки в ней были слишком высоки. А Вейдер же… Вейдер станет последним испытанием для его новой ученицы. У ситха не должно быть привязанностей. Из Вейдера их уже не вытравить. А вот принцесса – совсем другое дело. Палпатин был уверен, что девочка оттолкнет своего отца. Со временем. Не прямо сейчас. Хотя механизм уже запущен. Олано, мудрый наставник и свекор, который стал в глазах Лейи нерушимым авторитетом, подтолкнет ее к этому. Ему был отдан четкий приказ: рассорить отца с дочерью. Олано доложил о выполнении. Лейя начнет сторониться Вейдера, уже сейчас она не доверяет ему, его присутствие ее настораживает, выводит из равновесия, девочка к нему тянется, но одновременно и не принимает. А учитывая постоянные смены настроения Повелителя Тьмы и его взрывной характер, пропасть между ними будет расти. Как парадоксально, что именно Вейдер заберет ее с Алдераана, из этого тихого и уютного мирка в пучину интриг и заговоров. Пусть летит на родину. Каждый ее жест и поступок Император мог использовать с выгодой для себя.

Светлые волосы Лейи намокли, и тонкими прядями облепили шею и плечи, неприятно липло к телу мокрое платье. А дождь все хлестал и хлестал ее по открытым плечам, рукам, лицу. Как хорошо. Вот по чему она так соскучилась на Корусканте. Дождь. Холодные струи с неба. Вода. Вода под ногами в сырой скользкой траве, вода капельками собиралась на ветвях и листья, вода в море и на ней самой. Волосы, одежда – все вымокло насквозь.
- Нет, я понимаю, что у тебя фантастический иммунитет, - перекрывая звуки дождя крикнул ей голос. Лейя обернулась. К ней пробирался, оскальзываясь и спотыкаясь, Эско, укутанный в непромокаемый плащ. – Но не все здесь такие стойкие, как некоторые дочери главкомов.
- Эско…
У Лейи сердце оборвалось. Больше всего она боялась его реакции на эту новость. Но, кажется, парень все воспринял спокойно. Не испугался ее, не ассоциировал с Вейдером, как Сорел. И если ее родство с Темным лордом стало предметом шуток, то все в порядке.
Парень добрался до нее, остановился рядом и уставился вниз, на бушующее море.
- Меня не оставляет чувство гордости от осознания, что все эти годы я дергал за косички, катал на катере и отправлял за вином в магазин саму дочь Вейдера. Да мне памятник при жизни поставить надо. Признайся честно, что ты почувствовала, когда узнала, что твой папа – не просто большая шишка, но Большая Шишка с большой буквы? - не унимался Эско. – Нет, ну кто бы мог подумать!.. Да к тому же ты теперь и замужем. Поведай мне, счастливому холостяку, какова семейная жизн?. Да и еще есть к тебе претензия: почему на свадьбу не пригласила?
- Так не было ее, - вставила свое слово Лейя. Она снова вдруг почувствовала себя девчонкой, счастливой и беззаботной. Палпатин, Вейдер, муж, Олано, дворцовые интриги, обучение Силе - все осталось где-то очень-очень далеко. Так далеко, что стало казаться просто кошмарным сном.
- Чего не было? Свадьбы? Ну ты, подруга, даешь. Даже свадьбу зажала. Эх, нет в тебе романтики!
- Эско, - снисходительно улыбнулась Лейя, - то все не так смешно, как кажется.
- Конечно, не смешно, - ответил ее старый друг. – Ты ж вышла замуж за незнакомого мужика и обнаружила, что твой папаша – тип в маске. Есть еще какие-то новости, о которых я не знаю?
Лейя кивнула. Да, новостей было много. И Лейя колебалась, стоит ли ей все рассказывать. Но если не Эско, то кому еще она сможет все-все рассказать. И кто еще так спокойно отреагирует на ее безумные поступки?
- Эско, все плохо. Очень плохо. Я крупно влипла, завязла по самые уши, причем вполне сознательно. Теперь отступать поздно и некуда.
- Если ты завязла, старый мой бестолковый друг, то надо не отступать, а выкарабкиваться. Так в чем суть проблемы? Одна голова хорошо, а две лучше, тем более, когда разум есть только в одной, а в другой только его зачатки. Рассказывай. Чем смогу – помогу. Советом или хорошим тумаком.
И Лейя рассказала. Все. С того самого момента, когда узнала о своем отце. Как она хотела быть с ним. Как потом боялась, узнав, как погибла ее мать, как она сблизилась с ним на Корусканте и как потом они рассорились на Сиринии, как она снова с ним помирилась, а потом все больше и больше они стали друг от друга отдаляться. Рассказала про свою новую семью, про похитившего ее Арона, его матушку. И про Олано. Рассказала, захлебываясь от эмоций, о Палпатине, его желтых ситхских глазах, змеиной улыбке, невиданном коварстве и страхе, который она так ловко от всех скрывала. Рассказала и про Пиетта, его реакцию на ее замужество и ее стремление изменить мир.
Когда Лейя замолчала, Эско отвел взгляд и обреченно вздохнул.
- А хорошую дружескую затрещину ты точно заслужила, - попробовал отшутиться он.
- Эско! Мне правда, очень плохо… Что мне делать со всем этим? Я не готова.
Парень задумался.
- Так, - наконец, сказал он. – Давай все по порядку, а то у меня от этой твоей беллетристики голова пошла кругом. Начнем с самого простого. Это Пиетт. Статный офицер, у которого ты выплакалась на груди, который сурово раскритиковал твой нелепый брак, а потом принялся отговаривать от планов по захвату власти над галактикой, оправдываясь спасением твоей грешной души. Я ничего не упустил?
- Шаак ты, Эско.
- Я-то, может, и шаак, но вот ты – бестолочь. Не надо быть гением, чтобы понять, что ты мужику нравишься. Не знаю, как можно так быстро влюбиться, увидевшись всего два раза в жизни, но видимо большая и чистая любовь именно так и возникает.
- Мы по связи общались…
- И еще ты спала у него на коленях. И рыдала ему в китель. Любовь – штука суровая. Уж не знаю, что со всем этим делать, но определенно стоит задуматься. Ты же с ним наверняка еще увидишься, - Лейя судорожно сглотнула. – Мда… А я-то думал, что начал с самого легкого. Ладно, не маленькие, разберетесь.
- А может, он вообще меня не любит, - отмахнулась Лейя.
Эско насмешливо покивал. Да уж, любовь. Что ж ты делаешь с вполне разумными людьми?
- А утешал он тебя, потому что у него хобби такое. Разумеется. Но я не мастер говорить на такие темы. Вернемся к нашим шаакам, а именно, к Верели. Твой свекор тот еще тип. Значит, он пришел, чтобы ты его убила. Гениально. Лейя ты бы пошла в гости к человеку, чтобы тебя убили? А вот он пошел.
- Император приказал ему… Нет, постой. Император приказал ему… умереть от моей руки? Как глупо… Что не так? Зачем он ко мне пришел? Или он был уверен, что я его не убью и намеревался использовать это в своих целях?
- А Император, зная, какими ораторскими способностями обладает его помощник и правая рука, отправил его к тебе, чтобы ты его убила, воспылала гневом и стала темной злобной леди ситх? В это даже младенец не поверит.
Лейя опустилась на мокрую траву, дождь прошел, но сыро было по-прежнему. Хотя ее сейчас совершенно не волновали испачканное платье и опасность заболеть. Ноги не держали. Все оказалось на виду. Оказывается, нужно было просто сесть и подумать как следует. Или это ей так помог незамыленный взгляд Эско на проблему. Он видел картину совсем иначе, чем она. И это здорового помогало все переосмыслить.
- Так он знал? Ах, старая плесень!
- А что именно, позволь спросить? – Эско тоже сел на траву. Ситх с ними, с брюками. Тут вон какие страсти!
- Он знал, - начала рассуждать Лейя, - что Олано подговорит меня к заговору. Знал, что я хочу захватить власть и направил ко мне Олано, чтобы если не остановить совсем, то хотя бы проконтролировать. И направить мои действия в нужную сторону. Не можешь предотвратить – возглавь. Вот оно что! Но… зачем? Не проще ли меня устранить?
- А кто галактикой править будет. Палпатин хоть и плесень, но он стар и вполне смертен. Он готовит преемницу, я так думаю.
- Преемник мой отец, правая рука Императора.
- Ли, прости, но твой отец скорее правая нога, пинающая и давящая всех недовольных!
Лейя фыркнула. Да, пожалуй, идея рассказать все Эско была ее единственным здравым решением. Насколько все оказалось проще, когда они это проговорили и разобрали.
- Кстати, - стрепенулся Эско, – про Вейдера. Он – и на троне, это галактический беспредел, на мой взгляд. Так что преемницей будешь ты. Но вот куда денется он? – Лейя недоуменно нахмурилась. – Ну, ты станешь Темной Императрицей, будешь править, а он так и будет гонять флот по галактике? И перед кем он теперь встанет на колени? Перед новой Императрицей? Перед тобой? Вейдер не преклонит колено перед своей дочерью, его гордость удушит, как он своих офицеров. Так куда он денется? – Лея молчала. Действительно, куда?
- Останется главкомом. Станет моим советником или… Нет, чушь. Если вдруг такое приключиться, и я займу трон, а на это, похоже, и рассчитывает Палпатин…
- Предварительно он тебе еще мозги промоет.
- … то Вейдер… Вейдер…
- А не будет никакого Вейдера, - сказал Эско, как отрезал. – Это как шахматы. Чтобы пешка дошла до противоположного конца поля и стала ферзем, иногда приходится пожертвовать, например, офицером или ладьей. То бишь Вейдером.
Лейя вскочила на ноги. Перед ней открывался чудовищный заговор Палптина. Идеологическая обработка, смерть ее отца, она – Императрица, и ее свекор всячески этому способствует. И если он действительно возьмется за это дело, то Лейю на троне будут приветствовать все народы галактики. А Альянс будет уничтожен. Будут убиты те, кто мешает Императору, кто может оказать влияние на будущую правительницу: Мотма, Органа, Вейдер, возможно, даже Пиетт и… Эско!
- Эско! Я же тебя подставляю. Император может о тебе узнать и приказать убить…
- Эй, подруга, успокойся. Я просто бедный студент, не вмешиваюсь в политику, а тебя и знать не знаю, ясно? Все, сядь, горизонт мне загораживаешь, а там – смотри, какой закат.
Лейя обернулась. Действительно, распогодилось, небо было насыщенного синего цвета, только кое-где белели облака, а красное солнце садилось за море, окрашивая воду в пурпурные цвета.
- Красота-то какая! – выдохнула Лейя.
Эско встал рядом с девушкой и обнял за плечи.
- А помнишь, - прошептал он, - ты в детстве не хотела править. Это тебе было неинтересно.
- Я? Не хотела править? Да ты меня разыгрываешь! Да, я прогуливала уроки, но… Хотя, может ты и прав. И может, это у меня в детстве инстинкт сработал, предостерегая ото всех этих чудовищных опасностей, власти, интриг, заговоров и браков по расчету… - Лейя помолчала. Иногда, она действительно думала, что могла бы и не быть политиком. Но кем еще она может быть?
- Ты мечтала путешествовать, - словно услышав ее мысли, сказал Эско. – И ты очень любила природные стихии. Дождь. А особенно грозу. Или лучше шторм. Тебя домой было не загнать в непогоду. Помнишь, мы убежали гулять в шторм, нас едва ветром с ног не сбивало, а твоя охрана выдвинулась на поиски. А мы как раз в лесу укрылись, там ветер тише. Деревья трещали, я думал, они на нас упадут, а ты смеялась, как сумасшедшая. Пока нас охрана не нашла. Я еще никогда до того момента так не бегал, как от того гвардейца. Но ему плащ мешал, - засмеялся Эско, - а так бы он меня догнал. Непременно. Тебе тогда хороший нагоняй дали! Да и мне тоже.
Лейя радостно улыбалась.
- Эско, какие мы придурки. Ну зачем я влезла в политику? Я ведь действительно могла бы путешествовать. А может… еще не поздно? Побывать на каждой-каждой планете? А? Ты бы поехал со мной?
- Ох, Ли. Ты из крайности в крайность. Ну куда я теперь поеду. Я учусь в университете, мне нужно получить образование, а потом пойти работать. Мне-то трон никто не предлагает. Или ты хочешь податься в преступные элементы? Пиратом. Или контрабандистом. Ты с таким азартом не рассказывала раньше, как было бы здорово стать преступником. Полная свобода!
- Наградой за полную свободу послужит полное порабощение, - печально вздохнула девушка. – А я теперь леди Вейдер и графиня Бериндал-Руис. Кто ж меня отпустит? Хотя это очень соблазнительно! Вот представь: я сейчас вещи соберу, угоню корабль и отправлюсь, куда глаза глядят.
- До первого патруля.
- Да ну тебя! – обиженно махнула рукой экс-принцесса. – Я просто не знаю, что делать? Вестись на удочку и становиться преемницей? Я ведь этого и хотела? Или бороться с Палпатином? Я получу власть при любом раскладе, так?
Эско обреченно покачал головой.
- Мой лучший друг – шаак, - посетовал он. – Да, именно ты мой лучший друг. И шаак тоже ты! Никто не отдаст тебе трон на блюдечке с каемочкой, сначала тебя сделают такой, какой угодно Палпатину. Сломают. И заново соберут. Сними уже розовые очки, не идут они тебе, как ни крути. Вопрос стоит уже не в том, получишь ли ты власть, а в том, как ты ее потом используешь. Благими намерениями вымощена дорога в ад, а? я не хочу на трона Палпатина в юбке. А ты именно такой станешь.
- Не стану, - угрюмо процедила сквозь зубы Лейя. Она чувствовала за словами Эско правду, и от этого только хуже становилось. – Я справлюсь с его влиянием, - сказала она, стремясь убедить в этом уже не столько Эско, сколько себя. – С чего ты решил, что я буду злобным тираном? Это совсем на меня не похоже.
- Знаешь, - отозвался ее друг, - если бы мне кто в день нашего знакомства сказал, что ты когда-нибудь выйдешь замуж по расчету, чтоы получить престиж и влияние при Императорском дворе, я бы только посмеялся шутке. А сейчас… Сейчас я охотно верю, что ты ничего не сдеаешь для народа того, чего так хотела. Идеалы меняются удивительно легко, если процессом их замены руководит опытный мастер, коим и является Палпатин. Лейя, идея улететь к звездам и стать контрабандисткой уже не кажется мне абсурдной.
- А если я и правда улечу?
- Я все пойму и одобрю твой поступок.
- А Палпатин? А Вейдер? Что они сделают? Они будут искать?
- Вне всякого сомненья!
- И найдут…
- А это уже зависит только от тебя…

[Raktena Julhade]

Впечатляющие точечки на Ё получились! Виват настоящим друзьям! Пожалуй, что с такими союзниками у Лейки есть реальный шанс Палычу уж если не коготочки пообломать, то уж нервишки попортить:)

[Энния]

Впечатляющие точечки на Ё получились! Виват настоящим друзьям! Пожалуй, что с такими союзниками у Лейки есть реальный шанс Палычу уж если не коготочки пообломать, то уж нервишки попортить:)

А как же! злобный дядя Палпатин возомнил себя всемогущим царем и богом! А Скайуокеры на то и рождены, чтобы окружающим малину портить

[Mariza]

Только сегодня нашла время прочесть. О чём глубоко жалею. Надо было раньше залезть. Хотя с другой стороны - тогда я бы больше изнывала по поводу обновлений. Потому-что всё, что я могу сказать сейчас, на что хватает захлёстываемого эмоциями словарного запаса - Респект автору. И: Проды!!! Проды!!! Проды!!!

П.С. За смену Лейкиного имиджа автору отдельно +100500, хотела бы я видеть физию Бэйла

[Энния]

спасибо, Mariza! а насчет проды еще немножко погодите, я дописываю 9 главу, сцену с Пиеттом. работа кипит, но коварные преподаватели в универе периодически отвлекают меня статьями, рефератами, контрольными.

За смену Лейкиного имиджа автору отдельно +100500, хотела бы я видеть физию Бэйла

ну Лейя все-таки очень своевольная особа, так что она просто проявляет характер. Такой уж уродилась, папа-то с мамой у нее тоже не ангелы!

[Ариша]

Такой уж уродилась, папа-то с мамой у нее тоже не ангелы!

Ну папа про маму отбратное утверждал

[Энния]

папа имел в виду внешность, ангельскую улыбочку и невинное-невинное выражение глаз. а характер у нее дьявольский!


Сообщение отредактировал Энния - 11 Апрель 2012, 21:50

[Энния]

или может, она просто только для него была ангелочком, а рожки, вилы и шипастый хвост берегла для посторонних, особенно для дебатов в сенате

Сообщение отредактировал Энния - 11 Апрель 2012, 21:50

[Raktena Julhade]

или может, она просто только для него была ангелочком, а рожки, вилы и шипастый хвост берегла для посторонних, особенно для дебатов в сенате

Ага-ага!
( + )*2+ (+ )*( + )= Лея

[Энния]

Ха! Зашибись формула! и главное как точно отражает характер Лейи!

[Энния]

9.

- Отец?.. – прохрипела Лейя в комлинк. Она пластом лежала на диване, уткнувшись лицом в подушку. Хронометр любезно показывал три часа утра. А принцессу только что разбудил резкий гудок звонка. Рядом на двуспальной кровати ворчали, ворочались, били кулаками по матрасу и всячески выражали свое недовольство неожиданной побудкой Микко и Эско.
- Скажи ему, что ты спишь, - простонал Эско, накрываясь одеялом с головой.
Лейя сквозь сон, пыталась вникнуть в смысл того, что ей говорил Вейдер. Она вяло махнула рукой Эско и отвернулась к спинке дивана.
- А… да… да слушаю я… я вся внимание.
Смысл сообщения доходил с трудом. Вейдер был то ли взволнован, то ли чем-то очень недоволен, он что-то говорил об Императоре, Ароне и какой-то Маре Джейд…
- Ага…
Вейдер начал ей что-то объяснять про судебное разбирательство и заявил, что она должна срочно явиться на Корускант. Он сам прилетит за ней через пару часов.
- Угу, - промычала Лейя, так и не поняв, что случилось в столице, и зачем она там понадобилась.
- Лейя, проснись! Ты вообще понимаешь, что я говорю? Через два часа ты должна собраться и ждать меня на посадочной площадке дворца. Я уже лечу за тобой. Сейчас же вставай! – бушевал Вейдер.
- Умммн, - согласно буркнула Лейя и отключила комлинк, который сунула под подушку, и закуталась в одеяло, намереваясь доспать.
Она осталась на ночь в гостях у Эско. Ей любезно выделили диван, и она даже отвоевала самую мягкую подушку. Шумная компания ее друзей разбрелась по домам только в полпервого, а оставшиеся втроем в доме Эско, Микко и Лейя еще до двух играли в карты. И вот теперь Вейдер собирается ее куда-то там забрать, ей надо упаковать вещи, а еще надо как-то добраться до дворца, и на все это всего два часа…
Лейя обняла подушку и сладко засопела во сне.

«Лейя!»
Девушка аж подпрыгнула на диване от грозного ментального окрика ситха. Что? Где?
Она озиралась по сторонам, силясь сообразить, где находится.
На кровати безмятежно храпели Эско и Микко. Она почесала в затылке, вспомнив, как поздно легла, глянула на хронометр, который показывал полшестого утра, и рухнула обратно на подушку.
«Сейчас же вставай!»
Лейя досадливо ударила кулаком по подушке. Ну что за дела?
Пронзительно заверещал комлинк, и одновременно Вейдер принялся выговаривать ей за безответственность.
«Я… сейчас. Уже еду. Да, я встала»
Лейя нащупала комлинк под подушкой и сбросила вызов.
Надо вставать.
- Какого драного ситха эта штука звонит тебе? – прорычал голос с кровати.
- Вейдер за мной приехал, - проскулила Лейя в ответ, собираясь с духом, чтобы вылезти из-под такого теплого одеялка.
- С-ситх, - выругался Микко, разлепляя веки. – А он не может подождать еще часика три, пока мы выспимся?
- Ребят, мне надо во дворец, - жалобно проговорила Лейя, виновато глядя на всклоченные головы, поднявшиеся из вороха одеял.
Она села и потерла виски, надеясь, что в них перестанет стучать. Голова раскалывалась, тело отказывалось повиноваться.
- А что мы вчера пили? – спросила Лейя, глядя, как Эско свешивается с кровати и ищет под ней носки.
- Вино. В основном вино. А потом тебе стало скучно, и мы решили отпраздновать твою свадьбу. И пили, вроде бы, коньяк.
Лейя застонала, хватаясь за голову, где, кажется, только что взорвалась сверхновая. И тут снова зазвонил комлинк.
- Да выключи ты эту штуку!
А Лейя изумленно уставилась на табло. Пиетт? Ему-то что от нее надо?
- Да, Сорел? – ответила она на вызов, жестом показывая парням, чтобы первые шли в ванную. Микко сгреб с кресла одежду и поплелся в душ. Эско растянулся на постели, отчаянно зевая.
- Лейя! – голос капитана был взволнованным. – Почему ты не отвечала? Ты где сейчас? Ты уже встретилась с Вейдером? Я чуть с ума не сошел от беспокойства! Милорд рассказал тебе, что случилось?
Лейя ошалело заморгала глазами и встревожено взглянула на Эско. Тот недоуменно нахмурил брови.
Лейя включила громкую связь и подозвала жестом Эско. Уже не шутку встревоженный парень сполз с кровати и сел на диван рядом с ней.
- Сорел, что случилось? Я не понимаю, о чем речь. Я вообще только что проснулась. Я в гостях.
- В гостях?! Вейдер спустился на Алдераан полчаса назад. Я пытался дозвониться, но ты сбросила вызов. Лейя, мы только что из столицы. Произошла катастрофа!
Лейя и Эско встревожено переглянулись.
- Сорел, расскажи, что произошло!
- Арон Верели подал на развод. Но это не самое страшно. Лейя, прости, но я не верю, что… Гибель твоего свекра меня потрясла! Олано Верели… не такой человек, который может погибнуть в автокатастрофе. Я не верю. Не верю! И все это очень подозрительно. И видимо, в это не поверил и Арон.
Лейя с ужасом слушала о событиях, которые произошли с момента ее отъезда. Арон не простил ее ледяного молчания в ответ на его обвинения Лейи в убийстве Олано. Он не простил и самого факта убийства. Его жена убила его отца! И он подал на развод. Официальной версией, которую и рассказал Пиетт, было невыполнение супружеских обязанностей. Краска бросилась Лейе в лицо, она вскочила на ноги, проигнорировав руку Эско, пытавшегося ее удержать.
- Мерзавец! – прорычала она, сжимая кулачки. – Подонок! И как он собирается это доказывать? Ему никто не поверит. Я не дам ему развод! Мне нужно остаться графиней Бериндал-Руис! – Эско настороженно следил за Лейей, а будущая леди-ситх распалялась все больше. Она ходила по комнате, гневно размахивая руками.
- У вас нет детей, - говорил Пиетт в комлинк. - И он может потребовать еще и проверки на бесплодие. Проще говоря, мне кажется, что он хочет от тебя ребенка. Все к этому идет.
Лейя остановилась. Ребенка? Нет уж, увольте! Ребенка… Маленькое невинное создание, которое послужит просто для сохранения брака. Никому этот ребенок реально не нужен. Да какая из нее мать, ей самой еще мать нужна!
Лейя в красках представила себе свою беременность и обучение у Палпатина при этом. Потом рождение малыша, который тоже окажется чувствительным к Силе, и его Палпатин наверняка захочет обучить сам. Причем вскоре после рождения. В первый год жизни малыша у Лейи не будет времени на карьеру и политику, потом ребенка заберет Император. Или убьет? Ведь если вспомнить, что он готовит себе преемницу, то у Лейи не должно быть привязанностей. Леди-ситх не может быть матерью. Ребенок может быть убит. Или – еще хуже! – Палпатин может приказать убить ей своего ребенка!
Лейя инстинктивно положила руку на живот, представив, как в ней растет крошечное живое существо, а потом, после стольких мучений, его у нее отберут.
Она неверяще смотрела на устройство связи в своей руке.
- Сорел… Сорел, что мне делать?
Она обернулась к Эско. В глазах того застыло недоумение.
- Лейя, поднимись на борт, мы все сможем здесь обсудить, - предложил капитан. – Вейдер это так не оставит. Все обойдется. Я слышал, что он что-то говорил о договоре с миледи Дамирой Верели о детях. Может, все еще утрясется.
Через полчаса спидер Эско с Лейе и ничего толком не понимающим и еще не проснувшимся Микко несся к дворцу, распугивая прохожих и объезжая пробки по обочине. За ними уже летели полицейские, но Лейя мудро решила, что с ними они разберутся, когда приедут. Или Вейдер с ними разберется. А Вейдер уже ждал ее. Когда спидер, окруженный полицейскими машинами приземлился на посадочную площадку у дворца, полицейские, и так уже заподозрившие, что зря они гнались за нарушителем, при виде главкома осторожно отступили в сторону.
Вейдер стремительно подошел к спидеру и выволок из него Лейю, не обратив на парней ни малейшего внимания.
- Мы улетаем немедленно.
Где-то за спиной Вейдера маячила фигура вице-короля. Бейл явно порывался кинуться к Лейе, но штурмовики недвусмысленно преградили ему дорогу.
- Но мои вещи… - заикнулась было Лейя, но Вейдер схватил ее за локоть и поволок за собой. Лейя чувствовала исходящие от него волны ярости и раздражения.
- Подожди, - вырвала она руку из захвата ситха. – Мои друзья!
- Что еще с твоими друзьями?
- Мой друг полетит со мной! – категорически заявила она, глядя прямо в визоры маски. Еще в спидере они обсудили с Эско этот вопрос. И хотя Микко прямо заявил, что только сумасшедший согласиться куда-либо лететь в столь непосредственной близости от Вейдера, но все же он одобрил решение самоотверженного друга и даже любезно согласился отогнать его спидер в гараж. У Эско были каникулы в университете, и он вполне мог себе позволить отправиться с Лейей. Вейдер яростно сверкнул глазами в сторону Эско, от чего тот как-то съежился, втянул голову в плечи, но взгляда не отвел и даже приблизился на несколько шагов к отцу и дочери.
- Хорошо. Но летим – немедленно, - согласился Вейдер, рассудив, что спорить будет дольше. Эско поспешил догнать ситха, который снова бесцеремонно тащил дочь к шаттлу. Парень проскользнул следом за ними в салон и скромно устроился в уголке. Вейдер опустился в кресло, толкнув Лейю в такое же кресло напротив. Из своего угла Эско ободряюще ей подмигнул.
«Все будет путем подруга!» - одними губами выговорил он. Лейя невольно улыбнулась. Уже не первый раз она радовалась, что когда-то, так давно, она познакомилась с веселым пареньком на улице Алдеры. И теперь он был самым лучшим ее другом. Он согласился отправиться с ней в столицу на корабле ее отца. И даже сейчас, несмотря на угрожающе-подавляющую ауру ситха, он ей подмигивал и старался приободрить. А чувствовала она себя явно не в своей тарелке. Было трудно ощущать рядом присутствие отца. С тех пор, как она начала обучение форсъюзерству, Вейдер виделся в Силе безликим размытым пятном, он выстроил вокруг своего сознания непроницаемую стену, которую Лейя ощущала, но пробить никак не могла. Теперь отец ей казался безликой машиной. Она знала, знала, что он живой, что он тоже может чувствовать, сопереживать, волноваться, она вспоминала раз за разом их первый контакт. Его шок, неверие, потом – безудержная радость, тепло, надежда. А теперь… теперь же Вейдер – просто главнокомандующий вооруженных сил.
Видимо, она из тех людей, которым нужно постоянное подтверждение доброжелательных чувств их близких. Вейдер теперь не выказывал ни малейшего интереса к ней. Он замкнулся, отгородился. Словно и не было никогда у нее отца, из-за которого и началась вся эта история.
В шаттле они сидели в салоне напротив друг друга. И оба молчали.
Несколько раз Лей порывалось было начать разговор, но, наталкиваясь на ледяную стену отчуждения, останавливала себя. Не стоит. Вейдер все еще был раздражен, но видимо сегодня его раздражение вылилось в угрюмое и угрожающее молчание.
Олано советовал ей сблизиться с отцом. Но как это сделать? Эско не дал никакого совета. Он и сейчас понятия не имеет, как вести себя с ситхом. Ну еще бы, он совсем не знал Лорда.
Но сблизиться надо было. Или уже не надо?
Идея все бросить и податься в контрабандисты была соблазнительна. Свобода! Это как свежий воздух в отравленные легкие. Пьянящий вкус безнаказанности и самостоятельности. И ведь она реально может это осуществить. Но тогда – прощай мечта о реформах галактики, о правлении, мудром и справедливом, об отце…
Лейя закусила губу, глядя на неподвижный черный силуэт.
- Ты хотела со мной поговорить? – первым не выдержал Вейдер тягостного молчания. – Так говори.
Лейя вздрогнула от его голоса, громогласного и тяжелого баса, а потом обиженно отвернулась.
- Да о чем?
Вейдер чуть повернул голову в сторону Эско, тот тут же постарался придать себе как можно более незаметный вид. Но ситх только раздраженно выдохнул. Ему не нравилась даже сама мысль о том, чтобы устраивать семейные разборки в присутствии чужого человека.
«Лейя, - мысленно позвал ее отец. Лейя подняла на него затравленный взгляд, он давно так с ней не общался. Мысленный голос был другим, более мягким, более приятного тембра, он успокаивал Лейю и придавал ей уверенности. Видимо, почувствовав это, Вейдер продолжил: - Ты отдаляешься от меня все больше и больше, - Лейя опустила голову, нечесаные светлые патлы заслонили лицо. – Император так хочет. А ты ведешься. Я понимаю, чего ты добиваешь, но не забывай, что за все нужно заплатить. Ты готова выложить ту плату, что захочет Палпатин за власть над галактикой? Ты готова отдать ему свои душу и сознание? Я чувствую, что нет. И эта игра очень опасна. Я видел – видел! – как он ломал людей, перекраивал, как сам того желал. Ты тоже так хочешь?»
«Не читай мне нотации! – вспылила принцесса. – О моей безопасности нужно было думать раньше. А теперь уже все слишком далеко зашло».
«Он хочет обучить твоего мужа. Сейчас, пока мы здесь, он разговаривает с ним, вытягивает его душу, все тайные мысли и чувства, разбирает, анализирует, намеревается использовать в своих целях. Мара Джейд будет учить Арона».
Мара Джейд? Лейя представила себе мужа, обученного форсъюзерству. И ей вспомнились его прощальные слова, его обвинения в убийстве его отца. А теперь еще и этот развод. И внезапное желание Арона иметь от нее детей. Да что же творит Император? Как из всего этого ей выбираться.
«Олано ведь жив?»
Лейя едва не вскочила на ноги, во все глаза уставилась на отца, подбираясь, как перед схваткой.
«Так ты знаешь…»
«Лейя, доченька моя, убийство, любое убийство оставляет след в человеческой душе. Мне достаточно один раз взглянуть на человека, чтобы понять, убивал ли он. Ты – не убийца. И не хочешь им становится. Пусть это и неизбежно… Но ты не убивала. Ни разу. И Император…»
«…знает это, как и ты»
«Да. Он знает, где Олано и чем тот занимается. Но главное не это. Идея о первой жертве – была не просто предлогом. Вот только это будет не Олано. А весьма вероятно, что это будет его сын»
Лейя поняла на него твердый уверенный взгляд.
«Думаю, мне будет не сложно это сделать», - холодно ответила она, пронзая взглядом Вейдера. На нее в ответ лишь равнодушно взглянули линзы маски. И Лейя отчетливо ощутила его презрение к ней и горечь ошибки…

Как бы плохо она себя не чувствовала, худшее было только впереди. Эско подхватил ее под локоть и помог выйти из шаттла, но в ангаре их встречал капитан Пиетт. Увидев Лейю под руку с Эско, он поджал губы и отвесил им официальный поклон. Лейя приветственно кивнула.
- Капитан, я на мостик. А вы, - он многозначительно глянул на Пиетта, - проводите гостей в их каюты.
Вряд ли в обязанности капитана входило размещение гостей, но кто станет спорить с ситхом? И Пиетт нехотя повернулся к дочери главкома.
- Леди Вейдер, прошу вас и вашего спутника следовать за мной, - холодно произнес он.
Лейя чувствовала, что внутри у него бушует пламя. Он был взволнован, раздражен и очень устал.
- Это что сейчас такое было? – прошептал Эско, наклоняясь к ней. – Он же капитан. Ты такая значимая персона, что тебя до каюты капитаны провожают?
- Это Сорел, - так же тихо пояснила Лейя.
- Тогда понятно, почему он злиться. Ревность вообще нехорошее чувство. Но какого ситха он нас провожает, как портье в гостинице?
- Вейдер приказал…
- Я и говорю, какого ситха этому ситху надо, чтобы капитан обучался основам гостиничного бизнеса?
Лейя изумленно смотрела на Эско. Ей бы и в голову не пришло подумать, почему именно капитан первого ранга, а не какой-нибудь энсин, провожает ее в апартаменты. И действительно, капитаны на корабле нужны для совсем иных целей.
Подозрительный взгляд девушки уперся в прямую спину капитана.
«А вы в какую играете игру, друг мой?»
- А что ты говорил о ревности? - зашептала Лейя. – Она-то тут причем? Я с ним не встречаюсь, мы даже не влюблены.
- Во-первых, не нужно влюбляться, чтобы испытывать ревность, а во-вторых, вопрос влюбленности в тебя одного конкретного капитана мы уже обсуждали. Хотя я мог и ошибиться.
Наконец, они достигли апартаментов Лейи, и капитан почтительно отступил в сторону, то ли рассчитывая на приглашение, то ли намереваясь поскорее удрать.
-Сорел, - поймала его за рукав Лейя, - зайдите на минутку, поговорим.
Капитан подчинился.
- Сорел, это мой лучший друг Эско, мы с детства знакомы.
Подозрительно-настороженный взгляд Пиетта столкнулся с пристально-заинтересованным Эско. И у капитана создалось нехорошее предчувствие, что его изучают, как бактерию под микроскопом. Изучают, тщательно анализируют поведение и реакцию. Взгляд из пристального стал враждебным. Эско в притворном удивлении поднял брови и скептически хмыкнул.
- Лейя, - позвал Эско, - почему бы тебе, наконец, не переодеться? Я не спорю, моя рубашка удобная, но все же, мне кажется, твой отец новый имидж не оценил, а на Корусканте это и подавно будет смотреть странно. Особенно в Императорском дворце. Разве что ее сочтут супермодной из-за эффекта старения, прожженных дыр и измятости. Мода такая непостоянная!
Лейя невольно ухмыльнулась. Удобную рубашку Эско она натянула просто потому, что они очень спешили. А чтобы одеть и застегнуть все пуговки и застежки и завязать все шнурки на ее рубашке, нужно было минут двадцать времени и пара служанок в помощники, тогда как рубаху Эско достаточно было просто натянуть через голову и заправить в штаны.
Лейя, посмеиваясь, упорхнула в другую комнату, где у нее был гардероб, небольшой, по стандартам богачей Корусканта, но достаточно обширный, по меркам людей среднего класса.
Оставшись вдвоем, Пиетт и Эско еще раз смерили друг друга взглядами.
- Капитан, просто к сведению, я в университете изучал не только историю, но и психологию. А так же невербалистику.
- Поздравляю, - холодно отозвал капитан. – А я стратегию и военное дело.
- И скорее всего менеджмент кадров, не так ли?
- С чего вы это взяли?
- Людьми нужно уметь управлять. Не умея этого, как бы вы поднялись по служебной лестнице? Хотя, возможно, в вооруженных силах, это и не обязательно. Здесь можно просто приказывать всем подряд, кто ниже по званию, и если они не выполняют приказ, то… гауптвахта, понижение в звании или сразу любимый удушающий прием лорда Вейдера. Удобно, ничего не скажешь. Но я начал говорить о психологии, потому что хотел деликатно намекнуть на то, что ваши чувства для меня открытая книга. Ваши взгляды, жесты, поза… Я скажу прямо: вы ее любите, капитан. Военным, я так понимаю, нужно говорить все прямо, без тонких намеков, вы их игнорируете.
- Не будьте столь категоричны, - отмахнулся Пиетт. – Вы знали мало военных, должно быть, а уже столь радикально всех судите.
- Я сужу тупое повиновение приказам и некоторые наиболее распространенные особенности военного мышления. Вот только это. А вам я должен отдать должное, вы мастерски перевели разговор, проигнорировав мое заявление о том, что вы ее любите. Браво, капитан.
Пиетт не отводил раздраженного взгляда от неожиданного психолога. Не любил он этих людей, лезущих в чужие души. И тем более в его личную жизнь и личное пространство.
- И Вейдер знает, не так ли? – продолжал Эско.
- Знает что? Ваше мнение о том, что я якобы влюблен в леди Вейдер?
- В Лейю, да, в его дочь. И не «якобы влюблены», а просто влюблены. Она вам нравиться, но как себя вести, вы не имеете ни малейшего представления. Вечная беда.
- А вы, я так полагаю, знаете, и неплохо умеете этим пользоваться, раз вы здесь, а на Лейе – ваша рубашка, - отозвался капитан, складывая руки на груди. Но тут он вспомнил те немногие уроки по психологии, которые у него были, где все утверждали, что скрещенные руки – это непременно обозначает желание отгородиться от мира, замкнутость, защита личного пространства и ситх знает, что еще. Пиетт поспешно опустил руки, и убрал за спину. Что так говаривали учителя? Спрятанные руки – угроза? Куда же их деть? Наконец, Пиетт сложил руки на поясе, сунув большие пальцы за ремень. К ситху всех психологов! Они все порождение ада.
Эско с неподдельным интересом наблюдал за терзаниями капитана. Какая удивительная вещь – психология. Она даже закоренелых военных выбивает из равновесия.
- Да, вы знаете, она натянула ее просто потому, что так быстрее. Мы же торопились, вы помните. А ночевала она у меня.
Капитан стиснул зубы. Как себя вести было совершенно неясно. Этот парнишка выбивал из колеи, забавлялся, читал его, как открытую книгу. Проклятье! Да он хуже Вейдера!
- Капитан! Ревность вам не к лицу!
Пиетт, не в силах себя контролировать, прошелся по каюте, только бы чем-то заполнить паузу. А что говорить?
- Ревновать должен ее муж, - бросил он через плечо.
- Но он же подал на развод. Он явно не ревнует.
- У меня нет причины ревновать.
- Так ревнивцам причины и не нужны.
- Послушайте, - распалялся капитан, - Эско, может, мне и нравиться Лейя, но это сейчас не имеет значения. Сейчас нужно решить более важные проблемы, чем мои чувства.
- А ее?
- Простите?
- Вы ей нравитесь, как ни прискорбно мне это сообщать. Но вот курьез: она моя любовница. Кстати, капитан, мне давно хотелось проверить наши с ней чувства. А что может быть лучше для проверки, чем появление соперника? Спасибо, вы очень вовремя возникли на горизонте. Так вы примете мой вызов?
Пиетт обернулся. Эско, стоял, презрительно ухмыляясь, смотрел на него свысока. Капитан сжал кулаки. Это провокация. Провокация.
Эско довольно улыбнулся, видя реакцию Сорела Пиетта. Оставалось надеяться, что его план сработает, и Лейя его простит.
- Уверен, ваша ревность придаст еще больше страсти нашим отношениям, - подлил Эско еще масла в огонь. - На вашем месте, я бы не рассчитывал на ответную любовь Лейи. К тому же она сильная женщина. А сильной женщине нужен еще более сильный мужчина. И это явно не вы.
Это было последней каплей. Капитан развернулся к Эско.

- Что, так и будете молчать? – грозно вопрошала Лейя, нависая над сидящими на диване Пиеттом и Эско. – Сумасшедшие! Ненормальные! – кричала она на них, оба виновато опускали глаза. – Мальчишки! Эско, я не ждала от тебя такого! Как, как, скажи на милость, он пойдет на мостик с такой ссадиной? И на лице! Тебе что, бить больше некуда было? Сорел, а ты зачем порвал его одежду. В чем он ходить будет? Та рубашка, которую взяла я, ему уже давно мала. Никакого багажа мы захватить не успели. И что теперь? В чем ему ходить? Голым? Детский сад! Из-за чего вы подрались? Говорите сейчас же или, клянусь, я позову своего отца.
- Лейя ну ты же не умеешь блефовать, - осмелился поднять голову Эско. – А не умеешь – не берись.
- Я тебя сейчас сама придушу, и без отца. Сила Великая, что вы натворили!
Эско снова уставился на свои ботинки. На его губах играла ухмылка.
- Это был психологический эксперимент.
Пиетт, кажется, готов был его убить. А Лейя, скорее всего, с удовольствием поможет.
- Зато теперь я точно знаю, что он тебя любит, - брякнул Эско, вскакивая на ноги и убираясь подальше от дивана, чтобы не попасть под горячую руку. Пиетт потянулся за табельным оружием.
- А теперь я испаряюсь, чтобы вы могли все обсудить сами, - и он нырнул в соседнюю комнату, плотно прикрыв за собой дверь.
Лейя досадливо зарычала.
- Ты знаешь, что я с тобой сделаю, идиот?!
Она до сих пор не могла поверить, что выкинет что-то подобное. Хотя, зная его, этого следовало ожидать. Парень сильно изменился в университете, увлекся психологией, а после того, как узнал о существовании Сорел, наверняка планировал помочь им в их сложных взаимоотношениях. Вот только как бы все не стало еще сложнее.
- Сорел, прости, пожалуйста, мне не следовало оставлять вас с Эско одних! Он вообразил себя великим психологом и теперь лезет всюду, куда его не просят!
Пиетт кивнул и встал с дивана.
- Это мне не следовало поддаваться на его провокации. Не понимаю, как он смог так быстро вывести меня из себя. Обычно, я себя контролирую. А тут… Лейя. Я только хотел сказать, что… Он прав. Насчет моего отношения к тебе.
Лейя обреченно вздохнула, и капитан замолчал.
- Все только усложняется, - пожаловалась Лейя. – Нет, ты не подумай ничего такого, ты мне тоже нравишься. Но у меня до семнадцати лет была удивительно спокойная жизнь, где самым кошмарным стрессом был очередной прием, бал или званый ужин. О своем отце я узнала в десять лет, и как-то довольно быстро смирилась. Не происходило ничего экстраординарного. И все проблемы как-то сами решались. А после совершеннолетия… все понеслось, как на скоростном турболифте! Одно за другим! Я просто с ума схожу с тех пор, как все началось. И не вижу ни малейшей возможности все остановить или повернуть вспять. Я не знаю, что мне делать… - Лейя вдруг горько усмехнулась. – Вот видишь, я опять жалуюсь тебе на жизнь. Как в нашу последнюю встречу. Интересно, мы когда-нибудь встретимся не в стрессовой для меня ситуации?
- Только после того, как все проблемы и конфликты будут разрешены, - отозвался Пиетт. – Значит, вероятность очень мала.
Лейя подошла к Пиетту и обняла, уткнувшись лицом в изгиб шеи. Капитан слегка растерялся от неожиданности.
- Ну почему я не могу, как нормальные люди, строить отношения с противоположным полом? - обиженно посетовала Лейя.
Теплое дыхание обдало шею капитана, он крепче прижал к себе Лейю, чувствуя себя, тем не менее, полным придурком. Стоять посреди комнаты и обнимать дочь главнокомандующего. Но хрупкая фигурка в его руках заставляла оставить нелепые сомнения и попытаться успокоить.
- Многие в галактике сидят на свиданиях и мечтают о том, чтобы влюбиться в неподходящего им человека и бороться за свою любовь, стойко вынося все несчастья.
Лейя напряглась. И Пиетт тут же лихорадочно начал размышлять, что он сказал не так.
- Неподходящего человека… - рассеяла Лейя его сомнения. – А почему это ты вдруг неподходящий?
- Я капитан флота, которым командует твой отец, ты графиня Беридал-Руис Верели, леди Вейдер, ученица Императора. И ты думаешь, нам позволят? Лорд Вейдер… Я не думаю, что он адекватно это воспримет. Особенно если вспомнить, как он отреагировал на твое первое замужество.
- Арон – никчемное создание. Единственное, что хорошего в нем есть – его титул. Я выходила замуж за его положение, связи и деньги, но никак не за него самого.
- А теперь тебя не нужно все это? Ты дашь ему развод?
Лейя молчала.
Что отвечать?
Развод стал бы потерей ее престижа и влияния. Скорее всего, это не понравиться Олано Верели, и тот решит, что для его целей он сможет найти кого-нибудь еще. И разорвет с ней все договоренности. А Палпатин… его поведение предсказать нельзя. Вейдер будет доволен, что она образумилась. Но Дамира больше и не взглянет в ее сторону.
Она не будет править галактикой. Не сможет изменить ее, реформировать. И она же порвала с Восстанием. Вернуться туда сейчас не то нельзя, но и даже не охота. И что ей остается?
Друзья, - вдруг поняла она, - которые одобрят ее развод и ее отношения с Пиеттом. Отец, которого она, кажется, начала разочаровывать, но который после развода сможет взглянуть на нее иначе. Она сможет наладить отношения с ним. Даже если он примет Пиетта как ее возлюбленного, они и с этим как-нибудь справятся. Это уже будут их семейные дела, куда не станут лесть ни Олано, ни Император, ни Дамира. Никто.
Но Палпатин!..
Он был единственным препятствие к осуществлению все Лейиных мечтаний. И явно собирался изменить ее, поработить и использовать в своих целях.
Не бывать тому!
Лейя вдруг ощутила такой прилив сил, что все ее страхи и паника стали казать смешными и детскими. Да подумаешь, судебное разбирательство, развод, какая-то Мара Джейд, которая будет учить ее мужа. Все это мелочи.
Лейя привстала на цыпочки и губами коснулась щеки капитана.
Пиетт нагнулся к ней и вопросительно посмотрел в карие светящиеся счастьем и надеждой глаза. Потом нагнулся и поцеловал. Сначала осторожно, то ли боясь спугнуть, то ли давая ей еще возможность вырваться. Лейя не вырвалась. Тонкая рука обхватила его за шею и подтянула ближе.
За поцелуем в дверную щелку наблюдал Эско. Вот так, подруга, целоваться с мужчиной, которого любишь.
Этот поцелуй не был похож на то, что она чувствовала с Ароном. Она вся растворилась в новом для нее ощущении.
Чувство тепла, счастья, наслаждения и желания переполняла ее. Она бессознательно открылась Силе. И она смогла по-новому взглянуть на Сорела. Она ощутила его эмоции, ее рука легла на грудь капитану и она ощутила ускоренное биение его сердца.
Когда Пиетт отстранился, оба тяжело дышали, Пиетт взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза.
- Я буду считать это положительным ответом, - прошептал он. – И знаешь, странно, что именно я, закоренелый циник, сейчас стал один из тех влюбленных безумцев, которые сворачивают горы за свою возлюбленную.
Лейя невесело усмехнулась.
- Я не думала, что полюблю. Это всегда было как-то далеко от меня. Мне всегда светил брак по расчету. Но никак не любовь. И тем более не безумная. О Великая Сила, сделай так, чтобы мой отец не узнал об этом!
Пиетт согласно кивнул. Он тоже не горел желанием посвящать Вейдера в его отношения с Лейей.
- Все будет хорошо, - твердо сказал он. – Мы справимся. Да, и передай спасибо Эско. Если бы не он… я бы вряд ли… Ну, в общем просто поблагодари его от меня. Мне пора идти. Еще ведь к врачу нужно заглянуть, - Пиетт потрогал разбитую скулу, - чтобы он меня подлатал. А то боюсь, у Вейдера возникнет ряд вопросов. Я зайду еще перед твоим отлетом. И так и быть пожертвую твоему другу пару рубашек.
Лейя еще раз поцеловала его в губы. От неожиданного счастья кружилась голова.
Сорел тепло обнял ее на прощание и вышел из каюты.
В дверь из спальни немедленно высунулась вихрастая голова Эско.
- Ну и кто твой друг? – широко улыбнулся он. – Вот чтоб ты без меня делала? Я тебя поздравляю, подруга. Этот парень стоит тебя! А когда войдет Вейдер, убери это блаженное выражение со своего лица. И так вижу, что ты счастлива.
- Эско, дорогой мой, - Лейя крепко по-дружески обняла его. – Ты конечно, идиот, что скулу Сорелу раскроил, но я так тебе благодарна! Мне давно не было так хорошо! У меня чуть сердце из груди не выскочило, когда он меня поцеловал! Он… У меня нет слов. Я не думала, что можно такое чувствовать при поцелуе!
- О небо, для таких разговоров у женщин должны быть подруги! – обреченно простонал парень. – Ты лучше отпусти меня, а то кто войдет – не то подумает. Особенно твой отец. И когда снова придет твой принц на белом коне с рубашками для меня? Как думаешь, размер подойдет?

Пиетт покинул каюту Лейи. Сердце пело, он чувствовал на губах вкус ее губ, чувствовал тепло тонких и сильных рук, обнимавших его, но на душе было тяжело. Легко было врать, говоря, что все будет хорошо. Хорошо не будет. Это ведь не сказка о любви со счастливым концом.
Капитан поднялся на несколько уровней, прошел по коридору и остановился у дверей в каюту лорда Вейдера. Двери перед ним распахнулись, пропуская внутрь. Задержав дыхание, как перед прыжком в воду, Пиетт шагнул вперед, тяжелые створки сомкнулись за его спиной.
Ситх сидел в открытой шарообразной камере спиной к капитану. Но стоило Пиетту приблизиться, как кресло развернулось к нему.
- Милорд, - почтительно проговорил капитан, кланяясь.
Вейдер некоторое время молчал, капитан чувствовал, как ледяные нити Силы опутывают его разум, как Вейдер считывает его эмоции, его мысли. Капитан затолкал память о поцелуе подальше, привычно рисуя в разуме карту галактики. С каждым разом ограждать свое сознание от лорда было все легче и легче. Хотя Пиетт подозревал, что если ситх действительно захочет узнать его мысли, то слабая несовершенная защита капитана ему не помеха.
- Я слушаю вас, капитан, - прогрохотал тяжелый бас. – Что собирается предпринять моя дочь?

[Mariza]

Фантастически! Эско рулит, недаром он мне с самого начала понравился! Вот только отчуждение между Вейдером и Леей...надеюсь, это было только из за "замужества"?

[Raktena Julhade]

Спасибо, Энния! Замечательная глава! Эско - очень интересный персонаж. Мне нравится очень, всю жизнь мечтала о таком друге:) Фактически старший брат, надежный друг, который одернет и остудит горячую голову, поможет, даст совет, оправдает доверие, поможет увидеть ситуацию со стороны. "Горячим" Скайуокерам - это жизненно необходимое существо. А Вейдер...Может Вейдер, наконец-то, вспомнит, каким сам был в юности и свои ошибки, которые налепил из-за отсутствия понимания, доверия близких и опыта. Может Эско его вразумит, аки "великий комбинатор и психолог"? Потому как Эско- аналитик, Вейдер - влияние, опыт и знание,сметающая мощь, а Лея - движущая сила, генератор идей - против такой комбинации у Палыча существенно растут шансы со звоном получить "сковородкой" по интриганской головушке. И у Сорела тоже в голове далеко не опилки:))) Уж не знаю, возможны ли в отношениях Лейка-Вейдер отцовское объятье и искреннее "доча, я тебя люблю, несмотря на все твои выходки в прошлом, будущем и настоящем, сам таким был и всё такое, давай объединим усилия против интриг старого маразматика" но наивно хоцца:)))))

[Энния]

Вот только отчуждение между Вейдером и Леей...надеюсь, это было только из за "замужества"?

вряд ли. так было бы слишком просто. скорее Лейя начала отдаляться от папочки, потянулась к Верели, обучать ее взялся Палпатин, мудрого папиного совета бросить Верели к чертям собачим проигнорировала. а Вейдер - парень обидчивый. (по крайней мере, мой)

Может Эско его вразумит, аки "великий комбинатор и психолог"?

я представляю себе эту беседу! это ж не Пиетт, которого можно выводить из себя и нервировать, Вейдер если и не придушит лчшего друга дочки, то уж за шкирку за дверь вытолкает - это точно! хотя как знать...

[Nefer-Ra]

Лея как катализатор всех возможных и невозможных проблем выступает во всей красе. В голове у принцессы уже давно шпильки вместо мозгов.
Эско уже покойник, если брать ситуацию хотя бы двухпроцентной реалистичности. Но кого казнить, кого миловать - дело автора.

[Vera]

Прочитала с большим удовольствием!
Лейка мне показалась типичной малолеткой"в голове ветер в...другом месте дым"а лезет в большую политику.
Автор появление Люка в этой истории планируется или нет ?А то ведь зачахнет парень на своем Татуине так и не дождавшись дроидов (пусть он сбежит в академию)

[Энния]

Лея как катализатор всех возможных и невозможных проблем выступает во всей красе

а так почти в любом произведении: где девушка, там проблемы. вот идет все гладко и хорошо, а тут бац! появляется симпатичное существо женского пола, и все слетает с катушек.

Лейка мне показалась типичной малолеткой"в голове ветер в...другом месте дым"а лезет в большую политику.

ну... юношеский максимализм и все такое

Автор появление Люка в этой истории планируется или нет ?А то ведь зачахнет парень на своем Татуине так и не дождавшись дроидов (пусть он сбежит в академию)

Что вы, что вы! я не брошу паренька загибаться в этой песочнице! будет Люк, куда он денется.

[Vera]

Прода будет? или все ушли на фронт(то бишсдавать экзамены?)и до конца июня стоит закатать губу

[Энния]

Ага. Боевые действия ведутся и весьма активно. и теперь прода зависит от преподов и их решения: ставить ли мне автомат по всем экзаменам или пытать страшной пыткою. но к концу июня прода должна быть.

[Raktena Julhade]

Ага. Боевые действия ведутся и весьма активно. и теперь прода зависит от преподов и их решения: ставить ли мне автомат по всем экзаменам или пытать страшной пыткою. но к концу июня прода должна быть.

Долго ждать, видимо еще Удачных сражений и побед! Да прибудет с вами Сила!

Сообщение отредактировал Raktena Julhade - 30 Май 2012, 19:45

[Raktena Julhade]

Эххх, а проды-то всё нет

[bhairavy]

Да, а как хочется то...

[Энния]

Потерпите еще немного. недавно закрыла сессию, так что теперь пишу. работа потихоньку движется

[Энния]

10.

Лейя уже минут десять топталась у комнаты отца, не решаясь войти внутрь. Ей надо было серьезно поговорить с Вейдером, но как начать этот разговор она не представляла. Немного успокаивали слова Эско, что в его же интересах прислушаться к ее мнению. Но, зная Вейдера, это вряд ли серьезный аргумент. Лейя еще раз прошагала взад-вперед перед дверью и печально вздохнула. Конечно, Эско уверен, что она пошла мириться с Вейдером. Но истинная причина, по которой Лейя все же согласилась отправиться к своему отцу была совсем в другом.
За ней с интересом наблюдал дежурный штурмовик. Лейя прямо-таки чувствовала его соболезнования и ужас перед ситхом, к которому боится зайти в комнату даже собственная дочь. А Лейя боялась не Вейдера, а его реакции на ее заявление. Она даже не была уверена, что успеет аргументировать свое решение, прежде чем ее с позором выставят из комнаты вон, за шкирку отволокут в каюту и запрут под строжайшим надзором до прибытия на Корускант.
Но – надо. Надо решиться и войти к нему, и сказать все прямо как на духу. Надо. Лейя снова принялась мерить шагами коридор, штурмовик провожал ее сочувствующим взглядом. Как там советовал Эско? Сначала привести аргументы, а потом свое решение? Может, пойти отрепетировать речь? Она, конечно, обучена дипломатии и ораторскому искусству, но Вейдер есть Вейдер.
Когда Лейя в очередной раз шагала мимо дверь в каюту милорда, та неожиданно распахнулась.
- Ну и долго еще ты собираешься здесь гулять? Зайди.
Вейдер посторонился, пропуская ее внутрь. Лейя, чувствуя себя так, будто идет в пасть дракону, перешагнула порог.
- Лейя, мне нужно с тобой поговорить, - с места в карьер начал Вейдер.
- Мне тоже, отец.
Вейдер кивнул и сложил руки на груди, приготовившись слушать. Лейя переминалась с ноги на ногу. Хоть бы сесть предложил…
Но в комнате была только большая круглая медицинская камера. И больше ничего. Голые стены.
Лейя нервно сглотнула.
- Просто… такая сложилась ситуация, - начала она. – С мужем моим, и с Императором…
Лорд раздраженно кивнул, всем своим видом выражая нетерпение. А Лейя чувствовала себя, как букашка перед носорогом, и никак не могла подобрать нужные слова. Куда же делись ее наглость и ораторские данные, когда они так жизненно необходимы?!
- И я подумала… - Лейя замялась, - может, я, пока все не утрясется, не полечу на Корускант, - закончила она с вопросительной интонацией.
Вейдер смерил ее долгим взглядом, размышляя о чем-то своем.
- Лейя, - наконец, начал он. – Ничего не утрясется само собой. Глупо с твоей стороны на это рассчитывать. Подумай еще раз, что ты предлагаешь. Это бегство? Капитуляция? Трусость?
Лейя виновато закусила губу и опустила голову. Да, это трусость, это бегство. Постыдное бегство от проблем. Она как ребенок, который прячется от пожара под кровать. Но лететь обратно в столицу, снова юлить, строить заговоры, встретиться с Палпатином и мужем! Нет, это было выше ее сил.
- Успокойся, еще не время паниковать, - словно почувствовав ее ужас, сказал Вейдер. – Я помогу тебе. И у нас еще есть время. Но! Мне нужно знать, какую именно сеть ты плетешь, о чем ты договорилась с Олано Верели, почему в действительности вышла замуж за его сына и что рассчитываешь получить в итоге. Сядь, - Вейдер провел ее в другую комнату и подтолкнул к дивану, сам он устроился у иллюминатора. Лицом к звездам, спиной к дочери. – А теперь говори.
Лейя еще раз мысленно перебрала варианты возможного развития событий. Ну, была не была. Одной ей не справиться: Олано работает то на себя, то на Императора, ее муж жаждет погубить ее. Больше ей не на кого рассчитывать.
- Я, конечно, очень рад, - сухо отметил Вейдер, - что ты обратилась ко мне лишь в безвыходной ситуации, и то лишь поддавшись уговорам своего друга. На чье союзничество ты рассчитывала раньше? Твоего свекра, человека приближенного к Императору, корыстного манипулятора, известного своим коварством; и твоего мужа, безмозглого мальчишку, попавшего в лапы самого жестокосердечного человека в этой галактике, любителя играть чужими судьбами, - голос Вейдера звучал презрительно и резко. Если бы Лейя не знала его столь хорошо, то могла предположить, что он очень ею недоволен, что она разочаровала его, будто он ждал от своей дочери большего. Большего ума, большей смелости. Но нет. Здесь другое. Лейя пристально смотрела на широкую спину ситха. Как бы не прятал он от нее свои эмоции, в его голове ясно звучало совсем другое. Обида.
- Ты несправедлив ко мне, отец, - отозвалась Лейя. Больше всего ей сейчас хотелось кричать, что она не в силах больше ждать того кошмара, который ей предстоит на Корусканте, что ей просто необходимо что-то делать, что-то решать, куда-то бежать. Да, лучше всего бежать. Как можно дальше. Прочь отсюда, от всех проблем. Или хотя бы нужно обсудить с Вейдером план дальнейших действий. Ей просто необходимо хоть что-нибудь делать! Здесь и сейчас не место сентиментальности!
Но она нашла в себе силы продолжить говорить спокойным голосом, и говорить то, что, по всей видимости, хотел и рассчитывал услышать Повелитель Тьмы:
- Ты долго был для меня чужим человеком, мы не так давно встретились и только стали узнавать друг друга. А потом, когда я думала, что между нами все наладилось, ты так остро отреагировал на мой брак. Я испугалась. Тебя. А потом, как разогнавшийся корабль, это уже трудно было остановить. И я… Ну ладно, я виновата! Но и ты – тоже!
Лейя замолчала и укоризненно уставилась на спину Вейдера.
- Тебе пора определиться, решить, на чьей ты стороне и чего ты хочешь. Я поддержу тебя, как смогу. Но если ты станешь императрицей, учти, меня там уже не будет. В твоей империи мне места нет.
Вейдер повернулся к ней.
«Что ты хочешь услышать, отец? Что я отказываюсь от власти, от трона, которых мне все равно никто не собирается нести на блюдечке?»
- Отец, я… я хочу изменить эту галактику, но…
- …Ты уже знаешь, что галактика раньше изменит тебя, - закончил за нее ситх. И не в лучшую сторону, Ли, далеко не в лучшую. Ты можешь получить власть, но ты потеряешь все остальное.
- И какой у меня выбор, отец? Если я не буду править, то что мне делать? Куда идти? И ты сам сказал, что бегство – трусость! – обвиняющее сказала принцесса. Она чувствовала, что почва ускользает у нее из-под ног. Куда идти? Что делать?
Править или бежать?
- У меня нет ответа, дочь моя.
- У меня тоже, отец.

- С возвращением, дитя мое, - желтые глаза Императора внимательно оглядели будущую императрицу. Лейя смущенно опустила глаза в пол, челка упала на лоб, закрывая лицо. Она только что прилетела в столицу и сразу с корабля угодила во дворец. Почему-то она надеялась, что на Корусканте у нее еще будет время подготовиться к встрече с Палпатином, рассчитывала сперва переехать жить к отцу, прихватив за компанию Эско. Глупая, на что она смела уповать, когда игра велась столь серьезными противниками?! Ей не дали ни секунды придти в себя. Шаттл главкома сразу сел на посадочную площадку у Императорского дворца, и Лейю двое гвардейцев отконвоировали к Палпатину. Сейчас она стояла перед ним в намеренно неофициальной одежде, испуганный ребенок пред тем, кто познал все грани жестокости и коварства. Она стояла перед ним и группой знакомых и незнакомых людей, которые сидели в креслах, полукругом расставленных рядом с троном. Они все сидели, упиваясь честью находиться в этом почетном кругу, чтобы судить дочь Вейдера. Глупцы. Они здесь только декорации. Пусть значимые и сыгравшие немалую роль в этой истории, но все же декорации, приглашенные специально для эмоционального воздействия на нее.
По правую руку от Палпатина сидели Арон, незнакомая Лейе рыжая девица и губернатор Таркин, по левую – Дамира и Арес и женой.
«Будет трудно, - решила Лейя и мысленно подобралась, готовая давать отпор. – Ну, фас. Кто начнет первым?»
Первой заговорила Дамира.
- Лейя, дорогая, как вам должно быть известно, мой сын желает с вами развестись. Не могу сказать, что я полностью одобряю это решение, но мне хотелось бы до конца разобраться в причинах, толкнувших его к этому. Не могли бы вы пояснить, что могло стать причиной для развода?
Развод! О Великая Сила, какая это мелочь, незначительная мелочь! Прямо перед ней сидел император, ее будущий учитель, ее наставник, ее враг.
Лейя глубоко вздохнула, сосредотачиваясь.
- Не сошлись характерами, - выдавила она из себя первое, что пришло ей в голову.
- Не сошлись характерами?! – изумленно переспросил Арон, подаваясь вперед, его глаза гневно блестели, в них стояли слезы. Видимо, и ему пришлось нелегко. – Ваше величество, это наглая ложь!..
Договорить ему не дали, Император одним взглядом велел ему замолчать и обратил свой взор на Лейю.
- Это же такая мелочь! – улыбнулся он.
- Отнюдь, ваше величество, - Лейю трясло, как при лихорадке, очень ее настораживало отсутствие ее отца. Хотя и на этом можно сыграть. Она снова глубоко вдохнула, собралась с духом. – Вам, ваше величество, не кажется странным, что сейчас, когда мы обсуждаем бракоразводный процесс, здесь присутствует вся семья моего супруга, поддерживает его, как младенца на утреннике? Мой муж не дает мне развернуться, раскрыть себя. Ему нужно, чтобы его водили за руку.
- Ваше величество! – разгневанный Арон вскочил с кресла, готовый, кажется, броситься на Лейю с кулаками. Арес разочарованно покачал головой, как бы говоря, что не ожидал такой подлости от Лейи, а Дамира лишь заинтересованно приподняла бровь. А Император… Император засмеялся. Тихий хриплый и совсем не веселый смех прошелестел по комнате, заставив всех содрогнуться.
- Дитя мое, - снисходительно произнес Палпатин, отсмеявшись, - о, моя леди-ситх! – при этих словах рыжая девица нервно вздрогнула и неверяще покосилась на императора. А тот словно ничего и не замечал. – Дорогая моя, уверяю вас, отныне ваш супруг не будет сдерживать вас, ведь теперь он будет слишком занят. Отныне «водить его за руку» будет моя замечательная ученица Мара Джейд, ведь именно она станет его наставником и учителем, - Палпатин строго посмотрел на побелевшего от злости Арона и девицу, готовую, по-видимому, зубами перегрызть Лейе глотку. Ой-ей!- Как прошло ваше путешествие, моя дорогая? Сядьте, расскажите нам, хорошо ли вы отдохнули? И, думаю, не стоит торопиться с разводом.
Лейе предложили кресло, куда она с облегчением упала. Может, все еще утрясется? Все наладится?
- Я великолепно провела время, ваше величество. Благодарю, что спросили. Думаю, мне действительно следовало немного отдохнуть.
- Великолепно, великолепно, - потирал руки император. – Скоро вам, моя дорогая, предстоит еще одно путешествие. Губернатор Таркин будет сопровождать вас.
Лейя удивленно покосилась на Таркина, лицо у того скривилось от раздражения, но возражать он не посмел. Лейя чувствовала, что обстановка накаляется. На нее было обращено уже 3 пары враждебных глаз. Рыжая и Арон просто пылали гневом. Дамира напряженно наблюдала за происходящим, ее первый вопрос уже поставил ее сына в неудобное положение, и она не спешила вновь выступать вперед.
Когда Лейя покинула кабинет Императора, она рванулась вперед, стремясь оказаться как можно дальше от Мары Джейд и своего мужа. Эти двое следовали за ней по пятам. К счастью, за первым же поворотом она столкнулась со своим отцом. Тот бесцеремонно сгреб ее за шиворот и потащил за собой. Мара остановилась, мрачно глядя им вслед, поймала за руку Арона, рванувшего за Вейдером.
- Лейя, что сказал тебе император? – в голосе ситха ясно слышалась тревога. Он тащил ее за собой, игнорируя удивленные взгляды офицеров и придворных вельмож.
Едва поспевавшая за своим отцом принцесса, задыхаясь, выпалила:
- Пусти, я сама могу идти, меня не надо тащить, как баржу! А с императором все в порядке. Все нормально, он, кажется, не желает, чтобы я разводилась, и Арону не даст это сделать. Вопрос о детях даже не поднимался. Может, это была проверка?
- Проверка?! – прорычал Вейдер. – И каковы ее результаты, если не секрет? Лейя, пора взрослеть. Ничего не закончилось, все только начинается.
И Вейдер оказался прав. Вечером, когда Лейя уже благополучно обосновалась во дворце своего отца вместе с Эско (последнего Вейдер приютил с явной охотой, памятуя, что именно Эско подтолкнул Лейю пойти к отцу), Император вызвал ее снова. Эско выглядел не на шутку встревоженным, еще более усугубило ситуацию отсутствие в этот момент во дворце Вейдера. «Что опять потребовалось Палпатину? – размышляла Лейя. – Когда он вообще управляет государством, если постоянно разбирается со своими слугами?»
Император встретил ее один, в своем личном кабинете. Лейя робко ступила в небольшое помещение, отделанное в красных тонах. Световые панели включены на полную мощность, освещая даже самые укромные углы кабинета. Свет. Слишком много света… и какое-то ощущение уюта от низких мягких кресел, хрустальных фужеров и бутылки коллекционного красного алдераанского вина на журнальном столике. Палпатин сидел в одном из кресел, откинувшись на спинку и вытянув ноги. Поза более чем свободная и призванная заставить собеседника расслабиться и чувствовать себя комфортно, способствующая откровенности, а именно этого Лейя хотела меньше всего. Нельзя расслабляться, нельзя раскрывать свои идеи, мысли, чувства.
- Присаживайся, Лейя, - с деланным дружелюбием сказал Император, указывая ей на опасно-уютное кресло. Лейя осторожно устроилась на краешке.
- Вина?
Лейя отрицательно помотала головой.
- Я не расположена сегодня пить вино, ваше величество, - сделала она пробный ход, - меня несколько выбило из себя утреннее происшествие.
Император понимающе покивал головой.
- Понимаю. Но могу вас уверить, что развода не будет. Мальчик просто был расстроен гибелью отца, вы же понимаете, - Лейя тоже кивнула. – Но все пройдет. Теперь он будет слишком занят обучением у Мары, чтобы думать о чем бы то ни было еще, а вы, полагаю, тоже будете заняты дитя мое, - поймав настороженно удивленный взгляд Лейи, он продолжил: - Могу ли я вам доверять, моя дорогая?
- Конечно, ваше величество, - поспешно ответила Лейя.
«Что за грязная игра? – думала она между тем. – Он задает вопрос, на который прекрасно знает ответ, и я отвечаю то, что должна, хотя мы оба знаем, что это ложь».
- Я рад, что у меня появилась новая ученица, тем более, такая талантливая, как вы. Но я разочарован тем, что вы, похоже, не слишком стремитесь учиться, - заметив, что Лейя собирается что-то сказать, он остановил ее взмахом руки и продолжил: - У вас, конечно же, были для этого причины, да. Но теперь вы можете уделить обучению больше времени. Начальные навыки у вас имеются, не так ли? Нам нужно лишь развить их. Мы займемся этим сегодня же. Или, - Палпатин посмотрел на часы, - это будет уже завтра? В любом случае, сначала нам нужно с вами обсудить одно маленькое путешествие. С губернатором Таркиным, который по моей просьбе любезно согласился составить вам компанию в полете. Вам интересно, куда вы направитесь?
Лейя кивнула, не сводя настороженно взгляда с Императора.
- Конечно. Я даже не могу предположить, что это может быть за место.
- Секретное место, - хищно улыбнулся Палпатин. – Секретная стройка. Вы все увидите, когда прилетите. Я разжег в вас интерес, как я вижу. Этот проект призван укрепить власть Империи во всех мирах, Альянс повстанцев больше не будет нам помехой.
- Я не считаю Альянс помехой, ваше величество.
- Нет?
- Нет, - Лейя набрала воздуха в грудь. Опасная игра. Очень опасная. – Вдумайтесь, кто вступает в ряды Альянса. Это авантюристы, идеалисты, экстремисты. Они объединены, организованы и стремятся к общей цели. С одной стороны, это может быть очень опасно для Империи, но с другой, их можно использовать. Они, как бы это сказать, выражаю волю народа. Простого населения, которое в обычных условиях никто не слышит. Недаром так много людей вступает в Альянс. Если новый режим не по духу населению, - Лейя настороженно следила за реакцией Императора на ее слова, но тот только молча и очень внимательно ее слушал, - то, может, стоит прислушаться к народу. И сделать так, чтобы лозунги Альянса, направленные против Империи, стали беспочвенны. Они ведь идут методом от противного. В Империи угнетают нечеловеческие расы? Они обещают, что в их Новой Республике этого не будет. А мы должны сделать так, что бы этого не стало уже в Империи. И так с другими проблемами. Всем хорошо не будет никогда, но основная масса увидит, что Альянсу просто нечего предложить им. И – самое главное – разрушить Альянс можно очень просто – удовлетворить социальные нужды людей, увеличить число представителей среднего класса, людей, которым есть, что терять, - Лейя говорила все с большим энтузиазмом, глаза ее загорелись. – Если у человека есть дом, спидер, семья, работа, то зачем он будет вступать в незаконную группировку, рискуя потерять все это? Обеспеченные и довольные жизнью люди менее склонны к революции. Им это не нужно, не выгодно. Я думаю, мы должны разрушить Альянс не физически, а морально его разложить. Он потеряет саму причину существования. Им не с чем будет бороться. Вот что мы должны сделать, - Лейя замолчала и посмотрела на Императора. Тот о чем-то размышлял, пристально вглядываясь в ее лицо. – Ваше величество?.. Я понимаю, что это коренные преобразования, и это сильно изменит облик Империи. Но восстания и бунты не прекратятся, если не решить проблемы, которые и приводят к рождению этих бунтов. Я не права? Простите, что я так… что я тут наговорила, но это самый эффективный способ одолеть Альянс – выполнить то, что они обещают народу, - снова повисла неловкая пауза, Палпатин давал ей возможность продолжить говорить. Но на сей раз Лейя опустила глаза и замолчала. Пожалуй, она и так сказала слишком много, даже больше, чем рассчитывала. И кто знает, к чему это теперь приведет.
- С чего же вы предлагаете начать? – вдруг спросил Император.
- Начать?
- Начать. Как нам разрушить Альянс? Что следует сделать сначала?
- Равенство всех рас, ваше величество. Угнетаемые расы не встанут на сторону Альянса, если им будет обеспечено равенство с людьми в Империи.
Палпатин кивнул.
- И социальные реформы. Снизить налоги в окраинных мирах, которые более склонны вступить в Альянс, поднять там уровень жизни. Больницы, школы, заработные платы, жилье.
- На какие средства вы предполагаете реализацию этого проекта?
- Разве у государства недостаточно для этого средств?
- Нет.
- Тогда подоходный налог. Акциз на ювелирные изделия, предметы роскоши, которые доступны только очень богатым людям. На алкогольную продукцию. Ваше величество, если быть откровенным, то многие из придворных погрязли в коррупции и воровстве. Если их арестовать и конфисковать имущество…
Палпатин засмеялся. Снова тем хриплым и невеселым смехом. Он несколько раз сомкнул ладони, как бы изображая аплодисменты.
- Но это же миллиарды кредиток, - оправдываясь, пролепетала Лейя, - сосредоточенные в руках одного человека.
- И кого же вы предлагаете арестовать? – веселился Палпатин.
- Я плохо знаю этих людей, - отвернулась Лейя, чуя подвох.
- Конечно-конечно.
Палпатин, недобро улыбаясь, полулежал в своем кресле, внимая Лейе. А та стушевалась и замолчала, опустив глаза.
- Вы слышали о доктрине Таркина, моя дорогая?
- Управлять с помощью страха? Слышала, - в голосе Лейи зазвучал металл. – Она неэффективна.
- Ну отчего же? Она работает.
- До первого бунта.
- Бунты он собирается подавлять. Оружием, разумеется, а не социальными программами.
- И в конце концов, под его властью останется лишь горстка трусов, ни на что не способных, забитых, ничтожных. Страх никогда не был и не будет эффектным орудием управления.
- А как же ваш отец?
Лейя подобралась.
- А что мой отец?
- Разве он не управляет своими людьми при помощи того же страха. И вы не можете сказать, что его управление не дает нужных результатов.
- Не могу, ваше величество. Но есть не только страх. Я была на его корабле. И могу однозначно сказать, что экипаж верит в своего командующего. Несмотря ни на что, они в нем уверенны. Если флотом командует лорд Вейдер, то они одержат победу, так думают эти люди. И он всегда на передовой. Солдаты уважают его. Его идеи, стратегия дают свои результаты. Страх… Возможно, он использует и страх для управления, несомненно. Но одного страха недостаточно. Харизма. Сила воли. Уважение. Вера.
Они проговорили с императором несколько часов, пока Лейя окончательно не выдохлась. Она чувствовала себя как на минном поле, старалась продумывать каждое свое слово, но все же иногда словно отпускала вожжи, и говорила то, что, наверное, не следовало. А император больше слушал, и только иногда подливал масла в огонь, задавал наводящие вопросы, он управлял беседой, чтобы получить интересующую его информацию.
- Пройдем со мной, Лейя, - позвал он, поднимаясь и жестом приглашая ее следовать за собой. Как оказалось, в тренажерный зал.
- Возьми, - и Палпатин протянул ей световой меч. – Посмотрим, что вы умеете, Лейя. – Как я и обещал, сегодня мы проверим ваши способности.
И активировал боевого дроида.
С тихим жужжанием огромная металлическая массивная фигура двинулась на Лейю, подняла в механических конечностях световой меч.
- Это один из роботов, изготовленных по заказу вашего отца, - любезно проинформировал Палпатин.
Лейя сглотнула и активировала меч, с гудение выдвинулся алый клинок. Робот напал.
Лейя взмахнула мечом, блокируя удар, робот тут же нанес еще один, и еще, и еще. Лейя отпрыгнула назад, стремясь оказаться как можно дальше от машины-убийцы. Удар-блок, удар-блок. Она едва успевала парировать выпады робота и уклонятся. О том, чтобы напасть самой речи даже не шло.
- Используй Силу, дитя мое. Сосредоточься, - инструктировал Император. – Позволь Сил вести твою руку.
Лейя взмокла под градом сыплющихся на нее ударов, но по-прежнему ей с трудом удавалось не позволить роботу нанести ей увечье. Еще один удар, Лейя отпрыгнула в сторону, не позволяя машине загнать себя в угол.
- Используй свой гнев, - сквозь звон в ушах слышала она голос Императора. – Твоя ненависть должна быть твоим оружием! Только так ты сможешь победить.
И Лейя не стала противиться. Волна гнева поднялась в ней, поглощая разум. Глаза загорелись азартом битвы. Прыжок. Удар. Блок. Поворот.
Лейя перехватила инициативу, и уже она заставляла робота отступать. Она чувствовал его. Каждый винтик его механизма. Чувствовала, куда он нанесет следующий удар в соответствии с заданной программой.
Взмах.
Поворот.
Удар.
Удар.
Удар.
Ее меч отсекает дроиду одну руку, которая с металлическим лязгом падает на пол. Всего одно мгновение она отвлеклась, отслеживая траекторию падения и упиваясь нанесенным врагу уроном. Всего мгновение, и клинок противника летит ей в лицо. Блок. Лейя отшатывается назад. Но слишком поздно. Кончик меча дроида проходится по ее щеке снизу вверх, оставляя чудовищный черный рубец через всю щеку, глаз и лоб. Лейя с криком отшатывается назад, автоматически выставляет вперед меч и падает на спину, задыхаясь от боли.
Меч выпал из ее руки, и Лейя, судорожно хватая ртом воздух, прижимает руки к ране. Где-то на краю сознания, она отмечает, что робот выключен, Император спешит к ней. Хриплый крик рвется у нее из груди, но Палпатин уже поднимает ее на ноги.
- Лейя, - слова доходят как сквозь вату. – Лейя. Используй Силу, чтобы облегчить боль…
«Какую Силу!» - хочется зарычать Лейе. Боль и гнев затопляют ее разум. Ноги не держат, и она валится на пол, прижимая ладони к изуродованному лицу. Из уцелевшего правого глаза текут слезы, и она почти теряет сознание.
Из последних сил она сосредотачивается и посылает в Силу полный отчаяния и боли вопль:
«ОТЕЦ!»

[Raktena Julhade]

Мдя... За что боролась, на то и напоролась... Папина доча. У Вейдера вся жизнь - "сплошное веселье"...
Эния, спасибо! Долгое ожидание оправдало себя!

[Nefer-Ra]

Добрый-добрый автор...

[Mariza]

Не, ну что за день чернухи...

[Rutheniya]

Добрый-добрый автор...

Не, ну что за день чернухи...

А вы помните как мило все начиналось...Я тоже прифигела от развития сюжета...
Автор, да что же вы Лею-то калечите
Там вроде папочки на всю семью хватает

[Rutheniya]

Энния, с ДНЕМ ВАРЕНЬЯ!!!!
Желаю что бы капризная муза Вас не покидала, вдохновения, любви, удачи, счастья и всего всего всего!!!!

[bhairavy]

Ох, жалко девоньку, конечно...
Как Пиетт то теперь спалится перед всеми, не сможет ведь нне навестить больную.
Хммм, а вот интересно, как любовнику любимой дочки, быстрее ли перепадет ему адмиральство?

[Raktena Julhade]

Энния, с ДНЕМ ВАРЕНЬЯ!!!!
Желаю что бы капризная муза Вас не покидала, вдохновения, любви, удачи, счастья и всего всего всего!!!!

Я присоединяюсь!
Прошу прощения, экспромт получился "на ты"

С днём рождения!!!!

Света, радости, любви,
Вдохновение лови,
Пусть сбываются мечты,
Будь всегда здоровой ты!
ДДГ не забывай,
И шедевры создавай!


Сообщение отредактировал Raktena Julhade - 18 Июнь 2012, 08:49

[innatemnikova]

Желаю счастья личного, наличного и безналичного, быть красивой как Падме, хитрой как Палпатин, сильной как Дарт Вейдер. храброй как Люк, иногда бесбашенной как Хен, и любить как принцесса Лейя

[bhairavy]

Тогда еще и здоровья как у Йоды

[Vera]

И ВДОХНОВЕНИЯ КАК У ЛУКАСА
Присоединяюсь ко всем вышенаписаным пожеланиям!!!
(А Лейку все таки жалко)
И традиционый вопль ПРОДЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ!

[Алита Лойс]

Прочитала одним махом последние несколько кусков... для полноты впечатления:) Бедный Вейдер, ну и дитятко у него. Ха! Вот это принцесса:) Эгоистичная, глупая, капризная, безответственная, да к тому же еще и вульгарная. Не дай Сила такую на трон. И страшно подумать, что из Люка выросло. Хотя, возможно, последние события как-то юную и заигравшуюся леди ситх отрезвят.

Энния, поздравляю и присоединяюсь ко всем пожеланиям!

[Miss-Razwedka]

Энния, с ДНЕМ ВАРЕНЬЯ!!!!
Желаю что бы капризная муза Вас не покидала, вдохновения, любви, удачи, счастья и всего всего всего!!!!

Я тоже присоединяюсь

[Энния]

Всем спасибо за поздравления! Приятно

И страшно подумать, что из Люка выросло

да Люк сидит на Татуине и не рыпается, это у Лейи жизнь бьет ключом. Братцу больше повезло в это плане. конечно, не алдераанский дворец, но зато нервы никто не треплет и никто не калечит

Автор, да что же вы Лею-то калечите
Там вроде папочки на всю семью хватает

да я от себя этого не ожидала, ранение Лейи вообще не планировалось, само написалось.

А вы помните как мило все начиналось...Я тоже прифигела от развития сюжета...

Так растет девочка. и проблемы растут

[Raktena Julhade]

да я от себя этого не ожидала, ранение Лейи вообще не планировалось, само написалось.

Интересно, насколько активно на это Вейдер отреагирует, и в чём это выразится? Родное дитё без глаза Это же полный атас! Одно дело, когда он сам ручки рубит, а другое дело, когда доча покалечилась вот так... Спасайся, кто может - "Звезда смерти" нервно курит в сторонке... Разрушения? Или n-ное количество задушенных?
Эния, пишите скорее дальше, не томите плз!

[Алита Лойс]

да я от себя этого не ожидала, ранение Лейи вообще не планировалось, само написалось.

А знаете, хорошо что написалось, правдоподобно так:)

[Rutheniya]

А знаете, хорошо что написалось, правдоподобно так:)

Садюююга....я до сих пор отойти не могу, ужас же((((Бедная девочка(((

[Алита Лойс]

Ну, она сама давно напрашивалась. Да и вылечат ее, не думаю, что автор будет как-то особенно уж над ней дальше измываться:)

А помнишь, в доброй-доброй "Бондиане" дроид маленькому Люку руку отрубил. А Лее никогда не достается... Так что есть тут какая-то справедливость:))))

[Nefer-Ra]

Алита Омбра, еще в "Приключениях ДВ" Лее досталось. Хотя там всем досталось по полной программе.

[Rutheniya]

Алита Омбра, еще в "Приключениях ДВ" Лее досталось.

Ммм...ну хоть так узнать, что же там было дальше...

[Jo Dietrich]

Наконец и я прочитал эту интересную главу. Лейка произвела благоприятное впечатление. Однако, ее беседа о народном благе наглядно показала два факта. Во-первых, она - наивна. Во-вторых, она ничего не слыхала об информационной борьбе. Правительству совершенно необязательно создавать народу хорошую жизнь, гораздо важнее, чтобы народ считал свою жизнь хорошей.

Спасибо автору, продолжения жду с нетерпением.

[Nefer-Ra]

Jo Dietrich, так ей по возрасту положено иметь зачаточный мозг, в 4-м эп ей вроде бы лет больше, а мозгов...


Rutheniya, ну, когда-нибудь я допереведу. Ну или напишу краткий пересказ

[Алита Лойс]

Алита Омбра, еще в "Приключениях ДВ" Лее досталось. Хотя там всем досталось по полной программе.

Да? Я про Лею не помню... Помню, что ДВ досталось и помню, что с Люком авторы нехорошо обошлись. А Лея, вроде, довольно крута там:)

[Nefer-Ra]

Алита Омбра, ну, ДВ там вообще пришлось побыть музейным экспонатом (богатая у Палыча фантазия была, в этом не откажешь), а Лее покалечили хватательную конечность в финальной разборке, но как именно - сама уже смутно помню.

[Алита Лойс]

ну, ДВ там вообще пришлось побыть музейным экспонатом (богатая у Палыча фантазия была, в этом не откажешь), а Лее покалечили хватательную конечность в финальной разборке, но как именно - сама уже смутно помню.

Про музейный экспонат помню, меня это тогда очень оскорбило:), никак не могла представить милорда и его ощущения в таком унизительном положении. А вообще Вейдер там выдался на славу, женская часть форума визжала бы от восторга

Энния, сорри за оффтоп

[Miss-Razwedka]

Проду!Проду!Проду!

[Raktena Julhade]

Энния, куда же вы пропали? Что там с раненой Леей-то?

[Энния]

Энния, куда же вы пропали? Что там с раненой Леей-то?

Пишу главу потихоньку. чтобы вы не скучали, вот начало 11 главы.

11 (1)

- Арон, спасибо, что зашел, - улыбнулась Лейя мужу. - И я знаю, что ты навещал меня в больнице, хоть тебя и не пустили ко мне. Спасибо и за это.
Арон кивнул и робко устроился на диване напротив Лейи. После ранения она перебралась к своему отцу окончательно и возвращаться в дом мужа, кажется, не собиралась. Поэтому он пришел к ней сам.
- Да не за что. Просто я подумал, что нам пора поговорить. Я… погорячился. Пока ты была на Алдераане, я не знал, что и думать. После гибели моего отца ты, признайся, тоже поступила неправильно. В общем, я хотел извиниться.
Лейя виновато опустила глаза, видя, как непросто дается ее мужу эта речь. Простить ошибки других все же легче, чем свои. Ее он простил. А вот себя не мог.
- Я не сержусь. И, Арон, я хотела бы развестись.
- Как, развестись? – ошеломленно переспросил тот. – Лейя, я злился на тебя, думал, что это ты убила моего отца, но зачем тебе развод?
Лейя подняла на него лицо, а потом откинула длинную челку, которая закрывала ей половину лица.
Арона передернула, но он мужественно не отвел взгляд и только сказал:
- И что?
- То, что тебе не нужна жена калека и урод, - холодно ответила Лейя. – Я прекрасно осознаю, как я теперь выгляжу. Не надо утешать меня тем, что шрам можно удалить и поставить протез глаза. Если и можно, то Император почему-то распорядился этого не делать. Ему зачем-то надо, чтобы я оставалась калекой. Тебе всего тридцать лет, найди себе какую-нибудь бестолковую пустоголовую красавицу и будь счастлив.
- Да за кого ты меня принимаешь? – вспылил Арон. – И коль ж на то пошло, то не обязательно подчиняться Императору, операцию можно сделать и без его ведома, не в столице. Я женился на тебе не из-за внешности.
- Конечно, нет. Ты женился на мне, потому что я шантажировала твою семью! Арон, у меня несколько поменялись планы. Мне больше не нужно быть графиней Бериндал-Руис Верели. В этом больше нет необходимости, поэтому я развожусь с тобой. Скоро я уезжаю с губернатором Таркиным на секретный проект. Скорее всего, у нас больше не будет возможности поговорить. А впрочем, и сказать-то нечего. Ты не был хорошим мужем, а я была еще худшей женой. Мы правильно сделаем, если разведемся. Я боялась не развода, когда летела с Алдераана, а судебного процесса и позора.
Арон безучастно кивнул. Трудно было что-либо предположить по его выражению лица, но Лейя прочла на нем растерянность. Она ясно вспомнила, как возражал Арон против брака с ней, она втянула его в эту авантюру, и теперь тот завяз по уши во дворцовых интригах. В попытках отомстить ей за гибель своего отца, он пошел на соглашение с Императором, с радостью и энтузиазмом отдал себя в его власть, был связан теперь по рукам и ногам и даже получил персонального надсмотрщика – Мару Джейд. Арон стал ее учеником, узнал их тайны, учился использовать Силу.
- Император тебя теперь не отпустит? – догадалась она.
Арон кивнул.
- Не то что бы Мара многому научила меня, но все же недолгое время я был ее учеником. Я знаю, что она сама ученица Палпатина, знаю некоторые из их секретов, которые мне раскрыли, чтобы я проникся доверием. Я на это все согласился, чтобы быть лучше или выше тебя, чтобы иметь возможность отомстить тебе. А теперь я уже не хочу мстить, и Силе учиться я тоже не хочу. Я знаю, какие это откроет возможности, но это не для меня.
«Я могу что-нибудь сделать?» - эти слова едва не сорвались с губ Лейи, но она вовремя прикусила язык. Своих проблем достаточно, незачем еще и чужие брать на свои плечи. Но ее не покидало стойкой ощущение, что жизнь этого человека пустила под откос именно она. Так может, ему все же стоит помочь?
- Арон, я… мы разведемся с тобой. Это первое, что мы сделаем. Супруги из нас обоих не удались. Потом же… потом я попробую сделать так, чтобы ты сопровождал меня в моей поездке. Ты согласен?
- Что это даст?
- Все. Абсолютно все. Я помогу тебе бежать. Там сделать это будет проще, чем в столице.
Арон задумался. Преступный образ жизни ему не в новинку. Он успеет укрыться от Императора да хотя бы на Ходе контрабандистов. Если подумать, то он не настолько уж важная птица. И потом, есть еще Альянс повстанцев. Если он привезет им сведения, которые узнал от Императора и его ученицы, ему там цены не будет. Значит, стоит рискнуть.
- Моя мать и мой брат?..
- Умоляю тебя, Арон. Речь идет о твоей матери. Я никогда не забуду, как она спорила с моим отцом. На такое не каждый способен. Думаю, она сумеет позаботиться и о себе, и о твоем брате. Все будет хорошо. Дамира не из тех, кого можно запросто использовать, шантажировать или арестовать и убить.
- Хм, насчет шантажировать…
- Если бы она не хотела, чтобы ты на мне женился, этого брака никогда бы не было. Будь готов к вылету. Мы еще созвонимся.
После беседы с Ароном, Лейя долго сидела в своем кресле и, о чем-то задумавшись, теребила в руках зеркальце. Эско настойчиво советовал прекратить ей так часто смотреться в зеркала, но привычка постоянно заглядывать в любую зеркальную поверхность прочно прижилась у Лейи с момента ранения. Отлично зная, что она увидит в зеркале, зная, что опять ужаснется, будет глубоко раскаиваться и жалеть себя, она все равно не могла удержаться и не взглянуть на свое лицо, откинув густую черную челку. Она нарастила волосы и смыла краску, снова красуясь черными длинными волосами, густые локоны закрывали левую половину лица. «И не щекотно?» - пробовал пошутить Эско, чтобы развеселить ее. Но Лейе тогда было совсем не до шуток. Она снова и снова поднимала зеркальце, осматривала уродливый рубец. Словно то, что она его видит, могло ей как-то помочь.
- Так с любой раной или болячкой, - говорил Эско. – Болит, а ткнуть ее пальцем все равно хочется. Или есть привычка смотреть на больное место. Или опять же прикасаться к нему рукой. Как бы создается ощущение некоего контроля над болезнью. Вроде пока я это вижу, все будет нормально.
Эти разговоры не сильно утешили Лейю и не отучили смотреться в зеркало, она завела привычку постоянно носить в руке или кармашке зеркальце. И как ни старалась, подавить в себе желание видеть этот уродливый рубец было выше ее сил.
Во время разговора с Ароном, она ловила его взгляды на этой чудовищной отметине. Да, он старался не показать свой ужас и отвращение, но в таких ситуациях скрыть их, пожалуй, просто невероятно трудно. Единственным, кто не ужасался шрамом, по крайней мере, не вздрагивал каждый раз, когда его видел, был ее отец. И Лейя подозревала, что дело в том, что у самого Вейдера немало шрамов и пострашнее.
Но и он пришел в ярость, увидев впервые лицо своей дочери. Только Лейя знала, чего ему стоило не кинуться к Палпатину с гневными обвинениями. Вейдер метался по ее палате из угла в угол, а девушка смотрела на него растерянным и перепуганным взглядом. С тех пор, как она очнулась, страх неотступно следовал за ней. Страх не отступал и ночью, когда она во сне раз разом заново переживала свое ранение. И клинок боевого дроида снова и снова вспарывал кожу на лице. Но во сне все было гораздо хуже. Робот не останавливался на одной ране. Его меч снова поднимался и обрушивался на Лейю, оставляя на ее теле черные полосы. Потом Лейя с криком просыпалась. Несколько ночей в больнице с ней оставался Вейдер. Несколько раз он проводил к ней Эско. Охрана, получившая приказ не пропускать никого, пробовала его остановить. Но это было все равно что руками останавливать АТ-АТ. Охрана доложила Палпатину. Палпатин принял к сведению, но больше ничего не предпринимал. Он не мешал Вейдеру, но он же не дал разрешения удалить шрам или перевести Лейю в другую больницу. Сам он к ней не заходил вплоть до выписки ее из медцентра.
Эту беседу Лейя еще долго перебирала в память, силясь понять, что задумал Император. Хотя это вряд ли можно назвать беседой. Лейя только кивала или мотала головой, а когда все же требовалось что-то сказать, только невразумительно что-то бормотала себе под нос. Палпатин же заручился ее обещанием продолжить тренировки и обучение и удалился к большому облегчению Лейи.
Но у ранения оказались и плюсы. Вейдер оказался ей как никогда близок. Фактически он не отходил от дочери, будучи в ярости от того, что не смог ее защитить, его просто не было рядом. Бессилье. Он мог разрушить целые города, мог с легкостью убить любого человека, мог работать больше недели без сна и отдыха, но собственную дочь он защитить не смог. И он же отговорил ее от бегства, он привез ее в столицу. Сгрызаемый чувством вины Повелитель Тьмы стал настоящим бедствием для врачей медцентра Императорского дворца. И, кажется, Лейя смогла заручиться его полной поддержкой. Вейдер и Эско были единственными, не считая врачей, кого она видела в течение недели. Они дежурили посменно, но никогда – вдвоем. Если приходил Вейдер, Эско тут же уходил, обходя ситха десятой дорогой, стоило придти Эско, Вейдер начинал прощаться.
- Эско, какого ситха вы избегаете друг друга? – вспылила, наконец, Лейя.
- С того, что я не представляю, как мне себя вести с твоим отцом. Он, может, и нормальный. С тобой. Но в моем присутствии он не будет вести себя также, и не скажет того, что сказал бы тебе наедине. И думаю, он тоже не хочет нам мешать. Он знает, что я не могу себя свободно чувствовать в его обществе.
Кроме Эско и Вейдера, приходили и другие посетители. В первый же день здесь появился Арон и долго, к удовольствию Лейи, ругался с ее врачом, требуя пропустить к супруге. Приходили и Дамира с Аресом. Но тут охрана была непреклонна. Даже Дамире не удалось с ними договориться.
И больше всего Лейя хотела и боялась встречи с Сорелом. Он тоже приходил, воспользовавшись тем, что Вейдер дал ему отгул. Но и он не сумел прорваться к ней.
Разочарованная Лейя с трудом дождалась прихода отца, чтобы попросить провести к ней Пиетта.
- Ты уверена, что хочешь его видеть? – только спросил ситх.
Пиетта она так и не увидела. И не была уверена, что хочет видеть.
- Я вечно не могу быть, как все, - жаловалась она своему вечному слушателю Эско. – Нормальная влюбленная девчонка уже давно бы рыдала на груди парня. И ведь достаточно подняться на орбиту, чтобы его увидеть. Или отца попросить дать ему выходной. А я не могу! Не могу! Я боюсь встречи с ним. Я похожа на то, что давно следовало положить в гроб и закопать поглубже. Зачем я ему… такая?!
Всякий раз при мысли о Сореле, у Лейи сжималось сердце. Не подойти к нему ей казалось сродни предательству, а подойти было просто невозможно. Невозможно было увидеть в любимых глазах ужас или отвращение, невыносимо было думать, что Пиетт слишком благороден, чтобы это показать, и он ее, конечно, не бросит, будет мучиться, она станет ему в тягость. Уже не любимая так глубоко и искренне, а ставшая навязанной ему обузой, перед которой нужно притворяться влюбленным. Конечно, он ее не бросит! Она же дочь его главнокомандующего!
Понимая ее настроение, лорд загрузил Пиетта работой так, что тому и вздохнуть некогда было, не то что спуститься на Корускант и попытаться встретиться с Лейей. Почему-то он и не звонил.
Эско тоже не знал, что предпринять. Он только молча страдал рядом с Лейей, теребившей в руке то зеркальце, то комлинк. Вейдер о капитане не заговаривал.

- Эй, подруга, вылазь из меланхолии! – жизнерадостный голос Эско прервал тягостные размышления Лейи. Она вскинула голову и уставилась на своего лучшего друга, который уже неплохо успел адаптироваться в «хоромах второго босса галактики», как он окрестил замок ситха. – Самое время сесть на тот новый спидер, который твой папа предусмотрительно оставил для нас в гараже, и совершить марш-бросок куда-нибудь подальше от этого сборища толстосумов. Например, в какое-нибудь очаровательное кафе, куда ходят нормальные люди среднего класса, и слопать, ну, допустим, мороженое.
Лейя горько усмехнулась.
- Ты уверен, что мне следует пугать нормальных людей среднего класса?
- Уверен, они очень храбрые. Ты главное не смотри таким взглядом на мороженое, оно моментально скиснет. Ты когда-нибудь видела скисшее мороженое? Нет? Я тоже. Так что поднимайся, поедем и посмотрим.
- Эско, не болтай ерунды, - попробовала отмахнуться Лейя, но ее настойчиво за руку вытащили из кресла и повели в гараж.
- Конечно, ты поедешь, - уверенно заявил Эско. – Потому что ты не можешь бросить товарища в беде. А беда наступит, если ты не поедешь, потому что твой отец поймал меня в коридоре на аэроскейтборде и когда закончил с нотацией напополам с попыткой удушения, то заявил, что мне следует развлекать не себя, а тебя. И лучше тебя куда-нибудь свозить подальше от старой мумии.
- Аэроскейтборд? Ты катался здесь на аэроскейтборде? Ты с ума сошел?
- Ну, я хотел поразить тебя своей дерзостью и ловкостью, а вместо этого лбом поразил доспех твоего сурового родителя. Хватит хихикать, Ли, это было совсем не смешно!

[Raktena Julhade]

а вместо этого лбом поразил доспех твоего сурового родителя.

Отлично разрядили обстановку!

Печально всё это...Но Лея - молодца, не сдается! А Эско - мечта любого человека, настоящий друг! А Палыч, млин, видимо хочет, чтобы все ситхи в его государстве отличались особой "красотой". Сам - образина, на Вейдере живого места нет, теперь Лея со шрамом в пол лица. Красавчеги

Энния, спасибо вам большое - очень порадовали новой главой!

[Энния]

11(2)
- Ваше величество, - Лейя присела в реверансе, склоняя голову перед Императором. Взгляды всех присутствующих жгли ей спину. Это был вызов. Ее вызов обществу. Трудно было решиться придти на этот бал, который давал новый сенатор Лиройдон в честь своего назначения на новую должность. Официальное приглашение Лейе было прислано, но после того, как весть о ее ранении распространилась по Корусканту, все были уверены, что дочь Вейдера не придет. И вот она стоит здесь, склонив голову перед Палпатином, длинные черные волосы ниспадают до середины спины, на шее схвачены усыпанной драгоценными камнями заколкой, а половину лица закрывает посеребренная маска.
- Дитя мое, - хищно улыбается Палпатин, взгляд его желтых глаз скользит по маске, и в них загорается недобрый огонек. – Мы все рады, что вы смогли придти сюда после вашего ужасного ранения.
Взгляды присутствующих жгут спину и затылок, Лейя чувствует, как уши начинают краснеть, и в ней поднимается безудержная злость. Они все слушают их разговор, их всех с ума сводит любопытство.
Стоящий рядом Арон крепко сжимает ее ладонь.
- Благодарю, ваше величество, за теплые слова приветствия, - фальшиво любезным голосом произносит Лейя заученные слова.
Взмахом руки Император отпускает их, и Лейя попадает в толпу, окруженная полными любопытства взглядами. Арон берет ее под руку и ведет за собой. Лейя кивает на приветствия, даже не замечая тех, кто с ней здоровается.
- Сенатор Лиройдон, - они остановились у хозяина приема и отвесили поклон согласно этикету, - поздравляю с назначением, уверена, вы как никто достойны этого поста.
Звучат однообразные, знакомые до зубовного скрежета фразы, каждая из которых произносится не впервые, каждая – лишь часть этикета.
Весь вечер Лейя не отпускает руку Арона, единственного якоря в этом море людей.
Муж вернулся к ней на следующий день после их разговора. Получив шанс покинуть столичное змеиное гнездо, он готов был на все, чтобы его мечта осуществилась, и в результате словно приклеился к Лейе, чтобы она не передумала или не забыла помочь ему выбраться. Так они и проводили теперь втроем в Лейиной гостиной все дни напролет: Эско, Лейя и Арон, которого не получалось выгнать даже у Вейдера. Ее поддержка, ее «личная гвардия», как однажды заметил Вейдер.
Ситх начал обучать Лейю использовать Силу, но скрыть эти тренировки от Императора оказалось невозможным. Но это не помешало Лейе овладеть рядом базовых навыков, как телекинез. Лейя быстро всему училась, и через две недели уже свободно могла перемещать предметы по комнате. Арон и Эско уже начали привыкать, что надо держать ухо востро, чтобы случайно не схлопотать по макушке подлетевшим сзади датападом. Так продолжалось до тех пор, пока не пришел Вейдер и не придумал ей задание посложнее: поднимать сразу несколько предметов. Эско и Арон вздохнули с облегчением, когда поняли, что даже два предмета Лейе удержать удается с большим трудом.
Втайне от отца Лейя попробовала научиться его излюбленному приему удушения. Когда бледно-синий адъютант Императора, посланный передать Лейе пожелание Палпатина видеть ее, выпал под ноги Вейдеру из комнаты Лейи и попытался как можно быстрее удрать, а вслед ему неслись извинения и клятвы больше так никогда не делать, ситх временно прекратил тренировать дочь, опасаясь еще чего похуже.
Конечно, Император узнал, что девочка достигла больших успехов, когда его адъютант, потирая горло, докладывал о визите к дочери главнокомандующего, и довольно улыбнулся на эту новость. Девочка оказалась сильной и легко осваивала материал. А по дворцу поползли слухи, что дочка в отца, и тоже обладает способностью задушить человека, даже не прикасаясь к нему.
За тренировками, вечерними встречами с Императором за чашечкой чая и светской беседой, больше похожей на лавирование в минном поле, боль от ран утихла, и Лейя, хоть и не забывшая и не простившая Императору свои шрамы, успокоилась и понемногу стала о них забывать. Эско и Арон привыкли к ее внешнему виду и больше не обращали на шрамы внимания. На людях Лейя стала надевать посеребренную маску, закрывавшую ей изуродованную половину лица. По словам Эско, маска смотрелась даже изящно и придавала Лейе какой-то шарм. Увидевший маску Таркин заявил, что Лейя на верном пути и скоро будет похожа на своего отца. К его изумлению, Лейя не обиделась, а только самодовольно и загадочно улыбнусь, так что Таркин сразу же вспомнил, что она тоже умеет душить людей, а также то, что он ей очень сильно не нравиться и что скоро они отправятся с ней на секретный проект, а там не будет Императора или даже Вейдера, которые могут ей помешать или, по крайней мере, наказать за убийство гранд-моффа. Эта чертовка способна на что угодно. Конечно, с нее потом спросят, но кто сказал, что она будет ждать, когда это «потом» наступит. Лейя же убежала с Алдераана и вышла замуж без ведома и против воли своего грозного отца. И Лейя постоянно проводит вечера в компании Императора. Нет, с ней надо быть осторожнее, от такой особы действительно можно ожидать всего.
На приеме сенатора Лиройдона Таркин снова встретил Лейю. Та выглядела еще более надменной, чем в их предыдущую встречу. Она холодно кивнула Таркину, тот в ответ криво улыбнулся, и они разошлись, не обмолвившись и словом. Леди Вейдер шествовала королевой под руку со своим мужем, словно и не было той ссоры между ними совсем недавно.
«Во что ты играешь, юная Вейдер, - думал Таркин, провожая ее взглядом, - и по каким правилам? Или ты хочешь писать их сама?»
Губернатор не мог понять, как юная девушка после ранения, изуродовавшего ее лицо, так быстро оправилась от ран, закрыла уродливые отметины маской, как ее отец, и пришла на прием, держась, как королева. Холодная, гордая. Она почти ни с кем не разговаривала, кроме мужа, всем желающим с ней пообщаться отвечала вежливо-равнодушно, так что скоро число ее собеседников сошло на нет. Лейя танцевала только два раза и только с мужем. Тот тоже не стремился отойти от супруги. Все это казалось Таркину подозрительным. «Они что-то замышляют, что-то планируют», - был уверен он.
Гранд-моффу было невдомек, что под ледяной маской графиня Бериндал-Руис кипел целый вулкан страстей. В ней прочно сплелись противоречивые эмоции: ненависть, желание доказать всем, чего она стоит, страх, отчаяние, потерянность, чувство унижения, обиды, надежда отомстить и добиться своего любой ценой.
Ее наманикюренные пальчики, которые с деланным почтением целовали министры, сенаторы, губернаторы и офицеры, вцепились мертвой хваткой в локоть Арона.
- Лейя, не нервничай так, - пробовал успокоить он ее, но Лейя будто и не слышала.
Ей казалось, что взгляды всех присутствующих обращены на нее, словно все они стремились заглянуть по серебристую полумаску, чтобы увидеть, увидеть и высмеять уродливые шрамы. «Я не должна так переживать, - убеждала себя Лейя, - Эско и Арон любят и ценят меня, несмотря на эти чудовищные отметины». Но подсознание оказалось сильнее нее.
Лейя пришла на этот прием вопреки собственному желанию. Собственно, она всеми силами сопротивлялась, в ней боролись унижение и желание доказать всем, что какие-то шрамы не в силах ее сломить. Арон был против того, чтобы она пошла на прием, а Эско и Вейдер в очередной раз сошлись во мнении, что ей непременно нужно показаться в обществе. Не выдержав двойного натиска, она согласилась, отметив, что отец и друг удивительно схоже мыслят во всем, что касается ее.
И вот она здесь, в роскошном зале, играет музыка, дорогие напитки, а также косые взгляды, попытки плести интриги и сплетни, сплетни вокруг нее, мужа, отца, Императора.
«Меня растил сенатор, меня учили, чтобы я стала сенатором, меня не должно смущать здешнее общество»
- Арон, прошу, давай выйдем на балкон, здесь невыносимо!..
- Лейя, - выговаривал ей муж, когда они покинули шумный зал и оказались на балконе, в одиночестве, блаженной тишине и мягком полумраке, - это самовнушение. Ты убедила себя, что все только и думают о том, как насмехаться над тобой или плетут против тебя интриги. Ты выросла в этом обществе, ты не должна на него так реагировать.
- Я иногда сама от себя удивляюсь. Эско говорит, что я становлюсь все больше похожа на отца.
Лейя отвернулась и облокотилась на парапет, перед ней раскинулась панорама ночного Корусканта, железные ленты спидеров, расчертившие небо, монолитные громады зданий и неоновый искусственный свет.
- Красиво, не правда ли?
Лейя едва не подпрыгнула на месте и резко обернулась, ее рука сама по себе потянулась к потайному карману за оружием. Губернатор Таркин с интересом наблюдал, заложив руки за спину.
- Красиво, - прорычала Лейя, подозрительно разглядывая гранд-моффа.
- Да, есть что-то особое в красоте ночного Корусканта, - два крайне удивленных взгляда уставились на него. – Корускант завораживает, губит, сводит с ума…
- …но лишь неокрепшие и слабые умы, - огрызнулась Лейя. – Столица не нравится тем, кто ценит естественность, честность и открытость.
- О, таких людей на Корусканте не много. Они, видите ли, тут не выживают, - хищно улыбнулся Таркин.
Лейя смерила губернатора ледяным взглядом, но тот подошел к ним и встал у парапета, сложив руки на груди. Уходить он явно не собирался.
- Вы что-то хотели, губернатор Таркин?
- Ну что вы, леди…
- Тогда мы, пожалуй, пойдем! – не дала договорить Таркину Лейя, подхватила под руку Арона и рванула к выходу.
- Леди Вейдер, - прозвучал им вслед насмешливый голос, - не сочтите за дерзость, но я хотел бы попросить вас снять маску!
В гневе Лейя обернулась к Таркину. Арон схватил ее за локоть и попытался увести прочь. Изо всех сил сопротивляясь, девушка сверкала в сторону гранд-моффа яростным взглядом.
- Не сочтите за дерзость, губернатор Таркин, - прорычала она, глядя в его насмешливые глаза, - но я хотела бы попросить вас снять штаны!
Арон сгреб Лейю в охапку и выволок прочь с балкона под хохот Таркина.
Задыхаясь от обиды и гнева, Лейя вывернулась из его рук.
- Стой, сумасшедшая! Стой! Лейя!
Лейя решительно шагала по коридору, игнорируя мужа.
«Ты еще узнаешь, на что я способна, гранд-мофф! Еще узнаешь!»
Пылая праведным гневом, Лейя быстрым шагом миновала зал, уклоняясь от всех, кто пытался с ней заговорить, и выскочила в служебный коридор. Глаза жгло от непролитых слез. «Один единственный глаз, - со злостью напомнила себе Лейя, - один!»
Она пробежала по коридору, поднялась вверх до самой крыши на лифте и вылезла на крышу здания. Здесь располагался сад, закрытый прозрачным куполом, богатая коллекция деревьев и цветов, где-то ряжом журчал фонтан, сладко пахло цветами с ближайшего кустарника. Лейя села на ближайшую скамейку и закрыла руками лицо.
Надо успокоиться! Надо перестать злиться, иначе она может в гневе сделать какую-нибудь глупость, которая помешает ее планам. Холодная кровь всегда лучше горячей, всегда, а значит, надо перестать психовать, привести себя в порядок и вернуться на праздник. А Таркин… пусть говорит, что хочет. Ей нет до него дела. И не важно, что ей лететь с ним вместе несколько суток на одном корабле, нужно просто как можно реже с ними пересекаться. Корабль не маленький, им обоим хватит места.
Лейя постепенно приходила в себя.
Какой же она стала вспыльчивой и нервной. Как одно ранение повлияло на нее. Или ранение – лишь повод, а причина гораздо глубже?..
Лейя сидела и вспоминала все безумные поступки, которые успела совершить с момента своего совершеннолетия: брак с Ароном, споры с Палпатином, договор с Олано Верели, ее неустойчивые отношения с отцом, разрыв с Альянсом повстанцев и Сорел… Были ли Сорел ошибкой? Или это все же лучшее, что с ней произошло? Скоро она улетает, а они так и не поговорили. Отец загружает капитана работой, не дает ни секунды покоя, чтобы тот не искал с ней встреч, значит, первый шаг придется делать ей самой. И еще есть Олано Верели, ее свекор. Он успешно адаптировался в Альянсе, но пока ни разу не связывался с ней. И к тому же Лейя не была уверена, что ей нужно то, что предлагал ей граф Верели. А ведь это было не так давно. И как все изменилось!
Ну, хватит сопли разводить!
Лейя поднялась со скамьи и решительным шагом направилась к лифту. Она придет на прием, заберет Арона, остудит веселье Таркина, а потом вернется во дворец и свяжется с Пиеттом. Решено!
Но планам Лейи не суждено было сбыться.

[bhairavy]

нет, ну так нечестно. как вы могли? на самом интересном месте
по всем законам жанра, она должна встретится с Сорелом, нэ?

[Энния]

по всем законам жанра, она должна встретится с Сорелом, нэ?

должна. почему бы и нет? сорел мне самой нравится, так что я его так не оставлю. но придется малость подождать, я уже пишу 12 главу.

[Raktena Julhade]

Энния, метания Леи и её переживания ощущаются как свои собственные. Очень захватывающе, и сразу хочется знать, что там дальше

[Nefer-Ra]

Да уж, собирать двух ранкоров в одной банке чревато тем, что ЗС вместо шарика будет бубликом. Изрядно обгрызенным по краю.
Адъютанты же традиционно страдают от всех, работа у них нервная...
Таркин порадовал

[Энния]

12.

Капитан Пиетт страшно нервничал, спускаясь на шаттле на Корускант, лорд Вейдер вызвал его к себе в замок, но зачем - Пиетт не знал. Лорд раньше так никогда не делал, и причина, по которой он вдруг возжелал видеть капитана в столице, могла быть какая угодно.
Ситх ждал его в конференц-зале. Один. Перед ним лежало несколько дек, с которых Вейдер читал чей-то доклад, стоя спиной к Пиетту.
Капитан замер позади Темного лорда, не решаясь его прерывать. Но тот отложил деку и повернулся к капитану.
- Садитесь, Пиетт.
Сорел неловко отодвинул стул и устроился на краешке, не спуская напряженного взгляда с ситха. Этот человек неожиданно занял в его жизни очень большую роль. Простой капитан, вроде него, не мог заинтересовать лорда ситхов, но сначала дружба, а замет и любовь Пиетта и Лейи, невольно связали их, хотя капитан по-прежнему боялся грозного лорда и не знал, как тот относится к его любви к Лейе. Одобрил ли? Да вряд ли. Но вплоть до ранения Лейи Пиетту казалось, что ситх, по крайней мере, не против. А потом он не пустил его к своей дочери, загрузил работой, чтобы у капитана не было ни малейшей возможности встретиться с Лейей. Почему? И стоило ли рисковать вызывать гнев ситха и связываться с Лейей по комлинку? Лучше встретиться с ней лично. И Пиетт решил немного подождать. Может, она еще не оправилась после ранения и поэтому главком так оберегает дочь? Довольно долго Сорел не решался позвонить Лейе, а потом вдруг получил от нее сообщение, обратного адреса не было, а в сообщении говорилось, что Лейя пишет, чтобы попрощаться, поскольку жизнь в столице по указке Императора для нее оказалась неприемлема, и она сбегает вместе с мужем и просит у него за все прощения. Она написала, что любит его, любит всем сердцем, но остаться не может.
Сорел тут же набрал номер ее комлинка, но тот был недоступен, а через несколько часов пришло известие, что дочь Вейдера сбежала вместе с мужем с корабля губернатора Таркина и исчезла в неизвестном направлении.
- Капитан, - Сорел вздрогнул и поднял голову, глядя на ситха. Было неудобно сидеть с задранной вверх головой, но ничего не поделаешь. – Вы, конечно, знаете, что моя дочь сбежала, - в голосе лорда звенел металл. Пиетт торопливо кивнул и уже открыл было рот, чтобы что-то сказать, но ситх перебил его: - Это было безумием с ее стороны. Император в бешенстве. Дамира уверяет всех, что ее сын к этому чудовищному «недоразумению» непричастен! Но их обоих, по всей вероятности, ожидает если не смерть, то страшное наказание. Лейя подвергает себя большой опасности. Вероятно, даже большей, чем если бы она осталась здесь, - Вейдер замолчал и задумчиво взял в руки деку, потом внимательно посмотрел на капитана. – Ее друг Эско был бы допрошен Императором, если бы не успел вовремя улететь с Корусканта, он тоже в розыске. Ваше счастье, Пиетт, что Его Величество не знает о вас, - голос ситха был непривычно тих, но слова пробирали до дрожи. Сорел судорожно сглотнул, осознав, что его жизнь сейчас зависит от молчания ситха. Если Палпатин узнает…
- Милорд, - бледный как мел капитан, поднялся на ноги, - милорд, - повторил он, неуверенный, что именно хочет сказать. Ситх возвышался над ним, стоя почти вплотную, мысли путались, от ужаса происходящего подкашивались колени. Лейя, что же ты наделала, Лейя!..
- Капитан, я вас не выдам. Успокойтесь. Но корабль, на котором улетела Лейя, можно отследить. Он был поврежден, когда они покидали судно Таркина, значит, далеко они улететь не могли. Вы понимаете, к чему я клоню?
- Их могут найти? – прошептал Пиетт.
- Их нашли, капитан.
Пиетт судорожно вздохнул, ему вдруг стало не хватать воздуха.
- Что с ними будет. Милорд? Им можно… как-то помочь?..
Пиетт сам не верил, что это произносит.
- Разве я сказал, что их нашел Император? Мои шпионы обнаружили курьерский корабль, на котором они сбежали. На планете Хоногр. Там нет других кораблей, это отсталая планета, но ее народ присягнул мне на верность. Они и нашли беглецов. Узнав в Лейе мою дочь, они сразу же доложили мне.
Пиетт внимательно слушал Вейдера, боясь пропустить хоть слово. Лейя жива, с ней, возможно, все еще будет в порядке.
- Я не хочу, чтобы Император нашел их. Им теперь нельзя возвращаться. Улетая с корабля Таркина, они похитили секретный чертежи. Это государственная измена. В связи с этим, капитан, у меня есть для вас небольшое поручение, но сначала я должен знать, как вы относитесь к Лейе.
Пиетт сглотнул. Говорить с лордом ситхов о чувствах? Как?! Как сказать ему, что Лейя безумно ему дорога, как объяснить, что при виде ее сердце замирает? Как признаться, что ловил губами ее дыхание, целовал мягкие волосы, ждал вестей, замирая от страха, что с ней что-то случилось. Как объяснить, что, как мог, хотел оградить от опасностей и что он сам не понимает, как она могла занять его сердце? Противоположности притягиваются, как видимо. Яркая, сильная, решительная, бесшабашная и взбаламошенная принцесса была полной противоположностью тихому, спокойному и взвешенному Сорелу. Наверно, в его жизни не хватала адреналина, раз он влюбился в того, от кого проблем больше, чем проку.
- Я…
- Капитан, не бойтесь меня. Я не собираюсь вас убивать. Я хочу знать, готовы ли вы нарушить приказ Императора и помочь мне спасти Лейю?
- Да, - без колебаний ответил Пиетт, вскидывая на ситха уверенный взгляд. – Да, милорд, я сделаю все, чтобы она была в безопасности.
- Она никогда не будет в безопасности, так уж она устроена. Я дам ей корабль взамен сломанного и дам ей телохранителя, который отдаст за нее свою жизнь, если то потребуется. Вы, Пиетт, полетите на Хоногр, приземлитесь по координатам, которые я вам дам, передадите главе клана ногри мое послание, корабль оставите Лейе, а сами на истребителе вернетесь на мой крейсер.
Пиетт кивнул. Что ж, это было неожиданно, но скорее всего Лейе так будет лучше.
- Милорд, когда я отправляюсь?
- Сегодня же. Не стоит тянуть. А сейчас возвращайтесь на орбиту, я поднимусь чуть позже.
Пиетт отдал честь и развернулся, чтобы уйти. Но у самого выхода помедлил. Откровенность ситха и его желание помочь Лейе придали Пиетту храбрости, чтобы осмелиться спросить:
- Простите, милорд, вы позволите задать вам… личный вопрос?
- Попробуйте капитан.
- Почему вы спасаете Лейю, нарушая приказ Императора?
Вейдер долго молчал, и Пиетт уже начал проклинать себя за эту глупость. В конце концов, это действительно очень личный вопрос, тем более для человека в маске, о жизни которого ничего не известно. По-видимому, ответить на этот вопросу лорду ситхов было так же трудно, как Пиетту – на вопрос лорда о его чувствах к Лейе. И капитан уже начал думать, что не дождется ответа, когда неожиданно прозвучал тихий голос.
- Император предал меня, солгал, сказав мне, что я убил свою жену и своего еще не родившегося ребенка. Я не могу оставаться преданным человеку, лгавшему мне. А теперь идите, капитан.
Пиетт поклонился и покинул конференц-зал, но его не оставляло чувство, что ситх сказал ему далеко не все причины, побудившие его пойти против Палпатина. В конце концов, Лейя была его дочерью и какими бы ни были их отношения, как бы они ни ссорились, он все же любил свою дочь. Он не признался сегодня в этом, как и Пиетт, не посмевший сказать слово «люблю». Но между ними словно протянулась связующая нить. Не все было сказано, у обоих было, о чем промолчать, но оба знали о чувствах друг друга по отношению к Лейе и волей-неволей им нужно было принять друг друга.
«Он ее отец, он нужен ей», - думал Пиетт, выходя их дворца.
«Он ее возлюбленный, я не имею право их разлучать, он ее действительно любит», - думал Вейдер, сидя в своей метидационной камере.

Лейя, стоя на смотровой площадке, следила за приближением корабля. Ногри вокруг не проявляли беспокойства, значит, корабль не враждебный. И возможно, на нем они с Ароном смогут, наконец, убраться с этой планеты. Как бы хорошо ни относились к ним ногри, оставаться здесь в течение недели было невыносимо. Лейя чувствовала себя оторванной от мира, не знала, что происходит на Корусканте, как там Эско, отец, Сорел? Арон тоже не находил себе места и срывал раздражение на Лейе, поэтому она и спряталась от него на этой смотровой площадке вместе с ногри, который был ей чем-то вроде телохранителя. Он всюду ходил за ней по пятам, хотя Лейя недоумевала, что ей может угрожать в поселке. Ногри звали Накорой, он оказался интересным и приятным собеседником, и он был мудр, чего никогда не водилось за Лейей. Она полюбила слушать его, лежа в гамаке и любуясь закатом. Казалось, вся мудрость мира говорила в тот момент этим маленьким, но сильным существом. Он не знал сомнений, в отличие от Лейи, душой и телом был предан своему клану и ее отцу.
Было удивительно после Корусканта оказаться в этом мирке с общинным укладом, где не было интриг, лжи и коварства, где искренне сочувствовали ее травме, но не ужасались ею. Ногри были воинами, и шрам на лице Лейи говорил им о том, что она тоже воин, как и ее отец.
Ногри рассказали ей историю о том, как погибала их планета, когда Повелитель Вейдер спустился к ним с небес на землю, он принес с собой мир и процветание, ногри выжили и поклялись в верности богу в железных доспехах. Видимо, ей очень повезло, что их корабль упал именно на эту планету. Или сама Сила привела их сюда.
Тем временем неизвестный корабль в небе пошел на посадку, направляясь к их поселку. Лейя занервничала.
- Накора, взгляни, - позвала она. – Кто это может быть?
- Господин наш Дарт Вейдер прислал своего представителя с посланием от него, - объяснил ногри.
- Представителя?
Лейя прильнула к биноклю, наблюдая, как корабль опустился на посадочную площадку, трап был спущен, и Лейя, едва дыша, ждала, кто же покажется из люка. А может… сам Вейдер! Наконец, представитель появился. Он был невысок и одет в военную форму. Почему-то он казался знакомым, но с такого расстояния да еще и со спины его было не узнать. Пока он не повернул голову в ее сторону. И Лейя судорожно втянула воздух и обреченно опустила голову, узнавая Сорела.
- О, Сила, - прошептала она, сжимая бинокль. – Накора, ты не мог бы принести мне сюда мою маску? – попросила она.
Ногри немного удивленно на нее посмотрел, но кивнул и начал спускать с площадки. А Лейя снова прильнула к биноклю. Сорела вышла поприветствовать Майтракх. Лейя наблюдала, как они оба идут в дом и скрываются из виду.

- Арон, Арон, что мне делать? Я просто не могу туда пойти, - в отчаянии говорила Лейя.
Арон вяло ковырял песок и слушал жену. Они так и не успели развестись. На приеме сенатора Лиройдона Император вдруг решил, что лететь они должны немедленно. Едва-едва успев схватить какие-то вещи, они отправились на посадочную площадку. Лейя страшно переживала, что не успела проститься с отцом, да и с Эско прощание вышло слишком торопливым. Лейя велела ему немедленно хватать все вещи и убираться с Корусканта подальше, пока они с Ароном еще не убежали. Эско должен был успеть покинуть столицу, но чувство тревоги за друга не оставляло Лейю, всякое могло случиться. Радовало, что Император лично не знает Эско, и возможно, не заинтересуется им. Сам Арон уехал, не успев попрощаться ни с матерью, ни с братом. Наверное, им теперь несладко из-за него приходится. А после казалось бы удачного побега с корабля Таркина, двигатель отказал, и они застряли в этом мирке, где его жену считали чуть ли не богиней из-за ее отца. А теперь явился представитель Вейдера. Признаться, Арон обрадовался его приезду. Но с другой стороны, он мог прилететь, чтобы забрать их на Корускант, а этого никак нельзя было допускать.
- Просто пойди туда и выясни, что ему нужно, - небрежно обронил Арон, растягиваясь на земле.
- Ты не понимаешь! Я столько его избегала, улетела, не попрощавшись, а теперь именно он – из всех чертовых офицеров и слуг моего отца! – именно он сюда прилетел. Отец прислал его! Специально!
- Прекрати буянить, - проворчал Арон. – Нас все равно придется с ним встретиться. Если сами не выйдем, за нами придут эти ребята, ногри, а этот тип, насколько я знаю, привез сообщение от Вейдера, так что нам все равно надо пойти…
- Иди один!
- Лейя! – разозлившись, Арон поднялся с земли и потянул за собой Лейю. – А ну пошли! Что у тебя с этим имперцем? Роман?
Лейя выдернула руку и обиженно уставилась в пространство.
Как показаться на глаза Пиетту? Да еще и в этой маске… Невольно вспомнились слова Таркина о том, что она становится все больше похожа на своего отца.
В это время неслышно подошел Накора и встал рядом.
- Мал’ари’уш, - позвал он, - представитель господина нашего Дарта Вейдера зовет вас.
Арон крепко взял Лейю за руку, словно опасаясь, что она сбежит. Отступать было некуда – Лейя подчинилась.
Пиетт ждал их, сидя в отведенных ему покоях. Казалось, он нервничает. Стоило им войти, он вскинул встревоженный взгляд на Лейю и тут же жестом отослал Накору.
- Лорд Верели, леди Вейдер, присядьте, пожалуйста, - сам Пиетт встал, изо всех сил стараясь казаться спокойным. Лейя отметила про себя, что от Арона не ускользнула нервозность посланника ситха, а потом устроилась рядом с мужем. Она поймала на себе взгляд Сорела, он смотрела на маску, не отрывая глаз.
- Я капитан Фирмус Сорел Пиетт, я здесь по приказу лорда Вейдера. Он передает вам свое… недовольство вашим поступком, - по-видимому, представление было устроено для Арона. И было похоже, что тот проглотил обманку, внимательно слушая капитана. – Вы оба объявлены в розыск как государственные преступники. Из-за губернатора Таркина дело получило широкую огласку, прежде чем Император сумел отдать ему приказ не разглашать информацию о вашем побеге. После этого стало невозможно как-то оправдать ваш проступок, оба вы приговорены к смерти, - Арон закусил губу со страхом ожидая дальнейших слов этого капитана. – К счастью, лорд Вейдер обнаружил вас раньше Императора. Корабль, на котором я прилетел сюда, он отдает вам. Вы вольны лететь куда вздумается, делать, что заблагорассудиться, главное – вы не должны попасться имперскому флоту и охотникам за головами. Ни в коем случае вы не должны приближаться к Корусканту, - Арон облегченно выдохнул, он выглядел как человек, которому только что сказали, что его смертная казнь отменяется, а вместо этого он получает билет на круиз. – Будьте осторожны! – с мольбой в голосе добавил Пиетт. – Не влезайте в неприятности, - добавил он, в упор глядя на Лейю. – Также милорд хочет, чтобы с вами в качестве телохранителя отправился один из ногри. Майтракх объявит это своему народу, один из этой деревни, избранный сегодня, отправится с вами. Его задача – защищать леди Вейдер любой ценой.
- Ногри полетит с нами? – переспросил Арон, не веря своим ушам. – В этом нет необходимости. Я и здесь уже наслушался этих «супруг дочери господина нашего», так еще придется терпеть это и на корабле? Нам не нужен соглядатай.
- Это решаете не вы, лорд Верели, - голос Пиетта стал резким и презрительным. – Таково условие лорда Вейдера. Либо с вами летит ногри, либо вы навсегда остаетесь в этой деревне под их присмотром. Выбирайте! К тому же, он будет телохранителем, а не соглядатаем. Кому он будет докладывать по-вашему?
Арон обиженно молчал, Лейя тоже. Она не возражала против присутствия ногри, этот народец ей нравился. Молчаливые, сильные крепкие создания, по природе своей – хищники и охотники, прирожденные убийцы с пастью, полной клыков, крепким телом, бесшумной походкой, при этом они были полностью лишены коварства, были безоговорочно преданы ее отцу и обладали какой-то вселенской древней мудростью. Такой спутник будет не в тягость, а в радость.
- Это для вашего же блага, - тихо добавил капитан. – А сейчас я хотел бы поговорить наедине с леди Вейдер.
Лейя вздрогнула, Арон насторожился.
- О чем это? Вы все можете сказать при мне.
- Милорд оставил личное послание для леди Вейдер, - заявил Пиетт, давая понять, что своего он добьется.
Когда за Ароном закрылась дверь, Пиетт сразу переменился. Он стремительно подошел к Лейе и, уже не скрывая тревоги, протянул к ней руку.
- Лейя, - позвал он. Его рука коснулась маски, Лейя содрогнулась, и капитан отдернул ладонь.
Видеть сочувствие в его глазах было невыносимо.
- Сорел, не надо! – Лейя встала, отстраняясь от капитана. – Я не могу! Ты видишь, чем я стала? На кого я похожа?
- Нет, не вижу. Это моя прежняя Лейя, совершившая очередной безумный поступок и создавшая себе новую гору проблем, не решив прежние. Твое обычное поведение.
- Сорел, зачем я тебе, я… уродина!
- Ты идиотка! Ты ведь избегала меня, так? О Сила, и это только из-за шрама на лице?
Пиетт стремительно подошел к ней и прежде, чем Лейя успела возразить, снял серебристую маску.
Лейя не отрывала взгляда от его лица. Но Пиетт не содрогнулся от отвращения, даже выражение его лица не изменилось ни на йоту. Он осторожно коснулся шрама.
- Больно?
Лейя замотала головой, смаргивая слезы.
Сорел нагнулся и коснулся губами уродливой отметины.
- Сорел…
- Тшш, не говори… Глупенькая, ты вечно боишься не того, чего следовало бы. Вот опять наделала глупостей…
Лейя прильнула к груди Сорела, глубоко вдыхая его запах. Возможно, это их последняя встреча.
- Мы не можем быть вместе, - проговорила она. – Я улетаю, а ты, наверное, возвращаешься на свой крейсер.
- Лорд Вейдер ждет меня. Я хочу попросить тебя…
- Угу, - промычала Лейя, устраивая голову на плече капитана. Было тепло и безопасно в его объятиях, не хотелось снова куда-то бежать, прятаться, что-то решать. Она не представляла, куда пойдет и что будет делать, а Арон – не тот, на кого она стала бы безоговорочно полагаться. Сейчас они действуют сообща, но кто знает, что будет завтра…
- Лейя, мы возможно больше не увидимся… Никогда. Проведи эту ночь со мной.
Пиетт замер, ожидая ответа. Девушка в его руках напряглась, о чем-то размышляя. Потом тонкие пальчики схватили его за воротник и потянули вниз, Лейя привстала на цыпочки, чтобы дотянуться до его губ.
- Хорошо… - выдохнула она.

Тем временем на Корусканте:
Губернатор Таркин преклонив колено, замер перед троном Императора.
- Ваше величество, - лепетал он, не смея поднять взгляд на Повелителя ситхов. – Клянусь, я не причастен к разглашению этой информации, - Таркин старался говорить как можно более уверенно, но голос предательски дрожал. Кто мог подумать, что Палпатин придет в такое бешенство, если вся галактика узнает, что дочь Вейдера украла секретные чертежи и сбежала, возможно, к повстанцам? После этого не осталось ничего, кроме как объявить ее и ее мужа в розыск. Но, кажется, Палпатин был этим чрезвычайно недоволен.
- Вы забылись, губернатор, - шипел Палпатин, с презрением глядя на скорчившуюся у его трона фигуру. – Мало того, что эта девчонка сбежала, так она еще и прихватила с собой чертежи Звезды Смерти! Как вы это объясните?
- Клянусь, ваше величество, я не при чем! Она усыпила меня, что-то подсыпала в еду, когда я очнулся, не было уже ни ее, ни планов. Она украла мой компьютер. Не факт, что она сумеет вскрыть код…
- Зато повстанцы сумеют это сделать! – в гневе прорычал Император. Молнии Силы совались с его скрюченных пальцев и ударили Таркина. Гранд-мофф, взвыв от боли, повалился по мраморный пол, охватывая себя руками и пытаясь уползти от молний. Из горла вырвался хриплый надсадный крик, и губернатор, как ни старался, не мог его сдержать. Он знал, что молнии являются излюбленным способом наказания Императора, но ему еще не доводилось испытывать их на себе. Боль заставила его корчиться на полу, царапая ногтями собственное тело, силясь избавиться от электрических разрядов, срывающихся с пальцев Палпатина. Внезапно все прекратилось, Таркин съежился на полу, хватая ртом воздух. Его била дрожь, он даже не мог встать. Но Император от него этого и не требовал.
- Губернатор, это была непростительная ошибка. И я проявляю величайшую милость, оставляя вам жизнь.
- Благодарю… вас, Ваше… - с трудом выдавил из пересохшего от крика горла Таркин.
- Помолчите, - холодно обронил Палпатин. – Вы должны вернуть эти планы, Таркин. – Вернуть любой ценой. И их, и девчонку! Она нужна мне живой, а ее никчемного мужа можете убить.
Таркин, наконец, нашел в себе силы, чтобы подняться на колени.
- Я не подведу вас, ваше высочество!
- Надеюсь, Таркин, это в ваших же интересах.
В это время один из гвардейцев вошел в зал и поклонился Императору.
- Ваше величество, лорд Дарт Вейдер прибыл.
- Пусть войдет, - кивнул Император.
Таркин раздраженно сжал зубы. Только Вейдера здесь не хватало!
Повелитель Тьмы стремительно вошел в тронный зал и, остановившись рядом с Таркиным, преклонил колено перед Императором.
- Вы хотели меня видеть, учитель?
- Встань, мальчик, мой, - Вейдер подчинился, бросая взгляд на коленопреклонного гранд-моффа. Судя по виду Таркина, ему сильно досталось, но никакого сочувствия к губернатору Внешних регионом Вейдер не испытывал. По его мнению, Таркина следовало убить, уничтожить, чтобы не подвергать галактику большой опасности. Этот человек с хищными чертами лица был способен на что угодно и не брезговал никакими средствами.
- Вейдер, вы отправитесь на Звезду Смерти вместо губернатора Таркина и проконтролируете ее строительство. После завершения стройки станция будет находиться под командованием гранд-моффа Киртано. Он прибудет на Звезду Смерти вскоре после вас, друг мой.
Под маской Вейдер сжал зубы в гневе. Его отправляли в самый дальний уголок вселенной, чтобы он не мешался Императору здесь, на Корусканте, да еще и инспектировать постройку этого чудовищного оружия, которое Вейдер никогда не одобрял. Но спорить сейчас с Императором было себе дороже. Он и так злился из-за побега Лейи, не стоило его провоцировать.
- Да, учитель, - поклонился Вейдер и, повинуясь небрежному взмаху старческой руки, покинул тронный зал, бросив мимолетный взгляд на Таркина. Побледневший, с безумной искоркой в глазах, Таркин воззрился на Палпатина. С трудом верилось, что его отстранили от командования Звездой Смерти, проекта, которому он посвятил всего себя.
- Мой повелитель… - неверяще пролепетал он.
- А вы, гранд-мофф займетесь другой задачей. Вы найдете планы и леди Вейдер и доставите их ко мне. Целыми и невредимыми. А после… после посмотрим. Я не забыл, что вы сделали для постройки Звезды Смерти. Вы заслужили ею командовать. Но ошибки нужно исправлять. Как можно скорее, губернатор. А за исправленные ошибки может последовать и награда…
- Благодарю вас, Ваше Величество, - глаза Таркина вновь хищно загорелись. – Я найду Лейю Вейдер, и привезу ее к вам.
- Ступайте, Таркин, - довольно улыбнулся Император.

Арон прождал жену до самой ночи, но она так и не появилась. Что за дела у нее могут быть с этим самоуверенным и при этом довольно нервном капитаном? Ни одно послание нельзя передавать так долго. Она должна была уже вернуться.
Прождав еще два часа, Арон окончательно уверился, что с Лейей что-то не так. Но ногри выглядели абсолютно спокойно, корабль представителя Вейдера был на месте, а сам капитан Пиетт и Лейя – по-прежнему в его комнате. Полный дурных предчувствий, Арон сделала попытку прорваться в комнату капитана, но был оставлен ногри. Пожалуй, этот народец действительно может быть полезен им с Лейей в полете. Но сейчас они только загородили ему дорогу и на них не действовали ни увещания, ни угрозы.
Арон уныло прикорнул напротив двери в комнаты Пиетта и стал ждать.

Пиетт спал, перекинув одну руку через Лейю и уткнувшись лицом ей в плечо. В темноте было слышно только его размеренное спокойное дыхание, с улицы долетали неясные звуки ночи. Лейе не спалось. Завтра утром она должна была улететь на одном корабле, а Сорел – на другом. Улетать в неизвестность, расставшись навсегда с человеком, которого любила. Приходила в голову мысль позвать Пиетта с собой, но Лейя сразу отмела ее. Он нее согласиться. Казалось безумием, что Пиетт бросит флот и отправиться неизвестно куда с любовницей и ее мужем. Нет, ерунда. Если бы он хотел улететь с ней, то давно предложил бы это сам. А Пиетт ничего не предлагал. Видимо, оставить флот для него было неприемлемо. Может, эти корабли значат гораздо больше для него, чем она? Или же Сорел просто не создан для преступной жизни. Не такой он человек. Не такой, как она. Сама Лейя убежала, не задумываясь, оставила все, что имела, оставила любовь, семью и большую политику, все интриги и проблемы. И убежала. Арон больше похож на нее. Он тоже, не задумываясь, подхватил вещи и – вперед, привет неизвестности!
Куда она завтра полетит, скажите на милость? Что будет есть, на что будет жить?
Лейя рассеянно запустила руку в волосы капитана, взъерошивая короткий ежик. У Арона была густая шевелюра шелковистых волос. Гораздо длиннее, чем у Сорела. У Арона была красивая улыбка и молодые озорные глаза, а у Пиетта – морщины в уголках глаз и усталость от жизни во взгляде, как у столетнего старика. Почему ей так нравится Пиетт?
Капитан глубоко вздохнул во сне и повернулся на другой бок, спиной к Лейе. на лопатке у него был старый шрам, небольшой, чуть заметный. Откуда он?
Она прижалась к спине Сорела и закрыла глаза. Надо поспать, завтра ей понадобятся силы.
Лейя заснула уже под утро, когда показались первые лучи солнца Хоногра. Свернулась калачиком, обняв руку Сорела, и сладко засопела во сне. Разбудили ее тихие, почти неслышные шаги. Лейя настороженно замерла, прислушиваясь. Такая мягкая поступь была только у ногри. Она услышала, как ногри подошел к кровати. Сорел рядом заворочался.
- Да? Что вы хотели? – сонно просипел он.
- Господин наш Дарт Вейдер зовет вас.
- Что?
Пиетт подскочил на кровати, потянулся за одеждой, прикрываясь одеялом.
Лейя поймала другой конец одеяла, чтобы не оказать голой перед заинтересованным взглядом ногри. Тот с неодобрением смотрел на нее. Мда, а ведь ногри вряд ли одобрят ее столь явную измену мужу. Может, они ничего и не скажут, но могут начать относиться к ней по-другому.
Ногри тем временем протянул комлинк Сорелу и ретировался за дверь. Лейя приподнялась на подушках и придвинулась поближе.
- Милорд?
- Пиетт, Лейя с вами?
Сорел передал комлинк ей.
- Лейя, твой друг Эско в большой опасности, и у нас есть два варианта, как спасти его. Он либо отправится с тобой, либо вступит в Альянс, Бейл Органа уже пообещал и ему, и тебе защиту и покровительство. Решай. Ты можешь связаться с Органой, или сама забрать Эско с Алдераана. Но поторопись. Губернатор Таркин был отстранен от командования Звездой Смерти за твой побег, но Император пообещал ему возвращение прежних привилегий и должности за твою поимку и возвращение украденных чертежей.
- Каких чертежей? – недоуменно переспросила Лейя.
- Тех, что ты украла, из-за которых вы с Ароном и объявлены в розыск как государственные преступники! – раздраженно объяснил ситх.
- Я ничего не крала с корабля Таркина, отец! Совсем ничего!
Вейдер некоторое время молчал. Пиетт обреченно покачал головой.
- Арон! – прорычала Лейя, порываясь вскочить с кровати и кинуться искать своего непутевого мужа.
Сорел сгреб ее за талию и усадил на место.
- Успокойся, - сказал он. – Никуда он не денется. Ты действительно ничего не знала?
- Ничего! Он украл чертежи и не сказал мне ни слова! Почему, ситх побери? Да и зачем ему эти планы, коль уж на то пошло?
Пиетт обнял ее, Лейя прижалась к его груди, радуясь про себя что на комлинке отключена видеотрансляция.
- Я убью его. И теперь Таркин носом землю роет, чтобы нас найти. Побег побегом, это наше личное дело, Палпатин не поручил бы губернатору нас искать, если бы дело не касалось этих чертежей! И он даже ничего мне не рассказал…
- Он сам никогда не сможет воспользоваться этими чертежами, - добавил Вейдер. – У него нет необходимых навыков, знаний и оборудования, чтобы вскрыть коды. А если он все же наймет какого-нибудь хакера, то что он будет делать с полученной информацией? Эти данные ему самому ни к чему. Но он может их продать, или же отдать.
- Повстанцам, - сказал Пиетт с горечью.
- Я не хотела сотрудничать с повстанцами. И Эско я лучше сама заберу, чем он будет служить Альянсу. И мне они уже никогда не будут доверять безоговорочно, я дочь их врага. А Эско мой друг. Незачем ему эти проблемы. Да и не бунтовщик и никогда не хотел стать повстанцем. Я заберу его с Алдераана. Но что делать с чертежами?
И Вейдер, и Пиетт молчали. Отдать? Это первое, что пришло в голову всем троим. И все трое эту идею сразу же отмели. После непродолжительного молчания, Лейя спросила:
- Что это за чертежи? Что вообще собой представляет этот проект?
- Боевая станция, способная уничтожить планету одним выстрелом.
- Уничтожить планету… - повторил Пиетт.
- Одним выстрелом, - зло добавил Вейдер. – Лейя. Отдай эти планы Органе. Он сумеет ими правильно распорядиться. Лети на Алдераан, медлить нельзя. Пиетт, а вы возвращайтесь. И поторопитесь.

Арон мерил шагами посадочную площадку. Ногри велели ему ждать Лейю и капитана здесь. Вот он и ждал, в гневе сжимая и разжимая кулаки. Сомнений в том, что его жена провела ночь с этим имперцем у него уже не осталось. Пусть нет прямых доказательств, но косвенных – хоть отбавляй. Умом он понимал, что с Лейей его связывают только документы, они просто не успели развестись, а так оба были бы сейчас свободны от никому давно не нужных брачных уз, но все же Арон, полный ярости, поджидал парочку у звездолета. Он уже успел придумать пару десятков язвительных и унижающих фраз, которыми он их поприветствует. Но все слова вылетели у него из головы, когда он увидел Пиетта и Лейю рука об руку идущих к нему. Они словно бы и не думали скрываться.
- Лейя, - вырвался, яростный крик у Арона, когда эти двое, не дойдя до корабля, остановились у истребителя капитана, и Лейя крепко обняла Пиетта, прильнув к нему всем телом. Капитан в ответ также крепко обхватил руками ее хрупкую фигурку, а потом быстро забрался в истребитель.
А Лейя повернулась к Арону и тоже очень быстро пошла к кораблю.
- Скорее, - позвала она, - нам надо немедленно улетать!
За ней шел, - Арон только сейчас его заметил – вооруженный до зубов угрюмый ногри. Он тоже выглядел чем-то недовольным.
- Лейя, подожди-ка! – категорично заявил Арон. – Кто тебе этот имперец? Ты ничего мне не хочешь рассказать?
- А ты, мой дорогой муж, - гневно сверкнула карим глазом Лейя, - мне ничего не хочешь рассказать?! Мы все обсудим по дороге на Алдераан. Поторопись, иначе мы улетим без тебя, а ты оставайся гнить здесь вместе с чертежами боевой станции!
Через несколько минут, быстроходный корабль, по иронии судьбы названный «Тихая гавань», покинул Хоногр и взял курс на Алдераан.

Сообщение отредактировал Энния - 13 Июль 2012, 18:39

[Jo Dietrich]

Почему это Вейдеру так не по душе мощная пушка, что он старается чертежики ребелям подарить?

И почему Лейка Арончика не грохнула? Всегда мне разводы не нравились...

а ты гнои здесь вместе с чертежами

Совсем не порусски получилось. Может лучше будет "оставайся гнить здесь..."?

[Энния]

Почему это Вейдеру так не по душе мощная пушка, что он старается чертежики ребелям подарить?

Насколько я знаю, супероружие Вейдер никогда не одобрял. На кой взрывать целую планету, это глупо, крайне расточительно и бессмыслено. нет, столь кардинальные средства устранения бунтовщиков не для Вейдера.

И почему Лейка Арончика не грохнула? Всегда мне разводы не нравились...

Вижу, Jo Dietrich, вы очень воинственно настроенны сегодня. Зачем же сразу убивать. развелись, разбежали и делу конец. не такой уж Арон плохой, если подумать. По крайней мере, не настолько плохой, чтобы его сразу убивать.

Совсем не порусски получилось. Может лучше будет "оставайся гнить здесь..."?

Согласна, фигня вышла. уже исправила.