Одновременно проклят и благословен., Перевод фика Рейтинг Опции

[Mariza]

Оригинальное название : Equally Cursed and Blessed
Автор : Mina
Оригинал лежит здесь : http://www.fanfiction.net/s/2489889/1/Equa...sed_and_Blessed
Пейринг : Люк, Вейдер
Время : несколько месяцев после событий на Беспине, AU
Жанр : Ангст
Рейтинг : PG-13

Правовая оговорка : ЗВ принадлежит Лукасу, фанфик принадлежит автору, я лишь перевожу в меру способностей.


Бета : Demendora

Глава 1.

Люк сморгнул с глаз обжигающие слёзы, раскалённый добела жар ослеплял. От прикосновения жара на коже вздулись волдыри и когда Люк попытался закричать, обгоревшее горло не издало ни звука. У него не было голоса.

Огонь тянулся к его телу и он извиваясь, пытался как можно дальше отползти от огненных когтей. Но они оборачивались вокруг него, касаясь ног, и оставляя глубокие чёрные борозды на бледной коже. Плоть сморщивалась и разрывалась. Люк отчаянно хотел закричать, но не мог издать не звука. Лишь дым парил перед глазами.

И он даже не мог кричать.

С внезапным порывом воздуха пламя охватило его голову и волосы затрещали, как горящее сено, слёзы моментально испарялись от высокой температуры. Он снова попытался сбить пламя, но от левой руки остался лишь почерневший обрубок. Он отвернулся, что бы не видеть этого и, беззвучно закричал. Но пламя добралось и до горла...

- Нет!

Звук вырвался из горла Люка и он подскочил на кровати, пытаясь убежать от призрачного огня. Запутавшиеся простыни обмотались вокруг лодыжек, и он рухнул на матрац глубоко дыша, и пытаясь восполнить нехватку воздуха в легких.

Люк ухватился за покрывало своей левой, настоящей рукой и сжал. Он сильно дрожал, хрипло дыша и пытался вернуть контроль над дыханием. Пот, покрывающий его тело и слипшиеся волосы блестел на свету, проникающем через окно в каюту и Люку показалось словно призрачный жар из его сна действительно превратил их в пепел. Содрогнувшись, он подтянул одеяло ближе. Тихий пикающий звук вырвал его из кошмарного оцепенения.

- Арту?

Его голос был не настолько сильным, как резкая модуляция голоса Вейдера. Люк снова вздрогнул от пришедшего на ум сравнения.

Он заставил себя сесть на узком матраце и закрыл глаза. Не было никакого пламени, никакого пожара, никакого жара, пожирающих его изнутри. Так почему-же он все еще видел это призрачное пламя перед собой?

Арту снова разразился писком. Люк оттолкнул образы от своего мысленного взора и повернулся к дройду. Купол Арту появился из-за угла компьютерного терминала и его механический вздох казался почти сочувствующим. Люк с трудом сглотнул, пытаясь избавится от страха, всё ещё бурлящего в нём.

- Я в порядке, Арту. - успокоил он дройда, прижимая ближе одеяло, понимая, насколько холодно стало теперь, когда призрачный жар отступил. - Просто дурной сон.

Арту издал сомневающийся звук и подкатился к нему, тихо попискивая. Люк не понял сказанного, но он был уверен, что дройд пытался его успокоить. Арту приблизился к кровати и Люк протянул руку погладить металлический купол, пытаясь остановить судорогу.

- Всё хорошо, - сказал он снова, больше себе, чем дройду.

Он неуверенно глубоко вздохнул и закашлялся. Этот сон был особенно ярким. Люк потёр щетину на подбородке, выпутал ноги из покрывала и сел на край кровати. Несмотря на его уверенность, что это действительно был не более чем сон, он испытал облегчение, что на коже не оказалось тёмных, пересекающихся следов ожогов. Он снова вздрогнул.

- Арту...

Дройд наклонился к нему. Это был странно человеческий и трогательный жест ,словно говорящий :"Доверься мне". Люк улыбнулся.

- Арту, если ты выяснишь как, чёрт возьми, мне разобраться в собственной голове, ты можешь мне сказать?

Дройд издал серию сигналов и свиста, целую электронную лекцию. Люк предположил, что Арту вероятно говорил ему, что сначала нужно рассказать, что же заставило Люка проснуться, а потом просить совета. Но Люк не был готов рассказать, что же содержали его сны. Никому, даже Арту.

Он встал и шагнул к занимавшей угол тесной комнатушки раковине. Взяв из шкафчика над ней стакан и наполнив его прохладной водой, Люк сделал длинный глоток. Стекло в руках казалось очень холодным, касаясь липкой кожи. Юноша прислонился к стене, уставившись в никуда.

Теперь, когда он вернул хоть какую-то меру самоконтроля, он понимал, что этот сон отличался от его обычных кошмаров. В тех он был таким же тёмным, как Вейдер, убивая всех, кто стоит на пути, и упавался властью. Но не в этом. Этот сон был лишь об огне.

Что же означал огонь?

Действительно ли это было будущее?

Или прошлое?

Он допил воду и посмотрел вниз, на Арту.

- Арту? - Купол дройда повернулся к Люку.
- Мне страшно, Арту.

Дройд засвистел и Люк предположил, что он возражает против сказанного.

Люк покачал головой.
- Это правда. Я очень напуган. - Дройд подкатился поближе. Люк прекрасно понимал, что значила длинная, зловещая трель Арту.
- Нет, я не боюсь Вейдера. Не совсем так. Я должен, но... - Он задумался, отставляя стакан в сторону и потер лицо. - Я больше боюсь самого себя, чем его.

Он ожидал удивлённый свист, но вместо этого Арту продолжал молчать.

- Что будет, если...

"...если Вейдеру удастся изменить меня?"

Дройд смущённо засвистел и Люк вздохнул. - Что, если я...

Он не закончил фразу. Оттуда, где перед сном он бросил одежду и пояс, раздался звонок комлинка. Люк нервно уставился на него. Сейчас середина ночи и не было никакой причины вызывать его. Внезапно на сердце стало тяжело от предчувствия.

Он нехотя потянулся к комлинку.

* * *
Люк задержался, что бы рассмотреть своё отражение в помутневшей транспрастиловой панели рядом с комнатой брифинга. Молодой человек, смотрящий на него, сильно отличался от виденного им ранее, всего несколько месяцев назад, на Хоте.

Ты многое увидел с тех пор. Слишком многое.

Отражение лишь печально посмотрело в ответ.

Он поправил серую униформу, стараясь не замечать тёмные круги под своими глазами и открыл дверь.

Когда он вошёл, шум разговоров стих и все лидеры Альянса разом посмотрели на него. Пока их глаза молча его изучали, он нашёл Лею и тревожно отметил, что она выглядела довольно взволнованной, сидя со сцепленными на коленях руками. Он немного нахмурился, но она ответила лишь кратким расстроенным взглядом.

- Приветствую, коммандер Скайуокер. - наконец сказал адмирал Акбар.

- Адмирал. - Люк поклонился и сел за большой, полированный овальный стол, за которым сидел Совет Альянса. Несмотря на его элементарные навыки в Силе, напряженная атмосфера в комнате казалась непереносимой.

- Спасибо, что пришли так быстро, - продолжил Акбар. - Ситуация не терпит отлагательств, поэтому я перейду сразу к сути. Я боюсь, что мы получили тревожные вести. Конвой Мон Мотмы попал под обстрел имперского патруля, её шаттл был повреждён и захвачен вместе с пассажирами. Мы считаем, что её держат на имперской базе недалеко от Корусканта.

Люк почувствовал, как от новостей быстрее забилось сердце. Он снова взглянул на Лею, встревоженный расстройством, которое заметил у нее на лице. Акбар включил холопроектор в центре стола и указал на небольшую систему в Центральном кольце.
- Мы полагаем, что её до сих пор не допрашивали. Ни Император, ни Дарт Вейдер все еще не посетили планету, а наши шпионы утверждают, что Мотму никуда не переводили

- Почему её не стали допрашивать? - вырвалось у Люка прежде, чем он сообразил, что говорит без позволения.

Но никто не осадил его за вмешательство, а Лея ответила на вопрос.
- У нас есть несколько идей, почему, но мы не можем знать наверняка. И мы не должны терять ни минуты, мы должны попытаться вернуть её прежде, чем её поведут на допрос.

Люк почувствовал, как его пронизывает холод. - И это то, для чего нужен я? - спросил он.

Акбар кивнул.

- Вы хотите обмен? Я за неё? - в шоке выдохнул Люк.

Все в комнате казались столь же потрясёнными. Лея удивлённо моргнула, а Акбар сжал тонкие пальцы.
- Нет, коммандер Скайуокер..., а почему вы так подумали?

Люк на мгновение заколебался. - Поскольку информация предполагает, что у кого бы не была Мотма, он не доложил начальству. - он нахмурился, - Не потому-ли, что он хочет получить награду за её голову?

Лея выгнула бровь и улыбнулась его проницательности, но Люк продолжал хмурится. Он не был уверен, к чему идёт дело и ему не нравилась эта неизвестность.

Акбар снова кивнул. - Это верно, но что заставляет вас думать, что они согласятся на обмен?

Люк сглотнул и отогнал внезапно навязчивое воспоминание о Вейдере, тянущемуся к нему. Он побледнел и голос на мгновение подвёл его.

- Потому-что за Люка объявлена огромная награда. Очень большая. - устало сказала Лея.

Генерал Риекан, сидевший рядом с Акбаром, выпрямился. - Ну, уж конечно не больше, чем за Мон Мотму?

Люк только вздрогнул, когда Лея просвятила их.
- По последним данным, которые мы получили, это полтора миллиарда кредитов.

Была длинная ошеломлённая пауза.

Люк не знал, куда смотреть и в конце концов уставился на свои руки, лежащие на столе,а затем неловко дёрнулся из-за повисшей в комнате тишины.

В итоге молчание нарушил Риекан.
- Но, даже за Мон Мотму награда меньше миллиарда!

Остальные, находившиеся в комнате - генералы, командиры, капитаны - казалось онемели от факта, который только что озвучила Лея.

Акбар покачал головой. - Независимо от необъяснимо высокой награды за вас, обмен не входит в наши планы.

- Но это хорошая... - сказал командир флота.

Находящиеся в комнате замолчали, обдумывая сказанное. Люк задался вопросом, не вырыл ли он только-что сам себе могилу. Он чувствовал, что его может стошнить в любой момент и спросил себя, как отреагируют на такое уважаемые члены Совета.

Лея хлопнула ладонью по столешнице. - Это дурацкая идея. - рявкнула она.

Командир помедлил с ответом. - Но если коммандер Скайуокер согласен...он знает гораздо меньше Мон Мотмы...

Лея яростно мотнула головой. Люк промолчал. Наконец Акбар подвёл итог обсуждения.
- Не будет никакого обмена пленными. - заявил он, глядя на Люка нечитабельным взглядом. Люк молчал. - Но предложение неплохое. Коммандер, мы вызвали вас сюда, поскольку нам нужно, что бы вы возглавили операцию по проникновению на базу и освобождению Мон Мотмы из плена.

Люк в шоке поднял голову. Спасательная миссия? Это было работой для десантно-деверсионной группы, не для флотского командира. - Я...я не уверен, что я подходящий человек для этого, адмирал.

Адмирал кивнул, но генерал Мадина объяснил решение. - К сожалению, у нас очень мало информации о военном комплексе, расположенном на планете и мы не хотим посылать команду вслепую на такую важную миссию. Однако, мы понимаем, что джедаи в прошлом имели большой опыт в такого рода операциях. Их...интуиция...часто восполняла недостаток разведданных, не так ли?

- Я не джедай... - пробормотал Люк. Сказанное жалило. Нет, ты не джедай, шепнул внутренний голос. Ты лишь жалкое отродье тёмного джедая и скоро присоеденишься к нему, станешь на его сторону, сторону Вейдера.

- Но вы обучены некоторым из их навыков...если вы конечно не хотите пересмотреть ваше объяснение по поводу своего отсутствия в точке сбора после Хота...?

Люк вздрогнул, поняв подтекст сказанных слов. Он знал, что ему очень повезло не попасть под трибунал или хотя бы быть пониженным в должности за то, что ушел в самоволку и едва вспомнил отослать сообщение Совету, прежде чем совершил прыжок на Дагоба. И лишь причина - "обучение джедая" - и его статус "героя"- спасли его от неприятностей.

Как оказалось, это оставалось хорошим поводом взять его на крючок, если он вздумает отказаться от миссии.

Он вздохнул . Расплата за время для восстановления сил после Беспина.

- Я не уверен...

Акбар хлопнул руками. - Вы наша единственная надежда на спасение Мон Мотмы. - он наклонился вперёд и искренне произнес:
- По правде говоря, коммандер, мы бы хотели сперва получить большее количество данных, необходимых для операции, или поручить ее более специализированной команде...но у нас просто нет времени. Мы должны вернуть её прежде, чем её поведут на допрос. Ваш опыт руководства Разбойной эскадрильей в сочетании с вашими особыми...навыками...делает вас лучшим из возможных кандидатов на эту роль.

Ловко -,подумал Люк. Его одновременно и одарили похвалой и загнали в угол. Молодой человек провел рукой по волосам - ему ничто не казалось таким сложным до Хота и Беспина. Он попытался прочесть выражение лица Леи, но увидел лишь усталость и страх.

- Согласны, коммандер?

А у меня есть выбор? подумал он.

- Конечно, я согласен. - сказал Люк, втайне надеясь, что он не подписывает себе смертный приговор.

Сообщение отредактировал Mariza -

[Mariza]

Глава 12.


Тюремный отсек "Исполнителя" располагался глубоко во внутренностях судна и путь туда был долгим и утомительным. Люк молчал всю дорогу, опасаясь, что если откроет рот, то скажет что-нибудь, о чём впоследствии может пожалеть.

Вейдер целеустремлённо шагал позади него, так близко, что это заставляло шевелиться волосы на затылке. Он не подгонял и не торопил, но его нависающее присутствие говорило о решимости: непоколебимой решимости. Постоянное давление на разум Люка заставляло его чувствовать, как будто его пригибает к полу, заставляя склоняться под железной волей отца.

Я не перейду, отчаянно подумал он, - достаточно громко, что бы Вейдер наверняка услышал. Но тот ничего не ответил. Нет, если даже это единственный путь узнать тебя...добавил он, стараясь удержать эту мысль при себе.

Или надеялся, что удержал. Шаг Вейдера на секунду сбился, а гнетущее присутствие едва заметно дрогнуло. Люк расстроено проверил свои не особо сложные умственные щиты, но они казались в полном порядке. Он почувствовал как быстрее забилось сердце, ведь если Вейдер смог услышать это, несмотря на его защиту, то какую еще информацию он в состоянии вытащить из его мыслей?

Слишком занятый своими переживаниями, Люк лишь краем глаза заметил, что они подходят к запертой двери. Рука Вейдера тяжело легла на его плечо, замедляя его шаги и наконец останавливая.

Дыхание Тёмного Лорда внезапно стало единственным звуком в коридоре, и его мерный звук эхом отдавался в голове Люка. Он закрыл глаза, отрицая намерения отца, прежде чем собраться для того, что должно было произойти, и в воображении внезапно замерцал непрошеный образ...

...его отец, стоящий у него за спиной, его руки, крепко сжимающие его плечи, и Палпатин, лежащий у их ног, теперь был не более,чем пустой, мёртвой оболочкой. Могущество текло по венам Люка и, подобно кислоте, выжигало его изнутри...

Люка резко вернуло обратно в реальность, когда дверь открылась и Вейдер подтолкнул его. Люк медленно шагнул вперёд. Сперва в комнате казалось не было ничего необычного, только тишина и темнота. А потом...

...потом кто-то закричал и Люк резко отшатнулся назад, когда вспыхнул свет.

Комната оказалась небольшой, взгляд приковывало только одностороннее смотровое окно с дальней стороны комнаты. А за этим окном... Люк инстинктивно вздрогнул, узнав губернатора Дараста, стоящего перед тремя связанными и измученными заключёнными в комнате для допросов.

Дараст орал на них, но слова были приглушены оконным траспластилом. Хотя Люк вполне мог представить себе, что он говорит - его собственный ум был полон воспоминаний, способных заполнить тишину...

...скажи мне, или я...

...мразь! Ты...

...сейчас будет больно....приготовься, мятежник...

Люк отвернулся так быстро, что чуть не потерял равновесие и Вейдер железной хваткой поймал его за плечо. Люк сердито попятился, неспособный смотреть на отца со всеми этими воспоминаниями, атакующими его разум - и опять был вынужден наблюдать за допросом.

- Как вы можете... как... остановите его! - наконец выдавил он, обретя дар речи. Один из заключённых закричал, когда электрический разряд прошел через его тело.

Вейдер снова положил руки ему на плечи, как некое тревожное отражение видения Люка несколькими минутами ранее. Люк сердито тряхнул плечами, вырываясь из рук отца и, сжав кулаки, шагнул вперёд по направлению к окну.

Дараст взял шприц и поднёс его к свету, внимательно рассматривая иглу. Заключённые со страхом наблюдали за ним, и Люк задался вопросом, выглядел ли он также еще совсем недавно - таким же отчаянным и беспомощным.

Губернатор спокойно подошёл к одному из людей и вколол ему содержимое шприца. Была пауза - и Люк знал почему - этим наркотикам требовалось время, что бы подействовать, разойтись в крови, а потом...

...потом человек пронзительно закричал.

С поднявшейся в горле тошнотой Люк вновь отвернулся и поднял взгляд на Вейдера, спокойно наблюдающего за ним.

- Эти люди, - сказал Вейдер, каким-то образом сочетая в голосе и хладнокровие и сострадание. - Они возглавляли ячейку, которую мы зачистили сегодня. Один из них был главарём, не ясно только, который. Но кто бы он ни был, у него есть информация, в которой мы очень нуждаемся.

Взволнованная энергия захлестнула Люка и он смерил отца стальным взглядом. - Как вы можете смотреть на это? - потребовал он. - Как вы можете заставлять меня смотреть... - он резко замолчал, не закончив предложения, не будучи уверенным, что он хочет знать, как отец может заставлять собственного ребёнка смотреть на такое: заставлять воспоминания о недавних событиях вновь воскреснуть перед ним.

- Потому-что ты должен понять безумие своих идей о Восстании и слабость Светлой Стороны. Я должен научить тебя этому.

Люк покачал головой. - Как? - спросил он и вздрогнул, когда ещё один крик вспорол воздух, нарушая его контроль. Слишком близко, слишком быстро, слишком реально...

Вейдер немного изменил позицию. - Если я должен.

- Как это может показать мне "безумие" Светлой Стороны? - выкрикнул Люк, напрягаясь каждой клеткой тела. - Всё, что я вижу - лишь ваша жестокость!

Вейдер наклонился к нему, но Люк не отступил. - Лидер этой группы знает, где расположена другая ячейка. Та, где прямо сейчас готовятся взорвать свою штаб-квартиру и вызвать новые бедствия на поверхности, возможно ещё большие, чем сотворила эта группа.

Люк нахмурился. - Они не будут. Альянс...

...имеет стандартную директиву, насколько мне известно, которая гласит, что все свидетельства о личностях персонала и текущих миссиях не должны попасть в руки Империи. Любой ценой. - прервал его Вейдер. Он начал шагать по комнате и Люк впервые заметил волнение в его движениях. Это явно было не из-за допроса - Вейдер должно быть видел сотни - почему же он волнуется? Для него так много значит, что бы Люк понял его и поверил?

Люк оттолкнул эту мысль и продолжил наблюдать за шагающим туда-сюда отцом. - Это правда. - наконец признал он, - Но это не значит, что они взрывают гражданское жильё. Я никогда не...

Вейдер остановился. - Ах, мой наивный сын, - сказал он почти ласково, как показалось Люку - хотя, скорее всего, это просто было желание самого Люка найти там хоть капельку человечности. - Альянс - это гораздо больше, чем его флот или политическая верхушка. Конечно ты никогда не видел последствий отступления повстанцев - ты всегда вел эвакуацию. Но я видел результаты попыток Альянса замести следы и именно поэтому я дал санкцию на допрос этих людей - пусть лучше страдают они, чем тысячи гражданских лиц.

Люк даже не осознал что пятится, пока его спина не коснулась холодного транспластила окна. Крики теперь казались приглушённее, но он не поворачивался, что бы увидеть, что там происходит. Он попросту не мог.

- Я вам не верю, - сказал он, но голос показался неуверенным даже ему самому.

- Почему? - Вейдер шагнул ближе. - Зачем мне допрашивать нескольких незначительных мятежников?

- Потому что вы хотите...

- Я уже получил то, что я хотел, - сказал Вейдер, многозначительно наклонившись к Люку. - Точнее, получил бы, если бы ты смог отложить в сторону эти дурацкие идеи о "правильности" и "неправильности". - С комом в горле Люк взглянул на маску отца. Он не знал, что ответить и в результате просто отвернулся, отрицая правоту чужих слов.

- Ты можешь остановить это. - тихо сказал Вейдер.

Люк удивлённо вскинул взгляд. - Что?

Вейдер кивнул в сторону комнаты для допросов. Люк слышал голос Дараста - о, как же хорошо он знал этот голос! - но слова были слишком тихи, что бы он смог их разобрать. Внезапно от одного из людей вспыхнула боль и, как ему показалось, прошла через кожу самого Люка, словно электрический заряд.

- Ты можешь это остановить. - повторил Вейдер ещё более убеждающим тоном. Люк побледнел.

- Я? Я... - он нахмурившись замолк, внезапно понимая, что Вейдер хочет, что бы он задал этот вопрос и упрямо отказываясь поступить так, как от него ожидают.

Что-то, немного напоминающее веселье, нахлынуло на Люка, слегка разряжая обстановку, и Люк понял, что это пришло от Вейдера. - Тебе стоит только спросить. - сказал он.

- Какой в этом смысл? Вы бы не позволили мне остановить допрос, даже если бы я знал, как. - ответил Люк. Кто-то за его спиной бормотал: Нет...нет...нет..., но Люк вытолкнул это из своего сознания.

- Вы хотите получить эту информацию.

- Совершенно верно, - ответил Вейдер. Слишком гладко, подумал Люк, понимая, что он вслепую идёт в ловушку. - Но есть более эффективные способы, чем наркотики и боль, что бы получить её.

- Я не...

- Просто протяни руку и возьми её. Ты окажешь им услугу, избавив их от необходимости молчать.

- Вы подразумеваете...но это неправильно! Нельзя так - просто взять и вырвать информацию из ума человека! Это...

- Тёмная Сторона? - вкрадчиво спросил Вейдер.

- Да.

- Понятно. Но тогда не твоя ли боязнь Тёмной Стороны позволяет допросу продолжаться? - спросил он так же мягко, но под его чувствами юноша ощутил искреннее желание, что бы Люк наконец понял.

- Я... Во-первых, не нужно было его начинать.

- Ах, так я просто должен позволить второй группе повстанцев продолжить отступление и убить тысячи невинных людей?

Люк нахмурился. - Нет. Я...

- Нет ни Тёмной, ни Светлой Стороны у этого решения, Люк. Как и у многих других решений, которые должны принимать стоящие у власти люди. Такое разделение является упрощённым и неразумным. Никакая ситуация не бывает настолько простой... не тогда, когда у тебя есть Сила и ответственность, которую она налагает на тебя.

Люк прищурился. - Вы не можете оправдывать свою жестокость тем, что это все ради большего блага. Это...

- И это говорит пилот, разрушивший "Звезду Смерти", - оборвал его Вейдер и Люк замолк. - Никогда не думал, что ты лицемер, сын мой.

Люку внезапно стало чрезвычайно стыдно, но он безжалостно оттолкнул это чувство прочь. - Это не оправдывает ваши действия.

- А что я должен делать? Позволить им страдать? Позволить их товарищам убить тысячи?

У Люка не было ответа. Может быть, если бы Вейдер не нависал над ним, внимательно наблюдая, и если бы он не слышал звуков, доносящихся из комнаты для допросов, он смог бы думать ясно - что бы рационализировать, почему это было неправильно.

Но он не мог. Всё, о чём он мог сейчас думать, всё, чего он сейчас хотел - что бы допрос прекратился.

Рука легла на его плечо. - Тогда останови это, сын.

- Как? - еле выдавил из себя Люк.

Вейдер почувствовал предвкушение, дико взбаламутившее мысли и попытался кое-как привести их в порядок - но он так нуждался в том, что бы Люк понял, признал сам - что Светлая Сторона была ущербна. Признал, что джедайские идеалы состояли в том, что бы пораженчески поднять руки вверх и сообщить, что вы ничего не можете сделать из страха перед сказками о гибели души и том, что Тёмную Сторону выбирают только трусы.

Он резко отодвинулся от Люка и шагнул к дальней стороне комнаты. - Ты уверен?

- Ч-что?

- Действительно ли ты уверен? Что бы джедай Кеноби подумал о тебе сейчас?

Мальчик вздрогнул. Свет, падающий через окно, высвечивал его силуэт, оставляя лицо в тени. - Во-первых, он бы не стал их допрашивать!

Вейдер фыркнул. - Совершенно верно - согласно пассивным идеалам джедаев, я должен позволить повстанцам взорвать ещё один город, а потом разгребать последствия. - он испытал на мгновение дикое желание высказать всё, что он думает о том, как медленно джедаи отреагировали на начало войны в Республике из боязни нарушить свободу.

- Вы перекручиваете - Бен бы не стал...

Вейдер покачал головой. - Сейчас мало значит то, что бы стал, или не стал делать Оби-Ван - что сделаешь ты, Люк?

Мальчик отвернулся от него и его полные беспорядка и сомнения эмоции хлынули в Силу. - Я не могу... - произнёс он.

- Тогда допрос продолжится.

Словно по сигналу, Дараст начал орать на одного из повстанцев, наклонившись к нему почти вплотную и заставляя человека яростно задрожать, мотая головой из стороны в сторону. Эмоции Люка достигли апогея.

Вейдер наблюдал, как Люк повернулся к окну и положил ладонь на прохладный транспластил окна, его плечи были напряженными от тревоги и нерешительности. Не впервые Вейдер пожалел, что не могло быть иначе - что не было другого способа для того, что бы мальчик был на его стороне. Но иного выбора не было. Только через Силу, данную Тёмной Стороной, они с сыном могли избавиться от Палпатина и править Галактикой вместе: избавить её от этого бессмысленного, кровопролитного конфликта. Светлая Сторона Люку в этом не поможет, как не поможет и в борьбе с Палпатином. Ситх разорвет мальчишку на клочки.

- Люк... - нетерпеливо сказал он.

- Хорошо! Вы становите допрос, если я добуду нужную вам информацию?

- Остановлю, - кивнул Вейдер

Люк изучающе посмотрел на него, а потом резко отвернулся к стеклу и Вейдер почувствовал, как присутствие его сына расцветает в Силе на полную мощность.

Очарованный этим блеском, Вейдер мысленно потянулся к нему, привлечённый чужим светом. Но ему показалось, что прикосновение к этому пламени как будто затронуло каждый нерв его тела, настолько внезапно, что он пошатнулся, когда его сознание рванулось прочь от реальности...


* * *

Центр Империи. Два года после Беспина.

Небо было ярким от полуденного солнца и свет лился сквозь окна Императорского Дворца. Трон был повёрнут к нему изогнутой спинкой и Вейдер медленно приближался, почти с опаской. Какое издевательство - какая пародия на последние двадцать лет его жизни. Он всегда с трепетом приближался к фигуре, занимающей этот трон - но никогда не мог и подумать, что это будет его собственный сын, к которому он будет приближаться так настороженно.

- Отец, - голос Люка был холодным и ломким, и как раз, когда Вейдер приблизился, кресло лениво повернулось к нему, повинуясь праздному толчку ноги. Мальчишка казался совсем маленьким на этом троне и в то же время он, казалось, затмевал весь помост. Или, скорее, всё затмевало его присутствие, как ледяная вода растекающееся по тронному залу. Люк презрительно смотрел на него тусклыми и давно безжизненными глазами. - Что-то не припомню, что бы я вызывал тебя.

- Сын, - поприветствовал его Вейдер и Люк нахмурился. Слабая синеватая искра проскочила в кончиках его пальцев и Вейдер поспешно поправился. - Ваше Величество, есть слухи, что...

- Слухи? С каких это пор ты доверяешь слухам, мой правильный отец?

Вейдер не поднимал взгляда - он знал, что если взглянет, то увидит холодную насмешку, кривящую губы его сына. - Они из надёжного источника и сообщают, что инцидент на Инари, возможно, был спровоцирован преднамеренно.

Он подождал секунду, но ничего не произошло, и тогда наконец он посмотрел на мальчика. Под мёртвенно-бледной кожей Люка дёрнулся мускул. - Понятно. - сказал он. - И?

- И я подумал, что возможно...

Он замолк, ощутив, как ледяные пальцы проскользнули сквозь его сознание - устав ждать объяснений от отца, Люк просто отодвинул в сторону его ментальные щиты и добыл информацию сам. Небольшой трюк, первый, которому я научил его, вспомнил Вейдер, мысленно вздрогнув. Как он мог быть настолько неправ? Неправ о том, что не имело значения, какую Сторону Силы они использовали, пока они делали это вместе и по правильным причинам.

Он был настолько неправ. Так пагубно неправ. Вместо того, что бы заполучить сына, он создал монстра.

Люк пренебрежительно фыркнул. - В самом деле, отец - почему я должен беспокоится о катастрофе на далёкой планете Среднего Кольца?

Вейдер сжал кулаки, но он не мог действовать в гневе против собственного сына. Он был зол на мальчишку - и Люк демонстрировал достаточно ясно, что он думает об отце. Несмотря на риск вызвать гнев Императора, Вейдер продолжил. - Миллионы умерли, ещё больше осталось без крова. Инфекция...

Люк пожал плечами и его глаза злобно сверкнули. - Ты хочешь знать тайну, о мой благородный и заботливый отец? - Вейдер застыл, почувствовав, как похолодел воздух вокруг. Люк наклонился к нему и в такой близости Вейдер смог увидеть, что кожа у мальчишки почти полупрозрачная - настолько тонкая и бледная, что он видел вены.

- Я начал этот инцидент. - он улыбнулся, внезапно вызвав у Вейдера отвращение. - Я должен был знать, работает ли вирус. Разве не чудесно, что он работает?

С поднявшейся внутри тошнотой, Вейдер отвернулся от него, внезапно испугавшись. Его собственный сын начал эту болезнь - и для чего?!

Люк хихикнул. - Она станет блестящим оружием против Восстания. Они должны будут сдаться...

Вейдер внезапно шагнул вперёд, с ужасом, пересилившим инстинкт самосохранения. Глаза Люка расширились от внезапного движения отца, а затем его выражение стало угрожающим. Он нарочито медленно встал.

- Ты смеешь... - его тон обжигал холодом.

- Люк... - отчаянно начал он, пытаясь дозваться до мальчика, которым когда-то было это... существо.

- Не называй меня так! - крикнул Люк и вместе с окончанием фразы пришла волна злобной и тёмной энергии, прорвавшейся через его щиты, затопляя ум, кромсая чувства и перекручивая сознание...


* * *

...и пошатнувшись, Вейдер резко вернулся из распавшегося видения в реальность. Свет вспыхнул в его сознании и он понял, что это было присутствие Люка, в полном объёме протянувшееся к людям в комнате для допросов. Он скользило вперёд, острое, как нож, со знакомым, слабым эхом тёмной мощи из видения Вейдера: видения его собственного будущего. Видения о том, что его планы пойдут ужасающе неправильно.

Через смотровое окно Вейдер увидел, как один из заключённых вдруг внезапно напрягся в кресле и начал скулить как ребёнок. Умственный контакт Люка коснулся его.

- Нет! - крикнул Вейдер и прежде чем он даже осознал, что делает, он рванул Люка от транспластила. Вероятно инстинктивно, мальчик стал сопротивляться, Вейдеру пришлось приложить все силы - и они оба рухнули на пол.

Человек в комнате начал кричать.

Вейдер схватил мальчишку за плечи и тряхнул, но Люк был слишком сосредоточен, слишком поглощён, расстроен, взволнован и в отчаянии - и слишком глубоко в сознании человека, что бы суметь выйти. Это было именно то, чего Вейдер добивался несколькими минутами раньше. Но теперь...

- Нет! Люк, остановись! - послал он через Силу, а затем, почти про себя, хотя Люк наверное услышал его. - Я был неправ! Не надо...

Энергия Люка внезапно рванулась назад, мальчик выгнул спину и его глаза широко распахнулись. На побледневшей от напряжения коже выступил пот.

- Люк!

- Я... Я не могу...- пробормотал он, слова с трудом выходили из травмированного горла. - Я не могу сделать это - я не могу. Я не буду - я не могу... - его глаза закатились и он резко обмяк, потеряв сознание.

Со стороны комнаты для допросов раздался слабый стон и Вейдер увидел, что Дараст стоит рядом с одним из заключённых, в шоке глядя на него: голова человека была повёрнута под странным углом, а из носа текла кровь.

И всё, о чём Вейдер смог подумать, было:

Что же я наделал?...