Корианский Кризис, Мы были Имперцами Опции

[Jagged Fel]

Дамы и Господа. Я попытаюсь выложить в этот теме давно понравившийся мне рассказ из двух частей. Его в году так 2005-2007 написал Претор Фридрих Вайсман. И так как его проект "Корианская Империя", уже лет так ПЯТЬ как почил в пучине безвременья, я посмею от его лица напечатать это произведение на этом славном форуме...

p.s. Я уже несколько лет пытаюсь связаться с Претором и его сотоварищами, но пока без результатно. И посему на печать этого рассказа имею равное право как и те люди кто участовал во втором проекте "Корианская Империя".

История Корианы

История Корианской Империи уходит корнями в далекое прошлое. Археологи, ведущие раскопки близ фамильного замка фон Райн, недавно обнаружили остатки древнего поселения, относящегося к Информационному Веку Корианы (около 1000 лет до зарождения Старой Республики). Это подтверждает гипотезу профессора фон Бюлова из Корианского Исторического Университета о том, что население Корианы прибыло на планету вместе с Первой Волной Колонизации, которая, как известно, заселила Корускант, Кореллию и прочие планеты Ядра галактики. Тем не менее, остается ряд загадок, которые еще предстоит решить нашим историкам. Первые достоверные данные о Кориане относятся к 5 г. республиканской эры, когда герцог Алек фон Райн стал первым представителем Корианы в Галактическом Сенате. Он же заложил первый камень в фундамент будущей авторитарной монархии. С тех пор объединением планет, входящих в состав государства, которое было зарегистрировано как «Корианская Империя», неизменно правил род фон Райнов. Корианская Империя, как государство, зародилась в сердце сектора Дорьянд на планете Кориана. Через 800 лет после вхождения в состав Республики Герцог Герхард фон Райн принял решение расширить территорию исконных пространств за счет 80 ближайших планет соседних секторов (к сожалению подробности этой истории растворились во мраке времен). Сенат Республики предупредил его о негативных последствиях таких действий, но фон Райн по прозвищу «Стальной меч» лишь усмехнулся. Говорят, что он приказал отрезать уши республиканскому послу, доставившему ультиматум, хотя эти сведения противоречивы и исходят от историков Республиканского Сената, всегда славившихся подтасовкой фактов и их искажением в свою пользу. Так или иначе, но флот корианцев успешно оккупировал 36 из 80 планет, прежде чем Республика успела собрать силы, достаточные для борьбы с ним. В битве в квадрате 55.6 корианские вооруженные силы были наголову разбиты, а «Стальной меч» убит рыцырем-джедаем. Никогда после этого Корианская Империя не ввязывалась ни в какие военные конфликты, проводя политику вооруженного нейтралитета, и занимаясь исключительно строительством кораблей и наукой, в чём весьма преуспела.

Со становлением Галактической Империи для Корианы наступили золотые годы. Именно здесь были размещены 4 исследовательских комплекса общей стоимостью в 450 миллиардов кредиток, а сам сектор объявлен закрытой зоной. За 10 лет по приказу Коса Палпатина в сектор доставили более 30 тысяч ученных и исследователей космических аномалий для изучения главной загадки сектора — гигантского искривления космоса, сулившего самые заманчивые перспективы. Император Палпатин включил Кориану в состав Галактической Империи под именем Корианского Протектората с правом самоуправления. Население не знало бед: для развития экономики и народного хозяйства сектора Дорьянд Имперский Сенат направил на Кориану крупные субсидии. Только за 5 лет с 5 по 10 г. и.э. Кориана получила более 500 миллиардов кредитов в качестве безвозмездной помощи (так называемый «Кредит Фоша»). После падения Империи тогдашний правитель Корианы — отец Дианы фон Райн Ральф «Шелковое сердце» пошел на сближение с Новой Pеспубликой и установил шесть стабильных торговых маршрутов с Ядром и Внутренним Кольцом, активно торгуя с Новой Республикой. Его дочь не стала развивать начинания своего отца: честолюбивая и коварная Диана возжелала власти над всей Галактикой. Она начала наращивать военную машину и закупать материалы для постройки множества боевых звездолетов и истребителей. Получится ли у неё стать новой Галактической Императрицей — покажет только время...

История Императорских Гвардейских Сил

Императорские Гвардейские Силы: элитное соединение войск Империи специального реагирования, созданное для защиты интересов государства. ИГС прекрасно подготовлены для ведения боевых действий против превосходящих сил противника в условиях почти полного отсутствия снабжения. Для проведения наземных операций в состав ИГС входят гвардейские части Армии, штурмовиков и Императорской Гвардии (корпус преторианцев). Командующий ИГС носит звание Претора и является третьим лицом в Галактике после Императора и Темного Лорда Ситхов. В отсутствие Императора вся власть в Галактике переходит в руки Претора. ИГС были сформированы в 35 г. и.э. после появления угрозы со стороны Йоруанского Каганата, претендовавшего на имперские сектора Лямбда и Куэли. Во главе ИГС указом Императора был поставлен один из наиболее талантливых стратегов Галактики — Обер-Адмирал Фридрих Вайсман. В состав ИГС вошли наиболее мощные корабли Имперского Космофлота с наиболее опытными и стойкими экипажами. Так как действовать ИГС приходилось в Неизученных Территориях, к гвардейским силам был приписан Отдельный Дипломатический Корпус, а более половины офицеров и чиновников были обучены нескольким иностранным языкам. Флагманом ИГС стал недавно построенный супердредноут «Левиафан», укомплектованный лучшими на тот момент истребителями Империи — СИД Стервятниками. Каганат же состоял из более чем 300 планет, его флот насчитывал тысячи мощных звездолетов, действовавших в бою при поддержке орд вертких истребителей. Первой целью агрессоров стала планета Аннай, все население которой было уничтожено. Превратив Аннай в плацдарм, йоруанцы блокировали Арканию и Н'Клонн, готовя удар в сердце сектора Кореллия. 12-й и 43-й секторальный флоты Империи не смогли противостоять силам Каганата, а прибывший на место боя 9-й ударный флот гросс-адмирала Батча был разгромлен в битве у Аверагоса. Одновременно с этим, силы йоруанцев начали операции в секторе Лямбда, захватив Г'Рхо и осадив Алдаз и Киманол. Возникла опасность потери контроля над богатейшими регионами Империи. Император Палпатин немедленно приказал недавно сформировнным Гвардейским Силам направляться в сектор Куэли и ликвидировать угрозу полномасштабного вторжения.

B 36 г. и.э. ИГС приступил к операциям против йоруанцев. Претор Вайсман не стал деблокировать осажденные планеты, а ударил сразу в сердце Каганата, правильно рассчитав, что для защиты своей столицы йоруанцы будут вынуждены стянуть туда все свои силы из секторов Куэли и Лямбда. Так и произошло. Начались бои. «Левиафан» уничтожил 2 планеты Каганата, наводя на них ужас. Все попытки йоруанцев уничтожить супердредноут неизменно заканчивались крахом. Тем временем, остатки 9-го ударного флота вели рейдерские операции на торговых путях Каганата, мешая врагу стягивать подкрепления. В 37 г. и.э. Император неожиданно отозвал «Левиафан» для модернизации (корабль начал строиться еще в 20 г., и к моменту постройки его сенсорные комплексы и системы наведения явно не соответствовали сверхмощным защите и вооружению). Это сразу же осложнило положение ИГС, но не помогло йоруанцам. В боях по-прежнему побеждали солдаты Империи, а территория Каганата неуклонно сокращалась. Имперским дипломатам удалось поднять восстания среди ряда подвластных йоруанцам народов, что поставило Каганат на грань краха. В 39 г. в бою у Ра'Дхэс погиб Великий Каган и остатки йоруанского флота, после чего Каганат запросил мира.

B 38 г. и.э. у Эндора погиб Император, и централизованной власти в галактике не стало. Повстанцы воспользовались этим и захватили почти все планеты Ядра и Внутреннего Кольца. Отныне они называли себя «Новой Республикой», хотя ничто не связывало их со Старой Республикой. Гвардейские силы долго не получали известий о положении в Империи, пока в 39 г. Претор не отдал приказ возвращаться. Он чувствовал, что что-то не так и не ошибся: крах Империи потряс его, как и всех офицеров флота. В случившееся невозможно было поверить. Некоторые офицеры потребовали скорейшего начала боевых действия против мятежников, другие хотели захватить какой-нибудь сектор и осесть там навечно. После колебаний Претор отдал приказ двигаться в сектор Дорьянд, который был когда-то одним из крупнейших научных и кораблестроительных центров Империи. Там остатки гвардейских сил, потерявшие в боях с Каганатом несколько кораблей основного класса, осели на Кориане, войдя в состав сил этого небольшого протектората Галактической Империи. Но вот к власти пришла молодая честолюбивая Герцогиня Диана фон Райн, которая возжелала вернуть Корианской Империи былое величие. Кориана никогда не славилась хорошей армией, и Герцогине фон Райн понадобились те, кто принес бы ей победу. Она договорилась с Претором, и вот Гвардейские Силы павшей Империи вновь изготовились к сражениям с превосходящим противником, а Фридрих Вайсман стал военным вождем Корианской Империи. Так началась новая История, которую чуть позже назовут Корианским кризисом... история новых войн, побед и поражений... история новых героев и предателей... так переродились Гвардейские Силы Императора.

[Jagged Fel]

Глава 3

Дипломатия – это умение творить подлейшие
дела и говорить подлейшие вещи милейшим
образом и в милейших выражениях…

Мирриады ярких звезд салюта вспыхнули и медленно угасли в ночном небе Корианы. Праздник в честь первых побед над разрозненными силами обороны секторов-конфедераций был в самом разгаре.
Каждая новая вспышка освещала спальню Претора Вайсмана и высвечивала на стенах его с Дианой силуеты. Они стояли у окна и любовались салютом, осознавая, что каждый из них приложил свои руки к процессу великого пути корианской империи.
Диана и Фридрих получали наслаждение иного характера, нежели чем то, что было совсем недавно… они купались в восходе величия крохотного государства… империи, которой вскоре на самом деле предстояло стать таковой.
- Ты молодец, Фридрих, - Диана склонила свою голову к его плечу. – Ты смог добиться от моего народа того, чего не удавалось до тебя никому – ты сделал его сплоченной нацией, все помыслы которой направленны к победе.
- Ты преувеличиваешь, дорогая моя, – Вайсман невольно залюбовался ею. В домашнем шелковом халате герцогиня выглядела еще лучше, чем в своих официальных нарядах, каждый из которых стоил не меньше имперского звездного разрушителя. – Я всего лишь командовал корианцами. Победили они сами.
- Посмотри, сколько народу высыпало на дворцовую площадь. Они скандируют наши имена.
Вайсман прислушался и услышал, как десятки тысяч глоток выкрикивают пять слов: «Фридрих Вайсман» и «Диана фон Райн»… Если триумф и был возможен, то это, наверняка, был именно он.
Фридрих невольно задумался о том, что ему, судя по всему, наконец-то повезло. Он был у себя дома и не был больше одинок. Образ Делии погас в его сознании. Теперь была только она. Только его Диана.
- О чем задумался мой Претор? – отблеск очередного салюта погрузил спальню в таинственный синий полумрак.
- Не знаю, принцесса… наверное о том, что впервые в жизни мне по-настоящему повезло. Я словно сплю и очень боюсь проснуться… оказаться в своей бездне мучений…
- Что тебя так беспокоит? – рука Дианы обвила его талию. – Ты постоянно что-то вспоминаешь. Что же в твоей жизни было такого, что ты не можешь найти покоя по сей день?
- Как тебе сказать, принцесса… я уроженец далекой планетки, о которой мало кто слышал в обитаемых территориях. Ты вот знаешь что-нибудь о Клахоне?
- Только то, что там самые лучшие мастера контактного боя из всех, что я знаю. И то, что ты оттуда родом.
- А ещё Клахон – это самая крупная политическая тюрьма Старой Республики.
- У Старой Республики были политические тюрьмы? – в голосе Дианы проскользнуло искреннее удивление.
- Политические тюрьмы есть в каждом государстве. Ты думаешь, что Старая или Новая Республики реально были такими уж безгрешными?
- Ну… это конечно, государства не без недостатков… но чтобы политические тюрьмы… я слышу об этов впервые.
Вайсман проследил за гаснущими искорками салюта и вспомнил другие искры: алые сигнальные ракеты, которые запускали на Клахоне, когда узники убегали из лагерей…
- Фридрих? – Диана мягко взъерошила ему волосы свободной рукой. – Ты опять ушел в себя.
- Прости…
Удар плетью. Крик. Еще один удар. Маленький Фридрих смотрел на то, как надзиратель секет его отца тяжелым хлыстом. Он пытался убежать, но не смог. Выражение боли, застывшее на лице отца, навсегда отложилось в памяти Вайсмана. Претор Вайсман всегда возвращался в тот миг. В миг, когда его отца запороли до смерти…
- Ты часто замолкаешь и как будто проваливаешься в себя. Даже глаза становятся стеклянными, – герцогиня осторожно сжала его руку. – Ты не был контужен?
- Нет. Никогда. Давай не будем об этом… мне неприятно вспоминать.
- Может, тебе нужно к врачу? Я…
- Нет, – в голосе Вайсмана проскользнула сталь. – Мне не нужно к врачу. Это просто… просто плохие воспоминания.
- Не думай о них, - Диана заглянула в его глаза, которые теперь казались такими холодными и незнакомыми. – Просто забудь. Это прошлое и его больше нет. Есть настоящее. Есть ты и я. А прошлое не должно тебя беспокоить. Обещаешь?
- Я постараюсь.
- Обещаешь Фридрих?
- Обещаю. Прошлого больше нет. Есть настоящее. Есть ты и я. – Зеленые глаза Вайсмана словно оттаяли, а на губах заиграла непривычная для него улыбка. – Отныне будет только так…
Искры последнего салюта погасли, и спальня претора погрузилась в темноту, оставив Диану и Фридриха наедине друг с другом. А на улицах продолжался колоссальный по масштабам праздник. Народ Корианы привыкал становиться победителем.

***

Плотно сбитый человек в светло-сером мундире флотского Обер-Адмирала императорских гвардейских сил стоял на командном возвышении капитанского мостика «Покорителя» - второго по мощности в ИГС, после личного корабля Претора, звездного разрушителя. Он как всегда оценивал сложившуюся ситуацию. И, судя по довольному выражению лица, ему это явно удавалось.
- Мы вышли на ударные позиции, сэр, – негромкий голос капитана Кольена привлек внимание Обер-Адмирала Рудольфа Крамнера. – Все корабли второй боевой группы заняли свои позиции и ожидают ваших распоряжений, сэр.
- Очень хорошо. Прикажите им разворачивать свои силы.
Грозные силуеты Звездных Разрушителей впервые нарушили пространство секторов-конфелераций. Они вынырнули из гиперпространства и тут же выплюнули в космос десятки СИД’ов и канонерок различных модификаций, отсекая противнику все пути для отступления. Завершил эту картину блокады заградительный крейсер «Каратель», пульсмассовые генераторы которого перекрыли единственный действующий навигационный коридор.
- Они определенно засуетились, - заметил Крамнер, с легкой усмешкой взирая на то, как с Лесса, столичной планеты сектора Томарг, стали спешно подниматься силы планетарной обороны, которых едва хватило бы, чтобы расправиться и с одним единственным Звездныи Разрушителем. – В ход пошли даже сторожевики и полувоенные транспортники.
- «Немезида» и «Обвинитель» развернули свои дочерние силы и закрыли линию блокады. «Взяточник» удерживает подходы к «Карателю», – педантичный капитан Кольен опустил свой миникомп. – Флагман также запустил все свои дочерние силы и ожидает ваших приказаний.
- Спасибо, капитан. Прикажите вывести канал связи с правительством Лесса. Передайте им, что речь пойдет о немедленной и безоговорочной капитуляции.
- Есть сэр, – капитан прошел к боковому трапу и спустился на ходовой мостик, а Обер-Адмирал вновь сконцентрировал свое внимание на оценке маневров оборонительной флотилии вражеской столицы.
Даже неискушенный в военном деле человек не дал бы Лессу много шансов на победу. Имперские ударные крейсера, которые по праву назывались «Звездными Разрушителями», были изначально спроектированы для того, чтобы бороться вот с такими вот превосходящими численно, но в то же время неполноценными группировками. Звездный Разрушитель был грозным противником даже с неопытным экипажем, а гвардейские силы Императора Палпатина укомплектовывались только самыми лучшими солдатами и офицерами, что многократно увеличивало боевую ценность каждого отдельного корабля. От Крамнера требовалось только сплотить этих людей в слаженный механизм, и он это умел. Его подчиненные не были идеальными, как и все люди, и у каждого были свои сильные и слабые стороны, которые Рудольф знал наперечет и умел использовать для того, чтобы вырывать победу за победой из рук даже самого искушенного противника.
- Адмирал, - Кольен подал голос с ходового мостика. – Канал связи с правительством Томарга установлен. С вами желает беседовать Генералисимус Рубенштейн.
- Замечательно, - Крамнер подошел к считывателю голографа. – Выведите мне его на восьмой терминал.
- Есть сэр, – Кольен отдал приказ офицеру связи и поспешил подняться с ходового мостика, чтобы лучше видеть, как его командир будет беседовать с вражеским главкомом.
Капитан обожал быть свидетелем того, как чванливые и, как правило, нахальные в начале враги потом разительно менялись, когда военный гений Рудольфа Крамнера обращал их жалкие потуги в ничто. Он не сомневался, что сегоднешний «Генералисимус» не станет исключением из сложившейся за долгие годы аксиомы. Однако Рубенштейн похоже даже не задумывался о возможности поражения.
Толстый и расфуфыренный Генералисимус пробурил Крамнера своими глазками:
- Я не знаю, что здесь делают силы Диктаторов, но вы пожалеете, что влезли в нашу войну с Корианой! Не надо думать, что ваших силенок хватит для того, чтобы урвать себе кусок пожирней!
- Полноте, друг мой, - Крамнер подарил толстяку лучшую из своих сардонических усмешек. – Вам не кажется, что вы переоцениваете возможности своих лоханок? Я предлагаю Вам подумать получше, прежде чем собственоручно рыть могилу тысячам ни в чем не повинным людям. Если вы сдадите столицу добровольно, я гарантирую, что присутствие имперских войск будет минимальным.
- Империи больше нет, не прикрывайтесь её именем! – В голосе толстяка проскользнуло что-то странное для какого-то Генералисимуса.
- Я имел в виду Корианскую империю. – Крамнер достал из золотого портсигара мятную денайскую сигару и прикурил от огонька зажигалки, которую капитан Кольен предусмотрительно поднес, как только сигара приблизилась к командирскому рту. – Простите, что оговорился. Старая привычка.
Толстяк Рубенштейн явно растерялся. Он никак не мог ожидать, что у корианцев окажутся имперские профессиональные военные. Когда-то, очень давно, Генералисимус был капитаном поверхностных сил Галактической Империи и поэтому двойное «V» на рукаве мундира Крамнера сказало ему очень и очень много. Он сознавал, что, если первое впечатление верно, то его не спасут никакие превосходящие силы. Те, кто сейчас установили блокаду столицы, умели воевать с превосходящими силами. Если это на самом деле гвардейские силы Императора Палпатина, то исход боя очевиден.
- Вы носите интересную эмблему, Обер-Адмирал, - Рубенштейн до боли в руках сжал обрамление пульта голографа. – Интересно, это по праву?
- Думаю, что да, – Крамнер нахмурился. – После стольких лет службы Имперскому Новому ордену мы последние, кто еще воюет за его интересы.
- Значит ли этот ответ, что передо мною Обер-Адмирал… - Рубенштейн сделал многозначительную паузу.
- Гвардейских сил Его Императорского Величества? Да, – Крамнер внимательно и как-то по новому посмотрел на толстяка. – Служили?
- Да, сэр, – слова вырвались изо рта Генералисимуса Рубенштейна неожиданно легко. – Капитан Рубенштейн Оскар Николас, поверхностные силы Лесса, 573 полк колониальной штурмовой пехоты.
Руки толстяка сами легли по швам, а каблуки сапог сошлись в звонком щелчке.
- Обер-Адмирал Рудольф Крамнер, командир оперативных сил первой эскадры гвардейских сил, – правая рука Крамнера откозыряла. – Значит ли этот ответ, что вы… - он любезно улыбнулся.
- Я сдаю гарнизон столицы, сэр. Все войска находятся под командованием преданных мне людей. Если и возникнут претензии, я смогу их уладить… собственными силами.
- Замечательно, друг мой. Вы даже не представляете, как верно вы поступили. Мне правда не хотелось бы проливать кровь ни в чем невиновных людей.
- Да, сэр. Когда мне ждать делегацию дипломатов?
- Как только уладите все проблемы, свяжитесь с моим разрушителем. Я немедленно прикажу выслать уполномоченных лиц.
- Понял вас. До встречи.
- Всего вам самого наилучшего…
Крамнер дождался, когда голограмма погаснет, и медленно затушил сигару.
- Вот видите, капитан, как бы не была велика Галактика, всюду находятся наши люди.
- Да, сэр.
- А знаете что это значит?
- Сэр?
- Это значит, что для нас еще не все потеряно, – Крамнер посмотрел, как на оперативном дисплее силы обороны Лесса переходят в состояние пониженной боевой готовности. – Кто знает, что нас ждет впереди? Может быть бесславное поражение… а может блестящая победа. Все зависит только от нас самих.
- Согласен с вами, сэр.
- Спасибо капитан. А сейчас доложите Претору, что Лесс сдался. Он будет доволен.
- Есть сэр…
Кольен развернулся кругом и отправился на ходовой мостик. Он находился в приподнятом настроении и верил в скорую победу. По другому быть просто не могло.

***

Ночной Хагрон мрачен. Холодный ливень сорвал организованное отступление корианских частей и застопорил их у подножия Маухайи – самой внушительной горы из гряды Картокхья. Потрепанные войска рассосались на равнине между горами и лесом, готовясь к заключительной части отступления – уходу в горы, где их уже не смогут достать силы многократно превосходящего врага. Лагерь в понимании корианцев не разворачивали. Несколько палаток, все что удалось спасти из-под бомбардировки, по молчаливому согласию отдали старшим офицерам и раненым. Остальные расположились маленькими группками по пять-шесть человек и теперь грелись у пьезотермов, тепла которых едва хватало, чтобы развеять ночной холод. Хуже всего приходилось часовым. Молодой часовой-корианец продрог до мозга костей под своим белоснежным доспехом и тщетно пытался не дрожать от холода. Но вот на визоре его шлема появилось смазанное тепловое пятно с датчиком опознания – вроде кто-то свой. Но бдительности все равно терять не стоит…
- Halt! (Стоять – язык Клахона и внешней коалиции планет) – часовой передернул затвор своего мерсонновского карабина и направил его в сторону приближающегося со стороны леса сутулого человека в дождевике.
- Спокойно, это я, – Полковник штурмовой гвардии Ганс фон Кемм закашлялся и сплюнул на землю сгусток крови. – Ну, как дела?
- Все в порядке, сэр, – гвардеец-часовой опустил карабин. – Вы бы шли в палатку, а то совсем расклеились.
- Да брось ты, какой там… - полковник поморщился от острой боли в легких. – А кто будет посты проверять?
- Но сэр, это не входит в круг ваших обязанностей… - молодой корианец, а часовой был именно корианцем, покачал головой. – Вы единственный старослужащий такого ранга, и даже самый последний снабженец понимает, что нас не выбили только благодаря вам.
Не выбили… полковник извлек из-под дождевика флягу с ромом и сделал добрый глоток, а затем протянул её часовому. Как все изменилось за каких-то десять дней: еще совсем недавно он играл в блиндаже в 55 с господами-офицерами и даже не помышлял о том, что все выльется в такое дерьмо…
Хаггронцы не только не сдались, но и оказались полны самых неприятных сюрпризов. Трое суток назад словно из ниоткуда появились больше сорока тысяч «свежачков» (так в ИГС принято называть резервные силы противника), а планету блокировал целый флот боеспособных лоханок, которым удалось отогнать корианских «гениев-флотоводцев» и занять прочную оборону.
Теперь остатки того, что когда-то было тремя полками корианской штурмовой гвардии, оказались в огромном котле и были вынуждены, оставив свои позиции, отступить в горы, где можно было не боятся турболазерного обстрела с орбиты и налетов бомбардировщиков.
Полковник фон Камм и его корианский коллега-дворянин были единственными из командования, кто избежал бесславного конца. Ганс до сих пор помнил, как темной ночью в то время, как они с корианцем обходили позиции, в самый центр расположения укрепленного района угодила термическая бомба. Ему тогда показалось, что перевернулся целый мир. Мощный взрыв разнес весь центр укреплений, положив при этом добрую четверть солдат и офицеров. Фон Камм был готов поклясться, что видел тогда взмывший в небеса крестокрыл, но поскольку подтверждений не нашлось, говорить об этом никому не стал…
- Все еще наладится, солдат, – он взял свою флягу у часового и хлопнул его по плечу. – Так и закаляется штурмовая гвардия. Это наша стихия, сынок.
- Да, сэр, – корианец поправил свой карабин. – Теперь я понимаю, чем мы отличаемся от штурмовых пехотинцев!
- Молодец… - улыбка погасла на губах фон Камма так и не родившись. Он вспомнил молоденького корианского полковника, который считал что штурмовая гвардия неотличима от штурмовой пехоты ничем, кроме доспеха и зарплаты… вспомнил старого друга Витте, вечно хмурого, но доброго в душе КоСНоП’овца Рамса… вспомнил всех, с кем уже никогда не получится поговорить, потому что их нет, и из его глаз полились злые мужские слезы.
Чтобы не смущать молодого часового, он буркнул что-то про дерьмовую погоду, хлопнул его по плечу и поспешно зашагал к своей палатке.
Фон Кемм не знал, что за ним внимательно наблюдают. Человек в камуфляжном балахоне с знаками различия лейтенанта Новой Республики подкрутил окуляр оптического прицела и медленно поднял свою соро-суубскую игольную снайперскую винтовку.
Полковник гвардии так и не понял от чего он умер. Он уже почти дошел до своей палатки, как вдруг почувствовал резкую боль и осел на сырую землю. Последнее что он успел – дернуть из кобуры сигнальную ракетницу и выстрелить в воздух.
Снайпер понял, что его скоро обнаружат, и бросился бежать. Он спрыгнул с холма и направился в сторону бурелома. Единственная надежда скрыться – уйти в лес. Там его уже не достанут.
- Стой, сволочь! – молодой корианец-часовой заметил метнувшуюся фигуру и бросился за ней. – Стой!
Алая ракета медленно опускалась вниз и в её свете корианцы увидели, как со стороны леса медленно надвигаются ударные танки класса «Гегемон» Новой Республики, за которыми движутся россыпи спецназовцев и флотских пехотинцев. Отборные силы.
- Солдаты! – корианский полковник-дворянин вскочил на ящик с карабинами и выхватил свой бластер из кобуры. – Корианцы и гвардия императора, мы отрезаны! Полковник фон Кемм хотел уйти в горы, но теперь мы не успеем. Не просрамим честь доспеха штурмового гвардейца! Гвардия не показывает спину врагу!
Несколько солдат все же бросились к горам, но остальные столпились вокруг нового командира. Их было уже не три полка, они устали и продрогли… но они впервые почувствовали себя гвардейцами. И это пьянящее чувство манило новой гаммой ощущений, придавало уверенности в себе.
- Солдаты, во имя победы – за мной! – полковник спрыгнул со своей импровизированной трибуны и первым зашагал в сторону приближающегося врага. Он не оглядывался назад, потому что знал, что они идут за ним. Императорские штурмовые гвардейцы. Это был их бой…