Здравствуйте, гость ( Вход | Регистрация )

 
Ответить в данную темуНачать новую тему
> Бакрана
Дара Райвен
сообщение 12 Апрель 2018, 20:52
Сообщение #1


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Планета сельскохозяйственного типа. Имеет орбитальные верфи.
Верфи Бакраны являлись самым последним приобретением имперского военного флота в секторе Брек. После полного завершения строительства эти верфи были способны обслуживать до 15 больших судов, включая Имперские Звездные разрушители. Конструкция верфей была самым колоссальным сооружением для нескольких ближайших секторов пространства Империи. В комплекс входило 8 доков, а самым большим являлся BOD-A. В системе Бакрана Империя кроме планетарных сил имела группировку космического флота для защиты плохо вооруженных доков.
Так что охранялись верфи достаточно хорошо, к тому же, и сами доки обладали батареями турболазеров. Альянсу необходимо было хорошо подумать, перед тем как попытаться напасть на форт-пост имперцев.
Деятельность доков была сопряжена с плотным потоком транспортных средств в пространстве планеты, предназначенных для доставки рабочих, оборудования между станцией и поверхностью планеты или другими системами.
Транспорт, передвигающийся около доков, включал в себя имперские военные корабли, корпоративный и частный грузовой транспорт. Для проверки экипажей и самих кораблей перед постановкой в док, орбитальные комплексы станций комплектовались хорошими системами безопасности. Позже Империя укомплектовала персонал верфей инженерами, специалистами по деликатным видам ремонта и модификациям корабельных систем.

Орбитальный док планеты Бакрана или BOD-A являлся построенным корпорацией «Верфи Каута» космическим доком, выведенным чуть выше геостационарной орбиты планеты. Это строение могло обеспечить ремонт и тщательный осмотр кораблей длиной до 600 метров, а также имело дополнительные причалы для меньших кораблей.
Станция состояла из двух больших полукруглых доков, соединенных в один комплекс, каждый из которых мог вместить корабль длиной в 300 метров, а также всевозможных ангаров для грузового транспорта, космических барж и административно-жилых помещений для персонала базы.
В Доке 1 размещались суда, предназначенные для длительного ремонта сроком от одного до шести месяцев, а Док 2 резервировался для краткосрочных работ по осмотру и профилактике.
Из-за изменения приоритетов, эксплуатационного графика или неожиданного поступления поврежденных кораблей, док часто изменял свои стандартные процедуры работы.


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 12 Апрель 2018, 20:56
Сообщение #2


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Зона отдыха в окрестностях Аммы. Арендованный дом
Айрен, Винсент

Айрен появилась поздно. Уставшая. Но – похоже вполне довольная.
Не стала она ни есть, ни осматривать дом. Только проследила за тем, что бы лапы ее волчонка были чистыми. И вручила Винсенту бутылочку с массажным маслом, усмехнувшись:
- Кажется, я это заслужила. Потому что это был безумно длинный день.
Умбаранин, до сих пор выглядевший серым после алхимического отката, кивнул, забирая флакон.
- Я бы посоветовал принять душ. Разогретая кожа лучше реагирует на масло. Но можно и так.
- Душ. Да будет благословенен тот кто его придумал. Дай мне полчаса. Только скажи куда мне потом прийти.
Ее доверие к этому убийце было достаточным что бы позволить ему видеть ее усталость. А это было очень очень много.
Выслушав где ее будет ждать Винсент фалиенка отправилась отмокать. Она бы много дала за бассейн с горячей водой, но и душа хватило что бы расслабиться.
Через тридцать минут Айрен вошла в комнату где ее уже ждали. Волосы ее были слегка влажными, а одежду заменил банный халат.
Под массажный стол умбаранин приспособил кушетку, достаточно жесткую, чтобы сделать на ней полноценный массаж, но недостаточно для того, чтобы на ней было не комфортно лежать. На кушетку он набросил ворсистое покрывало. Сделанное вручную, оно наверняка стоило немалых денег, но его ценность Винсента не интересовала.
- Сюда, миледи, - пригласил он.
- С удовольствием, - фалиенка скинула халат и растянулась на кушетке. Ее не смущали ни стоимость покрывала ни собственное почти обнаженное тело.
- Прости еще раз за испорченное утро.
Зубцы ее гребня улеглись плотно прижатые к позвоночнику.
- Это было не напрасно, стало быть, извиняться не за что, - могло бы показаться странным то, что умбаранина обнаженная девушка на кушетке занимала не более, чем мастера - деталь, которую он должен выточить. Ни малейшего мужского интереса не отслеживалось ни в запахе, ни в силе.
Винсент плеснул немного масла на ладонь, согревая его, потом вылил густую струйку на чешую фалиенки. И принялся за дело.
Он не солгал - он и впрямь оказался отличным массажистом. Подушечки пальцев и костяшки сжатых кулаков, ребра и основания ладоней, локти - в ход шло все, доставая сквозь мелкую чешую, плотную кожу и мышцы до самых костей, разминая стянутые напряжением мышцы, разбивая застойные узлы в них, разгоняя обмен веществ, снимая усталость...
Как ни странно - отсутствие интереса было абсолютно взаимным. Их связь была совсем иной.
- Почти напрасно, - под его руками она шипит и едва слышно постанывает. Говорить ей явно тяжело, но Айрен все равно начала рассказывать - про сбежавший и остановленный труп.
Умбаранин слушал молча, не прекращая работы над мышцами фалиенки.
- Что-нибудь удалось выяснить на вскрытии? - спросил он.
- Он не человек, - ящерица охнула – эту спину явно надо было разминать гораздо чаще.
— Вообще не человек.
И она начала рассказывать о том, что показало вскрытие. Кинделит был существом интересным. Действительно интересным.
Внутренние органы Улло отличались от человеческих. Мозг имел иной рисунок извилин, можно было предполагать, что и структура его будет отличаться от таковой у человека. Сердца не обнаружили, но нашли несколько мускульных образований на основных кровеносных сосудах. Пещеристая ткань, заполнявшая всю полость грудной клетки и насыщенная кровью, могла, вероятно, выполнять роль легкого, но Сила предостерегала от близкого контакта с ней. Если в теле Улло имелась угроза, то сосредоточена она была именно здесь.
Брюшная полость содержала аналог кишечника, но обнаружить там что-то напоминающее печень не удалось.
Там, где у людей находилось солнечное сплетение, имелось еще одно неизвестное образование. Оно напоминало по структуре поверхности еще один мозг, только меньшего размера. Именно там, находился кристалл. Можно было видеть оборванные тяжи нервных тканей, очевидно, контактировавших с кристаллом. Этот "мозг" имел плотную оболочку, отливающую изнутри металлическим блеском.
У этого существа действительно было два мозга. Один – в голове контролировал высшую нервную деятельность, второй – меньший отвечал за вегетативную нервную систему и обмен веществ во время зимней спячки.
Была обнаружена еще одна интересная система в брюшной полости. Ее строение Айрен запомнила особенно подробно, рассчитывая когда нибудь использовать в своих экспериментах. Она перестраивала обмен веществ под текущую среду обитания. Эта раса отличалась просто невероятной способностью приспосабливаться к изменяющейся среде. И каждая такая перестройка оставляла след на внутренних органах – как годовое кольцо на срезе. Каждая новая планета – новое кольцо. И таких планет , посещенных этим стариком было много. Очень много.
А самым же интересным была его кровь. От этого воспоминания ящерица даже вздрогнула.
Она уникально воздействовала на клетки человеческих тканей, меняя их. Заменяя части их ДНК собственными .
- А реакцию с собственными тканями вы проверяли? - поинтересовался умбаранин, постепенно снижая интенсивность воздействия.
Фалиенка под его пальцами заметно расслабилась:
- Проверили. Взаимодействия не было. С «Птицами» и «амфибиями» - точно так же. Похоже, по этому признаку он жертв и выбирал. И, да, мидихлориан в его крови не было вообще. Так странно…
Ведь почти все время охоты она думала, что их противником был сильный Темный.
- Не так давно вы сказали, что я мог бы убить даже Рыцаря, - заметил ее массажист. - А я не Одаренный. Если это существо достаточно долго живет, оно могло научиться многому такому, что может стать проблемой и для вас.
- Ты прав, - она негромко зашипела. Это мог быть смех, но веселья в нем не было, - всю жизнь считать, что кроме Одаренных никто не представляет реальной проблемы, а потом неожиданно убедиться что это не так. И – можно еще радоваться, что шкурка целая осталась.
- Да, - согласился Винсент, уже не разминая, только поглаживая легкими прикосновениями спину фалиенки - сеанс массажа подходил к концу. - Это большое преимущество. Местные будут заняты своими ранеными, и меньше внимания достанется нам.
Фалиенка согласно зашипела. Помолчала пару мгновений.
- Эта тварь пыталась взять меня под контроль, - даже не смотря на расслабленность после массажа в ее голосе слышалась ярость.
- И здесь я должна сказать тебе спасибо. Если бы мы не встретились – у нее могло бы получиться. Но – если бы у нее было больше времени… Что бы действовать более тонко.. у него бы вышло. А оказаться под чужим контролем – это последнее чего я хочу. И этот браслет - с которым непонятно вообще ничего.
И – снова мгновение тишины, болезненного размышления, проникшая сквозь щиты тень страха.
- Мне нужно научиться чувствовать воздействие. И – нам нужно тренироваться вместе. Научиться взаимодействовать.
Умбаранин в последний раз провел кончиками пальцев по чешуйчатой коже, убедился, что масло впиталось полностью, и выпрямился - чтобы подойти к изголовью кушетки и присесть на корточки. Его глаза оказались на одном уровне с глазами Тёмной.
- Я сделаю все, что будет в моих силах, - пообещал он. Интонации были обыденными и простыми, словно он обещал по дороге с работы купить хлеба. Сила доносила больше.
Для умбаранина было естественно полагать, что женщина нуждается в поддержке мужчины. Неважно, насколько она сильна, могущественна, богата - она женщина, и такова ее природа. В этом отношении не было ничего от унизительных традиций некоторых культур, отказывающих женщинам чуть ли не в разуме и наличии души. Это было то, о чем Винсент говорил Айрен на берегу моря - зверь, который внутри, следовал собственной природе, тонкая, слабая шкурка цивилизованности не значила для него ничего.
Это было странное ощущение. Одновременно очень непривычное. И очень правильное. Непривычное – потому что поддержка от кого-то не была обычным делом для Темных. Но – несмотря на это – она и правда была нужна.
Неважно насколько ты силен – вместе со стаей ты будешь еще сильнее. И – с тобой будет сильнее сама стая. Вот что Айрен видела и вот что она могла предложить взамен.
- Спасибо.


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 12 Апрель 2018, 21:02
Сообщение #3


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Космопорт Аммы - "Аметист"
Айрен, Лахтан

Отправление корабля Айрен назначила на ранее утро. Провожать ее она не позволила, попрощавшись с Тишей и Винсентом на пороге их временного жилья. Единственным ее спутником до космопорта,не считая вызванного таксиста был Рей. Потому что, ученицу на планете она еще могла оставить. А волчонка – нет.
А поскольку фалиенка добралась до своего корабля значительно раньше времени, которое сама и назначила – у нее была возможность спокойно и в одиночестве проверить корабль. И познакомить с ним гуртаника. Волчонку металлические комнаты не слишком нравились, но Айрен удалось убедить его что компания важнее окружения.
Системы были в порядке, равно как и груз и документы. Оставалось лишь дождаться сопровождающего, которого ей назначил Дженаро. Кто это будет фалиенка не знала, да и по большому счету разницы почти не было. Главное что бы он сумел сойти за телохранителя.
Назначенный час она встречала у входа на корабль, размышляя о том, что ей не все равно кто это будет. Ей было интересно.
За четверть часа до назначенного времени показался спидер, направляющийся к платформе. Машина аккуратно притерлась к посадочной поверхности, высадила пассажира и умчалась прочь.
- Добрый день, - поздоровался специальный агент Лахтан. - Прекрасно выглядите, мэм.
- Спасибо, - фалиенка тепло улыбнулась, - рада видеть знакомое лицо.
Сидящий у ее ног волчонок навострил уши, приглядываясь к новому человеку.
- Рей – Лахтан, Лахтан – Рей. Любить, чесать, не кусать.
- Уговорили, - агент поправил на плече лямку большой дорожной сумки. - Не буду кусать. Показывайте хозяйство.
Хозяйство оказалось маленькой, практически новой и почти не обжитой яхтой, рассчитанной на комфортное пребывание в ней максимум четырех человек. К тому же, она была быстрой. Айрен показала агенту его каюту.
- Ну, как-то так. Думаю, дней за пять шесть мы все мои дела решим и вернемся. Распологайся.
Сама же она отправилась в кабину пилота, поднимать яхту в небо и задавать координаты для прыжка.
Лахтан принялся обживать временное жилище. Не озадачиваясь возможным наличием камер, сел прямо на койку и занялся разборкой принесенных с собой вещей. Часть была обычной - сменная одежда, мыльно-рыльные принадлежности, дека... Дальше пошли не вполне обычные: снаряжение скрытого ношения, маячки-маркеры, оружие, амуниция непонятного пока назначения - на небольшую войну общим количеством. Разложив, перепроверив и сложив обратно в сумку все пока ненужное, агент расставил по углам портативные колонки, сунул в проектор инфочип, и залег с декой на койку - изучать все, что удалось нарыть по системе Сикри и по работодателю фалиенки. Личность вырисовывалась не самая обычная...
Из колонок грянул запущенный с деки аудиофайл:
- Упавшие в Тьму, почему вы не ищете Света?
Уставших от жажды ждет ночью серебряный дождь...

Камеры на корабле были. Но Айрен о них и не думала, да и не собиралась следить за агентом.
Она сидела в кресле пилота и смотрела на вытянувшиеся в линии звезды, негромко разговаривая со своим волком. Успокаивая его и объясняя, зачем же им было оставлять прекраснейшее из мест – травяные степи Барканы. Она вспоминала другие миры и другие места, пытаясь найти правильный образ, что бы гуртан ее понял – не было у их стаи своей территории, были убежища – как их дом или как этот корабль. И были они сами. Что ему придется жить в мире, где стая важнее территории.
Когти ее нежно чесали Рея за ушами и по длинному носу, а в Силе отражался образ дикого темного леса, жаркого и влажного, где деревья опутаны лианами и мхом, а в тенях скрываются ящеры с равнодушными желтыми глазами. Воспоминание это было пропитано печалью , но ворчание зверя и его голова на коленях не давали сильно погрузиться в нее.
- Мир сложный и интересный, Зеленый. И тебе он понравится. Обещаю.
Волчонок посмотрел на фалиенку, поднял голову и одним движением поднялся вверх, ставя лапы на край ее кресла и лизнул ее в щеку. Айрен рассмеялась, потрепав волка по холке. И неожиданно для себя услышала тихую музыку и слова «Упавшие в Тьму, почему вы не ищете Света?» Вздрогнула от неожиданности, а потом поняла откуда идет звук и усмехнулась. Хотела было выключить, но остановилась, что бы дослушать до конца песню.
«Упав в тишину, только пылью не стать, лучше пеплом.
И вернуться лучом после гроз, если ты ещё ждёшь»

Фалиенка усмехнулась, и выключила звук . Возвращаться к тем, кто тебя ждет – действительно счастье. Главное что бы они были.
Хлопнула волчонка по боку и позвала его за собой - было бы неплохо заварить чай. Что нибудь такое, затейливо-травяное.
Через несколько минут в каюту агента вежливо постучали:
- Лахтан, хочешь чай?
- И то, что к чаю, тоже, - безопасник успел переодеться и теперь выглядел как заправский телохранитель, нанятый для статуса - создавать видимость защиты и подчеркивать толщину кошелька охраняемого.
Его внешний вид подвергся очень внимательному и осмотру. И даже обнюхиванию – но тут уж постарался любопытный Рей. Но на него Айрен шикнула, призывая к более спокойному поведению. Ее саму результат осмотра полностью устроил.
- Замечательно. Даже лучше вышло чем я думала.
А в кают-компании их ждал накрытый стол с чаем, бакранскими фруктами и горячими бутербродами.
- Я кое-что успел почитать, - Лахтан непринужденно разместился за столом. - Планета даже не полностью картографирована, и на ней очень много воды. Ваш работодатель большой оригинал.
- Любит море, не любит лишних людей, и хранит множество секретов? – предположила Айрен, разливая чай.
- Хэдхантер на пенсии - это уже само по себе великая редкость, - заметил агент. - С чем мы можем столкнуться?
- Я планирую столкнуться с вежливым приемом, неплохим ужином, длинной беседой и пополнением моего счета, - фалиенка ухмыльнулась, кроша в свою чашку четвертинку фрукта – для особого вкуса.
- Но, если предположить, что все будет весело – то с чем хочешь. Фантазия хедхантера дожившего до пенсии просто обязана быть крайне изощренной.
- Есть основания считать, что веселье начнется?
Фалиенка откинулась на спинку кресла, сложила пальцы перед грудью, постукивая когтями друг о друга и прикрыла глаза, всерьез обдумывая этот вопрос.
- Вероятность есть всегда, но основной причиной скорее всего будут мои собственные действия. Но – я не планирую там воевать.
Она приоткрыла один глаз с интересом смотря на безопасника:
- У меня есть ощущение, что в этой поездке ты действительно решил побыть моим телохранителем.
- Другого задания у меня нет, - Лахтан распробовал чай и теперь понемногу тянул напиток из чашки.
Айрен только качнула головой. Думались ей две мысли. Первая была о том, что этот их чиф очень интересный все-таки мужик, которому будет просто необходимо подарить в коллекцию интересную розу, а вторая – что сама ящерица оказалась в непривычной для себя ситуации. Как-то до этого не было в ее жизни необходимости в охране, разве что в липовой.
- Хорошо. Тогда, что ты еще узнал об этом человеке?
Ей было интересно сравнить информацию из разных источников и собственные ощущения.
- Что его мало кто видел в лицо, что его логово найти труднее, чем дорогу в Глубоком Ядре, и что он коллекционирует молодых рабынь, - поделился с ней Лахтан своими открытиями. - А, да. Еще он интересуется спайсом.
Фалиенка слушала. Что-то она уже знала, что-то нет. И одновременно она продолжала размышлять о том, что могло бы стать причиной для «веселья». У нее у самой причин для нападений не было, если не считать тех что были вызваны нервозностью из-за Индекса. А вот у старого наемника… На нее саму – тоже не было, они хорошо сотрудничали в целом довольные друг другом. Лудо хорошо платил и подкидывал интересную работу. Айрен же могла достать нужную информацию почти откуда угодно, даже с Фурии. Но, будет ли все так же мило если возникнет угроза его безопасности?
А угроза она вот, сидит, чай пьет и утверждает что его начальство ему других заданий, кроме как следить что бы Темного Одаренного высокого ранга не обижали, не давало. Даже если это и правда, кто в нее поверит?
- Скажи, Лахтан, есть хоть какой-то шанс, что в тебе опознают агента ИСБ?
- Примерно такой же, как у вас - быть опознанной как Одаренная высокого ранга, - спокойно ответил безопасник, словно прочитав ее мысли.
-Значит, примерно как встретить Палпатина на улице,– фалиенка вздохнула, - пятьдесят на пятьдесят – либо встретишь, либо не встретишь.
- Ладно, будем по умолчанию считать, что конфликт никому не выгоден. Но и к сюрпризам подготовимся.
Она цапнула себе один из бутербродов. Проснуться эта ящерица могла как угодно рано, но вот заставить себя поесть сразу – не могла. А вот сейчас было самое подходящее время для завтрака.
- Для этого я с вами и лечу, - невозмутимо сообщил агент. - Вдруг все же встретим Палпатина?
- Знаешь, я очень… очень и очень сильно не хочу с ним встречаться, - фалиенка заметно вздрогнула.
- Вот с кем угодно – да, но не с ним.
Лахтан вопросительно посмотрел на нее.
- При встрече есть три варианта развития событий, - Айрен налила себе еще чай.
- Первый - мы сотрудничаем. Мир. Порядок. Вокруг скачут розовые приллы, - это даже звучало цинично. - Второй - он меня убьет. Третий - я его убью. Первый маловероятен. А третий устроит в Галактике такой хаос в который я ввязываться не хочу. И вообще - лезть в политику без достойной базы это самоубийственный авантюризм. Так что нет. Самое разумное тут избегать любой встречи.
- Разумно, - согласился агент, устраивая хаос в стопке бутербродов. - Что вы можете? В смысле - если не получится избежать прямого столкновения. Чтобы я и под руку вам не лез, и свое задание выполнил.
Фалиенка задумалась, параллельно избавляя эту вселенную от угрозы еще одного бутерброда.
И дело было даже не в одном , что бы не рассказывать о своих способностях, оставляя себе козыри. А в том, что очень многое зависело от самой ситуации, места и типа нападения. Ну и желаемого результата.
- Для начала – я не планирую брать с собой оружие. Так сказать подчеркнуть мирные намерения. Ну и к тому же у меня для арсенала есть телохранитель, - она едва заметно усмехнулась.
- Значит, поскольку намерения и правда мирные – никаких мечей, ножей и ядов. Что остается. Когти, - она подняла руку и пошевелила пальцами. Перчаток на ней сейчас не было, так что когти грозным оружием не казались. И очень были заметны тонкие светлые шрамы на ладонях и запястьях, - само собой – с перчаткой. Там металлические накладки, очень прочные, острые. Потом – Сила. Дистанционные атаки – толчки, разрывы, воздействие на электрическую технику. Ну и множество веселых подвидов этого дела. С учетом того что ты будешь рядом – постараюсь что бы все было точечно и ничего по площади, что бы не зацепило. К тому же, я умею очень быстро двигаться. Действительно очень быстро.
Она помолчала думая еще:
- На самом деле я могу очень много и очень разного. Но – лишь на месте становится понятно что нужно. И к тому же – я не люблю драться. И – поэтому если будет надо – я буду убивать. И если до этого дойдет и целью будет сам Лудо, это скорее всего будут когти вонзившиеся в горло. А потом его тело рассыпется в пыль.
Она вздохнула, смотря куда-то мимо агента:
- Но мне этого совершенно не хочется.
Лахтан кивнул, что-то прикидывая.
- Постараюсь не отставать, - пообещал он. - Стан, глоп, при необходимости - шоковое оружие. Если все будет совсем плохо - уходите. Я разберусь.
Айрен медленно кивнула. Это все ей напомнило две сцены. Ее собственное: «Мой Лорд, если что – уходите, я разберусь». И такое же - от ребят ее команды. Обычно они разбирались со всем вместе. Лишь один раз – не получилось. В самый последний.
И – на самом деле – было очень сложно не сказать что-то вроде «ты что, конечно я со всем справлюсь, главное не мешай». Потому, что это было не правильно.
- Хорошо. Если будет жестко – я уйду. Но, постарайся его не убивать. Мне нужны его знания, а не его труп. Так.. что бы облегчить тебе работу. У меня есть комплект тканевой брони. И броня, замаскированная под корсет. Фалиенская разработка.
- Это хорошо, - одобрил агент. - Налейте еще чаю?
Похоже было, что в мире не существует более важных проблем, чем пустая чашка.
- С удовольствием, - чашка агента вновь была полна.
- А что можешь ты сам? Что бы я не путалась под ногами, - Айрен улыбалась.
- Могу стрелять, - жизнерадостно ответил безопасник. - Могу не стрелять. Могу оставаться в живых.
Фплиенка беззвучно рассмеялась:
- Это одно из лучших резюме что я слышала. Считай - ты принят на работу.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:28


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 12 Апрель 2018, 21:20
Сообщение #4


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Амма. Город - Гостиница, номер Ксара
Айрен, Ксар

О своём прибытии Ксар сообщил, в полном соответствии с требованиями этикета, за два дня. Как раз достаточно, чтобы принимающая сторона успела подготовиться - во всех отношениях и смыслах.К прибытию Лорда Савата успели основательно подготовиться. В порту его встретил водитель, которому было предписано доставить фалиена в забронированную для него гостиницу. Или любую другую по его выбору. Так же Ксару было передано письмо от Леди Айрен, где та выражала радость от его прибытия и просила оказать ей честь и разделить с нею ужин в одном из ресторанов Аммы – через несколько часов.
Кар так же оставался в полном распоряжении лорда, вместе с контактом водителя, если тот ему понадобится.
Транспорт был принят с признательностью, водитель не пригодился. Номер фалиен посетил, но задерживаться там не стал - отправился знакомиться с городом.
К назначенному времени лорд Сават явился одетый со всей тщательностью в традиционный костюм нейтральных оттенков.
Айрен появилась буквально на несколько минут позже – достаточно, что бы устроиться за столиком в отдельном кабинете и пролистать любезно поданное официантом меню. Но – ни в коем случае не начать скучать.
В ее наряде традиционного не было ничего. Ни цвет, ни узор не говорили о принадлежности к любому из родов. Но покрой длинного платья и его мягкий цвет ей удивительно шли, подчеркивая ее красоту и редкий янтарный цвет глаз. Распущенные волосы, открытые плечи и никаких украшений, кроме браслета из каменных пластин на запястье. Она казалась одновременно хрупкой и очень сильной – взгляд выдавал спокойную уверенность.
- Лорд Сават, я так рада вновь вас увидеть, - легкая улыбка и привественный наклон головы.
Ее соплеменник поднялся ей навстречу, приподнимая гребень.
- Вы ослепительны, леди Айрен, - стул для нее был предупредительно отодвинут. - Рад видеть вас в добром здравии.
- Благодарю, - фалиенка устроилась за столом.
- Для меня большая честь, что Вы ответили на мое приглашение, милорд. Вы уже выбрали? – она кивнула на меню.
- Только ознакомился, - коготь с металлической накладкой скользил по строчкам меню. - Здесь умеют показать товар лицом. Уверен, если спросить, назовут даже, с какой фермы мясо, и чем кормили животное.
- На этой планете люди гордятся тем, что они делают. И поэтому они стараются делать это хорошо, - Айрен улыбнулась. Сама она меню даже не открывала и так зная, что хочет заказать.
- Да, я заметил нехарактерный для аграрной планеты настрой, - гребень приподнялся и опал, выражая согласие с ее словами. - Доверюсь вашему вкусу. Что здесь лучше заказывать?
- Мясные блюда. Морепродукты - лучше ближе к побережью. Там.. Более подходящая атмосфера.
Фалиенка вызвала официанта и продиктовала ему заказ – мясо, овощи, легкое вино и десерт. А когда он удалился, она продолжила.
- Всего несколько часов на планете и Вы уже смогли заметить такую интересную местную особенность. Это вызывает искреннее восхищение, милорд.
- Есть вещи, которые можно понять, только непосредственно исследуя предмет изучения, - заметил Ксар. - Гораздо интереснее другой факт. Я не заметил, чтобы местное население с пренебрежением относилось к алиенам и обитателям других планет. Самомнение бывает присуще замкнутым сообществам с патриархальным укладом, но оно всегда сопровождается высоким уровнем ксенофобии. Здесь этого нет.
-Я думаю, это следствие их гордости. Не гордыни, а именно гордости. Нет поводов для зависти. Нет поводов для ненависти. И плюс - тут бывают туристы. А они тоже ценят доброжелательное отношение. Но, я соглшашусь, - вместе с наклоном головы в знак согласия приподнялся и опустился гребень, - здесь очень приятная обстановка для того что бы провести несколько недель. И это Вы еще не видели травяные холмы и побережье.
Фалиенка мечтательно улыбнулась, вспомнив море, солнце и пустынный пляж.
- Природа сохранилась нетронутой всюду, где это возможно, - одобрил аналитик. - В этом бакранцев превосходят только ботаны. Но эта культура достойна внимательного рассмотрения. За ней чувствуется влияние умелого политика... Ваше положение здесь достаточно прочно, или требуется поддержка?
«Или безопасника» - Подумалось Айрен, но в слух она этого само собой не сказала.
- Благодарю, милорд, - наклон головы стал глубже, подчеркивая уважительное отношение и признательность за обещание помощи от представителя старшего рода.
- Я здесь лишь на пару месяцев. А на этот срок у меня есть все, что мне может понадобиться.
- Хорошо, - настаивать Ксар не стал. - Поговорим о том деле, которое заставило вас обратиться ко мне. Если это место подходит.
- Подходит, - настроение ящерицы неуловимо изменилось, становясь собранным и деловым.
- Существует набор древних артефактов. Разных авторов. Разных рас. Но объеденный общими знаками. У меня есть список с названиями. Есть неполные описания. Я хочу выяснить где находятся сами артефакты. Предполагаю, что что-то могло быть в частных коллекциях или музеях и их описания есть в открытом доступе.
Аналитик кивнул, внимательно глядя на нее.
- Официальные источники, видимо, исключаются, - заметил он. - Их наверняка изучили задолго до нас. Косвенными и неочевидными кто-то занимался?
Айрен сложила пальцы перед грудью, не отводя взгляд от Ксара.
- Будем считать, что нет. Однако, у меня есть еще несколько источников информации и если появится что-то новое – это будет у Вас.
- Я займусь этим, - принесли заказ, и фалиен переключился на блюда, с интересом принюхиваясь к новым для него запахам.
Вкус леди можно было назвать в первую очередь практичным. Еда была вкусной и сытной, но лишенной тех вкусовых излишеств за которыми гонялись пресыщенные жизнью гурманы. Пожалуй из гастрономических излишеств здесь было лишь вино, подобранное со знанием дела.
За таким выбором стояла въевшаяся как вторая чешуя привычка –получить от трапезы максимум – и энергии и удовольствия, потому что не ясно когда так повезет в следующий раз.
Одновременно с ужином Айрен вежливо расспрашивала о делах на родине, на которой она не была уже несколько месяцев – ничего не значащая светская болтовня.
Ксар слушал, отвечал. Его замечания и характеристики, которые он давал своим соплеменникам, были остроумны, наблюдения - точны и многогранны. Интереса он не скрывал, но за этим интересом что-то вызревало.
- Я видел город, - сказал он наконец. - Мне хотелось бы увидеть его таким, каким его видите вы.
- С удовольствием, милорд, - фалиенка ответила сразу же, улыбнувшись, - Я и сама хотела предложить вам небольшую прогулку.
- В таком случае...
Лорд Сават попросил счет, расплатился и, поднявшись, предложил ей руку.
- Ведите, миледи.
Айрен улыбнулась вновь, взяв Лорда под руку и – повела.
- Пожалуй, лучше всего была бы более удобная одежда и быстрый кар, но даже так, здесь есть что посмотреть.
Прочь от центральных улиц, красивых, но слишком официальных. Дома и дворы. Изнанка центра. Тихая и уютная. Причудливо изогнутое дерево, или особенно украшенный дом. Айрен не искала такие места специально – слишком не долго она была в этом городе, но это было именно то что ей нравилось.
Аналитик получал от прогулки видимое удовольствие. Он был немногословен, больше смотрел, чем говорил, и если заговаривал, то для того, чтобы высказать восхищение или спросить, что привлекло в том или ином месте его спутницу. Но можно было не сомневаться в том, что выводы он делал - Сила все недвусмысленнее говорила о том, что аналитик сейчас использует свои природные способности, усиленные и развитые обучением и работой, на все сто процентов, замечая и анализируя все, что могло дать ему пищу для размышлений. А пищи хватало, и чем дальше, тем отчетливее становился испытываемый лордом Сават интерес к его спутнице.
От этого занятия его отвлек слабый звук - с таким тихим хлопком падало защитное поле, когда разрушался или выходил из строя портативный генератор. Айрен ощутила всплеск испуга, исходящий откуда-то сверху.
Фалиенка тут же посмотрела вверх, одновременно потянувшись туда же Силой - что бы выяснить, что случилось.
Жилые дома Аммы строились по древним образцам - с окнами, как это делали первопоселенцы. Открытые проемы были защищены силовыми полями, чтобы избежать несчастных случаев или вторжения непрошеных гостей. Только что одно из таких полей схлопнулось, и расшалившийся ребенок выпал из окна почти на самом верху здания. Он успел каким-то чудом уцепиться за опору панели, украшающей участок стены между этажами, но ее сплав не был рассчитан на вес чего-то превышающего по массе кусок легкого пластика. Она уже сгибалась, еще несколько секунд - и маленький твилекк полетит вниз с высоты тридцати метров...
Рядом с Айрен всколыхнулся воздух. Лорд Сават без разбега взлетел на дерево, которое ему только что показывала Айрен. Когти фалиена вонзились в кору, перебросив мускулистое тело выше, на конец нависающей над дорожкой ветви. Упругая ветка прогнулась под весом аналитика, он слегка подпрыгнул, снимая с нее нагрузку, и распрямившееся дерево швырнуло его вверх, к сползающему по стене малышу.
Три долгих мгновения потратила Айрен прежде чем начать что-то делать. Первое – она потратила на ярчайшую мысль о том, что она не может показать свои способности в открытую. Второе - на то что бы осознать то, что происходило прямо у нее на глазах. А третье – что бы придумать, что же она может сделать сама.
Фалиенка подняла руку, Силой касаясь ребенка – казалось, он нащупал на стене какой-то выступ и смог удержаться на нем.
Одаренный бы почувствовал как всколыхнулась Сила – готовясь и подстраховать Лорда.
Поддержка пришлась как нельзя более кстати. Ее как раз хватило, чтобы фалиен подхватил маленького твилекка, прижал к себе одной рукой, переворачиваясь в воздухе... Ноги в мягких кожаных сапогах оттолкнулись от стены, посылая Ксара обратно к дереву, вместо падения на твердое покрытие дорожки - ветки должны были задержать и смягчить падение. Малыш, вцепившись в куртку фалиена, большими круглыми глазами смотрел, как приближается раскидистая крона, потом зажмурился. Падение казалось ему неизбежным...
Время замедлилось. Айрен уходила в Силу, ускоряя собственное восприятие мира. Быстрее. Еще быстрее. Растягивая реальные секунды. Темная ярость вспыхнула почти мгновенно, растягивая время еще сильнее. Злиться было из-за чего. Нужный ей ящер рисковал своей жизнью. И сам того не зная вынуждал и ее саму раскрыть свою сущность. И все это – ради глупого ребенка. Обжигающая ярость заполняла собой все, принося вместе с собой и огромный контроль над Силой.
Время замедлилось, давая оценить обстановку. Ксар падал на дерево, видимо рассчитывая что ветви его замедлят. Хорошо. Дерево поможет скрыть воздействие. Не идеально. Но – сойдет. Переплетение ветвей было видно несмотря на скрывающие их листья. Их тоже можно было использовать. Несколько достаточно толстых ветвей. Множество мелких. И хорошая крупная ветка всего в нескольких метрах над землей.
Легкое движение когтистых пальцев – первое изменение траектории падения фалиена – совсем немного – просто в правильную точку в кроне дерева. Воздействия такой силы и скорости требовали движений рук, а не просто концентрации сознания. Это было плохо, но кто из невольных наблюдателей обратит на нее внимание?
Аналитик заметит. Ярость вспыхнула еще ярче. Верхние тонкие и гибкие ветки промялись под падающим телом. Когтистые пальцы двигались –дирижируя целой симфонией разыгрывающейся в Силе. Скорость падения замедлялась – не сильно – лишь для того что бы дать долю секунды на то что бы сломать ветки до того как их коснутся. Ветки должны быть сломаны от удара об них. Не все. Лишь самые крепкие. Разорванная одежда, царапины – все должно было смотреться реалистично. Падение замедляемое словно и правда ветвями дерева. И – почти остановившееся – лишь в нескольких сантиметрах над толстой низко растущей веткой.
Аналитик поймет. Для всех остальных это будет чудесным спасением. Почему нет, чудеса все таки случаются.
Айрен успела еще побежать к дереву. Единственное чего она не успела – это скрыть собственую темную злость.
Листва с шелестом расступилась, пропуская в гущу ветвей фалиена. Ксар извернулся, прижав и закрыв ребенка согнутыми ногами и рукой, другой рукой прикрыв свою голову и лицо. Он рассчитывал на регенерацию, свойственную его виду, но остаться без глаз не хотел. Импланты хороши, но собственное зрение лучше.
Затрещали ветки, принимая на себя вес падающего тела, замедляя его, Ксар зашипел, ощущая, как острые обломки рвут одежду и чешуйчатую кожу под ней. Расчёт оправдывался, это падение он переживёт. Даже легче, чем рассчитывал...
Удар о землю под деревом оказался достаточно силен, чтобы сознание на миг поплыло, а из лёгких вышибло воздух. Но это были мелочи по сравнению с тем, что могло произойти. Потому что высоко над поверхностью, у самой стены дома, гудели энерговоды. Не будь их, можно было бы просто прыгнуть к стене, подождать, пока незадачливый малыш сорвется, и поймать его на лету. Но до земли долетело бы уже только мертвое, обугленное тельце...
К дереву бежали. Послышались встревоженные возгласы, высоко над крышами качнулся и пошел на снижение патрульный беспилотник - выяснить, что происходит. Сверху, от открытого окна долетел женский вскрик, полный ужаса - мать обнаружила отключенную защиту и пустую комнату...
Ксар ловил все звуки, все запахи, еще не осознавая их, но воспринимая обостренным чутьем наследника старого наемника, сделавшего из высокомерного сопляка-аристократа бойца. Легкое жужжание полицейского наблюдателя, голоса, интонации, шаги, запахи...
Твилекк, еще не успевший понять, что он спасен, пах страхом и непониманием. Впереди бегущих плыл острый запах тревоги. Но все перекрывал жгучий, оглушительный, едкий запах немыслимой силы ярости. Фалиенской ярости.
"Ах, леди..."
С лицом Айрен справилась быстро, надевая на него встревоженную маску. С настоящими эмоциями было сложнее. Но и они улягутся быстро. Ярость была нужна лишь для тогг что бы максимально усилить собственные способности.
Фалиенка была ближе всех, сразу же забрав спасенного ребенка. Прижимая его к груди, ставя наконец-то на ноги, опускаясь сама на колени и шепча что то успокаивающее. И - проверяя - не ранен ли. Это уже был голый инстинкт, которому дали волю. И самая настоящая тревога за чужую маленькую жизнь.
Прошло около минуты, прежде чем Ксар попытался приподняться. В него тут же вцепились подоспевшие горожане, убеждая не двигаться и дождаться медиков - "скорую" уже вызвали. Твилекк, цепляющийся за фалиенку, то и дело оглядывался на лежащего на земле спасителя. Он получил пару царапин, но от куда худшей участи Ксар его все же уберег. Увидев, что фалиен шевелится, он судорожно вздохнул и расплакался, от облегчения и пережитого страха.
Беспилотник тихо жужжал над собирающейся толпой, через которую пробиралась твилекка, рядом уже суетился репортер, учуявший сенсацию и выясняющий, что произошло...
Айрен знала что Лорд цел. Слегка помят и расцарапан - но цел. Еще несколько минут и даже запах ее не выдавал. Больше не было никакой ярости - только встревоженная, даже напуганая задним числом женщина, спутник которой только что мог погибнуть. Ребенок был благополучно возвращен матери, а сама фалиенка протиснулась к Ксару - кто бы смог ее остановить...
- Милорд, как Вы?
Ксар обрадовался ей как родной.
- Миледи, хоть вы объясните им, что меня так просто не убить. Не надо никаких врачей, я в порядке, дайте только встать.
- Милорд, Вы уверены? - голос ее звучал строго, но спокойно. Лишь самую малость встревоженно - именно так как и должен был, если бы она не была ни в чем уверена - кроме того что ящера и правда тяжело убить. И что он сам знал насколько он в порядке.
Она обернулась к собравшимся, обращаясь к ним с абсолютной и очень заразительной уверенностью.
- Все в порядке, никто не пострадал. Все хорошо. Дайте ему встать!
Фалиену наконец дали подняться. Он сначала сел, бросил быстрый взгляд на твилекку, прижимающую к себе едва не погибшего малыша, убеждаясь, что тот цел, и поднялся на ноги, опираясь на руку Айрен. Сила донесла вспышку боли, но на лице, перечеркнутом шрамом, не дрогнул ни один мускул.
- Благодарю, миледи...
Твилекка подалась к ним, бессвязно лепеча слова благодарности. Фалиен выслушал ее, не пытаясь из скромности умалить свои заслуги, посоветовал не полагаться так сильно на технику, и оглянулся на Темную.
- Миледи, если мы не хотим стать звездами нынешнего выпуска новостей, нам лучше убираться отсюда.
- Пойдемте, - согласилась фалиенка. Она повела головой словно принюхиваясь. Сказала:"Сюда" - и повела Ксара совсем другой дорогой. Это был максимально короткий путь обратно к ресторану где оставались их кары. Настолько короткий что его мог знать только кто-то местный. Или тот кого вела Сила.
- Вам точно не нужен врач? - в голосе слышалась легкая тревога. Но соответствующего запаха не было.
Они сбежали как раз вовремя - репортер уже добрался до матери с ребенком.
- Я упал на гребень, - не стал скрывать аналитик. - Это болезненно, но не смертельно. Пройдёт само.
Сказано это было без всякой рисовки, как если бы для Ксара было обычным делом переживать на ногах одну из самых болезненных для фалиена травм.
- Я Вас подвезу, - заявила фалиенка тоном, не терпящим возражений. И лишь дождавшись, когда Лорд занял место на пассажирском сидении, она заметила:
- Это было крайне рискованно. Благородно. И впечатляюще.
- Это было правильно, - ответил Ксар. Он сидел, прогнув спину вперед и опираясь затылком о подголовник, чтобы не касаться гребнем спинки кресла. - Другого способа спасти у меня не было. А вы не могли рисковать.
- Я бы вряд ли смогла что то сделать, - она не обернулась, следя за дорогой. В конце концов - даже если аналитик уже догадался - она не собиралась сразу признаваться в том что имела к этому событию хоть какое- то отнощение.
- Но, я прежде никогда не видела таких впечатляющих и быстрых действий.
- В юности я прошел неплохую подготовку, - Ксар счел это подходящим объяснением. - Это пригодилось мне впоследствии в работе аналитика.
- Несколько лет на других планетах сильно меняют мировоззрение, - на мгновение Айрен задумалась стал бы обычный фалиен-аристократ спасать жизнь ребенка низшей расы. Но ответа у нее не было. Раньше она об этом не думала.
- Сильно, - согласился лорд Сават. - Могу я пригласить вас к себе? У меня для вас подарок, миледи, но он в номере, в сейфе.
- Это совсем не обязательно.... - на ее губах появилась мягкая улыбка. Совсем не вяжущаяся с той всрышкой ярости.
- Разумеется, это вас ни к чему не обяжет, - заметил фалиен. - Но я подумал, что вам он очень подойдёт. В конце концов, у нас столько общего...
- Хорошо,- Айрен не стала отказываться дольше чем того требовала обычная вежливость. К тому же для настоящего отказа она была слишком любопытна.
Кар притормозил у входа в гостиницу.
Можно было подумать, что для главы рода Сават самым обычным делом было являться с прогулки в таком виде, будто его рвали ворнскры. Или гуртаны, более привычные местному населению. Во всяком случае, вел себя он так, словно на нем парадные одеяния, а не разодранная о сломанные ветви одежда.
Не обращая внимания на перешептывания персонала, лорд Сават пригласил леди Ксандер оказать его временному пристанищу честь посещением.
Номер еще не носил никаких следов личности постояльца. Внимание привлекал только оружейный сейф в нише стены - не самое стандартное явление в гостиницах мирной Бакраны.
Айрен с интересом оглянулась. И сейф она тоже заметила. Был ли лн нужен только для ценностей или - использовался и по своему прямому назначению, храня в себе оружие?
- Позволите поухаживать, милорд? Вино, каф или чай?
- Закажите что-нибудь на ваш вкус, - Ксар потянулся к вороту испорченной падением куртки, спохватился, извинился и оставил одежду в покое. Переодевание могло подождать. Вместо этого он подошел к сейфу, приложил ладонь к сенсорной панели. Замок щелкнул, открывая дверцу.
Внутри действительно хранилось оружие. Специфического вида пистолет в кобуре и меч в ножнах. Длинный, тяжелый даже на вид, несущий на отделке ножен следы не одной переделки. Но фалиен открыл сейф не ради него. На дне сейфа лежала большая шкатулка, почти ларец, с гербовыми узорами рода Сават. Именно ее Ксар извлек и бережно перенес на стол.
- Прошу вас принять этот скромный дар, леди Ксандер...
Содержимое сейфа не оставляло сомнения в том, что Лорд Сават был настоящим бойцом. И что учили его за пределами родной планеты. Но на эти детали Айрен едва обратила внимание. Ее внимание было приковано к ларцу. Серьезная вещь. Достойная хранить сокровища такого уважаемого рода. А внутри...
- Милорд... это... слишком прекрасные вещи.
Ей требовалось заметное усилие что бы удерживаться в рамках поведения представительницы пусть и древнего, но бедного рода. Потому что внутри было роскошное платье и комплект украшений. Инстинкт и Сила говорили что платье ей будет в самый раз. А украшения.. роскошный изумрудный набор. Такие стильные, современные вещи. Таких изумрудов у нее никогда не было, а вот платье было. Совсем недавно купленное, она еще не успела в нем никуда выйти. И тут до нее дошло, что это ее "недавно" было целую тысячу лет назад. И то, что Ксар не просто так выбрал такой подарок.
Похоже, пора было прекращать держаться за свою легенду.
- Вы способны украсить их, - изуродованное шрамом лицо было спокойным. - Они долго ждали достойной их персоны.
Он употребил оборот, не применявшийся тысячу лет, но современный Айрен. Той Айрен, которая тысячу лет назад родилась на Фалиене.
- Благодарю, Лорд Ксар, - фалиенка склонила голову, приложив руку к груди в особом церемониальном поклоне. Как выражение искреннего восхищения равным по статусу.
- Я постараюсь быть достойна этого подарка. И - Вы второй раз за сегодня удивили меня. Приятно удивили.
- Должен же я был как-то возместить вам собственное удивление, - жесткие губы фалиена тронула улыбка, когда он вернул ей поклон - не без напряжения, вызванного травмой, но без тени смущения. - Поделитесь причиной?
- Поделюсь, - Леди улыбнулась, - Но сначала, Вам стоит переодеться. А я пока закажу нам напитки. А потом я хочу услышать к каким выводам относительно моего прошлого и настоящего Вы успели прийти.
- Это будет равноценный обмен, - лорд Сават еще раз поклонился, достал из багажа, сложенного в углу, пакет с чистой одеждой, и удалился в санблок.
Переодеваться.
Айрен тем временем заказала в номер каф - как они пили на Корусканте, белое вино и легкую фруктовую закуску.
Она ждала стоя у окна. Расслаблено смотрела на город и улыбалась. Как аналитик Ксар показал себя лучше чем она расчитывала. Один разговор и пара писем. Это все что ему потребовалось что бы понять что ее время было целую тысячу лет назад. Это действительно восхищало.
Лорд Сават вернулся как раз к появлению кафа. Он успел принять ионный душ - от него тянуло слабым запахом озона, и позволил себе полудомашний костюм - компромисс между необходимостью соблюдать приличия в присутствии гостя и потребностью в комфорте. Традиционный воротник-халасса прикрывал плечи, пояс и длинные полы - ноги, но торс и руки оставались обнаженными. По тому, что открывал этот наряд, становилось очевидным: сегодняшние раны не идут ни в какое сравнение с тем, что ему уже довелось пережить. Темно-зеленую чешую пересекали следы давних шрамов. Несколько зубцов гребня были выщерблены, один отсутствовал совсем.
- Прошу извинить мой вид, миледи. Нужно, чтобы ссадины подсохли.
- Конечно, милорд, я все понимаю, - но взгляд Айрен все равно был заинтересованным и оценивающим. Но - в рамках приличий.
- Похоже, ваша жизнь была не менее интересной чем моя.
Ее перчатки были сняты и сейчас лежали на спинке кресла. Изначально это планировалось как демонстрация доверия, но сейчас превращалось в демонстрацию шрамов покрывавших ее руки. Множество тонких давно заживших порезов, достаточно заметных пока она разливала каф по чашкам.
- Я ведь сказал, что у нас много общего, - Ксар принюхался и одобрительно кивнул. - Ваш черед делиться удивлением, леди Айрен.
- Вам потребовалась одна встреча и пара писем для того что бы подобрать для меня подарок. Я рассчитывала, что это займет больше времени. Хотя бы две встречи, - она усмехнулась, щедро сдобрив свой каф сахаром.
- У меня появились подозрения уже при первой встрече, - признался Ксар, забирая свою чашку. - Вы молоды. Но вы смотрели вокруг глазами, которые не узнают то, что видят. Наши соотечественники, бывает, тратят на путешествия по галактике много времени. Но не настолько много, чтобы Корусант изменился до неузнаваемости.
Фалиенка подняла свою чашку в одобрительном салюте:
- К тому же перед этим были две недели в джунглях. После такого можно не узнавать вообще любой цивилизованный мир. Но - это крайне наблюдательно. И совершенно точно.
- Это было второй причиной, пробудившей подозрения, - аналитик вернул ей салют. - Пристрастием к настолько экзотическому туризму фалиены не отличаются. Вы не снимали перчатки, в то время как любая современная аристократка не упустила бы возможности продемонстрировать, как ухожены ее руки, и насколько оригинальный маникюр она сделала. Вас не передернуло при виде моего лица - вы просто не заметили шрама.
Айрен непроизвольно бросила взгляд на собственные руки. Когти были ухоженными, но все таки слишком короткими для аристократки, которая руками не делала почти ничего. Они будут отрастать до прежней своей длинны еще несколько месяцев.
- Все так. Этого достаточно для интереса. Но - взаимного. Такие отметины как ваш шрам носят только если хотят.
- Вы упомянули о двух причинах удивиться, - напомнил фалиен.
- Молниеносная реакция. Почти идеально выбранная стратегия. И - со стороны это было красиво. Видеть настоящего бойца в деле - особое удовольствие.
Она улыбнулась - даже если его действия и были хорошим топливом для ее злости, они не переставали быть восхитительными.
Лорд Сават наблюдал за ее реакцией, и от него пахло спокойной удовлетворенностью.
- Теперь, когда нам известно, что из себя представляет союзник, мы можем вернуться к нашему делу. Когда вам будет удобно поговорить?
- Мне уже вполне удобно, - Ящерица ухмыльнулась. Как ни странно ей стало гораздо легче, когда пропала необходимость придерживаться легенды. Спокойнее. И больше не нужно было тратить силы на эти маски. Да и по большому счету - врать она вообще не любила.
- Хорошо, - не стал возражать аналитик. - Тогда... Что нам нужно выяснить и чем мы располагаем?
- Но прежде чем мы начнем.. ситуация сложилась так, что Вы узнали обо мне больше чем я рассчитывала и планировала показать, - Взгляд Айрен стал серьезным и внимательным.
- Поэтому я считаю, что обязана уточнить - оценили ли Вы риск нашего сотрудничества. И не хотите ли изменить условия?
- Миледи, - взгляда Ксар не отвел, - для того, чтобы наше сотрудничество было успешным, я должен знать, какие возможности у нас есть. Вы располагаете тем, природу чего я не могу понимать, но это не значит, что я не смогу найти ему применение в ваших же интересах. Да, риск значительно возрастает. Но зная о нем, я смогу принять меры, чтобы защитить вас и наше предприятие. Условия остаются прежним, если только вы со своей стороны не желаете пересмотреть их
Айрен кивнула. Ответ ее полностью устроил. И другого она и не ждала. Но - есть вещи, которые лучше уточнять.
- Значит так. Существует список из 64 артефактов....
Она начала рассказывать, что ей было известно об Индексе Борна. В процессе фалиенка передала Ксару инфочип на котором была собрано все что она знала - включая несколько рисунков, полученных с помощью медитации над каменным браслетом. О самом браслете она тоже упомянула. Но, не заостряя внимание.
- У вас есть список уже найденных предметов? - Ксар делал пометки на деке по ходу повествования. Смотрел он в экран, но положение зубцов гребня свидетельствовало о напряженном внимании.
- Список есть. Вот этот файл, милорд, - она указала на один из файлов, содержащем в себе таблицу. В ней был список артефактов, рассортированный по цветам – от почти черного до белого
- Вот про эти артефакты нам известно точно, - она показала когтем на несколько артефактов, отмеченных значком - это были четыре артефакта, о которых знал Сент – их цвет был серым. И один белый, получение которого подтвердил Лудо.
- У меня есть основания полагать, что вся эта группа – ее коготь показал на «белые артефакты» - принадлежат одному человеку.
Ксар кивнул, делая пометку.
- Какие источники информации вы уже проверяли? - уточнил он.
- Первые были подтверждены полностью. Остальные…. Свидетельство «Сила подсказывает» - кажется Вам достаточно надежным?
Айрен криво усмехнулась, и начала более подробно рассказывать про браслет. То, что она уже знала – его явную связь с Индексом и изменение цвета камней.
Аналитик слушал, кивал, помечал что-то на деке. Наконец поднял голову от экрана.
- Нам потребуются контакты среди устроителей антикварных аукционов. Предметы могли мелькать там. Часть лотов могла пропасть, не дойдя до продажи.
Айрен согласно кивнула:
- Да. Это как раз та сфера, которую я хотела оставить Вам. И – было бы хорошо, чтобы поиск не привлек слишком много внимания.
Фалиенка задумчиво посмотрела в свою пустую чашку, вздохнула, думая, что все хорошее имеет обыкновение заканчиваться и взялась за вино.
- У меня сейчас много свободного времени, и если Вам нужна помощь или компания…
- Думаю, это очень своевременное предложение, - Ксар смотрел, как течет в бокал искрящаяся струя благородного напитка. - Мне как раз пришло приглашение от главы городского совета. Неофициальный прием, приятная обстановка, и еще несколько десятков разных слов, которыми люди обычно пользуются, когда не могут или не хотят прямо спросить: лорд Ксар, какого хатта вы забыли на нашей планете?
Второй бокал был так же наполнен вином, а Айрен понимающе кивнула – издержки знатного происхождения и высокого ранга. Ей самой, правда, чаще всего удавалось всего этого избегать.
- Вы можете сказать, что хатт – это я. Несоответствие образа должно занять всех до конца приема, а нам обеспечит спокойный вечер.
- Это будет как минимум оригинально, - признал аналитик. - Но боюсь, они не поверят. Нужно подумать о том, какую официальную версию им скормить. И две-три неофициальных, потому что в официальную они тоже не поверят, а по-настоящему занять их можно, предоставив гадать, какая из неофициальных - настоящая.
- Могу предложить еще парочку оригинальных, - улыбка ящерицы стала шире и ехиднее.
- Например, - купить партию одомашненных гуртанов. И сделать из них настоящий писк моды в следующем сезоне. Или обзавестись чучелом какого-нибудь местного хищника покрупнее. Главное – не намекать на то что интерес может быть официальным и связанным со здешними верфями. А то придется пережить официальный прием еще и там. Хотя, учитывая скорость с которой было получено приглашение – может так и так придется. Сочувствую.
- Гуртаны? Для официальной версии сойдёт, - согласился фалиен. - Разумеется, никто не поверит, что придворный аналитик здесь только для того, чтобы поймать пару зверушек. А вот интерес к верфям вполне можно проявить. И у меня есть очень весомый повод самому нанести визит на орбиту.
- Могу ли я поинтересоваться в чем же Ваш интерес? – Айрен заинтересованно склонила голову на бок. Связи со своим заданием она не видела, а чем еще занимается придворный аналитик ей было любопытно.
- Двор обеспокоен последними событиями, - когтистые пальцы аккуратно взяли бокал за тонкую ножку. - И у него есть все основания для беспокойства, леди. Если правительство позволяет себе настолько жесткие меры...
- То это действительно требует внимания, - ее улыбка пропала, погашенная воспоминаниями о гибели Альдераана. Пальцы непроизвольно коснулись виска, разодранного тогда когтями, но этот жест был превращен в поправление прически. Как ни странно – она почти не думала об этом событии. Оно было слишком большим для одиночки, и даже для небольшой группы. А стоит ли беспокоиться о том, на что ты никак не можешь повлиять?
- Дайте мне знать, если Вам понадобится спутница.
Впрочем – если не понадобится – она не расстроится.
- Это дела двора, - ни отказ, ни согласие. Можно принять за вежливую форму отказа и отступить, не потерпев ущерба в самолюбии и репутации. А можно настоять - но тогда дела двора станут твоими делами, и кто может знать, куда это приведет? - Но мне точно понадобится спутница на сегодняшний вечер. Окажете мне честь, леди Айрен?
Вопрос явственно касался не согласия сопровождать его на неофициальном приеме - оно у него уже было.
- С удовольствием, милорд, - дела двора Айрен пока решила отложить на потом. У нее еще будет время обо всем этом подумать и решить – оно ей надо? Потому что во всем были свои плюсы и минусы и - это не был тот вопрос который стоило решать сразу.
Фалиенка чуть склонила голову на бок, усмехнувшись:
- Думаю, мне стоит взять с собой моего волчонка. Как подтверждение вашей легенды.
- При условии, что он не покусает никого без вашей команды, - согласился аналитик тоном, который выдавал не слишком старательно завуалированное желание самому покусать тех, кто заставляет его тратить время на все эти дипломатические глупости, по большому счету совершенно бесполезные. Какое дело правящему роду до этой аграрной планеты?
- Он у меня очень хороший мальчик, - в улыбке Айрен появилась особенная нежность, - и уверена – будет вести себя лучше чем большинство из тех кто будет там присутствовать.
Все таки были плюсы в том что тебя никто не знает. И даже если и знает – не считает твою персону достаточно значимой для того что бы с ней знакомиться. Спокойнее
Но через мгновение фалиенка слегка нахмурилась:
- Так, а сколько у меня есть времени до этого приема?
Ксар даже не посмотрел на хронобраслет.
- Начало в десять вечера по местному времени. Ранее, чем через полчаса после начала, я появиться не намерен. Значит, пять часов.
Удивительно – но было заметно что Айрен расслабилась. Вряд ли для нее был важным прием на аграрной и не слишком значимой планете, но в тоже время она явно собиралась отнестись к нему со всей серьезностью. Но, возможно она так относилась ко всему что имело хотя бы минимальное значение.
- Хорошо, тогда у нас есть время допить это вино, а после – я Вас временно покину. И буду ждать к десяти или немного раньше.
Лорд Сават отсалютовал ей бокалом.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:25


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 22 Апрель 2018, 12:46
Сообщение #5


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Турбаза "Киннара"
Тиша, Винсент

Отлет фалиенки с другим сопровождающим Винсент принял без энтузиазма, но и без возражений. Он прекрасно понимал, что с него тут не спустят глаз - равно как и с зайгеррианки, которую Айрен собиралась брать в ученицы. Потому сам напросился в добровольное изгнание на турбазу, где планировал заняться тем, что наметил - ковкой ножей. Себе и фалиенке. Заодно можно было выполнить поручение, касавшееся будущей учениц - посмотреть, на что она способна. Попросив, чтобы горничную Леди доставили туда же, для подготовки ее к обязанностям прислуги, умбаранин в очередной раз позволил себя обыскать, и отправился под конвоем на "Киннару". Как он и предполагал, в одиночестве его не оставили. Присмотр был не навязчивым, но бдительным и постоянным.
Тиша была огорчена, что Айрен оставила её Винсенту и улетела по своим делам, конечно она понимала, что есть дела, которые можно выполнить только в одиночку, но грусть по этому поводу скрыть не удалось. Тише нравилось проводить время с Айрен и их урок по концентрации, это было невероятно.
Тишу привезли к небольшой турбазе, вокруг было очень тихо, засыпанные снегом деревья и расчищенная стоянка для машин. Дорожка вела от стоянки к воротам ограды. Зайгаррианка плотнее завернулась в накидку, не смотря на теплую одежду, ей было зябко. Она не любила холод и снег, но ничего не поделаешь, придется свыкнуться с местоположением на ближайшее время. Ей очень хотелось зайти внутрь и погреться у очага.
- Сюда, - пригласил ее один из приставленных наблюдать за опасным туристом оперативников, указывая на дорожку. - Внутри тепло. Возьмите, держите при себе.
Он протягивал ей предмет, похожий на стило для деки.
- Аварийный маяк. Если возникнет угроза, достаточно сломать. Мы получим сигнал тревоги.
- Благодарю, - Тиша взяла аварийный маяк который протягивал ей оперативник и убрала его в карман своей дорожной сумки и пошла в указанном направлении.
Войдя в дом, Тиша ощутила тепло и наконец-то расслабилась, только сейчас она поняла, что её тело было напряжено, то ли от холода, то ли от непонятной обстановки. Зачем ей дали аварийный маяк, для чего он мог бы ей понадобиться? «Не думаю, что он поможет мне от крупных зверей, если они тут водятся или… - Тиша хихикнула своим мыслям, - или это для защиты от мужчины, с которым мне предстоит жить в одном доме, до приезда Айрен? Кстати где он?» - оглядывалась она в поисках Винсента.
- Сэр Винсент, – позвала громко Тиша. "Или всё-таки лорд Винсент? - запоздало пришло в голову. – Где же он?"
- Здесь, - услышала она негромкий спокойный голос со стороны кресла. В полумраке сидящий там умбаранин был не заметен, пока не заговорил. - Я предпочитаю, чтобы ко мне обращались Сент. Это короче, экономит время. Особенно в бою. Присаживайтесь, мисс Тиша. Будем знакомиться.
Тиша прошла к соседнему креслу, сев, она улыбнулась Винсенту – Сент, принято к сведению и приятно познакомиться.
- Леди Ксандер сказала, что вы будете помогать ей, - продолжил умбаранин. - Официально вы ее горничная. Неофициально... Все остальное. Мне поручено выяснить пределы ваших способностей.
Тиша кивнула, да ей бы тоже хотелось выяснить пределы своих способнлстей. - С чего вы бы хотели начать, Сент?
- Сначала - с вопросов. Что вы умеете делать? Что вам нравится делать? Что вы хотели бы научиться делать?
- Буду честна, мои навыки далеки от боевых, защитить себя от хулиганов я смогу, но более серьёзный противник мне не по зубам. Я немного владею ножом. Каждый день я начинаю и заканчиваю с тренировки своего тела, - ответила Тиша, ненадолго задумавшись, добавила: - Мне бы хотелось отточить свои навыки владения ножом, возможно, и другими видами оружия. Научиться пользоваться своей Силой и когда придёт необходимость защищаться, я хочу быть готова, - в её голосе слышалось стойкое желание и решимость, последнюю фразу зайгеррианка сказала несколько жёстко. Но тут же улыбнулась собеседнику.
Умбаранин слушал молча, не сводя с нее внимательного взгляда. Когда Тиша замолчала, он негромко заговорил.
- Постарайтесь хорошенько запомнить то, что я вам скажу, юная мисс. Главное ваше оружие не нож и не другие виды. Самое страшное оружие любого разумного находится у него... чаще всего между ушами. Это ваш ум. Второе по значимости оружие - ваше тело и те возможности, которые оно вам дает. От когтей и клыков до языка тела. Нож, бластер, меч могут отнять, сломать, вы можете потерять их - но ваш ум и ваше тело всегда с вами. Для начала займемся ими.
- Согласна, вы абсолютно правы. У меня только один вопрос, как и когда мы начнем? – Тиша почувствовала, как её ушко стало дергаться от нетерпения, она старалась держать себя в руках, не понятно, как умбаранин мог воспринять её поведение. Но этот жест её выдавал, ей не терпелось начать тренировку. И согреться.
- Прямо сейчас, - умбаранин неторопливо поднялся, бросил Тише легкий термокомбинезон, не стесняющий движений. - Переодевайтесь.
Дверь на улицу закрылась за ним.
Надев термокостюм, она оглядела себя.
- Неплохо, должно быть тепло, если только меня сейчас не закинут в какой-нибудь сугроб или не заставят чистить дорожки, - она махнула рукой и вышла на улицу.
Такой же комбинезон, только рассчитанный на пропорции человека, был на Винсенте. Дорожки поддерживались в идеальном порядке, портить сугробы умбаранин тоже не стал. Он пошел за ворота, через расчищенную площадку, и дальше по натоптанной тропинке в лес. За ними увязался один из безопасников.
Тиша молча шла за Сентом, оглядываясь вокруг, здесь было красиво. Улыбнувшись, она посмотрела на Сента, он немного опередил её, так что ей даже пришлось немного ускорить и догнать его. «Интересно зачем безопасник пошел за ними, опасается, что Сент что-то натворит или тоже решил заняться тренировкой? Весело было бы посмотреть». Поравнявшись с умбаранином зайгеррианка спросила:
- Сент, зачем мы идём в лес?
- Сейчас объясню, - присутствие наблюдателя не смущало Винсента. Через пару десятков метров он остановился перед высоким деревом, с гладким стволом, без боковых ветвей. Только высоко над землей, метрах в тридцати, начиналась крона. - Забирайтесь наверх.
Услышав слова Сента и оглядев гладкий ствол дерева, Тиша была шокирована. Но подумав несколько секунд, она сняла обувь и ступила на холодный снег, обнажив свои длинные когти. Отойдя на несколько шагов назад от дерева, чтобы был разбег, она побежала, попутно выпуская когти на руках. Прыжок позволил ей преодолеть половину ствола дерева, зацепившись когтями она стала ловко взбираться вверх пока не достигла кроны. Выбрав ветку потолще и усевшись там, посмотрела вниз:
- Что дальше?
- Неплохо, - оценил умбаранин. - Видите шишки на ветвях? Попробуйте попасть в меня.
Дотянувшись до самой увесистой шишки, Тиша покрутила её в руках и швырнула вниз, туда где стоял Сент.
Умбаранин легко, даже лениво уклонился, не переступив, только слегка качнув корпусом и тут же вернувшись в прежнее положение. Швыряться шишками пришлось до тех пор, пока в пределах досягаемости не осталось ни одной шишки, а дотянуться до тех, которые оставались еще на ветках, было уже невозможно - слишком велик был риск, что тонкие ветви сломаются под весом зайгеррианки.
Только после этого Винсент велел Тише спускаться.
Тиша спустилась вниз, кое как натянула обувь на подмерзшие лапы.
- Вы научите меня так же отклоняться от летящих предметов?
- Вы рано обулись, - безжалостно предупредил умбаранин. - Наверх.
- Куда? Опять на это же дерево? - теперь Тиша смотрела на него широко открыв рот и глаза в придачу, от изумления.
- На это же, - Винсент подбросил на ладони увесистую колючую шишку. И внезапно рявкнул тоном, который вполне был способен загнать на дерево даже рыбу: - Вперед!
Тиша вспыхнула от ярости, сжала зубы и резким движением скинула свою обувь, немного присев оттолкнулась и через мгновение уже сидела выше чем в первый раз. Возможно, ей показалось мгновением перемещение в крону дерева, но оно не было таковым для умбаранина. Пока Тиша взлетала по стволу, он успел дважды попасть в нее - и приятным опытом удар колючей шишкой назвать было нельзя.
- Убита, - констатировал Винсент. - Спускайтесь, мисс.
Тиша зашипела, места куда попадали шишки, начинали гореть.
– Убита, неужели, как будто в бою кто-то кого-то заставляет лезть на дерево – тихо пробормотала зайгеррианка.
Спустившись вниз и потянув тело, которое начинало ныть от физической нагрузки, всё ещё злясь на своего мучителя, Тиша, смотря прямо в глаза Сенту спросила:
- Только не говорите, что мне надо опять туда лезть!
- Попробуйте использовать то, что у вас между ушами, - невозмутимость умбаранина могла соперничать с деревом, которое послужило Тише тренажером. - Что вы сделали не так?
Тиша мысленно отмотала назад всё, что только что произошло.
- Возможно мне следовало попытаться перехватить шишку, когда вы её подбрасывали в руке. Или карабкаться на верх с другой стороны дерева. Но…я как-то об этом сразу не подумала.
- Неплохо, - кивнул умбаранин. - Когда по вам стреляют, не делайте двух вещей. Не убегайте по прямой и не взбирайтесь по прямой. В противном случае вы труп.
- Я не понял, - вмешался наблюдатель, - вы готовите горничную или телохранителя?
- Горничную, которая не станет мертвой горничной в случае покушения на леди, - отозвался Винсент. - У вас есть лучший способ это сделать?
- Спасибо Сент, это действительно был хороший урок. Я запомню. – Тиша перестала злиться, она даже слегка улыбалась.
И только сейчас до неё дошел смысл сказанного Сентом.
– Покушение? На леди Айрен? – испуганно проговорила Тиша.
- А вы думали, мисс, знатное происхождение - это только приемы, богатство и красивая одежда? - усмешка была жесткой. - Это еще и постоянная угроза со стороны менее знатных и влиятельных. Или просто рассчитывающих на легкую поживу, выкуп... Бегите.
Приказ был отдан без всякой паузы, хлестко и резко.
Услышав приказ, Тиша резко бросилась бежать влево, туда где было больше деревьев, она бежала так быстро как могла, перепрыгивая мелкие сугробы и ветки, петляя из стороны в сторону, меняя направление. Её босые ноги оставляли следы на холодном и мокром снегу.
Ей вслед летели шишки, запасом которых она же и обеспечила своего непрошеного наставника. Но полученный урок она учла, и в зайгеррианку попал всего один метательный снаряд, и тот вскользь.
Истязание на этом не кончилось. Тише пришлось бегать, прыгать, использовать естественные укрытия, устраивать засады, перескакивать с дерева на дерево, подкрадываться к безопаснику, который успел проникнуться живейшим сочувствием к зайгеррианке, но быстро передумал, когда на него принялись охотиться... И каждая ошибка приводила к болезненному попаданию шишкой.
- Достаточно на первый раз, - решил наконец умбаранин. - Собери шишки.
Чувствуя, что тело отказывается её слушаться, ноги ныли, а острое желание упасть в сугроб и уснуть, уже не казалось таким страшным, ну холодно, ну мокро, зато никто не трогает. За этими мыслями Тиша собрала все шишки, которые смогла заметить, в одну кучку и состроив несчастный вид, пробормотала:
- Всё, котик сдох…
Умбаранин, похоже, считал, что котик сдох недостаточно хорошо. Потому что бросил:
- Догоняй. Догонишь - получишь горячий чай.
И побежал по тропинке к турбазе обманчиво неторопливой, скользящей поступью.
Тиша зашипела что-то неразборчивое, но бросилась догонять умбаранина. Ей стоило это последних сил.
Догнать несносного гуманоида оказалось непростой задачей. Винсент подпускал ее близко, казалось, только руку протянуть - достанешь когтями, но тут же отрывался и уходил вперед, чтобы снова понемногу подпустить на расстояние руки. Все это время Тиша испытывала желание сдаться, прекратить погоню за умбаранином, который, в отличие от нее, силы тратил только на метание шишек, и был возмутительно свеж.
Но она ни за что бы не сдалась, в этом виновата её упертость. Тиша злилась, расстраивалась, но бежала за Сентом, пытаясь сократить дистанцию.
Только у самых ворот непрекращающееся давление на ее волю исчезло, и зайгеррианка осознала, как много сил отнимала у нее эта борьба с желанием сдаться. На то, чтобы достать умбаранина, хватило одного прыжка...
- Чай заработала, - смилостивился Винсент. - Душевую сама найдёшь, или показать?
- Лучше показать, - пробормотала Тиша, - иначе я тут где-нибудь на коврике лягу и усну.
Умбаранин усмехнулся, но промолчал. Тишу ткнули в дверь санблока, скрытого за фальшьпанелью, и ушли на кухню, предоставив ей самой разбираться с личной гигиеной.
Тиша залезла в душ, тщательно растирая ноющие мышцы. Завтра они будут болеть ещё сильнее. Но это завтра, а сейчас немного освежившись и почувствовав себя лучше, она отправилась на кухню. Ей обещали горячий чай, и она ни за что от него не откажется.
С чаем не обманули. Большой прозрачный чайник демонстрировал смесь ягод, цветов и листьев на дне золотистого аквариума, по кухне витали запахи летнего луга. Умбаранина не было.
Тиша с удовольствием вдохнула аромат, который разносился по всей кухне. "Как же хорошо", - подумала она. Сейчас ей было легко и прекрасно, как будто не было в её жизни ни шишек летящих в след, ни пробежек по снегу, в лесу, босиком. Подойдя к шкафчикам, где она предпологала найти чашку, стала их по очередно открывать. В одном из них ей удалось найти то что она искала. С торжествующим "Вот ты где!" зайгеррианка пошла наливать себе обещанный чай.
Налив чай в чашку и усевшись за стол, Тиша стала медленно пить горячий чай, попутно вдыхая его аромат.
Время шло, умбаранин не появлялся. Но до слуха зайгеррианки стал доноситься отдаленный странный звук: тяжелые и звонкие удары металла по металлу.
Звуки доносившиеся откуда-то вызывали любопытство - чем же там Сент занимается?
Тиша встала из-за стола, достала ещё одну чашку для чая. "Если мешать, то хотя бы с чаем", - улыбнувшись, подумала зайгеррианка. Разлив ароматный чай по чашкам, она отправилась искать Сента.
Очень быстро она обнаружила, что звуки доносятся снаружи, откуда-то с территории базы, и явно не близко к жилому дому.
Тиша переоделась в свою теплую одежду. Ей было очень интересно, что же там Сент всё-таки делает. Нести чай в чашках было бы весьма глупо, поэтому она достала из своей дорожной сумки термос. Вернулась на кухню, где всё ещё был горячим чай, перелила в термос содержимое кружек, и ещё немного добавила из чайника. «Вот так-то лучше, пока буду искать Сента, чай не остынет», - с этими мыслями, Тиша вышла на территорию базы. Несколько секунд прислушиваясь, с какой стороны доносится звук, она пошла в его сторону.
Умбаранин нашелся в дальнем углу огороженной территории. Он прочистил туда дорожку, раскопал небольшое пространство у самой ограды, и обустроил там импровизированную кузницу. В горне, защищенном силовым полем, жарко рдели угли, на небольшой гравиплатформе лежали инструменты и куски металла. Винсенту было жарко - он сбросил куртку, оставшись в рубашке, успевшей потемнеть на спине от пота, и охаживал молотом брусок раскаленного металла, используя вместо наковальни притащенный откуда-то камень. Пахло дымом, горячим железом и окалиной. На глазах у Тиши умбаранин взял клещи, придерживая молотом край металлической полосы, скрутил раскованное железо в жгут, сложил его пополам, потом еще раз пополам, и снова взялся за молот.
Тиша завороженно смотрела на действия, которые совершал Винсент. Все его манипуляции, запах железа, металлический звук, всё это вызывало в зайгеррианке бурю эмоций.
С трудом отвлекаясь от горящих углей, Тиша посмотрела на Сента.
- Я принесла чай, подумала, может и вы хотите?
- Поставь на платформу, - не отрываясь от работы, отозвался умбаранин.
- Хорошо, - отозвалась Тиша и поставила термос с чаем и чашки, куда ей сказали.
Среди щипцов, клещей, молотков разного размера лежали два куска дерева. Точнее, две резных заготовки. Одна, изображающая дракона лагарто, из темного, тяжелого мореного дерева, отдавала йодистым запахом моря. Вторая, обработанная под сплетенную сложным узлом змею, светилась медовой желтизной и пахла смолой и снегом.
Тиша рассматривала лежащие инструменты, среди которых заметила деревянные заготовки. Выглядели они потрясающе, зайгеррианка мысленно позволила себе предположить, что это будущие рукоятки.
- Сент, Вы делаете ножи? Может быть нужна моя помощь? – Тиша хотела, чтобы её привлекли к этому занятию, даже в качестве подавателя инструментов.
Железо медленно тускнело, только в момент удара молота взрываясь колкими ослепительными искрами, вылетающими в снег. Когда они перестали появляться, Винсент сунул заготовку в горн, и повернулся к зайгеррианке.
- Хотите сказать, вы умеете работать с металлом, мисс? - бесстрастные белесые глаза скользнули по мышцам девушки, свидетельствующим, что молота она в жизни в руках не держала.
Тиша смутилась.
- Нет, я не умею работать с металлом. Но это так завораживает, что хотелось немного окунуться в процесс. Видеть, как рождается из куска металла, что-то прекрасное.
- Прекрасное? - умбаранин усмехнулся, открыл термос, напился. Потом взял рукоять будущего ножа-лагарто. Пальцы легли на неровности дерева так, что становилось видно - этот кусок дерева резали под собственную руку.
- Что такое нож, по-вашему, мисс?
Тиша достала из своего ботинка, нож, его клинок напоминал своим видом боевой нож «Катран», остро заточенный с одной стороны и имеющий зубчатую заточку с другой. Рукоять ножа имела выемки и была отполирована.
- У этого оружия есть свои преимущества. Его специальная зубчатая заточка, позволяет наносить более глубокие раны и не даёт блокировать и захватить клинок руками. Да он эффективен только в рукопашном бою, исключением являются ножи для метания. Так же нож можно использовать с целью нейтрализовать противника, если он стоит спиной и не видит тебя. Нож это всего лишь кусок железа, оружием его делаешь ты сам. - Тиша ненадолго замолчала, глядя на рдеющие угли.
- Мне приятно думать, что, когда он в моём ботинке у меня есть возможность им воспользоваться. Это создает иллюзию некоторой защищенности. Это звучит глупо, так как я осознаю, что иллюзия безопасности и безопасность, абсолютно разные вещи. Мне ещё многому нужно научиться, но отказаться от ножа как от оружия, я не готова.
По мере того, как она говорила, лицо умбаранина становилось все непроницаемее.
Когда она замолчала, Винсент отвернулся к горну, где скрученный и прокованный металл как раз достиг нужной яркости, выхватил щипцами поковку - и над заснеженными горами снова поплыл звон тяжелых ударов. Под рубашкой переливались, перекатывались мускулы, привычные к долгой тяжелой работе. Могло показаться, что присутствие зайгеррианки игнорируют, но через несколько размеренных движений молота умбаранин заговорил. Слова падали в паузы между гулкими звуками, раскатывающимися далеко по распадкам, между заснеженными деревьями, такие же мерные и тяжелые.
- Хотите сказать, вы знаете, что такое убийство, мисс?
Тиша поморщилась от воспоминаний, как от зубной боли. В голове всплыли картинки прошлого, так болезненно отразившиеся на лице. Она вспомнила вечер, когда она возвращалась домой. Настроение было прекрасным, но в какой-то момент она услышала шаги позади неё. Стараясь думать, что это просто путник, также стремящйся попасть побыстрее домой. Но шаги стали быстрее и она почувствовала, что её пытаются догнать. Посмотрев назад, она увидела мужчину, лица было не разглядеть из-за нехватки света в том месте где она шла. Испугавшись, она ускорила шаг... Но выйти где было больше света она не успела, сильные руки сжали её плечи и толкнули на землю. Мужчина что-то кричал наклонившись над ней, сильный удар в лицо, в живот. Она практически не чувствовала боли, а только волны накатывающей ярости. Попытавшись отползти она нащупала рукой какой-то предмет, взяв его в руку она ударила мужчину по голове. Тиша помнила только как яростно била и убегала прочь от этого места, остальные воспоминания были в густом чёрном тумане.
Зайгеррианка смотрела себе под ноги, и практически не слышно ответила:
- Да, я знаю, что такое убийство...
Было сложно понять, слышал ли ее умбаранин. Ритм ударов не изменился, из-под молота все так же летели яркие искры, металл плющился, медленно тускнея... Но будь здесь фалиенка, она уловила бы напряженное внимание. Винсент считывал и образы, и малейшие оттенки эмоций. Не прирожденная убийца, которая наслаждается чужой агонией, уже хорошо. Будь это так, молодая кошка просто не дожила бы до возвращения своей госпожи. Здесь столько возможностей для несчастного случая... Надломлена - плохо. Но это уже не его печаль, Темная Леди сама решит, как использовать это обстоятельство.
Сочтя, что металл достаточно прокован для первого раза, умбаранин отложил поковку в сторону - остывать на морозном воздухе. Таких пауз придется сделать еще много, прежде чем дело дойдет до закалки и рождения ножей. Разные рукояти, разная форма клинков, но один металл, два близнеца по сути. Леди оценит.
- Ваш нож, - Тиша увидела раскрытую ладонь.
Тиша колебалась. "Отдать нож или нет?" - крутилась мысль сомнения в голове. Но она все таки положила нож в ладонь Сента.
Умбаранин внимательно осмотрел его, проверил, как рукоять лежит в ладони, не скользит ли при ударе. Осмотр был быстрым, но тщательным.
- Неплохо для начала, - с этими словами нож вернулся владелице. - Я кое-что заказал, к вечеру обещали привезти. Завтра посмотрим...
Тиша кивнула, как бы ни было высоко любопытство, она не стала распашивать Сента, о том что он заказал. Сейчас она хотела побыть в одиночестве, подышать свежим воздухом.
- Что ж, если у вас нет для меня поручений, я пожалуй прогуляюсь и пойду спать. Сегодня был насыщенный день.
Охранник не стал возражать. Опасный гость проведет ночь в отдельном доме, под неусыпным присмотром - а от остальных возможных угроз, вроде простуды или легкого обморожения, объект охраны защитит теплая одежда.
Остаток дня умбаранин потратил на ковку, вернувшись лишь к ужину. На запах еды подтянулась и охрана. В разговоры безопасники не лезли, были молчаливы и ненавязчивы. После ужина один из них сделал знак Винсенту, и тот покинул дом, пожелав зайгеррианке доброй ночи.
Тиша, не стала сидеть в компании охраны, пожелала им спокойной ночи, забрала свою дорожную сумку и отправилась искать спальню. Зайгеррианка открыла одну дверь, за ней оказалась спальня, в ней витал знакомый запах, это был запах Айрен. Тиша улыбнулась, закрыв дверь отправилась к следующей двери. Спальня была похожа на ту, что она только что видела, осмотревшись и убедившись, что она ни кем не занята, решила занять её. Оставив сумку на полу и переодевшись, Тиша улеглась на мягкую кровать, уснув крепким и сладким сном.
Утро принесло девушке ноющую боль в перетруженных мышцах, негромкие звуки и притягательные запахи с кухни, и смутное ощущение, что в доме прибавилось народу.
Тиша принюхалась, пахло так, что ей захотелось вскочить на ноги и помчаться на запах. Но мышцы после вчерашней тренировки, были явно против, чтобы она совершала хоть малейшее движение. Практически заставив себя с ползти с кровать, Тиша стала разминать тело, ощущая ноющую боль, при каждом движении. "Нельзя пропускать собственные тренировки", - приседая, думала зайгеррианка. Закончив разминку любимым упражнением, горизонтальной стойкой на предплечьях и носочках ног, Тиша отправилась в душ.
Через некоторое время, после тренировки и горячего душа, зайгеррианка чувствовала, что мышцы немного расслабились. Теперь можно было отправиться на кухню, узнать что там так вкусно пахнет. А заодно проверить, не показалось ли ей, что к ним пришли гости.
Пока она занималась собой, на кухне остался только умбаранин. Винсент переворачивал щипцами отбитое мясо, обжаривая его. Судя по запаху, никаких специй он не применял. В мойке можно было заметить несколько тарелок, на одном из стульев стояла коробка с маркировкой службы доставки. Еа столе Тишу ждала тарелка с несколькими отбивными.
- Доброе утро, мисс, - поздоровался умбаранин. - Завтрак готов.
-Доброе утро Сент, - ответила на приветствие зайгеррианка, - Пахнет потрясающе, спасибо.
Облизываясь она села за стол, откусив немного от отбивной, и дожевывая спросила:
- У нас были гости? А что это за коробка? - откусывая ещё кусочек, показала пальцем в сторону стоящей коробки. Отбивная была превосходной, она любила готовить и подумала, что можно было бы приготовить что-то из своих любимых рецептов.
- Это как раз то, что я заказывал, - последняя отбивная перевернулась, выставив из шкворчащего масла поджаристую корочку. - Обещали вечером, но привезли только сейчас. После завтрака покажу.
- Хорошо, - кивнула Тиша, ей было любопытно, что в коробке, она доедала свой завтрак и мысленно перебирала варианты, что же могло быть там. Одно она знала точно, чтобы бы она не придумала, ответ окажется не правильным. И с наслаждением принялась доедать свой завтрак.
Умбаранин со своей тарелкой, в которую выложил дожарившиеся отбивные, устроился напротив. Ел он быстро, не отвлекаясь ни на разговоры, ни на загадочную посылку. Покончив с едой, Винсент отправил тарелку в мойку, и поставил коробку на стол. То, что упаковка была не повреждена, могло бы сказать о том, что содержимое было известно охране и не вызвало беспокойства.
То, что оказалось внутри, показалось Тише ножами. Но едва умбаранин положил их на стол, стало очевидно, что это не так. Предметы были только похожи на ножи. Но столешницы они коснулись почти беззвучно - потому что не были металлическими. Это оказались макеты оружия из полутвердого материала, который слегка пружинил наощупь и оставлял заметные следы на всем, чего касался. К макетам прилагались две пары тонких, но прочных перчаток.
- Вы сказали, мисс, что не готовы отказываться от ножа как от оружия. Я хочу посмотреть, чего вы стоите с ножом как с оружием.
Тиша тоже доела свой завтрак, отнесла пустую тарелку в мойку и помыв руки, вернулась к столу. Сегодня она была весьма молчалива. Взяв одну пару перчаток, по очереди надела. Тренировочный нож лёг в руки, перчатки оказались весьма удобными и не мешали движениям. Обхватив рукоятку ножа лезвием к себе, она сделала несколько волнообразных движений.
- Прогуляемся на свежий воздух? - обратилась она к Сенту.
- Начнем оттуда, - согласился умбаранин, забирая вторую пару перчаток и муляж ножа. Он держался совершенно обычно, ничем не демонстрируя ни готовность к тренировке, ни наличие ножа в руке. С таким же выражением лица он мог бы держать вилку или стило, не обращая особого внимания на то, что держит - и тем самым отвлекая внимание окружающих от оружия.
Далеко ходить он не стал, остановился на расчищенном пятачке перед домом, запрокинул голову, вглядываясь в низкие облака белыми глазами. В морозный воздух поднялось облачко пара от дыхания.
Тиша была спокойна, вдохнула морозный воздух и приняла стойку. Левая нога находилась впереди правой, колени согнуты, а вес равномерно распределен на обе ноги. Нож молодая зайгеррианка держала за рукоять, лезвие направленно на себя. Со стороны могло показаться, что его и вовсе нет.
Поблизости нарисовался было охранник, что-то тихо сказал в микрофон гарнитуры, получил ответ и исчез. Наблюдение, если и велось теперь, то издали и незаметно.
Умбаранин не обратил на это никакого внимания. Насмотревшись на небо, определив, где за облаками солнце, он наконец повернулся к девушке. Рука с ножом была спокойно опущена вниз, будто он вовсе не собирался ничего с ним делать.
- Нападайте.
Выставив левую руку перед собой, согнув в локте, а правую ближе к груди, Тиша стала перемещаться. Её движения были быстрыми, но плавными, правая нога вперед, левая встает рядом и тут же делает выпад в бок, правая следует за ней. Движения напоминают хаотичный танец. Левая рука делает замах для удара в корпус противника, правая разворачивает рукоятку так, что лезвие оказывается вдоль предплечья, наносит удар ножом в корпус.
Чуть склонив голову набок, Винсент следил за ней. Едва уловимыми движениями, которые казались почти скупыми, он поворачивался, удерживая ее в поле зрения. От ударов он ушел, качнувшись в сторону, чтобы тут же перехватить руку с муляжом оружия и вывести зайгеррианку из равновесия, использовав ее же собственную инерцию движения. Тишу немного развернуло, и Винсент оказался сбоку и сзади.
- Сейчас я могу ударить вас в почку или печень, - услышала она спокойный голос.
Тиша поняла, что сейчас стоит отступить. Она отпрыгнула от своего противника и резко развернулась на месте. Прижав нож к предплечью, Тиша стала наступать на Сента. Удар левой рукой с выпущенными когтями, несколько ударов правой ногой, целясь в ногу Сента.
Это могло бы показаться удивительным, но во взгляде умбаранина мелькнуло одобрение. Впервые за все время их общения.
Некоторое время они кружили по территории базы, то стремительно атакуя, то отскакивая в стороны. Одежду обоих тренирующихся расчерчивали яркие тонкие линии и точки - следы ножей от режущих и колющих ударов. Наконец Сент остановился, и по изменившейся позе и выражению его лица Тиша поняла, что тренировка окончена.
- Достаточно неплохо для первого раза, - негромко и спокойно подытожил умбаранин. - Очень хорошо, что вы используете свое природное оружие, мисс. Оно всегда с вами, и не нужно стесняться пускать его в ход. Что касается ножа... В уличном бою, при покушении никто не станет устраивать танцы с ножами. Там задача - как можно быстрее устранить противника. Для этого не обязательно его даже убивать. Достаточно повредить сухожилия, крупные сосуды, пробить легкое - и ему станет не до вас.
Тренироваться с Сентом, Тише очень понравилось. Она была приятно удивлена, одобрением её действий с его стороны. Настроение поднялось, она улыбалась.
- Спасибо, за отличную тренировку, - Тиша снимала тренировочные перчатки с рук, - И за совет тоже спасибо.
Сняв перчатки и вдохнув полной грудью, она почувствовала, что очень проголодалась. И хотелось чего-то печенного, давно она ничего не пекла.
- Может сегодня обед с меня? Как ты относишься к пирогу и можно ли тут найти фрукты? – Тиша с надеждой смотрела на Сента, она не была уверена, что на турбазе есть всё необходимое для приготовления пирога.
- Кто же станет отказываться от хорошей еды? - умбаранин щурился - облака рассеялись, и солнечный свет, отражаясь от чистого снега, слепил его. - В морозильной камере я видел что-то похожее на ягоды и фрукты.
- Отлично, - Тиша развернулась, её действие больше напоминало поворот солдата, по команде «Налево». Она рассмеялась такому нелепому движению и побежала в дом. Ей не терпелось приготовить пирог, поэтому она очень быстро приняла душ и переоделась. На кухне Тиша нашла всё необходимое, мурлыкая себе что-то под нос, она приступила к готовке.
Через некоторое время, по кухне стали разносится ароматы корицы и яблок, Тиша вдохнула этот аромат. Для неё он напоминал лето, луг по которому она бегала с гуртаником и уют своей маленькой кухни, бывшего дома.
Спустя пол часа, зайгеррианка достала ароматный пирог и поставила на стол. Нашла тарелки и приборы, которые тоже отправились следом за пирогом. И стала звать всех к столу.
- Обед готов, садитесь.
Ни умбаранин, ни охрана упрашивать себя не заставили. Тише достался ворох комплиментов, угроза жениться и два куска пирога, которые Винсент, мрачно зыркнув белесыми глазами на безопасников, отвоевал для зайгеррианки. Убедившись, что голодная смерть ей не грозит, он поблагодарил и исчез - его ждала работа.

К возвращению Айрен территория турбазы была плотно утоптана тренирующимися. Охрана уже сквозь пальцы смотрела на то, как поднадзорный гоняет горничную по деревьям, крышам, засадам в сугробах, благо иных покушений на честь и достоинство Тиши, кроме как с муляжом ножа, Винсент не совершал. Однако приближение машины фалиенки было вовремя замечено, и на посадочной площадке Айрен встречал тихо звереющий от безделья безопасник.
Спидер лихо затормозил над посадочной площадкой, и первым из него выпрыгнул зеленый волчонок, воссторженно тяфкнувший от такого обилия свободного простарства, запахов и снега.
Фалиенка же покинула транспорт куда спокойнее и изящнее. Одежда ее в этот раз была подобрана согласно погоде – теплая куртка не давала чувствовать себя не комфортно даже теплолюбивой ящерице. На лице при этом правда все еще читалось, что снег это последнее, что она хочет видеть.
Придворный аналитик однако бы заметил. Что эта эмоция проявлялась слишком явно и поэтому вряд ли была искренней. Скорее всего – привычная демонстрация якобы слабого места. Но – его здесь не было.
Айрен огляделась, принюхалась и коснулась Силы, выясняя, сколько здесь было людей и где они были. И заодно – нет ли поблизости хищников, которые могли бы угрожать ее питомцу.
И лишь после этого вежливо улыбнулась, подошедшему агенту, поздоровавшись с ним и спросив как здесь дела.
- Из вашей горничной почти сделали бойца спецназа, мэм, - доложил тот. - Все живы.
Вокруг было почти спокойно - если не считать фонящего эмоциями безопасника, которому обрыдло его дежурство.
- Ух ты, как быстро, - ухмыльнулась фалиенка, - подумайте, может стоит пригласить Винсента к вам на пару недель инструктором? Раз уж у него удалось получить такой результат за неделю – и из горничной.
Она явно шутила –просто для того что бы слегка поднять настроение безопаснику. Переглянулась с волчонком – тому достался безмолвный приказ – делай тут что хочешь, но с территории – ни ногой, в случае чего – зови. И – отправилась к дому, где чувствовала присутствие Сента. С ним она хотела поговорить первую очередь.
Умбаранин, выселенный в отдельный дом, был очень занят. Но при появлении Айрен отложил свою работу и поднялся.
- С возщвращением, миледи. Вы привезли камни?
- Рада видеть тебя, Сент, - она тепло улыбнулась, ища что-то в своей сумке, - да привезла.
«А кольцо ты мое не потерял?» - ее мысль звучала громко и отчетливо.
Вместо ответа тот показал ей руку. На пальце был хорошо виден ее подарок. Вторая рука тем временем сняла потемневший от полировальной пасты клочок мягкой кожи с продолговатого предмета.
На столе лежал готовый нож с рукоятью-змеей. Свет отражался в благородных переливах рисунка на клинке.
- Вот. В полете все равно было много времени, - на ее ладони заблестели камни – две пары ограненных камней. Одна – дымчато-желтая, вторая – немного ярче.
«Деньги я получила. Информации – почти нет. Как тут вы?»
- А как дела у вас?
Айрен с интересом следила за тем, как Сент распаковывал нож – было в этом что то от упакованного подарка.
- Ух ты, какая красота!
И в ее мыслях отразилось ровно то же самое.
- Толк из девочки будет, - Винсент взял одну пару камней, примерил к рукояти и остался доволен. Фалиенка угадала с размером. Теперь пара капель особого клея, два кусочка полированного металла, еше две капли клея... - Она готова учиться, это уже неплохо. Остальное не мне решать.
Пока он говорил, его руки двигались. Один камень лег поверх блестящего кусочка металла, второй - и змея уставилась на Айрен немигающими золотыми глазами.
- Ваш нож, миледи.
Винсент протягивал его фалиенке. Рукоятью вперед.
- Благодарю, - Айрен низко склонила голову в знак уважения и взяла нож.
- Это действительно прекрасная вещь.
Рукоять удивительно удобно легла в ладонь. А лезвие было не только острым, но и красивым. Такое сочетание мог создать только настоящий мастер. И – чуть позже она тоже поработает над этим ножом. И над его братом, превратив их в совершенное оружие.
Свое искреннее восхищение она не скрывала, понимая что здесь ее поймут и безо всяких слов.
- Я выковал их из одного куска металла, а вы огранили камни для рукоятей, - это выглядело ответом. Но содержало больше, чем ответ. Они оба приложили свои навыки к обоим ножам. И то, что Айрен сделала глаза для змеи и лагарто, было символичным. Умбаранин умел и был готов убивать. Но цели выбирала фалиенка.
- К ним стоит добавить ножны. Нужно будет найти кусок хорошей кожи, и я смогу сделать что-то соответствующее. Лучше черную кожу и…
Она продолжила говорить – что-то почти не имеющее значения – о креплении ножен к поясу или на бедре, металлических накладках для надежности, и вариантах как добыть все нужное.
Но – одновременно с этим в ее мыслях звучало совсем другое – воспоминания о поездке. Лудо, который отказался от встречи, но обещал вновь выйти на связь. Его слова о том, что ей нельзя рисковать и что она – важна. И – вкратце о мерах безопасности и погоне.
«Получается – нам придется ждать, пока он объявится. А это может затянуться на недели»
- Это неплохой вариант, - заметил умбаранин, возвращаясь к прерванной полировке собственного ножа. Думал он иное. "Я думаю, что мы найдем, чем заняться", - прочитала Айрен.
«Я возьму на себя аналитика. Постараюсь выяснить чего он хочет и что ему нужно, и – привлечь его на свою сторону. Он будет полезен.»
В ее мыслях читалась усмешка, но на лице она не отразилась.
«Ты сможешь подумать о снаряжении, что нам понадобится, когда мы узнаем где артефакты? Броня, оружие и так далее. Ты в этом разбираешься явно лучше меня».
О да, мало того что многие вещи Одаренная вообще бы не использовала, беспечно полагаясь на Силу, так еще и ее знания устарели на пару столетий, как минимум.
«А потом – посмотрим как можно это все улучшить. Согласен?»
- Пойду тогда с Тишей поздороваюсь, послушаю как ее тут как котенка гоняли всякие злодеи, - снова тепло улыбается.
- Да, миледи, - кротко согласился умбаранин, стирая с клинка пасту, чтобы проверить, хорошо ли виден узор.
«И нам обязательно нужно потренироваться вместе. Чуть позже»
Айрен остановилась на пороге, обернулась.
« И.. я правда рада тебя видеть»
"Это взаимно, миледи", - долетело в ответ.

Тишу Айрен почувствовала в том самом доме где она сама провела больше всего времени на этой базе. Симпатичный подвал, мягкий ковер. Фаллиенка усмехнулась, вспоминая об этом. Надо тут все-таки задержаться на пару дней – пополнить кое какие запасы и подпитать Силой броню. На всякий случай. Как показывала жизнь – всякий случай мог случиться внезапно.
Внутри, после солнечного дня было очень темно. Это одновременно мешало и – не мешало. Там где отказывало зрение вступала Сила. Ученицу Айрен чувствовала, но все равно – сначала позвала:
- Тиша! А вот и я!
Тиша сначала ощутила знакомое чувство, а потом услышала как её зовут. Она вскочила с кровать и бросилась на зов. Это была Айрен, зайгеррианка очень соскучилась и увидев её бросилась в объятья.
- Столько всего было, я и Сент и снег, - торопливо рассказывала Тиша, пытаясь одной рукой обнимать, а второй показывать куда-то на улицу, - Он заставлял лазить на дерево, кидался шишками, но так здорово и так весело.
Фалиенка охнула, даже отступив на пол шага – этот комок счастья ее чуть с ног не сшиб. И – улыбнулась. Такое странное, теплое чувство – тут ее ждали.
- Не обижал? Нет, вижу – не обижал. А то охрана говорит, что у меня теперь вместо горничной будет спецназовец, - тон серьезный, а глаза – смеются.
- Мне кажется, горничная спецназовец лучше просто горничной, - Тиша вздернула надменно подбородок, а потом рассмеялась, - Я так ждала твоего возвращения.
И снова стиснула Айрен в объятьях.
Айрен ласково погладила зайгеррианку за ушами:
- В следующее путешествие мы отправимся вместе, я обещаю. А теперь, угости что ли старого и уставшего с дороги фалиена чем нибудь. И расскажи мне все подробно.
- Ой, - спохватилась Тиша, - Точно. Пойдем на кухню, я тебя пирогом угощу, мужчины набросились на него. А Сент мне 2 кусочка отвоевал. Я их отложила и вот, не зря.
Тиша заварила чай, подогрела пирог и рассказала Айрен, всё что тут без неё происходило. Не забыла упомянуть о тренировке с ножом и о том, как наблюдала за Сентом во время работы. Глаза зайгеррианки горели от радости.
Фалиенка слушала, одобрительно кивала, и не забывала отдать должное и пирогу.
А потом рассказала о своих планах – сначала – отдохнуть пару дней здесь, потом вернуться в город – попробовать в так сказать боевой обстановке то самое платье. А позже перебраться в дом далеко за городом. Где можно будет более или менее спокойно тренироваться.
И ждать новостей.
Новости прибыли в лице дежурного по базе. Он сообщил, что заявленная Винсентом бронь на уютный коттедж в лесной зоне вокруг Аммы подтверждена, и леди Ксандер может переехать туда, когда ей будет удобно это сделать.

Новая жизнь Тиши началась, весьма забавно. Турбаза, вокруг столько снега и холода. У Тиши было много возможностей не забывать свои кулинарные увлечения, она с удовольствием кормила мужчин пирогами. За те две недели тренировок горничной, как спецназовца - забегов по лесам и деревьям, ножевых боев и рассказов про что-то напоминающее магию. Тиша осознала, у нее начинает получаться, как минимум теперь она может увернуться от летящих предметов, с закрытыми глазами. Полезное, надо сказать, умение.
В свободное от тренировок с Сентом время, Тиша занималась сама. Спрятавшись в своей комнате, она садилась в позу, которую показывала Айрен, завязывала глаза и начинала дышать. Представляла себе турбазу, как падает снег на расчищенные дорожки и бегают далеко в лесу звери. О тренировках тела тоже не забывала, утром выходила на территорию турбазы. Делала зарядку, разминая мышцы и принималась к упражнениям, выработанным за годы самостоятельных тренировок.
Молодая зайгеррианка была очень рада возвращению Айрен, она наперебой рассказывала все события, происходящие здесь, про Сента и про тренировки. Одно лишь умолчала, чтобы никто не услышал, что Тиша не забросила тренировки, показанные Айрен. Теперь она знала, что можно сказать это внутри себя и Айрен будет знать об этом.
Известие о том, что в ближайшее время они отправятся на Корускант, Тишу обрадовал. Путешествие.

О появлении Айрен возвестил частый стук когтей по полу и появление гуртана. Зверь зеленой молнией обежал комнату, сунул нос в каждый угол, и ткнулся мордой в ногу сидящей Тиши.
Айрен появилась чуть позже – эффектная в своем платье и изумрудах, но чувствовалось – уставшая.
- Ты что не спишь, чудо?
Тиша погладила по голове гуртаника. И стала рассматривать Айрен, - Это платье великолепно на тебе сидит, - улыбаясь сказала Тиша. - А я тут читаю кое-что. Как прошел вечер?
- В целом – очень хорошо, - ящерица ухмыльнулась, - правда приходилось постоянно следить за собой и за окружающими. Вот что я скажу – если тебя пригласят на фаллиенскую вечеринку – не соглашайся. Потому что половину происходящего там даже я не пойму.
Она усмехнулась еще раз, качнув головой и ушла в другую комнату – переодеваться во что-нибудь попроще. И оттуда уже крикнула:
- Поставь чайник, угощу тебя интересным чаем.
Тиша хмыкнула в ответ, да она явно не хотела бы оказаться на такой вечеринки. Встала со своего места, отодвинув предварительно гуртаника. Поставила чайник на огонь и стала ждать, когда Айрен переоденется.
Фалиенка вернулась довольно быстро. Босиком, в легкой одежде. Она и так выглядела прилично весь сегодняшний день и просто устала от этого. И особенно от обуви, которая была красива, подходила к платьям и драгоценностям. Но ноги после нее болели даже у тренированной Одаренной, которая при желании могла носить что-то и похуже – и гораздо дольше.
Но – сейчас было время отдыха. При том полного. Айрен могла бы поворчать о том, что нельзя весь день быть настоящей Леди без подготовки, но не стала. Вместо этого она вооружилась чайником, горячей водой. И заваркой. Заварка при этом была самой обычной – магазинной.
Но – один ингредиент все-таки был как минимум странным. Капля ее собственной крови из расцарапанного когтем пальца.
Тиша с удивлением наблюдала за действиями Айрен, - Интересный способ заваривать чай, - с улыбкой сказала Тиша.
- «Но спроси меня о секретах ситхской алхимии, и я попрошу у тебя три порции крови: одну от человека, которого ты любишь, другую — от того, кого ненавидишь, и третью от тебя самого». Нага Садоу, - в ответ процитировала Айрен. Она поглаживала бока чайника, прикрыв глаза. И чувствовалось – в Силе что-то происходило.
- Суть здесь – изменение. Кровь нужна для создания связи. Используя ее я могу контролировать изменения максимально полно, превращая обычный чай в что-то совершенно иное. Скажем…
Ее пальцы скользили по чайнику плавными круговыми движениями.
- Скажем.. Ночь… Джунгли… Река… Текущая медленно.. И обрывающаяся водопадом. Рассвет.
В Силе слабо виделись отголоски этих образов. Как будто растворяющиеся в напитке
- Вот так, - фалиенка подняла крышку чайника и заглянула внутрь, принюхиваясь, - после пары чашек – сон будет спокойный и крепкий. А пробуждение будет ранним, легким и полным сил.
- Интересно, - задумчиво протянула Тиша, - А ты научишь меня этому? Когда-нибудь...в будущем?
Тиша принюхивалась, ей нетерпелось попробовать чай, приготовленный способом, который она ранее никогда не видела и не могла подумать о его существовании
- Научу, конечно, - Айрен разлила напиток по чашкам – очень темный, почти черный, с запахом горячей летней ночи и цветущих растений. И нотками свежести – было легко представить себя стоящей в ночных джунглях около реки.
- Но – сначала основы. Нужно выучиться пользоваться Силой, доверять ей, ощущать ее как собственное дыхание. Смотреть с ее помощью. А потом уже можно начинать развлекаться. Алхимия – на мой взгляд, самый интересный раздел техник, потому что ее возможности ограничены только твоей фантазией и личной силой. Хотя есть, конечно, свои побочные эффекты.
Тиша кивнула, сейчас ей не хотелось обсуждать ни техники, ни зелья, а просто хотелось пить чай и болтать ни о чем. Хотелось выдохнуть, расслабиться и почувствовать что она наконец-то там где ей место.
Она села в позу по-турецки, уместившись на стуле, взяла чашку с чаем и осторожно попробовала. На её лице застыла маска неожиданности, - Он...он...весьма интересный, - сделала ещё пару глотков и расслабилась.
Айрен тоже попробовала и довольно кивнула.
- А сниться будет ночь на реке. Хороший и спокойный сон. Все-таки почти со всех сторон хорошее умение. Только вот – руки точно будут вот такие, - она показала свою левую руку – сейчас без перчаток было видно, что вся чешуя в тонких шрамах. С правой было тоже самое. Ну не удивительно – если зелья требовали крови.
- И – постепенно изменяется способ видеть вещи. И не только вещи.
Она думала о фалиенском Лорде и его шрамах. И – о Нике. Лица, которые не имели значения, и суть, которая была важной и неизменной.
- Изменяется способ видеть вещи? - протянула Тиша. - Это как?
- Это примерно так, - фалиенка поставила свою чашку на стол и накрыла ладонью руку Тиши.
- Не сопротивляйся, просто смотри.
И – все изменилось. Это явно была техника, потому что мир раскрасился множеством цветных нитей. Это удивительно напоминало сетку, на основе которой строились голографические изображения.
- Это по большому счету упрощенная схема мира, с возможностью «видеть» Силу.
Одна из нитей засветилась ярче, обвивая стоящую на столе чашку и приподнимая ее. Айрен убрала руку и для Тиши все нити пропали. А вот чашка осталась висеть в воздухе.
- Изменять что-то видя так - проще. Ты меняешь цвета и узоры и получаешь то, что хочешь. Потому что делать что-то на уровне реальных объектов – слишком сложно.
Она тихо рассмеялась:
- Но до такого уровня тебе еще точно не один месяц. Но, надо же показывать к чему ведет путь. Зная цель - идти проще.
Она взяла висящую в воздухе чашку и с удовольствием допила чай.
Тиша, неприлично открыла рот от удивления. "Как много нового и интересно ей принесет знакомство с Айрен? Ведь это совершенно другой мир. Она права так конечно представлять гораздо интересней"
Вслух Тиша ничего не стала говорить, она запомнила, что с Айрен она может просто думать или чувствовать и та сама всё поймет. Вместо этого она прищурилась от удовольствия, отпила немного чаи и приступила к расспросам.
- Этот мужчина стоит такого шикарного наряда? Мы не прогадали?
- О, этот мужчина стоит горрраздо больше, - фалиенка прикрыла глаза, улыбаясь – точно как кошка разомлевшая на солнце.
- В первый раз такого встречаю.
Тогда его не стоит отпускать, - Тиша допила свой чай из чашки и потянулась за чайником для новой порции.
- А ты можешь из чая сделать вино, например? - зайгеррианка стала похожа на кота в рыбной лавке.
- Я все могу, - с царским достоинством заявила ящерица. Но через мгновение она уже тихо смеялась, - но мне лень. Проще – просто открыть вино и не портить Ночь.
Вино было найдено – белое, как она любила. И похоже его запас был достаточно приличный.
- Кстати – еще один минус алхимии – спиться просто невозможно. Плюс – почти невозможно отравиться. Хотя, это свойственно почти всем Одаренным.
Айрен разлила вино и подвинула один бокал Тише.
- Кошмар, спаиваю ребенка…, - она явно шутила.
Тиша рассмеялась, - По всем параметрам, мне уже можно пить вино, - сделала глоток, подержала немного во рту и проглотила. Вино было очень приятным, явно выбранным со вкусом и знанием.
- С вином, как-то и повеселее стало, - Тиша игриво подмигнула Айрен, как старой подруге. Ей было хорошо, компания была самая лучшая и вино и Ночь.
- Нет, ну какой все-таки Лорд, - неожиданно сменила тему Айрен залпом выпив свой бокал. - Чудовище. Но - просто восхитительное.
Тиша широко заулыбалась:
- Так так, леди Айрен теряет голову? - и засмеялась так громко и заразительно, что казалось, что её смех заполнил всю комнату.
Айрен с максимально серьезным видом ощупала свою голову:
- Вроде она пока на месте...
И - тоже заразительно рассмеялась. Отсмеявшись все же сказала:
- Но на самом деле - почти. Сильный, умный, интересный и не предсказуемый. Восхитительно же.
- Кто бы спорил, надо брать, - подмигнула Тиша и тоже допила своё вино.
-Ещё бокал?
- Наливай, - согласидась фалиенка. Взяла бокал, сделала пару глотков и начала задумчиво крутить его в пальцах:
- Тут не все так просто.
- В чем сложность? - Тиша налила себе вина и сделала глоток.
- Знатный род, приближенный к Королевскому двору, - Айрен вздохнула, смотря на то как свет играет в бокале, - ему нужно постоянно быть очень осторожным в соих действиях. Потому что за ним наблюдают. И среди других знатных родов точно найдутся те к о захочет занять ему место. И те кто с удовольствием сотрет его род с лица земли как только будет малейшая возможность это сделать. А поводов можно придумать много - и связь не с той женщиной тоже подходит. И - например - нелояльность к Имперскому трону. Ты же помнишь, что я говорила о нашем положении в этом мире? Ну вот. Я могу быть опасна для него. Даже не считая того что я могу его просто убить если решу что он для меня представляет скорее угрозу чем выгоду. А угроза будет, если он решит быть лояльным к Трону. Но - несмотря на все это – он пригласил меня на званый ужин. Вот что это значит?
-Вероятнее всего, он тоже мучается с выбором. И тоже это понимает, - Тиша смотрела на Айрен.
-Конечно рассуждать про любовь я могу сколь угодно долго. Вы оба понимаете, что опасны друг для друга. Но ведь оба хотите оставаться вместе. Кому-то придётся сделать выбор. Вопрос кому? - Тиша пожала плечами, как будто отвечала сама себе, что не знает кому,- А ты сама, что думаешь по этому поводу?
- Я думаю, что его ценности пока выше опасности. И что мне нужно держать его ближе к себе, что бы в итоге получить его верность, - Айрен оторвалась от созерцания бокала и теперь выглядела серьезно. Может быть даже слишком серьезно.
- Фалиенский аналитик очень ценное приобретение для моей команды. А все остальное - просто приятный бонус.
- Согласна, хоть и не совсем понимаю, чем он, этот аналитик занимается, - Тиша улыбнулась, - Что-то я уже спать хочу.
- Самое время. Иди ложись. Завтра у нас будет тяжелый день – займемся переездом в наш дом и нормальными тренировками.
Айрен встала, собирая посуду. Потянувшуюся было помочь Тишу она все-таки отправила спать. А закончив со следами их вечера пошла спать и сама. Завтра нужно будет обдумать вечер с Ксаром. На более или менее свежую голову. Или не думать и оставить все как есть – без подробного анализа, на чистой интуиции. Об этом тоже стоило подумать. Но – утром.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 2 Июнь 2018, 11:59


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 22 Апрель 2018, 12:49
Сообщение #6


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Амма. Гостиницы - Мэрия.
Айрен, Ксар

Оставшись в одиночестве, фалиен некоторое время стоял, прикрыв зеленые глаза, перед закрывшейся дверью гостиничного номера. Снаружи горел индикатор "Не беспокоить". Прислуга примет во внимание пожелание знатного постояльца. В отличие от мыслей.
Мускулы медленно расслаблялись, освобождая травмированный гребень от надежной хватки мышечного корсета. По мере того, как снимался мускульный блок, возвращалась боль. Какое счастье, что ему не нужно сегодня сражаться... разве что в поединке воль и недосказанностей. И какое счастье, что выучка наставника позволяла его мышлению не зависеть от боли.
Он наконец отошел от двери. Сейчас, когда его никто не видел, можно было позволить движениям утратить отточенность пластики. Горячая ванна, стимулирующая регенерацию, и к утру ему уже не потребуется принуждать мышцы постоянно фиксировать поврежденный гребень. А вечер он как-нибудь переживет.
Жесткие темные губы тронула кривая усмешка. Шрам превратил ее в гримасу. То, что он узнал, вполне могло поставить под вопрос его выживание в ходе этого исследования. Ксар знал, куда упадет, когда отталкивался от стены. Знал всем телом, заранее готовым к тяжелым повреждениям и борьбе за жизнь. Будь он человеком, это было бы последним, что он сделал в жизни. Но регенерация рептилии была тем козырем, который он достал из колоды, чтобы разменять на жизнь ребенка... и не разменял. Потому что упал не так и не туда, куда рассчитывал.
Ах, леди... Через что же вы прошли, если научились питать подобную ярость? Что вы утратили, если рискнули собой, чтобы сохранить если не жизнь, то способность оставаться на ногах такому своеобразному союзнику?
Ксар не пытался обмануть себя - это для дочери слабого рода он был бы ценным приобретением. Ради его влияния могли бы даже закрыть глаза на его уродство, которое он превратил в еще один щит, оберегающий правящий род. Но для этой женщины он угроза...
Для единственной женщины его вида, которая не увидела рубца на его лице. Не постаралась не замечать, не обошла вниманием, как обходят нечто слишком мерзкое, чтобы позволить взгляду остановиться на этом - не увидела...
Ах, леди... Это будет трудный поединок. Самый трудный из всех, какие ему приходилось выдержать.
Потому что его не хотелось выиграть чуть ли не сильнее, чем выжить.
Морщась от боли, он снял халассу, бросил на спинку кресла. Придется подумать над тем, в каком одеянии посетить местную элиту. Нужен баланс между статусом, предполагаемой неофициальностью приема, легендой и собственным состоянием. К тому же, следовало учесть гармоничность сочетания цветов собственного рода, рода Ксандер и правящего дома. У него будет время подумать об этом в горячей воде...

Кар набирал скорость. А легкая, вежливая улыбка Айрен, нет не пропала, просто превратилась в хищный оскал.
Возможно только здесь, где ее точно никто не видел Темная Леди могла себе позволить так откровенно проявить собственные эмоции.
В этой улыбке не было веселья. Лишь почти звериная готовностью к бою.
Еще сегодня утром она и не предпологала как крепко она влипла.
Этот ящер был опасен. Он был чудовищно опасен. Возможно он был самым опасным из всех существ с кем она сталкивалась раньше. И это только благодоря его уму и наблюдательности. Даже без учета боевых качеств.
Несколько долгих мгновений Айрен размышляла не будет ли безопаснее тихо придушить Лорда Савата. Ну, не придушить, конечно – это было слишком грубо, но – избавить эту Вселенную от его присутствия в ней.
Но в итоге решила, что нет – как минимум до того как он не выполнит свою часть работы по Индексу. Или – пока не сделает каку-нибудь глупость.
Но с другой стороны….
Управление каром почти не требовало ее внимания, и не мешало размышлять. Несмотря на то что двигался он очень быстро.
С другой стороны – Ксар был невероятно ценным союзником. Умный, сильный и влиятельный. Заполучить верность такого было достойной целью. Особенно если думать стратегически.
Но – это не будет просто. Как будто хоть что-то может быть просто.
Как минимум с этого ящера было нельзя спускать глаз. Хорошо было то, что его собственные планы этому способствовали. Узнав его ближе можно будет подобрать к нему ключи.
В худшем случае – его можно на себе женить. И может статься – это будет еще хуже чем просто его убить.
Эта мысль вызвала еще одну усмешку – такую же холодную и расчетливую.
К назначенному часу Леди Ксандер была полностью готова. Платье ей удивительно шло, а дорогие украшения, усыпанные изумрудами, смотрелись на ней удивительно естественно.
Так она должна была выглядеть по праву своего рождения. И несмотря на то, что ее судьба была иной, Айрен умела носить такие вещи с изяществом и достоинством. И в улыбке ее больше не было и тени ярости зверя, почуявшего еще одну ловушку.
Гуртан был с ней – с расчесанной шерстью и в ошейнике украшенном зелеными камнями – это не были изумруды, да и вообще несколько часов назад камни даже не были зелеными – но такие мелочи как цвет чего либо не были проблемой для алхимика. И зверь был таким же уверенным и гордым как она сама. Их связь уже достаточно окрепла, что бы волчонок чувствовал состояние хозяйки и отражал его.
Все было готово. Оставалось лишь дождаться Лорда.
О его прибытии сообщил звонок снизу, от портье.
Айрен заставила себя ждать лишь пару минут. И улыбка, которой она встретила Ксара, была теплой и мягкой, словно не было никаких размышлений, во время которых его жизнь взвешивалась на весах риска и выгоды.
И первое что она сделала - это повернулась, показывая и себя и платье – с очень довольным видом.
Фалиен обозначил подобающий ситуации поклон и предложил ей руку:
- Миледи, вы ослепительны...
Ни в Силе, ни в голосе, ни в запахе - ни тени фальши или наигранности. Вот от ставших свидетелями этой встречи отчетливо несло удивлением. Во всех доступных Айрен диапазонах восприятия. Только направлено оно было не на нее.
Стиль, выбранный Ксаром, иначе, как "неформальная агрессия", обозначить было сложно. Традиционная халасса цветов его рода была украшена стилизованными наконечниками копий над плечами. Такой же формы пряжка скрепляла на груди скрещенные ленты фойи, но на пряжке был выбит символ правящего дома Фалиена. Пустые петли, к которым должна была крепиться перевязь, становились при этом утонченной издевкой: мне против вас и оружия не надо. Длинные полы фойи гармонировали с нарядом Айрен, цвет был вполне нейтрален, но отсутствие туники и почти показная демонстрация многочисленных шрамов придавали нейтральности завершенный и совершенный вид до зубов и когтей вооруженного нейтралитета.
Улыбка фалиенки стала чуть шире. Чуть более хищной. И где-то под этой улыбкой она смеялась. Веселым и злым смехом. Ей нравился вызов, который бросал этот ящер всем вокруг. И вновь – изъяны его внешности были едва замечены.
- Вы тоже, милорд. Просто восхитительны.
И вместе они смотрелись еще более контрастно. Оружие на его одежде и – цветы и листья на ее платье.
- Из нас выйдет просто восхитительная аллегория Мира и Войны.
Айрен едва заметным жестом подозвала к себе волчонка, погладила его по голове и представила его Лорду.
Не обращая внимания на окружающих, аналитик опустился на колено. Переливающаяся ткань фойи, перекликающаяся оттенками с цветами рода Ксандер, мягкими волнами легла на пол вокруг него. Глаза молодого хищника встретились с внимательным взглядом фалиена.
- Вот ты какой...
Гуртан слегка склонил голову на бок, навострив ухо. Он был спокоен, потому что спокойной была и его хозяйка. Но – любопытен. Поэтому он потянулся к ящеру, принюхиваясь.
Фалиен подставил ему темно-зеленую ладонь, позволяя запомнить свой запах. Никогда не знаешь, что пригодится в жизни.
Можно было подумать, что он никуда не торопится, и общение с волчонком для него куда важнее, чем ожидающая верхушка городского управления.
Волчонок ладонь обнюхал, а потом ткнулся в нее носом . И подставил ухо – мол, что сидишь тут просто так – чеши давай. Еще и лапой стукнул по колену, поторапливая.
А Айрен едва слышно шипяще рассмеялась – питомец вел себя с лордом так, как не рискнул бы никто другой.
Покрытые металлом острые когти прошлись по нежному подшерстку за ушами, пощекотали челюсть и горло. Зверь чувствовал себя уверенно - это было хорошо, наверняка не растеряется и в скоплении посторонних. Но такая выучка за считанные дни?
- Не будем заставлять мэра слишком сильно нервничать, - аналитик поднялся. - Я успел почитать, что пишут о гуртанах, миледи... Машина у входа. Я позволил себе сменить прокат.
- Не будем, - согласилась фалиенка, подозвав к себе волчонка и прицепив к его ошейнику тонкий поводок – вещь исключительно декоративная, но – необходимая для демонстрации контроля над зверем. Смену проката машины она никак не прокоментровала – просто решив, что раз он так решил, значит так было надо. Хотя, главное что бы в свете прочитанного про травяных волков на улице не ждал грузовик. Это было бы совершенно лишним.
У дверей просторного холла ждала легкая, сверкающая гоночная машина. Зеркальное покрытие без единого пятнышка отражало и искажало на выпуклостях и обводах корпуса окружающий мир, солнечный свет, рекламные огни... Будь здесь Винсент - наверняка болезненно сощурился бы при виде этого летучего фейерверка. Хотя, возможно, оценил бы не только внешний вид вызывающе сверкающего спидера.
- Прошу, миледи...
Айрен вот оценила. Янтарные глаза чуть сузились изучая изгибы кузова - мощь, агрессивность и аэродинамика. Все то, что выдавало быстрый кар во все времена. Она любила такие игрушки. Но последние полгода не могла себе их позволить. Хотя, она сама выбрала бы другой цвет. Скорее всего что-то черное. Говорящее об агрессивности, а не привлекающее внимание.
А этот кар. Был ли он тем, что действительно нравится Лорду? Нет, вряд ли – это часть шоу, что фалиен тут устраивает. Щит и броня, нужные чтобы скрыть что-то от всех? Или игра идет еще глубже и то что под броней – то что кажется одиноким и слабым – тоже маска. Конечно так. Да, слабый мог бы устроить такое шоу что бы попытаться скрыть свои изъяны. Но – Лорд слабым не был. Она это чувствовала. И к тому же – он прибыл один. Тот кому нужно привлекать внимание – прибыл бы со свитой и слугами. Маска, маска и еще раз маска. Сколько их там? На каком уровне Вы играете, мой Лорд?
Хотя, ей показалось что она увидела что-то настоящее. Когда Ксар лежал на земле. И просил ее о помощи – чтобы дать им уйти не привлекая внимания журналистов.
Рей занял заднее сидение спидера – чудо что оно вообще там было. Да и то было явно предназначено лишь для дамской сумочки. Ну или вот – для собачки.
Сама же Айрен заняла пассажирское сидение. За руль она еще попадет. Но – потом.
Лишь когда кар тронулся она спросила:
- Он тоже меня выдает, да? – легкий кивок головы – показывающий что речь о волчонке.
- В материалах по этому виду сказано, что они легко приручаются, - Ксар вел спокойно и уверенно, словно не было никаких важных дел. - Но не сказано, насколько легко и быстро. Вы всегда можете списать скорость контакта на действие фермонов. Кстати, их действительно можно применять. Неразумные и предразумные подвержены их влиянию ничуть не меньше, чем разумные... а гуртаны явно предразумны.
Пока он говорил, гоночный спидер летел в транспортном потоке к центру города. От него старались держаться подальше. В салоне едва заметно пахло свежей краской, приборная панель выдавала, что совсем недавно у спидера был другой цвет - темно-голубой.
Пролетая перекресток, машина попала под прямые солнечные лучи. В стеклах зданий, мимо которых летели фалиены, отразилась ослепительная вспышка.
- Хорошее объяснение, - фалиенка едва заметно усмехнулась. Объяснение, но не ответ.
Запах краски и измененный цвет машины натолкнул ее на мысль, что зеркальная поверхность была не просто прихотью, выбранной из списка прокатных машин. Одно дело, когда что-то выбирается просто потому что оно такое уже есть, а другое – когда прикладываются усилия что бы получить определенный результат. Зеркальная поверхность. Такая яркая на солнце. Так отражающая все вокруг. Сложные контуры, искажающие картинку еще больше. Ей вспомнилось, что когда то давно она и сама думала так покрасить свою яхту. Давно, очень давно.
Для чего это было нужно? Чтобы не увидели, чтобы не попадали при перестрелке. И то что было не так актуально в космосе – работало на земле.
Постоянная готовность к нападению. Вот что она увидела за эти дни. Постоянная готовность к бою.
Айрен думала о том, не делает ли Сила своих адептов более беспечными. Эта мысль приходила к ней снова и снова за последние дни. Повод задуматься и внести корректировки в привычное поведение. Все таки для нее лично опасность уже может стать куда большей, чем просто команда Инквизиторов. Достаточно вспомнить слова Лудо. И представить что кто-то еще мог их услышать.
И – представить что он прав.
Но, все таки ответ ей Ксар тоже дал. Просто – не такой прямой, как ей было привычно. И ответ - да выдает. И – как можно легко объяснить все происходящее иначе.
Занятно, но подобные разговоры были редки в той группе Одаренных к которой она когда-то принадлежала. Прирожденные эмпаты, остро чувствующие друг друга почти никогда не общались намеками. Потому что вкладываемые в них эмоции читались сразу же. Все было куда честнее и прямолинейнее.
Об этом тоже следовало забыть, по крайней мере до тех пор пока вокруг нее не будет достаточно людей, которым можно полностью доверять. Это было слегка грустно, но правильно.
И внезапно возникла шальная мысль – что она никогда, никогда, никогда не будет пытаться захватить власть на Фалиене.
- Милорд, у Вас есть причины считать эту планету опасной?
- Что вам известно о положении Фалиена в галактике, миледи? - вопросом на вопрос ответил аналитик.
Айрен молчала, обдумавая ответ. Руки, спокойно сложенные на коленях, легкая полуулыбка.
- Наша позиция достаточно стабильна. Правители не заигрывают с Восстанием и не привлекают к себе агрессивного внимания. Один из Принцев даже сумел подняться по настоящему высоко. И поддержание этой стабильности и безопасности – весьма достойная цель.
- Принц Ксизор чрезвычайно уверен в себе, - Ксар употребил оборот, обозначающий скорее осуждение, чем одобрение. - А это может иметь далеко идущие последствия... для всего Фалиена. Мы уже потеряли значительную часть королевского рода. И я, как один из приближенных к трону аристократов, всегда в опасности. Независимо от того, на какой я планете. Здесь же... Два Инквизитора, военная разведка, верфи, и монах Даи Бенду во главе местной безопасности на фоне нехарактерного самовосприятия местного населения. Это, пожалуй, самое безопасное место в обитаемой части галактики. В этом его главная опасность.
- Нити Силы стянуты здесь в сложный узел. Одноверменно опасно. И требует присутствия, - очень задумчиво сказала Айрен, вспоминая недавние ощущения давления и важности момента. Пальцы ее легли на браслет, скрытый сейчас рукавом платья. Через мгнвоение она моргнула, почувствовав что слишком сильно погрузилась в свои мысли
- Простите, Милорд, я задумалась. А что касается Принца, - она слегка задумалась, подбирая слова, но потом решила что в этом нет необходимости.
- Я потратила несколько дней что бы выяснить о нем все что можно из открытых источников и сплетен, - короткая усмешка – не нужно было пояснять зачем ей это было нужно, - и могу сказать что мне не слишком понравилось то, что я узнала. Он ведет игру с Императором. Заигрывает с криминалом. Он достаточно умен, для того что бы вести бизнесс и преумножить свое богатство до немыслимых высот. Но в то же время.. в его стремлении наверх есть что-то большее. Может быть даже желание самому занять трон? Не знаю. Но игра его крайне опасна. Один неверный шаг и все.
Это и было одной из причин, почему Айрен решила не связываться с третьим по влиянию лицом в Галактике. Взлет его был слишком быстрым для надежной базы.
-И что удивительно, рядом с ним нет советников его расы. Слишком опасается конкурентов или предательства? И- может быть даже не зря. Потеря одного Принца – не так велика по сравнению с потерей безопасности и влияния всех.
Еще одна легкая усмешка – но по большому счету – равнодушная. Эта женщина не чувствовала себя частью всех этих интриг и еще не могла по настоящему разделять их значимость.
- Значит это все – лишь обычный уровень безопасности. Это хорошо.
- Это написанное крупным шрифтом с подсветкой "Я знаю, что вы за мной следите", - невозмутимо ответил фалиен. - И пока этот транспарант слепит окружающих, можно позволить себе немного расслабиться.
На узких жестких губах ящера мелькнула улыбка.
Тем временем сверкающий спидер добрался до цели их поездки, и Ксар довернул нос машины к посадочной платформе на крыше здания.
Там уже стояли в ожидании встречающие.
- Кто эта дама? - лорд Сават искусно имитировал местный говор. - Понятия не имею, но водителем у нее придворный аналитик и глава клана. Миледи, вас ждет море внимания.
- Наконец-то обращение положенное мне по статусу, - в ее голосе послышались ворчливо-насмешливые нотки. Но – тем не менее это была правда. Ее статус был высок – даже не как фалиенской аристократки, а как Одаренной. В конце-концов – либо вы общаетесь с Одаренным, который снизошел до того что бы обратить на вас внимание вежливо, либо – вежливо с ним будут общаться ваши преемники. Айрен знала что многие Темные так развлекались, сама же она к подобным примитивным манипуляциям не прибегала почти никогда. Слишком просто и скучно.
А еще она могла бы добавить, что вы еще одного ее знакомого не видели. У того водителем был Инквизитор, а готовить ему обещала Темная леди. Но – не стала.
Что-то в ее облике неуловимо изменилось. Чуть иной наклон головы, по другому расправленные плечи – и это уже была абсолютно уверенная в себе женщина, с поистине императорским достоинством ожидающая что ей откроют дверь и подадут руку.
Именно это и сделал Ксар. Вышел из машины, открыл дверцу для Айрен и помог ей выйти, напрочь игнорируя присутствие зрителей, сунувшихся было с приветствиями. Только когда фалиенка покинула спидер, он соизволил заметить, что кроме них на крыше есть еще кто-то.
- Добрый вечер, господа, - он не стал делать даже самого легкого поклона, принятого между его соплеменниками. Ограничился движением гребня. - Надеюсь, вы не слишком долго нас ждали.
Мэр оказался в сложном положении. Сказать "слишком" - обвинить важного гостя в непунктуальности, но прием был им же самим назван неофициальным. Сказать "не слишком" - позволить и дальше обращаться с собой и всеми остальными как... С низшими.
- Видимо, мне следует обратить внимание на качество услуг проката, - сказал он наконец. - На вид у вас гоночная модель, а скорость подкачала. Прошу вас, все уже собрались, - он сделал жест в сторону лифта.
Айрен заняла место слева и чуть позади Лорда, не оспаривая его лидерство. Гуртан спокойно шел рядом с ней. Даже больше чем просто спокойно – он чувствовал настроение хозяйки и отражал его. Волк шел так уверенно, как тот кто знал, что равных ему тут нет. А те кто есть не стоят того что бы даже поворачивать на них голову.
Как спутница на вечере Айрен смотрелась удивительно хорошо. Она была красива, а на контрасте с Ксаром казалась просто ослепительной. Цвета Саватов ей удивительно шли. И при этом она держалась достаточно гордо, что бы заставлять окружающих сомневаться в их праве оказывать ей внимание. Такой женщиной можно восхищаться со стороны, но вот позвать ее на танец… Пожалуй это было по силам лишь одному из присутствующих.
О танцах пока не было речи. Лифт принес гостей и сопровождающих к дверям просторного зала. Айрен увидела нарядно одетых по местной моде мужчин и женщин, несколько накрытых столов с легкими закусками и напитками, и повсюду - множество цветов. Их запахи почти заглушали запахи беспокойства, раздражения и негодования. Здесь не было принято опаздывать.
Появление мэра с прибывшими добавило к атмосфере зала облегчение, пристальное внимание, удивление и любопытство. Здесь не ожидали увидеть животное.
- Лорд Сават, добро пожаловать, - одна из женщин пошла навстречу фалиенам. - Представите нам вашу спутницу?
Ощущение чужого внимания – такого пристального – успело подзабыться. Гуртаник нервно дергнул ухом, но тут же был успокоен прикосновением пальцев леди. Айрен улыбнулась, спокойно и вежливо, ожидая пока ее представят.
- Леди Айрен Ксандер, - полупоклон был адресован фалиенке.
Принимающая сторона растерянно переглядывалась.
- Ксандер? Не Сават?
"Но цвета?!" - читалось во взглядах.
Неловкость сгладила взявшая на себя роль хозяйки вечера женщина.
- Мы подумали, лорд прибыл с супругой, - она улыбнулась, сделав приглашающий жест в сторону столов. - Мое имя Лайса, я жена Тонио... Леди Айрен, вы должны рассказать нам о вашей планете и культуре, такие гости бывают у нас нечасто. Я вот впервые вижу представителей вашего народа, и должна признать - все, что рассказывают о фалиенах, скорее преуменьшено, чем преувеличено.
Тонио, оказавшийся мэром, завладел вниманием аналитика, и попытался увлечь его к мужчинам.
- С удовольствием, - Айрен вежливо наклонила голову, улыбаясь. Она бросила едва заметный взгляд на Ксара, что бы убедиться что тот не возражает против их разделения. Хотя, с чего бы ему. Все шло так как должно было. Мужчины займутся своими делами, женщины – своими. И даже если она сама и предпочла бы оказаться в другом лагере – спутница Лорда была обязана играть свою роль.
Не было никакого предварительного плана. По большому счету изначально Айрен не рассчитывала получить из этой встречи какую-то прямую выгоду. Все таки ее целью, основной целью, был Лорд Сават, а не местная верхушка власти. Ведь для игры с ними у нее не было собственного веса и влияния. Но – сейчас им об этом знать совершенно не следовало. Тем более, что у нее была прекрасная возможность пользоваться влиянием Ксара.
И будет честным сказать, что Айрен не ждала ничего особенного от компании этих женщин. Но, не было у нее и предубеждения, что она столкнулась с толпой, нужной лишь для декорации на вечере. Поэтому у нее ушла всего дюжина минут, что бы начать понимать. Что же здесь происходит.
Эти женщины были силой. Не в привычном смысле политической власти. Нет, здесь было скрыто большее. И они неуловимо напоминали фалиенских леди – хозяек больших поместий. Не чем то конкретным, скорее общим настроением, отражающимся в Силе.
Мужчины могли зарабатывать, но домом занималась женщина. И именно она решала. Куда тратить заработанное. И – где именно ей нужна мужская помощь. Сочетание силы и гибкости, взаимоуважение и взаимопомощь.
Здесь было что-то похожее. Только поместьем у этих женщин была вся Бакрана.
На короткое мгновение Айрен даже задумалась не воспринимают ли так же Фалиен женщины королевского рода, но отбросила эту мысль – гадать можно было как угодно, а точного ответа она все равно не узнает.
Образ надменной красавицы, выбранный как самая, казалось, подходящая маска, рассыпался очень быстро. Айрен была внимательна и дружелюбна. Она чуяла настороженность и тревогу хозяек планеты и делала именно то, что должна была - успокаивала и отводила лишнее внимание. Выплетала собственный образ как умелая мастерица кружево из тонких нитей. Только тут нитями были слова, интонации, мимика, запахи, Сила и даже поведение гуртана.
И – при этом она умудрялась не только отвечать на вопросы о культуре и традициях фалиенов, но и придерживаться легенды. Хотя, само собой получилось так, что идея приобрести нескольких прирученных и выдрессерованных волков была ее, и Лорд Сават занимался этим больше по ее просьбе. Ведь – очевидно же – что такой спутник как этот прекрасный волк произведет фурор даже на Королевском Приеме.
И к тому же – Бакрана – прекрасна. И провести на ней несколько недель – хорошая идея. Ничего особенного – просто смена обстановки и отдых.
Ее спутник поддерживал роль аристократа, который старается не показывать окружающим, как ему скучно - не ради того, чтобы не задеть самолюбие этих самых окружающих, а просто потому, что приличия не приветствуют слишком явную демонстрацию чувств. В то же время до того, чтобы бакранцы почувствовали себя задетыми, он не доводил - в этом не было необходимости. Слышать он умудрялся все, замечать - тоже, и куда больше того, что ему изначально предполагали показать. Люди подвержены инерции мышления, это был, по мнению Ксара, наиболее эгоцентричный вид в галактике - людям было чрезвычайно сложно поставить себя на место представителя другого вида и задуматься - как тот воспринимает мир? О способностях фалиенских аналитиков ходили легенды, и на Бакране эти легенды знали. Но не догадывались, что лорд Сават пользуется не только зрением, слухом и мыслительными способностями. Запахи - вот что говорило зачастую больше, чем все слова и действия, мимика и манера держаться. Запахи выдавали людей...
Они были встревожены. Ксар их понимал. На их месте он был бы еще сильнее встревожен. Но делиться этим мением не собирался. Ему нужно было, чтобы они успокоились. Встревоженные теплокровные разумные часто бывают трудно предсказуемы и еще более трудно управляемы.
Нет, Фалиен не имеет планов на Бакрану - скучающий вид демонстрировал степень неимения планов. Здесь они из-за того, что леди из его команды пришла в голову мысль разнообразить ежегодный прием во дворце. Разве не чудо эти ваши травяные волки? Предразумные виды бывают такими многообещающими... как, вы не знали?
Где-то далеко от этого места ладонь полковника Дженаро с отчетливым хлопком впечаталась в полковничий же лоб. Предразумный вид... Наблюдать этих существ столько десятилетий - и ни сном ни духом... Стареешь, стареешь...
Ксар позволил себе деликатную улыбку, показавшую кончики клыков. Он не видел этой сцены, но успел составить представление о местной безопасности, и догадывался, в какую панику повергнет его сообщение всех причастных. В том, что неофициальный прием неофициально же прослушивается и просматривается со всех мыслимых и немыслимых ракурсов, чтобы не пропустить ни одного жеста, слова и взгляда, он не сомневался.
Да, ему очень нравится эта планета. Он не успел еще посмотреть на все места, которые стоило бы посетить, но не сомневается, что посмотреть тут есть на что. Вид с орбиты должен быть особенно хорош, он собирается это проверить. Завтра. Или послезавтра. Как получится. Местная кухня не лишена привлекательности, возможно, он подумает над тем, чтобы сделать несколько пробных закупок для своего имения. Разумеется, для своего, он же здесь как частное лицо.
К моменту, когда дошло до аперитивов, он уже рассказывал байки из жизни аналитического отдела.
- ...кстати, слышал недавно, как мои сотрудники сочиняют про меня анекдоты. Сидит лорд Ксар на тропическом острове, на Пантоломине, потягивает нованианский грог, не обращает ни на кого внимания. Рядом загорает хатт, косится на фалиена, наконец не выдерживает.
- Как ты можешь так бездарно тратить время? Смотри, сколько тут всяких шишек, можно же выведать какой-нибудь важный секрет.
- Зачем? - спрашивает Ксар.
- Как зачем? - негодует хатт. - Дорого продашь, соберешь себе команду, выведаешь десяток важных секретов, разбогатеешь, организуешь клан...
- Зачем? - повторяет вопрос фалиен.
- Ну как это зачем?! Станешь таким богатым, что сможешь вообще ничего не делать, будешь валяться на солнышке, греть пузо, ни о чем не думать,пока твой клан за тебя вкалывает!
- А я что делаю?
В этом месте истории улыбка стала явственнее, клыки - заметнее.
Послышался негромкий, шипящий смех. Похоже этот анекдот привлек внимание Айрен.
- Не удивлюсь, если это не шутка, а самая что ни на есть суровая правда, - она улыбалась, но взгляд ее был цепким и внимательным. Она вновь думала о том, что нельзя слишком надолго отпускать от себя внимание Лорда.
- В каждой шутке есть доля шутки, - лорд Сават слегка поклонился, принимая ее замечание как комплимент.
Фалиенка усмехнулась – наедине она бы сказала, что вряд ли там мог быть хатт. Единственное что делало шутку похожей на шутку. Но это и правда был комплимент – если бы он не был так хорош, стал бы он тратить свое время здесь? А потом она улыбнулась компании которая слушала Ксара:
- Господа, позволите мне украсть у вас Лорда на несколько минут?
Но в этой улыбке прямым текстом читалось, что разрешение ей не нужно, а вот от бокала чего нибудь она не откажется.
- Я в вашем распоряжении, миледи, - дожидаться позволения что-то делать от чужаков фалиенский аристократ не стал. Он направился к Айрен, непринуждённо прихватив пару высоких фужеров.


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 18 Май 2018, 18:30
Сообщение #7


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Амма - Горы
Айрен, Ксар

- Я в вашем распоряжении, миледи, - дожидаться позволения что-то делать от чужаков фалиенский аристократ не стал. Он направился к Айрен, непринуждённо прихватив пару высоких фужеров.
- Как Вам вечер, милорд? – Слегка склоненная голова и по особому сложенные пальцы на ножке бокала. И лишь едва едва насмешливая улыбка. Вопрос с тремя уровнями значений. На первом – то что слышится сразу – действительно, как Вам вечер? В интонациях - уловимые нотки – она спрашивает так, словно этот вечер ее заслуга и ее идея. Хотя отчасти это верно – не было бы ее – Ксар никогда бы тут не оказался. На втором уровне – считываются жесты, наклон головы и слегка приподнятый гребень. Набор жестов – старый, но Айрен надеется на то что их значение не поменялось. Наклон головы подчеркивает то что она хочет показать, что Лорд Сават здесь главный, сложенные пальцы указывают на нее саму, а гребень выдает сомнения. Низший по рангу спрашивает у своего начальства – как она на этом вечере? Ведет ли она себя верно и не портит ли игру. Понятный вопрос для девушки впервые вышедшей в свет, особенно в такой серьезной компании и которой уделили столько внимания. А на третьем уровне – ее едва заметная насмешливая улыбка , даже не улыбка – просто взгляд – его может прочесть тот кто за ней наблюдал, но не тот кто сидит за камерами. Как вам эти игры, мой Лорд? И вы же не думаете, что второй уровень – искренен, а не всего-лишь игра на публику.
- Не Фалиен и даже не Корусант, - аналитику хватило интонаций, чтобы ответить сразу на все заданные вопросы. И впрямь, вечер мог быть хорош и даже прекрасен для Бакраны, но не тянул на вечеринку ни в родном поместье, ни во дворце Ксизора, возможно, роскошном по столичным меркам, но для преданной традициям аристократии остающимся всего лишь новоделом без длинной истории славы, интриг, побед и предательств.
Этот вечер не стоил того, чтобы выкладываться по полной программе, эти люди могли быть достаточно хороши для своих должностей, но не для настоящих игр фалиенов. Они годились на то, чтобы достичь нужных целей, не более того. И те, кто наблюдал за ними, тоже были лишь средством... как и то распределение ролей, которое выбрали два ящера.
- Было бы интересно посмотреть на вечер на Фалиене, или хотя бы Корусканте, - она улыбается, и прячет эту улыбку за бокалом. Этот намек тоже был наполнен множеством смыслов. Но – всех их можно было объединить одним – Лорд был ей интересен. Гораздо больше, чем окружающие.
- Это вполне возможно, - отозвался Ксар, пробуя напиток. Прозвучало это как обещание - и как угроза.
Айрен приподняла бровь – Милорд, а вы уверены, что вам удастся придумать такую вечеринку, которой мне можно угрожать?
Усмешка, звучащая как вызов. Еще глоток вина.
- С удовольствием приму Ваше приглашение.
Правда – через несколько мгновений ее усмешна пропала. Айрен почувствовала что, начинает заигрываться. Вечер в компании фалиенской аристократии был ей не по зубам. И дело было не только в том этикет таких встреч она изучала иысячу лет назад, и он мог измениться. А в том, что ее учили не с рождения, как должны были. А всего лишь несколько месяцев в зрелом возрасте. И то только потому что ее Лорд посчитал что эти знания будут полезны. Никто бы не заметил разницы. Кроме фалиенов. Так что – на вечере в особняке Савата она могла бы появиться лишь в черном плаще и при специфическом оружии – не просто не скрывая своей истинной сущности, а выставляя ее на показ – как щит.
Так что, несмотря на согласие в ответе – пальцы ее сложились в знак «нет».
- Но сначала нам придётся немного поработать, - нейтральный тон мог означать для стороннего наблюдателя, не знающего прошлого Айрен, что речь идет о выполнении контракта, по завершении которого означенная вечеринка могла состояться - как на Фалиене, так и на Корусанте. Но не ранее. Для самой Айрен это замечание имело двоякий смысл. Работать придётся над совершенствованием поведения и знаний о тонкостях современного этикета. Своим "нам" Ксар брал это на себя.
- Да, конечно, милорд, - наклон головы стал еще ниже и уважительнее. Здесь было и согласие подчиненого – действительно, сначала работа, а потом уже развлечения. И – благодарность. Айрен и самой хотелось попросить помощи в таком сложном деле, но – так быстро она бы не решилась. А еще она почувствовала, что ей нравится, как этот ящер берет инициативу в свои руки. Вот это качество, в отличие от его шрамов, имело для нее значение.
- Господа, неужели вам так скучно с нами, что даже разговор о делах кажется вам интереснее? - в голосе хозяйки вечера, присевшей перед волчонком, слышался веселый укор. - А что значит - предразумные, лорд Ксар? Он нас понимает?
- В значительной степени, - отозвался фалиен. - Примерно как трехлетний ребенок вашего вида. Если бы ваши предки не пришли на Бакрану, возможно, со временем в галактике появился бы разумный вид киноидов. А возможно, он еще появится. Я недостаточно изучил этот вид, чтобы уверенно судить о роли влияния человека на бакранского волка.
- Они чрезвычайно умны, - в голосе Айрен звучала особенная нежность и гордость, - настолько что с ними скорее нужно договариваться, чем дрессировать их. Я думала о том, что это можно использовать в нескольких гибридах…
На мгновение в ее голосе зазвучали нотки, которых было сложно ожидать и от Леди и от обычной Одаренной - похоже она коснулась темы, которая действительно была ей интересна.
- Ах, простите, я снова о работе.
- Удивительно, - Лайса разглядывала Рея с живым интересом. - Для нас они всегда были просто хищниками, от которых нужно защищать стада. Их можно было приручить, и тогда они охраняли наш скот вместе с нами. Но договариваться? Не приходило в голову, что такое вообще возможно. А вы разглядели их возможности с Фалиена, когда мы не увидели у себя под носом.
- Так то, что под носом, только со стороны и видно, - пошутил подошедший мэр. - Или в зеркале. Милорд, миледи, если вы не против, мы пригласили популярного певца. Он здесь на гастролях и согласился посетить наш вечер.
- Почту за честь услышать его выступление, - фалиенка улыбнулась, оставив бокал и еще раз погладив гуртана по голове. В Силе она делилась с ним спокойствием и удовольствием, следя за тем, что бы зверь не нервничал в новой для него компании.

В углу зала уже суетилась труппа, расставляя инструменты, свет, голопроекторы... Управились они быстро. Сам певец, которого представили как Дени Плаца, появился, только когда эта суета затихла. Он был среднего роста, худощав, и этим его описание могло бы исчерпываться, если бы не две детали. Совершенно голая, выбритая до блеска голова, и большие, живые, блестящие глаза.
Представляться и говорить какие-либо речи он не стал, полагая, видимо, что и так всем все известно. Булавка-микрофон прекрасно справилась со своей задачей, после мягкого вступительного аккорда послав в пространство спокойный, уверенный голос, не украшенный никакими приемами, к которым прибегают иногда те, кому не хватает природной силы звучания.
- Ночью вышло на улицы счастье...
Мгновения Айрен не верила своим ушам. А потом заулыбалась. Музыку она узнала сразу – ее они с Лахтаном слушали почти все время их совместного путешествия. И к середине песни она уже отбивала пальцами ритм и шептала слова. И выглядела совершенно счастливой.
Аналитик удивленно покосился в ее сторону, но комментировать не стал. Однако следующей песней оказалась тоже знакомая Айрен. Когда Дени с неожиданной после лирической баллады яростью выдохнул:
- Это мой бой! - лорд Сават замер, вздыбив гребень. Зрачки зеленых глаз впились в исполнителя, как в мишень. Спустя несколько строк послышался стук когтей по подлокотникам кресла, безукоризненно попадающий в ритм. А через несколько секунд фалиенка уловила запах феромонов. Аналитик заводил слушателей.
Редкий случай, когда ей было совершенно все равно что о ней подумают другие, и даже – фалиенский Лорд, который был ей нужен. Эта песня у Айрен была любимой, отзываясь и ритмом и текстом в ее настроение. И даже глубже . Что-то было в этом тексте… Он звучал почти как ее собственный.
И это был редкий случай, когда она не противилась чужому влиянию. Музыка была та самая. В которой хотелось раствориться.
Скорее всего, бакранцы знали о том, что фалиены могут использовать феромоны. Возможно, их даже предупредили, как распознавать воздействие. Но вряд ли местная безопасность могла предположить, где и для чего эта чешуйчатая парочка задействует свое тайное оружие. Зал повелся. Со стороны импровизированной сцены потянуло удивлением: собиравший полные арт-залы певец не предполагал, что самй живой, искренний отклик найдет на захолустной аграрной планетке. Удивление сменилось решимостью - и голос Дени обрел новую глубину и силу звучания.
- Она и он пойдут, мечте заплатив,
Вдогонку им сорвется этот мотив...
Певец платил за искренность - искренностью, за отдачу - отдачей, и вряд ли дело было только в феромонах...
Лорд Ксар был удовлетворен. Он вознаградил зацепившего его за живое человека отдачей, какую тот не мог получить ни в одном самом аристократическом обществе... если не считать общество фалиенских аристократов. И теперь наслаждался результатом.
А в Силе тоже звучало отражение этих песен – радость и ярость, и – неожиданная нежность. И пусть здесь не было тех, кто мог бы действительно понять, что здесь происходит – но это настроение чувствовали все. Музыка, запахи, Сила – все вместе сплеталось в сложный, но прекрасный узор.
Это был момент когда не было контроля. Когда единственное что имело значение – это песня.
Уже очевидно становилось, что согласованная програма выступления вышла из-под контроля. Дени выбирал не те песни, которые были согласованы и утверждены мэрией - он пел то, что просилось само, стучалось в груди, разворачивало крылья - и взлетало. Мэр, похоже, и не вспомнил про список - он слушал, как все - затаив дыхание, всем существом ощущая - здесь и сейчас происходит чудо, о котором мечтают и могут никогда не встретить, а к нему оно пришло само. Люди забыли обо всем - они обратились в слух, и выражение их лиц, глаз, химический коктейль, витающий в воздухе, звучание музыки, которую исполняли, уже не глядя в голопартитуры, потому что музыка сама творила себя, выплескиваясь через пальцы музыкантов - все это выводило певца на новый виток, хотя миг назад казалось, что выше - уже невозможно...
- Браво! - звучный хлопок в ладоши, едва отзвучала последняя нота, обрушил на Дени гром аплодисментов. Ему рукоплескали стоя, забыв о гостях, и только теперь певец почувствовал, как много он отдал за этот неожиданный концерт. И как много получил. Этот вечер стоил всего его гастрольного тура.
Среди стоящих была и Айрен, громко хлопающая, что то выкрикивающая. И – искренне, чуть –ли не по-детски счастливая. Когда в ее жизни в последний раз была такая радость? Давно, так давно, в прошлой жизни. О которой сейчас не было и мысли. Потому что – было здесь и сейчас. И это мгновение было лучшим за долгие месяцы.
На мгновение она прижалась боком к Лорду – в благодарности за подаренное чудо. Жест сделанный на чистых эмоциях, без грамма расчета, слегка смутивший даже ее саму. Но – ей пока еще было слишком хорошо, что бы думать о последствиях.
Ксар все понимал без всякой Силы - хватало запахов. Когтистая ладонь с длинными пальцами аристократа и бледными ниточками шрамов бойца легла на плечо Айрен, не позволяя ей отстраниться, но без всякого намека на интимность. Глава рода Сават давал ей то, что мог - чувство, что рядом с ней есть кто-то, понимающий и чувствующий как она.
Не отстранилась. И к ее ноге прижался сбоку гуртан. Который чувствовал гораздо больше, чем говорили ему запахи.
Это было странное мгновение. Словно исчезло огромное давление или рассеялась тьма. Такие давние и привычные, что на них уже не обращали внимание. Как будто – проводить долгие дни в глубинах вод… Дни, недели, месяцы.. а потом вынырнуть на поверхность.
В этом мгновении не было одиночества. Того самого, настолько глубокого и плотного, что о нем было страшно даже думать. Абсолютного одиночества – во времени в котором не было ничего знакомого. А сейчас – это чувство ушло. Просто из-за музыки и двух существ рядом.
Потом оно все равно вернется. Но – останется память – хотя бы память- о том что без него можно жить.

На обратном пути место водителя занял Ксар. Вряд ли местные оценили бы даму в вечернем туалете стоимостью в треть бюджета Аммы в качестве личного водителя фалиенского аристократа, пусть даже и одетого почти вызывающе. Аналитик молчал, не мешая Айрен заниматься чем та пожелает - размышлять, просто расслабленно сидеть, глядя, как скользят за блистером кабины ночные огни столицы. Или чем-нибудь еще. В этом молчании не было отчужденности - только покой.
Коготь с металлической накладкой тронул одну из кнопок на панели. В салон потекла тихая музыка - она была довольно энергичной, но звук Ксар приглушил. Отголоском концерта прозвучал голос Дени Плаца:
- ...я знаю ответ твоих губ через тысячу лет...
Эта поездка – как капля темного янтаря. Покой, расслабленность, почти полное отсутствие мыслей. Голова волчонка, просунутая между сидений и прижимающаяся к ее бедру – шелковистый и теплый мех, холодный и влажный нос. Легкая улыбка и полуприкрытые глаза.
Ночь – как темный янтарь. Теплая. С вкраплениями света. Тишина, которую лишь подчеркивает музыка, не нарушая ее, а обрамляя как оправа драгоценный камень.
Покой. Тепло – как солнечный луч, прикасающийся к щеке ранним утром. Счастье?
Это завтра она будет думать что это все было и что это значит. Ходить по номеру, как нексу по клетке, пугая Рея, вспоминая каждую деталь этого дня. Выискивая скрытые мотивы. Пытаясь понять – насколько же этот ящер опасен – ведь он так легко находил к ней ключи. И что с ним делать… Но – это будет лишь завтра.
А сейчас были тягучие мгновения покоя и радости.
Но уже на краю сознания появлялось ощущение, что собственное одиночество – одиночество принадлежности к другому времени – скоро вернется. И жить с ним будет тяжелее, чем до этого.
Хотя, кто знает, может все будет и наоборот…
Как же хотелось, что бы все было наоборот…
И лишь когда кар остановился у гостиницы Айрен заговорила – с искренней улыбкой:
- Спасибо. Это был действительно очень хороший день.
- Я был счастлив доставить вам удовольствие, миледи, - с тихим, едва уловимым шелестом поднялся и опустился гребень на затылке аналитика. - Доброй вам ночи.
Фалиенка слегка наклонила голову, улыбка ее стала чуть шире – и в ней отразилось что-то еще, едва уловимое, дразнящее.
- Окажете ли Вы мне честь – составите компанию на небольшом пикнике? Скажем, дня через два.
Ксар размышлял только мгновение.
- Почту за честь, - на этот раз гребень, вздыбившийся при церемонном наклоне головы, остался стоять.
Когда зеркальная машина оставила позади отель, аналитик наконец позволил себе расслабиться. Не до конца - он еще не попал в свой номер, да и там придётся учитывать вероятность вторжения. Хотя, если он верно оценил местную безопасность, его будут охранять на уровне венценосной особы. Если не еще серьезнее. И это будет как нельзя более кстати.
Гребень ныл, но с этим приходилось смириться. Он ограничивал боеспособность, и с этим мириться было уже нельзя. К утру станет известно об его участии в спасении ребенка. Запись с дрона изучат - если уже не изучили - от первого кадра до последнего. И сделают выводы. К этому времени он должен быть в полной форме.
Зеркальная машина изменила направление движения. Она двигалась к частной клинике, главными достоинствами которой были круглосуточный режим работы и подходящее для рептилий оборудование. Сопровождавший ее спидер без опознавательных символов и с выключенными огнями повторил маневр, оставшись незамеченным.
Лежа в капсуле, фалиен прокручивал в памяти события вечера. Игра, которую он вел, оказалась опаснее, чем он предполагал поначалу. Это делало ее еще привлекательнее. Но по иным, чем для большинства ено соплеменников, причинам. Если он допустит ошибку, то потеряет нечто более важное, чем выгода, положение рода или статус. Может быть, даже более важное, чем жизнь.
Но если нет...
Жесткие узкие губы рептилии растянулись в улыбке.
"Несколько лет на других планетах сильно меняют мировоззрение? Вы не представляете насколько, миледи..."

Следующие два дня прошли для Айрен крайне насыщенно. Настолько, что у нее даже не оказалось времени что бы всласть обдумать день проведенный с Ксаром, так как она планировала – с хождениями по комнате и с составлением схем взаимодействий. Казалось даже что она вообще о том дне не думала.
Дни были заняты долгожданным переездом , обустройством на новом месте и планированием превращения дома на окраине базы отдыха в достойное гнездо для алхимика. Само здание Айрен нравилось, окружение его тоже. Ей просто не хватало еще одного уровня подвала. Но – разве это проблема если есть деньги?
Были втиснуты в эти дни и прогулки с Реем, занятия с Тишей и тренировки с Винсентом. До совместных боевых тренировок они пока не дошли, но сыграть в пару гипножаб – это было то что нужно. Айрен считала, что ей нужно знать когда на ее разум воздействуют и научиться отличать чужую волю от собственной. И поэтому всегда просила Сента не жалеть ее во время этих тренировок. Знать свои возможности и улучшить навыки было для нее важнее чем скрывать свои мелкие секреты.
И само собой она не забывала о медитациях над Индексом, надеясь что браслет раскроет ей что нибудь еще.
Нашлось у нее время в конце второго дня и для пополнения коллекции зелий. Регенерация – просто на всякий случай. И особый яд для ножа, сделанного умбаранином. И – еще цикл воздействия Силой на ее броню – поддержать ее в прежнем состоянии и может чуть улучшить свойства.
Ее руки украсились еще парой свежих тонких шрамов, а вечер второго дня она провела полулежа, рассказывая Тише о техниках и философии. Она не стала бы в этом признаваться, но – сил на то что бы активно бегать у нее просто не было.
Продуманно составленное приглашение на пикник Ксар получил утром второго дня. Время встречи – утро следующего дня, обстановка планировалась неформальная. А место – горы в дали от поселений.
В ответ Айрен получила сообщение, что лорд Сават обязательно будет к назначенному времени. В приписке к формальному ответу уже неформально высказывалась надежда, что этот пикник доставит не меньше удовольствия, чем вечер с мэром.
Сам аналитик не мог похвастать ни удовольствием, ни успехами от визита на станцию. Ксенофобия Империи перекрывала ему многие возможности,и его согласились принять только из-за титула и положения при королевском дворе Фалиена.
Умолчания, недомолвки, настороженность и напряжение - из этого мало что можно было извлечь. Что-то происходило, но было слишком тщательно скрыто от посторонних. У двора были все основания для беспокойства, и этот визит не дал ничего способного успокоить верхушку фалиенского общества.
Но когда в назначенный час сверкающий спидер остановился у ворот арендованного дома, Ксар был невозмутим.
Айрен его явно ждала. На пороге она появилась сразу же, как только спидер затормозил. В компании Рея и внушительной корзинки, заполненной всем необходимым. На этот раз ее внешний вид куда больше походил на тот что был при их первой встрече. Изящное платье сменили удобные брюки и куртка, туфли – ботинки, в которых было удобно двигаться, а волосы были собраны в высокий традиционный хвост. И вновь – никаких знаков рода на одежде. Неизменным оставался лишь каменный браслет на запястье. И достаточно глубокий вырез, подчеркнутый простым украшением на шее – золотистая стеклянная капля на кожаном шнурке.
Прочие обитатели этого дома провожать ее не пошли – Айрен успела объяснить, что пока – это ее игра и вмешиваться в нее еще рано.
- С добрым утром, Милорд, - Поздоровалась она, улыбаясь, когда Ксар вышел из кара.
Лорд Сават остался верен традиционному костюму. Но халасса выглядела чуть иначе, чем вчера, под фойей была видна туника, сквозь разрезы длинных пол - плотная ткань свободных брюк. Оружия на виду не было.
- Вы сделали его еще прекраснее, - традиционная формула совершенно не звучала простой данью вежливости.
Айрен отвесила шутливый поклон.
- Благодарю, Мррлорд, - в обращении действительно слышалось мурчанье, а улыбка ее стала еще шире. Явно хорошее настроение – и почти никакого желания играть по правилам вежливости и этикета высшего фалиенского общества.
- Вы тоже хорошо выглядете.
Корзинка отправилась в багажник, гуртан на заднее сидение, а сама Айрен заняла место на пассажирском. На водительское место она глянула с едва заметной тоской, но напрашиваться за руль не стала, вместо этого вводя в навигатор координаты места, которое она выбрала для пикника.
- Сегодня я не буду возражать против такого водителя, - взгляд Айрен не остался незамеченным.
- О, с удовольствием, - этот день определенно обещал быть хорошим. Все таки Айрен очень любила мощные и быстрые кары, а вот обзавестись собственным в последнее время возможности не было. А тут – такая радость и все ей.
- В этом случае мы доберемся до места очень быстро.
- Не поторопился ли я? - пошутил аналитик, занимая освобожденное ею место. Ждать напоминания от Рэя он не стал - металлические когти почесали волчонка под челюстью. - Я могу подумать, что от меня хотят поскорее избавиться.
- Ну, это конечно может случиться, но только если мы врежемся в какую-нибудь скалу, - сегодня на руках фалиенки не было перчаток . Ее руки скользнули над приборами и рулем, словно лаская воздух над ними и лишь после этого легли на рычаги управления.
- Но подобного в моих планах на ближайшую тысячу лет нет.
- Удивительно, - заметил Ксар. Это было сказано легко, без всяких подтекстов, но само слово допускало не одно толкование. С равным успехом он мог удивляться столь далеко идущим планам, тому, что его не собираются убить о скалу, или самой ситуации. - А что есть в ваших планах, миледи?
- Захватить мир, - жизнерадостно улыбаясь отозвалась леди, поднимая машину в воздух. Она краем глаза проверила координаты и повернула нос кара в нужную сторону. В тех горах она не была никогда и место выбирала лишь по картам и данными со спутника. Но – там должно было быть пустынно и тепло. Кар двинулся вперед плавно набирая скорость.
- Нетрадиционное хобби, - одобрил аналитик. Впочем, некоторая доля мягкой иронии в его голосе все же прозвучала. Придворный специалист по сбору и анализу информации не мог не знать, кто сидит на троне Империи, и чем прославились собратья его спутницы по Стороне Силы. - Хорошо, что я позаботился об остальном.
- Не сказала бы что нетрадиционное, скорее наоборот, - Амма быстро осталась позади и сейчас фалиенка набирала скорость. Улыбка ее никуда не делась, но стала гораздо более хищной. Темная Сторона любила эмоции и – упоение скоростью питало ее ничуть не хуже ярости. Взамен же – она давала по настоящему чувствовать машину и путь.
- А остальное – это что?
- Спаскомплект, - начал перечисление Ксар. - Две охотничьих винтовки с боекомплектом и набором мишеней на случай, если охотиться будет не на кого. Немного провизии на тот же случай...
- Как предусмотрительно, - в свою очередь одобрила Айрен, - правда не уверена что стрелять со мной по мишеням будет интересно. Мне довольно сложно промахнуться.
- Дадите пару уроков? - поинтересовался лорд Сават. Без всякой задней мысли - Сила донесла бы лукавство. Он сидел совершенно расслабленно, получая явное удовольствие от поездки, но эта расслабленость странным образом сочеталась с готовностью начать действовать - не думая, не планируя. Как несколько дней назад, когда от приятной прогулки этот ящер перешел к рывку навстречу падающему ребенку...
- Пару уроков? Милорд, это мне нужно просить о них. Вы же тоже прекрасно понимаете, что настоящие умение стоит гораздо больше, чем интуитивное чутье на момент, когда нужно нажимать на курок.
Она слегка повернула голову, смотря на ящера. И на мгновение в ее взгляде отразилась странная печаль.
- Дадим их друг другу, - решил аналитик. - Хотя должен признать, я никогда не был снайпером.
- Редкий навык для Главы знатного рода, - Айрен вновь смотрела на дорогу, наслаждаясь управлением, - разве что он любит охоту.
- Положение обязывает, - исказившая лицо улыбка осталась незамеченной. - Что любите вы, миледи? О скорости я уже знаю.
Айрен молчала, обдумывая этот вопрос. По настоящему задумавшись над тем, что же она действительно любит. И – наконец ответила:
- Жить. Интересно жить. Потом – отдыхать от этого, и – что бы снова было интересно.
- Когда я говорил, что у нас много общего, я даже не предполагал, насколько много, - после короткой паузы подытожил лорд Сават. - И это уже само по себе интересно.
- А что нравится Вам, Милорд? Только не такое общее как интересная жизнь, - она лукаво улыбается, поглядывая на Ксара.
- Если вычесть интересную жизнь... - аналитик задумался. Похоже было, что подвергать анализу самого себя ему приходилось не часто. По крайней мере, с такой позиции. - Наблюдать. Узнавать что-то новое. И ошибаться.
- Мы и правда очень похожи. Настолько, мне мне это кажется почти странным, - Айрен была задумчива. Она размышляла о случайностях и воле Силы. И о том – что если эта встреча случилась, то в ней должен был быть смысл. Звеном какой цепи был Ксар? Какова будет его роль в ее жизни?
- Хотя, не могу сказать, что я люблю ошибаться. Но, я понимаю что ошибки – это шаги к правильному решению.
- Нет, миледи, - Ксар качнул головой. - Ошибка - это свидетельство того, что мне есть чему научиться. Есть взаимосвязи, которых я не учел, или о которых не знал. Есть то, что может сделать меня совершеннее.
- И это тоже, - фалиенка мягко улыбнулась, соглашаясь, - ошибки бывают разные и значение у них тоже разное. Главное же то – что бы они не стали причиной прекращать что то делать.
На самом деле ей понравилось то, что Лорд с ней не согласился. Иначе все это было бы слишком идеально.
- Мы на месте, - кар сбросил скорость, зависая в воздухе, а потом начал мягко спускаться. Точное место посадки Айрен выяснить не смогла, поэтому она выбирала его сейчас – все таки дикое место, без специальных площадок. Но – какое красивое. Горы, покрытые зеленью, звук воды где-то рядом и несколько деревьев которые давали тень. Здесь было тепло, но ветер был свежим и прохладным. И – здесь было так спокойно, как бывает лишь в горах.
Кар был очень мягко и аккуратно пристроен на относительно ровной площадке. Даже – слишком аккуратно – похоже леди не хотела повредить зеркальное покрытие.
Выйдя из машины Айрен замерла, запрокинув голову к небу, прикрыв глаза и сделав глубокий вдох. Она улыбалась.
Мимо нее наружу протиснулся и гуртан, тут же начав обнюхивать территорию.
Лорд стоял у спидера, не мешая им обоим. Он осматривал место, выбранное Айрен, не только с точки зрения его красот. Взгляд бойца выхватывал места, где можно было укрыться, места возможных засад... и возможных звериных логовищ.
Фалиенка опустила голову, шумно вздохнув, и все так же расслаблено улыбаясь:
- Люблю такие места. Здесь легко дышать.
Но – ее расслабленность была не полной. Она тоже осматривала местность – в Силе. Здесь жили звери, но жилья крупных поблизости не было. Это было хорошо, потому что ей не хотелось их тревожить. Но – заявить о своем присутствии было необходимо. Она сложила руки перед грудью сосредотачиваясь на особом воздействии – похожем на ауру Спящего зверя. Только в этот раз зверь был не спящим. Крупный, опасный, но – лишь на время задерживающися в этом месте. Сейчас подходить к нему опасно – но он уйдет и все вернется на круги своя.
Это должно было защитить небольшую территорию вокруг них не только от хищников, которые могли бы посчитать пару ящеров и волчонка добычей, но и от ядовитых представителей местной фауны.
Воздействие правда задело и Рея, заставляя его тявкнуть, припадая на лапы.
- Прости, милый, - Аура чуть изменилась - хищник выбравший это место для своего отдыха относился к гуртану как к члену своей стаи, обещая ему защиту, а не агрессию.
Как самый крупный хищник из находящихся здесь, аналитик воздействие ощутил, но любопытство пересилило его.
- Как вы это делаете, миледи? - поинтересовался он, не торопясь разгружать багажник.
- Это Сила, - Айрен опустила руки, встряхнув кистями, - У нее много вариантов применения. А то что было сейчас – это вариант одного из самых базовых - внушения страха всем окружающим. Только – я использую не страх. Я внушаю, что сюда пришел хищник, который слишком опасен что бы с ним драться. Но, который при этом не задержится надолго и с ним не надо бороться за территорию. Просто подождать. Знаете, милорд, несмотря на свое мировоззрение и кое-какие увлечения я не люблю убивать просто так. Так что – пусть лучше необходимости в этом не будет.
Она слегка усмехнулась, сама взявшись за вещи в багажнике.
- А как именно… Нужно представить себя чудовищем и убедить окружающий мир что так оно и есть.
- Полезное умение, - Ксар закончил изучать окрестности и повернулся к машине. Мешать Айрен доставать ее корзину он не стал, но вытащил портативный сейф с оружием. Стрелять было пока не в кого. Но Силой он не владел, а оптика винтовки значительно превосходили возможности его зрения. - А как быть, если окружающий мир просто не способен пугаться? Например, если атакуют дроиды?
На ящера смотрели с интересом. Янтарные глаза, легкая усмешка.
- Пытаетесь узнать пределы моих сил, милорд?
Лорд Сават сел, скрестив ноги, и принялся настраивать оптический прицел.
- Мне еще не приходилось общаться с кем-то, кто обладает такими возможностями, миледи. Вы бы поверили в то, что мне не будет интересно узнать об этом побольше?
- Не поверила бы, - улыбка стала шире, а Айрен занялась распаковыванием корзинки – она взяла на себя еду и напитки. И покрывало на котором это все можно было бы расстелить.
Но, когда она снова посмотрела на лорда улыбки уже не было.
- Я думаю о том, не принесет ли мне вреда такой рассказ.
- Вы хотите знать, не обратятся ли полученные сведения против вас? - фалиен смотрел сквозь окуляр на вершину горы. - Это разумные опасения. Поэтому вы вправе решать, что можно сказать, а чего лучше не говорить. Я подожду.
Послушалась короткая усмешка. Фалиенка тоже устроилась на земле – но не сидя, а лежа.
- Меня только что посетило очень необычное желание, Ксар. Вылить что нибудь на вас. Что бы посмотреть как трескается эта маска спокойствия. Когда нибудь я обязательно это сделаю.
Она лежала, заложив руки за голову и улыбаясь.
Фалиен приподнял бровь.
- Вы можете попробовать, - разрешил он, возвращаясь к изучению горного рельефа. - Мне тоже интересно, что у вас получится.
Ему действительно было интересно
Ответом ему был едва слышимий, но очень теплый смех.
- Благодарю за разрешение. Я им обязательно воспользуюсь, в подходящий момент. А что касается дроидов - если есть в том необходимость – их можно уничтожить. Можно оружием. Можно грубо – сильным ударом. Можно тихо – оборвав пару проводков в их головах. Все зависит от ситуации, времени и желания.
- Это хорошо, - оценил Ксар, оставляя наконец в покое винтовку. - Мне будет спокойнее. Но жаль, что нельзя таким же способом заставить некоторых упрямцев включить мозги. Впрочем, это проблема многих теплокровных разумных. Видимо, постоянный перегрев сказывается...
- А вы уверены, что там есть что включать? А то у меня вот бывают сомнения, - похоже она вспомнила пару случаев из своей жизни, когда очередного теплокровного хотелось просто положить на операционный стол – только для того что бы убедиться, что у него между ушей есть хоть что-то.
- Хотя, Тьма с ними. Скажите лучше, как прошел Ваш визит на верфи?
- Раз дослужились до таких постов и званий, значит, что-то есть, - вздохнул Ксар. - И я как раз о визите. Отказать мне они не рискнули - титулы иногда бывают полезны. Но я им очень не понравился. Они так старательно отделывались недомолвками, что даже ваш щенок понял бы, что дело нечисто. Хватило бы одних запахов. Прекрасный вид на планету - единственный результат.
Он говорил спокойно, огорчением или негодованием от него не несло - ни в воздухе, ни в Силе.
- Ожидаемо, - а вот в голосе Айрен легкая печаль слышалась. Разумным обычно было тяжело договориться друг с другом.
- А что касается моего списка? Вы начали?
- Я дал задание своей группе, они работают, - отозвался аналитик. - Моя работа начнется чуть позже, когда пойдут первые данные. Или не пойдут.
Айрен согласно кивнула. В принципе все было так, как она и думала. Расслабилась, наслаждаясь этим моментом как настоящая рептилия – ведь тут можно было просто лежать на солнышке и ничего не делать. Правда через пару мгновений мысль за последние слова Лорда все-таки зацепилась.
- Я могу представить что вы будете делать если данные пойдут… Но – если нет – нет.
Она повернулась так, что бы лучше видеть Ксара.
- Расскажите, что Вы будете делать если информации не будет.
- Пытаетесь узнать пределы моих возможностей, миледи? - в тон отозвался аналитик. - Ну... Я начну с того, что выясню, почему нет информации. Вариантов может оказаться множество. Например, кто-то противодействует получению сведений. У него могут быть разные мотивы, чтобы это делать. И разные способы осуществиь противодействие. От сокрытия источников до физической ликвидации моей группы. Исходить я буду из того, что выясню. Если кто-то устранил моих сотрудников, это одно. Если сотрудники решили в мое отсутствие расслабиться и плохо сделали работу - совершенно другое.
- Ну, предел не предел, но узнать больше хочу, - фалиенка улыбнулась, слушая дальнейшие объяснения. Ответы были ожидаемыми и очевидными. Что заставило ее спросить у самой себя, зачем она вообще начала спрашивать о том, что будет, если не будет результата. И ответ тоже нашелся. Ей было страшно, что не удастся найти еще артефакты. Что загадка Индекса не решится, и она не сможет от него избавиться.
Обдумывая это Айрен заметно нахмурилась. Собственные реакции были понятны, но от этого нравиться они не начинали.
- Пройдемся немного?
- Я в вашем распоряжении, миледи, - тихо щелкнули замки, блокируя доступ к машине посторонним.
Фалиенка изящно поднялась, встряхнулась, повертела головой, выбирая направление для прогулки. При том что именно послужило выбору даже она сама бы точно не сказала – интуиция. И может быть звук воды. Все-таки, если хочешь облить водой Лорда – без какой-нибудь речки не обойтись.
- Мне бы хотелось кое-что сделать, - ее голос звучал странно задумчиво.
- Что именно? - поинтересовался аналитик. - Вашу руку, миледи?
Он предлагал ей опереться, словно они были не в горах, а в дворцовом зале.
А вот оперлась на его руку Айрен удивительно охотно. Они поднялись высоко в горы и давление здесь было совсем другое. Она бы не стала в этом признаваться даже если бы ее пытали – но голова тут слегка кружилась. Да, уход в Силу – злость и Темная Сторона, решили бы эту проблему. Но зачем? Здесь не должно быть драки. Незачем будить собственных демонов, если достаточно просто опереться на крепкую мужскую руку.
- Мне бы хотелось немного изменить наше общение. Особенно учитывая что мы оба не нуждаемся в формальном подтверждении статуса…, - удивительно, но с двухтысячелетним монахом то же самое было проще, - предлагаю перейти на ты.
Сила откликнулась всплеском эмоций. Ксар был поражен, почти шокирован... первые несколько секунд. Потом фон его эмоций изменился.
- Как пожелаешь, - и это прозвучало почти интимно.
- Так – лучше, - Айрен довольно улыбалась. Ей нравилось то. Что отражалось в Силе. Нравилась эта реакция. Нравилось то, что этот момент Ксар не смог просчитать. И – откровенно нравилось ломать его выдержку и спокойствие.
И – само собой – это было предложение игры на новом уровне, более личном. Гораздо более личном.
- Но, само собой, я не настаиваю на этом в других обстоятельствах.
Легкая, дразнящая улыбка. Эта игра – только для нас двоих, мой Лорд.
- Это разумно, - в тон отозвался фалиен. - Иначе мне придется, возможно, нарушить твои планы.
- Это которые? По захвату мира? - фалиенка слегка качнулась, почувствовав под ногой неустойчивый камень, но мгновенно поймала равновесие.
Рука, которая ее поддерживала, так же мгновенно превратилась в камень - но куда более надежный, чем тот, который заставил ее оступиться. На нее можно было опереться, не опасаясь, что она ослабеет.
- Я же должен буду как-то объяснить окружающим такую манеру общения, - невозмутимо ответил лорд Сават.
Манера предполагала родство, супружество - или близкую дружбу, что в аристократических кругах Фалиена встречалось чуть реже, чем живые Небожители. То есть не встречалось вообще.
На руку оперлись уже куда заметнее. И сама Айрен оказалась к нему гораздо ближе, почти касаясь его боком.
- Может быть это просто каприз. Но – я увидела что-то, что хочу разглядеть ближе. И мне не хочется, что бы условности света мне в этом мешали.
Это было очень честное и прямолинейное заявление. Существа, которое действительно никогда не было при Дворе. И большую часть жизни провело в компании тех, кто умел читать чувства и мысли других куда яснее чем ящеры.
- Буду рад в этом помочь, - прозвучало в ответ. - Тем более, что это обоюдное желание.
- Как все удачно складывается, - она улыбается. И –стало заметно как пропала ее напряженность. Предложение перейти к более близкому общению было рискованным. Таким рискованным. Потому что отказ значит бы что должно пройти много времени прежде чем она попробовала бы снова. Если бы попробовала вообще.
- О, я слышу приближение грозного хищника. – голос ее упал до шепота. Но – такого веселого.
Она чувствовала движение в Силе. А Ксару хватило бы запаха мокрой волчьей шерсти. Действительно – грозный хищник. Который теперь уже радостно бежал к ним – с желанием радостно пообниматься.
Рей нашел речку. Вода ему нравилась. Обниматься тоже. Пытаться попасть мокрыми и грязными лапами по уворачивающейся от него хозяйке – тем более. Это было весело.
- Кому из вас помогать? - уточнил аналитик, прежде чем ввязаться в эту веселую возню.
Айрен отпрыгнула подальше.
- Хей! Ушастый! Смотри!
Она показывала на ящера и гуртан отвернулся от нее, посмотрев в ту сторону. Потом они обменялись взглядами. Леди ухмыльнулась опасной, хищной улыбкой. И – кажется точно такая же появилась на морде волчонка. А потом они оба двинулись к Ксару, обходя его по кругу. Рей заходил слева, а Айрен справа.
- Ага, себе, - определился с выбором фалиен. Он замер всего на мгновение, и Сила при этом молчала. Лорд Сават не думал, не оценивал происходящее, не планировал действия... Потом он мягко переступил, и с неожиданной для такого рослого мужчины легкостью взмыл в воздух. Безупречность исполнения сальто назад скрыли взметнувшиеся полы фойи, которые опали вниз, когда мягкие подошвы сапог утвердились на верхушке скального выступа. Аналитик занял стратегически важную высоту.
Волчонок от неожиданности присел на задние лапы и тяфкнул. А Айрен цыкнула на него не слишком довольно – молодой еще, не привык к таким фокусам. Ничего, научится не бояться непривычного.
- Красивый ход, мрррлорд, - улыбка к ней вернулась, - а оттуда видно реку?
- Она рядом, - подтвердил Ксар. - А ход подсмотрен в каком-то голо про древние и таинственные ордена с самыми крутыми бойцами. Которые эчани на завтрак едят и вибромечи в качестве зубочисток используют. Очень кинематографично, но будь у тебя в руке хотя бы спортивный бластер...
Усмешка была короткой и по обыкновению очень кривой.
- Ух ты и правда видно, - прыжок Айрен обошелся без сальто, и оказался выше. Выступ на который она приземлилась был совсем маленьким, но ее это нисколько не беспокоило. И было в ее движениях что-то что говорило о том, что они могли быть гораздо быстрее. И что она могла оказаться быквально в сантиметрах от Лорда. Но – воспоминание о рефлексах Лахтана остановило Айрен от такого хода.
- Бластер. Да. Но, уверена, если бы мы сражались и у меня был бластер – ты бы действовал иначе.
- Разумеется, - согласился Ксар. - На такой случай у меня есть безотказный прием.
- А вот сейчас мне стало очень интересно, - Янтарные глаза сверкнули любопытством.
- Он известен с давних времен, и называется "очень быстро убежал", - поведал Темной древнюю тайну ящер.
- О, это очень редкий сложный в использовании прием, - голос фалиенка звучал торжественно и пафосно, - лишь лучшие из лучших способны применить его в реальной жизни. Потому, что лишь немногим дано почувствовать момент когда это становится необходимым.
Она не выдержала и рассмеялась.
- Правда, я думала что вариант будет что-то вроде «вообще не окажусь в такой ситуации». Но этот прием еще более сложный.
Чуть помедлив Айрен добавила тихим, доверительным тоном:
- Если бы я оказалась в ситуации, в которой не могу выиграть или победа будет стоить слишком дорого, и в которой победа не будет критично необходимой – я бы тоже сбежала. Живой отомстить может, а мертвый не может уже ничего.
- Не оказываться в таких ситуациях - это для мудрых, - вздохнул фалиен. - А мудрость и интересная жизнь не сочетаются. Может быть, лет через двести, когда я стану дряхлым и начну терять чешую...
Прозвучало это примерно как "когда галактика раскрутится в обратную сторону".
- А статус при этом требует что бы веселую жизнь вели подчиненные, - Айрен ухмыльнулась, замерев на самом краю своего выступа – чуть качнуться вперед и будет падение – чуть назад и спина упрется в твердый камень.
- Мне уже жаль того, кто занимается твоей охраной. И заочно жаль того, кто будет заниматься моей.
- Ну, пока они меня не нашли, - аналитик закончил осматриваться и спрыгнул вниз, к мокрому гуртанику. - Хотя могли послать глаз-камеру.
- Нет здесь ничего. Я слежу. – Она качнулась вперед еще сильнее. Падая. Одно долгое мгновение – просто падая. Странное ощущение – как ее последние полгода – одно затяжное падение. Без страха. Но и без опоры. И – удивительная легкость.
И – Мягкое изящное приземление.
А сзади к Лорду тихо подкрадывался Рей, готовый прыгнуть в любой момент.
- Меня решили скормить волкам, - вздохнул Ксар, подавляя порыв подхватить последовавшую за ним фалиенку. Просто аристократка сочла бы себя оскорбленной, если бы ей не помогли. Темная Леди вполне могла убить за попытку оказать помощь. Непроизвольное движение к Айрен прервалось, едва начавшись.
- Что мне сделать, чтобы меня помиловали?
Но движение Айрен все равно заметила. Улыбнулась польщенно – просто вниманию. И – способности действовать не по шаблону. Потому что помощь ей и в самом деле была не слишком нужна. Убивать бы за нее она не стала, но все-таки…
- О, нет! Ни в коем случае не скормить! Только затоптать!
А Рею как раз надоело подкрадываться, и он просто поскакал к Лорду. На морде волчонка при этом было написано большими буквами «Обнимашки!!»
Обнимашки ему тут же организовали. Перехватив поудобнее норовящего облизать и перепачкать его гуртаника, лорд Сават поднял волчонка на руки.
- Не буду я тебя затаптывать, ушастое недоразумение...
«Недоразумение» радостно взвизгнуло и широко лизнуло Ксара в щеку.
- Думаю можно считать, что ты помилован.
Айрен улыбается - радость щенка удивительно заразна.
Хотя, так же вешаться ему на шею, наверное, пока не стоит. Ну, в ближайшее время.
Нельзя же так пугать Лорда.
Так что – Айрен хихикнула еще раз и отправилась в сторону речки, кивком приглашая Ксара с «недоразумением» за собой.
Речка была узкой и быстрой. Крупные красные валуны лежащие на ее берегах, сине-зеленая вода и узкие пятна красноватого песка. Прозрачная вода, белыми барашками набегающая на камни. И – более спокойная, довольно глубокая по горным меркам заводь – там должно было быть метра два глубины, не меньше.
Фалиенка стянула свои ботинки и устроилась на одном из камней, свесив босые ноги в воду. Коротко зашипела – вода не была ледяной, но была холодной. И очень приятной.
И места на камне рядом с ней еще оставалось достаточно много.


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение
Дара Райвен
сообщение 17 Июль 2018, 22:00
Сообщение #8


Шехерезада 181 ИЛЭ
Иконка группы

Группа: Бывалый
Сообщений: 1344
Регистрация: 10 Июнь 2007
Из: Кокпит
Пользователь №: 6752
Раса: Мандалорианка



Горы - Амма
Айрен, Ксар, Дженаро

Аналитик легко перескочил к Айрен, но мочить ноги не стал - сел, скрестив ноги. Зачерпнул ладонью воды, попробовал на вкус. Речка была ледниковой - холодной и чистой, и фалиен одобрительно кивнул.
- Хорошая вода.
- Хорошая, - согласилась Айрен. Она слегка болтала ногами, улыбнулась запрокинув голову и смотря на небо.
- Люблю такие планеты. Где слишком мало разумных для того что бы они могли занять всю площадь. Люблю такие, по-настоящему дикие места.
Она помолчала еще мгновение, а потом попросила:
- Расскажи о себе? Как это все получилось? – она подняла руку, почти касаясь обломанного зубца на гребне, но – так и не решилась прикоснуться.
Ксар чуть помедлил, прежде чем начать говорить. Он не делал особой тайны из своего прошлого. Леди сможет все выяснить, если захочет, даже если он промолчит. Это был вопрос доверия. Рассказанное самим всегда ценится выше, чем добытое в обход.
...мальчишка-аристократ, изнеженный прислугой, достаточно заносчивый, чтобы выбрать лучшего наставника из возможных, недостаточно подготовленный, чтобы стать его учеником. На ножнах меча до сих пор видны отметины от когтей – это его когти вцепились в оружие бойца, который молча смерил взглядом тщедушного подростка и развернулся, чтобы уйти.
Ксар не стал скрывать, что за этим последовало. Его избили, так же молча, расчетливо, жестоко, до кровавой пелены перед глазами, до розовых пузырей из разбитого рта, до невозможности двигаться. Только много времени спустя он смог оценить искусство своего будущего наставника, сумевшего при этом ничего ему не сломать. А тогда его брезгливо приподняли носком ботинка, как обгадившегося щенка, и отбросили с дороги.
Вернуться с таким позором Ксар не мог. Отказаться от желания стать лучшим – тоже. Он просто приподнялся на локтях и пополз следом, оставляя за собой на пластобетоне бурые мазки крови. И полз, пока не потерял сознание.
Он очнулся рабом. Наставник все-таки подобрал его, но учить не стал. «Ты считаешь себя представителем высшей расы, - сказал он, - будет интересно посмотреть, справится ли такое совершенство хотя бы с самой простой работой».
Ксар научился. Никогда, никому он не рассказывал до этого дня, как его избивали – снова и снова – за каждую оплошность. За любой пустяк. Просто за то, что подвернулся под руку. Ксар слизывал кровь с разбитых губ, молчал и переделывал заново. И – смотрел. Наблюдал. Учился. Учиться можно всегда и везде. Достаточно день за днем смотреть, как двигается наставник. Как он сидит, как ест, как дышит. Запоминать. Проверять. Пробовать, ошибаться, пробовать снова. Пока однажды тело само не ответило замахнувшейся на него руке.
Только после этого его перевели из рабов в ученики. И не осталось дня, когда в сознание не закрадывалась бы предательская мыслишка о том, что рабом – было легче... Он гнал ее, давил в себе, молчал и продолжал наблюдать.
Ксар не был единственным учеником. Но он был единственным, с кем наставник обращался подчеркнуто жестоко. До Ксара не сразу дошло, почему. Но когда дошло... Он назвал себя представителем высшей расы. Совершенной расы. И наставник вколачивал в него это совершенство – с кровью, с болью, чтобы он навсегда запомнил, что такое настоящее превосходство, и как оно дается. Ксар запомнил. На всю оставшуюся жизнь.
Разницу между действительным превосходством и высокомерием он запомнил тоже.
Он был единственным учеником, против которого наставник вышел с обнаженным мечом. Всех остальных выпускали через завершающий поединок, не вынимая клинка из ножен. Ксар дотронулся до изуродованной щеки. Последний подарок наставника. Два других - сломанный зубец и рваный шрам на бедре - он получил уже от его преемника.
«Учитель хотел, чтобы это принадлежало тебе...»
Только тогда он понял, что стояло за жестокостью наставника, помимо желания увидеть ученика совершенным. Голодная, хищная, звериная радость от того, что смог вырастить зверя сильнее себя. Того, кто сможет взять предложенное, не подавившись слишком большим куском. И никогда не покажет клыков без нужды.
Его слушали. Внимательно. И – с неожиданным от женщины и Леди пониманием. И – не было даже намека на презрение. Наоборот – чем дольше он рассказывал, тем большее уважение видел на ее лице.
- Спасибо, - наконец сказала она, - за искренность.
Ксар снова медлил. Он не хотел, чтобы его вопрос сочли желанием получить ответную искренность как плату. Но все же спросил, тщательно подбирая слова.
- Там, под деревом, когда я упал, я почувствовал запах твоей ярости. Через что пришлось пройти тебе, чтобы научиться испытывать такие чувства?
Айрен задумалась. Странный вопрос. Она об этом особо не размышляла. Потому что ярость была с ней почти всегда – привычное. Отточенное оружие.
- Меня этому учили всю жизнь, - она слегка улыбнулась, - правда чуть менее жестоко чем тебя.
Улыбка не пропала, но в ней мелькнуло что-то болезненное. Темных учили жестко. Очень жестко. Заставляя их ненавидеть, злиться. Черпать силы из этих чувств – из ярости и боли. Чужой и собственной. И - она до сих пор помнила когда Тьма впервые отозвалась на ее ярость. И – ей еще повезло – расовые особенности дали ей превратить эту злость в отточенное оружие –не грубую дубину, даже не меч - в скальпель хирурга
- Моя ярость – основа моей силы. Чем я злее, тем мощнее мои способности. Без нее – там бы у меня не получилось все так аккуратно. Хотя, я не хотела что бы тебе было больно. Но… так получилось.
- Я мог разбиться куда сильнее, - Ксар чуть заметно шевельнул плечом. - Не мне жаловаться... А такие способности может питать только ярость?
- Эмоции. Ярость. Боль. Радость. Чем сильнее – тем лучше. И – как ни странно – полное спокойствие и желание помогать другим, - Айрен усмехнулась, - Спокойствие - хорошо, но – ярость дает большую отдачу, хотя и гораздо более опасно. Тем больше отдаешь – тем больше получаешь. В бою – просто восхитительно. Но – драться я не слишком люблю. Мои способности – совсем другие.
- Аналитика и?
- Льстишшшь, - фаллиенка шипяще рассмеялась, - до настоящей аналитики мне далеко. Еще учиться и учиться. Я – алхимик. Я могу изменять вещи.
В зеленых глазах лорда Сават читался живой интерес.
- Изменять каким образом? - уточнил он. - Было зелёное яблоко, стало спелое? Был рубин, превратился в изумруд? Или было что-то, стало вообще непонятно что?
- Был милый пушистый зверек – а стал монстр, - с улыбкой подхватила фалиенка, - была смесь из вин, масел и травяных настоев – а стало универсальное лекарство или идеальный яд.
- А расплачиваться приходится этим? - Ксар оказался не так сдержан, как его собеседница. Когтистые пальцы повернули ее руку ладонью вверх, подставляя солнечным лучам едва заметные ниточки шрамов на запястье. В голосе аналитика слышалось напряжение.
- И этим тоже, - Айрен не отбирала руку, тоже смотря на следы на ней. Точки от простого надавливания когтем – там где была нужна лишь капля крови, полоски – когда ее нужно было гораздо больше. Пара свежих полосок – более ярких по цвету чем остальные – следы совсем недавних техник. Большая часть – совсем старые, едва заметные. Новых – мало. У нее появилась возможность что-то делать совсем недавно. Следы. И воспоминания. О ее Учителе, о ребятах с которыми она была рядом. О бойцах ее группы, для которых она готовила зелья и изменяла броню. Все это ушло. А следы на руках остались.
Несколько секунд Ксар разглядывал следы на ее коже. Потом с тихим вздохом выпустил руку фалиенки.
- Надеюсь, тебе не придётся слишком часто этим заниматься, - сказал он.
Айрен оторвалась от созерцания собственных рук и посмотрела в глаза сидящему рядом ящеру. С удивлением. Огромным, искренним удивлением. Так, словно он сказал что-то совершенно невозможное. Хотя, так оно и было.
- Ты… ты переживаешь за меня и не хочешь что бы мне было больно?
- А что еще я могу хотеть? - на нее воззрились с неменьшим удивлением.
- Так странно, - фалиенка качнула головой, все еще удивляясь. Забота о других редко встречалась среди темных и у нее не было никакой возможности к ней привыкнуть. Хотя, это был не первый случай, когда о ней искренне хотели позаботиться. И почти всегда – неодаренные.
Что же она потеряла, выбирая своим путем Тьму? Хотя, можно ли сказать, что она вообще выбирала?
- Обычно те, кто слышат о моих способностях думают о выгоде от них, а не обо мне.
Ксар неопределенно фыркнул.
- Безусловно, это очень полезное умение. Но плох бы я был, если бы думал только о выгоде, забывая о цене. И плох был бы мой наставник, если бы не научил меня тому, что цена всегда определяет, стоят ли средство и цель того, чтобы платить ее... Особенно если цена - чья-то боль.
- Боль? – Айрен снова подняла взгляд на небо – синева и облака. Медленное движение. Покой.
- Нет, боли в этом нет . эти ощущения я могу блокировать. Я на этих техниках теряю кровь и силы. Иногда много и того и другого. Так что – цена – моя сила. А цель – либо моя жизнь, либо жизнь кого-то еще, либо – мои желания. Обычно – оно того стоит.
Она чуть качнулась в сторону, касаясь плечом руки Ксара.
- Хотя, дело не только в личной силе. Там много чего, что делает эти техники сложными в использовании… Но – не боль. Я .. я не люблю когда мне больно.
Движение, которым лорд Сават привлек ее к себе, было почти неосознанным. Жест защиты и покровительства, будто Айрен прямо сейчас кто-то мог причинить страдание.
- Я в этом не разбираюсь. Но очень постараюсь, чтобы у тебя были и другие способы достичь целей.
- Спасибо, - тихо и искренне. Позволяя себя защищать и не чувствуя в этом угрозы ни себе ни своей гордости. Даже не думая на самом деле о том, что они могут пострадать. Не рядом с ним.
Вновь – улыбка. И голова, опущенная на его плечо – так доверчиво.

Несколько дней Айрен и ее свита вели добропорядочную жизнь мирных обывателей Бакраны, к вящей радости СБ, которой хватало забот с неизвестным существом, при жизни носившим имя Улло Халлара. Конец отдыху положило сообщение от Ксара. Аналитик сообщал, что его группа отследила путь одного предмета из частной коллекции до аукциона. Предмет выглядел как парящая птица с сияющим оперением. Рисунок перьев складывался в характерную комбинацию сплошных и прерывистых линий. Предмет входил в Индекс и носил название "Сияние".
До аукциона он не дошел, исчез на стадии регистрации. Владелец не подавал заявления о краже или ограблении.
К сообщению прилагались данные по владельцу: дурос Оун Танел, мирный коллекционер с богатой биографией, в которой не нашлось ни одного значительного правонарушения, проживал на Корусанте. Аукцион проводился на Корулаге.
Получив сообщение, Айрен очень тепло поблагодарила за него Ксара.
Это была хорошая новость. Наконец-то долгожданная возможность действовать, а не просто ждать.
Потому что ожидание ей уже начинало надоедать. Да, ее дни были заполнены. Тренировками с Винсентом и Тишей, встречами с Лордом, которого она привязывала к себе и к которому привязывалась сама. Но, это было очень неплохое время. Но – в нем не хватало цели.
А сейчас цель появилась, и Айрен чувствовала себя как гончая напавшая на след.
Новостью она тут же поделилась с Винсентом.
- Нашлось «Сияние», но след обрывается на Корусканте.
Она пересказала все что нашел аналитик.
- Думаю, стоит туда наведаться. Пообщаться. Выяснить куда делся артефакт. А потом – либо по следу, либо – навестить твоих друзей. Помнишь, о которых ты говорил?
- Конечно, миледи, - отозвался умбаранин. - Без серьезного обеспечения возможности будут ограничены. Так что сначала - визит к владельцу, потом - к моим... друзьям. А потом - все следы в этой галактике будут наши.
Губы Сента на мгновение тронула жестокая усмешка. Он умел ждать. Но и он был рад переходу от ожидания к действиям.
- Можешь сказать, что нам понадобится? И в плане «серьезного обеспечения» и – для визита к «друзьям»? Хочу прикинуть что можно сделать уже сейчас.
Она машинально потирала пальцами свой браслет. Нужно будет обязательно проверить что он говорит о «Сиянии» - но это можно сделать чуть позже.
- Собственный корабль с хорошей защитой и приличной автономностью, - быстро ответил Винсент. - Броня для вашей горничной и для меня. Оружие. Очень не помешает то, что способствует развязыванию языков. Я, конечно, могу и сам, но боюсь, не одобрит СБ. И для меня лично - чистые документы.
- Так, - фалиенка на мгновение задумалась, - корабль – пока нет, надо пополнить счет и узнать куда нам дальше двигаться. Броня и оружие – да, но лучше на Корусканте. Развязывание языков – там же, доверяю твоему вкусу. Сам понимаешь, что мои методы не требуют дополнительных устройств, так что я не особо интересовалась этой темой. Документы – можно сделать там же? Или надо отправляться на твою родину?
- Боюсь, беглому каторжнику не будут рады на столичной планете, - умбаранин снова усмехнулся. - Можно сделать остановку в одном месте. Ненадолго. Там все сделают, и ни один монах не будет знать об этом.
- Как приятно иметь дело со знающим человеком, - Айрен усмехнулась. Ее тоже можно было понять – все ее подобные контакты остались в далеком прошлом. Да и не было таких проблем у сильной Одаренной. Которая даже на планету-каторгу пришла практически как к себе домой.
- Насчет корабля – думаю, можно будет продать яхту, добавить и получить то, что надо.
- Этим можно заняться потом, когда я верну контроль над ресурсами. До этого момента яхта вполне годится.
Айрен с интересом глянула на Сента, что-то прикинула и согласно кивнула.
- Договорились. Так, тогда собирайся. А я пока хочу проверить что говорит Сила и – заглянуть в гости к нашему монаху. Надо же его обрадовать, что одной головной болью у него станет меньше.
Умбаранин кивнул и отправился выполнять распоряжение. То есть собираться.
Айрен же для начала отправила Дженаро вежливое, но не слишком формальное сообщение, в котором напрашивалась на чашку чая и желательно в ближайшее время.
Сама же она отправилась наружу – в уже присмотренный тихий угол – на травку, под дерево. Удобно устроилась, прислонившись спиной к стволу дерева.
Браслет Индекса. Уже ставшая привычной вещь. Теплые серые камни, привычный узор. Он даже начал нравится – все таки невероятно красивая вещь. И – почти пропало ощущение ловушки. Нет, Айрен не теряла бдительности, следя за собственными мыслями и состоянием. Но – ко всему можно привыкнуть.
Сейчас она выискивала среди камней «Сияние» - для начала что бы проверить какого цвета этот камень.
Отмеченный нужной комбинацией камень имел довольно темный оттенок. Ответ от полковника пришел вскоре, оторвав Айрен от медитации. Дженаро извинялся, ссылался на загруженность, и предлагал встретиться вечером, когда он будет немного свободнее.
Фалиенка на мгновение отвлеклась на ответ – вечер это замечательно, она и сама думала что так будет лучше всем. И вновь вернулась к медитации над браслетом.
Линии Силы, малейшие отзывы, вероятности и реакции. Текучий камень, который возможно даже и не камень. Поиски ответов. Хотя бы предчувствий. Настороженность. Ожидание.
Легкая попытка коснуться будущего. Не только узнать что-то еще про артефакт и браслет, но и прислушаться к тому что ей шепчет Сила.
Айрен видела темноту, которую можно увидеть, закрыв глаза. Темноту, в которой брезжил алый мрак, более густой, чем она. В ней сквозили смутные тени, угадывались неясные отзвуки. Сила тоже не молчала. Она шептала об ожидании. Нечто неопределимое словами замерло, выжидая, словно затаившийся зверь.
И ждал он, когда Айрен потеряет бдительность.
Айрен наблюдала. Спокойно. Внимательно. Не было смысла скалить клыки на эту неясную тень. Не было смысла показывать когти. Либо противник о них знал, и тогда в этой демонстрации не было смысла. Либо – не знал, и тогда пусть и не знает.
Пока же – наблюдать. Запоминать отражения в Силе, тени и звуки. Ощущения. Вплетать их в память, что бы позже узнать. Тогда, когда это будет необходимо.
Но – эти ощущения – уже прогресс. Больше, гораздо больше чем говорила Сила раньше.
Это было хорошо.
Любые изменения – это хорошо.
Фалиенка открыла глаза. Посмотрела на небо – чувствовала, что в медитации времени прошло много, и изменившееся положение солнца лишь подтвердило эту догадку.
Но до вечера времени было еще достаточно. Собирать вещи она не спешила – их было не так много. Поговорить с ученицей тоже можно было позже.
Ей хотелось встретиться с Ксаром.
Она не боялась остаться без его компании на долгое время и вновь вернуться к довольно опасной жизни Одаренной, которая ищет себе приключений. Но – хотела еще раз его увидеть. Рядом с ним Айрен чувствовала себя спокойной. Защищенной. Ощущение, которого она в принципе не ожидала от того кто не чувствовал Силу. Но – этому ящеру хватало понимания и без обостренной эмпатии Одаренных.
Это было неожиданно. Странно. И – восхитительно.
Возможно, если бы не браслет – она бы предпочла действительно стать его Леди и выждать лет десять –пятнадцать, живя спокойной и размеренной жизнью в его поместье. Было бы время что бы привыкнуть к новому миру… даже дождаться смены власти в Империи.
Нет, этого бы не случилось в любом случае. Все встречи – не случайны. Там где есть Сила случайностей нет вообще, есть лишь ее узор, который слишком велик, что бы суметь его разглядеть. Не было бы заказа Лудо – не было бы Фурии. И не было бы Винсента. Не было бы Фурии – не было бы полета на Корускант и встречи с Ксаром. Не было бы этой встречи – не укрепилось бы ее желание взяться за Индекс вместе с Винсентом – ради выгоды и власти. Не было бы этого желания – не было бы смысла договариваться с Дженаро. И в итоге не было бы всей той цепочки событий, что привели ее под сень этого дерева – с каменным браслетом на руке.
Все было связанно. И сейчас она уже не могла свернуть с выбранного пути.
И дело было не только в браслете.
Это уже был путь Лорда. Того – кто руководит людьми. Кто несет за них ответственность. И то что их пока всего двое ничего не меняет. Возможно через год их будет уже две сотни.
Спокойная жизнь ей вряд ли светит. Но – возможно через несколько лет ее поместьем будет небольшая Империя.
Айрен вновь закрыла глаза, возвращаясь к медитации. Время еще было. Сначала она поговорит с Дженаро, а потом увидится с Ксаром.

Сообщение от Дженаро о месте встречи заставило Айрен улыбнуться – небольшой, но уютный ресторанчик на окраине Аммы.
«Едим и решаем дела одновременно? Неплохой способ сэкономить время»
Ресторан фалиенка нашла быстро. Монаха почуять тоже не составило особого труда, так что к его столику она подошла уже с улыбкой и приветствием.
Дженаро поднялся ей навстречу. Голос у него был спокойным и ровным, но выглядел монах заметно уставшим.
- Добрый вечер. Я заказал ужин на свой вкус, надеюсь, понравится.
Айрен только отмахнулась , устраиваясь за столиком– понравится, куда он денется.
- Много работы? – в ее голосе звучало искреннее сочувствие.
- Бывало хуже, но не часто, - отозвался безопасник, усаживаясь напротив него. Словно только и ждали Айрен, к столу прибыл поднос, за которым почти не было видно официанта - для разнообразия, видимо, дроида. Дженаро быстро распределил блюда на столе, взял вилку.
- О чем ты хотела поговорить?
- Обрадовать хотела, что работы станет поменьше, - фалиенка хмыкнула, тоже берясь за вилку.
- Дела требуют моего присутствия в другом месте. И в этот раз – со всеми моими спутниками.
Монах слегка приподнял бровь.
- Надолго?
Его интересовало, собирается ли Темная Леди возвращаться. За интересом в свою очередь что-то крылось. Что-то, в чем не было угрозы предательства, но обещало массу проблем.
- Надолго, - отозвалась Айрен. Она слегка улыбнулась, вспоминая первый разговор с Полковником на эту тему.
- Если, конечно, иначе не сложатся обстоятельства, - она могла бы сказать, что не планирует возвращаться. Но – кто знает, что будет завтра?
- Помощь требуется? - уточнил Дженаро, подливая соус в тарелку.
Леди задумалась, перебирая варианты. Улыбнулась и отрицательно качнула головой:
- Думаю я справлюсь. Но, если у тебя есть какие-то идеи – отказываться не буду.
- Не зная, что ты собираешься делать, как я могу что-то предлагать? - поинтересовался монах. - Справишься - прекрасно, если нет - номер у тебя есть.
Никакого удивления, возмущения или опасения от него сейчас не исходило. Можно было бы подумать, что ему совершенно всё равно, справится или нет Айрен. Но безразличием от него тоже не пахло.
- Ты совершенно прав, - ящерица тихо, шипяще рассмеялась, - кстати – это работает в обе стороны. Если буду нужна – звони.
Она задумчиво погладила кончиками пальцев бок чашки, заполненой чаем – специально что бы слегка остыл.
- Тут все таки было хорошо. Не смотря ни на что. Жаль, что подобных планет так мало.
- Их могло бы быть больше, - невозмутимо отозвался безопасник. - Но в одиночку трудно. Подходящих разумных поди найди и воспитай, и они так мало живут...
В Силе шевельнулось что-то. Не просто интерес – что-то большее.
- Кое-кто живет дольше чем другие.
- Да, некоторые виды в этом отношении более перспективны, - согласился Дженаро, поддевая очередной кусочек мяса. - Это поддерживает во мне надежду, что однажды Сила приведет ко мне того, кто мне нужен.
- Надеюсь на то, - Айрен взяла чашку и попробовала чай. Улыбка ее стала задумчивой, даже мечтательной.
- Знаешь, все-таки хорошо что Сила привела меня сюда. Теперь я знаю, что моя мечта может быть реальностью… Одна из них.
- Бойся своих желаний, - напомнил древнюю мудрость безопасник. - Они могут сбыться.
- Это хорошее желание, - фалиенка усмехнулась. Пальцы, покрытые мелкими зелеными чешуйками контрастно выделяются на белых боках чашки.
- Рано или поздно мы все задумываемся о власти. Ради чего мы ищем Силу, личное могущество. Но, я заметила – редко кто задает себе вопрос зачем ему это? Просто для того что бы быть сильнее других? Но – зачем и это?
Она говорила тихо, смотря в глубины золотистого напитка в своей чашке. В свое собственное отражение.
- Я хочу жить. Там где будет царить мир и порядок. И где люди будут гордиться тем, что они живут именно там. Гордиться настолько что будут сами хотеть того, что бы их дом был лучшим. Идти следом за тем, кто сможет дать толчок такому миру, или быть той кто сама пойдет первой.
- Много лет назад я дал обет, - негромко сказал Дженаро. - Создать совершенное государство. Таким было мое наказание за нарушенный запрет. Я все ещё не выполнил его. Может быть, однажды ты мне поможешь в этом?
Айрен подняла взгляд, внимательно и серьезно смотря на монаха. Как в первый раз.
- А я все думала, что же тебя держит.. Это было бы честью для меня.
Дженаро задумчиво кивнул, не столько фалиенке, сколько своим мыслям.
- Но таких, как мы, Сила испытывает, и горе не прошедшему испытание. Недавно я расказывал Флай одну старую легенду. О том, как графы Серенно начали свое служение. Ты не хочешь узнать, почему я не счел возможным самому сесть на трон?
- Хочу, - Айрен поставила чашку на стол.
Она слышала слишком много объяснений «почему да» и слишком мало «почему нет». И те, кто отказывался от власти звучали куда разумнее. Но, кто из них размышлял над этим несколько сотен лет?
- Я родился в знатной семье, - начал негромко Дженаро. - Дом Терамо из Великих Домов Серенно был моим домом. Надо сказать, что каждому из нас в свое время рассказывают две легенды. Одна - о том, как нас отметила Сила. Вторая - о том, почему мы не ищем власти. Графы Серенно рождаются, чтобы заботиться о других, и этот принцип я усвоил, едва научившись мыслить и говорить.
Он помолчал немного, отпил глоток чая.
- Я расскажу тебе вторую. Она короткая, как раз хватит на ужин. Когда галактику сотрясала великая война, один отмеченный Силой человек захотел власти для себя самого. Он склонил на свою сторону некоторые малые Дома. В те времена многие воевали, но этот человек был настолько жесток, что даже ситы содрогались. Адепты Темной Стороны не склонны к мягкости, но их жестокость всегда имеет цель. Этот же был жесток потому, что ему нравилось быть жестоким. Ему много раз бросали вызов, его пытались остановить, но он был непобедим. Словно что-то хранило его... Однажды его спросили, в чем секрет его неуязвимости. И он ответил.
Моя жизнь помещена в дерево, сказал он, и пока это дерево существует, я не могу погибнуть. А вот где это дерево, моя самая большая тайна.
Дерево жизни жестокого правителя искали очень усердно. Он же только смеялся над этими поисками и продолжал творить черные дела. Не стану останавливаться на них, ты не хуже меня знаешь, на что способны опьяненные Силой. Но однажды чаша терпения народа переполнилась, и правителя попытались свергнуть. Однако восставшие ничего не могли ему сделать - он был неуязвим. Восстание провалилось. Тех, кто поднял восстание, должны были казнить на площади перед дворцом, а перед этим правитель лично решил пытать их. Для него разожгли огонь, чтобы он мог раскалить в нем пыточные инструменты. Те, кто хотел выслужиться, подносили дрова, чтобы огонь не погас. Когда правитель поднес раскаленное железо к первой жертве, и раздался страшный крик, люди сначала подумали, что это кричит приговоренный. Однако он стоял неподвижно. А правитель вдруг повалился на землю и начал кататься по ней, с криком сбивая с себя невидимое пламя. Он кричал, чтобы погасили огонь, но ему не могли помочь - ни вода, вылитая на него, ни наброшенный плащ не избавили его от муки. А рядом с костром стояла старая женщина, смотрела на правителя, и по лицу ее текли слезы...
Дженаро вздохнул.
- Когда правитель умер, к женщине подошли и спросили, почему она оплакивает это чудовище. Она показала на костер, где догорали деревянные бусы, и ответила: "Потому что я его мать".
После короткой паузы, прежде, чем Айрен успела что-то сказать, монах закончил:
- Имя этого человека стерто из истории. Но он был графом Серенно. И мы хорошо запомнили этот урок. У меня не осталось наставника, который пытался бы меня остановить, матери, которая бросила бы в огонь мою жизнь. Но я у себя пока есть.
Айрен слушала внимательно, чуть склонив голову на бок. А потом молчала, обдумывая услышанное.
- Долг, который превыше всего остального, - наконец заговорила она, - сам себе и волк и ошейник… Скажи, ты не боишься, что однажды не бросишь бусы в костер вовремя? Или что ошибешься и… остановишь того, кто будет прав, но которого ты не сможешь понять?
- Я могу ошибаться, - ответил ей Дженаро. - В конце концов, я всего лишь человек. Но Сила не ошибается. Никогда. Сила не опаздывает. Никогда. Я вверил ей себя и свой обет, и делаю, что могу. Чего не могу - сделает она.
Фалиенка согласно кивнула. Все было правильно.
А еще она задумалась о такой безграничной вере в Силу. И о том, что ей этому еще учиться и учиться. И – о том, что такая вера куда больше свойственна Светлым, чем Темным. И в то же время – идея была близка и понятна.
- Я бы спросила, не было ли у тебя родственника.. Жившего около тысячи лет назад, алхимика, который называл себя Джеррад… Но – знаю, что нет. Иначе – мы бы уже были знакомы.
Дженаро покачал головой.
- Нет. Или же я не знал о нем. Некоторое время я следил за судьбой своего рода. Но потом перестал, потому что это мешало моему долгу. Именно тогда я научился доверять Силе не только себя, но и тех, кто мне дорог.
На этот раз покачала головой уже фалиенка. Нет, все-таки такому нельзя просто научиться – к этому надо прийти. Только собственным опытом, прожитыми годами.
- Мой Лорд… говорил мне очень похожие вещи.
- В Силе нет сторон, Айрен. Стороны - только в нас. И Темный, сумевший дожить до высшего ранга, знает о Силе ровно то же, что знает равный ему Светлый. Все прочее - только опыт.
- Конечно, ты прав, - мягко улыбнулась фалиенка, - просто – это было воспоминание.
А заодно в ее голове мелькнула идея эксперимента – а что если взять сильного Темного и сильного Светлого и поставить их в одинаковую ситуацию – подскажет ли им Сила одни и те же решения – или варианты будут разные?
Эта мысль заставила Айрен улыбнуться шире – иногда мозг генерировал такие забавные задачки…
- Богатство, которое трудно отнять, - ответная улыбка была печальной. - Если ты - та, кто мне нужен, ты вернешься, или Сила сама сведет нас. Если нет - все время мира мое, пока я не выполню свой обет. И да пребудет с нами Сила.
- Будь, что будет и пусть все идет, так как должно, - согласно кивнула Айрен.
- Сила покажет нам наши пути. Главное, что бы нам хватило сил пройти по ним.
Ресторан Дженаро покинул первым. Это у граждан Бакраны наступала спокойная ночь. У него - время, когда лучше всего работается. Ради того, чтобы для всех остальных эта ночь оставалась спокойной.
Очень много отчетов, которые нужно просмотреть. Очень много тревожных новостей. И внезапно возникший выбор. Которая из двух?
Флай - яркий мотылек, девочка, способная сыграть Королеву, но такая порывистая, такая... Живая. Что сделает с ней корона, которую не получится снять, уйдя за кулисы?
Айрен - темное дыхание ночи, холодная кровь, обжигающая ярость. Знает ли она сама, насколько они похожи - и насколько противоположны? Ей приходится разжигать в себе палящий гнев, ему - ледяной броней удерживать бушующее внутри пламя. И обоим - никогда не лгать себе...
Руки Ледяного Дракона расслабленно лежали на руле. Ярко-алый спидер шел привычным маршрутом, в зеркале отражалось бесстрастное лицо. Полковник Дженаро думал.
Ни ту, ни другую никто в трезвом уме и здравой памяти не посадил бы на трон. Но у Силы свои резоны. Ей и решать, кто освободит его от обета, кто снимет с него эту ношу которой две тысячи лет. Если Айрен не вернется, это будет ответом. Если Флай уйдет - это будет ответом. Если обе затеряются в галактике - это тоже будет ответом. И ему придётся снова искать будущего правителя идеального государства.
Когда-нибудь он найдёт.

Странный вышел разговор.
Айрен остановила кар в десяти минутах езды от города. Ночь. Лунный свет и серебряные травы холмов. Разговор вышел странным. И ей хотелось побыть одной.
И – что удивительно – на сердце у нее было спокойно.Так спокойно, как не было уже очень давно.
Странный разговор. Не словесная дуэль – танец. Танец, в котором слова сплетении в гармоничный узор – чарующий и потаенный. Танец – но словно на большой высоте, с ощущением того что неверный шаг приведет к падению в пропасть. В пропасть стены которой – ледяное зеркало?
Фалиенка усмехнулась. Она выбралась из за руля и устроилась на капоте кара – теплом и широком. Не стоит придумывать слишком много смыслов к происходящему. Но – ощущение того, что это был тест – было явным. И тест она прошла. Нет – они прошли. Ведь ответы монаха тоже были важны.
Но результаты буду позже. Недели? Месяцы? Годы? Да, когда придет время – Сила вновь сведет их.
На сердце было спокойно. Даже вечное, неуемное любопытство не требовало срочно вытрясти из полковника ответы на самые разные вопросы, которые она могла бы придумать. Но – даже вопросов толком не было.
Спокойствие. Ночь. Звезды. Ощущение завершенности мгновения. Больше не было нужно ничего. И – появившееся ощущение свободы. Разговор был важен еще и тем, что давал поставить точку. Оставить Баркану и не вспоминать о ней.
Хотя, была еще пара ниточек которые нужно было смотать перед уходом.
Несколько людей.
Айрен смотрела на звезды и наговаривала сообщения. Нет, ей не хотелось личных встреч – они бы растревожили сердце, напоминая о разлуках. И – такой редкий покой сменился бы болью. Но – прощания они стоили. Шер. Кайлас. Лахтан. Шер обещали вернуться, если в том будет нужда, Кайласа просили найти ее если она понадобится, а Лахтана благодарили за путешествие и музыку.
Они получат эти сообщения завтра. Когда «Аметист» покинет планету.
Так – было правильно.
Но, было что-то еще. Было ощущение, что эта планета и ее люди оставили свою метку.
Фалиенка коснулась Силы, но теперь не выискивая в ней ответы о будущем. Она смотрела на саму себя. На собственное отражение. Не просто алиенка, красивая и сильная даже по меркам своего народа – глубже. Тот момент, когда отражение становится чем то большим, показывая суть. И зверя, который пробуждается вместе с яростью Темной стороны.
В темноте под веками Айрен смотрела на собственное отражение. И улыбалась. Это и раньше был крылатый ящер с длинными когтями и клыками. Но – сейчас образ изменился. Морда стала более вытянутой, а тело более длинным и гибким. Интересно, что на это сказал бы Ледяной Дракон – ведь похоже именно его отражение повлияло на этот образ. Но – этот дракон был совсем иным. Черная чешуя, но крылья покрыты яркими, разноцветными перьями. Меньше, но – более быстрый и ловкий. И любопытный. Это читалось в янтарных глазах.
И – серый каменный браслет на передней лапе.
Да, оставила свой след эта планета… Но –даже это не нарушило внутреннего покоя.
Подарок от Силы, так явно говорящий о том, что это последние часы отдыха. И когда будет следующая возможность отдохнуть – можно лишь гадать.
Айрен спрыгнула на землю и потянулась и вернулась за руль.
Оставался еще один разговор.
Ксар уже должен был ее ждать.

Аналитик попросил обслугу накрыть небольшой столик на плоской крыше отеля. Ему охотно пошли навстречу. Можно было не сомневаться, что с соседних крыш на место встречи фалиенов нацелилась не одна камера, но Ксара это мало смущало. Что может поделать даже специалист высшего класса, читающий по губам, с десятками оттенков смысла, присущих речи его народа? Чтобы разобраться в них, нужно быть фалиеном, воспитанным среди высшей аристократии.
Столик был почти пуст. Только прозрачный чайник, две чашки, колотый сахар - и ночь.
Айрен появилась почти вовремя – опаздав всего на несколько минут. В этот раз не было платья и блеска драгоценных камней, но – они и не были нужны. Есть женщины, которым нужны украшения что бы обратить на них внимание, и есть те – у которых драгоценности лишь отвлекают от главного.
Ступив на крышу фалиенка на какую-то долю секунды остановилась, словно принюхиваясь. Да, в Силе читалось внимание, но не было угрозы. Какие все-таки неожиданные вещи были частью жизни фалиенского аристократа. Совсем непривычные для Одаренной. И то, как Ксар мирился со всем этим внимание вызывало восхищение. Возможно – Айрен когда-нибудь даже скажет ему об этом. Но для этого будет необходимо защищенное и спокойное место. Борт ее корабля. Или – дикие горы.
Она подходит, улыбается, склоняет голову:
- Мой Лорд, - ее слова звучат почтительно. Но в них слышится и нечто большее – едва уловимое, интимное. Мурлыкающие нотки и чуть изменившийся запах. Игра – о которой сообщают сразу.
- Миледи... - легкий поклон, приподнятый гребень - игра была принята. - Звезды сегодня особенно хороши. Я подумал, вам понравится чай из местных трав.
- О, чай из местный трав – это именно то, что сделает эту ночь еще прекраснее, - и это истенная правда. Ночь, звезды, шум города, высота открытой крыши, запах и вкус трав и ненавясчивая сладость сахара. И компания.
Она радуется этому так, словно получила подарок. Хотя – в каком то смысле эти мгновения и есть подарок. И эта радость, по-фаллиенски сдержанная не укрывается от взгляда аналитика.
- И я хотела бы еще раз поблагодарить Вас за те сведения, что Вы предоставили, - Айрен устраиваается за столом на любезно отодвинутом для нее стуле.
- Я буду рад, если они окажутся полезны, - аналитик вернулся к своему стулу, и разлил чай по чашкам. - Я не смогу сопровождать вас, моё присутствие необходимо на родине. Утром я вылетаю. Но работа над нашим проектом продолжится.
- Наши планы удивительно совпадают. Я как раз хотела сообщить, что завтра покину эту планету и – вряд ли вернусь на нее в ближайшее время.
Айрен взяла чашку, едва заметно качнула головой – чудны дела Силы.
- Я надеюсь, мы будем поддерживать связь? – и вновь – здесь за словами скрывается больше, гораздо больше чем беспокойство о деловом контакте.
- Разумеется, - Ксар взял осколок сахара, на сколе льдисто блеснул отраженный свет. - Ваша подготовка, новые данные - все это требует частого обмена информацией. Кроме того, моя работа требует частых командировок. Как знать, возможно, пути пересекутся?
- Это более чем вероятно, - Она пробует чай – пока без сахара, просто для того, что бы насладиться сочетанием вкуса трав.
- Я бужу ждать нашей следующей встречи.
- Это взаимно, - улыбнулся лорд Сават, тут же пряча улыбку в чашке с чаем.
И Айрен улыбается, наслаждаясь новым ходом в их взаимной игре. Молчит – спокойно и расслабленно. Это ведь тоже важно – когда с другим можно просто посидеть молча, не пытаясь забить бессмысленными словами паузы в разговорах.
Эти мгновения – как капли черного янтаря, наполненные легким ветром и запахом трав. Позже, гораздо позже Айрен будет вспоминать их в моменты, когда будет нужно быстро вернуть душевное равновесие.
Ночь и огни города, звезды под ногами и над головой.
Но - молчание не длится вечно, разговор начинается вновь. Легкая беседа – забавные случаи, о которых приятно вспоминать, мнения о мирах и музыке. Тихий смех и постепенно меняющийся запах. Медленно, почти незаметно. Но – в улыбке и взгляде Айрен проявляется что-то хищное, одновременно манящее и опасное.
- Здесь становится прохладно, Милорд, - она отставляет в сторону пустую чашку.
- Позвонить, чтобы сюда принесли что-нибудь теплое? Или проводить вас вниз? - уточнил Ксар. Он уже несколько минут боролся с желанием облизнуть пересыхающие губы.
- Проводите меня, пожалуйста, Милорд , – мурчащие нотки в голосе – чуть-чуть слишком вольные для игры на камеру. Но за ними так легко читаются откровенные намеки.
Аналитик поднялся, предложил ей руку - лифт не требовал дополнительной опоры, но этикет оставался этикетом независимо от того, какими были условия. В Силе отчетливо читалось: он уже понял, что происходит, и сопротивлялся.
И это сопротивление… озадачивало. Потому что было, на взгляд фалиенки, совершенно необоснованным. Она не видела препятствий для такого продолжения хорошего вечера. Особенно учитывая разлуку после на неопределенный срок. Но ощущение не пропадало, заставляя ее чувствовать некоторую неуверенность в собственных действиях.
Лифт шел мягко, почти неощутимо. Ксар выбрал собственный этаж, но пригласил Айрен не в номер, а в уютный живой уголок в зоне отдыха - небольшой фонтанчик, настоящая зелень, аквариум, встроенный в стену. Там никого не было, если не считать переливающихся яркими красками декоративных рыбок.
Небольшой диван вполне мог уместить двоих фалиенов, пожелавших полюбоваться на живую радугу за стеклом.
Айрен устроилась на диване. Взгляд ее стал гораздо более внимательным и менее игривым.
- Ксар?
Ей определенно были нужны объяснения того, что происходит. Что бы решить что ей делать дальше.
- Да? - лорд Сават отклонился от этикета. Этому могли способствовать затуманенный взгляд, слишком частое для рептилии сердцебиение и все та же борьба с феромонами.
- Что-то не так? – ее голос звучал мягко, а пальцы легли на его колено. Феромонов больше не было – сопротивление ящера заставило ее сделать шаг назад. Но – эффект от тех что был не проходил мгновенно.
Прикосновение бритвенно-острых когтей к тонкой коже на горле было удивительно нежным, когда Ксар приподнял ее подбородок, чтобы заглянуть в янтарные глаза.
- Все так... Но у наставника я усвоил несколько принципов, Айрен... Один из них - такую близость делят только с тем, кто разделит с тобой жизнь. И никак иначе.
Что удивительно – вспышки ярости не было. Холодная кровь рептилии гасила первую реакцию Темной в самом зародыше. Ярости не было. Было что-то иное, замешанное на любопытстве. И частью этого любопытства был вопрос – понимал ли этот ящер, как он сейчас рисковал? Скорее всего - понимал. И – то, что он оставался верен своим принципам – делало ему честь. Сильный. Какой же сильный. А прикосновения его когтей заставляло ее саму почувствовать себя слабой – редчайшее ощущение. Особенно рядом с мужчиной.
- Ну что ж, - Айрен улыбается, не отводя взгляд, - значит, у тебя еще будет время решить – хочешь ты этого или нет.
«Мы еще поиграем, милорд» - так и читается в этой улыбке. «Но, следующий ход будет за тобой».
Она поднимается, говоря о том, что уже поздно и ей пора.
Ни Сила, ни женская интуиция не могли сказать ей о том, что еще при первой встрече решил фалиенский аристократ. А торопить события он не считал верным. Потому ограничился поклоном, отмеренным на строго выверенный угол - между почтением и вызовом. И вызвался проводить ее к машине.

Габаритные огни спидера Темной Леди растворились в вихре ночных огней столицы. Только тогда рослый фалиен с фигурой атлета и шрамом, перечеркивающим лицо, пошевелился. Холодную кровь рептилии трудно разжечь. Но погасить вспыхнувшее пламя ничуть не легче. Ноздри Ксара ещё раздувались, когда он прошел мимо стойки портье к лифту, не обратив внимания на заинтересованные взгляды нескольких постоялиц. Он знал, что для женщин других разумных видов его внешность не выглядит отталкивающей. У людей даже есть утверждение, что шрамы украшают. Для этих женщин он был более чем привлекателен... Вот только ни одна из них не была фалиенкой.
Одной конкретной фалиенкой.
Дверь лифта скользнула по рельсам, отрезая его от холла. Здесь еще витал запах, который Айрен унесла с собой. Запах, способный заставить его почти потерять голову. Во всех смыслах...
Ксар знал, что его поведение не вписывается в рамки обычаев аристократии Фалиена. Айрен была не первой, кто испробовал на нем тайное оружие их вида. Но первой, кто почти добился успеха.
"Я выбрал, миледи. Выбор за вами..."
Дверца сейфа тихо щелкнула замком, рукоять меча привычно легла в ладонь, возвращая самоконтроль. Сейчас на крыше тихо и пусто. А если даже и нет...
Возможные зрители Ксара не беспокоили. Пусть смотрят.
Под звёздным небом пахло только свежестью, цветами и остывшим чаем. Лорд Сават на миг прикрыл зеленые глаза, поднес к ноздрям ладонь, сохранившую запах женской руки. И сделал первое движение в длинной связке, похожей на медленный танец с мечом.
Очень длинной...

Айрен же чувствовала себя странно.
Более или менее спокойное состояние, которое не давало ей сорваться в компании Лорда, уже улетучилось. И если раньше злости почти не было, то сейчас ярость начинала подниматься.
В последний раз мужчина, когда она прилагала к тому усилия, отказывал ей никогда. Ощущение было новым. Необычным. С одной стороны оно злило – хотелось что-нибудь уничтожить. Сломать. Например, пару костей все тому же ящеру. С другой – хотелось продолжить играть с ним, вынуждая уже самому делать первые шаги. Отказ делал его интереснее.
Фалиенка оскалилась, выводя кар из-за пределов города. Эмоций было слишком много, что бы просто вернуться домой. Здесь была злость, ярость, возбуждение. И Темная Сторона отзывалась на них, как хищник почуявший кровь. Да, можно было бы успокоиться… Но – последние недели на этой планете и так были спокойными. Очень спокойными.
Хорошо для дипломатии. Плохо для собственной силы.
Так почему бы не использовать внутреннюю бурю себе же на пользу?
Холодная кровь позволяла даже в ярости думать достаточно рационально. Злиться на Ксара было бессмысленно, возвращаться к своим в таком состоянии было нельзя. Значит оставалось убраться как можно дальше от города – для того что бы одному монаху ночью не икалось. И - посмотреть на что она еще способна. Все-таки давно не было возможности по-настоящему размяться. И главное – получить от этого максимум удовольствия.
А сейчас для удовольствия надо было кое-что сделать. Для начала – включить музыку – собственную подборку для быстрых поездок. И – погасить все огни. Здесь уже не было других машин, так что она даже никого не напугает. О возможных преследователях фалиенка даже не думала. Просто ей была нужна темнота. Густая, как черная краска. Та, в которой мир расцвечивается красными линиями даже без усилий.
Музыка зазвучала, и первые строчки заставили Айрен рассмеяться – зло и весело.
…Но, когда по весне я столкнулся с тобой,
Твой отказ что-то сделал со мной.
Это гнев заставлял меня быть лучшим во всём.
Я хотел показать, как пылаю огнём
Как меняется мир - а всё дело в тебе –
Как пробуждается монстр где-то прямо во мне!
И под эту песню и многие следующие за ней, кар черной точкой мчался в неизвестном направлении – туда, куда его водителя влекла Сила.
Домой Айрен вернулась с рассветом. Удивительно довольная и успокоенная. Как раз, что бы скомандовать отправление.
Где-то в горах – в том месте, где не так давно пара фалиенов устраивала пикник – казалось, случился горный обвал. Множество крупных камней осыпались со склона, многие были расколоты на множество частей. И если бы их кто-то рассматривал, он бы заметил, что сколы часто были ровными и острыми, геометрически правильными. Словно кто-то сначала вытесал из камня правильный многогранник, а потом разбил его на куски.
Но, никаких сейсмических толчков не было зарегистрировано в этом районе, так что это загадочное явление вряд ли привлекло бы чье-то внимание.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 17 Июль 2018, 22:09


--------------------
Моя точка зрения - прицел.
Просто язва. Ничего личного.

Мы еще повоюем. 181 Inc

Есть три вещи, которые многие люди не умеют делать с достоинством - проигрывать, стареть и умирать. (с)
Перейти в начало страницы
 
+Цитировать сообщение

Поделиться темой: Поделиться ссылкой через ВКонтакте Поделиться ссылкой через Facebook
Ответить в данную темуНачать новую тему
1 чел. читают эту тему (гостей: 1, скрытых пользователей: 0)
Пользователей: 0

 



RSS Текстовая версия Сейчас: 28 Мар 2024, 18:28

Рекламные ссылки: Дневники беременности на Babyblog.ru//Бэбиблог - соц сеть для будущих мам //