Ботавуи, Среднее кольцо Опции

[Рок]

(IMG:http://sd.uploads.ru/t/O2vGD.jpg)
Сектор Ботанский сектор
Система Система Бот
Солнца 1: Бот
Орбитальная позиция 3
Луны 3
Сетка координат R-14
Период вращения 27 стандартных часов
Орбитальный период 351 местный день
Класс Земного типа
Тип ландшафта
Долины
Горы
Равнины
Леса
Океаны
Города
Местные расы Ботаны
Пришлые расы Люди
Основной язык(и) Ботанский язык
Население 2.5 миллиардов
98% Ботаны
1% Люди
1% Другие виды
Крупные города
Древ'старн (столица)
Велхом'старн
Урвал'старн
Лев'старн
Фей'старн
Основной импорт
Технологии
Основной экспорт
Информация
Технологии

Ботавуи была космополитической планетой, расположенной в центре Пространства ботанов в Среднем Кольце. Это мир являлся родным для расы ботанов, а также крупным центром по торговле информацией — ботанская шпионская сеть не имела себе равных, и большую часть информации всей галактики можно было найти на Ботавуи. Фактически, эта организация считалась лучшей по сбору информации в галактике.

Сообщение отредактировал Рок -

[Альда Карст]

Заповедник на озере. Пещера.
Ньютон, Ник, Шер.
Остров был пуст. Хэл со своими собаками уже куда-то делся - уплыл или улетел, Сила знает. Вода немного спала, уровень озера тоже понизился, обнажив пару метров покатого дна, пересеченного трещинами.
- Как бы тут тоже не ухнуло, - тихо сказал штурман, изучая отголоски угроз в Силе. - Не сегодня и не завтра, но это вопрос времени...
- Мы на связи, - отозвался Фьючер, вытаскивая из багажника машины объемистый предмет, чем то напоминающий заплечный ранец. - В случае чего, выкопают быстро. Если же найдем нечто достойное исследований вживую, а не по голосъемкам, то другие экспедиции укрепят.
Шер, которой и так было не слишком легко возвращаться в эту пещеру после пережитого, немного напряглась. Убеждавшая себя, что болты и снаряды никогда не попадают дважды в одну и ту же воронку, она вдруг поняла, что военные приметы не всегда срабатывают в отношении природы.
- Эх, жаль Барракуды нет. Никто шашлычка не поджарит...- улыбнулась она, пряча волнение.
- Барракуды нет, а желание дамы - закон, - ответил киборг, проверяя свою "навесную машинерию", откуда то выдвигался дополнительный прожектор, то негромко гудел репульсор-лифт, то показывался какой то щуп, явно для считывания каких то данных. - Посему... Пол, к возвращению, побалуй нас шашлычком.
- Принял, чиф, - прогудел водитель. - Сделаем.
- Там одна только эта статуя - тот еще объект для исследований, - задумчиво обронил Ник, начиная разбирать амуницию. - А если то, что мы видели во сне, там сохранилось, то...
Экипировались быстро, но тщательно, Ник не поленился лично проверить каждый метр двух бухт шнура, взятых на всякий случай. Мало ли, пригодятся... Спустя полчаса троица уже стояла на дне провала. Новых осыпей не было, почва успела немного слежаться, и куда-то ушла вода: в каменном коридоре сиротливо поблескивали в лучах фонарей мелкие лужицы. Стало видно переплетение прожилок в камне, складывающихся в какой-то рисунок, но темнота мешала охватить его целиком.
- Дай, я своим подсвечу, отвернитесь ненадолго, а то ослепит, - проговорил Фьючер, и дождавшись пока спутники выполнят его просьбу, включил прожектор на заплечном устройстве.
Зажмурить глаза надолго ей не удалось, слишком велико было желание увидеть эти таинственные письмена не исчезающими в зыбком свете факела, а такими, какими они и были задуманы... кем ? Древней расой до Бесконечной Империи?
Рисунок на полу подозрительно напоминал уже виденные Ником и Шер на мраморных ступенях надписи.
- Тебя не затруднит присесть, подняться, а потом покачаться из стороны в сторону? - совершенно серьезно попросил штурман, изучая уже не столько обнаруженный артефакт, сколько спину киборга. В луче фонарика были хорошо видны крепления массивного "рюкзака". Туда можно было бы нацеплять много чего интересного, и Ник подозревал, что не все интересное ему известно.
- Не затруднит, - улыбнулся киборг, проделывая гимнастические упражнения предложеные штурманом, и обнаруживая, что фонарь Ника, светит ему прямо на спину. - То, что ты сейчас рассматриваешь, называется "спинной сегмент брони Марк-5". И в общем то с этого изделия, началась история, тогда еще фирмы Ньютон энд Ко. Секундочку, только возьму общий план. Интересные надписи. А вот язык не знаком. Есть сходство, но подозреваю что случайное. Научники взвоют.
- Так и думал, - пробормотал штурман, - там, внизу, все вертикальные поверхности в таких надписях. Только тут они более рельефны, может быть, из-за воды... При движении становятся заметнее. Судя по тому, с чем имеем дело сейчас, история была не простой и очень занимательной?
- Ну, первоначально, это был просто изготовленный из чего то жутко тугоплавкого температурно-пустотный скафандр, в котором я работал на поверхности "Ныряльщика", - усмехнулся Фьючер. - Интересная работа, хорошая зарплата, отменный приработок от возможности найти на поверхности неучтенный кристалл коруски. Кстати, на "Ныряльщике" остался последний мой глаз. Потом, выйдя в очередной раз из больницы, в таком вот оснащении, я отправился на вольные хлеба, открыл небольшую рестайлинг-студию для персональных кораблей, и в первый раз переделал скафандр. Дело в том, что не все оборудование, которое бывает нужно, можно носить в корпусе. А зачастую, требуется что то нестандартное, или - дополнительный блок питания или репульсор-лифт. Вот и... Миниатюризация репульсора как раз навела на мысль что зарабатывать можно не только рестайлингом.
Киборг чуть отошел вперед, осматривая коридор, в инфракрасном и ультрафиолетовых диапазонах, вдобавок к обычному свету.
Шерги не слышала разговора спутников, задержавшись взглядом на надписях... Подумать только, они были сделаны тысячелетия назад...Они что то значили для древней расы, даже, наверное, очень много...И неужели этот язык утерян? И никто никогда не узнает исчезающих слов на каменных плитах...
- Ообенно когда есть подушка безопасности в виде неученной коруски, - очень тихо подумал вслух штурман. - Это многое объясняет...
Дополнительный осмотр ничего не дал - никаких источников тепла или ультрафиолетового излучения не было обнаружено.
- И не одной, - совсем уже шопотом добавил Фьючер, поравнявшись со штурманом.
Убедившись, что нигде ничего не фонит ни в одном из режимов зрения, но все таки проверив пещеру еще и на электромагнитное излучение, Киборг осторожно пошел вперед, по прежнему ведя голосъемку тоннеля во всех режимах. Местные ценности проходили скорее по разряду научных, чем гелологических.
Электромагнитное сканирование отчетливо показало присутствие рядом двух источников излучения, и очень слабо - еще двух. Один неподалеку, второй - на грани восприятия аппаратуры - на значительной глубине.
- Что это может быть?- кивнула Шер на сканер, подходя ближе и стараясь определить местонахождение источников
Ник прикрыл глаза, чтобы свет не мешал концентрации - но вокруг колыхалась уже знакомая дымка.
- Боюсь, я это узнаю, только воткнувшись в источник носом, - он посмотрел на киборга. - А почему ты решил проверить пещеру на ЭМИ?
- Здоровая бдительность и тяжелая паранойя, это синонимы, - отозвался Фьючер, на полную гоняя уже собственные системы. - Мало приятного оказаться под землей, с кучей отказов от ЭМ-излучения. Впрочем, внутренние регистраторы показывают, что ЭМ-уровень приемлем. А спектр и модуляция, напоминают характеристики луча-дробителя.
- Вот как... - у штурмана неуловимо изменился голос. От него на мгновение повеяло холодом - но кто из одаренных не напрягся бы, узнав, что где-то рядом есть ловушка, способная лишить их всего, что отличает их от простых смертных? - Значит, с такими, как я, они дело уже имели... Во сне Шер дошла до ворот. А я сорвался с моста...
- Может быть, вы сможете доверить мне мало - мальски полезное дело, - не выдержала Шер, - А то я начинаю чувствовать себя такой заурядной коробочкой для одного из камней Чилла, - взглянула она с усмешкой.и встревоженно оглянулась на стылый сквознячок в его голосе...И не только в голосе.
- Ты сорвался с моста? В эту ...жидкость под ним? Это значит, тебе опасно здесь находиться?
- Камень Чилла? - переспросил киборг, пригасив прожектор и взглянув на девушку. - А что это такое? Впервые слышу такое название.
- Ну, если я не стану устраиваться тут на ночлег - то вполне безопасно, - хмыкнул штурман. - Присоединяюсь к вопросу. О чем речь, я понял. А откуда само название?
- Я показала кристалл Вэйми, - немного успокоилась Шер и перевела взгляд на Фьючера, -А она очень хорошо изучила по каталогу редкие камни и кристаллы. В нем были даже те, о которых известны только легенды. И те, о которых не сохранилось даже легенд...По описанию -это камни Чилла... Сердца...Они тоже парные...И знаете, каким временем они датируются?- тихо спросила Шер, касаясь карманчика на комбинезоне,- До Бесконечной Империи...
Штурман выразительно присвистнул, тронув нагрудный карман.
- Камни Чилла. Сердца. Общий сон и лучи-дробители. Я ничего не пропустил? - спросил киборг у обоих. - С минералогией у меня очень слабо, на уровне "никак". С легендами тоже. Впрочем пока мы не в зоне ЭМИ, могу задать вопрос отделу, но быстрого ответа не гарантирую, как впрочем и самого ответа. Однако, со здравым смыслом, у меня, пожалуй в порядке все. Что за сон вы видели?
- Легенд о Чилла не осталось, только упоминание, минералогия тоже как- то пока не помогла , - пожала плечами Шер, - А про сон Ник лучше расскажет...Он был золотым...
- Здесь, на том месте, где вы нас нашли, - пояснил Ник, поворачивая голову к темному провалу "горла" впереди. - Правда, это мы уже потом выяснили, что видели одно и то же. Шер... Видела во сне, как будто она была одаренной. Тут все кругом было из золотого пламени. Мы видели надписи на ступенях - и мне тогда казалось, я почти улавливаю их смысл... Спустились вниз, там, глубоко внизу, расселина, затопленная золотой субстанцией. Над ней очень узкий мост-арка, без перил. За ней - циклопического размера врата. Шер до них дошла. Я сорвался. Проснулся как раз когда влетел в жидкое золото.
- А я ведь почти прошла сквозь них, - тихо вздохнула Шер, вспоминая ощущения шероховатой плотности врат.. Не кожей... Совсем не кожей...
- Понятно, - ровным голосом отозвался Фьючер и обвел "взглядом" имплантов собеседников. - Сам то как думаешь, почему ты сорвался, а она прошла? Не потому ли, что ты, Одаренный и потерял свои способности, а она, хотя во сне и была Одаренной, но еще не научилась ими пользоваться?
- Я пока никак не думаю, - Ник качнул головой, непроизвольно притягивая к себе девушку. - Слишком мало информа... Не научилась? Курт, как можно научиться тому, чем не обладаешь?
Тень улыбки мелькнула в серых глазах врача и тут же сменилась сосредоточенностью.
- А мне вот что подумалось... Если они предприняли такие меры предосторожности против Одаренных, значит, они знали их с такой стороны, которой им пришлось опасаться ? Но это же такая древность, что... убиться турболазером, как говорит Склив. - покачала головой Шер.
- Я краем уха и достаточно давно, слышал что то о возможности стать Одаренным. То ли это был кристалл, то ли из этого делали кристалл, но надо было посетить какое-то определенное место в галактике, не помню. Давно дело было, я еще был человеком, - киборг извиняясь развел манипуляторы. - Хотя больше чем уверен, что кто то чего то может знать, надо только правильно сформулировать вопрос и задать его правильным лицам. И по второму - гадать можно до бесконечности, но что то мне подсказывает, что это испытание не для Одаренных. Впрочем, если такое место есть в реальности, мы рискуем увидеть все собственными глазами.
- Стать Одаренным? - удивилась Шер и подняла глаза на штурмана,- Неужели это возможно ? Хотя, во сне это произошло...- немного помолчав, согласилась она, - я видела сразу все, везде...Я чувствовала все... И это не выразить словами. И не забыть. Но, вряд ли, это повторится еще раз. - добавила она, посмеиваясь.
- Я и хочу проверить - что там, внизу, - штурман еще раз оглядел проступающие надписи неизвестного народа и двинулся вперед. Туда, где начинался спуск по колоссальным ступеням.
- С первой ступени есть подъем наверх, в грот с кристаллами и изваянием. Мне бы хотелось обследовать его получше. Мы торопились и не осмотрели там всего.
- Я там пройду, или придется лететь? - поинтересовался Фьючер. - И кстати, далеко не отрывайтесь, я попробую прикрыть вас от лучей-дробителей.
- А ты и это можешь? - заинтересовался Ник, притормаживая. - Там очень узкий карниз. Человек моей комплекции пройдет, грудью или спиной к скале. Но вот в такой броне... Боюсь, тебе придется лететь рядом с карнизом. Места должно хватить.
- Я же тебе вроде говорил про возможности ведения радиоэлектронной борьбы? - ответил киборг. - Это она в чистом виде. И - лететь, так лететь. В принципе, мощности хватит и на переноску одного пассажира. Это же не джетпак.
- Тогда подстра###### нас с Шер, - попросил штурман. - Там... Реально - на волосок оторвешься - лететь придется далеко.
- Э нет, - запротестовал Фьючер. - Давай я вас лучше по одному перенесу. Все спокойнее будет.
- Я одаренный, я пройду, - отказался Ник. - А вот Шер не хотелось бы еще раз рисковать.
- Боюсь, мне так будет намного страшнее, - смутилась Шер. Та черная бездонная пропасть, в которую она старалась не смотреть, окажется внизу, прямо под ней...И она заглянет в нее. Обязательно заглянет... Нет уж. Лучше ощущать стену плечами, затылком и ладонями, чем висеть над бездной. - Я потихоньку...
Да и не было никакого особого риска в том, чтобы пройти по карнизу в третий раз. Ни риска, ни того ощущения замирающего сердца. Нет, не столько от страха... Тогда, в прошлый раз, в неровном свете факелов, бегущие по камню знаки, причудливые тени, заставляющие оживать сталактиты, воспринимались обостренными чувствами совсем иначе...Пещера заманивала и волновала зыбкостью существования. Своего, или их ?
Сейчас это было экспедицией.
- Стоп, чушь городим, - внезапно ухмыльнулся киборг. - И я, и ты вслед за мной. По мосту из двух веревок ходить доводилось?
- Ходил, - кивнул Ник. - Но там негде его навести. Карниз огибает скалу по короткой дуге, дальше проход в грот.
- Ладно, на месте все увидим, - отозвался Фьючер.
Мост из двух веревок? Шер сразу же вспомнилась пляшущая под ногами аппарель, и так похожие на мелкий мох верхушки огромных тропических деревьев внизу, на Флорне...Как-то старый способ хождения в грот нравился ей куда больше ...
Знакомый путь всегда кажется короче. Вот и подъем под прицелом отточенных веками каменных веретен сталактитов подкрался незаметно...