Одновременно проклят и благословен., Перевод фика Рейтинг Опции

[Mariza]

Оригинальное название : Equally Cursed and Blessed
Автор : Mina
Оригинал лежит здесь : http://www.fanfiction.net/s/2489889/1/Equa...sed_and_Blessed
Пейринг : Люк, Вейдер
Время : несколько месяцев после событий на Беспине, AU
Жанр : Ангст
Рейтинг : PG-13

Правовая оговорка : ЗВ принадлежит Лукасу, фанфик принадлежит автору, я лишь перевожу в меру способностей.


Бета : Demendora

Глава 1.

Люк сморгнул с глаз обжигающие слёзы, раскалённый добела жар ослеплял. От прикосновения жара на коже вздулись волдыри и когда Люк попытался закричать, обгоревшее горло не издало ни звука. У него не было голоса.

Огонь тянулся к его телу и он извиваясь, пытался как можно дальше отползти от огненных когтей. Но они оборачивались вокруг него, касаясь ног, и оставляя глубокие чёрные борозды на бледной коже. Плоть сморщивалась и разрывалась. Люк отчаянно хотел закричать, но не мог издать не звука. Лишь дым парил перед глазами.

И он даже не мог кричать.

С внезапным порывом воздуха пламя охватило его голову и волосы затрещали, как горящее сено, слёзы моментально испарялись от высокой температуры. Он снова попытался сбить пламя, но от левой руки остался лишь почерневший обрубок. Он отвернулся, что бы не видеть этого и, беззвучно закричал. Но пламя добралось и до горла...

- Нет!

Звук вырвался из горла Люка и он подскочил на кровати, пытаясь убежать от призрачного огня. Запутавшиеся простыни обмотались вокруг лодыжек, и он рухнул на матрац глубоко дыша, и пытаясь восполнить нехватку воздуха в легких.

Люк ухватился за покрывало своей левой, настоящей рукой и сжал. Он сильно дрожал, хрипло дыша и пытался вернуть контроль над дыханием. Пот, покрывающий его тело и слипшиеся волосы блестел на свету, проникающем через окно в каюту и Люку показалось словно призрачный жар из его сна действительно превратил их в пепел. Содрогнувшись, он подтянул одеяло ближе. Тихий пикающий звук вырвал его из кошмарного оцепенения.

- Арту?

Его голос был не настолько сильным, как резкая модуляция голоса Вейдера. Люк снова вздрогнул от пришедшего на ум сравнения.

Он заставил себя сесть на узком матраце и закрыл глаза. Не было никакого пламени, никакого пожара, никакого жара, пожирающих его изнутри. Так почему-же он все еще видел это призрачное пламя перед собой?

Арту снова разразился писком. Люк оттолкнул образы от своего мысленного взора и повернулся к дройду. Купол Арту появился из-за угла компьютерного терминала и его механический вздох казался почти сочувствующим. Люк с трудом сглотнул, пытаясь избавится от страха, всё ещё бурлящего в нём.

- Я в порядке, Арту. - успокоил он дройда, прижимая ближе одеяло, понимая, насколько холодно стало теперь, когда призрачный жар отступил. - Просто дурной сон.

Арту издал сомневающийся звук и подкатился к нему, тихо попискивая. Люк не понял сказанного, но он был уверен, что дройд пытался его успокоить. Арту приблизился к кровати и Люк протянул руку погладить металлический купол, пытаясь остановить судорогу.

- Всё хорошо, - сказал он снова, больше себе, чем дройду.

Он неуверенно глубоко вздохнул и закашлялся. Этот сон был особенно ярким. Люк потёр щетину на подбородке, выпутал ноги из покрывала и сел на край кровати. Несмотря на его уверенность, что это действительно был не более чем сон, он испытал облегчение, что на коже не оказалось тёмных, пересекающихся следов ожогов. Он снова вздрогнул.

- Арту...

Дройд наклонился к нему. Это был странно человеческий и трогательный жест ,словно говорящий :"Доверься мне". Люк улыбнулся.

- Арту, если ты выяснишь как, чёрт возьми, мне разобраться в собственной голове, ты можешь мне сказать?

Дройд издал серию сигналов и свиста, целую электронную лекцию. Люк предположил, что Арту вероятно говорил ему, что сначала нужно рассказать, что же заставило Люка проснуться, а потом просить совета. Но Люк не был готов рассказать, что же содержали его сны. Никому, даже Арту.

Он встал и шагнул к занимавшей угол тесной комнатушки раковине. Взяв из шкафчика над ней стакан и наполнив его прохладной водой, Люк сделал длинный глоток. Стекло в руках казалось очень холодным, касаясь липкой кожи. Юноша прислонился к стене, уставившись в никуда.

Теперь, когда он вернул хоть какую-то меру самоконтроля, он понимал, что этот сон отличался от его обычных кошмаров. В тех он был таким же тёмным, как Вейдер, убивая всех, кто стоит на пути, и упавался властью. Но не в этом. Этот сон был лишь об огне.

Что же означал огонь?

Действительно ли это было будущее?

Или прошлое?

Он допил воду и посмотрел вниз, на Арту.

- Арту? - Купол дройда повернулся к Люку.
- Мне страшно, Арту.

Дройд засвистел и Люк предположил, что он возражает против сказанного.

Люк покачал головой.
- Это правда. Я очень напуган. - Дройд подкатился поближе. Люк прекрасно понимал, что значила длинная, зловещая трель Арту.
- Нет, я не боюсь Вейдера. Не совсем так. Я должен, но... - Он задумался, отставляя стакан в сторону и потер лицо. - Я больше боюсь самого себя, чем его.

Он ожидал удивлённый свист, но вместо этого Арту продолжал молчать.

- Что будет, если...

"...если Вейдеру удастся изменить меня?"

Дройд смущённо засвистел и Люк вздохнул. - Что, если я...

Он не закончил фразу. Оттуда, где перед сном он бросил одежду и пояс, раздался звонок комлинка. Люк нервно уставился на него. Сейчас середина ночи и не было никакой причины вызывать его. Внезапно на сердце стало тяжело от предчувствия.

Он нехотя потянулся к комлинку.

* * *
Люк задержался, что бы рассмотреть своё отражение в помутневшей транспрастиловой панели рядом с комнатой брифинга. Молодой человек, смотрящий на него, сильно отличался от виденного им ранее, всего несколько месяцев назад, на Хоте.

Ты многое увидел с тех пор. Слишком многое.

Отражение лишь печально посмотрело в ответ.

Он поправил серую униформу, стараясь не замечать тёмные круги под своими глазами и открыл дверь.

Когда он вошёл, шум разговоров стих и все лидеры Альянса разом посмотрели на него. Пока их глаза молча его изучали, он нашёл Лею и тревожно отметил, что она выглядела довольно взволнованной, сидя со сцепленными на коленях руками. Он немного нахмурился, но она ответила лишь кратким расстроенным взглядом.

- Приветствую, коммандер Скайуокер. - наконец сказал адмирал Акбар.

- Адмирал. - Люк поклонился и сел за большой, полированный овальный стол, за которым сидел Совет Альянса. Несмотря на его элементарные навыки в Силе, напряженная атмосфера в комнате казалась непереносимой.

- Спасибо, что пришли так быстро, - продолжил Акбар. - Ситуация не терпит отлагательств, поэтому я перейду сразу к сути. Я боюсь, что мы получили тревожные вести. Конвой Мон Мотмы попал под обстрел имперского патруля, её шаттл был повреждён и захвачен вместе с пассажирами. Мы считаем, что её держат на имперской базе недалеко от Корусканта.

Люк почувствовал, как от новостей быстрее забилось сердце. Он снова взглянул на Лею, встревоженный расстройством, которое заметил у нее на лице. Акбар включил холопроектор в центре стола и указал на небольшую систему в Центральном кольце.
- Мы полагаем, что её до сих пор не допрашивали. Ни Император, ни Дарт Вейдер все еще не посетили планету, а наши шпионы утверждают, что Мотму никуда не переводили

- Почему её не стали допрашивать? - вырвалось у Люка прежде, чем он сообразил, что говорит без позволения.

Но никто не осадил его за вмешательство, а Лея ответила на вопрос.
- У нас есть несколько идей, почему, но мы не можем знать наверняка. И мы не должны терять ни минуты, мы должны попытаться вернуть её прежде, чем её поведут на допрос.

Люк почувствовал, как его пронизывает холод. - И это то, для чего нужен я? - спросил он.

Акбар кивнул.

- Вы хотите обмен? Я за неё? - в шоке выдохнул Люк.

Все в комнате казались столь же потрясёнными. Лея удивлённо моргнула, а Акбар сжал тонкие пальцы.
- Нет, коммандер Скайуокер..., а почему вы так подумали?

Люк на мгновение заколебался. - Поскольку информация предполагает, что у кого бы не была Мотма, он не доложил начальству. - он нахмурился, - Не потому-ли, что он хочет получить награду за её голову?

Лея выгнула бровь и улыбнулась его проницательности, но Люк продолжал хмурится. Он не был уверен, к чему идёт дело и ему не нравилась эта неизвестность.

Акбар снова кивнул. - Это верно, но что заставляет вас думать, что они согласятся на обмен?

Люк сглотнул и отогнал внезапно навязчивое воспоминание о Вейдере, тянущемуся к нему. Он побледнел и голос на мгновение подвёл его.

- Потому-что за Люка объявлена огромная награда. Очень большая. - устало сказала Лея.

Генерал Риекан, сидевший рядом с Акбаром, выпрямился. - Ну, уж конечно не больше, чем за Мон Мотму?

Люк только вздрогнул, когда Лея просвятила их.
- По последним данным, которые мы получили, это полтора миллиарда кредитов.

Была длинная ошеломлённая пауза.

Люк не знал, куда смотреть и в конце концов уставился на свои руки, лежащие на столе,а затем неловко дёрнулся из-за повисшей в комнате тишины.

В итоге молчание нарушил Риекан.
- Но, даже за Мон Мотму награда меньше миллиарда!

Остальные, находившиеся в комнате - генералы, командиры, капитаны - казалось онемели от факта, который только что озвучила Лея.

Акбар покачал головой. - Независимо от необъяснимо высокой награды за вас, обмен не входит в наши планы.

- Но это хорошая... - сказал командир флота.

Находящиеся в комнате замолчали, обдумывая сказанное. Люк задался вопросом, не вырыл ли он только-что сам себе могилу. Он чувствовал, что его может стошнить в любой момент и спросил себя, как отреагируют на такое уважаемые члены Совета.

Лея хлопнула ладонью по столешнице. - Это дурацкая идея. - рявкнула она.

Командир помедлил с ответом. - Но если коммандер Скайуокер согласен...он знает гораздо меньше Мон Мотмы...

Лея яростно мотнула головой. Люк промолчал. Наконец Акбар подвёл итог обсуждения.
- Не будет никакого обмена пленными. - заявил он, глядя на Люка нечитабельным взглядом. Люк молчал. - Но предложение неплохое. Коммандер, мы вызвали вас сюда, поскольку нам нужно, что бы вы возглавили операцию по проникновению на базу и освобождению Мон Мотмы из плена.

Люк в шоке поднял голову. Спасательная миссия? Это было работой для десантно-деверсионной группы, не для флотского командира. - Я...я не уверен, что я подходящий человек для этого, адмирал.

Адмирал кивнул, но генерал Мадина объяснил решение. - К сожалению, у нас очень мало информации о военном комплексе, расположенном на планете и мы не хотим посылать команду вслепую на такую важную миссию. Однако, мы понимаем, что джедаи в прошлом имели большой опыт в такого рода операциях. Их...интуиция...часто восполняла недостаток разведданных, не так ли?

- Я не джедай... - пробормотал Люк. Сказанное жалило. Нет, ты не джедай, шепнул внутренний голос. Ты лишь жалкое отродье тёмного джедая и скоро присоеденишься к нему, станешь на его сторону, сторону Вейдера.

- Но вы обучены некоторым из их навыков...если вы конечно не хотите пересмотреть ваше объяснение по поводу своего отсутствия в точке сбора после Хота...?

Люк вздрогнул, поняв подтекст сказанных слов. Он знал, что ему очень повезло не попасть под трибунал или хотя бы быть пониженным в должности за то, что ушел в самоволку и едва вспомнил отослать сообщение Совету, прежде чем совершил прыжок на Дагоба. И лишь причина - "обучение джедая" - и его статус "героя"- спасли его от неприятностей.

Как оказалось, это оставалось хорошим поводом взять его на крючок, если он вздумает отказаться от миссии.

Он вздохнул . Расплата за время для восстановления сил после Беспина.

- Я не уверен...

Акбар хлопнул руками. - Вы наша единственная надежда на спасение Мон Мотмы. - он наклонился вперёд и искренне произнес:
- По правде говоря, коммандер, мы бы хотели сперва получить большее количество данных, необходимых для операции, или поручить ее более специализированной команде...но у нас просто нет времени. Мы должны вернуть её прежде, чем её поведут на допрос. Ваш опыт руководства Разбойной эскадрильей в сочетании с вашими особыми...навыками...делает вас лучшим из возможных кандидатов на эту роль.

Ловко -,подумал Люк. Его одновременно и одарили похвалой и загнали в угол. Молодой человек провел рукой по волосам - ему ничто не казалось таким сложным до Хота и Беспина. Он попытался прочесть выражение лица Леи, но увидел лишь усталость и страх.

- Согласны, коммандер?

А у меня есть выбор? подумал он.

- Конечно, я согласен. - сказал Люк, втайне надеясь, что он не подписывает себе смертный приговор.

Сообщение отредактировал Mariza -

[Mariza]

Глава 13.

Он вздрогнул, когда раздался звонок, и офицер связи с отчаянным выражением лица взглянул на него. Внезапная тошнота подкатила к горлу, и Пиетт с трудом сглотнул. Звонил Император. А Вейдер снова был недоступен.

- Я отвечу, - сказал он, втайне обрадовавшись, что хотя бы голос остаётся спокойным и двинулся в комнату связи.

Когда он включил комм, Император пронзил его взглядом, полным раздражения и презрения.

- Адмирал Пиетт, - сказал он, и явно было видно, что он взволнован, а Пиетт никогда прежде не видел, что бы Палпатин волновался. - Возможно вы сможете объяснить мне, почему Лорд Вейдер не может ответить на мой вызов.

- Ваше Величество...Лорд Вейдер проинструктировал нас не беспокоить его до следующего распоряжения. Его местонахождение на судне неизвестно - в данный момент мои помощники пытаются связаться с ним. Он возможно не...

- Неизвестно, адмирал? Мне кажется, немного абсурдно слышать, что адмирал флота не знает, где находится его собственный начальник.

Тон был едким, как кислота - словно разъедающим все оправдания Пиетта. - Ах...да, Выше Величество. Однако, Лорд Вейдер был очень конкретен. Он сказал...

- Что может быть таким срочным, что его нельзя прерывать, адмирал?

Пиетт сглотнул. Вот здесь и была загвоздка - он не знал, а Палпатин приказал держать его в курсе насчёт действий Вейдера. - Я не уверен, Ваше Высочество. - не то что бы Пиетт не пытался выяснить: просто Вейдер сделал это невозможным без риска быть обнаруженным.

В глазах Палпатина вспыхнул гнев. За его спиной кратко промелькнула тень, и Пиетту на мгновение показалось, что он разглядел в голопроекторе отблеск золотой парчи и стройную фигуру, вынырнувшую из теней, гуманоида, но с вытянутым лицом и завязанными в хвостик на затылке длинными волосами. Пиетт прищурился, вглядываясь, но фигура уже исчезла.

- ...понимаю - сказал Палпатин, заставив его переключить внимание. - А почему нет?

- Я предполагаю, что его деятельность связана с захватом пленника на Таллир, ранее на этой неделе. Однако, Лорд Вейдер был непреклонен - никто не должен участвовать в допросе этого заключённого или как то взаимодействовать с ним. Я не смог выяснить, почему, не вызывая подозрений.

Император тонко улыбнулся, - Не смогли... или не захотели, адмирал?

Пиетту безумно захотелось расстегнуть воротник: казалось, что в комнате невыносимо жарко. - Не смог, Ваше Величество.

Он ожидал выговора, жестокой выволочки, но Император мгновение выглядел задумчивым, а затем его губы искривились в оскале и он рявкнул на Пиетта с выражением крайнего гнева, внезапно вспыхнувшем на лице. Пиетт на мгновение застыл, испуганный звериной яростью, скрывавшейся под любезной маской Палпатина.

- Мне нужен Лорд Вейдер, Пиетт. Сейчас же! - это определённо звучало как звериный рык.

- Ваше Величество... - заикнулся было Пиетт.

- Сейчас же!

Пиетт стоял, поражённый вспышкой гнева. Что так внезапно заставило Палпатина настолько разозлиться? Почему такая безотлагательность? Насколько он знал, не произошло ничего, что могло вызвать такую ярость, но неприкрытая жестокость в пронизывающих Пиетта глазах Императора заставила его сказать, - Сейчас же, Ваше Величество. - прежде, чем он даже задумался над последствиями попытки связаться с Вейдером, вопреки приказу Тёмного Лорда не беспокоить его ни при каких обстоятельствах.

Резким движением руки Палпатин отключил связь. И Пиетт на мгновение закрыл глаза.


* * *

Широкий шаг Вейдера сократил дорогу к его личным покоям и он вошёл в вестибюль уже через несколько минут после выхода из комнаты для допросов, неся так и не пришедшего в сознание Люка на руках.

Адьютант напряжёно стоял в центральном вестибюле, который вёл в покои Вейдера, нервно постукивая рукой по бедру. Его взгляд взметнулся вверх, когда Вейдер стремительно вошёл в помещение, а рот открылся от изумления при виде мальчика на руках у Вейдера.

- Лорд Вейдер...

Вейдер прошёл мимо него, оттолкнув в сторону. - Врача сюда, сейчас же. - приказал он, направляясь к комнате, отведённой Люку.

- Да, милорд, - автоматически ответил адьютант, но он проследовал за Вейдером до самого входа в охраняемую комнату для гостей, специально обустроенную Вейдером несколько месяцев назад, когда он узнал о существовании Люка и начал составлять свои планы. - Милорд! Милорд, секунду - пожалуйста!

Вейдер повернулся к человеку. - Что? - рявкнул он. За спиной Вейдера открылась дверь.

- Лорд Вейдер, Император связался с адмиралом Пиеттом. Он просит вас немедленно связаться с ним по срочному делу, - адьютант говорил так быстро, что слова практически наскакивали одно на другое, как будто человек думал, что Вейдер исчезнет в глубине запретных комнат так не дослушав. Как Вейдер собственно и поступил бы, не иди речь о Палпатине.

- Срочное дело? - спросил он, и как только он это сделал, он почувствовал струящееся по нервам предчувствие. Мог ли Палпатин почувствовать, что только что произошло? Случившееся оказалось настолько сильно? Его взгляд переместился на расслабленное в бессознательном состоянии лицо сына. Грудь болезненно сжалась...Палпатин знал?

Он должен немедленно связаться с ним. Но Вейдер боялся оставить Люка, даже что бы дойти до своей личной комнаты связи, всего в нескольких минутах ходьбы отсюда. Он покрепче прижал к себе сына.

- Очень хорошо. Подготовьте центр связи - я скоро буду, - наконец ответил он, - И позаботьтесь, что бы врач пришёл сюда прежде, чем я вернусь.

Адьютант выглядел испуганным, казалось, он ожидал, что Вейдер придушит его до смерти. Что, в принципе, было вполне обосновано - и Вейдер ещё поговорит с Пиеттом, побеспокоившим его вопреки прямому приказу.

Вейдер развернулся, вошёл в комнату, отведённую сыну и положил его на кровать.

Люк выглядел... обеспокоенным. Он пробормотал что-то непонятное и придвинулся ближе к Вейдеру. Тёмный Лорд поморщился. Он не должен оставлять мальчика. Не сейчас - не после такого мощного использования Силы и столь же резкого отступления от неё. Могли быть... последствия. Физические и в душевном плане. Психо-шок был весьма вероятен, хотя внешних признаков, что мальчику больно, заметно не было. Он выглядел просто... обеспокоенным, сжимая руками простыни под ним.

Но, то что последствий не было не означало, что их не будет. Люк вышел из контакта гораздо быстрее и более резко, чем это было безопасно. Да, был риск, как психо-шока - так и отчуждения мальчика; была возможность, что Люк, прикоснувшись к Тёмной Стороне, найдёт её привлекательнее.

Картинка из видения Вейдера снова непрошеной вошла в его ум: Люк - все свет и жизнь, ушедшие с его лица, искажённого тёмной властью и злобой.

Этого я не хочу, подумал Вейдер, даже понимая, что может быть это был единственный путь для отца и сына быть вместе.

Вейдер остановил движения Люка, положив ладонь ему на лоб.

- Люк, ты меня слышишь?

Люк ответил, бормоча что-то бессмысленное и Вейдер выругался про себя. - Люк, я должен ненадолго уйти. Если ты проснёшься - оставайся, где находишься. Не используй Силу. Не надо. Ты можешь впасть в психо-шок. - Никакого ответа. Недовольство заскреблось в уме Вейдера.

- Ты меня слышишь?

Ничего.

Открылась дверь. На пороге переминался штурмовик.

- Лорд Вейдер? Центр связи сообщил, что они готовы к вашему звонку.

И несмотря на своё волнение, Вейдер должен был уйти.


* * *

На этот раз пробуждение оказалось не из приятных.

Напряжённые мышцы протестовали при малейшем движении и Люк вцепился руками в покрывало, на котором лежал, ожидая, пока судороги не прекратятся. Свет жёг глаза и он зажмурился, отворачиваясь от источника света. Оранжевое сияние всё ещё просвечивало сквозь веки, хоть он и зарылся лицом в подушку. Он глубоко вздохнул и лёгкие свело от боли.

Забавно - он не помнил, как уснул. В памяти всплыло то, как он чувствовал себя усталым, когда просыпался раньше, немного осмотрелся, затем следил за сражением, бушующим снаружи, а потом...

...о, правильно - он же заснул, наблюдая за сражением.

Осторожно согнув руку, Люк сел - и его чуть не затошнило, когда мир вокруг начал тревожно вращаться.

Это симптомы психо-шока, туманно подумал он, но слова, казалось, не имели смысла и он проигнорировал их.

Медленно, постепенно, он встал на ноги. А затем, так же осторожно, потянулся сознанием к Вейдеру, пытаясь узнать его местоположение, и...

...и он резко отшатнулся, ужаленный таким простым контактом с Силой, обожжённый, как будто его заклеймили. Люк потрясённо вдохнул - и лёгкие снова скрутило болью.

Это психо-шок - не используй Силу, всплыла смутная мысль, а затем: Да что такое, чёрт возьми, этот психо-шок? Но смысл слов так и оставался непонятен, а его голова была настолько полна боли и душного, непроницаемого тумана, что у него не было сил это выяснять.

Он выпрямился, несмотря на боль и, покачнувшись, постарался удержать равновесие.

Я чувствую себя, как будто дрался с Чуи, подумал он, потирая лицо. И я чувствую себя... грязным.

Нахмурившись, ибо это не имело смысла, Люк осмотрел руки - они были чистыми. Но он чувствовал себя так... чувствовал, как будто они были покрыты налётом грязи, только невидимым. Он перевернул ладони, но нет - ничего. Почему же он чувствует себя таким грязным?

Хорошо, это были пустяки, которые можно исправить, быстро вымывшись. Он был уверен, что заметил дверь в освежитель раньше, когда осматривал комнату. Медленно, так, что бы ноги не свело судорогой, он двинулся туда и неуверенно вошёл внутрь.

И усмехнулся.

Звёзды, он никогда не видел столь огромный освежитель! Он был больше, чем вся их ферма на Татуине. Сюда точно могла вместиться парочка крестокрылов! Всё было белое с серебром, отделано тёмным деревом и выглядело невероятно шикарным. Он провёл рукой по деревянным панелям, удивляясь, когда он увидел душ - настоящий душ с водой!

Так быстро, как только позволяли ему истощение и усталость, он снял рубашку и бросил её на пол. Наклон, чтобы снять сапоги, оказался настолько болезненным, что ему пришлось несколько раз остановиться и глубоко вдохнуть. Чёрт, да что с ним такое? Он чувствовал себя плохо, когда первый раз проснулся на этом судне - но не настолько плохо.

Комната для допросов... заключённый... появилась смутная мысль, но он проигнорировал это.

Может быть, заснуть в том алькове, когда он так плохо себя чувствовал, было не такой уж хорошей идеей. Но... разве он только что не проснулся в постели? Он нахмурился - как же он попал из алькова в кровать? И почувствовал лёгкое головокружение.

Вытряхнув замешательство из мыслей, он снял штаны и неуверенно выпрямился. Что-то... что-то разъедало его душу, но он не мог понять, что. Он чувствовал себя... неправильно. Но не мог понять, почему.

Он включил душ и подставил руку под брызги. Роскошь купания в воде всегда поражала его. Люк повернул ладонь...

... и нахмурился. На ладони были отметины - глубокие, красные и в форме полумесяца, от того, что в кожу впились ногти. Когда он это сделал? Раньше их не было.

Расстроенный, Люк вошёл в душ. И вместе со струями воды пришли воспоминания.


* * *

- Связь установлена, милорд. Мы ждём ответа Императора.

Вейдер коротко кивнул. Он оставался на коленях, под статическое гудение, смиряя волю и успокаивая мысли. Если Император поймёт, что он чем-то отвлечён, ему придётся многое объяснять.

Но...он был отвлечён. И сердит - на Императора, пожелавшего связаться с ним в такой неподходящий момент, на самого себя, за то, что подчинился видению и за то, что не сумел оградить от Палпатина то, что делали он и Люк.

Ум Люка кратко коснулся его и Вейдер напрягся в тревоге. Он был уже готов встать и уйти, когда язвительный голос Палпатина резанул слух. - Ах, Лорд Вейдер. Мне пришлось ждать твоего звонка, друг мой, - и с огромным сожалением Вейдер разорвал контакт с сыном, так и оставшись стоять на коленях.

Он поднял голову и взглянул на Императора. Слова были произнесены мягко, но скрывали за собой возмущённое негодование.

- Приношу извинения за задержку, Учитель, я...

... и его слова захлебнулись в удушье, когда его связь с Люком вдруг вспыхнула сверкающей, сильной жизнью, обжигая его ум, как будто туда плеснули кислотой, и заставляя его отшатнутся физически.

Люк!?

Ответа не было, но в сознании эхом отразился крик.

Люк! Ответь мне!

Никакого ответа.

- Вейдер! - рявкнул Император, сверля его яростным взглядом. Доселе сдерживаемый гнев ситха был выпущен наружу и ярость клубилась в глазах Палпатина. - Объяснись!

- Я... - начал Вейдер. Отзвук палящей боли прошил нервы. Он резко вскочил и уже поворачиваясь к двери произнёс, - Мои извинения, Учитель.

- Вейдер!!!

Но он уже выбежал из комнаты.


* * *

Шум в ушах мутил рассудок. Звук напоминал всхлипы, и до Люка не сразу дошло, что всхлипы издавал он сам. Он с трудом перевёл дыхание, изо всех сил стараясь вздохнуть, а затем рыдания превратились в пронзительный вопль, когда воспоминания волной нахлынули на него: больше эмоции, чем события...

...опаляющий гнев, измотанное отчаяние, ужас и восторг от власти, внезапно разросшейся в нём, опьяняющее мгновение и тяга, которую он чувствовал к ней - а затем отвращение к себе, отрицание и отчаянное отступление... и тогда его разум судорожно сжался при этом внезапном отторжении... а потом была лишь темнота.

Всё это настигло его в сокрушающей волне боли и ужаса, сводя все мышцы в спазме, ноги подкосились и он рухнул на пол душа. Струи воды барабанили по голове с такой силой, что, казалось, пробивают его насквозь.

Он закрыл голову руками и закричал от эмоций, разрывающих его изнутри. Это психо-шок? отдалённо подумал он и на этот раз он понял, что разум пытался сказать ему всё это время. Обратная реакция его контакта в Силе с Вейдером прорвалась сквозь него, жестоко и неумолимо, пока он не подумал, что это разорвёт его на кусочки. А затем...

...затем чьи-то руки рванули его из под душа и он недолго боролся с ними, прокусывая губу от боли, пока мышцы не скрутило ещё сильнее. Он понимал, что всё ещё кричит, но из-за закушенной губы звук стал глуше. Хотя особо сильной боли физически не ощущалось - он просто чувствовал, будто бы разделен с собственным телом, утопая в умственной муке.

- Люк! Оттолкни Силу! - кто-то сказал - Вейдер? - и его оттащили от душевой кабины на пол освежителя. Он почти ничего не видел - ум ослеплял его, но руки инстинктивно искали поддержку и нашли кожу и доспехи отца. Он вцепился в него.

- Люк? Послушай меня - ты используешь Силу: ты должен прекратить. Люк?!

Губы не шевелились и горло онемело - он не мог ответить. Его руки мучительно сжались вокруг рук Вейдера, и он цеплялся, что бы быть ближе к единственному, что ещё удерживало его в реальном мире - к присутствию отца.

- Ты должен разорвать контакт. Сосредоточься на мне. - сказал Вейдер и Люку пришлось прокрутить слова в уме несколько раз, прежде чем он понял их смысл. Ничто не казалось реальным; ничто не казалось материальным - он чувствовал себя так, словно он был сделан из света и боли - и ничего больше. Как будто его душа взорвалась.

Вейдер притянул его ближе, пока Люк не оказался прижат к груди и получилось, что плащ каким-то образом обвился вокруг них обоих, спутывая их вместе. Как через толстый слой ваты он ощущал руку, снова и снова отводящую волосы с его лица.

- Сосредоточься на мне, - повторил Вейдер и на сей раз приказной тон заставил Люка отреагировать.

Правильно - нужен центр. Я могу это сделать. Он потянулся к Вейдеру умом и...

- Нет! Не так! Люк, не используй Силу - ты входишь в шок. Сосредоточься на мне.

И с минуту он не понимал. А потом понял. Он прижался щекой к холодному пластику и почувствовал, как кнопки управления распиратором впиваются в его кожу. Сжимая руки вокруг рук отца, цепляясь за него, он почувствовал, как в ответ напряглась хватка Вейдера. Он заставил свой ум впитать странно знакомый запах кожи, а взгляд - сосредоточится на обтянутых этой кожей руках.

В глазах плавали тёмные пятна и он всё еще чувствовал головокружение. Лёгкие снова свело судорогой.

- Дыши, - продолжал командовать Вейдер, и Люк с трудом втянул воздух, несмотря на сводимые спазмом мышцы. Сила всё ещё кипела в нём, но он отчаянно оттолкнул её прочь, заполняя сознание тем, что ему говорили физические чувства.

А они говорили...

... Это дом. Останься здесь - прямо здесь, навсегда. Это - твой дом.

Рука, гладящая его волосы, замерла. - Люк?

Язык еле ворочался в пересохшем рту. - Да, - попытался сказать он, но получилось не слишком внятно.

Вейдер шумно вздохнул. - Хорошо. Не пытайся снова дотянуться до Силы, - в словах звучало неимоверное облегчение, перемешанное со строгим предупреждением.

- ...без глупостей, - удалось сказать Люку и что-то похожее на удивлённый смешок дрогнуло в груди Вейдера. Вибрация затронула Люка и он сам удивился теплоте, согревающей щёки. Это тепло притягивало, помогало сосредоточится. Его тело было... полностью разбито и совершенно исчерпано. Мышцы в груди свело снова и он инстинктивно крепче сжал захват, зашипев от ощущений. Они теперь были не настолько острыми, как пару мгновений раньше - но так или иначе казались теперь более реальными: возвращали его назад, к реальному миру.

Так же, как и внезапное осознание того, что он цепляется за Вейдера - своего отца - как будто он единственный плот в бурном море. Торопливо, Люк попытался отстраниться, но Тёмный Лорд отказался ослабить хватку. - Что ты делаешь? - спросил Вейдер, слегка раздражённо и почему-то смущённо.

- Я... Я... - начал Люк и резко осёкся, когда до него дошло, что он не просто лежит на коленях у отца, а лежит там голый и мокрый после душа. Следующее, что вылетело из его рта, был самым мерзким хаттским ругательством, когда-либо слышанным им от Хэна. Вейдер на мгновение крепче сжал объятия.

Люк разжал одну руку от своей мёртвой хватки и попытался по крайней мере подтянуть плащ отца ближе к себе - но плащ застрял между ними, обвившись вокруг его ног и Люк уронил руку, со стоном откидывая голову на жёсткую пластину доспеха Вейдера. - А как же достоинство джедая? - пробормотал он, понимая, что краснеет.

Вейдер фыркнул и осторожно принялся разматывать плащ, что бы Люк смог наконец освободить ноги. Люк кратко задался вопросом, почему Вейдер - всегда такой деловой и практичный - беспокоится из-за такого пустяка, как плащ. Наверное, это была ловушка для блудных сыновей...

- Или это имеет отношение к достоинству ситха, - мягко ответил Вейдер.

Люк искоса взглянул на бесстрастную маску - это было сказано с небольшой долей юмора? Конечно, нет. - Ну, сейчас такое обращение врядле подходит, - и слова, казалось, полностью исчерпали его. Руки дрожали от напряжения, с которым он цеплялся за Вейдера, и он расслабил их, всего на мгновение позволяя себе обмякнуть. - Что случилось? - пробормотал он почти про себя. Но Вейдер ответил:

- Твоё резкое отступление от Силы в комнате для допроса вызвало обратную реакцию в Силе. Ты усилил это, пытаясь связаться со мной.

Он нахмурился. Это не имело для него смысла - он никогда не слышал ни о чём подобном. Но... но теперь он вспомнил то, что случилось в той комнате и воспоминания заставили его тревожно напрячься. Губернатор и заключённые, и Вейдер, убеждающий его что-то сделать, что бы остановить допрос. И то, как он нашёл сознание того человека и прорвался в его ум.

Вейдер заставил его это сделать.

Но... нет. Вейдер ничего его не заставлял - Люк сам принял это решение, хотя Вейдер форсировал события.

Гнев и смятение разрастались в нём и Люк попытался высвободится из рук Вейдера, порываясь встать, но Тёмный Лорд схватил его за руку, когда он был на полпути и помешал ему полностью выпрямиться. - Что ты делаешь? - потребовал он.

Люк глубоко вдохнул. - Мне нужно... Я должен...

- Люк?

Он попытался выдернуть руку, но Вейдер не отпускал. - Отпустите меня, - потребовал Люк.

Вейдер попытался подтянуть его обратно. - Люк, подожди - дай себе время, что бы оклематься.

Тревога и волнение заставили его вздрогнуть. Я вошёл в разум того человека, встревоженно подумал он. Я насильно прорвался в чужой разум.

- Подожди, - настаивал Вейдер. - Позволь мне...

- Я могу это сделать. - настаивал Люк, снова порываясь встать. - Я могу... - а затем он резко замолк, поскольку нога подломилась и он снова рухнул на колени к Вейдеру, растянувшись на них. Вейдер крепко прижал его к себе, предотвращая дальнейшие движения. Люк понимал только, что он дрожит. Он схватился за руки отца, задаваясь вопросом, что же, чёрт возьми, он делает.

Тёмный Лорд внезапно встал, ставя Люка на ноги, но при этом поддерживая его вес. - У тебя... характер твоей матери, - упрекнул он, но слова были нацелены на врождённое любопытство Люка и отвлекли его достаточно, что у него не было времени реагировать, когда Вейдер резко поднял его на руки и двинулся к выходу из освежителя.

- Что... подождите! Поставьте меня!

- Сейчас. - прохладно ответил Вейдер и действительно, всего несколько шагов и они были в спальне и Люк, мягко и осторожно, был уложен на кровать. - Оставайся здесь. - приказал Вейдер, подкрепив слова взмахом указательного пальца.

Люк скривился, но сделал то, что ему сказали, поскольку Вейдер ненадолго скрылся, только что бы вновь появится с полотенцем и пушистым халатом в руках. Он вернулся к Люку и попытался помочь ему одеться. Люк схватился за халат и покраснел. - Я могу сам!

- Будь снисходителен ко мне, сын. Мне хватило эха шока в голове и я не желаю новой дозы просто потому, что твои упрямство и гордость не позволяют тебе принять помощь, когда ты в ней нуждаешься.

Люк одурело моргнул от этого, - Что? - а затем одна его рука оказалась в рукаве и Люк подумал, что можно позволить помочь и с другой. Когда Вейдер отстранился, Люк дотянулся до полотенца и стал яростно тереть им волосы. - Эхо шока? - повторил он приглушённо из под полотенца.

Он почти чувствовал, как нахмурился Вейдер, потянувшись к Люку. - Не так сильно, если конечно не хочешь ещё и головную боль, - сказал он и медленно провёл полотенцем по мокрым волосам.

Движение было настолько нелепо ласковым, что от неожиданности Люк даже не смог придумать, что ответить. - Я...э-э-э...что за "эхо шока"? - заново спросил он вместо этого.

Вейдер уронил полотенце, отвернулся и шагнул к окну. Люк внезапно почувствовал себя опустошённым. Он вытянул шею, что бы наблюдать за тёмной фигурой, стоящей на фоне звёзд, а затем повернулся на бок для лучшего обзора - Люк не касался Силы, но он мог ощутить что-то... другое в Вейдере. Какую-то меланхолию и тревогу. Или может, он просто вообразил себе это.

Продолжая смотреть на звёзды, Вейдер наконец ответил на его вопрос: - Я видел, как такое случается с другими, но сам никогда не чувствовал. У меня были опасения, что ты можешь пострадать от последствий своего внезапного отступления от Силы... и от моих собственных усилий, что бы вытащить тебя из ума того человека. Но, поскольку не было непосредственных признаков...

- Кроме потери сознания.

- ...кроме потери сознания, я надеялся, что всё обойдётся. И меня... вызвали. Срочно.

- О...

Сожаление - вот что это было - именно это Люк ощущал в Вейдере. Но это же совершенно смешно, не так ли?

Но несмотря на это, Люк чувствовал, как в нём разгорается отчаянная надежда. Она билась в его чувства, прося его просто верить. Вейдер сожалел...о чём? О том, что впоследствии оставил его одного? Или о том, что заставил его сделать? Или больше - он сожалел обо всём этом сразу?

Прекращай, Скайуокер, упрекнул он себя. Дядя Оуэн всегда говорил, что ты полон дурацких фантазий, которые тебя когда-нибудь погубят.

Собрав свою храбрость, он спросил: - Вы попытались остановить меня... почему?

Вейдер чуть двинулся, немного повернув голову к Люку. Забавно, но после того, как Люк только что лежал совершенно голый на коленях у этого человека, Вейдер уже не казался настолько пугающим, как раньше.

- Что? - спросил Вейдер.

- Почему вы меня остановили? Я думал, вы хотели, что бы я получил ту информацию.

Молчание. Люк слышал лишь собственное дыхание, одновременно с дыханием Вейдера.

- Я тоже, - наконец сказал Вейдер.

Люк вздёрнул подбородок, - Это не ответ.

Вейдер развернулся обратно к окну, хотя ничего интересного за ним не было. Сражение было давно закончено. - Не ответ. Хорошо - я хотел, что бы ты начал использовать Тёмную Сторону, что бы мы могли вместе свергнуть Палпатина. Однако... я решил, что потери при этом будут слишком... высоки.

У Люка встал ком в горле и он поплотнее запахнулся в халат. Вода с волос попала в глаза. - Что, вот так просто?

Была долгая пауза. - Да. Вот так просто.

- Ну да, конечно, - фыркнул Люк. На это не последовало никакого ответа и Люк опустил голову на постель. - Ну, и что теперь?

Вейдер заложил руки за спину. - Я не знаю.

А... Но - Император. Что насчёт... - Люк замолчал, поскольку Вейдер внезапно напрягся, сжав кулаки, выругался и резко повернулся, - Что? - встревоженно спросил Люк.

- Император - я говорил с ним, когда я... когда ты позвал меня на помощь, - сказал Вейдер, уже шагая к двери. На полпути он остановился и повернулся к Люку, а потом снова к двери, выглядя сомневающимся.

- Я вас звал? - недоумённо спросил Люк.

- Естественно, - сказал Вейдер. - Ведь я же - твой отец. - Люк только заморгал от удивления, не зная, что ответить. Вейдер всё ещё выглядел неуверенным. - Я должен говорить с Палпатином... врач скоро придёт, должен был уже прийти. Оставайся в кровати до его прихода и не пытайся использовать Силу. Ты понял?

- ...конечно, - было всё, что смог сказать Люк. А затем, когда Вейдер быстро вышел из комнаты в порыве мрачного волнения, он прошептал: - Минуту... Ты оставил Императора - ради меня?

Но дверь захлопнулась и Вейдер так и не ответил.

Сообщение отредактировал Mariza -