Дочь Дарта Вейдера Опции

[Энния]

Автор: Энния (также известная как Алекко)
Название: Дочь Дарта Вейдера
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: ОСС, AU
Статус: в процессе

1.

Лейя Органа, десятилетняя принцесса планеты Алдераан проснулась в своей комнате, во дворце вице-короля Бейла Органы. Лейя приподнялась на постели, откинула одеяло и на цыпочках прокралась к окну. Отец долго упрашивал юную принцессу переехать в апартаменты в центре дворца, но девочка упрямо поджимала губки и хмурилась: ей нужно в комнате настоящее окно и точка. Бейл скоро сдался, и Лейя поселилась в комнатах с видом на море.
Принцесса открыла окошко, осторожно отступила, потом достала из кроватного столбика длинный гвоздь, пропихнула его в едва заметную щелку в оконной раме. Датчики на окне отключились. Лейя задорно тряхнула гривой растрепанных черных волос, уселась на подоконник и свесилась вниз. Она очень любила смотреть на море. Особенно ночью. Но папа очень не любил, когда Лейя висела вниз головой, держась за хрупкий подоконник.
Но сегодня Лейя не любовалась пейзажем. Нет, если папа говорит, что принцесса должна заниматься серьезными вещами, то она и будет так делать. Внизу в лодке ее ждал недавний уличный приятель Эско. Он неуверенно помахал Лейе рукой: все никак не привыкнет, что его подруга – принцесса.
Лейя перекинула ноги через подоконник, закатала ночную рубашку чуть не до пояса, чтобы удобней было спускаться, спрыгнула, повисла на руках и начала медленный спуск вниз. Еще одна ее странная способность, которую отец не понимает и не любит. Лейя никогда не испытывала трудностей с лазаньем по стенам дворца. Она легко находила трещинки, за которые можно зацепиться, всегда чувствовала, куда можно поставить ногу. Эско тоже этого не понимал, не верил он и тому, что Лейя чувствует стену, чувствует каждую трещинку, каждый камешек.
Принцесса спрыгнула в покачивающуюся на волнах лодку приятеля, опустила рубаху и уселась на мокрую скамью.
- Привет, - дружелюбно улыбнулась она.
- Привет. Так куда мы едем?
Лейя призадумалась. Она давно хотела посетить некоторые места, но их было достаточно много, за одну ночь никак не поспеть, поэтому следовало выбрать самый интересный маршрут.
- Как насчет одинокой горы на острове Тиккоп? – спросила она.
- Так далеко? И придется проплыть пролив, а там всегда патрули.
- Да ладно, - отмахнулась Лейя, - проскочим. Мы маленькие, нас не заметят.
Эско пожал плечами и завел мотор.
- А откуда лодка? – спросила принцесса, беспокойно ерзая на скамье.
- У отца взял, утром надо вернуть, пока он не проснулся. Клёвая у тебя сорочка.
Лейя нахмурилась и подергала кружева. Она терпеть не могла эту сорочку, но тут ее мнения никто не спрашивал. Принцесса не могла объяснить отцу, что править неинтересно, что ей больше нравится лазать по горам, чем вникать в дипломатию. Лейя в последнее время стала прогуливать уроки. Она сама от себя такого не ожидала, но достаточно было пропустить занятие один раз, чтобы потом уже больше не волноваться по поводу пропусков. Прогуливать оказалось весело. Во время одного из таких прогулов Лейя и познакомилась с Эско.
Юная принцесса задумчиво наблюдала за волнами, которые разбивались о нос лодки.
Так она и сидела, пока катер не прибыл к одинокой горе.
Гора возвышалась посреди озера. Подъем начинался сразу, не было тут никакого пляжа. Отец долго будет читать мораль, если узнает, где была его дочь. Но Лейя только мрачно сжала зубы, отгоняя неприятные мысли, и выпрыгнула из лодки на каменистый берег. Девочка подобрала подол сорочки и подождала, когда Эско привяжет лодку. Вдвоем они начали взбираться в гору.
- А зачем мы туда лезем? – поинтересовался Эско.
- Не знаю, - честно ответила Лейя.
Они уже миновали пологий склон, и дальше тянулась ввысь неприступная стена, куда забраться без специального оборудования было невозможно. Но Лейя только скрутила сорочку на животе, подвязала, нашла опору для рук и ног.
- Я слазаю, посмотрю, а ты подожди здесь, - распорядилась она.
Принцесса прижалась к скале и медленно полезла вверх.
Левая рука, правая рука, левая нога, правая нога. И так постепенно принцесса взбиралась все выше. Она осторожно нащупала ногой узкий карниз. Отлично. Подойдет. Лейя ступила на карниз, покрепче прижалась к скале и осторожно глянула вниз. В темноте отсюда не было видно Эско. Пора бы возвращаться. Но как не хотелось. Лейя жадно уставилась вверх. Очень хотелось добраться до самой вершины. Лейя еще немного прошла по карнизу. Но тут карниз расширился и как будто изменил структуру. Под тонкими домашними туфлями Лейя почувствовала холодный металл! Принцесса быстрее пошла по металлическому карнизу, ощупывая стену. Так. А вот и конечная цель. Лейя пальчиками ощупала узкую щель, которая вела, по всей видимости, в пещеру. Поколебавшись секунду, принцесса нырнула внутрь. Щелка была узкая, в нее ни за что не пролез бы взрослый человек, но ребенок легко сумел пройти. Лейя нашла стену и медленно двинулась вперед, держа руку на стене, чтобы не заблудиться в кромешной тьме. Ее пальцы наткнулись на что-то металлическое. Очень похоже на пульт управления дверью. Лейя пошла дальше и нашла саму дверь, металлическую, но замаскированную под камень. Даже на ощупь не сразу догадаешься.
Так, ясно. Лейя вылезла из пещеры, внимательно осмотрелась, запоминая место. Она обязательно сюда вернется следующей ночью.
Когда Лейя спустилась с горы, Эско недовольно поморщился, давая понять, что ждать ему надоело.
- Погоди, потом упрекать будешь, - не дала ему рта раскрыть Лейя. – Я ТАКОЕ нашла! Ты сейчас просто упадешь. Слушай. Там есть небольшой карниз, он ведет в пещеру, а этой пещере я нашла какую-то дверь и пульт управления от нее. Там наверняка что-нибудь интересное!
Но Эско не разделял ее энтузиазма.
- Лейя, если там что-нибудь интересное, то нам туда нельзя. Но скорее всего это какой-то старый заброшенный склад.
Лейя задумалась.
- Нет, - сказала она. – Оборудование там не старое.
- Тем более не стоит туда соваться!
- Эско! Ты что, не пойдешь со мной туда завтра?
- Опять ночью?
Эско запрыгнул в лодку, подождал Лейю и завел мотор. Принцесса снова устроилась на скамье, расправляя на коленях рубаху, грязную и мятую. Как бы не заметил кто эти пятна.
- Но это же здорово! А днем я занята. Меня опять завтра будут мутузить, нарядят в тесное неудобное платье, заставят изучать этикет и изображать из себя политика. Я это терпеть не могу! Ну, пожалуйста, Эско!
- Да что я, водитель такси?! Ты таскаешься по пещерам, где таскаться вообще запрещено, а я внизу торчу!
- А тебя проведу, помогу взобраться на гору.
Эско нехотя кивнул. Негоже ему, парню, показывать, что он не способен взобраться на скалу, куда легко залезает девчонка младше его на три года.

На следующее утро принцесса ходила сонная, всклоченная, с синяками под глазами. Ц-3ПО все утро причитал после того, как увидел будущую правительницу Алдераана поперек кровати и в обнимку с подушкой. Сорочка была еще влажной, так как Лейя попыталась ее отстирать в умывальнике. Конечно, это не удалось. Туфли она запрятала далеко под кровать.
Лейя с радостью вспоминала прошедшую ночь, хотя и существовали опасения, что Ц-3ПО кому-нибудь расскажет, в каком виде он утром нашел ее. Но пока ей везло. Отец на завтраке казался занятым собственными проблемами и не обращал на дочь внимания, что очень устраивало Лейю, ведь не заметить синяки под глаза было невозможно.
После завтрака девочка немного побродила по дворцу, думая, чем бы заняться. Хорошо, что отец был так занят, а то он быстро придумал бы занятие дочке. Он еще сегодня хотел пригласить учителя танцев. Принцесса поморщилась. Танцы. Вряд ли Эско разучивает танцы. Он часто жаловался на учебу в школе, но, по мнению Лейи, ей приходилось тяжелей. Эско учил нормальные предметы, а ей приходилось тратить время на этикет, дипломатию и прочую чепуху.
Лейя вышла в сад, достала из чулок маленький бластер, который месяц назад украла из тренировочного зала. Отец ей почти не позволял тренироваться в боевых искусствах, хотя вот Эско уже занимается в тире. Ну и что, что он старше на три года! Эско никогда не обращался с ней, как с маленькой. Может, потому что она и не вела себя как маленькая. По крайней мере, Лейя не казалась младше своего приятеля. Только вот разница в росте ее выдавала с головой.
Лейя спустилась в сад, присела на скамью и нахмурилась. Надоело быть маленькой. Если отец узнает, как она лазит по стенам, его удар хватит. Они же не понимают, что это очень легко. Это здорово! А еще у Лейи иногда получалось притягивать предметы. Это было еще интересней, чем лазать по горам. Раньше отец часто ездил с ней на природу, но после того, как пятилетняя девочка притянула мячик, упавший в реку, перестал ездить на пикники. Он вообще старался максимально обезопасить существование Лейи, потому что уже не раз бывало, что в стрессовых ситуациях девочка выдавала ТАКИЕ сюрпризы… В общем, если бы сама принцесса не скрашивала свое существование неожиданными авантюрами, то она прожила бы очень тихую и безопасную жизнь.
Лейя пнула носком туфельки камушек. Она так много умеет, а ей все запрещено. Например, она была твердо уверенна, что это она оттолкнула машину, которая ее чуть не сбила, когда принцессе было семь. Но папа с этим не соглашался.
Лейя часто пыталась двигать предметы, но не получалось. Только стрессовые ситуации вызывали всплеск ее врожденных талантов.
Лейя так задумалась, что не заметила, как к ней подошел отец.
- Лейя…
- А?
Девочка обернулась. Рядом с отцом стояла женщина в белом платье. Рыжие волосы она уложила в сложную прическу.
- Тетя Мон!
Мотма обняла кинувшуюся к ней принцессу.
- Здравствуй, малышка.
Малышка. Лейя это не любила. Тоже мне малышка. По скалам лазит получше любого взрослого.
- Лейя, - отец присел на скамью. – Сегодня вечером к нам приезжают высокие гости, - начал Бейл.
Лейя закатила глаза и вздохнула. Высокие гости всегда означали неудобное праздничное платье, сложную прическу, улыбку на весь вечер, даже если у тебя живот болит или настроение такое, что хочется выть от тоски, этикет, манеры, осанка, изображение милой доброй красивое девочки-ангелочка, дочки вице-короля. Последнее особенно не нравилось Лейе. Она не могла этого объяснить, никогда никому об этом не говорила, но ей не нравилось, когда ее называли именно дочерью Бейла Органы. Это раздражало. Лейе нравилось быть самостоятельной, поэтому невыносимо было слышать вечные: «Дочь Бейла Органы…». Лейя убеждала себя, что будь на месте Бейла Органы, какой-то другой человек, все было бы точно так же. Но иногда в этом приходилось сомневаться.
- Лейя, деточка, - Мотма села рядом с Лейей, - мы понимаем, ты не любишь эти приемы, и сегодня ты можешь отдохнуть, если не хочешь идти на встречу. Обычно-то к нам прилетают дипломаты, а тут будут в основном военные. Там не будет ничего интересного, так что мы с твоим отцом решили не волновать тебя лишний раз.
- Как тебе такая идея? – спросил отец.
Военные! Не занудные дипломаты, а военные. Офицеры имперской армии! Нет, они, конечно, вряд ли будут рассказывать десятилетней девочке о сражениях и боевых кораблях, но вдруг. Почему ее всегда задвигают в угол, когда становится интересно?
- А если я хочу пойти?
- Лейя, там будет скучно. Никакой вечеринки не предвидится, только работа. Мы будем обсуждать кое-какие вопросы, тебе там нечего будет делать.
Да, это действительно скучно. Но когда еще будет возможность полюбоваться на имперских офицеров?
- А кто приезжает?
- Некоторые офицеры, губернатор, представитель Императора…
Представители Императора часто оказывались очень даже интересными людьми, но они не обращали на Лейю никакого внимания.
- Ладно, - согласилась принцесса. – Пап, а можно мне немного пострелять в тире?
Бейл нехотя кивнул. Лейя захлопала в ладоши.
Она радостно подпрыгнула и побежала к тиру, и поэтому не видела как угрюмо переглянулись Бейл с Мотмой.
- Дочь своего отца, - пробормотал вице-король, сжимая ладонь в кулак.

Вечером принцесса возвращалась в свои комнаты из тира. Она вдоволь настрелялась из самых разных видов оружия, а тренер сказал, что у него никогда не было такой талантливой ученицы. Гордая принцесса как на крыльях неслась по дворцу. Чудесный день! Никто не заметил ее ночной прогулки, отец разрешил пострелять в тире, приехала Мон Мотма, вечером ничего не надо делать, можно залезть в голосеть или посмотреть головизор, а ночью она опять поплывет к одинокой горе и там обязательно вскроет бункер. В тире принцесса прихватила несколько детонаторов, так что можно было рассчитывать на них, если не удастся вскрыть дверь электронными отмычками.
Но тут принцесса остановилась. Как же она могла забыть! Ведь она собиралась с биноклем подобраться к посадочной площадке и посмотреть на имперских офицеров.
Приняв решение, девочка уже не колебалась. Она быстро свернула в один из вспомогательных коридоров, которым мало кто пользовался, и побежала к площадке.
Лейя заняла очень удобное положение на скалах, откуда открывался замечательный вид. Ну, по крайней мере, будет видно имперский шаттл.
Корабль спустился, сложил крылья. Лейя зачарованно наблюдала за ним. Хотя шаттл и представлялся ей крайне нерасторопным и неуклюжим средством передвижения, но сейчас он так величественно смотрелся на посадочной площадке перед дворцом! По трапу спустились представители империи. Офицеры, губернатор, а последним – Дарт Вейдер. Лейя прильнула к биноклю. Она только несколько раз видела Темного лорда в головизоре, но ни разу – в живую. Даже отсюда темная фигура казалась могущественной и всесильной. Девочка зачарованно наблюдала за каждым движением лорда. Она видела, как спал с лица Бейл, как ежатся офицеры под недобрым взглядом.
Когда группа вошла во дворец, Лейя еще долго сидела на скалах.
Дочь Бейла Органы. Интересно, кто-нибудь спросит, как поживает маленькая дочурка вице-короля?
Дочь Бейла Органы. Принцесса досадно шмыгнула носом.
Дочь Бейла Органы.
Дочь Дарта Вейдера.
Лейя сама поразилась, как ей на ум могло прийти такое словосочетание. Дочь Дарта Вейдера. Глупость какая! Но это звучало куда лучше, чем дочь Бейла Органы.

Лейя и Эско воевали с замком. Упрямый механизм не поддавался ни отмычкам, ни кодам, ни паролям. А детонаторы дверь не брали.
- Она не открывается, - жаловался Эско. Сначала он боялся пещеры, но сейчас привык и целиком отдался неразрешимой задаче. Только фонарик мелькал, когда Эско копался в ящичке с инструментами. Дверь не желала открываться. На проклятый механизм ничто не действовало.
- Ничего, справимся, - отмахнулась принцесса. – Если что, я завтра еще детонаторов раздобуду!
Лейя склонилась над пультом. Ну, миленький, ну, откройся.
Лейя сосредоточенно ковырялась в проводах, отсоединяла клеммы, перебирала разные комбинации, но замок твердо стоял на своем: не откроюсь и все тут.
Лейя нахмурилась.
Как же устроен этот замок? Клеммы, провода, вот эти штучки, названия которых она не знала.
- Ух ты! – воскликнул Эско, когда дверь бункера, возмущенно скрипнув, открылась.
Лейя изумленно уставилась на замок.
- Как ты это сделала?
Лейя пожала плечами. Не объяснить же другу, что она иногда делает несколько ненормальные вещи.
- Пошли, посмотрим, - предложила она.
Бункер был небольшим. Основную его часть составляли полки, на которых рядами выстроились датапады. Другую стену занимали многочисленные приборы.
- Это какой-нибудь секретный архив, - высказал предположение Эско.
Лейя кивнула. Она подошла к приборам. Ни одного знакомого.
- А это я знаю, что такое, - сказал Эско, крутя в руках небольшой приборчик. – Эта штука, если на нее капнуть крови, определяет родителей. Классная вещь, хотя и не очень нужная. Интересно, зачем ее здесь хранить. А давай проверим, кто наши родители.
- Как будто мы не знаем, - фыркнула Лейя.
Дочь Дарта Вейдера…
Лейя отмахнулась. Это только словосочетание, дурацкое словосочетание.
- Ладно, ты первый.
Эско пожал плечами, отыскал где-то в складках одежды булавку, уколол палец и каплю крови выдавил на какую-то планшетку прибора. Устройство запиликало и выдало ответ.
- О, мои родители – это мои родители, - гордо сообщил он. – Давай теперь ты. А то вдруг был какой-нибудь государственный переворот, и ты несчастный подкидыш.
- Очень смешно, - огрызнулась Лейя, но последовала примеру Эско.
Прибор тут же выдал ответ. Лейя почувствовала, как подкашиваются ноги, а в горле встает ком.
«Мать: Падме Амидала Наберрие (Набу)
Отец: Анакин Скайуокер (Татуин) [ныне Дарт Вейдер]»
Лейя торопливо стерла текст, пока его не прочитал Эско.
- Ты был прав, - притворно улыбнулась она. – Мой отец бедный фермер, а мать – принцесса. Они оба погибли, а меня взял на воспитание мой дядя.
- Ха, забавная история. А мой отец – Император. А мать – Мон Мотма.
- Ужас какой! – засмеялась Лейя, скрывая смехом рвущиеся наружу слезы.

Принцесса так и не смогла заснуть этой ночью. Вернувшись в половине четвертого утра во дворец, она переоделась, легла в постель, но не могла закрыть глаза. Ей тут же представлялась маска ситха, его размеренное механическое дыхание.
Лейя свернулась клубком под одеялом и заплакала. Она всегда была старше своих лет, но теперь хотелось побыть маленькой девочкой, хотелось, чтобы отец ее обнял, успокоил. Отец? Который?
Лейя жалобно всхлипнула.
Дочь Дарта Вейдера.
Теперь это не просто сочетание слов.
ПАПА!
Дарт Вейдер на «Исполнителе» в своей медицинской камере вздрогнул и проснулся. Ему показалось? Или он действительно слышал зов в Силе? Кто-то звал его. Кто-то очень близкий, родной.
Вейдер ощутил чужое присутствие в переплетениях Силы. Где это? Алдераан?
Что-то неуловимое, но очень дорогое для него, родное, надежное, доброе.
И это…
Неужели? Невозможно.
«Доченька?»
«Папа?»
Вейдер съежился в кресле, но сердце забилось от радости, а на душе сразу как-то потеплело.
«Доченька моя? Где ты?»
«Папа…»
Некоторое удивление, даже испуг. Нет, только не порвать контакта! Только не упустить!
Его дочка боялась его. Она была растеряна, напугана, ей было плохо.
«Доченька! Не надо, не прерывай связи. Скажи мне, как тебя зовут. Я за тобой прилечу! Девочка моя, не бойся ничего, все будет хорошо, я обещаю. Я клянусь! Нет, только не…»
Лейя испуганно закрыла свой разум, прервав контакт с Вейдером. Она забралась под одеяло, накрывшись им с головой, зажала уши и закрыла глаза.
Она не знала, что произошло, и почему она вдруг мысленно заговорила с Вейдером. Это пугало, но… это было приятно. Приятно было осознавать, что тобой кто-то дорожит, кто-то пытается тебя успокоить, приласкать.
Ее накрыло теплом, когда она почувствовала контакт с отцом.
Да, с отцом. Теперь уже с отцом. Он назвал ее «доченька»… Грозный ситх. Но разум десятилетней девочки не желал усложнять решаемую задачку, и так уже навалилось всего. Сколько событий за один день!
Дочь Дарта Вейдера.
Принцесса до утра проворочалась в кровати. Она думала о Вейдере, Бейле Органе, хотела, чтобы тот, кто воспитывал ее всю жизнь, оказался хорошим человеком, что он желал блага, забирая ее от живого отца.
Папа…
Вот почему она всегда ощущала себя другой. Она и была другая. Она не алдераанская принцесса, не дочь вице-короля.

Вейдер пытался при помощи Силы найти свою дочь. Но ничего не выходило. Маленькая девочка каким-то образом сумела скрыть свое присутствие.
Но Вейдер, растянувшись в кресле, едва не мурлыкал, как довольный жизнью кот. Доченька… как приятно было осознавать, что ты еще кому-то нужен в этой Вселенной.
Моя дочь. Моя кровь, моя плоть.
Девочка, я найду тебя. Когда-нибудь мы встретимся.
Она так резко прервала с ним контакт. Испугалась. Его испугалась. Но Вейдер надеялся, что со временем дочка его поймет. Не может не понять. Потому что иначе жизнь потеряет смысл.

Лейя встала очень рано и уже полчаса мерила шагами комнату. Как она теперь будет смотреть в глаза Бейла Органы? Как играть теперь роль принцессы?
Лейя остановилась у зеркала. Белое платье, косички.
Она хитро прищурила глаза. Пора менять внешний облик. Платьишко – это для принцесс.
Лейя снова прошлась по комнате. В ее голове роились тысячи планов. Она хотела рассказать Бейлу Органе правду, но в то же время боялась этого. Лейя упрямо стиснула зубы. Не важно, что теперь будет. Зато она знает правду: она – дочь Дарта Вейдера.

[Энния]

6.

«Отец?»
«Лейя».
Голос ситха был холоден, словно он с трудом сдерживал гнев, в Силе он виделся натянутой до предела пружиной, готовой лопнуть в любой момент. Лейя обмерла от ужаса, задохнувшись в волне его ледяной ярости. Колени ее подогнулись, и если бы дворецкий не подхватил ее, она упала бы на пол. Едва дышащую принцессу уложили на диван, положили на голову холодный компресс. Над ней с беспокойством склонилась Дамира Верели.
- Лейя, девочка моя, что это с вами? – спросила она.
Лейя в ответ только помотала головой. Она слышала слухи о Вейдере, знала, что в гневе он страшен, но никогда еще его ярость не была направлена непосредственно на нее. Самой себе она сразу показалась крошечной мошкой, попавшей в торнадо.
«Отец, я должна была!..»
«Молчи!»
Вейдер еще даже не сел на планету, а его чудовищная сила уже давила на нее всей мощью. Лейя закрыла лицо руками, перед глазами все плыло.
- Надо же, как она собственного папашу боится, - зло прорычал Арон, не делая ни малейшей попытки помочь Лейе.
Принцесса от неожиданности распахнула глаза и уставилась на мужа. Да, ситх побери, он же теперь ее муж. Она досадливо поморщилась. Может, зря все это…
- Лейя, ни о чем не переживайте, - успокаивала ее графиня. – Уверена, ваш отец все поймет. Если хотите, я сама с ним поговорю. Собственно, я все равно так и сделаю, надо же нам познакомиться, мы теперь семья.
Лейя как-то перепугано пискнула и сжалась в комок. Шаттл отца сел на посадочной площадке, и Вейдер быстро шел к дому, пугая одним своим видом попавшуюся ему на пути охрану.
- Откуда вы знаете?.. – пролепетала Лейя.
- Ох, да все же знают! – всплеснула руками леди Верели. – Недавно эти данные были обнародованы, Бейл Органа лишился родительских прав, теперь вы официально дочь лорда Вейдера, он и искал вас на Аквантии, чтобы сообщить об этом. Ну а отследить корабль моего сына, - она холодно взглянула на Арона, - большого ума не надо.
Лейя за голову схватилась.
- Все знают? – в ужасе переспросила она. – ВСЕ?
- Все знают, - подтвердила графиня, - информация находится в открытом доступе.
Знают все: ее друзья на Адераане, Мон Мотма, все политики, ненавистный губернатор Таркин, ее свекор, Фирмус. Лейя с ужасом представила себе реакцию всех этих людей на эту новость. Даже тот факт, что она вдруг вышла замуж по расчету за сына советника Императора, не вызвал бы такой ажиотаж. Что же теперь будет?
- Милая моя, вы же не думаете, что я согласилась бы на брак моего сына с принцессой Алдераана, потенциальной бунтовщицей? Помилуйте, это же было бы на редкость нелепо. Да и представить моего сына королем… не получается, - Арон раздраженно вздохнул. – Тогда как союз с дочерью Вейдера нам на руку. Не вы одна, милая, плетете интриги. Верели выиграли от этой свадьбы не меньше, чем вы. Мой муж уже знал о вашем новом семейном положении, когда давал согласие на брак.
Лейя сидела как громом пораженная, где-то на краю сознания ощущая приближение Вейдера. Очевидно, что он как раз ничего не выиграл от этого самого союза, а совсем даже наоборот, и был в страшном гневе.
Когда он, наконец, ступил в гостиную, Лейя сравнялась цветом с потолком и совершенно не готова была приводить какие бы то ни было аргументы в свою защиту. Не могла же она сказать отцу, что собирается править галактикой, а для этого ей нужны престиж и влияние, которые ей никогда не достались бы в качестве принцессы Алдераана, поддерживающего Альянс повстанцев.
Вейдер ворвался в гостиную в сопровождении дворецкого. У того, наконец, начали проявляться хоть какие-то эмоции на лице: затравленный перепуганный взгляд выдавал его страстное желание удрать куда угодно далеко от находящегося не в лучшем расположении духа Вейдера. Ситх не соизволил обратить внимание ни на братьев, поспешно отступивших в тень, ни на вставшую ему навстречу Дамиру, он смотрел только на Лейю и ждал только ее объяснений.
- Милорд Вейдер, - с придыхание произнесла графиня, - я рада приветствовать нас в своем доме! Позвольте мне…
Договорить ей не дали, взмахом руки Вейдер заставил женщину замолчать, Дамира схватилась за горло, которое сдавила вдруг невидимая удавка, и отступила с пути ситха.
- Вон. Отсюда. Все, – льда в голосе лорда хватило бы, чтобы заморозить Татуин. Никто не стал с ним спорить, только Дамира кинула извиняющийся взгляд на Лейю. Дверь захлопнулась, оставляя ее один на один с отцом.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга. В Вейдере по-прежнему кипел гнев, но он не спешил его выплескивать на дочь. А Лейя медленно, но верно собиралась с духом, готовясь дать отпор. Наконец, Вейдер заговорил:
- Долгое время граф Верели был моим врагом. Он мерзкий коварный тип, уверенный, что галактика существует только для того, чтобы исполнять его желания. И тут мне становится известно, что моя же дочь выходит замуж за его сына. Что, как ты думаешь, я чувствовал в этот момент?!
Лейя набрала в грудь побольше воздуха, Вейдер не погладит ее по головке за то, что она собирается сказать.
- Откуда мне было знать, кто твой враг? Я не знала, что ты обнародовал информацию о нашем с тобой родстве, я устраивала свое будущее и то, как я это делала, тебя не касается. Если ты хотел, чтобы я поддерживала твои интересы, а не свои, ты должен был забрать меня с Алдераана как только узнал о нашем родстве! А теперь уже поздно! Я взрослая и с сегодняшнего дня замужняя женщина, я сама все могу и буду решать в своей жизни, - Лейя вскочила с дивана и подступила ближе к ситху, упирая руки в берда и яростно сверкая глазами.
- Сядь! – Лейю Силой отбросило обратно на диван. Вейдер навис над ней, заслоняя свет. – Не припомню, чтобы ты стремилась признавать меня отцом, ты тщательно скрывалась от меня, избегала, одно время даже боялась, хотя ты и сейчас трясешься от страха.
- Кто? Я?
- Ты расторгнешь этот брак.
- Нет, он мне нужен! Я не буду разводиться, я столько пережила, чтобы добиться этого! Не припомню, чтобы ты пришел мне на помощь.
- Почему ты не позвала меня?
- Я… - Лейя внезапно растерялась, не зная, что сказать. – Не было необходимости.
- Да неужели? То есть Марцелльск врал мне, говоря, что тебя едва ли не силой хотели выдать за него замуж, и ты сделала все возможное, чтобы этого избежать, а в итоге все сделала только хуже. Не было бы никакого брака с Марцелльском, если бы ты просто обратилась ко мне. И уж конечно ты не стала бы женой этого... недоумка!
- Я не буду разводиться, отец!
- Я не спрашивал твое мнение!
- Я взрослый человек, я сама могу…
- Взрослые люди обдумывают свои поступки, а не кидаются в омут с головой. Делай, что я говорю.
- А то что? Ты задушишь меня, как мою мать?..
Невидимая рука отвесила ей крепкую пощечину, Лейя вскрикнула и повалилась на диван, прикрывая руками голову и инстинктивно ставя защитный барьер на своих мыслях.
- Да как ты смеешь…
Он замолчал и тяжело опустился кресло, глядя на задыхающуюся от боли и обиды дочь. Лейя не поднимала на него глаза, отгородилась ментальным щитом и размазывала по щекам слезы. Молча. Без единого всхлипа.
Потом она внезапно вскочила на ноги и кинулась вон из гостиной, едва не сбив с ног стоявшее за дверью семейство Верели.
Дамира что-то крикнула ей, попыталась остановить, но Лейя взбежала вверх по лестнице и заперлась в первой попавшейся комнате. Она знала, что если Вейдер захочет войти, замок ему не помеха, но она чувствовала себя спокойней за запертой дверью.
Помещение, куда она сгоряча влетела, было спальней. Мужской, если судить по брошенной на кресло одежде и флаконам мужского одеколона на трюмо. Возможно, это комната одного из братьев Верели. Но Лейе было все равно. Щека горела от удара, но еще больнее было в душе. Ну кто тянул ее за язык? Зачем было это говорить? Однажды смерть матери уже послужила поводом для ссоры, а теперь это повторилось вновь. Очевидно, что это больное место лорда, и не стоит с ним заводить разговора об этом.
Хотя он тоже хорош! Как это отвратительно – затевать подобную ссору в чужом доме, предварительно выгнав хозяев из их же гостиной!
Разводиться Лейя ни в коем случае не собиралась, что бы там ни говорил Вейдер, но и ссориться с отцом в ее планы не входило.
Когда первый запал прошел, гнев утих, и Лейя снова обрела способность хладнокровно мыслить, она попробовала позвать отца, но ответа не было, он словно отгородился он нее толстой стеной. К нему было не пробиться. Но он все еще в доме, и ради спокойствия хозяев стоило, пожалуй, спуститься. Хотя что ему сказать?..
Пока Лейя лихорадочно думала, как ей теперь вести себя с Вейдером, раздался настойчивый звонок от входной двери, и Лейя впустила в комнату Арона.
- Мало того, что ты посягнула на мою жизнь, так теперь ты еще и завладела моей комнатой, - бросил он ей, вытягиваясь на кровати и демонстративно не обращая внимания на гостью.
Лейя скромно пристроилась на краешке кресла.
- Слушай, прости меня, - наконец, сказала она.
Арон оторвался от разглядывания потолка.
- Простить? Да ты хоть представляешь, что наделала?
- Ты бы лучше вспомнил, что сделал ты!
Мужчина отвернулся, тяжело вздыхая.
- Твой папаша разгромил гостиную, когда ты убежала. Он в запале чуть не убил дворецкого, а потом ему на пути попался Арес. Чуть откачали потом беднягу. Знаешь, мне не нужен тесть, способный по малейшей своей прихоти убить меня одним взмахом руки.
Лейя молчала, виновато опустив голову. Пусть думает, что она раскаивается.
- И все из-за чего? – распалялся Арон. – Да тебе просто захотелось замуж. Думаешь, из-за того, что ты со мной переспала, на тебе больше никто не женится. Нашла бы себе какого-нибудь принца, и все были бы счастливы.
- Я не по этой причине за тебя замуж вышла.
- Вышла она! Хоть бы меня спросила, хочу ли я жениться. Шантажом заставила, дрянь малолетняя.
Его причитания прервал звук открывшейся двери. В комнату просочился Арес, бледный и всклоченный, но вполне еще живой после близкого знакомства с новоиспеченной родней.
- Уф, у вас здесь что, тоже войны бушуют? Мать с Вейдером сейчас о чем-то беседует. Может, она даже сможет договориться, чтобы он не убивал тебя, братец. По крайней мере, сразу и сейчас.
- В каком он настроении? – заволновалась Лейя.
- В ужасающем. И, кажется, он не верит, что ты, братец, возьмешься за ум. А когда я уходил, это был главный аргумент матери в твою защиту. Она еще хочет с отцом связаться. В общем, ситуация критическая, так что я с вами посижу, здесь все же немножко безопаснее.
- Я даже знаю, из-за кого эта ситуация критическая, - проворчал Арон, садясь на постели. Ворот его рубашки распахнулся, и на груди блеснул алмаз коруска.
- Арон, отдай мне мой камень, - вырвалось у Лейи.
- Этот? Ну как же. Я его заберу в качестве компенсации.
- Вейдер мне его подарил.
Камушек полетел ей на колени, Лейя поймала его и крепко сжала в ладони.
- Он дарит тебе подарки? – удивился Арес.
Принцесса кивнула, сжимая алмаз. Вейдер его ей подарил. Для чего? Алмаз коруска – не просто красивое украшение, это самый прочный минерал, он режет металл, дюрастил, да почти что угодно. Сейчас он служил для совсем иных целей, он напоминал вечер ее семнадцатого дня рождения, который она провела с отцом, когда одно его присутствие будило в ней богатую гамму ощущений: восторг, тоска, надежда…
И, как напоминание об этом, о вновь обретенном отце, драгоценный камень. И дневники Куай-Гона Джинна и Анакина Скайуокера.
Тот вечер, или даже скорее ночь, были сказкой для маленькой девочки, наконец, встретившую отца. Теперь же перед ней предстал настоящий Дарт Вейдер. Где-то в глубине души в нем был тот заботливый и ласковый человек, но что-то уж слишком глубоко.
«Отец!» - снова позвала Лейя, и снова наткнулась на барьер.
- Ребята, я спущусь, послушаю, о чем они говорят.
- Я бы не рисковал.
- А я – рискну.
Лейя на цыпочках спустилась по лестнице и неслышной тенью проскользнула по коридору к двери кабинета графини, прижала ухом к двери, но за толстой дверью не было ничего слышно.
Тогда она вышла из дома и через кусты добралась до окна. Встала на каменный выступ, вытянулась в струнку, подтянувшись поближе к окну, и прислушалась.
Окно было слегка приоткрыто, но графиня говорила тихо, и Лейя не смогла расслышать ни слова. Но тон ее речи успокаивал и дарил надежду, что все еще может закончиться хорошо. Мадам Верели спокойно и последовательно излагала факты, приводила аргументы, убеждала, успокаивала, выказывала понимание, уважение и сочувствие.
- Для блага девочки, графиня, было бы лучше не высовываться с Алдераана! – громыхнул голос Вейдера, все усилия миледи пошли прахом, ситх не внял ее прочувствованной речи. – Брак – ошибка, и должен быть расторгнут немедленно.
Снова что-то сказала Дамира, и кулак лорда с грохотом опустился на стол, жалобно звякнули подпрыгнувшие датапады.
- Любовь? – прошипел ситх с явным отвращением. – У этой девочки взрывной характер, но холодный ум. Она не любит вашего сына, и никогда не полюбит. Скоро, очень скоро, она сама пожалеет об этом нелепом союзе, - после еще одной реплики графини с грохотом опрокинулся стул, Вейдер встал на ноги. – Вы смеет угрожать мне, леди?
- Император уже в курсе создавшейся ситуации, - прозвучал холодно-равнодушный голос графини. – Мой муж проинформировал его. И я поступлю так, как повелит Император.
Теперь оба заговорили на повышенных тонах, Лейя слышала каждое слово.
- То есть, ваш муж сейчас рассказывает о браке моей дочери с вашим сыном? И как же, интересно мне знать, он охарактеризует его? Надеюсь, он скажет правду.
- Мой муж не лжет Императору!
- Нет, разумеется, иначе бы вы уже были вдовой, но умение говорить правду так, что она превращается в ложь – одна из особенностей политиков и дипломатов, а именно к их числу принадлежит ваш супруг. Конечно, он скажет правду. Но какими словами?
- Лорд Вейдер, мой сын будет хорошим мужем.
- Это вы так думаете.
- А вы думаете иначе. И на реальность наши мысли никак не влияют. И никто не может предугадать последующих событий. Все еще может сотни раз перемениться. Но дайте же им шанс стать семьей! Очень часто в браках по расчету вспыхивает любовь. Я сама подтверждение этому. И очень часто распадаются браки, созданные по любви. Чувства не стабильны, мой лорд, люди столь горячие, как Лейя могут не удержать их под контролем. И малейшая ошибка, первый серьезный конфликт приведет к их краху и трагическим последствиям. А полюбит она, милорд, при ее-то нраве, человека столь же горячего и безрассудного. И чем это кончится? Нет ничего плохого в этом браке между нашими детьми. Они уже взрослые. Я скажу вам просто, не как политик, а как мать, ведь мой сын сегодня совершенно неожиданно женился на малознакомой мне девушке, я прошу вас: давайте попробуем!
В кабинете повисла тишина, Лейя затаила дыхание. Вейдер ничего не отвечал.
- Милорд. Вы напрасно считаете, что эта металлическая всех пугающая маска самый надежный в мире щит от всех эмоций. Я женщина, понимаете? Я все чувствую, вы даже с этой своей Силой меня не обманете. Не бойтесь, Лейе никто не причинит вреда, мне понравилась ваша дочка. Ее напористость, решительность, сила, смелость и холодный ум. Она была бы прекрасным политиком. Кто ее мать?
- Не ваше дело!
- Хорошо. Не мое, так не мое, но вы поймите: она упряма. И теперь она разведется с Ароном только по собственной воле. Не давите, она воспримет это негативно и оттолкнет вас, а не его. Формально, она взрослая, и считает себя таковой. Ей сейчас нужна ваша поддержка, а не воспитание и руководство. Будьте гибче. И, может быть, если брак не устроит ее, она сама же и подаст на развод.
Снова ненадолго повисла пауза. Что сказал Вейдер, тихо, почти шепотом, Лейя, встав на цыпочки, потянулась поближе к окну.
- Повременим, - твердо ответила графиня. – Я с сыном поговорю. Подождем несколько лет.
Лейя от досады закусила губу. «С чем повременим-то?»
- Милорд, не сочтите наглостью с моей стороны, но я все же хотела бы узнать, как так вышло, что Лейя росла как дочь Бейла Органы?
- Боюсь, что все же сочту это наглостью.
- Но я должна знать.
- Вам незачем.
- Мне надо найти путь к сердцу девочки.
- Нечего вам делать в ее сердце.
- Ей нужна мать.
Этот аргумент видимо поставил Темного лорда в тупик. Во всяком случае, он долго молчал, обдумывая новую идею.
- Я всегда хотела дочку, - робко заметила Дамира.
- Вы так уверены, что нужны ей? Да и еще и как мать?
- Подумайте сами, у нее должен быть перед глазами живой пример взрослой женщины, уже многого добившейся в жизни, опытной, которая сможет ей помочь и делом, и советом. И к тому же мы теперь семья. Может, вы и не уважаете ни императорских советников, ни их семьи, считая нас чем-то вроде мафиозной группировки, и это близко к истине, но в этом есть свои преимущества: за членов своей семьи мы всю галактику перевернем. По крайней мере, я стремилась создать именно такую семью. И у меня получилось. Лейя с нами может чувствовать себя, наконец, «своей», не думаю, что на Алдераане, если она давно знает правду о вашем с ней родстве, у нее часто возникали подобные мысли.
Ситх не отвечал, молча переваривая новую для него информацию. Дамира мысленно торжествовала. Да, недаром она обучалась искусству дипломатии, и, что немаловажно, она недаром доверяет своей интуиции, которая ей безошибочно подсказывала слабые места главкома. Лейя была и будет его слабостью, уязвимой точкой. И вот еще один аргумент, который приведет ее муж на приватной беседе с Императором: имея иную семью, тем более столь знатную и влиятельную, Лейя будет немало времени проводить с ними, а не с Вейдером, не станет отвлекать его от работы, и главком будет спокоен, что дочка под присмотром и в надежных руках.
Вейдер колебался. Он не мог, не мог признать свое внезапно образовавшееся родство с семейством Верели. Но аргументы графини были убедительны.
- Насколько я понял, титул графа переходит к вашему старшему сыну? – задумчиво сказал Вейдер. – Графиней Верели Лейя не станет.
- Титул и фамилия моего мужа переходят к старшему сыну Аресу, это так. Но я, милорд, последняя из древнего рода Бериндал-Руис. И согласно брачному договору, заключенного при моем вступлении в брак, старший первенец наследует титул и фамилию отца, а второй ребенок – титул и фамилию по материнской линии. Верели – лишь вторая фамилия моего сына. Он граф Бериндал-Руис Верели. Его наследнику перейдет титул графа Берендал-Руис, чтобы род не пропал, окончательно перемешавшись с какими-либо другими. Это всего лишь формальность, обычное дело в нашей среде, когда родственники по крови носят разные фамилии. Лейя получит титул графини Берендал-Руис Верели. Если я правильно понимаю сложившуюся ситуацию, то фамилию Органа можно отбросить. И остается Вейдер. В итоге мы имеем графиню Лейю Вейдер Бериндал-Руис Верели, урожденную Скайуокер. Ее ребенку от моего сына, если таковой будет, достанется имя Вейдер Бериндал-Руис.
- Вейдер – это не фамилия, а Дарт – не имя.
- Сожалею, милорд, я не слишком хорошо разбираюсь в традициях ситхов, но в документах, в которых я разбираюсь значительно лучше, указана фамилия Вейдер, которая переходит к Лейе. Так что не удивляйтесь, если вдруг услышите, как ее будут звать юной леди Вейдер.
Вейдер обреченно постукивал пальцами по столу, уже прекратив всякое сопротивление, но еще продолжая изображать разгневанного ситха.
- Я уже жалею, что официально признал родство с Лейей.
- Вы только ей этого ни в коем случае не говорите. Она может не понять ваш слегка мрачноватый юмор.
Вейдер фыркнул.
- Удивительная вы женщина, графиня Бериндал-Руис Верели. Кто бы мог подумать… Ладно, оставим все, как есть. Я заберу Лейю… и ее мужа на Корускант. Император желает их видеть. Узнав вас, я уже даже не сомневаюсь, что ваш муж убедил Его Императорское Величество в правильности заключения этого брака.
- О, лорд Вейдер, неужели вы нас уже покидаете? – довольно искренне удивилась графиня, стараясь не вспоминать разгромленную гостиную. – Нам с вами еще есть, что обсудить. Например, предстоящую свадьбу.
- Свадьбу?!
- Но ведь у них не было свадьбы!
- Значит, и не будет! – прорычал ситх. – Идите к ним, предупредите, что мы улетаем через пятнадцать минут. Надеюсь, вашему сыну этого времени хватит, чтобы собраться.
- Конечно, нет.
- Леди Верели, не испытывайте мое терпение.
Поняв, что уже начинает перегибать палку, графиня поспешно вышла из кабинета, только юбки зашуршали. А Вейдер подошел к окну, распахнул створку, опустил руку вниз и поймал за ворот платья уже собиравшуюся ускользнуть принцессу. Одной рукой он поднял взвизгнувшую и попытавшуюся вывернуться девушку на уровень своей головы.
- Ну? – лаконично поинтересовался лорд ситхов.
Платье обреченно трещало, тонкая ткань не была рассчитана на такое обращение, сама принцесса яростно сверкала глазами.
- С чем вы там хотели повременить? – спросила она.
- С твоей казнью, - огрызнулся лорд, через подоконник втягивая ее в комнату. Грязная после лазанья по кустам и обнимание со стеной в попытках дотянуться до окна, с оторванным-таки воротником и с разгневанным взглядом Лейя смотрелась так комично, что Вейдер забыл все, что собирался ей высказать, а дочка уперла кулаки в бедра и обиженно ждала объяснений.
- Иди собираться, умойся и переоденься, всех моих офицеров распугаешь, - махнул на нее рукой Вейдер.
- Нет, скажи, с чем вы хотели повременить! - зарычала Лейя, цепляясь за руку Вейдера, выталкивающего ее из кабинета.
- С детьми твоими. Поняла? Ты не будешь рожать детей, по крайней мере, лет до двадцати. Я ясно выразился? Смысл сказанного достиг твоего разума?
- Да и не собиралась никого рожать! – опешил принцесса.
- Вот и отлично! – захлопнулась за ней дверь кабинета.
- А почему мне нельзя рожать? – обиженно поинтересовалась принцесса у закрытой двери.

Шаттл Вейдера покинул тихую и уютную планету Сиринию и приближался к флагману имперского флота «Исполнителю». Лейя сидела в салоне, на краешке дивана, спина напряжена, пальцы сложенных на коленях рук переплетены и крепко, до боли, сжаты. Но Лейя не ощущала никаких физических неудобств, все ее внимание было сосредоточено на видимом в дверном проеме черном силуэте Вейдера. Ее отец стоял за спинами пилотов. Голос одного из них дрожал, когда бедняка под пристальным взором главнокомандующего связывался с линкором и передавал код доступа. Шаттл зашел на посадку. Мягко опустив белоснежный корабль на посадочную палубу, пилот нервно оглянулся через плечо на Вейдера. Рука в черной перчатке впилась в спинку его кресла так, что та грозила сломаться. Милорд был не просто очень недоволен, он был в ярости. Пилот терялся, трясся от страха и не мог понять причины происходящего. Он знал, что на борту шаттла везет дочь лорда и ее мужа, знал и то, что после отданного ему приказа готовиться к взлету, прошло вместо обычных пятнадцати минут, в течение которых Вейдер, как правило, прибывал на посадочную площадку, где-то полтора часа, после чего крайне взбешенный ситх и едва поспевающие за ним бледная девушка в развевающемся зеленом платье и одетый в строгий деловой костюм мужчина поднялись на борт. Вейдер сразу ушел в рубку и встал за креслами пилотов. Молодожены, неестественно бледная молодая красивая девушка и всклоченный чем-то раздраженный багровый от злости мужчина, тихо-тихо устроились в салоне, причем девушка была напряжена и чего-то боялась, то и дело робко оглядываясь на Вейдера, а мужчина вальяжно раскинулся в кресле, демонстрируя презрение ко всему миру. Видимо, это и были дочь главкома с супругом. Но уж очень напуганной выглядела девушка, и слишком дерзким и независимым стремился показаться мужчина. Но как бы то ни было, когда шаттл опустился на палубу и был спущен трап, мужчина потянул за собой сидевшую в оцепенении девушку. Та очнулась, тряхнула головой, так что зазвенели украшения в коротких светлых волосах, поспешно встала, бросив еще один взгляд на Вейдера, и под руку с мужем, гордо выпрямив спину и вздернув подбородок, покинула борт корабля. Следом за ними двинулся Вейдер, не спеша, но раздраженно печатая шаг, так что громко стучали каблуки высоких черных сапог.
На палубе их встречали стройные ряды штурмовиков. Лейя под руку с Ароном, с приветливой, но слегка надменной улыбкой на губах спустилась по трапу. Перед ней навытяжку стоял Фирмус Сорел Пиетт. Лицо принцессы так и застыло в приветственной маске, но взгляд остекленел. Не выдать своих чувств. Никто ничего не должен даже заподозрить. Только Арон едва не поморщился, когда принцесса, как железными тисками, сжала его руку, больно впились в кожу острые ноготочки. Верели попробовал аккуратно и незаметно высвободиться, но принцесса едва ли заметила эти попытки. Она была похожа на робота. Улыбка застыла на губах, ни одного лишнего жеста.
Пиетт уже знал, что его подруга – дочь его непосредственного начальника, главкома флота, палача «Императора». Одно дело общаться и быть другом принцессы с Алдераана, и совсем другое – дочери Вейдера. Пиетт не смотрел на нее, все свое внимание сосредоточив на Вейдере, ступившем на трап.
- Милорд, - почтительно поклонился Пиетт, бросая нерешительный взгляд на принцессу и графа. Им тоже поклониться и поздороваться?
- Капитан, - прогрохотал тяжелый бас. – Где адмирал Оззель?
- Милорд, его смена закончилась три часа назад, он спит…
- Разбудить и ко мне на доклад. Возьмите курс Центр империи, капитан, - не останавливаясь, Вейдер прошел мимо рядов штурмовиков, по ходу отдавая приказы. Махнул рукой какому-то лейтенанту. Разом спавший с лица бедолага поспешил пред очи высокого начальства.
- Леди Лейю Вейдер Бериндал-Руис Верели и графа Арона Бериндал-Руис Верели проводите в отведенную им каюту, - приказал он, нарочно произнеся полностью фамилии дочери и зятя, давая понять всем, то их слышал о социальном статусе гостей «Исполнителя».
Пиетта передернуло, а лейтенант посмотрел на Лейю со страхом и почтением, как на ее отца, он низко поклонился и пригласил следовать за собой.
Сам Вейдер двинулся в противоположном направлении, даже не посмотрев на дочь.
Раздраженная этим фактом Лейя рванулась было за ним, но ее с силой притянул к себе муж.
- С ума сошла, - еле слышно прошептал он, наклоняясь к ней. – Не нарывайся, мы его и так взбесили дальше некуда. Если бы не моя мать, нас бы с тобой обоих сюда не вели, а вносили ногами вперед.
- Там бы оставили, - огрызнулась Лейя, косясь по сторонам и старательно запоминая дорогу. Страх и напряжение не оставляли ее, она инстинктивно готовилась к побегу.
- Не оставили бы. Император хочет нас видеть. Но он же не уточнял, в каком именно виде он хочет нас узреть. А трупы перевозить дешевле и спокойнее.
Лейя невольно улыбнулась, чувствую симпатию к супругу. Может, и не зря она замуж вышла.
Доведя их до каюты и еще раз почтительно поклонившись, лейтенант поспешил ретироваться. Уж очень его настораживали тихо шепчущиеся с супругами дочери главнокомандующих. Лучше от таких особ держаться подальше. Просто на всякий случай.
Апартаменты, состоящие из двух комнат, были не то что бы очень шикарные, но вполне уютные. Лейя с удовольствием скинула туфли и прошлась по мягкому пружинящему ковру. Ее примеру немедленно последовал Арон. Он растянулся на кровати, блаженно мурлыкая себе под нос что-то радостное и жизнеутверждающее.
- А здесь не так плохо, как я опасался, - поделился он впечатлениями. – И шикарная кровать. А это тебе не пляж, тут удобнее будет.
Лейя отмахнулась: мол, не до того сейчас. Супружеский долг был последним, что ее сейчас интересовало, и явно не стоял на повестке дня. Она оставила Арона в спальне предаваться блаженному безделью и размышлению о плюсах женитьбы на дочери главнокомандующего вооруженных сил. И хотя в последние годы Верели вел преступный образ жизни, это ему порядком надоело, внезапная свадьба вдруг привнесла в его жизнь физический комфорт, которого так недоставало в таких местах, как Ход контрабандистов и Налл Хутта.
Лейя сидела в гостиной и ждала. Чего? Она сама не знал. Но на борту корабля были два человека, с которым ей просто необходимо поговорить. И если разговор с Вейдером она бы предпочла отложить, пока он не остынет после ссоры во время сборов, то разговор с Сорелом откладывать не следует. Как и не следует игнорировать его присутствие на борту флагмана, а также их завязавшуюся дружбу. Терять такого друга Лейя была не намеренна. И необходимо было связаться с друзьями на Алдераане. И с Бейлом Органой. И еще она обещала поговорить с Дамирой, рассказать, как они устроились на «Исполнители» и не поссорились ли в очередной раз с отцом. А впереди еще угрожающе вырисовывались встреча с Императором на Корусканте и знакомство с Оланом Верели. «О, Великая Сила, дай мне сил!»- думала принцесса, схватившись за голову от таких перспектив.
Но Бейл Органа учил ее решать проблемы по мере их поступления. И в списке первым пунктом встал разговор с Сорелом.
«Лейя, - услышала она мысленный зов отца, - прекрати нервничать, ты баламутишь Силу, как сарлакк, попавший в океан Мон Каламари. Как давно ты знаешь капитана Пиетта?»
«Да с чего ты взял, что я вообще…»
«Оба вы испытываете друг к другу странные и противоречивые чувства, капитан целиком и полностью сосредоточен на тебе, это мешает работе, он чувствует по отношению к тебе страх, обиду, разочарование, боль, привязанность, обреченность и какую-то отчаянную надежду. Как в таких условиях можно работать?»
«Я хочу поговорить с ним, отец. Мне очень надо, очень-очень. Он мой друг»
После недолгого размышления Вейдер ответил.
«Я пришлю его к тебе»
«Спасибо!» - радостно выдохнула Лейя, чувствуя признательность и искреннюю благодарность, которые она щедро дарила через Силу отцу. В ответ ей пришла волна тепла и облегчения, что ссора миновала.
Похоже, как быстро вспыхивал конфликт между отцом и дочерью, так же быстро он и разрешался.
Скоро раздался звонок от входной двери, и на пороге появился Фирмус Пиетт. Выглядел он недовольным визитом, не смотрел в глаза. Заметив Лейю одну, он внутренне подобрался.
- Леди Вейдер, мне приказано доставить вам эти данные, - он отдал датапад и отступил назад, собираясь ретироваться.
Ну уж нет.
- Постой, Сорел, - позвала Лейя. – Присядь, нам надо поговорить.
- Леди, совсем уважением, но милорд Вейдер ждет мой доклад, я вынужден вас покинуть.
- Сорел, он не ждет никакой доклад. Сядь. Почему ты меня избегаешь? И зови меня Лейей. Мы же договаривались с тобой, что будем обращаться друг к другу по имени. Ничего не изменилось. А мой новый социальный статус никак не повлияет на нашу дружбу. Послушай, я очень хочу, чтобы ты остался моим другом. Ты мне всегда давал хорошие советы. Мне без тебя будет трудно. Пожалуйста, Сорел…
Она нарочно звала его этим именем, зная, что это имеет для капитана большое значение. Обратись она к нему более официальным «Фирмус», это провело бы определенную границу в их отношениях.
- Лейя, вы дочь лорда Вейдера, и мне… мне просто трудно воспринимать вас иначе…
- Ко мне можно на «ты». Я не рассказываю Вейдеру, о чем говорю в личной беседе с друзьями, я – не он, я все та же Лейя.
- Мне всегда казалось, что та Лейя, с которой я познакомился в День империи, не могла быть дочерью Вейдера, и не могла выйти замуж по расчету за… такого человека. Я, наверное, ошибался, но я представлял тебя совсем другой. И мне будет с тобой теперь очень трудно общаться.
Пиетт стоял посреди комнаты, опустив голову. В его голосе звучало разочарование.
- Я не хочу терять друзей… Сядь, пожалуйста, - Пиетт послушно опустился в кресло, устало потер рукой лоб. – Сорел, мне навязывали другого жениха. Бейл Органа выдал бы меня замуж, останься я его дочерью. И я хотела избежать этого, поэтому связалась с Верели, он похитил меня, привез к себе домой. Там я узнала, что он богат и влиятелен, и он подходил по всем параметрам, чтобы стать моим мужем. Он не такой плохой, - Пиетт фыркнул. – Правда! Он веселый, добрый…
- Наивный, глупый, безответственный. Он не может тебя защитить, не может помочь.
- Мне помогут и меня защитят его деньги и связи. Все будет хорошо. Вейдер сам признал официально меня дочерью. Я не знала, что он собирается это сделать. А когда узнала, я была уже замужем. Но что бы ни произошло, я-то не изменилась! Я все та же Лейя.
Пиетт не отвечал.
- Сорел, ну посмотри на меня! – обиженно крикнула она. – Я знаю, что ты меня боишься. Но ты боишься не Лейи, а Вейдера, которого видишь во мне. И обижаешься на меня… Но разве могла я сказать тебе правду? Сам посуди.
- Я не обижен, с чего ты взяла, - Пиетт словно взял себя в руки, выпрямился и посмотрел на Лейю. – Я разочарован твоим поступком. Это предательство самой себя, ты отдаешь свою судьбу человеку, которого не любишь.
- С чего ты это взял?
- Ты говоришь, что он хороший, добрый… Если бы ты его любила, то именно этот аргумент привела бы первым. Я бы тогда и слова не сказал. Но ты вышла замуж с холодным расчетом, замуж не за человека, а за его титул, деньги и власть, хотя у тебя при любом раскладе и того, и другого, и третьего было бы достаточно. Тебе показалось мало. Я сразу вспомнил, как ты спрашивала меня, кто наследник Императора. Так вот, самая вероятная кандидатура – твой отец, Вейдер. Я с трудом представляю его на троне. И он даже может от него отказаться, это вполне вероятно. А кто наследник Вейдера, Лейя?
Девушка опустила глаза и сжала губы.
- Сорел… Прости меня, я просто мерзавка, но я… Я хочу как лучше, правда! Я думала изменить галактику при помощи реформ. Не революцией, а реформами. Разве это плохо? Не было бы рабства, ксенофобии, военной экспансии, коррупции. Разве это плохо?
- Нет, это хорошо, - Пиетт встал. – Очень хорошо. Так хорошо, что бывает только в сказке. Благими намерениями вымощена дорога в ад. А добро из зла не сделаешь!
- А из чего его тогда делать? – Лейя тоже встала и обиженно смотрела на Фирмуса. В глазах у нее стояли слезы. – Больше не из чего! Нельзя же все оставлять, как есть сейчас! Это приведет к катастрофе!
- Лейя, - капитан подался вперед и положил руки ей на плечи, смотрел прямо ей в глаза, – не делай этого. Ты же пойдешь по трупам, натворишь невесть чего, ты изменишься, озлобишься, разочаруешься в этом мире и сама забудешь, для кого и ради чего все это делаешь. А когда ты добьешься власти, это будешь уже не ты, эта новая Лейя не захочет делать мир лучше, она будет просто править, как это сейчас делает Император, подгоняя весь мир под себя, эгоистично, жадно…
Лейя рванулась из рук Пиетта.
- Этого не будет. Что ты такое говоришь?
- Лейя, я очень прошу, откажись ты от своих планов по захвату власти.
- Власть портит людей, да? Это предрассудок.
- Это веками проверенная и доказанная истина. Ты не будешь счастлива. У тебя не будет семьи.
- Она уже у меня есть.
- Не будет друзей…
Лейя закусила губу.
- Я не стану такой. Не оставляй меня, Сорел, мне нужна твоя поддержка, - из глаз Лейи уже текли слезы, но она не обращала это внимание, словно и не замечала.
- Не делай этого, - уже отчаянно прошептал Пиетт, понимая, что бесполезно ее отговаривать. Лейя обняла его, уткнувшись в шею заплаканным лицом, все аргументы капитана позорно застряли в горле. Бесполезно переубеждать. Упряма, как ее отец. Оставалось только обнимать в ответ и утешать, гладить по спине. Пиетт чувствовал вину, что довел Лейю до слез. Она столько пережила в последнее время. И похищение, и свадьба по расчету, и ссора с Вейдером. А еще он со своими зловещими предсказаниями. Лейя чудовищно устала, едва держалась на ногах. Он плакала уже третий раз за этот чудовищно длинный день, начавшийся еще на «Хрустальной стреле». Столько всего и сразу.
- Не плач, Лейя, вот только не плач, - просил Пиетт робко, не представляя себе, что делать с женскими слезами. Утешать он не умел, оставить Лейю в таком состоянии одну не мог. А она вцепилась пальчиками в его китель, не отдерешь, оставалось только молиться, чтобы не зашли главком или ее муж. Но Арон уже спал сладким сном младенца, у него тоже был длинный и трудный день. А Вейдер отчитывал адмирала Оззеля, попутно следя за происходящим в каюте дочери. Все больше и больше ему не нравились исходящие оттуда волны отчаяния, обиды и вины, причем излучаемые обоими участниками диалога. Перед ним стоял по стойке смирно, заискивающе смотрел и, заикаясь, в чем-то там оправдывался Оззель. Наконец, Вейдер не выдержал. Отпустив облегченно вздохнувшего и даже ни разу не придушенного адмирала, он направился к Лейе.
Войдя в ее апартаменты, он застал идиллическую картину спящей Лейи. Она положила голову на колени капитану, во сне обхватила рукой его за талию и носом уткнулась в китель на животе. Капитан дохнуть боялся. И прикладывал титанические усилия, чтобы снять Лейю с колен и при этом не разбудить. Увидев милорда, уже привставший и почти убравший со своей талии руку девушки Пиетт побледнел, сдавленно охнул и сел обратно на диван. Лейя довольно вздохнула и крепче обняла его. Украшение в ее волосах больно впилось капитану в ногу, он поморщился, но сдвигать голову принцессы со столь полюбившейся ей подушки в присутствии главнокомандующего не стал.
Вейдер за всем этим действом наблюдал с неподдельным интересом.
- Простите, милорд, - прошептал Пиетт, раздумывая при этом, как быстро он умрет и снимут ли с него предварительно Лейю.
Вейдер внимательным взглядом окинул капитана. Друг ее, значит. Темный лорд подошел к ним, и осторожно убрал руку Лейи от Пиетта, отцепив ее пальчики от его кителя и посылая ей при этом мысленный приказ: «Спи!». Пиетт перестал дышать, находясь так близко от главкома с его дочерью на коленях.
Вейдер поднял безмятежно спящую экс-принцессу на руки и понес в спальню. Он слышал, как встал Пиетт, потирая больную ногу и собираясь удрать.
- Не спешите, капитан, - настолько тихо, насколько позволил вокодер, сказал лорд. – Мне необходимо с вами поговорить.
Пиетт был близок к обмороку, но остался и даже немного приблизился, чтобы заглянуть украдкой в спальню. Арон развалился на всю кровать, лежа на ней по диагонали. Вейдер при помощи Силы и без лишних церемоний спихнул зятя на край. От неожиданного и довольно-таки ощутимого толчка Верели проснулся, разлепил веки и, заметив главкома, отшатнулся. Но лежал он на самом краю, и потому тут же загремел на пол, больно ушибив локоть. Ноги при этом остались на кровати. Неловко разобравшись в конечностях, он встал и посмотрел на Лейю, заботливо уложенную Вейдером на середину кровати. Лечь к ней? Вроде бы и надо. А при Вейдере как-то неловко. И он топтался у постели, ожидая, когда тесть изволит убраться из спальни.
А Вейдер не спешил, вслушиваясь в гамму эмоций капитана. Удивление, злорадство, уважение к Вейдеру и презрение к Арону. И что-то теплое, нежное по отношению к Лейе.
Наконец, Вейдер вышел, закрыв за собой дверь, и повернулся к Пиетту.
- Итак, капитан, сейчас вы расскажете мне все о том, как познакомились с моей дочерью, когда успели стать ее другом и о чем вы здесь с ней разговаривали.
«Надеюсь, я выживу», - думал капитан, усаживаясь в кресло напротив ситха и начиная повествование.

Сообщение отредактировал Энния - 18 Март 2012, 14:39