Ученик Ситха, Околофанфик Опции

[AVA]

Аннотация:
По какому-то капризу судьбы у нашего современника, обычного старшеклассника из небольшого городка Российской глубинки, проявился дар использовать Силу. На его беду неподалеку проходил разведчик Ситх, который заметил спонтанное колебание Силы и решил, что оставлять одаренного на планете варваров большое расточительство. Ведь каждый потенциальный Ситх увеличивает мощь Империи, и пройти мимо, предательство интересов государства.
Забудь о Земле. Теперь твоя Родина - Империя Сит`тах. Твое новое имя - Дим Алех. Ты - ученик Ситха.

Ученик Ситха.

Пролог.

- Не давай противнику понять, куда ты нанесешь удар. Не напрягай мышцы. Будь словно вода в невесомости. Тело твое должно быть готовым двигаться в любую сторону. Отринь мысли, иначе враг узнает твой следующий шаг. Доверься эмоциям. Они твои союзники и со временем помогут слиться с Силой. В единении с ней, ты станешь непобедим.
- Да, мастер, - только и смог произнести. Усталость брала свое, мышцы нестерпимо ныли, мешая сосредоточиться на словах. Голова от постоянного напряжения раскалывалась.
- Тогда продолжим, - тоном, не терпящим возражений, сказал учитель.
Я едва не застонал, но вовремя сдержался. Мастер мог заставить заниматься дополнительно или наказать, специально вызывая во мне негативные эмоции. А этого как раз хотелось бы избежать. Эмоциональное напряжение выматывает не меньше, чем физические нагрузки.
- И раз, и два, и три, - в мою сторону полетели камешки, при этом направление полета импровизированных снарядов учитель постоянно менял с помощью Силы. С большим трудом удалось отбить световым мечом едва четверть из них. Плохо. Сто пудов сегодня придется отрабатывать это упражнение пока не упаду. Ему то что? Надоест кидаться, скажет дроиду собрать еще и продолжать измываться уже без него, а сам пойдет по своим делам. И ведь не обдуришь. Всегда сможет узнать у железного предателя, как прошли занятия. Дроид записывает все и по первому требованию покажет голограмму любого момента тренировки. Авторегистратор хренов.
Кто бы мог подумать, что мой любимый фильм, окажется не таким уж и фантастическим, скорее историческим в вольной трактовке некоего известного голливудского режиссера и сценариста. Откуда тот все узнал, до сих пор понятия не имею. Наставник молчит, только загадочно улыбается и продолжает гонять чаще. Как он говорит – чтобы мысли пустые не мешали постигать Силу истинную.
А все началось с несчастного случая в школе. Для меня несчастного, потому как все, что произошло дальше, иначе как кошмаром не назовешь.

Глава первая.

От Судьбы не убежишь - она бегает быстрее.

Осень выдалась довольно поздней. Обычно к середине октября дождь моросит не переставая, превращая улицы нашего провинциального городка в непроходимую сплошную грязь. Но не в этом году. И не сегодня.
Солнышко щедро делилось теплом и свежий, легкий ветерок теребил мои русые волосы. Это так приятно, когда на небе ни одной тучки, а в школе никто не задевал и не снимал на камеру мобильного твои унижения.
Погода, словно шептала – улыбнись, возрадуйся жизни! И я улыбался. Может впервые за последний месяц. Даже не помню, когда в последний раз мне было так хорошо. Впереди ждал дом, какая-нибудь интересная книга или интернет, где можно стать кем угодно, а не просто быть Димой - Рохлей из 10-го «А». Целью для издевательств всех кому не лень. Даже иногда семиклассники не считали зазорным, проходя мимо, дать мне хорошего пендаля. Я, конечно, гонял малолеток, но бесполезно это. Только усиливался интерес к моей персоне. Поставить же себя так, чтобы никто не лез, не получалось. Да и как тут справиться, когда все словно сговорились затравить меня. А если ты всего метр шестьдесят два и телосложение, ну совсем не спортивное? К тому же лопоухие уши и большие очки, вызывали у разных негодяев подспудное желание как-то подшутить, и нередко зло.
Поначалу я винил во всех бедах свой внешний вид и пытался с этим бороться. Отращивал волосы, чтобы скрыть уродские уши. Волосы у меня, прямо скажем, не жесткие и не очень густые, поэтому мои «локаторы» то и дело выглядывали из укрытия, на потеху окружающим. Пришлось отказаться от прически в стиле хиппи. Очки поменять, тоже не получалось. Не решался просить у родителей денег на новую оправу. Наша семья не может позволить лишние траты. Особенно сейчас, когда все свободные средства уходят на лечение бабушки.
Одно время думал, что если стану усиленно питаться, то наберу вес, который тренировками можно превратить в мышечную массу. Нарыл в сети диету для борцов сумо, но и здесь все упиралось в деньги. А поедание того, что обычно готовила мама, к ожидаемым результатам не приводило. Как был худым, так и остался. Наверное, в организме нарушен обмен веществ. Мама говорит, что я зря напрягаюсь по этому поводу. Что настанет время, когда многие люди позавидуют столь стройному телосложению, а сами будут сидеть на диетах для похудания в надежде сбросить пару килограммов. Может это и так, но мне не жарко и не холодно от будущих гипотетических проблем посторонних людей. Меня сейчас собственные волнуют.
С попыткой подрасти в принудительном порядке, вышла та же фигня, точнее ничего не вышло. Даже фигни. В секцию баскетбола не взяли. Посмеялись только. Пытался ежедневно прыгать, висеть на турнике, но вскоре понял, что спорт не мое призвание. И постепенно желание утихло. Оно лишь изредка появлялось после очередной взбучки в школе, но ненадолго. Зато злость, казалось, не утихнет никогда. И чем старше становился, тем больше ненавидел своих обидчиков и больше всего, самого себя за неспособность раз и навсегда отбить у недругов охоту задевать меня.
- Эй! Рохля! Куда торопишься? – послышался сзади голос Дэна – одноклассника и главного задиры.
Внутри сразу все перевернулось от нехорошего предчувствия. Такой замечательный солнечный день и вот на тебе… Приплыли. Я не спеша повернулся на оклик. Так и есть Дэн и три его дружка-подлизы, такие же уроды, как и он сам. Приближаются не спеша – знают, что редко убегаю.
В этот раз в душе поднялось цунами из возмущения и злости. Такое изредка случается, правда, потом получаю двойную порцию побоев, но если не предпринимать попыток избежать неприятностей, то я вообще перестану себя уважать.
Вот только куда бежать? Слева траса с интенсивным движением. Справа парк «Дружбы Народов», за которым перестали ухаживать еще до моего рождения, и он постепенно превратился в дремучий лес – место сборища алкашей и наркоманов округи.
Так куда? Ринуться сквозь поток автомобилей? Глупо. Добежать к пешеходному переходу – не успею. Догонят. Та же самая участь ожидает, если побегу через парк. Настигнут уже метров через пятьдесят, и случись чего - позвать на помощь некого.
Заметив мои метания, компания подонков ускорила шаг. На губах Дэна появилась ухмылка предвкушения. А вот хрен тебе! Поддавшись импульсу, ломанулся сквозь кустарник. До слуха донеслись радостные возгласы и треск ломаемых веток. Началось преследование. Я пробежал меньше, чем рассчитывал. Вокруг сплошные заросли сирени и кустов волчьей ягоды. С моим ростом не пролезть и сил никаких не хватит, а оббегать - скорости. Кто-то сделал подсечку. Удар заставил покатиться по небольшой полянке кубарем. Промелькнула мысль – опять мама расстроится, увидев меня избитого и грязного.
- Ну что добегался, крысеныш? - Дэн пнул по голени, от боли захотелось взвыть. - Вставай, Рохля, и дерись, как мужик, - не отступал заводила и носком ботинка подцепил начавшую подгнивать листву и швырнул мне в лицо.
Я инстинктивно закрылся руками и не заметил следующего замаха. Сильный толчок в грудь заставил опрокинуться на спину. В этот раз стон сдержать не получилось. Похоже, дело принимает серьезный оборот, но деваться некуда. Придется терпеть. Последний удар послужил сигналом. Тычки и пинки посыпались со всех сторон сплошным потоком, только успевай уворачиваться.
Проблема в том, что чем интенсивнее сопротивляешься, тем больше распаляются истязатели. Проверенно многолетним опытом. Но и безропотно сносить побои тоже не хотелось. Я начал лягаться в ответ. Знал, что усугубляю свое незавидное положение, но остановиться не мог.
А компания веселилась от души. Скоро кто-нибудь достанет мобильник и начнет снимать. Уродам нравились такие игры.
Неожиданно все прекратилось. Подозревая недругов в подготовке очередной подлости, убирать руки от головы и изменять позу эмбриона, которую принял, спасаясь от многочисленных пинков, не спешил. Но, заслышав частые хрипы, не удержался от любопытства.
Вся четверка мучителей висела в воздухе, сучила ногами и задыхалась. Дэн посинел от нехватки кислорода, выпученные глаза наполнены болью и ужасом. Рот раскрывается и закрывается, точно у рыбы выброшенной на берег. Было заметно, он вот-вот потеряет сознание.
- Что за черт!
- Это не черт, мальчик мой. Это я, - послышался хриплый голос рядом.
Я поднялся и невдалеке заметил человека в длинном, черном плаще. Глубокий капюшон полностью скрывал лицо. Руки мужчина вытянул вперед и будто держал нечто для меня невидимое.
- А-а… Э-э? – удивленно промямлил я вместо - здрасьте.
- Хочешь, чтобы отпустил этих недоумков?
В ответ лихорадочно кивнул, еще не понимая, что вообще происходит.
- Как знаешь, - произнес человек и опустил руки.
Послышались звуки падения тел и надрывный кашель на разные голоса. Оглянувшись, увидел - четверка мучителей валяется в листве и пытается восстановить дыхание. Глаза у всех перепуганные донельзя.
- Пошли вон отсюда, - обратился к ним мужчина. Дэн с товарищами не заставили долго себя упрашивать. Я тоже было дернулся смыться, но человек непостижимым образом оказался совсем близко и кольнул чем-то острым в шею.
- Ай! - на мгновение тело пронизала дикая боль, и я инстинктивно прижал ладонь к месту укола. На счастье боль прошла так же быстро, как и возникла. - Какого хрена? – возмущение затмило появившийся страх.
Однако незнакомец, не обратил внимания на вопрос. Он внимательно всматривался в экран маленького приборчика с короткой, но толстой иглой с одно стороны. Видимо именно её этот ненормальный всадил мне в шею.
- Поздравляю. Ты прошел тест. Такие, как мы с тобой большая редкость.
- Какие такие? – не понял я.
- Скоро поймешь.
Что случилось дальше, совершенно не помню.
Очнулся на кровати, раздетый до трусов. Ошалевшим взглядом окинул окружающее пространство. Комната небольшая, примерно три на два метра. Стены и потолок отливают металлом. Тусклый свет из двух плоских плафонов освещал скудную обстановку: кровать (с которой я еще не встал) похожа на спальную полку в вагонах-купе, квадратный никелированный стол у стены и стул на одной ножке без спинки. Когда был маленький, видел подобный возле пианино в квартире маминой подруги, тети Зои. И все. Больше ничего нет. Даже окна. Данный факт навеял неприятные мысли о тюрьме. Довольно странной тюрьме, если судить по меблировке.
Резко встав, подскочил к дверному проему. Как только оказался на ногах поток освещения увеличился.
«Однако автоматика», - машинально отметил произошедшее изменение.
Не успел я, как следует рассмотреть дверь, как она с тихим шелестом ушла вверх, причем практически мгновенно. Вот она есть, и вот ее нет. За порогом стояло цилиндрическое, похожее на робота, нечто. Не сразу обратил внимание, что из корпуса цилиндра торчат две пары манипуляторов. В двух левых объемные пакеты, остальными роботоподобное «непонятно что» держало фигурный поднос с наваленной в углубления едой.
Цилиндр издал мелодичный свист и медленно поехал прямо на меня. Еле успел отскочить в сторону.
- Точно. Робот какой-то, - обалдел от сделанного открытия. Подобные игрушки делают в Японии. Вроде бы. Это что же получается… Похитители японцы? Да нет, бред какой-то. И потом, то, что сделал незнакомец с Дэном и его дружками в парке, никакими техническими достижениями не объяснишь.
Между тем робот поставил поднос на стол, положил оба пакета на кровать и мерно жужжа, развернулся и выехал в коридор. Проход за ним с тем же тихим шелестом закрылся. Не успел и глазом моргнуть. Опомнившись, я забарабанил в дверь.
- Эй! Выпустите! Вы не имеете права меня удерживать!
Орал я долго, но никто не отзывался ни на крики, ни на последующие мольбы. В конце концов, истерика закончилась, и мне ничего не оставалось, как попробовать остывшую еду. Не знаю из чего или из кого это приготовлено, но на вид так себе – несколько видов похожей на кашу субстанции, вкус которой варьировался от солоноватой до приторно сладкой. Поелозив непривычной прямоугольной ложкой по углублениям в подносе, отодвинул принесенный роботом завтрак. Будем пока считать это завтраком. Который сейчас час мне все равно неизвестно, да и какая разница.
Душу охватила апатия. Ничего не хотелось делать, и я, сбросив пакеты на пол, снова завалился на кровать, или правильнее будет - на нары? Наверное, все произошедшие странности так подействовали на психику, что разум отказался воспринимать реальность. Не прошло и пары минут, как сон навалился тяжестью и утянул куда-то в глубину все переживания сегодняшнего дня.
Снилась мама. Она сидела на нашем старом диване и вязала, а я пристроился рядом, и как в детстве, пытался уследить за быстрыми движениями. Нехитрые манипуляции маминых рук и спиц завораживали. На глазах, будто по волшебству, рождался разноцветный узор. Глядя на творимое действо, мне тоже очень хотелось так научиться. Я порывался попросить, чтобы она показала, как это делать, но дальше восторженного взгляда дело не продвинулось. Стеснялся. Думал, что вязание удел женщин, а не мужчин.
- Вставай!
Не понимая со сна - чей слышу голос, продрал глаза и тут же с каким-то (даже не ожидал от себя такого) писком отодвинулся, как можно дальше.
Надо мной навис похититель. Не узнать его было невозможно. Да и чего там узнавать? Тот же длинный плащ, глубокий капюшон, скрывающий лицо и та же беспардонность.
- Где я? – спросил я дрожащим голосом.
- Ты на крейсере «Длань Владыки Кортуса», - последовал ответ.
- А в какую страну мы плывем?
- Летим, - уточнил мужчина и добавил. - Забудь про страны.
- Вы что меня убьете? – внутри все похолодело от перспективы распрощаться с жизнью.
Его звонкий заразительный смех резко контрастировал с голосом, в котором присутствовала некая мрачность.
- Если не будешь внимательно слушать, что тебе говорят и плохо выполнять учебные задания, то такой конец возможен, - отсмеявшись, произнес похититель.
- Но...
- Хватит, - прервал он. – Живо одевайся. Жду тебя за дверью, - и вышел.
«Козел», - подумал я вдогонку.
Немного нервно разорвав пакеты, в первом обнаружил нижнее белье, черные штаны, нечто вроде водолазки и темно-серую длинную куртку с множеством карманов. Никаких затруднений, в процессе одевания не возникло. Все оказалось достаточно просто и удобно. Во втором пакете лежали носки и высокие ботинки. Над ботинками пришлось минуту поломать голову. Не сразу сообразил, что кожаные ремешки надо обмотать вокруг голени и соединить металлические застежки на концах друг с другом. Как только выполнил эту нехитрую операцию, ремешки непостижимым образом укоротились, плотно прижав голенища к ноге.
Переведя дух, я подошел к выходу. Дверь открылась сама, явив взору ожидавшего мужчину.
- Наконец-то. Думал уже войти и наказать.
- За что? – неподдельно удивился я.
- За нерасторопность. Но на первый раз прощаю. Понимаю, что ты еще не до конца осознал, где ты и кто ты.
- Так объясните! – взорвался я. – Кто вы вообще такой? Мать вашу!
Неожиданно горло обхватило невидимое щупальце и начало душить, одновременно поднимая меня над полом. Я, задыхаясь, засучил ногами в попытке найти опору. Точно как Дэн с дружками.
«Да кто же ты, дядька, такой!?»
- Никогда не ругайся при мне, не упоминай мою мать и не перечь. Иначе передумаю и просто выкину в открытый космос. Это понятно?
- П..по..нят..но, - выдавил из горла еле внятный хрип.
Очутившись на полу, я нервно задышал и начал тереть передавленную шею. Страх немного отпустил, но взамен подкатил ком обиды. Потребовалось применить большое усилие, чтобы удержать его и не дать вырваться на свободу в виде потока слез. Поднявшись с колен, уперся взглядом в мучителя и спросил:
- В какой еще космос?
- Следуй за мной. Скоро сам все увидишь.
И мы пошли по ярко освещенному, пустынному коридору.
- Мы тут одни? – решился я нарушить тишину.
Вопреки ожиданиям мужчина ответил спокойным тоном:
- Мы на палубе «Беш». Жилые помещения экипажа на палубе «Креш», а тех, кто на вахте ты и не увидишь, пока смена не закончится. На палубе «Аурек» - рубка, командно-тактический центр, центр связи и диспетчерская.
- Странные названия. Это на вашем языке?
- Нет. Аурек, Беш, Креш – так звучат первые три буквы алфавита Ауребеш. Этот алфавит используется в основном языке галактики, на котором общаются между собой большинство гуманоидных рас. Тебе придется его выучить.
- Я-а-сно, - протянул я.
- Сомневаюсь, что тебе неясно, но скоро все станет на свои места. Потерпи.
Вскоре подошли к двустворчатым дверям, которые при нашем приближении резво раздвинулись, явив умопомрачительную картину.
Огромный зал. Белого цвета пол и стены. По центру расстелены татами. Вдоль стен множество неизвестных растений в огромных деревянных кадках. У четвертой стены, что напротив, стоит кресло. Перед ним светится несколько экранов. Даже отсюда видно, что они голографические. Но больше всего поразил потолок. Чернота с мириадами четко видимых звезд. Контраст хорошо освещенного зала и темного звездного потолка просто поражал. За счет каких визуальных технологий смогли добиться такого эффекта, не могу даже представить.
- Нравится? – уловив мое настроение, спросил похититель.
- Очень красиво, - не стал отрицать очевидное.
- Крейсер невелик по размерам, поэтому в нем нет помещений, где ты можешь тренироваться. Этот зал для медитаций, и здесь же мы проведем большую часть полета, постигая Силу. Теперь давай знакомиться, - сказал мужчина и откинул капюшон назад.
Передо мной предстал обычный мужчина. На вид не больше сорока, сорока пяти лет. Нос прямой с горбинкой, глаза темные и смотрят на тебя с интересом и неким превосходством. Тонкие губы слились в единую полоску, что придавало немного жесткости чертам. Волосы черные и короткие. Если бы не странный сероватый оттенок кожи, то его точно можно было бы спутать с уроженцем Земли-Матушки.
- Меня зовут Дарт Калах, но для тебя просто - мастер. Теперь твоя очередь назваться, ученик.
Я всмотрелся в серьезное лицо новоявленного «учителя» и не мог сообразить – это прикол такой насчет «Дарта» или нет? И только тут до меня начал доходить смысл всего происходящего. До этого момента реальность воспринималась, как некая, не грозящая ни чем серьезным абстракция. Даже когда этот Калах душил и грозился выкинуть в космос, казалось, что все урегулируется само собой, и скоро окажусь дома. Сейчас окончательно дошло – не урегулируется. Я действительно на корабле, принадлежащем чужой и возможно враждебной цивилизации. Причем нахожусь так далеко от дома, куда Гагарин и не мечтал попасть. И потолок со звездами, совсем не иллюзия. Это огромный иллюминатор, за которым холодный смертельный космос. И моя комната – не комната, а каюта. И виденный ранее робот совсем не японская искусная игрушка.
- О-о! Господи! – невольно воскликнул я. Руки затряслись мелкой дрожью. Дарт Калах уставился на меня с возрастающим любопытством и не вмешивался в происходящее. Захотелось убежать от этого препарирующего взгляда. Укрыться в месте, где никто не заметит обуревавшие изнутри чувства и разрыдаться. Только кто позволит?
- Просто поразительно. Какой мощный всплеск эмоций. Чувствую, как Сила в твоих энергоканалах так и бурлит. Страх, отчаяние, решимость. Идеальный коктейль для воина ситха. Может быть, учить тебя окажется не так скучно, как думалось мне вначале. – Дарт Калах замолк на секунду, затем продолжил, добавив в голос немного стали. – И все же, ты назовешь свое имя, ученик?
- Ковальчук Дмитрий Александрович, - автоматом ответил, совершено не соображая, будто часть мозга кто-то выключил. Мысли крутились в голове, но где-то далеко. Несмотря на слегка отрешенное состояние все же отметил, что когда назвался, Дарт Калах презрительно скривился.
- Почему все варвары стремятся представиться сложными и длинными именами?

Я лежал в каюте и плакал. Все-таки эмоции догнали и вылились наружу. И немудрено после всего услышанного и увиденного. Да и как тут не разрыдаться, когда тебе всего шестнадцать, и ты теперь знаешь, что домой в ближайшие годы попасть не сможешь. Может даже, вообще никогда не увидишь отца и мать и уж точно никогда не увидишь бабушку. Раковая опухоль не позволит ей дождаться возвращения внука.
То, что нахожусь внутри настоящего космического корабля, почему-то удивления не вызвало. Наверное, сказывалось увлечение фантастикой и вера во внеземной разум. М-да. Разум инопланетный есть и шляется по коридорам крейсера – выйди да посмотри. Зато всамделишное существование джедаев и ситхов удивило. Едва сдерживался, чтобы не рассмеяться в лицо Дарту Калаху, когда тот рассказывал. Но когда красный луч-обрубок закачался перед носом, обдав жаром, ухмыляться перехотелось моментально. После такой демонстрации внимать повествованию стал со всем тщанием. К слову послушать было что.
В настоящий момент корабль направляется в пространство империи ситхов, а точнее на планету Карун. Где она находится, как впрочем, и сама империя я понятия не имею. Калах сказал, что когда получу допуск, сам смогу посмотреть в информатории.
Короче летим, хрен знает куда, и он же знает как далеко. Не важно сейчас. Важно - идет война между империей и неким объединением рас под названием Оборонительный Союз. Чаще всего этот союз называют республикой (ну это нам знакомо). Управляют этим государством джедаи. Если верить новоявленному учителю, то республика, по сути, тоже империя, только джедаи не правят напрямую, а предпочитают влиять на сенат и канцлера через посредников, оставаясь в тени.
Не знаю насколько данное заявление верно. Пока кроме слов Дарта Калаха у меня ничего нет. Так вот - война продолжается уже лет триста. Боевые действия идут с переменным успехом. Они то затихают, то вспыхивают с яростью всепожирающей сверхновой (не мои слова – Калаха). В настоящий момент активности стороны не проявляют. Правда, с какой стороны посмотреть. В пограничных секторах то и дело планеты переходят то в одни руки, то в другие. Но это, я так понял, и есть «затишье».
И пока битвы из периферии не перенеслись в центральные области, разведчики во всю шуруют вдали от своих территорий в поисках пригодных планет и новых рас, которые могут стать союзниками (или пушечным мясом, скорее всего). На одну такую – Землю – экипаж крейсера «Длань Владыки Кортуса» и наткнулся. Подробности мне естественно неизвестны, однако кое-какие выводы можно сделать.
Во-первых: имперские разведчики здесь достаточно долго, чтобы внедриться в культурную среду. С учетом мнемотехнологий (а я уже знаю, что оборудование, позволяющее быстро обучаться на корабле имеется) и возможностей ситхов, период адаптации не занимает много времени.
Во-вторых: имперцев опередили джедаи. Судя по давности выхода фильмов и книг, они обосновались на Земле лет тридцать назад. Если не больше. Этого никто мне не говорил, но итак понятно, откуда ноги растут. Готовят мировую общественность к официальному контакту? Очень на то похоже. Другого внятного объяснения не вижу. Нет, можно конечно предположить, что какой-то республиканец совершил аварийную посадку и от него пошли истории о противостоянии ситхов и джедаев. Но в это слабо верится. Масштабы не те. Как бы там ни было, ситхи покрутились, покрутились и решили вернуться. Для чего? Вопрос вопросов. Боюсь рано или поздно вокруг родной планеты заварится каша. Не расхлебаешь.
Что касается меня, то тут все просто. Я, как пишут в романах, случайный попаданец. Калах шел мимо по своим шпионским делам, ощутил небольшой выплеск Силы неподалеку и решил проверить, кто это тут забавляется? И нашел меня. На беду, у них, видите ли, закон такой есть – при обнаружении незарегистрированного носителя Силы в обязательном порядке сообщать в Палату Контроля. В случае отсутствия в пределах досягаемости сего замечательного регистрационно-контрольного органа – по возможности изъять будущего адепта в пользу империи. За вознаграждение. Вот Калах и «изъял». Теперь первичным обучением займется, чтобы получить дополнительные преференции.
И последнее. Когда стану полноправным ситхом, придется отправиться на войну отрабатывать доброе к себе отношение и стоимость обучения. Причем сказано это было с такой серьезностью, будто империя в лице моего похитителя сделала огромное одолжение простому варвару.
Я говорил, что Калах козел? Да? Повторю еще раз. Дарт Калах – козел!
Ладно. Надо немного поспать. С завтрашнего дня начнется обещанное веселье. Медицинский осмотр и первая тренировка.
Мама мне страшно.

***

- Не отвлекайся! – гаркнул на ухо учитель и дал смачный подзатыльник. Мля урод. Итак, все тело ломит после посещения «застенок» местного эскулапа, а он еще и тумаки раздает.
- Сконцентрируйся. Загляни внутрь себя и ощути пульсацию Силы. Она везде - в тебе, во мне, вокруг нас.
Кабы ты еще заткнулся и не мешал, было бы вообще замечательно. Раздражение нарастало. Если весь учебный процесс будет похож на это занятие, то я как озлобленный пес буду реагировать: голос Калаха – рывок – кто-то из нас мертв.
- Я сказал, почувствуй, а не витай в облаках!
Хрясь. Прилетела затрещина.
Скотина. Какая же он скотина. На мне же живого места нет после осмотра и двух десятков инъекций, которые сделал медицинский дроид. Уж не знаю, какие препараты ввели, но места уколов опухли и нещадно ноют. Голова болит, и стала тяжелой, словно после долгого сна. С трудом соображаю. Мне бы отлежаться немного…
- Бездарный варвар, не заставляй жалеть о проявленном сострадании к тебе. Ученику надлежит уважать терпение наставника и относиться к обучению с должным прилежанием.
Хрясь.
Да что ж такое-то? Если верить прочитанным книгам, то ситхи редкостные дряни. Учитель вполне подходит под описание классического приверженца темной стороны. Мрачный и жестокий. При его приближении попадающиеся на пути члены экипажа вытягиваются в струнку и жмутся к стене. И он стремится сотворить из меня свое подобие? С одной стороны я не прочь, чтобы меня уважали… Но чтобы боялись?
Тренькнул коммуникатор на руке наставника. Из крохотного динамика послышалась тявкающая инопланетная речь. Калах что-то булькнул в ответ и отключился.
- Считай, что тебе сегодня повезло. Однако не расслабляйся. Сиди здесь и жди. Пришлю кого-нибудь, чтобы позанимались с тобой по другим дисциплинам. Пора учить общегалактический, а то мне ваше дикарское наречие надоело уже. Потом еще историю империи неплохо бы преподать, законы и обычаи нашего общества. Также основы конструирования дроидов. Каждый ситх обязан быть хорошим техником. Надеюсь, уровень вашей цивилизации окажется достаточным для понимания устройства хотя бы простейших вспомогательных механизмов. Пока, думаю, этого хватит. После достижения определенных результатов решу, в каком направлении стоит двигаться далее. Всё. Я пошел.
И оставил меня одного. Вы не представляете, с каким блаженством я растянулся на застеленном циновками полу. Никто не отвлекает криками и не дерется. Может, удастся, несмотря на усиливающееся жжение в теле, десяток минут покемарить. Интересно чего мне вкололи такого? Провели вакцинацию против чужеродных бактерий? Надеюсь. Не хотелось бы слечь в горячке чередующейся с кровавым поносом.
- Встать!
От неожиданного окрика подскочил и уставился на лысую девушку в черной форме с кучей неизвестных эмблем на рукавах. Кажется, все-таки выпал из реальности, даже не услышал, как ко мне подошли. Я осмотрел посетительницу с ног до головы. А че милая мордашка и фигурка ничего так. Отсутствие волос на голове ни капельки не портят внешний вид. Скажу больше - в девушке присутствует некий шарм. Несмотря на направленный в меня, из-под длинных ресниц, строгий взор, хотелось улыбнуться этой красавице.
Надо отметить, что экипаж скомплектован исключительно из гуманоидов земного типа. Причем они настолько похожи на землян, что называть их инопланетянами язык не поворачивается. Имеются некоторые различия в цвете кожи, у немногих строение глаз или ушных раковин слегка отличаются, но и только. Подозреваю, что часть команды крейсера такие же люди как и я. Забавно, не правда ли? Очутиться в космосе, вдали от дома, чтобы повстречать людей.
- Не перестанешь глазеть – кадык вырву.
Вот те раз. Какая грозная.
- Меня зовут Дима, - представился я. - А вас?
- Хия Мо. Координатор третьего ранга. Для тебя, ученик, госпожа координатор. Ясно?
- Так точно, выше высокоблагородие, - дурашливо ответил ей. – А Хия это имя или фамилия?
- По хорошему не понимаем? Что ж… Дарт Калах предупреждал, что могут возникнуть сложности в общении, и позволил мне решать проблемы любым удобным способом.
Вот черт, - мысленно выругался я. Контакт не заладился изначально. Будем исправляться. Для полного счастья не хватает настроить против себя членов экипажа. Наоборот необходимо наладить хорошие взаимоотношения с как можно большим количеством людей на корабле.
- Приношу свои извинения, - сказал и попытался изобразить на лице виноватую улыбку. Не знаю, насколько хорошо получилось, но искорки гнева из глаз девушки исчезли.
- Принимается. И… Хия – это имя.
Вот и познакомились.

***

Интенсивность ежедневного информационного потока оказалась столь высока, что я со скрипом усваивал полученные знания. Наверное, студиозус из семнадцатого столетия, попав за парту в веке двадцать первом, с трудом успевал бы за современными студентами или даже школьниками, а если к этому прибавить словесный понос из телевизора и интернета, то попаданцу из прошлого можно смело прописать регулярное посещение невропатолога и помощь психиатра.
Понятна аналогия? Вот примерно этим студиозусом я себя и ощущал. Сами посудите. Подъем в шесть часов утра, одеваюсь и сразу бегу на тренировку. Опаздывать нельзя, иначе последует наказание.
Сразу по прибытии начинается разминка, потом рукопашный бой. По окончании медитация, во время которой наставник пытается научить меня нащупать в себе и в окружающем пространстве энергетические потоки, называемые просто и без затей – Сила. Ну никто и не сомневался, что она «да прибудет с нами». Должен сказать, кое-что стало получаться, но мастер все равно часто ругается. Что следует за его недовольством догадаться нетрудно. Наказание. Моим бывшим школьным мучителям до выдумок Калаха, как до Киева на карачках.
Часов в двенадцать дроид привозит то ли поздний завтрак, то ли ранний обед. И я, как правило, в одиночестве подкрепляюсь, чем бог послал. В столовую не пускают, и приходится питаться отдельно от команды корабля. Это, несмотря на то, что на Основном уже сносно болтаю. Из-за этого дурацкого запрета еще больше хочется пообщаться с членами экипажа. Почему запрещают? И мне хотелось бы знать - почему? Хия молчит или отшучивается. Мастер говорит – чтобы не мешал людям отдыхать. Но это отмазка, к бабушке не ходи. В коридорах я уже встречал спешащих по своим делам людей. И чтобы они молчали, что видели меня? Сомневаюсь. Надеюсь, причина такой частичной изоляции со временем прояснится.
Примерно в час начинается мнемосеанс. Сажусь в кресло, меддроид вводит в вену прозрачную гадость, надевает мне на голову шлем, и на нескольких часов я выпадаю из реальности. Когда тот же дроид, а может другой, но той же модели, выводит меня из полусонного состояния, до вечера нахожусь в медицинском отсеке под присмотром. Состояние за это время можно описать одним словом – чумное. Мозг пытается осознать и разложить по полочкам закаченный информационный объем. Закрываешь глаза, и разноцветные пятна перемежаются с графиками, цифрами, схемами, текстом. Слышатся голоса. Бардак короче.
Вот систематизировать этот бардак, и помогает госпожа координатор третьего ранга. Насколько я понял - координатор на корабле это такая хитрая должность. Помесь психолога, разведчика и мнемотехника. В общем – Хия специалист по контактам. Естественно ей одной из первых вменялось изучить язык и культуру аборигенов и консультировать группы разведки, как вести себя в той или иной ситуации. Вот такая «комсомолка и просто красавица» посвящает мне оставшееся до сна время. Терпеливо и доходчиво поясняет полученный материал, тем самым, добиваясь его закрепления. Думаете это легко? Ничего подобного. Запомнить и понять далеко не одно и то же.
И так каждый день. Учитывая, что корабельное время привязано к суткам столичной планеты Сит’тах и длятся они тридцать часов (местный час немного меньше земного, но все равно это много), то нетрудно представить каким вымотанным я приползаю в каюту. Уставшему организму семи часов сна катастрофически не хватает для полноценного отдыха. А скоро нагрузки прибавятся. Боюсь, не доживу до момента, когда можно будет считаться полноправным ситхом.

Сообщение отредактировал AVA - 18 Июнь 2012, 03:06

[AVA]

Глава четвертая.

К счастью шкафчики пилотов оказались вскрыты, и мне не пришлось утруждаться, пытаясь сломать замки. Единственная неприятность - это трупы дежурных пилотов и техника купола, тела которых не удосужились перенести в другое место. Так они и лежали, где их настигла смерть. Еще не привыкший к виду мертвецов, посмотрел хмуро на своего пленного. Не знаю, что он там прочел в моих глазах, но струхнул он изрядно.
- Это не я! Это солдаты из второго взвода! – выкрикнул тот, выставляя вперед руки.
Подумал, что сейчас его пристрелю? Вот трусливый придурок! Хотя с другой стороны… Неизвестно как бы я реагировал на его месте. Зачастую люди сами не знают, на что способны. Я тоже не знаю, кинусь на вражеского солдата с голыми руками или стану лебезить перед ним, вымаливая лишние минуты жизни. Хочется верить, что кинусь. Это сидя у телевизора, при просмотре очередного боевика, каждый может утверждать, что действовал бы не хуже главного персонажа. В действительности часто бывает совсем по-другому. Я прожил совсем немного и, опираясь на прожитый опыт дать однозначного ответа не в состоянии. Могу только предположить, что те, кто проявляет много гонора и храбрится, в экстремальных условиях или в бою не редко проявляют малодушие. Между тем тихони будто накапливают энергию, чтобы в определенный момент вытащить из огня ребенка или геройски пасть за какую-нибудь никому ненужную высоту. Естественно все упрощаю и понимаю, людей разделять на «таких» и «не таких» не следует, потому как на каждого влияют многие факторы, задействованные в той или иной нестандартной ситуации, но в целом, думаю, мое мнение близко к истине.
- Успокойся! – прикрикнул я на шарда. Еще почувствует себя загнанным в угол и чего доброго и правда бросится. – Не собираюсь я тебя убивать, если не будешь совершать глупости!
Кажется, утихомирился и поверил, что уцелеет. Напряжение с лица спало и он немного расслабился. И впрямь какой-то ненормальный. Я, например, сам еще не решил, убивать его или нет.
- Сядь на диван. Руки держи так, чтобы было видно, - приказал пленному, а сам бочком, бочком направился в сторону шкафчиков. Кроме продуктов меня интересовали вещи, которые помогут продержаться длительное время в джунглях одному. В первую очередь комбинезон пилота орудийной платформы. В нем будет гораздо удобнее и безопаснее, чем в одежде, что сейчас на мне. По меньшей мере, всякие жучки-паучки-комарики до моей тушки точно не доберутся.
Комбинезон имеет и другие достоинства, такие как климат-контроль, встроенные диагност и блок первой медицинской помощи. Он также способен очищать потовые выделения и мочу. Получившуюся воду перекачивает в специальные отсек на правой стороне груди, откуда ее можно пить через трубочку. Противно, но согласитесь немаловажная функция в жарком влажном лесу, где в обычном, вроде бы чистом ручейке полно всяких бактерий и микроорганизмов, да еще инопланетных. Мне хоть и сделали все необходимые прививки и усилили иммунитет, но все равно потратить часть времени, сидя в кустах с голой задницей и покрасневшей от натуги мордой - сомнительное удовольствие. Вдобавок жизненно важные органы и позвоночник прикрывают вставки обеспечивающие защиту от динамических ударов. Сам по себе материал тоже способен уберечь от многих неприятностей: влагу не пропускает, ограждает от контакта с химически активными веществами, выдерживает высокую температуру. От лазерного импульса не спасет, но от открытого огня запросто. Еще один минус – нет защиты от кинетического и пулевого оружия. Есть в комплекте и шлем со всякими электронными примочками. Вот, пожалуй, и все. К ведению боя комбинезон предназначен слабо по стандартам империи, но земные оружейники, специализирующиеся на проектировании индивидуальной защиты, многое отдали бы за один такой комплект и спецификации к нему.
Не выпуская из поля зрения шарда, я приступил к поиску подходящего по размеру комбинезона. Как это всегда бывает, таковой обнаружился в самом последнем шкафчике. На самом деле и этот мне был великоват, но подогнать его по фигуре не в пример будет проще, чем остальные, чьи хозяева явно на голову-полторы выше и массивнее.
И что сейчас? Винтовку бросать нельзя, а держать ее одной рукой, при этом целиться и переодеваться, даже не представляю как. Надо что-то делать с серым гавриком. Запереть его куда-нибудь что ли?
- Эй! Вставай, - предложил я технику. Тот вздрогнул и нехотя поднялся.
- Вы меня убьете?
- Будешь сопротивляться, то обязательно, - пообещал ему.
- Куда идти? – совсем робко спросил пленник.
- Никуда. Раздевайся, - потребовал я. Решил – шастать в поисках импровизированной тюремной камеры не очень хорошая идея. Итак время на исходе.
Шард неподдельно удивился приказу:
- Зачем?
- Слишком много вопросов задаешь. Живее!!! – неожиданно для него заорал, скорчив рожу невменяемого психа.
Техник секунду постоял с ошарашенным видом, а затем лихорадочно начал все с себя стягивать. Вот, что значит правильно запугать разумного. Когда шард уже собирался снять нижнее белье, жестом его остановил. Был бы девушкой симпатичной и не подумал бы, а так… Чего там смотреть-то?
Как теперь его нейтрализовать, да так чтобы не подходить? Во избежание, так сказать. Хотя чего тут мудрить? Главное что? Чтобы он, пока я занят переодеванием, не напал или у меня было достаточно времени схватить оружие и выстрелить. Значит…
- Ложись на пол, лицом вниз. Головой по направлению к выходу, руки положи на затылок, - продолжил грозно. А что? Моментально вскочить, развернуться и преодолеть больше двух метров у него вряд ли получится. Чай не спецназовец. Так что успею в случае чего среагировать.
Стоило технику принять положение лежа, как я занялся своими делами. Иногда в процессе примерки, сам не знаю зачем, порыкивал по-звериному. Интересно, что этот дуралей думает? Наверное, жалеет, что судьба свела с чокнутым ситхом. Да и фиг с ним, лишь бы не дергался и дал уйти спокойно.
Закончив с подгонкой, подхватил со стола винтовку и шагнул к холодильнику. Надо же выбрать, чем в лесу питаться буду. Если вообще осталось чего.
- Киронх! – позвали за дверью.
Неожиданный окрик заставил дернуться, вскинуть оружие и приготовиться открыть огонь на поражение. Как не хотелось убивать, но видно с этого пути не уйти.
- Ты чего на вызов не отвечаешь?! Ты где вообще?! – раздался голос ближе.
- Кто это? – шепотом спросил у пленного.
- Солдаты, - коротко ответил техник.
- Черт, черт, черт! – забормотал я по-русски.
Только на миг отвлекся, чертыхаясь, как плененный шард вскочил, прыгнул в дальний угол и оттуда заорал:
- Здесь ситх!
Скрываться больше не имело смысла. Дожидаться когда в комнату ворвутся штурмовики подавно. И я, недолго думая, сам выпрыгнул навстречу противнику, в надежде, что неожиданность сыграет свою роль и удастся прибить так не вовремя появившихся солдат.
Вот честно, даже не понимаю, как так произошло, что остался жив. Не иначе какая-то счастливая звезда сегодня взошла и оберегает.
Предупрежденные штурмовики среагировали быстрее, чем я. Импульсы пронеслись поверху, и наверняка отправили бы меня в мир иной, если бы из комнаты отдыха пилотов выскочил во весь рост, а не перекатом, стреляя длинной очередью, практически не глядя. Ориентировался исключительно по подсказкам своей интуиции. Но это уже потом сообразил. А в этот момент все было словно в тумане. Соображалка отключилась, зато заработал инстинкт выживания, не позволивший подняться с пола после гибели первого солдата (все-таки маневр частично удался). Второй успел укрыться за широкой стойкой фиксации и выпустил очередь опять над головой. Вряд ли он такой плохой стрелок. Скорее всего, считал, что поднимусь на ноги, и тогда заряды неминуемо воткнутся в мое тело. Я же не оправдал его ожиданий и прыгнул вперед, совсем низко над полом, перекатился еще раз и секундой позже очутился вне пределов видимости, прикрытый такой же стальной стойкой. Остановись я хоть на полминуты, и возможно опыт позволил бы солдату взять в этом поединке верх. Но понукаемый чутьем, скользнул, не останавливаясь, к стене и дальше, вдоль нее. Одновременно Силой отбросил в сторону какую-то железяку с таким расчетом, чтобы штурмовик решил, будто движение происходит в другом месте. Хитрость сработала. Пригнувшийся противник отвлекся и позволил себя убить. Череда лазерных импульсов, практически в упор, разворотила противнику бок и шею. Солдат не упал. Его тело как-то странно осело, словно из него воздух выпустили, да таки и застыло в полуприсяде.
Адреналин еще бурлил по венам, когда я ворвался обратно в комнату отдыха. Краем глаза заметил полуголого техника, который с ужасом наблюдал за моим перемещением. Но он был мне не нужен, поэтому не стал его трогать, хотя мыслишка покончить с гадом проскочила.
Из первой попавшейся сумки высыпал инструменты и одним движением сгреб в нее из холодильника, все до чего дотянулся. Многое попадало на пол, только утруждаться, чтобы собрать упавшие продукты не стал. Часики тикали, отмеряя последние минуты жизни. Надо торопиться. Солдаты просто обязаны были сообщить о столкновении и вскоре непременно прибудет подкрепление. Вот тогда мне не поздоровится. Может статься, что и не успею скрыться.
За пределами купола, как ни странно, никого не было, и я помчался в сторону леса. В голове, в такт дыханию, стучал лишь одна мысль: «Вот теперь я стал убийцей».

***

Ветви кустов хлестали по комбинезону. Корни и свисающие жгуты лиан, словно ожившие, пытались сделать все от них зависящее, чтобы я споткнулся или запутался. Влажный, спертый воздух, насыщенный ароматами проникал в легкие с трудом, будто и не бегал никогда помногу километров. Пробежав в таком диком темпе минут десять, остановился перевести дыхание и прислушаться, нет ли погони. Кажется сзади никого. Но это мало успокаивало. Слишком близко враги. Вряд ли за это время удалось преодолеть больше пары километров. Я еще постоял немного, и лишь приведя себя в относительную норму, направился вглубь джунглей. Надо отдалиться на достаточное расстояние, где можно не опасаться погони и патрулей. Они наверняка бродят по округе в поисках таких же беглецов. Ведь не может такого быть, чтобы вырвался только я один?!
Путь преградил глубокий овраг. Длинные, широкие листья неизвестного растения закрывали обзор, из-за этого едва не прозевал препятствие. Хорошо вовремя услышал журчание ручья и притормозил в последний момент. Еле удержался на краю. Так бы скатился по крутому склону и, судя по грязи, пришлось бы долго выбираться обратно.
Увеличив чувствительность встроенного в шлем прибора ночного видения, начал осматривать берега в надежде обнаружить или узкое место, или хотя бы поваленное дерево, с помощью которого можно перебраться на противоположную сторону. Потратив на бесплодный осмотр драгоценные минуты, свернул налево. Может овраг не такой уж и длинный? Только не успел пройти и полусотни шагов, как где-то сзади хрустнула ветка. Немедленно присев я выставил ствол винтовки в сторону звука. Между деревьями показались два темных силуэта. Внутри все сжалось в тугую пружину. Тихонечко отодвинув листья, пригляделся. И как выследили? Случайно? Хорошо, что присел, как учили, а не дернулся вбок или побежал. На горизонтальное движение глаза реагируют более чутко.
Странные какие-то солдаты. Броня не броня. Напялили на себя гидрокостюмы, что ли? На голову вместо шлемов накинуты капюшоны, из-под которых слабо светятся зеленные точки визоров. Жуть какая. Будто в фильмах ужасов, блин. Но враги точно! Вон и эмблема виднеется. Каждый в руке держит пистолет. Да какой к черту пистолет!!! Это же рукояти не активированных мечей! Конец мне! Против двоих ситхов не выстою. Да что там двоих! Я даже с одним не справлюсь!
Наверное, под впечатлением от увиденного немного сдвинулся, а может причина в другом, но один из ситхов повернулся в мою сторону и указал направление другому. Теперь оба пытались рассмотреть среди густой растительности, то, что их насторожило. Ближний сделал первый стелющийся шаг. Все. Нечего ждать. Они не уйдут, пока не проверят. Это вам не обычные люди или шарды. На одни приборы полагаться не будут.
Стараясь не концентрировать свое внимание на первом противнике, чтобы он не смог предсказать направление выстрелов, нажал на спусковую скобу, поведя стволом слева направо. Уповал, что хоть один заряд да заденет цель. Напрасная надежда. Ситх ушел, подпрыгнув метра на четыре в высь, а второй, включил меч и понесся вперед. Да так лихо, что мне ничего не оставалось, кроме как наобум пальнуть и сорваться с места.
На чужой планете по незнакомой местности сбежать от подготовленных ситхов нереально. Им даже не понадобится напрягаться, чтобы покончить с уставшей жертвой. Остаться и принять бой также бесперспективно. Однако все это касается простого человека. Смею надеяться, что таковым не являюсь. Я же не три раза в неделю по полтора часа тренировался, а с утра до вечера месяцами. Может до спецназовца, пусть и Земного, не дотягиваю по физическим параметрам и опыту, но ведь не только формированием тела занимался и изучал тактику. Дар, пусть и неразвитый, тоже при мне. Впрочем, и выбора особого нет. Лучше сдохнуть в бою сейчас, чем позже, когда сил никаких не останется на сопротивление.
А вот и конечная станция. Впереди сплошной бурелом, справа все тот же овраг. Что ж…
Резко затормозив, развернулся и открыл стрельбу по преследователям, благо обоих было хорошо видно на серо-зеленом оцифрованном фоне. Длинной очередью постарался заставить противников сломать темп и направление движения. Стоило ситхам скакнуть в разные стороны, уходя от зарядов, начал выцеливать наиболее, по ощущениям, опасного. Стрелял быстро, но теперь уже короткими очередями, одновременно смещаясь к провалу в земле. Другого выхода не видел. Заперли, сволочи.
Попасть так и не получилось. Ситх скрылся за массивным стволом дерева и там затаился. Я тут же попытался переключить внимание на следующего, но никого не обнаружил. Что естественно меня не порадовало. Пока пытался прикончить одного, его напарник однозначно задумал гадость. И где он? Как-то обойти меня он не мог. Я бы увидел. Значит что?
Мысль еще до конца не сформировалась, а я уже задрал голову вверх, выискивая опасность. И сделал это как раз во время, чтобы заметить падающую тень. Дальнейшее произошло настолько быстро, что не то, что обдумать действия не успевал, я даже за сами действия отвечать не мог. Меч с шипением зажегся, отбрасывая красноватые блики, и наискось прорезал воздух в том месте, где я стоял мгновение назад. Каким-то неимоверным усилием, на одних инстинктах получилось далеко отпрыгнуть спиной вперед. Но приземлиться не вышло. В воздухе меня подхватила чужая воля и дернула обратно. Рывок получился достаточно мощным и заставил, клянусь, совершенно случайно нажать на спуск, и очередь из винтовки влетела прямо в грудь ситха. Он сразу потерял концентрацию и невидимые тиски исчезли. Я по инерции пропахал почву по направлению к противнику и застыл у его ног. В первую секунду ожидал добивающего удара, но вместо этого ситх сначала упал на колени, а потом повалился на бок. Меч автоматически выключился, и сразу стало темнее. Это что? Я его завалил что ли? Мысль была дикая и оттого неправдоподобная, что не помешало мне кувыркнуться, приподняться и стрельнуть по поверженному врагу на всякий случай. Тело ситха безвольно дернулось, получив вторую порцию зарядов, заставив меня поверить, что жизни в нем не осталось.
С этим расправился исключительно с помощью Чуда. Остался еще один.
Так, где же ты? Я затравленно водил стволом в разные стороны, пытаясь успеть первым.
- Ты боишься, - донесся голос из-за дерева.
Машинально выстрелив на звук, сместился в сторону. Теперь я знал, где враг. Он и не выходил из укрытия, за которым спрятался, когда я пытался его подстрелить.
- Чувствуешь, как страх разъедает изнутри?
- Кто ты!? – не выдержал я и снова стрельнул, краем глаза отметив, что на экране цифры сменились на 42. Зарядов осталось совсем мало.
В ответ раздался смех.
- Разве я недостаточно старался? Мое наставничество должно было запомниться тебе на всю жизнь!
Неужели…
- Стелех? - от осознания того, кто именно является моим противником, стало совсем дурно. В теле появилась дрожь, а в глазах помутнело. Вдруг осознал – не уйти мне. Не знаю, какая кошка перебежала между мастером Калахом и его бывшим учеником, но в данный момент именно на мне Стелех собирается отыграться окончательно.
- Узнал. Это хорошо. Давай так. Ты бросаешь оружие, становишься на колени и тихо, безболезненно умираешь от моей руки…
Я не стал дослушивать предложение и выкрикнул:
- Нет!
Еще чего! Помереть словно баран на бойне?!
- Так и думал, что откажешься, - громко произнес Стелех и опять рассмеялся. – Тогда будешь умирать долго.
Стелех показался на полсекунды и снова спрятался. Я не повелся на провокацию, и стрелять не стал. Предатель не полезет на рожон, потому что, если судить по поведению, хочет схватить меня живьем. Уж не знаю, чтобы помучить перед смертью или доставить в качестве пленного, не принципиально. Главное, что крохотная надежда выбраться из передряги относительно целым еще не умерла. Стелех связан по рукам собственным желанием или обязательством перед новыми хозяевами. Если верно последнее… Страшно представить, зачем им понадобился варвар из далекого Забытого Сектора. В любом случае изменнику придется действовать с оглядкой.
- Почему ты предал учителя? – чтобы потянуть время спросил у него.
- О-о. Не переживай! Расскажу в перерывах между пытками! - и опять засмеялся. Только смех послышался немного в стороне. Вот, сволочь! Да он же перемещается!
Я оглянулся. Ширина оврага в этом месте метров пять. Противоположная сторона расположена ниже, так что преодолеть провал можно. Послать дополнительную энергию на мышцы, и я на том берегу. А потом что? Стелеху форсировать такую преграду вообще раз плюнуть. Но какие есть варианты? Ждать когда он наиграется? Признаюсь. Боюсь этого садиста до усрачки.
Послышалось шипение активированного меча. Моментально вскинув приклад к плечу, прицелился в фигуру, стоящую на толстой ветви ближайшего дерева, нажал на спуск. И… ничего. Как не тужился, спусковая скоба ни на миллиметр не сдвинулась.
Предатель тем временем, спрыгнул с высоты третьего этажа. Лишь немного колени согнул при приземлении. Позер. Я уже понял, что открыть огонь не получится. Стелех, используя Силу, заблокировал механизм штурмовой винтовки. На таком расстоянии силы моего дара не хватит на успешное противодействие. Все-таки надо было бежать.
Меж тем предатель свободной рукой откинул капюшон, снял очки-ноктовизоры и презрительно скривился.
- Не тебе тягаться с полноценным ситхом, дикарь, - шагая ко мне, произнес он.
В ответ я выразительно посмотрел на труп, лежащий в двух шагах.
Стелех только фыркнул и пояснил:
- Такой же неуч, как и ты.
- Все же… Зачем? Чего тебе не хватало? – спросил я, стараясь говорить так, чтобы голос не дрожал.
- Всему свое время. Обещал, что узнаешь, и свое обещание выполню, - и мерзко так улыбнулся. Меня аж передернуло.
И тут в голове промелькнула мысль. Даже не мысль, а ее тень, но она дарила тот малюсенький долгожданный шанс. Еще не понимая до конца, что творю, спокойно отнял приклад от плеча, убрал палец со спускового механизма, поставил винтовку прикладом на землю и отпустил, легонько толкнув стволом в направлении Стелеха. Наряду с этим положил ладонь на рукоять ножа, с намерением вытащить его и метнуть. Предатель с показной ленцой двинул кистью, вырывая клинок Силой. Пока враг отвлекся, я, используя свои невеликие умения, нажал на спуск дистанционно. Серия из нескольких зарядов разворотила колено этому уроду, почти оторвав ногу. Выражение на лице Стелеха в секунду изменилось. Сначала промелькнуло удивление, потом негодование, и окончательно остановилось на ненависти. Он сделал шаг, но нога подвела, подломилась, и предатель стал падать вперед. При этом попытался ткнуть кончиком меча в меня. Я поспешил ретироваться подальше и остановился метрах в десяти от раненного. Глядел на начинающего выть от боли Стелеха и все сильнее балдел от произошедшего.
Говорят, что игроки в покер годами ждут флэш-роял. Похоже, то, что сегодня произошло со мной сродни этому событию карточного мира. Однако Госпожа Удача такая непредсказуемая! Сейчас она одарила вниманием, а через секунду может отвернуться. Так что же делать? Попытаться добить Стелеха и таким образом закрепить случайное достижение? Или взять ноги в руки и продолжить бегство?
По здравому рассуждению добить бы сволочь. Да вот боязно мне, если честно. Ситхи твари живучие. Приближусь и конец мне. Хотя в любом случае придется подойти. Винтовка-то осталась лежать возле Стелеха! Без нее в лесу, мягко выражаясь, неуютно как-то. О! Замолк и замер. Вроде как сознание потерял. Может, и правда отключился от боли?
Надо все-таки завершить начатое. Решено. Подниму оружие и пристрелю гада. Иначе потом буду каждой тени пугаться, опасаясь повернутого на мщении ситха. А то, что он станет мстить и ежу понятно.
Я начал подкрадываться к раненному, каждую секунду ожидая стремительного выпада шарда. Очутившись рядом, быстро схватил винтовку и словно пугливый заяц отпрыгнул в сторону.
Теперь самое главное… Блин, как низко я пал. Уже лежачего собираюсь лишить жизни. Хорошо, что мама и бабушка этого не видят. Противнее всего, что не испытываю по этому поводу никаких угрызений совести. А ведь еще вчера вряд ли смог бы так поступить. Неужели во мне столь многое изменилось за последние часы? Ладно. Оставим психологический разбор на потом.
Прижав приклад к плечу, приготовился уже нажать на спуск, как где-то неподалеку послышался завывание турбины приближающегося глайдера. Пару секунд я лихорадочно соображал; заметят ли вспышки от выстрелов или нет? Решив рискнуть, все-таки выпустил короткую очередь по своему бывшему наставнику и, не глядя на творение рук своих, что есть мочи помчался от места преступления (или возмездия, смотря с какой стороны посмотреть) вглубь леса.
Сколько бежал смутно представляю. Потерял счет времени. Лишь когда заметил, что еле перебираю ногами, остановился и рухнул у ближайшего дерева неизвестной породы. Я так вымотался, что мне было плевать на наличие хищников и насекомых. Через каких-то несколько минут просто вырубился там же где упал.

***
Первое что понял, проснувшись, уже утро и я не один. Кто-то стоял надо мной и шумно дышал. Издаваемый звук больше напоминал фырканье лошади. Но тут лошадей отродясь не бывало. Да и не выживут конячки тут. Схарчили бы их местные зубастики или подохли бы от неподходящего климата. Это хомо сапиенс такие изворотливые твари, что никакие суровые условия не способны с нами покончить. Но Земные животины более нежные существа. Им подавай привычный климат и привычных же хищников, которым они знают, как противостоять.
Нащупав, на всякий случай, рукоять ставшей уже родной винтовки, открыл глаза. Увидев мерзкую рожу губана, у меня отлегло от сердца. Изучая базу данных по фауне и флоре планеты, естественно натыкался на упоминание об этом редком травоядном. Назвали его так понятно из-за чего. Благодаря величине губ. Ну, прям как у наших любительниц закачивать в губы ботекс литрами. По мне, так ничего более омерзительно нет. И чего красивого в двух варениках под носом? Не понимаю.
Так вот вернемся к губанам…. Последних почти не осталось. Их мясо считается деликатесом. Естественно несчастных животных нещадно уничтожают охотники и за тысячелетия колонизации практически выбили. Приди в голову ситхам такая смешная идея, как создание Красной Книги, то губанов обязательно внесли бы в охранный список. Так что мне несказанно повезло наткнуться на редкость. Каждый настоящий биолог руку отдаст и квартиру в Москве в придачу, чтобы только оказаться сейчас на моем месте. Если, конечно, точно будет знать, что за ним не станут гоняться инопланетяне и боевые дроиды. А может и это не остановит настоящего ученого. Что может быть круче для увлеченного наукой человека, чем возможность изучить вымирающий ИНОПЛАНЕТНЫЙ вид!
Глядя на помесь зеленокожего одногорбого верблюда и гигантской жабы, не скажешь, что ЭТО едят. Тем не менее, именно так я и собирался поступить. Рюкзак с провиантом был без сожаления отброшен, чтобы не мешался во время стычки с ситхами, и благополучно потерян далеко отсюда. Да и не думал о провианте тогда. Заботили более насущные проблемы. Жалеть об утрате не имеет смысла. Однако желудку заткнуться не прикажешь, а тут такая халява. Грех не воспользоваться.
Тихо, дабы не спугнуть добычу, приготовил оружие к стрельбе. Губан оказался хоть не в меру любопытным, но через-чур осторожным. Почуяв неладное он с ревом, странно напоминающим одновременно иканье осла и коровье мычание, развил с места бешенную скорость и вломился в папоротникообразные кущи. Я лишь успел вдогонку пальнуть пару раз, больше на удачу, чем прицельно. После чего с досадой опустил винтовку. Похоже, полоса везенья закончилась. Пора поднапрячь все свое уменье и желание выжить, чтобы не окочуриться в джунглях.
Чего теперь-то делать и куда направиться? Думаю возвращаться к Твердыне в ближайшее время губительно. Тогда….
Пункт номер раз: провести инвентаризацию.
Пункт номер два: добыть пропитание.
Пункт номер три: обдумаю его после выполнения первых двух пунктов.
Итак, чего осталось после всех перипетий? Ножа, к сожалению, я лишился. Классный ножичек в кустах где-то остался. Без него трудновато придется. Слава мне, хоть винтовку не посеял. Да вот горе мне – лишь цифра 33 горит на крохотном дисплее. Мда-а… Тот еще я вояка, оказывается. Догадался сменить батарею, да не подумал забрать с мертвого запасные. И в ангаре тоже не удосужился порыться в поисках дополнительного боекомплекта. Ладно. Сменю режим ведения огня на одиночные. Худо-бедно, но на охоту хватит. Надеюсь, больше ситхов по пути не встречу. Трудновато они убиваются.
И тут меня пробрал истерический смех. Я – какой-то малолетка, дикарь из Забытого Сектора расправился с двумя… С ДВУМЯ ситхами!
Хохотал я долго, наверное, распугал всю живность в округе. Даже с учетом того, что влажный воздух и густая растительность гасят звуки, в радиусе ста метров наступила тишина. Даже насекомые трещать перестали. Ой, не могу! Страшный и ужасный – Я. Аха-ха-ха!
Отсмеявшись вволю и вытерев выступившие слезы, продолжил начатую проверку. Чего тут у меня еще есть? Собственно ничего особенного нет. В двух кожаных подсумках на поясе, больше смахивающих на чехлы для мобилок (на них до этого даже и не обращал внимания) обнаружилось личное имущество бывшего владельца комбинезона. В одном цепочка из белого металла с вделанным в кулон кристаллом памяти. Скорее всего, в него закачаны голограммы близких людей. Что еще может быть у простого пилота орудийной платформы? Не план же планетарной обороны! А это что? Электронные ключи. Тоже явно не от ячейки с миллионами. Корче бесполезный хлам. Хорошо. Оставлю. Вдруг владелец выжил? Верну, если встретимся.
Во втором какой-то цилиндр. Ёптить! Это ж наступательная термическая граната ДТ-18 с радиусом поражения пять метров! И на фига пилоту она сдалась? Собирался в случае чего в атаку ринуться? Смешной какой-то пилот. Однако находка приятная. В случае чего подорвусь, чтоб не мучаться. Хе-хе.
Лучше б он вместо всего этого хлама перочинный ножичек таскал и зажигалку. Все нужное осталось в брошенной сумке. Теперь костер не разведешь. Не гранатой же поджигать. Можно попробовать из винтовки, только сомневаюсь в результате. В штурмовом оружии нет функции снижения мощности луча. Ни к чему это орудию убийства. Да к тому же, помнится, при попадании лазерного импульса в тело цели, происходит серия микровзрывов, ударная волна которых направлена внутрь тела. Таким воздействием костер долго буду разводить, но попытаться стоит. Зарядов жалко, но авось? И как собирался губана потреблять? С голодухи можно и сырым, конечно, но… Глисты там всякие инопланетные могут быть в мясе. Бр-р. Гадость какая.
Не-е. Никакого сырого мяса! И вообще… что-то есть совершенно перехотелось. Мысли о хлебе насущном куда-то не туда меня завели. Займусь лучше диагностикой систем комбеза.
С ним, к счастью никаких проблем не возникло. Встроенные приборы и оборудование работало исправно. И главное: в емкостях накопилась отфильтрованная вода. Она оказалась теплая и противная на вкус, но пить лучше ее, чем с открытых водоемов.
На этом инвентаризацию можно заканчивать, ибо нечего больше инвентаризировать. Невесело, но пока не смертельно. Сохраненная мной собственная жизнь - есть наиглавнейшее на сегодня накопление.
Приободренный, несмотря на некоторые потери, и преисполненный надеждой я покинул давшую кров и немного спокойствия крохотную поляну. Предстояли долгие дни скитаний по жарким, полным неожиданностей джунглям. Следовало подготовить укромное убежище и запастись не только едой, но и терпением, так как я точно знал, что в ближайшее время не решусь дать о себе знать никому. Лучше пока надеяться на себя. А дальше видно будет.