Индекс Борна., Три года спустя. Опции

[light of the hon...]

Император Палпатин пал. Лорд Тьмы повержен. Невообразимые силы, формирующие историю, пришли в движение. На фоне этих потрясений группа поиска полезных ископаемых делает открытие, которое кажется совершенно незначительным в галактических масштабах. Археологи Набу соглашаются оказать помощь совершившим необычную находку ученым Панторы.
Игра разворачивается в рамках старого канона, во вселенной Star Wars. Система Тофу вымышлена, но проработана ведущим со всей возможной тщательностью.
Допускается подключение новых игроков.


Набу, Тид, Королевский университет, кафедра археологии
Дейв Кэрроут, Сигни Фроуд, подтанцовка

Поиски работы Дейв начал в месте, которое было для наемников достаточно нехарактерным. Планета Набу. Почему, спросите вы? Тому был целый ряд причин. Первая - увольнение из рядов Имперского флота товарищ пилот праздновал дома. Хотя, скорее, с большой буквы - Дома. Родина была для него не пустым звуком и он очень любил это тихое, законное, работающее и честное место.
Празднование проходило на знаменитых набуанских пляжах, с гонками на бонго, девочками, клубами, домашним вином с юга Набу, театрами под открытым небом, гонками на свупах и ночными гуляниями по центральному парку Тида. Пилот повидал родителей, знакомых, облетел ситову кучу мест, которые все никак не успевал облететь ранее, повстречался с самыми разными людьми и вообще хорошо провел несколько дней в отдыхе, кутеже и развлечениях.
Вторая причина случилась во время празднования первой. Уничтожение Императора и его ближайших сподвижников было чрезвычайно скороспелыми зернами хаоса, которые разлетелись по всей Галактике - смена власти, бардак, возвышение грязей и падение князей - все это так или иначе должно было затронуть всех. Всех и каждого.
От Татуина до Корусканта, от Набу до Нар Шадда. Фермерские и шахтерские планетки - и индустриальные гиганты, развитые культурные общества и преступные миры - все попали под грядущую бурю и ты мог быть где угодно в Галактике - хоть в столице, хоть на Внешнем кольце. Грядущий шторм мог обойти стороной разве что Хейпанскую Империю, но к Госпожам и Принцессам Дейв пока ломиться не собирался, а все остальные места Галатики вплоть до корпоративного сектора ожидала глобальная перетряска - новые шансы выпали каждому.
Упускать своих он не собирался. Поэтому, стоило лишь прозвенеть первым звоночкам тревоги, а основным новостным агенствам - только начать получать информацию и искать репортеров, что бы строчить статьи о неслыханном, господин Кэрроут уже был в седле - рассылал сообщения по знакомым как из числа наемников, так и числа военных, пробивал пробы по корпоратам, мониторил ГолоНет и вообще вел себя как человек, который явственно поймал удачу за хвост и не собирался ее упускать, потягивая пивко у себя в комнате и совмещая приятное с полезным. Большая часть миллиардных возможностей почти навернкяка проходила мимо, но что бы уцепиться за них, нужно было быть хотя бы миллионером. Дейв же был тысячником - и цеплялся за все, что могло принести хотя бы милилоны. Или хотя бы истребитель...
Собственная летающая машина была для него чем-то большим, чем просто куском железа или способом заработка. Она была скорее предполагаемым (пока) другом, напарником или компаньоном, возможностью и потребностью в одном флаконе, способом как заработать, так и потратить денег и на данный момент жизни - ее, жизни, целью.
Дейв закинул удочки. Много удочек. И теперь ему оставалось только ждать. Кто именно первым даст ответ - вольные наемники, ищущие голодных до денег напарников, вышколенные офицеры, требующие пушечного мяса, что бы не подставлять своих подчиненных в самое жаркое место или алчные корпораты, которые неизбежно были обязаны начать "конкуретную борьбу" друг с другом? Или кто-то четвертый, кого Дейв не мог представить, но к кому мог наняться и работать как пилот или как воин? Он не знал.
Знал только одно. Отдых кончился. Пришел сезон пахоты.
Предложений поступило не то чтобы много, но они были. От откровенно "жареных", за парсек отдающих кидаловом, до вполне серьезных - но требующих не меньше, чем предлагающих. Дейву предлагали добыть чью-то голову, принять участие в налете на какое-то место, с долей в добыче, найти и вернуть угнанный корабль, найти и не возвращать ценный груз, а передать его заказчику, присоединиться к партии охотников за живым товаром, наняться в охрану к археологам, и еще несколько тому подобных вакансий.
К выбору потенциального заказчика (тот факт, что ему прислали предложение и он с ним согласился далеко не означал автоматического найма на работу) Дейв подходил с чисто набуанской основательностью и неторопливостью. Именно сейчас он закладывал фундамент того дома, что хотел построить, и малейшая ошибка сейчас грозила обернуться катастрофическими последствиями потом. Поэтому действовал Дейв неторопливо и спокойно, засев в родительском доме, где ему никто не мешал, с огромной кружкой какао. Да-да, вы не ослышались. Грозный пилот очень уважал шоколадный напиток и потреблял его даже в бОльших количествах, чем пиво.
Выждав определенное время и составив список заказов, наемник занялся его сокращением по той информации, которой обладал сходу, без звонков и связи с кем-либо. Список при таком раскладе можно было ужать примерно втрое и в этом не было ничего сложного.
Люди обещают массу интересной работы, но мутят в плане оплаты, обещая лишь общие фразы "Как поработаешь, так и получишь", "От трех до трехсот в зависимости от условий"? Ничего удивительного, оплаты либо не будет, либо ее хватит только на еду. Такие предложения - куча грязной тяжелой работы за копейку - кстати, были популярны и актуальны. У подавляющего большинства новичков не было никаких шансов сделать себе имя и наработать опыт, кроме как подряжаться вот на такие контракты. И, если повезет пережить закидывание своей тушки в мясорубку, где количество имело большее значение, чем качество, то начинать выбирать работу получше. Все бы ничего, но Дейв себя к разряду новичков совершенно не относил.
Небольшое количество простой работы - и фантатическая по этим меркам оплата? Кто-то мог клюнуть на это дело, да. Кэрроут был не из таких - он знал две вещи. Первое - расценки. Второе - тот факт, что "люди с бабками" никогда не делятся ими вот просто так - "перевези тортик, я тебе отвалю на полистребителя". Они или жертвуют без работы, либо спрашивают за каждый кредит. Одно другого не исключает, кстати, но это было неважно - Дейв рассылал запросы на предмет работы, а не пожертвований молодому пилоту на рабочую машину.
Следом "под нож" пошел всякий тухляк вроде охоты за живым товаром или предложений добыть бухгалтера крупной компании. С работорговцами коренной набуанец желал иметь только одну связь, и отнюдь не рабочую.
Сократив такими нехитрыми (для него, по крайней мере) метОдами список работодателей примерно втрое, Дейв перестал проходиться "по верхам" и занялся более глубоким изучением и анализом предложений.
- Достать пирата. Неплохо.
- Налет на склад корпорации во Внешнем кольце. Возможно.
- Разыскать пропажу. Круто, но он не детектив все-таки. Хотя можно скооперироваться...
- Снова налет и возврат груза, но не тому, кому надо. Внешний сектор? Ок, на стило.
- Сопроводить археологов в не совсем безопасной экспедиции.
- Сопроводить курьера с ценным грузом.
- Снова налет на корп... Стоп, чо?!
Пилот вскинул бровь и пролистал список вверх. Археологи? Одна из бровей уверенно поползла вверх, вторая отстала. Будь это предложение откуда-нибудь из Внешнего Кольца, пилот бы особо не удивился. Там "арехологами" звали всевозможных черных копателей и мародеров. Но предлагавшая заказ организация даже по первым прикидкам не могла иметь никакого отношения к разграблению и расхищению чужого имущества, владельцев которого было несложно установить. Набуанский университет, кафедра археологии, заказчик - Витар Брокк. При ближайшем рассмотрении письма без особых усилий удалось установить, что такой сотрудник действительно работает в университете, а реквизиты в шапке письма совпадают с теми, что есть на официальных ресурсах. До циферки. Надо же...
Пилот хмыкнул. Предложение было не столько вкусым, сколько любопытным. Вернуть угнанный корабль или раздавить какого-нибудь возомнившего о себе слишком много клопа было простой, понятной и обыденной работой. Сопровождать научную экспедицию... Это что за экспедиция вообще. которой нужно сопровождение?
Что-то его вело. Маленький клювик тюкал в висок, требуя проявить здесь и осторожность, и внимание. Заказ был странным. Что могло означать и необычное кидалово, и необычную прибыль. Вряд ли, конечно, руководителем группы будет сексапиальная рыжая ведьма а-ля Мара Дрофт, носящаяся по джунглям в коротком топике и с парой стволов. Наемник четко отдавал себе отчет, что скорее всего это будет скучная рутина с охраной периметра, москитами и занудными учеными. Но все равно это было интересным.
Дейв, набрал указанный в письме номер на комме и, откинувшись в кресле, принялся ждать ответа.
- Кафедра археологии, - услышал он приятный голос с непривычным акцентом. - По какому вопросу вы обратились?
- День добрый. - Отозвался пилот. Голос на том конце комма был странным. Дейв решительно не мог не только определить по акценту, откуда вообще прибыл на Набу этот человек (и человек ли), но даже является ли он мужчиной или женщиной. Ну, что ж, дружбу народов никто не отменял. Мало ли откуда пригласили какого-нибудь зелтрона с известной фамилией и очень мягким голосом. - Дейв Кэрроут, наемник, пилот. Я получил письмо с предложением работы в части охраны археологической экспедиции и хотел бы встретиться и выяснить подробности.
- Минуточку... - попросил голос. Ждать минуту не пришлось, на том конце разобрались за двадцать секунд. - Да, господин Кэрроут, вы в списке кандидатов. Через два часа здесь, на кафедре, вас устроит?
Наемник припомнил взаимное расположение своего дома и университета, а так же скорость батиного летуна. После чего ответил:
- Через полчаса было бы вообще идеально, но если неудобно - полтора часа почитаю новости в фойе, не проблема.
- Через два часа будет собрание группы, - пояснил голос, чью видовую и половую принадлежность распознать так и не вышло. - Возможно, вам будет инересно получить всю информацию по экспедиции. Но если это неудобно...
- Почитаю новости в фойе, спасибо. До скорого.
Дейв выждал пару секунд, что бы убедиться, что его собеседник не хочет сказать еще что-нибудь важное и сбросил звонок.
Сборы много времени не заняли. Бритый-мытый был и так, накинуть ветровку и фетровую шляпу поверх обычного костюма - рубашки на вакуумной застежке и брюк с ботинкам, попрощаться с родителями и рвануть в университет. Все сомнения в верности заказчика отпали - номера в письме совпадали с официальными, адрес тоже... Да и летел он, не много ни мало, в одно из самых престижных учебных заведений на ближайшие сто парсеков, а не в шараш-манташ в каком-то гараже.
Самое престижное - после летной академии конечно же!!! - образовательное учреждение Набу встретило его огромными дверями, приветливыми служащими и монументальной архитектурой старого Тида. За толстыми каменными стенами было прохладно летом и тепло зимой. Про это заведение опытный гид мог бы рассказывать часами, но Дейв не был опытным гидом, да и рассказывать здесь собирался о себе, а не об архитектуре - поэтому длинную, но немного нудную часть нашего повествования в части описания арочных переходов, порталов, внутренних и внешних контрфорсов и аркбутанов мы опустим за ненадобностью, равно как и подробное описание почти полутора часов, которые Дейв промаялся в университете, изучая сначала новости, а потом техническую часть "Крестокрыла" и его основные структурные отличия от чуть более привычного "Охотниа за головами". Интересное чтиво, впрочем, не помешало соблюсти пунктуальность. За четверть часа до назначенного времени Дейв уже подпирал собой стенку прямо напротив входа на кафедру археологии.
Постепенно подтягивались остальные. Пилот увидел нескольких мужчин, в которых можно было без риска промахнуться предположить потенциальных конкурентов, но ученых не наблюдалось. Назначенное время уже почти наступило, когда среди них как-то незаметно оказалась молодая женщина с синей кожей, золотисто-желтыми глазами миндалевидного разреза, невысокого роста. Руки она скрывала в рукавах длинного, затейливо вышитого причудливыми узорами одеяния. Сложный венец придерживал волосы на затылке и висках, оставляя открытым лоб.
- Добрый день, господа, - с первых звуков Дейв мог узнать голос, который слышал в динамике комлинка. - Прошу вас...
Она открыла дверь, ведущую на кафедру археологии, и направилась к открытым дверям в конце коридора. Оттуда доносились возбужденные голоса.
Ждать, пока протянутся остальные, Дейву было совершенно не с руки. В жизни они могли бы быть и друзьями, но это позже, а сейчас они были конкурентами - и должны были знать свое место. Второе. Поэтому, как девушка незаметно появилась среди них - так же и он незаметно и каким-то само-собою разумеющимся движением увязался прямо за ней, пройдя через двери сразу после нее, в коридоре же пристроившись справа и на полшага позади.
- День добрый. - Ответил он на приветствие. Насущные же вопросы решил приберечь на потом.
Остальные тоже упрашивать себя не заставили. За вторыми дверями располагалась аудитория, рассчитанная на несколько сотен студентов. Вся она была отдана в распоряжение примерно десятка воинственно настроенных почтенных историков, увенчанных сединами и регалиями. Несколько более молодых представителей науки, среди которых можно было увидеть двоих явных соотечественников желтоглазой женщины, возились с аппаратурой, не обращая внимания на бурный диспут прямо рядом с ними. Женщина оглядела ученую братию, несколько раз хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание. Ученые замолчали, воззрившись на нее.
- Время, господа, - мягкий голос остался все таким же мягким, но что-то в нем подозрительно напоминало обернутую королевским бархатом сталь. - Думаю, все разногласия мы решим во время собрания. Вполголоса переговариваясь, ученые расселись по местам третьего ряда. В первом обосновались молодые повелители техники. Кандидатам в охрану предоставили самим решать, где они сядут.
Дейв выбрал место в первом ряду, поближе к проходу. Оно и выпрыгнуть можно, если что, побыстрее, и к повелителям техники поближе - а технику господин Кэрроут очень даже любил. Опять же, и к лектору ближе. Времена, когда ему хотелось сесть назади, от всех подальше, и зарубиться с другом в пазак вместо учебы кончились очень давно. Сейчас он был весь внимание.
Внимая не только лектору, но и тому, что происходило в аудитории. Среди технарей, среди других наймитов, среди обладателей длинных списков докторских и профессорских званий...
Женщина не стала садиться - она прошла за кафедру и осталась там, дожидаясь, пока все усядутся и угомонятся. Когда в аудитории стало тихо, она заговорила - негромко, но прекрасная акустика помещения позволяла собравшимся слышать ее, не напрягая слух.
- Еще раз добрый день, господа, - начала женщина. - Меня зовут Сигни Фроуд, я глава экспедиции. Сегодня я расскажу вам, для чего мы собрались. Потом господа ученые продолжат свой диспут, а я пообщаюсь с теми, кто вызвался нас защищать, и не испугается пыла ученых страстей.
Со стороны потенциальной охраны донесся смешок.
- Некоторое время назад в одной из необитаемых систем, расположенных поблизости от моей родной системы, Панторы, в секторе Сиджимис, было сделано открытие, - продолжила Сигни. - Наши ученые искали полезные ископаемые, но нашли нечто необычное. Хакон, прошу вас...
Один из синекожих кивнул и включил голопроектор. Перед зрителями возникла полномасштабная проекция объекта, который никак не мог иметь естественное происхождение. Расколотый на несколько частей диск, диаметром не менее пятнадцати метров, покрытый знаками, которые могли с равным успехом быть и письменностью, и элементами орнамента, и чем-то еще, лежал, наполовину утопленный в толще снега. Следующий кадр показал тот же диск, но уже расчищенный до основания. В основании виднелись плиты, тоже расколотые и частично вывернутые из скалистого грунта. На них также была видна резьба, но другого характера.
Со стороны ученных послышался яростный спор. Шепотом.
В разного рода древностях вроде вот таких вот необычных памятников архиектуры (а может, просто памятников? Или устройств? Или еще какого наследия?) Дейв разбирался примерно как таун-таун в сортах светлого фильтрованного пива. Голограмма выглядела впечатлительно, но это было впечатление рядового обывателя, который увидел диковинку, а никак не специалиста, который только что нашел доказательство (или опровержение) какой-то из своих теорий. Впрочем, учитывая перешептывния за спиной, можно было сделать вывод, что и среди более подкованных специалистов не нашлось единого мнения о том, что это такое и почему это значимо. Тянуть Опи за жарбры пилот не собирался.
- Для тех, кто в танке, можно кратенькое пояснение, что это такое и почему оно так важно?
"- Опять яйца морозить. Мало мне Хота было... Хотя начальница экспердиции ничего. Явно ближе к Маре чем к какому-нибудь седому лысому профессору с брюшком." - прикинул про себя наемник.
В золотых глазах панторанки мелькнуло удивление.
- Что это такое, экспедиции как раз и предстоит попытаться выяснить, господин Кэрроут, - ответила она. - А почему важно... Не уверена, что вас устроит ответ "потому что любое материальное свидетельство существования неизвестной культуры важно для истории", но другого у меня для вас нет.
- Устроит. - Успокоил ее наемник с довольно необычной интонацией в голосе. Необычной потому, что его это действительно устраивало.
Если брать по очень большому счету - то его это вообще не должно было волновать до тех пор, пока заказчик оплачивает трудовые сутки. Если же брать по счету малому - то он вполне понимал интерес ученых знать. Просто знать. Не важно, найдут ли эти знания практическое применение, денежное выражение или общественное одобрение, но знать. Все.
Вопрос "А не для "нас", а в целом?" он решил пока отложить. В любом случае его ожидало более тесное знакомство с этой миледи, если он заберет контракт (или окажется в числе забравших, буде он будет не единственным), а там можно было задать и менее удобные вопросы - не на публике и не при конкурентах. То, что дамочка знала больше, чем говорила, было очевидно уже по самому факту того, что его нанимают. Раз нанимают - значит, ожидаются сложности. А раз ожидаются сложности - значит, эта пятнадцатиметровая как минимум стоит кучу денег. Как минимум. А значит, никто просто так балакать языком сейчас не будет и ограничится тем, что "нам нужна охрана и точка". То есть ожидать в качестве противников можно было и местную агрессивную флоро-фауну, и службу безопасности корпоратов, и пиратов, и кого угодно.
- Если на данный момент нет каких-то более насущных вопросов... Какие ожидаются потенциальные прот... проблемы и сложности?
- Этот момент будет затронут дальше, - пообещала панторанка. - Хакон, продолжайте.
Новый кадр показал присутствующим систему, где была найдена археологическая редкость.
- Вы видите схематическое изображение системы Тофа, - начала рассказывать Сигни. - Она считается ненаселенной разумными видами. Долгое время мы не обращали на нее внимания, поскольку звезда Тофа проявляет признаки нестабильности, и вести разработки в системе могло оказаться слишком дорогим предприятием, если учитывать стоимость защиты техники от агрессивных видов излучений. Однако было установлено, что нестабильность носит периодический характер, и в периоды затишья разработки вполне возможны, а при условии закрытых разработок, возможно, не придется сворачивать их на опасный период. Разумеется, после находки поисковых групп минерологов работы были немедленно свернуты. К нашему большому сожалению, у нас нет настолько продвинутого направления в исторических науках, и однажды это уже стоило Панторе угрозы войны, когда мы просмотрели присутствие разумной расы на Орто-Плутонии в нашей собственной системе. Поэтому мы сразу же обратились за помощью к ведущим археологам и ксеноисторикам Империи, и Набу любезно согласилась оказать нам необходимую помощь.
Легкий поклон в сторону разгорающегося с новой силой спора утихомирил забывшихся ученых.
- Теперь собственно об условиях в месте исследований.
Уже без напоминания панторанец сменил кадр. Голопроекция показала одну из планет системы.
- Четвертая по счету от солнца планета системы Тофу имеет довольно прохладный климат, но входит в "пояс жизни", - рассказывала Сигни. - Сейчас в районе раскопок зима, температура может быть некомфортной для большинства разумных видов - до минус пятнадцати по стандартной шкале. Разумеется, все необходимое снаряжение будет предоставлено за счет организаторов экспедиции. Зима продлится еще около шести стандартных месяцев, возможно усиление морозов. В летний период нахождение на планете может быть опасным из-за жесткого излучения местного солнца. Однако на планете обитают виды животных, приспособившихся к таким условиям, и они могут представлять опасность и в зимнее время.
Кадры сменялись один за другим, демонстрируя причудливые формы жизни.
- Именно от них предполагается защищать полевые группы, - продолжила панторанка. - К сожалению, неизвестно, насколько эффективным может быть наше оружие против живых существ, способных выживать под плазменными штормами. Разумеется, в случае прямой угрозы жизни и невозможности этой угрозе противостоять экспедиция будет немедленно эвакуирована. В случае обнаружения разумной жизни разработки также будут прекращены до установления контакта и достижения договоренностей по разработкам. Вопросы?

Сообщение отредактировал light of the honour - 28 Сентябрь 2018, 20:05

[light of the hon...]

Там же
Те же

- Мы проводим.
С этим заявлением один из стражей снова исчез под землёй. Второй сделал приглашающий жест.
Почти невидимая даже в двух шагах, в траве зияла пасть провала.
- Вот оно как... - пробормотал магистр. Он помнил из архивов похождения джедаев под землёй на какой-то планете, где на них нападали какие-то инсектоиды... Но задержка была секундной. Просканировав Силой пространство в провале, он шагнул вперёд.
Угроз в вертикальной шахте не ощущалось. Но явно присутствовало какое-то поле, потому что Дьяч начал плавно опускаться вниз.
Наемник с некоторым сомнением приблизился к провалу и посмотрел вниз, куда уплывал его компаньон. С ускорением, которое было явно меньше ускорения свободного падения. Решив для себя, что в крайнем случае двигатели вытащат, он шагнул следом за ним.
Плавный спуск-полет завершился в камере, где их ждал один из провожатых. И здесь Дьяч мог уловить угрозу - словно нечто спящее, но готовое проснуться в любой момент. Достаточно сигнала...
Только когда открылся проход в стене камеры, давая возможность покинуть это место, и люди прошли дальше, спустился второй страж. Он остался в открытом проеме. Его соплеменник повёл гостей дальше через лабиринт коридоров. Здесь было очень тепло и влажно, и временами припахивало чем-то, похожим на горелые камни.
Очередной тоннель привел их в зал глубоко под землей. Это место отдаленно напоминало Дейву прошлый улей. Там тоже было большое помещение в глубине холма.
Здесь их ждали.
Как гравилифт... но без механизмов. Удивительно! Сила? Или что-то ещё? Дьяч пытался это понять, пока не спустился. А здесь... затаённая угроза. Он насторожился... что это? Система безопасности? Для срабатывания нужен некий сигнал... скорее всего.
- Не совершай лишних движений, веди себя спокойно, что бы не случилось, - негромко он сказал своему спутнику, - тут какая-то система безопасности.
А затем они наконец достигли цели своего путешествия. Так это комитет по встрече?
- Кто бы сомневался. - Спокойно отозвался пилот. Весь этот улей буквально пах мощью, хотя броня и не пропускала запахов. Здесь пилоту было весьма не по себе, хотя он имел больший опыт посещения местных... Да, пожалуй, он с удовольствием бы вернулся в прошлый улей, но увы. Здесь и сейчас это было решительно невозможно. Как и ранее, переговоры он пока что решил предоставить Дьячу.
Им позволили приблизиться на несколько метров, затем страж сделал знак остановиться. Но с этого расстояния можно было рассмотреть Королеву этого улья. В том, что это была именно Королева, не возникало и тени сомнения. Смертоносное совершенство - эти слова сами приходили на ум при виде угольно-черной пчелы, единственной из виденных здесь обладательницы роскошного меха, поблескивающего золотыми искрами.
- Приветствую вас, живущие за звездами. Я знаю все, что вы рассказали моему улью. Вам не нужно это повторять. Я хочу узнать то, о чем вы не рассказали...
Остановившись, гроссмейстер ордена расправил плечи. Равный встретился с равным. Теперь он это чувствовал.
- Живущие за звёздами приветствуют вас, - лёгкий поклон вряд ли имел смысл, но для магистра это было естественным движением.
- Информация... одна из ключевых ценностей мироздания, - отозвался он, - что именно хотите вы узнать, живущая под звездой? И... в какой форме?
Королева приподнялась на задней паре ног, передняя утонула в густой гриве.
- Мы никогда не видели подобных вам. Вы попали на Взуун из разных мест. Один из вас открыл небесные двери, другой уничтожил то, что могло быть живущим в шепоте. Но вы ведете себя как дети одного улья, мы не видим между вами вражды. И вы оба желаете покинуть Взуун через небесные двери... Что вы будете делать потом, живущие за звёздами? Что вы будете делать, если мы не отдадим вам ключи? Что вы будете делать, если небесные двери не пропустят вас?
Дейв двигался неторопливо, практически незаметно. Как это можно было делать в его доспехах - вопрос был интересный, в отличие от ответа - медленно. Несколько небольших, медленных, спокойных шагов - только для того, что бы оказаться плечом к плечу с джедаем, а не позади него.
Поворот головы, следом за ней пошли плечи - что поделать, доспехи не слишком гибкие, просто оглянуться одним подбородком в них не получалось. Вопросительный взгляд через визор шлема - не видимый, но ощущаемый.
Дейв имел ответы на каждый из этих вопросов. Пожалуй, даже по парочке на каждый - так точно. Но не сомневался в том, что их имеет и Дьяч. Заговорит первым или пустит его вперед? Королева совершенно очевидно ожидала ответа только от одного, ведь второй - "трутень"...
Дейв испытал даже намек на любопытство - поэкспериментировать и выяснить - вот только как бы экспериментатора тут же бы не съели...
Дьяч какое-то время размышлял, обдумывая ответ королеве. Наконец, заговорил:
- Действительно… вам важно знать, с кем вы имеете дело… Галактика велика. Она насчитывает сотни разумных видов, которые развивались, подчас, в самых странных и необычных условиях. Мы с Дейвом принадлежим к одной из самых распространённых рас Галактики. Мы называем себя – люди. Но по отдельности каждый из нас называется – человек. Всё наше галактическое сообщество – человечество. Истоки такой странной терминологии уходят вглубь тысячелетий. Мы существуем уже несколько десятков тысяч лет, поэтому, к сожалению, история скрывается во тьме времён.
Он вздохнул и продолжил.
- Развитие нашей цивилизации в основном шло по техногенному пути. Броня Дейва как раз является прямым следствием технологического развития. Она прочная и объединяет в себе огромное количество функций. Подобный путь избрала большая часть рас Галактики. Но небольшая часть разумных около двадцати тысяч лет назад открыла ещё один путь. Путь взаимодействия с энергетическим полем, который мы называем Силой. Я являюсь представителем этого направления.
Для демонстрации магистр на несколько секунд поднял себя в воздух, левитируя, а также несколько окрестных камней.
- Сила для меня союзник, друг, повелитель и слуга одновременно. Именно с её помощью я смог победить того монстра, который поглощал жизнь.
Он посмотрел на Королеву, стараясь почувствовать реакцию.
- К сожалению, история Галактики знаем немало проблем, которые решались посредством войн. В которых зачастую представители одного вида сражаются с другим. У нас нет ульев в вашем понимании. У нас есть семьи. У некоторых народов есть кланы или партии, которые объединяют в себе тех, кого связывают родственные узы или людей с похожей идеологией.
Кажется, это один из наиболее кратких возможных комментариев к фразе «Мы никогда не видели подобных вам».
- Действительно. Мы попали на Взуун из разных мест. Но не только. Из разных времён. Дейв попал сюда как исследователь. Я – случайно. Можно сказать, в данный момент нас объединяет то, что мы столкнулись с одной проблемой – не можем найти дорогу домой. Что мы будем делать, когда вернёмся?
Он покачал головой.
- Мы даже не знаем куда вернёмся. В своё время? В другое? Вернёмся туда, откуда пришли? Или в другое место? Что мы тогда будем делать? Жить обычной жизнью, если сможем. Дейв – сильный воин. Я – магистр Ордена. Каждый из нас, если позволят обстоятельства, будет заниматься своим делом. Он – защищать и сражаться, я – помогать и обучать.
Ключи… врата…
- Что мы будем делать, если вы не отдадите ключи? Сила направила нас сюда. Сила привела нас к вам. Сила и покажет путь назад. Я уверен – мы с вами встретились потому, что должны были встретиться.
Магистр напустил туману, но Королева должна была понять его дипломатический трёп.
- Если небесные двери не пропустят? Опять же – Сила привела. Сила и выведет. Мы не покинем это место пока не свершится то, что предначертано.
Дьяч почему-то был абсолютно уверен в этих словах. Что-ж, теперь очередь Королевы…
Позади послышалась возня, прерываемая тонким жалобным писком. Королева улья вскинулась и стала еще выше. Теперь она опиралась только на заднюю пару ног и брюшко, и взгляд ее был нацелен на что-то позади людей.
Кажется, что-то привлекло внимание всех присутствующих. Дьяч, тоже заинтересовавшись странным шумом и писком, повернулся назад...
Взглядам обернувшихся предстал оставшийся в камере страж. Он двигался на четырех конечностях, передней парой и мощными жвалами удерживая что-то живое, отчаянно пытающееся вырваться. Быстро приблизившись, бронированный стражник бросил на пол перед Королевой некрупную пчелу, покрытую густым и длинным рыжим мехом. Передние конечности и жвалы прижали ее, не позволяя пошевелиться.
Дьяч посмотрел на маленькую (по их меркам) пчёлку. Рыжая... из тех, с кем говорил Дейв? Затем вопросительно посмотрел на Королеву. Что-то странное здесь происходит. Прислушался к Силе. Попытался понять обстановку... Кажется, вряд-ли королева поймёт его взгляд. Поэтому, продолжая прислушиваться к Силе, спросил вслух:
- Кто это?
В Силе перетянутой струной звенело напряжение. От рыжей пленницы исходили отчаяние и боль. От черной Королевы - смертельная холодная ненависть. От стража - готовность одним движением откусить рыжей голову, по первому знаку Королевы. И было что-то ещё...
Дейв, не властный над Силой, ощутить всех тонкостей и хитросплетений чувств и эмоций окружающих его существ не мог. Но, пользуясь теми знаниями, которых не было у джедая, а так же задницей своей очень чуткой до неприятностей ощущая перенапряжение в воздухе, примерно догадывался о том, кто и что думает в этой конкретной немой сцене. И мог лишь порадоваться тому, что доспехи скрывали его эмоции как лица, так и тела - сам он не шелохнулся, никак не выдавая себя, когда понял, кого именно притащил бронированный страж. Но выругался про себя очень длинно и заковыристо. Что-то на счет того, что и среди пчел есть клинические идиоты и что лучше бы ей откусили голову здесь, ибо даже самые страшные муки, которые ей тут могут устроить перед смертью, покажутся ей сладкой нирваной по сравнению с тем, что сделает с ней ее мать, буде той повезет вернуться в свой улей если не здоровой, то хотя бы живой. Ибо среди миллионов способов оказаться здесь и сейчас наиболее вероятным был лишь один - любопытное создание преследовало Дейва на большом расстоянии или просто прилетело в этот улей посмотреть, что будет.
Пристрелить ее прямо сейчас при таком раскладе было бы в какой-то мере даже актом милосердия, но увы, пилот не был сторонником подобных актов. Даже с учетом того, что мелкая рыжая проказница почти наверняка прямо сейчас разрушит все, чего он добился, добравшись до Королевы - стоит только дать ей понять окружающим, что они знакомы, а мелкая пчела наверняка сделает именно это. Но - рука у него не поднялась. Впрочем, пока он раздумывал над тем, тянуться за бластером или нет, в его голову пришла идея. И, пусть через пару часов станет очевидно, что она была из серии "тупее даже специально не придумаешь", здесь и сейчас она казалась ему здравой.
Переведя взгляд с пленницы на королеву (для этого пришлось повернуться всем корпусом), а потом еще раз бросив короткий взгляд на пленницу и снова развернувшись к королеве, Дейв впервые за все время заговорил, обращаясь к королеве.
- Как-то не похоже на вселенскую дружбу народов. Могу я узнать, что происходит в чем причина?
Джедаи всегда были миротворцами. Всегда старались достичь идеала. Зачастую даже примирить непримиримое... Дьячу это удалось. Он впервые за многотысячелетнюю историю примирил орден ситов и орден джедаев. Да, они не пылали любовью друг к другу... но и более не стремились убить. Но это ли его предназначение здесь?
Пока Дьяч размышлял, Дейв задал вопрос. Королева не ответила на вопрос магистра - маловероятно что она ответит и на вопрос Дейва. Кто они здесь? Чужаки. А со своим уставом, как говорится... им нужно доказать, что они имеют право голоса...
- В нашем мире к королевам принято обращаться «ваше величество», - сказал Дьяч, - поскольку я не имею чести знать ваше имя…
…Похоже, остаётся только надеяться, что еда и Сила смогут достойно передать все смысловые оттенки его речи до Королевы роя…
- То позвольте мне обращаться к вам именно так. Ваше величество. Я упоминал, что я магистр, гроссмейстер Ордена Джедаев. По вашим меркам, меня можно сравнить с королевой роя. Нас ведёт Сила. Мы ей служим, и мы ей повелеваем. Одна из главных задач нашего ордена, нашего роя – установление мира и справедливости в Галактике. Мы не ограничиваем себя рамками придумываемых расами законов и границ. Сила везде одна. Для неё нет границ. Я чувствую вашу вражду. Я понимаю, что это ваше внутреннее дело. Формально, у меня… у нас нет причин вмешиваться. Я не знаю кто это, и почему вы испытываете такое жгучее желание умертвить это существо. Наверняка для этого есть причины. Которое вы считаете достаточными. Но вот я – здесь. Именно в этот самый момент. Со мной мои принципы, смысл моего существования. То, ради чего я живу. И ради чего готов умереть. Вы – владычица Роя и вашего дома. Но именем Силы, которая пронизывает всё живое и связывает его воедино, позвольте спросить – так ли обосновано ваше желание убить? Я сражался. Я убивал. Для этого были причины. Но я понял важную вещь – убийство никогда не бывает обоснованным. Оно бывает необходимым. Необходимо ли оно сейчас?
Дейв не был опытным адептом Силы. Но даже он мог почувствовать ту невероятно мощную концентрацию Силы, что собиралась сейчас подле Дьяча…
Королева была шокирована. Тот факт, что с ней заговорил "трутень", чья функция - защищать, повиноваться и участвовать в размножении, да еще посмел требовать отчёта потряс ее настолько, что начатый было жест не был доведен до конца, и маленькая рыжая будущая Королева осталась жива. По крайней мере на минуту.
- Обоснование?! Это - младшая Королева чужого улья!
- Они утверждают, что у них нет ульев, - тихо заметила одна из пчел свиты. - Их непонимание объяснимо... С позволения Королевы, эта особь опасна. Она нашла дорогу в сердце улья. Если ее оставить в живых, она может вернуться, когда войдет в возраст зрелости, и постарается убить нашу Королеву. Если у нее получится, она прикажет трутням убить всех наших младших Королев и все потомство, которое еще не покинуло ясли. Мы защищаем наш дом, живущие за звездами.
Рыжая пчела придушенно пискнула. В невнятном звуке слышался протест.
Пилот задумчиво повернулся в сторону младший королевы, смеривая ее взглядом, а затем снова в сторону местных.
- Наибольшую угрозу здесь и сейчас для любого из присутствующих представляю я, однако я не распускаю руки, и держу свою опасность при себе. И для меня очень сомнительно, что это мохнатое существо может представлять угрозу для хорошо бронированной королевы. После пережитого здесь ужаса ей вряд ли захочется возвращаться, и отпустив ее, вы получите не гарантию, но шанс, что ее улей останется там, где он находится, и забудет дорогу до вас, чтобы не связываться с сильным противником. Хотя бы потому, что ее шансы в дуэли весьма малы. И это будет первый шаг на пути к миру. Здесь и сейчас именно вы можете сделать его и, быть может, однажды примирить ульи и защитить себя от любой угрозы просто потому, что ее не будет как таковой вообще, точно так же, как сейчас в мире живут мои соплеменники на той планете, откуда я родом. Или не сделать этого шага, и все ваши будущие поколения будут точно также трястись от ужаса друг перед другом, убивая друг друга при первой возможности.
Пилот замолчал, наговорив и так за один раз больше, чем за несколько предыдущих часов в сумме, наверное. Ну, по крайней мере, он смог ошарашить Королеву и на какое-то время отсрочить убийство мелкой рыжей. Хоть что-то...
Магистр покачал головой. Дейв, Дейв, Дейв… не вовремя. Намерения благие… кажется, он знает эту рыжую пчёлку. И очень хочет защитить её. Дьяч осознавал. Застарелую вражду несколькими словами не разрушишь. Даже самыми продуманными. Самыми действующими. То же перемирие между ситами и джедаями вынашивалось с обеих сторон, было осознанным движением друг навстречу другу. Было понимание и видение будущего. Здесь совсем иная ситуация. И магистр почему-то чувствовал, что вот та самая точка бифрукации в истории этой планеты. То, зачем их сюда забросила Сила. То, зачем его сюда привела Сила… МИР.
- Ваше величество. Думаю, никакие наши слова сейчас не убедят вас. Но вы можете увидеть Возможность. Я открою вам свой разум. Я покажу вам Видение… Вся известная мне история Галактики. Множество конфликтов. Сотни рас. Десятки идей. Вы увидите, что конфликт не ведёт к созиданию. Но мир… да. Есть много путей развития, и все они имеют право на жизнь. Вы – рой. Вы – коллектив. Вы тысячи лет выживали. На этой планете. Вы смогли организовать сообщество. Которое вызывает восхищение. Но надо идти вперёд. Вместе вы достигнете невиданных вершин. Пожалуйста, постарайтесь увидеть возможности там, где вы видите препятствия… Позвольте мне исполнить своё предназначение… то, для чего Сила привела меня к Вам!.. Посмотрите взором незатуманенным!..
Говоря это, магистр парил над землёй в нескольких сантиметрах. Огромнейшая концентрация Силы, в основном невидимая глазу, создавала вокруг его тела неясное сияние. И в свои слова магистр вкладывал всю силу убеждения. Уверенности. Но он никаким образом не пытался использовать Силу чтобы воздействовать хоть на чей-то разум. Это должно быть их решение.
Разум улья ответил обоим - насколько они могли воспринять его ответ.
Рой не знал страха. Не знал милосердия. Но знал, что чужая Королева входит в улей или на пустое место, или как убийца предшественницы. Это не было старой враждой - это была биология вида. И единственным, что сейчас удерживало чёрную Королеву от казни, было глубокое удивление. Не от того, что гость парил в воздухе - какую пчелу удивишь полетом? От того, что веление ее природы оспаривали - и от того, что чужая Королева не была зрелой. Будь она в нужном возрасте - и трутень не приволок бы ее, а пришел с ней, как защитник...
Сверхразум медлил. Дьяч ощутил разрешение: он мог показать то, что хотел.

Сообщение отредактировал Sotnik - 16 Декабрь 2018, 18:04