Эскортный шаттл "Следопыт" Опции

[Лизард]

Каюта
Яра Инвэн с мастером

"Повезло. В который раз...". Конечно, говорят, что удачи не существует, есть лишь Сила, но когда тебя фактически выхватывают из-под носа у очередных "служителей закона", плотно упавших на след, такие тонкости не слишком интересуют. Наставник оказался рядом очень вовремя. Как и всегда. Не появись он, пришлось бы ввязываться в драку с известно каким исходом. Потому что бежать было уже некуда - охотники на то и охотники, чтобы уметь правильно загнать жертву. А ведь Яре до последнего казалось, что пути отступления есть и ситуация в целом под контролем... Стоило отдать наемникам должное. И отвесить себе подзатыльник за самонадеянность. "Учиться и учиться тебе еще, Рыцарь. И скажи спасибо наставнику, что такая возможность у тебя все-таки будет".
Как бы там ни было, а очередная передряга осталась позади, смерть больше не дышала в затылок и можно было переключиться с момента "здесь и сейчас" на грядущее. Яра и не подумала поинтересоваться, куда и зачем они летят - не до того было. Впрочем, и сейчас ее это интересовало только в силу здорового любопытства. Если наставнику понадобится ее помощь - он сообщит и расскажет все, что ей необходимо будет знать. Если нет, ее дело - не путаться под ногами.
Сила донесла ощущение близости наставника. Дверь тихо зашипела, открываясь, и на пороге появился Магистр. Спокойный, немного усталый, на плаще - след недавнего боя, прореха от выстрела из бластера.
- Ты не спишь, Яра?
- Нет, - отозвалась девушка, одновременно поднимаясь навстречу. Скользнула и пропала мысль, что он вновь вовремя - стоило только подумать о разговоре.
- Сиди-сиди, - он в два шага пересек крошечную каюту, сел напротив нее на легкий стул, слишком маленький по сравнению с его массивным телом. - Я тоже посижу... отдыхай. Как же я рад, что успел к тебе...
Яра без возражений опустилась на край койки, улыбнулась тепло и устало.
- Спасибо, Учитель. Без вас я бы... - продолжать она не стала. Они оба знали, что стало с теми, к кому не успели.
Наставник прикрыл глаза, и Сила всколыхнулась тщательно скрываемой скорбью. Он потерял слишком многих.
- Бывают вещи страшнее, чем смерть, Яра... - тихо сказал Магистр. - Нас всех учили, что жизнь может оказаться платой за исполнение долга. Но... не все способны приносить подобные жертвы. И тогда - тогда происходит страшное...
"Страшное? Предательство?.."
Остававшуюся на губах тень улыбки враз сорвало, словно порывом ледяного ветра. И без объяснений было ясно, что именно случилось. Или только могло случиться; но оттого легче не становилось.
- Кто? - очень тихо спросила Рыцарь. Тревога, сдержанная в голосе, отразилась в Силе.

[Лизард]

Кают-компания
Яра, Алеф, мастер

Шаттл прятался в тени маленькой луны одной из бесчисленных систем, где не было ни пригодных для заселения планет, ни ценных минералов. Сюда наставник привел кораблик после того, как его ученица не явилась к назначенному времени в Сады Рилота. Они прождали ее несколько часов. Рэнфри Вестгейт не пришла.
Наставник Вайл сидел в кресле кают-компании и молчал. Связаться с ней в Силе он не смог...
Яра молча сидела рядом. Рапира не пришла. Но по какой причине? Быть может, ее удерживают силой, или она опасалась привести за собой хвост... какая-то часть разума еще искала оправдания оступившемуся Рыцарю, хотя учитывая все произошедшее отсутствие Вестгейт в точке встречи могло означать лишь одно: она отказывалась от Ордена. Горько было от этого...
- Что дальше, Учитель? - робко нарушила Яра тишину кают-компании.
Выждав, Оксид подал голос:
- Дальше нам нужна надежная база. Не привлекающая внимания и способная прокормить десяток человек. Думаю, где-то на такое количество уцелевших можно рассчитывать.
Наставник поднял голову, глядя на него со странным выражением в глазах. Внимание? Пытливый интерес? Настороженность?
Впрочем, чем бы оно ни было, оно тут же исчезло, скрывшись за усталостью.
- Мне хотелось бы на это надеяться... - не самая удачная попытка скрыть отсутствие всякой надежды. - Думаю, такую базу я для вас найду, но прежде...
Он обвел взглядом учеников.
- Прежде я все-таки хочу убедиться, что Рэнфри потеряна для нас навсегда.
Алеф задумчиво посмотрел на наставника, но промолчал.
- Каким образом, Учитель?.. - подала голос Яра, непроизвольно перехватывая у Оксида прерогативу быть несогласным. Хотела было еще что-то добавить, но поймав взгляд наставника, осеклась.
- Я пойду к ней сам, - тихо, но твердо ответил наставник. - Вы будете наблюдать с безопасного расстояния. Если что-то пойдет не так... возвращайтесь на шаттл и уходите. Я оставлю вам координаты. Ждите там. За вами придут... - он замолчал ненадолго. - Даже если вам покажется, что я... что меня захватили, все равно - уходите. Немедленно.
- Смысл? - задумчиво спросил Оксид.
- Я должен быть уверен, - терпеливо повторил Магистр. - Если есть хоть малейший шанс вернуть ее, я его использую. Если нет...
Он не договорил.
- Я пойду, - очень тихо произнесла Полынь, фактически проявив прямое непослушание. Но оставаться в стороне, пока наставник будет рисковать собой, было хуже, чем сделать не так, как он сказал.
- Для того, чтобы убедиться, в измене Рапиры, достаточно простого Рыцаря. Если я не вернусь, Орден потеряет одного члена. Если не вернетесь вы - Ордена попросту не станет как такового.
Яра почти умоляюще глянула в глаза Магистра.
- Алеф прав, вам нет смысла подставляться под удар самому.
- Где-то я уже слышал весь этот диалог, - не стал конкретизировать Оксид.
- Я - не Орден, - негромко возразил наставник. - Орден - это вы. Собрать и сохранить всех уцелевших - мой долг. Яра, ты славная девочка, но она сильнее тебя. Если она атакует... Я учил ее. Я знаю все ее слабые места. У меня будет намного больше шансов вернуться живым, чем у тебя. Или у тебя, Алеф...
Еще одна попытка переубедить наставника проваливалась с громким треском. Яра понимала, что он не отступится, как и то, что в чем-то он определенно прав, но и с его решением добровольно сунуть голову в петлю смириться вот так просто не могла.
- Равно как и она - ваши. А без вас мы с восстановлением Ордена попросту не справимся.
У Вайла бессильно поникли плечи.
- Хорошо, - отозвался он наконец. - Ты пойдешь первой. Но если позволишь себя убить, сделаешь мою ношу еще тяжелее, чем она есть. Помни об этом. Алеф, останешься в прикрытии, я прикрываю Яру, ты - нас обоих.
- Герои хреновы, - Алеф покачал головой.
- На судне бунт? - Вайл поднял на Алефа тяжелый взгляд. - Как скажешь. Назови мне место, где я смогу оставить тебя до нашего возвращения.
- Я запомню, Учитель, - Полынь медленно кивнула, не то подтверждая согласия, не то выражая благодарность. "Я сделаю все возможное, чтобы выжить и вернуть Рапиру, наставник. А понадобится - и невозможное".
Яра грустно глянула на брата вслед за наставником. Он тоже был по-своему прав, и в иной ситуации она бы полностью поддержала его. Если бы не стояло выбора - магистр или кто-то из них.
- На Татуине есть место под названием Яма Сарлакка, думаю, там я смогу вполне безопасно переждать ваше предприятие, - Алеф сделал вид, что подбирает варианты. - Коррибан? Неплохой вариант. Нар-Шадда - просто курорт, я там обленюсь и наберу лишний вес.
- Я жду, - напомнил наставник, не сводя с Рыцаря все того же взгляда. Словно что-то видел сквозь плоть и кровь, и это что-то его... полностью удовлетворяло? Но удовлетворение не было тем, к которому привыкли Рыцари, когда он хвалил их за успехи. За ним стояло нечто иное. Непонятное. И почти чужое.
Яра не вмешивалась. Странный взгляд наставника, адресованный Алефу, неуловимо царапнул своей незнакомостью, чуждостью. Но девушка не придала этому значения. Тяжело смотреть с обычной теплотой и пониманием, когда не видишь этого понимания в глазах собственного ученика.
Оксид вздохнул:
- Корулаг меня вполне устроит. Торговый траффик скроет ваши перемещения.
- Галактическая Империя? Как скажешь... - повторил Магистр, поднимаясь и направляясь к кокпиту. Тихо заработали двигатели, выводя маленький шаттл на вектор прыжка и набирая ускорение.
Стало быть, их будет двое... Что ж, наверное так даже лучше, несмотря на легшую между наставником и братом тень. Хоть кто-то останется, если она не справится.
Говорить ничего Алефу Полынь не стала. Он знает, что делает.