Люк — в переводе с латыни «свет» Опции

[surtukk]

Автор: surtukk

Фэндом: Звёздные Войны, Войны клонов.

Персонажи: Дарт Вейдер/Падме, Таркин/Даала, Оби Ван/Сатин, Люк/Мара Джейд, Лея/Хан Соло, Асока Тано/Лакс Бонтери, Дарт Сидиус

Рейтинг: PG
Жанры: Джен, Юмор

Размер: Макси

Статус: в работе

Описание:
Все живы и душевно здоровы. Почти. Пока.

Сиквел к «Вейдер - в переводе с нидерландского "отец"»
AU, начиная с четвертого сезона "Войн клонов".
Великий Канон принадлежит Джорджу Лукасу, а у меня есть кнопка "Сделать все хорошо".

Посвящение: тем, кто это никогда не прочтет.

Глава 1
Покушение

Новость - чистый триллер,
Бойня номер пять.
Есть, мол, некий гангстер Мюллер по кличке Шиллер,
Он-де намеревался меня взорвать.
Шиллер? Как же - знаю,
Был здесь только что,
Мебель в норме, разве чуть обгорела с краю,
Он положил взрывчатку не в то кашпо.
Альфа, бета, гамма,
Квинтер, финтер, жес,
Раз уж драма, то не гиньоль, умоляю, дама,
Пусть водевиль, уж если нельзя без пьес.
М.К.Щербаков

- Люк! Приди ко мне, сын!
- Люк!
Призыв в Силе ощущался все слабее, и Люк несся по коридору не разбирая дороги. Охрана пропускала его без всякого внушения, редкие придворные шарахались, только у самых покоев императора пришлось Силой расшвырять гвардейцев.
- Ээээн! - орал Люк уже и в Силе, и голосом.
- Че случилось? - из лаборатории выполз младший брат, следом показался Дарт Сидиус.
- А ты послушай! Сидите тут под куполом... - Люк был в полном отчаянии: император не позволял мешать своим экспериментам и скрывал себя и ассистента в Силе — и именно тогда, когда брат был так нужен!
- О! - Эн прислушался. - У папы неприятности. Он тебя зовет. Где он?
- В космосе.
- На «Экзекуторе»?
- Нет. Такое впечатление, что он в открытом космосе и вокруг нет никаких жизненных форм в радиусе нескольких световых лет.
- Да, непохоже на «Экзекутор», - хихикнул император и тоже прислушался к Силе. - Костюм позволит ему дышать несколько часов, но вот долго ли он будет поддерживать тепло...
- От меня ты что хочешь? - но Эн уже снимал лабораторные перчатки. - Что сразу к нему не улетел?
- Если все так, ему будет нужна медкамера, а она есть на флагмане и на шаттле. Шаттл у нас в ангаре, но он запаролен, я его не откроооою! - Люка трясло.
- Понял, не ори! - братья уже бежали по коридору.
- Простите, Ваше Величество! - донеслось до Сидиуса.
В ангаре перед шаттлом Эн неожиданно обернулся к Люку:
- Ты когда меч свой сделал?
- Какой?
- Первый, зеленый. Число, месяц, год.
Люк назвал цифры, Эн что-то набрал, но шаттл не открылся.
- Ты думаешь, это пароль? - у Люка заныл живот от ужаса, но тут Эн ударил кулаком по белому корпусу, набрал новые символы и шаттл открылся.
- Конечно! Не просто «Люк и дата», а «гранд-мастер Люк»! Мог бы и сам догадаться, это папа тебя прикалывает!
- Ты у нас специалист по паролям, - Люк скрылся в шаттле, Эн устремился за ним.
- А ты куда? - Люк уже сидел в кабине.
- С тобой. Там опасно.
- Правильно, поэтому ты не со мной, - шаттл завелся, топлива хватало, ниточка связи с отцом была тоненькой, но крепкой — Люк успокоился.
- А вот и не..., - Эн не смог договорить: волна Силы вынесла его из кабины и вышвырнула в ангар. Что он кричал вслед, Люк уже не слышал. Было нетрудно догадаться, что брат орет как всегда: «Джедай недоделанный!»
Люк впервые задавал координаты для гиперпрыжка, основываясь на велении Силы, а не на карте. Но бортовой компьютер не запугал его скоплением космических тел в предполагаемом месте появления из гиперпространства. Чуть отклонившись, чтоб не попасть прямо в отца, сейчас представляющего собой во всех смыслах космическое тело, Люк нажал кнопку. На несколько минут прыжка он потерял связь с отцом и уже не смог до него докричаться, когда корабль вынырнул. Отец, видимо, потерял сознание, и Люка опять накрыла паника. Однако ощущения безошибочно указывали ему, куда лететь, и скоро в черноте космоса обозначились очертания черного доспеха Дарта Вейдера. Он проплыл у переднего стекла вверх ногами. Ругая себя за идиотизм и медлительность (папиными словами и с папиной интонацией), Люк влез в скафандр. Оказавшись снаружи, он довольно быстро добрался до отца, вцепился в него, нажал кнопку, и страховочный трос втянул их в шаттл.
Люк волоком тащил отца к медкамере, не замечая, что вслух уговаривает его потерпеть. Вдруг Вейдер махнул рукой, явно приходя в себя, и в голове у Люка раздался его голос:
- Какой сервис! Я не рассчитывал на шаттл. Неужели сам открыл?
- Эн подобрал пароль, - сквозь зубы прошипел Люк. Они были уже у медкамеры, отец попытался перевернуться, но у него получалось только бесцельно загребать руками воздух. Это не мешало ему ехидничать:
- Ах, Эн.., - в эту мысль было вложено несколько больше разочарования, чем требовалось. Люка это насмешило и обрадовало: отец издевается — значит все не так плохо.
Люк включил в медкамере режим медленного увеличения температуры и принялся аккуратно раздевать отца.
- Герой, - продолжал иронизировать Вейдер, - сам-то скафандр сними! Тебе шлем не мешает?
- Кто бы говорил! - огрызнулся Люк, но шлем и перчатки снял. Руки тут же почувствовали пронизывающий холод и от доспехов, и от обмороженной кожи отца.
Вейдер нащупал панель управления камеры, и к нему потянулись диагностические щупальца. Запищал передатчик. Отец нажал кнопку, и тут же на всю камеру завопил император:
- Люк, ты где?! Что с Вейдером?!
- Нор-маль-но, - отец с трудом раздвигал обмороженные губы, - потом.
- Дарт Вейдер!
Но отец отключился.
- Ты думаешь, это он хотел тебя убить? - спросил Люк.
- Не знаю.
- Можешь рассказать все с начала? Только молчи, - попросил Люк.
- Ну как с начала? - мысленно отозвался Вейдер. - «Экзекутор» вез инспекторов из Генштаба на секретный объект номер 09. 501-ый обеспечивал охрану. Они завершили проверку, и мы с клонами вернулись на борт. Штабисты задержали на с Рексом в ангаре, а потом открыли аварийный люк и выпихнули меня в переходный отсек, его створки раскрылись, и меня вынесло в космос. Я повис на корабле, но «Экзекутор» перед гиперпрыжком сбросил мусор и меня вместе с ним.
- Рекс мертв?
- Я чувствую, что ему очень больно, так что...
- Это покушение.
- И угон корабля, - мысленно хмыкнул отец.
- Разве им не мог приказать император?
- Такое дилетантское покушение? И потом, император шутку знает.
- Какую?
- Выживаемость адепта Темной стороны не зависит напрямую от уровня его Силы и его боевых навыков. Она измеряется в молах. Из-за Дарта Мола, который выжил, когда твой Оби Ван разрубил его пополам. Соответственно, выживаемость Старкиллера 0,5 мола, выживаемость Мары Джейд 0,75 мола. Выживаемость Дарта Вейдера 2 мола.
- Ага, - подхватил Люк, - а выживаемость Дарта Сидиуса — государственная тайна, неизвестная пока даже ему самому.
- Выживаемость датомирских ведьм колеблется от 0,8 до 1,5 мола, а выживаемость самой Матери Талзин стремится к бесконечности, - Вейдер закончил лекцию, и Люк совсем успокоился и уже привычно ждал задачки, но ее не последовало. - В любом случае, покушение провалилось, а император по-прежнему может представлять для нас опасность.
- Вернемся к офицерам. Ты их чем-то задел?
- Я был с ними вежлив, никого не душил. От них ощущалась враждебность, но со штабными всегда так.
- Мы можем узнать, что сейчас происходит на «Экзекуторе», не привлекая их внимания?
- Сейчас войду в систему, - Вейдер включил биосканер, который идентифицировал его, и на большом экране появилась мигающая схема. - Корабль следует по заданному курсу, повреждений нет, - он ткнул пальцем на значок в углу экрана, и вылезло новое окошко, - в систему никто чужой тоже не лез. Рекс заперт в тюремной камере №10. Давай-ка посмотрим, что у техников происходит.
Отец переключился, и Люк увидел на экране знакомый технический отсек «Экзекутора». Камера видеонаблюдения снимала сверху, и были видны только спины инженеров, занятых обычными делами. Вейдер усилил звук до максимума и они услышали:
- Ну и где Вейдер? Восьмой раз вызываю — нет ответа!
- Выдыхай. Ничего ж не случилось.
- Действительно, ничего! Разгерметизация в первом ангаре — обычное дело! - Люк знал иронизирующего, это был главный техник. - У начальства всегда так: мелкая поломка — так полночи сидим причины выясняем, а тут дырка в космос сама открылась и закрылась — фигня!
- Да просто сбой в системе.
- Еще хуже! Следующий сбой какой будет? Прыгнем не туда?! Я пошел будить старпома.
- Пожалей человека! Его сам Вейдер спать отправил.
Отца явно обрадовало такое усердие, а Люк и так знал, что главный техник трясется над «Экзекутором» не меньше своего начальства.
- То есть они вообще не знают, что тебя нет на корабле.
- Давай-ка посмотрим, что на мостике твориться, - отец переключился.
На мостике было спокойно, персонал работал, только на обычном месте Вейдера стояли три офицера с нашивками Генштаба и тихо переговаривались.
- Не слышно, - расстроился Люк.
- Там R2, - сообщил отец и начал быстро что-то набирать. Через минуту к офицерам подкатил R2, покрутил антенной для лучшей связи с корабельной системой, и звук появился. Офицеры не обратили на него внимания, они обсуждали Рекса:
- Труп, труп куда денем?
- В мусор.
- Мусор перед прыжком выкинули, новый будут сортировать, его найдут.
- Да не надо его убивать! Скажем, что клон сошел с ума, полез драться, я слышал, у них бывают сбои в программе.
- Он видел, он расскажет!
- Да кто будет слушать сумасшедшего клона!
- Убить гораздо надежнее.
Ярость затопила Люка:
- Я не могу это слышать, я их остановлю!
- Только надо собрать их всех. И не из медкамеры, будь добр, - отец махнул рукой, выгоняя Люка.
Он открыл камеру, чтобы экран с мостиком было видно прямо от передатчика шаттла. Пока Вейдер в системе «Экзекутора» связывался с техниками, освобождал Рекса и отдавал свои бесчисленные распоряжения, Люк вызвал корабль. На мостике появились остальные заговорщики, видимо, получившие сообщение об общем сборе. Услышав писк связи, они одновременно повернулись к R2. Люк вздернул подбородок, заложил руки за спину. Таким он и увидел себя на экране — синяя фигурка, возвышавшаяся над R2D2.
- Господа офицеры, я уполномочен выяснить, где Дарт Вейдер, - заговорщики переглянулись.
- Кем уполномочен?
- Где Вейдер? - гаркнул Люк.
- Не знаем, - ответил самый старший.
- Он исчез, - сообщил другой.
- Говорите правду! - заорал Люк и поднял руку, внушая это Силой.
- Мы убили его, - невыдержавший офицер сам испугался признания. Его более устойчивый товарищ метнулся к R2, доставая оружие, но Люк успел раньше. Он сжал кулак и все десять заговорщиков поднялись в воздух, отчаянно пытаясь освободиться от невидимых тисков, сжимающих горло.
- Вы признались в покушении на жизнь Дарта Вейдера. Вы арестованы.
Люк перевел взгляд на экран и увидел Рекса. Тот морщился от боли — вероятно, было сломано несколько ребер, левый глаз окружал огромный синяк, на губах запеклась кровь. Увидев R2 и Люка, он явно приободрился.
- Полковник Рекс! - официальным тоном начал Люк. - Ввиду чрезвычайных обстоятельств «Экзекутор» переходит под ваше руководство. Офицеры из инспекторской миссии арестованы по обвинению в государственной измене. Разместите их в тюремном отсеке.
- Так точно, сэр! - Рекс попробовал выпрямиться, но только скривился от боли. Люк разжал хватку, и офицеры повалились на пол. Как будто очнувшиеся пилоты бросились забирать у них оружие. На мостик вбежали клоны, защелкали наручники. Выяснилось, что никто из арестованных не может идти сам: половина была в глубоком обмороке, у остальных не слушались ноги. Клоны потащили их к лифтам.
- Люк, - Рекс уже не выглядел бодрым, - отец твой?..
- А! Он жив, - на Люка смотрели уже все присутствующие на мостике, - и выглядит, надо сказать, гораздо лучше тебя!
Счастливая широкая улыбка осветила разбитое лицо Рекса. Почему-то она мгновенно заразила всех на мостике.
- Да, все в порядке, - оказалось, Вейдер успел вылезти из камеры и нацепить шлем. Он подошел и встал так, чтобы его было видно на «Экзекуторе». - И главное. Где болтается мой старпом?
- Я здесь, сэр! - старпом неловко застегивал мундир и в целом выглядел как человек, разбуженный посреди ночного кошмара.
- На несколько часов вы переходите под командование полковника Рекса. Я ожидаю увидеть «Экзекутор» на орбите Корусанта в самое ближайшее время.
Вейдер отключил связь, и Люк сел готовиться к прыжку.
- Погоди минутку, - отец полез обратно в камеру, - отправлю кое-что.
- Что? Кому?
- Видеозапись последних трех минут на мостике. Императору.
- Зачем? Вдруг это все-таки он?
- Тем более.
- Он разозлится.
- Сидиус у нас не циклится на поражениях. А это его еще и отлично переключит. Вот увидишь, он будет облизывать тебя больше, чем Эна.
- Это опасно.
- Для тебя это не опаснее, чем носиться по галактике с Оби Ваном. Но все-таки позови Лею нас встречать.

Сообщение отредактировал surtukk -

[surtukk]

Глава 10
Ковчег неутомимый (часть 6)

Что будет, если Палпатин сунет два пальца в розетку?
Перегорит проводка на Звезде Смерти.
Анекдот

После многих лет существования в костюме жизнеобеспечения и тысяч переделок этого костюма Дарт Вейдер воспринимал его просто как часть жизни. Системный блок в правую руку он вставил еще в джедайские времена, а сейчас костюм был полноценным сервером с тремя независимыми резервными хранилищами данных. Шлем с обзором на 360 градусов и маску с внутренним экраном, который управлялся движением зрачков, Вейдер даже запатентовал. Еще на заре Империи он целый год уговаривал императора сменить шлемы штурмовиков на свою разработку. В бюджет пятого года Нового Порядка, наконец, вошли эти безумные расходы. И здесь не обошлось без багов: прицел с автоматическим наведением работал через раз, и все идиоты, которые им пользовались, непременно мазали. Вейдер своей вины не признавал, объясняя, что «автоматический прицел нужен трупу, чтобы закончить задание», и прозвал эту проблему «синдромом штурмовика».
Сложная конструкция костюма Дарта Вейдера была полна оригинальных приспособлений, компенсирующих его травмы. Вейдер стремился по возможности обойтись без вживления аппаратов в тело, потому что считал, что сможет регенерировать внутренние органы самостоятельно, а вживленные органические и неорганические материалы будут мешать. Голосовые связки почти не работали, без вокодера он мог только шептать, но все равно предпочитал громоздкую внешнюю конструкцию. С ней было практически невозможно питаться по-человечески — надо было снимать (а это долго и лениво), но под нее отлично пролезали чипсы, и можно было пить сок через трубочку. Вейдер действительно регенерировал, но процесс этот носил явно психосоматический характер и был плохо предсказуем. Восстанавливались органы, которые по каким-то таинственным законам выбирало подсознание. Так, совершенно неожиданно в первый же год регенерировали брови — единственная растительность на голове. Как сказала тогда Асока: «Энакину обязательно надо что-то хмурить». Очень быстро регенерировали половые органы. Легкие расправились, но самостоятельно работать не желали совершенно: дышать без аппарата дольше двух минут Вейдер не мог. Падме юмор ситуации оценила: «То есть любовью заниматься он хочет, а дышать нет?» На что Асока ответила: «Это же Эничка! Было бы странно, если бы было наоборот». Все это создавало дополнительные трудности при общении с врачами, которые ни в какую регенерацию не верили, пациента боялись и пользы приносили не много. Буфером между Вейдером и медициной работала Падме: она врачей очаровывала, а муж ее разочаровывал. Получалось, что Асока уповала на Великую Силу, а Падме на доказательную медицину. Вейдер беззастенчиво пользовался помощью и поддержкой с обеих сторон. Но в последние пять лет эти почетные обязанности они сгрузили на Люка — ему хватало обаяния и настойчивости, чтобы выбить из врачей полезные рекомендации, а еще ему хватало жестокости и коварства, чтобы вынудить отца их выполнять.
Жизнь на Звезде Смерти внесла свои коррективы: у Вейдера неожиданно начали восстанавливаться голосовые связки. Почти двадцать пять лет механического голоса, препирательств с Падме («их несложно вживить, а насколько проще станет!»), и вот! свой собственный тихий голос! Почему? Что мешало раньше? Асока только плечами пожала: «Ты же там постоянно врал всем подряд, твоему организму, похоже, это не нравилось и он бастовал, а здесь тебе врать практически не надо». И ехидно добавила: «Вашей честной и благородной натуре, Лорд Вейдер, претит эта ситхова политика». Вейдер расхохотался: «Интересно, а когда мы избавимся от этого ситхового императора, я что ли смогу дышать свободно во всех смыслах?!» Но это представлялось делом далекого, почти невозможного будущего. «Сейчас, - говорил Вейдер, - я могу предсказать действия Дарта Сидиуса, а если убью его, то совершенно непонятно, как и в каком качестве он возродится, насколько разумнее или безумнее станет, сможем ли мы на него влиять, сможем ли утянуть навсегда в Силу и окончательно избавиться от него. И опять же, гражданская война между секторами — избежать-то ее можно, но стоить это будет дорого и бюджету, и галактике. Несколько мятежей придется утопить в крови, прежде чем моффы признают новую власть». Действительность блистательно опровергла все его разумные предположения.

Внеплановый звонок от начальства никогда не предвещал ничего хорошего.
- Я почувствовал в Силе подозрительно знакомое присутствие. Прямо рядом с тобой, ученик! - от Сидиуса чувствовались одновременно веселье и гнев. - Мой старый враг — вот кого ты скрываешь!
- Да, Люк пополнил наш зоопарк: привез магистра Йоду. Он умирает, и Люк почему-то думает, что медицинская помощь поможет ему, - старательно спокойно ответил Вейдер.
- Вейдер! - император резко подался навстречу ученику, даже капюшон сполз с головы. - Вейдер, убей его!
- Зачем?
- Убей сейчас же! Йода должен умереть! Я…
- Можешь сам прилететь и убить его. Я не буду. Он не опасен.
- Это приказ! - взвизгнул Сидиус. Но Вейдер только покачал черной металлической башкой. Император поднял руку, и его Сила подняла ученика в воздух.
«Какая нелепая смерть!» - подумал Вейдер. Ему казалось, что мозг сейчас взорвется. Он не услышал, как открылись двери — кровь стучала в ушах — но увидел, как в комнату влетел Люк, который дернул головой, вытянул руку и начал душить императора галактики. Тот резко отпустил Вейдера и отключил связь. Обрушившись на пол, Вейдер увидел, как вбежал его младший сын, а потом сознание покинуло его.
Братья подбежали к отцу. Судорожно стащив с него шлем и маску, Люк попробовал нащупать подсказку в Силе. Получив ее, он подложил ладонь под шею и сосредоточился на восстановлении кровотока. Судя по всему, других повреждений не было, и отец был точно жив, но в сознание не приходил. Эн был сильно напуган, а следовательно, разозлился. На все происходящее, и на Люка тоже:
- Все из-за тебя и твоего Йоды!
- Из-за Йоды? - не понял Люк.
- Конечно, что еще могло его взбесить эту ревнивую дрянь?!
- Ты хочешь сказать, что Сидиус ревнует папу к Йоде?
- Эээ, - братик даже удивился такому вопросу. - Сидиус - тварь очень опасная, но довольно предсказуемая.
- Верно, - прохрипел Вейдер. Сыновья одновременно дернулись к нему:
- Папа!
Эн тут же принялся за диагностику:
- Сколько пальцев видишь?
- Два.
- А сейчас?
- Четыре.
- Что последнее помнишь?
- Разговаривали с Сидиусом… про Йоду, - губы отца дернулись, но полноценной улыбки не вышло. - Потом он разозлился, подвесил меня, а душить-то бесполезно! Так он пережал крупные сосуды в шее, но, вроде, не до конца.
- Все конечности чувствуешь?
- Сынок, - проникновенно сообщил Вейдер, - рук-ног не чувствую!
- Очень смешно, папочка, - вступил Люк. - Но ведь все равно мог быть инсульт.
- Или скоро будет, - Эн был очень спокоен и очень зол. - Так что в медотсек срочно.
- Нет! - Вейдер скривился, и стало понятно, что мимические мышцы не пострадали.
В четыре руки с помощью Силы и ситховой матери братики доставили отца до медкамеры. Эн присоединил диагностические щупальца, но Люк покачал головой:
- Надо человеческого врача звать, пусть опытным глазом посмотрит.
- Я - за, - сообщил Эн, не отрывая взгляда от показаний приборов.
- Я против, - прохрипел Вейдер.
- Кого позовем? - проигнорировал его Эн.
- Последний раз проводила осмотр такая… красотка. Она еще не испугалась регенерации и выдала кучу дельных замечаний, - ответил Люк.
- Красотка? - не понял Эн.
- Ну эта, ухоженная вся, одета так, - и Люк руками изобразил в воздухе женскую фигуру с тонкой талией и крутыми бедрами.
- Ах, эта… Красотка? Ей лет сорок!
Люк пожал плечами. Вейдер так увлекся наблюдением за выросшими сыновьями и тем, как по-разному они воспринимают женскую красоту, что забыл повозражать по поводу врача. На большом экране медкамеры Люк проматывал контакты с фотографиями всех неврологов Звезды Смерти. Он, конечно, не помнил, как зовут Красотку, и просто искал знакомое лицо. Наконец, доктор нашлась, ответила, непритворно забеспокоилась и согласилась сейчас же прийти. Люк отправил 3Пио ее встречать, и через три минуты она появилась в сопровождении двух медицинских дроидов. Облегающее платье, каблучки и распущенные волосы ясно давали понять, что вызов застал ее не на рабочем месте. Она серьезно кивнула всем и тут же потеснила Эна у монитора. Быстро проглядев показания, она обратилась к пациенту:
- Что беспокоит?
- Ну… - Вейдер опять скривился, - сейчас только голова тяжелая.
Красотка подозвала одного из своих дроидов и вытащила из него диагностические щупальца с присосками. Эн понял ее без слов и стал отстегивать грудной панцирь. Красотка скосила глаза на вейдеровский живот, несколько увеличившийся с прошлого осмотра, но благоразумно промолчала. Потом она ловко разместила присоски по всему телу и включила начало диагностики. Дроид зажужжал, и она обернулась к братьям.
- Что произошло?
- Вам лучше не знать, - с нажимом произнес Эн.
- Я хочу понять клиническую картину, - доктор не впечатлилась.
- Допустим, - напряженно ответил Эн, - были сдавлены крупные сосуды в шее.
- Как долго?
- Не знаем, - вступил Люк, - от двух до пяти минут.
- Три, - уточнил Вейдер.
- Поздно же ты запаниковал, - хмыкнул Эн. - Я только твою панику и почувствовал.
- А я опасность почувствовал, - сообщил Люк.
- Поэтому и прибежал первым, - кивнул Эн.
- Чуйка на опасность у Люка лучше. Поэтому он и командует Черной эскадрильей, - прохрипел отец. Эн фыркнул. Люк натянуто ему улыбнулся:
- Тренируйся, юный падаван.
- Да, владыка, - не остался в долгу Эн.
Двери разъехались, и вбежала Падме:
- Что у вас творится? - и замерла, увидев происходящее.
- Все уже нормально, все уже кончилось, кончилось хорошо, - Вейдер привстал, часть присосок с него слетела.
- Лежи! - гаркнули на него сыновья.
- Откуда ты вообще узнала..? - Вейдер улегся обратно.
Падме подошла ближе и остановилась около дивана напротив открытой медкамеры:
- Лея звонила, говорит, они с Падмиком почувствовали, что у вас неприятности, но в Силе вы отмахиваетесь, а на вызовы не отвечаете.
- Мам, - Люк посмотрел на свой комлинк, - мне за последние десять минут полгалактики позвонило. Сила! Пять сообщений только от Бена!
- Надо же, как он беспокоится! - хмыкнул Эн.
Тем временем доктор включила второго дроида и занялась головой Вейдера. Сосредоточенно поджав губы, она ощупывала череп и лепила свои датчики на какие-то нужные ей места. Падме терзали страх и неопределенность, но она не могла оторвать взгляд от красивых пальчиков, трогающих голову ее мужа. Разноцветные ногти красавицы-доктора (смотрелось очень стильно!) выглядели как-то совсем неправильно. Падме привыкла, что этот череп — ее собственность, привыкла видеть на нем только свои пальцы — и теперь ей почему-то было очень неуютно. Ровно до того момента, как она опустила взгляд ниже и наткнулась на широкую улыбку Вейдера. Он был совершенно счастлив, читая ее эмоции, и, видимо, получая большое удовольствие от факта, что родная жена ревнует его.
- Ах ты!.. - Падме нащупала на диване подушку и запустила в него. Вейдер Силой перехватил подушку и отправил ее обратно на диван, не прекращая довольно улыбаться. Падме плюхнулась на тот же диван и демонстративно отвернулась. Сыновья сочувственно переглянулись. «Тяжело иметь идиотов-родителей», - мысленно утешил их отец.
Тем временем доктор закончила лепить датчики и начала диагностику:
- Милорд, давайте считать.
- Да! - с готовностью отозвался Вейдер.
- Суммарный объем восьми Звезд Смерти типа нашей.
Почти без паузы Вейдер начал перечислять цифры, Эн следил за ошибками — их не было, а доктор смотрела на экран своего дроида, где отражались активные зоны мозга.
- Не вижу нарушений. Милорд, «три звездных...»?
- Три звездных разрушителя лавировали, лавировали, да не вылавировали, - без запинки произнес Вейдер.
- Чисто, - глядя в экран, сообщила доктор. - Но ночь точно нужно наблюдать, я останусь?
- Нееет! - в один голос ответили Скайуокеры.
- Мы сами, спасибо за беспокойство. Спасибо за помощь, вы так быстро и грамотно... - Люк забалтывал Красотку, мягко внушая ей, что пора заканчивать.
- Как хотите, - доктор была не слишком чувствительна к Силовому воздействию, - вызывайте меня в любое время и при любом подозрении.
- Спасибо вам! - Падме поднялась проводить ее.
За ними закрылись двери, и Вейдер оглядел сыновей. До этого момента они руганью и шутками отгоняли страх, потом держали лицо перед доктором и мамой, но теперь снова погрузились в ужас ситуации. Эн сосредоточенно что-то обдумывал, и выражение лица у него было точь-в-точь такое, какое бывает у Люка во время спарринга с сильным противником. Люк выглядел просто подавленным и усталым. Вейдер улыбнулся им.
- Подводя итоги, - вздохнул Люк, - можно резюмировать, что император потерял разум: разгневавшись по ничтожному поводу, он попытался убить тебя в месте, полном форсъюзеров, крепко связанных с тобой в Силе. Для него это просто самоубийство — даже если он убьет тебя, мы мгновенно его достанем. Соответственно, надо пересмотреть меры личной безопасности.
- Так вот, по поводу бессмертия Сидиуса, - Эн отвечал не Люку, а скорее своим мыслям, - Плегас говорил, что может поспособствовать отправлению его в Великую Силу навсегда.
- Ценой собственной свободы, - заметил Вейдер. - И нет никаких гарантий, что все получится.
- Отлично! - обиделся Эн. - Сколько еще будем ждать? Мы и так досиделись!
- Папа! - воскликнул Люк. - Дарт Эн предлагает убить императора галактики прямо сейчас!
Эн разозлился:
- Прямо сейчас надо принять стратегическое решение о его смерти!
- То есть?
- То есть, - издевательски произнес Эн, - разработать критерии оценки его безумия, степень «безумности», длительность приступов, их частоту. Совместить все это на одной шкале, определить критическую точку, и когда…
- Еще надо включить в график степень опасности для окружающих, - серьезно добавил Вейдер.
- И для галактики, - кивнул Люк.
- Мне хватит уже опасности для Эна, - буркнул отец.
- Полагаю, для меня он будет опасен в самую последнюю очередь, - заметил Эн. - Но, учитывая ваш пацифизм, все идет к тому, что Дарт Сидиус падет от моей руки, и с моей стороны это будет самооборона.
- Очень надеюсь быть рядом с тобой в этот исторический момент, - Люк даже подвинулся ближе к брату.
- Что возвращает нас к разработке критериев оценки опасности императора Сидиуса...
- И, Эн, не отвечай на его звонки.
- Я подумаю.
- Тыыыы! - одновременно завопили на него брат и отец, но Эн демонстративно закрыл уши руками.

На ночь Люк остался с отцом в медкамере (отец сказал, что этой паранойей он окончательно погубит ему и себе половую жизнь), а Эн ушел к себе. В большой гостиной толпа «наших ребят» во главе с Мареком обсуждала стратегии обороны от императора, но Эну это показалось смешным. Никакого дурного предчувствия не было, будущее представлялось вполне безопасным.
Только Эн принял свое обычное полулежачее положение и вытянул ноги, как засветился вызов, он нажал кнопку, но палец с нее на всякий случай не убрал. Перед ним на экране появился знакомый черный капюшон.
- Я решил подарить тебе голокрон Дарта Андедду, который ты так хотел, - произнес император.
- Хорошее начало разговора, - кивнул Эн. - Можете прислать по почте.
- Бесценный древнейший ситский голокрон. По почте, - Сидиус наконец улыбнулся. - Нет, мальчик, я не могу так рисковать.
- Я к вам за ним не поеду.
- Я сам привезу, - император поднял голову, и Эн увидел знакомый доброжелательный взгляд. Смягченный ласковой грустью. «Это надо принимать за раскаяние и извинение?» - задумался Эн.
- Приезжайте, - Эн сам постарался приветливо улыбнуться. - Люк вас убьет.
- А ты, дитя мое?
- А я буду папу держать, чтоб не мешал Люку вас убивать.
- Как у вас все интересно! - не смутился Сидиус. - У меня все равно запланирован протокольный визит на Звезду Смерти. Только я подожду, когда улетит домой магистр Йода.
- Если улетит, - поправил Эн.
- Он у вас останется навсегда?
- В каком-то смысле. Он очень скоро умрет. Может и не успеть улететь домой.

Несмотря на оптимизм Эна, Йода вскоре ожил настолько, что действительно собрался домой. Люк уговаривал его пожить хотя бы на Мандалоре у Кеноби, но магистр был непреклонен. Кажется, он догадался, какую опасность представляет для окружающих. По этой же причине Люку не удалось отвезти Йоду домой, отец приказал ему сидеть тихо и сам полетел на Дагоба.
Шаттл рассекал гиперпространство, и Йода, излучавший безмятежное спокойствие, вдруг сообщил:
- Убить тебя Сидиус хотел.
- Не убил, - без всякой Силы было видно, что Вейдер не намерен разговаривать.
- Из-за меня опасности подвергаешься ты.
- Это не ваши проблемы, магистр Йода.
- Погубил Орден джедаев ты. Зачем?
- Орден джедаев погиб в тот день, когда у Асоки Тано во всей Галактике не нашлось друзей кроме меня и Падме. Когда ее судили, а совет магистров сидел в ложе для почетных зрителей. А Винду еще и радовался, что предателя разоблачили и скоро казнят.
- Не радовался я тогда. Боль, тьму видел я, но не понимал...
- Мне нравится думать, что именно поэтому вы живы, а Винду — нет.
- Мыслишь ты, Сила определила это? Поэтому спасаешь меня?
- Спасаю не, магистр, я, вас, - разозлился Вейдер. Йода заметно обрадовался. «Давно его что ль не передразнивали?» - подумал ситх.
- Избранный ты, Сила ведет тебя.
- Я не верю в эти сказки.
- Сын хороший у тебя, - после молчания опять начал Йода.
- Люк всем нравится.
- Нравится Люк мне, но не о нем говорю я. Сын твой младший…
- Он ситх, - неожиданно для себя самого обрубил Вейдер.
- Не ситх он, - не обманулся магистр.
«Йода видит будущее, - вдруг обожгло Вейдера. - Можно спросить… Он не будет врать и манипулировать, как Сидиус. Он может просто не ответить. Или ответить». В пересохшем горле уже стоял вопрос, но Вейдер усилием воли проглотил его. Не надо, не надо выяснять, что будет: это ограничит выбор, и можно упустить какую-нибудь мельчайшую возможность, можно пропустить выбор безумного, но единственно правильного решения. «Будущее в движении, и неизвестно, что там видит этот древний псих», - уговаривал Вейдер сам себя и, оглянувшись на Йоду, понял, что эти дергания не остались незамеченными. Магистр явно одобрял его. Ситх от души мысленно послал его далеко-далеко, за самый край изученной вселенной. Йода невозмутимо кивнул.

После возвращения с Дагоба Вейдер был не в силах общаться с кем-либо. Он покивал родным, помахал руками на вопросы о самочувствии и закрылся в медкамере. Сейчас камера оправдывала второе значение «мед»: была не только медицинской, но и медитационной. Вейдер привычно расслабился, ушел в транс и провалился куда-то очень глубоко. Времени и пространства не было, зато было очень хорошо. Но вдруг Сила заколебалась, и он провалился еще глубже. В мутном тумане видения Силы Вейдер увидел одинокую фигурку. Она приближалась, и в груди заболело, когда он узнал, кто это.
- Мастер Джин сказал, что я могу поговорить с тобой.
Родное лицо виделось все четче, наконец, Шми Скайуокер приблизилась вплотную и коснулась пальцами висков своего сына.
- Мама, - прошептал Энакин.
- Эни, - мама обхватила его голову сильными ладонями.
- Мама, у нас… - начал он.
- Я знаю, - перебила мама. - Отсюда видно тех, в ком есть Сила.
- Мама, ты видишь..?
- У тебя чудесные дети, самые лучшие в мире. Правильно, что не дал жене назвать младшую дочку Шми, незачем такой замечательной девочке носить имя рабыни.
- Правда? - просиял Энакин. - А она обиделась…
- Можешь ей передать, что мне было приятно, но ребенку такой груз совершенно не нужен.
- Она все равно похожа на тебя.
- Зато характер твой, тот самый, от которого весь Мос-Айсли выл. Когда ты уехал, твоя школьная учительница приходила благодарить меня за избавление.
- Я не знал! - засмеялся Энакин.
- Она просила выразить соболезнования всем твоим будущим наставникам.
- Обязательно передам!
- Эни, как там Беру с Оуэном? Их-то я не вижу.
- Отлично! Они расширили сеть влагодобывающих установок, и теперь у них огромные поля. Беру организовала что-то типа лагеря для подростков, чтобы они могли подзаработать на учебу. Я их к нам на Звезду зову примерно тем же самым заниматься. Они думают. Но и на Татуине сейчас не так плохо: мы Мос-Айсли подчистили, Джаббе хвост накрутили...
- Тебя волнует Татуин! - засмеялась мама.
- А тебя волнует Беру! - парировал Энакин.
- Я долго с ней жила и очень ее люблю. Передавай им привет от папы.
- От папы?
- От Клигга Ларса. Это их папа.
- Мама, а мой отец? Это из-за него ты…
- Это совершенно не твоя проблема. Я разобралась с этим еще до твоего рождения.
- Мама, а ведь он…
- Тебе совершенно незачем об этом волноваться, - Шми положила ладонь ему на губы, плохо соображающий Энакин поцеловал ее. Он всегда так делал с Падме.
- Я люблю тебя, не обижай жену.
- Я никогда...
- Не обижай, - мама улыбнулась и исчезла.
Вейдер очнулся. Судя по мокрому лицу, слезные железы полностью восстановились.