Майкл Халкион, проба пера странствующим Джедаем Опции

[Майкл Халкион]

Вот уже на протяжении более десяти лет при просмотре «Возвращения Джедая» в моей душе возникало чувство негодования. Ну не мог великой воин Йода (а что он действительно воин мы убедились на «Атаке Клонов») умереть вот так, не в бою, а в своей постели. И вот ознакомившись со сценарием эпизода 3 в моей голове, как то сама собой нарисовалась картина последней битвы мастера Йоды.
Буду рад, если кто ни будь ещё сумеет оценить этот потерянный эпизод из «Возвращения Джедая»


Добавлено:
ПОСЛЕДНЯЯ БИТВА
Йода закрыл глаза. Создавать мысленные образы всегда было сложно даже для мастера Джедая. Но если он хочет закончить начатое дело, то ему необходимо постараться. Люк, вопреки их с Оби-ваном ожиданиям, не оправдал надежд. И как Йоде было не прискорбно теперь ему самому предстояло совершить последнее сражение и исправить ошибки своих учеников. Но победить Дарта Вейдера мог только Люк Скайуокер и чтобы это сделать юный Джедай должен понять, что остался совсем один и ему неоткуда ждать помощи. Йода сильно напрягся воздействуя на мозг своего последнего падавана. Люк ещё какое-то время сидел и смотрел на кровать в которой лежал его учитель. Только теперь Скайуокер его не видел: Йода создал достаточно реалистичный образ, чтобы юный джедай поверил, что магистр умер, а тело его исчезло. На глазах Люка появились слёзы и он покинул хижину. Йода вздохнул, ему давно не приходилось применять Силу в таком объеме.
А силы ему теперь понадобятся, старому джедаю предстояло путешествие на трёх космических кораблях: сейчас пока Кеноби отвлекает Люка он залезет в крестокрыл Скайуокера, затем на базе повстанцев он незаметно перелезет в грузовик, летящий на Эндор, а там ему предстоит проникнуть в шатл Дарта Вейдера, который доставит его на «Звезду Смерти», где и произойдет…

Люк и Дарт Вейдер скрылись. Они были так увлечены схваткой, что даже не заметили, как удалились достаточно далеко от императора. Палпатин улыбнулся: очень скоро в его власти будет два Скайуокера! Когда-то он был также увлечён схваткой, что забыл обо всём на свете. Пожалуй, это была самая жаркая и долгая битва в жизни ситха. «Надо отдать должное эту маленькому джедаю, – пронеслось в голове императора – тогда он здорово погонял меня. И кто бы мог подумать, что существо его возраста и роста может так двигаться…» Внезапно ситх ощутил мощное колебание в Силе, точно такое же он ощутил больше двадцати лет назад, когда в развалины Храма Джедаев вошёл… Йода!
Тогда Палпатин почти победил его, но магистру-джедаю удалось ускользнуть. Что же самое время для реванша.
- Я давно ждал тебя! – произнёс Палпатин.
И точно также, как и тогда, в каюту, опираясь на палочку, медленно входил самый старый из джедаев.
- А я думал, что больше и не увижу тебя. – скрипуче продолжал ситх. – Тогда ты позорно бежал и прятался всё это время, как последний трус!
- Закончится всё сейчас! – спокойно перебил его Йода. – Ждал этой встречи тоже я! Да. Остаться один из нас должен!
Император медленно встал. Что ж это символично: сегодня падёт Альянс, сегодня на сторону тьмы перейдёт Скайуокер, сегодня же погибнет и последний джедай. Так нужно разделаться с этим побыстрее. На пальцах императора сверкнули лёгкие синеватые разряды. «Но нет! – пронеслось в голове Палпатина. – Я доставлю себе удовольствие и прикончу его в настоящей схватке.»
Лейтсаберы в их руках вспыхнули одновременно.
Первым удар нанёс Йода: он резко подпрыгнул и бросился вперёд, стремясь нанести штыковой удар. Рука Палпатина, проведя полукруг, парировала удар снизу. Йода сделал сальто назад. Ситх размахнулся, стремясь нанести рубящий удар. Джедай поднял меч вверх, тем самым отразив этот манёвр и в тот же момент прыгнул через императора. Тот, в свою очередь, развернулся, стремясь повторить удар, но уже с правой стороны. Но магистр парировал и этот удар. Развернувшись и одновременно подпрыгнув, он нанёс полукруговую дугу. Зелёный и красный клинок опять встретились. Палпатин попробовал зацепить лезвие и круговым движением выбить меч из рук противника. Но Йода был искушённым бойцом и вовремя вывернул свой лейтсабер из весьма хитрого зажима. Он оказался слева от противника и, совершив очередной прыжок, попробовал нанести удар императору в шею. На этот раз Палпатин просто пригнулся и магистр-джедай перелетел через него. Ситх воспользовался этим и попробовал пронзить своего противника, но Йода резко увернулся и сам нанёс рубящий удар, который в свою очередь был так же отражён.
Оба противника использовали весь арсенал боевых технологий, который у них был. В этот бой – быть может самый главный бой в их жизни – они вкладывали всю свою боевую мощь, ведь каждый хотел выйти из него победителем.
И вдруг этот яростный бой прекратился. Ситх и джедай замерли, ощутив мощное колебание Силы. Её светлой стороны! На лице Йоды, впервые за много лет, появилась лёгкая улыбка.
- Скайуокера сын спасёт! Да! – произнёс он – Бороться будет он! Уйдет из под власти твоей!
Император ничего не ответил. Но на лицо его легла маска злости, и он ещё яростней бросился на своего врага. Йода совершил сальто и отразил удар. Затем он перекувыркнулся через противника. Палпатин резко развернулся. Злость, всю жизнь питавшая его, сейчас сделала его практически непобедимым и теперь он атаковал так яростно, что каждый блок давался маленькому джедаю с большим трудом. Ему требовалось применить все свои умения, потому что победить ситха сражавшегося в полную силу достаточно сложно.
Схватка набрала такую скорость, что за неё уже было невозможно уследить. И с каждой секундой она становилась всё жарче. Если бы кто ни будь сейчас наблюдал за ней со стороны, то не за что бы ни поверил, что ещё несколько минут назад противники, выделывающие сейчас немыслимые пируэты, двигались так медленно, что казалось, что каждое движение требует от них неимоверных физических усилий. Сейчас бой напоминал какой-то завораживающий смертоносный танец, сопровождающийся музыкой гудящих клинков. Сражающиеся двигались с определённым изяществом и грациозностью: Йода взлетал над Палпатином, а тот в свою очередь интенсивно вращался, чтобы вовремя отразить удары.
Внезапно Йода решил переменить тактику, и, развернувшись, он попробовал нанести удар по ногам императора. Но ситх сумел отразить и этот удар, опустив меч, так, что тот почти вонзился в пол. Клинки снова встретились. Джедай подпрыгнул, но лейтсабер Палпатина резко взлетел вверх, отклонив смертоносный удар. Используя Силу, Йода не приземляясь, попытался ударить противника сзади, но император резко развернулся и первым нанёс удар, причём такой мощный, что Йоду отбросило в самый конец зала. «Что же, поразвлеклись и хватит!» - решил Палпатин, и в тот же момент с его рук слетели мощные вспышки молний. Однако им было не суждено достичь цели. За мгновение до того, как они попали в джедая, тот подпрыгнул и с неимоверной скоростью полетел на императора. Использовав Силу, Йода на лету притянул к себе меч, и приготовился нанести решающий удар в шею императора. В глазах Палпатина мелькнул ужас…
Клинок пронзил плоть, разрубая все ткани тела. Лейтсабер упал на пол, издав громоподобный, во внезапно воцарившей тишине зала, звук. И словно ответ прозвучал тяжёлый выдох. Тот самый выдох вместе с которым тело покидает жизнь. Палпатин выдохнул, и пустыми глазами взглянул на Йоду… И вдруг в его голове всплыл давно забытый образ…

Маленький мальчик, примерно шести лет, бежал по зелёной лужайке. Внезапно на его пути появилась девочка, одного с ним возраста.
- Привет, Косик! – сказала она.
Юному Косу не нравилось, когда его так называли, но сейчас он слишком спешил и у него не было времени на споры.
- Привет, Ликки! – ответил он.
- Куда же ты так спешишь? – спросила девочка.
- Как?! Ты не знаешь?! – удивление Коса было настолько искренним, что Ликки испугалась, не случилось ли чего-нибудь – В город прибыли джедаи! Понимаешь? Настоящие джедаи!
- Ну и что такого? – интерес Ликки как-то сразу улетучился.
- Да как ты не понимаешь! – воскликнул Кос. – Они прибыли для того, чтобы на престол взошла истинная королева.
Ликки вспомнила, что её родители, что-то говорили о конфликте, возникшем на выборах новой королевы, и что для разрешения этого дела было решено пригласить джедаев. Но тонкости политики мало её интересовали.
- А чему ты-то так радуешься? – спросила Ликки.
- Джедаи впервые прибыли на нашу планету! – почти кричал Кос. – Ты знаешь, у нас почти не происходят конфликты. Возможно они к нам больше ни когда не прилетят и я их больше ни когда не увижу.
Девочка пожала плечами.
- Побежали! – Кос схватил её за руку. – Посмотрим вместе.
Они как раз выбежали на главную площадь Тида, когда по ней шествовала немногочисленная, но внушительная процессия. Во главе её шёл советник Сай-тен. Он что-то говорил идущему рядом с ним маленькому зелёному пришельцу, который задумчиво шевелил огромными ушами.
- Чем-то он похож на гунгана. – сказала Ликки, но Кос как будь-то не услышал её слова. Он сразу понял, что это неизвестное ему существо, один из величайших джедаев.
Было заметно, что этому существу много лет, но при этом он двигался достаточно проворно. Следом за ним шагал мальчик, несколько старше Коса, со смешной косичкой, свисавшей на лицо. За ними следовала около десятка советников, гвардейцев и прочих дворцовых персон.
Внезапно Кос ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Маленький пришелец даже приостановился, когда проходил мимо него и пристально посмотрел на юного татуинца. Но остановка эта длилась лишь долю секунды, а затем джедай вздохнул и пошёл дальше. И никто, кроме Коса, не заметил этой остановки.
Джедаи прошли, а мальчик всё ещё, словно зачарованный смотрел им вслед.
- Ну и что тут особенного? – спросила Ликки.
Кос молчал. Но теперь ему по крайней мере будет, что рассказать друзьям.
- Эй, Кос! А ты что тут делаешь? – внезапно из группы сопровождающей джедаев отделился человек в костюме посла и подошёл к мальчику.
- Дядя Манф! – родной дядя Коса уже несколько лет служил при дипломатическом посольстве королевы. – Я пришёл посмотреть на джедаев.
- Ну, что же… - Манф знал об увлечении своего племянника. – Пойдем, посмотрим на них поближе. – с этими словами он подхватил Коса на руки. Мальчик с высока взглянул на Ликки, но та уже с безразличным видом куда-то пошла.
- Подожди здесь. – сказал дядя Манф, когда они оказались внутри королевского дворца. Кос довольно часто бывал внутри этого величественного сооружения и уже давно не удивлялся его внутреннему великолепию. – Я постараюсь узнать, где ты сможешь вдоволь налюбоваться на джедаев.
Кос сел на кушетку и задумался. Его переполняла целая гамма чувств. Мальчик не знал сколько времени он просидел так, но из задумчивости его выел тихий скрипучий голос.
- Джедаев настоящих увидеть хочешь ты!
Кос обернулся и обомлел. Перед ним стоял тот самый джедай, которого Ликки сравнила с гунганом.
- Здравствуйте… - только и сумел вымолвить Кос. А существо в это время удобно уселось рядом с ним.
- С джедаями встречи давно ждешь ты? – задало новый вопрос существо.
- Я не знаю… может быть час. – ответил Кос.
- Говорю не про это я! – спокойно ответило существо. – Увидеть много лет хотел джедая ты! Да…
- Понимаете, наша планета мирная и джедаям на ней делать нечего… - начал выходить из ступора Кос.
- Это всё знаю я! – также спокойно продолжал джедай. – Спрашиваю не о том я! Х-м-м…
Мальчик не знал, что ответить. Джедай молчал и, прикрыв глаза, словно дремал. А Кос во все глаза глядел на него. Внезапно существо, казалось, даже не проснувшись, сказало:
- Совершал поступки в жизни своей, объяснить которые не мог ты.
Внезапно Кос понял, что джедай не задаёт вопросы, а констатирует факты. Причём создавалось впечатление, что вся жизнь Коса и его самые сокровенные мысли и чувства были целиком известны этому маленькому пришельцу. Кос слышал, что джедаи умеют читать мысли, и вот теперь сам в этом убедился. Но все-таки он решил ответить:
- Да, несколько раз было…
- И не пробовал никогда найти объяснение ты? – а вот это уже был явно вопрос.
- Если честно, то нет… - Кос виновато опустил голову.
- Раз знаешь о джедаях ты, то и о Силе понятие имеешь наверняка? – продолжал пришелец.
Кос что-то слышал об этой мистической энергии, которой обладали джедаи. Именно она, по слухам, и делала их такими особенными.
- И сильна в тебе Сила. Х-м-м. Она к тебе на помощь приходила. – продолжало существо.
Мальчик был настолько поражён, что даже не знал, что ответить.
- Значит я… джедай? – он просто не мог в это поверить.
- Нет! Другом Силы родится и джедаем быть не одно и тоже. Да! – с определённой долей сожаления ответил пришелец. – Труден джедая путь. Силой он правильно владеть научится должен.
- Но ведь я могу научится? – с надеждой сказал Кос.
- Стар ты уже. И нетерпелив слишком к тому же. Боишься многого, страх тобой движет. Х-м-м. На чувства не те всегда опираешься. – ответил джедай, и затем словно приговор прозвучало. – Быть джедаем поздно тебе!
- Но я хочу стать джедаем! – почти закричал Кос.
- А знаешь ли ты, как труден джедая путь. – произнеся эти слова, существо казалось опять задремало.
Кос был готов заплакать. Где-то в глубине души вместе с разочарование росло чувство злости к этому маленькому джедаю: за одну минуту тот вселил в его душу самую высокую надежду – воплощение самой сокровенной мечты и тут же всё разрушил.
- А вы могли бы мне хотя бы показать как действует эта… Сила? – с последней надеждой спросил Кос. – Может быть, я бы научился ей пользоваться сам, а потом вы мня примете в джедаи?
- Опасно это! – вздохнул джедай. – Последствия сулит! Да! Джедаи только Силой пользоваться могут!
Они оба молчали. Наконец существо словно извиняясь, повторило:
- Сила в тебе сильна! Жаль не встретились раньше мы. Падаваном ты не плохим стать мог.
- Но может ещё не поздно… - Кос буквально умолял.
- Ученик есть у меня уже. – существо шевельнуло ушами. – Брать запрещёно второго.
И словно в подтверждение этих слов, в комнату вошёл мальчик, которого Кос видел на улице.
- Мастер Йода! – произнёс он. – Нас уже ждут в зале заседаний.
Джедай в последний раз взглянул на Коса (мальчик навсегда запомнил этот взгляд, в котором одновременно было сожаление и… страх), и затем спрыгнул на пол.
- Туманно будущее твоё теперь… Да! Но всё же дам тебе совет я. Верь чувствам своим. И злости остерегайся! Плохой она советчик! – произнёс он. – Пойдём, Дуку, мой юный ученик, раз ждут нас.
Кос долго смотрел вслед удалившимся джедаям. Сила…
- Эй, племянник, пошли быстрее в зал заседаний… - мальчик оттолкнул дядю, вошедшего в комнату, и быстро побежал вон из дворца.
Коса душили слёзы, но он не хотел плакать. Сила! Он обязательно научится пользоваться ею. Научится сам! Без чей-либо помощи! Он станет самым сильным, сильнее любого джедая, и тогда отомстит… И этому Дуку, за то, что лишил его учителя, и Йоде за то, что отказался его обучить, и вообще всем джедаям… «Я ещё поквитаюсь с вами, джедаи!» - восхищение, лишь за несколько минут переросло в ненависть, которую Кос Палпатин пронесёт через всю жизнь.

Губы повелителя Тьмы медленно, словно помимо воли, стали расползаться в улыбке. Воспоминание исчезло вместе с Йодой. Меч императора пронзил магистра-джедая насквозь, войдя в его тело сбоку и выйдя из головы. Магистр некогда великого ордена слился с великой Силой… Ситх оказался на мгновение быстрее… И на пол медленно упал плащ последнего из джедаев старой Республики… Палпатин исполнил клятву, данную много лет назад. Он убил не просто последнего джедая, а того, кто рассказал ему о Силе и, в конечном итоге, именно он был виноват в том, что Кос стал ситхом. Император взглянул на ярко-красный клинок, который держал в руке. Казалось, что на нём застыла кровь всех убитых когда то джедаев…
Внезапно ситха окатила новая вспышка Света. «Вейдер! – пронеслось в голове императора. – Пора заняться этими мальчишками. Ни что не помешает Тьме властвовать безгранично.» И, спрятав лейтсабер, Палпатин медленно стал спускаться туда, где сражались отец и сын Скайуокеры.






Добавлено:
Буду рад если кто-то оценит этот первый опыт. Только чур объективно.
Приму любую критику.

Сейчас в голове зреет ещё один более глобальный проект.
Так, что буду рад услышать стоит ли мне вообще этим заниматься.

[Майкл Халкион]

- Как хорошо, что мы наконец-то возвращаемся домой. – сказал Оби-ван, когда из череды зданий гигантов Корусканта показались очертания Храма джедаев.
- Не могу с тобой не согласится, падаван. – как всегда спокойно произнес Куай-гон Джинн, но по его лицу было заметно, что он то же рад возвращению домой.
Джедай и его ученик больше месяца провели на одной удаленной планете, налаживая взаимоотношения между враждующими местными кланами, и миссия их обоих порядком вымотала. Они оба были рады тому, что хотя бы какое-то время смогут отдохнуть.
Однако их надеждам, похоже, было не суждено сбыться. Когда их шатл приблизился к Храму на достаточно близкое расстояния, то джедай и его ученик увидели одиноко стоящую на платформе фигуру.
- Знаешь, Оби-ван, - произнес Куай-гон. – не нравится мне, что сам магистр Винду пришел нас встречать.
Кеноби ни чего не ответил, но в душе у него зародилось неприятное ощущение того, что их отдых откладывается. И похоже, что на достаточно продолжительное время.

- Мастер Джинн! – сразу же начал глава джедаев, как только Куай-гон и Оби-ван ступили на платформу. – Рад, что вы вернулись! Мне нужно срочно с вами поговорить.
Оби-ван уже по интонации магистра понял, что разговор этот является достаточно важным, и поэтому насторожился. Но двое джедаев отошли в сторону, и Кеноби осталось только наблюдать за ними. Он видел, как магистр Винду начал что-то спокойно говорить его учителю. Спустя некоторое время лицо мастера Джинна побелело словно полотно, но при этом он не проронил ни слова. А мастер Винду продолжал о чем-то говорить, но на этот раз и на его лице отражались признаки тревоги. Вдруг лицо Куай-гона побледнело еще больше и он резко повернувшись отправился в сторону шатла. Мейс Винду только и успел крикнуть в след:
- И да пребудет с тобой Сила!
- Мы улетаем! – сказал Куай-гона, проходя мимо Кеноби.
-Но… - попытался возразить Оби-ван. Однако одного взгляда на лицо учителя было достаточно, чтобы понять, что сейчас этого делать не стоит.
Они вновь погрузились в шатл, из которого всего пару минут назад вылезли с такой радостью. Куай-гон уже вводил координаты в навигационный компьютер. Насколько Оби-ван мог судить, лететь им предстояло около стандартных суток и возможно, что за это время учитель расскажет ему, к чему была необходима такая спешка.
Но вместо этого практически весь путь прошел в тишине. Мастер Джинн лишь иногда говорил о необходимости скорректировать курс или о том, что настало время ужина. И Оби-ван был вынужден томится в неведении.
А меж тем на душе его учителя было крайне не спокойно, он уже успел несколько раз укорить себя за то, что не оставил своего ученика в Храме. Дело в том, что на планете, на которую они сейчас летели, несколько дней назад пропал его учитель – граф Дуку. Он был достаточно искушенным джедаем, что бы вот так пропасть во время казалось бы стандартной миссии. Хотя миссия скорее всего не была такой уж стандартной и безопасной, так как его учитель был направлен туда на расследование незаконной деятельности в регионе корпорации «Дальние Миры». Очень нехорошее предчувствие терзало душу Куай-гона от такого сочетания.
- Учитель, мы практически прибыли! – голос Кеноби вывел его из задумчивости. – Выходим из гиперпространства через двадцать стандартных минут.

- Как-то на удивительно спокойно все прошло. – сказал Куай-гон, когда они совершили посадку в космопорту. – Будь осторожен.
- Учитель смотрите! – воскликнул Оби-ван, как только они покинули корабль. Джедай посмотрел туда, куда указывал ученик и увидел большое количество контейнеров с доболи знакомой символикой «Дальних миров».
- Будь осторожен. – еще раз повторил Куай-гон. Но Кеноби уже начал понимать, почему их визит на эту планету оказался таким срочным.
- Мастер Джинн? – внезапно раздалось за спиной.
Джедай и его ученик резко развернулись. Перед ними стоял местный житель – невысокий гуманоид с зеленоватой шеей и слегка приплюснутыми чертами лица. Одет он был в форму работника космопорта.
- Это я! – сказал Куай-гон, выступая вперед.
- Вам велели передать это, сразу же по прибытию. – абориген протянул джедаю небольшой пакет.
- От кого это? – спросил мастер Джинн, аккуратно прощупывая мозг посыльного. Но не каких тайных замыслов тему там обнаружить не удалось.
- Сегодня утром доставили. – ответил посыльный.
Куай-гон развернул послание и его словно громом поразило: в пакете лежал лейтсабер его учителя. Кеноби тоже было интересно взглянуть на то что внутри. Однако то, что он увидел, ни сколько не прояснило для него ситуацию.
- Послушайте! – обратился Куай-гон к сотруднику порта, который по-прежнему стоял перед ними. – У вас ведутся, какие ни будь учетные записи приезжих. Мне нужно узнать про одного человека…
- Если вы имеете ввиду того джедая, что прибыл около двух недель назад, - ответил абориген. – То он сразу же направился в офис компании «Дальние Миры».
- Откуда вы знаете? – с подозрением спросил Оби-ван.
- Я вызывал ему такси. – невозмутимо сказал сотрудник.
- Тогда сделайте нам то же самое. – слегка улыбнувшись сказал Куай-гон.

- Здесь написано, что около двух лет назад «Дальние Миры» заключи с жителями данной планеты крупный контракт. С тех пор экономическое положение планеты заметно улучшилось. – сказал Оби-ван закрывая информационную деку.
-В общем, все как и везде. – отстраненно сказал Куай-гон, наблюдая за городским пейзажем планеты.
- Скажите, учитель, – спросил Кеноби. – миссия с которой того джедая послали сюда, была как-то связана с «Дальними Мирами».
Куай-гон с удивлением взглянул на ученика, но потом душу его наполнила радость: юный падаван все схватывал на лету и уже мог самостоятельно делать выводы. Что же неплохие качества для джедая!
- Да! – только и ответил Куай-гон и опять погрузился в свои мысли.
«Ну вот, как всегда. – подумал Кеноби. – Он по прежнему мне не доверяет. Даже не говорит, зачем мы сюда прибыли. И что его так поразило в этом мече.
Меж тем такси подъехало к гигантскому зданию «Дальних Миров».
-Рады приветствовать вас! – сказал услужливый охранник дежуривший за стойкой. – Вам наверное нужен президент.
- Да мы бы не отказались с ним встретится. – ответил Куай-гон.
В этот же момент в джедая и его ученика уперлось около десятка стволов бластеров.
- Я так и думал! – сказал охранник, выходя из-за стойки. – Недавно один, одетый также как и вы, приходил к президенту. А когда он ушел, то президента нашли в кабинете мертвым.
- Это какая-то ошибка! – крикнул Кеноби.
- А как был убит ваш президент? – спокойно, словно ни чего не происходит, спросил Куай-гон.
- Ему словно срезали голову лазерным лучом. – ошарашенный таким поворотом разговора ответил начальник охраны.
- Вы должны нас отпустить. – проведя по воздуху рукой сказал Куай-гон. - Мы вовсе не убийцы.
- Вы вовсе не убийцы... – повторил охранник.
- Более того, - продолжил джедай. – мы поможем вам найти убийцу. Проводите нас в кабинет президента.
- Проводить вас в кабинет президента… - отрешенно ответил охранник. – Следуйте за мной.
Пока они поднимались на лифте, Куай-гон продолжал держать сознание охранника в тисках Силы. Но когда они подошли к двери кабинета, он отпустил охранника.
- Знаете, учитель, - сказал Оби-ван. – мне кажется нам не надо туда входить.
- Возможно, там мы сможем найти то, что нам поможет. – ответил ему учитель.
Но как только он притронулся к открывающей деке раздался взрыв.
Оби-ван отлетел к стене и почувствовал, что теряет сознание. Глаза заволакивал дым. Его учитель лежал впереди и не шевелился. В этот момент в коридоре появились охранники. Они схватили их обоих. В этот момент Кеноби потерял сознание…

В ушах раздавался звон… На мозг словно что то давило… Перед глазами носились какие-то светящиеся пятна… Что произошло? Куай-гон сконцентрировался, Сила позволила ему достаточно быстро восстановить свое состояние. Зрение сфокусировалось: он находился в каком-то темном помещении. Шатаясь джедай встал... Внезапно в глаза ему ударил яркий свет… На фоне этого света появилась фигура…
- Вы можете быть свободны. – произнесла фигура, голосом начальника охраны «Дальних Миров».
- Где мой ученик? – тихо спросил Джинн.
- На месте взрыва нашли только вас. – ответил охранник. В голосе его слышалось какое-то подобие извинения.
Это была плохая новость. Неужели молодой Кеноби погиб?!
- Почему вы отпускаете меня? – спросил Куай-гон.
-Потому что вы не виноваты. – спокойно ответил его собеседник.
Куай-гон чувствовал, что еще не до конца пришел в сознание, потому что многое не понимал. Но Сила подсказывала ему, что если он хочет найти учителя и ученика, то должен уйти отсюда. Он машинально опустил руку на пояс. Но ощутил только пустоту. Охранник, словно в ответ на его действия, протянул ему три лейтсабера. Джинн вздохнул и, повесив их на пояс, покинул здание.

Только на улице он осознал, что не знает куда ему идти. Да хуже ситуацию себе просто нельзя было себе представить: он не нашел учителя, он потерял ученика и в добавок ко всеми все на этой планете происходило как-то странно. Джедай шел по улице, бездумным взглядом оглядывая, все происходящее вокруг. Внезапно он остановился – он почувствовал какое-то до боли знакомое колебание в Силе. Но оно не могло принадлежать Дуку или Кеноби. Но этого просто не могло быть…
Куай-гон зашел в парк, откуда исходил этот поток Силы. Он, словно держась за нить, двигался к источнику этих колебаний. Впереди показался небольшой водоем. На его берегу, лицом к воде, стояла фигура с ног до головы закутанная в черный плащ. Куай-гон попытался сделать к ней еще несколько шагов, но внезапно был остановлен тихой фразой:
- Рад видеть вас, мастер Джинн!
- Ксанатос? – только и смог выговорить джедай.
- Вы ожидали увидеть кого ни будь другого? – прозвучал насмешливый ответ. Однако повернуться лицом таинственная фигура так и не удосужилась. – Я ведь предупреждал вас, что теперь всегда, когда в вашей жизни будут происходить несчастья, я буду где-то поблизости.
«Зачем ты это делаешь?» - хотел было спросить Куай-гон, но тут понял, что уже достаточно хорошо знает ответ на этот вопрос.
- Месть всегда сладка! – продолжил меж тем его собеседник. – Вы отняли у меня близкого мне человека – взамен я отниму двух близких вам. Вы ведь даже не помните какой завтра день?!! – последняя фраза была произнесена значительно громче и в ней сквозила нескрываемая злоба. – Конечно, не помните…
- В этот день погиб твой отец. – спокойно сказал Джинн.
- Пусть будет так. – в голосе его собеседника сквозила насмешка. – Вы всегда говорили, что многое зависит от точки зрения. Так вот, с МОЕЙ точки зрения, завтра ПОГИБНУТ Дуку и Кеноби.
- Ты не сделаешь этого! – рука Куай-гона легла на цилиндр меча.
- Поосторожнее. Кодекс запрещает нападать на безоружного. – руки Ксанатоса взметнулись вверх демонстрируя отсутствие в них оружия. – Тем более убив меня – вы ни когда их не найдете.
- Что ты от меня хочешь? – спросил джедай. И хотя в этот момент он не видел лица собеседника, Куай-гон мог поклясться что в этот момент тот довольно улыбался.
- Просто жду вашего присутствия на завтрашнем суде.
- Суде? Каком еще суде?
-По законам данной планеты сразу же после заключения торгового контракта, «Дальние Миры» стали фактически хозяевами этой планетки. Как только погиб их президент то на его место должен встать именно представитель «Дальних миров» и он же должен осудить убийц. А убийц я уже отыскал. И, поверьте мне, местные жители будут буквально требовать их смерти.
- Ты не посмеешь! – крикнул Куай-гон.
- Уже посмел. – ответил Ксанатос. – Так, что приходите завтра с утра на главную площадь.
С этими словами он растворился в темноте. А Кауй-гон остался на берегу один.

Он прибыл на главную площадь еще затемно. Он видел как прямо в ее центре сооружался гигантский постамент. Как вокруг него стала собираться толпа местных жителей. Джедай хотел протиснуться поближе но его оттеснила вооруженная охрана. Но Куай-гон знал, что во чтобы то не стало спасет своих друзей. Наиболее оптимальным было спасти их еще до суда, но он абсолютно не знал как они будут доставлены.
Охраны действительно было огромное количество. Но Куай-гон увидел гигантскую колонну и проворно стал забираться по ней. Добравшись где-то до середины он услышал как шум на площади резко затих. На постамент вышел Ксанатос облаченный в ярко синий костюм.
- Жители, свободной Транедии. Два года назад вы заключили договор с корпорацией «Дальние Миры». Это позволило вам выйти на принципиально иную ступень своего развития и существенно улучшить свое положение.
Раздались аплодисменты.
- Но несколько дней назад на ваше благополучие было совершено покушение.
При этих словах на постаменте появились, закованные в энерго-наручники, Дуку и Оби-ван. Куай-гон тяжело сглотнул. Учитель держался молодцом, но вот Кеноби был явно сильно потрепан взрывом. Взгляд обоих был странный, словно их накачали наркотиками.
- Вот эти люди! – продолжал Ксанатос. – Какого наказания они по вашему заслуживают?
- Смерть!!! Смерть!!! – скандировала толпа.
«Сколько же кровожадных варваров все еще населяет галактику!» - пронеслось в голове Куай-гона. Внезапно он почувствовал легкое колебание Силы. Это возмущение шло от его учителя. «Действуем вместе!» - пронеслось в голове Джина.
- Что же, – произнес меж тем Ксанатос. – раз вы считаете, что они заслуживают смерти, то они ее получат.
В этот же момент перед ним приземлилась фигура Куай-гона. Охранники схватились за бластеры, но в тот же момент были сметены с ног мощной волной Силы, пущенной Дуку. В руках Джинна зажглись два клинка, один из которых тут же полетел в сторону пленников. Старый джедай поднял руки и его наручники, разрубленные клинком, упали на пол. Не теряя ни секунду, он разрубил наручники на руках Кеноби и молодой падаван тут же поймал свой меч, брошенный Куай-гоном.
Публика затаив дыхание следила за происходящим. Ксанатос подпрыгнул, но путь ему преградил зеленый клинок мастера Джинна. Тогда бывший джедай во весь голос закричал:
- Они убийцы! Схватите их!!!
Охрана со всех сторон открыла по джедаям массированный огонь. Три клинка отражали летящие отовсюду лазерные лучи. Ксанатос же, воспользовавшись суматохой, стал пробираться к флаеру.
- Нужно не дать ему уйти! – крикнул Джинн.
Но мощный огонь, которым их поливали со всех сторон, не позволял им сделать этого.
- Вспомни Байдуну! – крикнул Дуку.
Два джедая сконцентрировались сливаясь с течением Силы. Их энергия сливалась в мощный поток, который в единый момент выплеснулся, растекаясь вокруг и сметая все на своем пути. Джедаи подпрыгнули, заскочив в пролетавший мимо флаер и тут же пустились в погоню за Ксанатосом.
-Учитель, мне надо вам сказать… - начал было Кеноби.
- Потом! - резко оборвал его Дуку.
- В один из мечей заложена бомба!!! – почти крикнул Оби-ван.
Джинн чуть не врезался в ближайшую стену.
- Откуда ты знаешь? – спросил Дуку.
- Я смутно слышал, когда меня уносили после взрыва. – ответил Кеноби.
- Мы не можем избавится от оружия! – крикнул Куай-гон, совершая очередной маневр, уходя от встречного потока транспорта.
- Тем более, что проблем у нас прибавилось! – добавил Дуку, заметив преследовавшие их патрульные машины.
- Он направляется в космопорт! – крикнул Джинн.
- В чьем мече бомба? – спросил Дуку.
- Я не знаю… - понуро ответил Кеноби.
Это был действительно тяжелый момент: избавится от оружия значит остаться абсолютно беззащитными и лишится шанса остановить Ксанатоса. Тем более, что времени оставалось все меньше и меньше…
- Бросайте мой меч!!! – внезапно крикнул Куай-гон.
- Почему? – казалось Дуку был само спокойствие.
- Потом объясню!!! – крикнул Джинн.
Дуку схватил меч, своего бывшего ученика и мощным потоком Силы направил в сторону преследователей. Спустя несколько мгновений раздался взрыв…

Джедаи выскочили из флаера у самых ворот порта.
- Ну и где нам его теперь искать? – спокойно спросил Дуку у Куай-гона. – Это твой ученик и ты должен знать его лучше нас.
- Думаю, что нам лучше разделиться. – ответил тот. – Вы с Оби-ваном обыщите стоянку.
Я – посмотрю на складе.
- В таком случае и да пребудет с нами Сила! – сказал Дуку.

Куай-гон Джинн открыл ворота очередного склада. Пока поиски Ксанатоса не увенчались успехом. Но именно в этом помещении джедай почувствовал возмущение в Силе, похожее на то, что он ощутил вчера. Привычным жестом его рука опустилась на пояс… но привычной рукоятки меча там не оказалось.
Куай-гон медленно шел, вглядываясь в темноту. Он почувствовал опасность и, следуя многолетней выучке, пригнулся. Ящик пролетел над ним. Джедай ринулся в бок. Но темная фигура, резко подпрыгнула, и в руке ее зажегся красный клинок. Куай-гон развернулся и тут же отскочил назад от рубящего удара.
- Ты все равно сегодня умрешь!!! – с этими словами он нанес еще один удар. Джинн снова увернулся, но противник продолжал атаковать. Джедай понял, что если так пойдет и дальше, то ему долго не продержаться.
Когда бывший ученик в очередной раз попробовал поразить его, то Куай-гон подпрыгнул над сабером и, резко взметнув вверх, приземлился на одном из ящиков. Ксанатос потянул ящик на себя, но его бывший учитель легко перепрыгнул на другой.
- Ты не сможешь убегать вечно! – зло крикнул Ксанатос. И тут же подпрыгнул. Куай-гон отскочил в дальний угол склада. Ксанатос летел вслед за ним. Джедай пригнулся и его противник, совершив невероятный кульбит, врезался в бочки стоявшие в углу.
Куай-гон резко развернулся. Из нескольких опрокинутых бочек вытекало топливо. Его противник медленно поднимался, сжимаю в руках погасший при падении меч. Джинн понял, что если он сейчас зажжет его, то может произойти взрыв. Он бросился вперед и ударил Ксанатоса в челюсть, тот покачнулся, но меч из рук не выпустил. Куай-гон попытался выхватить его при помощи Силы, но Ксанатос развернулся и пнул Джинна в живот. Джедай отлетел и приземлился прямо в лужу топлива. От такого мощного удара он почти потерял сознание. На лице Ксанатоса появилась довольная улыбка:
- Если мне и суждено умереть, то вместе с тобой!!! – с этими слова он зажег клинок и опустил его конец в лужу.

Когда над зданием космопорта прогремел взрыв, Дуку и Кеноби сразу поняли, что случилось самое страшное. Они со всех ног помчались к горящему ангару. Когда они достигли его, приземистое здание было целиком во власти пламени.
- Похоже, что он все-таки нашел его… - тихо сказал Дуку.
На глазах Оби-вана появились слезы. Он просто не мог поверить, что его учителя больше нет. ПОЧЕМУ? Ну почему все произошло именно так? Ксанатос… Целью его жизни стала месть, и вот теперь он достиг своего. Но какой ценой? Сколько невинных людей пострадало, во имя его злой цели? Кто дал ему право так распоряжаться чужими жизнями? Лишать кого-то близких людей? Почему все произошло именно так?
Внезапно молодой падаван почувствовал на своем плече теплую лодонь.
- Гнев – всегда ведет на Темную сторону. – тихо сказал Дуку. – Он это знал. Но в какой-то момент Тьма захватила его целиком и тогда месть стала его самоцелью, и он уже не мог больше ее контролировать.
Внезапно, сквозь слезы и пелену дыма, Оби-ван увидел, как из горящего склада выходит фигура. Кеноби пригляделся, решив, что если это Ксанатос, то он по полной ответит за гибель учителя.
- Ты не должен уподобляться ему. – услышал он голос старого джедая. – Не всегда на зло надо отвечать злом. Месть – ни когда не могла привести к спасению - иногда нужно научится прощать.
Оби-ван опустил меч.
- Вы совершенно правы, учитель. – произнесла вышедшая из пламени фигура, но Куай-гон наглотавшийся дыма тут - же закашлялся.
Кеноби, вне себя от радости, кинулся к спасенному учителю и буквально взвалил его на себя.
- Я всегда знал, - с легкой улыбкой сказал Дуку. – что если ты погибнешь, то совсем не так.
- Наверное, мне передалась ваша живучесть, учитель. – лицо Куай-гона тоже озарила улыбка.
- Кто знает, кто знает… - тихо произнес Дуку.

Фигура в черном плаще, издали наблюдала, как три человека уходят от остатков обгоревшего склада. Он не знал, понял ли Куай-гон, что произошло с ним и как он оказался практически у самого выхода. Но Ксанатос твердо знал одно, что даже Джинн это понял, то не расскажет ни кому как его бывший ученик, рискуя изжарится сам, вынес тело учителя из эпицентра взрыва на безопасное расстояние и тем самым спас его жизнь.
Но даже если Куай-гон поймет, то Ксанатосу ни когда не понять, что произошло с ним. Почему месть к этому человеку, которая питала его столько лет, в один момент куда-то исчезла. Почему, когда он мог нанести решающий удар, он этого не сделал? «Месть – ни когда не могла привести к спасению - иногда нужно научится прощать.» - возможно, именно эти слова, когда произнесенные его бывшим учителем всплыли в его памяти в тот момент. Но что произошло в тот момент. Простил ли он его? Или…
- Просто отсрочил встречу с ним! – Ксанатос резко повернулся. К нему приближалась фигура, лицо которой было целиком скрыто под капюшоном.
- Ты просто понял, что сейчас смерть была бы слишком легкой. – произнесла фигура. – Куай-гон Джинн обязательно погибнет, но ты одолеешь его в бою – как и подобает настоящему войну.
Ксанатос тяжело вздохнул. На мгновение он сам поверил, что в его душе еще осталось добро, но эти надежды оказались иллюзорными, как и все в его жизни. Но почему же в душе Ксанатоса остался такой неприятный осадок, словно он постоянно проходит мимо чего-то важного…
- Да, мастер Сидиус! – только и произнес он. – Я сделаю это.
- Хорошо, мой юный друг. – на лице ситха появилась легкая улыбка. – Запомни, каждому отведен свой час. И каждый из этой троицы еще сыграет свою роль в осуществлении моих планов. Когда наступит его время.
Ксанатос кивнул и, натянув на голову капюшон, молча последовал за своим таинственным наставником.

- И все-таки, - спросил граф Дуку, когда небольшой кораблик ушел в гиперпространство. – как ты узнал, что заминирован именно твой меч.
- Понимаете, учитель! – сказал Куай-гон. – Ксанатос хотел отомстить именно мне. Вашими смертями он причинил бы мне боль, но этого ему было бы недостаточно. Ему нужна была моя смерть. Он выбрал достаточно изощренный способ. Погибнуть, по его мнению, я мог только от своего оружия. Ваши мечи в случае неудачного покушения должны были стать для меня напоминанием о потере.
- Да, - сказал Дуку. – все-таки чему-то я тебя сумел обучить. А ты учись у него, малыш! – это обращение было уже для Оби-вана. – Этот юноша кое в чем разбирается.
Куай-гон поглядел на тех двоих, что стали самыми близкими и дорогими для него людьми. Ксанатос был прав – именно их он боялся лишится больше всего на свете. И за любого из них он бы не задумываясь пожертвовал собственной жизнью. Но в его душе всегда будет место и для одинокого юноши, в душе которого Свет не погас до конца.
И если раньше Куай-гон в это только верил, то теперь знал наверняка.