Джедайское отродье Опции

[Энния]

Название: Джедйское отродье
Автор: Энния
Рейтинг: R
Размер: миди

- Джедайское отродье! – яростно выплюнул Император.
Напротив него, задорно тряхнув тяжелыми русыми косами, встала двадцатилетняя девчонка. Стряхнула с подола платья с цветочками пылинки, сдула с глаз челку и гордо выпрямилась, устремляя на Сидиуса твердый взгляд ясных серых глаз.
Двое императорских гвардейцев на шаг придвинулись к ней, опасаясь нового нападения на Его Величество, но девчушка вдруг повернулась к ним, смерила презрительным взглядом и… задорно рассмеялась.
- Так вот ты какой, Дарт Сидиус! – воскликнула она. – Но что я – хрупкая девочка – могу сделать тебе такого, что ты боишься остаться со мной наедине?! Я, джедайское отродье, как ты говоришь, что я могу сделать такого, почему для меня ты позвал сюда этих рослых парнишек с накаченными мышцами? Я обучена едва-едва, и ты это знаешь! Ты приказал меня сюда приволочь своей дворовой собачке, Вейдеру, чтоб посмотреть, как меня забьют за ничтожную попытку напасть на тебя?
Палпатин с интересом наблюдал за тонкой фигуркой в светлом платье между двумя высокими широкоплечими гвардейцами. Она не боялась. Это бросалось в глаза сразу, это и вызвало неподдельный интерес Сидиуса к дочери джедая. Отца этой девочки нельзя было не уважать. Кое-что она унаследовала от него, в частности, восприимчивость к Силе. И у нее было его своеволие, разве что девочка развила и преумножила его во стократ, ведь в отличие от своего родителя она росла не в храме джедаев, ее воспитывали обычные люди. «И вот что выросло, - обреченно вздохнул Палпатин. - А какая леди-ситх могла бы получиться!»
Но никогда не поздно обратить джедая на темную сторону. Если он справился с Вейдером, то эта недоученная джедайка не устоит тем более.
Ее нашел Вейдер неделю назад, когда она воспользовалась Силой – неосознанно, как сперва решили Вейдер и Палпатин – для защиты от камнепада. Она создала над собой щит из Силы, и уцелела. Находившийся неподалеку от той планеты Вейдер почувствовал колебания Силы, вызвавшие мощный резонанс, у джедайки был большой потенциал. Младший ситх немедленно направил свой корабль к этой планете, и вскоре нашел эту девочку. Она жила с матерью, отчимом и сводным братом в небольшой деревне. Трудно было предположить у нее не только довольно приличный уровень владения Силой, но и идеологическую обработку. Но тем не менее, и то, и другое имелось в наличии. Кто-то учил малышку. И кто-то, как выразился Вейдер, промыл ей мозги. Анализ ДНК помог выяснить, кем был ее отец, но по-прежнему было неясно, кто же ее учил. Она умела скрывать свои способности, скрывать свое присутствие в Силе, и у нее был довольно крепкий ментальный щит. Кто бы ни учил ее, он позаботился, чтобы девочку не нашли. Если бы не несчастный случай, когда джедайка попала под камнепад и в панике открыла свое присутствие, использовав Силу для спасения своей жизни, ее никогда не нашли бы. Она выросла бы сильным противником, в этом нет сомнений. Ее бы следовало убить, пока не поздно.
Но – убивать не хотелось. Такой потенциал можно было использовать. Обратить ее – был уверен Сидиус – не составит большого труда.
- Зачем ты на меня напала, дитя, если знала, что это ни к чему не приведет? – дружелюбно спросил он, расслабленно откидываясь на спинку трона. Гвардейцы не сводили с джедайки глаз. Они не на шутку перепугались, когда приведенная ими в тронный зал девочка в наручниках, выглядевшая до этого едва живой и такой уязвимой, в миг взметнулась в воздух, прыгнув без разбега на три метра вперед, прямо на Императора, в следующую секунду молния Силы отбросила ее на пол, и она упала к ногам гвардейцев, тяжело дыша, но не издав ни стона.
- Наверно, это тебе кажется безумием, - спокойно сказала девочка, - но я хотела увидеть, как ты отреагируешь на неожиданное нападение.
Император покачал головой.
- Было глупо с твоей стороны так рисковать своей жизнью. Я мог тебя убить.
- Я знаю, - кивнула девчонка, русые косы упали ей на грудь.
Император не спускал с нее взгляда желтых прищуренных глаз. От ее тона передернуло. Знала, что может умереть, и не испугалась? Она могла бы стать страшным противником, если бы Вейдер не нашел ее. Теперь она должна стать могущественным союзником.
- Отведите девочку в выделенные ей апартаменты, - распорядился Император.
Один из гвардейцев положил руку ей на плечо, чтобы вывести из зала. Девчонка с насмешкой глянула на него, сверкнула синими глазами в сторону Палпатина и подчинилась.
Она не боялась. И это очень не нравилось Императору.

Лорд Вейдер быстро шел по коридору Императорского дворца. Если это вообще возможно для человека в маске, он выглядел взволнованным. Внезапный вызов от учителя его не удивил. Вейдер поспешно явился во дворец. Он хотел знать, что же случилось с той девушкой, которую он привез сюда несколько часов назад. По дороге на Корускант им не довелось перекинуться и словечком, но их первую встречу он не забудет никогда.
Они нашли девочку в горах, неподалеку от деревни. Она вышла к ним, не скрываясь.
- Я не хочу, чтобы ты обрушил свой бессмысленный гнев на деревню, - объяснила она. – Ты ведь меня ищешь. Ты меня хочешь убить?
Она стояла на выступе скалы, и ее глаза в тот момент были вровень с маской Темного лорда. Серые спокойные глаза. Лорд задохнулся, заглянув в них. На него смотрела сама вселенская мудрость. Она смотрела так, словно все знала и понимала. Немного сочувствующе, немного вызывающе, со скорбью и с отвращением. «Что ты знаешь обо мне, девчонка?! – хотелось кричать лорду. – Как ты можешь судить меня?!» Вейдера не оставляло стойкое ощущение, что с этой девочкой он знаком. И в то же время он с уверенностью мог сказать, что никогда раньше не видел ее.
Император заявил, что хочет обучить ее, хочет обратить на Темную сторону.
«Что ж, на все воля Императора», - думал Вейдер. Но что-то ему подсказывало, что так просто им не удастся переманить ее на свою сторону. И зачем Палпатину понадобилось, чтобы он непременно с ней поговорил?
Вейдер чувствовал неуверенность, входя в охраняемые апартаменты.
Пленнице выделили роскошные покои в самом сердце дворца, по задумке императора это должно было подчеркнуть ее статус как гостьи, а не пленницы и вызвать доверие. Но в то же время это были одни из самых охраняемых. А если она и выберется из комнат, ей не миновать все посты охраны. Но девица, кажется, и не собиралась бежать. Вейдер остановился перед невиданным зрелищем. По его мнению, джедай во дворце ситхов в плену у своих врагов должен был делать что угодно, но только не это.
Девушка читала книжку. Она с комфортом растянулась на широком диване, закутавшись в пушистый большой плед. Рядом на кофейном столике стояло блюдо с фруктами, и остывал чай в большой фарфоровой чашке. Здесь же была и тарелочка с бутербродами, один из которых девушка и жевала с явным удовольствием. Играла тихая ненавязчивая музыка, горел торшер, придвинутый вплотную к дивану. Вся комната была погружена во мрак, кроме небольшого круга света от торшера. Удивительное ощущение комфорта и домашнего уюта.
Заметив гостя, джедайка отложила книжку и села на диване.
- Добрый вечер, - кивнула она. В ее глазах светилось любопытство. Она сунула в рот остатки бутерброда и стряхнула крошки с пледа.
«Какого драного джедая я стою здесь памятником самому себе и не представляю, что делать дальше?»
- Присядете? – девушка подвинулась на диване и похлопала рукой по сиденью рядом, показывая, куда именно должен сесть ситх.
Вейдер глянул в сторону кресел, они стояли чуть в отдалении и не попадали в круг света от торшера. Сесть туда? Или передвинуть кресло поближе? Да можно просто включить в комнате свет. Вейдер не сделал ни то, ни другое, ни третье. Подчиняя взгляду наивно-светлых и внимательных глаз, он опустился на обреченно скрипнувший диван рядом с джедайкой. Она улыбнулась. Искреннее и задорно. Словно и вправду была рада, что он принял ее приглашение.
«О чем с ней разговаривать? - думал Вейдер. – О Темной стороне? Я даже не знаю ее имени!»
- Сегодня был трудный и длинный день. Я видела Императора. Мне он показался довольно.... ммм, интересным человеком. Думаю, мы вряд ли найдем общий язык, но он все равно хороший собеседник. Умелый. Его нелегко выбить из колеи.
«Зря я отдал ей инициативу в разговоре. Что теперь прикажете отвечать? Не сидеть же статуей»
Девчонка тем временем будто и не ждала от него никакого ответа, стянула со стола чашку с чаем и, забравшись на диван с ногами, обхватила чашку обеими руками.
«Надо что-то сказать. Учитель отправил меня сюда, чтобы сделать ее нашим союзником, а не сидеть и лицезреть, как она пьет чай»
Но девушка его опередила.
- Знаете, я, когда вас впервые увидела, даже немного растерялась. А сейчас смотрю – не такой уж вы и страшный.
От удивления, Вейдер резко повернулся к ней. Девчонка смотрела прямо в визоры его маски широко открытыми серыми глазами.
- Не страшный? – переспросил Вейдер.
- Совсем нет, - тряхнула косичками джедайка. – У вас маска страшная, она поначалу пугает. А еще дыхание. И репутация, конечно. Слухи делают вас страшным монстром, которым мамы пугают маленьких детишек. «Вот не будешь слушаться, придет Дарт Вейдер и заберет тебя»! – и девчонка горько усмехнулась. – А надо всего лишь посмотреть за маску – и все! Ваши глаза могли бы рассказать о многом. Вы не плохой человек. По своей сути.
Слова джедайки что-то переворачивали в душе. Она смотрела на него – и не боялась. И говорила своим тихим голосом, что он не страшный. Как маленькая девочка перед огромным и злым ворнскром, сидела под боком у Вейдера и с детской непосредственностью говорила, что он не страшный. Вейдер почувствовал необходимость прервать эту идиллию, прервать, пока не стало слишком поздно.
- Ты, видимо, плохо знаешь меня, раз так говоришь. Я убил больше людей, чем ты можешь себе представить, я лорд ситхов, Повелитель Тьмы. Думай, кому и что говоришь, джедайка!
- Я знаю, что ты убийца! Но я знаю еще кое-что, кроме этого. То, что ты изо всех сил стремишься забыть, хотя это были лучшие годы твоей жизни!
Вейдер встал с дивана, нависая над девушкой.
- Замолчи! Ты не имеешь права говорить об этом!
- Ты не имеешь права это забывать!
Рука в черной перчатке схватила ее за горло и дернула вверх, чашка с чаем разбилась, упав на пол. Девушка вскрикнула от неожиданности, ее тонкие пальчики вцепились в руку Вейдера, силясь разжать захват.
- Никогда-больше-не-смей-говорить-об-этом! – прорычал Вейдер, приближая маску к ее лицу. В синих глазах блестели слезы. – Ты ничего об этом не знаешь и не смеешь судить меня!
- Я помочь тебе хочу, - просипела девушка.
- Я убью тебя, если ты еще хоть раз упомянешь эту тему, - отрезал Вейдер, сильнее сжимая пальцы.
Девушка захрипела, силясь втянуть воздух в легкие. Вдруг она протянула руку вперед и легонько погладила железную маску. Она воспользовалась Силой, и Вейдер почувствовал ее тонкие пальчики прямо на своей коже. Легкая нежная невидимая рука погладила щеку, коснулась губ. А пальцы джедайки гладили холодный метал маски.
Вейдер резко отбросил ее от себя. Упав на диван, она схватилась за шею и тяжело дышала, не сводя с него обиженного взгляда. Невидимая рука исчезла.
- Не делай так больше, - медленно проговорил лорд, с трудом сдерживая ярость.
Он резко обернулся, взметнулся черный тяжелый плащ, и стремительно направился к выходу.
- Глупый, - хрипло выдохнула ему в след джедайка.
На пороге ситх обернулся. Девушка сидела, скорчившись, на диване, в ее удивительных серых глазах плескалось сочувствие. На щеках Вейдер заметил мокрые дорожки от слез.
«От себя не убежишь», - услышал он в Силе ее чарующий голос, дверь за ним захлопнулась.

- Ну, лорд Вейдер, что ты скажешь о нашей гостье? – этого вопроса Вейдер боялся больше всего. Император вызвал его, по всей видимости, только чтобы узнать, как прошла вчера его беседа с джедайкой. А что он мог рассказать?
Всю ночь он не мог заснуть, и когда под утро сон все-таки сморил его, старые кошмары вернулись. Он снова видел, как умирала мать, снова кричала и звала его Падме, снова он чувствовал жар пламени на своем теле, жгучую ненависть к предавшему его Оби-Ван и всепожирающую боль, когда он слышит роковые слова: «Боюсь, что ты убил ее в гневе». Как он мог ее убить? Тут, ради которой жил?
Джедайка воскресила его давние кошмары, пробудила то, что давно спало крепким сном.
А еще ему снилась она. Ее нежные прикосновения к его лицу, ее глаза, полные неподдельного сочувствия, ее голос, произносивший: «Я помочь тебе хочу!».
Что отвечать Сидиусу, когда после разговора с ней душа – как открытая рана.
Он – Повелитель Тьмы. Он ситх, он не знает жалости и сочувствия. Он не должен чувствовать ничего подобного.
- Она довольно… любопытный экземпляр, учитель. Несомненно, джедайка, но в то же время и не похожа на них. Она не таится от своих чувств, в отличие от джедаев. И она открыто их выражает. Искренна.
«Ты не страшный».
- Она может стать ценным приобретением. Ее способности развиты слабо, но она очень талантлива.
Невидимые пальцы гладят его щеку, касаются губ.
- Вы сами займетесь ее обучением, повелитель, или поручите это мне?
- Обучением… - задумчиво произносит Палпатин. – Ты уверен, что ее стоит учить? Не безопасней ли убить ее?
Сердце почему-то сжимается от этих слов.
«Вы не плохой человек. По своей сути»
- Как я уже сказал, она не похожа на джедаев. Скорее всего, она относительно легко воспримет идеологию ситхов. Ее таланты мы можем использовать.
- Вы в этом уверены, лорд Вейдер? Может, девушка как-то воздействовала на вас, раз вы теперь защищаете ее? Может, она сильнее, чем кажется на первый взгляд?
- Я не защищаю ее учитель. Если вы прикажете ее убить, я сделаю это. Мне безразлична эта девчонка, - ровным голосом произносит Повелитель Тьмы.
- Безразлична, - повторяет Император. – Ее имя вас не смущает?
- Имя? Я не спросил, как ее зовут, - говорит Вейдер, с удивлением понимая, что действительно не знает имени девушки. – Почему меня должно смущать ее имя, каким бы оно ни было, учитель?
- Иди и спроси, как ее зовут, Вейдер.
- Да, повелитель.

И вот он снова стоит у дверей в ее апартаменты. И не хочет входить. «От себя не убежишь». Вейдер сжал кулаки. Он ситх, Повелитель Тьмы, он не ведает сомнений и жалости.
Гостиная была пуста. На полу со вчерашнего вечера валялась разбитая чашка, девчонки нигде не было видно. Вейдер прошел в следующую комнату, и снова ничего. Ее не было ни в гардеробной, ни в библиотеке, ни в спортзале. Джедайка обнаружилась в спальне. Она спала на животе, обняв руками подушку и запутавшись ногами в одеяле. На огромной кровати могло бы поместить четыре человека, и тонкая фигурка на ней смотрелась еще более уязвимо. Вейдер нерешительно подошел, раздумывая, стоит ли разбудить девушку. Решив, что ждать, когда она проснется сама, бессмысленно, лорд присел на край кровати и потряс джедайку за плечо. Она недовольно что-то пробурчала, стряхнула его руку, повернулась к нему спиной и засопела себе дальше как ни в чем не бывало. Опешив, Темный лорд некоторое время созерцал ее узкую спину и хрупкое плечико, а потом сделал еще одну попытку разбудить нахалку.
- Пап, отвяжись, рано еще, - проворчала она, откатываясь по кровати еще дальше от него и продолжая спать.
- Вставай! – Вейдер яростно схватил ее за руку и дернул к себе. – Просыпайся!
Джедайка открыла сонные глаза и заморгала.
- А, простите, - пробормотала она. – Я забыла, что я не дома. Я думала, что это мой отчим меня будит. Доброе утро, кстати, - и она сладко зевнула, откидываясь на подушки и потягиваясь. – Вы что-то хотели, лорд Вейдер?
- Оденьтесь, приведите себя в порядок. Я жду вас в гостиной, - резко сказал Вейдер, поднимаясь на ноги и с отвращением сбрасывая с себя краешек светло-розового одеяла. – И поторопитесь.
Вейдер уже хотел выйти, но любопытство оказалось сильнее него. Остановившись на пороге, он спросил:
- Как твое имя?
- Эвелир, - ответила девчонка, внимательно глядя на него из-под лохматой челки.
Вейдер кивнул, про себя гадая, что имел в виду Император, когда спрашивал, не смущает ли его имя джедайки. Имя Эвелир ему ни о чем не говорило, собственно, он слышал его впервые в жизни. Разве что…
- А фамилия?
- Джинн, - улыбнулась девчонка. – Моя фамилия Джинн, Темный лорд.

Сообщение отредактировал Энния - 19 Август 2012, 22:36

[Энния]

2 часть
***
Через несколько дней на крейсере Империи.
Дроид принес теплую одежду через полчаса после выхода крейсера из гиперпространства. В ее родном краю сейчас зима, а зимы в горных районах были суровые. Эвелир надела утепленную куртку и высокие меховые сапоги. Ни шапки, ни шарфа ей, видимо, не полагалось. Интересно, те, кто так считал, хоть раз видели настоящую зиму. Эвелир в этом сильно сомневалась. Но было уже поздно высказывать свои возражения Вейдеру, которого, к слову, она давно уже не видела. С того момента, когда шаттл с ней на борту приземлился в ангаре крейсера «Последователь». Тогда ситх приказал отвести ее в каюту и запереть, и с тех пор он ни разу не зашел к ней. Еду ей доставляли дроиды, одежду стирали они же. А ситх не давал о себе знать. Эвелир даже казалось иногда, что его нет на борту. Но может, этот небольшой перерыв был к лучшему, Вейдер, как казалось, уже слишком тяготился ее обществом.
И вот им снова предстояло встретиться, и Эвелир дала себе зарок по мере возможности держать язык за зубами. Здесь не было Императора, чтобы остановить разгневанного лорда ситхов.
Ее подвели к шаттлу, такому же, на котором она прилетела сюда. Грозная фигура в черной броне резко обернулась к ней, смотря даже не с ненавистью, но с какой-то усталостью и тоской.
- Где живет твой учитель? – потребовал ситх, когда ее подвели ближе.
- В горах. Мы с ним чаще всего встречались в горах.
- Хорошо. Назовешь координаты пилоту.
- Как прикажете, милорд! – на губах девушки появилась торжествующая улыбка.


***
Снег. Снег. Куда ни кинешь взор, всюду лишь белое заснеженное пространство да на горизонте видны пики далеких синих гор. Ни следов на снегу, ни единого признака человеческого жилья – ничего, что могло бы помочь Эвелир, стоявшей в гордом одиночестве возле разбившегося имперского шаттла. Горные поселения были не так уж далеко отсюда, она смогла бы добраться пешком за пару дней. Ни одиночество ее не пугало, ни климат, ни даже отсутствие укрытия или припасов. Больше всего она сейчас болась принять решение, которое навсегда изменит все.
Девушка стояла у искореженного шаттла. Из-за бури пилот не смог справиться с управлением, и вот результат. Бури здесь суровые, человек едва ли может их пережить, но она настояла. Она сказала, что проведет их, что знает безопасное место посадки. И они поверили.
Эвелир даже удивилась. Как легко оказалось обмануть их. Даже Вейдера. Он был слишком самоуверен, ему и в голову не приходило, что его корабль может разбиться из-за бури в горном районе.
Во взрыве погибли все. Если бы она не успела создать щит Силы вокруг себя, то сейчас она уже не волновалась бы о своем будущем. Но не она одна смогла защититься. Неподалеку от обгорелого остова шаттла чернели доспехи Вейдера. Ситх был без сознания. Он, в отличии от Эвелир, взрыва не ждал. Он не был готов, и потому сейчас лежал, умирая. Своевременная помощь могла бы спасти ему жизнь. И только Эвелир сейчас решала, будет ли ему оказана эта помощь. Куском арматуры Вейдера придавило к земле, ему оторвало правую руку по локоть и, возможно, у него было сотрясение мозга. Он мог бы выжить…
Эвелир размышляла, стоя над ним. Даже если он придет в сознание, что маловероятно, он уже не сможет спастись сам. Только не здесь. Он замерзнет насмерть уже через несколько часов. Доспехи повреждены, система теплообмена в них может отказать. И ему конец. Передатчика нет. Даже если он не выйдет на связь, и на орбите забеспокоятся, кто сказал, что его успеют вовремя найти. Снегом заметет его тело. Он мертвец. Император узнает об этом, он может почувствовать смерть ученика, и хотя Эвелир к этому времени уже исчезнет без следа в бескрайних просторах галактики, прихватив свою семью, его гнев обрушится на ее поселок. Ни в чем не повинные люди будут убиты из-за того, что Эвелир Джинн решила бросить лорда ситхом умирать в снегу. А если Вейдер все же выживет… Эвелир боялась даже представить, в какой ярости он будет. И он тоже не пощадит ее родной край. В гневе он вряд ли будет рассуждать о виновности/невиновности этих людей. Когда лорд Вейдер в гневе – виновны все.
Эти выводы заставили Эвелир подойти к неподвижной черной фигуре и опуститься рядом на колени. Холод пробирал до костей, проникал под одежду как бы она не куталась в легкую куртку, забирался в любые щелки, под рукава, через ворот, колол нежную кожу и заставлял непрестанно дрожать. Пальцы не гнулись на морозе, сделались словно деревянными и непослушными. Но она все же Силой отбросила кусок металла и склонилась над грудной панелью, разбитой и искореженной. Из-под маски доносилось хриплое и прерывистое дыхание, то слишком частые вдохи, то внезапная остановка и тишина, пугающая, предсмертная.
Эвелир положила руку на лоб ситха и потянулась к его сознанию.
Где ты? Отзовись…
Присутствие было слабым, но только ощутив ее, он словно рванул ей на встречу, уцепился – вытягивая. Подпитывая его собственными силами, Эвелир вскоре почувствовала, что сила Вейдера крепнет, и прервала связь. Ситх очнулся.
Его тело дернулось, он подобрал ноги, выгнул спину. Из-под маски снова не доносилось ни звука. Тело дрогнуло. Он не дышит. Левая рука скребла по снегу, захватывая горсти и сминая. Вейдер цеплялся за жизнь… но напрасно. Он задыхался. Руки Эвелир в отчаянии перебирали проводки и уцелевшие кнопки на панели, но здесь и со схемой не разберешься. В отчаянии он начла снимать с него маску. Ситх, кажется, не возражал против этого. Оледеневшие пальцы царапали металл, ища заклепки. Сняв шлем, Эвели отбросила его в сторону и занялась маской. Вскоре снять удалось и ее, и она приникла губами ко рту ситха, зажала ему нос.
Первый вдох, воздух проник в искалеченные легкие. Эвелир, ощущавшая сейчас ситха всем своим существом, содрогнулась.
Больно…
Вдох.
Больно…
Вход. Вдох. Вдох.
Эвелир закричала от эфемерного отголоска чужой боли и отпрянула от Вейдера.
Обнаженная голова без волос на белой коже со следами старых шрамов, столь ужасных, что Эвелир едва могла на них смотреть, приподнялась. Мутный взгляд голубых глаз скользнул по Эвелир.
Больно…
Больно! Больно!
Быстро синеющие на холоде губы открывались, силясь что-то сказать, ноздри раздувались, словно ситх пытался сделать вдох.
Пальцы уцелевшей руки потянулись к поясу и принялись там шарить с каким-то последним отчаянием. Нащупав одну из сумок, Вейдер силился расстегнуть ее. Очнувшаяся от ступора Эвелир поспешила ему на помощь.
Портативный дыхательный аппарат.
Тело Вейдера отчаянно дрожало, потом дернулось, и голова откинулась в снег. Он потерял сознания. Путаясь и ругаясь на чем свет стоит, девушка распутывала прозрачные трубки и тонкие провода. Потом приложила маску к лицу ситха. Переключила рычажки. Дыши! Она не знала, правильно ли все включила и настроила, но Сила, похоже, была благосклонна к Вейдеру. Его глаза распахнулись, и он закашлялся, словно поперхнувшись воздухом. Видимо, в чем-то она все же ошиблась. Ситх сам перевел регуляторы в нужный режим и закрепил маску на нижней половине лица. Он неловко сел на снегу и огляделся вокруг. Потом вперил злой взгляд в Эвелир. Говорить в этой маске он не мог, но его взгляд был красноречивей любых слов. Потом невидимая удавка внезапно сомкнуась вокруг хрупкой шеи девушки. Эвелир вскрикнула и захрипела, царапая себе горло.
- П-с-с-ти, д-рраакхх! – прохрипела она.
Вейдер отшвырнул ее от себя и попробовал встать.
Избавившаяся от захвата Эвелир глубоко дышала, лежа на снегу.
- Дурак! – выдохнула она. – Без меня тебе не выбраться. Ты не знаешь, куда идти, не знаешь, где есть укрытия. И, - добавила она, глядя на бесполезные попытки Вейдера подняться, - ты даже не можешь идти.
Похоже, что устроенный ею взрыв, нанес Вейдеру куда больший урон, чем она думала. Ситх отчаянно пытался подняться, но каждый раз ноги подводили его. Это больше не были крепкие и надежные протезы, практически неотличимые от настоящих ног, теперь это только железки. И если одной ногой Вейдер еще как-то мог управлять и даже сгибать ее в колене, то вторая болталась бесполезной железкой, не подчиняясь воле ситха. Но тот, стиснув зубы, кое-как поднялся на одно колено, опираясь руками о землю. Его глаза были зажмурены, словно от боли. Воспользовавшись Силой, он попробовал оттолкнуться и встать. Но с легким почти неслышным столом и тяжелым звуком удара тела о землю, повалился обратно и замер, тяжело дыша и обхватывая грудь левой рукой. Эвелир потянулась к нему Силой. Сломаны ребра, конечно! Возможно, что и кожа под доспехами содрана. Учитывая состояние грудной пластины, Эвелир этому не удивилась бы. Ситх лежал на снегу, не имея возможности встать и тихо замерзал в быстро остывающих доспехах. Они спасли его жизнь, но теперь он замерзнет в них и очень быстро. Шуба была бы очень кстати.
- Знаешь, - бессердечно заметила Эвелир, - я могла бы тебе помочь, но для твоей гордости будет лучше, если ты снова потеряешь сознание.

***
Импровизированные салазки, сделанные из куска обшивки и ремня Вейдера, хоть и были неудобными, но своей цели служили неплохо – перемещали Вейдера в пространстве с сугроба на сугроб, все ближе к синим горам. Эвелир тянула за привязанный ремень и волокла ситха через заснеженное пространство. Без помощи Силы, должна была признать она, ей ни за что не справиться с этой задачей, весил Вейдер немало, да и из обшивки получились не самые удачные санки. Вейдер, пока был в сознании, мог оказать ей хоть какую-то помощь Силой, но сейчас он на собственное счастье все-таки потерял сознание, и предоставил свое безвольное искалеченное тело целиком в распоряжение Эвелир. Девушка выбилась из сил и с трудом переставляла ноги, то и дело проваливающиеся в рыхлый снег. Троп здесь не было, о дорогах и слыхом не слыхали, а путь предстоял неблизкий. Она взмокла в своей куртке, как мышь под метлой, и, дождавшись, пока Вейдер от боли в ребрах после очередной встряски на бурграх потеряет сознание, натянула свою куртку на него. Металлические части доспеха она выбросила к ситховой матери еще у шаттла, а кожаный костюм, оставшийся на Вейдере, даже вкупе с плащом, представляли собой не самую надежную защиту от мороза. С огромным трудом сунув ситха в куртку не по размеру и поплотнее замотав его в плащ, Эвелир снова впряглась в сани и потопала на сугробам. Где-то здесь должна быть охотничья землянка. Оставалось только отыскать ее под снегом.
Эвелир горько засмеялась и подналегла, чтобы втащить сани на холм. Отсюда открывался замечательный вид на густой лес, бывший охотничьими угодьями местного барона, и где-то здесь, совсем рядом, есть землянка, о которой знают только браконьеры и те, кто спас их замерзшие тушки из реки во время половодья. Эвелир отыскала глазами русло реки, по цвету не отличавшейся от всего прочего окружающего пространства и начала спускаться с холма в противоположную от реки сторону. Землянка была в гуще леса, под огромной плиной – хвойным деревом с густыми ветвями до самой земли. На всю округу это была едва ли не единственная плина, ее завезли с островов, где эта порода сформировалась под влиянием неблагоприятного климата. В здешних лесах плины встречались довольно часто, но на другом берегу реки, а на этом плина была только одна, огромная, темно-синяя с черным корявым могучим стволом и такими густыми ветвями, что под ней смело можно было бы жить. Даже в дождь здесь было сухо. Добраться до нее по оврагам было непросто, и потому именно под ней вырыли браконьеры свою землянку. Там можно даже найти лекарства. И там есть небольшая печка, запас еды и теплой одежды. И, может быть, там даже будет кто-нибудь из ее знакомых, которых она три года назад спасла во время половодья. Это было бы просто невероятной удачей. Но сейчас нужно было еще добраться туда. Через бурелом и овраги.
Эвелир поглубже натянула шапку, поплевала на руки и снова взялась за ремень. Добротные кожаный широкий ремень имперского производства, скрипел и натужено крякал, но пока не рвался и на этом ему спасибо.

***
Вечерело. Уже за деревьями не было видно закатного солнца, над головой все больше сгущался лес, дорогу перегораживали ветвистые кустарники, росшие по краям большого оврага, и Эвелир, кажется, заблудилась. Она стояла, цепляясь за растянутый и ремень и беспомощно озиралась вокруг, но здесь были только деревья, высокие, как башни. Стволы зловеще скрипели на морозе, и низкие кустарники трещали голыми ветками. И никого. Никого, кто мог бы помочь. Только Вейдер зашевелился на куске обшивки и начал приходить в себя.
- Чтоб ты сдох! – от души пожелала ему Эвелир и села в снег, беспомощно теребя ремень.
Лес был ей знаком, она часто бывала здесь, но всегда пробиралась к браконьерам по другой дороге, а там нельзя было пройти с Вейдером на буксире, и она пошла в обход, где всегда ходили охотники с добычей. Там должна быть более или менее проторенная тропа, по крайней мере, расчищенное от бурелома пространство, где можно пройти. И кажется, эта тропа была на другой стороне оврага. Если бросить Вейдера, она легко сможет добраться до землянки к ночи. Отогреется, поест. Несмотря на быстрый шаг и тяжелую ношу, девушка стала замерзать без куртки. Теперь ее била дрожь и приходящий в сознание Вейдер не делал ситуацию более благоприятной. Скорее даже наоборот. Некоторые люди совершенно не умеют принимать помощь, и у шаттла ситх извел ее своими капризами и злобным рычанием. Можно подумать, этой ей очень надо, чтобы он жил.
- Сволочь неблагодарная, - пожаловалась Эвелир, но, к несчастью, ситх уже пришел в себя и слышал ее слова.
«И неплохо бы тебе вспомнить, из-за кого случилась эта ситуация», - мысленно огрызнулся он, посылая ей слова через Силу. Кряхтя, он сел и принялся стягивать ее куртку. Чтобы говоритьсамому, ему пришлось бы снять маску, а без он задыхался, поэтому приходилось ограничиваться общением через Силу. Первое его ментальное прикосновение еще у шаттла показалось Эвелир ледяным и враждебным. Но со временем это чувство затухало. Она привыкала. Привыкала чувствовать Вейдера. Привыкала даже находиться с ним рядом. И очень быстро между ними устанавливалась связь. Слишком быстро, как думала Эвелир.
- Ты что делаешь, не дури! – буркнула она.
Куртка, брошенная Вейдером, упала рядом с ней в снег.
«Оденься, дура!»
Эвелир смерила его тяжелым взглядом, но куртку надела. Та была теплой, нагретой телом Вейдера, и пахла им же. Эвелир недовольно нахмурилась и уставилась в пространство перед собой.
Долго на таком морозце ситх не протянет.
- Нам нужно перебраться через овраг, - сказала она. – На другой стороне должна быть тропа охотников, по ней быстро можно добраться до их землянки. Там тепло и есть еда. И там ты сможешь погрузиться в транс и вылечить свои ребра. Может, даже с ногами что-нибудь удастся сделать. Можно же их как-нибудь… хм, починить.
Вейдер на это только фыркнул, звук вышел глухим и гулким из-за маски.
- Овраг довольно глубокий, на его дне незамерзающая речка. Там бьет родник. Даже при помощи Силы мне не перетащить вас через нее на этих саночках.
Вейдер помолчал.
- Следуя обычаям некоторых героев фильмов и книжек, романтичных и благородных натур, ты сейчас должен велеть мне бросить тебя и спасаться самой. Не хочу тебя пугать, но здесь водятся хищные звери и в немалых количествах. Из тебя обед так себе, но я – неплохой десерт. Они могут напасть на нас даже сейчас, прошлым летом здесь загрызли парня, от него остались только обглоданные кости. Мы его лишь по остаткам одежды и опознали. Если к ночи мы не доберемся до укрытия, можешь считать себя едой, потому что я тебя брошу и выкарабкивайся сам.
«Шаттл уже ищут. И скоро найдут. А моего тела там нет. Меня будут искать на планете. Если я не выйду на связь через пару дней, они сообщат Императору. Он прикажет уничтожить твою деревню»
- Это единственная причина, по которой ты еще жив. Вот только это не на долго. Овраг не обойти, он очень большой. Нужно либо переправляться здесь, либо я ухожу одна, - Эвелир встала. – Хоть на коленях, хоть по-пластунски, но ты должен двигаться вперед и перебраться через этот чертов овраг. Я не подниму тебя, ты слишком большой и тяжелый для меня, а я сама уже еле стою на ногах. Воспользуйся Силой, в конце концов!
Она чувствовала его злость, его раздражение и стойкое желание убить причину всех его бед. Еще она чувствовала легкий налет страха и стыд, ярость от унижения и собственного бессилья. Но Вейдер тщательно скрывал свои чувства.
Он начал вставать. Сначала он поднялся на четвереньки. Ноги, проклятые протезы, не подчинялись ему, но он поднялся на коленях и выпрямился. Потом он начал, помогая себе руками, вытаскивать вперед одну ногу, чтобы стоять на одном колене. Одной рукой он оперся о ствол дерева. Не сразу, но и это ему удалось. Он зацепился рукой за ветвь и стоял на одном колене. Руки у него дрожали. Повиснув на ветке, он стол вставать. Весь вес удерживая на руках и перебираясь все выше по стволу, ему удалось полностью подняться на ноги. На его верхней губе выступил пот, руки уже отчаянно дрожали, веки были крепко сжаты, голова опущена. Он не смотрел на нее. Он делал все, чтобы только не смотреть на нее.
Эвелир закусила губу. Нет, она не станет его подбадривать, к ситху все. Пока он унижен и зависим от нее, в нем горит ярость. Одной только его ненависти хватит, чтобы все-таки добраться до землянки.
Вейдер стоял. Привалившись к мерзлому стволу дерева, но стоял. Протезы ему не подчинялись, сгибались в коленях и норовили уронить своего хозяина обратно на землю.
- У меня появилась идея – ты поползешь на коленях.
Она заметила, что краска бросилась ему в лицо. Пальцы на шершавых ветвях сжались крепче. Но он промолчал.
Все равно ты не сможешь идти на ногах. Спуск тебе не одолеть на своих двоих, он довольно крут. А с ребрами придется потерпеть.
«Ты выдержишь, - хотела добавить она, - ты чертовски сильный». Хотела, но не добавила, лишь обронила нехотя:
- Если тебя это утешит, пуск настолько крутой и весть покрыт густым кустарником, что мне тоже фактически придется ползти на коленях. Средство передвижения, - она ткнула рукой на обломок металла, - придется бросить. Итак, ты готов?
Его злость, его унижение можно было даже потрогать в воздухе рукой, так ярко оно горело.
Вейдер тяжел упал на колени, опустился на четвереньки, глаза расширились от боли в ребрах, даже дышать ему было больно. Не хватало только смещения кости. Или чтобы ребро проткнуло ему легкое. Они у него и так не в слишком рабочем состоянии.
Глядя, как он сидит на коленях, ожидая, когда она пойдет вперед, чтобы показать дорогу, ей пришла в голову еще одна идея. Пошел снег. Пока небольшой, но он грозил превраться к вечеру в снежную бурю. Снежинки падали на непокрытую голову ситха и таяли на голом черепе. Будет очень глупо, если палач Императора умрет от менингита. Она стянула с головы серую шерстяную шапочку. К счастью, даже при всем воображении, е едва ли можно было назвать женской. Обычная шапка, просто защита от холода. Она сомневалась, что Вейдер, даже под угрозой смерти, наденет розовую шапочку с помпоном. На эту он хотя бы мог согласиться.
«Иди к ситху», - услышала она вместо благодарности.
Опустившись на колени, она натянула шапку ему на голову. Если он начнет ее отталкивать, это будет совсем уж ребячеством. К счастью, ситх это понимал. И с шапкой смирился. Его ледяные голубые глаза пообещали ей смерть в жутких мучениях.
«Замерзнешь, ненормальная!» - проворчал он.
Эвелир вытащила из-под куртки шерстяной короткий шарфик и повязала себе на голову на манер косынки. Потом подошла к краю оврага и начала аккуратно спускаться вниз, придерживаясь за ветки. Уж их-то здесь было в избытке. Она слышала, что Вейдер карабкается следом за ней, но, проклиная свою деликатность, все же не стала оборачиваться. Она слышала, как несколько раз он срывался, падал, слышала, как трещали ветви, даже, кажется, слышала его тяжелое дыхание и, как свою, чувствовала его острую боль. Но она не обернулась, а ситх молча полз за ней и если и проклинал, то только мысленно и про себя.
Дна оврага они достигли благополучно. И даже пробрались немного вперед, вплоть до небольшого ручейка. Темная зимняя вода журчала на камнях весело и звонко. Эвеир даже обрадовалась ручейку и нагнулась, чтобы ладошкой зачерпнуть горсть. Родниковая вода чистая и вкусная, летом она ледяная, а зимой даже кажется теплой. Но только кажется. Вода холодна, а промокнув, на таком морозе заболеть можно в один момент. И ручей небольшой, в три шага, но чтобы перебраться, даже ей потребуется мостик. А как переправлять Вейдера.
Она обернулась. Ситх сидел на снегу, глядя на воду, как волк на ружье.
«Как я понимаю, моста тут нет»
Похоже, что пока они ползли, Вейдер что-то переосмыслил, смирился со своим положением, нашел его не слишком унизительным для человека со сломанными ребрами, и его сарказм к нему вернулся.
- Вон там есть поваленное дерево. Переползете?
Глаза ситха снова сверкнули яростью.
Нет, не переползет. Там и пройти-то непросто.
Они посидели в тишине. Эвелир размышляла, как переправить Вейдера через ручей, Вейдер… нет, она не знала, о чем он думал, может, просто сидел. Но она надеялась, что решение найдется раньше, чем они здесь околеют. В крайнем случае она попытается помочь ему перейти. Перекинет его руку через плечи и как-нибудь доволочет. Ручей неглубокий. Жаль только, что ноги промокнут насквозь, а до заветной плины еще топать и топать.
«Здесь глубоко?»
- По колено.
Неужели Вейдер думает о том же, о чем и она?
«Я перейду»
- Тогда до середины брюха.
«Я перейду на ногах, опираясь на бревно, - он немного помолчал. – Я справлюсь. Если ты мне поможешь»
Это уже что-то новенькое. Вейдер, который просит о помощи. Просит, конечно, на свой собственный Вейдеровский манер, но то, что он заговорил об этом, уже существенный шаг вперед!
Эвелир подавила улыбку.
- Помогу, - спокойно произнесла она и пошла к бревну. Вейдер снова вынужден был опуститься на четвереньки и поползти следом. Смирился? Привык?
На этот раз Эвелир помогла ему встать на ноги и ступить в воду. Дно у ручейка было неровное, и оставалось только молиться, что все обойдется благополучно. Сама она ступила на бревнышко. Вейдер оперся на нее и сделал первый шаг.
Чтобы колени не подгибались, он шел боком, лицом к Эвелир и вплотную к бревну, чтобы колени упирались с него. Эвелир вцепилась в обе его руки и понимала, что в случае падения она его не удержит. Медленно. Шаг за шагом. Один раз ситх оступился, нога провалилась в яму и сердце у девушки на секунду остановилась, она дернула ситха на себя, тот вцепился одной рукой ей в ногу выше колена. И чудом оба устояли.
- С-ситха мне в зятья! – выругалась Эвелир.
Вейдер на это фыркнул, и инцидент был исчерпан.
Они пошли дальше.
Выбравшись на берег, Вейдер повалился на землю.
- Получилось! – выдохнула Эвелир, падая рядом с ним. – А ты не такой уж плохой парень, - сделала она вывод и хлопнула Вейдера по плечу. У того глаза сделались круглыми от боли.
- Извини! – испугалась Эвелир. – Извини, извини!
Вейдер отмахнулся и целеустремленно пополз вперед, туда, где возвышалась стенка оврага. На их удачу, она была не такая крутая, как та, по которой они спускались.

***
Зверь притаился в кустах у дороги. Он был большим, насколько мог судить Вейдер, и очень недружелюбно настроенным. Хорошим в этой ситуации было только то, что зверь был один.
Вейдер прижался к земле и не сводил с хищника глаз. Оба готовились к бою. Его световой меч висел на поясе у девчонки, и оставалось только надеяться на то, что он успеет его вырвать и воспользоваться им до того, как эти огромные клыки сомкнуться на его горле. Сама же Эвелир пока не спешила пускать оружие в ход.
- Может, он и не нападет, - прошептала она. Зверь от этого звука повел ушами, ниже припал к земле и подобрался для прыжка.
«Замолчи, дурра! Отдай мне меч»
«Хорош будет воин!» - огрызнулась она на это.
Ситх решил проигнорировать колкость. Он выдержал достаточно. Сарказм уже не задевал его. Нужно было выбираться, нужно было выжить на этой проклятой ледяной планете.
Зверь глухо зарычал, а Вейдер потянулся к нему Силой. Животное можно и задушить. Его гортань мало чем отличается от человеческой. Он пролез через овраг и перебрался через ледяную зимнюю воду не для того, чтобы какая-то местная фауна им пообедала. Хотя Вейдер должен был признать, что аппетитным он не выглядит. Но умирать в клыках зверя от этого больше не хотелось. И он собирался задушить хищника раньше, чем тот на них кинется. Вдруг он ощутил мощный ментальный удар. Он был связан с Эвелир, открыт ей, и ее удар пришелся в цель, миновав защиту. Вселенная превратилась в сгусток белой боли, и крик вырвался бы из горла, если бы не дыхательная маска. Он повалился лицом в снег, едва не теряя сознания. Он почувствовал, как встала рядом с ним девчонка, услышал, как приближается огромный зверь стремительными скачками и слышал, как что-то кричит Эвелир. Он надеялся, что девчонке хватит ума активировать меч и убить животное, прежде чем он сожрет их обоих. А потом он потерял сознание.

***
Вейдер очнулся и почувствовал боль. Болело все. Даже то, что по определению болеть не может. В глазах плыло. Или это из-за того, что он движется? Мимо проплывал, покачиваясь, лес. Его транспортное средство покачивалось, под собой Вейдер ощущать что-то мягкое, но в то же время упругое и надежное. Под ним двигали… хм, это было похоже на мускулы. Его ноги волоклись по земле по обе стороны его нового средства передвижения, руки тоже, а в нос настойчиво лез грязно-белый вонючий мех. Пахло животным. Надо было признать, что он лежит безвольной тушкой на спине четвероногого животного покрытого белой шерстью, достаточно крупного и сильного, чтобы тащить его, но недостаточно высокого, чтобы не доламывать его ножные протезы о неровности дороги, встречные коряги и кусты. И пеньки. Здесь было несколько пней, а пенек – это ЦИВИЛИЗАЦИЯ. Эти деревья не сами упали, их срубил человек. Где-то не очень далеко есть люди. И хотелось надеяться, что это животное несет его к ним. Зверь ступал мягко, его тугие мышцы двигались под шерстью, грозя скинуть Вейдера в снег.
Где же Эвелир?
Вейдер приподнял голову. Девчонки видно не было.
- А, очнулся, - донесся ее голос с другой стороны. Повернуть голову к ней из его положения было затруднительно. Видимо, она это поняла, потому что обошла животное, и он смог узреть перед собой ее ноги.
- Лучше не двигайся, а то Жар тебя сбросит. Он и так не был в восторге, когда я положила тебя ему на спину. Но он мой друг, так что в конце концов он согласился донести тебя до землянки. Мы уже рядом, потерпи.
Вейдер хотел посоветовать ей идти к ситхской бабушке (просто на всякий случай), хотел спросить, кто такой этот Жар и сколько еще ему терпеть, и не будет ли милосердней оказать ему последнюю милость и скормить местной фауне. Но в голове шумело, в глазах плыло, грудь сводило болью, и он предпочел закрыть глаза и смириться с этой ситуацией, как уже смирился очень со многим по милости этой сумасшедшей джедайки.