Тень нестабильности., Фанфик об очередном заговоре времен Империи. Опции

[Annanaz]

Вот это и зятянуло, да на такой работе будешь стервой, и как то забывается, что она может быть и любящей женщиной тоже.

Вот-вот) Ну и обстоятельства в каноне такие, что там как-то совсем не до проявлений человечности. Здесь же героиня оказалась оторванной от привычной "среды обитания" - и некоторые шаблоны поведения перестали быть уместными.

[Annanaz]

Интересно, а ее отец мог предвидеть подобные чувства в своей дочери?

Не думаю, что он от нее чего-то подобного ожидал. Тем более не в таком возрасте: под тридцать все-таки, взрослая женщина...

Для него она только агент? Талантливый правда.

Не совсем. В дальнейшем попробую раскрыть эту линию, ибо взаимоотношения в этой семейке мне интересны) Я не думаю, что он совсем уж к ней равнодушен - скорее уж воспринимает не только как агента, но и как наследницу. Но нормальных семейных отношений здесь, разумеется, нет. Иначе бы и Исанн другим человеком выросла, и не произошло бы того, что потом случилось в каноне.

Сообщение отредактировал Annanaz - 22 Апрель 2014, 19:22

[Cirkon]

Не совсем. В дальнейшем попробую раскрыть эту линию, ибо взаимоотношения в этой семейке мне интересны) Я не думаю, что он совсем уж к ней равнодушен - скорее уж воспринимает не только как агента, но и как наследницу. Но нормальных семейных отношений здесь, разумеется, нет. Иначе бы и Исанн другим человеком выросла, и не произошло бы того, что потом случилось в каноне.

Если смотреть на канон, то там вообще не должно быть никаких чувств кроме преданности Империи. Но может быть и другой вариант: если она отца убила чтобы спасти его...от допросов или бесчестия или еще чего...

[Annanaz]

Если смотреть на канон, то там вообще не должно быть никаких чувств кроме преданности Империи.

Так может казаться только со стороны - как в официальных книгах, по большей части, и показано. Живой человек обязательно испытывает что-либо, помимо преданности своей идее - как бы сильна она ни была.

Но может быть и другой вариант: если она отца убила чтобы спасти его...от допросов или бесчестия или еще чего...

Хорошая и красивая версия. Я как-то читала на lordvader фанфик, в котором она обыграна - "Последнее предупреждение" называется. Но в нем ситуация полностью AU-шная, я же отталкиваюсь от того, что прописано в каноне) А там все скорее смахивает на чистой воды соперничество и борьбу за власть. Лично я не уверена только в том, кто от кого решил первым избавиться. История достаточно мутная)

Сообщение отредактировал Annanaz - 23 Апрель 2014, 20:21

[Cirkon]

Лично я не уверена только в том, кто от кого решил первым избавиться. История достаточно мутная)

А вполне возможно и такое. Бывает, что родители ничего не испытывают к детям, и дети к ним, соответственно, тоже. Хотя все-таки не так часто.

[Jagged Fel]

Annanaz! Прочёл первую часть восьмой главы. Отзовы не буду писать! Просто скажу, ПИШИТЕ продолжение. И чем скорее, тем лучше!)))

Сообщение отредактировал Jagged Fel - 23 Апрель 2014, 22:52

[Annanaz]

Annanaz! Прочёл первую часть восьмой главы. Отзовы не буду писать! Просто скажу, ПИШИТЕ продолжение. И чем скорее, тем лучше!)))

Я уже боялась, что вы куда-то пропали) Рада, что это не так) Продолжение пишется)

[Jagged Fel]

Я уже боялась, что вы куда-то пропали)

Я всё ещё здесь.) И очень внимательно слежу за продолжениями любимых фан-фиков.)))

[Annanaz]

О фантастической, захватывающей дух красоте Корусканта был наслышан, пожалуй, каждый обитатель цивилизованной галактики. Каких только дифирамб не пелось древней столице во всевозможных путеводителях, программах ГолоСети и туристических буклетах, в один голос твердящих, что не побывать в Галактическом городе хоть однажды - значит, зря прожить отпущенные годы.

Террин Лаар не стал бы спорить с этим утверждением, услышав его в разговоре: дискуссии с глупцами, возникшие из пустопорожней болтовни, гангстер считал уделом молодежи. Возможно, лишь отметил бы про себя, что предпочел бы "прожить жизнь впустую", чем добровольно полез бы в этот серпентарий, именуемый столицей - Империи или Республики, невелика разница. Работорговец умел правильно соотносить свои возможности с возможностями потенциальных противников и считал, что только помешательство способно толкнуть его на какой-либо контакт с обитателями верхних уровней Корусканта. Работать с теми же кланами хаттов в десятки раз выгоднее, безопаснее и проще.

И все же он здесь: безучастно разглядывает через окно лэндспидера небоскребы, освещенные миллиардами огней, периодически задаваясь вопросом, сколько времени осталось до конца дороги. По бокам от него сидят двое крепких молодчиков в штатском. Безукоризненно вежливые ребята, следует отметить: ни намека на хамство себе не позволяют, пистолеты скрывают под куртками и не хватаются за них при любом движении старика... неплохо персонал в Разведке дрессируют, это Лаар еще на примере Карла Ридена заметил.

Не безупречно, впрочем.

Мельком взглянув на одного из своих конвоиров, гангстер криво ухмыльнулся: наблюдать за этим молодым человеком было куда забавнее, чем за его старшим и, видимо, более опытным сослуживцем. Сосредоточенность парня граничила с нервозностью, а непонимание того, как подобает вести себя с не то пленником, не то гостем, прослеживалось в каждом жесте и скупом слове разведчика. Оно и понятно: вряд ли Айсард соизволил рассказать подчиненным, кого тем поручено сопровождать. А вот последствия, с которыми им предстоит столкнуться, если что-то пойдет не так, наверняка были разъяснены более чем доходчиво.

Молодой оперативник подозрительно покосился на старика, явно не понимая, что же его так развеселило. Разумеется, он и предположить не мог, какая злоба скрывалась за этой напускной беззаботностью. Террин Лаар не любил проигрывать - тем более так глупо, из-за жадности, в критический момент затмившей здравый смысл. И уж совсем не терпел старый гангстер шантажа в свой адрес. А действия Айсарда никак иначе назвать было нельзя.

"И ведь как провернул все, сволочь! Так, чтобы я сам приполз, а перед тем еще долго и упорно добивался аудиенции через своих агентов и мелочевку из Разведки... хороший подход, эффективный и тешащий самолюбие. Только вот на себе испытывать неприятно".

Спидер тем временем заходил на посадку. Несмотря на то, что большую часть обзора загораживали двое дюжих разведчиков, Лаар сумел разглядеть внушительную громаду небоскреба, роскошного даже на вид: привыкший к богатой жизни работорговец мигом приметил и огромные панорамные окна (на остекление каждого из которых ушло столько транспаристила, что хватило бы на полный комплект иллюминаторов для средней яхты), и едва заметное свечение защитных полей, и парковки для спидеров, и ангары для небольших звездолетов... вполне возможно, что сейчас он лицезрел знаменитый пятисотый дом по Республиканской (или как она сейчас называется?) улице. Впрочем, за это Лаар поручиться не мог: на Корусканте он никогда прежде не бывал, так что безошибочно мог указать разве что на Императорский дворец или Сенат.

Как только водитель заглушил двигатели, конвоиры вышли из спидера - слаженно, словно по команде.

- Выходите, - коротко бросил тот, что постарше, изваянием застыв у открытой двери.

- Пожалуйста, - невозмутимо добавил Лаар, подчиняясь. Поймав недоуменный взгляд молодого оперативника, пояснил:

- Воспитанные люди обычно не требуют, а просят. Быть может, у вас, юноша, еще есть шанс это усвоить.

Парковка (пустая и, скорее всего, предназначенная для транспорта гостей) была достаточно хорошо освещена, так что работорговец смог немного полюбоваться на растерянную физиономию парня. В это время старший разведчик негромко разговаривал по комлинку - судя по почтительному тону и несколько раз прозвучавшему "сэр", лично с начальником.

- Вас ожидают, - наконец произнес оперативник, отключая переговорное устройство. - Следуйте за мной.

Естественно, через парадные двери пентхауса Лаара проводить не стали. Вместо этого конвоиры, сделав изрядный крюк по террасе, свернули к черному входу.

- Я, конечно, не ожидал роскошного приема, но это даже как-то невежливо, - желчно пробурчал старик себе под нос. Чего и следовало ожидать, разведчики предпочли пропустить его замечание мимо ушей.

Идти пришлось долго: коридоры, анфилады комнат, а потом и лестничные пролеты казались бесконечными. Оценив приблизительные размеры пентхауса, а также прикинув стоимость отделки и обстановки, Лаар усмехнулся: так невольно начнешь задумываться о том, что выбрал в этой жизни какую-то неверную дорогу. По крайней мере, имение гангстера на Этти-4 не выдерживало никакого сравнения с жилищем "скромного слуги народа".

На третьем этаже к их небольшой группе присоединился серебристый дроид-секретарь, услужливо проводивший "господ" до двустворчатых дверей, отделанных деревом и витражным стеклом.

"Гостиная, скорее всего", - отметил работорговец с легким удивлением. В Корпоративном секторе было принято обсуждать деловые вопросы исключительно в кабинетах, даже если разговор проходил между давними партнерами.

Повисла плотная, более не нарушаемая звуками шагов, тишина.

- Сэр, ваш гость прибыл, - Лаар поморщился от резкого, слишком громкого голоса разведчика. - Так точно, - кивнул тот после короткой паузы и, деактивировав комлинк, обратился к гангстеру:

- Проходите, господин, - он указал на двери, будто предполагал, что старик не поймет, куда именно ему надлежит пройти.

"Сделка обещает быть занятной. Вот уж не думал, что когда-нибудь доведется торговаться с чиновником такого уровня".

Ни малейшей нервозности Лаар не испытывал. Да, старик понимал, сколь многое зависит от исхода этих переговоров. Даже не собирался отрицать, что противник заведомо сильнее, а значит, условия диктовать будет именно он. Но для гангстера не было секретом и то, что он нужен Айсарду. Нужен живой, здоровый и на свободе. А значит, в ближайшее время один зажившийся на этом свете криминальный авторитет вряд ли порадует своих врагов безвременной кончиной.

За дверьми и впрямь оказалась гостиная - огромная комната, выдержанная в темных тонах и обставленная с мрачной, монументальной роскошью. На своем веку работорговец повидал множество резиденций и привык к тому, что обычно вычурность обстановки служит лишь одной цели - продемонстрировать огромное состояние хозяина. Здесь было почти то же самое... но кое-что неуловимо отличалось. Не богатство стремился подчеркнуть владелец апартаментов, а статус. И власть, связанную с ним.

Центр комнаты занимал невысокий столик на вычурных гнутых ножках и два кресла вокруг него. Мужчина, расположившийся в одном из них, даже не соизволил встать, чтобы поприветствовать гостя - лишь холодно произнес, едва повернув голову в его сторону:

- Приветствую, господин Лаар. Рад, что вы добрались в добром здравии.

- Как и я. Добрый вечер, господин Директор, - даже если бы сарказм не звучал в голосе Лаара столь явно, что не распознать его мог только глухой, кривая ухмылка на тонких губах не оставляла сомнений в "искренности" приветствия.

- Вы так в этом уверены? Ваш оптимизм достоин восхищения, - в ответе не было ни насмешки, ни угрозы: таким тоном обычно разговаривают о погоде или обсуждают новости биржевых торгов. - Присаживайтесь. Негоже держать гостя на пороге.

"Естественно, никаких рукопожатий. Ненавязчивая, но наглядная демонстрация того, что меня считают совершенно ничтожной фигурой, не стоящей даже видимости уважения. Высокомерный ублюдок".

- Весьма любезно с вашей стороны, - проскрипел работорговец, опускаясь в свободное кресло. - Что же до оптимизма, то он, как мне кажется, имеет под собой определенные основания.

- Мне даже любопытно, что вы таковыми считаете, - Айсард чуть подался вперед, не сводя с собеседника пристального, оценивающего взгляда.

- Хотя бы тот факт, что я разговариваю здесь и с вами, а не с дознавателем в допросной. Я не страдаю манией величия, господин Айсард, и знаю: вы могли бы уничтожить меня в пару ходов... если бы хотели этого.

- Крайности - удел горячих юнцов, господин Лаар. Далеко не всегда они ведут к наилучшему результату.

- Мне остается только гадать, какой же результат вы считаете наилучшим. Вы добились бы куда большего в борьбе с восстанием, если бы довели до конца уничтожение моей организации. Или устранили бы меня физически, - старик зашелся кашляющим смехом. - Но вот я здесь, теряюсь в догадках, на каких же условиях вы примете мою капитуляцию. Значит, ваша настоящая цель несколько отличается от очевидной, не так ли?

В светло-голубых, почти бесцветных глазах главы Разведки промелькнуло странное выражение: вроде бы откровенно угрожающее, и в то же время - заинтересованное.

- Вы очень неглупый человек, господин Лаар... думаю, вы понимаете, что догадываться - безопаснее, чем знать.

Работорговец страдальчески поморщился: ну конечно же, настоящая игра велась на том уровне, куда ему доступ не откроется никогда. Как же смешон Найрис, и впрямь считающий себя кукловодом... и как же неприятно чувствовать себя лишь фигурой на доске для дежарика. Странной такой фигурой, переходящей из рук в руки.

- Я тоже считал себя неглупым человеком до недавнего времени. Но, знаете, мне порой кажется, что старческое слабоумие вот-вот возьмет свое. Иначе как объяснить мое участие в авантюре, из-за которой я сейчас нахожусь здесь?

- "Участие"... интересное слово вы подобрали. Странно слышать его от того, кто считает себя ключевой фигурой во всем этом... предприятии.

Лаар укоризненно покачал головой:

- Обижаете вы старика, господин Директор. Кто сказал вам, что я придерживаюсь столь высокого мнения о своей роли? Видимо, вы все-таки считаете меня глупцом, вопреки своим заявлениям...

Губы работорговца сжались в тонкую линию, пальцы впились в подлокотники кресла: пусть на жалкую долю секунды, но ярость заставила его потерять контроль над собой.

- Я рассчитывал нагреть руки на рутанской революции, чуть расширить бизнес... а руки-то нагрели на мне. Какой-то богатый и влиятельный шельмец проворачивал свои планы на мои деньги... ловко, ничего не скажешь. Я бы с удовольствием пожал ему руку, прежде чем скормить домашним нексу.

Усмешка, мелькнувшая на губах Айсарда, подтвердила догадки старого гангстера: Директор лично знал афериста, о котором шла речь. И сам не отказался бы скормить его нексу - да только пока не мог.

- Значит, в чем-то мы с вами солидарны. Но, насколько я понял, вы не знаете, кого именно следует... скормить зверям.

"Надо же, как сильно варварская идея понравилась одному цивилизованному человеку..."

- Боюсь, мой круг общения ограничивается всего лишь... управленцами на местах: Карл Риден, с которым вы и сами хорошо знакомы, Арден Найрис, самый влиятельный контрабандист в секторе Кэтол, и семейство Вельн...

- Королевская семья? - изумленно вскинул бровь Айсард. - Маловероятно. Я лично отдал приказ о казни всех ее представителей по мужской линии. Дети были вывезены за пределы планеты, после чего переданы в Службу семьи.

- Да, вплоть до младшего внучатого племянника троюродной тетушки короля... ваши умельцы обо всех позаботились. А, собственно, прямого наследника престола проглядели, - Лаар сделал паузу, ожидая реакции собеседника.

- Говорите, - холодно потребовал тот. - У нас долгий разговор впереди, не тратьте время попусту.

- Разговор-то долгий... - проговорил старик задумчиво, растягивая слова. - В отличие от лет, которые мне осталось прожить. Я с удовольствием поделюсь с вами всеми сведениями, которыми смогу, но взамен хочу получить гарантии того, что остаток жизни проведу в спокойствии и достатке.

- Все зависит исключительно от вас, господин Лаар. Если ваша помощь будет приносить ощутимые результаты - значит, будут и гарантии. Нет - не обессудьте.

- Это очень расплывчатая формулировка.

- И тем не менее, вам придется ею довольствоваться. Не забывайте, что ваше содействие желательно... но отнюдь не обязательно.

- Вы очень наглядно обозначили границы допустимого торга, - глаза работорговца недобро блеснули, а высохшие пальцы царапнули воздух, сжимаясь в кулак. - Что ж, будь по-вашему.

Манера, в которой Айсард вел разговор, была старику очень знакома. По себе. С таким же нескрываемым чувством собственного превосходства он обычно наблюдал, как мечется жертва, как она изо всех сил старается и сохранить лицо, и не переступить черту, за которой кончается напускное благодушие хозяина... только сейчас на месте жертвы оказался он, Террин Лаар. Унижение, которое очень трудно стерпеть...

- Рад, что мы поняли друг друга. Итак, вы остановились на чудом выживших представителях королевской династии...

- Да не чудом, господин Айсард, а безалаберностью ваших сотрудников. И вовремя проснувшейся сообразительностью Альберта Вельна, младшего брата рутанского короля. В былые времена он, насколько мне известно, занимал пост министра внутренних дел. Когда приказом Императора и стараниями вашего ведомства на Рутане сменилась власть, он сумел вовремя скрыться, предварительно инсценировав свою смерть - как и смерти жены и сына.

- Их шаттл был взорван при попытке покинуть планету, - задумчиво добавил Директор, с видимым трудом припоминая подробности того давнего дела. - Если не была проведена генетическая экспертиза останков... - в его голосе послышались зловещие нотки: судя по ним, от увольнения (а то и чего похуже) тех, кто отвечал за зачистку Рутана семнадцать лет назад, спасет лишь срок давности. А может, и не спасет. - Да, это возможно. Ваша версия будет проверена. Под "семейством" вы подразумевали сына?

- Его самого. Не знаю, как было несколько лет назад, но сейчас именно он отвечает за, так сказать, грубую силу восстания: координирует действия ячеек подполья и партизанских отрядов, планирует боевые операции и лично руководит самыми важными из них... делает это все довольно эффективно, надо сказать. Безусловно, талантливый молодой человек... даже жаль, что фанатизм мешает ему видеть дальше собственного носа.

Айсард немного помолчал, обдумывая услышанное. Судя по хитрому прищуру глаз, информация показалась ему довольно интересной.

- Получается, - наконец произнес он, - что лидером мятежников фактически является Вельн-младший?

- Именно так. Вижу, вас заинтересовала эта... примечательная персона, не так ли?

- Господин Лаар, если это будет каким-то образом касаться вас, я вам непременно сообщу. Пока же от вас требуется уделить внимание совсем иному вопросу... - с этими словами Директор вытащил из кармана инфочип и протянул его собеседнику. - При следующем сеансе связи с вашими... союзниками вы установите эту программу на передатчик.

- И что дальше? - угрюмо поинтересовался старик, сверля оппонента недружелюбным взглядом.

"Не дождешься, сволочь. Только через мой труп на моей аппаратуре будут стоять имперские шпионские программы!"

- А это уже забота специалистов из Разведки. От вас потребуется лишь вести переговоры, как и всегда... естественно, таким образом, чтобы они соответствовали нашим планам, - по губам Айсарда скользнула едва заметная, но от того не менее мерзкая усмешка.

- Господин Директор, - Лаар говорил медленно, чеканя каждое слово - и все равно в его голосе отчетливо звучала с трудом подавляемая ярость. - Вам не кажется, что вы требуете слишком многого? Позволить людям из вашей организации прослушивать и отслеживать мои переговоры?! Я на это не пойду.

- Мне казалось, что вы лучше оцениваете ситуацию, - произнес Айсард тихо и угрожающе-спокойно. - Я ни о чем вас не прошу. Я предъявляю условия, а вы их выполняете. Откажетесь хоть от одного - и никакой сделки не будет. Вы умрете в нищете... если вам посчастливится пережить тюремное заключение и допросы, которым вы будете подвергнуты. Мне не по душе этот вариант, но я его реализую - если вы не оставите мне выбора.

Кровь отхлынула от и без того бледного лица старика. Несколько секунд он с яростью смотрел в глаза оппоненту, мысленно желая тому сдохнуть в страшных муках. От участившегося сердцебиения в груди болезненно защемило, а дыхание сбилось, вырываясь наружу жутковатыми хрипами.

- Вам плохо? - осведомился Директор холодно, на всякий случай потянувшись к комлинку.

- Не стоит беспокоиться, - желчно бросил Лаар, справившись с собой. - Старческий организм иногда выкидывает подобные фокусы.

- В вашем возрасте вредно так волноваться. Надеюсь, впредь вы будете избегать столь... бурной реакции на мои слова.

- Никакого сочувствия к старику... жестокий вы человек, господин Директор.

- Ну что вы... я всего лишь был с вами честен. Значит ли это, что вы согласны принять мои условия?

- Разумеется. Ваши доводы показались мне более чем убедительными.

- И все-таки вы очень разумный человек, господин Лаар. С такими приятно вести дела, - Айсард благосклонно улыбнулся, вновь надевая маску радушного хозяина. - Не желаете ли вина? Как я уже говорил, нам предстоит долгий разговор.

- Не откажусь, - работорговец сдержанно кивнул, пряча нехороший блеск в глазах. - К слову, вы не знали, что являетесь кровным врагом семейства Вельн?

- Полагаю, им придется встать в очередь. Желающих моей смерти в галактике немало. Какой сорт предпочитаете?

- Красное сухое, с виноградников Альдераана. А на вашем месте я бы не относился к этому столь легкомысленно: насколько мне известно, на Рутане находится ваша дочь... если, скажем, Сельвину Вельну станет известно об этом, а также - каким-то чудом - о том, как девушка выглядит... боюсь, ее жизнь подвергнется серьезной опасности: кровная месть предполагает уничтожение всех родственников до седьмого колена.

- У вас изысканный вкус... в ваших же интересах, чтобы рутанские аборигены не узнали об Исанн. Знаете ли, горе отца, потерявшего единственную дочь, может быть так сильно, что немудрено и забыть о некоторых обещаниях... думаю, вы меня понимаете.

- Прекрасно понимаю, - ответил Лаар с безупречной светской улыбкой, в который раз за вечер мысленно пожелав собеседнику скорейшей кончины.

Сообщение отредактировал Annanaz - 3 Май 2014, 11:01

[Эллия]

Ситуация потихоньку начинает склоняться в пользу Империи, имперской разведки и Айсардов конкретно. Господин директор в своем стиле, потрепал работорговца, получит дополнительные улики. Главное, чтоб Лаар не вздумал чего-нибудь напартачить с той же программой. Впрочем, похоже, он свое место в ситуации понимает.

К слову, вы не знали, что являетесь кровным врагом семейства Вельн?

Ого! "Две равно уважаемых семьи,
В Вероне, где встречают нас событья,
Ведут междоусобные бои
И не хотят унять кровопролитья..."
Интересный поворот!

[Annanaz]

Ситуация потихоньку начинает склоняться в пользу Империи, имперской разведки и Айсардов конкретно. Господин директор в своем стиле, потрепал работорговца, получит дополнительные улики. Главное, чтоб Лаар не вздумал чего-нибудь напартачить с той же программой. Впрочем, похоже, он свое место в ситуации понимает.

Лаар, конечно, старик зловредный, но не самоубийца) Понимает, чем излишняя наглость может обернуться.

Ого! "Две равно уважаемых семьи,
В Вероне, где встречают нас событья,
Ведут междоусобные бои
И не хотят унять кровопролитья..."
Интересный поворот!

У меня тоже эта ассоциация в процессе написания возникла) Правда, для обоих Айсардов эта кровная месть - не более, чем глупые традиции полудиких аборигенов. Вопрос в том, что "полудикие аборигены" этого мнения не разделяют)

[Annanaz]

- Дамочка, я что-то не пойму: вы съезжаете или как? - администратор сверлил Исанн таким взглядом, будто своим повторным появлением в гостинице она оторвала его от чрезвычайно важных дел. Да и сама просьба девушки оставить за ней номер старику, судя по его виду, чем-то сильно не нравилась.

- Технически - нет, - терпеливо пояснила разведчица, беспокойно посматривая на часы: не хватало еще, чтобы Райт зашел поинтересоваться, сколько можно искать забытую впопыхах сумочку. - Я по-прежнему буду платить вам за номер и периодически в нем появляться. От вас требуется лишь не впускать никого в мою комнату - в том числе персонал и дроидов. Убираться буду сама, как и прежде.

- А-а-а, - расплылся администратор в мерзкой улыбке и понимающе покачал головой, - вы, значит, не хотите, чтобы тот молодой человек встречался с некоторыми вашими знакомыми, да, милочка?

- Вам есть до этого какое-то дело? - Исанн вскинула бровь, смерив хозяина гостиницы ледяным взглядом.
Видимо, он счел девушку неверной любовницей или невестой. На каких основаниях - непонятно, но разведчицу это заблуждение вполне устраивало.

- Да нет, никакого... платите вы исправно, так что развлекайтесь, как вам угодно, - ухмылка администратора стала еще более сальной. - Вот, ключ возьмите.

- Спасибо, - отвращение, которое Исанн испытывала к этому типу, скрылось за безукоризненно-вежливым тоном.

Быстрым шагом, едва не переходя на бег, она добралась до своего номера. Проверила охранную аппаратуру, тайник за кроватью - все на месте и не бросается в глаза. Конечно, это отнюдь не лучшая конспиративная квартира из тех, что когда-либо были в ее распоряжении, но другой нет и не предвидится.

"Глупо поступаю, конечно, - отстраненно подумала девушка, поднимая с кресла предусмотрительно "забытую" сумочку. - Я ведь могла оставить все, как было. А теперь придется ездить сюда каждый раз, когда нужно будет спокойно поработать или встретиться с кем-нибудь, да еще и следить, чтобы Райт не услышал и не увидел лишнего... масса сложностей из-за мимолетной придури".

Разведчица покачала головой, поражаясь собственной глупости. Райт оказывал на ее умственные способности поистине пугающее влияние. О вчерашней ночи Исанн даже вспоминать не хотелось: то... состояние, в котором она пребывала тогда, утром казалось немногим более адекватным, нежели алкогольное опьянение.

Усилием воли девушка заставила себя отвлечься от этих мыслей. Что сделано, то сделано. Да, она позволила себе принять решение на эмоциях, практически не заботясь о последствиях - что недопустимо в принципе. Однако заданию этот промах не помешает: Исанн не раз доводилось работать под прикрытием, находясь на вражеской территории - и работать весьма успешно. Что в сравнении с этим сожительство с каким-то аборигеном?

"Будем рассматривать это как... грамотное сочетание работы и отдыха", - подытожила разведчица. Формулировка ей понравилась: так ее решение чуть меньше походило на банальную женскую блажь.

* * *

Район Гвардейского парка, где проживал Райт, произвел на Исанн неожиданно приятное впечатление. Географически он располагался не так далеко от центра города, но при этом был отделен от шумных и плотно застроенных улиц небольшой лесополосой - тем самым Гвардейским парком, который был настолько запущен, что на его рукотворное происхождение указывали лишь относительно ровные ряды старых деревьев да кованая ограда, где полностью скрытая плющом, а где и вовсе разрушенная. Парк образовывал своеобразный коридор вдоль на удивление ухоженной дороги, выводящей ко вполне пристойному частному сектору. По меркам Рутана он, скорее всего, считался очень дорогим: даже Исанн, не понаслышке знавшая, что такое роскошь, не могла бы назвать здешние особняки "скромными" - что уж говорить о местном населении.

Улицы здесь радовали глаз чистотой и обилием пышной, но при этом аккуратно подстриженной растительности. Через опущенные оконные стекла в спидер проникали ее терпкие, пьянящие ароматы - если бы не прохладный и достаточно сильный ветер, от них вполне могла бы закружиться голова.

Райт тем временем повел спидер по одной из боковых дорог. Почти сразу стало ясно, что эта часть района куда старше тех, что Исанн видела до этого. На смену новехоньким особнякам, построенным преимущественно в манере Центральных миров, постепенно приходили совсем иные дома: длинные и достаточно узкие, имеющие от трех до четырех этажей в высоту и увенчанные островерхими крышами, они были бы куда более уместны в Старом городе или в округе центральной площади. Фасады многих из них были почти полностью скрыты за раскидистыми деревьями, явно пережившими не одно столетие; узкие стрельчатые окна затягивали плети плюща - судя по виду, достаточно крепкие, чтобы выдержать удар не только садового ножа, но и топора. Большинство особняков, несмотря на изрядный возраст, поддерживалось хозяевами в хорошем состоянии, однако некоторым зданиям явно требовался капитальный ремонт. А попадались и такие, которым и он бы уже не помог: с крошащимися от времени и отсутствия должного ухода стенами, перекошенными перекрытиями и просевшими крышами, они придавали улице мрачный, даже зловещий вид.

- Многие дома здесь стоят заброшенными уже много лет, - пояснил Райт, поймав взгляд Исанн. - Родовые поместья нашей знати, - при этих словах на его лице отчетливо заиграли желваки. Он резко оборвал фразу, не то жалея, что вообще заговорил об этом, не то считая, что дал исчерпывающее объяснение.

На самом деле, объяснение и впрямь было исчерпывающим. Но для простой девушки, которая прилетела на другую планету ради заработка, не потрудившись ознакомиться с ее историей, оно быть таковым не должно.

- А как это связано? - наивно захлопала она глазами. - Что, аристократы массово решили сменить место жительства?

- Зришь в корень, - губы мужчины скривила злая усмешка. - Сменили. Кто на Кессель, а кто - на тот свет. В эпоху перемен нет ничего более опасного для жизни, чем верность старой власти.

"А тема-то болезненная... может быть, его семья из тех, что смирились с имперским правлением, а теперь тихо оплакивают попранную дворянскую честь? Или же..."

От неожиданно пришедшего на ум подозрения по телу девушки пробежал холодок. За словами Райта могло стоять что угодно - а если учесть, что своей ненависти к Империи он никогда не скрывал...

"У меня нет никаких оснований его подозревать. Совершенно никаких. Если нелюбви к Империи и сочувствия к старой элите достаточно, чтобы признать человека повстанцем, то каждый третий на этой проклятой планете подлежит расстрелу, а каждый второй - аресту".

- Поняла, - кивнула разведчица, скрывая охватившее ее беспокойство за беспечным тоном. - А ты-то как здесь недвижимость приобрел?

- Купил. Лет пять назад, - отрывисто ответил Райт с явным недовольством. - Кстати, мы почти приехали, - мужчина указал на четырехэтажный особняк, стоявший в некотором отдалении от всех остальных. Такой же архитектурный памятник, как и другие здания по этой улице, он отличался вычурной отделкой и значительно большей, нежели у соседей, территорией, обнесенной высоким каменным забором. Над коваными воротами недружелюбно поблескивал объектив камеры наблюдения.

Рутанец отдал несколько команд с комлинка, и тяжелые створки разъехались в стороны, сопровождая движение натужным скрипом. Пока Райт парковал спидер на прилегающей к забору феррокритовой площадке, Исанн с интересом осматривала ту часть территории, которую можно было увидеть из окна машины.

Очевидно, Райт не уделял своим владениям особого внимания. Стараниями потрепанного дроида-садовника, сейчас сражающегося с разросшимся кустом, газон и немногочисленные зеленые насаждения выглядели достаточно ухоженными, однако ничего подобного нельзя было сказать ни о каменной дорожке, между расшатанными плитами которой упрямо пробивалась трава, ни о замшелом фонтане, переставшем работать, судя по виду, не год и не два назад.

- Нравится? - осведомился мужчина, легко дотрагиваясь до плеча Исанн. - Не обращай внимания на сад. У меня все никак руки не доходят привести его в пристойный вид, - поспешно добавил он.

- Все в порядке, - девушка улыбнулась, сжимая его ладонь. - Здесь очень красиво, - "и в какой-то мере это правда". - Идем, покажешь мне дом.

- Учти, экскурсия будет долгой и обстоятельной, - с напускной серьезностью ответил Райт, одаривая ее теплым и слегка покровительственным взглядом. - Я не хочу, чтобы без меня ты заблудилась в собственном доме.

- "Собственном"? Интересная формулировка.

- Какая есть, - рутанец развел руками и первым вышел из спидера. Пояснять свои слова он явно не собирался.

* * *

Пальцы девушки осторожно скользили по клинку, украшенному витиеватой гравировкой. Темно-серый металл скорее поглощал свет, нежели отражал его - явный признак того, что в сплаве использовано большое количество кортозиса. У основания золоченой гарды стоит клеймо - изображение походило на коронованного воина на фоне щита, однако точно сказать было трудно. Зато дата, выведенная под гербом, читалась без труда: три тысячи девяносто восьмой год от становления Республики. Возраст меча насчитывал больше двух тысяч лет.

- Красивая вещь, - абсолютно искренне произнесла Исанн, возвращая оружие на полку над камином. - И древняя.

- Времен войн за независимость, - с затаенной гордостью объявил Райт, приобнимая девушку за талию. - На этом клинке кровь ситхов, моя дорогая... а может быть, и джедаев. До определенного момента мы не делали различий между этими напастями - и были правы.

- Воевали на два фронта? - разведчица едва удержалась от саркастичного "и кто же завоевал вас в итоге?"

"Видимо, рутанцы никогда не отличались здравым смыслом".

- Да, можно и так сказать. Правда, в конце концов нам все-таки пришлось принять помощь Республики... точнее, финансовую кабалу, как выяснилось чуть позже. Сверхдержавы, - Райт горько усмехнулся, обращаясь скорее к себе, нежели к Исанн, - империи, республики... одна суть под разными обертками.

"Я начинаю верить в то, что семнадцать лет назад на Рутане действительно размещались сепаратистские базы. Местный менталитет как нельзя лучше располагает к глупостям вроде поддержки антиправительственных коалиций".

- Меч остался от предыдущих хозяев?

- Как и многое другое, - кивнул мужчина, возвращаясь к реальности. - Думаю, у них не было ни возможности вывезти вещи, ни... потребности в этом.

- Не знаешь, кто жил здесь до тебя?

- Понятия не имею. Кто-то из древней знати, оставшейся верной королевской династии, скорее всего. Но это совсем не важно.

- Как скажешь, - Исанн натянуто улыбнулась, старательно гоня прочь неясные подозрения, не оставлявшие ее с самой дороги. Девушке категорически не нравилась скрытность Райта, его уклончивые ответы...

А вот его нарочито-обескураженная физиономия, напротив, выглядела чертовски мило.

- Я не ослышался? Родная, такими темпами ты перестанешь со мной спорить и, страшно сказать, готовить научишься!

- Мечтать не вредно, - разведчица прикрыла глаза и чуть откинула голову, позволив мужчине поцеловать себя. Что за чушь она себе чуть было не вообразила? То, что Райт богат, живет в старинном доме и придерживается националистических взглядов, еще не делает его повстанцем или бандитом...

- Я устала, - капризно произнесла она, прижимаясь к любовнику. - Мы уже все осмотрели, разве нет?

- Осталась пара комнат на четвертом этаже и подвал, но, я думаю, туда мы можем не заходить. Ты присядь, - спохватился Райт, подводя ее к дивану. - Принести тебе чего-нибудь с кухни?

- М-мм, дай-ка подумать... - девушка осеклась на полуслове: что-то холодное и твердое на ощупь было вложено между диванных подушек. Запустив руку чуть глубже, Исанн сомкнула пальцы на... рукояти бластера.

- Райт, это еще что? - из ее голоса мгновенно исчезли игривые нотки, сменившись настороженностью и недоверием.

- Бластер. Сиена, ну что ты как дите малое? Тянешь руки к тому, что нельзя трогать, - издав страдальческий вздох, Райт присел рядом с разведчицей и успокаивающе положил ладонь ей на плечо. - Отдай мне, пожалуйста.

Исанн проигнорировала его просьбу, пристально рассматривая пистолет. VH-38, он же "Защитник" - мощный крупнокалиберный бластер, выпускавшийся в последние годы Войн Клонов корпорацией "Бактоид". Оружие, способное пробить тяжелую броню, усиленную энергощитом.

- Зачем это тебе? - спросила она требовательно, все еще сжимая бластер в руке.

- Глупые вопросы задаешь, солнышко. Для самозащиты, конечно, - Райт посмотрел на девушку слегка удивленно, будто бы не понимал, что ее так обеспокоило. - Ты ведь знаешь, что сейчас происходит в мире, так зачем спрашиваешь?

"Зачем? А ничего, радость моя, что твои представления о самозащите тянут лет на пятнадцать каторги?!" - VH-38 был внесен в реестр запрещенного к распространению оружия. Райт мог приобрести его только на черном рынке.

- Отдай, - голос мужчины зазвучал чуть строже. Он требовательно протянул руку, для наглядности несколько раз сжав пальцы. - Не хватало еще, чтобы ты по дури курок спустила.

- Так он еще и заряжен?!

Рутанец несколько секунд не сводил с нее недоуменного взгляда, после чего внезапно разразился веселым смехом:

- Нет, я незаряженный пистолет под рукой держать буду! Какая же ты у меня бестолковая иногда бываешь, - отсмеявшись, он приобнял девушку за плечи и чмокнул ее в щеку.

- Ну да. А то перед гостями как-то неудобно получится, - язвительно пробормотала Исанн, совершенно обескураженная поведением любовника. Он действительно считает, что держать запрещенную модель бластера в гостиной - совершенно нормально. Да еще искренне удивляется тому, что кто-то думает иначе!

- Если они силой вламываются к тебе в дом - очень неудобно, - кивнул Райт, забирая у разведчицы пистолет и кладя его на журнальный столик.

- Ты же говорил, что здесь очень спокойно.

Почему-то ей очень хотелось, чтобы он смог ответить на все ее вопросы. Чтобы все ее подозрения мгновенно стали нелепыми, надуманными... чтобы ни нотки фальши не проскользнуло в этом уверенном, чуть насмешливом голосе.

- Сегодня спокойно, завтра - нет... - мужчина бросил задумчивый взгляд на окно, не переставая поглаживать Исанн по плечу. - В последнее время обстановка вокруг столицы очень непредсказуемая, Сиена. В новостях не говорят и половины того, что происходит на самом деле. И я сделаю все, что в моих силах, чтобы тебя это не коснулось.

Искренность и неподдельная забота, звучавшая в этих словах, отозвалась приятным теплом, пробежавшим от груди до кончиков пальцев. Исанн и сама не заметила, как обвила руками шею Райта, положив голову ему на плечо.

"Он не лжет, - думала разведчица, позволяя себе расслабиться в его объятиях. - Если бы лгал, я бы это поняла... но многого недоговаривает, это точно. Нужно будет навести справки о нем, узнать, в кого меня угораздило..."

Исанн вздрогнула, осознав, о чем только что подумала. Эта мысль должна была показаться глупой и нелепой в тот же момент... но не показалась. Напротив - оказалась настолько естественной, что от нее бросало в дрожь. Словно человека, обнаружившего у себя симптомы смертельной болезни и удостоверившегося в том, что ошибки быть не может.

"...влюбиться? В дикаря-националиста, хранящего дома оружие с черного рынка и ненавидящего Империю всеми фибрами души? Похоже на то. Будь оно все проклято. Будь проклято..."

- Завтра мне надо будет уехать на несколько дней, - тихо проговорил Райт, чередуя слова с поцелуями. - Пообещай мне, что не будешь выходить из дома, пока я не вернусь.

- Обещаю, - легко согласилась Исанн, про себя отметив, что завтра ей придется повозиться с камерами наблюдения. - Когда вернешься?

- Постараюсь поскорее, - уклончиво ответил он. - Но ничего обещать не могу.

"Хорошо. Будет время спокойно разобраться с делами. И с собственными эмоциями..."

Сообщение отредактировал Annanaz - 18 Май 2014, 20:29

[Эллия]

Все, "Райт" попал. Теперь он в полной мере узнает иную сторону совместной жизни с женщиной: а именно - "следователь в юбке". Впрочем, это выражение в данном случае не очень-то фигуральное, (да и не очень-то в юбке), но все же.)))

"...влюбиться? В дикаря-националиста, хранящего дома оружие с черного рынка и ненавидящего Империю всеми фибрами души? Похоже на то. Будь оно все проклято. Будь проклято..."

Так, ключевой момент Исанн уже поняла, осталось узнать "мелочи" вроде того, что это один из лидеров бунта. И, конечно, вправить мозги самой себе. Что-то еще будет проще?

[Annanaz]

Все, "Райт" попал. Теперь он в полной мере узнает иную сторону совместной жизни с женщиной: а именно - "следователь в юбке". Впрочем, это выражение в данном случае не очень-то фигуральное, (да и не очень-то в юбке), но все же.)))

Насчет "попал" - безусловно) Но вот некоторое время он будет пребывать в блаженном неведении относительно этого)

Так, ключевой момент Исанн уже поняла, осталось узнать "мелочи" вроде того, что это один из лидеров бунта. И, конечно, вправить мозги самой себе. Что-то еще будет проще?

Узнает, и достаточно скоро) А вот с пунктом "вправить мозги" все очень сложно.

[Cirkon]

Мне кажется, попали оба.

И почему-то жалко Исанн...