Система Мегера Опции

[Airen Demurg]

Система необитаема чуть более чем полностью: плазменные штормы от нестабильной звезды делают невозможным длительное пребывание чувствительной электроники на пригодных для заселения планетах. Ходили слухи про чокнутых сектантов, бегущих от цивилизации в первобытность, но желающих проверить их правдоподобность не находилось.

[Sotnik]

Мегера - Фион
Хилл, Эдвин, Лес

Все еще улыбаясь и от собственной реакции на встречу (хоть и опосредованную) с детьми, и от неожиданной новости, Хилл вернулся в свой домик.
- Эдвин, ты как чуть попутешествовать? Оружия брать не надо.
Снайпер от неожиданности поперхнулся.
- Что значит - не надо?!
- То и значит. Мы к друзьям, немного посоветоваться. Кажется, я нашел еще одну деталь мозаики.
- А если к этим друзьям заявятся совсем не друзья? Чем будем отстреливаться? Вишневыми косточками? - не унимался Нойс.
- Ну возьми пару верпинцев, - пожал плечами Хилл. - Но судя по тому, что я видел... Совсем не друзья их боятся как... - Хилл замялся, пытаясь подобрать сравнение. - Как джедай йисаламири.
- Очень интересно.
Эдвин на секунду задумался, потом решительно тряхнул головой.
- Нет уж, они там пусть боятся или не боятся. А я привык полагаться на то, что у меня в руках. Так что верпинцы поедут с нами. Когда вылет?
- Прямо сейчас, прямо отсюда, - Хилл чуть сосредоточился. - Промежуточная остановка - та, где происходят раскопки. Кажется там надо искать железного капитана. Готов?
- Эй! - всполошился Нойс. - Верпинцы!
Он метнулся к оружейному сейфу, впечатал в пластину сенсора ладонь, выхватил из сейфа кофр с оружием, и на обратном пути смел с кресла брошенную куртку.
- Завели моду, скакать туда-сюда... - ворчал он, подходя к Хиллу и пытаясь одновременно натянуть куртку и закинуть кофр на плечо. - Ни тебе собраться, ни хотя бы причесаться...
- Причесывайся, - матукай расслабился и устроился в кресле. - Закончишь - разбуди.
К чести Нойса, тот собрался за пять минут. К кофру добавился тревожный рюкзачок - "а вдруг занесет не туда?", а сам Эдвин запрыгнул в походные брюки и действительно причесался - художественный беспорядок на голове сменился стянутыми в хвост волосами. Он даже одеколоном на себя брызнуть успел.
- Можно идти, - сообщил он, подавив желание заорать во все горло "Рота, ПОДЪЕМ!"
- Значит пошли, - невозмутимо отозвался Хилл. - Оглянешься - увидишь портал.
Потрал действительно был на месте - уродливый разрыв в пространстве, внутри которого шевелилось... НИЧТО...
Снайпер, при всей своей выдержке, попятился при виде портала.
- Матерь Звёздная... - пробормотал он, собираясь с духом. Зажмурился - слабая, но все же защита для глаз, рабочий инструмент, как-никак. И шагнул в провал.
- Не те расстояния, - пояснил Хилл шагнув следом за другом. - Хотя выглядит впечатляюще, да.

Они вышли у лагеря археологов, как раз вслед за прилетевшим катером, откуда вышел и "железный капитан".
Матукай чуть улыбнулся при виде попавшего в затруднительное положение нети, но дело было важнее. Поэтому, он чуть отвел киборга в сторону, и задал ему пару вопросов. Остальные услышали только слова "Лес Райно" от Мэтта и "Фион" - от Фьючера.
- Фион, значит, - Хилл вернулся обратнео к напарнику. - Если то, что я о нем слышал правда хотя бы на одну десятую... То тебе лучше держать наготове респиратор.
Эдвин, молча таращившийся на снующий повсюду молодняк арахнид, так же молча полез в тревожный рюкзак. Откуда извлек маску для лица - на случай сильного ветра и пыли, а также работы при угрозе прилета газовой гранаты.
- Годится?
- Вполне, - кивнул Хилл и сконцентрировался. - Теперь главное, не ошибиться. Очень неприятное место назначения.
В отдалении от археологов и молодняка пауков снова появился уродливый разрыв в пространстве.
Паучата бросились врассыпную, подальше от страшной дыры. Снайпер им искренне посочувствовал, натянул маску, и подался к новому порталу, про себя обещая, что это был первый и последний раз, когда он согласился на такое "полетать".
К чести Хилла, он не ошибся ни в расчетах, ни в наведении портала. Вышли они посреди небольшого поселения, прямо на пути невысокого молодого человека, отмеченного, можно сказать болезненной худобой.
- Лес Райно? - полуутвердительно спросил матукай.
Сквозь челку блеснули цепкие сиреневые глаза.
- Допустим, - хрипловато ответил фионец. - Кто вы такие?
Вопроса, как они сюда попали, не последовало - Лес видел портал, и теперь хотел знать, с кем имеет дело.
- Мэттью Хилл, - представился матукай. - Мой друг и напарник - Эдвин Нойс. Нас сюда послали мистер Курт Ньютон и его сотрудница Ла Руна. Мы можем... Поговорить?
Лес качнулся с пяток на носки и обратно, заложив руки за спину и разглядывая гостей. На груди блеснула странная серебряная брошь, похожая не то на цветок, не то на снежинку.
- Поговорить - можем, - сказал он наконец. Быстро бросил в комлинк несколько слов, сообщая, что задержится, и мотнул головой, приглашая гостей следовать за собой.
Нойс вертел головой, осматривая поселок. И чем дальше смотрел, тем меньше ему здесь нравилось. Дело было не в зданиях, которые только крышами возвышались над землей. Дело было в людях...
- Жуткое местечко, - бесстрастно констатировал Хилл, глядя в спину Леса. - Как вы тут живете?
Тот слегка повернул голову.
- В основном под землёй.
Под землю он их и привёл - сначала к лифту, потом вниз на несколько этажей. И наконец в кабинет, окно которого неожиданно открывало вид на долину - посёлок располагался над обрывом.
- Здесь рециркулированный очищенный воздух, - сказал он, глядя на Нойса. - Можете снять маску, мистер Нойс. Тут вам ничто не угрожает.
Эдвин стащил маску и украдкой принюхался.
- Вы без маски, - Лес перевел взгляд на Хилла. - Одаренный. Из тех, кто заточен под Контроль... Присаживайтесь.
Он указал на лёгкие кресла у стены и прошел к столу.
- Что вас привело сюда?
- Вам длинную или короткую версию рассказа, мистер Райно, - полюбопытствовал матукай, устраиваясь в кресле. И даже на самый придирчивый взгляд, вставать оттуда, он должен был не меньше минуты.
- Не похоже на дружеский прием, - тихо буркнул снайпер, устраиваясь в кресле и укладывая кофр рядом на полу. Уже громче добавил: - Короткие истории лучше, но длинные понятней. Начнет переспрашивать и уточнять - все равно придётся рассказывать длинную.
- А мы пока не друзья, - негромко отозвался Лес. - Я с вами разговариваю только потому, что люди, которых вы назвали, однажды очень мне помогли. И дальнейшее будет зависеть от того, что вы расскажете.
- По крайней мере, честно, - кивнул Нойс.
В этот момент дверь открылась, вкатился небольшой столик с напитками. Он проехал к креслам и остановился напротив гостей.
- А люди, на которых работал я, в то же время только протирали штаны в местном гарнизоне, - кивнул Хилл. - Мы пока что только потенциальные союзники. Впрочем, я это намереваюсь поменять. Если у вас есть эти свойства, тогда нам нужна ваша помощь. А вам, сильно не помешает наша.
Матукай пригубил напиток, потом кивнул Эдвину.
- Не отравишься, но сильно не налегай. Микродозы местных токсинов никуда не делись.
- Видимо, это была короткая история, - заметил фионец. - Придётся перейти к длинной. Потому что я не понял, о каких именно свойствах идёт речь.
- Это еще не было историей, это была констатация того факта, который я обнаружил около получаса назад, - ухмыльнулся Хилл. - А история вот.
Он рассказал все, начиная с охоты старого Шепчущего Улло, нахождения браслета и развернувшейся после этого охоты за артефактами. Кое-какие моменты сопровождались показами видеофрагментов.