Дочь Дарта Вейдера Опции

[Энния]

Автор: Энния (также известная как Алекко)
Название: Дочь Дарта Вейдера
Рейтинг: PG-13
Предупреждения: ОСС, AU
Статус: в процессе

1.

Лейя Органа, десятилетняя принцесса планеты Алдераан проснулась в своей комнате, во дворце вице-короля Бейла Органы. Лейя приподнялась на постели, откинула одеяло и на цыпочках прокралась к окну. Отец долго упрашивал юную принцессу переехать в апартаменты в центре дворца, но девочка упрямо поджимала губки и хмурилась: ей нужно в комнате настоящее окно и точка. Бейл скоро сдался, и Лейя поселилась в комнатах с видом на море.
Принцесса открыла окошко, осторожно отступила, потом достала из кроватного столбика длинный гвоздь, пропихнула его в едва заметную щелку в оконной раме. Датчики на окне отключились. Лейя задорно тряхнула гривой растрепанных черных волос, уселась на подоконник и свесилась вниз. Она очень любила смотреть на море. Особенно ночью. Но папа очень не любил, когда Лейя висела вниз головой, держась за хрупкий подоконник.
Но сегодня Лейя не любовалась пейзажем. Нет, если папа говорит, что принцесса должна заниматься серьезными вещами, то она и будет так делать. Внизу в лодке ее ждал недавний уличный приятель Эско. Он неуверенно помахал Лейе рукой: все никак не привыкнет, что его подруга – принцесса.
Лейя перекинула ноги через подоконник, закатала ночную рубашку чуть не до пояса, чтобы удобней было спускаться, спрыгнула, повисла на руках и начала медленный спуск вниз. Еще одна ее странная способность, которую отец не понимает и не любит. Лейя никогда не испытывала трудностей с лазаньем по стенам дворца. Она легко находила трещинки, за которые можно зацепиться, всегда чувствовала, куда можно поставить ногу. Эско тоже этого не понимал, не верил он и тому, что Лейя чувствует стену, чувствует каждую трещинку, каждый камешек.
Принцесса спрыгнула в покачивающуюся на волнах лодку приятеля, опустила рубаху и уселась на мокрую скамью.
- Привет, - дружелюбно улыбнулась она.
- Привет. Так куда мы едем?
Лейя призадумалась. Она давно хотела посетить некоторые места, но их было достаточно много, за одну ночь никак не поспеть, поэтому следовало выбрать самый интересный маршрут.
- Как насчет одинокой горы на острове Тиккоп? – спросила она.
- Так далеко? И придется проплыть пролив, а там всегда патрули.
- Да ладно, - отмахнулась Лейя, - проскочим. Мы маленькие, нас не заметят.
Эско пожал плечами и завел мотор.
- А откуда лодка? – спросила принцесса, беспокойно ерзая на скамье.
- У отца взял, утром надо вернуть, пока он не проснулся. Клёвая у тебя сорочка.
Лейя нахмурилась и подергала кружева. Она терпеть не могла эту сорочку, но тут ее мнения никто не спрашивал. Принцесса не могла объяснить отцу, что править неинтересно, что ей больше нравится лазать по горам, чем вникать в дипломатию. Лейя в последнее время стала прогуливать уроки. Она сама от себя такого не ожидала, но достаточно было пропустить занятие один раз, чтобы потом уже больше не волноваться по поводу пропусков. Прогуливать оказалось весело. Во время одного из таких прогулов Лейя и познакомилась с Эско.
Юная принцесса задумчиво наблюдала за волнами, которые разбивались о нос лодки.
Так она и сидела, пока катер не прибыл к одинокой горе.
Гора возвышалась посреди озера. Подъем начинался сразу, не было тут никакого пляжа. Отец долго будет читать мораль, если узнает, где была его дочь. Но Лейя только мрачно сжала зубы, отгоняя неприятные мысли, и выпрыгнула из лодки на каменистый берег. Девочка подобрала подол сорочки и подождала, когда Эско привяжет лодку. Вдвоем они начали взбираться в гору.
- А зачем мы туда лезем? – поинтересовался Эско.
- Не знаю, - честно ответила Лейя.
Они уже миновали пологий склон, и дальше тянулась ввысь неприступная стена, куда забраться без специального оборудования было невозможно. Но Лейя только скрутила сорочку на животе, подвязала, нашла опору для рук и ног.
- Я слазаю, посмотрю, а ты подожди здесь, - распорядилась она.
Принцесса прижалась к скале и медленно полезла вверх.
Левая рука, правая рука, левая нога, правая нога. И так постепенно принцесса взбиралась все выше. Она осторожно нащупала ногой узкий карниз. Отлично. Подойдет. Лейя ступила на карниз, покрепче прижалась к скале и осторожно глянула вниз. В темноте отсюда не было видно Эско. Пора бы возвращаться. Но как не хотелось. Лейя жадно уставилась вверх. Очень хотелось добраться до самой вершины. Лейя еще немного прошла по карнизу. Но тут карниз расширился и как будто изменил структуру. Под тонкими домашними туфлями Лейя почувствовала холодный металл! Принцесса быстрее пошла по металлическому карнизу, ощупывая стену. Так. А вот и конечная цель. Лейя пальчиками ощупала узкую щель, которая вела, по всей видимости, в пещеру. Поколебавшись секунду, принцесса нырнула внутрь. Щелка была узкая, в нее ни за что не пролез бы взрослый человек, но ребенок легко сумел пройти. Лейя нашла стену и медленно двинулась вперед, держа руку на стене, чтобы не заблудиться в кромешной тьме. Ее пальцы наткнулись на что-то металлическое. Очень похоже на пульт управления дверью. Лейя пошла дальше и нашла саму дверь, металлическую, но замаскированную под камень. Даже на ощупь не сразу догадаешься.
Так, ясно. Лейя вылезла из пещеры, внимательно осмотрелась, запоминая место. Она обязательно сюда вернется следующей ночью.
Когда Лейя спустилась с горы, Эско недовольно поморщился, давая понять, что ждать ему надоело.
- Погоди, потом упрекать будешь, - не дала ему рта раскрыть Лейя. – Я ТАКОЕ нашла! Ты сейчас просто упадешь. Слушай. Там есть небольшой карниз, он ведет в пещеру, а этой пещере я нашла какую-то дверь и пульт управления от нее. Там наверняка что-нибудь интересное!
Но Эско не разделял ее энтузиазма.
- Лейя, если там что-нибудь интересное, то нам туда нельзя. Но скорее всего это какой-то старый заброшенный склад.
Лейя задумалась.
- Нет, - сказала она. – Оборудование там не старое.
- Тем более не стоит туда соваться!
- Эско! Ты что, не пойдешь со мной туда завтра?
- Опять ночью?
Эско запрыгнул в лодку, подождал Лейю и завел мотор. Принцесса снова устроилась на скамье, расправляя на коленях рубаху, грязную и мятую. Как бы не заметил кто эти пятна.
- Но это же здорово! А днем я занята. Меня опять завтра будут мутузить, нарядят в тесное неудобное платье, заставят изучать этикет и изображать из себя политика. Я это терпеть не могу! Ну, пожалуйста, Эско!
- Да что я, водитель такси?! Ты таскаешься по пещерам, где таскаться вообще запрещено, а я внизу торчу!
- А тебя проведу, помогу взобраться на гору.
Эско нехотя кивнул. Негоже ему, парню, показывать, что он не способен взобраться на скалу, куда легко залезает девчонка младше его на три года.

На следующее утро принцесса ходила сонная, всклоченная, с синяками под глазами. Ц-3ПО все утро причитал после того, как увидел будущую правительницу Алдераана поперек кровати и в обнимку с подушкой. Сорочка была еще влажной, так как Лейя попыталась ее отстирать в умывальнике. Конечно, это не удалось. Туфли она запрятала далеко под кровать.
Лейя с радостью вспоминала прошедшую ночь, хотя и существовали опасения, что Ц-3ПО кому-нибудь расскажет, в каком виде он утром нашел ее. Но пока ей везло. Отец на завтраке казался занятым собственными проблемами и не обращал на дочь внимания, что очень устраивало Лейю, ведь не заметить синяки под глаза было невозможно.
После завтрака девочка немного побродила по дворцу, думая, чем бы заняться. Хорошо, что отец был так занят, а то он быстро придумал бы занятие дочке. Он еще сегодня хотел пригласить учителя танцев. Принцесса поморщилась. Танцы. Вряд ли Эско разучивает танцы. Он часто жаловался на учебу в школе, но, по мнению Лейи, ей приходилось тяжелей. Эско учил нормальные предметы, а ей приходилось тратить время на этикет, дипломатию и прочую чепуху.
Лейя вышла в сад, достала из чулок маленький бластер, который месяц назад украла из тренировочного зала. Отец ей почти не позволял тренироваться в боевых искусствах, хотя вот Эско уже занимается в тире. Ну и что, что он старше на три года! Эско никогда не обращался с ней, как с маленькой. Может, потому что она и не вела себя как маленькая. По крайней мере, Лейя не казалась младше своего приятеля. Только вот разница в росте ее выдавала с головой.
Лейя спустилась в сад, присела на скамью и нахмурилась. Надоело быть маленькой. Если отец узнает, как она лазит по стенам, его удар хватит. Они же не понимают, что это очень легко. Это здорово! А еще у Лейи иногда получалось притягивать предметы. Это было еще интересней, чем лазать по горам. Раньше отец часто ездил с ней на природу, но после того, как пятилетняя девочка притянула мячик, упавший в реку, перестал ездить на пикники. Он вообще старался максимально обезопасить существование Лейи, потому что уже не раз бывало, что в стрессовых ситуациях девочка выдавала ТАКИЕ сюрпризы… В общем, если бы сама принцесса не скрашивала свое существование неожиданными авантюрами, то она прожила бы очень тихую и безопасную жизнь.
Лейя пнула носком туфельки камушек. Она так много умеет, а ей все запрещено. Например, она была твердо уверенна, что это она оттолкнула машину, которая ее чуть не сбила, когда принцессе было семь. Но папа с этим не соглашался.
Лейя часто пыталась двигать предметы, но не получалось. Только стрессовые ситуации вызывали всплеск ее врожденных талантов.
Лейя так задумалась, что не заметила, как к ней подошел отец.
- Лейя…
- А?
Девочка обернулась. Рядом с отцом стояла женщина в белом платье. Рыжие волосы она уложила в сложную прическу.
- Тетя Мон!
Мотма обняла кинувшуюся к ней принцессу.
- Здравствуй, малышка.
Малышка. Лейя это не любила. Тоже мне малышка. По скалам лазит получше любого взрослого.
- Лейя, - отец присел на скамью. – Сегодня вечером к нам приезжают высокие гости, - начал Бейл.
Лейя закатила глаза и вздохнула. Высокие гости всегда означали неудобное праздничное платье, сложную прическу, улыбку на весь вечер, даже если у тебя живот болит или настроение такое, что хочется выть от тоски, этикет, манеры, осанка, изображение милой доброй красивое девочки-ангелочка, дочки вице-короля. Последнее особенно не нравилось Лейе. Она не могла этого объяснить, никогда никому об этом не говорила, но ей не нравилось, когда ее называли именно дочерью Бейла Органы. Это раздражало. Лейе нравилось быть самостоятельной, поэтому невыносимо было слышать вечные: «Дочь Бейла Органы…». Лейя убеждала себя, что будь на месте Бейла Органы, какой-то другой человек, все было бы точно так же. Но иногда в этом приходилось сомневаться.
- Лейя, деточка, - Мотма села рядом с Лейей, - мы понимаем, ты не любишь эти приемы, и сегодня ты можешь отдохнуть, если не хочешь идти на встречу. Обычно-то к нам прилетают дипломаты, а тут будут в основном военные. Там не будет ничего интересного, так что мы с твоим отцом решили не волновать тебя лишний раз.
- Как тебе такая идея? – спросил отец.
Военные! Не занудные дипломаты, а военные. Офицеры имперской армии! Нет, они, конечно, вряд ли будут рассказывать десятилетней девочке о сражениях и боевых кораблях, но вдруг. Почему ее всегда задвигают в угол, когда становится интересно?
- А если я хочу пойти?
- Лейя, там будет скучно. Никакой вечеринки не предвидится, только работа. Мы будем обсуждать кое-какие вопросы, тебе там нечего будет делать.
Да, это действительно скучно. Но когда еще будет возможность полюбоваться на имперских офицеров?
- А кто приезжает?
- Некоторые офицеры, губернатор, представитель Императора…
Представители Императора часто оказывались очень даже интересными людьми, но они не обращали на Лейю никакого внимания.
- Ладно, - согласилась принцесса. – Пап, а можно мне немного пострелять в тире?
Бейл нехотя кивнул. Лейя захлопала в ладоши.
Она радостно подпрыгнула и побежала к тиру, и поэтому не видела как угрюмо переглянулись Бейл с Мотмой.
- Дочь своего отца, - пробормотал вице-король, сжимая ладонь в кулак.

Вечером принцесса возвращалась в свои комнаты из тира. Она вдоволь настрелялась из самых разных видов оружия, а тренер сказал, что у него никогда не было такой талантливой ученицы. Гордая принцесса как на крыльях неслась по дворцу. Чудесный день! Никто не заметил ее ночной прогулки, отец разрешил пострелять в тире, приехала Мон Мотма, вечером ничего не надо делать, можно залезть в голосеть или посмотреть головизор, а ночью она опять поплывет к одинокой горе и там обязательно вскроет бункер. В тире принцесса прихватила несколько детонаторов, так что можно было рассчитывать на них, если не удастся вскрыть дверь электронными отмычками.
Но тут принцесса остановилась. Как же она могла забыть! Ведь она собиралась с биноклем подобраться к посадочной площадке и посмотреть на имперских офицеров.
Приняв решение, девочка уже не колебалась. Она быстро свернула в один из вспомогательных коридоров, которым мало кто пользовался, и побежала к площадке.
Лейя заняла очень удобное положение на скалах, откуда открывался замечательный вид. Ну, по крайней мере, будет видно имперский шаттл.
Корабль спустился, сложил крылья. Лейя зачарованно наблюдала за ним. Хотя шаттл и представлялся ей крайне нерасторопным и неуклюжим средством передвижения, но сейчас он так величественно смотрелся на посадочной площадке перед дворцом! По трапу спустились представители империи. Офицеры, губернатор, а последним – Дарт Вейдер. Лейя прильнула к биноклю. Она только несколько раз видела Темного лорда в головизоре, но ни разу – в живую. Даже отсюда темная фигура казалась могущественной и всесильной. Девочка зачарованно наблюдала за каждым движением лорда. Она видела, как спал с лица Бейл, как ежатся офицеры под недобрым взглядом.
Когда группа вошла во дворец, Лейя еще долго сидела на скалах.
Дочь Бейла Органы. Интересно, кто-нибудь спросит, как поживает маленькая дочурка вице-короля?
Дочь Бейла Органы. Принцесса досадно шмыгнула носом.
Дочь Бейла Органы.
Дочь Дарта Вейдера.
Лейя сама поразилась, как ей на ум могло прийти такое словосочетание. Дочь Дарта Вейдера. Глупость какая! Но это звучало куда лучше, чем дочь Бейла Органы.

Лейя и Эско воевали с замком. Упрямый механизм не поддавался ни отмычкам, ни кодам, ни паролям. А детонаторы дверь не брали.
- Она не открывается, - жаловался Эско. Сначала он боялся пещеры, но сейчас привык и целиком отдался неразрешимой задаче. Только фонарик мелькал, когда Эско копался в ящичке с инструментами. Дверь не желала открываться. На проклятый механизм ничто не действовало.
- Ничего, справимся, - отмахнулась принцесса. – Если что, я завтра еще детонаторов раздобуду!
Лейя склонилась над пультом. Ну, миленький, ну, откройся.
Лейя сосредоточенно ковырялась в проводах, отсоединяла клеммы, перебирала разные комбинации, но замок твердо стоял на своем: не откроюсь и все тут.
Лейя нахмурилась.
Как же устроен этот замок? Клеммы, провода, вот эти штучки, названия которых она не знала.
- Ух ты! – воскликнул Эско, когда дверь бункера, возмущенно скрипнув, открылась.
Лейя изумленно уставилась на замок.
- Как ты это сделала?
Лейя пожала плечами. Не объяснить же другу, что она иногда делает несколько ненормальные вещи.
- Пошли, посмотрим, - предложила она.
Бункер был небольшим. Основную его часть составляли полки, на которых рядами выстроились датапады. Другую стену занимали многочисленные приборы.
- Это какой-нибудь секретный архив, - высказал предположение Эско.
Лейя кивнула. Она подошла к приборам. Ни одного знакомого.
- А это я знаю, что такое, - сказал Эско, крутя в руках небольшой приборчик. – Эта штука, если на нее капнуть крови, определяет родителей. Классная вещь, хотя и не очень нужная. Интересно, зачем ее здесь хранить. А давай проверим, кто наши родители.
- Как будто мы не знаем, - фыркнула Лейя.
Дочь Дарта Вейдера…
Лейя отмахнулась. Это только словосочетание, дурацкое словосочетание.
- Ладно, ты первый.
Эско пожал плечами, отыскал где-то в складках одежды булавку, уколол палец и каплю крови выдавил на какую-то планшетку прибора. Устройство запиликало и выдало ответ.
- О, мои родители – это мои родители, - гордо сообщил он. – Давай теперь ты. А то вдруг был какой-нибудь государственный переворот, и ты несчастный подкидыш.
- Очень смешно, - огрызнулась Лейя, но последовала примеру Эско.
Прибор тут же выдал ответ. Лейя почувствовала, как подкашиваются ноги, а в горле встает ком.
«Мать: Падме Амидала Наберрие (Набу)
Отец: Анакин Скайуокер (Татуин) [ныне Дарт Вейдер]»
Лейя торопливо стерла текст, пока его не прочитал Эско.
- Ты был прав, - притворно улыбнулась она. – Мой отец бедный фермер, а мать – принцесса. Они оба погибли, а меня взял на воспитание мой дядя.
- Ха, забавная история. А мой отец – Император. А мать – Мон Мотма.
- Ужас какой! – засмеялась Лейя, скрывая смехом рвущиеся наружу слезы.

Принцесса так и не смогла заснуть этой ночью. Вернувшись в половине четвертого утра во дворец, она переоделась, легла в постель, но не могла закрыть глаза. Ей тут же представлялась маска ситха, его размеренное механическое дыхание.
Лейя свернулась клубком под одеялом и заплакала. Она всегда была старше своих лет, но теперь хотелось побыть маленькой девочкой, хотелось, чтобы отец ее обнял, успокоил. Отец? Который?
Лейя жалобно всхлипнула.
Дочь Дарта Вейдера.
Теперь это не просто сочетание слов.
ПАПА!
Дарт Вейдер на «Исполнителе» в своей медицинской камере вздрогнул и проснулся. Ему показалось? Или он действительно слышал зов в Силе? Кто-то звал его. Кто-то очень близкий, родной.
Вейдер ощутил чужое присутствие в переплетениях Силы. Где это? Алдераан?
Что-то неуловимое, но очень дорогое для него, родное, надежное, доброе.
И это…
Неужели? Невозможно.
«Доченька?»
«Папа?»
Вейдер съежился в кресле, но сердце забилось от радости, а на душе сразу как-то потеплело.
«Доченька моя? Где ты?»
«Папа…»
Некоторое удивление, даже испуг. Нет, только не порвать контакта! Только не упустить!
Его дочка боялась его. Она была растеряна, напугана, ей было плохо.
«Доченька! Не надо, не прерывай связи. Скажи мне, как тебя зовут. Я за тобой прилечу! Девочка моя, не бойся ничего, все будет хорошо, я обещаю. Я клянусь! Нет, только не…»
Лейя испуганно закрыла свой разум, прервав контакт с Вейдером. Она забралась под одеяло, накрывшись им с головой, зажала уши и закрыла глаза.
Она не знала, что произошло, и почему она вдруг мысленно заговорила с Вейдером. Это пугало, но… это было приятно. Приятно было осознавать, что тобой кто-то дорожит, кто-то пытается тебя успокоить, приласкать.
Ее накрыло теплом, когда она почувствовала контакт с отцом.
Да, с отцом. Теперь уже с отцом. Он назвал ее «доченька»… Грозный ситх. Но разум десятилетней девочки не желал усложнять решаемую задачку, и так уже навалилось всего. Сколько событий за один день!
Дочь Дарта Вейдера.
Принцесса до утра проворочалась в кровати. Она думала о Вейдере, Бейле Органе, хотела, чтобы тот, кто воспитывал ее всю жизнь, оказался хорошим человеком, что он желал блага, забирая ее от живого отца.
Папа…
Вот почему она всегда ощущала себя другой. Она и была другая. Она не алдераанская принцесса, не дочь вице-короля.

Вейдер пытался при помощи Силы найти свою дочь. Но ничего не выходило. Маленькая девочка каким-то образом сумела скрыть свое присутствие.
Но Вейдер, растянувшись в кресле, едва не мурлыкал, как довольный жизнью кот. Доченька… как приятно было осознавать, что ты еще кому-то нужен в этой Вселенной.
Моя дочь. Моя кровь, моя плоть.
Девочка, я найду тебя. Когда-нибудь мы встретимся.
Она так резко прервала с ним контакт. Испугалась. Его испугалась. Но Вейдер надеялся, что со временем дочка его поймет. Не может не понять. Потому что иначе жизнь потеряет смысл.

Лейя встала очень рано и уже полчаса мерила шагами комнату. Как она теперь будет смотреть в глаза Бейла Органы? Как играть теперь роль принцессы?
Лейя остановилась у зеркала. Белое платье, косички.
Она хитро прищурила глаза. Пора менять внешний облик. Платьишко – это для принцесс.
Лейя снова прошлась по комнате. В ее голове роились тысячи планов. Она хотела рассказать Бейлу Органе правду, но в то же время боялась этого. Лейя упрямо стиснула зубы. Не важно, что теперь будет. Зато она знает правду: она – дочь Дарта Вейдера.

[Raktena Julhade]

Энния, куда же вы пропали? Что там с раненой Леей-то?

[Энния]

Энния, куда же вы пропали? Что там с раненой Леей-то?

Пишу главу потихоньку. чтобы вы не скучали, вот начало 11 главы.

11 (1)

- Арон, спасибо, что зашел, - улыбнулась Лейя мужу. - И я знаю, что ты навещал меня в больнице, хоть тебя и не пустили ко мне. Спасибо и за это.
Арон кивнул и робко устроился на диване напротив Лейи. После ранения она перебралась к своему отцу окончательно и возвращаться в дом мужа, кажется, не собиралась. Поэтому он пришел к ней сам.
- Да не за что. Просто я подумал, что нам пора поговорить. Я… погорячился. Пока ты была на Алдераане, я не знал, что и думать. После гибели моего отца ты, признайся, тоже поступила неправильно. В общем, я хотел извиниться.
Лейя виновато опустила глаза, видя, как непросто дается ее мужу эта речь. Простить ошибки других все же легче, чем свои. Ее он простил. А вот себя не мог.
- Я не сержусь. И, Арон, я хотела бы развестись.
- Как, развестись? – ошеломленно переспросил тот. – Лейя, я злился на тебя, думал, что это ты убила моего отца, но зачем тебе развод?
Лейя подняла на него лицо, а потом откинула длинную челку, которая закрывала ей половину лица.
Арона передернула, но он мужественно не отвел взгляд и только сказал:
- И что?
- То, что тебе не нужна жена калека и урод, - холодно ответила Лейя. – Я прекрасно осознаю, как я теперь выгляжу. Не надо утешать меня тем, что шрам можно удалить и поставить протез глаза. Если и можно, то Император почему-то распорядился этого не делать. Ему зачем-то надо, чтобы я оставалась калекой. Тебе всего тридцать лет, найди себе какую-нибудь бестолковую пустоголовую красавицу и будь счастлив.
- Да за кого ты меня принимаешь? – вспылил Арон. – И коль ж на то пошло, то не обязательно подчиняться Императору, операцию можно сделать и без его ведома, не в столице. Я женился на тебе не из-за внешности.
- Конечно, нет. Ты женился на мне, потому что я шантажировала твою семью! Арон, у меня несколько поменялись планы. Мне больше не нужно быть графиней Бериндал-Руис Верели. В этом больше нет необходимости, поэтому я развожусь с тобой. Скоро я уезжаю с губернатором Таркиным на секретный проект. Скорее всего, у нас больше не будет возможности поговорить. А впрочем, и сказать-то нечего. Ты не был хорошим мужем, а я была еще худшей женой. Мы правильно сделаем, если разведемся. Я боялась не развода, когда летела с Алдераана, а судебного процесса и позора.
Арон безучастно кивнул. Трудно было что-либо предположить по его выражению лица, но Лейя прочла на нем растерянность. Она ясно вспомнила, как возражал Арон против брака с ней, она втянула его в эту авантюру, и теперь тот завяз по уши во дворцовых интригах. В попытках отомстить ей за гибель своего отца, он пошел на соглашение с Императором, с радостью и энтузиазмом отдал себя в его власть, был связан теперь по рукам и ногам и даже получил персонального надсмотрщика – Мару Джейд. Арон стал ее учеником, узнал их тайны, учился использовать Силу.
- Император тебя теперь не отпустит? – догадалась она.
Арон кивнул.
- Не то что бы Мара многому научила меня, но все же недолгое время я был ее учеником. Я знаю, что она сама ученица Палпатина, знаю некоторые из их секретов, которые мне раскрыли, чтобы я проникся доверием. Я на это все согласился, чтобы быть лучше или выше тебя, чтобы иметь возможность отомстить тебе. А теперь я уже не хочу мстить, и Силе учиться я тоже не хочу. Я знаю, какие это откроет возможности, но это не для меня.
«Я могу что-нибудь сделать?» - эти слова едва не сорвались с губ Лейи, но она вовремя прикусила язык. Своих проблем достаточно, незачем еще и чужие брать на свои плечи. Но ее не покидало стойкой ощущение, что жизнь этого человека пустила под откос именно она. Так может, ему все же стоит помочь?
- Арон, я… мы разведемся с тобой. Это первое, что мы сделаем. Супруги из нас обоих не удались. Потом же… потом я попробую сделать так, чтобы ты сопровождал меня в моей поездке. Ты согласен?
- Что это даст?
- Все. Абсолютно все. Я помогу тебе бежать. Там сделать это будет проще, чем в столице.
Арон задумался. Преступный образ жизни ему не в новинку. Он успеет укрыться от Императора да хотя бы на Ходе контрабандистов. Если подумать, то он не настолько уж важная птица. И потом, есть еще Альянс повстанцев. Если он привезет им сведения, которые узнал от Императора и его ученицы, ему там цены не будет. Значит, стоит рискнуть.
- Моя мать и мой брат?..
- Умоляю тебя, Арон. Речь идет о твоей матери. Я никогда не забуду, как она спорила с моим отцом. На такое не каждый способен. Думаю, она сумеет позаботиться и о себе, и о твоем брате. Все будет хорошо. Дамира не из тех, кого можно запросто использовать, шантажировать или арестовать и убить.
- Хм, насчет шантажировать…
- Если бы она не хотела, чтобы ты на мне женился, этого брака никогда бы не было. Будь готов к вылету. Мы еще созвонимся.
После беседы с Ароном, Лейя долго сидела в своем кресле и, о чем-то задумавшись, теребила в руках зеркальце. Эско настойчиво советовал прекратить ей так часто смотреться в зеркала, но привычка постоянно заглядывать в любую зеркальную поверхность прочно прижилась у Лейи с момента ранения. Отлично зная, что она увидит в зеркале, зная, что опять ужаснется, будет глубоко раскаиваться и жалеть себя, она все равно не могла удержаться и не взглянуть на свое лицо, откинув густую черную челку. Она нарастила волосы и смыла краску, снова красуясь черными длинными волосами, густые локоны закрывали левую половину лица. «И не щекотно?» - пробовал пошутить Эско, чтобы развеселить ее. Но Лейе тогда было совсем не до шуток. Она снова и снова поднимала зеркальце, осматривала уродливый рубец. Словно то, что она его видит, могло ей как-то помочь.
- Так с любой раной или болячкой, - говорил Эско. – Болит, а ткнуть ее пальцем все равно хочется. Или есть привычка смотреть на больное место. Или опять же прикасаться к нему рукой. Как бы создается ощущение некоего контроля над болезнью. Вроде пока я это вижу, все будет нормально.
Эти разговоры не сильно утешили Лейю и не отучили смотреться в зеркало, она завела привычку постоянно носить в руке или кармашке зеркальце. И как ни старалась, подавить в себе желание видеть этот уродливый рубец было выше ее сил.
Во время разговора с Ароном, она ловила его взгляды на этой чудовищной отметине. Да, он старался не показать свой ужас и отвращение, но в таких ситуациях скрыть их, пожалуй, просто невероятно трудно. Единственным, кто не ужасался шрамом, по крайней мере, не вздрагивал каждый раз, когда его видел, был ее отец. И Лейя подозревала, что дело в том, что у самого Вейдера немало шрамов и пострашнее.
Но и он пришел в ярость, увидев впервые лицо своей дочери. Только Лейя знала, чего ему стоило не кинуться к Палпатину с гневными обвинениями. Вейдер метался по ее палате из угла в угол, а девушка смотрела на него растерянным и перепуганным взглядом. С тех пор, как она очнулась, страх неотступно следовал за ней. Страх не отступал и ночью, когда она во сне раз разом заново переживала свое ранение. И клинок боевого дроида снова и снова вспарывал кожу на лице. Но во сне все было гораздо хуже. Робот не останавливался на одной ране. Его меч снова поднимался и обрушивался на Лейю, оставляя на ее теле черные полосы. Потом Лейя с криком просыпалась. Несколько ночей в больнице с ней оставался Вейдер. Несколько раз он проводил к ней Эско. Охрана, получившая приказ не пропускать никого, пробовала его остановить. Но это было все равно что руками останавливать АТ-АТ. Охрана доложила Палпатину. Палпатин принял к сведению, но больше ничего не предпринимал. Он не мешал Вейдеру, но он же не дал разрешения удалить шрам или перевести Лейю в другую больницу. Сам он к ней не заходил вплоть до выписки ее из медцентра.
Эту беседу Лейя еще долго перебирала в память, силясь понять, что задумал Император. Хотя это вряд ли можно назвать беседой. Лейя только кивала или мотала головой, а когда все же требовалось что-то сказать, только невразумительно что-то бормотала себе под нос. Палпатин же заручился ее обещанием продолжить тренировки и обучение и удалился к большому облегчению Лейи.
Но у ранения оказались и плюсы. Вейдер оказался ей как никогда близок. Фактически он не отходил от дочери, будучи в ярости от того, что не смог ее защитить, его просто не было рядом. Бессилье. Он мог разрушить целые города, мог с легкостью убить любого человека, мог работать больше недели без сна и отдыха, но собственную дочь он защитить не смог. И он же отговорил ее от бегства, он привез ее в столицу. Сгрызаемый чувством вины Повелитель Тьмы стал настоящим бедствием для врачей медцентра Императорского дворца. И, кажется, Лейя смогла заручиться его полной поддержкой. Вейдер и Эско были единственными, не считая врачей, кого она видела в течение недели. Они дежурили посменно, но никогда – вдвоем. Если приходил Вейдер, Эско тут же уходил, обходя ситха десятой дорогой, стоило придти Эско, Вейдер начинал прощаться.
- Эско, какого ситха вы избегаете друг друга? – вспылила, наконец, Лейя.
- С того, что я не представляю, как мне себя вести с твоим отцом. Он, может, и нормальный. С тобой. Но в моем присутствии он не будет вести себя также, и не скажет того, что сказал бы тебе наедине. И думаю, он тоже не хочет нам мешать. Он знает, что я не могу себя свободно чувствовать в его обществе.
Кроме Эско и Вейдера, приходили и другие посетители. В первый же день здесь появился Арон и долго, к удовольствию Лейи, ругался с ее врачом, требуя пропустить к супруге. Приходили и Дамира с Аресом. Но тут охрана была непреклонна. Даже Дамире не удалось с ними договориться.
И больше всего Лейя хотела и боялась встречи с Сорелом. Он тоже приходил, воспользовавшись тем, что Вейдер дал ему отгул. Но и он не сумел прорваться к ней.
Разочарованная Лейя с трудом дождалась прихода отца, чтобы попросить провести к ней Пиетта.
- Ты уверена, что хочешь его видеть? – только спросил ситх.
Пиетта она так и не увидела. И не была уверена, что хочет видеть.
- Я вечно не могу быть, как все, - жаловалась она своему вечному слушателю Эско. – Нормальная влюбленная девчонка уже давно бы рыдала на груди парня. И ведь достаточно подняться на орбиту, чтобы его увидеть. Или отца попросить дать ему выходной. А я не могу! Не могу! Я боюсь встречи с ним. Я похожа на то, что давно следовало положить в гроб и закопать поглубже. Зачем я ему… такая?!
Всякий раз при мысли о Сореле, у Лейи сжималось сердце. Не подойти к нему ей казалось сродни предательству, а подойти было просто невозможно. Невозможно было увидеть в любимых глазах ужас или отвращение, невыносимо было думать, что Пиетт слишком благороден, чтобы это показать, и он ее, конечно, не бросит, будет мучиться, она станет ему в тягость. Уже не любимая так глубоко и искренне, а ставшая навязанной ему обузой, перед которой нужно притворяться влюбленным. Конечно, он ее не бросит! Она же дочь его главнокомандующего!
Понимая ее настроение, лорд загрузил Пиетта работой так, что тому и вздохнуть некогда было, не то что спуститься на Корускант и попытаться встретиться с Лейей. Почему-то он и не звонил.
Эско тоже не знал, что предпринять. Он только молча страдал рядом с Лейей, теребившей в руке то зеркальце, то комлинк. Вейдер о капитане не заговаривал.

- Эй, подруга, вылазь из меланхолии! – жизнерадостный голос Эско прервал тягостные размышления Лейи. Она вскинула голову и уставилась на своего лучшего друга, который уже неплохо успел адаптироваться в «хоромах второго босса галактики», как он окрестил замок ситха. – Самое время сесть на тот новый спидер, который твой папа предусмотрительно оставил для нас в гараже, и совершить марш-бросок куда-нибудь подальше от этого сборища толстосумов. Например, в какое-нибудь очаровательное кафе, куда ходят нормальные люди среднего класса, и слопать, ну, допустим, мороженое.
Лейя горько усмехнулась.
- Ты уверен, что мне следует пугать нормальных людей среднего класса?
- Уверен, они очень храбрые. Ты главное не смотри таким взглядом на мороженое, оно моментально скиснет. Ты когда-нибудь видела скисшее мороженое? Нет? Я тоже. Так что поднимайся, поедем и посмотрим.
- Эско, не болтай ерунды, - попробовала отмахнуться Лейя, но ее настойчиво за руку вытащили из кресла и повели в гараж.
- Конечно, ты поедешь, - уверенно заявил Эско. – Потому что ты не можешь бросить товарища в беде. А беда наступит, если ты не поедешь, потому что твой отец поймал меня в коридоре на аэроскейтборде и когда закончил с нотацией напополам с попыткой удушения, то заявил, что мне следует развлекать не себя, а тебя. И лучше тебя куда-нибудь свозить подальше от старой мумии.
- Аэроскейтборд? Ты катался здесь на аэроскейтборде? Ты с ума сошел?
- Ну, я хотел поразить тебя своей дерзостью и ловкостью, а вместо этого лбом поразил доспех твоего сурового родителя. Хватит хихикать, Ли, это было совсем не смешно!