Тень нестабильности., Фанфик об очередном заговоре времен Империи. Опции

[Jagged Fel]

, вопрос ко всем читателям: не страдает ли качество фика? Просто вдохновения много, сюжет в голове почти целиком сформировался... как бы тут не слишком поторопиться.

По мне всё ок. Есть только одна просьба, пусть ваш фан-фик будет как можно большого объёма. Частей так 20!

[Annanaz]

По мне всё ок. Есть только одна просьба, пусть ваш фан-фик будет как можно большого объёма. Частей так 20!

Санта-Барабара - это, конечно, хорошо... но двадцать частей я точно не потяну))) А вот глав эдак еще десять (полторы большие) - это можно)

[Jagged Fel]

Санта-Барабара - это, конечно, хорошо... но двадцать частей я точно не потяну))) А вот глав эдак еще десять (полторы большие) - это можно)

Хорошо. Ещё 10 глав (помимо тех 9), мы уж от вас ждём!)))

[Annanaz]

Хорошо. Ещё 10 глав (помимо тех 9), мы уж от вас ждём!)))

XD Приписка "полторы большие" не зря была сделана))) Но я постараюсь не очень гнать события, если это не пойдет в ущерб повествованию)

[Jagged Fel]

Annanaz. "Хлеба и зрелищ.")))

[Annanaz]

Annanaz. "Хлеба и зрелищ.")))

Скоро будут)

[Jagged Fel]

Будем ждать!

[Annanaz]

Те три дня, что Сельвина не было дома, Исанн целиком посвятила делам, взявшись за них с почти опасными для здоровья энтузиазмом и самоотдачей. Даже ела она, не расставаясь с планшетом и набросанными на скорую руку заметками: объем работы был настолько сумасшедший, что для его выполнения, казалось, остро не хватало часов в сутках. Девушке приходилось неусыпно отслеживать передвижения любимого, анализировать постоянно обновляющуюся информацию ИСБ и вовремя вносить в нее коррективы... и все это - при необходимости срочно писать запоздавший отчет в Центр.

Она и сама не могла сказать, как ей удалось разобраться со всем этим так скоро - всего-то за двое с половиной суток. Теперь оставалось лишь дожидаться результатов... и новых известий.

Разведчица была уверена, что ждать новостей предстоит недолго. А первые плоды ее деятельность уже принесла: пять лагерей мятежников, сровненных с землей. Пять - вместо одного, что самостоятельно обнаружили в ИСБ. Деятельная натура Сельвина сыграла с его дружками злую шутку...

Удар по бунтовщикам вышел мощный - явно мощнее, чем хотелось бы Мейеру. Результат, которым можно гордиться и смело вписывать в еженедельный отчет.

Только вот удовлетворения Исанн не чувствовала.

Отложив в сторону планшет, девушка откинулась на спинку дивана и устремила взгляд в окно: от непрерывной работы с картами и документами у нее ужасно слезились глаза. В висках поселилась тупая боль - не сильная, но раздражающая и выматывающая.

На улице еще не начинали сгущаться сумерки, но Исанн со страшной силой клонило в сон: сказывались две бессонные ночи. Ей бы отдохнуть, но, вопреки усталости, разум продолжал работать в бешеном темпе - и не самом конструктивном русле.

Беспокойство и досада, которые разведчица старательно подавляла ударным трудом, охватили ее, стоило только расслабиться. Мысль, что Сельвин сейчас был бы дома, если бы не эта облава, не оставляла ее. То и дело Исанн поглядывала на планшет, но видела всю ту же безрадостную картину: любимый по-прежнему сидел в каких-то трущобах, куда приехал еще утром... резко свернув с дороги домой.

Если посмотреть с другого ракурса - лидер мятежников длительное время находится в штабе городской ячейки, прибыв туда в экстренном порядке.

"Этот шаак собирается выкинуть какую-то глупость. Абсолютно в этом уверена... после вчерашней зачистки Сельвин не удержится от ответного удара. Но что он готовит? Что-нибудь масштабное или теракт попроще и подешевле?"

Узнать было невозможно - по крайней мере, пока. Но Исанн была уверена, что Сельвин не станет затягивать с местью. А значит, следует ожидать чего-то относительно мелкого, не требующего больших затрат ресурсов и длительной подготовки... мелкого, но эффектного. Призванного посеять панику и показать, что повстанцы не прощают поражений.

"Что же ты задумал, псих мой ненаглядный? Только попробуй завтра не вернуться - сама пристрелю!"

Хотелось сделать хоть что-нибудь - лишь бы не сидеть сложа руки и ждать неизвестно чего. Девушку не очень волновало, что готовят бунтовщики: их жалкие потуги вряд ли помешают ее планам... если только не пострадает Сельвин. Чего она и боялась - до холодного пота и дрожи в руках.

"Мне нужно около пары недель, и восстание будет биться в агонии, истекая кровью... но Сельвин погибнет вместе с ним. И я сама приближаю этот момент..."

К зазвонившему комлинку Исанн бросилась чуть ли не бегом.

"Кейран. Объявилась наконец".

- Слушаю тебя.

- Бухгалтер схвачен. На условленное место будет доставлен примерно через десять минут, - послышался из динамика голос наемницы. Он звучал глухо и чуть искаженно: должно быть, женщина прикрывала рот рукой.

- Принято, - кивнула разведчица, улыбнувшись уголком губ.

"Для отбросов вроде Кейран нет стимула лучше, чем страх. Давно и не мною подмечено".

- Осложнений не возникало?

- Ничего такого, о чем стоило бы упоминать. Есть, правда, небольшое недоразумение...

- Какого рода?

- Мужского, - из динамика раздался приглушенный смех. - Ничего серьезного. Кстати, ты помнишь, как пыталась расплатиться со мной на Корусканте?

- К чему ты клонишь?

- Если у тебя остались те чудные кредитные карты, прихвати с собой одну. Надо бы отблагодарить моего помощника.

"Значит, у нее хватило ума действовать через наемников. Хорошо, так риск провала значительно ниже".

- Он получит свою оплату, не беспокойся. Я скоро буду на месте.

Кейран буркнула что-то в ответ, и связь прервалась.

"Вот что бы ей с дружком не управиться хотя бы часов на пять раньше? Наемники... вечно они тянут до последнего".

Исанн устало потерла глаза и почти с ненавистью взглянула на нетронутую пачку таблеток, лежащую рядом со стаканом воды.

"Придется все-таки пить эту дрянь: не хватало еще проводить операцию в полусонном состоянии".

Годам к пятидесяти организм наверняка скажет ей "спасибо" за частое употребление энергетиков... но, если пренебрегать ими, до этого юбилея можно и не дожить.

* * *

Возможно, имелись на Рутане города, где промышленные районы использовались по прямому назначению. В Тэсте же, по наблюдениям Лики, они были нужны исключительно для того, чтобы проворачивать темные делишки.

- В жизни не видел столько заброшенных заводов в одном городе, - вторил ее мыслям наемник - детина огромного роста и еще большей жадности. - Вот везде бы так, а? Ты как думаешь, мужик?

Басовито рассмеявшись, он хлопнул Навена по плечу. Тот возмущенно задергался, что-то мыча сквозь кляп. Веревки на толстых запястьях натянулись, явно болезненно впиваясь в кожу.

- Ты там со стула не свались! Это неприятно будет, отвечаю. Да не мычи ты! Во, пива хочешь? - наемник помахал бутылкой с дешевым пойлом перед носом пленника. Заглянув в его выпученные от страха и ярости глаза, вздохнул:

- А, точно. Мадам же запретила у тебя кляп изо рта вынимать. Звиняй, мужик, тебе не повезло. Правильно же я говорю, а, мадам?

Лика только фыркнула и отвернулась к окну. Лишний раз встречаться с Навеном взглядом не хотелось: хоть ее лицо было закрыто капюшоном и маской, а очертания фигуры скрывала мешковатая куртка, девушка боялась быть узнанной - все-таки Джулия Марранд слишком часто мелькала в поместье Найриса.

- Чего-то мадам у нас неразговорчивая, - заключил наемник и приложился к бутылке. - Наверное, не хочет говорить, где ходят мои деньги.

- Уже идут сюда, - буркнула девушка, заметив размытое движение на улице.

"Надеюсь, это не местные бродяги. Не хочется мне что-то устраивать стрельбу по движущимся мишеням".

"По отстреливающимся - тем более", - добавила она, мельком подумав о "хвосте".

- Ну, тогда пусть поторопятся, - угрожающе пророкотал мужик, сверкнув глазами из-под кустистых бровей. - А то я могу...

Тихих шагов на лестнице он не услышал - обернулся лишь после того, как негромкий щелчок предохранителя эхом отозвался в пустой комнате. Получив несколько выстрелов в грудь, наемник хрипло выдохнул и пошатнулся - бронежилет спас его от мгновенной смерти. Но воспользоваться этим здоровяк не успел.

- Надо было надевать шлем, - заключила Лика, перешагивая через распростертое на полу тело. Женщине в деликатном положении не стоило смотреть на его лицо, выжженное бластерным выстрелом. - Решила на сей раз обойтись без высоких технологий?

Айсард удостоила ее лишь беглым взглядом и пренебрежительным движением руки - а сама, мол, не видишь?

Она приближалась к пленнику нарочито-неспешно, хищной грацией движений напоминая матерую нексу. В разноцветных глазах читался холодный, презрительный интерес - так потенциальные покупатели рассматривают рабов на невольничьих рынках.

Навен следил за новой мучительницей паническим взглядом, инстинктивно пытаясь отодвинуться от нее подальше. Его учащенное дыхание сбивалось, по лбу градом катился пот.

Вдоволь насладившись беспомощностью и страхом жертвы, Айсард небрежно кивнула Лике:

- Вытащи кляп.

"А сама не управишься?!" - хотела было огрызнуться наемница, но вовремя прикусила язык: чем менее четко Навен запомнит ее голос, тем лучше. К тому же Айсард наверняка не преминет напомнить ей, кто тут от кого зависит. Ни к чему нарываться на очередное унижение.

Исполнив приказ, девушка отошла на несколько шагов и устало оперлась о стену: пока что самочувствие было почти в норме, но ноги дрожали ощутимо.

Никто не спешил нарушить тишину: Айсард изучала пленника все с тем же пренебрежительным интересом, а тот, в свою очередь, был едва ли способен вымолвить слово от страха. На его дряблом лице застыла жалкая гримаса, губы дрожали, а взгляд бешено метался из стороны в сторону.

- Сколько?! - выкрикнул бухгалтер наконец. - Сколько ты хочешь? Назови сумму, и завтра же ты ее получишь!

- А сколько вы готовы предложить? - с нарочитым энтузиазмом осведомилась имперка, смерив Навена насмешливым взглядом.

- Пятьдесят тысяч! - выпалил он, судорожно хватая ртом воздух.

- Мало, - Айсард причмокнула губами. - Вы так низко оцениваете свою жизнь?

- Сто!

- Попробуйте еще раз, - женщина откровенно насмехалась, однако Навен был слишком напуган, чтобы это понять.

"Или просто хочет понимать. Выкуп - самое меньшее, что от него могут потребовать, и он это знает".

- Сколько тебе надо? Двести? Двести пятьдесят? Ты ведь знаешь, сколько хочешь, да?! Ну, говори!

От страха его лицо приобрело землистый оттенок. Пятна пота расползлись по белой рубашке из дорогого материала, липнущей к необъятному телу.

- Не старайтесь, - коротко и зло хохотнула разведчица. - Мои расценки разорили бы и "Черное солнце".

- Да кто ты вообще такая?! - заорал Навен, отчаянно дергаясь.

Стремительный, почти неразличимый замах тонкой руки - и голова мужчины запрокинулась назад от хлесткого удара.

Короткий крик боли перешел в вопль, когда Навен инстинктивно потянулся к щеке: туго затянутые веревки впились в его запястья, до крови обдирая кожу.

- Я не люблю истерик, - пояснила женщина невозмутимо. - Предложила бы вам воды, но здесь ее негде взять.

- Ты из ИСБ, - выплюнул бухгалтер, тяжело дыша. - Паршивая имперская сука! Ты хоть понимаешь, во что вляпалась?! Когда мой босс об этом узнает, тебя твои же дружки закопают!

Срывающийся голос и кожа, побледневшая до нежно-салатового оттенка, отнюдь не добавляли угрозе убедительности. Лика сомневалась, что подобные панические заявления впечатлили бы даже сибовца-курсанта.

- Вы так думаете? - Айсард подошла к пленнику вплотную и подцепила кончиками пальцев его подбородок. - Господин Найрис лишился всех преференций в тот день, когда нам стало известно о его... неосмотрительном выборе клиентов. Мое начальство знает, чем я здесь занимаюсь. Более того, - она растянула губы в зловещей улыбке, - мне дан полный карт-бланш. Я могу хоть заживо резать вас на части, если сочту нужным...

Длинный ноготь уперся мужчине в основание челюсти и скользнул ниже - к часто вздрагивающему кадыку.

- К счастью для вас, мне это ни к чему. Вы и так выполните все, о чем я попрошу.

- Я не собираюсь плясать под твою дудку, - очень неубедительно прохрипел Навен.

- А будете. Потому что иначе ваш бос закопает вас, - имперка ласково улыбнулась и, покопавшись в сумке, вытащила из нее лист флимсипласта.

- И что это?

- Ну как - "что"? Донос, - Айсард принялась изучать документ, сосредоточенно щуря глаза, - в Имперскую Службу Безопасности, на имя майора Джабима Фэрра, начальника Криминального отдела... здесь вы подробно описали расположение перевалочных пунктов в Тэсте и Лаэнне, указали на базу в окрестностях села Этерр... ценные данные, они очень помогли нам в недавней операции.

Лика вздрогнула: и база, и перевалочные пункты действительно существовали... до недавнего рейда.

- Фальшивка, - Навен окончательно спал с лица. Слова давались ему с трудом, двойной подбородок трясся. - Грубая подделка... никто этому не поверит...

- Подделка, - охотно согласилась разведчица. - Но очень хорошая, можете мне поверить. Не хватает только маленькой детали...

Женщина ткнула документ пленнику под нос и выразительно постучала пальцем по какой-то графе внизу листа.

- И т-ты думаешь, что я его подпишу?! Сам суну голову в петлю?!

"Ты уже давно это сделал. Просто еще не понял".

- Подпишите. Потому что иначе моя помощница сломает вам руку... для начала. Знаете ли, с человеческим телом можно сделать очень многое - при наличии фантазии и подручных средств. И того, и другого у нас вполне достаточно.

Азартный блеск в глазах, на губах играет предвкушающая полуулыбка... всем своим видом Айсард демонстрировала, что угрозу она непременно исполнит - и не без удовольствия.

"Больная на всю голову садистка. Или очень хорошая актриса, но что-то мне в это слабо верится".

Бухгалтер выглядел так, будто вот-вот лишится чувств. Он уже не дышал - хрипел, хватая ртом воздух.

Айсард собралась было что-то сказать, но передумала, наткнувшись взглядом на чемодан Навена: Лика бросила его рядом с поваленным столом, предварительно освободив кошелек от налички.

- Впрочем, это может и подождать. Принеси сюда его планшет, - скомандовала имперка, коротко кивнув наемнице. - А вы пока подумайте, как вам удобнее поставить подпись: сломанными пальцами или здоровыми.

"Будто собаке команды отдает. Жаль ее подчиненных из Разведки: бедолагам даже огрызнуться в ответ нельзя".

Лика вручила разведчице чемодан как можно грубее, стараясь "случайно" заехать одним из острых углов ей по ладоням - глупо и мелочно, но Лика чувствовала, что нуждается хотя бы в такой разрядке. Навена она не жалела - ей просто было противно находиться здесь. Противно смотреть на Айсард; на то, как она упивается своей властью и беспомощностью жертвы. Противно бегать на задних лапках перед этой тварью.

Девушку снова начало подташнивать. С каждой минутой тело становилось все тяжелее, и все сильнее слипались глаза. Лика не смогла подавить тяжелого вздоха, усаживаясь на подоконник. Привалившись к высокому оконному проему, она безучастно наблюдала, как Айсард сосредоточенно вглядывается в экран планшета, периодически вбивая какие-то команды...

Наемница не знала, сколько времени прошло, когда имперка, торжествующе осклабившись, протянула:

- Знаете, ваша подпись мне не так уж нужна ... мой фальшивый донос не идет ни в какое сравнение с вашей документацией - подлинной от первого до последнего слова... цифры, вернее.

Пленник застыл на стуле, будто окаменев - только с губ сорвалось что-то похожее на "нет"... впрочем, это вполне мог быть просто слабый, полупридушенный стон.

Жесткая усмешка разведчицы стала еще шире :

- Интересно, как отреагирует Арден Найрис, узнав, скольких миллионов он недосчитался по вашей милости? Кстати, у вас очень неплохой вкус на виллы... жаль, что пожить в новой резиденции вы не успеете. Не удовлетворите ли вы мой профессиональный интерес? Что у вас в ходу при допросах: побои, раскаленные электроприборы, пыточные дроиды? Или все сразу?

Этого Навен уже не выдержал: взревев раненым зверем, он рванулся вперед - будто намеревался зубами вцепиться Айсард в горло.

- Заткнись, тварь! Закрой свой поганый рот! - закашлявшись, он обессилено обмяк на стуле: плечи опустились и будто бы стали уже, а спина согнулась в три погибели. - Я все понял. Говори, что тебе надо от меня. Все сделаю, все, что захочешь... сука имперская...

- Очень хорошо, - голос имперки вмиг изменился, став холодным и властным, лишенным даже намека на веселье или издевку. - Мне нужна информация о мятежниках. В первую очередь, планы поставок вооружения. Далее - перевалочные пункты и базы, принадлежащие вашей организации. Также мне понадобится полный список ваших поставщиков. Вы все поняли?

Навен лишь обреченно кивнул, уставившись на Айсард пустым взглядом.

- Повторите.

- Планы поставок вооружения. Расположение баз и перевалочных пунктов. Список поставщиков. Довольна?

Женщина презрительно поморщилась:

- Буду довольна, когда получу желаемое. Если мне придется ждать больше недели, Найрис узнает о вас много нового. Думаю, мне не стоит объяснять, что случится, если вы решите рассказать боссу о нашем разговоре или дадите мне неверную информацию.

Дождавшись от пленника очередного кивка, Айсард продолжила:

- Тогда нам осталось только обсудить детали, и моя помощница отвезет вас в безопасное место.

Задумавшись на секунду, она вновь протянула Навену донос и ручку:

- А подпись вы все-таки поставьте. Так вернее будет. Развяжи его, Лика. Не думаю, что он попытается сбежать.

Лика тяжело вздохнула, снова поднимаясь на ноги. Похоже, сегодня отдохнуть у нее выйдет очень и очень нескоро...

Сообщение отредактировал Annanaz - 24 Июль 2014, 19:05

[Jagged Fel]

Annanaz. Вы..., вы просто ! Как всегда ОГРОМНОЕ спасибо за продолжение.

[Annanaz]

Annanaz. Вы..., вы просто ! Как всегда ОГРОМНОЕ спасибо за продолжение.

Троеточия можно истолковать двояко Но я смею предположить, что глава вам понравилась - чему очень рада)))

Сообщение отредактировал Annanaz - 24 Июль 2014, 21:45

[Jagged Fel]

Annanaz. Отрывок пока не прочитал. Завтра, всё завтра. А что касается троеточия, это моё вами восхищение, за то что вы как активно пишите продолжение.

[Эллия]

Итак, очередная колоритная сцена с участием Исанн. А все ради успеха по работе... и не только)

Разведчица была уверена, что ждать новостей предстоит недолго. А первые плоды ее деятельность уже принесла: пять лагерей мятежников, сровненных с землей. Пять - вместо одного, что самостоятельно обнаружили в ИСБ. Деятельная натура Сельвина сыграла с его дружками злую шутку...

А ведь ей повезло (хотя повезло ли? скорее, это закономерность), что местные Сибовцы понимают обстановку и не очень-то спешат проявлять служебное рвение, опасаясь повторения судьбы Лайонса.

Годам к пятидесяти организм наверняка скажет ей "спасибо" за частое употребление энергетиков... но, если пренебрегать ими, до этого юбилея можно и не дожить.

Опасаемся энергетиков, а умрем от бластерного выстрела...эх.

Возможно, имелись на Рутане города, где промышленные районы использовались по прямому назначению.

Интересно, а на Корусканте такие имелись? Похоже, нет и давно:)

- Знаете, ваша подпись мне не так уж нужна ... мой фальшивый донос не идет ни в какое сравнение с вашей документацией - подлинной от первого до последнего слова... цифры, вернее.

Да уж, двойная или даже тройная бухгалтерия - это хорошо ровно до того момента, пока не попадет в руки вот такой Исанн))))

[Annanaz]

Итак, очередная колоритная сцена с участием Исанн. А все ради успеха по работе... и не только)

Да, теперь уже не вполне ясно, какая из целей приоритетней)

А ведь ей повезло (хотя повезло ли? скорее, это закономерность), что местные Сибовцы понимают обстановку и не очень-то спешат проявлять служебное рвение, опасаясь повторения судьбы Лайонса.

Выражение "любопытство сгубило кошку" здесь очень актуально, это точно. Так что... "Информация пришла черт знает откуда? Ну, раз пришла, значит - надо"

Опасаемся энергетиков, а умрем от бластерного выстрела...эх.

Грустно... а все оттого, что республиканцы должны побеждать нефиг ходить без телохранителей по кораблю, только что отбитому у противника: мало ли, кто там шатается.

Интересно, а на Корусканте такие имелись? Похоже, нет и давно:)

У меня при прочтении "Плэгаса" даже зародилась мысль, что неиспользуемые промзоны на Корусканте тщательно охраняются всяческими элитами (как заповедники) - дабы не пришлось мотаться по делам за кучу световых лет от дома)

Сообщение отредактировал Annanaz - 25 Июль 2014, 23:12

[Эллия]

"Информация пришла черт знает откуда? Ну, раз пришла, значит - надо"

А с учетом того, что информация эта еще и подтверждается - так жизнь и вообще прекрасна!

Грустно... а все оттого, что республиканцы должны побеждать нефиг ходить без телохранителей по кораблю, только что отбитому у противника: мало ли, кто там шатается.

Вот, кстати, из-за этого самого "должны побеждать" иногда кажется, что в ДДГ есть какие-то кукловоды галактического масштаба, которые направляют события так, как им хочется (идея не моя, но мне очень нравится)

У меня при прочтении "Плэгаса" даже зародилась мысль, что неиспользуемые промзоны на Корусканте тщательно охраняются всяческими элитами (как заповедники) - дабы не пришлось мотаться по делам за кучу световых лет от дома)

Да-да, а на жаргоне "промзона" наверняка означает место для "решения вопросов" )

[Annanaz]

Сельвин метался по дому загнанным зверем, не находя себе места. Он уже успел в ярости разбить об пол керамическую вазу и убрать осколки, несколько раз разобрать и собрать бластер, позвонить Бернарду и, наверное, в сотый раз обсудить с ним детали запланированной операции... неоднократно принц порывался отправиться на поиски невесть куда девшейся Сиены. Останавливало его только одно: он понятия не имел, где искать эту пустоголовую девицу.

Повстанец и без того был взвинчен: внезапный карательный рейд имперцев лишил восстание сотен бойцов и такого количества припасов, что впору было под дулом пистолета уговаривать Найриса отпускать товар бесплатно - иначе расходы вскоре станут совершенно непосильными.

А теперь еще и Сиене вздумалось прогуляться по вечернему городу. Сила определенно решила свести Сельвина с ума.

Едва подумав об этом, он вновь испытал жгучее желание сорваться с места и поехать за этой глупой женщиной: опасность, грозившая ей, была слишком реальной.

Тэста с каждым днем все больше и больше погружалась в хаос: не проходило и дня, чтобы в новостях не мелькнуло сообщения об убийстве или грабеже; в некоторых кварталах люди уже перестали обращать внимание на звуки выстрелов или крики о помощи... но хуже всего приходилось чужакам: ежедневно СМИ смаковали учиненные националистами зверства, и в кои-то веки Сельвин не мог уличить имперскую пропагандистскую машину во лжи.

За окном догорали последние лучи заката. А Сиена даже на звонки не отвечала.

"Я убью эту дуру, пусть только появится!" - мужчина в ярости отбросил комлинк и сложил руки на груди. Сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.

Не помогло: Сельвину тут же вспомнилось тело молодой девушки, на которое он наткнулся, выезжая из Лабиринта. Чудовищно изуродованное, обнаженное тело, вдоль живота вырезана надпись "имперская шлюха"...

Принц тяжело оперся на подоконник. Порывы холодного ветра, проникающие сквозь распахнутое окно, хлестали по разгоряченному лицу, не принося ни малейшего облегчения.

"С Сиеной все хорошо, - повторял Сельвин, как заклинание. - Ничего с ней не случилось. И не случится. Она больше не посмеет выйти из дома без моего ведома... но где носит эту идиотку?!"

Он сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Из прокушенной губы потекла тонкая струйка крови.

На Рутане не считалось зазорным бить жену: мужчина имел право воспитывать супругу и детей так, как сочтет нужным - главное, чтобы до увечий дело не доходило. И если раньше Сельвин даже подумать не мог о том, чтобы поднять руку на любимую, то сейчас желание залепить ей пару-тройку крепких пощечин не казалось столь уж кощунственным.

Сумерки сгущались. С улицы доносились истеричные вопли какой-то птицы... и все приближающийся шум спидера. Минутой позже распахнулась калитка, и женская фигурка неспешно зашагала по садовой дорожке.

Сиена выглядела совершенно здоровой и весьма беспечной - будто и не провинилась ни в чем.

Сельвин с трудом подавил порыв броситься девушке навстречу и, крепко подхватив ее под руки, отвести в дом. Глубоко вздохнув, он расправил плечи и неспешно направился в прихожую, изо всех сил стараясь успокоиться. С Сиеной следовало серьезно поговорить - строго, но без скандалов и рукоприкладства... как бы ни хотелось хорошенько наорать на эту глупую девицу и надавать ей по шее.

* * *

Сельвин стоял посреди коридора, мрачно нависая над Исанн. Он часто дышал, раздувая ноздри; в прищуренных глазах горела с трудом сдерживаемая ярость. Вены на шее вздувались под смуглой кожей, а рубашка, казалось, вот-вот лопнет на могучих плечах. При всем своем немаленьком росте, сейчас разведчица чувствовала себя удивительно хрупкой и миниатюрной.

- Где ты была? - прорычал мужчина, делая шаг вперед.

- В магазине. Хотела одежды себе прикупить, - невозмутимо соврала Исанн, окидывая любимого быстрым взглядом. - А в чем дело?

"Не ранен на сей раз. Это хорошо. И очень, очень зол. Это уже не так хорошо".

- "В чем дело"? - переспросил Сельвин свистящим шепотом и, одним шагом преодолев разделявшее их расстояние, вплотную приблизился к Исанн. Теперь девушка почти упиралась подбородком ему в грудь. - То есть, сама ты не догадываешься?

Разведчица не смогла сдержать тяжелого вздоха: действие энергетика сошло на нет, и ей приходилось прилагать титанические усилия для того, чтобы просто держаться на ногах. Выслушивать претензии Сельвина, а уж тем более оправдываться, она не собиралась.

- Райт, - произнесла Исанн мягко, дотрагиваясь кончиками пальцев до его руки. - Не разговаривай со мной в таком тоне, пожалуйста.

- А как я с тобой должен разговаривать, радость моя?! - рявкнул мужчина, грубо отталкивая ее ладонь. - Я велел тебе не выходить из дома! Ты что, не знаешь, что происходит в городе?! Хочешь стать следующим трупом, который найдут в канаве?! Хочешь, чтобы в новостях со смаком расписывали каждый надрез на твоем искалеченном теле?! Этого ты хочешь, дура?!

В запале он сгреб Исанн за плечи и хорошенько встряхнул. Этого девушка не стерпела: зло зашипев, она сбросила его ладони и отошла на шаг назад.

- Вижу, ты неадекватен. Поговорим, когда придешь в чувство, - холодно бросила разведчица и, вскинув голову, попыталась пройти мимо Сельвина. Но не тут-то было: прорычав что-то сквозь зубы, он схватил ее за локоть. Резко дернул на себя, заламывая девушке руку за спину.

- Я буду разговаривать с тобой, когда пожелаю, и советую хорошенько это запомнить! Как и то, что мое слово для тебя - закон! Ты поняла, женщина?!

От возмущения и обиды у Исанн перехватило дыхание. Кровь прилила к вискам, горячечным румянцем обожгла щеки. Девушка и сама не обратила внимания, как рефлекторно вырвалась из захвата - лишь вовремя остановила руку, уже привычно взметнувшуюся в ответном ударе.

Развернувшись так резко, что волосы хлестнули по лицу, разведчица поймала взгляд Сельвина - пылающий от безумной ярости. От ее собственного веяло убийственным холодом.

- Я поняла. А теперь и ты послушай меня, - ее голос был безукоризненно ровен. Надменные аристократические нотки как нельзя лучше дополнил прорезавшийся корускантский акцент. - Если еще раз я услышу от тебя подобное обращение... - она сделала паузу, приблизившись на полшага, - если еще раз ты посмеешь так заговорить со мной или поднять на меня руку - можешь обо мне забыть. Я уйду и больше никогда здесь не появлюсь. Советую хорошенько это запомнить.

Несколько секунд они молча стояли друг напротив друга. Сельвин тяжело дышал, сжимая и разжимая кулаки. Исанн застыла каменным изваянием, чопорно сложив руки перед собой. Потом она все так же молча развернулась и пошла к лестнице, почти уверенная, что сейчас услышит окрик...

Сельвин не проронил ни слова.

* * *

Исанн стояла напротив окна в спальне, сложив руки на груди. Спать уже не хотелось: адреналин бурлил в крови, и не давало покоя желание спуститься к Сельвину и довести скандал до логического завершения.

"Что он о себе возомнил?! Хам. Да чего я вообще ожидала от варвара?! Связалась на свою голову... столько проблем из-за него... пристрелила бы, и дело с концом, так нет же! Дура. Хотела большой и чистой любви - вот, получи и распишись! Угораздило же полюбить этого..." - эпитетов, подходящих рутанцу, было так много, что Исанн затруднялась выбрать наиболее меткий.

Поутихшая было злость вновь захлестнула разведчицу. Окажись сейчас Сельвин поблизости...

...И что бы она сделала? Гордо смотрела мимо него и молчала? Сама накинулась с претензиями? А может быть, бросилась на шею при первом же его ласковом слове?

Несмотря на всю свою злость, Исанн начинала... скучать: ее любимый дурень слишком долго цеплялся за свою уязвленную гордость. Дольше, чем ей хотелось бы не видеть его физиономию.

"Он ведь не хотел ничего плохого. Он очень за меня волновался, это очевидно. Сельвин просто... несдержанный дикарь, вот и все. Зверь, который нуждается в дрессировке. Ничего, я еще сделаю из него нормального человека".

Девушка подошла к зеркалу и поправила растрепавшиеся волосы. Критически осмотрев себя, состроила несчастное лицо. Круги под глазами и заострившиеся от усталости черты сейчас были как нельзя кстати.

Сельвин не сможет долго беситься в одиночестве. Скоро он заявится сюда - доказывать (в первую очередь, себе), что прав во всем, а вот ей следовало бы попросить прощения. Исанн нужно лишь показать, что все в точности наоборот.

"Только бы палку не перегнуть. Дрессировка диких зверей - процесс тонкий и небыстрый. Потребуется еще много времени, чтобы достичь нужного результата".

* * *

Настойчивый стук в дверь вырвал Исанн из полудремы: стоило эмоциям приутихнуть, и усталость тут же взяла свое. Едва приподняв голову от подушки, разведчица вновь обессилено рухнула на постель. Тело не желало ей подчиняться, голова раскалывалась, а в глаза будто песка насыпали. Сильная усталость и откат от энергетиков достаточно неприятны сами по себе, но вместе они дают просто убийственный эффект.

"Ненавижу энергетики, - сонно подумала она, переворачиваясь на другой бок. - Надо обходиться кафом. А еще можно не доводить себя до такого состояния. Наверное, можно".

Стук повторился - уже гораздо громче. Исанн зашипела сквозь зубы: казалось, стучали не по двери, а ей по голове. Куском арматуры как минимум.

- Сиена, открой дверь! Нам надо поговорить.

Судя по голосу, Сельвин раскаиваться в своем поведении не желал совершенно. Скорее уж намеревался добиться раскаяния от Исанн.

Дверь содрогнулась от очередного удара - гораздо более сильного, чем все предыдущие.

- Если ты сейчас же не откроешь, я схожу за ключом и войду сам! - гаркнул рутанец угрожающе. - Я не буду на тебя кричать. Обещаю, - уже спокойнее добавил он после паузы.

Последняя фраза вызвала у Исанн вымученную улыбку: "Думает, что я его боюсь. Какой же он все-таки забавный..."

Усилием воли она заставила себя встать и подойти к двери. Угрюмый и совершенно несчастный вид даже изображать не пришлось.

Сельвин с каменным лицом стоял на пороге, заложив руки за спину. Стойкий и внушительный, как скала, и абсолютно уверенный в своей правоте.

- Я тебя слушаю, - холодно произнесла Исанн, спокойно встречая жесткий взгляд темно-карих глаз.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга: он - строго и сердито, она - равнодушно и устало. На лице Сельвина играли желваки.

- Нет. Ничего ты слушать не хочешь, - со злостью бросил он наконец, резко разворачиваясь и захлопывая дверь.

Из коридора послышались быстрые, тяжелые звуки шагов. Несколькими секундами позже раздался грохот и жалобный скрип старинных дверных петель.

Исанн досадливо закусила губу: "Кажется, первоначальный сценарий только что полетел к хаттам. Ну ничего, опробуем другой. Благо, терпением Сельвин не отличается".

* * *

Сельвин был твердо намерен закончить этот проклятый разговор сегодня же. Расставить все точки над "и", указать Сиене на ее место - и, в конце концов, помириться с ней. Пока женщина обижена, она не поймет своих ошибок... к тому же эта ситуация уже порядком утомила принца. У него и без семейных ссор достаточно проблем.

Решительно распахнув дверь спальни, Сельвин так и застыл на пороге: Сиена лежала на постели лицом вниз и часто всхлипывала. Она даже не обратила внимания, когда мужчина вошел в комнату и встал рядом с кроватью.

Хрупкое девичье тело била дрожь, черные волосы разметались по подушке.

Намерение провести с любимой воспитательную беседу на поверку оказалось не столь уж непоколебимым. Оно отступало перед совершенно иным желанием: крепко обнять ее, лаская и успокаивая.

В принципе, разговор с лаской можно и совместить.

- Сиена, - прошептал Сельвин, легонько дотрагиваясь до ее плеча.

Девушка даже головы не повернула.

- Ну хватит, - произнес он уже строже. - Прекрати этот спектакль и давай поговорим спокойно.

Рыдания только усилились. Дыхание Сиены, и так прерывистое, теперь вырывалось из горла сдавленными хрипами.

- Ну что мне с тобой делать?! - простонал Сельвин, гладя ее по голове. - Успокойся. Сейчас я принесу тебе воды, и мы поговорим. Ты меня слышала?

Она судорожно кивнула и снова зашлась плачем.

Выскочив в коридор, принц перевел дыхание.

"Эта женщина точно сведет меня с ума. Нашла повод для истерики... да и я хорош. Довел... нельзя было поспокойнее ее встретить? Толку точно было бы больше. Ничего, мы еще завтра поговорим".

Мужчина не мог видеть, как на губах его "доведенной до истерики" любимой расцветает самодовольная улыбка.

Когда Сельвин поднялся в спальню, девушка уже крепко спала. Лунный свет играл на ее волосах; падал на лицо, обрисовывая точеные черты.

Красивая, хрупкая и беззащитная... взбалмошная, неконтролируемая и до безумия гордая.

- Вот за что я тебя люблю, а? - прошептал принц, присаживаясь рядом с ней. - Тебя убить за твои выходки мало, а я что? Чувствую себя последней свиньей за то, что слегка накричал. Ведьма ты.

Сиена лишь натянула одеяло до подбородка и перевернулась на другой бок. Ласково потрепав ее по щеке, Сельвин встал и бесшумно вышел из комнаты.

Дел у него еще было по горло: множество отчетов и оперативных сводок дожидалось его внимания. Все-таки десятки терактов в разных частях планеты - не то дело, которое можно бросить на самотек.