Материализация Опции

[Annanaz]

Решила немного отдохнуть от ЗВ и побаловаться самостоятельными рассказами. На сей раз - в жанре мистического триллера. Как говорится, я просто оставлю это здесь)

Часть 1

Деревенька, примостившаяся на самой границе зоны отчуждения, когда-то носила название Кирес. Будучи мелким и непримечательным населенным пунктом, она немногим была известна в довоенные годы, и мало кто заметил ее исчезновение с официальных карт после войны. Скупые упоминания о ней можно найти в архивах давности двадцати пяти и более лет, да и те будут представлять собой лишь строчки статистики: данные переписи населения, информация о налоговых сборах и тому подобные мелочи. О тюрьме, располагавшейся поблизости, было известно немногим больше... причем при внимательном чтении архивов создавалось впечатление, что те были основательно подчищены.

Может быть, так оно и было. Но теперь это не имело особого значения: территория, на которой некогда располагались и Кирес, и тюрьма, официально относилась к "зонам экологического бедствия". Вроде бы она стояла в планах на восстановление экологии, но где-то в самом конце многостраничного списка. Вряд ли ослабевшие и заметно трясущиеся руки королевства дотянутся до нее в ближайшие десятилетия.

После войны многое было забыто и брошено на произвол судьбы. В том числе и то, о чем забывать вовсе не следовало...

...но, право слово, кого может заинтересовать обыкновенная заброшенная тюрьма, не имеющая иного названия, кроме давно уже не действительного порядкового номера?

Определенно, охрана этого непримечательного объекта на совершенно непримечательной территории не стоила затрат и без того скудного бюджета.

* * *

Заброшенная дорога, залитая ярким светом полуденного солнца, не казалась такой уж зловещей. По обе стороны от бывшей проезжей части возвышались пожухлые, но все-таки живые деревья, а само покрытие было вполне ровным, хоть и испещренным трещинами.

В принципе, ничего удивительного в этом не было: бомбардировки велись чуть дальше. Как раз там, куда сейчас держал путь потрепанный аэромобиль - быть может, первый транспорт, появившийся здесь за последние двадцать четыре года.

У развилки водитель заглушил двигатель. Несколько секунд спустя двери машины открылись, и из нее вылез массивный, бритый наголо мужчина. Одет он был в широкую куртку полувоенного образца и камуфляжные штаны; на его ногах красовались потертые сапоги из специальным образом укрепленной кожи. Кобура с бластером, прикрепленная к поясу, придавала ему еще более угрожающий вид.

В руках мужчина сжимал планшет - и казалось, что пластик вот-вот промнется под его мясистыми пальцами.

Задумчиво пожевав губами, здоровяк с сомнением посмотрел на прямую широкую дорогу, теряющуюся за линией горизонта. Нахмурившись, перевел взгляд на ее ответвление - точнее, широкую просеку, теряющуюся в лесу. Сверившись с планшетом, помрачнел еще сильнее.

- Ну что там, Даррен? - из аэромобиля показалась молодая женщина. - Разобрался?

Она покрепче стянула на затылке узел светло-каштановых волос и оправила сбившуюся куртку. Глубоко вдохнув, сморщила острый нос:

- Пылища какая в воздухе висит.

- Радуйся, что не ядовитый газ, - буркнул Даррен. - А с дорогой - черта с два поймешь. Поди сюда. Видишь? Карта не обновляется. И уже давно, судя по всему. Так что я понятия не имею, где мы, и на каком повороте сворачивать. Ты у нас проводник, вот и соображай.

Женщина некоторое время изучала карту, периодически оглядываясь по сторонам или бросая взгляд на небо. В конце концов она решительно вручила планшет обратно:

- Сворачивай на эту просеку. Мы уже совсем рядом с деревенькой. Если поедем дальше, попросту упремся в стену, и придется разворачиваться.

Даррен немного помолчал, угрюмо глядя на чахлый лес.

- До места еще не доехали, а проблемы уже начались. Вечно у нас все через...

Не договорив, он раздраженно махнул рукой и первым уселся в машину. Натужно гудя под тяжестью пятерых человек, припасов и обмундирования, та поднялась в воздух и заскользила над плотно спрессованной землей.

* * *

- И все-таки мне это все не нравится. Вот совсем не нравится.

- Тебе вечно что-нибудь не нравится, Джим. Хоть бы для разнообразия сказал что-нибудь новое.

Кустистые брови медика сошлись на переносице, когда он поднял взгляд на оппонента. Наставительно постучав толстым пальцем по экрану планшета, Джим пробасил:

- Вот припомнишь ты мои слова, когда нам всем шеи посворачивают. Невесть кто дает нам заказ на файлы из сверхсекретной лаборатории, брошенной при бомбардировке, а мы и рады стараться! Вот пронюхают об этом в Службе...

- Заткнись, Джим, - рыкнул с водительского места Даррен. - Службе нынче не до грязного белья двадцатилетней свежести. Вытащим файлы из исследовательского терминала, предадим заказчику и получим оплату. И никто ни о чем не узнает. Хуже будет, если всю инфу потерли перед эвакуацией.

- Док любит разводить панику на пустом месте, - сеть мелких морщинок собралась вокруг быстрых, азартно блестящих глаз Ховарда. - С таким отношением к жизни я бы давным-давно сидел за решеткой.

- Еще не вечер, Ховард, - уголком бескровных губ усмехнулся Брюс. Болезненно-худощавый, с впалыми щеками, острыми скулами и глубоко посаженными льдисто-голубыми глазами, он производил немного жутковатое впечатление. - Мне тоже не очень-то нравится вся эта история. Но мы уже взялись, разве нет?

Выдержав паузу, он зловеще добавил:

- Будь что будет.

Дагна, единственная женщина в команде, в разговор не вступала. Она сосредоточенно смотрела в окно, периодически переводя взгляд на планшет, непрочно установленный на приборной панели перед ней. Время от времени она что-то черкала на прижатом к колену листе бумаги.

Разговор заглох сам собой. В повисшей тишине можно было расслышать, как снаружи шумят на ветру кроны деревьев. Дорогу усеивали пожухлые желтые листья, будто на дворе стояла середина осени, а не начало лета. Сухая земля, которую можно было увидеть из окна аэромобиля, имела серовато-бурый оттенок. Среди деревьев то и дело мелькали высохшие стволы с почерневшей корой.

- Зачем было применять химическое оружие, если литтерийцы хотели уничтожить тюрьму? - задумчиво протянула Дагна. - Это... странно, вам не кажется?

- Нормальные бомбы они тоже использовали, - буркнул в ответ Даррен. - Видимо, хотели убедиться, что никто не выживет после атаки.

- Другого смысла я не вижу, - негромко подтвердил Брюс. - Только химоружие пошло в ход чуть позже первой бомбардировки. После того, как войска Литтера оттеснили с этой территории.

- Откуда ты...

- Работал я с ребятами из той эскадрильи. Была пара сложных... людям трудно понять, зачем травить собственные территории, на которых и врага-то больше нет.

- Неужели мы видим раскаяние бывшего особиста? - насмешливо приподнял бровь Ховард.

Под пристальным, тяжелым взглядом собеседника взломщик заметно стушевался.

- Если причину трудно понять, - с нажимом произнес Брюс, - это не значит, что ее не было совсем.

- Ты хочешь сказать...

- Я понятия не имею, что там произошло. И для чего использовалась эта тюрьма на самом деле, тоже не знаю. Но лучше нам не расслабляться.

Его худые, цепкие пальцы будто невзначай легли на рукоять пистолета. Взгляд голубых глаз стал совсем уж непроницаемым.

Деревья постепенно расступались, а дорога становилась все шире. Впереди замаячил столб с криво прибитой, искореженной металлической табличкой. Ее покрывал слой грязи, и давным-давно изъела ржавчина, однако выжженные буквы все еще можно было разобрать.

"Кирес", - продекламировала Дагна. - Значит, правильно мы поехали.

Голос женщины звучал с едва уловимой гордостью.

По единственной улице клубилась пыль, в которой, словно в тумане, тонули дома - приземистые убогие остовы с осыпающимися стенами, пустыми провалами окон и просевшими крышами. То там, то здесь из растрескавшейся земли несмело пробивалась жухлая трава.

- Посмотрите-ка, - присвистнул Ховард. - Похоже, эта глухомань не такая уж необитаемая, как может показаться.
Он ткнул пальцем в сторону одной из хибар: дыры в ее крыше были запаяны железными листами; большинство окон - забрано грязными стеклами, а там, где их не имелось, красовалась фанера. Чуть поодаль обнаружился жалкого вида огород.

- И вот там еще... я уже как минимум три обитаемых дома насчитала, - прищурившись, отметила Дагна. - Каким надо быть психом, чтобы поселиться здесь?

- Многие местные и не уезжали. Куда им идти? - пожал могучими плечами Даррен. - А кто-то и сам пришел. Беглые зеки, нищие... сюда полиция не суется и налоги никто не собирает.

Тощая, плешивая и пыльная коза, привязанная к покосившемуся забору, проводила несущийся по пустой дороге аэромобиль обреченным взглядом. На ее протяжное "меее" из окна высунулась широкая, обрюзгшая физиономия, отдаленно напоминающая женское лицо. С секунду баба пялилась на машину широко распахнутыми глазами, а потом резко задернула засаленную штору. Снаружи невозможно было увидеть, как она бормочет молитвы себе под нос и сжимает в побелевших от напряжения пальцах ветхое охотничье ружье.

Вся деревня наблюдала за незваными гостями: кто из окон домов, кто - оторвавшись от своих скудных грядок или ухода за болезненного вида скотиной.

Двое чумазых мальчишек в залатанной одежде едва не свалились с ветви дерева, где искали птичьи гнезда. Во все глаза они смотрели на невиданную доселе диковину, о которой слышали лишь из рассказов старших да из потрепанных книжек.

- Машина поехала, - присвистнул один из них. - Глянь, кажись, на дорогу к тюрьме сворачивают...

- Дааа, - протянул второй, одной рукой вцепившись в ветку, а второй почесывая лохматую макушку. - Они совсем? Там ж привидения водятся! Загрызут их, как Дэя...

- Ага. Слушай! Если они машину бросят и их привидения сожрут, то машина же - наша!

В глазах паренька горел неподдельный восторг.

- Ты чего?! Я туда не сунусь!

- Да нам и не надо! Вон старому Тилю скажем, он смелый и жить ему все равно мало осталось. Вот он ихнюю машину и пригонит, со всем барахлом. Там, небось, на всю деревню хватит.

- А, ну если так... - первый мальчик с сомнением пожевал губами. Посылать старого Тиля к привидениям ему не хотелось: с сумасшедшего старика, когда-то воевавшего на войне, станется пойти за чужаками.

С другой стороны, сколько всего нового он принесет, если вернется!

- Может быть, после чужаков привидения будут не голодные, - с сомнением протянул он, криво ухмыляясь.

Сообщение отредактировал Annanaz - 19 Октябрь 2014, 18:42

[Annanaz]

Она шла, подволакивая правую ногу и тяжело дыша. Каждый шаг отзывался в груди острой болью - настолько сильной, что от нее перехватывало дыхание, а перед глазами рассыпались снопы огненных искр. Видимо, треснуло ребро - а то, чего доброго, и сломано. В дополнение к вывихнутой лодыжке, ожогам на спине и содранным до мяса, лишенным ногтей рукам.

Хотелось лечь на пол и, прижавшись щекой к холодному металлу, уснуть, давая долгожданный отдых истерзанному телу. Но вместо этого она продолжала идти вперед, едва не падая от боли и усталости. Ее лицо искажает жуткого вида гримаса, в которой странным образом сочетаются и мука, и облегчение.

Она наслаждалась каждым глотком прохладного, свободного от пыли и песка воздуха; тишина ласкала ее истерзанный грохотом бомбардировки слух. Будоражила кровь и придавала сил сама мысль о том, что ей удалось выжить, - и теперь все будет в порядке. Нужно лишь переждать бомбардировку, а потом связаться со штабом, чтобы запросить повторную эвакуацию. Если не пришлют сразу - невелика беда. Провизии ей хватит как минимум на пару лет - более чем достаточно, чтобы дождаться помощи.

Пока же нужно добраться до медблока и обработать раны. На ноги она себя вряд ли поставит, но по крайней мере не допустит заражения крови и немного снимет боль анестетиками.

...идти тяжело. Ноги подгибаются; терпеть боль становится все труднее. У самого входа в медицинское крыло она едва не теряет равновесие и хватается за стену, чтобы не упасть. Собравшись с силами и восстановив дыхание, продолжает путь - но теперь от стены не отходит. Шершавый металл обжигает ладонь; тянется по белой краске кроваво-красная линия, отмечая каждый шаг...

Реальный мир снова обрел четкость. Чужое воспоминание отступало, оставляя после себя жжение в груди и солоновато-железный привкус во рту. С некоторым изумлением Дагна обнаружила, что стоит вплотную к стене, накрывая своей ладонью кровавый отпечаток.

Она чувствовала на себе взгляды: напряженные, заинтересованные, полные плохо скрытого страха.

Сбрасывая с себя оцепенение, Дагна покачала головой:

- Занимательно, но...

"Ничего угрожающего", - хотела она произнести, но не успела: будто что-то дернуло ее назад, заставляя плотнее прижать ладонь к стене. Перед глазами вновь встали картины чужой жизни, решительно вытесняя реальность куда-то на самую грань восприятия...

Вой сирены ворвался в ее беспокойный, горячечный сон. Широко распахнув глаза, она неподвижно лежала на больничной койке, силясь отделить реальность от наркотического дурмана. Сигнал тревоги резал слух, болью отдаваясь в висках. Снова и снова что-то повторял холодный механический голос. Помещение медблока заливал раздражающе яркий алый свет.

Осознание обрушилось на нее волной леденящего кровь ужаса. Судорожный вздох сорвался с потрескавшихся губ. Миг - и она уже на ногах, морщится от пульсирующей во всем теле боли и тщетно шарит перебинтованной ладонью по поясу, пытаясь нащупать рукоять пистолета.

Пальцы соскальзывают с пустой кобуры, и проклятье вырывается из горла сдавленным шипением.

Сирена все не унимается. Механический голос твердит о сбое системы безопасности в крыле Z-11, и возможном побеге заключенного 3-Z.

Память услужливо выдает расшифровку кода, - и горло тугой удавкой перехватывает паника.

Одиннадцатый уровень. Крыло Z. Подопытные с потенциально ценными генетическими мутациями. "Объект 3-Z". Военнопленный, психически нестабилен после ряда тестов. Демонстрирует наиболее впечатляющие результаты по искусственному развитию псионических способностей. Плохо поддается программам внушения и подчинения. Признан командой исследователей опасным и слабо контролируемым. Рекомендация - уничтожение.

Хотелось то ли плакать, то ли истерически смеяться: наверху, помнится, и слышать о ликвидации подопытного не хотели. Не стали прислушиваться ни к выводам ученых, ни к ее, коменданта, наблюдениям.

"Слишком много нераскрытого потенциала. Вот выжмете из него все, что возможно, тогда в расход и пускайте", - говорило ей большое начальство из Службы. "Куда он денется из-под усиленной охраны? А мне лишняя звезда на погонах лишней не будет", - увещевало собственное честолюбие.

"Общая тревога. Сбой системы безопасности в крыле Z-11. Высока вероятность побега из камеры 3-Z", - гремело оповещение из динамиков.

Было страшно. До тошноты и дрожи во всем теле. Но эти эмоции мгновенно ушли куда-то вглубь, вытесненные многолетней выучкой.

Шипя от боли и пошатываясь, она захромала к выходу.

Первая цель - стационарный пункт охраны. Возможно, еще не поздно изолировать тварь если не в ее камере, то хотя бы на нижних уровнях. Если же случилось худшее... что ж, арсенал недалеко, и держать в руках оружие она умеет.

Так или иначе, она не позволит этой ходячей бомбе вырваться на свободу.

В этот раз Дагне потребовалось больше времени, чтобы прийти в себя. Казалось, она до сих пор испытывает все эмоции, обуревавшие... комендантшу тюрьмы, судя по всему. Контакт был настолько крепким, что наемница чувствовала даже отголоски физической боли, что испытывала та женщина.

- Что-то вылезло из лабораторий, - севшим голосом прошептала Дагна. - Я видела это только что.

Она замолчала, прислушиваясь к "фоновому шуму". Все было тихо. Пока что.

- Может быть, оно мертво, - не очень уверенно добавила наемница. - Прошло двадцать лет, как-никак.

"Ведь мертво, так?" - мысленно попыталась она обратиться к комендантше.

Ответа не было - даже привычный шум стих на время.

- Будем надеяться, - пробурчал Даррен, поглаживая рукоять бластера.

- Молчи, Джим. Просто молчи, - покачал головой Брюс, хмурым взглядом сверля отпечаток ладони.

Даже неунывающему Ховарду не пришло в голову ничего более жизнерадостного, чем цветистая, выразительная и совершенно непечатная тирада.

Сообщение отредактировал Annanaz - 27 Октябрь 2014, 08:50