Ботавуи, Среднее кольцо Опции

[Рок]

(IMG:http://sd.uploads.ru/t/O2vGD.jpg)
Сектор Ботанский сектор
Система Система Бот
Солнца 1: Бот
Орбитальная позиция 3
Луны 3
Сетка координат R-14
Период вращения 27 стандартных часов
Орбитальный период 351 местный день
Класс Земного типа
Тип ландшафта
Долины
Горы
Равнины
Леса
Океаны
Города
Местные расы Ботаны
Пришлые расы Люди
Основной язык(и) Ботанский язык
Население 2.5 миллиардов
98% Ботаны
1% Люди
1% Другие виды
Крупные города
Древ'старн (столица)
Велхом'старн
Урвал'старн
Лев'старн
Фей'старн
Основной импорт
Технологии
Основной экспорт
Информация
Технологии

Ботавуи была космополитической планетой, расположенной в центре Пространства ботанов в Среднем Кольце. Это мир являлся родным для расы ботанов, а также крупным центром по торговле информацией — ботанская шпионская сеть не имела себе равных, и большую часть информации всей галактики можно было найти на Ботавуи. Фактически, эта организация считалась лучшей по сбору информации в галактике.

Сообщение отредактировал Рок -

[Альда Карст]

Заповедник. Остров на озере.
Ник, Хэл, Шер.

...Это было так непривычно, что подсознание решило, на всякий случай, объявить тревогу. Шер открыла глаза, щурясь со сна. Рука Ника все так же бережно обнимала ее... Птицы... Ее разбудил их щебет за за пологом. Тянуло прохладой, и ей захотелось снова спрятаться у Ника на груди и подремать еще немного... еще чуть-чуть под такой теплой рукой... Но кожаная коробочка на шее напомнила о себе, когда она сжалась в уютный калачик. Там было кольцо Ника.Что ж, ну не получилось у нее с рыбкой. А было так интересно задумано - найти " случайно " кольцо в рыбешке... Удивить Ника… Увы. Но рука - то - вот она... Шер, стараясь не разбудить Ника, осторожненько перевернулась в своем спальнике на другой бок, и его ладонь оказалась, как раз, перед ней. Спальник удалось расстегнуть очень медленно и поэтому - практически бесшумно, осторожно протянуть руку к коробочке и достать кольцо. Даже в сумраке палатки, в зеленоватой глубине плоского камня родилась искра, вспыхнувшая на его строгих прямоугольных гранях. Отсвет ее задел прозрачно-черную пластину обрамления из малюсеньких камешков и слегка черненый временем металл…Шер поднесла кольцо к безымянному пальцу Ника. « Я, Пола Каррада, я, Шер Лонели, перед Звездами Вселенной беру тебя, мой хороший, чтобы тебе всегда было светло и тепло на твоей дороге, чтобы быть для тебя заботливой и понимающей, чтобы сделать радостными все твои дни, единственный мой…»
Не дыша, очень осторожно и медленно – одаренный мог почувствовать во сне и не такое – она надела кольцо…
Из палатки она выбралась сразу же, улыбнувшись восходящему солнцу. Постараться заснуть с тем, что у нее творилось в сердце - было пустой затеей…
Костер еще теплился, стелющийся дымок относило слабым ветром в сторону. Тишину нарушали только голоса птиц, которые уже успели проснуться. Шер сняла с веревки совсем сухую, даже теплую, одежду и положила Нику в палатку, а сама переоделась, подкинула сучьев в костер и посмотрела вокруг. Цветы раскачивали свои лилово-голубые головки на длинных стебельках, по былинке ползло замысловатое насекомое, отчего та тяжело согнулась… Котелок лежал в траве… Помыть котелок и попробовать сварить каф ? Все равно Ник пока спит. Она обулась и с сомнением подержала в руках бластер - стоит ли? Недалеко. И так безмятежно вокруг…"На Бакране тоже было безмятежно ."
Двинуться она решила к тому же месту, где они с Ником причалили.Там можно было и котелок помыть, да и дорогу она помнила. Правда, лес выглядел совсем иначе, чем вчера.Он уже не казался мрачным пристанищем ворнскров, наоборот - лучи солнца играли в дрожащих на травинках радужных брызгах росы...Ночной туман отступал в низины, сдавая свету свои позиции. Сине-голубые и желтые соцветия разнотравья, рдеющие россыпи ягод на поляне, бархатная шляпка во мху... и даже влажный слизняк на ней - все было прекрасным... Душа цеплялась за выхваченные взглядом детали этого раннего утра, и по губам Шер, то и дело, пробегала улыбка...
Вода, как оказалось, еще немного поднялась за ночь, но это уже никак не могло изменить ни их положения, ни ее настроения. Девушка зачерпнула котелком воды и стала оттирать его дно травой, весело поглядывая на пилотаж разбуженного, и потому сердито гудящего шмеля.
Среди этого мирного утра резким диссонансом прозвучала испуганная трель и резкий, скрипучий крик совсем неподалеку.
Котелок вырвался у неё из рук и ушёл бы в ил, если бы она не выхватила его, опомнившись. Шер оглянулась, напряженно всматриваясь, с какой стороны раздался этот странный крик. Дикий зверь...или крик боли существа, которому нужна помощь? Она сделала несколько шагов, придерживая бластер на бедре и так и не выпустив свою недомытую посудину из рук.
Среди кустарника сверкнуло яркое пятно. Именно сверкнуло - словно оттуда кто-то запустил солнечный зайчик, если только зайчики дробятся всеми цветами радуги. В ветвях над кустарником раздалось хлопанье крыльев, и оттуда на кусты спикировало... нечто. Гибрид летучей мыши и дракона - кожистые крылья, игольчатые зубы, маленькие глаза, налитые злобой... Выставив когтистые лапы, тварь нацелилась на яркое пятно в кустах.
- Прооочь ! - крикнула девушка, так, что показалось, что у самой зазвенело в ушах и бросила в хищника тем, что было под рукой... Не выбирая и не рассуждая, просто желая защитить того, кто должен был стать жертвой.
Она даже попала. Котелок врезался в полуметровое чудище, то кубарем полетело в сторону, ожесточенно молотя концом хвоста по котелку, потом тяжело поднялось в воздух... И бросилось уже на Шер. Прозвучал уже знакомый скрипучий крик.
Она догадывалась, что разъяренная тварь бросится на нее - отнимать добычу у хищника - поступок чреватый. Впрочем, как и заступаться за человека. Но все равно, это было неожиданно. Шер в последнюю секунду прыгнула за дерево, срывая бластер с пояса...
Тварь промахнулась, перевернулась через крыло и снова бросилась в атаку. Маневренностью она могла переплюнуть любой истребитель...
У хирургов хорошая реакция. У полевых - тем более. Секунды ретурнемана - или, как там это называется - крылатого чудища дали ей время... Мышедракона встретил парализующий заряд в упор, выпущенный Шер из бластера твердой рукой, но, хатт... с совсем нетвердой уверенностью в том, что...
Хищник подавился воплем и рухнул, складываясь в комок. В траву рухнул уже кожистый шар с выступающими костями пальцев и слабо подергивающимся хвостом. На конце было отчетливо различимо жало, с которого стекала тяжелая, маслянистая капля.
Из кустов долетела мелодичная трель.
Шер медленно выдохнула... Только теперь по телу пробежал озноб, и ее замутило при виде жала, истекающего ядом.А она еще колебалась... Все же, успокаиваться было рано.Сколько времени пробудет... это в отключке после одного заряда стана? Ее опять передернуло при взгляде на отвратительное жало. Может, надежнее просто отстрелить его, чтобы никому, никогда- никогда... Не выпуская из рук бластера - да руки и не разжались бы - Шер обошла монстра, держа его все время в поле зрения. Просто не смотрела на эту густую каплю. Мысль о том, чтобы подобрать котелок, по которому зверюга била этим жалом, вызвала у нее бурное намерение пищевода отделаться от воспоминаний... Она вздохнула глубоко пару раз и осторожно, потихоньку, подошла к кустарнику. Трель, такая же яркая и радужная, как всполох, за которым охотился мышедракон, разжигала любопытство.... Хотя бы взглянуть на это чудо... Не забывая о том, другом...
Вцепившись маленькими коготками в ветку, в кустах сидела... сидело... еще одно нечто, свесив сломанное крыло. От напавшей твари оно отличалось разительно: маленькая, вытянутая, почти птичья головка на длинной гибкой шее, обвитый вокруг ветки длинный хвост без всяких признаков жала, широкие переливчатые крылья - и чешуя, похожая на крохотные осколки разноцветных зеркал. В тени она переливалась матовыми радужными разводами, на солнце - ослепительно сверкала.
Существо прильнуло к ветке, стремясь слиться с ней, сделаться как можно незаметнее, но яркий блеск радужной шкурки и свисающее крыло выдавали ее с головой.
- Звезды... - тихонько охнула Шер, осторожно и медленно, чтобы не испугать существо, отдвигая ветки, - Не бойся, пожалуйста, ты же ранена...Или ранен? Я не знаю, как тебя зовут...Вот Барракуда, наверное, знает... Я тебя не трону, я помогу тебе , - девушка осторожно протянула руку с раскрытой ладонью, - Я тебя вылечу... Не бойся... " Создадут же Звезды такое...Такое нежное и яркое... Которое никуда не спрячется ни от кого. Как же оно защищается ?"
Ящерка закрыла глаза и притворилась мертвой - перестала дышать. Но зеркальная шкурка над острыми лопатками слегка вздрагивала в такт ударам крохотного сердца.
Шер, почти не дыша, коснулась пальчиком ее кожи и осторожно провела по ней, стараясь успокоить зверушку.
- От меня тебе не нужно защищаться, - тихо проговорила она и снова подставила ей свою раскрытую ладонь, легонько направляя ящерку пальцем, которым поглаживала. - Иди скорее, радужка... - она постаралась вложить в свой голос, в прикосновения, даже в мысли - самое свое доброе тепло, как от сердечной улыбки. Животные не понимают улыбки, у них свои ее эквиваленты... Но как-то ощущают настроение, и тех, кто к ним пришел с добром.
- Ну, иди ко мне, - ласково и терпеливо уговаривала ящерку Шер, внимательно поглядывая на поверженное чудовище.
Что подействовало - голос или исходившее от рук Шер тепло - можно было лишь догадываться. Но ящерка медленно переползла к ней на ладонь, цепляясь коготками за пальцы, и свернулась, спрятав головку под поврежденное крыло. Она целиком умещалась на ладони Шер, только крылья были каждое с ладошку, и почти ничего не весила.
Оглушенная тварь не подавала признаков жизни.
- Духи Умате...- прошептала Шер, касаясь зеркальной чешуи пальчиком. Такое трогательное доверие крылатой ящерки стоило дорогого... Пусть оно и начинается от безысходности.
Вопль, а последовавший за ним выстрел, пожалуй, разбудили бы мертвого в относительной тишине этого острова. С тихим "твою мать" спасатель выполз из палатки, прихватив рюкзак, подготовленный на подобные случаи. Отправив по звуку Вегу, он плеснул в лицо воды из котелка и, более-менее проснувшись, направился следом.
Где-то посередине пути он чуть не столкнулся с бегущим в том же направлении Ником. "Забрак" сейчас совсем не казался миролюбиво-романтично настроенным существом: он мчался убивать. Как минимум.
Хэл притормозил, пропуская Ника вперед. Сейчас было не до разговоров. Но он все еще не слышал заливистого лая Веги - либо собака еще не добралась до места, либо ничего экстремального там не происходило.
Судя по взгляду, которым штурман скользнул по спасателю, одной потенциальной мишенью у него только что стало меньше. Так они и вылетели на край острова - один за другим.
Первой добралась собака. Шурша кустами, она фыркнула и гавкнула пару раз, оповещая спасателя, что ничего серьезного не произошло.
Шер сидела на корточках у куста, что-то разглядывая. Неподалеку в траве валялся котелок, под деревом - бурый угловатый ком.
Остановившись возле дерева, под которым валялась оглушенная тварь, собака тихо зарычала.
- Все живы? - выдохнул Хэл, поправляя сбившийся рюкзак.
Ник первым делом бросился к девушке, проверять, все ли в порядке.
- Таак. Что тут у нас? Летучая рала? Вега, отойди. Не хватало еще, - спасатель достал нож и добил хищника, - чтобы кто-нибудь отравился. Яд этой твари смертелен, - он поднял глаза на "туристов".
- Я догадалась,- тихо сказала Шер, стараясь не смотреть на убитого мышедракона и его хвост. Она поднялась, оберегая ящерку на ладони, и взглянула на Ника,- Со мной все хорошо, я кричала, чтобы отогнать эту гадость от нее,- она показала на радужное существо в руке, - пострадал только котелок... Он его жалил... И она...
- Надо написать претензию производителю, - хмыкнул успокаиваясь, Ник. - Они обязаны предупреждать, что у них такие агрессивные котелки... Что это такое?
Ладонь штурмана на миг замерла над зеркальной ящеричьей спинкой. Второй рукой он притянул к себе Шер, почти бессознательным жестом защиты.
- Не знаю... Но этот, - губы Шер болезненно скривились при взгляде на летучую ралу, - нападал на нее. Вот я и запустила котелком... Ну, он и ... . А в кустарнике оказалось вот такое чудо...- Шер пальчиком осторожно провела по радужной спинке. - Хэл, а это кто, Вы знаете?
И тут кровь бросилась ей в лицо... Она разговаривала совсем не так, как Некси... И заплетенная на ночь коса, хоть и разноцветная, но, ведь - коса ! Кажется, исправлять оплошность было поздно.
- Это радужный фрилл, - пояснил спасатель, воткнув нож в землю и подходя к девушке. - Очень юркая тварь, виртуозно летает и поймать ее надо умудриться. Этот, к сожалению, в ближайшем времени больше никуда не полетит. Вероятно, поломался он до того, как на него набросилась рала, стал легкой мишенью. Питается фруктами, и, в отличие от своего преследователя, совершенно безобиден. - Он перевел взгляд с ящерицы на девушку и усмехнулся. - Можете оставить себе, Некси.
Собака тем временем вырыла приличную яму возле мертвой ралы.
Шер опустила глаза. Это был полный провал... И "Некси " в устах спасателя прозвучало , как насмешка, и полное подтверждение этого факта. Девушка незаметно нашла руку " забрака " и сжала ее, ища опору в своем смятении. Но, хатт...Отвечать что-то надо было...
Но Шер не знала, как сгладить неловкость. Она молча кивнула Барракуде и подняла глаза на Ника:
- Я ее оставлю?
- Ну, вообще-то это твоя добыча... - вместо ящерицы штурман смотрел на собственную руку. - Думаю, я смогу бриться, глядя в ее крыло...
"Что я несу..."
Вместо того, что он нес, ему хотелось пройтись на руках по поляне, наплевав на всех летучих рал в окрестностях. Или переловить всех неуловимых зеркальных летучек. Или предложить прибить Хэла за, то, что он их спалил - ну, в шутку, конечно...
Ощущение совершенно бесшабашного, ликующего, мальчишеского счастья разливалось по поляне, угрожая затопить остров с макушкой.
Хэл недоуменно приподнял бровь, наблюдая за новыми знакомыми и откровенно не понимая, что происходит.
- У вас точно всё в порядке? - на всякий случай поинтересовался он. Вспомнил, не кидал ли в чай чего-нибудь излишне бодрящего. Впрочем, эти граждане сами пили каф накануне, и никто не знает, с чем он мог быть.
Вега продолжала рыться в земле, уже уйдя туда по плечи. Теперь она из белой собаки превратилась в бело-коричневую.
Зато Шер все поняла... И только что пережитый испуг, и смятение, смешанное с чувством вины за проваленную по всем статьям роль - все растворилось без следа в захлестнувшей ее волне радости и нежности, помноженной на тот взрыв счастья, который она ощутила в Нике.. Она просияла вся - от раскрашенных глаз абсолютно чужого цвета чая до татуированной кошечкой Нексу шеи, не сводя с "забрака" глаз...
- Да, все в порядке, Барракуда, - кое-как отрывая взгляд от Ника произнесла она, впрочем, без всякой уверенности. В порядке - это когда все нормально. Но разве считается нормальным состояние, когда ненормально, невероятно счастлива ?
- А котелок... Яд у ралы стойкий ? - чтобы что-нибудь сказать, спросила она.
- Как спасатель, поверь мне, я знаю, что такое "нормально". И, когда люди, встреченные тобой вечером, с утра ведут себя совершенно иначе, чем накануне, а потом вдруг внезапно подвергаются резкой перемене настроения это, знаете ли, наводит на странные выводы, которые к нормальному состоянию отнести крайне сложно. - Хэл усмехнулся. Подойдя к яме, вырытой собакой он спихнул туда носком ботинка дохлую ралу, затем кое-как забросал ее землей и выдернул воткнутый рядом нож.
- Достаточно будет сполоснуть его водой как следует. Но для перестраховки я бы в огне подержал.
- Ну, вообще у нас помолвка и медовый месяц в одном флаконе, - Ник брал себя в руки, но волна эмоций уступала неохотно. - Так что... Все действительно нормально.
- Ну, да... Вот такая - нетривиальная...- лучисто улыбнулась Шер, неудержимо расплескивая из глубин раскосых глаз рвущуюся наружу радость. Она и не догадывалась, что такой древний символ союза двоих имеет для Ника такое значение... Ведь она выбрала Ника так давно...Он даже не подозревает, как давно...
- Хэл... Приходите-ка на завтрак.Через часок, хорошо?- немного смущенно улыбнулась Шер. Если уж разговор за аппетитным завтраком не сгладит ее промаха...- И спасибо...
Фрилл шевельнулся у нее на ладошке, запуская солнечных зайчиков во все стороны. Шер засмеялась, зажмурившись.
- Что ж, это действительно повод для радости и я искренне поздравляю вас с помолвкой, - улыбнулся спасатель. - приду непременно, раз уж в этой суматохе привычный распорядок несколько сместился. Главное, что все живы. Кроме нарушителей, - он прикопал окончательно яму с ралой. - Вообще не сказать, что остров ими кишмя кишит, будем надеяться, что они больше не доставят проблем. - он убрал нож и скептически оглядел собаку. - Вега, ты ужасна. Пойдем, поймаем что-нибудь на завтрак. До встречи, - с этими словами он двинулся в лес. Спать уже было бесполезно, но за час можно было вполне попробовать выловить пару рыбин.
- Ой, Барракуда, извините ! А кого вы собрались ловить?- взглянув на Ника, крикнула девушка Хэлу вслед .
- Рыбу, кого ж еще, - не оборачиваясь, бросил спасатель. - Сейчас вода поднялась, с ней тут не должно возникнуть проблем.
- Так значит, можно? А я думала, что рыбалка накрылась паводком ! - обрадовалась Шер,- Ник, ты слышишь, у нас есть возможность попробовать этот суп из котелка !
Хэл замедлил шаг.
- После завтрака. Подготовите снасти и вперед. Если повезет, красного сома поймаем, а они под полтора метра бывают. Но - после завтрака, - усмехнулся спасатель, продолжив свой путь.
- Заметано, спаситель! - вместе с ее смехом донеслось до Хэла.- После завтрака !
- Я подарю тебе эту звезду... - пробормотал штурман, осторожно поднимая котелок из травы и морщась от едкого запаха яда. - Минутку, моя хорошая, не хочу эту дрянь тащить к нам на стоянку.
Котелок звонко плюхнулся в воду, поднимая брызги, и начал вращаться у самого берега, поднимая муть.
- Главное, чтобы не начали всплывать ботаны, - задумчиво прокоментировал экстренную помывку посуды "забрак". - Особенно кверху брюхом...
Шер опять пришлось смеяться - она помнила это голоаниме, про обещание любви под вечный скрежет грязной кастрюли..
-" Живи хоть тыщу лет... Как встарь..." - процитировала она одного знаменитого поэта и добавила в рифму весело -..".кастрюля, кухня, инвентарь!" Не успела окольцевать, сразу заставила мыть посуду, да, мой хороший ? Обещаю, это будет... не часто ! - смеясь произнесла она. - А ботаны... Ну , сами виноваты...Зачем плавать там , где моют котелки?
Ник огляделся, убедился, что спасатель их не увидит, и котелок взмыл вверх, роняя сверкающие капли. Прямо так, на весу, он был подвергнут тщательному осмотру.
- Яда я на нем больше не чувствую, но в костер все же суну, - вынес вердикт штурман. - Береженого Сила бережет... Еще не хватало, чтобы...
Он не договорил, продел подобранный сучок в проушину и, подхватив Шер под руку (свободную от ящерки) повел ее к палатке.
Вернувшись в лагерь, Хэл выволок лодку и снасти и, застегнув палатку, стал спускаться к воде, прихватив второго пса. Воровать у него было нечего, а днем опасаться, что какой-нибудь крупный зверь полезет разорять стоянку, обычно не приходится.
Спустя некоторое время до ушей туристов донесся отдаленный собачий лай - пока Хэл стаскивал лодку в воду, звери устроили игру в догонялки на берегу. Ковыряясь со снастями, спасатель снова и снова раздумывал над деталями их встречи и разговоров. Они играют роли, точнее, пытались их играть. Другой вопрос, с какой целью? Свистнув, и убедившись, что оба мокрых зверя на борту, Хэл отплыл от берега и закинул удочку.
На стоянке все было в точности так, как это бросил штурман, срываясь из палатки сначала на крик Шер и выстрел, потом подгоняемый чувством угрозы ей. То есть палатка распахнута, вещи разбросаны...
- Кажется, я несколько... торопился, - прокомментировал Ник устроенный им же разгром.
- Это я вмиг исправлю, - улыбнувшаяся Шер на мгновение прикоснулась лбом к плечу Ника - руки у нее были заняты. Одной она придерживала фрилла, а с ладошки другой ящерка питалась теми самыми багряными ягодами, которыми Шер любовалась по дороге к воде.- Вот если бы ты сначала наводил порядок, а потом пришел...я бы ужасно соскучилась !
- Было бы много исправлять...
Оставив Шер заниматься ее добычей, он оживил костерок, тихо дотлевающий под слоем золы, подбросил дров, поставил обгорать котелок, подобрал разбросанные вещи - на все ушло не более десяти минут. Подсев к девушке, Ник подставил ладонь.
- Дай гляну, что там можно сделать...
- Там перелом крыла в плечевом и запястном суставе. - ответила Шер,- Придется накладывать шину... Найду что-нибудь и зафиксирую...Поможешь ?
- Перелом - это плохо, - задумчиво проговорил штурман. - Пилоты должны летать...
Аккуратно пересадив ящерку к себе на руку, он осторожно расправил зеркальную перепонку.
- Любопытно... А ведь почти идеальная защита у малыша.
- Идеальная? - переспросила Шер уже из палатки,- Я бы так не сказала...- выбираясь наружу, с сомнением произнесла она. Из найденной в рюкзаке легкой пластиковой упаковки она отрезала ножом кусок нужного размера и присела перед Ником.
- А ты посмотри... - он прикрыл ладонью фрилла, оставив небольшой просвет. - Раз, и он телесного цвета. Отражает кожу. Залезет в густую зелень - будет густо-зеленым. Главное, чтобы сверху ничего не светило. Такой хамелеон навыворот. А если на лету... Он же глаза будет слепить, попробуй по такому попади, если жмуриться приходится... Прямо как набуанское "зеркальце".
- Там, около воды...- Шер помолчала, осторожно прикладывая полоску пластика к крылу, - он был похож, скорее, на голошар из модного клуба... Тихо-тихо, не двигайся, потерпи еще чуть-чуть,- пошептала она ящерке и ловким движением приклеила пластырь, зафиксировав пластик на крылышке, и залив его жидким бинтом из аэрозольного баллончика, - Сегодня, явно, был не его день.
- Не его день был бы, если бы его там съели, - возразил Ник, бережно придерживая перепонку расправленной, пока Шер накладывала шину. - А тут - вовремя увидели, спасли, лечат... Кто их знает, сколько они в природе живут... Вон городские птахи по два года обычно - а в неволе по два десятка лет, бывало... Ты его с собой думаешь забрать?
- Я бы хотела... Думаешь, кэп будет против? - озабоченно спросила она, глядя, как фрилл немного заваливается на бочок. Но это должно скоро пройти, он научится держать равновесие.- Ну вот и все, радужка,- улыбнулась Шер, осторожно поглаживая зеркальную спинку, - Скоро снова будешь крылатой...- В этом она была абсолютно уверена, ведь у животных рана начинает заживать сразу же после нанесения.

Сообщение отредактировал Альда Карст -