Люк — в переводе с латыни «свет» Опции

[surtukk]

Автор: surtukk

Фэндом: Звёздные Войны, Войны клонов.

Персонажи: Дарт Вейдер/Падме, Таркин/Даала, Оби Ван/Сатин, Люк/Мара Джейд, Лея/Хан Соло, Асока Тано/Лакс Бонтери, Дарт Сидиус

Рейтинг: PG
Жанры: Джен, Юмор

Размер: Макси

Статус: в работе

Описание:
Все живы и душевно здоровы. Почти. Пока.

Сиквел к «Вейдер - в переводе с нидерландского "отец"»
AU, начиная с четвертого сезона "Войн клонов".
Великий Канон принадлежит Джорджу Лукасу, а у меня есть кнопка "Сделать все хорошо".

Посвящение: тем, кто это никогда не прочтет.

Глава 1
Покушение

Новость - чистый триллер,
Бойня номер пять.
Есть, мол, некий гангстер Мюллер по кличке Шиллер,
Он-де намеревался меня взорвать.
Шиллер? Как же - знаю,
Был здесь только что,
Мебель в норме, разве чуть обгорела с краю,
Он положил взрывчатку не в то кашпо.
Альфа, бета, гамма,
Квинтер, финтер, жес,
Раз уж драма, то не гиньоль, умоляю, дама,
Пусть водевиль, уж если нельзя без пьес.
М.К.Щербаков

- Люк! Приди ко мне, сын!
- Люк!
Призыв в Силе ощущался все слабее, и Люк несся по коридору не разбирая дороги. Охрана пропускала его без всякого внушения, редкие придворные шарахались, только у самых покоев императора пришлось Силой расшвырять гвардейцев.
- Ээээн! - орал Люк уже и в Силе, и голосом.
- Че случилось? - из лаборатории выполз младший брат, следом показался Дарт Сидиус.
- А ты послушай! Сидите тут под куполом... - Люк был в полном отчаянии: император не позволял мешать своим экспериментам и скрывал себя и ассистента в Силе — и именно тогда, когда брат был так нужен!
- О! - Эн прислушался. - У папы неприятности. Он тебя зовет. Где он?
- В космосе.
- На «Экзекуторе»?
- Нет. Такое впечатление, что он в открытом космосе и вокруг нет никаких жизненных форм в радиусе нескольких световых лет.
- Да, непохоже на «Экзекутор», - хихикнул император и тоже прислушался к Силе. - Костюм позволит ему дышать несколько часов, но вот долго ли он будет поддерживать тепло...
- От меня ты что хочешь? - но Эн уже снимал лабораторные перчатки. - Что сразу к нему не улетел?
- Если все так, ему будет нужна медкамера, а она есть на флагмане и на шаттле. Шаттл у нас в ангаре, но он запаролен, я его не откроооою! - Люка трясло.
- Понял, не ори! - братья уже бежали по коридору.
- Простите, Ваше Величество! - донеслось до Сидиуса.
В ангаре перед шаттлом Эн неожиданно обернулся к Люку:
- Ты когда меч свой сделал?
- Какой?
- Первый, зеленый. Число, месяц, год.
Люк назвал цифры, Эн что-то набрал, но шаттл не открылся.
- Ты думаешь, это пароль? - у Люка заныл живот от ужаса, но тут Эн ударил кулаком по белому корпусу, набрал новые символы и шаттл открылся.
- Конечно! Не просто «Люк и дата», а «гранд-мастер Люк»! Мог бы и сам догадаться, это папа тебя прикалывает!
- Ты у нас специалист по паролям, - Люк скрылся в шаттле, Эн устремился за ним.
- А ты куда? - Люк уже сидел в кабине.
- С тобой. Там опасно.
- Правильно, поэтому ты не со мной, - шаттл завелся, топлива хватало, ниточка связи с отцом была тоненькой, но крепкой — Люк успокоился.
- А вот и не..., - Эн не смог договорить: волна Силы вынесла его из кабины и вышвырнула в ангар. Что он кричал вслед, Люк уже не слышал. Было нетрудно догадаться, что брат орет как всегда: «Джедай недоделанный!»
Люк впервые задавал координаты для гиперпрыжка, основываясь на велении Силы, а не на карте. Но бортовой компьютер не запугал его скоплением космических тел в предполагаемом месте появления из гиперпространства. Чуть отклонившись, чтоб не попасть прямо в отца, сейчас представляющего собой во всех смыслах космическое тело, Люк нажал кнопку. На несколько минут прыжка он потерял связь с отцом и уже не смог до него докричаться, когда корабль вынырнул. Отец, видимо, потерял сознание, и Люка опять накрыла паника. Однако ощущения безошибочно указывали ему, куда лететь, и скоро в черноте космоса обозначились очертания черного доспеха Дарта Вейдера. Он проплыл у переднего стекла вверх ногами. Ругая себя за идиотизм и медлительность (папиными словами и с папиной интонацией), Люк влез в скафандр. Оказавшись снаружи, он довольно быстро добрался до отца, вцепился в него, нажал кнопку, и страховочный трос втянул их в шаттл.
Люк волоком тащил отца к медкамере, не замечая, что вслух уговаривает его потерпеть. Вдруг Вейдер махнул рукой, явно приходя в себя, и в голове у Люка раздался его голос:
- Какой сервис! Я не рассчитывал на шаттл. Неужели сам открыл?
- Эн подобрал пароль, - сквозь зубы прошипел Люк. Они были уже у медкамеры, отец попытался перевернуться, но у него получалось только бесцельно загребать руками воздух. Это не мешало ему ехидничать:
- Ах, Эн.., - в эту мысль было вложено несколько больше разочарования, чем требовалось. Люка это насмешило и обрадовало: отец издевается — значит все не так плохо.
Люк включил в медкамере режим медленного увеличения температуры и принялся аккуратно раздевать отца.
- Герой, - продолжал иронизировать Вейдер, - сам-то скафандр сними! Тебе шлем не мешает?
- Кто бы говорил! - огрызнулся Люк, но шлем и перчатки снял. Руки тут же почувствовали пронизывающий холод и от доспехов, и от обмороженной кожи отца.
Вейдер нащупал панель управления камеры, и к нему потянулись диагностические щупальца. Запищал передатчик. Отец нажал кнопку, и тут же на всю камеру завопил император:
- Люк, ты где?! Что с Вейдером?!
- Нор-маль-но, - отец с трудом раздвигал обмороженные губы, - потом.
- Дарт Вейдер!
Но отец отключился.
- Ты думаешь, это он хотел тебя убить? - спросил Люк.
- Не знаю.
- Можешь рассказать все с начала? Только молчи, - попросил Люк.
- Ну как с начала? - мысленно отозвался Вейдер. - «Экзекутор» вез инспекторов из Генштаба на секретный объект номер 09. 501-ый обеспечивал охрану. Они завершили проверку, и мы с клонами вернулись на борт. Штабисты задержали на с Рексом в ангаре, а потом открыли аварийный люк и выпихнули меня в переходный отсек, его створки раскрылись, и меня вынесло в космос. Я повис на корабле, но «Экзекутор» перед гиперпрыжком сбросил мусор и меня вместе с ним.
- Рекс мертв?
- Я чувствую, что ему очень больно, так что...
- Это покушение.
- И угон корабля, - мысленно хмыкнул отец.
- Разве им не мог приказать император?
- Такое дилетантское покушение? И потом, император шутку знает.
- Какую?
- Выживаемость адепта Темной стороны не зависит напрямую от уровня его Силы и его боевых навыков. Она измеряется в молах. Из-за Дарта Мола, который выжил, когда твой Оби Ван разрубил его пополам. Соответственно, выживаемость Старкиллера 0,5 мола, выживаемость Мары Джейд 0,75 мола. Выживаемость Дарта Вейдера 2 мола.
- Ага, - подхватил Люк, - а выживаемость Дарта Сидиуса — государственная тайна, неизвестная пока даже ему самому.
- Выживаемость датомирских ведьм колеблется от 0,8 до 1,5 мола, а выживаемость самой Матери Талзин стремится к бесконечности, - Вейдер закончил лекцию, и Люк совсем успокоился и уже привычно ждал задачки, но ее не последовало. - В любом случае, покушение провалилось, а император по-прежнему может представлять для нас опасность.
- Вернемся к офицерам. Ты их чем-то задел?
- Я был с ними вежлив, никого не душил. От них ощущалась враждебность, но со штабными всегда так.
- Мы можем узнать, что сейчас происходит на «Экзекуторе», не привлекая их внимания?
- Сейчас войду в систему, - Вейдер включил биосканер, который идентифицировал его, и на большом экране появилась мигающая схема. - Корабль следует по заданному курсу, повреждений нет, - он ткнул пальцем на значок в углу экрана, и вылезло новое окошко, - в систему никто чужой тоже не лез. Рекс заперт в тюремной камере №10. Давай-ка посмотрим, что у техников происходит.
Отец переключился, и Люк увидел на экране знакомый технический отсек «Экзекутора». Камера видеонаблюдения снимала сверху, и были видны только спины инженеров, занятых обычными делами. Вейдер усилил звук до максимума и они услышали:
- Ну и где Вейдер? Восьмой раз вызываю — нет ответа!
- Выдыхай. Ничего ж не случилось.
- Действительно, ничего! Разгерметизация в первом ангаре — обычное дело! - Люк знал иронизирующего, это был главный техник. - У начальства всегда так: мелкая поломка — так полночи сидим причины выясняем, а тут дырка в космос сама открылась и закрылась — фигня!
- Да просто сбой в системе.
- Еще хуже! Следующий сбой какой будет? Прыгнем не туда?! Я пошел будить старпома.
- Пожалей человека! Его сам Вейдер спать отправил.
Отца явно обрадовало такое усердие, а Люк и так знал, что главный техник трясется над «Экзекутором» не меньше своего начальства.
- То есть они вообще не знают, что тебя нет на корабле.
- Давай-ка посмотрим, что на мостике твориться, - отец переключился.
На мостике было спокойно, персонал работал, только на обычном месте Вейдера стояли три офицера с нашивками Генштаба и тихо переговаривались.
- Не слышно, - расстроился Люк.
- Там R2, - сообщил отец и начал быстро что-то набирать. Через минуту к офицерам подкатил R2, покрутил антенной для лучшей связи с корабельной системой, и звук появился. Офицеры не обратили на него внимания, они обсуждали Рекса:
- Труп, труп куда денем?
- В мусор.
- Мусор перед прыжком выкинули, новый будут сортировать, его найдут.
- Да не надо его убивать! Скажем, что клон сошел с ума, полез драться, я слышал, у них бывают сбои в программе.
- Он видел, он расскажет!
- Да кто будет слушать сумасшедшего клона!
- Убить гораздо надежнее.
Ярость затопила Люка:
- Я не могу это слышать, я их остановлю!
- Только надо собрать их всех. И не из медкамеры, будь добр, - отец махнул рукой, выгоняя Люка.
Он открыл камеру, чтобы экран с мостиком было видно прямо от передатчика шаттла. Пока Вейдер в системе «Экзекутора» связывался с техниками, освобождал Рекса и отдавал свои бесчисленные распоряжения, Люк вызвал корабль. На мостике появились остальные заговорщики, видимо, получившие сообщение об общем сборе. Услышав писк связи, они одновременно повернулись к R2. Люк вздернул подбородок, заложил руки за спину. Таким он и увидел себя на экране — синяя фигурка, возвышавшаяся над R2D2.
- Господа офицеры, я уполномочен выяснить, где Дарт Вейдер, - заговорщики переглянулись.
- Кем уполномочен?
- Где Вейдер? - гаркнул Люк.
- Не знаем, - ответил самый старший.
- Он исчез, - сообщил другой.
- Говорите правду! - заорал Люк и поднял руку, внушая это Силой.
- Мы убили его, - невыдержавший офицер сам испугался признания. Его более устойчивый товарищ метнулся к R2, доставая оружие, но Люк успел раньше. Он сжал кулак и все десять заговорщиков поднялись в воздух, отчаянно пытаясь освободиться от невидимых тисков, сжимающих горло.
- Вы признались в покушении на жизнь Дарта Вейдера. Вы арестованы.
Люк перевел взгляд на экран и увидел Рекса. Тот морщился от боли — вероятно, было сломано несколько ребер, левый глаз окружал огромный синяк, на губах запеклась кровь. Увидев R2 и Люка, он явно приободрился.
- Полковник Рекс! - официальным тоном начал Люк. - Ввиду чрезвычайных обстоятельств «Экзекутор» переходит под ваше руководство. Офицеры из инспекторской миссии арестованы по обвинению в государственной измене. Разместите их в тюремном отсеке.
- Так точно, сэр! - Рекс попробовал выпрямиться, но только скривился от боли. Люк разжал хватку, и офицеры повалились на пол. Как будто очнувшиеся пилоты бросились забирать у них оружие. На мостик вбежали клоны, защелкали наручники. Выяснилось, что никто из арестованных не может идти сам: половина была в глубоком обмороке, у остальных не слушались ноги. Клоны потащили их к лифтам.
- Люк, - Рекс уже не выглядел бодрым, - отец твой?..
- А! Он жив, - на Люка смотрели уже все присутствующие на мостике, - и выглядит, надо сказать, гораздо лучше тебя!
Счастливая широкая улыбка осветила разбитое лицо Рекса. Почему-то она мгновенно заразила всех на мостике.
- Да, все в порядке, - оказалось, Вейдер успел вылезти из камеры и нацепить шлем. Он подошел и встал так, чтобы его было видно на «Экзекуторе». - И главное. Где болтается мой старпом?
- Я здесь, сэр! - старпом неловко застегивал мундир и в целом выглядел как человек, разбуженный посреди ночного кошмара.
- На несколько часов вы переходите под командование полковника Рекса. Я ожидаю увидеть «Экзекутор» на орбите Корусанта в самое ближайшее время.
Вейдер отключил связь, и Люк сел готовиться к прыжку.
- Погоди минутку, - отец полез обратно в камеру, - отправлю кое-что.
- Что? Кому?
- Видеозапись последних трех минут на мостике. Императору.
- Зачем? Вдруг это все-таки он?
- Тем более.
- Он разозлится.
- Сидиус у нас не циклится на поражениях. А это его еще и отлично переключит. Вот увидишь, он будет облизывать тебя больше, чем Эна.
- Это опасно.
- Для тебя это не опаснее, чем носиться по галактике с Оби Ваном. Но все-таки позови Лею нас встречать.

Сообщение отредактировал surtukk -

[surtukk]

Где та молодая шпана,
Что сотрет нас с лица земли?
БГ

«Тяжело быть недоверчивым параноиком», - всегда говорил Дарт Вейдер про Дарта Сидиуса. Но если подданным Сидиус мог просто залезть в мозги и проверить их на лояльность, то с техникой эти штуки не работали. Поэтому чистить реестр, переустанавливать систему и обновлять антивирус на его компьютере приходилось Эну Скайуокеру. Не то чтобы император ему всецело доверял, просто для Эна не было закрытой информации: он легко проникал и в засекреченные СИБовские архивы, и во внутреннюю переписку руководства Альянса повстанцев. «Захочет — взломает все», - говорил его отец. Так что в глазах Сидиуса на техническое обслуживание его личной системы было две кандидатуры: Вейдер, который предусмотрительно сбежал на Звезду Смерти, и Эн. И потом, ведь именно Эн написал чудесную программу, позволяющую самому Сидиусу читать скрытые от него СИБовские файлы и вообще всю переписку в галактике.
Так что это прекрасное солнечное утро Эн тратил не как обычно на лежание с датпадом на своей кровати, а на скакание между системниками в кабинете и трех приемных императора. Только он запустил очередное обновление, как в приемную ввалился посетитель. На страже за дверью сидел сам Великий Визирь, и, раз он пропустил, значит, аудиенция была назначена. Но император как раз отлучился на минутку, а посетитель оказался вежливым:
- Доброе утро.
Эн не счел нужным ответить. Посетитель занервничал. Эну не нравилось, когда его разглядывают, но еще больше ему не понравилось, что незнакомец вдруг обрадовался. А потом еще и поделился причиной радости:
- Я вас узнал! Вы клон джедая Скайуокера! Вы телохранитель Императора?
- Я не клон джедая Скайуокера, - Эн сделал каменное лицо. - Я дроид.
У незнакомца округлились глаза.
- Новейшая секретная военная разработка. Дроид выглядит точно как человек, но превосходит его во всем. Опытному экземпляру придали внешность, соответствующую вкусу Императора.
Дарт Сидиус появился бесшумно, и Эн знал, что он слышал весь диалог. Посетитель был слишком ошарашен, чтобы ответить.
- Согласитесь, очаровательная внешность, - обратился к нему император.
Посетитель резко развернулся, заглотнул воздуха, нагнулся в поклоне, споткнулся, но все-таки удержался. Император ободряюще улыбнулся ему и указал, куда пройти. Тот подчинился. За его спиной Сидиус улыбнулся Эну. Совсем другой улыбкой.
Через двадцать минут этот посетитель снова прошел мимо Эна, пожирая его глазами. Когда он вышел, и из-за своей двери высунулся Сидиус и скомандовал шепотом: «Камера в приемной!» Эн понял его, переключился и развернул экран. В приемной их посетитель стоял перед Пестажем и вытирал пот. Великий Визирь вежливо осведомился:
- Вы что-то хотели?
- Нет, то есть, да… Ваше высокопревосходительство, я там спросил дроида, а он... а я…
- Дроида?
- Там дроид, не отличимый от человека, я случайно спросил его…
- Что вы спросили?
- Что он клон джедая Скайуокера.
- Аааа, - понял, наконец, Пестаж. - И что же он вам ответил?
- Что он секретная военная разработка, - обреченно вздохнул посетитель. - Это гостайна, к которой у меня нет допуска? Что теперь со мной будет?
Сейт Пестаж сжалился:
- Ничего не будет. Это не дроид.
- А кто?
- Энакин Скайуокер, младший сын Дарта Вейдера, любимчик Императора. Он вас разыграл.
- А Его Величество?
Пестаж только пожал плечами. Посетитель поклонился и, пятясь, вышел.
Император встрепал волосы Эна, не прекращая хихикать.
- Что я без тебя буду делать, мальчик мой?
- Скучать.
Компьютер пропищал конец обновления, и Эн принялся за новый завал в системе. Потом вздохнул и спросил императора:
- Кто этим занимался, когда вы были канцлером?
- Падаван, а потом рыцарь-джедай Энакин Скайуокер, - честно ответил Сидиус.
- То есть это семейное проклятие.
- А вот эта папка, - Сидиус ткнул пальцем в экран, - сюда слили весь архив министерства...
- Вижу, - раздраженно ответил Эн. - Когда я приду к власти, я заменю некоторые ваши департаменты одной маленькой компьютерной программкой.
- Когда? - с наигранной угрозой протянул Сидиус.
- Когда!
- Тебя отец не учил, что меня опасно дразнить ?
- Если вас не дразнить, вам станет скучно со мной.
- Я читал ваши «Правила» про меня.
- Разве не правда?
- Правда. И оскорбительно. И лестно. И меня не покидает ощущение некоторого обмана, как будто этот текст скрывает что-то более опасное, чем издевку надо мной.
- Так и есть. В «Правилах» про это и написано. Вы никому не верите и подозреваете абсолютно всех. Не надо вас разочаровывать.
- Да, этому вас отец хорошо научил. Братик твой, рыцарь-джедай…
- Он тоже вас дразнит. А вы подумайте, за что вы на него действительно злитесь, - занятия по коррекции поведения не прошли для Эна даром. Он почерпнул от терапевта много интересных идей.
- За безнаказанность, - резко ответил Сидиус.
Но Эну было важнее донести свою мысль:
- Вы злитесь, что Люк отобрал у вас Мару.
- Ну знаешь, я не могу ничего противопоставить обаянию твоего отца и постельным талантам твоего брата!
Эн засмеялся:
- Бедная Мара! Ей достались одни объедки! Это Люк у нас обаятельный, а папа талантливый!
- Предлагаешь ее пожалеть?
- Вы не умеете.
- Да, - легко согласился Сидиус. - Но давай поговорим о тебе. Чтобы получить власть над галактикой, надо сначала стать учеником ситха. А для этого надо убить предыдущего ученика или дождаться, когда он убьет своего учителя. Потом овладеть тайнами Темной стороны, убить учителя и занять его место.
- Я не придерживаюсь Правила Двух.
- Ты?! Мальчик, тысячелетиями ситхи…
- Мне не нравится эта система, она порочна и самоубийственна. Чем меньше популяция, тем быстрее она вырождается.
- До введения Правила Двух ситхи почти истребили друг друга. Это разве не вырождение?
- Я читал историю ситхих империй. Дарт Бейн вылечил головную боль ампутацией. Мы же с вами выяснили, что уровень мидихлориан в крови коррелирует с гормональным уровнем адреналина. Зависимость прямая - высокий уровень мидихлориан делает человека адреналиновым наркоманом. Я, кстати, тут подумал, что это природный ограничитель: чем одареннее форсъюзер, тем больше он любит риск, соответственно, тем раньше гибнет и не успевает развить способности до того уровня, когда сможет разнести галактику. И это возвращает нас к разговору о новом этапе опытов с адреналиновыми блокаторами.
- Опять! Знаешь, даже я не готов колоть своим форсъюзерам твой препарат, от которого крысы забиваются в угол и теряют любую активность и природное любопытство. А часть, вообще, дохнет!
- Может, не на людях, но опыты надо продолжать!
- Над терентатеком издеваться будешь?
- Ну, когда его еще папа привезет! Но лаборатория на Звезде Смерти нужна.
- Почему все ваши идеи такие дорогие? - вдохнул император.
- И такие бесполезные, - съязвил Эн.
- А здесь я не уверен. Множество ситхов, умеющих держать себя в руках… Это сила, во всех смыслах, еще неведомая галактике.
- Боитесь, что не сможете ими управлять?
Сидиус захихикал. Эна это не остановило:
- Да вы мечтаете вырезать всех чувствительных к Силе! И остаться единственным, читающим мысли и управляющим сознанием. И пасти стадо баранов!
- С твоим отцом в качестве помощника это невозможно! - император тоже завелся. - «Я не убиваю людей младше четырнадцати лет. Я не убиваю тех, кто не восстает против Империи. Я не убиваю тех, кто добровольно оставил Орден джедаев и выполняет пункт два», - глухим басом произнес он, передразнивая Вейдера. - Вот и получается, что у нас Йода жив-здоров!
- Он вам ничем не мешает.
- И планов «уничтожить тиранию ситхов» он не строит?! Зачем тогда они с Кеноби вашим любимым регулярно встречаются?
- Полагаю, - уже спокойно ответил Эн, - они обсуждают, как так получилось, что у них, таких правильных и мудрых наставников, ученики на Темную сторону сбежали.
Император на секунду задумался, но тут же сообразил:
- Точно! Дуку же!.. - и захихикал.
- Вот, - ухватился Эн, - Дуку умел держать свой адреналин под контролем.
- Джедайская выучка. Твой отец всех наших так дрессирует.
- Метод рабочий, но несовершенный - слишком часто бывают сбои.
- Так пусть работает естественный отбор. Меньше форсъюзеров — меньше проблем. А про баранов — не понимаешь ты, дружок, что такое власть.
- Власть над кем? Над этими … людьми?! Ваш генерал Мотти как-то сказал папе, что его удивляет, - Эн покривил губами и выпучил глаза, изображая Мотти, - приверженность «этой древней религии»! Если бы он такое ляпнул при мне, я бы внушил ему, что он четвероногая падаль, годная только целовать мои сапоги, и он бы вылизывал их на глазах у своих друзей-адмиралов! - Император ласково улыбался и качал головой. - Власть над такими людьми не требует усилий и не стоит их! - убежденно закончил Эн.
- То есть ты разведешь тучу ситхов, вколешь им адреналиновый блокатор и убедишь подчиняться тебе.
- Не надо упрощать, - обиделся Эн.
- Ситская Империя — это красиво, но очень недолго. Я с этим морочиться не хочу.
- Без вас сделаем, - пробурчал Эн.
Дарт Сидиус опять захихикал, а потом вспомнил:
- О! Время-то сколько! У меня сейчас видеоконференция, потом пара встреч. Эн, ты будешь нужен мне через два часа, - император вызвал Пестажа. Потом распорядился:
- Эн, твоя мама велела заставить тебя поесть. Сейт, покорми ребенка.
- Может, показать розетку для зарядки, а, секретная военная разработка? - засмеялся Пестаж.
Эн бросил на него высокомерный взгляд. Император махнул рукой, выгоняя из кабинета их обоих. Уже в коридоре Пестаж обратился к Эну:
- Принц, а можно вас спросить? - Эна передернуло от обращения, но Великий Визирь продолжал снисходительно улыбаться.
- О чем?
- Они, правда, аннулировали ваше первое место в открытой университетской олимпиаде по программированию?
- Да.
- Чем мотивировали?
- Узнали, что форсъюзер. Сказали: не могут гарантировать, что я участвовал честно.
- Это тут при чем?
- Они думали, - зло отчеканил Эн, - но не говорили вслух! что я подслушал их мысли и подсмотрел ответы их глазами. А декан, вообще, решил, что я «у папочки спросил»!
- Как?
- Ну «как ЭТИ это делают»! - Эн уже был настолько взвинчен и расстроен, что даже Пестажу стало его жалко.
- Я слышал, мой принц, вы им отомстили?
- Они мой вирус неделю вычищали из всех щелей. А декан сутки любовался на надпись на экране: «Этот вирус я тоже написал честно».
Пестаж усмехнулся:
- Отец вам что на это сказал?
- Что они правы. Что выгнать меня — единственный способ обезопасить соревнования, и никто не обязан верить мне на слово. Вы Императору это дословно будете пересказывать?
Пестаж кивнул.
- А сам он не может спросить?
Пестаж пожал плечами.
- Еще отец сказал, что я повел себя импульсивно и глупо. И он меня наказывает. Когда он вернется, я месяц буду каждое утро ходить с ним в спортзал работать над мышечным корсетом.
Пестаж оглядел длинную и хрупкую фигуру Эна и опять ухмыльнулся:
- Попробовал бы кто-нибудь наказать вашего отца в его семнадцать лет!
- Я ему сказал это. А он сказал, что с удовольствием бы подчинился, если бы в семнадцать лет у него был отец, который бы заботился о его здоровье!
- Справедливо.
Эн вздохнул:
- Ну, ради двух часов с отцом каждое утро можно и спортзал потерпеть.
Они вошли на террасу зимнего сада, и Пестаж указал Эну на накрытый стол. Эн отвернулся и демонстративно залюбовался витражами, сверкающими на солнце. Но Пестаж и так знал, что при нем мальчик к еде не притронется, и поспешно вышел.
Император как раз закончил видеоконференцию и повернулся к вошедшему Пестажу. Тот пересказал разговор с Эном и не все-таки удержался от вопроса:
- А почему Вы сами у него не спросили?
- Он сразу решит, что все это — мои жестокие манипуляции.
- А?
- Нет, я здесь ни при чем. Это самодеятельность факультета прикладной математики.
- Как же все-таки мерзко они с ним поступили.
- И правильно. Нечего Эну воображать, что он обычный человек.
Пестажу опять стало жалко Эна, Император поднял брови, но не прокомментировал это.
- У тебя доклад готов? Давай сейчас, как раз уложимся.
Когда Великий Визирь закончил доклад и умолк, Император задумчиво оглядел его:
- Ты еще что-то хочешь сказать.
Сейт Пестаж поклонился:
- Ваше Величество наверняка знает, как сильно в Генштабе недовольны кандидатурой руководителя проекта Звезда Смерти.
- Что тут удивительного: не любят они его.
- Они говорят: «Этот ситх взорвал таркинскую Звезду, и ему же подарили новую».
- Это ты с Юлареном побеседовал?
- Не только. Кое-кто полагает, что вы боитесь Вейдера.
- Чудненько.
- А другие думают, что вы слишком ему доверяете.
- Прекрасно, - и тут Император поднял глаза, - а вот по этому поводу ты и сам что-то думаешь.
Пестаж не продержался бы столько лет рядом с Дартом Сидиусом, если бы не знал, как реагировать на такое. Но неуютное ощущение, что ты стоишь посреди императорского кабинета голый, а через секунду уже вывернутый наизнанку, всегда было довольно мучительно. Пестаж знал, что надо отвечать. Только правду.
- Ваше Величество доверяет супероружие человеку, который имеет свое независимое мнение по ряду важных вопросов, который склонен творчески переосмысливать данные ему приказы, которого Ваше же Величество часто называет «неуправляемым», - он с испугом посмотрел на Императора — тот хихикал.
- У Вейдера и без Звезды Смерти достаточно сил. Много лет назад я сделал крупную ставку. Я поставил на самого верного человека в галактике. Чтобы этот человек предал... мир должен перевернуться. Однажды так и случилось, мир перевернулся - он предал, и в итоге все мои враги-джедаи мертвы. Я выиграл. Я всегда выигрываю.
Пестаж склонил голову.
- Да и с кем еще тут можно работать, - продолжал Палпатин. - Юларену что ли Звезду Смерти отдать? Чтоб он вообразил себя вторым Таркиным?
- Владыка Вейдер принес вам доказательства измены Таркина, - только так Великий Визирь мог позволить себе задавать вопросы Императору, без вопросительных интонаций, просто кидая подобострастные реплики.
- Принес. А тебе и не рассказал, - Палпатин опять захихикал. - А?.. А ты его спрашивал!
- Да, - покаялся Пестаж, - он сказал: меньше знаешь — дольше живешь.
- Но не в твоем случае, - ласково улыбнулся ему Император. - Там в приемной еще сенатор Бонтери подошел. Выйдешь, позови, - и уткнулся в экран.
Лакс Бонтери мгновенно влетел в кабинет, но застыл на месте, увидев, что Император занят. Когда Палпатин наконец поднял глаза. Бонтери непроизвольно вытянулся в его сторону.
- Добрый день, Ваше Величество. Я подавал прошение об отставке с поста сенатора. Мой король отпускает меня, теперь нужно, Ваше Величество...
Император ласково улыбнулся, и Бонтери стало совсем жутко.
- Чем же вы намерены заниматься?
- Мне предложили работу на Звезде Смерти. Пост заместителя по административной части.
- Торгута не оценит вашей жертвы, - Палпатин завизировал прошение, - бывший сенатор.
- Я и не жду, - расхрабрился Лакс, - это оценит мой сын.
- Вы определенно находитесь под дурным влиянием Дарта Вейдера.
- Вы совершенно правы, Ваше Величество, - Бонтери поклонился и сбежал из кабинета.
В коридоре он набрал Вейдера и облегченно сообщил:
- Владыка, он завизировал. Еще сказал, что я нахожусь под вашим дурным влиянием.
- В каком плане?
- В плане семейных ценностей! - радостно отрапортовал Бонтери. - Когда я могу приступать к обязанностям?
- Немедленно!