Ботавуи, Среднее кольцо Опции

[light of the hon...]

Те же, там же
Второе занятие по ПМП прошло намного увлекательнее первого. Теперь к общей теории из введения и той, которую он выучил в прошлый день, добавились самые что ни на есть практические знания. Кое-что из того, чему обучала его Нюй'Ва, он знал и так - в Академии тоже были курсы первой медицинской. Хотя несколько более узкие и, кроме того, они были весьма давно. Пять лет назад кончились, если быть более точным, и с тех пор применялись всего несколько раз.
Тренажер был весьма реалистичным, поэтому Кир не пожалел, что к нему прилагались одноразовые перчатки и фартук. Впрочем, особых проблем с брезгливостью или страхом он здесь не испытывал - кровь видел далеко не в первый раз, никогда ее не боялся, а для всего остального есть умывальник.
...Отметка в ежедневнике - начать собирать персональную аптечку. Чтобы всегда была где-нибудь под рукой и содержала все необходимое - медикаменты, обезболивающие, перевязочный материал, инструменты. Складные носилки из двух стереорскопических трубок с поперечными фиксаторами и натянутого между ними туго свернутого полотна тоже не помешают. Как раз размером с боковушку чемоданчика, отлично поместятся. И перчатки, да. Можно купить уже готовую аптечку, но для начала надо разобраться в предмете, понять, что нужно и поискать, хотя скорее всего - придется собирать самому...

Работа над бластером так же продвигалась достаточно быстро. Если быть более конкретным - Кир полностью закончил исходные чертежи. Кропотливость, с которой он тщательно, снимая каждый размер по нескольку раз, создавал проекцию, окупилась - теперь в его распоряжении был полный набор чертежей его собственного бластера, с которыми он мог делать что угодно. Например, создать резервную копию на всякий случай, помимо всего прочего. Чертеж сошелся с неплохим допуском, не косил ни в какую сторону, был четким, аккуратно расцвеченным для пущей наглядности и медленно вращался над столом в то время, пока Кир не работал с ним, а раздумывал и рассчитывал. Из "белых пятен" на комплекте чертежей были только рабочие механизмы, но затрагивать их Кир и не собирался.
Первой мыслью было использовать пружины, но они были слишком громоздкими и оборвали бы четкий контакт магазина с приемником, да и магазин торчал бы из рукоятки - пришлось бы делать дополнительный упор. В общем, чушь. Две изогнутых пластинки из гибкого термополимера с памятью формы были куда лучшим выбором - в напряженном состоянии они имели толщину всего в миллиметр и под них можно было легко выточить соответствующих размеров пазы таким образом, что бы магазин сидел как влитой. При открывании защелки их силы было достаточно, что бы вытолкнуть магазин шустрее штатного. И их можно было посадить на промышленный клей вместо спайки. Нужно было только правильно задать форму, что бы они не мешали вкладывать новый магазин, правильно изгибаясь при контакте с ним, а не вставая колом.
Покрутив чертеж в руках, Кир быстро внес правки, после чего обнаружил, что пора сворачиваться. Два часа, выделенные на работу по модификации, вышли.

Пометить в ежедневнике сделанное и планы на завтра (выточка макета, проверка работоспособности, с механиками из ангара он все уже утряс). После этого Кир собрался, сунул бластер в кобуру под мышкой, закинул ЕЕшку в чехол и намылился в голотир. Владелец его уже узнавал. Самого владельца - добродушного пухленького усача - звали Чампи и он, несмотря на совершенно неспортивный внешний вид, был отличным стрелком из всего, что было в его тире - а арсенал был не самый бедный. Хоть в большинстве своем - и допустимый для гражданского использования. Более мощные стволы с документами на них хранились существенно строже и допускались к ним только проверенные люди. Кир быстро перешел в этот разряд и, в принципе, мог бы пострелять и из тяжелой снайперской винтовки, и из лучемета, причем даже получил бы с того свое удовольствие... Но пока что было не до этого. ЕЕшка за несколько дней тренировок из странного и неудобного оружия плавно перешла в разряд тех стволов, из которых он мог стрелять вполне сносно, но его это не устраивало. Оружие должно быть продолжением руки. Мгновенно извлекаться, поражать цель, быстро перезаряжаться. Привыкший к одноручным пушкам, Кир был вынужден вспоминать, чему его обучали в Академии в отношении автоматов и карабинов, пристреливаться, вносить правки в привычки, хорошие при стрельбе из пистолета, но не слишком удачные для более тяжелого оружия. Даже простая перезарядка - и та была очень отличной от пистолетной. Магазины можно было смотать скотчем по два, и нужно было помнить, будешь ли ты менять магазин или просто перевернешь его другим концом, количество выстрелов тоже было другим - навык нужно было нарабатывать снова.
Что не мешало так же тренироваться и с Квиком. Меньше, но не забывать и про самый любимый из всех стволов. Легкий, быстрый, точный - поражать цели сам по себе из него Кир умел отлично и под эту пушку задал себе другую тренировку, связанную не с меткостью, а со скоростью выхвата и прицеливания. Спрятать оружие в кобуру, расслабиться. Через случайный промежуток времени от нескольких секунд до минуты где-то возникнет мишень на короткое время. Необходимо мгновенно выхватить пистолет, поразить цель, потом спрятать оружие. Смыть, повторить, и так пока не надоест. А потом еще немного - пока время не кончится.
... Пометка в ежедневнике - модифицировать кобуру. Она из полимера и дешевая, здесь можно обойтись чертежами попроще. Вложить в районе спускового крючка фиксирующую подпружиненную пластину, захватывающую пистолет при вкладывании за предохранительную скобу и отпускающую его, стоит схватиться за рукоятку. И еще две пластины - выталкивающие - к предохранительной скобе и стволу. И сделать предохранитель, чтобы Квик выскакивал из кобуры только если взяться за него рукой и не реагировал на резкие движения, падения, удары и тому подобные издержки жизни наемника. Таким образом пистолет будет надежно и безопасно зафиксирован в кобуре, но для его извлечения не надо будет ничего расстегивать, развязывать и так далее.

Заниматься теорией Кир снова предпочел в парке в городской черте. В разгар рабочего дня здесь было мало людей. Устроившись на одной из лавочек со стаканчиком мороженного, Кир в который раз углубился в лекции. Устройство разных частей, механизмов, расположение в пределах корабля каждого, характеристики, свойства, поломки и ремонт - полевой и стационарный. Без чего корабль может отлично летать и так, без чего может летать при перенастройке, а без чего летать никак нельзя, взаимодействие разных агрегатов друг с другом, цены на запчасти и основные поставщики, самые частые поломки и, исходя из этого - самые нужные инструменты и запчасти. Составить список, за несколько дней до вылета - проверить комплектность ЗИПа по списку.
Стандартные и нестандартные методы и способы ремонта. Кир выписывал в ежедневник общие черты и способы и не только запоминал, что можно сделать с конкретным устройством, но и выстраивал систему вообще в принципе имеющих право на жизнь необычных способов восстановления работоспособности корабля с целью дотащить его до ангара.
Чтобы не мотаться два раза, поменять местами метание и изучение новостей с полезной литературой. Первое отложим на потом до Ники, а вторым можно заниматься также в парке, купив стаканчик охлажденного чая...
К шести часам наемник прибыл в зал. Как и ожидалось, никого не обнаружил и занялся разминкой один, раздумывая над тем, что узнал за вчера и сегодня о Ла Руне.
Девушка ходила нормально, потом исчезала, потом появлялась снова со странной, четко выверенной, невероятно ровной походкой. Тренируется сама? Да, она много тренируется, но если бы постоянно двигаться настолько четко было частью тренировки - то она двигалась бы так постоянно. Успела где-то посадить травму, заставляющую двигаться ровно? Быть может, но учитывая, какие финты она проделывала на тренировке, заставляя его повторять - скажем прямо, вряд ли. Летала в космос, где была вынуждена двигаться в невесомости? Такие перемещения должны быть очень осторожными, да, но сколько ж времени нужно заниматься ремонтом в невесомости, чтобы стиль движений не пропал после спуска обратно на землю, да и кто вообще догадался отвлекать ее на орбитальные работы, когда для этого есть целая армия технарей и дроидов?
Размявшись сверху, Кир занялся ногами.
Может, она актриса-эквилибристка? И радует публику, удерживая на кончике ножа поднос с десятком бокалов, держа кинжал в зубах и стоя на двух шарах, стоящих друг на друге? Вполне смогла бы после некоторой практике, наверное, но люди, занимающиеся исследованием планет, мягко говоря, немного заняты для выступлений на сцене. Равно как артисты не занимаются тем, что с помощью проволоки, изоленты, шестигранника и ключа девять на двенадцать возвращают к жизни сдохший гипердрайв.
Окончательно закончив разминку и поняв, что информации ему явно не хватает, Бонга плюнул на попытки разобраться, что к чему - само рано или поздно вылезет - и занялся более полезными и конкретными вещами, чем гадание на кафовой гуще. Ему было любопытно, конечно, но убиваться из-за недорешенной задачи он не собирался. Не тряси яблоню, как известно, спелое яблоко само падает. А сейчас - набрать Келли, перекинуться парой слов, набрать Дыма, спросить, как дела и как погодка на Набу. Погода на Набу была отличной, дела в штабе, где молодой офицер бегал адьютантом, тоже были ничего. Звякнуть Севу, так и не дождаться ответа и чиркнуть ему, что он чудило и чтоб набрал сам, когда доберется, наконец, до своей трубы. Почитать еще на счет электроники и программирования то, что удалось найти вчера полезного и поставить на терминал выбранную среду разработки.
На ночь часок почитать военной истории и завалиться спать. Завтра его ждет новый день. За пять минут до обычного времени уже нужно быть собранным и в ожидании Леди Пейн.

[light of the hon...]

Те же, там же

Ла Руна появилась вовремя. Небольшой зеленый спидер зашел на посадку. из него выбралась девушка и легко побежала к воротам. Ровно в назначенное время она начала утренний кросс вокруг гостиничного комплекса, даже не проверив, следует ли за ней Кир.
Кир немедля увязался следом, запомнив для себя, что девушка летает на матовом зеленом спидере. Было слишком темно, что бы определить марку и точный оттенок, да и вообще это может быть такси, но на всякий случай отметить не помешает. Хотя нет, звук подлетающего такси он отсюда услышал бы. Спидер же едва шелестел. И был маловат для такси - те обычно были в четыре двери.
Сделать пометку - озаботиться имплантацией винчестера. По крайней мере, поинтересоваться у Фьючера, стоит ли вообще это делать, ибо поток полезной информации явно превышал то, что мог уловить и запомнить Кир без помощи ежедневника, а сделать запись даже голосом было возможно далеко не всегда. Альтернативный вариант - поинтересоваться у Ла Руны, нет ли среди ее многочисленных познаний так же эффективных уроков для развития памяти и внимания, что бы обойтись вообще без каких-либо электронных причиндалов, будь то ручная техника, визоры с расширенными функциями или импланты.
Наворачивая за ней круг за кругом, Кир, запомнив, что должен сделать, перестал активно размышлять и вернулся к простому и понятному бегу, следя за движениями девушки и своей дыхалкой.
На сей раз манера двигаться ничем не отличалась от обыкновенной для людей. Легкий, пружинистый бег круг за кругом, лишний круг к уже привычному количеству, зал, усиленный комплекс. В мягком освещении спортивного зала стали видны легкие тени под глазами Ла Руны и задумчивые огоньки в глазах.
Было ли то следствием тренировок, просто более шустрого ритма жизни или каких-то врожденных способностей, но Кир странное состояние тренерши каким-то образом все-таки выхватил. Месяц назад не смог бы точно, готов был поручиться, но сейчас уловил.
- Чем-то помочь могу? - Наконец, поинтересовался он, когда дыхание окончательно восстановилось после бега и вошло в ритм тренировки в зале.
- Можешь, - ровно ответила Ла Руна. - Тренировки, тренировки и еще раз тренировки. Перекаты - начали.
- С корабля на бал примчалась, всю ночь где-то шарахаясь, и думаешь явно не о том. - Мрачно отозвался парень, закрывая глаза и концентрируясь на новых ощущениях. - Я был бы редким таун-тауном, если бы не предложил леди помощь.
Звуки несколько отвлекали и парень сомневался, что разговаривать и ощущать воздух вокруг себя кожей одновременно получится хорошо, но попытаться стоило - как минимум потому, что в бою его противники не будут создавать персонально для него режим тишины и тому подобные излишества. Поэтому закрыл глаза и начал перекаты до того, как закончил говорить.
В следующее мгновение совершенно не по-женски сильные пальцы рванули его за ворот кимоно, разворачивая лицом к инструктору.
- Я вижу, у тебя после тренировки остается достаточно сил, чтобы отвлекаться на то, что тебя не касается? На дорожку. Бегом!
А вот до рывка он ее приближения не ощутил. Плохо. Впрочем, ее приблизительную реакцию Кир предугадал - что было хорошо. Скажем прямо, он и сам не особо-то поторопился рассказывать кому-либо о своих проблемах, даже если бы были, во-первых: проблемы, и во-вторых: желающие слушать.
- Личное, значит. Дело твое, буду нужен - обращайся. - Решил не юлить и не выпендриваться шикарным слогом Кир и сказал сразу и прямо, как было. После чего, пока его не угрохали и не похоронили прямо в зале, предусмотрительно свалил на беговую. Инструктор для бега рядышком была не в духе, но парень и не настаивал, смутно догадываясь, что так ему же лучше.
Впрочем, через несколько кругов он уже начал жалеть на счет того, что поинтересовался у Ла Руны на счет ее персональных фронтов. Рядом девушка не бегала, но стояла на одном из поворотов и четко контролировала темп. Кир юлить и сбавлять скорость за пределами зрения девушки не пытался - любому идиоту было очевидно, что она отлично знает, за сколько времени пробегается один круг и влупит ему по самые помидоры сразу, как только он не выдаст нужную скорость. Да и сам по себе он халтурить не любил - в конце-концов, для себя бегает, а не для кого-то.
Через полчаса Кир, весь в мыле - во всех смыслах - уткнулся лбом в стенку душа, подставляя тело под упругие струи воды. На очередном круге девушка остановила его одним коротким словом и просто ушла - когда убедилась, что единственное желание, которое осталось у Кира - это подышать, а не поболтать. Впрочем, у Кира на этот счет были свои мысли, коих было немало.
С одной стороны - девушка явно не собиралась ничего ему рассказывать. Не доверяла. Оно и хорошо - было бы странно, если бы боец доверял первому встречному, к которому его назначили куратором. Доверие - не перелом, за три секунды не организуется, тут время нужно. И как-раз таки некоторое недоверие было в данном случае положительным качеством, а не отрицательным. С другой стороны - Бонга почему-то за нее беспокоился. Что именно зацепило его в этой девушке, он толком понять не мог. Она целенаправленно его бесила (Кир ничуть не сомневался в том, что всего его желания в отношении ее она не просто прекрасно читала по нему как по книге, но и вызывала специально, отлично зная, какая на это будет подсознательная реакция), гоняла до седьмого пота и раз за разом явственно демонстрировала свое преимущество по любому вопросу, за который бралась. Но все равно она была очаровательна. Почему? Внутренняя сила и жесткость при необходимости? Тренированность? Более богатые познания? Коса до пояса?
Решив для себя, что все сразу, Кир выключил воду, вытерся и двинул в комнату. Позаниматься на счет первой медицинской сегодня придется покороче - после такого забега ему нужно хотя бы полчаса просто полежать, закинув ноги на спинку кровати, что бы перестали гудеть яки медные трубы. Но хотя бы повторить прошлый материал надо обязательно.

После чего двинуть в ангар и, заняв один из простаивающих станков, заняться выточкой модели по чертежам. Точить Кир решил для простоты из бруска дерева, внешний корпус для наглядности - целиком, но все остальное - по минимуму. Исполнительные механизмы и схемы он все равно не трогал. Только нужное - что бы магазин (настоящий, а не из доски, для верности) ровно входил в модель и выходил из нее, а модифицированный запирающий механизм - срабатывал четко по нажатию, выбрасывая магазин с заданной силой в подставленную ладонь. Изготовление заняло больше времени, чем предполагал Кир - нужно было разобраться со станком, а потом испортить пару брусков из-за ошибок и невнимательности. Утренняя пробежка давала себя знать - руки несколько дрожали. Взяв себя в руки - должно же оно когда-нибудь кончиться? - наемник взялся за очередную заготовку и все-таки выпилил то, что было ему нужно. С позволительным допуском и работающее - правда, взяться за металлический вариант уже не получалось, не хватало времени, пора была бежать на тренировку по стрельбам. Как раз окончательно отошел от забега за несколько часов и, заодно, покажет модель Чампи. Глядишь, усач заинтересуется и чего расскажет интересного. Кир-то хорошо стрелял только из пистолета и неплохо - из карабина, а усач на спор мог переплюнуть кого угодно из чего угодно начиная от рогатки и заканчивая Е-бейем.

К тиру Бонга прибыл в обычное время, но, поздоровавшись, выложил на стойку вместо денег сделанную им модель и чертеж на дата-паде.
- Вопрос тут у меня к знающему человеку, глянешь? - Поинтересовался он у Чампи, разворачивая чертеж на весь экран. - Моддингом решил заняться, а то уже сит знает сколько мишеней упустил на перезарядке.
- Хм? - Чампи всмотрелся в монитор. - Моддинг, говоришь... Ну, видел я много таких разработок. Некоторые даже осуществить пробовали. Но не приживаются такие новшества.
- А в серию я и не собираюсь их пускать. Это лично для меня.
Закинув магазин в рукоятку Квика, наемник тут же нажал на освобождающий рычажок и над самой стойкой поймал подпружиненный и вылетевший из рукоятки магазин, после чего тут же дослал новый.
- В два раза я перезарядку не сокращу, но секунду - сэкономлю. Если все пойдет нормально - то и для ЕЕшки такой же механизм соображу. Как думаешь, стоит заморочиться? Или только стволы испорчу?
- Понимаешь, в чем дело, парень... - Чампи уселся на стул, взял со стойки бластер. - Когда производитель разрабатывает какую-то модель, он учитывает очень много параметров. В том числе скорость перезарядки. Тут ты энергоячейку поймал. А в условиях боя? Вот по тебе палят со всех сторон, надо бежать, прыгать, перекатываться. У тебя будет время ловить подпружиненный магазин? Очень вряд ли. Скорее всего, ячейка упадет. А это пыль в механизме, если не чего похуже. Допустим, ты натренируешься подхватывать ячейку на выбросе до автоматизма. Но ты проверил механизм пружины на износ? Как он поведет себя после нескольких сотен одинаковых движений? Не сломается ли в самый неподходящий момент? Опять же, дополняя механим перезарядки чем-то своим, ты расширяешь посадочное место. А это люфт и неплотное соединение. Вручную, без заводской автоматики, которая позволяет вымерять до микронов стыковку деталей, ты нужной точности не добьешься. Оно того стоит?
В том, что ловить ячейку он будет на автоматизме, Кир не сомневался - для того в тир и ходил. В том, что не будет закидывать в приемник пусть даже и оброненную и пыльную ячейку - тоже. Как минимум потому, что она разряжена.
На автомате Кир покачал пальцем магазин в деревянной модели. После чего развернул к себе чертеж и убрал одну из упругих пластин.
- По ширине и длине я приемник не трогаю, там люфта не будет. Меняю только в глубину, но если изменить его только с одной стороны - то со второй оставшаяся нетронутой коробка ствола не даст появиться лишнему люфту. Ну а если гибкая пластинка даже и сломается - то пистолет просто будет перезаряжаться как обычно - до замены пластины. - Кир покрутил чертеж еще немного, осматривая проекцию оружия с разных сторон, после чего вернул его владельцу тира.
- В том, что производители оружия - тоже люди не дурные - я не сомневаюсь. Но попробовать любопытно. Или, думаешь, лучше не стоит?
- Тебе решать, - Чампи пожал плечами. - Мое дело предупредить, а твое - думать. Глядишь, оружейным делом заинтересуешься всерьез - тоже занятие не хуже прочих.
- Это вряд ли, я свое дело уже нашел. - Отозвался Кир, пряча чертеж и заготовку. - Но занятие да, не хуже прочих. А что ты сам видел из годных модификаций, которые можно самостоятельно сделать?
- Из толкового - перестволенные бластеры, снятые ограничители, - Чампи поднялся. - Особо удачные модификации даже иногда берут производители в малую серию - твоя ЕЕшка так появилась. В остальном... Наемники от рыбаков недалеко ушли, болтают много и разного, но лично я пока ничего такого не встречал.
- Видел я, как один парень с бластера ограничители снимал и потом им пользовался. Благо, он догадался снять их с пистолета, а не тяжелого лучемета, а то б после драки мы бы его на один совок собрали... А так - обделался легким испугом и парой пальцев. Ладно, давай сегодня как обычно, на два часа. А там посмотрим. И спасибо.
Кир выложил на стойку заранее отложенную в карман сумму кредиток и двинулся в уже почти родной для него зал.

В отношении модификации оружия Бонга, обмозговав это дело во время стрельб, принял среднее из всех возможных решений. Пистолет - уж коли сделал чертежи и макет - все-таки переделает, сдалав две симметричные небольшие пластины (вместо одной большой, как хотел во время беседы с Чампи) по бокам приемника и оставив часть родного металла, что бы исключить люфты и перенапряжение конструкции. ЕЕшку же пока трогать не будет - и так хороша.
Остальной день прошел как обычно - тренировки, обучение, зубрежка, понимание, чай литрами, массы полезной информации, звонок Келли, еще Сев отзвонился, запыхавшимся голосом высказал все, что думает о Кире, получил в ответ немного новых фактов для собственной биографии, сообщил, что на Татуине чертовски жарко во всех смыслах и отключился. Как обычно, несколько пометок в ежедневнике...
К шести часам наемник уже ждал своего инструктора в мучильне.

[light of the hon...]

Те же, там же

Ровно в шесть Ла Руна вошла в зал с уже знакомым Киру кейсом в руке. Кейс отправился на скамейку у стены. Из него девушка достала несколько свечек и расставила их на поверхности одного из гимнастических снарядов, как раз на высоте пояса взрослого человека. Закончив с этим, она вышла на середину зала и дала команду на начало разминки.
"- Гасить будем, значит." - Прикинул Кир. Лицо инструктора больше смахивало на каменную маску, не выражавшую совершенно никаких эмоций. Что ж, отсуствие информации - тоже информация. По крайней мере остается порадоваться, что он пусть и медленней, чем хотелось бы, но все же растет, раз сегодня появляются новые "снаряды" для упражнений.
Разместившись позади и чуть сбоку, как обычно, наймит начал повторять все строго за инструктором.
На этот раз и темп, и нагрузка возросли вдвое. К концу разминки у наемника возникло ощущение, что он выдержал полноценный многораундовый бой. Ла Руна явно намерена была загонять его до такого состояния, в котором никаких посторонних мыслей уже не будет - на них просто не останется сил. Дав наконец сигнал прекратить упражнения, она направилась к свечкам. Щелкнула зажигалка, на фитильке расцвел огонек.
- Повторяй за мной.
Она отошла на несколько шагов и встала в низкую стойку.
Наемник работал в полную силу, не отлынивая. Это было нужно в первую очередь ему самому. То, что инструктор удвоила нагрузку после утренней сцены было скорее закономерным, чем удивительным. Одно из двух: или решила его заткнуть, чтоб болтал меньше, или пришла к выводу, что нагрузку и в самом деле можно увеличить, не переломится. Скорее всего - все сразу. Впрочем, его это вполне устраивало. Не хочет болтать - не надо, не маленькая, сама справится. А ему лишняя сотка отжиманий не повредит.
Хотя, надо сказать, задолбался он под конец на славу. Ноги держали уже не очень хорошо и повторить стойку с первого раза не получилось. Сколько ж пашет она сама, если после такой физухи стоит словно статуя и у нее ничего не дрожит и не подгибается?
- Показываю. Медленно.
"Статуя" пришла в движение. Плавное, словно в замедленном воспроизведении. Позволяющее уловить в подробностях все детали. Отведенная назад рука, согнутая в локте. Полуразворот корпуса. Выпад с отводом назад прежде выставленной вперед второй руки.
- Выполнять.
Наемник прогнал перед глазами все движение еще раз, помечая детали, на которые надо обратить внимание, после чего так же медленно повторил. Изгиб локтя, поворот корпуса, движение второй рукой на выпаде. Сохранять общее направление, стойку, поворот головы...
- Мягче, - Ла Руна на него не смотрела, но поправить наемника это ей не помешало. - Не зажимай плечо.
Пилот закрыл глаза, еще раз прогнал все движение и повторил - так же медленно, как и в прошлый раз, но с поправкой на плечо и еще пару мелких деталей, которые упустил из виду в первый раз. Например - точное положение кистей.
После нескольких повторов Ла Руна проделала то же самое, но на скорости, которая превосходила возможности восприятия человеческих глаз. Пламя свечи с тихим хлопком потухло.
- Научишься гасить - покажу дальше. Теперь о матчасти. Проблемы с подачей энергии от генератора...
Лекция была короче прошлой, но по качеству не отличалась: четко, понятно, информативно.
- Утром не опаздывать.
Кейс захлопнулся, за ним с шипением закрылись двери из зала. Свечки остались.
К моменту завершения лекции коленки ощутимо трясло и наемник был вынужден уже в известной степени ухищряться, что бы не развалить стойку. Но девушка продолжала изображать из себя истукана нижней частью тела, а ему персональной команды вставать не было. Поэтому, когда она все-таки поднялась, вместе с щелчком кейса раздался грохот упавшей на спину туши. Назвать свое тело как-то иначе у Кира язык не поворачивался - грохнулся на пол, впрочем, он в той же позе, в какой и стоял.
- Ничо так потренировались... - Проводил он девушку фразой до того, как за той закрылась дверь.
На то, чтобы привести себя хотя бы в минимальный порядок и подняться с пола, ушло несколько минут, после чего наймит странноватой для непосвященного походкой направился в бассейн. Минут двадцать-тридцать побултыхаться, предварительно звякнув массажисту из Ники и убедившись, что она будет свободна через полчаса, после чего на расслабляющий массаж под сильные и умелые пальцы, и только потом уже начать более-менее ощущать себя человеком. Прикинув свои силы, Кир понял, что если Леди Пейн будет и дальше продолжать в том же духе, то через недельку-две он или сломается и сбежит с Ботавуи на первом же лайнере, либо нет - и сможет ногами крошить гранит. Руками, впрочем, тоже.
Потребовали правок ежедневные занятия. Сразу после сумасшедшей тренировки пытаться гасить свечи было бессмысленно, он просто не мог встать, с утра наверняка будет та же фигня (интересно, как он будет послезавтра после такой тренировочки заниматься с медсестрой?), а значит, практиковаться в деле гашения свечек (благо, не забыл их собрать после тренировки и затащить к себе в комнату между походами в бассейн и к массажисту) придется либо между тренировками, либо ближе к ночи. Первое нравилось больше, а посему тренировку со свечками парень вставил в утреннее окно в два часа длиной, освободившееся после того, как он решил прекратить работу над оружием. Бластер он модифицирует завтра за час по готовым чертежам и макету, за счет длительной подготовки сам по себе процесс модификации должен стать коротким, а за ЕЕшку и браться не будет - вот два часа в день на тренировку и получится.
Закончив править расписание, Кир вернулся к лекциям.

[light of the hon...]

те же, там же

Как и обычно, за несколько минут до шести часов Кир уже был на беговой. Тело после вчерашнего слегка поламывало, но в общем и целом благодаря массажистке и формирующейся привычке вело себя адекватно. Нетерпеливо бить копытом было не с руки по причине отсуствия копыт или, хотя бы, берцев, поэтому скрашивал ожидание наемник легкой разминкой.
Уже знакомый Киру зеленый спидер прошел на бреющем, с ювелирной точностью вписался в посадочное место, и послышались легкие шаги. Ла Руна вышла на дорожку, с места набрав чуть более быстрый темп, чем тот, которым бегала раньше.
"- Быстрее, выше, сильнее. Смотри, не сдохни по дороге." - Кир ухмыльнулся мыслям и двинул вслед за девушкой, следя за дыханием. Дорога к здравому телу и духу была тернистой.
К его удивлению, дистанция сегодня оказалась меньшей. К началу седьмого километра Ла Руна свернула с дорожки, выдав на финише рывок до дверей зала. Но темп свое взял, и нагрузки на Кира в итоге пришлось не меньше, а больше.
Кир хоть и пыхтел, но не отставал, не забывая время от времени повторять, что это нужно в первую очередь ему, и что для бойца одинаково важны и скорость, и ловкость, и сила. Ну и мозги тож не помешают.
Кое-как добежав до зала, наемник поборол желание упереться ладонями в колени и перевести дыхание и двинул за девушкой - на комплекс. Там и переведет.
Восстановить дыхание он успел, пока шла разминка. Руки, плечи - это не требовало нагрузки и активных действий. Но дальше Ла Руна снова взвинтила темп, чередуя быстрые упражнения с более медленными, но требующими значительных усилий, и к завершению тренировки Кира можно было отжимать вместе с кимоно.
Теперь Бонга все-таки наклонился немного вперед, упираясь руками в колени и стараясь начать дышать носом. Персональный тренер, у которого не поотлыниваешь - да еще и бесплатно! - сказка, просто, а не жизнь. Правда, от этой сказки пот заливал глаза и хотелось повторить фокус с громогласным падением, но отбоя еще не было. Как и перекатов. Ничего, на них более-менее отдохнет, упражнение рассчитано не на физуху...
Или она найдет способ умучить его и тут?
- Перекаты, - услышал он наконец долгожданную команду.
Ла Руна ушла в низкую стойку у стены.
Кир выпрямился и постарался расслабиться. Как ни странно, при стойке прямо это получилось с первого раза. Достаточно было приказать телу делать что надо. Отлично. Закрыв глаза и подумав на секунду, что для пущего эффекта можно как-нибудь воспользоваться и берушами - но явно нескоро - он начал неторопливо покачиваться вперед-назад, снова переходя на новый, недавно открывшийся ему уровень ощущений.
Какое-то время было тихо. Потом воздух всколынулся.
- Сколько раз я говорила тебе, что надо следить за дыханием? - спокойно, буднично спросила Ла Руна.
В качестве ответа Кир на секунду притормозил, чуть приосанился и начал покачиваться снова, но уже чуть иначе - за счет того, что и дышать начал не так, как привык, а так, как дышала на тренировке его наставница.
- Стой, - остановил его звучащий совсем рядом голос.
Наемник остановился немедленно, как услышал команду - как раз на носки пришел.
Ладонь легла на плечо, заставив его встать нормально. Вторая разместилась чуть выше поясницы.
- Дышать правильно - значит задействовать все доли легких, - Ла Руна говорила спокойно и ровно, словно не бежала кросс и не выполняла выматывающий комплекс. - Вопроса, как нужно дышать, ты не задал ни разу.
Ладонь на спине нажала чуть сильнее.
- На вдохе воздух сюда.
"- Каждый раз, когда я у тебя что-то спрашиваю, ты в лучшем случае шлешь меня на три буквы. В сад там, или в лес..."
Прикинув шансы на то, что полушутливый-полусерьезный ответ будет оценен, как ему нужно, наемник решил не озвучивать мысль.
- Уж коли дошли до вопросов - как посоветуешь тренировать память или каких авторов почитать по этому поводу? Я уже не успеваю писать все в ежедневник, а до безопасных винчестеров в голове занедорого наука еще не дошла. - Поинтересовался он, после чего расслабился, сконцентрировался и вдохнул, направляя воздух куда показывала инструктор.
- Я сказала - дышать, а не разговаривать, - отрезала Ла Руна.
После десятка вдохов-выдохов ладонь сместилась под лопатки.
- Теперь сюда.
"- И все-таки каждый..."
Не став бурчать, наемник успокоился и продолжил необычное упражнение, тренируясь, как показывала Леди Пейн. В Академии их немного учили дышать, но не так хорошо и не так успешно.
Еще через пару минут ладони оказались на плечах. Пальцы нажали на ямки над ключицами.
- Сюда.
"- А теперь чуть пониже и помни" - Чуть не брякнул очередную едкость наемник, но приказ выполнил - настолько, насколько был в состоянии после тяжелой тренировки.
Еще через пару минут ладони оказались на плечах. Пальцы нажали на ямки над ключицами.
- Сюда.
- И то же самое, но на солнечном сплетении, - через некоторое время распорядилась инструктор. Выждав пару минут, она отошла в сторону, вставая в ту же стойку.
- Каждый день по полчаса выполнять полный цикл. Чередовать наполнение сверху вниз и снизу вверх через вдох. Больше времени этому посвящать можно. Меньше - нельзя.
- С гашением свечек совместить получится? - Необычайно для себя кратко поинтересовался Бонга.
- Получится, - против обыкновения, он получил ответ. - С перекатами тоже. Приступай.
Совместить перекаты с дыханием было бы приятно. Но это было уже сложнее. Боевой пилот всегда должен был быть мастером делать десяток дел одновременно - контролировать радар, вертеть башкой и контролировать пространство вокруг себя еще и глазами, целиться, контролировать курс, тягу, слушать команды, не забывать про боевую задачу, вовремя переключать режимы работы приборов, орудий, перекачивать энергию на наиболее полезные в данный момент системы и вообще нажимать кнопки быстро, четко и точно. Ни у одного новичка это никогда вот так сходу не получалось и умение контролировать сразу все достигалось только одним способом - сотнями, тысячами часов налета, после которых руки сами делают что нужно для выполнения поставленной на ближайшие три-четыре секунды задачи и пилот получает возможность несколько меньше своего внимания уделить пилотажу - а чуть больше контролю пространтва и тому, что отличает талантиливого командира от начинающего бездаря - умение видеть картинку боя. Не набор разрозненных точек, которые хаотично гоняются друг за другом, а успехи и неудачи, возможности и угрозы, грамотную работу одной пары и бездарную - другой. В этот момент человек считается достаточно опытным, что бы продвинуться вперед по служебной лестнице и из крайнего в звене пилота передвинуться на должность одного из ведущих.
С Ла Руной все было аналогнично - нужно было успевать выполнять сразу несколько функций, следя за дыханием, корпусом, движениями, при этом улавливая токи воздуха и уже в следующий час переключаясь на лекционное занятие и мелкую моторику пальцев. Это, безусловно, мобилизовало все ресурсы организма, приводя его со временем к тому виду, который можно будет назвать незаурядным. Но вот только, как и с полетами, включить следующую составляющую движения на полную получится только при доведении предыдущей до определенной степени автоматизма. А как это можно сделать?
Правильно, заткнувшись и перестав мыслить про всякую фигню, сконцентрироваться на тренировке. Рано или поздно - получится. Сначала одно, потом другое, затем третье.
Сколько тысяч пунктов ему еще предстоит изучить после третьего - пилот предпочел не гадать.

Дальнейший день пошел, можно сказать, как обычно. Первая медицинская - сегодня вдвоем, доделать бластер, проверить - на удивление заработало, и, против ожиданий, после нескольких тестов даже не пришлось бегать за улетевшим банты знают куда магазином, отстреливался с приемлемой силой. Потом - поработать со свечками, расставив их на тумбочке. Ожидаемо, гасли они только при непосредственном соприкосновении с ладонью, но никак не от ветра. Ладно, не получилось сегодня - получится завтра. Заодно и подышали правильно целый час.
Стрельбы. На сей раз из ЕЕшки только час. Второй час - из Квика, практикуясь с ускоренной перезарядкой. Доводить до автоматизма, чтобы магазин гарантированно хватался рукой из любого положения второй руки и самого бластера - прямо, чуть с наклоном, положив на бок и целясь по боковой планке - хотя при таком положении правильнее сначала поставить его правильно, потом перезаряжать, иначе за магазином еще придется побегать.
Теория полетов, теория ремонта, устройство корабля, кокпита, метание, новости... Отдых? Какой отдых? Не, не слышал. На том свете отдохнем, говорят, там хорошо. На этом - плохо, но что б не стало еще хуже - надо вкалывать, в его возрасте как раз самое оно.
И так - до шести часов. Кто-то думал, что он все это время напряженно работал? Ага, счаз. Сейчас ему покажут... Напряженную работу.

Сообщение отредактировал Sotnik - 10 Март 2015, 20:09

Причина редактирования: вставил пропущенное

[Sotnik]

"Ника" - заброшенное здание в промышленной зоне.
Лариус, Фрилл, Ла Руна, Бо и неписи в количестве

После очередной обеденной тренировки, Фрилл негромко попросил Лариус задержаться, и когда все ушли, негромко посвятил ее в планы. Разведка сработала на отлично, логово было найдено, оставлены наблюдатели и проработаны места входа.
- Выдвигаемся тремя машинами, - рассказывал он план. - Я с ребятами на зачистке, ты в командно-штабной машине. Подскажут, прикроют и вообще. Выходим вечером, работаем всю ночь. Рекомендую отдохнуть.
По обыкновению молчаливая наемница кивнула в знак согласия.
- Что с собой?
- Комлинк, - хмыкнул начальник службы охрвны. - Снабдим всем, что потребуется. И тем, что может пригодиться, тоже.
Уточнив, во сколько вылет, и услышав ответ: "Сообщат", Лариус ушла отдыхать.
Когда стемнело, пришло сообщение с точкой сбора группы. Попросив Буса ни во что не влипнуть снова, наемница спустилась вниз и вышла из гостиницы. Луны Ботавуи усохли до половинок, но их света хватало, чтобы видеть, не прибегая к помощи Силы.
Смотреть оказалось не на что. Три стандартных грузовых спидера, темно-серой окраски, два из которых были усеяны антеннами, ожидали недалеко от Ники. В кузове одного из них приоткрылась дверь, показывая наличие там неяркого освещения с преобладающими в цвете оттенками красного и чья то рука призывно махнула наемнице.
Когда Лариус зашла внутрь, первое что она усидела - была еще одна дверка, создающая тамбур в кузове грузовика. Приглашающий открыл эту дверку и...
Перед девушкой раскрылись внутренности командно-штабной машины. Шесть рабочих мониторов. Мозаика открытых кадров на них. Транслирование изображения с камер на броне штурмовой группы. Транслирование изображения с камер охраны. Перехват переговоров из "логова". Переговоры бойцов.
Впрочем, маленький дефель тоже оказался в этом самом кузове.
- Присаживайся, - показал он на свободное место у одного из мониторов. - Кто нибудь, введите коллегу в курс дел. И поехали.
Пока машины шли до точки высадки, Лариус успела уяснить, чем ей придется заниматься. С ее точки зрения, в группе зачистки было бы проще и легче, но не в таком состоянии.
К заброшенному строению группа прибыла уже ночью. Две луны зашли, одна только начинала карабкаться к зениту. В лесу вокруг места назначения было тихо, если не считать криков ночных птиц.
Все три грузовика остановились на почтительном удалении от объекта. Но из командно-штабной машины где была Лариус, наружу спрыгнул только Фрилл, по обыкновению на заданиях уменьшающий свою видимость до минимума. На этот случай, у него было приготовлена пара наручей с ножами, что так в свое время напугали Буса. Пояс, с перевязью из собственной шерсти, что еще не утратила маскирующих свойств. И несколько подсумков, что были изготовлены на основе материала разведброни, которой обеспечил звено своих лучших боевиков Фьючер.
На экранах мониторов, согласованно дрогнули картинки и все звено: маленький дефель и шесть силуэтов в камуфляжной разведброне смазались в одном месте и перетекли в другое, поближе к входу.
- Никогда не перестану любоваться на движения этих ребят, - прошептал кто то за спиной Лариус. - Так использовать тени...
Лариус чуть повернула голову, не отрывая взгляда от монитора.
- Красиво идут, - согласилась она. - Надеюсь, однажды научусь так же.

Заброшка встретила группу чернотой оконных и дверных проемов. До дефеля долетел легкий запах дыма - кто-то здесь недавно что-то жег. Или курил.
Дефель, что возглавлял группу завел руку за спину и растопырил пальцы, украшеные ужасающими когтями. Потом, эти пальцы сжались в кулак.
Отряд послушно замер. Фрилл, как наиболее приывычный к жизни в тенях, чуть набрал концентрацию, фокусируясь на близкой жизни и скользнул к стене заброшеного здания.
Внутри группу ждали непроглядная для невооруженного глаза темень и горы мусора. Становилась понятной видимая беспечность бандитов, не выставивших охранения: пройти там, не переломав ноги и не подняв тревогу, было крайне сложно. Если не знать безопасный путь.
Дорогу до подвала перекрывали несколько растяжек. На двух стояли шоковые гранаты, еще одна выбивала опору из-под накренившейся плиты перекрытия. Зацепи - и на неосторожного лазутчика рухнет пара тонн качественного пермакрита.
С ловушками справились быстро. Средства ризминирования "от Фьючера" хоть и не требовались в армейских подразделениях из за дороговизны, нестандартности элементов, были однако вполне применимы в условиях корпорации и людьми не экономившими на безопасности. Фрилл был из таких, и мог себе позволить слегка надавить на коммерческого директора. Но и выучка у его звена была отменной. Настолько же отменной, как и некоторые приспособления.
Растяжки обработали каким то спреем и пошли дальше, к двери.
- Обработали составом "А", и составом "Б". Теперь в них точно никто не войдет - они светятся в ультрафиолете как прожектора, - пояснила девушка справа от Лариус. При внимательном рассмотрении оказалось, что эту девушку она несколько раз видела как дежурную по своему этажу. - Состав "А", это как раз маркер. А состав "Б" творит вообще странные вещи. Каким то образом, это средство настолько увеличивает трение, что чеку на гранате становится невозможно выдернуть. Но в серию не пошло, военным тоже не нужно, дорого да и... Потому и без названия.
Лариус кивнула, отмечая про себя и информированность персонала "Ники", неожиданно вошедшего в состав координаторов боевой группы, и то, что на своих людях Фьючер не экономит.
Дверь в подвал висела на одной петле, оставляя проем полуоткрытым. Вниз вели выщербленные ступеньки. В ультрафиолете было заметно, что пыль на них осела только по краям, у стен. Середина была чистой - по ним ходили.
Первым, в полуоткрытый проем скользнул Фрилл, как самый маленький. Внимательно осматриваясь на счет ловушек и систем наблюдения, он тихо спустился по лестнице.
На камерах наблюдения командно-штабной машины метнулись помехи но техник тут же перешел на другую частоту и сигнал возобновился.
Первый пролет никаких сюрпризов не доставил. На втором снизу вверх внимательно смотрела турель, пристроенная под потолком. Под ней была видна тяжелая бронированная дверь.
На личной камере Фрилла было видно что из подсумка он достал... Рогатку и шарик. Тягуче-медленно сделал шаг на лестничную площадку, так же тягуче-медленно зарядил шарик в рогатку и... выстрелил по турели в одному ему ведомую точку. Потом щелкнул когтями по микрофону, выделяя щелчки: раз и сдвоенный.
- Группа вниз, негромко скомандовал кто то за спиной Лариус. Приготовить вибромины.
Мимо маленького дефеля, что успел спрятать рогатку в подсумок, проскользнулаа фигура в камуфляжной разведброне и спустилась к двери. Взрывник аккуратно провел рукой по полотну двери, как будто нащупывая одному ему ведомые места и достал из подсумка несколько плоских предметов. Немного помедлив, он сгруппировал их по три у петель и один у замка, и немного подумав - одну поставил на турель.
После этого, обе фигуры, большая и маленькая, поднялись на пролет выше, оставив у дверей по камере для наблюдения.
- Сигнал есть, - раздалось по закрытому каналу, - вибромины - детонация!
На детонацию это было похожа слабо. Сначала ничего не происходило. Потом послышался достаточно громкий, ни с чем не ассоциируемый звук. Потом началась сильная вибрация, что заставляла трястись всю коробку косяка и двери.
- Еще одна разработка Фьючера, - поведала Лариус дежурная по этажу. - Вибрационные мины. Ставятся, после установки сканируется материал, подбирается частота. И после подрыва - запускается вибрация, которая входит в резонанс с материалом. Тоже не пошло в серию - армии проще пртонную боеголовку запустить, или барадиевый заряд использовать. Зато - мины можно применить второй раз. Пока батарейки не сядут.
В наушниках у Лариус заторопились чужие голоса.
- В укрытии тревога, вызывают подкрепление, - сообщила она. - Группа наемников. Обещают прибыть в течение четверти стандартного часа.
Искореженная до неузнаваемости дверь вывернулась из креплений. В открывшийся проем хлестнули очереди болтов.
- Было бы странно, если бы они не вызвали подкрепления, - пробрмотал Фрилл. - Но что то мне вдруг захотелось накрыть вообще всех. Дверь сейчас только взрывать и отнюдь не виброминами, заклинило ее надежно. Камеры наблюдение ведут и прорыв снизу не будет неожиданностью. Предлагаю оставить тут двоих, а основной группе устроить засаду.
- В качестве засадного полка сойду? - уточнила у него Лариус. - Просто для подстраховки, вдруг они кого-то в резерве оставят.
- Возьмешь по паре человек из охраны машин, и сойдешь, - ответил Фрилл. - Оружие и броню выдадут, оденься лучше сейчас, но пока что оставайся на контроле. Майки, Фрост, на вас дверь. Подключайтесь к камерам и если пойдут на приступ... В общем сами знаете. Тед, обеспечь подходы к зданию сюрпризами. Ла Руна, ко входу. Пропускаем группу внутрь и работаем в полную силу.
Невысокая гибкая тень в камуфляжной броне перетекла к входной двери и растаяла в темноте.
Лариус поморщилась - броню она не очень любила, та сильно ограничивала спектр восприятия. Но выбирать не приходилось. Когда последний замок сегмента доспеха щелкнул, вставая на место, наемница поднялась, подвигала плечами, привыкая к изменившейся динамике движений, забрала винтовку. Пока было время, стоило слинковать оружие с броней - чем она и занялась, заодно подключивлшись к тактической сети группы охраны.
- Новичку, на двенадцатый тактический канал, - раздалась команда от смутно знакомого голоса. - Но пока из машины не выходи.
Тактическая сеть несколько различалась по своим возможностям от стандартной. Перемещения товарищей отслеживались на тактической карте, засеченные отметки противника можно было отдать всей группе, а там уже решить у кого лучший сектор для стрельбы и кто может с большей вероятностью накрыть цель. Говорившие тоже опознавались по всплывающим на визоре фотографиям. По всей видимости, командиры групп включались в общекомандную цепь, управляющихся с командных машин.
- Так то лучше, - отозвался тот же голос, только теперь было понятно что говорит это Большой Бо, находящийся в первой машине.
Наемница улыбнулась.
- Конечно, - услышал Бо мягкий голос. - Противника можно давить одним авторитетом...
Тем временем стрельба внизу затихла: осажденные перестали тратить боеприпасы.
- Если бы только авторитетом, - пробормотал Бо и отключился. Тем временем Тед закончил расстановку своих сюрпризов, а группа боевиков укпылась в здании в ожидании подкрепления. Майки и Фрост наблюдали за дверью.

Сообщение отредактировал Sotnik - 16 Март 2015, 21:07

[Дара Райвен]

Заброшенное здание в промышленной зоне.
Те же, там же, минус наемники и бандиты.

Время шло, линковка завершилась, внизу было тихо, снаружи тоже. Наконец координаторы отчитались о замеченных на подходе двух машинах.
Наемники остановились в отдалении, но ближе, чем координаторы Фрилла. Осмотрели местность через ПНВ, ничего подозрительного не заметили. В штабной машине перехватили разговор между командиром группы и засевшими внизу бандитами. Наемники утверждали, что тревога ложная, и у банды сработала какая-нибудь из их растяжек. В ответ кричали, что дверь взорвана, турель тоже, и в выражениях не стеснялись.
Наконец наемники двинулись к заброшке, оставив пару человек у машин.
- Отделение охраны - к машинам, боевикам ждать, - послышалось на командной волне.
- Ну что, милая, похулиганим? - раздалось на двенадцатом тактическом. Тут же там раздался чей то задавленный смешок и кто то третий из координаторов проговорил:
- Выдвигаться тихо. Атака одномоментно с боевиками.
Вслед за ней, от машины отделилась еще одна фигура в такой же броне, и по двое выпрыгнули из двух других машин. Бо нашелся чуть позже, и в своей отнюдь не разведывательной а боевой броне, да еще и в темноте, выглядел особенно массивно.
На тактическом дисплее услужливо развернулась карта, показывая направление движения, примерное расположение машин, их охранников и их боевой группы. С непривычки тактический дисплей казался сильно перегруженым.
Группа из шести человек направилась к оставленным машинам наемников.
Приноровиться к движениям оказалось намного легче, чем разобраться в потоке информации с дисплея.
- Как вы только в этом ориентируетесь, - тихо проворчала Лариус. - Захлебнуться же можно...
- А чифу все мало, Но чего взять с киборга? - отозвался Бо, с неожиданной для его габарита грацией скользящий к цели. - Включи селекцию на "двенадцатый тактический", будет полегче.
Лариус без промедления выполнила рекомендацию. По связи долетел ее облеченный вздох.
Тем временем группа наемников добралась до входа в здание и теперь тщательно осматривала подступы к подвалу, игнорируя требования снизу поторапливаться.
На визоре Бо замаячили обе подъехавшие машины и сразу же появились марки отметок о целях. Одна фигура. Вторая. В углу тактического визора сразу же появилось два квадратика с отметками целей, которые экс-морпех передал всей группе, жестами показал - рассыпаться в цепь и снял с плеча бласт-пушку.
Группа в заброшенном здании затаилась, не выдавая себя ни единым движением.
Лариус подумала, что этих двоих проще и быстрее было бы снять иглами. Тихо, чисто, а боевики могут оказаться нужнее там, куда ушла група наемников. Но мысли оставила при себе - в конце концов, кто больше знает о крупных заварушках, охотник-одиночка или...
Цели не слишком осторожничали. Переговаривались, обсуждая какую-то пирушку, девочек и стволы. По сторонам поглядывали, но больше для порядка, чем всерьез рассчитывая кого-то засечь.
- У вас тут чисто, - соизволил наконец ответить осажденным комадир наемников. - Мы обшарили весь уровень. На лестнице они у вас сидят, что ли? На головах друг у друга? Вы там рилла обожрались со страху, а мы тут теперь в темноте ползай, лови ваши глюки.
Цепь изгибалась в подкову, пока крайние, соблюдая осторожность не приблизились настолько что смогли заглянуть в кабины машин.
Группа в здании не проявляла себя ничем
Снизу продолжали ругаться. Командиру надоело слушать брань, и он послал одного из бойцов проверить лестницу.
- Если никого не найдешь - забей этому лохматому детонатор в глотку, - с таким напутствием наемник протиснулся в проем.
- Снимаем охрану и водителей станерами, скомандовал Бо. - Разобрали цели и по счету три. И раз. И два. И три!
Одиночку, протиснувшегося в полуоторванную дверь пропустили, с расчетом взять на лестничной площадке. Для этого Майки и Фрост оттянулись чуть повыше и встали у дверного проема, так, что бы их можно было увидеть только изрядно повернувшись всем корпусом.
Лариус переключила режим винтовки без внутреннего протеста. Банда - одно, эти - другое. Такие же наемники, как она сама. Им заплатили - они работают. И судя по тому, с каким рвением это делают, не особо уважают работодателя. Стана с них хватит, в другой раз умнее будут.
"А вот тех, что внизу, постараюсь запомнить, - подумала она. - Если с ними обойдутся так же..."
Наемник-одиночка беспрепятственно спустился вниз на несколько ступенек, заглянул ниже, пошарил лучом фонарика, высветив развороченную дверь и остатки турели.
- Да нет тут никого, - пробормотал он.
В следующий миг наемники остались без разведчика.
- Двоим остаться и упаковать оглушенных, потом осмотреть машины, - отдал команду Бо. - Остальные - выходим вслед за подкреплением. Оружие в боевой режим.
Недострой оставался на вид пустым и темным. Сюрпризы Теда себя пока что тоже никак не проявили.
- Я ж говорил - дури наглотались, - буркнул командир наемников. - Возвращаемся. И чтоб я еще раз с ними связался... Хэн, вылезай оттуда, поехали досыпать.
Разведчик не ответил.
- Хэн? - интонация изменилась, наемники напряглись. - Значит, все-таки кто-то есть. Работаем. Гранаты в подвал!
- Там же Хэн, - отозвался кто-то.
- Ему уже все равно.
Один из наемников достал из подсумка две гранаты и двинулся к подвальной двери.
- Ему пока не все равно, - раздался неподалеку тихий слегка скрипучий и явно нечеловеческий голос. - Бросайте оружие и уходите. Против вас мы ничего не имеем. Нет, значит нет.
- Что ж ты Хэна не отпустил и не промолчал, - вздохнул наемник. - Мы бы сами свалили. А теперь не можем. Контракт.
Ствол винтовки уставился туда, откуда донесся голос.
- Принципиальный, это хорошо, - вздохнул Фрилл. Только почему то голос его теперь доносился с противоположной стороны. - Про недавно распотрошенную базу с любопытной ямкой неподалеку, должен был слышать. Вот он ваш контракт.
- Слышал, - не стал возражать командир группы, прислушиваясь. - Эти, значит, поработали? Ну, контракт есть контракт. Надо выполнять. А после контракта руки развязаны...
- Есть целеуказание, - Бо остановился и снова взял на изготовку бласт-пушку, но пускать ее в ход не спешил. - Разобрать цели, быть готовым открыть огонь... Парализаторами.
- Ох ребята, симпатичны вы мне, но клиентуру надо выбирать разборчивее, - голос Фрилла опять послышался сзади. - Так каков ответ?
Лариус в очередной раз перекинула режим огня на оглушающий, деликатно оставила командира тем, кто повыше, пометила свою цель и застыла в ожидании команды.
- Группа может уходить, если хочет, - отозвался наконец командир наемников. - Но с оружием. У меня - контракт. Извини, приятель.
- Ну, контракт, так контракт, - отозвался Фрилл, которому идея с "взять обе группировки" уже не казалась удачной. - Желаю нам встретиться в баре и обсудить тонкости контрактов.
Цели были разобраны. На тактических дисплеях высветилась команда "огонь парализаторами".
Синеватые конусы стана накрыли несговорчивых наемников. Спустя несколько секунд стало тихо.
Лариус подняла ствол винтовки и подула на него. Воздух за пределы шлема не выходил, но звук был слышен.
- Что дальше? - уточнила она.
- А дальше никаких парализаторов, - послышался в наушниках голос Фрилла. - Бо, выходи с командой на лестницу и работаем по схеме "один". Ячеек не жалей.
- Принял, - отозвался Бо, выдвигаясь вперед. Тем временем ктото из разведывательной группы силовой пикой срезал петли дверей, что бы в проем могли пройти и люди в более массивных доспехах.
Дождавшись, пока Тед снимет свои сюрпризы, а двое отставших пригонят машины и переложат контрактников в их собственные машины, Бо спустился по лестнице и оставшись на верхнем пролете, от души влепил несколько залпов из своей пушки по заклинившей двери, целясь в места соприкосновения двери с косяком.
После нескольких попаданий дверь вместе с косяком унесло в коридор. Оттуда долетел сдавленный вопль, на несколько секунд стало тихо. Потом поверх покореженного дверного полотнища ударили выстрелы, следом прилетела граната, рванув на площадке.
Если бы на площадке кто то был, ему пришлось бы туго. А так...
Бо снова выступил на площадку, и вглубь коридора унеслась еще пара сгустков энергии. После чего в ход пошли парами шоковые и осколочные гранаты.
Выстрелив, гигант опять отступил с площадки выше простреливаемой области.
Из проема на площадку выхлестнуло облако огня и дыма, быстро рассеявшись. Внутри разгорался пожар - занялась обшивка стен.
Лариус не лезла под руку, рассудив, что у Бо своя сработанная группа, и там без нее разберутся, держалась сзади. Когда броневики пойдут по коридору, у нее найдется, чем заняться - держать тыл и отщелкивать тех, кто уцелел по углам. Но одну мысль она все же озвучила:
- Тут может оказаться запасной выход. Как бы не ушли.
- Как я на это надеюсь, - проворчал Бо, меняя ячейку. В дверной проем ушло еще четыре гранаты: две шоковые и две осколочные. Впрочем, свои слова гигант тут же пояснил:
- Разведка никуда не делась, возьмут как котят, тепленькими.
Видно было что эта мешанина техников, дежурных по этажу и еще невесть кого, являлась неплохой и спаянной боевой командой.
Наемница кивнула. От нее тут видимой пользы сейчас не было. Если не считать особых способностей, к которым обращаться было рискованно, но...
Лариус на мгновение закрыла глаза, чтобы информация на дисплее шлема не отвлекала ее. Привычно тронула паутину вероятностей, отбирая нити группы, с которой сейчас шла. Ни одного обрыва. Уже неплохо. А много ли тех, кто еще жив, но скоро умрет?
Мутно-красные нити сочились страхом и злобой. Так же точно несло из тех клеток, где она нашла в свое время Буса. Но туда рабов загоняли против их воли. А эти, получается, загнали себя сами...
Лариус поискала рычажок переключения каналов, нашла закрытый канал связи с Бо.
- Там никого в пределах двадцати метров, - тихо сказала она. - Никого живого.
- Принял, пошли дальше, - отозвался гигант на том же канале. - Веселье только начинается.
Таиться смысла больше не было. Поэтому, со слабым жужжанием, показался правый плечевой прожектор и вспыхнул, разрезая темноту. Техник прошагал половину предсказаного расстояния и снова выпустил вдаль коридора два плазменных заряда.
Группа вновь добавила по паре шоковых и осколочных гранат.
- Как я люблю тактику выжженной земли, - раздался смешок Бо на общем канале.
Наемница молчала, отстав от группы на пару шагов. Ей в разведывательной броне нечего было делать в авангарде. Но она нашла, чем может оказаться полезной, и держала концентрацию, пытаясь сохранить баланс между погружением в Силу и выходом из транса.
Она не могла сосчитать противников. Нити ускользали, путались, таяли в пальцах, когда обрывалась еще одна жизнь. Но почувствовать, как далеко до ближайшей цели, даже если сенсоры брони ее не определяют, она могла.
- Слева дверь, - послышался на канале группы ее тихий, спокойный голос. После короткой запинки Лариус добавила: - Двое.
- Нам нужны пленные? - риторически спросил бывший морпех всаживая в указанную дверь заряд из бластпушки. - Нам не нужны пленные. Добавьте туда гранат и идем дальше.
В означенную дверь залетела еще пара осколочных гранат, вызвав сдвоенный взрыв. Гигант прошел еще несколько метров вперед, и снова выпустил по коридору два плазменных сгустка и начал перезаряжаться.
Серьезного сопротивления группе зачистки не оказали. Только раз из одного из закутков попытались накрыть атакующих гранатами, но Лариус вовремя предупредила об опасности все тем же тихим, бесстрастным голосом, и еще дважды указывала на пытающихся спрятаться в укромных уголках бандитов.
Запасного выхода у этой норы не оказалось.
- Бо, закончил развлекаться? - раздался на общей волне голос Фрилла.
- Закончил, выживших нет, высылайте харвест-команду, ну и может чего полезного найдется.
Фрилл только вздохнул. Всей группе были известно то, что там, где прошел Бо со своей пушкой, выживших был самый минимум, и тот - по особому распоряжению.
- Всем по машинам, - раздался голос дефеля. - Контрактники пусть спят в своих.
Проходя мимо машин с оглушенными наемниками, Лариус отпустила нити, но перед тем коснулась спящих. По крайней мере, сильно страдать, когда очнутся, не будут.
Оставалось добрести до своей машины, избавиться от брони, сдать винтовку...
И серьезно подумать о том, чтобы пополнить свой арсенал.
- Что грустишь, красавица? - раздалось на закрытом канале. Рослая фигура в броне выросла рядом и взяв за руку потянула совсем не к командно-штабной машине, в которой она ехала до этого. - Снять броню можно и тут, потом рассортируем где и чье. Сейчас ночь. А днем, спускайся в бар в Нике. Отметим.
- Тут так тут, - Лариус улыбнулась, сняла надоевший шлем, тряхнула головой, возвращая себе полноту ощущений: запахи ночного леса, свежесть воздуха, прикосновения ветра. - Вот, сразу стало веселее - жизнью повеяло... Отметить - дело хорошее. Благо есть что...
Так, со шлемом на сгибе локтя, и опираясь на руку Бо, она и вышла к машине боевой группы. Там уже снимали камуфляжную броню остальные. Когда Ла Руна увидела, кто скрывается под броней разведчика, у нее вырвался невнятный возглас.
- Фрилл, - не оборачиваясь к наставнику, тихо спросила девушка. - Это ведь ее ты с базы вытащил?
- Строго говоря, выносил не он, - спокойно ответила наемница. - А вот пробился и прикрывал потом - да.
- Выносил твой подопечный, - согласился дефель. - Да и на счет "пробился" - редкостное преувеличение. Я туда зашел, убил одну крайне неприятную личность и вышел, наговорив при этом много лишнего. Впрочем, что сделано, то сделано.
- Мой? - удивилась Лариус, принимаясь разоблачаться.
- Мой, - покачала головой Ла Руна. - Давай помогу.
Придерживая сегмент брони, она склонилась к уху наемницы.
- От нас никто не узнает, - тихо сказала она. Лариус на мгновение прикрыла глаза, трогая нити.
- От меня тоже, - последовал такой же тихий ответ.
- Ох девочки, вы и насмешили, - раздался громкий хохот от машины боевиков. Смеялся большой Бо. Уяснив в чем дело, смеяться начали и остальные боевики с разведывательным звеном, и экипажи командно-штабных машин. - От нас никто ничего не узнает, включая Чифа. Что я, не служил под командованием джедаев, что бы не узнать Одаренного?
- Мужчины, - вздохнула Ла Руна.
- За всех не говори, а? - тут же встрял звонкий девичий голос.
- И вообще подслушивать нехорошо, - невозмутимо продолжала ученица Фрилла. - Мало ли, вдруг мы тут вас обсуждаем?
- Весело у вас, - улыбнулась Лариус, избавляясь от последних частей брони.
- Кое кому, прежде чем говорить про подслушивание, хорошо бы подучить матчасть, - под общий хохот сообщил бывший морпех. - Для забывших ее напоминаю, что конструктивно, радиостанция после того как сняли шлем, начинает работать на командной частоте, то есть свои откровения вы поведали всем экипажам штабных машин, Фриллу и мне.
- Парсеры обнулить, лишние разговоры уничтожить, - пресек разногласия начальник. - Мы же не хотим разочаровывать чифа?
- Непременно этим воспользуюсь, если возникнет необходимость что-то донести до сведения руководства в обход официальных путей, - мурлыкнула себе под нос Ла Руна. - Чиф хороший, зачем его нервировать? Пусть спит спокойно...

[Sotnik]

Парк у "Ники"
Лариус, Бо, Фьючер

- ... Ну вот ты про нас узнала намного больше, - со смешком сказал Бо, увлекая Лариус в парк, к отдаленной беседке. - Днем, техниким, администраторы... Вечером... М-да...
- Да, теперь можно спать гораздо спокойнее, - в голосе наемницы звучала добродушная иирония. - Когда знаешь, кто на самом деле охраняет твой покой по ночам...
- В основном конечно Фрилл сотоварищи, - улыбнулся экс-морпех. - Если бы не эти ребята с контрактом, нас бы не заняли. Ну а коли уж заняли, то сами остались без работы.
- Многие из тех, кого я знала, не стали бы с ними разговаривать, - задумчиво отозвалась Лариус, погладив на ходу свисающую ветку. Шероховатая кора была теплой на ощупь. - Положили бы, и все. У нас ведь были все преимущества. Здесь иначе. И мне это нравится.
- Одно ведь дело делаем, - вздохнул техник. - Убивать то зачем? Хотя конечно не проверить нанимателей, это они сильно промахнулись.
- Всем случается ошибаться, - спокойно отозвалась наемница. - Суть в том, что с этой ошибкой потом делать, извлекать урок или что-то еще. На Нар-Шаддаа я как-то взяла заказ, оказалось - на своего будущего капитана. С которым к тому времени успели пересечься пару раз. Отказаться от заказа - потерять репутацию. Я взяла заказ на заказчика, выполнила оба заказа. В итоге оказалась тут.
- Вот и они тоже, взяли заказ, - вздохнул Бо. - В армии все проще. Дали приказ - выполняй. Дали преступный приказ - доверяй своей совести.
- Кажется, тот доктор, который прилетает каждый день к Бусу, называет это профессиональной деформацией, - негромко рассмеялась Лариус. - Ситуация: идут двое по цветущему саду после попойки в теплой дружеской компании, и говорят о заказах и приказах. Осталось обсудить калибр твоей бластпушки и мою нелюбовь к броне.
- Ага, Фрилл ее тоже не любит, - согласился техник, притягивая девушку к себе. - Кстати, как вариант неплохой темы, можно поговорить о кораблях. И да, тебя не очень беспокоит моя рука, на твоем... Хм... Мидель-шпангоуте?
- Пожалуй, самое время признаться, что я понятия не имею, что такое мидель-шпангоут, совершенно не разбираюсь в кораблях, - янтарные глаза улыбались. - И попросить развеять мрак моего невежества. Но я примерно представляю разнообразие кораблей в галактике, и боюсь, что всего все равно не запомню.
- Вот завернула, хоть под запись проси, - рассмеялся Бо.
Тем временем, они дошли до беседки, где техник усевшись сам, определил даму себе на колени.
- А еще знаешь... Я боюсь, что проснусь однажды, а тебя нет.
Лариус провела ладонью по волосам Бо.
- В голо после таких слов начинает играть музыка, а потом что-нибудь внезапно ломается на корабле, - пошутила она. - На месте кэпа я бы уже начала нервничать.
- А это хорошая идея: отвинтить что либо на Случае, - рассмеялся Бо. - Свистнуть на пару часов броню у наших диверсантов, или Фрилла попросить, что бы тот свою гениальность к чему нибудь приложил.
- Рик не простит, - послышался ответный тихий смех наемницы. - Да и корабль жалко... Более щадящие методы не пробовали применять?
- А он и в случае более щадящих методов не простит, - улыбнулся техник. - Будет что то типа "хулиганы экипажа лишают". Хотя да, это лучше, чем "лишают еще и корабля"...
- Очень интересное чувство, - задумчиво поведала ему Лариус, выводя на макушке Бо пальцем какие-то заковыристые символы. - Чувствовать себя призом в небольшой войне, хотя бы в шутку, довольно непривычно.
- Нет никакой войны, - запротестовал, улыбаясь Бо. - Есть только старый морпех, не знающий слов любви.
- Попросить остаться не пробовал? - раздался неподалеку голос Фьючера. Однако, как он подошел, так и осталось загадкой.
- Вот что значит - перестать следить за окружением, - тихо хмыкнула наемница, не торопясь вскакивать с коленей "старого" морпеха. - Добрый вечер, Курт.
- Добрый, - согласился киборг, в свою очередь пристраиваясь напротив. - Как самочувствие? Как наша команда? Хотелось бы еще полюбопытствовать на счет оснащения.
- Замечательная команда, - спокойная искренность в голосе не нуждалась в анализе. - И самочувствие лучше, чем можно было бы ожидать. Явно не впервые работают с такой категорией пациентов. А вот с вашим снаряжением не все понятно... Что на безопасности своих людей здесь не экономят, я уже поняла. Что частная компания может иногда себе позволить больше, чем военные, тоже знаю. Но мне стало любопытно... Почему ваши разработки никого не заинтересовали настолько, чтобы их доработали в сторону удешевления и поставили на поток? Эффективность же очевидна. Даже если она уменьшится, скажем, на треть из-за изменений в технологии изготовления... Это же огромный выигрыш в безопасности.
- Вот потому и не дорабатываем, - спокойно ответил Фьючер. - Пока разработки считаются сырыми, переусложненными и недоведенными, мы можем ими пользоваться и они никому не интересны. Как только они заинтересуют армию... Корпорация то на заказах получит миллионы. Но стоят ли эти деньги тех возможных жертв?
Лариус задумчиво кивнула, прикидывая что-то.
- Понимаю. Иногда не делать чего-то - тоже действие с не меньшим результатом. Если не с бОльшим. Но у меня тоже вопрос... Вчера координатор делилась со мной информацией о том, что и как у вас работает из спецснаряжения. Ты сейчас по сути раскрыл постороннему человеку корпоративные секреты. Не из самых значимых на первый взгляд, но... Мне очень плохо верится в то, что у тебя в боевой группе работают люди, не способные держать язык за зубами. И в то, что ты разбрасываешься секретами своей компании направо и налево. В чем дело?
- Постороннему? - Фьючер кинул заинтересованный "взгляд" на техника, и снова перевел свои импланты на Лариус. - А мне показалось, что Бо тебя уговаривает остаться. Так вот еще один довод в копилку: Фриллу нужен заместитель. Желательно - Одаренный, и что бы он этого не скрывал все 60 лет знакомства.
- Фриллу нужен заместитель, - задумчиво повторила наемница, ласково подув на макушку Бо. - В то, что у Фрилла заместителя нет, я не верю. Кто-то же должен его подменять, когда он занят... другими делами. Значит, и Фрилл, и его заместитель куда-то срочно отбывают, и времени на подготовку замены у него нет. У тебя, скорее всего, тоже, иначе ты бы не стал предлагать такую работу человеку, который вчера в первый раз в жизни работал в команде, о специфике должности имеет самое отдаленное представление, но имеет одно неоспоримое преимущество. У меня тут нет никаких связей, кроме вас, и других интересов, кроме тех, что связаны с вами. Это помимо "Случая", разумеется. То, что Фрилл скрывал свою одаренность, у тебя не вызывает радости. Я тебя не читаю, просто сама формулировка... Могу предположить, что он где-то прокололся. Если бы это произошло давно, проблема возникла бы раньше. Если совсем недавно - она не успела бы возникнуть.
Наемница смотрела на визор киборга.
- Это из-за той операции, когда спасали меня и Буса?
- Если бы я знал что он Одаренный, - сокрушенно вздохнул киборг. - Еще можно было бы что то предпринять. - Но позавчера мне доставили кристалл с той самой операции. Нет, он сам действовал грамотно. Ни разу не подставился под камеры, а записи в тюремном блоке не велись. Но после всего, Бус разговаривал с Риком... И назвал его имя, добавив что он Одаренный. На планете не так много дефелей, носящих имя Фрилл. А если это прочитал по губам я, значит и остальные тоже могут.
- Хвост на шее завяжу, - тихо пообещала наемница. - Вместо галстука. Чтобы думал, что и где говорить... И записи изъять, конечно, никак. Даже за очень большие деньги.
Это не было вопросом.
- Заодно подставились все его люди, и если там есть еще кто-то, особо интересный для Инквизиции, то скрываться надо всем... Я не тяну на полноценную Одаренную. Я шаман, и в этом качестве ищеек не интересую. Вопрос, насколько это устроит тебя.
- Устраивает, - кивнул Фьючер. - Даже больше, чем твоего ухажера. Что же до всего остального - научим, поможем.
У Бо вырвался выдох облегчения - сам того не подозревая, он затаил дыхание, но... Не прояснить один вопрос для себя не мог.
- А как же Фрилл?
- Он отправляется в изыскательский рейд. Сам знаешь, они бывают долгие, опасные, и зачастую никто не знает где находится тот или иной изыскатель, - отозвался киборг. - А за это время, мы изыщем возможность прикрыть его получше.
- У меня есть обязательства, - напомнила им Лариус. - С кэпом я поговорю. Что предполагается делать, если у него будут возражения?
- Сильно огорчаться и сердиться на капитана, - проворчал Бо.
На лице Лариус, обыкновенно невозмутимо-спокойном, отразился шутливый ужас.
- Что такое веселый Бо, я вчера видела. Приложу все усилия, чтобы капитан не увидел, что такое огорченный Бо...
- Вот модифицируем ему энергоподачу для бласт-пушки, тогда сможет веселиться эффективнее и эффектнее, - улыбнулся Фьючер. - Ладно, не буду мешать. Хорошо, что корабль заранее подготовили. Хотя думали, что он пойдет на Фион. Ну да ладно, до того рейда еще две недели.
Киборг со слабым шумом сервоприводов поднялся и без шума ушел по дорожке. Скоро черная броня затерялась среди деревьев.
- Хороший шеф, но никогда не поймешь, что у него на уме, - тихо сказал техник.
- Мне бы для начала понять, что с этим всем теперь делать, - еще тише отозвалась наемница. - Не думала, что когда-нибудь это скажу, но... Я в растерянности.
- Мы справимся, - прижал к себе наемницу техник.

Сообщение отредактировал Sotnik - 17 Март 2015, 21:51

Причина редактирования: убрал повтор

[light of the hon...]

Ника и окрестности
Соло

Один день неторопливо сменялся другим. Кир в жизни бы не подумал, что житуха бывает настолько насыщенной, причем без приключений, после которых просыпаешься с бодунища и руками в штанинах под каким-нибудь кустом на даче троюродной тети брата жены кузнеца, который когда-то делал оградку для преподавателя, сынок которого затеял вечеринку в честь второго дня рождения своего хомяка и пригласил на нее весь курс без исключений. Его бессонные ночи перед сессиями казались просто разминкой по сравнению с тем, сколько приходилось узнавать, изучать, выучивать и понимать сейчас, а про физуху и говорить не стоит. Сто лет некачанный пресс резко прибавил в рельефности, пять километров он мог пробежать в любом темпе, не запыхавшись, а предел наступал где-то в районе восьмого, если шевелить булками быстрее комфортного. Голова тихо-мирно опухала до шарообразной формы от чудовищных объемов информации в отношении материально-технической, тактико-экономической и гаечноключно-и-такой-то-матерью-ремонтной части их занятий. В дополнение к тому Кир нагрузил многострадальную черепушку и потерявшийся где-то под сводами костей мозг еще и новостями, электроникой и литературой в ассортименте - впрочем, это помогало отвлечься, так как меняло вид деятельности. ЕЕшка уже почти лежала в руках как влитая, после нескольких часовых тренировок он уже не ронял магазин для Квика и ловил его практически из любого вразумительного положения. Да, еще кобуру доработал несколькими пружинными пластинами - так что теперь бластер сидел в ней плотно, не выпадая, но извлекался очень быстро - в одно движение. Осталось только доработать финт, при котором перед перезарядкой пушка опрокидывалась магазином вверх и выстрелилвала его в сторону от земли, после чего молниеносно перезаряжалась свободной рукой, которая потом ловила падающий пустой магазин. Но это уже было скорее из разряда циркового, нежели чем боевого искусства и оттачивать сей спорный в своем применении навык будет лучше тогда, когда больше заняться будет нечем.
Учитывая напряженность графика, который включал в себя, по сути, двенадцатичасовой рабочий день и не включал в себя выходных, заняться подобным делом придется явно не скоро. По крайней мере не раньше, чем он научится работать так же чисто и ловко, как сестра Нюй'Ва - хотя бы на тренажере.
Единственное, что ему не давалось, были чертовы свечки. "Дышать правильно" при работе с ними быстро стало чистым удовольствием, да и стоять в странной стойке тоже уже входило в привычку - но вот чертов огонек издевательски не гас. Никак. Кир искренне перепробовал все способы сделать свое движение еще более резким и четким, работая со свечкой перед зеркалом, раз за раз прогоняя в голове то, что показала ему Ла Руна, но то ли для этого были нужны действительно годы тренировок, то ли был какой-то неизвестный ему секрет...
Если бы он собственными глазами не видел и кожей не ощущал, как обычной комплекции девушка отправляет воздушные импульсы на несколько метров (если не десяток метров?) движением ладони - то сам бы давно плюнул и обозвал это монтажом и дешевой поделкой "под фильмы про джедаев". Но движение девушки и его результат он видел собственными глазами и ощущал собственной шеей самым что ни на есть натуральным способом, а значит, это было возможно. Ни уступать в этом плане Леди Пейн, ни упускать весьма необычный (пусть пока и непонятно как применяемый в жизни навык) он не собирался - а посему к очередной (какой там по счету? Надо страницы в ежедневнике посчитать что ли для порядку...) вечерней тренировке наймит явился с четко поставленным вопросом: что он делает не так и что еще должен узнать, что бы начало получаться?

[Дара Райвен]

От Ран'Старна до моря
Доминик, Ла Руна

Какое-то время спидер шел над ледником. Сверху ослепительно светило солнце, внизу ослепительно белел снег. По сверкающей снежной равнине, расчерченной синими трещинами ледопада, скользила лиловая тень машины.
- Что тебе еще показать? - спросила Ла Руна, когда последние такты мелодии отзвучали, и в салоне стало тихо.
"Ты мне нравишься, ты мне очень нравишься, ты невероятная" - прыгали в голове Доминика невысказанные слова, которые он так и не произнес вслух.Не произнес, потому, что не знал, как к этому отнесется Ла Руна, что сделает и...и вдруг он испортит этим прогулку? Ведь они познакомились совсем недавно, а в отношениях с женщинами Доминик был...не новичок, естественно, девушки у него были, и не только в плане невинных поцелуев и краткосрочных прогулок по парку за ручку, но...все это было редко, и отношения по-прежнему представляли для него некоторую тайну, с которой он так и не удосужился разобраться - медицина была важней. Слова прыгали где-то у горла и немного сбивали все, что происходило. Но не ответить было нельзя. Нужно, очень нужно было что-то сказать.
- Море, - голос плохо слушался, - ты можешь показать мне море? я бы хотел пролететь над ним...можно?
- Море, говоришь... - она бросила взгляд на хронобраслет. - Море - можно. Но уже не сегодня. Туда часов пять лета. Могу отвезти завтра. У меня должна быть свободной вторая половина дня. Как раз к закату.
"Завтра?" Доминик не надеялся на такую удачу. Это было все равно что выиграть джек-пот, имея в кармане всего пару монеток.
- Хорошо, - улыбнулся он, - а сегодня...если ты не устала, может, поужинаем? - на самом деле он едва не сказал "если я тебе не надоел", но удержался - это было бы слишком по-детски. Впрочем, отказ его не расстроил бы - впереди было завтра и закатное море....
- Вечер у меня занят, - Ла Руна начала плавный облет по дуге. Внизу медленно поворачивался горный хребет, уплывая назад, потянулись первые пролески предгорий. - Сегодня с этой аварией всем будут вставлять пистон с вечерним инструктажем, и вот это уже вполне способно утомить. В отличие от полетов. Хотя причина банальна. Сколько раз предупреждали: нельзя выбрасывать пустые бутылки в окна кабинок... Сегодня одна застопорила механизм.
- Посетители думают, что правила не для них. По крайней мере - некоторые из них, - сочувственно хмыкнул Доминик, философски рассудив, что нельзя получить все и сразу, - ну, значит, встретимся завтра. Я приду в луна-парк, и потом...потом отправимся, да? - он, спохватившись, добавил, - запиши мой номер, мало ли что.
- Диктуй, - спокойно ответила девушка. - Я запомню.
Доминик вздохнул про себя - а вдруг Ла Руна таким вежливым образом хотела бы от него отвязаться? Мало ли...кто он такой? Ну, пожалуй, довольно привлекательный, да, но что с того? Многие девушки, клюнув на удочку его внешности довольно скоро пропадали, узнав о том, что он...нет, не тряпка, но и не боец, постоянно сворачивающий горы и закусывающий тиграми на полдник. А Ла Руна....вот она какая. Как здорово исправила ситуацию с аттракционом. Однако телефон Дом продиктовал без заминки.
В этот момент у Ла Руны снова запищал комлинк. Она ответила, без труда удерживая машину на курсе одной рукой. Выслушала собеседника, ответила коротким:
- Принято.
Впереди уже маячил в солнечном мареве город.
- Планы поменялись. Утром у меня внезапно очень много работы, а вот вторая половина дня и вечер должны быть свободны. Подарок от руководства. Где тебя высадить?
Нельзя сказать, что Дом приуныл - не мальчик всё-таки, но чего-то подобного он и ожидал.
- Да где удобно, мне до центра из любого места добираться,- виду, конечно, он не подал, и сказал чистейшую правду.
- Не забудь полотенце, коврик и тапочки, - улыбнулась Ла Руна. - И теплую куртку - вечером на берегу довольно прохладный ветер. Я позвоню завтра, скажешь, где тебя подхватить.
Пока Доминик соображал, надули его или всё же нет, Ла Руна успела попрощаться (он тоже не забыл о вежливости) и улетела в закат. По дороге домой Дом размышлял о превратностях судьбы и ждал завтра, как дети ждут праздника. Сумка была готова еще со вчерашнего вечера.
Звонок раздался еще до пополудня. Знакомый голос интересовался, не изменились ли планы у Доминика, и если нет, то где его подобрать.
Весь день Дом прожил как на иголках. Позвонит или нет? Он очень надеялся на продолжение чудесного вечера, и ярко-зеленый с черным рюкзак ждал его у порога. В нем было всё необходимое. Дом и сам приоделся соотвественно, выглядел он неформально, но очень красиво и аккуратно. Его голос, когда звонок все-таки раздался, немного дрожал от волнения:
- В центре, где попрощались.
- Как скоро ты туда доберешься? - уточнила девушка.
- Уже там! - Доминик стремительно сбежал по ступенькам, не разрывая связь. Пара минут - и он стоит на условленном месте.
Звонок сбросила сама Ла Руна, как только услышала ответ. Вскоре знакомый зеленый спидер завис над поверхностью в шаге от врача, развернувшись к нему пассажирской дверцей.
Дом лихо запрыгнул внутрь и устроился рядом с Ла Руной.
- Привет, - улыбнулся он,пристроив рюкзак на коленях.
- Привет. Я начинаю чувствовать себя блондинкой, - усмехнулась та, поднимая машину в воздух и встраиваясь в транспортный поток. - У меня вещей примерно в пять раз больше. Забила весь багажник.
Дом смущенно повозился на сиденьи.
- Скорее это я ...блондинка. Сто лет не выбирался на пикники. Уже даже позабыл, что да как.
- Для мужчин это нормально, - отмахнулась девушка. - Все свое ношу с собой и все такое. Обычно я тоже так делаю. Но сегодня захотелось комфорта. Прихватила палатку, пару досок для серфинга, того, этого, пятого-десятого.. В общем, на целый лагерь хватит.
Доминик скромно промолчал. Он всегда хотел научиться кататься на серфе, но как-то не выходило. Может, Ла Руна научит его? И палатка...был бы не столь опытным (врачом, к примеру) покраснел бы, усмотрев в этом эротическую подоплеку. А так...
- Ну так здорово же! Проведем отдых с комфортом, - не удержался, и снова просиял.
Когда машина вышла за пределы города, Ла Руна включила тихую музыку и вбила маршрут полета в память автопилота.
- Спинка откидывается, - сообщила она Доминику. - Закинь рюкзак назад и располагайся. Лететь нам прилично, можно пока отдохнуть, поговорить или просто подремать. Меня с вечера до утра гоняли в хвост и в гриву, даром что не ботанка...
Сама она опустила спинку сиденья, удобно устроившись в нем полулежа.
Не успел Дом ничего сказать, как вся ситуация развернулась совсем иным образом. Ла Руна дремала в кресле, а он..ну не мог он на нее не смотреть! Ровный, красивый профиль, подрагивающий на щеке локон...будь бы смелее - наклонился бы и поцеловал. Но...
Ла Руна проснулась через два часа, словно по какому-то ей одной слышному сигналу будильника. Только что она безмятежно спала, через мгновение глаза были открыты, спинка кресла плавно поднялась в рабочее положение.
Дом вздрогнул и стремительно прикрыл глаза, делая вид, что дремлет. Девушка улыбнулась уголком рта, возвращая себе управление машиной. Ближе к морю движение становилось оживленным, не все водители были трезвыми, ситуацию стоило держать под контролем.
Через полчаса она уже заводила спидер на посадку в одной из еще не занятых зон, отведенных для туристов и отдыхающих. Место под костер, место для палатки, стоянка на два маленьких спидера или один большой - все необходимое и ничего лишнего, вроде толпы галдящих соседей.
Это было практически свидание. По форме так точно. Дом засмотрелся, но тут же поспешно потащил из машины вещи, не оставляя это Ла Руне.
В четыре руки они быстро обустроили лагерь. В тени прибрежных зарослей цветущего кустарника спряталась палатка, у кострища легли аккуратным штабелем принадлежности для готовки, снасти для подводной охоты. Все ценное Ла Руна заперла в машине.
- Подальше положишь - поближе возьмешь, - улыбнулась она, убирая ключ в кармашек комбинезона. - Территория охраняется, но мало ли... Не устал?
Доминик с радостью принялся за работу. Хоть он и любил свою профессию, а порой ему не хватало такого...походного духа. Он бы с радостью выбрался на природу, но с кем? Друзья были на других планетах, вернее, друг...у всех семьи. А одному как-то...
- Что ты, конечно же нет, - воскликнул он и улыбнулся, - я давно мечтал о подобном.
- Бойтесь ваших желаний, они сбываются, - хмыкнула девушка. - Тогда с чего начнем отдыхать? Ты гость планеты, тебе и выбирать.
- Может, искупаемся? - предложил Дом, - погода вроде позволяет...
- Плавать умеешь? - уточнила Ла Руна. - Тогда переодевайся - и пошли.
Она вывернулась из комбинезона, под которым оказался закрытый купальник яркой расцветки, и подобрала с песка дыхательную маску и ласты.
- Обижаете, - хмыкнул Доминик. Когда он только родился, мать водила его (вернее, носила) в акваторий, где двухмесячного малыша научили плавать. Вода была стихией Дома, он мог проплыть до тридцати метров на одном дыхании. Натянув плавки, он встал у моря, вдыхая соль.
- Ну что ты, как можно, - в тон отозвалась девушка. - Маску будешь надевать? Тут на дне красиво, можно будет посмотреть.
- Договорились, - Дом скорчил смешную рожу, засовывая в рот дыхательнную пластинку, превращая себя в некую подобие жабы. Весело хлопнул девушку по плечу и нырнул, неразборчиво проскрипев, - я тебя осалил! Догоняй!
Ла Руна без всплеска ушла в набежавшую волну. Волосы она оставила незаплетенными, и теперь они темными змеями извивались в воде, пока девушка уходила вглубь. Солнце стояло еще достаточно высоко, чтобы его лучи проникали до самого дна прибрежных вод. Видимость была прекрасной, Ла Руна без труда нашла плывущего впереди Доминика, какое-то время держалась чуть позади, оценивая его силы, успокоилась и поравнялась с ним, держась у плеча.
Не то чтобы Доминик сомневался в своей спутнице, но немало удивился, увидев ее рядом.
- Быстро ты...- улыбнулся он и тут же скрылся под водой, проплыв точно под Ла Руной, попутно оценив красоту подводного вида дна. Вынырнув возле её правого бока он лег на спину.
- Когда-то меня называли русалкой, - рассмеялась та, переворачиваясь тоже и жмурясь на солнечное небо. - Такие девушки, живущие в воде. Обожают топить неосторожных мужчин.
- Мм?! А меня тоже утопишь? - игриво уточнил Дом, запрокидывая голову и кося глазом в сторону девушки.
- Ну если очень попросишь... - загадочно пообещала Ла Руна. - И если у меня будет настроение...
Протянутая под водой рука пощекотала Доминику бок.
- Какие коварные однако русалки водятся в здешних водах, - хихикнул Дом и тут же захохотал в голос - щекотки он боялся и, плюхнув бестолково рукой по поверхности воды, ушел под неё. Попытка утопления удалась.
Девушка извернулась, беззвучно ввинчиваясь в воду - надо же было проверить, подыгрывает ей инопланетник, или действительно возникла проблема, поискала взглядом врача.
- Кххха, тьфу, - Дом каким-то чудом умудрился набрать полный нос воды (даже маска не спасла), но точно пробка из бутылки выскочил на поверхность, весело блестя глазами в сторону "русалки" - признаю, морские девы коварны. Но так ли они сильны? - руки врача схватили девушку за плечи - не сильно конечно, топить он её не собирался, это была игра.
Тонкие, но сильные пальцы сомкнулись на его запястьях, и Ла Руна ушла вглубь, увлекая Доминика за собой. Даже под водой было видно, как смеялись ее глаза - игру она поддержала, предоставив врачу любоваться красотами здешних донных вод. Посмотреть было на что - яркие заросли водорослей, пестрые стайки рыбок...
Ла Руна не переставала его удивлять. Она делилась с Домом этой планетой, всем тем, что находила красивым, и в этом плане у них с Домом совпадали вкусы. Это было....непривычно и очень здорово. В подводном мире её тело и правда казалось русалочьим - зеленовато-бледным, с нечеловеческим отсветом. И это было красиво.
Выпустив руки Доминика, девушка извернулась снова, отплывая в сторону, и ушла глубже, к самому дну. Серебристый узор ряби с поверхности оставлял полное впечатление, что она покрылась чешуей. Ухватившись за водоросли, Ла Руна что-то искала между ними, перебирая камешки.
Не успел Дом размечтаться, как девушка покинула его и устремилась вниз. Он, помешкав пару мгновений, тоже отправился следом, активно работая ногами. Подплыв ближе тронул за плечо и вопросительно покачал головой. Говорить под водой не получалось, но его жест был вполне понятен: "что ты ищешь? тебе помочь?"
Она качнула головой, волосы взметнулись, окутывая их обоих тонкой черной сетью.
"Уже нашла", - на протянутой ладошке лежал округлый камень. Тонкий рисунок прожилок в нем походил на кровеносную систему, вот только кровью неведомому существу послужил какой-то металл. Определить в воде его цвет было сложно - он серебрился, но стоило повернуть - и отливал зеленью или синевой.
"Тебе", - Ла Руна вложила находку в его руку.
"Ух ты..." восхищение в глазах Доминика было трудно трактовать как-то иначе. "Спасибо"..." знак подтверждения благодарности он качнулся к Ла Руне и поцеловал её в щеку, задержавшись чуть дольше, чем того могли позволять приличия, в то время как его рука непонятно каким образом очутилась на талии девушки.
Губы у "русалки" оказались мягкими. И совсем не холодными. Только глаза на миг потемнели - или их закрыло от солнца тенью?
Дом, в общем, махнул рукой на стеснение (правда, мысленно). Вода стремительно неслась мимо них - вспарывая её, они поднимались к поверхности, и рука Доминика уже не столь робко обнимала и прижимала к себе девушку (вторая, увы, последовать её примеру не могла, сжимая подарок).
Шумный всплеск обозначил стремительное всплытие.
- Эй, это спасение или похищение? - шутливо удивилась Ла Руна, не пытаясь освободиться.
- М...м..как тебе угодно, - бессвязно промычал Дом, постепенно возвращаясь в мир реальный. Прижимая к себе девушку, он поднес к её глазам камешек, который Ла Руна вложила в его руку, и спросил:
- Как ты узнала о такой красоте?
- Когда-то это было живое существо, - Ла Руна откинула с лица мокрые пряди и тронула пальцем камень. - Давно, еще на заре зарождения жизни здесь. У него была другая кровь, не такая, как у нас. Когда они вымерли и окаменели, то стали такими. Они довольно часто попадаются в прибрежных песках и на дне. Но мало кто замечает, как они прекрасны... Я подумала, ты увидишь.
Доминик внимательно слушал Ла Руну.
- Я увидел, - тихо кивнул он, - ты будто угадываешь, что я могу увидеть и почувствовать, - наклонившись, он поцеловал девушку в мокрую и соленую от морской воды макушку.
- Я и угадываю, - серьезно ответила та, прислонившись щекой к его груди. - Знаешь, очень редко бывает, когда кто-то видит мир таким же, как ты. Когда можно показать что-то и быть уверенным, что тебя поймут.
- Знаю, - серьезно произнес Дом, - мне еще никогда не доводилось встречать тех, кто бы видел его так же, как и я. Ты первая.
Ла Руна как-то беспомощно шевельнула плечами.
- Собственно, мне тоже пока не попадались... Просто слышала о таком, что бывает... Признаться, думала - сказки.
Дом крепче обнял её за плечи, прижимая к себе.
- В сказках тоже есть правда. Значит...нам повезло, - как-то незаметно они подплыли к берегу и теперь полулежали на совсем детской глубине, упираясь спинами в размытый песок.
- Тебя не потеряют? - спросила девушка. - Тут фантастически красивые закаты. А потом восходят луны. Они уже не полные, когда полнолуние - тогда... тоже сказка, - она улыбнулась. - Хотела тебе показать.
- Ни в коем случае. Не зря же мы взяли палатку. У родных и без меня забот хватает, - Дом улыбнулся, - давно я не видел лун...

[light of the hon...]

Ресторан Ники
Келли, Руна, Кир, Фрилл и большая-большая компания

К назначенному времени в спортзал никто не явился. Зато на комлинк Кира поступил звонок. Приборчик подмигивал надписью: "Номер не определен".
Недавно Кир вычитал байку, что если долго названивает неопределенный номер, то можно выключить комм, потом включить и увидеть номер в пришедшем сообщении о пропущенных. Вот только незнакомец пока что не названивал активно и можно было пропустить действительно важный звонок. Ткнув кнопку ответа, Кир подпер собой стенку зала. Крошечная беспроводная гарнитурка в ухе, комм на поясе, в голове - смутная догадка, кто может звонить со крытого.
- Слушаю.
- Через четверть часа быть в ресторане "Ники", - распорядился комлинк голосом Ла Руны. - Форма одежды - праздничная.
Соединение сбросилось.
- Это мне стразики на кимоно нашить? - Поинтересовался он у уже отключившегося комма, после чего двинул обратно в комнату. Сссит, могла бы и пораньше предупредить...
Через пятнадцать минут Кир спустился в ресторан в своей лучшей бирюзовой рубашке. Ничего более праздничного в гардеробе наемника не было - парадную форму тот оставил на Набу и вообще возил с собой всегда самый минимум вещей - ровно одну большую сумку.
Надо отдать Ла Руне должное - сегодня она оставила ему целых пятнадцать минут на сборы - этого оказалось достаточно, чтобы переодеться и начистить ботинки.
В ресторане было... людно. Численность посетителей, хотя и не зашкаливала, но приближалась к высшей отметке. Столы были сдвинуты большой буквой П, что освобождало место в центре зала и позволяло официантам обслужить всех посетителей без задержки. Во главе стола, Кир мог увидеть Ла Руну, уже знакомого техника из звена Фьючера, с кем уже приходилось работать, в компании с дамой, на первый взгляд Киру неизвестной. Еще во главе стола обнаружилась Келли и вечно полузаметный, даже несмотря на яркую рубаху - Фрилл.
- Ага. Как всегда, узнаю обо всем в последний момент. - Ухмыльнулся Кир и двинул вперед, здороваясь за руки со знакомыми - их оказалось на удивление много, куча времени, потраченного сначала на работы по модернизации корабля, потом модификации его пушки давала о себе знать. Добравшись, наконец, до наиболее знакомых лиц, наймит поискал глазами свободный стул и угнездился рядом с Келли, ловко поймав ее при приземлении за локоток и поцеловав в щеку.
- Тыщу лет тебя не видел, но от того приятней встреча. Как это ты ухитрилась вырваться с работы так рано?
- Уволилась, - ослепительно улыбнулась Келли, наградив его ответным поцелуем. - И тут же устроилась на новую работу. Шучу. На повышение пошла. Неплохо тут, а?
- Да как бы тебе сказать... - Загадочно улыбнулся Кир. - За последние две недели я начал бегать девять километров вместо пяти, а если ты растолкаешь меня в два часа ночи - то я нарисую тебе раз-девять-тридцатую ютишку в масштабе один к ста с точностью до миллиметра на плане. Так что да, тут неплохо!
Придвинув свой стул чуть ближе к стулу девушки, что бы оказаться с ней бок о бок, Кир, поискав секунду глазами бутылку, наполнил бокалы.
- Кстати, все это торжество в честь твоего повышения? - Тут же поинтересовался наемник, оставив в покое полные бокалы и занявшись наполнением тарелок на двоих.
Девушка чуть склонила голову набок, поблескивая веселыми глазами.
- Я тебе так всю серию нарисую, хоть прямо сейчас и на салфетках, хочешь? Архивы дело такое, чего только не приходится делать...
- Для торжества много поводов, - тихо отозвался со своего места Фрилл и встал. - Во первых, отмечаем мой бессрочный отпуск. Во вторых, вступление в должность исполняющей обязанности начальника охраны этого места, и Бо не даст мне соврать - прекраснейшей Лариус. В третьих - завершение, хотя бы и предварительное, твоего обучения. В четвертых, исполнение одной мечты, и, Келли, не пугайся, я все о ней знаю. Ну и в пятых, отлет с планеты очередного изыскательского рейда. У всех налито? Выпьем!
Кир на секунду подвис после фразы Келли и тоста Фрилла, но тут же оправился и чокнулся с соседями. Келли давно мечтала повидать галактику, он, оказывается, частично завершил обучение, Фрилл внезапно (ключевое слово) сваливает в бессрочный (второе ключевое слово) отпуск, и все это под отлет изыскательского рейда... Два и два сложить недолго. Отпив из своего бокала, он снова повернулся к Келли.
- Раз всю серию - значит, кажется, я чего-то о тебе не знаю? - Не стал особо юлить и ходить вокруг да около парень, завершив вопрос поцелуем в щечку.
- О... - Келли таки выхватила из салфетницы кусочек почти прозрачной бумаги и нарисовала на ней маленький кружок зубцом вилки. - Вот это то, что ты знаешь. А вокруг - то, чего ты не знаешь...
Она нарисовала второй кружок, побольше.
- Это - то, что ты будешь знать... ну, допустим, через год. А вокруг - то, чего ты по-прежнему не знаешь. Но у маленького кружка маленькая длина окружности. А у большого - большая. Получается, сейчас ты не знаешь меньше, чем будешь не знать через год.
Вслед за этим кратким философским эссе о непознаваемости Вселенной Киру продемонстрировали кончик языка и попросили налить воды.
- Чем больше я знаю - тем меньше я знаю. - Усмехнулся Бонга и быстро налил девушке воды, не забывая следить за тем, что происходит за столом вокруг них. Например, Фрилл и Ла Руна были ему знакомы, здоровяк Бо тоже, сидевшая с ним рядом Лариус плохо опознавалась в новом платье, но после того, как ее назвали по имени - тоже оказалась знакомой. А вот парень за Ла Руной - сидел в общей компании, но был не знаком. Впрочем, знакомство Кир решил отложить.
- Но теперь мне не придется извиняться за паршивых два звонка за две недели. Ведь чем меньше я звоню - тем больше я звоню, перефразируя философию. - Усмехнулся наемник. - Исключительно концентрированное наполнение каждой встречи, можно сказать.
Руки сами отобрали у Келли салфетку и дорисовали к кружку еще один кружок, потом пару треугольников... Начал вырисовываться тысяча-трехсотый.
- Сразу видно, как мало ты знаешь о женщинах, - вздохнула Келли, отпивая глоток воды. - Впрочем, женщина - категория в принципе непознаваемая. Дай сюда.
Отобрав у Кира вилку, она в два счета сделала из кораблика неведомую зверушку с ехидно высунутым языком и выдала пилоту со словами:
- Кстати. У меня для тебя замечательные новости...
- Новости, не такие уж и замечательные, - раздался голос Фрилла. - У нас есть экипаж. У нас есть корабль. Но нет имени для корабля. И, признаться, я пасую перед этим сложным выбором.
- Леди Пейн. - Без раздумий отозвался Кир, одарив Ла Руну очаровательнейшей из улыбок.
Застолье несколько оживилось, хотя и до этого его нельзя было назвать скучным. Варианты посыпались как крупа из дырявого мешка. От "Дюймовочки" до "Лунного Жемчуга", кто-то, уже успевший изрядно расслабиться, предложил "Непросыхающего".
- Ну нет! - решительно заявила Ла Руна. - Наша яхта - однозначно девочка!
- Плохая девочка, - с непередаваемой интонацией дополнила Келли.
- Чем не имя? - подняла бровь экс-наемница. - "Плохая девочка". Звучит. И характеризует.
- А "Леди Пейн" мало того, что характеризует, так еще и Леди. - Отозвался со своего места наемник после фразы Лариус - и заранее готовясь к тому, что корабль будет требовать любви. Много любви. В самых разнообразных и изощренных позах, с большим количеством крайне возбуждающих механико-электронное мышление Кира девайсов, причем по первому требованию кораблика в любое время дня, ночи и перестрелки. С таким-то именем и заявлениями наемницы...
- Один голос у Кира, два у лучшей половины экипажа, ноль голосов у меня и у Доминика, - подвел итоги киноид. - В этом мы с ним солидарны: лучше отдать то, в чем не уверен, на откуп тем, кто это умеет. Итак, название корабля "Плохая девочка". Кстати Кир, не знаю, порадует тебя это или расстроит, но это не 1930 и даже не серия ИТ. Теперь изыскатели будут оснащаться яхтами серии Дип-Икс "Исследователь".
- Хорошая машинка. - Отозвался Кир, оставив при себе фразу "кто б сомневался" - на счет полезности его последних тренировок на счет ЮТишки. - Если еще и не совсем уж заезженные, а более-менее новые - то могу только порадоваться за изыскателей, в частности за себя. Полсотни тонн полезной нагрузки в этой крошке - целую лабораторию можно затолкать!
- Кажется, я мало занималась с тобой, - вздохнула Ла Руна. - Они только что пошли в серию, кто бы их заездить успел?
- Неопытный пилот от корабля за две недели ведро болтов оставит. Тут как отцовство - достаточно одного неосторожного движения...
- Большой личный опыт? - промурлыкала инструктор. - В обеих областях...
- К счастью, нет. В обеих областях. Предпочитаю учиться на чужих ошибках. - Не менее мурлыкающей интонацией ответил Кир, под столом перебирая пальцы Келли. - Кстати об областях, а куда и когда летим?
- Вот что бы неопытный пилот не оставил от нашей "Девочки" ведро болтов, водить ее будет опытный пилот, - отозвался Фрилл со своего места, и снова встал. - Знакомьтесь, Ла Руна: пилот, боевик, и просто красавица. Еще одна первая красавица нашего экипажа - Келли. Кок и по возможности - канонир. Второй пилот и по той же возможности канонир - Кир Бонга. Доминик, наш медик. Пожелаем ему как можно меньше работы. Ну и меня тут все знают. Что же до остального, это пока что секрет, но Капитан нашел что то, на самом деле - интересное.
- Работы канонирам - тоже поменьше, - вставила Келли, задорно тряхнув рыжей копной на голове. - Готовить мне нравится больше, чем стрелять.
Этот тост поддержали не менее охотно.
Кир тут же присоединился к общему шуму. Да, стрелять он и умел, и любил, но совершенно не хотел. Странная помесь, а что вы хотели от честного и доброго пилота-наемника? Пусть его и сунули во вторые пилоты - читай, про запас да данные сверять - но это было лучше, чем тусить на земле и вертеть гайки.
Космос. Наконец-то у него под руками будет не опостылевшие инструменты, а рычаги и кнопки. Кабина. Не своя, даже не под своим контролем часть времени, но просто кабина, переливы гиперкосмоса, возможность притронутся к бесконечности непрогляной тьмы Вселенной.
Он будет первым пилотом. Не сейчас, потом. Ла Руна может научить его слишком многому, что бы он мог претендовать на первое место, но однажды...
Бокалы чокнулись и Кир отпил из своего пару глотков, дополнив тост собственным маленьким мнением - исключительно про себя.

[Альда Карст]

Девичник в Нике
Дэй, Шер, Малыш.

Вслед за непродолжительным стуком, не дожидаясь приглашения войти, в дверь просунулось половина Шер, причем, явно запыхавшаяся.
- Дэй. я не опоздала ? Девочки здесь ?
- Может, ты всё-таки войдёшь? - рассмеялась Дэй, - никого пока, ты первая.
- Что-то я совсем забегалась сегодня, - выдохнула она, успокаиваясь, заходя в номер совсем, и брякаясь в кресло, - Я никогда не думала, что свадьба настолько сложное дело. Ник вообще - весь в хлопотах. Я его и не вижу ...
Дэй присела перед Шер на корточки и взяла её ладони в свои, Малыш угнездил голову у Шер на коленях всем своим видом выражая искренне сочувствие. - Ну, есть и положительный момент, - тихо сказала женщина, - по-крайней мере, будущая свекровь не ест тебе мозг чайной ложкой, напоминая, кто ты и кто он, и считая каждый кред, - она улыбнулась, стараясь согреть теплом своей улыбки подуставшую подругу, - кафа заказать или чего покрепче?
- Я никак не могу представить маму, о которой рассказывал Ник, такой свекровью,- улыбнулась Шер, подавшись вперед и уткнувшись льняной челкой в высокий лоб подруги.- Да и это мелочи, если бы была возможность у Ника увидеть свою маму... Давай-ка кафа, но с бренди. А у тебя, что, такая свекровь?- отстранилась Шер, чтобы заглянуть в глаза Дэй
- Ну, как оказалось, не всё так страшно, как виделось перед свадьбой. Мы с ней подружились. А тогда... женить единственного сына на девушке из северного клана... Это напряжёт кого угодно. Она стала совсем другой, когда появились близнецы. Без её помощи было бы трудно, - Дэй отправила заказ в ресторан и уселась в кресло напротив подруги, мысленно попросив Малыша остаться с Шер. Короткий толчок - "понял".
- Кстати, ты знаешь, что в кланах есть два обряда - проводы невесты и встреча жениха? Если девушка решает покинуть земли клана, то её провожают, а бывает и так, что парень приходит и остаётся жить, и тогда его встречают.
- Погоди, раз ты пришла ко мне, значит, Ник не против проводов по-нашему?
Шер с улыбкой покачала головой и сказала, подмигивая Малышу:
- Экие у вас, кореллианцев, с кланами заморочки. Мне парнишка говорил - ну, помнишь, я рассказывала, который спрашивал умею ли я варить красный суп - что жениться и выходить замуж за кого - то не из Кореллианской системы - считается позором для всего клана. И от него отказываются родные ? Неужели так может быть ?
- Врал бессовестно. Есть понятие чести клана, и действовать против неё - позор. Любовь мужчины и женщины - дар Матери Богов, и кто такие люди, чтобы перечить Её воле?- Дэй гибким движением поднялась из кресла, чтобы принять заказ у официанта-дроида, - я тебя не очень утомила?
- Ну, что ты, я отдыхаю! - засмеялась Шер, улучив момент и запуская пальцы в загривок Малыша,- Просто знаешь, столько всяких традиций в Галактике. Это Корусант все принимает и все переплавляет во что-то...Конечно, это касается только людей.- поспешила уточнить она, - Другие расы у нас, знаешь ли...Они... отдельно.- это было очень дипломатичное объяснение.- Ой, как каф пахнет !
- Угощайся! - исходящие аппетитным паром изящные чашечки оказались на столе в одно мгновение, - каф - одно из чудес Вселенной, - сказала Дэй, устраиваясь в кресле, - давай выпьем по чашечке и будем начинать. А девочки подтянутся
- Спасибо... - Шер притянула к себе чашку и сразу же сделала глоток, одновременно и пробуя каф, и вдыхая его аромат, - Этого должно хватить...- улыбнулась она.- Итак, кар и аквапарк заказаны и ждут нас, ну, а остальным руководишь ты.
- Ну, тогда присаживайся сюда, - Дэй указала Шер на банкетку перед трюмо, - будем делать тебе причёску "девушки клана Кейл". Женщина ушла в спальню, чтобы через пару секунд вернуться с атласной лентой, с рисунком из красно-белых ромбов, - ты готова?, - улыбаясь спросила она.
Шер пересела и выдернула из узла льняных волос заколки. Одно движение - и светлый узел развернулся тяжелой волной по плечам девушки.
- Как тебе сказать...- разглядывала она отливающую алым блеском нарядную ленту, - Спроси что-нибудь полегче. Я почему-то волнуюсь очень. У тебя тоже так было ? - поймала она взгляд подруги в зеркале.
- Да, - кивок и улыбка, - когда к тебе в комнату с утра приходит Матушка, тут поневоле заволнуешься, - рассмеялась Дэй и взялась за расческу, - хоть я и росла в интернате, всё равно принадлежу клану, так она сказала и надо тебя достойно проводить. И вот сижу я вся такая трепетная на стульчике, а Матушка, она покрупней меня нынешней будет, чтоб ты представила себе масштаб личности, - Дэй прыснула, -Волосы мне плетёт и знай себе приговаривает: "Как свеча горит красно да ясно, так и кровь твоя чтоб красно да ясно горела, как при холостом, так и при женатом, да отженятся от тебя беды-злосчастья, горя-ненастья, холода-нерода, трясовица да огневица! А будь слово моё крепко, - тонкие пальцы привычно укладывали ленту в волосы, голос женщины становился тише и напевнее, и когда заговор повторился трижды, волосы Шер были перехвачены лентой на голове и заплетены в косу очень необычного плетения.
- Ну вот. Первая часть завершена. Ты - девушка клана Кейл. Нравится?
Сидеть с закрытыми глазами, чувствовать, как заботливые руки что-то такое бережно проделывают с твоими волосами, слушать тихий голос Дэй, нараспев повторяющий странные слова, скорее всего древнего заговора - было так уютно и спокойно, да и выпитый каф, с его пятью каплями бренди, сделал свое дело - несмотря на волнительность момента, Шер почти забыла, зачем она здесь.
" Девушка клана Кейл? "- удивилась Шер и открыла глаза.Что ж... Девушки из этого клана - весьма...
- Спрашиваешь ! - она с удовольствием повернула голову, полюбовавшись плетением косы и яркой лентой в волосах, которая так шла к ее ослепительной коже,- Вылитая кореллианка !
- Ещё бы! - Дэй рассмеялась, легко подхватив подругу на руки, пересадила её в кресло, - подожди, я сейчас, - она плюхнулась на банкетку и сдёрнула заколку с головы. Проворные руки и долгая практика сказались - через две минуты в комнате оказалась ещё и "женщина клана Кейл" - волосы, разделенные на две косы, собраны в сложный узел на затылке, перевитый аль-белой лентой. - Здравствуй, сестра! - женщина поднялась с банкетки и низко, достав рукой пол, поклонилась Шер.
Девушка клана соскользнула с кресла и так стремительно стала повторять ритуал, что наклонившись, столкнулась лбом с " сестрой "...
- Здравствуй, сестра ! - рассмеялась Шер, держась за лоб,- Здорово я тебя ? - и обняла подругу.
Ответом ей был хохот. - Ну что сестрёнка, - сгребая Шер в объятия, выдохнула Дэй, - пора радоваться девичеству! Где наши барышни?
- Наверное, их Рик загрузил выше крыши. Наверное, дал задание перебрать двенадцать мешков бластеров , двенадцать мешков зарядов, и только потом - на бал !- со смехом предположила Шер.
- Угу, - кивнула Дэй, - кэп может, ладно, я им напишу, пошли в бассейн.
- Ну нет!- энергично замотала косой свежеиспеченная девушка клана Кейл,- Сначала полетаем ! Я же обещала вас покатать ? Обещала! Вот и ...- в глазах Шер вспыхнули огоньки азарта, стоило ей представить, как ее руки окажутся на панели управления, как сорвется аэрокар с земли...- Терпите! - посмеялась она, открывая дверь номера.

Спустя энное время ботавуинских суток...

...Мед-эвакуатор пролетел совсм низко над госпиталем." И слишком быстро после предыдущего..."- застонало еще не проснувшееся до конца подсознание. Она же только - только провалилась в сон после этого конвейера окровавленных тел! Ресницы Шер дрогнули, и сразу губы страдальчески искривились - стоит ей открыть глаза, как голова, непременно, рванет, как осколочная граната... И даже если не рванет, то оторвать ее от того на что она упала - казалось невозможным. Она была как феррокритовый шар... Неподъемной совсем...
Ну, еще секундочку, пока еще рука шеф - хирурга не тряхнула ее за плечо: " Вставай, Каррада. Эвакуатор."
" Вставай, Каррада",- повторила она неслышно, и сразу стало ясно, что в горле чистый наждак. Пить...- " Как после пещеры в первый раз, и даже хуже..." - сказала себе она . -" Стоп... Какой пещеры? "
Тихий вздох и невнятная благодарность Звездам. Какое счастье... Нет войны, нет полевого госпиталя, нет транспорта с ранеными - наверное, это был всего лишь кар, взмывший над санаторием. Есть Ник, есть" Случай." И она не несчастная Пола Каррада, она же счастливая Шер! Полностью... Если бы только еще глоток воды...и анальгетик...ой, и антидот...
- Проснулась? - планетолог, закутанная в махровое полотенце и с тюрбаном из ещё одного полотенца на голове, не спеша прихлёбывала каф из маленькой чашечки, - держи! В долю секунды в её руках оказался бокал с водой, куда женщина тут же бросила шипучую таблетку.
Придерживая свою голову ладонями, Шер кое- как удалось приподняться и сесть на кушетке. Она тут же осушила до дна протянутый подругой стакан и приложила его ко лбу...
- Хатт...- выговорил она, - Что мы такое пили?
- Бренди. Много. - отозвалась Дэй, снова угнездившаяся в кресле, - оторвались по полной.
-Весь ящик бренди ?!- ужаснулась Шер, испытывая при слове "бренди" поступающую дурноту. Единственной отрадой этого пробуждения было то, что такой ее не видит Ник... А если увидит?! Призвав на помощь всю свою волю, Шар поднялась с кушетки и поплелась в душ - приводить себя в порядок. Вернулась она минут через десять, мокрая и дрожащая, то ли от ледяного душа, то ли от всем известного синдрома.
- Ну, не знаю, весь ли... - Дэй усмехнулась и отпила каф, - но изрядно, - да и повеселились на славу, один танец Вэйми чего стоит, - она поставила чашку на стол и прыснула,- думала официанткам плохо станет, - она расхохоталась. Смех разбудил Малыша, и тот приподнял ухо, чтобы тут же его опустить
- О, да... - синими губами прошептала Шер, - Это я помню...И как она танцевала на одном подносе ? Ума не приложу... А на столах ни одной чашечки... в смысле - фужера не разбила...Потрясающе... - слабо улыбнулась Шер и закуталась в одеяло плотнее.- Хорошо, что ты меня не пустила с ней на стол...
- Это было нетрудно, ты у нас девушка лёгкая, - слова сопроводил тихий смех и стук в дверь. Женщина легко поднялась из кресла, чтобы впустить официанта. - Ну, вот, - ещё одно средство реанимации - на столе оказались две чашки с ароматным бульоном и большая тарелка с нарезанным мясом - пей и ешь, - коррелианка кивнула на посуду, - должно полегчать. Она снова улыбнулась. - Удивительно, что горло не болит, наорались-то мы тоже, дай Мать Богов!
- И почему я не удивляюсь, что мы ещё и орали?- пробормотала Шер, просовывая из под одеяла руки к горячей чашке.- То, что доктор прописал...- она с наслаждением сделала глоток золотистого бульона.- Непостижимым образом он помогает и при вирусных заболеваниях, ну и при похмелье, естественно. А знаешь, что развертывают сразу с госпитальным блоком на точке? Кабак, - криво усмехнулась она, глотнула ещё бульона и подвела итог.- Но я же его не посещала... А теперь даже не вспомню, куда делась моя красивая клановая лента с головы. В упор не помню...
- Ну, так-то, лента тебе больше не положена, - рассмеялась Дэй, и тоже отпила горячего бульона, жажда и ей была не чужда, - твой убор вон лежит, - И кивнула на подзеркальный столик, на котором лежало нечто вроде короны, соединённое с длинным полотнищем тонкой полупрозрачной ткани. -Ты же невеста теперь. Мы тебя честно пропили. Если следовать обычаю, то в день свадьбы твоя свекровь снимет плачею и наденет фату, в которой ты и пойдёшь к жениху. Так у нас делается. А как у Ника - я понятия не имею.
- Пропили, - с улыбкой согласилась Шер,- Еще как...
Она, закутавшись в одеяло, подошла к столику и взяла невестин убор в руки. Да, это была целая корона... Шер решила, было, воодрузить ее себе на голову, но взглянула в зеркало и аккуратно положила корону на место. Невеста, называется...
- У Ника все немного проще, сама увидишь...Надеюсь...- усмехнулась она и вернулась на кушетку.- Вот помню, что Лари гадала мне. А вот что нагадала ...Что - то там было такое важное…- Шер замолчала, пытаясь отыскать в памяти неуловимо ускользающую нить ночного гадания, но покачала головой.- Бесполезняк...
- А оно тебе надо? - откликнулась Дэй, - как показывает практика, пророчества всплывают в памяти сразу после того, как сбываются, - она ухмыльнулась, - бедняга Шай, надеюсь, мы её не напугали! - и она снова рассмеялась.
Шер смущенно улыбнулась, качая головой, но голова даже не отозвалась звоном.
- И это врач, который ее лечил от наркомании! - развеселилась она,- Который...О, я вспомнила! Я утопила ленту в бассейне! Кто-то то даже нырял за ней!
- Ну, я ныряла, - Дэй хмыкнула, - благо там не особенно глубоко, - хорошо, у Малыша хватило ума туда не нырять, - Дэй снова рассмеялась.
-Ну, ладно, я хоть на каре никого не "поцеловала", - засмеялась Шер, и попробовала помотать головой. Голова опять не отозвалась.-"О, добрый аптекарь, твоё снадобье действует безотказно ! "- оживленно процитировала она.- А то мне сегодня свадебное платье должны привезти, а невеста с похмелья - это ещё та картина... Хочешь, покажу его, правда, пока на голо?
Она взялась за свою сумочку, и оттуда посыпалась какие-то визитки.- Так...А это еще откуда?!- с тихим ужасом спросила она, читая имена на них.
- Спокойствие, только спокойствие! - рассмеялась Дэй, - ну, подумаешь, мужчинки визиток надавали, в конце концов, у меня в номере нет ни одного, я проверила.
- Очень надеюсь...У нас все-таки охрана здесь... - предположила Шер, кивнув на Малыша, - ...спит.
Она торопливо спустила всю пачку в утилизатор, отряхнула руки и повернулась к подруге.
- Слушай, я теперь думаю, а как же Вэйми в своем,- Шер щелкнула пальцами, подбирая слова к наряду летанки, который открывал в большей степени, чем прикрывал, а прикрывал так, что появлялись сомнения в его целесообразности вообще,-...смелом платье,- нашлась она,- даже под охраной Шай добралась до " Случая "?
- Ещё бы она не добралась! В такой-то компании! Ты, Лариус, Шай, я и Малыш - и трепещи, Вселенная! - Дэй расхохоталась вспоминая "проводы", - Малыш в режиме "охрана" - это я тебе скажу
.. - женщина задумалась, подбирая подходящее слово
- В общем здорово!, - она выпила глоток воды из графина и продолжила, - интересно, в моей сумочке такой же беспредел? Напевая что-то весьма фривольное, "женщина клана Кейл" принялась изучать содержимое собственной сумочки. Да, визиток хватало и у неё. Собрав их все в стопку, Дэй вернулась в кресло. - Ну, в отличие от тебя, я девушка свободная, так что забавно узнать, кому и зачем понадобилась старая толстая тётка, - скорее всего, как бесплатное приложение к тебе, - снова рассмеялась Дэй.
- Погоди, погоди, - рассмеялась Шер, - Это что же, ты хочешь таким образом всю ответственность за наше поведение возложить, исключительно, на меня? Не выйдет! Ты себя со стороны видела? А взгляды, которые на тебя кидали? Это ещё вопрос- кто чье приложение!
Дэй изогнула бровь: - Кстати, а откуда они вообще взялись? Мы дверь не заперли?
- Что ? - опять занервничала Шер,- Т- ты шутишь? Ты же открывала дверь официанту...Она закрыта была ?- девушка опять натянула одеяло на озябшие вдруг плечи, - Думаю, это там...Но я не помню...
- Я имела в виду в аквапарке вчера, а не в номере сегодня, - рассмеялась Дэй, - похоже, бренди оказался несколько забористей или в нём что-то было.
Шер еще секунду смотрела на неё все теми же полуиспуганными глазами, а потом выдохнула.
- Дэй, я тебя сейчас поколочу! У меня же сердце в пятки ушло! - смеясь, она кинулась обнимать подружку.
- Я уже хотела ... - она не договорила, отобрав стакан с водой у Дэй и допив его,- А дверь...Ну, не через трубы же они к нам просочились...
- Звоним девочкам или продолжим завтрак?
- Знаешь, - Шер нерешительно взглянула на кореллианку, - а давай их пока не будем беспокоить? Как -то страшновато еще что-нибудь услышать о своих подвигах из беспощадных уст Лари, - сыронизировала девушка.- Она же рассскажет все! А заметила, как она выглядела вчера ? Ни разу не видела ее такой... женственной... Словно из сказки про золотоволосую красавицу в изумрудном платье, которая очаровывала всех - от разбойников до королей... Вот только.. - Шер запнулась на мгновение, - она была, вроде, и с нами - и не с нами... Тебе так не показалось ?
- Ещё как показалось, - кивнула Дэй, - а ещё мне подумалось, что могло прогнать такую женщину в наёмницы! Слушай, теперь я не удивляюсь, откуда визитки, четыре красотки в одной компании! Да и не прятались мы особо...
- Да, - усмехнулась Шер,- это уж точно - не прятались... Пятая красотка сидела в сторонке и тихо улыбалась. Поэтому, у нее сегодня не болит голова , и спорю на тысячу кредитов, что она уже давно сидит в своей мастерской. Что касается нашей Лари... На Нар- Шадда , знаешь, выбор профессий ограничен...Я сейчас даже не верю, что смогла там продержаться целых два года...- графин с водой пустел очень быстро.
- Да уж, Нар-Шадда не самое лучшее место во Вселенной, - кивнула Дэй, одновременно притянув к себе пачку визиток, и задумчиво перебирая, - слушай, ну откуда тут мог взяться начальник отдела разведки недр Ньютон и ко? И почему я его совсем не помню?
- Думаю, отдыхал здесь, в своем санатории. А ты хотела бы его помнить ? - лукаво улыбнулась Шер, бросив быстрый взгляд на Дэй.- Я только очень надеюсь, что среди них,- Шер кивнула в сторону утилизатора,- не было никого из имперской разведки..Остальное - можно пережить.
- Наверное, хотела бы. Я всё-таки ещё не настолько стара, чтобы не хотеть новых впечатлений. Даже если это всего лишь коллега.
- Посмотри - пачка визиток оказалась перед Шер, - вряд ли мужчин было слишком много.
- Дэй, - укоризненно взглянула девушка на подругу, - Ты красавица... Ты молода и умна, ты состоялась во всем, ты уверена в себе и понимаешь жизнь... Это такая ситская смесь для мужчин, сама видишь,- Шер скользнула взглядом по визиткам,- Ты хочешь его вспомнить ?
Дэй выпила воды и откинулась на спинку кресла, закинув ногу на ногу, и мечтательно посмотрела в потолок. - Один звонок ни к чему не обязывает, не так ли? - хрипловатым "чувственным" голосом произнесла женщина и расхохоталась. - Не бойся, Случай не брошу. Жизнь - это вечный долг.
- Только долг ? - тихо спросила Шер и опустила взгляд.- А как же ... дружба, любовь... привязанность ? Я бы не хотела, чтобы кто-то оставался со мной из чувства долга, - покачала она головой. -" Всем нашим встречам - разлуки, увы, суждены"...помнишь? Это может произойти когда-нибудь... Это произойдет и будет тяжело, да , но... Когда держит только чувство долга - это еще хуже.
Женщина соскользнула с кресла и обняла подругу. - Сит, у меня вечные проблемы с формулировкой. Положа руку на сердце, по-настоящему подружиться получилось только с тобой. Лариус и Шай.... Они хорошие, свои, но... они не ты. Штурман и капитан... Ну, они, безусловно, не враги, но... До дружбы нам ещё семь вёрст до небес и всё лесом - женщина хмыкнула, - сработаемся.
- Ну, мы... Мы с тобой больше чем подруги, мы теперь из одного клана с тобой,- просветлев, улыбнулась Шер, - как сестры... А экипаж еще только складывается. Но он обязательно будет командой. Уже есть. Может быть, это не так внешне заметно, но, за видимой всеобщей замкнутостью и колючестью, есть что-то более важное, чем хлопанье друг друга по плечу...Неравнодушие, наверное...- произнесла она с мягкой улыбкой.
Дэй улыбнулась. - Ну и разговорчики у нас накануне свадьбы! Гадать, что будет, - это к Лари, а нам с тобой, как говорил один мой знакомый патологоанатом: "Вскрытие покажет". Кстати, сестрёнка, ты помнится, что-то говорила вчера про платье, что у тебя с ним?
- А, да, я же и хотела тебе показать его ! - вскинулась Шер и метнулась к терминалу. -Эти хаттовы визитки в сумочке совсем вытеснили все из больной головы!
Через несколько секунд над пультом вспыхнула голопроекция. Платье было даже не белым, нет... Тонкая кружевная ткань ручной работы струилась, как невесомое серебро...Или перламутр, отливающий нежным голубоватым светом, был добавлен в тонкие нити, или это были плоды работы генетиков и селекционеров, но все, что могло еще как-то украсить наряд невесты - было лишним. Все, кроме серебряного венца с подвесками...

Сообщение отредактировал Альда Карст - 19 Март 2015, 21:42

[light of the hon...]

Ника
Кир, Келли

Веселье было где-то на спаде разгара, но еще пока что не за полночь. По крайней мере, Ла Руна все еще перемещалась по прямой, дефель не заплетался языком на тостах, а охрана совсем уж упившихся еще ухитрялась разносить по номерам незаметно. Стрельнув сигаретку у одного из соседей Марио, Кир выбрался на балкончик. Простенькое по своей сути уединенное место позволяло побыть вместе с собой пару минут, пропустив очередной тост и порцию сплетен. Зажигалка была с собой в небольшой сумке всегда, большего не требовалось.
Облокотившись на перила, Кир попробовал выпустить в одну из встающих лун колечко дыма, естественно, не смог, и просто выдохнул его куда-то вниз. Душа срочно требовала разгрести завалы, тело было готово обеспечить новые. И что делать?
- Испортил такой замечательный воздух, - укоризненно сказала Келли, облокачиваясь о перила балкона. - Фу, даже запаха цветов не чувствуется...
Кир неторопливо вдохнул через нос и выдохнул очередную порцию дыма - в сторону против Келли.
- Извини. Раз в два года, я думаю, можно. В прошлый раз эта рубашка и сигареты были мне нужны на торжествах в отношении какого-то беспинского чиновника. Боевую броню с тех пор я носил четыре раза. Еще дважды - пожалел о ее отсутствии.
Девушка пожала плечиками, отодвинувшись немного, чтобы до нее не доносился запах дыма.
- А по-моему, все замечательно было. Совершенно не вижу, из-за чего тут нервничать. Экипаж такой славный, и звезды наконец увижу... Я и не думала, что так повезет!
Пододвигаться ближе Кир не стал - пока что.
- Прости. Просто не люблю большие компании.
Короткое молчание, еще одна затяжка. Перебороть желание кашлянуть, выдохнуть еще одно облачко по ветру - вниз-влево, от Келли.
- Пара знакомых человек, инструменты, железка, которую надо починить. Космос кругом. Это хорошо. Много народу...
Кир замолк, подбирая слова, не подобрал, после чего вместо продолжения просто затянулся снова.
- Завтра все будет хорошо
- О... Это разве большая, - Келли рассмеялась. - Видел бы ты отчетное собрание работников городского архива... Вот где большое! И все нудят, нудят... По-моему, большинство ходят туда, только чтобы выспаться наконец!
Кир, положив недокуренную сигаретку на металлическую оградку балкона, наконец улыбнулся. Келли, кажется, физически была не способна испытывать плохие эмоции и грустное настроение. Интересно, скольких усилий ей это стоило...
Наверное, больших, чем ему - поддерживать тосты и веселую беседу, предлагать имена кораблей и щекотать бок Ла Руны за спиной Фрилла. По крайней мере, вдали ото всех застала его девушка, а не он девушку. И откуда в ней столько сил? Занимается дольше, чем он, или дело в генах?
- Давно ты знакома с Ла Руной, если это не секрет? - Наконец, поинтересовался наемник. Сам по себе он испытывал несколько иные желания в отношении девушки, нежели чем болтать про наставницу, но сильно сомневался, что она положительно оценит его дымное дыхание слишком близко от себя.
- Не очень, - Келли снова двинула плечиками. - Вот как на работу в архив устроилась, так и познакомились. Я же говорила, что у меня замечательный шеф? Всем работникам оплачивают абонементы на занятия спортом, чтобы потом не оплачивать больничные из-за сидячего образа жизни. Я вот к Фриллу попала. Сначала было трудно, потом ничего, даже понравилось. Занималась вместе с персоналом "Ники" несколько раз в неделю. Ла Руна там тоже иногда занимается, когда у нее время есть.
Фрилл, Ла Руна, Келли и городские архивы - звенья одной цепи. - На автомате подметил про себя Кир, задумчиво смотря на одну из восходящих лун Ботавуи. Корпорация Фьючера имела очень глубокие корни. Но даже их было недостаточно - и Фрилл укатывал во внеочередной бессрочный отпуск. Снова зажал губами сигарету и втянул в себя воздух. Ощущение жара в легких и першения в горле было странным и непривычным, но представить себе какие-то иные здесь и сейчас он был просто не в состоянии.
- Я с ней знаком две недели. У меня две тренировки в день. - Наконец, сказал он. - Это между стрельбами, теорией полетов, теорией обслуживания кораблей, первой медицинской помощью, правильным дыханием и...
Погасив бычок об металлическую оградку он движением пальцев стрельнул им в урну, стоящую на земле не слишком далеко от балкона. Попал.
- Прочими способами научиться умереть здоровым и не скоро.
- Ну, это ведь неплохо? - легко отозвалась Келли. - Правда, мне было немного скучно, но потом меня так загрузили делами, что скучать стало некогда. То сбор информации, то корпоративный выезд на природу. Ну, хотя бы не в помещении пылью дышать! - и она снова весело фыркнула.
Кир попытался представить, куда их забросит. В корабле пыли нет - работают фильтры. А потом? Джунгли? Пустыня? Ледяные поля? Кое-где о пыли можно и помечтать...
- Знаешь, куда нас собираются закинуть? - Не став мудрствовать лукаво, поинтересовался Кир. - В том плане, мне плавки с собой брать или меховой комбез?
- Понятия не имею, - отмахнулась Келли. - Думаю, в снаряжении все нужное найдется, не голыми же нас отправят! Мне так вовсе без разницы, главное - я наконец-то звезды увижу!
Кир потер подбородок, улыбаясь. Святая простота. Ему бы... Стоп. А ведь и он сам летит ровно с тем же настроем. Лишь бы за штурвал, пусть и вторым...
Незаметно дыхнув в ладонь и убедившись, что запах дыма окончательно выветрился, он не преминул заметить:
- Да, тут мы похожи.
После чего неожиданно поймал девушку за талию и, прижав к себе, крепко поцеловал в губы - жарко, но коротко. Неожиданно даже для самого себя.
- Пошли в зал. Там танцевать начинают и Руна почти наверняка задастся вопросом, что я могу продемонстрировать после двух недель мучений с ней.
Келли придушенно пискнула от неожиданности, напряглась, и отскочила, как только Кир ее выпустил.
- Кажется, мне стоит уточнить, что ты курил, - попыталась она сгладить шуткой ситуацию. - Это на всех так действует, или только на тебя?
Тот только плечами пожал. После чего, не придумав, что именно ответить на счет сигареты, сделал полушаг вперед и поймал девушку на руки.
- Скорее, на меня так луна действует. - Усмехнулся, наконец, наемник и, с девушкой на руках, выкатился в зал. Танцам он так и не научился. Но повторить несложные движения прочих он сможет без труда - спасибо тренировкам.

Сообщение отредактировал light of the honour - 19 Март 2015, 23:21

[daidrenord]

Ника
Рик, Дэй
Некоторое время до девичника

День клонился к вечеру. Ласковое солнце Ботавуи медленно двигалось к закату. Дэй сидела в кресле-качалке на балконе номера, набегавшийся Малыш спал рядом. "Хорошо, что клан Кейл такой многочисленный" - думала Дэй, улыбаясь собаке и закату, - "всё, что нужно для такого праздника, уже есть".
Праздные размышления кореллианки прервал комлинк, выдав трель входящего вызова. Вызывал капитан.
- Слушаю, кэп, - тотчас отозвалась женщина. - Мы возвращаемся на "Случай"?
- Вы можете вернуться, если есть желание, каюты готовы, - добродушно пояснил парень, - я звоню узнать, как продвигается создание оранжереи на корабле.
- Кэп, вам правду сказать? - голос планетолога был исполнен такой толстой иронии, что было ясно, что с оранжереей всё не очень хорошо, мягко говоря, - в общем, пока мы с девочками сошлись на том, что там будут три... части, наверное, "на поесть", "на полюбоваться" и "аптекарский огород". Во-от. Мы раздумывали над тем, на чём всю эту прелесть выращивать.
- Вы что, решили гидропоникой заняться? - в голосе Рика сквозило удивление, - я рассчитывал на психологическую разгрузку и только. Где вы решили все это выращивать, Дэй?
- Есть несколько вариантов, и гидропоника в том числе. В принципе есть специально выведенные сорта, компактные и производительные.
- Любопытно, - произнес парень, - если все так, как Вы говорите, то это хорошая работа.
- Мда? - забыв, что капитан не может её видеть, женщина изогнула бровь, - ну, пока это всё в теории, осталось дело за малым - определиться с конкретной установкой, помещением и растениями.
- Я вроде бы уже объяснял, что оранжерею планировал в рамках кают-кампании. Теперь... - интонация показывала, что капитан думает, - не знаю, что теперь, нужно думать.
- Послушайте, Рик, а почему бы вам не навестить меня, заодно и обмозгуем?
- Я бы согласился, но нагляднее будет обсуждать это на корабле, - с улыбкой произнес он, - когда помещения, так сказать, перед глазами.
- Кэп, а по плану сориентироваться никак? - перспектива ещё одной прогулки с Малышом не вдохновляла вообще, - или ... - Дэй немного подумала и добавила, -заходите просто так, кафа выпьем, поболтаем. Право же, есть о чём.
- Сдается мне, что кто-то пользуется добротой и легкостью на подъем своего капитана, - с улыбкой произнес парень, - хорошо, я подойду к Нике.
Спустя пол часа в двери к планетологу постучали. За дверьми стоял Рик, в своей повседневной одежде, которая была усредненным вариантом между парадным облачением и техническим комбинезоном.
- Рада видеть Вас, Рик, - Дэй и собачья морда одновременно показались в дверном проёме, - или мне надо называть вас капитаном и здесь?
- Я вроде бы никогда не требовал от экипажа неукоснительного соблюдения формальностей, Дэй, - словечко "надо" неприятно резануло ухо, сильнее, чем вся фраза в целом.
- Что ж, это радует, - Дэй радушно улыбнулась, её улыбка отразилась на лице пса, - проходите, присаживайтесь- она указала рукой на столик, накрытый на двоих, - кафа или чего покрепче?
- Я вроде бы совсем не тощий, что бы все меня пытались накормить и напоить, - со вздохом произнес парень, присаживаясь за свое место, - можно мне воды, минеральной, без газа. Мой образ жизни обязывает придерживаться довольно строгой диеты.
- Сразу видно, что вы не бывали в северных кланах, кэп, - Дэй мучительно боролась с желанием заржать в голос, потому что мужчина таких габаритов, сидящий на минералке, это действительно смешно, Малыш был более откровенен, его улыбка была, что называется, во все челюсти, - там сказали бы, что я хочу уморить вас голодом. Она изящно налила капитану в бокал воды и опустилась в кресло, попутно обзаведясь чашкой кафа.
- С чего начнём беседу?
- Переедание между долгими перелетами приведет к неминуемому гастриту и большим проблемам. А в полете разыгравшаяся язва может стать причиной летальной ошибки, Дэй, - пояснил парень, свою диету, - поэтому строгий рацион обязателен для большинства космолетчиков. А я очень редко бываю на планетах. А беседу давайте начнем с того, что я бы хотел узнать, какую подготовку Вы провели относительно своего питомца. Это важный момент. Потом перейдем к остальным.
- Еда заказана, гм... отхожее место замкнутого цикла - тоже, приучение - в процессе. Полагаю, что спать он будет в каюте. Моей. Достаточно? - женщина откинулась на спинку кресло и с наслаждением отпила глоток кафа.
- Вот вы сейчас говорите о проблемах, связанных с вашим питомцем, а я говорю о проблемах вашего питомца, - пояснил капитан, почесав подбородок, - то есть нужно обезопасисть его от последствий длительного времяпровождения в замкнутом пространстве.
- Если я правильно поняла его заводчика, что хорошо мне, то и ему. Набегается, когда будет возможность. Он - компаньон, а не ездовая собака. Компаньон уложил голову на колено хозяйке и внимательно смотрел на сурового молодого человека. А с Дэй случилось нечто странное. Каким-то образом она видела Рика и своим человеческим зрением, и в оттенках серого с более низкой точки. Для её носа капитан пах всего лишь чисто вымытым молодым мужчиной, и в тоже время она чувствовала другой запах, который, обонял Малыш - усталости и ответственности, и ещё что-то, что тревожит преданного друга, наверное, так пахнет Сила - решила Дэй про себя.
Тонкие пальцы погладили собачью голову. "Всё хорошо, Малыш, всё хорошо".
- Кэп, мы с ним справимся. Я так полагаю второй вопрос - оранжерея?
- Оранжерея вопрос интересный и, в том ключе, в котором Вы к нему подошли - важный, - сделав глоток, капитан промочил горло, - есть и множество других вопросов. Свадьба штурмана и врача, Ваше самочувствие. И многое другое. Обсуждать есть что.
- Кэп, на пустынных планетах есть чудные технологии извлечения воды из воздуха, и регенеративные системы, так что мы можем вполне хорошо обустроить оранжерею и не только для эстетики, но и с пользой. Я чувствую себя нормально, так что и этот вопрос закрыт. Остаётся свадьба наших дорогих. Что будем дарить?
- Плохо Вам всем с техником будет, - вздохнул Рик, - Вопрос для меня закрыт, Дэй, когда я увидел результат, пришел к выводу, что он меня устраивает и я озвучил этот вывод. До этого момента вопрос остается рабочим и закрытию не подлежит. А вот что дарить меня, если честно в тупик ставит. У меня правда есть одна картина. Ну как картина, холст, который надо реставрировать, после моего с ним знакомства. Красивая вещь в каюте лежит. Но тогда понадобится какой-то камень. Можно даже драгоценный. Получится и красиво сделать и денег подарить. И...
И его эксцентричную натуру, склонную к довольно безумным, непонятным и неоднозначным поступкам, удовлетворить.
- ... И я от картины избавлюсь. Все счастливы.
"Кто на ком стоял, потрудитесь объяснить?" - чуть не ляпнула Дэй, но успела прикусить язык, Малыш приподнял ухо, и широко улыбнулся. - Капитан, простите, что у вас в каюте? Картина? А зачем туда камень?
- Не совсем картина. То есть картина без рамки. Холст. А камень там был по задумке художника, но мне пришлось его удалить. И установить тот же камень не представляется возможным.
Дэй чуть было не почесала в затылке. Однако ограничилась тем, что поставила чашку на столик, и изогнув бровь посмотрела на капитана:
- Однако, - Малыш поднял ухо, - кэп, а какой камень там предполагается? Хотя бы по цвету?
- Ну, знаете, такой радужный цвет, - задумчиво произнес Рик, - И камень так и назывался. Радужный самоцвет. Вот только камень я израсходовал. А нового у меня не завалялось.
Дэй присвистнула. - Ну, вы, блин, даёте, кэп. На такое, боюсь, даже у нашего гостеприимного хозяина денег не хватит. А у меня - тем более.
- Ну, вы главное ему не говорите, мало ли как... отреагирует. И вообще никому не говорите. Мало ли как отреагируют, - с улыбкой произнес Рик, - я думаю, что можно вставить туда камень из вашей коллекции. Предварительно его огранив.
- А там есть подходящий? - Дэй в упор не помнила, какие образцы она отдала капитану, - Это надо искать ювелира. Желательно неболтливого. А ювелиру нужно время. А оно у нас есть?
- Я думаю мы сможем что-нибудь придумтаь, - пояснил Рик, - ювелира найдем через нашего посредника. Заплатим за срочность. Думаю за неделю-две справятся.
Дэй с трудом не поперхнулась кафом.
- Кэп, мы будем тут торчать ещё две недели? - это были единственные приличные слова, пришедшие в голову - не самая хорошая новость. Что-то мне казалось, что свадьба состоится несколько раньше, - выражение досады и разочарования отразилось на лицах человека и собаки. Получилось комично.
- Мы занимаемся технической подготовкой корабля и другой техники для экспедиции. Мы пробудем тут недели три. Или около того, - пояснил Рик, прикидывая график в уме, - потом улетаем. Свадьбу планировали за неделю до отлета. Я бы провел и того позже. Так что да. Мы будем торчать тут еще две недели.
- Отлично, - голос Дэй был далёк от радостного, - Вы уже выбрали камень? Или нужна моя помощь?
- Я думаю камень выберете Вы, - в окне открывался довольно приятный пейзаж, - картина лежит в тубусе, в моей каюте. Вэйми найдет. Выберете камень под картину и отдадите мне, я организую огранку.
- Ссстоп, Кэп, - Дэй почти прошипела, ну не советовать же, в самом деле прикинуть вещь к носу, - утром деньги, вечером - стулья, в смысле, давайте сначала сходим к вам, посмотрим на картину и заодно камень подберем. Как Вам такой вариант?
- Вот видите, а я предупреждал, что встретится на корабле гораздо более продкутивно, чем мне идти в Нику, а потом топать обратно на Случай, - с лучезарной улыбкой произнес Рик, - но, ходьба полезна. Будет хорошая подготовка к тому, что я запланировал для всего экипажа.

[Дара Райвен]

Ника. Ресторан.
Шер, Лариус.

Все устроилось как нельзя лучше. Когда Шер , как нашкодивший фелинкс скользнула в дверь их с Ником номера, его там уже не было. Она перевела дыхание - он ее не увидел ... Можно продолжить реанимационные мероприятия и уничтожить следы чрезвычайно удавшейся вечеринки на светлом облике невесты...
Забаррикадироваться в ванной на целый час, устраивая себе ну, очень контрастные души, подводный массаж и просто лежать в воде с тонизирующими маслами и пеной... Шер швырнула сумочку на стол и скрылась за дверями душевой...
Когда пришел курьер с красивой большой коробкой, на которой была изображена легкомысленная особа в белом облаке пышного платья, Шер была свежа , как маленький зелененький овощ, правда, без его шипов и пупырышек. Во всяком, случае - внешне...
Она спрятала коробку среди своих вещей - уж там-то Ник точно ее не увидит, даже случайно. Не то, чтобы Шер верила в приметы... Но кто она такая, чтобы нарушать тысячелетиями установившиеся негласные обычаи предков?
Радужка, которую она зашла навестить, как обычно быстро подобрала все ягоды с ее ладошки. И еще подобрала. И еще...
" Вот и мне бы пора что-нибудь...Детоксикационного. Закинуть или глотнуть" - подумала Шерги и свернула к ресторану.
Наверное, большинство отдыхающих в Нике предпочитало более поздний обед - ресторан был почти пустой. И это тоже было удачей. Еще вспомнит кто-нибудь про вчерашнее... Шер устроилась в кресле и оглянулась. Чуть впереди сидела только парочка, а наискосок через пару столиков - девушка. И Шер даже сначала показалось, что это Лариус, это были ее волосы... Но костюм... Хотя после ее вечернего платья с серебром можно было ожидать всего... Шер еще раз взглянула в ее сторону, улыбнулась и выскользнула из-за стола.
- Лари, доброе... добрый день, ты как? Можно я к тебе пересяду?- Шер немного смущенно смотрела в золотистые глаза Лариус.
- Конечно, о чем речь? - наемница приподнялась, приветствуя Шер легким поцелуем в щеку. - Садись. Ты уже что-то заказала? Мне по секрету шепнули, сегодня какой-то сногсшибательный салат.
-Салат ? - медленно переспросила Шерги, словно ожидая какого-то отклика огранизма на это слово.Организм был за, даже очень, и она кивнула , улыбаясь.
- Салат, который шедевр, чашку куриного бульона, холодный ягодный морс и каф...Два.- поправила она себя, диктуя заказ официанту, - А ты уже заказала? - взглянула она на наемницу,- Или заказать ?
- Рыбу на углях, - невозмутимо дополнила Лариус. - Две порции. Дополнительно к моему заказу.
И улыбнулась, когда официант ушел:
- Что-то мне подсказывает, что лишним не будет...
- С утра мне так не казалось, - поиронизировала Шер над собой, - А вот ты чудесно выглядишь, Лари, даже после вчерашнего, а на девичнике ты вообще была потрясной... Сколько мы уже на " Случае", но такой женственной тебя никогда не видели... Помнишь, на Нар- Шаддаа, в ангаре... Мы вошли, а ты сидела и гадала... Словно вчера , да ?
- Кто доверит женственному хэдхантеру хоть один серьезный заказ? - улыбка тронула уголки губ Лариус. - Я и теперь гадаю. Почти каждый вечер. Бусу надо вспоминать, как это делается, и что означает то, что он видит. У него уже неплохо получается... Хотя есть один момент, который ни он, ни я до недавнего времени понять не могли... О, быстро они.
На столик перед ними начали составлять заказанную еду и напитки. В итоге оказалось, что салат у них обеих, у Лариус - еще и солидная отбивная с овощами, а рыба пока дожидалась своей очереди в сторонке.
Хэдхантер... Действительно. Разве можно поверить в это, глядя на нее? Как там любил говорить партнер Эни Ведж своим богатым клиенткам ? " Очаровательница"...
" Помочь спрятать? Или организовать? " - вдруг вспомнилось Шер, и она невольно улыбнулась.
- Прости, Лари, - немного смущенно произнесла она,- Я совсем не помню, что ты мне вчера нагадала... Алкоголь в таких дозах бьет по нейронам... А что за момент? Ты хочешь сказать, что вы его теперь поняли ?- Шер хорошенько отпила морса со льда, но не выпускала стакана из рук.
- Я его вчера поняла, - поправила Лариус, с небрежной сноровкой привычного к столовым приборам человека разбирая отбивную на кусочки. - Хочешь попробовать?
- Спасибо, - рассмеялась Шер, - Мы с утра с Дэй уже поправлялись мясом, поэтому... Что поделать - нетренированная алкогольдегидрогеназа... Бульончик , салатик и восполнение дефицита жидкости - самое то... - пошутила она и сняла самый верх с пирамидально уложенного салата. Он и в самом деле был выше всех похвал... Такой гармоничный вкус... Шер подождала, пока Лариус расправится со своим кусочком отбивной, и все-таки не вытерпела, спросила.
- Именно вчера ? Это разве связано...- она смотрела на наемницу внимательно, чуть щуря свои акварельно-серые глаза.
- Алкоголь в таких дозах иногда проясняет скрытое, - спокойно ответила наемница. - Ничего страшнее тепловой смерти Вселенной я тебе не нагадала, не беспокойся. Но скажи... Чего ты боялась больше всего? Вот до вчерашнего дня.
- Больше всего я боялась, боюсь и буду всегда бояться за Ника...- не задумываясь ответила Шер..- Это,наверное, непреодолимо... Если подробнее... Не знаю, все рассказать невозможно. Страх всегда состоит из множества маленьких страхов...Я боюсь всего, что стоит на пути к его счастью... - сплетенные в замок пальцы рук сжались.
Лариус покачала головой.
- Страх всегда только один. Настоящий. Тот, который боятся даже называть по имени. Его обкладывают маленькими страхами, как камешками, чтобы не видеть его таким, какой он есть... У тебя он тоже... был. Там сейчас пусто. Маленькие камешки никуда не делись, но ударь по ним - и они провалятся в пустоту, потому что им больше не на что опираться. Я никогда не думала, что увижу такое. Я даже не слышала никогда, что такое возможно. Но...
Вилка двигалась над тарелкой, размещая кусочки отбивной в каком-то странном рисунке. Шер на миг почудилось, что она улавливает какой-то смысл в их расположении, но наваждение тут же исчезло.
- Я увидела, как из-под твоих страхов вынули опору. Как две нити поменяли цвет. И как два человека заплатили друг за друга самую высокую цену, какая бывает в жизни. Плату я видела раньше. Пустоту и смену цвета - нет. Ты летишь и сама не знаешь об этом, Шер. Но где кончится твой полет и когда - этого я не вижу... Не дано.
Шер задумчиво смотрела на девушку и молчала. Ей казалось, что она понимает ее гадание...Где-то на подсознательном уровне, интуитивно, в этих образах улавливает ускользающий смысл....Заплатила ли она? Нет, Шер так не думала. Но она заплатит всей своей жиз, сколько бы там не продолжался полет... С нежностью и радостью... Звезды, о чем она ? Жизнь у них одна на двоих...
- Я буду летать всегда, Лари,- мягко улыбнулась Шер, - Даже если мы - о разном...
- Будешь, - согласилась наемница. - Но прежде, чем ты обретешь власть над своими крыльями, тебе придется сделать что-то еще. И это будет не здесь. Когда это случится... - Лариус улыбнулась чему-то, и отсалютовала бокалом Шер, - вспомни о том, что я была первой, кто сказал тебе, кто ты есть.
- Когда это случится...- повторила Шер слова Лариус, ответив ей улыбкой..- Да кем я могу быть, Лари?
- Кем пожелаешь, - отозвалась та. - Жизнь - очень неожиданная вещь, солнышко. Никогда не знаешь, что ждет тебя за поворотом тропы. Я брала заказы и подумать не могла, что один из них приведет меня сюда. Я делала свою работу на корабле и подумать не могла, чем кончится для меня это рейс...
Она поставила бокал на столик и отогнула лацкан костюма. С изнанки оказался небольшой жетон с указанием должности.
- Я не лечу с вами дальше, Шер...
- Что? - не поверила Шер, решив, что ослышалась . - Ты не летишь с нами ?! - она перевела взгляд на жетон и прочла какое-то чужое и незнакомое звание " Начальник службы безопасности " Ники ". Вот только имя стояло знакомое... Даже больше - почти родное...
- Как же так ...- упавшим голосом произнесла она. - Как же мы без тебя?- спросила Шер, с трудом проглатывая комок в горле.
- Так же, как были без меня до Нар-Шаддаа, - мягко ответила Лариус. - Я не хотела тебе говорить до самого отлета, но потом подумала... Лучше тебе узнать сейчас. Ты с этим свыкнешься. Неправильно будет, если ты улетишь со свежей занозой в сердце и отравишь этим дни, которые должны быть отданы совсем другому. Мы все платим за свои привязанности. У моей привязанности оказалась вот такая цена.
- До тебя на Нар- Шадда все было ... - Шер, не договорив, резко отвернулась, чтобы Лариус не увидела, как глаза начинают закипать слезами. Не к лицу это имперскому лейтенанту, пусть даже в прошлом. И уж, конечно, она не должна расстраивать Лари... Но это было больно... Терять ... Снова терять... Да, Лариус тоже должна найти свое счастье и свой дом... И хорошо, что она остается здесь. На такой солнечной планете. Но ... Хатт, как это тяжело...Лариус всегда молча, но была рядом, помогала, дежурила за Ника на вахте, спасала его... И она, Шер, могла бы стать ближе ей... Сколько возможностей и времени упущено. Безвозвратно.
- Все реки текут, Лари...- улыбнулась Шер сквозь пелену стоявших в глазах слез,- Мне будет тебя не хватать ... И мне очень жаль, что мы так мало с тобой... Будь счастлива здесь, хорошо ? Обещаешь ? - глаза больше не могли удержать потока.
- Шер... - Лариус тронула пальцами ее щеку, снимая слезинки. - Разве я умерла, что ты готова меня оплакивать? Или кто-то в этой вселенной запретил комлинки и письма? До меня на Нар-Шаддаа ты была достаточно сильной, чтобы справляться со всеми проблемами в одиночку. Разве сейчас ты остаешься совсем одна? Там, где я пошла убивать, ты пошла спасать и лечить - и ты теперь боишься, что меня не окажется рядом? Ты ближе ко мне, чем ты думаешь... Ты теперь всегда будешь куда ближе...
- Ты для меня семья, понимаешь... -тихо вздохнула Шер, вытирая слезы, - А с семьей непросто расставаться... У нас на " Случае", я нашла ее, взамен той, потерянной.... Ты прости мне мои слезы... Я буду тебе звонить, и мы увидимся обязательно...Через год. Через два. Когда мы вернемся оттуда... - не очень весело улыбнулась она.- Но в " Случае" образовалась брешь... И это неправда, что незаменимых людей нет... Все дорогие - незаменимы. Извини, Лари, я пойду, наверное... - Шер поднялась и обняла нового начальника службы безопасности "Ники ". На какую-то секунду было почти не отличить, где чьи золотистые волосы, потом врач сделала шаг к выходу и обернулась.
- Только будь очень счастлива, из-за меньшего я не готова оставить тебя здесь!
- Буду, - отозвалась наемница. - Обязательно буду.
Шер улыбнулась и кивнула. Она прошла, больше не оглядываясь на столик Лариус, и скрылась в дверях.
" Все реки текут...И все меняется..."

[Дара Райвен]

Ника. Апартаменты Фьючера.
Фьючер, Ник.

Уточнив на ресепшне, где можно найти Фьючера, Ник поднялся на пятый этаж. Вскоре, вежливо постучав в дверь и дождавшись ответа, он вошел в апартаменты владельца ЭнЭндКей.
- День добрый, - поздоровался штурман. - Я по делу, ненадолго. Не помешаю?
- Не помешаешь, присаживайся, - отозвался киборг, закопавшийся во внутреностях какого то агрегата. При ближайшем рассмотрении, агрегат оказался сильно модифицированным вариантом давешнего "рюкзака" с которым он не расставался в подземельях. - Чем могу помочь?
- Я по поводу того меча, который мы нашли в пещерах, - пояснил штурман, разглядывая устройство. - Ты говорил, что можешь помочь с продажей.
- Могу, - отозвался Фьючер, оставив устройство в покое. Такие вопросы уже требовали полного внимания и трюки с распараллеливанием процессов не срабатывали. - Решил избавиться? Могу сказать - правильный выбор, даже для Темного. Хотя, какой ты темный?
- Скажи уж сразу - какой я форс? - усмехнулся Ник. - Решил избавиться, уж очень притягательная штука, да и Шер нервничает. Но хочу подстраховаться. Можешь его просканировать и сказать, исправен ли он? Если исправен, мне нужно найти способ испортить его так, чтобы починить было нельзя. Еще попадет не в те руки...
- В потенциале - хороший форс. Уж извини, учителем я тебя обеспечить не могу. Потому - обойдешься базой данных, - усмехнулся киборг. - Что же до меча... По дошедшей до нас информации, неправильная активация приводит к взрыву. Так что, даже если он работоспособен, и попадет не в те руки, я сильно сомневаюсь, что эти руки уцелеют. Попытка то одна. Да и невелика такая вероятность. Скорее пылиться ему в какой нибудь коллекции.
- Даже такую небольшую вероятность я хотел бы исключить, - Ник сел в кресло, протянул Фьючеру металлический цилиндр. - Можешь проверить? Без активации, естественно.
- Можно и проверить, - спокойно ответил киборг, принимая рукоять. На лицо надвинулся металлический щиток, визор полыхнул красным, но тут же убрался обратно. - Очень интересно, - пробормотал Фьючер, открывая лючок в стене и определяя циллиндр уже туда. Лючок был закрыт, взамен пальцы киборга откинулись, выпуская наружу остроконечный шип, который был помещен в ближайшее компьютерное гнездо. Засветился монитор.
- Смотри. Очень интересная конструкция, но уже не работоспособная.
На экране крутилась трехмерная проекция меча в разрезе.
Штурман с минуту изучал голопроекцию. Принцип устройства меча он прочитал в базе, которую получил от Фьючера. Но то, что было здесь изображено, заметно отличалось от схемы, которую он видел.
- Почему не работоспособная? - уточнил он.
- А, тебе же не видно, - улыбнулся киборг укрупняя одному ему ведомый участок. - Нарушение в кристаллической решетке фокусирующего кристалла. Можно конечно попробовать заменить, но принципы огранки отличны от стандартной для фокусирующих кристаллов светомечей. Да и не видно этот изъян невооруженным взглядом. Так что попробовать активировать можно, но ценой оторваных рук.
- То есть никаких шансов, - успокоился Ник. - Тогда можно продавать. Но у меня будет еще одна просьба... Организовать чистые документы для нас можно? Такие, чтобы прошли любую проверку. Я понимаю, что стоить это будет дорого, но стоимость меча ты тоже немаленькую назвал.
- Я бы сказал, что не можно, а нужно, - проворчал Фьючер отключая установку и вытаскивая меч обратно. - Имена, фамилии менять будете?
- Те, что сейчас, можно оставить, - Николаус и Шерги Вийяр. Рика я спрошу, нужно ли ему, если да - сброшу данные.
Сейчас штурман выглядел совсем расслабленным.
- Ну, и еще один вопрос... Будет время вечером перед отлетом посидеть с нами? Ты для нас много сделал. Не хотелось бы улететь просто так.
- В хорошо отлаженной корпорации, все идет своим чередом, так что время - будет, - улыбнулся киборг. - Документы будут готовы к вечеру.
- Я имел в виду - к нашему возвращению, - несколько озадаченно отозвался Ник. - Но если можно так быстро... В счет прибыли с аукциона, хорошо? Я заберу меч ненадолго, встретимся - отдам уже для продажи.
- Давно жду этой просьбы, - в голос рассмеялся Фьючер. - Документы готовы уже дня два как, оставались только имена и фамилии.
Нику оставалось развести руками.
- Спасибо, - искренне поблагодарил он.

Побережье - Ран'Старн.
Доминик, Ла Руна.

Закат действительно оказался прекрасен, Ла Руна не обманула. Когда она позвала Доминика, закончив хлопотать у костра, огромный шар солнца уже почти касался воды. Легкая жемчужная дымка облаков вспыхнула ослепительно-золотым сиянием, подсвеченная снизу, и потянулась драгоценным шлейфом за усталым светилом. Небо наливалось красками изумительной чистоты и яркости, от густо-лилового в зените до нежной перламутрово-розовой полоски над самым морем, там, где тонуло в волнах солнце.
Почти все время Доминика проходило за работой в госпитале. И лишь в своем отпуске он почуял свободу и ощутил все прелести жизни. Он дышал полной грудью, а уж появление Ла Руны в его жизни и вовсе следовало отнести к разряду чудес. А уж этот вечер...Доминик не знал, на что ему смотреть - то ли на девушку то ли на закат. В конце концов он нашел компромисс - обняв Ла Руну за талию, он уткнулся подбородком в её макушку и не мигая смотрел на потрясающей красоты открывшееся им зрелище...
Едва отпылали краски заката, над морем зажглись два широких серпика лун Ботавуи. Погрузив снаряжение в машину, Ла Руна подняла спидер в воздух и по широкой дуге повела его высоко над водой. Внизу дрожали на мелкой ряби лунные дорожки, вверху серебрились луны, и по всему небосводу проступали россыпи крупных звезд, которые здесь не забивало городским освещением.
- Я же обещала прокатить тебя над морем, - улыбнулась девушка, когда маленькая двухместная машина легла на обратный курс.
- Оу, - Доминик широко улыбнулся, блестя счастливыми глазами. Внизу широкой полосой блестело море, в котором утопали отражения лун...
- Невероятно, - прошептал он, высунувшись из кабины и чувствуя, как ночной ветер шевелит волосы.
Ла Руна не мешала ему любоваться, только улыбнулась отражению в зеркальце заднего вида.
- Если задержишься тут до следующего троелуния - увидишь настоящее чудо, - пообещала она. - Кстати... Дом, а ты тут вообще надолго?
- Задержусь, - весело, хоть и немного неразборчиво из-за встречного ветра откликнулся Доминик. Следующий вопрос был уже конкретным, и он перегнулся обратно.
- Н-ну...думаю, что да. Сначала побездельничаю - отпуск же, а потом ...мне тут пришло приглашение перевестись в местный госпиталь, думаю - я им воспользуюсь. - он улыбнулся - уже иначе, тепло, но с затаенной робостью. Остаться ему хотелось, в общем-то, в первую очередь из-за неё. Но не воспримет ли это Ла Руна как навязчивость? Только познакомились, а он уже проходу не дает.
- А тебе только в госпиталь можно? - уточнила девушка. - Я работаю от одной корпорации, она тут не из лидирующих, конечно, но и не из последних. Свой медкорпус у нас есть. Оборудование хорошее. И платят нормально...
Она замялась, потом выпалила.
- Если честно, не хочется, чтобы ты улетал.
- Почему? Я же врач, по образованию даже военный врач. Ну, не сказать, что боец, но с какой стороны подходить к бластеру - знаю, - он усмехнулсяи вдруг сообразил, что Ла Руна хочет, чтобы работал он с ней. Заторопился, - если твое начальство меня примет, я бы лучше устроился в корпорацию, в которой работаешь ты. Я тоже не хочу улетать.
- Я позвоню завтра и скажу, какие условия, - Ла Руна на мгновение закрыла глаза. - На этом месте по законам жанра мне полагается удариться в панику и начать переживать из-за того, что ты обо мне подумаешь. Но почему-то совсем не хочется.
- Не стоит, - Дом стремительно обретал уверенность, - я уже сделал это за тебя, вернее, за себя, или даже за нас обоих, - расхрабрившись, он усмехнулся, - подумал...что это будет чересчур навязчиво. Но я правда не хочу уезжать.
Ла Руна включила автопилот, негромкую музыку, и притушила освещение. Теперь спидер выдавали только габаритные огни и маячки, мигающие впереди на корпусе. Стали видны звезды, усыпавшие небо. Внизу царила ночь - ни единого проблеска света. Спидер шел над необитаемыми районами планеты.
Протянув руку в темноте, девушка безошибочно нашла пальцы Доминика.
"Так разве бывает? по правде бывает?" Не сказать, что Доминик Блэквуд относился к излишне романтизированным или инфантильным натурам - просто при том, что он был неплохим специалистом (о чем знал) то о своих любовных талантах был не особенно-то и осведомлен. Практически смирившись с тем,что не особенно кому и интересен, вернее....просто нет в природе таких девушек, ну нет их. И вот - Ла Руна.Её твердая ладошка простым и довольно невинным прикосновением вызвала у Дома целую бурю эмоций, начавшуюся с тихого покалывания в ладони. "Вот и все..."кто-то тихий, спокойный и очень мягкий умиротворенно произнес эти слова в голове Дома, подвинувшегося поближе к девушке и притянувшего её к себе.



Ла Руна позвонила на следующий день около полудня.
- Ты не занят? - спросила она после короткого приветствия.
Даже по голосу было слышно, что Доминик улыбается:
- Нет, конечно же, - ответил он, замерев в ожидании очередного предложения, которое просто по определению не могло быть плохим!
- Тогда можно встретиться, пообедать и подумать, чего ты еще не видел на Ботавуи, - предложила девушка. - Я в центре, неподалеку от того места, где вчера тебя высадила. Кафе "Орешек".
- Договорились, буду примерно через двадцать минут, - бодро сообщил Доминик, уже одной рукой нашаривая куртку. За совместный досуг можно было не беспокоиться - на Ботавуи он практически ничего еще не видел кроме луна-парка, гостиницы с Чаем, Шер и Ником ну и того прекрасного морского побережья. Тронув в кармане камешек, некогда бывший живым существом, он покинул дом. До "Орешка" добрался довольно скоро, попутно порадовавшись тому, что брат уже отбыл по своим делам, и некому распрашивать или, чего доброго, шутить "девушку, что ли, завел?"Дом, в общем, скрытным не был, но ему не хотелось, чтобы кто-то трогал грязными пальцами их начавшиеся отношения с Ла Руной. Пусть даже и в форме слов.
В кафе царили полумрак и приятная прохлада. Вместо музыки фоном шли звуки леса, оформление состояло из живых растений. Ла Руна помахала Доминику рукой - она сидела за столиком в глубине беседки, образованной вьющимися и цветущими лианами.
- Привет, - наклонившись, Доминик поцеловал Ла Руну в щеку и присел напротив неё. Атмосфера ему нравилась, и она еще больше подчеркивала то, что было внутри него самого, - здесь здорово, мне нравится.
- Тут все блюда с орехами, - улыбнулась девушка. - Береги зубы! Но отдаю должное - все очень вкусно. Дежурный обед я уже заказала, сейчас принесут. Что-то помимо этого нужно?
- А, так вот в чем дело! - Доминик хихикнул. Орехи он не то чтобы обожал, но ему нравилось как они хрустели на зубах, - думаю, дежурного обеда будет достаточно.
С орехами действительно оказалось все: начиная с соуса к вкусному до полного изумления мясу и заканчивая мороженым, поданным на десерт. Расправившись со сладким, Ла Руна отпила глоток кафа с пряностями - и орехами! - и выложила на стол айди-карту.
- Это твое удостоверение сотрудника "ЭнЭндКей", - сказала она. - Данные занесешь сам. Отпуск в твоем распоряжении, но если вдруг наскучит отдыхать, к работе можно приступить в любое время. Работать будешь в "Нике", это гостиница компании.
- Ух ты...эта планета точно называется Ботавуи, а не "исполнение желаний"? - поинтересовался Дом, беря в руки карточку и разглядывая её, точно проверяя на подлинность
Ла Руна спрятала улыбку в кружке с кафом.
- Как насчет проверить и пожелать еще чего-нибудь? - поинтересовалась она.
Желать дом на побережье и корзину денег, Дом, само собой, не стал, чтобы не искушать судьбу. Вдруг перестанет сбываться?
- Мм...даже не знаю. может, аквапарк если конечно он тут есть
- Имеется, - девушка отставила пустую кружку. - Поехали?
- Ого! - Дом подскочил на стуле, - планете и правда пора меня название. Поехали! - он подхватил куртку и в компании с Ла Руной покинул кафе.
Как только они сели в машину, у Доминика зазвонил комлинк. Разговор оказался коротким, выглядел врач после него несколько озадаченным.
- Что-то срочное? - уточнила Ла Руна, лавируя в потоке спидеров.
- Да даже не знаю, - Дом выглядел озадаченно, - меня зовут венчать брачующихся. Представляешь? Разумеется, я пойду - это не прямо сейчас, но...со мной такое впервые, если честно
- Врача? Не жреца даже? - удивилась девушка. - Какой любопытный обычай.
- Ага, - развел руками Доминик, - сам о таком не слышал..но что делать, раз зовут, почему бы и нет.
Девушка кивнула, сворачивая к озеру в городской черте. Аквапарк был построен на берегу, но отделен от основной части водоема, чтобы не тревожить его обитателей. Через прозрачную стену из прочного транспаристила можно было наблюдать за жизнью озера.
- Куда идем? - уточнила Ла Руна, когда они встретились по выходу из кабинок для переодевания.
Быстро расправившись со своими немногочисленными одеяниями, Дом был рад вновь лицезреть Ла Руну, да не просто, а в купальнике.
- Веди, я здесь впервые, - улыбнулся он.
Аквапарк встретил Ла Руну и Доминика обилием красок, брызг и веселых визгов - причем, не только детских. Взрослые люди вели себя точно малые дети и ничуть не смущались этого ощущения праздника, которое ключом било отовсюду.
Дом первым делом потащил Ла Руну на аттракцион "падение в бездну" - горку, расположенную вертикально, как сточная труба и требующую немалой отваги. Девушке, само собой, "падение" понравилось.
После него они отправились на парные аттракционы - огромные, широченные трубы, в которых можно было пролетать со свистом на лодках или двойных подушках. Решив передохнуть, они сперва поплавали в бассейне, потом посетили закусочную и вновь вернулись к горкам, которые не уставали радовать посетителей своим обилием и количеством.
- Мы взяли четырехчасовые билеты, - довольно отдышавшись, произнес Дом, когда они уже встретились на выходе из раздевалок, - интересно, как выглядят те, кто взял безлимит на весь день?
- Думаю, они плавают вниз лицом, синенькие такие, - весело откликнулась девушка. - Некоторые, наверное, вверх лицом. Но им без разницы.
Она глянула на хронобраслет и вздохнула.
- У меня занятия через час. Давай подброшу тебя, и мне пора лететь...