Расстояние от Центра: 43 000 световых лет
Регион: Внешнее кольцо
Сектор: Арканис
Система: Татуин
Период обращения: 23 стандартных часа
Период вращения: 304 местных суток
Количество солнц: 2
Количество лун: 3
Поверхность планеты.
Кира, Клякса.
http://swgalaxy.ru/forum/index.php?s=&showtopic=7667&view=findpost&p=324024
База «Импульса» выглядела скучнейшим местом на свете. Несколько низких построек, несколько вышек, ограда, крытая стоянка спидеров и байков, площадка для игры в мяч.
День выдался жарким даже по меркам Татуина, и Клякса вручил девушке рюкзак с наполненным гидратором.
- У нас тут правило – с базы без запаса воды никуда.
Закинув рюкзак на плечи, девушка немедля поинтересовалась:
- А еще какие правила?
- За территорию без личного оружия и средств связи не выходить, соблюдать распорядок дня – например, не бродить по территории ночью без особой надобности. Для тебя я, пожалуй, добавлю еще парочку. Не покидать базу в одиночку и всегда сообщать, куда направляешься.
Девушка кивнула.
- Пока вроде несложно. Еще что-нибудь? Или выдвигаемся?
Вместо ответа Клякса направился к стоянке, возле которой под навесом скучал человек в комбинезоне механика, и вывел со стоянки темно-синий спидер. На борту машины в ряд были нарисованы пять небольших белых клякс.
Механик бросил на девушку лениво-заинтересованный взгляд, кивнул ей, и снова задумался над промасленной деталью.
- Забирайся, - джедай кивнул на пассажирское кресло. – Прокатимся с ветерком. Любишь скорость? Здесь ценятся быстроходные аппараты… Этот – не исключение.
- С учетом специфики местного населения - ничуть не сомневаюсь на счет скорости. - Ответила девушка, плюхаясь на кресло рядом с Кляксой. - А что до любви.... Не знаю. Любви не питаю страха тоже. Если это необходимость - значит, научусь водить быстро.
Клякса потер шрам на лбу и тронул спидер с места.
- У тебя под правой рукой отделение для очков. Возьми и надень, - попросил джедай, делая то же самое. – Песок будет лезть в глаза.
- А крытых спидеров тут не выпускают?
Поинтересовалась в ответ девушка, надевая очки и поправляя завязку шляпки, что б не сдуло. На счет происхождения шрама она решила не интересоваться.
- Выпускают, - проворчал Клякса и спидер вдруг рванулся вперед, как застоявшийся ездовой катарн. Совсем скоро они пролетели мимо еще одной огороженной территории – за оградой виднелась пара краулеров; машины, чей внешний вид говорил о единственном предназначении: раскопки; небольшой жилой комплекс (стандартный, разборной) и несколько человек, занимающихся своими делами. Табличка на воротах лаконично сообщала: «Вход воспрещен». Чуть ниже и более мелкими буквами предлагалось предъявить пропуск.
- Тогда почему они непопулярны? - Спросила девушка, когда снова смогла говорить после рывка. В памяти всплыло несколько фильмов, в которых герои путешествовали по Татуину и большинство, как ни странно, тоже предпочитали открытые спидеры, что ей казалось странным. Заметив краулеры, девушка тут же поинтересовалась:
- А это кто? Наши подопечные?
- Да. Какая-то археологическая экспедиция, - лицо джедая на мгновение стало непроницаемым. – Если будет интересно, сможешь прогуляться к раскопу… Но ничего интересного там нет.
- Археологическая? Здесь? - Кира была всерьез удивлена - это ощущалось даже без Силы. - Мне одной кажется, что это сильно попахивает бредом? Или я чего-то не знаю?
- Я тебе говорил, что Татуин – это одна большая мусорка? – усмехнулся Клякса. – Зато с богатой историей. И вся она – под песком…
- Вот уж бы не подумала. - Отозвалась девушка. Она и в самом деле помыслить не могла о том, что на пустынной планете на задворках Галактики могло быть что-то интересное. Но что? Следы былых битв? Останки упавших кораблей? Что-то из культуры тускенов, если у них вообще есть культура?
- Говорят, здесь когда-то находился населенный пункт, что-то вроде аванпоста, и шахты для добычи руды, - с тем же непроницаемым лицом сообщил Клякса. - Вот и пытаются докопаться до слоя с предметами быта, которые обычному человеку не интересны, но очень радуют историков…
Кира, слушая Кляксу, тем временем довольно задумчиво изучала его лицо. Учитель настолько нелюбит историков и археологов, что в принципе не может рассказывать о них как-то иначе или есть что-то еще? Например, что-нибудь из разряда "Меньше знаешь - крепче спишь"? Кивнув своим мыслям, девушка вернулась взором на дорогу.
- Я поняла. Неитересные археологи с неинтересной работой.
- Археологи как раз очень интересные, только неразговорчивые, - вздохнул джедай.
- Что-то такое я и подразумевала. А что в них интересного?
- Познакомишься – узнаешь. Думаю, с тобой они будут пообщительней. Я все же не юная девушка.
Впереди начиналась скалистая местность, и Клякса прибавил скорость. – Здесь можно наткнуться на тускенов. Один раз им даже удалось сбить наш спидер…
- Зато тебе точно не грозит изнасилование. - Отозвалась Кира. - А с тускенами никак не получалось договориться? Если они могут использовать оружие - должен быть минимум мозгов, достаточный и для общения же?
Джедай закашлялся.
- У меня как-то не было времени налаживать общение… Смотри, впереди уже виден город. Известен гонками, кантинами, космопортом и свалкой. Нам – в кантину «Черный гонщик».
- Интересное должно быть местечко. Тогда займемся налаживанием контактов хотя бы с партнерами?
- Займемся, - согласился Клякса. – Насколько я успел понять из переписки, Гаара – бывший заместитель Хейлиса.
Спидер вильнул, уходя от столкновения с каменной глыбой.
- Не знаю, сможем ли мы договориться – он достаточно тяжелый человек… Умеет стоять на своем.
- Как все запутано. Надо будет разобраться в этом более обстоятельно, если это вообще возможно.
- Что же здесь запутанного? – не понял Клякса.
- На Гарме ты говорил, что он был деловым партнером Хейлиса. Сейчас - что заместителем. Здесь это считается одним и тем же?
- Деловой партнер, потому что, судя по документам, успел вложить свою долю в уставной капитал компании… Во внутренней структуре «Импульса» выполнял роль первого помощника и заместителя начальника.
Девушка кивнула. Это вам не Набу с ее точной документацией и законностью, а так же страховкой и еще целым рядом различных мелочей.
- Я поняла.
Мимо пронеслись окраины Мос Эспа. Откуда-то потянуло неповторимым ароматом свалки, но запах быстро исчез. Узкие улочки, купольные крыши домов… Богато, по местным меркам, украшенный торговый район, призывные крики лавочников, фермерские раскладки – некоторые прямо на земле, на расстеленных порывалах…
Спидер пронесся мимо. В городе Клякса сбавил скорость, но все равно не терял зря времени.
- Запаздываем, - недовольно обронил он, и в этот момент впереди раздался взрыв.
Девушка не успела ответить. Только инстинктивно пригнулась, прикрывая лицо рукой и вцепившись в ручку двери другой.
Спидер тряхнуло взрывной волной, Клякса с трудом удержал его от столкновения с углом дома и остановил в нескольких шагах от истошно кричащей местной жительницы.
- Сиди здесь! – бросил джедай и выпрыгнул из спидера. Что бы там ни взорвалось, оно взорвалось у входа в нужную кантину.
"Итого я одна вне базы и без оружия. Как обычно, не успела оглядеться, уже что-то нарушила." - Подумала девушка и сполза на кресле чуть вниз. Теперь - при ее-то росте - с улицы ее вообще было тяжело разглядеть.
Клякса потерялся в суматохе. Его спина мелькнула у входа в кантину с вывеской в виде черного свупа, но потом что-то снова громыхнуло, и улица начала затягиваться темным клубящимся дымом. Джедай исчез в этом дыму. Теперь до Киры доносились только голоса людей: кто-то отрывисто отдавал приказы, кто-то кричал, какая-то женщина звала ребенка. Вскоре к этому шуму прибавились звуки стрельбы.
"- Будни Татуинской секретарши, день первый." - Подумала девушка в ответ на поднимающуюся вокруг суматоху, оглядывая простнаство вокруг спидера поверх непрозрачной части двери и не слишком-то показываясь. Спидер казался вполне годным укрытием - по крайней мере сейчас, в крайнем же случае она сможет отогнать его в соседний квартал. Прислушиваясь к Силе насколько это было возможно и отслеживая обстановку, девушка выжидала того момента, когда все уляжется - или того, когда будет пора делать ноги. О том, что бы вылезти и отправиться мешаться под ногами Кляксы Кира не думала.
Сила передавала ощущение опасности. Непосредственно Кире пока ничего не угрожало, но все могло измениться в любой момент.
Из окружающих спидер клубов дыма вынырнула мужская фигура.
До тех пор, пока ничего не угрожало ей самой, Кира продолжала сидеть в спидере - готовая в любой момент прыгнуть на водительское место и дать газу... немного газу, ибо в проивном случае был велик шанс впечататься в клубах дыма в стену. Девушка пошарила в бардачке и под креслом в поисках хоть какого-нибудь оружия - на крайний случай.
Справа между креслом и бортом спидера нашлась винтовка, но пока Кира занималась поисками, незнакомец непринужденно запрыгнул на водительское сиденье.
- Давай-ка бежать отсюда, - предложил он и, не дожидаясь ответа, запустил двигатель. Спидер стартовал.
Времени на раздумья не было. Времени на то, что бы перевести оружие в режим парализации - если он здесь вообще был предусмотрен - тоже. Поэтому Кира, и без того бывшая... "Слегка" на взводе, сделала единственное, что ей показалось в этой ситуации - выжить самой, дождаться Кляксу, разобраться в ситуации - верным - воспользовалась тем способом парализации, который был у любой винтовки и назывался "звездануть прикладом в лоб". Благо, убить ей сил точно не хватит, а противник занят управлением. Оставалось надеятся, что он не успеет набрать достаточно скорости, что бы спидер тут же размазался по какой-нибудь стене.
Незнакомец так уверенно собирался провести спидер через задымленный отрезок улицы, что девушка могла бы сделать вывод – перед ней профессионал, а то и гонщик, к тому же хорошо знающий город. Он начал движение плавно, сосредоточившись на том, чтобы не влететь в какую-нибудь стену, и это его погубило: он не заметил замаха, да и не ждал ничего подобного от хрупкой маленькой девушки.
Удар оглушил его. Из глубокого рассечения на лбу хлынула кровь, глаза закатились, тело на водительском сиденье обмякло и спидер, постепенно набирая скорость, понесся вдоль по улице.
Минус одна проблема, плюс другая. Первым делом после того, как незнакомец перестал представлять из себя потенциальную и очень близкорасположенную угрозу, Кира скинула его ногу и вдавила тормоз в пол, перехватывая управление и тормозя спидер - желательно не в стену или какого-нибудь торговца.
На перестановки ног у Киры ушло что-то около десяти секунд, и остановить спидер перед стеной дома она не успела, зато успела сбросить скорость, и машина вошла в стену на скорости 80 миль в час.
Аппарат остановился, а вот непристегнутые пассажиры продолжили движение с той же скоростью. Бессознательного водителя выбросило из спидера, он рухнул на дорогу и больше не шевелился. Под его головой расплывалось кровавое пятно.
Киру швырнуло прямо в стену.
Девушка о своей задумке пожалеть успела уже дважды. Первый раз - когда удар оказался слишком сильным. Второй - когда она поняла, что подвинуть ногу с педали и положить на тормоз свою - дело отнюдь не пары секунд. Пожалеть о своем поступке в третий раз, видя, что спидер летит в стену и шансов ни затормозить, ни отвернуть, у нее уже нет, она не успела - единственное, что ей оставалось - сгруппироваться и прикрыться, постаравшись сберечь хотя бы голову. Если выживет - остальное можно будет заменить протезами.
Удар оказался слишком сильным. Хруст и мгновенная вспышка боли – вот все, что услышала и ощутила Кира перед тем, как упасть на дорогу рядом с незадачливым угонщиком. Она не потеряла сознание до конца, но мир подернулся кроваво-красной пеленой.
Все, что оставалось делать девушке, пока пелена не давала смотреть дальше своего носа - лежать, не шевелясь и стараясь по мере возможности боле-менее прити в сознание... Или выйти из него окончательно.
Она могла слышать странные хрипы. Незнакомец с трудом, но дышал, хотя жить ему оставалось недолго. Совсем скоро послышался звук работающего двигателя. Приближалось какое-то транспортное средство.
- Далеко не ушел, тварь, - вскоре послышался чей-то возглас. Кто-то спрыгнул с борта спидера на мостовую, и перед носом девушки появилась пара сапог.
- Ну что, Габриэль? – это был уже другой голос, и в нем отчетливо слышалась издевка. – Отлетался?
- Нет, живой… Добить? Опа, а тут девка!
- Что за девка?
- Сит ее знает… Живая.
- Забираем обоих. Дома разберемся.
- А он дотянет?
- Не дотянет – ему же лучше, - хохотнул кто-то.
Киру подняли на борт спидера. Процедура была крайне болезненной, учитывая, сколько костей в теле девушки оказалось сломано.
"- И дернуло же меня дать ему в лоб... Могла же как все нормальные люди, приставить ствол к виску..."
Кира похолодела, заслышав очередной хрип. Все отчетливее проступало в сознании то, что жить гонщику после удара прикладом и в стену оставалось недолго. И - виновата в этом она. Пусть и не одна - он тоже хорош. Но она могла бы не бить. Могла спросить "Какого сита?!". Могла приставить винтовку к голове. Могла откинуться на кресле и приятно побеседовать. Один раз из-за нее человек чуть не погиб. В этот раз - чуть? Или?
В памяти всплыла беседа с Райт на счет выкидывая из бонго. Да уж, ее представления о реальности явно отличаются от самой реальности. Реальность, наверное, очень обидчивая штука, раз бьет ее за это стенкой на скорости под сотню миль. А она очень недоходчивая ученица.
Когда ее грубо подхватили, она застонала. Что еще остается делать, если только что впечатал себя в стену на такой скорости? Ладно хоть жива... Пока.
"- Для тебя я, пожалуй, добавлю еще парочку. Не покидать базу в одиночку и всегда сообщать, куда направляешься."
Кира попыталась расслабиться. Сопротивляться было бесполезно. Тратить силы на то, что бы казнить себя за глупость - тоже. Единственное, что оставалось из более-менее разумного - закрыть глаза, расслабиться, пытаясь отрешиться от боли и не шевелиться, что бы она не усиливалась. Восстановить в памяти образ Веги. Он просил звать его Кляксой, но в мыслях девушка почему-то продолжала кликать его не иначе, как Вегой. То ли оно так было короче, то ли что, но сейчас это было неважно. Найти его в себе таким, каким она его запомнила - и позволить Силе найти его вне ее. Она понятия не имеет, куда движется и что происходит кроме того, что очередной ее шаг оказался кардинально неверным, но она может хотя бы попытаться передать Веге... Что? Боль? На мысли силы не оставалось и все, что смогла сделать девушка - послать учителю весточку о том, что сейчас с ней действительно все очень не в порядке. Не зная, дойдет ли, спасут ли и вообще доживет ли она до конца поездки.
Услышал ее Клякса или нет – осталось неизвестным, но когда джедай примчался к разбитому спидеру, на мостовой осталось только несколько лужиц крови. Ученица бесследно исчезла, и это единственное наводило на мысль о том, что она жива. Предстояли поиски.
Где-то на планете.
Соло.
- Давай-ка бежать отсюда, - предложил он и, не дожидаясь ответа, запустил двигатель. Спидер стартовал. Через несколько секунд приклад оборвал намерение человека убраться из пекла. Неожиданно тяжелая нога с трудом свалилась с педали - не с первой попытки. Справиться с рычагами управления с пассажирского места оказалось за пределами ее сил и через секунду спидер влетел в стену. А когда инструктор по вождению со своего места легко покачивал ее управлением, возвращая на пусть истинный - это казалось ей со стороны таким простым и естественным...
Сцена повторилась. Еще и еще раз. Память услужливо проигрывала ее словно проигрыватель, выставленный на повтор. Всего несколько секунд жизни. Всего несколько секунд - которые стали для нее важнее, чем все, что было до этого. Важнее, чем едва не погибшая в бонго Халли, важнее, чем оскорбленная Дара. Несколько секунд, которые одним легким движением руки стали ее проклятием.
Идеальная память в очередной раз показала девушке искаженное ударом лицо незнакомца. Закатившиеся глаза, кровь... После остановки она честно хотела оказать ему первую помощь и дождаться Веги. Однако остановка внесла свои коррективы в эти планы. Поверх закатившихся глаз наложились хрипы угонщика после аварии. Предсмертные.
Зачем?!
Пара лет тренировок рукопашного боя и боя на мечах - ради чего? Одно отточенное, красивое, как в кино, движение. Как она представляла себе использование этих навыков? В кафе врывается псих с бластером, напарывается на Киру, одно красивое, аккуратное, кажущееся таким простым и грациозным движением - и вот он, то ли бандит, то ли просто неуравновешенная личность распростерлась на полу, выронив бластер и ожидая скорой и полиции, а девушка-альбинос садится за стол, смущенно принимая похвалы окружающих. Среди них обязательно находится один толковый боец, восхищающийся прекрасным ударом, сделавшим бы честь штурмовику. Можно же немного помечтать...
Зачем?
Горький привкус во рту не проходил. Приклад в очередной раз врезался в лоб угонщика, добавляя еще горечи. Да, удар действительно сделал бы честь любому штурмовику - быстрый, сильный, точный и неожиданный, идеально достигший цели. Идеальный удар, только вот ситуация далеко не идеальная. Да, Кира, ты представляла себе результат своих тренировок как-то так, победительницей маньяка и защитницей тех, кто не тренировался? А как на счет роли убийцы? Память как раз дошла до того момента, когда их грузили в спидер. Кто бы их не грузил - им был нужен этот парень. А он просто хотел жить.
Зачем...
Память показала Кире еще один неожиданный ракурс. Так, как его мог бы видеть угонщик. Взрыв рядом, пальба, крики - он убегает, отстреливаясь, от преследователей, уходит от огня, перемахивает через стол в кантине, вылетает прыжком через окно, видит рядом открытый спидер, прыгает в него - спасен! Спидер быстрый, тапку в пол, руки растут откуда надо - вот она, сво...
Темнота. Боль. Холод. А может, только одна темнота. Если Кира ударила достаточно сильно - то угонщик мог скончаться, не приходя в сознание и не чувствуя боли. Даже не поняв, что случилось - ведь крошечная девушка на пассажирском сидении была безоружна и выглядела так мило...
Так и выглядят убийцы. Мило. От убийцы ожидаешь, что он будет двухметровым, сильным, тупым и некрасивым. А он оказывается маленьким, слабеньким, в меру даже умным и красивым.
Почему, почему же ей хватило мозгов поискать оружие - и не хватило разумения оставить его на месте?! Сама Сила подсказывала ей - опасности нет. Так сиди и не рыпайся! Она могла бы найти десяток вариантов иного поведения. Любой от радостного визга до приставленного к уху угонщика ствола винтовки или прыжка из спидера, пока тот не набрал скорость. Или даже если бы и набрал - так она убилась бы, конечно, но парень бы выжил, а на ее руках не было ничьей крови кроме ее собственной. Да и не факт, что убилась бы - выжила же, вписавшись в стену на почти что сотне миль в час?
- Давай-ка бежать отсюда.
Девушка застонала, ощущая, как слезы обжигают ей щеки.
- Уйди... Уйди от меня...
Кира прекрасно понимала, что незнакомец никуда не уйдет. Никогда. Как бы она не убегала от него, не закрывалась и не пряталась. Теперь он будет с ней. Всегда. С закатившимися глазами, залитый кровью и хрипящий, звуком этим явно давая понять, что жить ему осталось недолго. И с жгучим, нестерпимым желанием выжить. Ощутимым - как ощущается винтовка в руках, которой наносишь удар. Он мог бы сбежать. Если б не она. Не первый раз прыгающая выше головы - но в первый раз приземляющаяся на голову с таким характерным хрустом ломающихся костей и хрипом умирающего рядом человека. Девочка, возомнившая себя бойцом. Эдаким будущим Хиллом, который истинный Мастер - умеет не только убить, но и сохранить жизнь. А на деле - достаточно умная, что бы найти винтовку, но достаточно глупая, что бы достать ее...
- Уйди... Пожалуйста...
Не стоило больших трудов понять, что у нее теперь появился натуральный ночной кошмар. Ведь у нее было все, что бы понять - не надо... Просто не надо. Сила не говорила об угрозе. Райт напротив, говорила черным по белому - не стоит драться с водителем на ходу. И парень, просто предложивший сбежать с поля боя. Но...
Но Вега сказал ждать здесь. Значит - надо ждать здесь. И если кто-то пытается это изменить - ему надо помешать. Например, двинуть прикладом по голове, перехватить управление, ссадить и оказать первую помощь. В планах.
Хотелось кричать. Закатить истерику, плакать навзрыд, молить Силу откатить время назад, биться кулаками об стены, а потом проснуться в спидере и обнаружить, что ее просто разморило по дороге и ей приснился кошмарчик, навеянный историей с дроидом и шифровкой, а сама она только подъезжает к городу...
Он просто хотел жить...
Кира зажмурилась. Глаза и так были закрыты, но она зажмурилась крепче, чувствуя, как слезы продолжают жечь ей щеки. Будто остальное тело болело недостаточно сильно. Сколько раз она размышляла о том, что человек - это целый мир? "Его прошлое, его будущее, его память, его планы". Тьфу. Сколько раз она переигрывала сцену с Хокимом в бонго - и не могла убить водителя? Да, она считала, что если она сильная, а водитель слабый, то она просто вырубит его, перехватит управление и все будет пучком. Но это - воображение. Реальность дала шанс проверить это на практике. Водитель - не ожидающий удара, и она - не очень сильная, но все-таки знающая приемы рукопашного боя и вооруженная отнюдь не легкой винтовкой. Идеальные условия для того, что бы все завершилось как запланировано, да? С той лишь разницей, что кроме желаний есть еще такая штука, как гравитация. Которая может и не дать быстро выкинуть водителя из кресла, даже если ты сильнее его, не говоря уж о том случае, если в тебе и на каблуках-то полутора метров не набирается. И инерция, которую не выключишь простым нажатием на педаль. И которая легко превращает живого человека в мешок переломанных костей, перемешанного мяса и порванных сосудов. Который все еще хрипит и все еще хочет жить, хочет увидеть близких, сыграть в карты, выпить пива, который цепляется за жизнь изо всех сил, скребя по земле ногтями, пытаясь уползти от смерти, но жить уже не получится...
А у тебя, Кира, получится? С этим? Долго ли? Проверить что ли - просто из любопытства...
Девушка открыла глаза и попробовала пошевелиться, осматриваясь и проверяя, как слушается ее тело.
Где-то на планете.
Кира и окружающие, с Ведущим.
Тело не слушалось и на любую попытку пошевелиться отвечало вспышками боли, но даже эта боль с трудом доходила до сознания Киры. Лицо девушки закрывала пластиковая маска, слышался какой-то гул, похожий на дыхание огромного зверя: рядом работал аппарат ИВЛ.
- Очнулась, - послышался приятный женский голос. – Состояние стабильно тяжелое.
- Сколько еще она продержится? – уточнил кто-то с откровенно нечеловеческим произношением.
- Рано делать прогнозы… Организм молодой, крепкий, да еще и одаренная…
Прозвучал щелчок, словно выключилась связь.
Кира находилась в небольшом закрытом боксе с приглушенным освещением и кремового цвета панелями на стенах. В ногах кушетки замер меддроид. Кто бы еще не находился в помещении, его или ее было не видно, а повернуть голову девушка не могла.
Кира перестала рыпаться. Судя по всему, переломов сама себе и не только себе она отгрузила с лихвой. В такой ситуации лучше не шевелиться - будет только хуже. Порыскала глазами и, не найдя ими ничего интересного перед собой, закрыла их. Самобичевание - это, конечно, хорошо, но нужно и дело делать. Какое дело? Да любое. Лишь бы отвлечься.
Девушка расслабилась и успокоилась настолько, насколько это было возможно и сделала шаг в сторону от своих мыслей, от памяти и тела, выходя своим сознанием за его пределы, расширяя его все дальше и дальше, заполняя собой всю комнату - нужно понять, где она находится и что и кто находится рядом. Хотя бы для начала...
Помимо дроида, рядом находился живой человек, испытывающий легкую жалость и профессиональный интерес к лежащему на кушетке телу.
"- Они уже знают, что я одаренная. Это мог дать анализ крови. Но ведь этот момент прошляпили даже на Набу! Что уж говорить о Татуине? Здесь физически не может быть слишком дорогостоящего оборудования или достаточно квалифицированных специалистов, что бы сходу делать полный анализ крови и выявлять такие вещи. Или Клякса где-то рядом и сказал им об этом, или я не в простой больнице. Учитывая, как я сюда попала, что вероятнее? Надо будет выяснить это более обстоятельно. Если я в больнице - это одно, если меня опять похитили - другое. Впрочем, о том, что я форс, они и так уже знают..."
Кира поискала расширенным сознанием какую-нибудь мелочь в боксе. Первой же попавшейся на "глаза" было стило в кармане халата. Легко подхватив его Силой, девушка вытащила стило из кармашка и потыкала им легонько кушетку у своей руки, привлекая внимание.
- Еще обезболивающего? – к Кире склонилась, попадая в зону обзора, светловолосая женщина средних лет. – Мигни один раз, если да, и два раза, если нет. Ни к чему перенапрягаться.
Кира мигнула дважды - медленно и раздельно, словно говоря по слогам. Стило прыгнуло к маске и постучало по ней, будто бы пытаясь поддеть и снять - но не сильно. Не хватало еще что-нибудь сломать или что-то нарушить.
- Попробуешь сама? – догадалась женщина. – Ты уверена?
Уверена девушка была только в том, что если и помрет - Галактике от этого, определенно, станет лучше. Стило еще раз постучало по маске, подтверждая просьбу.
- Будет неприятно, - предупредила незнакомка. – Легкие отвыкли от самостоятельного дыхания. Не пугайся, просто пробуй дышать.
Спустя несколько минут Кира снова обрела теоретическую возможность говорить: маску с нее сняли.
Кира подхватила ритм, заданный искуственным легким, напрягаясь так, как положено напрягаться при дыхании и давая телу вспомнить, как это делается. В конце-концов это рефлекс и движение, которое сопровождало ее всю жизнь, и пропасть этот навык бесследно у нее не мог. Контролируя первые несколько секунд дыхания, девушка начала отпускать себя, стараясь расслабиться и дать запущенному процессу течь дальше самостоятельно. Когда это перестало отнимать слишком много сил, она открыла глаза и поискала ими женщину, сфокусировалась на ее лице.
- Что... С тем п... Парнем? - Едва шевеля губами, негромко, но по возможности четко спросила Кира, даже не пытаясь говорить громче шепота.
- С каким парнем, деточка? – участливо спросила женщина. Профессиональный интерес из ее глаз не уходил.
Девушка дала себе пару секунд на то, что бы продышаться и набраться сил для еще одной фразы. А ведь ей еще предстоит заново научиться есть и ходить...
- Который был со мной... В спидере...
- Он жив, - сообщила женщина. Сила подсказывала, что незнакомка лжет и говорит правду одновременно. - Все будет хорошо. А теперь попробуй заснуть. Тебе нельзя говорить.
Кира прищурилась. Лжет и не лжет одновеменно... Как такое может быть? Парень находится между жизнью и смертью? Вполне очевидно, но как? Ждет операции? Или ему навинтят много железок вместо большей части организма? Дак ведь и ей тоже привинтить могут немало, еще неизвестно, что и как в ее организме потребует вмешательства и какого. Слава будет Силе, если уйдет от сюда на своих двоих. Откуда, кстати? Девушка расслабилась. убирая прищурщ и прикрывая глаза.
- Где я и... Клякса? Он же Альберт Вега.
- Я не знаю Альберта Вегу. Он твой родственник? – в руках женщины появилась дека. На этот раз она говорила чистую правду.
Девушка задумалась. С одной стороны ее пока что никто не убивал. С другой стороны ее не покидало близкое к параноидальному ощущение того, что она отнюдь не у друзей.
- Друг. Он начальник... Охранников "Импульса"... Я прибыла с ним недавно.
- «Импульс»? – в глазах женщины появилось озадаченное выражение. – Тогда его, наверное, можно найти. А теперь отдыхай. Дроид за тобой присмотрит. Если что-нибудь потребуется, у тебя под левой рукой тревожная кнопка. Нажмешь, у меня прозвенит звоночек и я приду. Договорились?
Вместо ответа словами девушка закрыла глазами и Силой вернула стило в карман женщины. Ей предстояло что-то обдумать.
- Вот и славно, - женщина вышла. Дверь закрылась с характерным щелчком.
Расслабляться Кире было не нужно. И так лежала, расслабленная донельзя. Отметив про себя то, что дверь закрылась на замок, она обернула свой взор к дроиду. Больше всего его интересовали его ноги и часть корпуса - она очень внимательно осматривала их через Силу и сверяла с тем, что видела перед собой, когда собирала Кота, сравнивая модели частей.
Стандартный меддроид производства «Geentech Corporation» (модель 2-1B) приблизился к девушке со шприцом в манипуляторе.
"- Это еще что, снотворное? Нет, спасибо, мне рано..."
Девушка внутренне сжалась. И как сказать это дроиду? Откинуть его Силой сил не хватит, сбежать тем более. Да словами же, какие проблемы?
- Дроид, я засну сама. Не надо лекарств.
Девушка всем своим видом показывала, что сейчас действительно заснет. Медитативный транс внешне и по приборам действительно мало чем отличался от сна. Девушка сконцентрировалась на шприце, пытаясь рассмотреть его через Силу более подробно и понять, что именно в нем.
- Обезболивающее, - озвучил дроид. Он подчинялся заложенным программам в большей степени, чем пожеланиям пациентов.
- Мне пока терпимо. Я скажу, когда потребуется. - Произвела последнюю попытку девушка.
Дроид замер рядом с кушеткой, чтобы ввести лекарство, как только диагност сообщит о появлении совокупности признаков, свидетельствующих о том, что пациентка испытывает сильную боль.
"- Надо же... А ведь работает."
Доводить дроида до укола девушка не собиралась и лежала очень смирно. Почему-то принимать укол не хотелось. То ли у нее просто разыгралась паранойя, то ли что... Ну и пусть. Даже если все в порядке - она просто сэкономит лекарство... Наверное.
Кира подавила желание поерзать по кушетке в поиске более удобной позы. Долгое лежание требовало хотя бы минимальных движений, но сейчас была несколько непривычная ситуация... Шевелить можно было только извилинами. Этим она и занялась, в первую очередь более подробно осмотрев комнату через Силу в поисках окон, дверей и вообще более подробного ее устройства, а так же заглядывая Силой и через стены - настолько, насколько могло дотянуться расширенное восприятие.
Дверь в боксе была только одна, и она была плотно закрыта. Справа в стене нашлось узкое и длинное, во всю стену, зеркало. Окон не было.
Ситуация постепенно обрисовывалась все более четко. Странного вида зекрало упорно напоминало зеркала в допросных комнатах, за которыми прячутся наблюдатели, что бы видеть, что происходит через стекло, а не видео или голоэлектронику. Девушка развернула свой взор туда, за зерклало, распластываясь по нему вниманием и проникая глубже, что бы выяснить - оно просто приклеено к стене или это часть стены и с той стороны, за зеркалом, действительно кто-то может наблюдать за ней и оставаться невидимым?
Сила подсказывала только то, что за зеркалом есть комната.
Кира вернулась вниманием к своему телу. Хорошего в ситуации было мало. Захватили ее те же люди, которые захватили и спасавшегося от них незнакомца. И большим уважением к жизни, судя по услышанному диалогу, они не питали. Хотя бы потому, что просто сграбастали попавшуюся под руку девчонку, никого не спросив. Конечно, это хорошо, что ее лечат, но подобная бесцеремонность поведения все-таки в некоторой степени... Озадачивала. Равно как и то, что было потом.
Начать с палаты. Оборудование в ней явно было не из дешевых. Во всех справочниках Татуин значился как "медленно развивающаяся планета" Если отбросить политкорректность и назвать лопату лопатой - это просто задница мира и денег у местных властей, если они тут вообще есть, на хорошую больницу, скорее всего, не наскребется. А если и наскребется - предназначена она будет явно не для непонятных незнакомок и тех, в чью сторону говорят "Не доживет - ему же лучше будет!". Значит, либо Кира была очень плохо знакома с текущим положением дел на Татуине и считала, что здесь все гораздо хуже, чем есть на самом деле, либо она не в больнице. По крайней мере, не в государственной. Второе было более вероятным - учитывая бедность построек и вообще вид местного крупного города. Второй непонятностью был замок на двери. Закрытый. Зачем закрывать беспомощную пациентку в боксе на ключ? Что бы не выпустить ее, если решит удрать? Или что бы не впустить в палату кого-то еще, кого здесь быть не должно? Ответа у девушки не было. В первом случае запор мог быть как средством пленения, так и предосторожностью на тот случай, если пациентка окажется буйной или решит сбежать раньше завершения лечения. Но на Набу о таких предосторожностях она не знала - и замок в этом свете казался ограничивающим свободу отнюдь не из благих побуждений. Второй вариант - не впускать кого-то сюда. Кого? Других пациентов, которые могут ее заразить? Они будут в карантине и их от туда не выпустят. Кого-то агрессивного? Кира честно попыталась представить себе, что может быть агрессивного в больнице. Обезумевший медбрат? Ну-ну... Не зацикливаясь на закрытом замке как только лишь на средстве пленения, но приняв эту версию как рабочую - с учетом того, кто и как ее сюда приволок - девушка перешла к третьему пункту. Зеракло. Которое своим видом было будто скопировано из криминальных фильмов. И, кажется, попало в них не спроста - за зеркалом ощущалась комната, а размеры зеркала были таковы, что будь оно прозрачным с того конца - наблюдатель мог бы осматривать всю комнату Киры. Зачем столь пристальное наблюдение за пациенткой с кучей сломанных костей? Медицинские показатели считываются и так простым монитором.
Дальше следовал дроид. Который был один в один похож на неродную часть Кота. Конечно, это могло быть простым совпадением... Но могло и не быть. Кому вообще было нужно приставлять Коту медицинские части, не нашлось протокольных? Вряд ли, меддроид наверняка стоит дороже протокольного, у него ведь функционал гораздо шире. Тогда зачем? Расширить этот самый функционал? И прихватить на Хот в роли полевого медика? Но нет, даже полевой медик не поедет на штурм. Тем более его не понесут вперед, когда он перебит выстрелом пополам. Значит, на Хоте он был еще в своем протокольном теле? Но зачем протокольный дроид при захвате базы?
Штурме - тут же поправила себя девушка. - Штурме, а не захвате. А штурмовать можно и не для захвата. Например, можно штурмовать для добычи информации по Синему Призраку, на который намекает шифровка в дроиде. Нуво Винди - разработчик прошлой серии вируса - вообще не был человеком, а алиены пусть и изучают общегалактический, но работу нередко предпочитают вести на своем родном языке - поэтому протокольные дроиды-переводчики и не вымерли до сих пор. Значит, дроид мог быть нужен в первых рядах для того, что бы, будучи доставленным к мейнфрейму или архиву базы, перевести информацию на общегалактический и найти нужную - по вирусу? Если отряд на Хоте действительно штурмовал лабораторию по разработке вируса - это вполне может быть правдой. Тем более, что спонсировали первую разработку силы КНС, а защищали лабораторию дроиды - они вполне могли остаться на Хоте еще со времен войны - если их, например, банально забыли. Или еще несколько вариантов...
Девушка несколько раз глубоко вздохнула и на пару секунд перестала думать о чем бы то ни было. Картина вырисовывалась удручающая. И чем дальше - тем сильнее. Или она просто сама себя накручивает? Работая с людьми и фактами, она не раз встречалась с ситуацией, когда гипотетическая идея превращалась в идею-фикс и полностью завладевала человеком, заставляя его искать доказательства своей идеи и полностью откидывать все, что ей не соответствовало - вместо того, что бы собирать все факты и анализировать их, признавая идею верной, возможной или бредовой. И этот переход всегда незаметен - человек просто верит в идею и все. Не станет ли идея с Синим призраком такой же идеей фикс для Киры? Алькор всерьез опасалась этого. Но, с другой стороны, в ее распоряжении не было фактов, которые бы противоречили гипотизе... Какой гипотезе? Такой, что Кот принадлежал новому разработчику Синего призрака, который разрабатывается сейчас. В том числе и тут, на Татуине - ведь не просто так же сюда закинули Кота с шифровкой? Замок на двери и наблюдательная комната пока что не противоречили тому, что она находится в возможной лаборатории по разработке вируса, а не больнице. Это же объясняет и местное оборудование - понятное дело, что заказчик биологического оружия может себе позволить купить нормальных меддроидов и оборудование для лаборатории, а не перебиваться чем-то найденным на свалке. С другой стороны сама по себе идея столь масштабной разработки и ее, Киры, в ней участия казалось маловероятной.
В этом случае жизнь становилась слишком похожей на дешевый детектив. Всемирный заговор, таинственный заказчик и домашняя девочка, попавшая в переплет и единственная способная нарушить коварные планы заказчика вируса... Интригующе, но слишком похоже на сюжет, а не на жизнь. Впрочем, жизнь уже показала ей, что зачастую она бывает круче любого боевика или детектива - режиссеры и продюссеры пока что не догадались сделать спецэффект "Алый переучивает другую Алую, хватаясь рукой за силовую пику". Выкидывать идею просто потому, что она казалась бредовой, не имея при этом никакого более внушительного опровержения было бы так же неразумно, как и превращать гипотезу в идею-фикс.
Кира задумалась на счет угонщика. Некто Хейлис продал погрязшую в долгах охранную компанию Веге. При этом есть некий Гаара, которому компания должна. Есть незнакомец, за которым охотились и она сама, попавшая в одно место с незнакомцем. Неизвестно, где сейчас Гаара и Клякса и к чему они пришли. Слишком мало информации...
Девушка вздохнула чуть глубже, снова переставая думать и проверяя, как работают легкие. Легкие работали вроде бы хорошо. Даже грудь при более глубоком дыхании - если дышать осторожно - болела не сильнее обычного. От событий далекого прошлого девушка перешла к более близким, возвращаясь из мыслей в палату. Голос из рации не означал ничего и был слишком коротким, что бы из него было можно вычленить что-то кроме того, что говоривший был алиеном и был заинтересован в том, что бы она выжила. Вот только зачем? Для отчета об успешной работе больницы? Или для чего-то еще? Девушка была молодой, но не настолько наивной, что бы полагать, что ее здесь лечат просто так. Да и женщина... Она, конечно, казалась заботливой. Но ее интерес к Кире был... Странным. Профессиональным. Это можно объяснить тем, что она медик и ей действительно интересно, выживет ли одаренный после такой аварии, которую пережил еще один потерпевший. Но Кира не могла отделаться от ощущения, что женщина смотрела на нее скорее как ученый-биолог на подопытного кролика. Или крыску. Кира не была противницей экспериментов на животных. Но вот роль самого подопытного ей определенно не нравилась. Порывшись еще в памяти, девушка постаралсь припомнить еще факты, атк или иначе связанные с тем, что здесь происходит.
Где-то на планете.
Кира и окружающие, с Ведущим.
Спустя неопределенно долгое время (освещение в боксе не менялось), дверь открылась и вошла уже знакомая Кире светловолосая женщина-медик.
- Как самочувствие?
Вопрос был совершенно лишним, так как данные телеметрии попадали прямо в ее кабинет, но медик сочла необходимым проявить чувство, отдаленно похожее на участие.
- Как у человека, пару часов назад впилившегося в стену на восьми десятках миль в час. - Честно отозвалась девушка. Она не искала поз поудобнее и вообще не шевелилась, за счет чего тело сильно не болело, но что-то подсказывало, что стоит лишь попытаться хотя бы вдохнуть поглубже, как ситуация может кардинально поменяться. При входе женщины девушка полуприкрыла глаза, вновь погружаясь в Силу, что бы ощущать мир, и, что главное, собеседницу как можно лучше. - Кстати, где я? - Ненавязчиво повторила она свой вопрос, на который пока не получила ответа.
- В медблоке, - удивилась женщина. – Ты помнишь, как тебя зовут?
- Да, Кира. - Отозвалась девушка. - На память не жалуюсь. Просто мне показалось интересным, в каком медблоке. Я недавно на этой планете и пока плохо ориентируюсь. Не знаю, что где.
- А фамилия у тебя есть, Кира? – в руках медика появилась дека. От женщины исходило безграничное спокойствие, приправленное уже знакомым пациентке профессиональным интересом и некоторой усталостью.
- Кира Алькор. - Отозвалась девушка, продолжая балансировать на грани между трансом Силы и явью. Женщина упорно продолжала отмалчиваться в ответ на то, где же находится медблок. Женщина... - А вас как зовут? - Поинтересовалась больная.
- Милен Эванс, - медик указала на бейдж, красовавшийся на левой стороне груди. – Мы нашли Альберта Вегу.
Не рискнув пока что кивнуть, девушка вместо этого прикрыла глаза на несколько секунд.
- Хорошо. Мне хотелось бы поговорить с ним. Нужно сообщить пару мелких деталей. Это не займет много времени.
- Боюсь, это невозможно, - медик решительно покачала головой.
- Почему? - Удивилась в ответ Кира, очень внимательно прислушиваясь к собеседнице - ушами и Силой.
- Потому что это реанимационная палата и посторонним сюда нельзя, - Эванс с тревогой смотрела на пациентку. Сила подсказывала, что медик говорит правду… И что-то недоговаривает.
Кира ожидала именно этого. Ей действительно нужен покой... Но покой ей будет только сниться, пока она не передаст информацию Веге. И что-то еще... Посторонним сюда нельзя - возможно, что посторонним будет сюда нельзя даже когда девушка выздоровеет и будет крутить сальто, прыгая по стенам? Разум лихорадочно работал, подыскивая нужные варианты. Сила могла передать информацию быстрее и надежнее, чем речь или письмо, ей было нужно встретиться с Вегой лично... Лично ли? В памяти всплыла сценка из фильма, в которой Вейдер душил неугодного ему офицера, просто видя его по голосвязи. Может, не выдумка? Кира улыбнулась.
- Полагаю, что упрашивать бесполезно и упирать на то, что встреча с ним сильно меня успокоит и придаст душевного равновесия тоже? - Спросила она у Милен и дала себе несколько секунд на отдых после речи. - Но ведь мы можем связаться и дистанционно, без личной встречи. В этой больнице прекрасное оборудование - должен ведь быть и головид для связи?
- Возможно, позже мы сможем это осуществить. Когда ты почувствуешь себя лучше. Ты сказала, что ты здесь недавно… Откуда ты? Есть ли родственники, друзья на Татуине?
"- Вам надо, что бы я почувствовала себя лучше? Хорошо, я почувсвую себя лучше. Скоро. Быстрее, чем вы можете себе представить."
- Только Клякса... То есть Альберт. Мы прибыли сегодня и день я начала с автокатастрофы.
- Откуда вы прибыли?
- Планета Набу. - Спокойно ответила Кира. Здесь ей было неуютно и хотелось рассказывать о себе как можно меньше... Но что ж делать, не метаться же по палате с воплями "Выпустите меня от сюда, кровожадные вивисекторы!"? Она вряд ли повредит себе как-то, сказав, откуда она. Впрочем, возможно, об этом подскажет ее собеседница? Кира продолжала вслушиваться в реакцию медика через Силу, определяя ее реакцию.
Реакция была все той же – ровный профессиональный интерес.
- Возможно, я смогу что-нибудь передать для господина Веги на словах… У нас это не поощряется, но если учесть, что он – единственный твой знакомый на этой планете… Попробуем?
Девушка прикрыла глаза. У нее было несколько секунд на то, что бы собрать сообщение прежде, чем ее молчание затянется сверх того, что будет казаться просто очередной передышкой перед фразой. Интересная задачка - зашифровать сообщение без ключа.
- Передайте ему дословно, что... - Еще секунда паузы. - Дядя Хилл недавно набрал целую группу учениц и я оказалась самой аварийной из всех - с меня не спускают глаз, а со мной все равно постоянно что-то происходит - то дроиды горят, то набуанские приключения повторяются на новый лад.
Девушка перевела дух и добавила:
- И было бы неплохо, если бы вы показали ему того человека, что был со мной в спидере. Он пришел от туда, куда ушел Альберт... Может, знакомые.
- К сожалению, показать ему твоего спутника мы не сможем, - Эванс заметно погрустнела. – По крайней мере, не сейчас.
- Опишите или представьте. - Спокойно отозвалась Кира. - Он настолько плох?
- Я не могу об этом говорить, - пояснила медик. – Это слишком волнующая тема, а тебе нужно отдыхать.
Девушка вздохнула - со стороны столь неглубокий из-за травм вздох, правда, вряд ли был заметен.
- Сколько времени в среднем нужно человеку с моими травмами, что бы встать на ноги?
- Обычный человек был бы уже мертв, - неохотно сообщила Эванс. И сказала при этом чистую правду. - У тебя будет шанс когда-нибудь подняться с постели. И даже без имплантов… Но только в том случае, если ты не будешь торопить события. Лечиться нужно как следует.
- Что вы имеете в виду под "торопить события"? - Поинтересовалась в ответ девушка.
Эванс тяжело вздохнула.
- Ты здесь не два часа, Кира. Прошло довольно много времени… Несколько операций… Мы не были уверены, что ты выживешь, но должны были попытаться. Теперь остается только ждать. Не могу исключать и повреждений мозга, которые мы просмотрели… Время покажет. И, конечно, тесты.
Девушка прикинула время. Несколько операций - срок немалый, и может означать время от пары дней до пары недель в особо запущенном случае. Да уж, поставила на уши Кляксу небось, а то и не одного его...
- В этом случае мне остается просто считать квадратные миллиметры потолка и ждать, когда можно будет попытаться есть самостоятельно? - Не без обреченности в голосе спросила Кира. Было от чего приуныть и играть эту эмоцию в данном случае было не нужно - она была честной.
- Я свяжусь с господином Вегой, - пообещала Эванс, и снова сказала чистую правду. – У нас не хватит ресурсов, чтобы спасти тебя в случае серьезных осложнений. Возможно, потребуется отправка в более серьезную клинику… Насколько мне известно, господин Вега – джедай. Может быть, он согласится тебя сопровождать…
- Может, ему стоило бы осмотреть меня здесь? Сила при правильном применении может творить чудеса. В том числе чудеса исцеления.
- Это решит руководство.
Кира сопоставила факты. Руководство Ники, в которой лечилась Халли в возможность приезда джедая-целителя вцепилось мертвой хваткой и встретило Хилла очень тепло. Если местное руководство - это медики, желающие ее скорейшего выздоровления - наверное, они должны поступить так же?
- Надеюсь оно примет правильное решение.
- Конечно, правильное, - улыбнулась Эванс и тихо исчезла за дверью.
Кира закрыла глаза, погружаясь в Силу более глубоко. У нее не получилось осмотреть даже часть комплекса, просто находясь в нем, но, может, получится чуть иначе? Будучи не в силах увидеть Эванс глазами или почувствовать ее плохо развитым восприятием Силы, она вполне могла просто... Прислушаться. Простое физическое воздействие - звук - в данном случае могло перенести гораздо больше информации на более длинную дистанцию, чем Сила. Последняя была нужна лишь для того, что бы правильно сконцентрироваться и обратиться в слух полностью, забыв про иные виды ощущений. Кира была немало удивлена в свое время, обнаружив, что человеческое ухо в тишине и при правильной "настройке" (в тот раз это, правда, получилось случайно) вполне может уловить топот ножек насекомого по лежащей неподалеку доске. Почему бы не повторить трюк, дополнив его еще и Силой? Девушка по возможности отрешилась от прочих органов чувств, перестала обращать внимание на монотонный гул окружавшей ее аппаратуры и начала вслушиваться в происходившее за дверью. Звук шагов, шорох одежды, щелчки дверей - может, она сможет получить какую-то информацию из этого?
Техника «Усиление Чувств» оказалась освоена успешно и до Киры донеслись негромкие голоса. Один из них принадлежал Эванс, второй – алиену, говорившему с характерным акцентом.
- …Осознанно отвечает на вопросы.
- Я слышал. Ученица Хилла. Редкая удача… Хорошо, что мы об этом узнали сейчас.
- Я должна связаться с господином Вегой?
- Разумеется. С учетом изменившихся обстоятельств вы должны это сделать.
- Она просит допустить его к ней.
- Как только все будет подготовлено – допустите.
"- Вот так-так." - Подумала Кира, когда голоса смолкли. "- Я, конечно, многого могу не понять, но вот то, что я не в простой больнице в руках добрых медиков - это уже ясно, как то, что бить водителя спидера - невероятно отвратительная идея."
Где-то на планете.
Соло.
Пленница лежала, закрыв глаза. В том, что она снова в плену, у нее сомнений не оставалось. Попытавшись передать информацию о своих подозрениях Веге, она более чем успешно выдала захватчиком информацию о себе самой - всю, какая могла быть для них ценной, и не только о себе. Заодно подготовив почву для возможного захвата Веги и шантажа Хилла. А может, и не захвата. В пору было постучаться головой о стенку, что бы закончить начатое той стеной, в которую она врезалась на спидере. Однако такой возможности у девушки не было. Оставалось только попытаться исправить ситуацию и не навредить еще больше.
Девушка прокрутила в голове диалог еще раз. После того, как она его услышала, пришлось прокрутить его несколько раз в голове, встраивая в память, находя образы-аналогии и присваивая ему вкус, запах, цвет и ощущения. И то, и другое, и третье оказалось почему-то достаточно мерзким.
- Я слышал. Ученица Хилла. Редкая удача… Хорошо, что мы об этом узнали сейчас.
Ученица Хилла - редкая удача. Для кого? В Галактике много сил, многим из них могут потребоваться форсы. Как вольно, так и невольно. Но - ученица Хилла. Хилла, который бывший Алый (а они бывают бывшими?) и который немало перебежал дорогу кому-то из разрушающейся Империи, прислав флот Набу на помощь Найроди. Набу - очень вкусная с геополитической точки зрения планета и насолить ее губернатору может найтись немало желающих, и первые кандидаты на эту роль - имперцы. Значит, высока вероятность того, что она в плену у имперцев. Блистательно. Ладно если б это были просто местные разборки, там и Клякса со своими парнями достаточно быстро порядок навел бы, но Империя? Там вполне найдутся средства и для нейтрализации форсов...
- Я должна связаться с господином Вегой?
- Разумеется. С учетом изменившихся обстоятельств вы должны это сделать.
Изменившиеся обстоятельства - это ученица Хилла, попавшая в их руки? Или что-то еще? Например, сгоревший дроид с шифровкой или парень, которому она дала прикладом по голове - ведь он убегал от тех же людей, которые сейчас захватили ее саму а значит, был важен для них... Например, что-то знал? И это что-то теперь не покинет стен медблока... Как бы то ни было, девушка развязала им руки, позволяя действовать менее осторожно и более эффективно. Да, вероятность того, что парень действительно был важной персоной и мог иметь какую-то важную информацию или вещь действительно высока - хотя бы просто потому, что без этого момента эпичность рукотворной катастрофы Киры была бы явно неполной.
- Она просит допустить его к ней.
- Как только все будет подготовлено – допустите.
Что подготовлено? Таозин, распылители глопа и ящерица-йссаламири вместе с парой десятков хорошо вооруженных бойцов, усиленными дверями и еще одной койкой в медблоке? Красота. Если только не подготовили еще чего похуже... Например - смерть обоих с последующим выбрасыванием в пасть сарлакку - "не справились с управлением". Просто что бы не путались под ногами, не выдали расположение объекта и не привлекли к себе внимание Хилла и тех сил, которые он может активизировать.
Девушка открыла глаза и проморгалась, фокусируя взгляд на потолке. Странное, будто подвешенное состояние и отсутствие сильных неприятных ощущений сами по себе радовали, было не так уж и плохо. Лучше, чем можно было ожидать, имея такую кучу переломов, ушибов и сит его знает чего еще. Слишком лучше - до этого момента она особо не задумывалась, но сейчас становилось понятно, что она находится под действием, наверное, целой упаковки всяких средств, и когда их действие кончится...
В общем, приятного будет мало. Но, пока у нее есть еще немного времени - надо действовать. Кира снова закрыла глаза и сосредоточилась на себе, разворачивая взгляд внутрь себя самой и осматривая себя как организм. Наконец-то потратив на это несколько минут, она определила примерный список всех бед - переломы, ушибы внешние и внутренние, и еще куча всего. Радовало только то, что шея и позвоночник каким-то чудом уцелели. Возможно, что паралич ей даже не грозит. Да, права была Эванс, когда сказала "может быть, даже без имплантов". Может быть...
А может и не быть. Но первый вариант - быть - Кире нравился больше, и к его возможному приближению она и приступила - неторопливо, старательно, осмотрительно и аккуратно, не стремясь выложиться сразу на полную и быть готовой бегать стометровку завтра же. Сравнивая матрицу В Силес сейчас и ранее, до автокатастрофы, начать медленно восстанавливать свою матрицу, что бы она потянула за собой на ускоренное восстановление и тело. Плещась на бескрайних волнах Силы, окунуться в нее с головой, позволяя ей смыть усталость и боль, вернуть утраченную силу и скорость. Дать телу шаблон и толчок для восстановления, задействуя для этого имеющиеся ресурсы, волю и желание... И постараться сделать это так, что бы процесс продолжал идти даже без ее, Киры, контроля, потому что поддерживать его постоянно она не сможет.
Где-то на планете.
Кира и окружение, с Ведущим.
Выстроив исцеляющую конструкцию, девушка своим сознанием на несколько секунд отошла от тела, глядя на получившуюся в ее руках матрицу Силы как на карточный домик... Да уж - дыхни - развалится. Решив не дышать лишний раз на это, девушка проморгалась и вернулась к своему обычному состоянию. Кажется, Сила продолжала работать - вопрос только, много ли это даст. Впрочем, тренировка лишней никогда не будет. Тренировка мозгов, впрочем, тоже. Кира лежала на кровати, размышляя. Так ли плоха ситуация? Она раскрылась полностью, но... Точно ли Вега ничего не знает о лаборатории? С каким лицом он выражался об "Археологах" - словно маску надел. Так может, это и есть лаборатория, о которой он что-то знал? Знал... Может, и тот парень тоже знал, поэтому его и хотели убрать те воротилы? А она им помогла. Учитывая шифровку...
Девушка мысленно встряхнула головой. Нет, идея о том, что она загремела в лабораторию по созданию Синего Призрака, охраняемую не знающим об этом Вегой была слишком безумна. Впрочем, мало ли безумного с ней произошло в последнее время? Чуть не угрохала Халли, обидела Дару, чуть не угрохала того парня...
Кстати, почему чуть, если врач недвусмысленно дала понять, что не-форс в аварии бы не выжил? Он тоже форс?
Девушка подавила готовый вырваться из груди стон. Вот же... Вот же да, та еще гадость. Успокоившись, она начала размышлять, какие варианты еще возможны. Впрочем, кроме того, что она попала в ту самую лабораторию с Синим Призраком в голову ничего не шло - идея металась по пустой черепушке, вытесняя все прочие. Подобная зацикленность была тоже той еще гадостью, но избавляться от нее Кира пока еще не научилась...
Дверь зашуршала, отъезжая в сторону, и на пороге снова показалась Милен. Судя по частоте появлений, она взяла на себя роль личного лечащего врача некоей Киры Алькор, и на этот раз ее вызвал сигнал диагноста, поступивший прямо в кабинет.
Кире удалось запустить процесс регенерации, поврежденные клетки начали отмирать, заменяясь новыми, но в тканях начали скапливаться шлаки, о выводе которых девушка не позаботилась. Покалеченный организм не справлялся с нагрузкой.
Рядом с Алькор засуетился меддроид.
Почувствовав неладное, девушка вновь вернулась к обзору себя через Силу. Посмотреть было на что - первая в ее жизни серьезная попытка самолечения оказалась как блин - комом. Пригасив матрицу лечения и снижая нагрузку на организм, она начала дополнять ее тем, что забыла в первый раз - будто инженер, конструирующий корабль, она изменяла и улучшала свою систему лечения, прикрутив - неторопливо, с расстановкой - к ней систему выведения шлаков. Система могла бы сработать...
Если бы Кира имела малейшее понятие, как отличить разные компоненты крови и находившейся в ней химии друг от друга и настроить Силу выводить только лишнее - пожалуй, да, могла бы. Но у Киры подобных знаний не было. В связи с чем она просто отступилось. Кажется, лечить множественные переломы - это тоже только выглядит легко, как и грамотно вести себя в плену... Решив, что дальнейшие попытки могут сделать еще хуже и не зная, как запустить процесс таким образом, что бы не вывести из равновесия столь хрупкую систему, как ее организм, она окончательно свернула матрицу лечения, спрятав ее подальше до лучших времен. Например, когда она не будет сидеть на таблетках и нее будет возможность вкатать на полную ускорение метаболизма, выведение всего лишнего и так далее. Где-то в сознании пошевелилась мыслишка, что и в этом случае, наверное, будет не все так просто, но до него еще надо было дожить...
- Что это было, Кира? – с искренней тревогой спросила Эванс, наблюдая за тем, как дроид вводит девушке необходимые препараты. - Ты что-то делала… Что-то такое, что могут Одаренные?
- Что-то... - Согласилась девушка. - Но, кажется, стоит все-таки сначала окрепнуть прежде, чем ставить на себе эксперименты.
- Я же просила тебя, - с мягкой укоризной сказала Милен. – Будь осторожнее. А я только-только собиралась просить у тебя совета…
- Просите. - Спокойно отозвалась Кира. С уходом дополнительной нагрузки тело так или иначе должно было оправиться и начать восстанавливаться в прежнем темпе. По крайней мере говорить это не мешало.
Медик села на стул рядом с койкой девушки. На этот раз взгляд карих глаз женщины был почти теплым.
- К нам редко попадают Одаренные. Мужчина, с которым тебя доставили, очень плох. У него есть шансы… Но что-то мешает его выздоровлению, и мне кажется, что этот фактор – он сам. Вы были близко знакомы?
- Нет. Я впервые увидела его прямо перед аварией. - Отозвалась девушка. - Но как он может мешать себе сам? Это же... Нелогично?
- Мы не понимаем, что происходит, - очень тихо призналась медик. – Я боюсь, что мы не сможем его спасти. Как жаль, что последний шанс упущен… Я надеялась, что твое присутствие вернет его состоянию положительную динамику… Извини. Я хотела сказать, что он мог бы… Ради тебя… Но если нет…
- То, что мы не знакомы, еще не значит, что я не смогу на него повлиять. В любом случае попытка не пытка. Хуже-то я точно уже не сделаю? - Спросила Кира, вновь погружаясь в Силу. Сейчас будет небесполезно ощутить эмоции собеседницы. Да и выходить на контакт с незнакомцем будет проще, если приготовиться заранее.
- Я хочу в это верить, - призналась Милен. Ее эмоции читались как открытая книга – надежда, граничащая с отчаянием, волнение с оттенком искреннего страха и желание убедить собеседницу.
- Нам очень пригодились бы форсы…
Кира заставила себя не подавиться воздухом. Да уж, одаренность - то еще проклятие. Нужен всем и каждому. С другой стороны, слова захватчиков на счет того "Выживет - ему же хуже" пока что опровергались. Если форсы нужны именно как форсы, а не стенд для испытаний нового оружия...
Впрочем, информации о том как их собираются использовать...
Девушка оборвала себя на полумысли. Да, их собираются использовать. Не самое приятное предназначение в жизни - быть кем-то использованным. Но пока они живы - есть шанс сбежать. На крайний случай всегда есть возможность разбежаться и шлепнуться головой в угол.
- Я попробую. Ве... Несите. А зачем вам форсы? - Спросила она, решив снова идти по пути наименьшего сопротивления. То, что ответит эта женщина еще не будет означать всей правды - ее саму могут держать в неведении относительно истиных на нее и незнакомца планов... Но все же это лучше, чем молчать в тряпочку, верно?
- То, что я тебе сейчас расскажу, Кира, ты должна хранить как большой секрет, - сообщила Эванс. – Обещаешь?
Девушка усмехнулась сама себе. Да уж, хранить секреты - это по ее части. Кира прикрыла глаза. Эванс - такой же человек, как и она. Когда Кира открыла глаза, она была уже полностью спокойна, избавившись от всех мыслей, которые могли заставить голос дрогнуть.
- Да, я обещаю.
- Этот медблок – часть целой лаборатории, - пояснила Эванс. – Не так давно мы работали в одном из институтов Имперского Союза. А потом нам пришлось прятаться… Нам всем. Кто-то открыл охоту на ценных специалистов….
Кира продолжала плавать по волнам Силы, ощущая собеседницу и через нее тоже.
- И кто же обеспечивает вас сейчас, если Союз не смог вас защитить? - В лоб спросила она.
Сила отозвалась волнением и надеждой собеседницы.
- Те, кто считает, что не все еще потеряно…
Провести аналогию между лабораторией и подземной базой на Набу оказалось несложно. "Друзья", "Враги", "Те, кто считает, что еще не все потеряно"... Девушка расслабилась, закрывая глаза. Всего ей все равно не скажут. Смысл тратить силы, если есть более важный объект их приложения - угнавший спидер незнакомец? Девушка отдыхала, лежа на свой койке и готовясь к тому, что бы достучаться до него, когда их поместят рядом.
- А почему вы решили довериться мне? - Неожиданно пришедший в голову вопрос немедля был озвучен.
- Потому что ты можешь нам помочь, - ни секунды не сомневаясь, ответила Эванс.
"- Хороший вопрос - захочу ли..."
Впрочем, что ей остается?
- Хорошо. Поехали к пациенту?
- Подожди немного, - попросила Милен. – Я должна сказать тебе что-то еще… По вашей классификации он – Темный.
"- Он обучен? Надо же..."
Девушка улыбнулась.
- Разве он от этого перестает быть человеком? Скажите мне, как медик, если человек считает себя целителем - для него должно быть важно, каких взглядов придерживается пациент на мир?
- Как врач, я должна лечить любого, кто окажется передо мной на столе. – Эванс пожала плечами. – Но это не все. Будь с ним осторожна… Когда-то он работал в нашей лаборатории. Охранял нас. А потом решил предать…
Кира перестала задавать вопросы. Ее гипотеза на счет того, что незнакомца пытались устранить и что он - важный носитель информации, сделанное на одной интуиции и нервах, только что получила еще одно подтверждение.
- Я поняла.
- Для нас очень важно выяснить, кому он успел передать информацию о нашей лаборатории… Сможешь?
"- А потом передать эту информацию вам и замочить свои руки в крови еще нескольких человек?"
- Пожуем - увидим. - Отшутилась Кира. Если она не сможет получить информацию или не выдаст ее, то ее "собеседника" после приведения в норму наверняка будут допрашивать менее приятными методами.
"-Борода-а-а". - Протянул бы в такой ситуации ее дед.
- Кира, это очень важно, - Эванс поднялась со стула и склонилась над девушкой, взглядываясь в ее глаза с нескрываемой тревогой. – Здесь разрабатываются редкие лекарственные препараты, ведутся исследования… Если нас найдут охотники, результаты многолетней работы будут уничтожены. И мы – тоже.
"- Нужно быть очень глупым варваром, что бы уничтожать результаты многолетный работы, а не копировать ее на диск и продавать тому, кто готов и может заплатить. Или таить у себя. Хотя... Что я знаю про фармацевтику?
Как бы то ни было, Кира снова противилась попыткам... Завербовать ее? Противилась хотя бы просто потому, что пытались. Так же, как ее не смогла переубедить в своей правоте Райт - и права в конечном итоге оказалась Кира - так же не должны быть в состоянии переубедить и местные аборигены. Как бы мило они не выглядели. Впрочем, на лице все это размышление отразиться не должно.
- Я понимаю. Но от того, что я это понимаю, я Магистром Силы не стану. Я сделаю что смогу.
- Я надеюсь на это. А сейчас - отдыхай. Нам нужно время, чтобы перевести его в двухместную палату. Он очень плох.
Эванс вышла, притворив за собой дверь. Сухо щелкнул замок.
Кира невесело усмехнулась про себя. Если она не поможет человеку - он умрет. Если она попытается и ей это удастся - его будут пытать. Если она не будет сотрудничать - ее могут просто вышвырнуть в пустыню и никто потом не докажет, что это было убийство, а не она сама вышла погулять и не вернулась. Если будет - сделает плохо другому и может принести еще больший вред - вред неопознанных размеров и силы, если они в самом деле разрабатывают Синий Призрак и она станет одним из тех, кто приложит - пусть и невольно - к этому руку.
Все пути вели в бездну.
Где-то на планете.
Кира и окружение, с Ведущим.
Вскоре после ухода Эванс суетившийся вокруг девушки дроид ввел ей снотворное. Проснуться Кире предстояло совсем в другом месте…
Она спала и не видела, как гравиносилки перемещали по коридорам подземной лаборатории. Конечным пунктом этого путешествия оказалась не палата – еще один бокс, только попросторнее, где уже находился еще один пострадавший в аварии.
Кира прикрыла глаза и чуть огляделась Силой настолько, что бы это не утомило ее и дало ей минимум информации - что находится в боксе, в каком состоянии ее... "Собеседник" - если можно так выразиться, кто еще есть в боке. Шевелиться лишний раз ей по-прежнему не хотелось
Обстановка была стандартной. Добавилась только еще одна кушетка с неподвижным телом на ней. Мужчина признаков жизни не подавал – даже дыхание не могло быть свидетельством его жизнеспособности, потому что дышал он с помощью аппарата. Меддроид той же модели неподвижно стоял у стены.
Не видя никаких препятсвий перед собой, девушка погрузилась в Силу. Закрыла глаза, расслабилась, перестала слушать шум приборов, полностью уходя в мир живой энергии, всем своим сознанием, вниманием, чувствами начиная воспринимать окружающее ее пространство только с помощью Силы. Все прочее было ей не нужно на данный момент. Выбросив из головы все лишнее и превратив сознание в тело, в движимый объект, независимый от физической оболочки, она перенеслась ко второму пациенту в боксе, легким движением Силы взывая к его сознанию - той его частичке, которая была в состоянии отозваться.
- Здравствуй...
Могло показаться, что мужчина мертв окончательно и бесповоротно, и жизнь в этом теле поддерживают только аппараты, качающие кровь и насыщающие ее кислородом… Если бы не слабые следы Темных техник, опознать которые Кира была не в состоянии.
Он долго не отзывался. И когда ответ наконец пришел, это было не слово или образ – едва уловимое ощущение немого вопроса.
"- Совсем плох..."
Кира приблизилась мысленно, стараясь согреть едва дышащее тело своим теплом - будто это могло помочь.
- Из-за меня мы здесь. Я... Была сильно неправа. Но нам нужно выбраться отсюда.
Ответ был таким же бессловесным. Едва ощутимая ирония.
- Я ждала Кляксу. - Спокойно ответила девушка. - И что бы он мог вернуться, спидеру было бы желательно оставаться на месте. Ты знаешь что-то об этом месте?
Удивление. Едва-едва сгустившаяся Тьма. Легкая как марево нагретого воздуха в жаркий полдень. Почти неощутимая, призрачная, тянущаяся откуда-то с грани, за которой уже нет возврата. И снова вопрос. Чуть более настойчивый. Как шепот, который невозможно услышать, но можно прочитать по движениям губ: «Кто ты…»
- Кира. Я прибыла с Кляксой. Я его секретарь и ученица. Я недавно обучаюсь Силе. До этого просто была служащей. - Предельно честно и открыто ответила девушка, краем глаза наблюдая марево Тьмы. Несколько раз глубоко вздохнула, будто собираясь нырнуть и... Раскрылась, никак не препятствуя ему читать ее - намерения, честность, информацию. Ей нечего таить сейчас. Если для того, что бы вытаить его, нужно нырнуть в окутывающую его Тьму - значит, это нужно сделать.
Тьма не шевельнулась, не проявляясь четче, но и не исчезая совсем.
«Зачем… Здесь?.. Ты…»
Путаная, почти беззвучная речь – на грани восприятия, на грани осознания смысла слов.
- Мы разбились вместе в спидере Кляксы. Меня притащили сюда вместе с тобой. Меня попросили допросить тебя на тему, кому еще ты успел рассказать о том, что здесь творится. Но я не верю им. Меня не лечат, меня держат в плену, пусть и неявно. Втираются в доверие. Эта лаборатория разрабатывает... Не таблтеки? - Спросила девушка, стараясь бить свои фразы на короткие и понятные - и прислушиваться к незнакомцу. Незнакомцу...
- И как тебя зовут?
Казалось, он просто не уловил все, о чем говорилось, хотя вслушивался жадно, кусками выхватывая смысл сказанного в поисках нужного – и не находя.
Такое же легкое, на грани восприятия, разочарование. И снова ирония. Невыносимо долгое мгновение перед ответом, словно каждое слово давалось ему с огромным трудом. И снова неслышное, едва понятное, словно прочитанное по губам: «Гаара…»
Девушка подавилась бы Силой, если бы могла. Вот уж нашла, кого стукнуть прикладом... Теперь многое становилось на свои места. Он - бывший напарник по охранке - разнюхал что-то и это что-то заставило его отвернуться от нанимателей-лаборантов... Он Темный. Его могла не устроить и цена за свою охрану. Но ведь и Дара темная...
Кира перестала говорить и послала ему образ - бокс, в котором они находились и следом - еще два образа. Один - кучка красивых таблеток без названия и улыбка. Теплота встречи, радость от исцеления безнадежно больного. Второй - вирус под микроскомом и гроб. Между образами замер знак вопроса.
В ответ пришел не образ – ощущение. Тянущий холод глубокой свежевыкопанной могилы. Настолько глубокой, что хватило бы всем…
Девушка мысленно кинула - "Поняла". Следом еще ряд образов. Голубая, покрытая океаном планета. Хилл - ее губернатор. Олицетворение живой мощи, похожий на скалу - такой же сильный, и такой же... Не древний, не старый, но... Поживший, знающий жизнь, опытный и мудрый. Дальше - Школа, зарытая в землю словно бункер и оружейка, забитая оружием и доспехами. И они двое - Гаара и Кира - в этом бункере.
- Живи. - Говоря медленно, вдыхая всю себя в каждое слово и сопровождая слова образами, что бы Гаара не потерял смысла. - Сделаем что угодно. Притворимся, согласимся... Живи. Сбежим и спрячемся. Нужно донести информацию Кляксе и Хиллу.
Еще более слабое, чем раньше, прикосновение. Четкий образ: бомба. Секундомер на взрывателе отсчитывает последние секунды.
И без того едва уловимый контакт оборвался, но Тьма не рассеялась. Гаара был еще жив, но больше не мог отвечать. Временно или навсегда – оставалось неизвестным.
Попытки Киры достучаться до умирающего тоже повлекли за собой последствия - переутомление и сильнейшую головную боль.
Где-то на Татуине.
Кира и окружение, с Ведущим.
Вернувшись в свое материальное тело из мира энергий и связей, девушка закусила щеки во рту и зажмурилась, ожидая, когда боль уляжется или хотя бы немного стихнет. Состояние было омерзительным, но даже здесь и сейчас становилась понятна картина происходящего. Карантинные инфекционные боксы вместо палат реанимации по причине отсутствия последних в лаборатории - за ненадобностью - и готовая взорваться бомба. Она действительно находится в лаборатории по созданию вируса, а ее спокойный сон (впрочем, что значит "спокойный сон"? Спокойный сон ей в ближайшее время точно не грозит...) охраняет сам Вега. Вопрос только в курсе ли, что он охраняет... Наверное, нет? Ведь он Светлый. И ему доверяет Хилл. А Хилл кому попало доверять не будет - даже бездарных учениц...
- Кира? – голос доносился откуда-то из стены. – Ты в сознании?
Это была уже не Эванс, о чем ясно говорил алиенский акцент.
Кира заставила себя открыть глаза и пошарить ими по потолку и стенам в области видимости, чуть повернула голову на источник шума. Голова отозвалась тем, что боль, будто налитая в нее жидкость, перетекла на новое место. Определенно, Сила умеет дарить новые, ранее неизведанные ощущения.
- Да, я в сознании... - Негромко, но четко отозвалась девушка. - Как к вам обращаться?
Первый тест на искренность прошел успешно. Некто в броне с закрытым шлемом, задавая вопрос, смотрел на данные телеметрии.
- Никак, - глухо отозвался динамик. – Гаара пошел на контакт?
Девушка прикрыла глаза. Нельзя было сказать, что она была спокойна - резкая смена отношения и поведения окружающих несколько удивляла - это просто манера общения данного конкретного алиена или же с ней решили больше не церемониться. Как бы то ни было, вида девушка не подала.
- Мне удалось пообщаться с ним, но очень мало.
- Что тебе удалось выяснить?
- Ничего, что не было бы известно и вам. Он едва успел представиться. Мы очень плохо ощущали друг друга.
В динамике послышался приглушенный хрип, который с некоторой натяжкой мог бы сойти за смешок.
- Откуда ты знаешь, что нам известно, а что нет?
- Вам же известно его имя? После общения оно стало известно и мне. Я попыталась убедить его перестать убивать себя. Кажется, безуспешно.
- У него и так почти нет шансов, Кира. Тебя просили выяснить, кому он рассказал о лаборатории…
- Он ничего не сказал об этом. - Отозвалась девушка. - Напомню, что он здесь целиком и полностью из-за меня. Думаете, он кинется обо всем рассказывать живому воплощению своей неудачи? Я попытаюсь еще раз... Когда он будет готов.
- Когда он будет готов, он уже никому ничего не расскажет. Постарайся успеть. Теперь это в твоих интересах.
"- Да ладно? А я-то не знала..."
- Почему? - Отозвалась Кира. - Что будет, если я не смогу разговорить его?
- Те, кто придут убивать нас, не пощадят никого.
"- Если это случится раньше, чем вы выпустите вирус... Я, наверное, даже не против."
Кира повернула голову ровно, отрываясь взглядом от динамика. Намеков в речи собеседника было достаточно, что бы понять, что друзей здесь и сейчас у нее есть мало. Очень мало. В количестве всего одной штуки и лежит он рядом - и вряд ли считает себя другом...
- Когда мне позволят встретиться с Кляксой? - Спросила девушка.
- Когда мы получим ответ на свои вопросы.
"- И ни слова про мое здоровье. Да, он даже не пытается скрываться. Почему он так уверен в своих силах? Если ему так нужны ответы - он боится. Значит, есть чего. Еще можно помешать... Как? Попытаться получить информацию? Тогда убьют Гаару за ненадобностью, но можно будет передать информацию через Кляксу. А если не дадут встретиться раньше?"
- Он мог бы немало помочь мне в этом деле. Он более опытен, чем я.
- То есть ты хочешь сказать, что мы могли бы прекрасно обойтись без тебя? – уточнил алиен.
- Нет. Потому что желания разговаривать с Кляксой у Гаары будет еще меньше, чем со мной. Но я могла бы посоветоваться с Кляксой на счет того, что и как сказать ему в следующий раз.
- Советуйся со мной.
- Вы - специалист по Силе? - Отозвалась девушка. Ответ был очевиден. - Клякса в данном случае поможет гораздо больше. А что можете посоветовать вы?
- Советую делать свое дело… Разговори его, и все будет хорошо.
"- Я не знаю, насколько его хватит. Буду общаться с ним по мере возможности. Но он не горит желанием идти на контакт, а угрожать ему бессмысленно."
Девушка проглотила готовую сорваться с языка фразу. Не то... Совсем не то. Это сошло бы для ее начальника, но не сейчас... Нужно было атаковать, попытаться получить еще информацию в виде возможной оговорки или чего-то подобного, но как?
Весь небогатый жизненный опыт лишь разводил руками. Ее учили считать цифры и подготавливать документы, но не общаться с потенциальным противником, выхватывая факты из каждой запятой. Иначе бы она давно догадалась, где она...
Поняв, что не может подобрать соответствующей фразы, девушка просто промолчала.
- Может быть, ему нужны стимуляторы? – вкрадчиво спросил алиен. – Подумай, что тебе нужно, чтобы он мог говорить…
- Он не хочет жить. Сколько бы вы не накачивали его стимуляторами, он умрет. Или от передоза, или от собственного желания. Клякса мог бы подсказать мне ключ к этому человеку. Но вы не хотите, что бы я встречалась с ним. Почему?
- Откуда у Кляксы ключ к Гонщику? – новый смешок. – Я чего-то не знаю об их вражде?
- Враждующие нередко вынуждены очень хорошо изучать друг друга. У Кляксы такая возможность была.
- Итак, ты не можешь выполнить мою просьбу… - на этот раз тон алиена был откровенно задумчивым.
- Низкая вероятность успеха еще не означает провал. - С ледяным спокойствием отозвалась Кира.
- В конце концов, без этой информации я могу и обойтись… - алиен продолжал размышлять. - Тебе придется постараться. Докажи, что ты можешь приносить пользу, иначе я решу, что зря потратил ресурс лаборатории на спасение твоей жизни…
Девушка удивленно вскинула бровь.
- Зря спасли готового к обучению форса? Вы, кажется, недооцениваете ценность моей крови. Даже если я не справлюсь здесь и сейчас.
- М-м? – в тоне алиена прозвучал ленивый интерес.
Девушка несколько раз глубоко вздохнула. Здесь и сейчас она ходила по лезвию бритвы. Заткнись, не справься с заданием - и тебя убьют вместе с Гаарой. Просто, быстро и легко галактика избавится от белобрысой обузы, которая пока что освоила только один навык - разрушать и уничтожать все, к чему дотянутся руки. Попытайся выйти на сотрудничество и... И что? Вариантов было несчетное множество. Какие угодно от вины в смерти многих людей через смерть самой себя к возможной победе - если удастся вырваться и доложиться, а возможно, даже что-то им подпортить... А может, если просто лежать и ничего не трогать, то Клякса вытащит ее и это будет оптимальный вариант? Но его могут не пустить, а значит, в их распоряжении тоже есть какие-то силы, так что может и не вытащить... Чудовищное количество вариантов будущего, достоинств, недостатков каждого выбора и массы невидимых подвоных камней не давали сделать однозначный выбор. Она просто не знала...
Но жить все-таки хотелось. А для этого нужно было убедить его в своей ценности... Тем более, что Гаара при всем ее желании вряд ли расколется. Чувствуя некоторое омерзение к себе самой, она продолжила:
- Подготовленные форсы способны на многое, а людей, способных направлять Силу - мало. Вы точно уверены, что разбрасываться подобными кадрами целесообразно?
- Я пока не вижу прока от твоих способностей, - сообщил алиен.
- Я лишь недавно начала обучение. - Отозвалась Кира. - Сам факт того, что я и Гаара живы - уже показатель того, на что способна Сила.
- Чем ты можешь быть полезна здесь и сейчас? – устало спросил чужак.
"- Интересно, это я его так утомляю или он просто очень занятой? Жаль, что ему явно неинтересны долгосрочные вложения..."
- Вам, видимо, неинтересны долгосрочные, но выгодные вложения. Жаль. Здесь и сейчас я могу попытаться разговорить Гаару. Эванс остается просто постараться не дать ему умереть подольше... Если я не смогу убедить его не умирать и рассказать самому.
- Это ты себя называешь выгодным вложением?.. Не слышу обоснований.
- Долгосрочным, господин Незнакомец. - Поправила не соизволившего представиться алиена Кира. - Я планировала тесное сотрудничество после выздоровления. Если, конечно, среди ваших людей или тех, кто вами командует есть те, кто умеет учить направлять Силу.
- Я готов подумать над этим… Но чтобы я начал планировать тесное сотрудничество с тобой, докажи, что ты действительно… Не бесполезна. Получи ответы у Гаары. Если до утра информации не будет – добей эту падаль.
Девушка подавилась воздухом. Напросилась же... Впрочем, а чего она ожидала? Что ей поручат выращивать фикусы? Но... Что ответить? Что она никогда не убивала никого страшнее таракана? Ему это вряд ли покажется весомым аргументом. Уровень подготовки низок? Так ведь и это отличный повод добить ее саму...
Впрочем, куда уж хуже. Она Гаару уже убила - прикладом. И он умирает, не желая жить. Наверное, это будет даже милосердно...
- Я...
"- Попробую... Не пробуй - делай. Или не делай."
... сделаю это.
- Будь готова предоставить устный отчет о допросе к семи утра, - распорядился алиен и динамик отключился.
Где-то на Татуине.
Соло
"- Что я, что Гаара прочухаемся еще не скоро для еще одной беседы... Наверное, немного времени есть... Времени... А сколько сейчас времени? Отчет к семи утра, ага, да сколько угодно, только сколько сейчас-то? Шесть-тридцать утра и у меня есть полчаса или семь-традцать утра и у меня есть сутки? Тьфу на них, и как мне работать? Здесь же даже не пытаются имитировать смену дня и ночи лампочками, и кругом никаких окон."
Пока не уляжется голова и не будет более-менее готов Гаара - оставалось только думать. Голова, впрочем, скорее улеглась, чем нет, а вот на счет Гаары вопрос был спорный - он восстанавливался явно медленнее. Думать о том, что бы выбраться от сюда не получалось - как она выберется от сюда, если не может встать с постели? И еще долго не сможет... Вытащить гравиносилки целиком с помощью Силы? Ее легко уволокут обратно. Или уволокут пустые носилки, а ее оставят в пустыне. Хотела свободу - на, скок хошь, не обляпайся. Тысячи километров чистой свободы в любую сторону, бери скок сможешь, нам не жалко. Еще можно было подумать на счет Гаары... Но что там думать? Допрашивать его бесполезно. Угрожать - кому, полутрупу? Или девяностопроцентовтрупу? Завтра сам помрет, что ему может быть страшно, если он даже боль ощутить не может? Уговаривать, дать совет? Ну-ну. Даре уже дала один. Алиен неприкрыто зовет его падалью, а значит, шансов выжить у него нет в любом случае. Либо она получит у него информацию и ему просто дадут умереть, либо она не получит инфомрацию и будет вынуждена добить его своими... Силами, следуя приказу чужака. Не исключено смешение вариантов. "Получила информацию? Молодечик. А теперь последний момент прежде, чем мы тебя отправим в нормальный стационар на лечение обучение к лорду дарту такому-то - добей эту мразь. Ты же не думаешь, что нам нужны домашние девочки, споосбные убить только забравшегося в дом паука?".
Если бы Кира могла - она бы сплюнула от обиды и тоски. К кому она пытается "завербоваться", пусть и в кавычках... И что ей светит в будущем на такой "службе"?! Сколько еще людей погибнет ради того, что бы она прошла еще несколько шагов на пути постижения Силы? А собрать светомеч - целая планета с орбиты сойдет? Заставят свести, нажав на кнопку адского устройства, что бы продемонстрировать лояльность, или она на нее просто случайно облокотится, что даже вероятнее?
Девушка закрыла глаза. Откажись сотрудничать - убьют. Продолжай сотрудничать - придется убивать других. И не факт, что ей дадут выжить самой. Получат информацию и выбросят как игрушку. Просто старый, ржавый, никому не нужный болт, который не подходит ни к одной гайке, ибо изначально по прихоти высших сил сделан квадратным и при попытке притереться хоть куда-то способен лишь вырывать с мясом, рвать резьбу и ломать касающееся. Она просто разрушает все, к чему притронется - Халли, Дара, Шиноби, Гаара...
Кира зажмурилась сильнее. От безысходности и бессилия, от невозможного выбора между жизнью и совестью хотелось плакать, но слез не было, да и место было далеко не самым подходящим. Что еще оставалось делать, кроме как не ждать помощи от Кляксы, который, скорее всего, даже не знает, где она, что с ней и в какой просак она попала? Она даже не может с ним связаться, не может...
Сила пришла сама. Кире просто не оставалось ничего иного, кроме как, хватаясь за последнюю соломинку, отринуть разумность, забыть про свой никакущий уровень подготовки и, словно потерявшийся в лесу человек кричит "Ау!" завопить мысленно, сконцентрировавшись на Силе и обращаясь через нее:
"- КЛЯКСАААА!!!"
Где-то на Татуине.
Кира с Ведущим.
Зов достиг адресата почти мгновенно. Клякса был неподалеку.
- Я хотел бы увидеть ее немедленно. Я не понимаю, почему вы сразу не сообщили мне о том, что она здесь.
- Ее подобрали на улице возле разбитого спидера. Он так обгорел, что разобрать знаки на бортах не было никакой возможности, - алиен в броне повел плечом. Он не лгал ни единым словом. Слишком хорошо знал, что такое обученный форс.
- И?
- Мы узнали о том, что ты взял секретаршу, только тогда, когда она пришла в себя, - алиен не оправдывался, он объяснял ситуацию. – Не понимаю, для чего тебе потребовалось везти ее с Набу. У нас есть умные девочки твоей расы, и если бы ты рассказал о проблемах…
- Это мое дело. Где она?
- Здесь, - алиен приглашающе хлопнул Кляксу по плечу, указывая на широкий монитор. – Гляди сколько влезет… Зайдешь к ней?
Джедай повернулся к столу.
Еще один сотрудник лаборатории, стоявший в трех метрах за его спиной, тоже очень, очень хорошо знал, что такое обученный форс. Поэтому истово, до глубины души верил в то, что замышляет шутку и только шутку. Это не опасно, это весело. Почти как наклеить на спину кусок пластика с забавной надписью.
Так, посмеиваясь, и нажал на кнопку.
Устройство сработало.
Клякса не понял, отчего так веселится охранник. Сила дохнула чувством опасности, он почти успел развернуться, но игла уже вошла в его плечо. Кляксе показалось, что отказали все органы чувств: глаза, зрение, слух… Он по-прежнему видел и слышал, но мир словно утратил большую часть красок. Джедай не сразу понял, что его отрезали от Силы.
«Таозин?»
Вега бросил руку к мечу, но алиен ударил раньше, пользуясь его замешательством.
- Убрать и допросить, - бросил Чужак. – Он связан с Хиллом. Я хочу знать, что их связывает и что он успел рассказать. Кажется, вербовка оказалась неудачной.
Когда тело Кляксы вытащили из отсека, алиен сел за терминал.
Разговор оказался очень коротким. Посторонний наблюдатель мог бы заметить, что Чужак даже сидит навытяжку. Когда собеседник отключился, алиен схватился за комлинк:
- Хаги! Вегу готовь к отправке. Я тебе дам, по частям! Целым. Спящим. Да. Немедленно. Накачай его как следует… Нет, на девочку заказа не было. Про Хилла придется выяснять у нее.
Кира ждала, прикрыв глаза. Честно ожидала ответа, прислушиваясь к Силе... И не слыша ничего, кроме гула аппаратуры.
"- Ты и в самом деле расчитывала, что тебя услышат? Ты ведь недоучка..."
Ждать помощи было не от куда. Клякса ее, вероятно, не слышит. Тем более ее не услышит Хилл. Даже совета не спросить...
Девушка выругалась про себя. Наверное, первый раз в своей недлинной жизни. Новые "друзья" были омерзительнее чего угодно. Но выбор у нее был относительно небогатый - или умереть, или сотрудничать. Умирать молодой и не исправив своих ошибок решительно не хотелось. Сотрудничать, впрочем, тоже.
Закрыв глаза и подумав о родных, которые будут сидеть у пустой могилы, о Кляксе, которому придется отчитываться перед Хиллом и Хилле, которому придется найти способ сказать родным, что девушка погибла, Кира решила, что лучше все-таки сотрудничать. Найти третий путь все равно не удавалось. Оставался вопрос со временем... Часов в округе видно не было, но зато был дроид.
- Дроид, сколько сейчас времени?
- Одиннадцать часов двадцать минут по времени Мос Эспа.
"- Отлично. У меня почти сутки..."
Кира посмотрела на Гаару. Можно наплести ему про доброго дядю Хилла и дядю Вегу, которые вытащат их и поставят на ноги, вот только вопрос - как она будет это плести, если ее никто не слышит сейчас? Блеск. Впрочем, какая теперь разница...
Девушка прикрыла глаза и отступила в сторону от мыслей, давая им течь самим куда-то прочь, пока не вытекут все и оставляя вокруг себя лишь чистый океан Силы... Океан, в котором она, словно в мутной воде, видит лишь на несколько метров вокруг себя. Но Гаара был в пределах этих нескольких метров.
- Габриэль...
Девушка приблизилась к нему в Силе, дыша на него теплом и спокойствием. Тем немногим, что она могла подарить ему в, возможно, последние часы его жизни.
Гонщик отозвался не сразу, но все-таки отозвался в уже знакомой Кире манере: Тьма шевельнулась, передавая в Силу немой вопрос, от которого на этот раз веяло некоторым напряжением.
Кира ответила набором образов. Ощущение голоса алиена, сотрудничества с ним и омерзения от того, что спасаться приходится, цепляясь за такой вонючий и гнилой шанс. Следующий образ - уже снова Набу. Подводные гонки, одним из бонго на которых управляет Гаара.
- У нас есть шанс. Можно договориться с этими выродками. Потом сквитаемся с ними.
- Я слышал… - впервые четко, раздельно и внятно прозвучало в Силе. Гаара замолк, собираясь с силами.
Так же четко и внятно ему ответила Кира.
- Они потребовали убить тебя, если ты не расскажешь, кому передал информацию. Я... Очень не хочу этого делать. Итак уже... Наделала.
- Как… Ты… Собираешься это… Сделать? – с едва ощутимым, но неподдельным интересом спросил Темный.
- Ты держишься на приборах. Достаточно нажать кнопку и отключить их. Без искуственного дыхания ты протянешь максимум минуту. Мне после этого останется только повеситься или жить местью.
Темный… Веселился.
- Ты… Не сможешь… - Гаара замолчал, но потом все-таки добавил: - Повеситься.
Кира не стала переспрашивать, имел ли в виду Гаара, что она не сможет повеситься по причинам физическим или моральным. У нее было еще достаточно вопросов. Среди всего прочего стоило бы уточнить кое-какие детали, о которых могла не знать Эванс.
- Жить местью тоже никакого желания. - Отозвалась Кира. Веселья в ее голосе не чувствовалась. Только серьезность, спокойствие и решимость. - Что мешает тебе начать поправляться?
- Слишком… Сильно… Не могу сам… - в Силе отразилось эхо горьковатой усмешки. – На аппаратах протяну… Но времени нет…
- Я не смогла докричаться до Кляксы. Но могу попытаться помочь тебе.
Тьма замерла, как припавший к земле хищник. Усмехнулась.
- Не боишься?.. Вдруг… Захочу отомстить…
- Захочешь - сама выдам тебе винтовку или арматурину и подставлю лоб.
Девушка не шутила. Ни разу.
- Я не слишком-то хорошо обучена Силе. Будет лучше разделить усилия на двоих. Я могу запустить процесс ускоренного восстановления, а ты займешься тем, что бы в организме не скопилась всякая гадость. Справишься?
- Зачем… Тебе?..
- Затем, что я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как Галактика катится в ситову задницу! - Кира вспылила неожиданно для себя самой. Ощущение было... Странным. - Если я не могу исправить ошибок - я могу попытаться нивелировать хотя бы последствия. Или по-твоему лучше забиться под кровать и сидеть, когда все развалится и соберется само?
- Даже если успеем… Что вряд ли… Не выйдем отсюда…
- Есть идеи получше? - Поинтересовалась Кира.
- Я ничего… Никому… Не скажу, - сообщил Гаара. – А по-другому… Не договориться…
- Как на счет того, что бы честно признаться, что ты никому ничего рассказать не успел?
- Под сывороткой правды… Я буду слишком честен…
Девушка поежилась. Да уж. Жить хочет. Рассказывать не хочет. Рассказать - единственный способ жить...
"- Не может он быть единственным... Какие еще могут быть варианты?"
- Ты хотел передать что-то Кляксе? Что?
- Хотел… Рассказать… На кого он работает… Ему… Грозит опасность…
- Если уже не догрозилась. Я не могу докричаться до него. Не знаю, что с ним. Может, далеко, может еще что. Местные аборигены утверждают, что они из Имперского Союза и за ними охотятся.
- Правду говорят, - прошелестел Темный.
- А чего недоговаривают?
- Я мало… знаю…. – Гаара явно не хотел признаваться, что ему известно.
- Если мне удастся выбраться отсюда - даже это "мало" может оказаться ценным, когда попадет правильные руки. Хотя бы в плане ликвидации последствий.
- Они тут… Экспериментируют… На разумных… Какая-то… Хитрая биология… Вирусы…
- Вероятно "Синий призрак". - Спокойно отозвалась Кира. - Тот еще гроб.
Сила отразила удивление Темного.
- Не знаю…
- В мои руки попалась шифровка. Там была указана рикса. Она не примечательна ничем, кроме того, что была эффективна против предыдущей пандемии. Очевидно, они раскопали данные по старому вирусу.
Девушка притомрзила на секунду, давая Гааре и себе передышку.
- Что мне сказать тому уроду в отчете?
Называть алиена как-то иначе разум девушки почему-то в беседе не хотел. Что было для нее нетипично и со стороны казалось странным. Впрочем, ситуацию это не меняло.
- Клякса… Знает? Он все знает?.. – уточнил Гаара. – Он – поможет…
- Нет. Он только видел шифровку. И может, теоретически, догадываться, что охраняет не археологов. Но на мою идею на счет вируса он отреагировал весьма скептически.
- Я тоже… Не верил… - Темный снова усмехнулся и надолго замолчал. – А этому… Скажи, что я сделал… Все, чтобы их накрыли… Уже… Сделал…
- А как же двинуть мне прикладом по голове? - Уточнила Кира, намекая на последствия такого отчета. - Собрался помирать - расскажи мне то, что ты знаешь. Я передам дальше. Может, все-таки удастся достучаться до Кляксы.
- Времени… Много прошло… Теперь уже можно… Не догонят… Шелби жив… Я сам… Помог ему уйти… Он должен быть… Уже в Союзе. У него… Все данные… Что смогли найти… - шепот Гаары становился все тише и тише. Он очень устал.
- Я постараюсь что-нибудь придумать. Может, еще удастся выбраться от сюда живыми. - Ответила девушка и мягко погасила контакт, отрешаясь от своего Темного знакомого. Можно было вывалить отчет так, как сказал Гаара, но после этого ему не жить это точно. Удастся ли ей найти способ дать ему возможность пережить все это или нет - вопрос был весьма интересный...
Космопорт - Офис "Импульса" - Пустыня.
С ведущим.
Сажая яхту в космопорте Мос-Эспа, где, судя по данным, располагался офис «Импульса», Шиноби ничуть не сомневался, что данные о его корабле уже ушли любителям легкой поживы. И ухмыльнулся, представив себе их разочарование, когда они увидят то, что увидел он в базе данных.Угонять «Минни» не имело никакого смысла. А если у кого-то здравый смысл откажет, на это имелись противоугонные системы. И слэйв-контроль. Заблокировав люк, Тень вразвалочку направился к стоянке спидеров, решая, что выгоднее: нанять такси, взять машину напрокат или сразу купить? Последнее отмел сразу: неудачливому наемнику сорить деньгами не полагается. Нанимать такси – что он, сам водить не умеет? Карту Мос-Эспа он изучил еще в гипере, куда лететь – знал.И спидер взял напрокат, невзначай сообщив служащему, что хочет осмотреться и поискать напарника для одного дельца.
Служащий тут же выразительно потер пальцами, получил десятку, и доверительно прошептал невысокому выпендрежнику, что есть несколько знакомых, которые по сходной цене уберут кого угодно. Шиноби возмутился. Совершенно искренне. Запальчиво поведал, что такими делами не занимается, и сообщил, куда следует засунуть этих знакомых вместе с десяткой информатору. Тот, как ни странно, не обиделся, испытывая даже что-то вроде жалости к наивному человеку, и предложил обратиться к Кляксе. Тот за грязную работу не берется и вроде как чист на руку. Тень просветлел лицом, добавил еще десятку и направился к выбранному спидеру, подкидывая на ладони карту-ключ.
К офису «Импульса» он добрался без особых приключений, всего раз подрезав кого-то по дороге и благополучно избежав полудюжины столкновений. Оставив спидер на стоянке, посмотрел на часы – офис уже пять минут как должен был быть открыт, и с самым простодушным выражением, на какое был способен, толкнул входную дверь в сторону.
И тут выяснилось, что дверь архаично держится на петлях и открывается на себя. Тень удивленно хмыкнул, осмотрел вход и неуверенно потянул ручку на себя. Дверь открылась. Еще раз хмыкнув, Шиноби переступил порог с таким выражением на лице, будто опасался, что косяк его укусит.
Над дверью мелодично звякнул колокольчик, сообщая персоналу, что пора проснуться, отложить в сторону посторонние дела и надеть на лица дежурные улыбки и выражения всяческого расположения к потенциальному клиенту.
В приемной было прохладно и пахло какими-то местными благовониями. В углу сидел вооруженный бластером плечистый охранник в светлом пустынном комбинезоне. Он тут же обшарил вошедшего цепким взглядом, сделал какой-то вывод и снова расслабился, лениво отслеживая перемещения гостя.
За столом сидела девушка неопределенных лет – ей могло оказаться как шестнадцать, так и двадцать пять. Строгий макияж делал ее старше, открытая синяя блузка с расшитым зеленым воротом скорее подчеркивала, чем скрывала высокую грудь, зато легкомысленная прическа с зеленой прядью в тон вышивке и несколько сережек в правом ухе разом убавляли девице возраста. А еще она носила подмышечную кобуру, и из этой кобуры торчала рукоять бластера. Большого бластера. Такого же, который выбрал для себя Шиноби.
Девушка профессионально повела глазами, оценивая гостя с ног до головы, и приветливо ему улыбнулась.
- Рада приветствовать вас в офисе частной охранной компании «Импульс», - пропела она и указала на ближайшее свободное кресло. Несколько потертое, но все же не настолько, чтобы казаться подобранным на ближайшей свалке.
- Чай, каф?
Садясь в кресло, Тень тут же воспользовался любезно предоставленной возможностью и запустил взгляд в вырез блузки. Старательно смутился и попросил чаю.
- Жарковато тут у вас, - пояснил он, делая вид, что вырез его ну совершенно не интересует. Делать вид у него получалось из рук вон плохо.
Девушка оценила старания гостя, улыбнулась ему еще более приветливо, чем раньше, и, донельзя довольная произведенным впечатлением, вышла из-за стола, продемонстрировав длинные ноги, ничуть не скрытые короткой кожаной юбкой и мягкими полусапожками, и упорхнула в соседнее помещение, вход в которое перекрывала полупрозрачная занавеска.
Общая атмосфера офиса, которая персоналу казалась спокойной и даже чуточку сонной, понемногу начинала давить на Тень. Угроза была неявной, но, несомненно, была.
Глазея по сторонам с любопытством человека, который впервые видит подобные «технологии», Тень прислушивался к тому, что доносила до него приглушенная маскировкой Сила. От присутствующих он угрозы не ощущал. Кто-то уже заинтересовался его персоной? Так быстро?
Сила подсказывала, что кроме них троих в офисе никого нет. Тем не менее, опасность была, и исходила она не от живого существа.
«Взрывчатка?»
Шиноби по-новому оглядел помещение, прикидывая, где он сам мог бы заложить мину, если бы в его задачу входило уничтожить офис. Заодно чуть приоткрываясь, ровно настолько, чтобы иметь возможность определить, не ошибся ли он. Как выяснилось, не ошибся. Два взрывных устройства располагались под полом у несущих стен здания. Неактивные, но готовые пробудиться в любой момент.
Тень мысленно присвистнул. Отсюда надо было уходить и уводить людей. Но сделать это надо было осторожно. И по возможности не вызывая подозрений. Если они погибнут, поиск информации окажется сильно затруднен.
Девушка вернулась с чаем. Расставляя приборы, склонилась так, чтобы еще раз, словно невзначай, продемонстрировать большую часть своих достоинств. Ничуть не скрываясь, улыбнулась клиенту той озорной улыбкой, за которой вполне могло последовать приглашение на танцпол любой из местных кантин подороже, и вернулась за стол.
- Чем я могу помочь вам, сэр?
Судя по выражению лица «сэра», мысли его витали как раз где-то в области укромного уголка подальше от посторонних взглядов. Несколько секунд он словно вспоминал, что он вообще тут делает и зачем явился. Наконец он сосредоточился на спасительной чашке горячего чая, которым немедленно обжегся.
- Э... Понимаете, в чем дело, мисс... У меня есть одно дело, и мне посоветовали обратиться к вашему... эээ... руководителю. Скажите, пожалуйста, когда он принимает, и можно ли рассчитывать на сделку с ним?
Гость явно предпочел бы договариваться с кем-нибудь более привлекательным, нежели глава охранного агентства, но – что поделать...
- Осторожно, горячо! – с опозданием воскликнула девушка и протянула гостю салфетку. – Я буду рада вам помочь, если вы изложите суть… Хотя бы кратко. Наша компания берется не за любые дела и не любые сделки заключает. Но то, что мы готовы выполнить – мы выполняем хорошо и готовы гарантировать результат.
- Никакого криминала, я и выбрал ваше агентство именно из-за вашей безупречной репутации, - заверил ее Тень, промокая салфеткой куртку. – Благодарю вас, мисс, вы так заботливы... Но понимаете, дело... несколько своеобразное, и к тому же семейного характера, я бы хотел все-таки изложить его уже господину Веге, а потом уж если он решит поручить это кому-то еще...
Взгляд Шиноби недвусмысленно намекал, кого он предпочел бы видеть на месте этого «кого-то».
- Я понимаю, что время раннее, может, мне подойти попозже? Когда он бывает в офисе?
Девушка явно затруднялась с ответом, поскольку он должен был звучать как «Никогда». Клякса старался как можно меньше затруднять себя формальностями и не просиживал начальственное кресло ни на базе, ни, Сила упаси, в приемной в Мос Эспе.
- Я свяжусь с господином Вегой, - наконец сдалась она, когда необъяснимая симпатия к невысокому незнакомцу перевесила опасения перед возможным гневом руководства. – Как вас представить?
Ответ у Тени был готов давно.
- Мое имя ему ничего не скажет, но передайте ему, пожалуйста, что его мне рекомендовал его друг по школе. Да, меня зовут Кайл Мортано.
Этого, по прикидкам Шиноби, должно было хватить, чтобы джедай сообразил, какой именно школьный друг мог ему кого-то рекомендовать. Остальное решила бы связь по голо. Лицо Шиноби менять не стал, Клякса его должен был вспомнить.
- Очень приятно, Хайни, - девушка протянула ему руку вполне деловым жестом, но, по обычаю местной молодежи, запястьем вверх. Пальцы левой уже выбивали что-то на деке.
Что имела в виде девушка, подавая руку, Тень понял прекрасно. Но, чувствуя на себе мрачноватый взгляд охранника, сделал то, чего от него ожидать не могли: подставил снизу свою ладонь и коснулся губами пальцев. Если он правильно истолковал настроение стража порядка, тот наверняка захочет сказать пару ласковых нахалу, когда тот соберется уходить. А за ним выскочит и девушка. Выводить надо обоих, а как их потом обратно не пустить – это пусть Клякса решает...
Хайни бросила на него веселый и многообещающий взгляд, заправила за ухо зеленую прядку, и тут пропел ее комлинк.
- Да, господин Морро! – официальным тоном ответила она, выбила на деке «Кажется, это по вашему делу…» и показала деку обаятельному клиенту.
- Кляксы нет на месте, - хрюкнул коммлинк с характерным тойдарианским произношением. – Если дело такое деликатное, пусть подъезжает на базу, я его встречу.
Хайни выбила на деке «Это заместитель» и снова показала деку Кайлу, изобразив лицом и фигурой немой вопрос.
Шиноби развел руками – заместитель так заместитель.
- Только я не знаю, где ваша база, - виновато сообщил он. – Может быть, кто-то из вас меня проводит? Машина у меня есть...
Идеальным вариантом было бы вытащить их отсюда обоих. Но если не получится... Он хорошо помнил, что именно сделал на орбите Найроди Танцор. Если не усердствовать, то оставшийся почувствует себя достаточно плохо, чтобы взять внеплановый выходной.
- Мы не можем покидать офис в разгар рабочего дня, - вежливым, но ледяным тоном сообщил охранник из своего угла, игнорируя умоляющие взгляды Хайни. – Мисс покажет вам на карте, куда лететь.
- Да какой там разгар, утро только началось, - недовольно протянул Шиноби, делая вид, что страшно расстроен. – Машина быстрая, туда и обратно – никто и не заметит... Ну, раз нельзя... Будьте так добры, мисс Хайни...
«Посмотрим, сможешь ли ты не покинуть офис, когда тебя припрет...» - не без легкого злорадства подумал Тень, сосредотачиваясь тем временем на охраннике. Воздействие он мог позволить себе только очень легкое, чтобы ускользнуть от внимания, если кто-то все-таки вел наблюдение за активностью в Силе.
Если бы взглядом можно было убивать, одним охранником на Татуине стало бы меньше, но Хайни, увы, Силой не обладала и потому склонилась над декой в поисках нужной карты. Обнаружив файл, она вывела его на экран и отметила нужную точку.
- Вам – сюда. Но лететь советую через каньон Безумного Рейдера, потому что вот здесь, - пальчик уперся в экран, - тускенские засады как по графику…
Тем временем с ее коллегой творилось что-то неладное. Естественный татуинский загар на его лице сменялся явственной бледностью, плавно переходящей в зеленоватость.
- Я тут у вас впервые, - все тем же виноватым голосом проговорил Шиноби, вместе с Хайни склоняясь над декой. – Если можно, перебросьте карту ко мне, иначе я запросто вместо Безумного Рейдера залечу куда-нибудь в Ущелье Дохлой Банты... Хоть проводника-то можете посоветовать?
- Хайни… - сдавленно окликнул охранник. – Я сейчас вернусь.
- Беги, - недовольно фыркнула девушка, почти демонстративно посвящая все свое внимание клиенту. – Дайте мне вашу деку, сэр. Что касается проводника…
Хайни проводила взглядом коллегу и широко улыбнулась.
- Очень быстрая машина?
- Понятия не имею, но какой-то здоровенный черный гроб я по дороге сюда подрезал, - сообщил просиявший Шиноби. – Ну, и водитель я вроде неплохой... в юности в гонках участвовал, а потом все как-то некогда стало... Доставлю так быстро, как скажете, мисс...
Последняя фраза прозвучала не без некоторого намека на то, что машина может оказаться и не очень быстрой.
- В гонках? – восхитилась девушка, еще раз стрельнув глазами в сторону закрывшейся за охранником двери. Кажется, гонщиков здесь особенно ценили…
Сбросив карту на деку Кайла, Хайни прихватила свою сумочку, небрежным и отточенным жестом поправила помаду, бросила взгляд на часы, пробормотала: «Какая жалость, не успел!», и поманила Мортано к выходу.
- Я редко бываю на базе, но дорогу знаю.
Шиноби оценил ее выходку по достоинству, показав большой палец, и почти бегом метнулся к машине – открывать даме дверцу. А заодно избавляться от пренеприятного ощущения, что сидишь на готовом рвануть детонаторе. И думать. Быстро и много.
Кляксы в офисе не было. Зато в офисе были мины. О которых надо будет сообщить – вот только стоит ли сообщать девушке? На базе Кляксы тоже не было. И где Сила носит этого джедая? За городом надо будет кое-что сделать...
С этими мыслями Шиноби со скоростью кота, спасающегося от веника, прыгнул за руль.
- Пристегнись, Хайни, сейчас посмотрим, на что способна эта машина...
Лишний раз сверкнув длинными ногами, девушка устроилась на пассажирском сиденье и застегнула ремни безопасности, заученными движениями подогнав их по фигуре.
- У кантины «Черный гонщик» сверни налево и дуй по прямой, так будет быстрее…
- «Черный гонщик»? – недоуменно переспросил Тень, снимаясь с места без рывка, но стремительно набирая скорость. – Что-то я такое уже где-то слышал...
Интонации точно передавали сомнения человека, пытающегося поймать ускользающее воспоминание. Но Шиноби хорошо помнил финальные кадры записи, которую смотрел в полете. «Значит, Гаара, да?»
- В новостях, - уверенно и печально сказала Хайни, щурясь на проносящиеся мимо дома. – Это кантина Гаары. Слышал, наверное? Он разбился на днях… Вон, видишь, стена какая? Вот сюда и влетел… Жалко.
На лице Тени отразилось живое сочувствие. Похоже, соперника Кляксы здесь ценили. Внутри Шиноби весь подобрался.
- Разбился? Насмерть? – уточнил он. – Жаль... Я тут вспомнил, я не в новостях слышал. Мне же какая-то запись попала с вашими гонками, он там первым пришел. Хороший гонщик... Как же это его угораздило от стены не увернуться?
- Ой, что тут было! – Хайни даже руки к вискам приложила, пытаясь вспомнить все до мельчайших деталей. – Сначала в кантине стрельба началась, вроде как даже что-то взорвали. А потом он на нашем спидере оттуда деру дал, да еще и секретаршу новую с собой прихватил… Как он в стену влетел, ума не приложу, он же по городу с закрытыми глазами может… Мог…
У Тени на миг сузились глаза. Секретарша, значит. Новая. К тому месту он потом вернется, уже в броне, чтобы изучить его во всех подробностях. А пока – педаль в пол, так, чтобы от скорости дух захватило.
- Секретаршу? – удивленно переспросил он. – На кой гонщику секретарша? У вас тут что, секретари в дефиците?
Хайни очень любила скорость, поэтому с симпатичным и умелым водителем, да еще и клиентом компании, готова была делиться новостями.
- Гонщику нужна секретарша, если он еще и начальник, - подкрашенные губки дрогнули в усмешке, но девушка вновь опечалилась. – Это была наша… Клякса ее привез откуда-то с Набу, и в тот же день… Собирался с Гаарой встретиться. До кантины доехал, кинулся его выручать. Секретаршу в спидере оставил. А Гаара, видимо, сам до машины добрался… Я не видела, Клякса рассказывал. Он думает, что девочка может быть жива. Он Одаренный, ему виднее… Ищет ее теперь. Ой, налево!
Машина почти легла боком, вписываясь в поворот, инерция на какое-то мгновение бросила девушку к водителю, удерживая ее на ремнях, но полет тут же выровнялся.
- Они очень дружны, наверное? – поинтересовался Шиноби, запоминая информацию. – Не всякий бросился туда, где опасно, на выручку... А где он ее может искать? У вас разве нет больниц? Может, с ним как-то по комлинку связаться? Я бы у дядюшки помощи попросил, вместе быстрее найти можно. У меня дело, конечно, важное, но может и подождать, раз такое дело...
Спидер вырвался за пределы Мос-Эспа, и Шиноби бросил взгляд на карту, проверяя направление. А заодно прощупывая девушку Силой: одаренная, нет?
Потенциал у Хайни был. Как раз столько, чтобы время от времени участвовать в гонках на свупе, собранном в старом ангаре из разномастных запчастей. Никто и никогда ее не обучал, и нолик на таблице ее гоночных побед не торопился сменяться хотя бы единицей, но девушка продолжала мечтать.
- Дружны? А кто их разберет. Вообще-то считается, что они на ножах. Но они гонщики. Кому захочется терять хорошего соперника? Я бы не захотела, это точно. Ой, ты про больницы спрашивал? В местные больницы лучше не попадать. Вот, смотри, это Клякса лечил. Правда, не видно?
Хайни слегка отогнула и без того слишком открытый ворот блузки. На загорелой коже виднелся тонкий, едва заметный шрам.
- Я вызову его, но мне тогда попадет… Мне и так попадет, я же из офиса сорвалась…
- Скажешь, что я тебя похитил и заставил, - подмигнул ей Тень. – Тогда попадет только мне. Если догонят. Я же тоже гонщик, неужели я ему не помогу, чем смогу?
Взгляд Шиноби скользнул по загорелой коже, Тень едва уловимо шевельнул руками, и машина качнулась.
- Это кто тебя так?
- Осколком задело, - неохотно призналась неудачливая гонщица. – Передо мной свуп взорвался…
- Опасные у вас гонки, - покачал головой Шиноби, уходя в Силу. Маскировку пришлось ослабить. Он рисковал, но необученная девушка если что-то и почувствует, то не поймет. А кто-то обученный... Тот сможет почувствовать, только если будет точно знать, кого и где искать. И как искать. Пока Хайни будет звонить, он будет слушать. Но слушать не разговор. Темный Мастер прислушивался к Силе, отыскивая в ней малейший признак присутствия двоих одаренных. Клякса. Кира. Кто угодно из них. Хоть тень присутствия...
- Клякса? - Хайни поднесла к губам комлинк, но ответом ей была тишина. - Слушай, у него, по-моему, комм отключен… Наверное, на какой-нибудь важной встрече.
Сила мягко намекала на то, что Клякса, несомненно, неоднократно проезжал именно по этому маршруту и крайний раз был совсем недавно, никак не более двух часов назад. Тень присутствия Киры была смутной и неясной, можно было с уверенностью сказать, что девушка жива и находится где-то в этой части планеты, но – и только. С другой стороны, чем ближе была база «Импульса», тем ярче становились оба следа.
На базе нет. Комм отключен. Какая может быть важная встреча? Тень беспокоился все сильнее, но его пока сдерживало то, что Клякса, по всей видимости, был жив и на свободе. Иначе как бы он тут ездил? Но беспокойство нарастало, и Шиноби сосредоточился на джедае. Почему след он чувствует, а самого Кляксу – нет? Все-таки не едва обученная девчонка. Мастер. Он бы должен ощущаться значительно сильнее... Или встреча настолько важная, что на нее ходят спрятавшись от поиска в Силе?
- Жаль, - повторил Шиноби, уже не глядя на карту – он вел машину по следу в Силе. – Ну, посмотрим, что его заместитель скажет, может, и он к тому времени отзовется.
База "Импульса".
С ведущим.
Спидер уверенно шел к восточной границе Западного Моря Дюн. Впереди показались занесенные песком скалы.
- Здесь возьми вправо тридцать, пройдем как раз через каньон Рейдера, а то у нас засада прямо по курсу…
- Не будем обижать тускенов, - согласился Шиноби, ложась на новый курс и снова ныряя в Силу. Советы советами, а бдительность терять не стоит. И поиски опасности оставлять – тоже. Кто их знает, этих аборигенов, засядут в каньоне для разнообразия... – А что за заместитель у Веги? По голосу – тайдорианец? Характером как, тяжелый?
Каньон был чист, а вот в том месте, где спидер должен был пройти несколько минут назад, действительно была засада, и парочку провожало удаляющиеся разочарование тускенских разбойников.
- Тяжелый? – Хайни даже передернуло. – Ходят слухи, что он бывший работорговец. Скаррьер крылатый… Терпеть не могу! Хоть бы его уже пристрелил кто-нибудь, что ли… Ты ему не скажешь, правда? За каждый кредит удавится. Как его Клякса терпит?..
- Нет, я могу, конечно, и пристрелить, - полушутливо отозвался Шиноби. – Чего не сделаешь, когда красивая девушка просит... Но боюсь, тогда мне с господином Вегой не договориться. Не скажу, конечно же. Зачем мне тебя выдавать?
Действительно, зачем сдавать информатора, который так щедро делится сведениями? У Тени были совершенно иные планы.
- А какие-то слабые места у него есть? Ну, там, предложить что-нибудь, чтобы со вниманием отнесся к моему делу? – спидер легко и стремительно повторял изгибы каньона. – Не хотелось бы с пустыми руками возвращаться к дядюшке... И еще – он к важной информации как относится?
- Слабые места у него есть, - фыркнула «информатор». – Хобот, например! А информацией он торгует. Еще прежний хозяин обещал ему за это крылья оборвать… Помогло, раз до сих пор летает. Клякса его выгнать собирался, а потом передумал…
«А я не Клякса, хотя крылья обрывать мне Хилл не запрещал... – Шиноби напряженно обдумывал услышанное. – Раз торгует информацией, может и спустить налево...»
- Хайни, а если твой охранник серьезно заболеет, ему замену пришлют или как?
Тень решил, что сдать результаты своей проверки офиса выгоднее все-таки девушке. Кто его знает, этого крылатого паршивца... Джедай-то его оставил, но про особенность этой расы Тень знал. Проверить его Силой не представлялось возможным. А если Клякса ухватился за Киру – плохо у него с персоналом, очень плохо...
- А он серьезно заболел? – взгляд огромных синих глаз, мигом лишившийся игривости, уперся в Мортано. Хайни как раз принимала решение, попробовать схватиться за бластер или лучше поднять тревогу на базе.
- Он же зеленый совсем был, - пояснил Тень, на полном ходу вписываясь в поворот каньона. – При такой жаре, как у вас, пищевое отравление схватить – как два байта переслать. Только что-то он больно резко позеленел... Я когда спидер брал напрокат, видел пару каких-то подозрительных типов, трепались между собой, жаловались, что больно у вас в «Импульсе» замки хорошие... И вот сейчас вдруг в голову пришло – а он так резко позеленел не с того, что его накормили чем-то не тем специально? Он со службы долой, ты одна в офисе... много ты сделать успеешь даже со своей пушкой, если толпа вломится? Не мое, конечно, дело, но смотри, как все складывается: Гаара разбился, девчонка эта ваша пропала, Кляксу сит знает где носит, и тут еще охранник животом занедужил, а замки, понимаешь, у вас хорошие... Я бы проверил, все ли в офисе в порядке. Только аккуратно. Есть кто надежный, кто лишнего шума не поднимет и информацию налево не сольет?
- В офисе брать нечего, - хмыкнула Хайни. Лед в синих озерах медленно таял, и девушка вдруг вспомнила, что говорит не с ухажером, а с клиентом компании, которому уже наболтала лишнего. – У нас все надежные. Вот Морро подкачал, но он по хозяйственной части… Твоим делом будут заниматься только проверенные люди. И в офис можно отправить любого… Говоришь, стоит это сделать?
Девушка взялась за комлинк.
- Я бы проверил, - Тень неопределенно пожал плечами. – Ну, подозрительно как-то это все выглядит, согласись? Одно к одному. О, я же еще слышал в той записи, ну, про гонки, что когда ваш шеф разбился, диверсию подозревали. И как раз вроде на этого вашего Черного Гонщика кивали. Только я не верю, стал бы он тогда Веге помогать после аварии? А тут и Гаары нет, и Клякса занят по уши, и вообще... Хм. А если опять диверсию затевают? – «осенило» Шиноби. Спидер прошел в опасной близости от скальной стены. – Ох, прости, задумался.
Первым словом, произнесенным в комлинк, оказалось испуганное «Ой!», после чего последовало: «Нет, прости, Джеф, это не тебе» и короткий рассказ о внезапной хвори охранника.
- Смотри на дорогу или пусти меня за руль и смотри на меня, - пропела Хайни, закончив разговор и накрыв ладонью руку Кайла на штурвале. – Не представляю, кому нужна диверсия в нашем офисе, но если ты прав, это плохо… И Гаары не то, чтобы совсем нет… Просто тело не нашли, но кому удастся выжить, вписавшись в стену… На дорогу смотри, говорю!.. На такой скорости, что даже спидер всмятку?
- Вот прямо на ходу пустить? – игриво поинтересовался Шиноби. – Все-все, уже смотрю на дорогу, а не на... – он сделал вид, что намеревается покоситься на коленки своего проводника. – Я в таких вещах не очень разбираюсь, но в голодетективах обычно предлагают найти того, кому это выгодно. Конкурентам например.
«Тело не нашли. И Киру не нашли. А были они в одном спидере. И о стенку разбились в черте города... Вывод?»
Вывод напрашивался весьма неприятный. Пахло очень крупной крысиной грызней под паркетом.
- У нас не было серьезных конкурентов, пока Гаара не ушел… Хаттов прижали еще при Хейлисе, не тянут они конкуренции с честными наемниками. Кто захочет сотрудничать с бандитами, если есть фирма с хорошей репутацией? – Хайни задрала нос и покосилась на Кайла, оценивая произведенное впечатление. – Здесь… Закон простой, у кого пушка больше, тот и прав. У нас большие пушки.
Шиноби впечатлился. Правда, не репутацией компании, а задранным носиком и остальным профилем – вплоть до длинных ног.
- Пушки-то пушками, - задумчиво произнес он. – Мы вот тоже думали, что одними пушками можно проблему решить. Оказалось – нельзя. Пушки хороши, когда цель есть. А когда кто-то гадит, а кто – не видно? Тут или жди, пока по затылку прилетит, или вот кого-то вроде вашего шефа ищи. Чтобы и невидимое видел, и от невидимки доплату не взял...
- Эй, это мы должны твои проблемы решать, а не ты наши! – возмутилась девушка, но как-то не всерьез. – Охранник заболел и секретарша пропала – а ты уже целый заговор придумал…
Комлинк пискнул, и Хайни активировала связь.
- Детка, я в офисе, - сообщил мужской голос. – Когда вернешься?
- Скоро. Джеф, ты аккуратнее там. Что-то мне тревожно…
На горизонте показались невысокие строения на огороженной территории. Не характерные для Татуина купольные домики, а стандартный разборной жилой комплекс на фоне укрепленных песчаных отвалов.
- Мне там у вас тоже что-то тревожно было, - намекнул Тень, окидывая взглядом раскоп. – То в жар, то в холод бросало... А это что, червячка для рыбалки поймать не могут никак? Вон сколько наковыряли...
«И сюда я тоже потом наведаюсь... В броне. Что можно копать на Татуине, не знаю, но узнать надо...»
- Сарлакка, - поддакнула Хайни и бросила в комм: - Джеф, будь другом, проверь там все. Мало ли, соседи ужасное тускенское заклятие наложили и опять прямо под дверью…
Комлинк ответил смешком и отключился.
- Этих мы охраняем, - девушка скользнула по лагерю небрежным взглядом. – Археологи какие-то. Краулеры видишь? Аванпост пытаются откопать. Один такой приглашал на свидание, по отвалам прогуляться прохладной татуинской ночью… Чего я там не видела? Да и скучный он, этот Хаги. Смотрит, как крайт на банту…
- Какая рыбалка, такие и червячки, видимо. А что, когда парень смотрит, как банта на крайта, это веселее? - поинтересовался Тень, запоминая место. - Надо будет как-нибудь попробовать для разнообразия...
- Порычать на тебя?.. - мурлыкнула Хайни, поправляя юбочку. – Это ты смотришь, как парень. А он даже улыбается нечестно. Так и хочется спросить, чего ему на самом деле надо… Видишь, вон там вышки? Это уже база.
«Она чувствует неискренность, - отметил Шиноби. – И если на самом деле нужна не прогулка ночью под луной со всеми вытекающими, то что тогда? Например, еще одно исчезнувшее... тело? Гаару и Киру не нашли. Но Кира по крайней мере жива... Кира – одаренная. Эта – тоже... Любопытно...»
- Ну, если это будет не слишком страшно... – протянул Тень, доворачивая машину к вышкам. – А то вдруг я испугаюсь и убегу? И ваш зам взорвется от негодования.
- Если ты испугаешься и убежишь, от негодования взорвусь я, - шутливо пообещала Хайни, склонившись ближе к водителю. – Заруливай на стоянку. Вон туда, где навес.
Как раз в этот момент Сила всколыхнулась слабым, но отчаянным воплем: «Кляксаааа!»
Тень чуть не вздрогнул, непроизвольно поворачивая голову и пытаясь определить, откуда донесся призыв. Это определенно была Кира. Определенно она была в опасности. От радости так не орут. Первым позывом было бросить машину на поиск по дуге. Тень притормозил, но крик в Силе не повторялся.
«Я обещал тебя не убивать. Не более того...»
- Не буду убегать, - покладисто согласился Шиноби, заводя спидер к навесу. – Представишь меня этому вашему летучему бедствии... эээ... почтенному заместителю?
- У меня выбора нет, ты же меня украл и взял в заложницы, - подмигнула ему Хайни, ощутившая только неясную тревогу.
Тойдарианец встретил их в холле жилого комплекса. Его присутствие можно было определить издалека по сладковатому запаху спайса, характерному для крылатой расы. При виде девушки щетинистый хобот недовольно качнулся между двух выступающих желтоватых клыков:
- Господин Мортано? Приветствую вас на нашей базе. Хайни, а шо тебя принесло? Лишь бы не работать? Таки тебя не устраивает твоя должность? Мигом переведу, только скажи…
Девушка смотрела в потолок, ожидая, когда кончится поток недовольного скрипа.
- Господин Морро, - обезоруживающе улыбнулся Тень, - неужели я должен был чуть ли не силой затаскивать мисс Хайни в спидер, чтобы она показала мне дорогу, а вам обеспечила прибыль? Или ей нужно было допустить, чтобы клиент потерялся по дороге и не смог заключить с вами выгодный контракт? У вас прекрасные во всех отношениях сотрудники, примите мои поздравления.
- Выгодный контракт, - Морро пожевал губами, отчего хобот снова закачался. – Пойдемте ко мне в кабинет, господин Мортано, поговорим за контракт. Хайни, каф господину Мортано и «Кровь Банты» для меня, и я тебя таки умоляю, быстрее перебирай ногами…
Хайни, с выражением смирения на лице и хитрющими глазами, упорхнула в сторону кухни, словно невзначай задев клиента теплым обтянутым юбкой бедром.
Морро, трепеща крыльями, двинулся к нужным дверям.
Обстановка в кабинете была очень татуинской. Обитые тканью стены, портрет какого-то тойдарианца на стене, невысокий стол, терминал, характерно потертые кресла и прохлада климат-контроля.
- Садитесь, господин Мортано, где вам приятно. Я весь внимание.
- Вашу компанию мне рекомендовал один мой родственник, - начал Шиноби, усаживаясь в кресло и поглядывая в сторону кухни. – Как я понимаю, в детстве он был дружен с господином Вегой. Дело семейное и очень деликатное, потому мне бы все-таки хотелось сначала пообщаться с ним... он не давал о себе знать? Не сочтите это проявлением недоверия, вы же понимаете, у меня есть определенные инструкции...
- Вы таки хочете господина Вегу… - с наигранным расстройством хрюкнул тойдарианец, зависая над столом и рассматривая клиента маленькими выпученными глазками. – Жаль, шо ему так некогда. Вы представляете, вот только-только отзвонился и сказал, шо сильно занят. Я обратно себе подумал, может еще раз ему перезвонить? А шо по поводу поговорить со мной? Если таки нет, то я его наберу.
- Давайте вы все-таки попробуете до него дозвониться, а если он снова не ответит – ну, что поделать, - миролюбиво предложил Шиноби, поблескивая темными глазами. – Когда дядюшка будет откручивать мне голову, вы сможете подтвердить, что я сделал все, как он сказал, но обстоятельства... – Тень сделал паузу.
- А таки кто ваш почтенный дядюшка, шоб я знал, кому придется рассказывать за несправедливость этого мира? – Морро перелетел к терминалу.
- Дядюшка не хотел бы, чтобы его имя называли, - пояснил Тень. – Вы же понимаете, бизнес такое дело, только дай конкурентам знать, что у тебя что-то не ладится, и тут же разорвут. Дела придется вести через меня. Я, правда, больше по части «купи подешевле, продай подороже», ну, и мелким наймом иногда занимаюсь, на свой кусок хватает. Но вот в последнее время... – он осекся, словно только заметив, что чуть не выболтал свое «дело» до звонка Кляксе.
Тойдарианец заинтересованно дернул хоботом и вернулся к терминалу. После трех безуспешных попыток вызвать начальника Морро пожал плечами.
- Я был немножечко прав, он сильно занят, раз не может ответить.
Из кухни вернулась Хайни – бледная, как песок в ночной пустыне. Глянула на Кайла огромными перепуганными глазами, расставила чашки и тихо вышла.
Тень скользнул взглядом по закрывшейся за ней двери, прислушиваясь через Силу. Неужели все-таки этот ее приятель был неосторожен и подорвался? Нет, тогда она наверняка бы сообщила об этом Морро. Значит, откопали подарки... и до девушки дошло, от какой беды он ее избавил. Невольно, как она наверняка полагает. Если не полагает – это уже хуже, тогда ему предстоит серьезный разговор, как только они отсюда уберутся.
- Ну, раз занят, значит, не судьба, - сделал вывод Шиноби. – Значит, так. В последнее время у меня с делами творятся странные вещи. Пропадают важные документы, которые надежно были заперты. Исчезают сотрудники. Одних потом не находят совсем, других... находят. Но уж лучше бы не находили. Спал бы спокойнее. Срываются важные сделки, потому что заказчики не выходят на связь. И ладно бы страдали только мои дела, но это же и по дядюшке бьет. Он-то тоже свой процент с этого теряет. А дядюшка терять не любит... Понятно, что гадит кто-то из своих. Но вот кто – понять не могу. И поймать не могу. И тогда дядюшка мне посоветовал обратиться к вам. В смысле к господину Веге. Вот я и прилетел. Рассчитывал на самого Вегу, но раз нет его на месте, придется с вами договариваться. Есть у вас такие сотрудники, которые могут моего невидимку выловить? Если есть, сегодня же забираю и улетаю. Пока мне там еще дел не натворили.
Сила молчала, передавая только тревогу Хайни.
Морро принялся выводить на экран голофото. Файлов оказалось всего три, один из них, с фотографией Гаары, тойдарианец тут же убрал. На экране остались двое: светловолосый мужчина лет сорока по имени Джеф Робинсон и темнокожий парень со снайперской винтовкой, проходивший в базе под именем «Барри». Отсутствие фамилии намекало, что имя было дано отнюдь не почтенной матушкой снайпера.
- Если у вас проблемы с невидимками… Вам помогут эти парни, верняк.
Именно в этот момент в Силе ярко, как вспышка, проявился Клякса. Полыхнул готовностью к атаке и… Пропал.
Панель на стене высвечивала одиннадцать часов утра.
«Опоздал...» - Тени пришлось приложить некоторые усилия, чтобы сохранить хладнокровие.
- Если позволите, я свяжусь с дядюшкой... – Шиноби полез за декой. – Пока расскажите мне, что это за парни, чтобы мне знать, о чем ему написать, а я тем временем извинюсь, что не смог добраться до самого господина Веги.
О том, что сообщение проследят, он не беспокоился. Уйдет оно на яхту, а там настроенный заранее передатчик перешлет его по закрытому каналу. «Извинения» были короткими: найти господина Вегу не удалось, связаться с ним невозможно, в офисе даже секретарши нет, обходятся наемниками, правда, весьма симпатичными, и заканчивалось это все намерением задержаться и поучаствовать в гонках – мол, теперь, когда главный конкурент выбыл, а господин Вега так занят, что ему совсем не до гонок, есть шанс сорвать хороший куш. Надо бы только пригнать ему хороший спидер со своим, проверенным, техником. А то тут, поговаривают, диверсии бывают...
Закончив барабанить стилом по виртуальной клавиатуре, Тень поднял взгляд на тойдарианца, ожидая характеристики наемников.
Морро тряс хоботом, зачитывая строчки из резюме:
- …Навыки обращения со спецтехникой, участие в боевых действиях, хронических заболеваний не имеют, удачно завершенные контракты, список прилагается, рекомендованы для разведывательно-диверсионной работы. Если ваш невидимка вдруг забудет смотреть по сторонам, вам его принесут на тарелочке. И даже если не забудет, станет сильно занят, шоб крутить вам нервы…
Шиноби вздохнул и грустно посмотрел на тайдорианца.
- И что я должен доложить своему дядюшке? Что мне предложили пару мордоворотов, от которых за парсек несет неприятностями? Кого они мне поймают – прошлогодний снег? Если я такого громилу приведу в свой офис, что подумает этот невидимка? Что это по его душу. Он тут же прикинется ветошью и перестанет отсвечивать. А когда ваши бравые парни доложат, что все в порядке, и отчалят, тут же примется за свое. За мой, между прочим, счет! Вот если бы вы мне предложили что-то вроде, - он не глядя ткнул пальцем в ту сторону, куда ушла девушка, - я бы еще подумал. Потому что вряд ли невидимка примет всерьез девчонку с пирсингом. Еще одна секретарша, которой можно не опасаться. А насчет этих ваших разведчиков-диверсантов я не то что беспокоить дядюшку – я даже думать не стану.
Каньон - Борт "Минни".
Шиноби, Хайни, Морро.
Выпученные глазки тойдарианца хитро прищурились. Вот теперь он был полностью в своей стихии.
- Шоб я так жил! Господин Мортано, вы знаете толк в людях! Но подумайте, как мы можем отдать вам в буквальном смысле лицо и ноги компании?..
- Отдать? – у Шиноби брови поползли на лоб. – Господин Морро, меня куда привезли? К работорговцам? Я у вас сотрудника не покупать собрался, а нанимать. По контракту. Я чего-то не знаю о методах работы вашей фирмы? Меня неправильно информировал мой дядюшка?
- Нанимайте! – тойдарианец жестом искреннего расположения протянул руки к господину Мортано. – Хайни – незаменимый специалист в своей области! Но таки ее и здесь заменить некем, и шо я скажу Кляксе за свою коммерческую жилку, если он спросит, куда я дел нашу, не побоюсь этого слова, вывеску?
- Как что? – снова удивился Тень. – Что вы заключили контракт найма этого сотрудника. Скажем, с трехпроцентной надбавкой.
С прейскурантом Шиноби ознакомиться успел еще по дороге. За эти три процента можно было посадить в офис дюжину длинноногих девиц. И каждую снабдить пушкой.
Морро восторженно хрюкнул.
- Ой, я таки делаю сплошную шкоду, но только ради вас. Все для клиента! – тойдарианец устремился к терминалу в поисках типового файла контракта, и спустя недолгое время Хайни, неожиданно для себя, оказалась в подчинении господина-с-чутьем-на-диверсии.
Шиноби расплатился прямым переводом со счета, открытого на имя, которым он представился. Все чисто, финансовая история вполне благополучная, без темных пятен. Когда все формальности были улажены, Тень откланялся.
- Благодарю, господин Морро, за оперативность, если ваш специалист справится с поставленной задачей, ваша фирма может рассчитывать на премиальные от дядюшки. Разумеется, анонимным порядком. Вы же понимаете, бизнес... Кстати, где мисс Хайни?
- Вот ее номер вызова, - тойдарианец протянул ему пластиковую карту. – Но шо-та мне подсказывает, шо она ждет вас в холле, шоб наговорить про меня гадостей. Сколько раз я ей говорил за эту расовую непримиримость!.. Удачного бизнеса, господин Мортано.
- Я постараюсь убедить ее, что у каждой расы есть определенные достоинства, - заверил Тень господина Морро, принимая карту, и направился в холл. Проверять, кому мисс Хайни больше жаждет наговорить гадостей. Почему-то думалось, что это будет не тойдарианец...
Мисс Хайни и вправду ждала его в холле. На этот раз на девушке были светлые плотные брюки с накладными карманами, высокие ботинки и светлая полупрозрачная футболка с мультяшным крайт-драконом на левой стороне груди. «Вывеска» компании успела бы переодеться так быстро только в одном случае: если начала сразу после того, как принесла напитки.
- У меня для вас две новости, мисс Хайни, - Шиноби вежливо улыбнулся. – С какой начать?
Девушка закусила накрашенную губку, с сомнением глядя на клиента, и показала ему упавшее на деку сообщение о новом назначении.
- С этой можете не начинать, господин Мортано.
- Это не новость, - махнул рукой Тень. – Но не будем терять время, прошу в спидер. Я и так... опаздываю.
К стоянке он шел быстро, но стремительную и вкрадчивую плавность движений сдерживал. Ни к чему демонстрировать здесь, кто он на самом деле. Дверцу для девушки он галантно придержал, но когда сел в машину сам, первым делом закрыл глаза, сканируя ее через Силу на предмет сюрпризов, которые могли бы появиться за время его отсутствия. Палец он приложил к губам: тихо, ни звука.
Хайни послушно молчала, глядя на Кайла расширенными глазами.
Сила недвусмысленно намекала Темному, что на этом спидере лучше не выезжать. Опасность была – такая же скрытая, неявная, спящая, как в офисе «Импульса» в Мос Эспе...
Тень мысленно выругался. За ним охотиться не могли. Кому нужен парень, спасающий свое разваливающееся дело? Пусть даже и с неким влиятельным дядюшкой. А вот девчонку, видимо, вознамерились убрать всерьез...
- Я пару минут посижу, кажется, перегрелся слегка, - хрипловато сказал Шиноби, уходя глубже в Силу. Если слушают – пусть, будет им лишний козырь в колоду. Голова закружилась у водителя, понимаешь, не справился с управлением... Если следят за активностью в Силе – тоже уже не важно. Они хотят взрыв – они его получат...
Обезвреживать мину не было времени. Оставалось только испортить взрыватель. Но для этого надо было сначала определить, с чем он имеет дело. Тень сосредоточился на «сюрпризе», сканируя его структуру. Радиоэлектронный взрыватель значительно упрощал дело. Заряд энергии, сформированный прямо в микросхеме взрывателя, должен был сжечь тонкую электронику. Тень проделывал эту операцию столько раз, что она стала рутиной. Но от этого он не стал действовать менее тщательно, обезвреживая мину, и заодно прислушиваясь: не чувствуется ли еще посторонней электроники?
Мина была успешно обезврежена, а вот под приборной панелью обнаружился «жучок» прослушки.
«Новость первая, - мысль была четко сформирована и передана с одновременным ментальным приказом: молчать, не говорить ни слова. – Плохая. Я не тот, за кого себя выдаю. Новость вторая, очень плохая. Тебя хотят убить. Теперь есть и третья: нас прослушивают. Треплемся о твоей предстоящей работе, пока я не дам команду. Тогда ори во все горло, словно сейчас разобьемся. Поняла? Говорить вслух не надо. Я пойму и так».
Синие глаза заняли пол-лица, но Хайни молча потянулась за… помадой и зеркальцем. Тень мог ощутить, как ей хочется схватиться за бластер и вытрясти из него сразу всю информацию, и даже ту, которой он вовсе не обладал, но наемница трезво оценила свои шансы против форса… И принялась поправлять макияж.
- Чем нам предстоит заниматься? – бархатным голосом уточнила она, любуясь собой и в то же время отсматривая с помощью зеркала все, что происходило сзади и по сторонам. Территория базы была пустынной, только механик дремал под своим навесом.
«Умница», - последовала еще одна мысль, и Тень плавно поднял машину в воздух.
- Я бы сказал – заглянуть в какую-нибудь кантину, но дядюшка велел не задерживаться, - совершенно искренне вздохнул Шиноби, прикидывая, где удобнее всего будет подорвать спидер. Выходило, что где-нибудь в каньоне, но... завернув не туда. – Поэтому сейчас мы будем очень быстро лететь в космопорт, а потом – так же быстро лететь ко мне домой. Пока там весь бизнес прахом не пустили. Мне нужно, чтобы ты незаметно присмотрелась, кто в офисе крысятничает. И так же незаметно дала мне знать, кто этот замечательный человек. Господин Морро уверяет, что ты справишься.
«Найди на карте на моей деке боковое ответвление каньона, где можно удобно разбиться, - добавилась к сказанному мысль. – Отметь точкой. Дай мне...»
- В космопорте тоже есть кантины, - капризно заметила Хайни, дрожащими руками выполняя требуемое. Мысли ее были незамысловаты: «За что меня убивать?!» и «Что я плохого сделала?!»
- Ну, если только ненадолго, - с сомнением уступил Шиноби, принимая деку и активируя слэйв-контроль. Автопилот получил координаты точки, в которую нужно было прибыть, следуя на минимально допустимой высоте. Тень рисковал, но лучше снести пару крыш по дороге, при якобы попытке угона – удачной, кстати, чем засветить посадку и взлет яхты с места предполагаемого крушения. – Но вообще что-то мне как-то не по себе... Не привык я к вашему солнцу. Если не отпустит, надо будет остановку сделать. Сядешь за руль. А то боюсь, приложу я машину где-нибудь...
«Я тоже очень хочу это знать... И обязательно выясню...»
Сила хорошо передает оттенки интонации и эмоции. Тень был зол. Очень зол. Но – не на девушку, сидящую рядом. Ее самообладание заслуживало всяческих похвал.
Хайни не на шутку готова была разреветься, но мешала мысль о прослушке.
- Ка-ак скажешь, я теперь на тебя работаю… - мурлыкнула наемница, сражаясь с желанием уползти по сиденью вниз, чтобы не отсвечивать в спидере для какого-нибудь снайпера. Чувствовать себя жертвой ей еще не приходилось.
«Теперь ты знаешь, каково мне было сидеть в вашем офисе на паре «гостинцев», - прокомментировал Шиноби. – Люди целы?»
Отмеченная Хайни точка приближалась. Тень знал, что яхта прибудет туда первой, ее скорость в атмосфере значительно превышала ту, которую мог развить спидер. Оставалось дотянуть до поворота, «свернуть не туда», и имитировать крушение при попытке развернуться.
«Все целы. Но зачем?!. Кто ты вообще такой?!»
«Объясню на яхте... Отправь своим сигнал ложиться на дно. Резко и без объяснений. Просто исчезнуть. Боюсь, вас просто собираются вынести. Всех...»
Тень сбросил скорость, словно засомневавшись в выборе дороги. Спидер вильнул и свернул в ответвление. В паре километров от поворота на карте мигала точка: яхта уже ждала, зависнув на репульсорах.
«И Кляксе отправить?»
"Ему... уже поздно... Я опоздал..."
Сила донесла глухое бешенство Темного, не сумевшего выполнить задачу. Впрочем, смерти джедая Тень не ощутил. Только отсутствие в Силе. Будто его и не было. Оставалась надежда, что тот только блокирован, но не устранен. Шиноби собирался проверить эту версию.
Хайни глянула на него с надеждой понять, что собеседник шутит, но нет – Кайл выглядел предельно серьезным… И взбешенным. Пришлось вытаскивать деку и отправлять сообщение. И надеяться, что его примут на веру. Единого тревожного сигнала такого рода у «Импульса» просто не существовало. Был другой – всем прибыть на базу. Но как раз этого, возможно, делать не стоило…
Шиноби подвел спидер к яхте, развернув тем бортом, где сидела Хайни. Аппарель начала опускаться – прямо в воздух. Тень дождался, когда девушка закончит отправку, и наконец открыл рот.
- Что-то мне нехорошо...
«Прыгай на трап. И кричи! Ну!!!»
Завопить Хайни хотелось давно, поэтому вышло очень натурально. Если бы здесь росли деревья, листва бы точно осыпалась:
- МАМА!!!!
Девушка умудрилась не промахнуться мимо аппарели, но судя по ощущениям в горле, голос был напрочь сорван.
Спидер кувыркнулся, разворачиваясь другим бортом. Тренированное тело Тени мелькнуло в воздухе, опускаясь рядом с наемницей и хватая ее за руку. Удар Силой по машине отбросил ту прочь, на скалу. Кувыркаясь, ударяясь о каменную стену, теряя куски обшивки, спидер полетел вниз, превращаясь в груду искореженного металла.
Дожидаться, пока глубоко внизу расцветет огненным цветком взрыв, Шиноби не стал – потащил девушку внутрь, на ходу отдавая приказы автопилоту. Аппарель поднялась за ними, яхта начала плавно взмывать вверх.
Хайни позволила втащить себя в корабль, но, едва оказавшись внутри, выдернула руку и просипела, невольно хватаясь за шею:
- А теперь рассказывай!
- В кокпит, - бросил в ответ Тень, устремляясь в указанном направлении. Махнув девушке на противоперегрузочное кресло, он прыгнул в кресло пилота, срывая с головы надоевшую тряпку вместе с обручем контроля. Сейчас эта игрушка была уже не нужна. Простоватый рубаха-парень исчез, на глазах превращаясь в того, кем и был по сути. Опытного наемника высокого класса. Перехватив управление на себя, Тень повел яхту вровень с краем каньона, удаляясь от места крушения.
- Плохо, что органики на борту не нашлось, - посетовал он. – Туда бы сунуть центнер мяса с костями... но чего нет, того нет. Будем надеяться, не догадаются тела искать. А если догадаются... Ну, к тому времени мы далеко будем. Значит, теперь по порядку... Я – наемник из людей Каскада. Можешь называть меня Шиноби, это мой позывной. Форс. Сюда прилетел, чтобы вытащить Кляксу из передряги, по поручению его друга. Опоздал. Как раз когда ты мне каф на базе заваривала, я почувствовал, как его атаковали. Надеюсь, он еще жив, но найти я его теперь если и смогу, то только с очень большим трудом. Для Силы его больше нет. Придется старыми дедовскими методами: добывание информации, шпионаж, допросы. Да, пока мы там беседовали с этим замом, спидер успели заминировать. Так что теперь мы с тобой покойники. Добро пожаловать на тот свет.
Он убедился, что ушел достаточно далеко, и начал постепенно набирать высоту. Ровно настолько, чтобы иметь возможность отдалиться от ущелий и затеряться в пустыне, не попав на экраны радаров.
- В офисе мины. В спидере мина. Меня здесь никто не знает, я никому на хвост наступить не успел. Клякса атакован и исчез. Гаара, который, оказывается, ваш человек, исчез. Кира, ученица друга Кляксы, исчезла. Вывод: на вас началась охота на полное уничтожение. Теперь вопрос к тебе. За шефа отплатить хочешь?
Единственное, чего сейчас хотела Хайни – проснуться. Желательно у себя дома, под теплым одеялом. Размеренная жизнь, слегка расцвеченная приключениями, летела куда-то к ситским магистрам, и то, что приходило ей на смену, наемнице решительно не нравилось.
- Хочу или не хочу, но тут как… Либо мы их, либо они нас, - сорванным шепотом буркнула Хайни. – Я с тобой. Что делать?
- Ноги делать, - в тон отозвался Тень, проверяя данные сканеров и выбирая место для посадки. – И выкладывать. Все, что знаешь о конторе. Любые подозрительные контракты. Что угодно, что только может дать намек на заказчика. Кира и Клякса были где-то неподалеку от базы. Что там есть помимо вашей базы и охотников за червячками?
- Ничего, - снова буркнула Хайни, мучительно соображая – какая сволочь могла подложить мину в спидер на родной базе. – Слушай, это же наши, да? И что мы… Теперь друг друга убивать будем?!
- Уже начали, - негромко напомнил Тень. – Ты для своих что могла, сделала. Кто прислушается, имеет шанс спастись. А теперь делаем так...
Место для посадки он уже присмотрел. В тени длинного бархана, на плотной площадке, под которой сканеры не просматривали никаких полостей в почве. Заметить с воздуха можно было, только если знать, что искать. И где примерно искать. Оставив сканеры в пассивном режиме, Шиноби аккуратно повел яхту к намеченному пятачку, одновременно отправляя координаты точки по закрытому каналу на Набу. Ждать подкрепления он собирался именно здесь.
- Нет у нас подозрительных контрактов, - расстроено сообщила Хайни. – О личных я ничего не знаю, но Клякса бы не допустил… Все было так тихо… Сидели на раскопках и горя не знали, и тут на тебе! Может, все-таки хатты?
- Угу. Подкрались ночью и заминировали вам офис. А потом прокопались под песком к вашей базе и там еще и в спидер подбросили подарок, - Шиноби не стал глушить реактор, чтобы не тратить время на запуск в случае необходимости экстренно взлетать. – Скоро сюда должны прибыть наши. Они возьмутся за это дело всерьез. Но прежде чем за него браться, надо знать, что происходит. Свуп водить умеешь?
- Умею, - Хайни даже обиделась. – Я же рассказывала про гонки…
Шиноби мысленно усмехнулся. Пусть обижается, это лучше, чем истерика. Намного лучше. Особенно с точки зрения его предпочтений в выборе стороны Силы.
- Комлинк дай, пожалуйста, - он протянул ладонь.
- У тебя вроде свой есть? – Хайни сдернула с запястья комм и передала его нанимателю.
- Есть, - кивнул Тень, сжимая прибор в кулаке. Короткий импульс Силы, нажим – и от хрупкой электроники в прочном корпусе осталась горстка обломков. – Но меня некому проверять на степень трупного окоченения путем банального звонка. Надо было это сразу сделать, но я слишком торопился убраться подальше...
Он снял свой, перебросил наемнице.
- Будешь принимать вызовы на мое имя, если поступят. И перенаправлять мне на броню. Настройку придется делать на ходу и на коленке, но что поделать...
- Если тебе была нужна секретарша, так бы сразу и сказал, - проворчала Хайни, пристраивая комлинк на руку. – Деку-то можно себе оставить?
- Не секретарша, - Шиноби поднялся, делая ей знак следовать за ним. – Водитель свупа. Который будет очень тихо и очень терпеливо сидеть в укромном месте и ждать меня. Или сигнала от меня. Потому что мне может потребоваться очень быстро уходить, и нужен будет кто-то, кто не побоится сунуться в бучу и выдернуть меня оттуда. А вызовы – это если наши вовремя подоспеют. Координировать будешь. Справишься? Да, деку можно. Только выключи ее. На всякий случай.
- Выглядит несложно, - Хайни с сожалением отключила деку и последовала за нанимателем. Ей хотелось новостей от коллег, но Шиноби был прав…
Где-то на Татуине.
Кира, соло.
Девушка расслабленно лежала на своей кушетке. А что еще оставалось делать человеку с кучей переломов, напрягаться? Впрочем, напрячься тоже можно. Головой. Разговор с Гаарой был очень богат и расставлял точки если не над всеми, то над большинством "i". Вместе с тем он же был и странным. Гаара вполне определенно хотел жить. А кто не хочет? Вися на грани между жизнью и смертью, он пытался выкарабкаться. С другой стороны, он знал, что по эту сторону Силы его ждут пытки и сыворотка правды, чего он не желал. А посему, очевидно, жить хотел, но к смерти был вполне готов...
Вот только к его смерти была не готова Кира. Ей хватало груза на плечах и так, что бы не желать принять на них еще что-то, например - человеческую жизнь. Сам Гаара может хотеть чего угодно, но она хочет выбраться от сюда живой и с живым Габриэлем - это точно. Но как это сделать? Он предложил передать алиену, что он, Гаара, сделал все возможное, что бы лабораторию накрыли - уже сделал. И... Что дальше? Допустим, она передаст это алиену. С одной стороны он может заинтересоваться тем, что именно сделал Гаара и потребовать от Киры и персонала, что бы он выжил и был готов к допросу. С другой стороны он может отдать приказ на эвакуацию лаборатории, и Гаара при этом с высокой степенью вероятности будет убит. Из речи алиена следовало, что Гаара ему нужен все-таки скорее живым, чем мертвым, а его информация весьма важна. Но если он сдаст информацию - зачем он будет нужен им живым? Значит, сдавать информацию сразу всю нельзя. Заинтересовать, выдав часть, но не все и выклянчить еще пару дней? А что потом? Потом и посмотрим, да? А знать-то хочется сейчас...
Девушка чувствовала себя, стоящей на перекрестке из тучи дорог, из которых нужно было выбрать одну единственно-верную, ведшую к более-менее приемлимому финалу этой истории. Она ничуть не сомневалась, что, будь на ее месте Дара или Райт - для них выбор был бы очевиден так же, как если бы на том перекрестке висел большой указатель "ВСЕ ВЫЖИВАЮТ ТАМ". Но она этого указателя не видела - то ли не могла глаз от земли оторвать, то ли шрифт разобрать, да какая разница? Она не знала, что ей делать. Добить Гаару прямо сейчас и начать максимально сотрудничать с алиеном или тянуть время до последнего, пока он сам не обратится к ней, в семь утра, и попытаться тянуть дальше? Или еще что-то? Пожалуй, природный оптимизм впервые ей отказал. Никто не отзывался на ее крики о помощи, она слила алиену информацию на счет себя, Хилла и Кляксы и в ее руках была судьба человека, а она вертела ее и не знала, что с ней делать. Впрочем, может, просто слабо покричала? Или Клякса отвлекся?
Кира закрыла глаза и сосредоточилась снова. Выбросить все лишнее из головы, уходя в Силу глубоко настолько, насколько было возможно. Позволить ее океану захлестнуть ее с головой, погружая в мир, трудно описываемый словами - состоящий из паутины взаимосвязей, из новых запахов, звуков и цветов, из потоков и энергий, недоступных обычному человеку. Она позволяла многое, очень многое - слышать тихое, видеть малое, двигать тяжелое и недоступное. А еще кричать - громко. Очень громко.
Вдохнув в воображаемую грудь побольше местного аналога воздуха, подобрав нужные течения, способные донести клич до адресатов и связи ее с теми, кого она знала - Кляксой, Райт, Хиллом, прочими форсами, она крикнула снова:
"- Клякса-а-а!!! Да хоть кто-нибудь!!!"
После чего обратилась в слух, ожидая малейшего отклика. Может, Сила смилостивится и клич дойдет до Набу? Там есть, кому услышать. Хилл, Шиноби - сильные форсы, и она вспоминала обоих наравне с Кляксой. Может, хотя бы неладное почуют? Время покажет. Девушка внимательно слушала Силу, ожидая хотя бы малейшего отклика на ее отчаянные потуги достучаться хоть до кого-то - раз уж не получалось достучаться адресно до Кляксы. Без зазрения совести она могла честно сказать, что была бы рада услышать даже болотную жабу - если бы та могла указать верное направление дальнейшего движения.
За ведущего для Киры Алькор.
Персонаж получает очки ТС.
Борт яхты "Минни". Где-то в пустыне.
Шиноби, Хайни.
Собрать боекомплект любой из Теней мог с закрытыми глазами, обвешанный ящерицами и стукнутый по голове чем-нибудь тяжелым. Шиноби исключением не был, его руки двигались, словно без его участия, отточенными движениями выбирая, заправляя, пристегивая, распределяя по отделениям, укладывая и защелкивая. Три четверти укладки ему не пригодится почти наверняка, но лучше иметь и не использовать, чем столкнуться с необходимостью применить – и не иметь при себе. Размеренные, привычные движения и звуки не мешали думать. А подумать было о чем.
У него на глазах происходило нечто, весьма и весьма напоминающее зачистку. При этом никаких подозрительных контрактов «Импульс», по словам девушки, не заключал. Значит, она чего-то очень сильно не знает либо о собственной конторе, либо о «чистых» контрактах. Либо... Тень обдумал и этот вариант. Да, вероятность, что джедай начнет сотрудничать с преступниками, была исчезающее мала. Но существовала. Однако в этом случае зачистку должны были начать с него. А начали с Гаары.
С Черного Гонщика. Досье которого у Морро на компьютере. Гаара. Клякса. А следом за ними – девчонка. Которая тут и вовсе, казалось бы, ни при делах. Офис цел. Люди целы. А в спидере – «сюрприз». Который оперативно сработали свои же. Значит, в конторе – «крыса». Кто знал, что Хайни летит на базу? Только сама Хайни. И охранник, на котором Шиноби опробовал малацию. И... господин Морро.
Щелк-щелк-щелк – пояс снаряжен. Лицо Тени было отрешенным, как у статуи, но мысли сменяли одна другую со скоростью бластерной очереди. Кто мог заминировать спидер? Морро не мог. Он был все время у Шиноби на глазах. Но ему и не надо самому это делать. Достаточно приказать. Кому он мог отдать приказ? Любому человеку, присутствующему на базе. Или... самой Хайни. Почему та вдруг переоделась? Потому что офисный костюм мало подходит для беготни по базе? Или... испачкалась, пока ставила мину? Испуг и смятение у нее были вполне искренними. Но он не сканировал ее мысли. Только разговаривал с ней. Этот страх мог быть связан и с угрозой разоблачения.
Только одна из версий. Но вполне вероятная. С сухим щелчком дизраптор лег в кобуру. Тень продолжал работу, не глядя на девушку, ожидающую, пока он закончит сборы.
По идее следующим за главой фирмы должен стать его заместитель. Надо будет проверить, жив ли господин Морро. И пощупать его крылышки, если все-таки жив. Потому что у джедая и без Силы достаточно было возможностей прищемить тойдарианцу хобот. И если он этого не сделал... Не был в этом заинтересован? Или его самого на чем-то прищемили?
Катастрофически не хватало информации. И ее единственный источник сейчас сидел рядом и молчал.
- Куда делся предыдущий владелец «Импульса»? – ровно спросил Тень, досылая энергоблок в магазин бластера.
- Уехал, - Хайни пожала плечами, рассматривая диверсанта, теперь совсем не похожего на того парня, с которым она вела беседу в офисе.
- Он жив? – еще один ровный вопрос, еще одна серия щелчков: запасные энергоблоки ложатся в отделения брони. – С ним как-то можно связаться?
- Насколько я знаю, да, - Хайни снова пожала плечами. – У меня есть его номер.
- Хорошо, - кивнул Тень. – Потом дашь. У меня к нему будет пара вопросов... Теперь вопрос к тебе. Кто ты в компании?
Девушка тяжело вздохнула.
- Кажется, это называется «специалист по связям с общественностью».
Шиноби бросил на нее быстрый взгляд, блеснув глазами.
- Это за связи с общественностью тебя поставили третьей в очередь на ликвидацию? Даже господина Морро обошли. Интересная у вас общественность, я посмотрю, если за связи с ней взрывают, не боясь переполошить всех.
- У прежнего хозяина… - Хайни подбирала слова так тщательно, словно ступала босиком по битому стеклу. – Была… Своеобразная манера вести дела. Он очень любил все и обо всех знать, желательно что-то такое, за что можно зацепить… Ну, ты понимаешь. Взять за горло, чтобы не дергался.
- Понимаю, - Тень бросил на нее еще один взгляд и взялся за шлем. – Значит, связи с общественностью у вас выглядели вот таким образом. В смысле связать по рукам и ногам. Девочка, тебя недооценили. На их месте я бы приказал убрать тебя первой. Но раз уж тебе повезло, и я не на их месте... Выкладывай. Можешь не бояться, я тебя не убью. Во-первых, я тебя нанял, а своих людей я не трогаю.
«Во-вторых, у меня приказ. Без крайних мер...»
- Не убьешь и никому не позволишь, - уточнила Хайни, рассматривая нанимателя огромными синими глазами. – Не прикажешь, не попросишь, и иным образом не причинишь мне вреда. Правда?
- Будешь себя плохо вести – высажу в центре Мос Эспа целой и невредимой, - Шиноби сосредоточенно копался в настройках связи. – И приказывать не буду, и просить тоже. И иным способом вред причинять. Не надо ловить меня на слове, я в эти игры тоже играть умею. Своих людей я не трогаю, этим все сказано. Пока контракт действует, ты мой человек. Делаешь, что скажу, взамен получаешь защиту и оплату. Кончится контракт – свободна. Если захочешь. Не захочешь – в подразделении всегда найдется место для одаренной. Правда, придется серьезную подготовку пройти... Так что там было про связи с общественностью?
Хайни представила себе последствия этой высадки в центре Мос Эспа и даже вздрогнула. У нее было хорошее воображение.
- В общем, я занималась поисками этих крючков и удавок для нужных людей. Мерзкая работа, но здесь, на Татуине, у молодой девушки немного шансов найти теплое место с хорошей зарплатой. Если, конечно, не идти к хаттам… Осуждать будешь?
Шиноби даже на секунду перестал подправлять настройки встроенного комлинка, подняв на нее взгляд.
- Осуждать? Я тебе что, джедай?
- А кто тебя знает, - девушка отбросила с глаз зеленую челку. – Я уже ни в чем не уверена.
- Не джедай, - информировал ее Шиноби, снова уходя с головой в регулировку. – Я... немного по другой части. И я хочу знать, что и на кого ты накопала такого, что за тобой бегают так настойчиво. Вдруг тоже побегать захочется. За тем, кто бегает за тобой. Убить не убью... но не применять пыток у меня приказа не было.
- Единственная причина, по которой за мной могут бегать свои… - Хайни до крови закусила губу, слишком сильно хотелось разреветься. – Я знаю, что Морро до сих пор занимается работорговлей.
- Кого и кому он продает? Где берет товар? – Тень закончил терзать комлинк, тронул щупом переключатель канала. Комлинк на руке девушки тихо пискнул. – Работает.
- У него бордель в Мос Айсли. Раньше его прикрывал Тиффа Хатт, потом Морро перешел к нам снабженцем. Хейлис против его деятельности не возражал… Покупателей я не знаю, а товара здесь хватает. Кто сам продается, кого продают, а кого и ловят. Всякое бывает. При Кляксе он поскромнее стал.
Тень кивнул, доставая свою деку и открывая файл с картой, которую сбросила ему Хайни. Стило клюнуло квадрат, увеличивая его. Шиноби чуть довернул деку, протянул стилом маршрутную линию поверх карты в том направлении, откуда до него долетел зов, с той точки, откуда услышал его. Еще раз довернул, протянул новую линию. На этот раз – от метки базы – в том направлении, где исчез после атаки Клякса. Линии шли почти параллельно, сходясь под малым углом.
- Надо будет подержать его за крылышки... – задумчиво проговорил Шиноби. – Эх, сюда бы третий вектор...
- Какой вектор? – Хайни перестала кусать губы и сунула в деку любопытный нос.
- Здесь и здесь, - стило ткнулось в начальные точки линий, - я слышал, как кричала Кира. И как атаковали Кляксу. И засек примерное направление. Что у вас находится в эту сторону?
- Ничего, - озадаченно констатировала Хайни и отобрала у Шиноби стило. – Археологи восточнее, вот тут. Южнее - заброшенная ферма, почти вся под песком, один купол торчит…
- Купол, говоришь... – Тень хмыкнул. – Посмотрим...
Набиралось три точки, которые следовало посетить. База, раскоп и купол. База могла подождать, хотя господин Морро рисковал до встречи не дожить. Между возможностью отыскать Кляксу и желанием прижучить тайдорианца выбор однозначно склонялся в пользу первого. Киру держали где-то там. Кляксу накрыли после ее вопля. Услышал, кинулся на помощь. Попал в ловушку. Придется быть очень осторожным и идти под маскировкой в Силе. На всякий случай. Если они знают, как брать форсов...
- И где мне ждать тебя со свупом?
Вместо ответа Тень поднял руку в характерном жесте: тихо. Он прислушивался к Силе, доносившей отчаянный призыв Киры. Девчонка была живехонька... и слегка потемнела. Или показалось?.. Одного взяли, теперь подманивают того, кто мог еще услышать? Выхватив стило у Хайни, Шиноби увеличил масштаб, отыскал на карте метку яхты, и протянул третью линию – к тем двум, что провел первыми.
- А вот и третий вектор. Слышишь? Кира зовет на помощь...
Уменьшив масштаб, Тень уставился на точку, в которой пересекались линии.
Хайни поморщилась. Она чувствовала только смутное беспокойство. Чуждое, не принадлежащее ей, и идущее не от Шиноби. Ощущение показалось ей неприятным.
- К базе близко. Может, где-нибудь в каньонах?
- Посмотрим... – повторил Шиноби. – А пока...
Оставлять девушку после такой нервотрепки ждать голодной смысла не имело. Неизвестно, сколько придется лазать по пескам, да еще и риск быть обнаруженной вряд ли добавит ей спокойствия. Хорошо бы дождаться ночи, но до ночи многое могло измениться. Шиноби не хотел рисковать.
Зов в Силе продолжал отдаваться. Тень чуть помедлил и медленно приоткрылся, скрывая собственную ауру, давая лишь ощутить присутствие кого-то одаренного. Достаточно сильного. И – Темного. Проверяя, не потянется ли навстречу кто-то помимо Киры. Кто-то, кто смог взять джедая.
«Ты ведь не меня ждешь, не так ли? Но приду именно я...»
- Есть хочешь? – поинтересовался он у Хайни.
Где-то на Татуине.
Кира, Шиноби
Кира получила ответ. Но совершенно не тот, который могла ожидать. Темный где-то далеко за пределами отведенного ей бокса ощущался прекрасно и явно был силен. Но кто он? Девушка словно видела силуэт человека, но не могла узнать его. Кто он? Можно ли ему доверять? Сможет ли помочь - раз позволил увидеть себя в ответ на зов? Будучи не в силах ответить на эти вопросы, Кира с немым вопросом потянулась к чужаку, но не раскрылась, пытаясь рассмотреть его получше, с разных сторон, что бы узнать - или понять, что понятия не имеет, кто это.
Склонившийся над декой Тень замер. Отправив наемницу подкрепляться, он решал вопрос с треугольником, определяя приоритетную цель для визита. Третий вектор лег близко к базе, и хотя Шиноби мог поклясться, что точно определил направление, но все-таки расхождение с этой точкой имелось. Значит, сначала на базу. Крылышки обрывать. Оборвать одно – глядишь, что и всплывет... С мысли сбил отклик Киры. Шиноби отложил деку, сосредотачиваясь. Определенно потемнела. Уровень подрос, но не настолько, чтобы закрыться от него. Зато сама пытается сканировать. Темного. Смело. До безрассудства.
Ментальный приказ-предупреждение: не лезь, ударю. Еще не хватало, чтобы девчонка вывела на него кого-нибудь... как на Кляксу.
«Ты одна? Где ты?»
Два простых вопроса, коротких, четких. И ничего не говорящих о спрашивающем.
Ответ Киры был таким же коротким и четким - всего парой слов она ухитрилась вполне подробно описать ситуацию и место, в котором находилась - в словах сих была и лаконичность, и полнота, и понятность, и завершенность. Единственное, чего в них не было - так это цензурности, что резко снижало их ценность для письменного отчета об операции. Человек, мало-мальски хорошо знакомый с этой девушкой вообще мог бы усомниться, что она такие слова знает и способна выговорить вслух, но сама Кира об этом как-то не думала. Думала она о странном собеседнике, которого не могла узнать и который не спешил раскрываться, но был сильным Темным и вел себя так, будто имел право задавать вопросы и отдавать приказы. Спросить его, кто он? Уже попыталась - была отправлена далеко и надолго. Но ведь не обязательно же знать точно...
- Со мной Гаара. - Ответила Кира следом за описанием места. - Ты - свой? Что ты делаешь тут?
У Шиноби сузились глаза. Ответа на вопрос «Где?» не было. Либо не знает, либо... Он не забыл вспышку внезапно атакованного джедая. А вот то, что она там с Гаарой, автоматически превращало охарактеризованное Кирой место в весьма привлекательную цель. Оба живы. Их там коллекционируют? Неясная мысль забрезжила на грани сознания. Шиноби не стал за нее хвататься. Пусть оформится окончательно...
«Спрашиваю я. Ты отвечаешь. Вежливо. Кто тебя забрал?»
Ответом стало впоне очевидное сомнение. Девушка колебалась - кто перед ней? Друг или враг? Имперец, проверяющий ее на верность тем, к кому она пыталась завербоваться - или кто-то из своих, прибывших на выручку? Или кто-то третий, не имеющий отношения ни к Союзу, ни к Набу и вообще услышавший ее вопль случайно? Первый вариант был маловероятен - такому спецу было бы достаточно поговорить с ней с глазу на глаз, проверяя через Силу честность ответов. Сит его знает, конечно, но скорее всего так. Второе - возможно. Но что могло подтолкнуть кого-то из набуанцев прибыть прямо вслед за ними? Третье - на том конце "провода" очень неслабый форс. Такие по случайности на Татуин не залетают и с незнакомыми форсами через Силу, скорее всего, не общаются. Второй вариант казался Кире наиболее вероятным - но потому, что он вероятным был или потому, что ей просто очень хотелось в это верить? Собеседник скрывался - не хотел, что бы его узнали. Узнала она? Или кто-то помимо нее? Но если бы было, от кого скрываться - алиен не стал бы прибегать к ее помощи как форса.
Киру откровенно тянуло рассказать все, что она знает. Но можно ли? Сомнения были не слабее желания поделиться информацией.
- Они назвались учеными из Имперского Союза. Якобы прячутся здесь от наемников. Используют меня в качестве ручного джедайчика для бесед с Гаарой.
Спрашивает он, она отвечает - вопросы и требования придется отложить. Или переформулировать...
- Хотелось бы довериться тебе.
Шиноби оцепенел. Начинавшая было складываться мозаика начала рассыпаться прямо на глазах. Ученые? Из Союза? Прячутся от наемников? И тащат всех форсов, до которых могут дотянуться? Тень понял, что запутался. Какая, к сарлаккам, игра в прятки?! Они ее в городе подобрали! Причем тайно от Кляксы. Получается, все вертится вокруг Гаары, а не вокруг джедая?
«У нас не было конкурентов до Гаары», - вспомнил он слова наемницы. Это что же получается, кто-то устраняет Гаару, а мины закладывает под людей Кляксы? Но при этом Гаару допрашивают с помощью форса? Не складывается...
Не складывалось уже совсем ничего. У Шиноби был ворох информации. Куча обрывков. И ни один из них не подходил к другим.
Тень медленно выдохнул и задал единственный вопрос, который мог задать в этой ситуации:
«Кто такой Гаара?»
- Темный форс. Гонщик. Друг и враг Кляксы. Важный носитель информации. Враг захвативших нас.
"- Он не знает, кто такой Гаара... Кто может не знать этого? Или кто-то из Школы, или кто-то левый."
Кира оценила варианты. Вероятность того, что ее собеседник был из Союза падала, как свободно отпущенный камень. Вероятность того, что сильный темный форс что-то забыл на Татуине и от нечего делать решил поболтать с попавшей в плен к ученым тоже была исчезающе малой.
Она не знала, действительно ли вероятность того, что ее собеседник - союзник - высока, или же она просто очень-очень сильно хочет в это верить - верить в то, что прибыла тяжелая кавалерия и сейчас плохим парням дадут жару, надо только этих плохих парней найти. Но, с другой стороны - а что будет если? Если первый или третий вариант и ее проверяют союзовцы - то передав ему то, что она знает, она хуже уже никому не сделает - хуже и так уже некуда. Разве что ее саму убьют за слив информации, но страх смерти перевешивался выгодой от того, что будет, если она расскажет все - и незнакомец окажется союзником. Неважно, из школы или левым.
Рискнуть собой ради возможного хэппиэнда, да? Ну ладно, девочка, должна же ты сделать хоть что-то хорошее в этой жизни.
Сконцентрировавшись и потянувшись к своему собеседнику ближе, Кира начала щедро делиться с ним информацией - не в форме диалога или образов, а передавая само знание, само осознание свершившегося факта. Все, что знала - начиная от странного дроида с его шифровкой и закрытым доступом к памяти и заканчивая тем, что ей рассказал Гаара, исключив из потока информации лишь то, что могло быть слишком опасным в случае ухода налево - его последнюю фразу на счет Шелби.
Шиноби уловил острое желание Киры выжить. Из всего этого потока он получил одну картинку - как наиболее яркое впечатление передающего форса - это сцена аварии в спидере, начиная от взрыва у кантины и заканчивая стеной.
Тень очень хорошо запомнил увиденное. До последнего мгновения. Значит, вот почему Черный Гонщик не смог разминуться со стенкой... Глаза Шиноби превратились в узкие щели. Он должен был убить ее. Какими бы ни были последствия... Но Хилл приказал – без убийств.
Гаара спасался от нападения. Случайно ли там оказался Клякса? Вместе с Кирой... Даже если случайно, в машине его не было. Бросился на помощь? Пошел проверять, каков результат? Не похоже на джедая... Скорее первое. А если не случайно? Если была назначена встреча? Тогда этот взрыв – первая попытка убрать обоих разом? Враг похитителей. Враг врачей, которые прячутся от наемников? От каких наемников? От Кляксы и Гаары? А добрая девочка Кира своими руками отдала его им. И себя заодно. И Кляксу – следом. Славная девочка. Слепая...
Если покушение готовилось на обоих, должен быть кто-то, кто знает все планы Кляксы. И щедро делится ими. Кто лучше всех годится на эту роль? Заместитель. И секретарь. Но секретарь сейчас где-то возле базы. А вот на базе... Определенно пора было пообщаться с господином Морро. Но сначала...
«Поговорим позже».
И разрыв контакта. Пока не засекли. Информацию, полученную от Киры, кроме увиденного, в сторону. Слепая не может объективно оценивать то, что слышит. Работать придется только с тем, что успел собрать сам. И с тем, что еще получит. Но уже не от нее.
Тень направился к камбузу, прихватив деку. По закрытому каналу на Набу ушло сообщение. Всего два слова. «Готовься смотреть».
Борт яхты "Минни".
Шиноби, Хайни.
Продолжая перебирать полученные сведения, Тень добрался до камбуза, прислушиваясь к Силе. Решение нанять "специалиста по связыванию" было скорее импульсивным, вызванным внутренним толчком. Сила подсказала, что называется. Как выяснилось, подсказала правильно. Потому и отпустил ее летучий паршивец так легко. И девчонку долой, и руки нагрел. А для "дядюшки" заготовил сказку. Может, и не одну.
"Вот я и послушаю, что ты мне споешь..."
Дверь в камбуз открылась при его приближении - Сила давала свои преимущества.
Хайни чуть не подавилась бутербродом, вскидывая на нанимателя покрасневшие глаза, и выскочила из-за стола.
- Чаю? Или кафа?
Шиноби чуть склонил голову набок, выбрасывая в ее сторону импульс Силы - считать эмоции, определить, что она собирается делать. Из-за чего он не любил работать с женщинами, так это из-за их непредсказуемости. Или наоборот - из-за излишней предсказуемости. Ту же Ведьму взять...
Брать Ведьму в пример ему решительно не хотелось. Ставить ее в пример заплаканной девчонке, которую выдернул "на тот свет" из-под носа у смерти - тем более.
- Сиди, - проворчал Тень. - У меня тоже руки есть.
Специй на яхте не водилось, пришлось обойтись обычным кафом. Сосредоточенно размешивая напиток в стакане, Тень соображал, где перегнул палку и как исправлять положение.
Хайни послушно вернулась за стол, к надкушенному бутерброду. Она глубоко прониклась обещанием высадить ее в центре Мос Эспа, и теперь опасалась не то, что перечить – вообще лишний раз подавать голос, и собиралась очень, очень хорошо себя вести. Делать все, что скажут. И, по возможности, предугадывать то, что не сказали.
Мины в офисе. Мина в спидере. «Добро пожаловать на тот свет».
И город, в котором за каждым углом может прятаться убийца.
Тень только головой покачал, уловив это настроение. В утешители он определенно не годился. Но вот попробовать выбить ее из этого состояния другим способом можно было попробовать.
- ...а когда я высажу тебя в центре Мос Эспа, - как ни в чем не бывало, продолжил Шиноби, садясь напротив Хайни за стол и примериваясь стянуть у нее бутерброд, - мне очень-очень сильно влетит от Маршала за использование оружия массового поражения. Но я же Темный, я же не могу допустить, чтобы я один страдал от твоего плохого поведения?
- А можно мне к тетке на ферму? – тихонько уточнила Хайни, осторожно пододвигая к Шиноби тарелку с бутербродами. – Я никому ничего не скажу… Не надо меня в город, пожалуйста…
- Ну, не надо, так не надо, - покладисто согласился Тень, утаскивая с тарелки аппетитный кусок. - Чего ты, в самом деле, в этом городе не видела? Пусть живут спокойно. И на ферму не надо. Кто же меня тогда прикрывать будет?
Темные глаза блеснули.
- Ты что, серьезно поверила, что я тебя им отдам, после того, как дважды вытащил?
Хайни чуть не ляпнула «нет» только потому, что на честное «да» Шиноби мог бы рассердиться.
- А зачем я тебе… Потом?
- Зажарю и съем, - сообщил Тень. - И буду мучиться несварением.
Прикосновение Силы было мягким, но ощутимым - словно кто-то взъерошил волосы мимоходом.
- Я же вроде сказал - пока контракт действует, ты мой человек и под моей защитой. Кончится - можешь быть свободна. Если захочешь. А если не захочешь, обучим, будешь у нас работать. Что непонятно?
- Ешь лучше бутерброды, - Хайни помимо воли улыбнулась. – Оружие массового поражения есть нельзя.
Потягивая каф, наемница решала важный вопрос. Как его не бояться? Темный же! А как бояться, если он такой… Ну, такой… Как фелинкс. Хочется почесать за ухом, но боязно – может цапнуть. А может и не цапнуть… Если накормить, определенно, может и не цапнуть…
"Фелинкс" тем временем чутко шевелил невидимыми ушами, ловя колебания Силы. Фон менялся - это было хорошо...
- Вернемся на...зад - угощу кое-чем получше бутербродов, - Тень от добавки отказываться не стал, но остальное вернул Хайни. - Не отставай, тебе сегодня еще в дозоре сидеть. Будешь плохо есть - ветром сдует.
Он намеренно сделал запинку, словно вовремя спохватившись и не назвав место, в которое собирался возвращаться. Даже если ее поймают - он назвался человеком Каскада а эскадра - на орбите Найроди. Пусть ищут в ту сторону...
- А если тебя сдует и я тебя на месте не найду, я могу решить, что это постарались те самые ребята, которые раскидывают где попало мины, - продолжил он, отпивая каф. - Я понимаю, что тебе Мос Эспа не нравится, но не настолько же, чтобы напускать на него очень сердитого меня...
- Город-то чем виноват, - согласилась Хайни, уничтожая очередной бутерброд. К ней явно вернулся аппетит. – Решил, куда летим?
- Вот с этим пока проблема... - Тень изучал дно стакана. - Пообщался я тут немного и понял, что ничего не понял... Можешь ответить на три вопроса? Кто такой Гаара?
- Гаара… - Взгляд Хайни слегка затуманился. – Он из тех, с кого начинался «Импульс». Хейлис – просто удачливый делец, а за Габриэлем все готовы были хоть к сарлакку в пасть… Когда он ушел, за ним ушли многие из старого состава. Что еще тебе рассказать… Гонщик, об этом ты и сам знаешь. Свою компанию назвал «Черным отрядом», поодиночке не работают, берут только групповые контракты. Всегда ходят с оружием, и не с бластерами, а с чем-то потяжелее… С нами не общаются.
Тень чуть сощурился. Совпадение фамилий случайным быть не могло. Хотя речь явно шла не о лейб-медике Каскада. С этим следовало тоже разобраться.
- Ты сказала, что редко бывала на базе. Почему? - поинтересовался Тень.
- Нечего там делать. На базе в основном живет старый состав… Те, кто остался после ухода Гаары. У остальных есть жилье в городе, и никто не требует постоянно сидеть в песках. Если нужно явиться для выполнения контракта, приходит сообщение на деку.
Тень шевельнул бровями. Вот сейчас он чувствовал себя натуральным фелинксом, притаившимся у мышиной норки. Значит, старый состав, да?
- А переоделась-то ты зачем? - взгляд Шиноби скользнул по мультяшной фигурке на груди девушки, другой взгляд - в Силе - ушел глубже, ловя малейшие колебания. Солжет? Ответит правду?
- Как зачем? – синие глаза широко распахнулись. – У нас же мины в офисе. Неизвестно чьи. Вдруг, кто-нибудь решит напасть? Ты когда-нибудь пробовал бегать по песку в мини-юбке? А если не бегать, а если отстреливаться? Ужасно неудобно!
- Но ты же на базе редко бываешь, - мягко напомнил Тень. - А запас одежды там почему-то оказался...
- Мы регулярно проходим… Э-э… Проверку. Те, кто не живет на базе, должны сами следить за своей подготовкой. Бег, упражнения всякие… Не сдашь нормативы – выгонят. Проще хранить комплект на базе, чем каждый раз таскать его с собой. – Хайни пожала плечами и тихонько добавила: - И куда приятнее заниматься самостоятельно, чем под вопли Джефа…
Тень удовлетворенно кивнул. Было бы... неприятно обнаружить, что она все-таки ведет двойную игру. Учитывая приказ, полученный от Хилла, это могло сильно осложнить положение. Не высаживать же ее, в самом деле, в центре города... А вот информация была ценной. Что бы ни послужило причиной ухода Гаары, он явно забрал с собой лучших. Остались... те, кто остались. И те, кто остались, торчат вдали от города, в пустыне, у забрака на рогах. А как только у Кляксы появляется секретарь со стороны, следует покушение. Чего же они так опасались?
- Обследовать будем базу, - негромко сказал Тень, подводя итог. - Слишком много нитей туда стягивается. Что там было про пристрелить господина Морро?
- А давай, - застенчиво согласилась Хайни. – Посмотреть можно будет?
- Когда закончим операцию - можно будет, - кивнул Шиноби. - Но пока не закончили, у меня приказ - никаких убийств. Правда, никто мне не запрещал залить какого-нибудь тайдорианца глопом по самый хобот и в таком виде погрузить в трюм... до поры до времени.
Тень прислушивался к Силе: какой отклик вызовет эта идея?
Идея вызвала неподдельное воодушевление.
- Ему еще Гонщик обещал хобот узлом завязать… Ругались страшно! А это, между прочим, не на банте проехаться...
Шиноби тихо усмехнулся, допивая остывший каф.
- Есть что-нибудь еще, что мне стоит знать перед тем, как туда идти?
- Для того, чтобы к нему в кабинет сбежалась вся база, достаточно нажать одну кнопку под столом, - сообщила Хайни, уже представляя торчащие из глопа крылышки. – Там сейчас должно быть что-то около двадцати человек, еще шестерых могут оперативно подтянуть с раскопа… Остальные в городе и на других объектах.
- Не дать ему успеть это сделать - уже моя забота, - Шиноби задумался. Гаара вызывал невольное чувство симпатии. Если бы еще суметь его вытащить оттуда... - Двадцать шесть человек против Тени - это не так уж и много... Но поднимать шум я не хочу. Почему на самом деле ушел Гаара? Не просто так же он все бросил?
- Я не знаю подробностей, - Хайни покрутила чашку с остатками кафа, припоминая детали, потом почти весело фыркнула: – И подслушать удалось немного. Сказал Хейлису, что разочаровался в идее. Потребовал расчета со своими людьми. Хейлис сказал, что уходит он все равно ненадолго… Мол, сам прибежит, и очень скоро… Не знаю, к чему это было сказано. А потом Гаара с Морро поругался. Я через дверь слышала. Это уму непостижимо, с Гонщиком поругаться – он же спокойный, как булыжник. Это было сразу после того, как Макс разбился. Может, поэтому и сорвался. Наорал на Морро, сказал, что если тот думает, что переживет всю эту историю, то глубоко ошибается… Но не убил. Забрал своих людей, снаряжение, и ушел.
- Макс - это Клякса, - уточнил Тень. Не спрашивая - утверждая. Еще пара кусочков мозаики крутились, никак не стыкуясь, но он чувствовал, что связь между ними есть. Что-то было не так. Значит, и к аварии приложил свои крылышки Морро? Зачем? Чтобы вызвать раскол и оставить только тех, кто не слишком принципиален? Но не слишком принципиальный джедай, даже серый - это нонсенс... Новая мысль заставила его отставить в сторону чашку. Гаару они взяли. Людей Кляксы начали взрывать. А что сделают с "Черным Отрядом"?
- Люди Гаары с вами не общаются, - задумчиво сказал Тень. - И у тебя нет никаких их контактов? Не сохранились с прежних времен?
- Макс? Нет, что ты! – Хайни чуть не выронила чашку. – Кляксу зовут Альберт. А контакты… Предположим, есть. Только они даже со мной почти не разговаривают.
- А Макс тогда кто? - поинтересовался Тень, отмечая это "почти" и доставая деку. - Номера помнишь? Если да, диктуй. Если нет... тогда придется вспоминать.
- Макс был человеком Гаары. По-моему, родом откуда-то из Союза… Разбился в каньонах еще до прихода Кляксы. – Хайни полезла за собственной декой.
- Я включать не разрешал, - напомнил Тень. - Нет у тебя деки. Разбилась и сгорела. Пока мы отсюда не выберемся, о ней вообще забудь. Вспоминай так. Если не получится, я помогу.
Хайни бросила на Шиноби тоскливый взгляд, но убрала руки от кармана с датападом.
- Вот дозвонимся сейчас какому-нибудь хатту… Наизусть помню только номер Габриэля. Толку от него…
- Вытащу - сам у него номер спрошу, - хмыкнул Тень, уходя в Силу. - Вспомни кого-нибудь из его людей, кто пользовался наибольшим доверием. Представь, что звонишь ему.
Он не владел Светлыми техниками, позволяющими считать информацию, не вредя тому, с кого считывают. Но кое-что мог сделать и он. Контроль мышления - Темная техника, но принуждать к повиновению тоже можно по-разному... Шиноби прикоснулся к сознанию девушки, направляя его.
Хайни успела сделать удивленное лицо, но перед глазами уже плыли цифры. Она не знала, кто из «Черного отряда» пользовался наибольшим доверием Гаары, поэтому Шиноби предстояло получить номер первого, кто пришел в голову.
- Диктуй, - хрипловато проговорил Тень, удерживая контроль и занося стило над виртуальной клавиатурой. Легкость, с которой девушка поддавалась контролю, почти пугала. Соблазном, который эта легкость в себе несла.
- Четыре, девять… - Хайни диктовала, пытаясь одновременно запомнить ряд цифр и смириться с ощущением чужого присутствия в голове. – Катарн. Его зовут Катарн.
Тень записывал, одновременно сверяя записанное с тем, что видел сам в обнаженном сознании. Последняя цифра, секундная пауза - и он с едва ощутимым усилием отпустил девушку. "Мы не трогаем своих..."
- Записано. Попозже научу, как от этого защищаться, - тихо произнес Шиноби, составляя сообщение. - Я в лишнее не сунусь, кто-то другой может и... - он не договорил. Отработанная методика, сообщение уходит не напрямую, а через серию переадресаций, причем номера генерировались случайным образом, и попытка проследить адресанта натыкалась на ответ "запрошенный вами номер не существует". Вот только что сообщить с "несуществующего" номера человеку, который вряд ли склонен доверять незнакомцам?
"Мое дело предупредить. И свести число возможных смертей к минимуму..."
Чуть помедлив, Тень отбил стилом строчку: "Уходите, пока не пошли за Гаарой". И подписался: "Исчезающий в полдень".
Ведущий для Шиноби
Персонаж получает очки Светлой Стороны.
База «Импульса» - Влагодобывающая ферма
Ровно в 12 часов по времени Мос Эспа с посадочной площадки при базе «Импульса» стартовал легкий фрахтовик с несколькими пассажирами и спящим владельцем на борту.
Сразу после отлета корабля со стоянки сорвались три спидера без опознавательных знаков. Один из них взял курс на водяные фермы, снабжавшие Мос Эсп, остальные ушли на северо-восток, в сторону ближайших фермерских поселений.
…Закованный в броню Хаги спрыгнул на песок возле невысокого купольного дома. Крайнего в полукруге таких же домов, выстроенных вокруг влагодобывающего хозяйства.
- Опять за водой? – из дверей показался дряхлый старик в цветастом потертом одеянии. – Что-то вы быстро…
- Да мы так, мимоходом. Нам бы канистры наполнить, не рассчитали…
- Далеко путь держите?
- Начальству неймется, послали проверить, нет ли в округе тускенских отрядов. Мы же без вас, как без рук, в Мос Эсп не наездишься.
- Это верно, сынок, это верно… Ведите свой агрегат к цистернам, скажете там, я велел…
- Оплату кредитами или как всегда?..
- Как всегда, - старик лукаво прищурился. – Кредитами.
Хаги бросил ему негромко звякнувший мешочек и пешком направился к ближайшему испарителю. Спидер с тройкой бронированных бойцов двинулся за ним.
На полпути Хаги надел шлем и тщательно проверил герметичность брони и фильтры.
База «Черного Отряда». Дальняя окраина Мос Эспа
- Нет, базу никто не покинет, - Катарн общался с комлинком, удобно устроившись на позиции, с которой отлично просматривались все подходы к стене. Самого «черного» не было видно, и даже ствол винтовки не высовывался на всеобщее обозрение.
- Мне плевать, я ему неустойку выплачу. Да, конец репутации. Но с базы никто никуда не уйдет. И на контракт мне тоже плевать. Да, передай дословно.
На дороге показалась человеческая фигура, и Катарн зажал кнопку громкой связи.
- Никого не принимаем. У нас траур. От глубокой печали стреляем на поражение.
Искаженный громкоговорителем голос разнесся по всей округе.
За спиной послышался тяжелый надсадный кашель.
- Исчезни, - не оборачиваясь, приказал Катарн.
- Давай подменю, с утра же лежишь…
- Лучше воды принеси… - «черный» протянул флягу себе за спину и дождался, когда ее примут из рук. – Что в лазарете?
- Да у нас тут сплошной лазарет, - невидимка хмыкнул и снова закашлялся. – Остатки лекарства распределили между теми, кто еще боеспособен. Вроде ничего… Тяжелых держим на антибиотиках, но толку пока не видно.
- Себе почему не вколол?
- Не успел.
- Будет врать-то. Кстати, кто или что исчезает в полдень?
- Тени. А что?
- Любопытно… С той стороны все тихо?
- Ты бы услышал.
Люк в крыше с тихим скрипом закрылся. Катарн приник к прицелу. Человек на дороге, кто бы это ни был, внял предупреждению и пошел обратно.
Где-то на Татуине.
Кира, соло.
Негромкий гул приборов в боксе не нарушался, в общем-то, ничем. Находившийся в коме Гаара сделать этого не мог в принципе, Кира шевелиться уже могла, но не пыталась. Она тихо лежала на своей койке, осматривая тело Гаары через Силу. Первая попытка лечения окончилась не очень удачно - был бы неплохо потренироваться на себе еще, пока техника не будет доведена до ума, но времени на это не было. Оставалось только попытаться еще раз - но с учетом полученного опыта и сделать все как надо с первой попытки. Просто или не очень?
Места для сомнений в разуме девушки не оставалось - она была полностью поглощена текущей задачей. Тщательнейшим образом осматривая переломанное тело Гаары, она составляла для себя примерный список того, что нужно сделать в первую очередь, на что потратить свои небогатые силы. Голова потом болеть будет немало, да и на восстановление потребуется немало времени, тем более, что тратя себя на другого она не могла заняться лечением самой себя - но что ж делать, если ты виноват? Исправлять за свой счет.
Кира вернулась от частнотей к общему, что бы увидеть всю картину целиком. Человеческое тело в Силе отражалось очень сложным хитросплетением материи, энергии и потоков. Кира боялась воздействовать напрямую на материю - промахнется на миллиметр - кость срастется криво. Воздействовать на энергию и запасы сил ей не хватало опыта. Но вот подправить путь течений, наладить процессы, указать точку, к которой потянется само тело - она была в состоянии. Именно этим она и занялась - эдакая настройка механизма. Только живого.
Потоки Силы. Подтолкнуть их, несильно, к тому, что бы они текли так, как должны течь в здоровом человеке, что бы они тянули за собой тело, ускоряя его естественную регенерацию и повышая вероятность того, что все срастется так, как должно срастись, закроется так, как должно закрыться - а не сикось-накось.
Сердце. Должно биться ровно и четко, согласно положенному ритму. Может, чуть медленнее, но - верно, ровно, без перебоев, гоняя кровь по организму.
Сосуды. Должны срастаться, направлять кровь, богатую кислородом, к наиболее важным участкам тела и отводить скапливающиеся при регенерации отбросы прочь.
Легкие. Впитывать из воздуха максимум кислорода, выхватывая все, что можно выхватить, работать наиболее эффекивно и полно.
Печень...
Почки...
Селезенка... Железы... Желудочн-кишечный тракт.
Все то, на что можно воздействовать и чьи функции ей известны - настраивая на эффективную - экономную и продуктивную - работу, ускоряя собственную регенерацию организма, давая ему вспомнить себя здоровым и позволить стремиться к этому состоянию по наиболее короткому пути, скорейшим образом выводя из организма продукты лечения и заменяя отмершие ткани живыми, восстанавливая повреждения и возвращая его к положенной ему норме.
Лишний раз убедившись в том, что все работает как надо, Кира ослабила контроль и потянулась Силой к кнопке вызова Эванс. Не прекращая, впрочем, краем "глаза" - если в Силе могут быть глаза - присматривать за Гаарой, что бы заметить возможные ошибки и непорядок до того, как в него потребуется колоть свежую пачку стимуляторов - как кололи ей.
Где-то на Татуине.
Кира, с Ведущим.
Эванс появилась быстро. На этот раз на ней был снежно-белый комбинезон, на груди болталась респираторная маска.
- Здравствуй, - с прежним участием улыбнулась Милен, но на этот раз в улыбке сквозило некоторое напряжение. Едва заметное, едва ощутимое.
- Как самочувствие?
Кира, до того полупогруженная в Силу, обратила взор Силой на Эванс. Что это с ней? Оторвали от работы над вирусом?
- Нормальное. Я ускорила процесс регенерации Гаары. Сейчас за ним требуется более внимательное наблюдение. Возможно, усиленное питание и прочее внимание.
- Он получит очень много внимания, милая, - Эванс улыбалась. Она не лгала ни единым словом. – Заслужил… Тебе что-нибудь удалось узнать?
Впору было скрипнуть зубами. Эванс не лгала ни единым словом, но не говорила ни слова нужной правды.
- Не так-то просто узнать что-то у человека, который моей же рукой был отправлен в кому. - Отозвалась Кира. - Пока что я узнала, что он не против двинуть прикладом по лбу меня. - Кира тоже не лгала. Тоже ни единым словом. - Он оговорился, что что-то делал, но что - я не знаю. Сейчас я пытаюсь поставить его на ноги. Может, после этого он будет минимально более сговорчивым и я смогу выяснить не только то, что он - ценный носитель информации.
- Люди в его состоянии вообще не слишком сговорчивы, верно? – Эванс опустила руку в карман комбинезона. – Жаль, что у нас с тобой так мало времени… Но до семи утра справишься?
- Я сделаю все, что в моих силах. Почему это время так критично?
Кира обежала Эванс взглядом, присматриваясь к ней Силой. Что она ответит? И что у нее в кармане? Девушка сосредоточилась на собеседнице - но не настолько навязчиво, что бы это внимание могло быть замечено, как может быть замечен слишком уж рьяно втирающийся в доверие какой-нибудь банды агент какой-нибудь СБ.
- Потому что это приказ начальства, а приказы надо выполнять, верно? - Эванс повела плечом. Сила не передавала никакой угрозы. Карман был небольшой, и бластер в него едва ли поместился бы, но что-то мелкое, вроде брелока или ключ-карты – вполне могло…
"- Кто-то смог достучаться до меня. Издалека. И мы почувствовали друг друга. А Кляксу я не чувствую. А он далеко не падаван."
Девушка более внимательно сосредоточилась на содержимом кармана, пытаясь понять, что именно в нем находися. Пультик с кнопкой? Комм? Еще подобная мелочь, которая сама по себе не опасна, но может что-то запустить? Или у нее просто рука зачесалась?
- Если переводить с языка Силы на человеческий - пытаться разговорить человека в таких условиях - это примерно как по коммлинку объяснить десятилетнему ребенку, как остановить готовый к взрыву реактор суперлайнера, одновременно проводя операцию на сердце близкого человека со скованными за спиной руками и на очень скользком полу. Вы говорили, что можете связаться с Кляксой и обеспечить встречу.
Девушка попыталась сформировать вопрос так, что бы на него было максимально сложно дать уклончивый честный ответ... По крайней мере сразу. Может, хотя бы заставит ее задуматься на пару секунд? И то показатель.
- Где он и что с ним сейчас происходит? Меня беспокоит то, что он до сих пор не навестил меня.
- Насколько мне известно, он был здесь. Глянул на тебя через монитор. А потом был вынужден отбыть. Он – занятой человек, у него много дел… - Эванс снова пожала плечами. Привкус лжи в ее словах был.
- Настолько много и важных, что он не нашел двух минут поздороваться с вверенной ему ученицей и своим основным кредитором? С ним точно... Все в порядке?
В интонациях девушки не было удивления или обвинения. Просто запрос информации.
- Он жив и здоров, - Эванс вновь пожала плечами. – Будет лучше, если потом ты сама спросишь у него о причинах, из-за которых он не смог навестить тебя лично…
Снова ложь.
"- Жив и здоров не означает "свободен и счастлив"... Даже если бы это было правдой.
Девушка кивнула, не выдавая того, что ощутила ложь.
- Хорошо. Я продолжу лечение Гаары и попытки разговорить его. Но я уже рассказала вам, как это может выглядеть в мире вещей, а не Силы. Надеюсь на понимание вас и начальства. Проследите, что бы Гаара не схватил истощения или чего-то подобного.
- Мы следим за вами обоими. И приложим все усилия, чтобы Гаара как можно скорее стал… Более общительным. Еще что-нибудь, Кира?
- Нет, это все. Спасибо за внимание, мисс Эванс.
Медик кивнула и вышла, задумчиво вращая в пальцах ключ-карту.
Девушка кинула взгляд на ключ-карту, тут же ассициируя ее со вкусом и запахом кислой микстуры, шершавым ощущением и скрежетом металла по стеклу. Через пару минут она присмотрится к ней повнимательнее, вытащив из эйдетической памяти. Но сначала секундочку...
Осмотрев Гаару через Силу и убедившись, что с ним ничего плохого пока не происходит, она коснулась его плеча через Силу - "Клякса влип".
После чего вернулась к карточке Эванс. Однако на ней не нашлось ничего, что могло бы ей что-то подсказать - просто именная ключ-карта с голографией Эванс. Такие карточки штампуются миллиардами по всей Галактике и открывают все что угодно от личного спидера до хранилища Банка Империи. Или банка вирусов...
Где-то на полпути между яхтой "Минни" и базой "Импульса"
Шиноби, Хайни
Сканеры брони засекли движущийся спидер где-то посередине пути между яхтой и базой. Вела свуп Хайни, Тень, закованный в черную броню, режим невидимости пока не включал. Теперь пришлось это сделать. Активация стрелс-режима - и на свупе мчится уже только одна девушка.
"Я здесь, но ты меня видеть не будешь, - отчетливо отдалось в сознании Хайни. - Сейчас сверни за эту пологую дюну, пригнись и веди так, чтобы тебя из-за гребня не было видно..."
Девушка дернула плечом, сигнализируя о том, что поняла, и сменила направление движения.
Спидер приближался.
Закованный в броню Хаги тоже засек движение неподалеку, но здесь чужих не было и быть не могло, поэтому группа не напрягалась. Кто-то из «Импульса» возвращается на базу, только и всего…
Целился Тень очень тщательно. У него был только один выстрел, если он промахнется, наемники поднимут тревогу. Расстояние было не большим - полсотни метров, но положить ионную гранату нужно было точно в спидер. В идеале - прямо между сидящими там бойцами. Погрузившись в Силу, отслеживая через нее движение машины, Тень наконец выбрал нужное упреждение - и нажал на спуск. Слинкованный с броней гранатомет выплюнул ионку в сторону спидера.
Тень предпочел бы более эффективное оружие. Но приказ...
Граната сработала. Спидер рухнул и, движимый инерцией, проложил по песку широкий след, на ходу теряя закованных в броню бойцов.
"А теперь - стоп, и не двигайся, пока не позову", - передал Шиноби, выдергивая из укладки брони маскировочный плащ.
Хайни заставила свуп зависнуть на месте. Сейчас она предпочитала обходиться минимумом слов и таким же минимумом мыслей. Стоп – значит, стоп. Не двигаться? Не вопрос. Воля клиента.
"Вниз, - уточнил Тень. - На песок. Мне нужно тебя спрятать..."
Свуп мягко опустился.
Набросив на девушку плащ, тут же слившийся с песчаным фоном, Шиноби по-кошачьи мягко взбежал на гребень. Перед взглядом Хайни на склоне дюны протянулась цепочка осыпающихся следов - и это было единственным, что выдавало присутствие Тени.
Три фигуры, хаотично разбросанные вдоль тормозного следа спидера, не подавали признаков жизни, зато четвертая, самая дальняя, неловко барахталась в песке, пытаясь подняться если не на ноги, то хотя бы на четвереньки.
"Я ни при чем, они сами, пристегиваться надо было... - Тень сузившимися глазами смотрел на шевеление в песке. - Деионизатор? Кажется, тут действительно серьезные ребята собрались..."
Подбежав к уцелевшему наемнику, Шиноби сорвал с него шлем и выхватил из наруча шприц-тюбик. Если тот успеет хоть слово сказать в комлинк...
Хаги, с которого словно сам собой слетел шлем, мутными глазами смотрел в пустоту. Падение оглушило его, несмотря на броню, и сейчас ему не помог бы даже его любимый репитер.
Короткий укол в шею - и жертва обмякла. Ненадолго, но лучше, чем ничего. Зато очнется заметно посвежевшим и более бодрым. А если повезет, то и более разговорчивым. Когда выбора особого нет, разговаривать вообще многие начинают. Хотя бы мысленно.
Тень огляделся, сосредотачиваясь на Силе. Небольшой смерч взвихрил песок, засыпая тела и спидер. Спустя минуту разглядеть, что под песком что-то находится, можно было лишь точно зная, где искать. Либо с помощью сканеров. Попали в небольшое торнадо, с кем не бывает? Погода в пустыне такая непредсказуемая...
Переxватив поудобнее пленного, Шиноби поволок его через гребень, туда, где дожидалась Хайни.
Увидев перемещающееся по песку в какой-то невероятной позе тело в броне, Хайни зажала себе рот рукой. Она вовремя вспомнила, что в напарниках у нее невидимка. Но в Силе просияло ее чистое и неподдельное удивление вперемешку с узнаванием.
"Что, кого-то не того подбили?" - на всякий случай решил уточнить Тень.
«Это археолог!», мысленно воскликнула Хайни, рассматривая добычу нанимателя.
"Сссссит, - мысленно усмехнулся Шиноби, - только не говори, что я научную экспедицию грохнул. Сотник с меня шкуру снимет и на барабан натянет..."
Подтащив пленного к свупу, он взгромоздился с ним вместе на заднее сиденье, прижимая ногой к байку.
"Тут немного назад и вправо я видел на карте каньоны. Давай-ка туда... поговорить надо с этим... археологом..."
«Есть, сэр!», браво отрапортовала наемница, поднимая и разворачивая свуп. «Это Хаги. Тот самый, который… Как крайт на банту».
Ближайший каньон Хайни предпочла миновать – он прожаривался солнечными лучами насквозь, зато следующий изобиловал тенистыми уголками. Один из таких, под нависшим скальным выступом, она и выбрала для приземления.
"Сейчас начну ревновать, - заметил Тень, - и считать у крайта зубы. Хотя у вашего господина Морро зубы не в пример привлекательнее..."
Он передал ей образ: тайдорианец, у которого клыки обточены под неприличные фигурки, отчаянно трепыхает крылышками, пытаясь вытащить хобот из глопа.
Хайни беззвучно рассмеялась. В каньоне смех был бы слышен слишком далеко.
«Неужели ты там всю экспедицию положил?.. Оно того стоило?..»
Тень переключил комлинк шлема на внешнюю связь, стащил "археолога" на усыпанное каменистой крошкой дно каньона.
- Четверо, - очень тихо отозвался он. - Не были пристегнуты. Выжил один. Вот-вот должен прийти в себя, я ему вкатил легкий препарат.
- Значит, не всю, - Хайни пожала плечами. – Страшная штука – ревность.
Хаги, прорываясь к реальности сквозь пелену медикаментозного забытья, мучился от головокружения и тошноты. Смутно знакомый голос окончательно вывел его из сонной мути, но принадлежал этот голос…
«Археолог» открыл глаза, нашел взглядом Хайни и сравнялся цветом с белесой каменной пылью, покрывавшей здесь все вокруг. Сила исправно передавала весь набор его эмоций: оторопь плавно переходила в ужас.
"Ну и как тебе парень, который смотрит, как банта на крайта? - поинтересовался Тень, вновь переходя на мысленную речь. - Нравится?"
«Вот эта банта?» - отозвалась девушка. – «Ничего так… По-моему, ему очень плохо».
Хаги действительно было плохо. Так погано, что дальше некуда.
- Я… Умер?..
- Добро пожаловать на тот свет, - прошептал Шиноби, не снимая маскировку. - Мы тебя тут заждались уже... Рассказывай, за что ты нас с Хайни убил?
- А-а-а… - «Археолог» никак не мог справиться с дрожащими губами. – Я-а… Сп-пидер же… Меня-то за что?!
Последний вопль, необыкновенно четкий и ясный, разнесся по каньону. И отрезвил добычу. Действие препарата проходило.
- Чшшшшшшш... - прошипел Тень, перехватывая ему горло Силой, не мешая дышать, но сбивая голос до сдавленного шепота. - Ты же не хочешь, чтобы сюда остальные слетелись?
Одновременно он прислушивался: не появится ли поблизости отклика в Силе, свидетельствующего, что их услышали. И ловил мысли пленного.
Их никто не услышал, кроме одинокой птицы, парящей над каньоном.
Мысли пленного были сбивчивы и путаны.
«Меня?.. Да как же?.. Мне же обещали… Как она выжила?.. И этот… С ней… Где репитер?.. Мои люди… А этот… Неужели на зачистку?.. Кто прислал?.. Центр?.. Чужак, с-скотина…»
- Верно, - Шепот Силы накладывался на сознание пленного, подталкивая его выложить все, что знает. - Твоих людей больше нет... А вот у тебя есть шанс протянуть подольше, чем они...
"Центр? А ты думал, Центр тебя защитит от невидимой смерти? - скользило в его мысли. - Твоих людей найдут археологи... когда-нибудь... лет через тысячу... хочешь к ним?"
Прикосновения Силы будили связанные с ключевыми словами цепочки воспоминаний.
Перед мысленным взором пленного плыли картины недавних событий. «Невидимая смерть» - и он бросает в открытый люк цистерны водорастворимый шарик-контейнер. «Центр» - туманный образ гуманоида в наглухо закрытой броне (он не из Центра, но, безусловно, с ним связан). «Археологи» - группа, перешучиваясь, грузится в спидер. Все в броне, но пока еще без шлемов. Все – люди.
Смерть? В контейнере? Тень уцепился за первую ассоциацию, раскручивая связанную с ней цепочку воспоминаний. Глубже. Отчетливее.
Переброшенный языком на закрытый канал связи с яхтой рычажок и короткие, отрывистые фразы: Шиноби сообщал о том, что увидел, для дальнейшей передачи своим. Пока немногое. Пока - только диверсия, связанная с заражением воды чем-то, приводящим к смертельному исходу. Дальнейшее должен был дать сам пленный.
События прокручивались в обратном порядке. Шарик летит в цистерну. Группа приближается к водяной ферме. Типовой, здесь таких хватает… Разговор со стариком. Полет спидера от базы. Загрузка в спидер. Старт «Гарма». Человек в белом и в респираторной маске передает ему из рук в руки герметичную пластиковую коробку с прозрачной крышкой. Внутри, каждый в своем отделении, лежат уже знакомые шары.
Человек в светлом комбинезоне в холле жилого комплекса базы. Кашляет. Хаги смотрит на него с презрением – это мясо, которому недолго осталось…
"Недолго... День, два? Неделя?" - прикосновение Силы. Тень уже понял, что именно видит. И понял, что не сможет выполнить приказ матукаи. Но это уже не имело значения. Он был ребенком, когда пандемия прошлась по Галактике. Но он ничего не забыл...
Когда все закончится, пусть Сотник решает, что с ним делать. Но сейчас ему придется действовать в полную силу. Без ограничений.
"А уж что сделает Танцор..." - мысль мелькнула и погасла. Это тоже больше не имело значения.
Пленный не знал ответа на этот вопрос и мучился от сильнейшей головной боли. Он бы вопил, если бы мог, но его крепко держали за горло.
Тень больше не сдерживал себя. Слой за слоем он снимал память пленного, фильтруя важную информацию. Известные ему помещения. Их назначение и взаимное расположение. Знакомый ему персонал. Имена. Данные. Все, что только могло пригодиться.
…Вход в лабораторию располагался прямо под базой наемников, возле подземного продуктового склада. Маршрут до двери шлюза пролегал по укрепленному и освещенному коридору, идущему под небольшим уклоном.
…Эта дверь открывается только изнутри. Сразу за ней – шлюзовая камера. Следом – просторный зал с укрепленным сводом, из которого ведут сразу несколько проходов. Хаги известен только один из них. Он ведет к камерам, куда перед сортировкой помещают будущих подопытных. Вооруженных людей здесь много. Больше, чем думает Хайни. Следом – еще один шлюз. Небольшой. За ним – жилой блок. Ярусом ниже содержат тех, на ком уже проходят испытания. Сюда же доставили Киру и Гаару. Здесь же находится кабинет Чужака.
На четкие и ясные образы начали накладываться другие. Мутные, неопределенные цветовые пятна, изредка складывающиеся в картины, которые вполне могли бы послужить образцом для безумного художника-экспрессиониста.
В Силе распространялся страх Хайни.
Она не понимала, что Шиноби делает с пленным, но видела искаженное ужасом и болью лицо «археолога», которое быстро теряло осмысленное выражение.
Когда брать стало нечего, Шиноби взял последнее, что оставалось у пленного - его жизнь, просто погасив ее неровный огонек. Его стоило бы оставить умирать здесь долго. Очень долго. Но осознать собственные страдания тот уже не мог, а от причинения бессмысленных страданий Шиноби предпочитал воздерживаться. Они были именно тем, что превращает Темного в одержимого Тьмой.
- Добро пожаловать в ад, - тихо произнес Тень. Вслух. - Хайни, все намного хуже, чем я думал.
- Появись, а? – попросила девушка. – Мне тут… Страшно с ним одной. Что ты имеешь в виду?
Шиноби снял маскировку, возникая из пустоты - непроницаемо-черная броня и глухой шлем с черным визором.
- Биологическое оружие - вот чем ваши "археологи" занимались. И оно уже действует. А тебя эта "банта" приглашала в подопытные зверушки. Ты одаренная, ты это знаешь?
- Знаю, - вздохнула Хайни. – Здесь это легко выясняется. Если пережил свою первую гонку, можешь считать себя одаренным. Погоди… Биологическое оружие? Против одаренных?
- Понятия не имею... - Шиноби замолчал - внутренняя поверхность визора превратилась в монитор, на который поступало сообщение через коммуникатор яхты. Строчки текста плыли перед глазами. Информация. Бесценная информация. Кто бы ее ни дал, Тень был ему благодарен. Как только может быть благодарен Темный. Приказ от Хилла - действовать по обстоятельствам. Данные по вирусу. И... Код, по которому можно было связаться со Светлым. Тень его помнил по медблоку флагмана. - Теперь имею. Мы с тобой выживем. А вот все остальные - нет. Он безопасен для одаренных...
- То есть… - на тело «археолога» Хайни старательно не смотрела, она думала о родителях. – Мама, папа… Друзья?.. Ты это называешь – «выживем»?! Да к ситу такое выживание! Где это оружие действует? Что это значит?
- Я своих родителей потерял во время эпидемии... - черный визор уставился на нее. - Хочешь помочь своим - помогай. Где это расположено?
Он передал девушке один из первых полученных образов - падающий в цистерну контейнер, и насколько видно - окрестности.
- Где угодно, - с отчаянием проговорила девушка. – Здесь таких ферм в округе… И воду с них развозят по окрестностям… И в город тоже!
- Вряд ли они станут размениваться на мелочи вроде ферм... - шлем качнулся, Тень оглянулся на свуп. - Поехали отсюда. В городе есть службы, которые могут по тревоге перекрыть подачу воды?
Хайни глубоко задумалась.
- Я не понимаю. Как это – перекрыть подачу воды? Весь город ходит с оружием. Если пропадет доступ к воде, люди просто пойдут на штурм накопителей…
- А если сообщить причину, то начнется паника, - кивнул Тень. - И люди побегут с планеты. Разнося заразу... Где-то в городе сейчас есть один человек... он Светлый. Если хочешь, я отвезу тебя к нему. Он сможет тебя защитить, и с ним тебе не будет так... страшно. А я пойду на вашу базу. Лаборатория там.
- Один пойдешь? – Хайни оседлала свуп, дождалась, когда Тень сделает то же самое, и подняла аппарат в воздух. – Так и думала, что ты в своей черной броне перегрелся…
"Чем ты можешь мне там помочь?"
Тень не иронизировал - он задавал вопрос. На который рассчитывал получить исчерпывающий ответ. Сила достаточно хорошо передавала такие тонкости вложенного смысла.
- У меня есть бластер, - задумчиво сообщила девушка. – А в городе есть куча других наемников. В том числе и «черные». Кто тебе мешает нанять их? Деньги кончились? За такую идею ребята с удовольствием сработают бесплатно… Вода здесь – это святое…
- Если начнется штурм, они могут взорвать лабораторию, - Тень прибавил громкость, чтобы его было слышно. - Там может оказаться антидот, мне бы не хотелось, чтобы он погиб раньше, чем я до него доберусь... Притормози, мне нужно связаться...
Хайни послушно подвесила свуп над ближайшей дюной.
По присланному коду для связи с Бродягой Тень отправил все, что успел узнать. Добавил номер Катарна, попросил связаться с ним, объяснить ситуацию и дальше действовать по обстоятельствам - "черные" лучше знали обстановку и могли предложить рабочий план действий.
- Что же мне с тобой делать... - пробормотал Шиноби, закончив отправку данных. - Только и остается, что в засаде оставить, на случай, если попадусь.
- В засаде оставь, а попадаться не надо, - попросила девушка. – Договорились?
- Сделаю все от меня зависящее, - пообещал Шиноби, подумал, и с приложением Силы впечатал в ее сознание код. - Если не выберусь - свяжись с этим человеком, скажи, что я тебя нанял. Вытащит.
Хайни поморщилась, но спорить не стала, и повернула свуп к базе.
Где-то на Татуине.
Кира, с Ведущим.
«Значит, это конец», хладнокровно отозвался Темный спустя несколько минут.
Кира не знала, что ответить. Рассказать о неведомом Темном собеседнике, о Хилле и Даре, о прочих? Поселить надежду, что помощь близко? Можно, но...
Но что, если его допросят с сывороткой правды? И всю эту информацию он вывалит на них? Сейчас, на данный момент она, кажется, не сказала ничего опасного кроме того, что сказала захватчикам сама и если Гаара будет допрошен и расколется - то все, что ей грозит - это смерть. Ей самой, одной. Если же она выдаст беседу с неопознанным Темным - то эта информация может попасть к чужаку и оказаться важной для него.
Кира ответила без слов. Только ощущение тепла и надежды.
Гаара не ответил. Меддроид, до этого неподвижно стоявший у стены, зашевелился и направился к нему. Заменив капельницу, дроид переместился к Кире и сделал то же самое для нее, только цвет жидкости оказался другим.
Кира немедля отметила краем глаза смену капельницы. Что-то другое... Что? Усиленное питание? Для Гаары - возможно. А вот себе она ничего подобного не просила... Ее собственная матрица восстановления лежала, непочатая, в уголке памяти и пока что девушка ею не занималась, отдыхая в перерывах между сеансами использования Силы для Гаары.
"- Почувствуешь что-то - маякни". - Обратилась она к Гааре, погружаясь в Силу. Вопросы было целесообразно задавать только ей - этим девушка и занялась, очень тщательно - насколько было возможно - отслеживая новый препарат. Паранойя во всей красе, да, после возвращения на Набу придется лечиться у психиатра.
Что, возвращения на Набу? Да ты оптимистка...
Девушка сконцентрировалась более полно на Силе, прекращая внутренний диалог и сосредотачиваясь на лекартсве, извлекая из Силы всю информацию, какую было возможно о том, чем ее начали пичкать на этот раз. Остлеживая как само лекарство, так и то, как на него начало реагировать ее тело и сознание, пытаясь хотя бы по косвенным признакам понять, что это.
Предметы перед глазами Киры начали едва заметно расплываться, а мягкий свет бокса вдруг показался резковатым. Девушку охватывало спокойствие, хотя ее сердце забилось немного быстрей. Действие препарата оказалось сродни действию обезболивающего: глубокое, почти убаюкивающее расслабление и легкая сонливость, но что-то не давало Кире уснуть. Возможно, тот же препарат…
Ощущение было... Странным. Девушка закрыла глаза и попыталась тряхнуть головой, что бы тряхнуть что-то, что вызывало ассоциации с легким опьянением, наверное? Хотя она не могла сказать наверняка - алкоголь ей был строжайше противопоказан и испытать его действие на себе ей в осознанной жизни не довелось. Точнее, довелось - однажды. После чего пришлось посетить реанимацию.
Кира позволила себе расслабиться, плавая по волнам странного ощущения. Попытка вытряхнуть это из головы только усилила эффект и сейчас ей не оставалось ничего, кроме как вообразить себя на пляже под стоящий в ушам шум едва колеблющегося моря... Вместе с опьянением включилось любопытство. Ее, как человека, которому спирт заказан, никто особо не учил, что в пьяном виде ни за оружие, ни за руль садиться нельзя, это действие не подумало распространяться и на Силу. Легко высользнув из плена материального, она посмотрела на себя со стороны, с интересом отмечая происходящие с телом измегнения - те, которые можно было рассмотреть через Силу.
Кира еще никогда не казалась себе такой прекрасной. Чудесным было все – растрепанные снежно-белые волосы, изящного разреза алые глаза с расширенными зрачками, такое милое, такое естественное лицо - чуть бледноватое, с легким румянцем на скулах, но одухотворенное и словно светящееся изнутри. Такую девочку нужно любить и баловать, и ее, конечно, будут любить и окружать заботой…
Кира залюбовалась собой. Фея да и только. Первым же побуждением было покрасоваться и поделиться своей радостью со всем окружением. Но окружения был только Гаара. Девушка, не долго думая, потянулась к нему... Но обнаружила, что тот спит. А сон - это святое. Даже если ты самый счастливый человек на свете - не мешай быть счастливым другому. Кира чуть поерзала в своей койке, устраиваясь поудобнее и продолжая созерцание самой себя. Нарциссизм, да и только, но сама себе она сейчас решительно нравилась.
Зашуршал динамик. Знакомый приятный голос вежливо поздоровался. Кира не помнила, кому он принадлежит, но, казалось, этот человек был ее близким другом… Или очень близким другом?..
Кира задумалась на полсекунды. Знакомый, знакомый... Знакомый и незнакомый...
Впервые в жизни она столкнулась с ситуацией, когда не могла вспомнить человека. Друга, такого милого, близкого друга - да он же должен вспоминться еще на подходе, еще до того, как поздоровается!
- Здравствуй. - Отозвалась Кира. - Я забыла, как тебя зовут?
Любопытство вкупе с памятью, которая из принципа решила найти пропажу в черепушке у Киры, разгребали ворох воспоминаний и ассоциаций. Каждый человек имеет цвет, запах, вкус, звук голоса осязаем, его можно потрогать, понюхать, откусить кусочек, вспомнив за ним и человека. Тем девушка и занималась, улыбаясь, совершенно не собираясь скрывать своего счастья и восстанавливая провалившиеся в бездну опьянения ассоциации. Кажется, это голос был... Был... Был... Да он точно был, но каким? Затуманенная кайфом память отказывалась дать ответ. Странно. Этот голос знаком, он должен иметь массу ассоциаций, образов - приятных, как мягкая ткань или теплое одеяло, почему она не может вспомнить о нем ничего хорошего? Кира с игривостью котенка распутывала клубок собственной памяти, продолжая выдергивать из нее то, что относилось к этому голосу.
- Разве это так важно? Главное, что я рядом, - тепло проговорил динамик. – Я с тобой. Ты рада, Кира?
Если бы Кира могла обнять незнакомца за плечи и бухнуться ему на коленки - она бы сделал это незадумываясь. Как он вообще может сомневаться в таком? Но... Но...
Память тут же услужливо выдала нескольких парней, к которым она была готова бухнуться на коленки. Обнять, чмокнуть в щечку, зная, что он галантен и поймет все правильно - она никогда не позволяла себе ничего, кроме желания, и только к очень небольшому числу людей. В голове всплывали имена, голоса, лица, образы... Но ни один из них не соответствовал тому голосу, который она слышала сейчас. Он был другом, но его не было среди ее друзей. Знакомый, добрый, хороший... Но не оставивший после себя никаких ассоциаций - по крайней мере положительных. Кира снова обернула взор к себе - фея. Не такая, как все, прекрасная, маленькая, стройная - и в красивом теле красивый дух. Вежливый, воспитанный, строгий в хорошем смысле этого слова - нельзя кидаться на шею каждого встречного и поперечного, вдруг он женат или еще что-то?
Кира улыбнулась в динамик.
- Я рада, но я воспитанная девушка и не должна общаться много с незнакомцами.
Да, она нравилась себе именно такой. Такой бы она понравилась родителям - не бродящая поздно ночью по незнакомым переулкам, не садящаяся в спидер, приглашающий подвезти, не собирающаяся отдаться кому-то в первую ночь...
- Давай знакомиться, - обрадовался голос. – Меня зовут Ал…екс. А ты Кира. Расскажи мне о себе, Кира.
- Ал'екс . - Словно пробуя на вкус повторила вслух Кира, делая паузу там же, где и собеседник. Однако ассоциаций все еще недоставало.
- Ал'екс, я расскажу тебе про себя, но и я хочу знать о тебе! - Лукаво мурлыкнула девушка в ответ. Ее разбуянившееся любопытство требовало удовлетворения, а сама она хотела играть. Разве может ее новый друг отказаться от такого удовольствия?
- Ты узнаешь, - голос приобрел отчетливо успокаивающие нотки. – Ты все узнаешь… Расскажи мне про дядю Хилла, Кира. Он очень тебя любит?
- Лю-юбит? - Протянула девушка. - Дядя Хилл любит, он всех любит. Он добрый и сильный. - Отозвалась пленница, покачиваясь на волнах наслаждения. Странный препарат, определенно, нужно было утащить от сюда в количестве пары бочек.
- Он учил тебя, Кира. Кого еще он учит?
- Да, он учил меня, а потом прилетел Клякса и сказал, что ему нужен секретарь. Я ему показала как письма деловые писать грамотно!
Девушка не упустила возможности похвастаться.
- А еще он учит, еще он учит...
Девушка затормозила, копаясь в памяти. Та работала на удивление неторопливо и вальяжно - как и положено жить красивой девушке, о которой все заботятся.
- А еще он учит Дару и Райт. Они тоже хорошие.
- Кира, ты умница. Вспомни и расскажи, кто такая Дара?
- Дара? Она очень добрая. Только забыла об этом. Но она вспомнит, точно вспомнит, когда я улетала - уже вспоминала, мне кажется. Еще она мечница и медитирует в бою с клинками и уважает Хилла... Все уважают Хилла! И он тоже всех уважает, и Дару тоже, хотя она и Темная. Она дочь Жрицы и ученица Темной Леди, а еще форс-диверсант и летать умеет...
Кира без раздумий вываливала на своего нового друга всю информацию, какой обладала о Даре - об известном ей прошлом и настоящем.
- Хорошо… Молодец, Кира. Кто такая Райт?
- Райт? О, Райт - это очень странная женщина. Она Темная и защищала меня от врагов, мне не ведомых, и говорила, что чем меньше я про них знаю - тем для меня самой безопаснее. Она похитила меня из кафе из-под носа Дары и я пробыла с ней какое-то время в ее бункере. А еще мы фехтовали. У нее была секира, а я вооружилась простым мечом.
Девушка, увлекшись рассказом, пустилась в подробностях описывать бой - удары, движения Райт и ее защиту Киры от самой себя - в тот момент, когда Кира кинулась на не остановившуюся еще секиру.
- Она похитила тебя из-под носа форс-диверсанта… Какая замечательная женщина… Зачем ей похищать тебя? Вы же втроем учитесь у Хилла.
- Она защищала меня от врагов. - С готовностью и улыбкой ответила Кира. - Я не знаю, от каких. Кто-то из-за пределов моих знаний и понимания. И, да, Райт в тот момент не училась у Хилла. Хилл пришел в ее бункер, она ударила ее, а он отбросил ее на стену и сказал, что научит любить жизнь. И она пошла за ним.
- Как ты стала ученицей Хилла?
- Я-то? - Девушка даже непритворно удивилась вопросу. - Да очень просто. К нам кучу детишек привезли и я явилась волонтером в пансионат, где их разместили - театр одного актера и цирк одного клоуна для них устраивать, они же бедненькие, беженцы с атакованной Найроди были, а по пути еще и пираты потрепали, все как один перепуганные, я взяла отгул, что бы помочь им. Развлечь, занять чем-то, пришла в Нику к главврачу, а вместе со мной Хилл в нему зашел. Посмотрел на него, посмотрел на меня и сказал, что бы я явилась в Школу Матукай как мне будет удобно, а сейчас шла заниматься детишками. Я и пошла.
Следом за этим Кира начала очень подробно и в красках описывать то, как развлекала детишек - шутки, игры и прочие занятия, припомнить которые она могла в великом множестве.
- Ты добрая девочка, Кира, - одобрительно сказал голос. – Где находится Школа Матукаи?
- На Набу. - Незамедлительно развеяла мрак невежественности в голове собеседника Кира. - В Озерном краю. Возьмите любую карту или проспект - она там совершенно открыта, есть контакты и схемы.
- У Хилла бывает много гостей? Кого еще ты видела в Школе?
- Ой, да там много кто был. Хилл же сейчас там почти как в резиденции. Хоким, Халли...
Кира начала перечислять тех гостей, кого видела в первые дни пребывания в Школе - Халли и ее сопровождающие, Эдвин, забавные дроиды.
- Кто такой Хоким и кто такая Халли?
- А так они со мной в бункере были вместе с Райт, она защищала меня и Халли, а Хоким у нее обучался. Халли - это принцесса Набу, на нее было несколько покушений - ужас какой! - и она спряталась, а Райт ее нашла и пригрела. А Хоким - Темный, но не сильный... Пока не сильный. Он толковый, много знает, но, как это сказать... Обучен плохо что ли или что-то такое. И Аль еще научить хотели чему-то, наверное, но нас Хилл раньше вытащил. Не знаю, что они хотели с ней делать.
- Что Клякса рассказал Хиллу?
- В смысле рассказал? О чем рассказал? Они при мне только здоровались да Хилл меня представил. Кляксе секретарь был нужен, а мне на моем уровне без разницы, у кого учиться, у Хилла или у Кляксы - они оба плохому не научат. Поэтому я полетела с Кляксой. Вот, в принципе, и все. Попрощались еще очень тепло.
- Хилл хороший, Клякса хороший… И ты хорошая. Просто чудесная девочка…Что тебе рассказал Гаара?
Где-то на Татуине.
Кира, с Ведущим.
- Габриэль? Мы начали с того, что я попыталась познакомиться с ним, но я едва слышала его ответы. Это довольно тяжело, общаться через Силу. Я говорила громко и четко, а он понял четверть слов, хотя и старался. И сам присылает образы туманные и непонятные. Когда я поздоровалась, он смог только передать... Как это сказать. Ощущение вопроса. Как тебе дверь открывают и смотрят вопросительно - "Кто ты?" Вот примерно так же, но без слов. Я сказала ему, кто я, он в ответ иронизировал. Тоже без слов. Я даже не могу сказать точно, правильно ли его поняла. Уверена только в том, что он спросил у меня , кто я такая после этого. Тихо, тише шепота, одними губами, и зачем я здесь. Я рассказала, как мы сюда попали и спросила у него, где мы. А он мне прислал образ готовой к взрыву бомбы и большой могилы.
- Бредит, бедняга, - с сочувствием произнес собеседник Киры. – Я усыпил его. Больным надо спать, чтобы быстрее выздоравливать. Чему Хилл научил тебя?
- Малому. - Отозвалась девушка. - Пара простых фокусов вроде несильного ускорения и ускоренного лечения. Чуть-чуть мыслеречь. До меча мне еще очень далеко, хоть я и стараюсь!
- Зачем ты хотела увидеться с Кляксой?
- Как зачем? - Удивилась девушка. - Да я ж тут кроме него одного и не знаю никого! А он - учитель, он - свой.
- Мы твои друзья, Кира… Ты можешь довериться мне… Что тебя беспокоит?
- Меня? - Удивление девушки нарастало. Впрочем, и оно не было неприятным. Как может быть что-то неприятным в столь прекрасном мире? - Меня абсолютно ничего не беспокоит, я счастлива!
Смех - громкий, звонкий, совершенно искренний был тому лучшим подтверждением.
- Перемудрили с дозировкой… - вполголоса проворчал «Алекс». – Отдыхай, Кира. Не скучай без меня, еще поболтаем.
- Буду рада! - Отозвалась девушка и послала невидимому собеседнику ощущение поцелуя в щечку.
Из динамика донесся смешок и «Алекс» отключился.
…Голосок девушки звучал в записи, выкладывая ответы на поставленные вопросы.
Алиен не стал слушать до конца. Он и так помнил, что было сказано. Пакет информации отправился в Центр.
База "Импульса" - лаборатория проекта "Возрождение"
Шиноби с ведущим
Хайни, скрытая маскировочным плащом, осталась за ближайшей дюной вместе со свупом и флягой воды. И приказом связаться по номеру, который Тень заставил ее запомнить, если что-то пойдет не так.
Цепочка следов за спиной Шиноби сглаживалась Силовой волной - указывать, откуда он явился, Тень не собирался. Судя по увиденному в памяти Хаги, группа была не одна. Вряд ли они все успели вернуться. Оставалось дождаться какой-нибудь из них.
Тень недовольно поморщился. Он поспешил с этим человеком. Его можно было использовать иначе. Сломать волю. Заменить своей. Превратить в послушную марионетку, которая сама проведет его куда надо. Прежде чем умереть. Но - что сделано, то сделано...
…Очередной спидер без опознавательных знаков с бронированной группой из четырех человек на борту зарулил на стоянку базы. Наемники начали выгружаться. Один из них, с перебинтованной головой, спрыгивая на землю, оперся о плечо товарища, и предпочел его не отпускать. Группа выглядела несколько потрепанно: судя по всему, где-то их встретил нешуточный отпор.
Тень прислушался к ним - и через динамики шлема, и в Силе. Информация уже пошла на поверхность? Если так, то надо поторапливаться. Как бы в самом деле не взорвали...
Настрой у группы был совсем не радужный.
- Совсем озверели поселенцы, - жаловался раненый.
- Охранника у цистерн нужно было снять и не морочить себе голову… Нашумели изрядно…
- Свалят на тускенов.
- Вот только оружие у нас совсем не тускенское, глянут на тела…
- Самые подозрительные мы убрали. Да и кто там будет всматриваться? Обрадуются, что за воду можно не платить…
Четверка двинулась ко входу в жилой комплекс.
Тень бесшумно скользил рядом с ними, держась чуть дальше вытянутой руки, чтобы даже случайно себя не выдать.
- Ну чего, в медпункт? – уточнил наемник, служивший подпоркой для раненого.
- Я на сегодня отлетался, - проворчал его перебинтованный груз и скорчил страдальческую физиономию. – Так что тащи к медикам…
Миновав холл, они направились к лифту.
Шиноби все той же беззвучной тенью следовал за ними, уже сзади. Если лифт реагирует на приближение, будет очень нехорошо, если он откроется раньше времени. А вот выходить будет лучше первым.
Места в просторной грузовой кабине хватало. Наемник выбрал на панели кнопку «-1» и лифт двинулся вниз. Поездка была недолгой. Двери открылись. Прямо у дверей лифта висел указатель «Склад», метрах в трех в стене виднелись раздвижные двери, но коридор тянулся дальше.
Вспоминая увиденное в памяти убитого боевика, Тень выскользнул из лифта, не дожидаясь, пока на него наткнутся. Его козырем была невидимость. Пока никто не подозревает о его присутствии, нужно вычислить, где находится их командный центр. Если он в кабинете того, кто в памяти Хаги обозначен как Чужак - очень повезло. Если нет...
Сканеры, работающие в пассивном режиме, не привлекут внимания. Но и расстояние, на котором они эффективны, будет очень ограничено. Побегать придется изрядно.
Наемники замешкались: раненый еще и хромал, поэтому скорость их передвижения была ограничена.
Миновав двери склада, они двинулись дальше. Коридор заканчивался тупиком, и пара остановилась у глухой стены.
- Дверка, откройся, - громко и четко произнес раненый. Голос был идентифицирован, фальш-панель отъехала в сторону, открывая проход.
Тень сохранил записанный сигнал, чтобы иметь возможность его воспроизвести. На всякий случай. Насколько разными бывают эти случаи, он за свою жизнь успел уяснить. Шиноби, стоявший у стены вплотную, мгновенно переступил порог и сместился вдоль стены, чтобы на него не наткнулись входящие следом. Визор шлема проецировал на внутреннюю поверхность окружающее пространство.
Сила мягко намекала, что этот коридор может быть очень и очень небезопасным. Прямо сейчас Тени ничто не угрожало. Но при ближайшем рассмотрении на потолке на полпути к двери шлюза обнаружилась дремлющая турель, и еще одна – прямо над дверью.
Наемники доковыляли до гермодвери и один из них отодвинул в сторону небольшую заслонку, открыв микрофон.
- Дайрон, открывай. Все свои.
- Вижу. Пако, сколько вас?
- Двое.
- Я смотрю, вы заметно потяжелели…
- Опять датчики сбоят?..
- Может, и сбоят… Подожди минутку…
Шиноби глубже ушел в Силу, сосредотачиваясь на себе. Они фиксируют вес людей? Умно... Но и на это есть свои меры. Тень становился легким, легче, чем падающий лист, неуловимым для датчиков массы. Если тут такие меры безопасности, значит, все очень, очень серьезно... Это еще не было Левитацией, но уже находилось близко к ней - Тень приблизился к своим невольным сопровождающим, почти не создавая давления на пол.
- С облегчением, Пако, - пошутил кто-то с той стороны двери. – Все нормально. Накладка по моей вине.
Послышалось гудение, и дверь начала открываться. Наемники терпеливо ждали. За дверью обнаружилась типичная шлюзовая камера.
Удерживая то же состояние, Шиноби проник в шлюз вслед за ними, почти прижимаясь к стене, но - контролируя свое положение через Силу - избегая к ней прикасаться. Если они тут еще и физические контакты отслеживают каким-нибудь способом, ему останется только срочно учиться летать...
Дверь закрылась за спиной Тени, отрезая его от внешнего мира. Наемники надели шлемы. Спустя несколько мгновений датчики брони показали изменение химического состава атмосферы. Ждать пришлось недолго, что-то около десяти минут, затем начался продув. Внутренняя дверь открылась не раньше, чем состав атмосферы вновь стал пригоден для дыхания.
Перед Тенью был просторный зал с укрепленным сводом, явно – бывшая выработка.
Наемники двигались в сторону жилого блока. Если судить по воспоминаниям Хаги, там еще один шлюз. Выбираться оттуда будет очень и очень непросто, если он ошибется в выборе направления. Следуя за наемниками, Тень все глубже уходил в Силу, удерживая прикрытие от форс-поиска. В собственном сознании он связывал воедино себя и цель, которую ему нужно было найти: спящую под этом комплексом смерть. Место, откуда ее могут разбудить. И пока парсер фиксировал все данные сканеров, составляя схему посещенных помещений, Тень искал в Силе отклика на свой вопрос: то ли направление он выбрал?
Направление было верным.
У стены стояла пара бойцов, вооруженных штурмовыми винтовками. Когда пара наемников и следующий за ними Тень миновали эту двойку, за спиной послышался сдавленный кашель.
Наемники нырнули в проход. Раненый тихо ругался сквозь зубы каждый раз, когда ему приходилось наступать на поврежденную ногу.
Ругань не прекращалась.
В конце прохода обнаружилась еще одна выработка, поменьше. Здесь даже не пахло – разило недавней смертью, страданием и ужасом.
По залу бродили люди. Среди знакомой униформы наемников периодически мелькали белые комбинезоны. В помещении царила деловая суета – перемещались грузы, их отслеживал белоснежный протокольный дроид; кто-то пробежал с мятым контейнером в руках, ругая какого-то Вайса, явно негуманоида, потому что у гуманоидов руки из таких странных мест не растут…
- И куда их теперь? – донеслось до Тени откуда-то справа, из открытых дверей.
- Оставь здесь, это уже не важно…
Шиноби отстраненно отслеживал окружающее. Самоконтроль всегда был его сильной стороной, настолько хорошо держать себя в руках не умел даже Танцор... впрочем, тому и не требовалось это делать. Но от того, что видел, слышал, воспринимал - и узнал в последние часы Тень, его достоинство превращалось в уязвимое место. Он помнил пандемию. Он был ребенком, но он помнил. И сейчас в нем отчаянно боялся ребенок, которого разбудила своим вопросом "А как же мама?" девчонка, которую он вырвал у смерти. Ребенок, который видел, как умирает его мать...
Он уже начал делать ошибки. Не использовал пленного. Не обыскал его тело. Оружие ему не было нужно, но на теле могла быть ключ-карта. Это был уже непростительный прокол.
Оставалось только постараться не провалить всю операцию, спалившись до того, как система самоликвидации будет обезврежена.
Наемники прошли мимо открытых дверей, на пороге которых боец с черной нашивкой на плече переговаривался с человеком в белом комбинезоне, и добрались до дверей очередного шлюза. Раненый вытащил карту и вставил ее в прорезь в стене.
Снова что-то загудело и дверь начала открываться.
- Слушай, они что, всех зверюшек положили, что ль? – негромко спросил перебинтованный наемник, когда группа переместилась в шлюз.
- Угу. А зачем они теперь?
- Мда… И ведь не продать… Все равно как-то это неправильно…
- Ты потише со своим «правильно-неправильно». Начальство лучше знает. Следом не хочешь? То-то…
Уже знакомая Тени процедура повторилась, и наемники вывалились в небольшой зал, который больше всего напоминал кают-компанию – в центре стоял стол, окруженный удобными креслами, у стены приютился диван, на котором двое наемников, выглядевших совершенно здоровыми, резались в паззаак. Винтовки они прислонили к дивану так, чтобы иметь возможность в любой момент взяться за оружие. Тень мог уловить в них потенциал Одаренных, но они не были обученными форсами…
Сейчас, когда люди были заняты друг другом, их внимание было отвлечено. Шиноби мягко коснулся их, желая убедиться, что правильно пойдет дальше, если будет следовать извлеченным из памяти Хаги сведениям. И еще его интересовало, у кого может быть доступ на нижний ярус.
…Доступ на нижний ярус у бойцов устойчиво ассоциировался с людьми в белых комбинезонах. В частности, с темноволосой немолодой женщиной, что вышла из бокового коридора навстречу паре наемников:
- Пако, что у вас произошло?
- В перестрелку попали…
- Чужак будет очень недоволен. Идите в хирургический отсек, я сейчас вернусь.
Тень приблизился к ней, прислушиваясь - одаренная, нет? Не будучи уверен, что не придется снова взмывать, как воздушный шарик, Шиноби не торопился отпускать примененную технику. Пока еще он справлялся с тем, что навесил на себя - Теням приходилось держать и больше техник, но - не на ходу, и не в таком состоянии. Пока еще ему не попался ни один обученный форс, не считая Киры, и маскировку можно было бы и снять, это очень облегчило бы ему работу. Но что, если кто-то все же есть, и тоже замаскирован?
Женщина не была одаренной, и думала о чашечке кафа, которую можно было перехватить перед тем, как взять в оборот неосторожного Пако. Никаких следов чужой работы в Силе. Если не считать слабого отзвука откуда-то снизу, едва уловимого эха, которое могло принадлежать только Темному.
Тень насторожился. Кира? Так быстро? Невозможно. И отзвук слабее, чем от нее... А где она сама, кстати? Терпеливо выжидая, пока женщина выпьет свой каф, Тень прислушивался к Силе.
Сила исправно передавала… приглушенное веселье и искрящееся фейерверком счастье. Оно накладывалось на отзвук от Темного форса, почти глушило его. Эти двое были совсем рядом.
Брезгливое недоумение - пожалуй, так точнее всего можно было обозначить то, что испытал Шиноби, ощутив это веселье. Чему можно так радоваться? Он отстранился, отгораживаясь от Киры, и пристальнее сосредоточился на Темном. Очень слаб... но до сих пор жив. И если вспомнить все, что Шиноби успел услышать об этом человеке...
"Доживи..."
Он вернулся к наблюдению за женщиной в белом комбинезоне. Сначала - тот, кого Хаги называл Чужаком. Лаборатория не должна взлететь на воздух.
Каф был допит, и женщина тяжеловатой походкой двинулась в тот из коридоров, который шел под заметный уклон и в который немногим ранее вошли наемники.
Тень бесшумно двигался следом, отыскивая в Силе прямоугольник ключ-карты на теле женщины. Пусть откроет сама, если там есть еще двери. А потом у нее случится внезапный приступ рассеянности, и она так и не сможет вспомнить, куда ее положила... Прямо как видеоприцел, который на самом деле на лбу. Шиноби криво усмехнулся под броней, ощущая приближение необходимости действовать.
Ключ лежал в кармане на груди. Впереди и вправду показалась массивная дверь. Женщина-медик вытащила карту и вставила ее в прорезь на корпусе характерной белой коробочки справа от двери.
Шиноби потянулся через Силу к женщине, легким прикосновением отвлекая ее внимание. Не сильнее, чем необходимо, чтобы отработанное до автоматизма действие мозг воспринял как уже завершенное.
Медик шагнула в открывшийся проход, оставив карту в щели.
Тень накрыл ладонью панель, захватывая и выдергивая карту из слота. Только что карта там была - и ее уже нет, и момент исчезновения не зафиксирует ни одна камера. Тень шагнул вслед за женщиной в проход.
…И оказался в типичном больничном отделении. Правда, в больницах не бывает неровных каменных сводов, но пол и стены выглядели не просто чисто, а почти стерильно. Медик ушла в том направлении, которое указывала стрелка на стене: «Хирургия».
Шиноби сосредоточился, вспоминая, где располагается кабинет Чужака, закованного в броню. Если только тот не форс, броня его не защитит...
Идти следовало налево и прямо, возле боксов свернуть в боковой проход, идущий вверх под небольшим углом.
Бесшумно ступая по коридору с характерной стремительной плавностью движений, Шиноби прислушивался к Силе, в которой все отчетливее ощущал присутствие Темного - и веселье Киры. Тьма внутри шевельнулась, поднимая голову.
"Подожди..."
Заставить себя пройти мимо оказалось непросто.
Тень свернул в проход, заметно поднимающийся вверх.
Проход выводил на площадку, напоминавшую приемную, но вместо секретарши у дверей кабинета стояли двое бойцов.
Сила, в которую Тень был погружен уже достаточно глубоко с момента входа в подземный комплекс, ударила по бойцам. Оглушение Силой - не смертельно, но жертва оказывается превращена в статую на какое-то время. Для неодаренного - достаточно продолжительное, чтобы успеть сделать все необходимое. Они не выронят оружие, не упадут - просто впадут в оцепенение...
Вставляя ключ-карту в слот, Шиноби рисковал и знал это. Если в доступе будет отказано...
Никакой реакции не последовало – дверь была открыта, более того, как раз в этот момент открывалась. Из нее выходила женщина с нашивкой на груди: «Милен Эванс».
Действовать пришлось стремительно. Убрать карту, отступить вбок, чтобы не соприкоснуться с выходящей, скользнуть Силой по сознанию, считывая намерения - вдруг она отправлена запустить систему ликвидации базы? И чуть придержать Силой дверь, чтобы дать себе лишнюю секунду на действия.
Эванс шла уничтожать данные на собственном рабочем терминале, и вовсе не думала о ликвидации базы – она размышляла о том, хватит ли духу у девочки прикончить Гонщика, как того потребовал Чужак. Кира ей нравилась. Так, как исследователю может нравиться любопытный объект для изучения.
Тень запомнил увиденное. Значит, уже и до этого дошло? Какая добрая девочка...
Шиноби недобро улыбнулся, переступая порог кабинета. Первая проверка - одарен? Нет. Тень ударил Силой, как бил по охране, погружая алиена в оцепенение.
Гуманоид в броне застыл над терминалом, по которому бежала строка, отмечавшая уничтожение данных.
Еще одно движение в Силе - дверь закрылась, щелкнув замком. Менее всего Шиноби хотелось, чтобы его оторвали от дела.
Он прикоснулся к сознанию алиена, оглушенному, неспособному сопротивляться. Отстраненно удивился, уловив нечто смутно знакомое - встречались раньше? Вряд ли. И задал первый вопрос.
"Кто отвечает за систему ликвидации?"
«Я», - последовал ответ.
"У кого еще есть доступ к системе?" - новый вопрос, нажатие на кнопку "Отменить". Поможет или нет - неизвестно, но попытаться стоило. Если тут есть что спасать, напарник потом разберется...
Терминал запросил пароль.
«Эванс».
"Пароль на отмену уничтожения данных..." - Тень потянулся в Силу, отыскивая женщину. Она не могла уйти далеко.
«Рэнфри».
Кабинет Эванс располагался рядом с боксами, и она направлялась туда.
Шиноби подумал, что ослышался. Если в Силе возможно ослышаться. Какое отношение этот человек - а это все-таки был человек, мог иметь к...
Ошеломление не мешало ему действовать, вбивая запрошенный пароль.
"Рэнфри я тебя обязательно покажу, кто бы ты ни был... Где запускается система?"
«Здесь».
Терминал пискнул и начал откат действия.
Этого Шиноби было достаточно. Он поискал через Силу комлинк в шлеме странного человека, притворяющегося алиеном, сдавил хрупкий прибор, лишая пленного возможности связаться с кем бы то ни было, быстро обыскал его, забирая ключ-карту - эта наверняка имела высший уровень доступа здесь, настроил гранату глопа на подрыв через пять секунд и положил на колени человеку в броне. Глоп не помешает компьютеру закончить работу. И не даст алиену ничего сделать, когда тот придет в себя. В кабинет даже войти не сможет никто...
Секунда. Шаг к заблокированной двери - стремительный, ускоренный Силой.
Вторая. Шиноби через Силу взглянул на то, что делается по ту сторону двери.
Третья. Тень разблокировал дверь.
Четвертая. Шиноби выскользнул из кабинета, оглянулся, дверь закрылась за его спиной.
Пятая. Ключ в слоте, блокировка двери. Тихий хлопок за дверью - и ощущение стремительно вспухающей массы.
Этот человек очнется минут через десять, не раньше. Чуть ранее придут в себя охранники. Они уже ничем не смогут ему помочь... потому что он проследит за этим. Человек, который ставит такие пароли, нужен был ему живым.
Тень стремительно двигался в сторону кабинета Эванс.
Ему никто не встретился по дороге, если не считать одинокого меддроида, который не проявлял интереса к невидимке.
Коридоры, бокс лаборатории.
Шиноби, Кира, Эванс.
Тень остановился, провожая взглядом дроида. Что ему тут делать, в этом коридоре? Там только кабинет этого человека, залитого в глоп... Шиноби сформировал заряд Силы прямо в генераторе, обеспечивающем дроида энергией. Сверкнула вспышка, запахло горелой изоляцией. Шиноби развернулся к кабинету. Он только что чуть не сделал еще одну ошибку. Недопустимую. Он оставил охрану в живых...
Броня помехой для Силы не была. Два коротких удара, разрывающих сосуды мозга, и эту ошибку можно исправить... А вот то, что он не спросил, не запущена ли уже система самоликвидации... Впрочем, и это еще не поздно исправить. Тень потянулся к сознанию залитого в глоп человека.
Система запущена не была. Алиен не планировал прощаться с жизнью вместе с лабораторией.
Облегченно выдохнув, Тень на миг закрыл глаза. С ним определенно что-то происходило. Нужно было торопиться, пока ситуация окончательно не вышла из-под контроля. Хотя спешка в свою очередь увеличивала вероятность ошибки. Ему еще не приходилось брать на себя настолько большую ответственность, когда не только своя жизнь – жизнь населения всей планеты становится приемлемой ценой. И он начинал подозревать, что эта ноша ему не по силам...
Тень отогнал эти мысли. Контроль не должен пошатнуться. Вне зависимости от ситуации. Он потянулся в Силе к оглушенным им охранникам. Контроль сознания – тот, кто хорошо контролирует себя, всегда хорошо контролирует других. Воля Темного вторглась в беззащитное сознание людей, подчиняя их единственной задаче: стоять насмерть, не пропуская к кабинету никого. Ни людей, ни дроидов. Никого, кроме того, кто сможет сказать им – не голосом, мыслью, что смена закончена и можно... спать.
Таких людей, способных проникнуть сквозь влияние его воли, было не так уж и много. Сотник, Танцор, Зеро. Бродяга. И все.
Охранники не были одаренными и легко подчинились влиянию обученного форса.
Оставив их, Шиноби метнулся к кабинету Эванс. Карта уже готова была лечь в слот, когда Тень остановился. Дверь открывается сама по себе? И за ней никого нет? Он потянулся к женщине по ту сторону двери, к сознанию, которого уже касался мимоходом, отыскивая след мимолетного контакта. Беспокойство. Необъяснимое ничем. Недостаточно сильное, чтобы поднять тревогу, но достаточно ощутимое, чтобы подойти к двери и выглянуть наружу. Ощущение, что где-то за дверью прозвучало ее имя, неуверенность – точно ли прозвучало? Или показалось? Или лучше все-таки проверить?
Экран терминала погас, и Милен с чистой совестью направилась к двери. Кто мог ее искать? Что-то случилось с подопечными форсами?
Эванс выглянула за дверь.
Тень поймал невидимым взглядом глаза женщины, подчиняя ее контролю. Более мягкому, чем тот, что превратил охранников в живых дроидов, знающих только поставленную им задачу. Более незаметному. И более глубокому. В коридоре никого нет - ей почудилось. Это бывает, видимо, что-то с нервами, все эти дела, которые надо выполнять, она отдохнет - и все пройдет. Надо только проверить, все ли в порядке с данными...
Эванс потерла виски, как человек, который что-то забыл и никак не может вспомнить, и обернулась к терминалу. Погасший экран напомнил ей, что с данными все в порядке - они уничтожены.
«Опоздал...» Тень потянул ее за собой на поводке беспокойства. Что-то ведь ее обеспокоило, это профессиональное чутье, надо проверить, все ли в порядке с подопечными. Они же форсы, вдруг они таким способом пытаются дать ей понять, что им нужна помощь, причем немедленно? Они слабые, они ничего не смогут ей сделать, но если с ними что-то случится...
Эванс, прихватив со стола личную ключ-карту, уверенно направилась к боксам. Палату-камеру, где содержали Киру и Гонщика, можно было открыть только ее ключом или картой Чужака.
Тень двигался рядом с ней, не отставая ни на шаг, не выпуская из хватки Силы, но не нажимая слишком сильно, чтобы не вызвать сопротивления. Пока играешь на том, что для человека привычно, он не может отделить своей воли от чужой и повинуется. Но малейшее неповиновение в такой ситуации может стать роковым. Шиноби собирался сделать все для того, чтобы выжить. Если получится...
Войдя в бокс, Эванс остановилась возле кушетки Киры, оценивая показания с мониторов над койками.
- Что-нибудь случилось, милая? – уточнила медик.
Тень с тихим щелчком закрыл дверь за собой, блокируя замок. Очень удачно. Боксы оборудованы как для тяжелых инфекционных больных. Тут можно даже штурм форс-спецназом пережить. Если только... Шиноби через Силу принялся обследовать помещение. Где-то тут наверняка находится система ликвидации. Закачать что-нибудь не то, и в живых останется он один... Сознание Тени скользило по коммуникациям бокса в поисках системы подачи газов.
Обнаружилась система контроля атмосферы: воздух в боксе мог становиться как слишком влажным, так и слишком сухим, процентное содержание газов тоже могло разниться.
Тень продолжил исследование: теперь его интересовало, где расположены камеры наблюдения. И напоследок - нет ли тут еще каких-то скрытых сюрпризов, управляемых извне.
- Слу-учи-илось? - Чуть удивленно протянула Кира. Почему-то нравилось тянуть буквы, это казалось забавным. Наркотик необычно растягивал речь, сохраняя ее четкость, но, тем не менее, несколько меняя тон и скорость произношения, делая его узнаваемым, но странным. - А ничего не случилось, я только мило пообщалась с Ал'ексом и отды-ыха-аю.
Камер наблюдения оказалось целых три, и расположены они были таким образом, чтобы в боксе не осталось непросматриваемых мест. Скрытые сюрпризы тоже не заставили себя долго ждать: в койках под форсами обнаружились некие стреляющие устройства, расположенные таким образом, что угрожать они могли только лежащим.
Эванс перевела взгляд на Гаару. Активность его мозга явно повысилась, и женщина задумалась, не затянуть ли на нем фиксирующие ремни. И тут же передумала – форсу ремни не помеха, а как обычный человек он все еще стоил немногого…
Кира заметила, что Эванс обратила взор на Гаару.
- Ой, Милена, а что с ним? Я порабо-отала с ним немного, ему ведь уже лу-учше?
Девушке не терпелось узнать, что у нее получилось сделать с помощью Силы от профессионала медицины.
Не отпуская контроля за женщиной, Тень сосредоточился на камерах. Сначала они. Тонкие энерговоды отходили от каждой и сходились где-то в недрах сплетения проводки, которую он видел в Силе, как сияющую паутину. Найти развилку, проследить провод чуть дальше, и перебить его прикосновением Силы, словно клинком. Технически камеры будут в порядке, одновременное прекращение работы всех трех будет означать только одно. Перебой со снабжением. Могут даже выслать ремонтный дроид...
- Ему лучше, - озабоченно проговорила Эванс. – А к ночи станет еще лучше…
Милен вытащила из кармана брелок с двумя кнопками.
Она не знала и знать не могла, что мониторы в ее кабинете теперь показывают только помехи.
Что она собиралась делать, Шиноби проверять не стал – чтобы не упустить момент. Короткое движение в Силе, направленное на начинку брелка, должно было превратить электронику в небольшое количество бесполезного шлака. Кнопки пусть себе работают. Лишь бы ничего не запустили...
Надавив на кнопку, Эванс склонилась над койкой Гаары, всмотрелась в его лицо, закрытое маской ИВЛ, и направилась к выходу, размышляя над тем, что чувствуют одаренные, когда их отрезают от Силы. Девочка умница, сработала хорошо – сам Гонщик ни за что не разговорится, но если выздоровление будет продолжаться, к утру можно будет использовать один-два спецпрепарата… А Кира, конечно, исправно перескажет все…
Кира расплылась в улыбке - какая все-таки она молодец, полечила Гаару и теперь ему намного лучше! Она потянулась в кровати насколько позволяли ее урезанные сейчас физические возможности. Закрыла глаза и снова погрузилась в Силу, что бы еще раз взглянуть на себя со стороны - зеркала-то у нее не было. Посмотрела на Эванс, на Гаару, улыбаясь и наслаждаясь картиной открывающегося ей прекрасного мира.
В этот момент Шиноби ударил, оглушая женщину Силой. Она была слишком ценным заложником, чтобы убивать ее. И слишком опасным, чтобы дать ей выйти.
Эванс замерла у порога. Тень аккуратно подхватил ее, укладывая у стены, чтобы не мешала, быстро и профессионально связал, лишая возможности шевелиться, и заклеил рот полоской реквизированного у меддроида бакта-пластыря. Рот от этого вряд ли зарастет, а вот криков не будет. И только после этого переключился на климат-контроль. Пережить немного духоты будет намного проще, чем атмосферу из чистого углекислого газа. Но сначала стоило проверить, нет ли у этой системы переключения только на ручное управление. Если возможность сохранить нормальный состав воздуха есть, ею стоило воспользоваться.
Состав воздуха мог быть отрегулирован вручную с пульта у стены. Блок климат-контроля в этом боксе был завязан на общую систему подземной базы и, помимо ручной регулировки, управлялся автоматически с центрального компьютера.
Автоматику Шиноби отрубил. Где камеры, там и климат – все к одному, неполадки в проводах. Настройки обычной атмосферы сохранил и вбил при переходе на ручное управление. Лишним не будет. Осталось разобраться с теми странными устройствами, что располагались под кроватями.
Кира удивленно воззрилась на Эванс через Силу. Что это с ней? Определенно что-то странное. Сама она не делала ничего, но как-то вдруг оказалась связанной и с заклеенным ртом.
- Миле-ен? - Протянула Кира голосом и более внимательно посмотрела на врача через Силу, пытаясь понять, что происходит. То, что происходило, в картину прекрасного мира не укладывалось.
Эванс ну никак не могла ответить, поэтому вопрос Киры повис в воздухе.
Под койками обнаружились пистолетные инъекторы для мгновенного ввода снотворного.
- Я за нее, - очень тихо отозвался Шиноби, на всякий случай испортив управление и этими механизмами. Состояние Киры никак не могло быть естественным: так себя ведут только наркоманы под кайфом. – Лежи тихо и не мешай.
Он склонился над Гаарой, оценивая его повреждения.
Более всего Черный Гонщик напоминал мешок с костями. Изрядно переломанными. К многочисленным внутренним повреждениям добавлялся тяжелый ушиб головного мозга. Непонятно было, как вообще он еще держался, даже форсу с такими повреждениями выжить почти невозможно.
Если только ему не помогут...
"- Что это за игра?"
Девушка была удивлена и в ней снова проснулось любопытство. Кто-то ее разыгрывает? Или хочет, что бы она решила какую-то задачку, что бы еще раз продемонстрировать свои выдающиеся способности? Или развлечь? Но ради этого связывать Эванс? Или ей нравится?
Кира не понимала... Да и не хотела понимать, если по чести. Что может быть в этом плохого? Просто кто-то развлекается, а она просто подождет и посмотрит...
В этот момент ее достиг голос Шиноби. Заторможенная память не сразу определила, кто это, но в конце концов из нее выплыл образ человека, на коленях которого она сидела, угощая его паштетом. Готовый сорваться с губ вопрос был прерван гостем. Девушка разрывалась между тем, что бы сорваться и обняться со своим лучшим другом и посетителем Школы и остаться лежать - что бы хорошо сделать то, о чем ее попросили и понравиться за счет того, что лежит тихо и не мешает - так же, как недавно нравилась Ал'ексу за приятную беседу. Наконец, второе победило и девушка расслабилась, лежа на кровати и просто осматривая бокс - где мог притаиться Воин Тени?
Тьма внутри Шиноби недовольно ощерилась, когда он опустился на колени рядом с койкой Гаары. Она не привыкла делиться.
«Жить хочешь?» – спросил самого себя Тень. Жить хотелось. Значит, придется делиться. Осталось сделать последнее из неотложных дел.
Шиноби вызвал Бродягу.
Где то над Татуином - Лаборатория
Шиноби, Бродяга и наемники
Белая "Спираль-Б" со стандартными серыми полосами опознавательных знаков, плыла над Таттуином. От корабля неудачливого контрабандиста, эта "Спираль" отличалась двумя деталями: невидимым для обычного глаза растительным орнаментом на корпусе, и... Включенной на полную катушку спецухой.
Пилот, что сидел в своем кресле, закрыв глаза положил руку на деку, на которой стремительно менялся текст.
- Вот значит как, - пробормотал пилот, открывая глаза. Именно в этот момент, его достиг вызов с поверхности.
- Да? - ответил пилот.
- Я на месте, - Шиноби уже успел переключиться на закрытый канал. - Взял двоих из руководства. У меня двое тяжелых на руках. Какое-то время продержусь. Поторопи с подкреплением.
- Тяжелые? - заинтересовался паладин. - Оставайся на канале, сейчас буду.
- Сюда так просто не попасть... - Тень отправил Паладину схему помещений, через которые успел пройти, запись пароля. - Будешь рядом, дай знать. Встречу. Я отправлял тебе номер человека. Он здесь работал. Может быть полезен.
Отрывистые короткие фразы свидетельствовали о глубоком сосредоточении Тени на том, что ему предстояло сделать.
Почувствовав напряжение Тени, Бродяга буквально швырнул свой перехватчик в объятия гравитации планеты на форсаже.
- Расчетное время прибытия плюс десять минут, встречай.
- Я не смогу пройти к выходу за десять минут, - отозвался Шиноби. - Не менее часа. Много бойцов. Камеры. Датчики. Два шлюза. Выдам себя. Дверь открыть можно только изнутри...
Он потянулся к спящему Темному, коснулся его, вытягивая из объятий сна, не грубо, но настойчиво. Возможно, тот знал, как сократить путь...
Гаара впервые за несколько дней открыл глаза и тут же опустил веки – даже свет бокса казался резким.
«Кто?..»
"Друг, - просто отозвался Тень, передавая с этим словом личный образ, как принято было у Теней при знакомстве. - Я пришел за вами. Мне нужно впустить сюда своих и не дать взорвать лабораторию. Можешь помочь информацией?"
Вот это было то, чего Гонщик так долго ждал, во что почти не верил, но все же получил.
«Возьми Чужака… Его карта открывает запасный выход… Там нет ловушек, если не считать турелей… Реагируют на движение существ крупнее ящерицы…»
"Он в глопе, - последовал ответ. - Карта у меня. Где выход?"
В ожидании ответа он вызвал на монитор шлема схему помещений базы. Тех, что бы ли ему известны.
«Возле кабинета Чужака есть фальш-панель. Проход узкий, выводит в каверну… Там спидер. Вылететь можно… Выход из туннеля закрыт плитой, опять потребуется карта…»
"Понял, принял, - Тень коснулся его еще раз. - Скоро у тебя будет целитель. Гораздо лучший, чем мог бы быть я..."
Тень поднялся, направился к двери. Собственные слова вызвали у него привкус горечи. Он может пройти эту базу насквозь и выжить. Но помочь человеку он может, только переломив самого себя. Несправедливо...
Перед тем, как открыть дверь, Шиноби прислушался к Силе: все ли тихо за дверью?
За дверью была тишина. Но интуиция подсказывала Тени, что времени у него немного. Еще чуть-чуть, и база будет похожа на разворошенный муравейник…
Дверь он закрыл за собой и заблокировал с помощью карты, уже не заботясь о том, сильно ли удивятся наблюдатели на постах, когда в проеме открывшейся двери не появится никто.
На бегу передавая Паладину новую информацию, Тень беззвучно прошел мимо охраны у двери кабинета, Силой прощупывая стены в поисках скрытого хода.
За стеной справа была пустота.
Тень обшарил панель сканером в поисках слота для карты, которую уже держал наготове. Турелей он не боялся, но обезвредить их будет необходимо. У Паладина не было брони...
Слот нашелся быстро, прямо на уровне опущенной руки.
Карта скользнула в него, открывая проход, Тень переступил порог, оглядывая узкий коридор. Ловушек не было при Гааре. Сейчас могли и появиться. Проверяя в Силе путь перед собой, Тень двинулся на поиски турелей.
Ловушек действительно не было, а вот турели были. У входа в небольшую каверну, в которой стоял спидер без опознавательных знаков, под потолком нашлись целых две штуки, еще пара дремала у выезда в подземный туннель, достаточно широкий, чтобы в нем поместился спидер или свуп.
Обрубить Силой энергоснабжение турелей было делом недолгим. Заводя двигатель спидера, Шиноби связался с Хайни по собственному, оставленному у нее комлинку:
- Поднимайся, только медленно. Увидишь меня - дуй навстречу так быстро, как будто у тебя впереди главный приз, а на хвосте Черный Гонщик.
Бродяге ушло другое сообщение: "Оставляю маркер и спидер".
Хайни, бесконечно печальная, сидела на свупе и рассматривала выключенную деку. Ей хотелось включить датапад и разослать предупреждения друзьям и родным, но… Что, если этот поступок каким-то образом выдаст не только ее, но и Шиноби, который сейчас там, на базе?
Сидеть и ждать было тяжело, поэтому оживший комлинк вызвал у наемницы прилив небывалого воодушевления:
- Есть! – радостным шепотом отозвалась она и завела двигатель.
У выхода Тень остановился, развернув спидер носом обратно в проход. Оставалось еще проверить щит на наличие ловушек, открыть - и возвращаться обратно. Уже вместе с Хайни.
"Ты ведь хотела помочь, девочка?.."
Здесь ловушек не было.
Прибавляя к тяготению планеты всю мощь форсированных движков модифицированная "Спираль" рвалась к планете, уже по пеленгу. По транспаристилу кокпита хлестали языки плазмы, но корабль ведомый привычной рукой, не отклонялся ни на миллиметр. Трюк был испытанный, и назывался в отдельских кругах "падение метеорита".
- Спидер свой, за маркер спасибо, - отозвался паладин.
Карта скользнула в найденный слот и вернулась в потайное отделение наруча. Закрывать проход Тень не собирался, коридор должен был остаться открытым до подхода подкрепления. Поднявшись на поверхность, Тень остановился, одновременно делая характерное движение кистью и всей рукой. Из обоймы на песок выпал маркер. Если что-то пойдет совсем не так... у флагмана будет хороший маяк для орбитального удара.
Следующим действием было снятие невидимости. На песке отчетливо проступила фигура человека, закованного в угольно-черную броню, с поднятой, словно для приветствия, рукой.
Слова «как будто на хвосте Гонщик» Хайни восприняла буквально и свуп оказался рядом в считанные секунды. Чтобы сбросить скорость, наемница заложила вокруг Тени крутой вираж и заставила свой аппарат зависнуть рядом с нанимателем.
- Какие новости?
Тень вскинул голову, уловив слабую вибрацию воздуха. Небо прорезала огненная черта.
"Он близко..."
Шиноби положил руку на руль свупа.
- Садись назад, и держись, дальше веду я. Если что... стреляй сразу на поражение.
Хайни сделала, что было сказано, и вытащила бластер.
Тень оседлал байк, срывая машину с места и бросая ее по подземному коридору. Сила, в которую он был погружен, помогала держать положение точно по центру прохода. Ближе к каверне он сбросил ход, отводя байк к стенке, чтобы не мешал Бродяге. Оставалось только снять им же выставленную охрану...
Хайни предусмотрительно держалась у Тени за плечом. Так, чтобы он не перекрывал ей сектор обстрела.
Шиноби вернул броне невидимость, истаивая в воздухе.
- Подожди минуту, надо снять пост, - тихо сказал он. - Я скажу, когда можно будет идти.
Выглянув в коридор, Тень проверил, все ли спокойно.
На базе царила тишина, но напряжение медленно нарастало.
Короткое прикосновение Силы к сознанию взятой под контроль охраны, небольшая коррекция программы: из потайного прохода выходят только свои, никого не трогать. Приходящих из коридора - убивать. Готовый в любой момент выключить охранников приказом спать, Тень снял маскировку и окликнул девушку:
- А теперь очень быстро - за мной!
И импульсом Силы постегнул ее, ускоряя реакции, сливая их со своими, чтобы на короткие секунды броска до бокса стать с ней единым целым...
Хайни оставалось только со всех ног последовать за ним и по дороге не слишком удивляться внезапно возникшим беговым талантам.
К двери бокса Тень подлетел, уже держа наготове карту. Мгновенные, четкие движения: карта влетает в слот, направяемая Силой, Рука отшвыривает в сторону открывающуюся дверь.
- Внутрь! - не выкрик - выдох, Сила уже не просто предупреждает - голосит о том, что вот, сейчас...
Хайни нырнула следом за ним, и в этот момент по коридорам базы разнесся бесстрастный голос, усиленный динамиками.
- Внимание! На базе введено чрезвычайное положение. Всему персоналу лаборатории занять рабочие места согласно штатному расписанию. Покидать отсеки и перемещаться по коридорам строго запрещается. Нарушители будут расстреляны на месте. Повторяю. Покидать отсеки и перемещаться по коридорам…
Паладин чуть принял на себя ручку, выравнивая машину. Скорость полета-падения сразу замедлилась, а паладин уже задействовал репульсоры, еще больше оттормаживая перехватчик. На голове, уже красовался обруч удаленного контроля, на глаз был повернут монитор контроля... Наруч с пультом тоже ждал своего часа. Бродяга ввел последнюю команду в автопилот, и привел в действие управление креслом пилота. Дальше перехватчик шел сам, подчиняясь командам автопилота и пилота с удаленным контролем. Дроид прозвенел вопросительную фразу. но подвинулся, выпуская паладина в кают компанию, откуда тот, не задерживаясь прошел в трюм.
Маркер был все ближе. высота тоже снизилась до приемлемой, как и скорость полета корабля. Бродяга сел в аэроспидер, и привел в действие аппарель, после чего отделился от корабля, который подчиняясь командам автопилота, ушел обратно на орбиту.
Аэроспидер плавно опускался к земле.
База «Черного Отряда» – Мос Эсп
Гектор с ведущим
Вроде прошло не так уж и много времени от момента крутого поворота в жизни Гектора. Но поворот был слишком крут и начинало казаться, что это скорее был склон начинающий падение вниз. Гектор молод и ни разу не встревал в подобные дела. Хотя если здраво посудить, то не каждый матёрый наёмник умудрялся попасть в такую кхм... ситуацию. Но самого Гектора это не сильно волновало. Он считает, что нет смысла волноваться в ожидании неизвестно чего, да и вообще паника - абсолютно бесполезная вещь. Да, почти весь отряд снесло непонятной заразой, но Гектор, почему-то, чувствует себя прекрасно. Правда с продуктами сейчас туговато и есть некоторое ощущение голода, но это ничто по сравнению с теми, кто сейчас лежит в лазарете. Жалко, конечно, парней, но если сейчас думать о том, что "мы обречены" - толку будет мало.
Сейчас Гектор стоял на карауле, внимательно наблюдая за порученной ему площадью. При себе Е-11, которую ему выдали в отряде, осколочная граната, термодетонатор, и, конечно же, родной ДиСи-17 с фамильными кинжалами. Одет в лёгкую броньку поверх комбинезона с метками Чёрного отряда. Просто слегка рассудив, он решил, что хоть какая-то защита, но пригодится. По сути он в полном обмундировании. Но ведь кого-то ждём? Если ждём, то встретим с распростёртыми объятиями.
Катарн пошевелился и сменил позу. Он был очень терпелив, но ожидание непонятно чего давило на нервы.
«Черный» сделал глоток из фляги, вытащил кусочек сахара и бросил его в рот. Глюкоза и солоноватая вода, паршивое сочетание.
В городе стреляли. Стрельба доносилась с северо-запада.
Запасы воды и генераторная станция.
Скорее, первое. Послать бы кого-нибудь на разведку, но кого?.. Рисковать теми, кто остался на ногах, Катарн не хотел.
«А к вечеру придется делать вылазку в космопорт…»
Заместитель Гаары тронул комлинк:
- Лок? Сейчас пришлю тебе замену. Я хочу, чтобы ты выяснил, что происходит в городе. Проверь снаряжение, если что нужно – возьмешь… Понапрасну не рискуй.
- Понял, сделаем, - отозвался Гектор.
"Так-с... С винтовкой в город лучше не соваться. Увидят, примут за врага, начнут палить. Я вроде на разведку, посему, думаю, можно и без неё обойтись"
- Катарн, пойди отдохни, а то тут слухи начинают ходить, что наш зам дроид и пьёт масло вместо воды, - как-то невзначай вырвалось у парня.
Пока шла замена, Гектор проверил ещё раз своё снаряжение. Он ещё перед караулом проверял, но на всякий случай не помешает. Вроде всё в порядке. Вокруг тоже всё спокойно. Можно передавать вахту.
- Не поверишь, я тут отдыхаю, - хмыкнул «черный» и глянул на свою флягу. Если стрельба действительно идет у накопителей, с водой в ближайшее время могут возникнуть проблемы… Как бы и впрямь не пришлось на масло переходить…
- Тебя что, уже сменили, что ты болтать начал? – поинтересовался Катарн и отключился.
На смену Гектору пришел хмурый и неразговорчивый Ульс. Он тоже кашлял, как и многие на базе, но пока держался на ногах.
- Что здесь? Все тихо? – поинтересовался он перед тем, как заступить на пост. – В городе стрельба идет…
Катарну он отвечать уже не стал, вроде и так всё ясно. Ну вот на смену пришёл Ульс, а это значит, что пора выдвигаться.
- Тихо как в желудке сарлакка, - усмехнулся Гектор и вручил сменщику Е-11 - Не потеряй, я за ней вернусь.
На Татуине Гектор впервые, но прекрасно понимал, что от песка надо закрываться. И воду не забыть, хотя бы её минимум. Собственно, когда обо всём этом Гектор позаботился, а точнее проверил, что всё нужное при нём, он сообщил по комму, что готов и уже уходит, арендуя на некоторое время байк.
- Раз в полчаса выходи на связь, - приказал Катарн. – Если обстановка станет слишком горячей, возвращайся. Жду тебя до шестнадцати часов.
- Принято, - ответил Гектор, перед выездом глянув на место "отдыха" "чёрного" - Информацию буду сообщать по мере поступления. Приятного отдыха, кэп!
Дальше Лок уселся за руль байка и погнал к городу, пока Катарн его не снял за дерзость. В самое пекло веселья он влетать не хотел, поэтому сразу договорился сам с собой, что остановиться чуть дальше.
По мере приближения к городу стрельба становилась все слышней. Ее очаг сместился ближе к центру.
Вполне логично было бы сначала проверить что в городе с водой сейчас происходит. Учитывая то, что на базе и так сейчас туго с ней, то если её не будет вообще... В общем плохо будет. Посему первый пункт разведки - накопители. Выстрелы где-то в центре, значит надо обогнуть слегка этот участок. Не хочется как-то свалиться трупом от шального заряда.
Городские запасы воды хранились в подземных цистернах, укрытых от любых стихийных бедствий под надежной защитой наземных надстроек. От бедствия в лице террористов надстройки не спасли…
Возле куполов накопителей лежали трупы расстрелянной охраны.
Вот это уже плохо. Это уже повод связаться с базой.
- Лок на связи. Как отдых, сэр? - опять не удержался Гектор, но не дал ему ответить - Я возле накопителей. Вокруг трупы охраны. Противник в поле зрения отсутствует. По всей видимости засел внутри. Есть дополнительные указания?
Катарн приглушенно выругался.
- Лок, слушай внимательно. В накопителях им делать нечего. Можешь пить только ту воду, которую взял с собой. Запрещаю пить или вступать в контакт с водой в городе, понял?
- Понял. Ещё, основные перестрелки идут в центре. Направляюсь туда, постараюсь выяснить подробнее. Конец связи.
Гектор развернул байк и направился ближе к центру. В сам центр он решил не ехать, понимая, что это самоубийство. Ориентируясь по звукам выстрелов, он оставил байк на примерно безопасном растоянии, после чего направился на более подробную разведку.
"Жарковато здесь... Хм, как двузначно"
Достав флягу с водой, Гектор сделал несколько небольших глотков. Вернув её на место, парень проверил готовность бластера, после чего продолжил свой путь. Надо экономить...
… Кто в кого стрелял, понять было невозможно, но стрельба смещалась в сторону космопорта. Мирные и условно мирные жители пробирались по стенкам, обмениваясь короткими репликами о хаттских разборках, которые всем уже остосители.
У стены старого просевшего дома, прямо под вывешенными у входа на просушку циновками, лежал тяжело раненый человек, чье лицо могло показаться Гектору знакомым. Он принадлежал к охране лаборатории, и не ушел оттуда, когда уходил «Черный Отряд».
Гектор внимательно осмотрелся вокруг на наличие супостатов. Ему всё ещё не хотелось умирать от лишних зарядов в теле. Вокруг вроде как относительно спокойно. Вот сейчас настал тот момент, когда нужно напрягаться. Не то что на базе, не знаешь чего ожидать. Здесь всё понятно, кроме вопросов "Зачем?" и "В кого?". Ну, главное, что стреляют, а в кого - по всей видимости во всех. Гектор приблизился к знакомому лицу.
- Эй, ты живой? - парень присел рядом, на всякий случай ещё раз осмотревшись - Что здесь происходит?
Убедившись что всё в порядке, Гектор детальнее осмотрел раны охранника.
Вокруг было спокойно, перестрелка удалялась.
Судя по всему, раненый попал под осколочную гранату и был наспех добит выстрелом из бластера в грудь. Неудачно, потому что еще дышал.
- Беги… С планеты… - наемник попытался растянуть губы в усмешке, но вышел у него только болезненный оскал. – Время… Пришло…
- Отдыхай, дружище. Счастливого пути, - с лёгкой долей печали, но при это с утешающей улыбкой ответил Гектор.
Аккуратно положив левую руку на правую часть головы, над ухом, а правой обвив шею и закрепив её на челюсти, парень одним движением свернул наёмнику голову. По его мнению это гораздо гуманнее, чем оставить его умирать. Никто ему здесь не поможет, да и раны не совместимые с жизнью.
- Лок на связи. Перестрелка передвигается в сторону космопорта, - отрапортовал Гектор. - В центре был найден тяжело раненный охранник лаборатории. Последние слова: Беги с планеты. Время пришло. Скончался от полученных ранений.
- В перестрелку не вступать, - совсем не приказным тоном приказал Катарн. – Значит, решили сделать ноги… Разумно. Попробуй понять, кто участвует в перестрелке. Выдвигайся в космопорт, присмотри там два-три корабля, которые смогут забрать нас всех.
- Принято. Местные выражались по поводу хаттских разборок. Но информация крайне недостоверная. Выдвигаюсь для дальнейшей разведки.
Двигался Гектор внимательно вслушиваясь в потасовку впереди. Не хотелось выйти посреди перестрелки и оказаться между двумя огнями. Но при этом надо как-то умудрится узнать участников. Как на зло на Татуине нет высоких строений и незамеченным понаблюдать не выйдет. Если залезть куда-нибудь, то примут за снайпера и каюк. Сначала доберёмся до космопорта, определимся с кораблями, а потом будем думать, кто там стреляется. Ну а вообще, по ситуации. Сейчас Гектор топает к космопорту, внимательно вслушиваясь и оглядываясь по сторонам.
Мос Эсп. Космопорт
Гектор с ведущим
Очень скоро «черному» попался еще один труп. На этот раз, для разнообразия, в местном одеянии. Не человек – арканианец. Четырехпалые руки и глаза, закрытые плотно прилегающими черными очками. Возможно, полукровка. Судя по кобуре, при жизни был вооружен DL-44. В посмертии хозяина бластеру кто-то уже успел приделать ноги.
"Ну вот, очередные жертвы. Так-с, где там у нас основное побоище?"
Понять было неособо сложно по звукам бластеров. У Гектора уже даже возникли вопросы типа "Да когда же у них заряды то кончатся?". Но кончаться они по всей видимости и не собирались. Неважно, посмотрим что тут у местного есть интересного. Да и вообще, если он местный, то какого вышел стрелять с ДЛ-44 на перевес? Понятно, что планета Хаттов, но не участвовать же во всём?
В карманах арконианца обнаружилась доза рилла и шесть запасных батарей к украденному бластеру. На боковой стороне шеи красовалась татуировка: три креста в круге, значок хатта Тиффы.
Гектор коротко хмыкнул увидев знак Хатта на шее убитого.
- База, нашёл убитого акарианца. На шее обнаружена метка Тиффы. До смерти был вооружён бластером ДЛ-44. Подозреваю, что банда этого Хатта одна из участников побоища. Продолжаю движение к космопорту.
В ожидании возможного ответа, Гектор стащил у мёртвого две батареи к бластеру и заныкал у себя. Теперь можно продолжать путь.
Катарн сделал соответствующий вывод, но вслух комментировать не стал. Только добавил:
- Найдешь корабль, попробуй узнать, кто капитан… И за какую цену возьмет пассажиров. Не торгуйся, если заломит… Разбираться будем уже на месте. Жду.
- Принято, - отозвался Лок уже в пути к космопорту.
Сейчас остаётся только надеятся на то, что основная перестрелка не сместилась в сам космопорт.
В космопорту нашлись сразу три корабля, которые теоретически могли бы подойти Гектору. Старенький даже на вид фрахтовик класса «Динамик», еще более древний средний транспорт GR-75 и стандартный коррелианский грузовик YT-2400.
"Ух какой выбор... Попробуем договориться с золотой серединкой. По крайней мере он не особо приметен"
Гектор направился к "Динамику" уже по пути высматривая кого-нибудь похожего на его капитана. Да или на капитана вообще.
На опущенной аппарели фрахтовика стояли два тви'ллека. Один – в комбинезоне механика, второй – в длинных и свободных одеждах своей расы.
Они обратили внимание на подошедшего человека практически одновременно. Механик положил руку на пояс, поближе к бластеру, второй (по всей видимости, капитан) молча рассматривал незнакомца.
- Приветствую, - Гектор козырул, и убрал руки подальше от бластера, чтобы показать, что намерения у него не агрессивные.
- Я бы хотел поговорить с капитаном этого судна.
- День добрый. Я капитан Оверро, - представился второй тви'ллек. – И что же вам нужно… сэр?
- Нас примерно пятнадцать человек не считая меня, и мы бы хотели, кхм, слинять с этой планеты. Обстановка здесь, сами видите. На каждом шагу можно лихой заряд куда-нибудь получить, - Гектор говорил будучи слегка расслабленным, сложив руки на груди. - Можете нам с этим как-нибудь помочь?
- Здесь всегда такая обстановка, - тви'ллек скучающе смотрел в сторону ближайшей кантины. – И если пятнадцать человек вдруг испытывают острое желание покинуть планету, я делаю вывод, что у них большие проблемы… Очень большие проблемы. Хочу ли я сделать эти проблемы своими?.. Не уверен…
- Ну, какие-то проблемы есть у всех. И, честно говоря, я бы не назвал это обстановку обычной. Что-то слишком сильно они развеселились. Волной по городу прошли. Обычно стена на стену, а тут... - Гектор понял, что отвлёкся - Но не об этом. Мы к этим разборкам не относимся, да и проблем которые бы вас коснулись у нас тоже нет. За ценой, конечно же, тоже не постоим. Так как?
- К этим разборкам не относитесь… - Оверро задумался. – Наверное, к другим относитесь? Пятнадцать человек… За ценой не постоите… В чем подвох, парень?
- В том, что нас шестнадцать, - Гектор ухмыльнулся - Я здесь оставаться не особо жажду. Вы направляетесь куда-то конкретно, или пока в свободном плавании?
- Мы ищем фрахт, но… Сэр, по правде сказать, вы не выглядите как человек, способный оплатить перелет. Давайте начистоту: кого вы представляете?
- Ну, мы скинемся, - с наигранной неуверенностью выдал Лок, но потом улыбнулся, давая понять, что это шутка - Мы вольные наёмники. Платить, естественно я не буду. Для этого у нас есть командир. Он там финансами заведует.
- Шестнадцать человек вольных наемников, которым нужно… Кхе… Слинять с планеты. Замечательно. А я, видимо, похож на самоубийцу. Или на добрую фею?.. – тви'ллек тяжело вздохнул. – Все, конечно, вооружены… И каков пункт назначения?
- Набу, - ответил парень придумав место назначения буквально на ходу.
Ему даже обидно стало за себя, что он не спросил у Катарна пункт назначения, когда его отправили на поиск корабля(!).
- Может и не добрая, но в последствии будет вполне себе обеспеченным... феём, - Гектор снова улыбнулся и про себя удивился "Откуда же во мне юмор затаился? Расплата за его отсутствие?"
Будущий «обеспеченный фей» кисло улыбнулся. Судя по всему, дела у капитана Оверро шли настолько ни шатко, ни валко, что он готов был согласиться. На своих условиях.
- Почему ваш командир не пришел лично? Я хотел бы все-таки обговорить сумму оплаты. Предметно.
- А вот вы его спросите, какого сита он отправил именно меня, - недовольно пробубнил Лок, делая вид, что лазает в поисках чего-то по карманам, при этом продолжал что-то мямлить по типу "сидел, никого не трогал".
Искал Гектор комм, ну по крайней мере поиск он изображал. Спустя пару секунд Лок этот предмет связи всё же как бы откопал.
- Могу с ним связаться, а вы уж там и обсудите. Командир, - последнее уже было обращено в комлинк - Тут с вами хотят обсудить цену нашего отлёта на Набу.
Затем Гектор протянул комм твилеку.
Переговоры длились недолго. В конце концов Оверро буркнул: «С оружием на борт никто не поднимется», дождался резковатого, но утвердительного ответа и отключился. В поединке благоразумия и жадности победила жадность.
- Мы договорились, - сказал он, рассматривая наемника. – Особого комфорта в пути не обещаю, но с планеты вы уберетесь.
- Ну, комфортом мы запасёмся уже на Набу, - улыбнулся Гектор, принимая обратно комм - Я надеюсь вы не улетите без нас? Просто я не испытываю особой жажды экстренно искать новый корабль, а потом наблюдать, как командир с меня шкуру снимает.
- Я не намерен упускать такие деньги, - буркнул Оверро. – И не исключено, что еще пожалею об этом…
- Ну вот и отличненько. Тогда до встречи, - усмехнулся Гектор и направился к выходу из космопорта.
По сути он решил просто скрыться с глаз капитана судна, ну и, естественно, не нарваться на разборку, которая царила, казалось везде. А ещё надо бы забрать байк. Гектор вроде как его блоканул от посторонних, но учитывая планету на которой он находится...
- Кэп, - Лок снова связался с Катарном, убедившись, что владелец судна его не видит - Продолжать разведку, или возвращаться?
лаборатория проекта "Возрождение"
Шиноби, Бродяга сотоварищи, с ведущим
Тень остался у двери, готовый в любой момент и закрыть ее совсем, и открыть, впуская Светлого. Или поддержать его огнем, если потребуется. Сенсоры брони, уже не скрываясь, активно сканировали окружающее пространство в ожидании его прибытия. Равно как сам Шиноби, оставивший только минимальную маскировку в Силе, ловил каждый отзвук в ней, который мог бы указать на приближение опасности - или помощи.
Паладин плавно качнул штурвалом, заметив открытые створки ворот - послушная машина легко вписалась в открытую дверь и уже с трудом - в последующий за ней тоннель. Дело могло кончиться оторванными стабилизаторами машины, не будь паладин так глубоко погружен в Силу. Но кончается все, кончился и этот тоннель.
Штрек выводил в подземную каверну, у стены которой стоял байк. Прямо по курсу был узкий коридор, вполне подходящий для человека в броне, но не для спидера.
- Что-то мне подсказывает, что дальше придется или байком, или на своих двоих, - пробормотал беспинец, аккуратно опуская машину на землю. - И почему нельзя было прокопаться до конца?
Перекинув пару тумблеров в другое положение и заглушив машину, Бродяга подошел к багажнику, откуда достал разгрузку и аккуратно ее расправив, надел прямо поверх плетеной брони мабари: своеобразного ответа на запрет на ношение брони.
- Шиноби, дальше байком, или так дойти можно?
Тем временем по боксу разливалось тихое веселье Темного.
«Друг, ты бы сел куда-нибудь…»
Тень не шевельнулся.
"Мне нужно встретить того, кто может тебя вылечить... Вот придет - и будем отсиживаться. Или не будем..."
«Не буду настаивать», согласился Гаара, вслушиваясь в бесстрастный голос из динамиков. «На шестой повтор пошел, да?»
"Это имеет какое-то значение?" - Шиноби насторожился. Если, скажем, после определенного количества повторов наглухо перекрываются и заливаются до полной непроходимости участки коридоров, Светлый мог попасть в неприятное положение.
Прекрасный мир как-то странно тускнел. В голову лезли какие-то странные образы - то приятные, то не очень, и по мере того, как опьянение медленно, но верно ослабевало, образы становились явнее, четче и злее... Кажется, это была скорее реальность, чем фантазия - например, связанная Эванс... Впрочем, присмотреться к новой, уже не такой доброй, как ранее, реальности девушка не смогла. Препарат, удерживающий ее где-то между сном и явью то ли переставал действовать по кускам, то ли имел странную индивидуальную реакцию в случае применения к альбиносам, но, как бы то ни было, удерживать девушку на грани реальности и фантазий перестал - и та полностью ушла в мир фантазий, засыпая глубоким, крепким сном. Разбудить ее сейчас смог бы разве что взрыв гранаты под ухом или попытка использовать ее вместо станка для пулемета.
- Своим ходом, - отозвался Тень. - Охрану у кабинета не трогай, но если начнут дурить - мысленный приказ сдавать смену и спать. А мимо меня, думаю, не пройдешь. Только осторожно... они тут расстрелами пугают.
«Еще какое значение», согласился Габриэль, когда снова ощутил направленное на себя внимание нового знакомого и тоном фокусника на детском празднике продолжил: «Смотри, что сейчас будет… Раз… Два… Три!»
Грохнуло.
Звук был похож на рокот далекого обвала, но пол ощутимо дрогнул и чуть не ушел из-под ног. Замигали лампы, погружая бокс в тускло мерцающую темноту. За обшивкой стен что-то зашуршало, словно осыпались струйки песка.
Тьма для бронированного бойца помехой не была. Для одаренного - тем более. Но вот все остальное...
Тень весь ушел в Силу, оценивая состояние бокса, подходов к нему, и время, которое они тут продержатся, если энергоснабжение прекратилось полностью. А главное - проверяя, цел ли Светлый.
- Из меня очень хреновый целитель, Гонщик... - ожили динамики громкой связи брони.
- Пешком, так пешком, - согласился паладин, захлопнув багажник. - Расстрелы, это интересно, хотя и не смертельно...
В этот момент близкий взрыв всколыхнул почку.
- ... Взрывы опаснее, - закончил он тираду, быстро шагая вперед по коридору.
«Генераторная у них накрылась. Вместе с аварийкой», - удовлетворенно пробормотал «черный». – «Извини, для себя готовил…»
Спустя две-три минуты свет в палате перестал мигать. Лампы медленно разгорались. Реанимационный бокс имел автономную резервную систему энергообеспечения.
Проход выводил в темное помещение, в котором чувствовалось присутствие жизни. Двое охранников у кабинета Чужака так и не сошли со своих мест. Мрак слегка разгоняла только фосфоресцирующая полоса шириной в две ладони на стене слева.
Темнота не мешала пададину, что достаточно долгое время просто не снимал повязку с глаз. Сейчас дело было иное, и повязку снять пришлось. Почувствовав биение чьей то жизни, Бродяга перешел на свой фирменный скользящий шаг, что окончательно заглушило его движения.
"Двое охранников у двери, и почти полная темнота, куда идти то?" - мысленный вопрос направился к Шиноби.
- И то хлеб, - отозвался Тень, продолжая прислушиваться к Силе и отмечая движение яркой точки на схеме, выведенной на внутреннюю поверхность визора. - По крайней мере, у них теперь хватает проблем помимо нас.
Мысленный голос Бродяги заставил его отвлечься. Шиноби передал Паладину образ, который видел у себя на мониторе шлема - схему и точку самого Светлого на ней.
"Сориентируешься?"
Мос Эсп. Окрестности космопорта.
Кам Террик. Соло.
Кам неторопливо вышагивал по занесенной пылью улице, обдумывая складывающуюся ситуацию. Ситуация получалась средней паршивости.
Там, за многими парсеками, стояла под присмотром дроида его мастерская. Ей ничего не угрожало - ультразвуковые пугалки не подпустят диких зверей, преступность же на Дантуине была в этот момент очень низкой и ограбления он мог не опасаться. Двое надежных соседей знали о том, что он убыл и изредка проверяли мастерскую - так что за нее Кам не волновался. А вот за себя стоило бы - и дернул его сит на эту Силой забытую планетку за запчастями? Дешево, конечно, дешевле, чем у его поставщиков, но вот стоила ли овчинка выделки - он уже начинал сомневаться.
Проблемы начались уже в порту Дантуина, где он подрядился на "Динамик", следующий на Татуин, механиком. С первого взгляда сделка была неплоха - не только долетит куда надо, но еще и денег подработает свою копейку, однако когда он увидел это корыто - он понял, что затребовал слишком маленькую оплату. Довезти до Татуина его должна была древнючая лоханка, которую даже хаттская авиационная контора не допустила бы к полетам иначе, как в звезду для церемониального самосожжения. Более детальный анализ ситуации оптимизма не прибавил. Судя по состоянию, рухлядь эта прошла через тысячелетия и долетела до сегодняшнего дня еще с тех времен, когда первые "Динамики" только начали сходить с верфей. Конечно, просуществовать пару тысяч лет корабль не мог, но казалось, что этому - удалось. В связи с чем Кам, рассчитывавший на приятный полет и мелкие ремонты оказался вынужден заниматься лоханкой круглосуточно - просто что бы быть уверенным, что она его довезет и вернет обратно, причем желательно одним теплым куском. Поработал, надо сказать, славно - заменил, починил, подлатал и вообще облагородил, время перелета в какой-то мере это позволяло, но вот соглашаться на работу, не посмотрев сначала все до винтика зарекся. Команда над низкорослым механиком прикалывалась и большого дружелюбия не проявляла, но и враждебности, впрочем, тоже. На все остальное Каму было плевать - сутками он торчал где угодно, но только не в людных местах корабля и тем самым прекрасно спасался от неприятного общества команды - ибо что бы над ним поприкалываться, шутник был бы вынужден или забираться на первый с половиной этаж технического отсека, или искать его в тесном пространстве между какими-то доселе команде неизвестными переборками... В общем, в разных труднодоступных местах, где Террик чувствовал себя в своей тарелке, а его более крупные собратья - нет.
Принципиально лучше не стало и на Татуине. Конечно, молодой механик слышал, что это та еще дыра, но что б настолько... "Распродажа" запчастей была больше похожа на свалку, на забор которой какой-то шутник повесил рекламный плакат со скидками. Единственное, что могло порадовать - цены, здесь они были действительно низкими... Но большая часть продаваемого барахла не стоило и этих грошей. Обойдя рынок, посмотрев на продавцов и на товары, прикинув цены и решив не торопиться (стоянка все равно предполагалась довольно длительная), Кам возвращался на "свой" "Динамик". Даже названия его не упомнил... План был прост - выспаться, нормально поесть и вернуться на распродажу утром, осмотрев все еще раз. Большая часть запчастей и механизмов были тем еще хламом, но кое-что вполне стоило своих денег и после переборки вполне могло послужить еще хорошо и долго.
Завершающим аккордом череды неудач и неприятностей стал бластерный болт, прожужавший перед носом технаря и взорвавшийся у стены рядом с ним, обдав его мелкой крошкой. И думать позабыв про прочие гадости - сейчас они внезапно как-то усохли и стали совсем даже не гадкими - Кам кинулся на землю, закрывая голову руками и откатился за первое попавшееся укрытие - несколько металлических контейнеров, стоявших неподалеку от космопорта (куда и направлялся, кстати, Террик) и, вероятно, ожидающих своей очереди на погрузку. Ситыхнувшись, механик выглянул из-за укрытия. В задумчивости и невнимательности своей он ухитрился забрести прямо в какую-то перестрелку, которая, как назло, сначала притихла, давая тому зайти подальше, а потом началась с новой силой, не давая смыться - стоило Каму показать голову из-за укрытия, как рядом тут же пролетело еще несколько болтов. А поскольку никого рядом не было, предназначаться они могли только ему одному. И что плохого успел сделать механик? Спрятавшись за ящиками, Кам достал из кобуры свой спортивный МеррСонн и перевел его в режим оглушения, начав озираться по сторонам, оценивая обстановку. Попытаться добежать от контейнеров до входа в космопорт и спрятаться на "Динамке" возможным не казалось...
База «Черного Отряда». Где-то на окраине Мос Эспа.
Катарн еще раз повторил предупреждение по громкой связи, глядя, как рассредоточиваются по укрытиям человеческие фигуры впереди, между домами. Парочку он мог бы снять прямо сейчас, но первым начинать боевые действия не хотел. Это не был «Импульс», чего можно было ожидать. Это были совсем другие люди… Возможно, с ними можно было договориться. Не факт. Но стоило использовать этот шанс.
- Лок, погоди с возвращением. У нас гости, они тебя не пропустят. Найди безопасное место и жди. Если до четырех часов никто не выйдет на связь, улетай. Как понял?
- Понял хорошо. Но веселье приближается к космопорту. Слышно по стрельбе. Прошу разрешения в случае острой необходимости открыть огонь, - ответил Гектор осознавая, что от драки он вряд ли уйдёт.
Но всё может быть. Может и обойдётся.
- Разрешаю, - сообщил Катарн и отключил связь.
Мос Эсп
Бывшие сотрудники «Импульса» - теперь уже окончательно и бесповоротно бывшие, назад дороги не было – отстреливались от противника, пробиваясь к космопорту. Идея остаться на зараженной планете их ничуть не согревала, рассчитывать на эвакуацию базы почему-то не хотелось. Шестое чувство, банальная трусость или инстинкт самосохранения (который изрядно подстегнули слухи, бродившие после ухода Гаары) – вот не хотелось, и все. Хотелось сделать ноги.
Для полного счастья осталось только расстрелять засевших за контейнерами боевиков Тиффы, которые нападение на охрану водяных накопителей восприняли как личное оскорбление и объявление войны, и – все пути оказывались открыты.
Периодически под огнем оказывалось местное население из тех, кто побестолковее, а может быть, и приезжие – вот, например, как этот недомерок, который искренне думает, что его не видно… Ничего, высунется – получит болт. Чтобы неповадно было.
Перестрелка норовила перейти в позиционный бой. Людям Тиффы было, чего ждать, а вот боевики «Импульса», сообразив, что к противнику вот-вот подойдет подкрепление, собирались идти на прорыв. Тихо и вежливо, в обход, выделив двоих в группу прикрытия и отвлекая врага огнем.
Кам продолжал отсиживаться в своем ненадежном укрытии. Ящики казались очень маленькими и поставленными не слишком удобно, он бы сейчас не отказался от моторизованного боевого скафандра и персонального бункера, но мечты от их страстного желания в реальность превращаться не торопились, в связи с чем приходилось довольствоваться тем, что было под рукой. Уже чуть не получив бластерный заряд в голову при попытке высунуться - и не находясь под обстрелом, засев за ящиками и не шевелясь, Кам справедливо рассудил, что лучшее, что он может сделать сейчас - это продолжать сидеть, зыркая по сторонам, ища пути к отступлению и не высовываясь раньше, чем оный путь не будет ясно виден, подсвечен огнями и развешен вывесками "При перестрелке бежать сюда". В любом случае силы хотя бы одной из сторон когда-нибудь кончатся и она будет вынуждена отступить - может, удастся досидеть до этого момента. Просто так же его убивать ни за что ни про что никто не будет?
Кам действительно сильно хотел в это верить.
Гектор серьёзно задумался о том, что ему сейчас делать. С одной стороны в космопорте сейчас делать нечего. Сказали найти безопасное место, но места такого здесь вряд ли найдёшь. Поэтому он решил на некоторое время исчезнуть из космопорта. К тому же, не мешало бы забрать байк. Но то ли Гектор задумался, то ли просто потерял бдительность, или просто волею судьбы он вышел не очень удачно. Прямо под обстрел кого-то. И при этом попался не один Лок. Неподалёку парень застрял за ящиками. Ну как застрял, он то мог уйти, но если бы попытался это сделать, то получил бы заряд в голову, или куда-нибудь ещё. Не повезло ему. Но при этому Лок не испытывал острой необходимости влезать в перестрелку. Пока что просто укрылся за углом и приготовил бластер. Вдруг решат как-то обойти и на него наткнутся?
- Они уходят! – завопил кто-то, но вопль тут же оборвался. Кто и куда уходит, из укрытий Кама и Гектора было не видно. Зато становилось ясно, что одна из сторон не жалеет боеприпасов, а вторая позволяет себе только огрызаться. Грохнул взрыв, и на несколько долгих секунд воцарилась тишина.
Гектору стало чисто интересно, что там произошло? Кого-то вынесли, по крайней мере, судя по тишине - там все в шоке. Ну а пока все в шоке можно быстренько, аккуратненько выглянуть и оценить маштабы произошедшего. В общем-то это Гектор и сделал.
"- Прекратили что ли?"
Понятия о том, что происходит, Кам не имел, но хотел заиметь, в связи с чем, прикрыв голову куском валявшегося поблизости металла словно каской - что бы макушку не отстрелили - быстро приподнялся над ящиками - ровно настолько, что бы из-за них можно было выглянуть и немного оглядеться, после чего тут же нырнул обратно, обдумывая увиденное.
Сиалла поняла, что пропустила что-то важное, когда снаружи стали доноситься звуки стрельбы. Утром она подписала контракт с капитаном "Тетушки", получила некоторую сумму на пополнение запасов медикаментов - и отправилась просаживать ее в злачное для любого медика место. То есть на маленький оптовый склад небольшой компании, которая снабжала медикаментами немногочисленные больницы Татуина. Если судить по многократно перебитым срокам годности препаратов, попадать в эти больницы было крайне небезопасно...
Стрельбу Сиал решила было пересидеть на складе, благо дроид уже утащил то немногое, что она смогла отобрать, на борт "Тетушки", но огонь усиливался. Так и нарушить контракт недолго. Сиал подобралась к двери склада, игнорируя испуганные вопли служащего, и выглянула наружу. Именно в этот момент раздался взрыв...
Краткий курс действий в чрезвычайных ситуациях упоминал, что первые мгновения после взрыва - самые безопасные для того, чтобы сделать перебежку и добраться до раненого. Сражающиеся ошеломлены и дезориентированы, и это дает шанс. Упускать его Сиалла не стала - птичкой вылетела из дверей, кидаясь за гору ящиков и чуть не спотыкаясь о какого-то пацана, который за ними прятался. Схватить его за руку, рвануть за собой и броситься дальше, под прикрытие стены здания, было делом еще пары мгновений. И чьего-то тела, в которое девушка и влетела с разгону.
У стены жилого дома лежало тело в форме «Импульса». В семи шагах от него упокоились двое местных боевиков. Спиной к Локу, скрываясь от кого-то за углом дома, стоял стрелок с верпинцем. Как раз в этот момент в Гектора влетело нечто теплое, мягкое, но не лишенное локтей, коленей и прочих твердых частей тела.
То что увидел Лок, когда выглянул его не сильно порадовало. Выжившие есть, но, скорее всего, это далеко не все уцелевшие. Но ещё больше Гектора не радовало то, что он увидел, когда возвращался за угол. Единственное что он успел предпринять, так это очень удивлённо приподнять бровь, а потом было больно. Потому что по ощущениям в него впечаталось два скелета с разгоном примерном равным скорости света.
- Что ж вы такие костлявые? - прошипел Лок, оказавшись на земле - Кормят мало?
Шипел парень не очень громко. А то сейчас прибегут вояки и всем мало не покажется. В общем-то по этой причине, Гектор быстро поднялся на ноги и помог остальным упавшим.
- Нет, бегаем много! - Немедля и тем же свистящим шепотом ответил Кам, вскакивая самостоятельно и помогая неизвестной девушке.
Сиал поднялась, потирая ушибленное плечо. Хорошо еще не выбитое... Без оружия тут делать было нечего. Она высунулась за угол на секунду, увидела тело. Дальше - чью-то спину. Спина была далековато, чтобы достать, приходилось довольствоваться тем, что есть. Девушка высунулась чуть дальше, ухватила труп за ногу и рывком вытянула к себе, шарахаясь обратно за угол, пока не заметили. Хотя исчезновение аж целого трупа - тоже достаточно заметное явление...
- Были бы кости, - пробормотала девушка, быстро обыскивая тело в поисках чего-нибудь стреляющего. - Мясо нарастим...
Гектор понял, что эта дамочка вообще без инстинкта самосохранения, поэтому придётся нарушать приказы и вообще сильно рисковать. Аккуратно высунувшись из-за угла с бластером, парень хорошенько прицелился и выстрелил в голову боевика, который куда-то очень внимательно всматривался. Разницы нет. В любом случае кто-то придёт, ну а если увидят смерть этого наёмника то задумаются о силах которые они пока не видят. В общем - выстрелил.
Кам в это время предпочел просто прижаться спиной к стене. Девушка казалась вполне смышленой, боевик в броне тоже броню, наверное, носил не зря, он же, за всю свою жизнь не расстреляв ничего, кроме кучи пустых бутылок, предпочел вести себя тихо, держа бластер в правой наготове и осматривая местность на предмет появления чего-нибудь, во что потребуется срочно выстрелить - и готовый немедленно дернуть следом за незнакомкой.
Труп при жизни был товарищем увесистым, поэтому за угол полз неохотно. Боевик Тиффы почти успел обернуться на шорох, но прилетевший в голову болт напрочь отбил у него охоту любопытствовать. Одним мертвецом на месте действия стало больше.
Боевик «Импульса» оказался не только увесистым, но и запасливым. Бластерная винтовка, выпущенная из рук, так и осталась валяться под стеной дома, но на теле нашелся DH-17 и запасные блоки питания к нему; фляга; два термальных детонатора, люма-граната; дека и индивидуальная аптечка.
Сиалла быстро рассовала добычу по карманам дорожного костюма, наплевав на изящество фигуры - жизнь дороже. Первой в карман отправилась аптечка, дальше - дека, а детонаторы и гранату девушка сунула боевику, который не читал гламурных журналов и не ценил худеньких девушек. С точки зрения медицины - совершенно правильно делал.
- Кажется, это больше по твоей части, - сообщила она, примериваясь к тяжелому бластеру.
- Только хотел попросить, - ухмыльнулся Лок, быстренько спрятавшись обратно за угол и приняв гранату в свободную руку - Ну-с, у кого есть какое-нибудь безопасное место на примете?
Граната была спрятана куда-то, где можно будет быстро найти и кинуть, а Гектор снова быстро высунулся и так же быстро спрятался. Потом посмотрел вокруг. Надо знать что происходит.
Пока он изображал фондорского свина, Сиалла шмыгнула к другому углу, прикидывая, не проще ли будет обойти здание с другой стороны, и не ближе ли отсюда к космопорту.
С другой стороны то ли всех уже убили, то ли еще не начинали – улочка выглядела тихой, пустынной, но ничуть не сонной. Здесь царило напряженное ожидание, но из домов наученные горьким опытом жители не высовывались.
- Здесь чисто пока, - негромко окликнула своих нечаянных защитников (защитников?..) девушка. Она только теперь разглядела, что выхваченный ею из-за ящиков парнишка - никакой не подросток. Просто очень невысокий парень. - Кто-нибудь знает, по этой улице в космопорт попасть можно?
- Можно, - отозвался Гектор, наконец-то отлипнув от угла.
Он прекрасно осознавал, что скоро кто-нибудь придёт. Если не "Импульс", то прихвостни хатта.
- Долго здесь стоять нельзя. За мной, - скомандовал Лок и пошёл обратно той же дорогой, как и пришёл сюда. Прошло не так много времени, чтобы проход был закрыт.
По крайней мере на это можно надеяться, но бдительность терять нельзя. Поэтому "чёрный" внимательно вслушивался и всматривался в происходящее рядом.
Кам, как всегда, ответить не успел - с ним такое бывало. Но таки наемник или как там его был прав - сам Кам недавно ходил той же дорогой и вела она прямиком в космопорт, где стоял "Динамик" и еще несколько лоханок. Не видя смысла задерживаться у угла, механик двинулся следом за парнем и девушкой, постоянно оглядываясь и держа бластер наготове на случай появления противника сзади.
Шаман в племени успел научить девушку с "сильным сердцем" не многому. Но кое-чему все же успел. Первое время Сиал не воспринимала его наставления всерьез. Пока однажды не ощутила нечто... Она мало успела усвоить. Только чувство угрозы, да еще то, что они называли истинным слухом и зрением. В работе очень пригождалось. Сейчас она невольно вспомнила уроки старика, сосредотачиваясь на скрытых в ней возможностях. Толку будет не много, конечно, но хотя бы заметить опасность она сможет...
Город был пропитан угрозами – скрытыми, давящими на подсознание, пока ничем не проявляющими себя. Звуки перестрелки звучали все реже, теперь они доносились от входа в космопорт. Кому-то явно удалось прорваться.
Улица по-прежнему оставалась пустынной. Под ногами у вооруженной троицы никто не путался. Впереди показался навес сувенирной лавки, и тут смутная тревога, охватывавшая Сиал, стала очень явной. Более того, эта тревога передалась даже Гектору…
Раньше интуиция Гектора не подводила и сейчас совсем не тот момент, чтобы её игнорировать. "Чёрный" внимательно вслушался и осмотрелся в поисках удобного укрытия, а заодно и наличия супостатов жаждущих крови. Вроде пусто, но что-то внутри шкребётся.
- Что-то не так, - мысль прозвучала в слух, а Гектор остановился, не решаясь двигаться дальше.
Рядом притормозил Террик, первым делом прилипая к стене.
- Чего остановились?
Озвучивать мысли Сиал не стала. Инстинкты охотника взяли верх, она метнулась в простенок, как только истинный слух подсказал, что оставаться на открытом месте становится небезопасно. Узкая щель между домами, вполне достаточная, чтобы в ней укрыться, позволяла вести наблюдение за улицей. И обороняться, если придется.
- Сюда! - прошипела девушка. - И с той стороны присмотрите кто-нибудь...
Гектор к совету девушки прислушался и полубегом направился в указанную ей точку. Правда по пути очень внимательно вслушивался скорее к своей интуиции, чем к слуху.
Следом за наемником в простенок улизнул подальше от открытой улицы и Кам. Что происходит он не понимал, но оба незнакомца пока что демонстрировали больше боевой выучки, чем механик, поэтому он решил просто довериться на какое-то время и постараться не подставлять задницу под выстрел.
- Хорошо бегаешь, черный, - окликнул Гектора смутно знакомый голос из окна сувенирной лавки. – Только медленно. Замрите, у меня дисишка.
- Да ладно тебе. Побежали вместе. А то даже с ДиСишкой долго не протянешь, - отозвался Гектор, всё же остановившись. - И ты сильно не обольщайся. У меня по карманам такое заныкано, что снесёт и тебя.
Сиал чутко вслушивалась в голос. Истинный слух позволял уловить по оттенкам интонаций многое. Сейчас она хотела знать, блефует неизвестный или говорит правду. И каковы его намерения.
Кам от слов незнакомца в лавке малость припух. От слов напарника поневоле он припух еще больше. Чего-чего, а быть снесенным гранатой ему сейчас хотелось меньше всего. В связи с чем он врос в стену рядышком с девушкой, уже не зная, кого бояться больше - врагов или друзей.
Неизвестный самую малость блефовал, был несколько растерян, чего-то боялся, но готов был огрызаться и чувствовал себя достаточно уверенно для того, чтобы не палить во все, что движется.
- И куда бежим? – уточнил владелец дисишки.
- Марафон. Медали, знаешь ли, - Гектор кашлянул и решил всё же сказать правду - В космопорт. Причина, думаю, вполне ясна. И почему у меня ощущение, что я тебя знаю?
Гектор блефовал частично, но от растерянности почти избавился. Если быть точнее, то ситуацию осознал и взял себя в руки.
- Он силен, - шепнула Сиалла, прислушиваясь к тому, что доносил ей истинный слух. - И мне кажется, он не знает, куда ему деваться...
- У меня контракт с капитаном одного корабля, - мелодичный женский голос, усиленный уроками шамана, выпорхнул из простенка. - Может, не будем терять время и просто свалим отсюда все вместе?
"- А у меня вообще почти свой корабль, был бы только пилот." - Подумал про себя Кам. Коды запуска "Динамика" он уже выведал, а на корабле не было никого, все разбрелись кто по делам, кто по кантинам. Единственной проблемой, не позволявшей ему смыться обратно на Дантуин сразу по достижению космопорта было то, что корабли он умел чинить, но не умел водить. Впрочем, здесь и сейчас это ситуацию меняло мало. Решив, что простаивать в простенке за спинами двух человек без всякой пользы для дела не очень правильно, он тенью скользнул к концу простенка и коротко осмотрелся на счет того, куда он выходит и нет ли возможности обойти засаду.
- Ты меня знаешь, черный, - согласился некто из сувенирной лавки. – Мэм, а кто даст гарантию, что этот запасливый тип меня не грохнет, когда я доверчиво вылезу?..
Простенок выходил на соседнюю улицу, которую все они недавно покинули. Засады там не было, а вот впереди наблюдалась какая-то деловитая и очень нехорошая суета.
- Ну, меня же он не грохнул? - рассудительно заметила Сиалла. - Хотя я его с ног сбила, кажется...
- Слушай, времени на переговоры нет, - фыркнул Лок - Обещаю, что не грохну. Внутри команды никто тебя не тронет. За остальных стреляющих я не ручаюсь. Они и меня снять могут. Давай, шевели поршнями.
Стоять на месте нельзя. Весёлая компания движется к космопорту и им нужно как-то пробраться внутрь раньше, чем все корабли разворуют.
Решив, что с этой стороны простенка делать особо нечего, Террик вернулся обратно к ведшей переговоры парочке, контролируя свою сторону простенка, но не забывая поглядывать и за девушкой с парнем - не хватало еще тут одному остаться.
- Ладно, - согласился человек в лавке. – Помнится, слову «черного» можно было верить…
Из дверей показался некто в броне. Темный визор шлема не позволял рассмотреть лицо. В руках у него действительно была DC-17m в снайперской модификации.
В считанные мгновения он преодолел улицу и оказался в том же простенке.
- Мне тут корабль обещали. Куда бежать?
- В космопорт, сказали же, - фыркнула Сиалла, выглядывая из простенка - свободна ли еще улица.
- Впереди чисто, - сообщил бронированный тип, первым выбираясь из укрытия. – Если вы прятались от меня, то можно спокойно идти дальше. Они уже в порту.
- Ох, сит, - огорчилась девушка, выбираясь следом. - Так и опередить могут...
- А что за "они" и что вообще происходит? - Вылез с вопросом Кам, увязываясь следом за компанией.
- Меньше знаешь, лучше спишь, - снова фыркнул Лок и направился дальше, не забывая внимательно следить за обстановкой.
Как и обещал Гектор, он не грохнул бронированного парня. Да и грохнуть его особо нечем. Наконец-то дойдя до конца простенка. Выглянул, вроде всё нормально. На всякий случай ещё раз прислушавшись, Лок направился дальше.
- Как врач, не могу согласиться с последним утверждением, - возразила девушка. - Одной из причин бессонницы может являться... - она поглядывала по сторонам, не забывая прислушиваться, но похоже было, что здесь их действительно больше никто не подстерегал.
Уяснив еще крепче, что чем быстрее и дальше он от сюда уберется - тем больше шансов выжить - Кам последовал за остальными, оглядываясь и прикрывая в меру своих скромных боевых способностей тылы.
- Люди Хатта Тиффы уничтожают наемников из «Импульса», - пояснил бронированный. – Давние конкуренты. Долго ждали момента, чтобы ударить, и почему-то решили, что этот вполне подходит.
- Я, кстати, надеюсь, что ты меня тоже не грохнешь при первой возможности, - Лок обратился к наёмнику, по всей видимости из "Импульса".
Вот вроде знакомый голос. Ну точно где-то слышал. Но кто это?! У Гектора как память отшибло. Но сейчас надо сконцентрироваться на том, чтобы их не поджарили. Думать о бронированных личностях - это потом.
Имена Сиалле ничего не говорили, но суть она вполне уловила: ее угораздило попасть в эпицентр маленькой победоносной войны между преступными кланами. Оставалось надеяться, что до "Тетушки" они все-таки доберутся своевременно, и что на эту рухлядь не польстится ни один хатт. Даже в качестве мусорного бака.
- Хотел бы – убил бы еще на дороге, - наемник кивнул на снайперку. - Кстати, «черный», а к вам еще не приходили на предмет всех поубивать?
Улочка вывела их на финишную прямую до космопорта. Стрельба загадочно прекратилась, но ощущение грозящей опасности не покидало ни Сиаллу, ни Гектора.
- А давайте-ка найдём другой вход, а? - выдал Лок, резко свернув за угол ближайшего здания.
Гектор снова чувствовал абсолютно индентичное ощущение, как и в момент с сувенирной лавкой. Возможно где-то засел ещё один снайпер. Это плохо.
- Варианты есть?
- Жаль, я тут поиском черных ходов не озаботился. - Ответил ему Кам, останавливаясь рядом, за углом и дожидаясь остальных. - Хотя если они есть - я опасаюсь, что мы не одни такие умные окажемся.
- Я тут вообще пролетом и ничего не знаю, - Сиалла прислушивалась, ловя подсказки тех таинственных сил, к которым обращался шаман. Истинное зрение могло подсказать нужный путь - но удастся ли найти его так далеко от той планеты, где они властвовали?
Характерный звук донесся до замершей на месте группы. Коррелианец на взлетном поле прогревал двигатели.
- Кажется, нам остается только не попасться на глаза ребятам слизняка, - заметил бронированный тип. – Здесь им ловить больше нечего.
При ближайшем рассмотрении рядом обнаруживались наглухо закрытые двери кантины, приоткрытые складские ворота и штабель контейнеров.
- По моему я вижу вход, - ухмыльнулся Локк, указав на складские ворота - Может мы и не одни такие умные. Поэтому аккуратненько. Товарищ, в шлеме тепловизор есть?
"Чёрный" направился ко входу на склад, но не спешил заходить. Сначала прижался к стенке возле входа и указал бронированному парню проверить здание на наличие тёпленьких живых.
- Конечно, - проворчал «товарищ», деловито задвинул девушку себе за спину, поудобнее перехватил винтовку… И махнул рукой: «Можно, заходите».
Гектор зашёл сразу за бронированным. Вроде действительно пусто.
- Так-с, - очень задумчиво произнёс Лок - Идём дальше?
Парень скорее всего спросил сам у себя, потому что пошёл вперёд первым. Космопорт по направлению должен быть где-то там. Главное не наткнуться ни на кого. Собственно, чтобы не наткнуться очень резко, Гектор был очень насторожен.
Сиалла, бесцеремонно пристроенная за широкую бронированную мужскую спину, так за этой спиной и держалась, рассудив, что там безопаснее. И слушать удобнее...
Замыкающим двигался Кам. Должность замыкающего ему, в общем, даже нравилась - потерять из виду сразу троих ведующих было тяжело, не нужно было выбирать маршрут, а сзади пока что никто не подкрадывался. Впрочем, бдительности не ослаблял и Кам, проверяя, что бы никто не зашел со стороны спины - в городских боях это было как раз плюнуть.
Опасность была где-то рядом, но непосредственно группе не грозила. Вокруг до самой крыши громоздились контейнеры, где-то шумел двигатель погрузчика, но больше никаких посторонних звуков…
Впрочем, нет. Из темного прохода между контейнерами послышался тонкий свист, и тут же затих.
Гектор, и так заведённый как пружина сразу направил бластер на источник звука. Может и сквозняк, а может и нет.
- Выходи сам, или будешь вылетать от термодетонатора, - очень убедительно сообщил Лок неизвестному шуму.
Из темноты жалобно-жалобно присвистнули еще раз.
- Испугалось. А времени нет. Девушка, может вы попробуете? - Гектор быстро спихнул работу психолога на, по всей видимости, врача.
По крайней мере вряд ли она после третьей фразы действительно бросит куда-то в ту сторону термодетонатор. А вот Гектор это точно сделает.
- Что в шлеме видно? - да, немного поздновато сообразил, но всё же обращение было к парню в шлеме.
Гектор бластер с примерного источника свиста не убирал. Он бы с удовольствием продолжил двигаться дальше, если бы был точно уверен в том, что это свистящее не угробит их в спину.
- Дроид-астромеханик, R-серия, - сообщил бронированный. – Жмется к стенке и вертит башкой. На корпусе следы от выстрелов.
- Фу ты, - с облегчением вздохнул "чёрный", опустив бластер - Ей, кто стрелял то и где они сейчас?
Возможно было глупо обращаться к дроиду, но вдруг он даст внятный ответ? Всякое ведь случается.
- Не бойся ты так. Мы тебя стрелять не будем.
Дроид осторожно пополз к людям, подмигивая синим глазом. Набор бинарных присвистов должен был означать, что подстрелили его местные на взлетном поле, а он ничего плохого не сделал. Они ушли, а куда – он не видел, потому что сбежал на склад.
- Здесть есть запасной проход к кораблям? - Гектор решил, что вполне логично спросить местного дроида о возможных проходах.
Дроид не знал. Он был не местный, прилетел на YT-2400 вместе с хозяином и попал на склад напрямую со взлетного поля. Если человек-с-термодетонатором хочет, он его проводит.
- О, давай. Буду благодарен, - улыбнулся Гектор и приготовился топать за дроидом - И называй меня "Просто человек", если кто спросит.
Естественно расслабляться Гектор не собирался и смотрел во все глаза, чтобы ничего не проморгать.
Астродроиды Каму всегда нравились - ибо были чем-то вроде него самого, только в железном исполнении. Мелкие, незаметные и тихие, но в то же время трудолюбимые и с прекрасным набором инструментов и навыков... Говоря по чести, он всегда хотел такого, но все не доходили руки купить годного. Признав "Ведерко" симпатяжкой про себя, Кам двинулся следом за лидером в своей старой роли.
Дроид катился к выходу. Чувство тревоги наконец-то стало ослабевать.
- Эй, «просто человек», - проворчал бронированный тип. – Ты чего без брони в город вылез?
- Ну, зарплата маленькая, марафон я не сдал. Как-то так, - огрызнулся, да именно огрызнулся "чёрный".
То, что ощущение постоянной опасности стало исчезать - только радовало. Но расслабляться ещё рано. Надо добраться до корабля, а потом ещё своих забрать. Ещё много впереди.
Космопорт Мос Эспа и борт "Тетушки Марти"
Кам Террик, Сиалла Шенди, Гектор Лоу, Танк и капитан Оверро
Дроид несколько оживился и заскользил между стеллажами, временами дружелюбно побулькивая: вот здесь в него попали в последний раз, а вот и нужные ворота, а справа должен быть виден его корабль… Его корабль?
Круглоголовый астромеханик изумленно свистнул. Коррелианец стартовал, и постепенно превращался в точку в небесах. Дожидаться дроида на фрахтовике не стали.
- Значит, нету у тебя больше корабля, друг. А коли тебя бросили тут, ненужного, думаю, никто не обидится, если ты пойдешь с нами.
Кам пошлепал дроида по куполу головы дружелюбно. Заодно выглянул в дверь, осматривая летное поле на предмет того, какие еще корабли там были.
- Я, лично, не против дроида на борту. Если мы корабль найдём, конечно, - ухмыльнулся Лок - Кстати об этом, где ваши корабли? Хотя бы один. Нам нужен тот, что по больше.
В поле зрения противников не было, а до первой точки назначения они уже добрались. Теперь надо добраться до корабля, а потом до базы отряда.
- Если я ничего не путаю, то нам туда... - Сиалла ткнула пальцем в сторону "Тетушки Марти". - Кораблик, конечно, на вид как с помойки джав, но сюда ведь как-то долетел?
- Тогда не стоим, идём, идём, - Гектор направился первым к нужному кораблю, не забывая поглядывать по сторонам - Астромех, тебя тоже касается.
- Да хатт его знает, я же не в курсе, что ты там перевозить собрался. Стадо бант не увезет, а нас - вполне, и место останется.
- Черный, я что-то не пойму, ты что, один остался? – уточнил бронированный тип, топая следом за наемником.
- А кто тебе сказал, что я не собираюсь их забрать? - незамедлительно фыркнул Гектор.
Кам, против сложившейся уже традиции, двинулся к кораблю не последним - на хозяев этой лоханки ему, честно говоря, было уже малость наплевать, хотелось просто убраться от сюда, причем побыстрее и подальше. А для этого корабль нужно было приготовить к взлету - что мог сделать он один. Держа на готове бластер и оглядываясь, он двинулся следом за "Черным" и "Танком".
Сиалла, хвостиком державшаяся за их невольным спутником, тут же навострила ушки.
- Забрать? Мне показалось, в городе небезопасно...
- Да так, просто спросил, - из динамиков брони послышался едва слышный беззаботный свист.
- Сейчас везде небезопасно. Но это не повод бросать своих.
У Гектора было очень много аргументов к тому, чтобы вернуться на базу. Например: "В противном случае я вас пристрелю". И много подобного. Но их он решил пока приберечь. По голосу же ничего особенного слышно не было. Говорил как и раньше, немного ехидничая.
На подходах к кораблю Кам спрятал бластер в кобуру на бедре и быстро набрал код на панели управления аппарелью, отдавая той команду опуститься.
Гектор прятать бластер не спешил. Всё ещё недоверчиво оглядывался вокруг.
Бронированный тип, нежно обнимая дисишку, смотрел, как неторопливо опускается аппарель.
- Надеюсь ты не будешь мне мешать забирать отряд? - парень обратился к бронированному, банально осознавая что такая угроза от него может быть.
Сначала возникла мысль жахнуть его станом и не мучаться. Но, в конце концов, он может пригодиться.
- Я подумаю, - сообщил снайпер и кивнул на корабль. – А вот они – могут… Когда увидят…
Пока мужчины занимались тонкостями мужской политики, Сиалла взлетела на опустившуюся аппарель и помчалась проверять, доставлен ли драгоценный груз. Учитывая, что творится в городе, да еще упоминания про какой-то отряд, медикаменты могли понадобиться очень скоро.
Пуская чужаков на корабль, Кам опасался, что от капитана ему влетит по самые помидоры - а потому решил не нестись к нему с воплем "Кэп, пора отчаливать!", а предоставил переговоры своим спутникам, заходя на аппарель и закрывая ее за собой - последним.
Лок продолжил разговор с бронированным уже на борту.
- Ты же понимаешь меня. Я не могу их бросить, - неожиданно голос Гектора стал крайне серьёзным, а учитывая что вместе "гуляют" они от силы полчаса, то это было впервые.
- А какое тебе дело до мнения человека, который своих только что бросил? – вежливо спросил снайпер, прислушиваясь к корабельным звукам. Он не торопился снимать шлем, и дышал сквозь фильтры.
Сиаллу ждал приятный сюрприз – груз успели доставить. По татуинским традициям, не совсем в той комплектации, на которую, вероятно, рассчитывала медик, но тем не менее – по дороге украли далеко не все.
- Ты же из охраны, не так ли? - охраны чего, Гектор решил не уточнять, но очень внимательно посмотрел в чёрный визор, который не показывал глаз собеседника.
- Может быть, - уклончиво отозвался снайпер. – Так и будем здесь торчать?
- Тогда твои сами выбрали смерть. А мои ждут, когда я приведу корабль, - ответил Лок и кивнул головой куда-то дальше в корридор, мол "пошли".
Из шлема послышался смех.
- Узнаю самомнение черных… Где у них рубка? Эй, малыш, - это уже относилось к механику. – Ты же знаешь, куда идти?
- По коридору направо, из кают-компании опять направо, капитан наверняка будет где-то там.
Повадки капитана за время перелета механик минимально изучил и знал, что сейчас он наверняка или в центре безопасности, или в рубке, куда и послал "Танка" с "Черным" механик. Сам, правда, вести не торопился, здраво рассудив, что к нему лично у капитана тоже могут возникнуть определенные вопросы.
Так-с, теперь найти капитана. По указаниям, по всей видимости местного, Гектор направился "куда-то" туда. Сейчас надо ему сообщить, что они летят за отрядом.
"Бронированный по всей видимости хорошо с отрядом знаком. Ситх возьми, кто он?!"
Для Гектора было загадкой, почему он не стрелял и кто он такой. Он знает что случилось в лаборатории и что с отрядом сейчас. Но он бросил своих. Скорее всего их лаборатории кто-то. Но потом с этим. Сейчас надо капитана "убедить" лететь за клиентами.
Бронированный тип почти бесшумно двигался за «черным», преднамеренно отставая на несколько шагов.
Капитан нашелся в рубке.
- Вы же сказали, что вас шестнадцать? – резко обернулся он. – Передумали?
- Нет. Неожиданная смена планов, как вы заметили. Ваш корабль сейчас под угрозой захвата и людей надо забрать с окраины города, - с ходу сообщил Гектор.
- Что еще за угроза захвата? Мы остаемся здесь. Мой экипаж еще не вернулся на борт.
Бронированный тип предусмотрительно не вошел следом за «черным», поэтому тви'ллек пока не понял, что как минимум одно его условие уже нарушено.
Кам, убедившись, что его никто не зовет и расстреливать прямо на месте тоже не собирается, улизнул к себе в каюту. Переоделся в рабочую робу, накинул свою уже начавшую становиться знаменитой разгрузку с инструментами и отправился в корму корабля чинить множество систем, требовавших ремонта и не нужных непосредственно сейчас. Ситуация, когда нужный агрегат оказывается полуразобран в самый неподходящий момент Каму не нравилась совершенно, так что он тщательно выбирал то, что сейчас нужно не будет. Бурная деятельность - причем даже настоящая, а не симуляция - была лучшим прикрытием от всего и занимался ею Кам со всей душой.
- Кто из вашего экипажа не вернулся ещё? Двое уже здесь. Мужчина и девушка. Девушка, по всей видимости, доктор. Со мной сейчас мой напарник. Если бы не мы, то они вряд ли бы вернулись вообще. И, уж извините, зашли с оружием. Иначе подстрелили бы всех, - на одном дыхании выдал Лок - А по поводу захвата. Незаметно что нескольких соседей уже угнали, или как?
- Да, уважаемый капитан, - послышался негромкий голос из динамиков брони и в рубку вошел так и не опознанный Гектором боевик. – Мы зашли с оружием, и в этом нам очень помог ваш механик.
- Мой второй пилот… - заикнулся было тви'ллек. Про стрелков даже вспоминать не стал.
- Я без него никуда не полечу.
- Его-то куда нелёгкая потащила? - Лок устало вздохнул.
Реакция капитана была вполне адекватной, но этот пилот. Вообще Гектор и сам мог бы сесть за штурвал, но у капитана, скорее всего, это личная прихоть.
- Куда его дёрнуло во время весёлой перестрелки в городе, которая добралась и сюда?
- Вас это не касается, - Оверро стрелял взглядом в сторону снайпера, заметно нервничал, но готов был наглеть. – Мы будем ждать здесь.
- Честно, нам абсолютно всё равно зачем он туда пошёл. У вас есть с ним связь? - Гектор решил просто так не сдаваться. Надо его как-то убедить.
А вот во что убедить - это уже по ходу разговора надо будет решать.
- У меня есть с ним связь, и он вернется еще до темноты. Как только он вернется, мы сразу стартуем…
- Тогда почему бы не забрать его после того, как мы заберём людей? Мы вернёмся, стемнеть не успеет. Они на окраине города.
- Что им мешает добраться сюда своим ходом? – Оверро явно настроен был спорить, и чем дольше его уговаривали, тем большую уверенность обретал тви'ллек.
- А это ничего что буквально сейчас возле нас идут ожесточённые перестрелки? Вы не думаете, что вместо пятнадцати придёт только два? Я, лично, видел, что творится на улице. А вы, видели? - Гектор тоже не намеревался отступать.
Но ростущая уверенность тви'ллека начинает беспокоить. Надо закончить спор быстрее.
- Если придут только двое, то и вам это не на руку. Мы получаемся оба в невыгодном положении. Я теряю друзей, а вы деньги.
- Вы мне только что угрожали захватом корабля, - жестко ответил Оверро. – И вы думаете, что я соглашусь принять на борт еще пятнадцать головорезов? Сит меня побери, я отвечаю за свой экипаж!
- Я вам угрожал?! - возмутился Гектор - Я вам тонко намекаю, что головорезы которые вокруг сейчас захватывают всё, что может летать! Одумайтесь капитан. Вы же понимаете, что они никого жалеть не будут. И никто не будет идти на переговоры, как это сейчас делаю я. Будь на моём месте кто-то другой, вы бы уже лежали на этом же месте с дыркой в голове.
- Вот именно. Захватывают все, что может летать, и вы пытаетесь меня убедить, что ваш вооруженный отряд поведет себя на борту иначе?.. Выметайтесь отсюда, сэр. Я никуда с вами не полечу.
- Не путайте наёмников и головорезов. Вы мне обязаны спасением жизней вашего медика и механика, - выметаться Гектор не собирался, ведь у него всё ещё есть дисишка, которая очень быстро переставляется на оглушающий режим - Будь я, как вы сказали, головорезом, я бы первым делом зачистил корабль. Сейчас я бы на нём уже летел к месту.
- Тем не менее, что-то вас останавливает, - заметил тви'ллек. – Поэтому мы остаемся здесь.
Борт Тетушки Марти
Сиалла с ведущим
Быстрая ревизия доставленного изрядно огорчила Сиал. Исчезновение некоторой части медикаментов не то чтобы было критичным, но как знать, не понадобится ли именно то, что украли? Хотя, если верить всему, что рассказывают про эту планету, чудо, что хоть что-то вообще доставили...
Тем не менее о недостаче следовало сообщить капитану - и врач отправилась его искать.
Снайперу, по всей видимости, надоело ждать окончания спора, в который он сам вступать пока не собирался. Кроме того, странный корабль следовало осмотреть. Не зачистить – это добыча «черного» и его головная боль. Человек в броне намеревался по мере возможности не привлекать к себе лишнего внимания – пока – и оставаться вне текущих событий. Если только эти события не попытаются каким-либо образом помешать ему убраться с планеты.
А корабль был очень странный. Даже не старый – откровенно древний. Ему и летать-то не полагалось. В лучшем случае, лежать где-нибудь в музее, причем по кусочкам…
Тем не менее, этот «Динамик» хорошо сохранился и никак не выглядел на свой поразительно немаленький возраст.
Снайпер вышел из рубки и остановился в проходе, присматриваясь и прислушиваясь. Он не знал схемы корабля, а маленький механик куда-то скрылся… Ничего. Найдется. И врач тоже.
Ориентироваться на незнакомом корабле непросто, особенно если ты первый день на нем, а схема расположения помещений далека от стандартной. Потыкавшись по коридорам, девушка вынуждена была начать искать уже, полагаясь на внутреннее чувство направления. "Ноги сами приведут куда надо, если тебе это действительно надо", - говорил шаман. Ей было надо. Она наугад свернула куда-то, потом еще раз, и неожиданно уткнулась в бронированного бойца.
- Ой.
Бронированный тип и не подумал уступить ей дорогу. Он глядел на нее сверху вниз сквозь непроницаемо-темный визор и молчал.
- Столбняк? - участливо спросила Сиал. - Или в броне что-то заело? Если не заело системы связи, тогда ты случайно капитана не видел?
- Случайно – нет.
- Жжжжжаль, а то он мне очень нужен... - девушка покрутила головой. Ноги намекали, что ей все-таки нужно прямо. - Тогда можно тебя как-то в сторонку переместить? Пройти мешаешь.
- Нет, - динамики брони с трудом, но передали тонкую нотку иронии. – Тебе нечего там делать.
У врача выразительно поползли вверх брови.
- Кто сказал, что нечего? Я капитана ищу, у меня к нему дело. Или капитан здесь уже ты?
- Капитан занят, - пояснил снайпер. – Он участвует в переговорах. Зачем его отвлекать?
- О... А говоришь - не видел... - Сиал укоризненно посмотрела на темный визор. - Обманывать нехорошо, между прочим.
- Это было неслучайно, - занудно пояснил снайпер. – Пойдем, покажешь мне корабль.
- Но у меня не хватает части медикаментов! - возмутилась девушка, но как-то неуверенно. Медикаменты медикаментами, а переговоры - переговорами. Хотя о чем там договариваться, удирать надо... - И я не знаю корабля, я только сегодня на него нанялась.
- Кто-то болен? – из динамиков послышался смешок. – Как тебя зовут?
- Сиалла, - вежливо представилась врач, выжидательно глядя в визор шлема. - Пока никто не болен. Но если кто-то заболеет в полете, бить тревогу станет поздно.
- Пациенты у тебя будут, - пообещал бронированный тип так уверенно, словно собирался лично заняться увеличением их числа. – Сейчас ваш капитан договорится с черным об окончательной оплате, и…
- И?.. - уточнила девушка. - Что раненых у них полно, не сомневаюсь, что на улицах, видела. Но имя-то у тебя есть? Или мне у тебя на броне что-нибудь неприличное написать жидким бинтом и потом так и обращаться?
- Они не ранены, - отмахнулся снайпер. – Они заражены.
У Сиал улыбку с лица ветром сдуло.
- Что?!. Чем? Как?
- А сит его знает, - бронированный солгал в ответ как минимум на два вопроса. – Эпидемия на планете.
Истинный слух, разбуженный опасностью, подвести не мог. Девушка по-птичьи склонила голову набок, разглядывая бронированную фигуру.
- Ты говоришь неправду... Им нельзя отсюда улетать. И нам тоже. Нужно предупредить службы...
Она отвернулась, направляясь к выходу.
- Стоять, - голос снайпера был абсолютно бесстрастным. – Застрелю.
На этот раз он говорил чистую правду.
- Какие службы ты собралась предупреждать? Хаттов? Они скоро сами узнают…
Сиал обернулась, не веря своим ушам.
- Застрелишь? Врача во время эпидемии? Ты что, больной на всю голову? - она качнула головой. - Ты про такую вещь, как карантин, слышал? Нам нельзя улетать. Мы же вывезем заразу с планеты. Я на это не пойду.
- Полетишь, - уточнил снайпер, чей голос обретал почти успокаивающие интонации. – Ваш капитан уже заключил сделку. Сейчас они обсудят подробности, и мы отсюда улетим.
- Ты меня понимаешь? - ей пришлось вложить в голос дыхание тех сил, которым поклонялся шаман, чтобы быть услышанной. - Если здесь эпидемия, нам просто нельзя улетать. Можно улететь из города, где-то сесть, должны же быть тут безопасные места. Я могу вас лечить. Но я не могу пойти на распространение эпидемии за пределы планеты.
- Я тебя понимаю, - согласился снайпер. – Нам нельзя улетать.
Немного помедлив, он добавил:
- Но очень нужно. Впрочем… Если захочешь остаться, я не стану тебе мешать. Хвостоголовый примет на борт дюжину больных и улетит с ними без врача.
У Сиаллы опустились руки. С одной стороны, здесь она как врач была нужнее - сможет оказать помощь большему числу заболевших. С другой - эти все равно улетят, с ней или без нее. И увезут с собой заразу. И их некому будет лечить и контролировать их перемещения. Если она останется, возможно, она сумеет подать сигнал тревоги. Если повезет...
- Где-то тут была кают-компания, - голос девушки стал сухим и деловитым. - Мне нужно знать все, что тебе известно об этой эпидемии. Чем вызвано, какие симптомы, как быстро развивается - все, что может помочь мне в лечении. Потом, возможно, потребуется достать что-то из препаратов. Пошли.
- Вот это мне уже нравится, - одобрил снайпер. – Но не раньше, чем черные поднимутся на борт. А теперь ты покажешь мне корабль.
- Когда они поднимутся, мне надо будет заниматься уже лечением, - возразила девушка. - Впрочем, можно совместить - заодно хоть сама узнаю, что и где тут находится... Я слушаю.
Борт Тетушки Марти
DC-17 Гектора был всё ещё в его руках. Из-за общего напряжения он так и не вернул его в кобуру.
- Надеялся на понимание, - вздохнул Лок с едва заметным разочарованием.
Незаметным движением пальца бластер был переведён в оглушающий режим ещё во время произнесения фразы. И уже на слове "понимание", Гектор выстрелил в грудь твилеку. Чтобы выстрелить пришлось немного согнуть руку в локте. Просто потому, что кисть в нужную позицию чисто физически не могла вывернуться. Гектор не хотел так поступать. Он действительно надеялся, что твилек сдаст позиции и согласиться на такие условия. Тем более, что они были вполне выгодны и сам Лок агрессии не проявлял. Но это его выбор. Пусть теперь летает без сознания.
Борт Тетушки Марти
Кам Террик, Сиалла Шенди, Гектор Лоу, Танк, капитан Оверро, Катарн и "чёрная" компания
Для Гектора:
Подстреленный «черным» капитан больше не собирался протестовать – не имел технических возможностей.
- Ну вот почему нельзя было просто согласиться? - вдохнул Лок.
Гектор обезоружил твилека и потащил его в кают-компанию. Вроде как где-то ему показывали нужное направление. Может и врач там обнаружится.
"Сейчас мы приведём тебя в чувства..."
Для Сиаллы:
Бронированный тип шевельнул плечами:
- Я не медик. И вряд ли могу тебе помочь.
- А что ты вообще можешь? - не без ехидцы поинтересовалась раздраженная Сиалла. Возвращение на Келене срывалось, корабль собиралась захватить толпа опасных пациентов инфекционного отделения, да еще медикаменты по дороге растащили. - Ну, кроме как стрелять из винтовки.
- Попадать? – предположил снайпер. – Веди себя спокойно, и у тебя не будет проблем.
На пороге кают-компании появился «черный» с телом тви'ллека и бронированный одобрительно хмыкнул.
- Вижу, договорились. А это корыто сам поведешь?
- Его поведёт он. Девушка, - Гектор обратился к Сиалле - Мне бы его разбудить. Где здесь мед.отсек?
Локу уже начинало это откровенно надоедать. Корабль то не знакомый, доисторический. Его особо не поведёшь. Поэтому попробуем другие методы убеждения на твилеке.
- Эта милая дама только что собиралась предупредить о нас хаттов, - прозвучало из динамиков брони. Непроницаемый визор шлема был обращен к «черному».
- Она считает, что вас нужно оставить. Не знаю, на что она готова ради этого, но мне пришлось пригрозить ей расстрелом. Я бы на твоем месте проконтролировал, чтобы она не вкатила кэпу снотворное или яд.
У Сиаллы приподнялись брови. Она с новым интересом оглядела человека в броне, как будто видела его впервые.
"Что не сказано, о том не узнают", - говорил шаман. Правда, он сам откуда-то узнавал, о чем думают другие, но озвучивать мысли, которые пришли ей сейчас в голову, Сиалла точно не собиралась. Только взгляд у нее на мгновение стал как у кошки, увидевшей неосторожную мышь.
"Спасибо за идею, дорогой... - мысленно промурлыкала она. - И постарайся не подцепить эту дрянь, потому что иначе..."¨
- Разделяй и властвуй, да? - поинтересовалась она вслух. - Где-то я это уже слышала. В следующий раз придумай что-нибудь более правдоподобное. А лечить будешь сам. И капитана, и больных. Потому что я этого после подобных обвинений делать не стану.
- Я сказал хоть слово неправды? - мгновенно уточнил снайпер.
- Ты сказал неправду, - подтвердила врач. - Про хаттов говорил ты. А я говорила про то, что согласна вас лечить, но не имею права содействовать распространению заразы. Я предлагала перевести корабль в безопасное место и лечить вас там.
- А кто собирался сообщить про «черных» властям?
- Про вирус, - напомнила Сиал. - И властям. А не хаттам.
Фигура в броне не шелохнулась, но девушка каким-то необъяснимым образом поняла, что снайпер очень доволен. Она говорила именно то, что ему было нужно.
- Слушайте сюда. Давайте не будем забывать, что у всех нас сейчас одна цель. Свалить отсюда. И мой долг забрать с собой своих товарищей. Если вы не заметили, то я абсолютно здоров, хотя ни на шаг не отходил от отряда. И ещё, - Гектор серьёзно зыркнул на Сиаллу - Никто никому ни о чём сообщать не будет. Власть здесь - это Хатты. И никто другой. А теперь повторюсь ещё раз. Мне нужно разбудить капитана. И я прошу мне с этим помочь. Потому что мои методы не столь гуманны.
- Здесь власть - это хатты? - в голосе девушки прозвучало совершенно неприкрытое изумление. - Ну, знаете ли... В курс Академии не входит изучение сфер влияния криминальных группировок! Вместо того, чтобы бросаться такими обвинениями, мог бы просто объяснить...
Она покосилась на бронированного, фыркнула с выражением кошачьей брезгливости и ушла в медотсек. Вернулась она быстро, положила на стол инъктор, ампулу и листок пластика с инструкцией.
- Проверяйте, - голос прямо-таки сочился ядом.
Бронированный повернулся к ней.
- Это стимулятор?
- Читай, там все написано, - Сиал, не удостоив его взглядом, прошла к капитану, склонилась над ним, проверяя пульс.
Бронированный молча зарядил ампулу в инъектор, не прикасаясь к инструкции, и направился к ней.
- Если стимулятор, для тебя он будет безвреден. Правда?
- Стоять, - фыркнул Лок - Девушка прекрасно понимает, что при плохом исходе она получит болт в голову. Не думаю, что ей это выгодно.
- Ты мне не командир, - равнодушно отозвался снайпер. – Но если это то, что я думаю, мы останемся без пилота.
- Не командир, но ты по всей видимости глуховат. Ей это не выгодно. Она не для того с нами к кораблю прорывалась. И она так же как и мы хочет улететь с планеты. Живой. Я очень совмневаюсь в том, что из-за возможности эпидемии она будет жертвовать своей жизнью. Особенно учитывая, что перед ней стоит пример того, что вирус не так опасен.
- У меня здесь только одна ампула, - спокойно отозвалась Сиалла, глядя на приближающегося боевика. - Испытать на мне ты это, конечно, можешь. И я даже не умру. Разве что голова будет сильно кружиться, это сильный стимулятор, и дозировка рассчитана не на женщину-человека, а на оглушенного тви'лекка. Только что мне помешает после этого сходить еще раз за препаратом и на этот раз зарядить что-нибудь не то? Подозревать, так последовательно. Так и будешь на мне испытывать все, что у меня там есть? Тогда лучше сделай что собирался и пристрели. Я не буду никого лечить в таких условиях.
- Ты еще не понял, что улетать она не хочет? – уточнил бронированный, поглядывая то на девушку, то на «черного», потом вручил ему инъектор. – Решай сам. Я предупредил.
Гектор молча принял инъектор, усадил капитана в кресло и вколол ему что-то, надеясь, что это всё же стимулятор. Отойдя на пару шагов назад, Лок приготовил бластер и стал ждать начала действия препарата.
- Надеюсь он со второго раза поймёт, что выбора у него нет, - с лёгким призвуком злости сказал Гектор.
Сиалла бросила взгляд на часы, засекая время. Спустя примерно пятнадцать секунд капитан вздрогнул и со стоном зашевелился, открывая глаза.
- Что за… - начал тви'ллек, пытаясь сфокусировать взгляд.
- Итак, капитан, - Гектор пару раз пощёлкал пальцами по воздуху, привлекая внимание тви'ллека - Вы не захотели по хорошему. И из-за этого перед вами стоит простой выбор. Или вы в течении десяти минут поднимаете корабль в воздух и ведёте туда, куда я скажу. Или мой следующий выстрел будет боевым.
В доказательство дуло ДиСи-17 уже было направлена на капитана и действительно в боевом режиме.
- Десять минут? – Оверро приподнялся с кресла, но тут же рухнул обратно, держась за голову. Взгляд алиена становился все более осмысленным… И недобрым.
- Именно. И я вам не советую пытаться сопротивляться. Вы же не хотите так глупо закончить свою жизнь, правда капитан? - парень говорил как-то монотонно.
Сам же Гектор стал неким воплощением хладнокровия. Надоело это всё ему.
- Не хочу, - согласился тви'ллек, не столько слезая, сколько сползая с кресла. – Куда лететь?
- Северо-восточная окраина Мос Эспа. Там здание. Будем подлетать, укажу точнее, - всё с той же интонацией ответил Гектор и указал в сторону рубки - Прошу.
Оверро поковылял в кокпит, временами хватаясь за переборки. У него болела голова, но настроен капитан был решительно и строил определенные планы на пилотирование и… На приземление.
Гектор направился вместе с ним, но намеренно держался на некотором расстоянии. По пути достал комм и связался с базой.
- Командир, произвёл вынужденный захват корабля. Сейчас направляюсь за вами. Будьте готовы к эвакуации. Как слышно?
- Слышу, - несколько придушенно отозвался задумчивый-задумчивый Катарн. – Когда ждать?
- Сейчас будем взлетать в космопорте. В общем, скоро. Ещё кое-что. На данный момент на борту техник, врач, капитан и неизвестный в чёрной броне, который утверждает, что нас знает. Выполнению задания не припятствует. Есть дополнительные указания? - Гектор всё произнёс довольно тихо, как будто и сам в засаде сидел.
- Нет. Расчетное время прибытия?
- Капитан, сколько по вашему понадобится времени, чтобы добраться до окраины города? - Гектор не знал особенностей корабля поэтому не мог сказать даже расчётного времени прибытия.
- От погодных условий будет зависеть, - злобно прошипел тви'ллек, пристегиваясь и запуская проверку всех систем.
- Двадцать минут хватит? - спросил "чёрный".
- Хватит и десяти, - саркастически усмехнулся Оверро. Проверка была завершена.
Даже не взглянув на бронированного, Силла выскользнула из кают-компании следом за "черным" и капитаном. Стоя в дверях рубки безмолвной тенью, она прислушивалась к происходящему. Что-то ей не нравилось в том, как звучал голос капитана. Словно он собирался сделать что-нибудь очень героическое и очень бессмысленное...
- Сэр, - голос, в который она постаралась вплести дыхание древних сил, обволакивал, успокаивал, заставлял прислушаться к ней даже против воли. - Это правда, что "черные"всегда держат свое слово? Если да, то, может быть, имеет смысл делать, как он скажет? Если они обещали заплатить, то заплатят, зачем осложнять жизнь экипажу?
- Я ничего не знаю о «черных», - отстраненно произнес тви'ллек. Его руки порхали над панелью, медленно утрачивая нервную резкость движений.
- Всему экипажу – приготовиться к взлету.
Услышав предупреждение, Кам тут же собрал инструменты в разгрузку и, вернувшись из двигательного в кают-компанию, устроился в одном из кресел, пристегиваясь.
- Я тоже, - мягко отозвалась Сиалла, проскользнув к его креслу и хватаясь за спинку мертвой хваткой лесного охотника. - Я побуду здесь, вдруг вам понадобится помощь...
Еще немного древнего дыхания в голосе, но чем ближе, тем яснее истинный слух и чище истинное зрение. Когда все закончится, нужно будет обязательно вернуться. Обязательно найти старого шамана. Там, в джунглях, все казалось сказкой. Но древние боги дикого народа дотягивались и сюда.
- Максимум полчаса, - наконец-то сообщил Гектор Катарну - Конец связи.
Лок очень внимательно наблюдал за разговором тви'ллека и девушки. И даже невооружённым глазом видно, что нервозности в движениях алиена поубавилось. Странно всё это. Гектор решил усестся в кресло второго пилота, но бластер всё равно держал на готове. Правда пока проходил к месту, незаметно для капитана кивнул девушке, мол "спасибо". Ну и естественно он пристегнулся.
- Ну что, полетели?
«Динамик» оторвался от взлетного поля и ушел в небо – не слишком высоко. Темная тень заскользила над городом.
- И где я должен приземляться? – поинтересовался Оверро, когда корабль завис над указанной точкой.
Сначала Гектор не отвечал на вопрос тви'ллека. Он внимательно всматривался в то, что происходит внизу.
- Командир, куда лучше посадить корабль в данный момент? - Лок решил спросить совета у Катарна, который хотя бы знает обстановку.
- На ближайшем пустыре у западных ворот, - ответил комлинк. – Корабль не покидать. Аппарель опустишь, когда увидишь нас, не раньше. С гостями мы… Договорились. Но могут быть еще желающие.
- Принято, - отозвался Лок.
Ну и в общем-то объяснил тви'ллеку куда ему надо подлететь и сесть. И соответственно объяснил, что аппарель не опускаем.
В кают-компании снайпер, облюбовав свободное кресло, не отводил взгляд от маленького механика.
- Что ты здесь делаешь, парень? Только серьезно. Этому набору запчастей лет больше, чем было бы моему пра-пра-прадедушке.
- А что может делать механик на корыте? - Развел руками Кам, демонстрируя эпичность корыта. - Чиню его, что бы довез и не развалился по дороге.
- Откуда оно вообще взялось и почему еще летает?
- Хорошо сделали. - Ответил механик. - Потому и летает. А вот откуда взялось - не знаю.
- И ты всю жизнь собираешься сидеть на этом фрахтовике? Не поверю. Это не место для парня с руками и головой, - снайпер повел бронированным плечом.
- Не собираюсь. - Согласился парень. Поведение боевика настораживало. На человека, собирающегося предложить хорошую должность он похож не был. Равно как и не мог с уверенностью говорить о способностях Кама. Лесть, конечно, приятна, но Кам, человек нелюдимый, при первых ее проявлениях в первую очередь задавался вопросом "Что тебе надо?" Выяснением именно этого можно было заняться - хотя бы с целью изучения "танка" получше. - А тебе что с того, что не собираюсь? - Спросил мех, никак не показывая своих мыслей. Хотя бы лицом владеть немного умел - сказывалась работа на клиентуру.
- Да ничего, - черный визор на мгновение повернулся в сторону рубки. – Не хотелось бы остаться без механика в неподходящий момент… Они без тебя не справятся. Я птица вольная, куда хочу – туда лечу, а этим ты будешь нужен еще долго.
- Пока я не вижу причин, по которым они могут вдруг остаться без механика. - Отозвался Террик. Слова "танка" казались угрожающими - намек на то, что с механиком внезапно может произойти несчастный случай? Или что-то иное? Сказать точно мех не мог. И "танк" ему от этого больше нравиться не стал.
- Мало ли, найдешь предложение получше. Они сейчас отсюда взлетят, и что потом? На обитаемую планету вряд ли сунутся, будут слоняться по окраинам. Где людей поменьше, а приключений хватает на любую голову…
- Так далеко я не загадываю. Пожуем - увидим. - Ответил "танку" механик. - Тебя как звать-то? Только не говори, что свистом или что тебя не зовут, а сам приходишь.
- Я только хотел сказать, что ты здесь можешь оказаться… Ценным человеком, - заметил снайпер, к чему-то прислушиваясь. – Может быть, даже диктовать свои условия.
Кам прищурился. "Танк" опредленно был очень похож на одного завсегдатая мастерской механика на Дантуине. Как клиент тот завсегдатай был хорош - платил много и сразу, заказывал интересную работу. Но как человека Кам его опасался и внутренне побаивался - слишком бесприципен. Нужно спасти для своей выгоды ребенка из огня - спасет. Нужно будет тут же открутить ему голову - открутит. В такой ситуации действительно полезно быть полезным - хотя бы ради выживания.
- Возможно.
Сиалла продолжала стоять за креслом капитана, прислушиваясь к тому, что доносит истинный слух. Она ничего не знала ни о каких "черных", практически ничего - о Татуине, кроме того, что здесь очень жарко, плохо с водой, и вроде бы можно сделать пересадку в нужный ей сектор. Но человек в броне определенно знал, о чем говорил. А еще он зачем-то пытался обвинить ее в намерении убить капитана. И девушка рискнула.
- Вы ведь не позволите этому человеку причинить нам вред? - здесь она оказалась совсем одна, и ей нужен был союзник. А "черные" держат слово. - Я не смогу помочь вам, если он будет постоянно вмешиваться в нашу работу.
- По крайней мере буду стараться, - Лок пожал плечами - Я стараюсь не допускать жертв среди невинных.
Он не мог обещать точно, что будет их защищать, но при этом он от этого и не отказывался. Гектор не особо жаждал сейчас начинать войну внутри корабля. Вот сейчас вернётся Катарн и будем решать.
…К аппарели фрахтовика «Черный отряд» подтянулся в таком потрепанном состоянии, что невнимательный наблюдатель, пожалуй, счел бы, что группа только что из боя. С ног никто не падал, но большая часть личного состава держалась на лошадиной дозе стимуляторов и не выглядела здоровой ни на первый взгляд, ни на второй.
- Опустите аппарель, пожалуйста, - монотонно попоросил Гектор, завидев "чёрных".
Вроде как живые. Остаётся только надеяться, что дальше всё будет нормально.
Сиалла сразу после посадки сбежала к себе в медотсек, готовиться к приему пациентов. Просить не совершать непоправимой ошибки, покидая зараженную планету, по всей видимости, было бесполезно. Вряд ли они ответят ей что-то принципиально иное. Оставалось делать что в ее силах.
И искать союзника. Потому что, если ей не удастся их вылечить, последствия будут предсказуемы - боевик в броне обвинит ее в том, что она намеренно позволила людям умереть. Если удастся... она окажется одна среди толпы чужих ей людей. С неизвестными ей намерениями и принципами. И защитить ее будет некому.
Кроме нее самой и дыхания древних духов лесного народа...
Диагност был уже готов и ждал загрузки проб крови. Сиалла готовила антивирусные препараты, поддерживающую терапию придется рассчитывать потом, когда будет очевидно состояние каждого. И если предчувствия ее не обманывают, то очень скоро ей понадобится помощь, потому что одной с этим всем не справиться...
Вскоре на корабле стало людно. Увидев в кают-компании «черных», бронированный тип замолк, словно язык проглотил, и только поприветствовал их взмахом руки. Отряду пока было не до него.
Катарн, на ходу срывая шлем, рысью пробежал в кокпит.
- Страшнее гроба не нашлось? – рявкнул он, демонстрируя довольный оскал, и от души облапал Гектора. - Молодец… Кто тут у тебя?
Кам тем временем удрал в медицинский отсек. Оборудование его стараниями работало там сносно, но мало ли что заклинит? Да и девушке-медику при таком скоплении народа запросто может потребоваться помощь - да хотя бы даже вырубившегося посреди отсека парня на спину перевернуть, вдвоем в любом случае сподручнее. Благо, Кам хоть и был по общим понятиям недоростком, но слабаком пока не прослыл. Работа руками предполагала начилие силы несколько большей, чем бывает у человека, занимающегося офисной деятельностью. Да и поговорить с девушкой по душам - если в ближайшие пару дней появится такая возможность - тоже было бы неплохо...
Катарна Гектор встретил стойкой смирно и докладом "Задание выполнено, кэп!", после чего показушно козырнул. Ну, Катарн был вполне доволен. Значит дела не так уж и плохи, значит за шуточки Гектора не пристрелят.
-Чем богаты, тем и рады, кэп, - ухмыльнуся Лок - Из интриг и расследований имеем бронированную личность, которая якобы нас знает. Нас - "Чёрных". Должен быть где-то на борту сейчас. Ну а вообще, валить надо.
- Надо. Этим и займемся, - Катарн уверенно устроился в кресле второго пилота. – Кэп, я хочу знать, как эта штука управляется.
Вопреки ожиданиям экипажа «Тетушки Марты», набег на медотсек так и не состоялся. Наемники расходились по кораблю и выбирали подходящие места для взлета.
- Не буду вам мешать, - ухмыльнулся Лок и направился в сторону кают-компании.
В общем-то теперь есть время пообщаться с товарищем бронированным. Может он всё же откроет свою личность. Да и место для удачного взлёта найти надо. А то летать отдельно от корабля как-то не охота.
«Товарищ бронированный» не покидал своего места, отбивал пальцами в перчатке какой-то ритм по подлокотнику кресла и рассматривал откровенно больного «черного», которого усадили на место Кама.
- Туго вам пришлось, да? – обернулся он к подошедшему Гектору.
- Как видишь, - не очень то весело отозвался Лок.
Гектор подошёл к "чёрному" положил руку на плечо, сказал, мол "Держись, а то я с кэпом с ума сойду".
- Может всё же представишься? - поинтересовался парень вновь обратившись к бронированному.
«Черный» слабо улыбнулся, но отвечать не стал – закрыл глаза. Его мучил сильный жар. Действие стимуляторов проходило.
- Представлюсь, - согласился снайпер и аккуратно снял шлем, открывая лицо. Перед Гектором сидел светловолосый мужчина, на вид ему можно было дать около сорока, и это был… Безусловно, сотрудник «Импульса».
- Узнаешь?
Гектор в свою очередь открыл своё лицо. Всё это время он так и не снимал ткань и очки с головы. Ну теперь, вроде, можно.
- Таких как ты даже при большом желании не забудешь, - ухмыльнулся "чёрный".
- Польщен, - буркнул Джеф, любовно протирая макушку шлема. – Надо же, так ничего и не написала… Может, все-таки на спине есть?..
- А ты повернись, я гляну, - Гектор аж слегка крякнул, из-за того, что еле сдержал смех.
- Мда.. Так какие планы на будущее?
- Взлететь? – хмыкнул снайпер, ощутив вибрацию корабля.
Спустя непродолжительное время «Динамик» вышел на орбиту Татуина и ушел в прыжок к границам системы.
По характерным телодвижениям корабля стало понятно, что улетаем. Значит надо найти местечко где не впечатает в стену. Благо Гектор нашёл его вовремя.
Система Татуина.
Кам, Сиалла, Гектор, Джеф, Катарн и компания.
Медотсек находился в нескольких шагах от кают-компании, но в то же время был отделен от нее переборкой и пусть коротким, но все же коридорчиком. Кам прикрыл, но не запер за собой дверь - просто что бы никто не вломился неожиданно или не подслушал чего из коридора. Оглянувшись на нее лишний раз, будто проверяя, не собирается ли та выпасть из пазов, механик повернулся к медику.
- Помощь какая-нибудь нужна? Я Кам, кстати.
Сиалла, как раз заканчивающая выбирать необходимые препараты, оглянулась. Но вместо пациентов появился техник.
- Помочь? - переспросила врач. - Пока вроде не требуется. Вот потом - возможно, особенно если будет много тяжелых. Тут они не поместятся, придется их в кают-компании укладывать. У вас в трюме каких-нибудь матрасов не завалялось?
- В трюме нет. А вот в жилых отсеках может и найтись десяток или побольше, надо посмотреть. - За неимением свободного кресла Кам угнездился на краю кушетки, чуть ссутулившись и уткнувшись локтями в колени. Потом чуть подвинулся - так, что бы не торчать посреди медотсека спиной к двери. Почему-то ее хотелось контролировать краем взгляда. - Мне послышалось из двигательного, или ты говорила, что корабль не должен покидать систему?
- На планете эпидемия, - врач обернулась к нему, внимательно глядя на Кама. - Если мы выберемся отсюда, мы увезем с собой вирус. Лечить этих людей надо, но... на месте. С другой стороны, как я поняла, у них тут война. Вряд ли можно найти достаточно безопасное место, чтобы там заняться лечением. Я не знаю, как быть. Как врач - я не имею права помогать им уйти с планеты. Как человек...
Сиалла развела руками.
- На Татуине ты их точно не вылечишь. Если с медициной там так же, как с запчастями - то я боюсь там даже насморк подхватить. Если память не изменяет, тут Набу поблизости, у них с больницами все в порядке - может, стоит просто ломануться туда? Предупредить планетарные службы и пересадить на госпитальный корабль.
Кам развел руками - в этих вопросах он специалистом не был ни разу.
- Боюсь, что решать, куда лететь, будем не мы, - медленно произнесла девушка. Она не забыла оглушенного капитана, человека в броне и толпу вооруженных людей. Эти церемониться вряд ли станут. Конечно, если договориться с техником... Врач может много сам по себе. Механик - тоже. А вот вместе они вполне могут стать очень опасным противником для "черных", если те начнут вести себя угрожающе. Если только у этого человека хватит хитрости и выдержки им противостоять.
Если не хватит...
- Мы можем поговорить с капитаном и прочими. Нашему затанкованному... "Другу" - Кам особо выделил слово несколько ироничной интонацией - по его собственным словам без особой разницы куда лететь, он птица вольная. Вряд ли он откажется от отдыха на побережьях Набу. Да и прочие тоже.
- Они оглушили капитана, - Сиалла прислушивалась к доносящимся из коридора звукам. - Как ты думаешь, захотят они нести наказание за захват корабля?
: Кам задумался. С этой точки зрения он вопрос не рассматривал.
- Можно попытаться договориться с капитаном, что бы ни в чем не обвинял их... Но только кто ему поверит? Если здесь эпидемия - Республика наверняка пришлет кого-нибудь если не решить вопрос, то хотя бы заблокировать планету. Я мог бы повердить гипердрайв так, что мы тут зависнем на денек и можем дождаться прибытия республиканских сил. Но в этом случае есть риск дождаться их в виде хладных трупиков. Если накроется жизнеобеспечение - весь кислород мы такой толпой выдышим очень быстро.
Говорил Кам негромко. Так, что бы даже при всем развитии сенсоров и микрофонов у черных и танка его могла услышать только одна девушка.
- Я не разбираюсь в технике, - врач покачала головой, невольно снижая голос до такого же шепота. - Если накроется двигатель, первый подозреваемый ты. А я только охотник, не боец, я тебя защитить не смогу. Есть возможность как-то ограничить пределы дальности полета? Так, чтобы добраться можно было только до ближайшей планеты?
Механик задумался, перебирая в уме известные ему схемы и планы корабля и прикидывая, что и как можно "починить", что бы дальше Набу или еще чего-то цивилизованного "Тетушка" не улетела. Например, подкрутить топливную систему, что бы та показывала, что осталось мало горючки, или чуть-чуть подправить двигатель, что бы выжал только часть скорости, или сделать что-то с системой навигации...
Систем на корабле было много и механик перебирал в уме все, просматривая, что он может сделать в этом направлении.
Первой на ум пришла система жизнеобеспечения. Кам припомнил спецефикации, ее состояние...
- Ну, думаю, и портить ничего не надо. Система жизнеобеспечения в лучшие время была расчитана человек на 15, а сейчас у нас одних поциентов примерно столько, плюс еще мы вчетвером и капитан пятый. Двое суток она еще продержится на перегрузе, но потом просто сдохнет и починить я ее уже не смогу. Так что дальше Набу мы и не улетим. Если только экипаж не собирается учиться дышать цэ-о-два при температуре, близкой к минус трехзначному числу.
- Еще бы получилось это донести до пассажиров... - Сиал покачала головой. - Если они окажутся тяжело больны, я одна со всем не справлюсь, физически не выдержу. Им нужно в нормальную больницу.
- Если пассажиры будут тяжело больны - вряд ли они смогут сильно повлиять на решения капитана. Капитан не дурак, состояние корабля знает и гарантированно убиваться, пытаясь перелететь на этом ведре через полгалактики не будет. Двое наших спутников, я думаю, тоже не самоубийцы? Ну в крайнем случае...
Кам поежился чуть и кинул взгляд на закрытую дверь.
- В крайнем случае есть у тебя что-нибудь сногшибательное? Не может же он ходить в своей броне вечно, кушать всем хочется.
- Я врач, - напомнила Сиалла. - Я не могу отравить их, даже ради спасения собственной жизни.
Травить было и не обязательно. Хватило бы и других интересных способов осложнить жизнь захватчикам. У врача масса способов повлиять на состояние пациентов без летального исхода. Но озвучивать это она не торопилась.
- Зачем травить? Просто отправить поспать на денек. Исключительно в мозгооздоровительных целях. Как раз хватит добраться до Набу и поставить его перед фактом, что мы осуществили посадку на госпитальное судно. А там уже мы сами себе хозяева. И - это потребуется, если он будет сильно против.
- Там будет видно, - отозвалась девушка. - Обсуждать такие вещи... небезопасно. Даже шепотом. Давай сначала все-таки я попробую их убедить явиться хоть на ту же Набу.
- Я поддержу. - Кивнул Кам.
Гектор обрадовался тому, что его не размазало по стенке при переходе в гипер. Ну, заряд не схватил, в лепёшку не превратило, ничем страшным не заразился. Жизнь таки прекрасна! Но вечно отсиживаться Гектору было лень, посему после перехода он немного побродил по кораблю, ну а потом пошёл искать Катарна. А вдруг уже освободился?
Катарн стоял в кают-компании и смотрел на разложенные на столе медикаменты.
- Негусто, - констатировал он, отодвигая в сторону пластиковую коробку, в которой рядами лежали ампулы без маркировки с желтым маслянистым препаратом.
- Катарн, - обратился Лок найдя того неожиданно быстро - Какие у нас планы? Куда мы летим хотя бы?
Возможно было глупо спрашивать так на прямую, но никто не заставлял Катарна отвечать, в общем-то. Он вроде как командир.
- Думаю, - лаконично ответил наемник. – На густонаселенные планеты нам хода нет.
- Логично. У меня ещё вопрос. Какого мы с тобой здоровы? - вопрос сильно интересовал Гектора, ведь по сути он должен был бы быть в точно таком же состоянии, что и остальные.
- Это можно выяснить. Где-то здесь был врач? – Катарн прихватил из коробки одну из ампул. – Веди.
- Туда, - Гектор указал в нужную сторону, и одновременно с указанием потопал, намереваясь послушать интересующую не только его информацию.
Да и вообще, надо бы позаботиться о том, чтобы не началось тоже самое, что и с капитаном. Не хотелось лишний раз применять насилие.
- Если нам вообще оставят право голоса...
Сиалла насторожилась - чуткий слух лесного охотника уловил звуки шагов.
- Сюда идут, - шепнула она. - Если что, ты мне тут помогаешь готовиться к приему большого числа пациентов.
И девушка с головой закопалась в контейнер с антивирусными препаратами.
Кам пожал плечами, но решил положиться на более опытного... Опытную напарницу и спокойно свалился с кушетки, пробежав пальцами по кнопка регулировки ее положения и проверяя, насколько та слушается управления. Слушалась, кстати, сносно.
Медотсек на «Динамике» простором не радовал. Катарн остановился у дверей, разглядывая невысокого парня, судя по одежде – механика, и зеленоглазую блондинку.
Сзади показалась знакомая морда в виде Гектора.
Сиалла встретила вошедших настороженным взглядом. При виде стоящего позади Гектора настороженности убавилось, но ненамного. Кидаться с места на форсаже убеждать "черных" остаться на планете она не торопилась, хотела сначала услышать, что ей скажут. И что при этом прошепчут древние духи.
Кам тем временем продолжал изображать бурную деятельность, окончательно расправляясь с проверкой кушетки - и только нажужжавшись сервами, разогнулся и привественно махнул рукой гостям.
Насчет вновь прибывшего брюнета среднего роста, с очень короткой стрижкой и холодноватым цепким взглядом древние духи почему-то предпочитали помалкивать.
- Приветствую. Меня зовут Катарн и я исполняю обязанности командира этого отряда. Вы врач? – он смотрел прямо на Сиаллу. – Работы будет много.
- Я врач, - подтвердила девушка. - Меня зовут Сиалла, и меня уже предупредили, что у вас эпидемия. Имеет смысл напоминать вам об ответственности за распространение опасной болезни за пределы зараженной планеты, или это будет пустым сотрясением воздуха?
- Это будет сотрясением, - согласился «черный», всматриваясь в глаза медика. – Давайте сразу расставим точки над i. Вы делаете то, что вам говорят, и не указываете, что делать мне. Устраивает?
Древние духи вовремя спохватились, донеся до девушки ощущение призрачной, легкой как ветерок угрозы и чужой тревоги. Судя по всему, остаться без медика наемник все же не хотел.
- До определенного предела, - того, что захватчики проникнутся и останутся в системе, она и не ожидала, но спросить была обязана. - Я делаю, что в моих силах, для ваших людей, и мне никто не указывает, как именно мне это делать. Если на мне начнут проверять действие каждого препарата, который я собираюсь применить, вы очень быстро окажетесь вынуждены искать другого врача. Имеющийся придет в негодность. Устраивает?
- Устраивает, мэм, - согласился Катарн. – Оборудование этого чахлого конвора позволяет синтезировать лекарства?
Сиалла бросила взгляд на приборы. Не фонтан, но хотя бы не такие древние, как само судно.
- Позволяет. Но многое зависит от того, что именно вы хотите синтезировать. Возможности... несколько ограничены.
Катарн молча показал ей ампулу.
Сиалла направилась к нему, забрала препарат, оглядела. Никакой маркировки, вообще ничего.
- Что это? - поинтересовалась она, переводя взгляд с ампулы на Катарна. В зеленых глазах отчетливо читалось подозрение. - Надеюсь, не наркотик?
- Это лекарство, - наемник с донельзя усталым видом оккупировал кушетку.
Гектор же занял место Катарна на входе и с интересом наблюдал за происходящим.
- От того, чем заражены ваши люди? - уточнила девушка, выбирая из набора инструментов пневмошприц со сменными капсулами для забора крови. - Руку.
Кам поежился, чуть подвинувшись от наемников.
- Это заразно?
- Я здоров, - сообщил Катарн, но руку все же протянул. – Хотелось бы знать, почему. Насколько это заразно, я не знаю. Никто из тех, кто общался с нами все это время, не заболел.
- Уже легче... - пробормотала девушка, забирая пробу крови и отправляя в диагност капсулу с иглой, чтобы тут же заменить ее следующей - и направиться уже к Гектору. - Вы тоже.
- Раз не заболел - может, имеет смысл дернуть от сюда до Набу? - Спросил Кам. - Система жизнеобеспечения один сит более длинного перелета не выдержит. А если оно не заразно - можем спокойно садиться на госпитальный корабль и лечиться там. Набу - планета богатая, флот большой, есть и такие корабли у них.
Без лишних вопросов Гектор протянул руку.
- Та же ситуация. Я здоров и никто из тех с кем я общался не был заражён, - со всей серьёзностью заявил Лок, а вот отвечать механику он не стал, ведь здесь есть Катарн который скорее всего объяснит почему они туда не полетят.
В конце концов у Гектора свои соображения по этому поводу. А у Катарна могут быть совсем другие.
- Тогда воздушно-капельный и бытовой способы исключаются, - Сиалла скормила прибору вторую капсулу и уставилась на Катарна. - Когда, где и при каких условиях заразились ваши люди? Это могло произойти только половым путем либо прямым вводом вируса в организм. Мне с трудом верится, что первый способ может вызвать серьезную эпидемию. А второй... маньяков, которые бегают по поверхности и колют кого ни попадя, мне тоже трудно представить.
- На Набу мы не полетим, - «черный» сел на кушетке и расправил закатанный для забора крови рукав. – Мы террористы, мэм. Нам туда нельзя.
- Э-э-э... - Протянул механик задумчиво. Очень задумчиво. - А куда тогда?
- Час от часу не легче... - вздохнула врач. - Ладно, пусть террористы. Я как-то не рассчитывала увидеть здесь воспитанниц института благородных девиц после ваших способов договариваться с капитанами кораблей. Я уже предлагала перелететь в безопасное место тут, на Татуине, мне дали понять, что это невозможно, и я не спорю. Но хотя бы необходимую мне информацию по вашей болезни я могу получить? Мне надо знать, с чем я имею дело, чтобы помочь вам.
- Это была прививка, - помедлив, сообщил Катарн. - Я тоже ее получил, но не заболел. Впрочем, у меня хороший иммунитет. Вы получите куда более удобный медотсек, если колымага дотянет до одной из наших старых баз.
Это был ответ и на вопрос механика. «Черный», уставший и перегревшийся на солнце, был согласен немного поговорить и заодно оценить экипаж захваченного корабля.
- Система жизнеобеспечения выдержит примерно двое суток. - Отозвался Кам. После этого она накроется тазиком, причем не медным, а чугуниевым и я с этим сделать уже ничего не смогу. А скорость лоханки и куда она может долететь за это время можно уточнить у капитана.
У Сиаллы сделался колючим и тяжелым взгляд. Будучи врачом, она не могла не понять, что это за прививка, после которой на планете начинается эпидемия. И каковы ее личные шансы выжить, если она станет не нужна.
- Вот даже как... - слегка изменившимся голосом произнесла она, взвешивая на ладони ампулу с препаратом. - Я смогу этим заняться, когда осмотрю ваших людей. Кам, ты говорил, есть что постелить? Займись, пожалуйста... - врач перевела взгляд на "черных". - Я думаю, больных лучше уложить на пол в кают-компании. Выздоравливающих можно будет переводить в жилой отсек. Если тяжелые пациенты будут в одном месте, я смогу больше для них сделать. А теперь мне нужно их осмотреть. Думаю, быстрее выйдет, если им не придется ходить сюда по одному.
- Гектор, займись, - скорее попросил, чем приказал Катарн, пристально всматриваясь в лицо врача. – А Кам тебе поможет.
Судя по всему, сам он покидать медотсек пока не собирался.
- Оукей, бу сделано! - Немедля отозвался Кам и тихой мышью просочился мимо наемников в дверь, отправившись в жилой отсек по левому борту. Должно было быть сменное белье в панелях над койками и вопрос заключался только в том - сколько оных дополнительных матрацев там было. На крайний случай, если их не хватит - можно сделать матрац, постелив друг на друга с десяток простыней или чего-то подобного, наверное...
- Принято, Кэп, - с усталым вздохом отозвался Гектор и покинул мед.отсек.
Ну и естественно направился за техником. Лок то, конечно, по кораблю погулял, но в остальном то он ничего там не знает. А техник знает. Поэтому когда они добрались до места, Гектор уставился на него вопросительным взглядом. Мол, "показывай".
Проводив взглядом техника и Гектора, врач выжидательно посмотрела на Катарна.
- Что-то еще, что я должна знать?
Кам взгляда и не заметил, если по чести - был малость занят. Встав ногами на верхний ярус коек, дотянулся до потолка и открыл панель, без лишних раздумий и забот вываливая на пол все содержимое надкоечных бардачков-антресолей. В основном это было сменное белье. При некотором желании, наверное, можно было найти и какую-нибудь заначку, конечно, но Кам несколько сомневался в том, что кто-то из экипажа решил оставить здесь что-то ценное.
- Я вываливаю, а ты носи.
- Техники для переноса лёгких грузов не предназначены? - фыркнул Лок, но всё же взял в охапку максимум, который мог унести и потащил в кают-компанию.
Тяжело быть одним из непострадавших от вируса, но в конце концов от него есть какая-то польза для отряда. Ну а техника на самый край можно будет тоже припахать.
- А ты грузы меньше пятидесяти кило не носишь? - Спросил у наемника технарь, продолжая вываливать на пол содержимое панелей.
- Что я только не носил, - ухмыльнулся Лок, придя за второй партией всяких тряпок - Вот даже вашего капитана успел потаскать, а он, поверь мне, не пятдесят кило весит.
С этими словами Гектор снова утопал с полными руками.
Комментировать Кам ничего не стал, а, лишь распарвившись с панелями, спрыгнул на пол и, подхватив кучу наваленных туда тряпок, понес их в кают-компанию. Предстоял еще и второй жилой отсек...
- Я не могу требовать, чтобы никто из моих людей не умер, - начал Катарн таким тоном, словно как раз мог – и требовал. – Но хотелось бы. Никто не будет мешать вам работать. Если что-нибудь потребуется, обращайтесь напрямую.
- Я врач, - просто ответила Сиалла. - Террористы вы там или кто - я обязана вас лечить. Но я не волшебник, у меня очень мало лекарств для такого количества людей, и я еще не знаю, с чем мне придется иметь дело. То, что вы это понимаете... обнадеживает. Спасибо.
- На столе в кают-компании груда медикаментов. Все, что у нас было. Вам принесут. – Катарн поднялся. – Если буду нужен – я в кокпите.
- То есть мне оставаться здесь, - уточнила девушка. - Хорошо, как скажете.
Первое правило - никогда не спорь с террористами. Его Сиалла собиралась выполнять неукоснительно - после того, как получила право на невмешательство в свою работу. Лишнего лучше было не требовать.
- Вы можете свободно перемещаться по кораблю, но доступа к средствам связи у вас не будет. Ваш комлинк. – Катарн протянул руку.
- Мне не с кем связываться, - Сиалла слегка пожала плечами, передавая ему свой комм. - Разве что попытаться получить консультацию в Академии по вашему случаю.
Еще одно правило - подчеркивай свою безопасность. Его не было в списке тех, которым учили в Академии. Этому правилу научил ее шаман.
«Черный» на несколько секунд зажал комлинк между ладонями, не оказывая видимого давления, потом положил его на край стола и вышел из медотсека.
Врач удивленно посмотрела ему вслед, взяла комм со стола, попробовала включить. Тот не работал. У Сиал полезли на лоб брови.
"И как ты это сделал?.."
Удивляться слишком долго было непозволительной роскошью. Девушка положила испорченный прибор обратно на стол, ампулу убрала до ближайших часа-двух свободного времени, и подалась в кают-компанию - брать пробы и осматривать больных.
Система Татуина.
Кам, Сиалла, Гектор, Джеф, Катарн и компания.
Ну с созданием спальных мест хоть какой-то комфортности было покончено.Ну, по крайней мере, не на полу лежать. Теперь вся кают-компания превратилась в полевой госпиталь. Побегав по кораблю, Лок собрал всех тяжело больных и разложил по матрацам. Другими словами почти все чёрные лежали в только что собранном полевом госпитале, потому что выздоравливающих просто нет. Просьба Катарна выполнена. Лок направился в сторону мед.отсека, доложить о выполнении.
Следом за наемником двинул и механик - а что еще делать? Можно было сходу заняться и ремонтом, простор для деятельности был богатый, но вдруг он нужнее там? Доложиться никогда не помешает, дел-то на минуту. Потом можно и делами заняться, если Сиалле он больше не нужен.
Врач встретилась им на выходе из медблока и мгновенно превратила во вьючных бант.
- Вы вовремя, - одному достался штатив для капсул с пробами, другому - ворох карт для заполнения. - Я вас не знаю, поэтому будешь подсказывать, кто есть кто. Мне все равно, что там будет - имена, прозвища, лишь бы ясно было, где чья проба. Пошли.
Гектор снова без всяких вопросов взял то, что ему впихнули и потопал вместе с Сиаллой обратно в "госпиталь".
- Ладно, так и быть, всякое нецензурное подсказывать не буду, - ухмыльнулся Гектор услышав про прозвища.
- Хорошее такое одолжение. - Заметил в свою очередь Кам, бережно и аккуратно неся свою ношу.
В кают-компании отчетливо пахло кафом. Джеф сидел с чашкой в руках и что-то оживленно рассказывал полусонному «черному», которого уложили неподалеку. Судя по обрывкам фраз, речь шла о перестрелке в Мос Эспе.
Отовсюду слышался кашель. Несколько человек, получившие дозы еще на базе, выглядели пободрее остальных, но все без исключения периодически бросали взгляды на пластиковую коробку с набором ампул, оставленную Катарном на столе. Никто не торопился заряжать их в инъектор, и на то была своя причина.
Учуяв запах кафа, Гектор невольно взглотнул. Учитывая то, что на базе и так было мало запасов провианта, парень намеренно недоедал. Он здоров, сможет выдержать, а вот больным нужны хоть какие-то запасы энергии. В последствии Гектор голоден, да и ктому же уставший после всех этих побегушек и дежурств. Но главное, что он всё ещё на ногах. Как закончат дела, так может и отдохнёт.
На миг задержавшись на пороге, Сиал оглядела импровизированный госпиталь. Взгляд на миг задержался на фигуре в броне со снятым шлемом. Этот, похоже, заразиться не боялся, значит, кое-что о вирусе все-таки знал. Но не сказал...
Пройдя между постеленными матрасами к столу, девушка сгрузила на него свою ношу, кивнула помощника:
- Сюда ставьте... Кам, буду передавать капсулы, клади их в ячейки точно по номерам. Гектор, так же по номерам записывай, чья проба...
Она оглянулась на больных.
- Я ваш врач, мальчики, готовьте руки. Уколов, надеюсь, никто не боится?
- Я так и представил себе, как люди не боятся бластера, но боятся иголки... - Пробормотал себе под нос Кам, четко и точно выполняя указания девушки.
Гектор лишь молча кивнул и приготовился записывать.
С появлением Сиаллы в кают-компании повисло заинтересованное молчание. Джеф молча усмехался, периодически прикладываясь к чашке, «черные» переглядывались.
- И ведь даже поцелуй взамен не потребовать, - вздохнул кто-то в дальнем углу. – Несите ваши уколы, чего уж там…
- И руками не потрогать, - в тон отозвалась Сиалла, заправляя в пневмошприц первую капсулу с иглой и приседая у ближайшего матраса. - Даже не представляете, сколько видела на практике здоровенных лбов, которым хоть в ухе стволом ковыряй, бровью не поведут, но покажи им шприц - начинают звать маму, и держите их семеро - шестеро не удержат... Гектор, пиши...
Она провела медсканером над телом больного, считывая показания прибора и надиктовывая краткие данные для последующего изучения и назначения лечения. Затем взяла пробу крови и передала полную капсулу технику, переходя к следующему матрасу. Штатив постепенно заполнялся, стопка заполненных карточек тоже росла.
- Парни, давайте лишний раз не будем её провоцировать, - усмехнулся Лок, но от работы не отлынивал, записывал все клички, потому-что имён просто не знал, и то, что диктовала Сиалла.
- Угу, а то возьмет у кого-то крови пять литров... - Усмехнулся механик, занимаясь своим несложным делом - размещением капсул в штативах строго по номерам.
На шее у каждого пациента обнаружились множественные следы уколов. Если верить показаниям сканера, у каждого обнаружилось воспаление лёгочной ткани вирусного происхождения разной степени тяжести. Тотальной пневмонии пока не получил никто, но дело к тому шло.
Чем дальше, тем мрачнее становилась Сиалла. Лечить вирусную инфекцию неизвестного ей происхождения она могла только препаратами широкого спектра действия, на авось - вдруг зараза попадет в число вирусов, на которые препарат действует. Запасов таких препаратов на полноценный курс лечения для полутора десятков человек у нее не было. Параллельно придется проводить сопуствующее лечение сильнодействующими антибиотиками, чтобы задавить пневмонию. Выдержат ли такое лечение люди?
Закончив с пробами, она оглянулась на бронированного.
Снайпер вопросительно приподнял бровь.
- Жаждете моей крови, мэм?
- Кажется, один боящийся уколов все-таки нашелся, - вздохнула Сиалла. - Мне надо взять у вас пробу. Надеюсь, мне не придется звать Катарна, чтобы он вас подержал?
- Я здоров, мэм. Совершенно здоров, - спокойно сообщил бронированный. – Не стоит тратить на меня время.
- Катарн, по его словам, тоже совершенно здоров, - парировала Сиалла. - Однако уколов не боится.
- Давай не выделывайся. Кровь сдали все и ты исключением не будешь. В конце концов я позову Катарна. Он убеждать умеет, уж поверь мне, - вмешался Гектор - Я тоже здоров, но кровь сдал.
- Эй, ребята. Вы выглядите, как дети в песочнице. – Джеф поставил чашку на стол. – Отдай совочек, а то папочку позову…
- Ситуация совсем не детская. Я не хочу терять ни одного шанса для спасения отряда. Так что давай руку, - спокойно объяснил Лок.
- Можно шею, - невозмутимо поправила Сиалла. - Я даже не настаиваю на руке, если броню снимать страшно.
- От того, получит ли доктор мою кровь, зависит спасение отряда? – прищурился снайпер.
Сиалла устало вздохнула. Конфликты на борту были последним, что она хотела здесь видеть. После толпы опасно больных людей.
- Кто здесь ведет себя как ребенок, так это вы, - мягко пояснила она. - Вы поднялись на борт с зараженной планеты. Я охотно верю, что вы здоровы, и очень этому рада. На одного потенциального пациента меньше. Но проверить я обязана, нравится вам это или нет. Правила одни для всех.
- И устанавливаете их вы, мэм? – спросил Джеф с интонациями примерного мальчика-отличника, которого регулярно бьют за доносы одноклассники. – В таком случае я готов предоставить вам свою шею, а так же все прочие части тела, как только вы освободитесь.
- Катарн установил правило, что никто не должен препятствовать деятельности врача. И в данный момент ты именно препятствуешь лечению отряда. А к тому ещё тратишь и без того отсутствующее время ребят. Я не думаю, что Катарн захочет жертвовать половиной отряда из-за парня, который боится уколов. Намёк ловишь?
Врач пропустила намек мимо ушей - за время практики в Академии еще и не такое слышать приходилось.
- Так мне звать Катарна, или не будем терять время?
- Так это вы зачем-то тратите время на совершенно здорового человека. Я тут ни при чем, - Джеф пожал плечами. Катарн мог заставить его сдать кровь, а мог и не заставить… Но эти двое точно не отстанут. Следующий разговор вполне мог начаться с удара по голове.
- Берите, если хотите. Но я предупредил, ничего вы там не найдете.
- Давно бы так, - Сиалла быстро взяла пробу - из шеи, как и обещала, передала капсулу технику. - Как вас записать?
- Джеф.
Кивнув, Сиалла подхватила карточки со стола, попросила Кама донести штатив с пробами, поблагодарила Гектора за помощь и отправилась в медблок - изучать полученные данные.
Кам, бережно подхватив штатив с капсулами, тут же двинулся следом.
- Интересно, а где их база, куда они собрались лететь?
"Урод" - подумал Гектор, но в слух не произнёс.
Хотя в каточке Лок его так и записал, правда в скобках дописал "Джеф". Естественно танку своё произведение искусства Лок не показал, но с ним оставаться не хотел. Посему направился за Сиаллой. Просто так. От нечего делать. Вопрос техника услышал, но не ответил. Сам не знал.
- Это ты у меня спрашиваешь? - рассеянно переспросила Сиалла, на ходу перебирая карточки. Картина вырисовывалась унылая. - На месте этого Катарна я бы все-таки сдалась властям любой планеты, где не командуют хатты. Мне одной с этим всем не справиться...
- А по твоему лучше в последствии лететь на Кессель или что-нибудь ему подобное? - подал голос Лок.
- Даже на Кесселе можно выжить, - все так же рассеянно отозвалась девушка, не отдавая себе отчета, что и кому она говорит, поглощенная изучением карточек. - А вот на борту этого корабля, который на ладан дышит, с минимальным запасом медикаментов, шансы значительно ниже...
Кам поставил штатив на стол подальше от края.
- Вот то-то и оно, что "сдалась"... - Пробормотал Кам. С их точки зрения все действия были необходимыми, но с точки зрения закона они, ни много ни мало, захватили корабль. Самому Каму особо ничего не грозило - он просто возвращался на пост и в беседе с капитаном участия не принимал, шансы отбрехаться от пособничества захвату были. По крайней мере он очень хотел в это верить.
- Я думаю, что наемники вряд ли сильно хотят на Кессель. Но если их база не далее, чем в двух днях - то долетит. А там, глядишь, и запчасти с медикаментами найдутся.
- Хорошо бы нашлись... - Сиалла начала загружать капсулы в диагност, нумеруя их по мере загрузки. - Спасибо, Кам... Потому что если не найдутся - мне их даже под угрозой расстрела не вылечить на том, что есть...
- Пожалуйста. Тогда все, что им останется - это нестись на развитую планету и сдаваться кому попадется в надежде на то, что Кессель смерти не горше. Хотя большинству Кессель вроде не грозит?
- Вы сами представляете что такое жизнь на Кесселе? - немного отрешённо спросил Лок - Лучше умереть, чем существовать там. И я думаю, что каждый из лежащих в кают-компании меня поддержит.
Гектор уселся на пока свободную кушетку и принялся рассматривать потолок.
- Когда меня отправили на практику в дикие джунгли... - диагност начал выдавать первые результаты, и стило замелькало в пальцах врача, заполняя карточки, - я тоже думала, что лучше бы меня убили. На Кесселе я не была, но джунгли - это ад. Зеленый ад... Жарко, душно, сыро, все, что осталось вне стерилизатора, немедленно обрастает пленкой микроорганизмов. На каждой ветке по реску, за каждым кустом по ранкору, и каждая вторая лиана ползает и кусается... Я провела там три года.
- А теперь представь тоже самое, замени ранкоров на энергетических пауков, добавь почти полное отсутствие света, помутнение разума от постоянной каторжной работы в шахте, испарения спайса. А ещё осознание что здесь ты до конца жизни. Как тебе перспектива? - всё тем же отрешённым голосом ответил Лок.
Нет, он не был на Кесселе. Но ему достаточно много о нём рассказывали, чтобы туда не хотелось от слова совсем.
- Убиться ты и на Кесселе успеешь. - Спокойно ответил Кам. - Если потребуется. А вот воскреснуть, если помер ради на Кессель непопадания - уже вряд ли.
- Перспектива неприятная, - согласилась девушка. - Я вот имею перед собой не менее неприятную перспективу: оказаться на борту захваченного террористами корабля, не суметь вылечить больных, оказаться обвиненной в их смерти и умереть не менее гарантированно и мучительно, понимать это - и все равно лечить. Потому что это мой долг врача.
Она разложила карточки по порядку номеров - диагност заканчивал переваривать пробы, пора было загружать данные сканирования.
- Я, как и Катарн, хочу, чтобы все остались живы. Но лично я прекрасно понимаю, что вы такой же человек как и я, и вы не профессор медицинских наук. Так же я надеюсь, что вы сделаете всё, что в ваших силах. Но обвинять вас в том, что вы не сверхчеловек, что вы не смогли вылечить то, с чем столкнулись в первый раз в своей жизни я не могу. Это, по крайней мере, бесполезно. Но всё равно я надеюсь на вашу помощь.
Гектор умолк, над чем-то задумавшись.
- Каф принести? - неожиданно спросил Лок.
Для него лично это не было неожиданностью, он реально хотел есть, ну, или, хотя бы, чем-нибудь заполнить желудок.
- Много кафа, - уточнила Сиалла. - Спать мне сегодня не придется совсем. Да, спасибо. За понимание.
- Кам, у вас пожевать есть здесь что-нибудь? Я не ел нормально уже... - Гектор снова задумался - Давно не ел. Да и вообще, где тут камбуз?
Кам задумчиво чесал подбородок, перебирая кончиками пальцев пробивающийся пушок. В некоторой степени сказанное медиком относилось и к нему самому - с той лишь разницей, что от медика зависели только больные, а от него - сразу все. Ибо углекислый газ не делает разницы между своими и чужими, больными и здоровыми. Равно как и отсутствие вообще какого либо газа в следствие разгерметизации и еще тысяча возможных технических причин загнуться всем и сразу на этой древней, как Кодекс Джедая, посудине.
- Камбуз? Да тут неподалеку, пошли.
Кам вывалился из медотсека, направляясь на камбуз. Чего греха таить, ему тоже стоило малость подзаправиться перед продолжением ремонта.
По дороге они могли заметить, что Джеф из кают-компании исчез.
Гектор последовал за Камом, но увидев отсутствие Джефа остановился.
- Кам, будь другом, принеси в мед. отсек что-нибудь съестное и пару кружек кафа. Если что, я буду там, - Лок именно попросил, а не как-либо угрожал, или приказывал.
Это была как бы обычная просьба. Однако произнеся эту просьбу, Гектор направил обратно к Сиалле. Ну никак он не доверял этому Джефу.
Кам пожал плечами, огляделся и, окончательно уверившись в том, что "Танк" действительно куда-то исчез, решил, что так и надо. В конце-концов не гипердвигатель же он ломать пошел, наверное? Однако смутное беспокойство его не оставляло и, сделав пару бутербродов и кружку кафа, он отправился с этим грузом в кокпит проведать и угостить капитана.
Тви'ллек спал, почему-то в кресле второго пилота. На его месте сидел Катарн. На запах кафа «черный» обернулся:
- Это мне? – приятно удивился он, рассматривая маленького механика. Взгляд был изучающий. Кама взвешивали, измеряли и оценивали с точностью ювелирных весов.
- Вообще-то капитану, но раз он дрыхнет - думаю, не обидится, если его подвинут в очереди. - Отдавая бутерброды, Кам скосил глаз на капитана. То, что он спал после выстрела бластера и инъекции стимулятора было, мягко говоря, немного странным. - А куда летим-то, кстати? Я помню, что на вашу базу, но как долго до нее? Там хоть запчасти и медикаменты есть?
- Что у нас сломается первым? – в свою очередь спросил Катарн, словно не заметив очереди выпущенных по нему вопросов, затем задержал ладонь над чашкой кафа, несколько секунд посидел молча, прикрыв глаза, и только потом начал пить.
- Системы жизнеобеспечения работают с перегрузкой и накроются чугунным тазом через сорок-пятьдесят часов самое большее. Починить их без посадки и затаривания запчастями возможности нет. Остальные системы получше... Но без кислородных фильтров и терморегуляции от них толку - только дроиду.
Кам смерил Катарна взглядом. Странное движение ладонью от механика не ускользнуло - это он так температуру меряет, можно ли пить? Или? Наконец, Кам добавил:
- Кстати, а что с Кэпом? Спать вроде не собирался.
- Перенервничал, - пояснил Катарн и принялся за бутерброды. – Что нужно с тобой сделать, чтобы корабль протянул трое полных суток?
- Если все начнут реже дышать - можем и протянуть. - Отозвался Кам. - Больше - ты меня можешь хоть резать, но запасного кислородного обогатителя у меня тут нет и сделать его не из чего. Разве что только кто-то из твоих парней не привахтил катализатор деления углекислого газа с базы. В принципе, их можно распихать по спаскапсулам, в некоторой степени поможет разгрузить основную. Еще я могу попробовать немного форсировать гипердвигатель. Я его подлатал, один перелет с небольшим ускорением выдержит.
На возвращение Гектора Сиалла отреагировала только отстраненным взглядом и кивком - видимо, за ней решили все-таки приглядывать, с какой целью - уже не имело значения.
Диагност переварил данные сканирования быстрее, чем пробы крови, и теперь выдавал на монитор рекомендуемые препараты. Количество прилагалось и вводило в тихую оторопь.
- Мальчики, у вас проблемы, - тихо сказала Сиалла, когда бег строчек по монитору прекратился. - Столько лекарств у меня просто нет.
- Эхх... - вздохнул Лок - Значит идём по душу Катарна. Пусть решает.
- Идем... - девушка сбросила результат на деку, туда же добавила список имеющегося в наличии, и отправилась в кокпит. В кокпите оказалось неожиданно людно. Глянув вскользь на бесчувственного капитана, Сиалла чуть поморщилась, но высказывать свое неодобрение не стала. Рекомендацию Катарна она не забыла.
- Я обследовала ваших людей, - сообщила она командиру "черных". - Если коротко, то моих запасов хватит только на сутки.
А Гектор предпочёл остаться в мед. отсеке. Сиалла и сама сможет доложить командиру. А кушетка удобная и с неё вставать не хотелось.
В кокпит вошла Сиалла с докладом, и Катарн понял, что перегрузка системы жизнеобеспечения – еще не самое неприятное, с чем ему предстоит столкнуться.
- Я хочу видеть три списка, - начал он. – Первый – самые тяжелые. Второй – те, у кого есть шансы при надлежащем лечении. Третий – те, на кого гарантированно хватит лекарств.
На ответ Сиалле много времени не потребовалось.
- Четверо - в очень тяжелом состоянии, - отозвалась она, выводя на экран деки данные и называя имена. - По рекомендациям диагноста на полный курс лечения хватит средств только для троих. Почти наверняка смогу вытянуть остальных. Можете проверить сами, данные у меня с собой.
- Четверо… - серые глаза «черного» медленно приобретали оттенок грозового неба. – Хорошо.
Катарн включил комлинк.
- Лок? Кое-кого из наших нужно перетащить в отдельную каюту. Медик назовет имена.
У Сиал возникло нехорошее предчувствие. Настолько нехорошее, что она рискнула потребовать ответа:
- Что вы собрались с ними делать?
- Принято, кэп, - отозвался голодный Гектор, который так и не дождался своей еды.
Катарн отключил связь.
- Мэм, насколько мне известно, в госпиталях раненых не заставляют смотреть на смерть товарищей. У нас здесь не госпиталь, но… Вы же сами все понимаете?..
- Мне изменяет память, или вы недавно гарантировали мне, что в мою работу никто не вмешивается? - напомнила Сиалла. - Никто - значит, никто. Вы в том числе. Я не указываю вам, что вам делать на корабле, вы не указываете мне, что мне делать с вашими людьми. Сейчас вы собираетесь вмешаться в мою работу врача, или я что-то не так поняла?
Зеленые глаза сердито блестели.
- Собираюсь, - Катарн щурился, рассматривая строптивого медика. – И вмешаюсь. И вы не станете меня останавливать.
В голосе «черного», сейчас начисто лишенном приказных нот, звучала спокойная уверенность.
- Еще как стану, - пообещала врач. - Если я сказала, что лекарств не хватит на полноценный курс, это не значит, что люди не смогут дожить до оказания им полноценной посмощи, если... им дадут такой шанс.
Убедившись, что его услуги тут вроде бы больше не нужны, Кам по-тихому слинял из кокпита обратно на камбуз, оставив выяснять отношения врача с командиром наемников. Помимо бутербродов - благо, хотя бы жратвы на этом летучем гробу хватало - решил сделать и что-то посерьезнее. Так что через не очень продолжительное время всех желающих мог ожидать достаточно неплохой обед - жареная с яйцом и сосисками картошка, салат из свежих овощей со сметаной и только что закипевший чайник для любителей кафа и чая. Себе про запас в пластиковый пакет - дабы потом не бегать - завернул несколько бутербродов и фляжку-литрак с кафом, которые удобно угнездились в привычном месте его разгрузки.
- И как вы собираетесь меня остановить? – с интересом спросил «черный». Древние духи на этот раз оказались разговорчивыми и донесли до Сиаллы весть о том, что собеседник не просто не сердится – почти монументально спокоен.
На данный момент Гектор чувствовал себя параноиком. Когда он увидел, что Джеф неожиданно куда-то свалил, то парень сразу начал подозревать его в каком-то заговоре и именно по этому причине вернулся в мед. отсек. По той же самой причине он остался в нём, пока Сиалла пошла докладывать капитану. И пока что с места он сдвигаться не собирался. Самое обидное, что техник, по всей видимости, о нём забыл.
- Еще не знаю, но что-нибудь придумаю, - сердито отозвалась Сиалла. - Я категорически возражаю против таких... методов повышения шансов остальным пациентам. Кажется, это вы совсем недавно упоминали, что очень хотите видеть своих людей живыми?
- Я не понимаю, - признался Катарн, скрывая усмешку. – Каким образом перемещение тяжелобольных в каюты помешает лечению остальных?
- Перемещение - никак, - Сиалла с явным подозрением смотрела на него. - Но вы, кажется, упоминали о смерти?
- Не вы ли мне сказали, что они находятся в очень тяжелом состоянии?
- В тяжелом - еще не значит "умирают", - возразила врач. - В вашем исполнении это прозвучало как "перенести и добить там, чтобы товарищи не видели".
- Вы мне нравитесь, - кивнул «черный». – Здравая мысль. Но у меня пока есть выбор.
У Сиаллы глаза чуть не полезли на лоб от услышанного. Первым побуждением было запустить в него чем-нибудь, но под рукой была только дека, а дека была ей необходима для работы. Вторым - стукнуть, но вид капитана в кресле наводил на размышления...
- Обращайтесь, - ядовито ответила врач, решительно направляясь к креслу второго пилота.
Катарн наблюдал за ней с тем же вежливым вниманием, но у врача возникло стойкое ощущение, что он ухмыляется.
Капитан спал. Очень глубоко, хотя и тревожно – сказывалось действие стимулятора… Под которым он вообще не должен был спать.
- Очень интересно... - закончив осмотр, девушка выпрямилась, в упор глядя на "черного". - Раз уж у меня стало на одного пациента больше - что вы с ним сделали?
- Уговорил отдохнуть, - пояснил «черный». – А что с ним не так?
- Он спит, - пояснила врач. - Хотя совсем недавно получил серьезную дозу стимулятора.
- Я плохо разбираюсь в биохимии зверьков, – время, проведенное в «Контрас», давало о себе знать. - Что вам не нравится? Он жив и относительно здоров, и когда-нибудь проснется.
"Зверьков?!"
Сиалла ошарашенно смотрела на него округлившимися глазами, и не могла вымолвить ни слова. Называть разумного - животным? Похоже, дела обстояли еще хуже, чем ей представлялось.
- Я бы рекомендовала отнести его к нему в каюту, - с этой рекомендацией девушка выскочила из кокпита, пока волна злости не успела выплеснуться наружу. Следовало заняться больными.
Катарн проводил ее взглядом и повернулся к пульту управления. Интересная девочка, определенно…
Сидя в медотсеке Гектор уже много чего обдумал. Особенно он много раз обдумывал, как он съест огромный бутерброд и чем-нибудь горяченьким запьёт. В последсвии решив, что "Голод не тётка" и пошёл в камбуз что-нибудь сожрать. Благо из камбуза можно было поглядывать за входом в мед.отсек. И съел он как раз тот самый бутерброд о котором так яро думал и всё запил кафом. Ну ещё накинул пару сосисок сверху. Хорошо. Потом Гектор взял ещё две чашки кафа, несколько бутербродов и вернулся в мед.отсек. Одну чашку и бутеры положил на стол доктору, а сам вернулся на кушетку.
Готовить Кам умел. И любил. Вообще это странно, многие люди воспринимают готовку как мелкое каждодневное зло. Но не Террик. Кам к процессу подходил творчески и душевно, не боясь эксперементировать и действовать по наитию. Как ни странно, получалось стабильно вкусно. Не всегда шедеврально, но всегда съедобно и без вариантов "Что не пересолено, то недожарено". В связи с чем на камбузе в скором времени организовался сытный обед из двух блюд и бутербродов с кафом и чаем для всех желающих. Наготовился при этом Кам, надо сказать, вдосталь. Шутка ли сообразить обед на двадцатерых? Надо будет припахать к этому кому-то еще кроме себя, а то уж очень долго получается.
Перекусив - не слишком плотно, что бы в сон не потянуло - и прихватив с собой бутерброды и каф в пакетике и фляжке - его старая привычка - механик отправился в двигательный отсек. На ходу перенастроить старенький гипердвигатель на умеренно-повышенное энергопотребление вместо стандартного и тем самым поднять скорость хода было задачей непростой, но вполне выполнимой. Тем более, что у механика был вполне себе ощутимый резон сделать это сейчас и качественно - запас системы жэ-о подходил к концу и недостаточная скорость хода вполне могла привести к тому, что рейд на Татуин за запчастями окажется в конечном итоге поездочкой на ту сторону Силы. Чего механик делать совершенно не собирался - в связи с чем занялся движком - аккуратно, осторожно и смотрительно, применяя все свои знания в области механики и электрики и постепенно и осторожно наращивая его мощь настолько, насколько позволит ресурс корабля - не в ущерб его же безопасности.
Борт "Тетушки Марти". Медблок - Кокпит. Система Татуина.
Гектор, Катарн, Сиалла.
В медблоке обнаружились Гектор, каф и бутерброды. Только что закончившая размещать тяжелобольных и очень встревоженная разговором в кокпите Сиалла при виде такой заботы опешила, несколько секунд созерцала приготовленный для нее ужин, и наконец выдохнула, из взъерошенной квочки, готовой отстаивать совершенно чужих ей людей, превращаясь в очень уставшую девушку.
- Спасибо, - поблагодарила она разлегшегося на кушетке Гектора. - Тебя охранять приставили или?
- Не за что, - так же устало ответил Лок.
Гектор тоже устал не меньше. В конце концов жизнь наёмника не так легка, как может кому-нибудь показаться.
- Нет, не приставили. Просто здесь есть личности которым я не доверяю, - спокойно объяснил Гектор и сразу же поинтересовался - Надеюсь вы не против, если я буду здесь?
- Ничуть... - Сиалла очень сомневалась, что если она будет против, то это окажет какое-то действие, но протестовать не было ни малейшего желания. Этот хотя бы доброжелательно к ней относился. И не оскорблял...
Торопливо перекусив - каф она допивала уже нависая в нетерпении над экспресс-лабораторией, в которую отправила принесенную Катарном ампулу, Сиал ожидала результатов первого исследования.
Они не заставили себя долго ждать. Диагност вывел информацию на экран, немного помедлил, словно сам пытался понять, что только именно только что обнаружил, потом издал резкий недовольный писк.
- Что-то не так? - бровь Гектора немного приподнялась, когда он услышал писк.
Сиал уже внимательно читала результат, выданный на экран, и по мере того, как она проматывала вниз строчки, у нее все выше поднимались брови и округлялись глаза. Наконец она обернулась к Гектору.
- Как врач, я таких советов не имею права давать, но как человек, рекомендовала бы найти того, кто вам поставил этот препарат. И засунуть ему в зад детонатор с таймером на три секунды.
- Думаю, что примерно так с ним и поступили, - невзначай заметил Лок - Ну а если точнее? У парней есть шансы выжить?
Гектору было не очень приятно видеть такое удивление девушки, ровно как и слышать её вывод. Лично он в вирусах не особо разбирался.
- Есть ответ на вопрос: почему мы с Катарном не заболели?
- С вами я пока не разбиралась... - лицо врача приняло отсутствующее выражение. - Но в препарате - культура живого вируса. Каждый раз, когда его применяют, происходит инфицирование. На вас кто-то проводит испытания.
- Подожди ка? Другими словами само лекарство является вирусом? Но почему тогда парням становилось, не сильно, но всё же легче?
Гектор уже не лежал, а сидел на кушетке и внимательно смотрел на Сиаллу. В его глазах отчётливо читалась растерянность.
Сиалла тем временем пересматривала результат, проверяя собственные догадки.
- Препарат очень сложный. Тут, к сожалению, полноценный анализ не сделать, оборудование старое. Но если я правильно понимаю, препарат убивает вирус - и в то же время в нем самом этот вирус содержится в живом виде. Я вижу только одно объяснение: вирус обладает высокой мутагенностью, и препарат борется именно с мутировавшей формой. А исходная культура снова поступает в организм - и все повторяется...
Гектор еле сдержался от того, чтобы смачно не ругнуться вслух.
- Я получил точно такие же прививки. Можно из моей крови вывести нормальное лекарство? Или хоть что-нибудь придумать?
Врач просматривала карточки.
- Насчет тебя и твоего командира могу сказать одно: здоровы до ненормальности... - она зацепилась взглядом за результат одного из анализзов, посмотрела на имя, еще раз на результат. - А вот у вашего бронированного приятеля я вижу признаки искуственного иммунитета. Если это антитела к тому самому вирусу... Будь у меня более современное оборудование, я бы рискнула попытаться выделить из его крови сыворотку для вакцинации. Но он очень несговорчив. А аппаратура может и не справиться.
- Я вам доверяю больше, чем Джефу, - осторожно сказал Гектор внимательно глядя в глаза девушке - Постарайтесь это доверие не потерять.
На некоторое время Лок умолк обдумывая варианты своих действий. С одной стороны надо сообщить Катарну. С другой стороны нет сто процентной уверенности в природе искуственного иммунитета. Посему Гектор вышел из медотсека на секунду, осмотрелся и вернулся, убедившись что никто его услышать не должен.
- Катарн, есть подозрение, что Джеф знает больше, чем говорит. Найдены признаки искуственного иммунитета у него в крови. Распоряжения? - обратился Лок в комм.
- Док закончила все исследования? – уточнил «черный».
- Еще не все, - отозвалась Сиалла, услышав вопрос. - Но я запрещаю вам использовать привезенный вами препарат, слышите?
- Продублирую: ещё не все. Она запрещает нам использовать привезённый нами препарат. Судя по исследованиям это тот же вирус, только в начальной стадии. В последствии он, если я правильно понял, мутирует, - доложил Гектор.
- Понял, - лаконично отозвался Катарн. - Джефа пока не трогать.
- Принято, кэп, - подтвердил Гектор и отключил комм.
На этом парень замолчал. У него просто язык не поворачивался что-либо сказать. Да и вообще сказать ему нечего. В последствии непонятной внутренней борьбы Лок таки обратился к Сиалле.
- Что дальше?
Девушка бросила взгляд на часы.
- Дальше мне надо осмотреть больных и дать им лекарства. И я даже не знаю, просить ли тебя помочь или лучше тебе посидеть здесь. Если этот парень что-то скрывает... с него станется попытаться добраться до собственных анализов.
- Именно поэтому я был здесь когда не было вас, - отозвался Лок и теперь уже начал понимать, что, возможно, не зря сидел битый час голодным в медотсеке. Теперь то интузиазма только прибавилось.
- Я побуду здесь. Если что, то сразу зовите.
Кивнув, Сиалла отправилась к больным. Тяжелых она оставила напоследок - с ними придется провозиться дольше, чем с остальными вместе взятыми. Медсканер показывал, что состояние остается стабильно паршивым, незначительное улучшение могло и не зависеть от терапии. Организм порой справляется своими силами.
Порадовав пациентов новыми ударными дозами препаратов при поддержке иммуностимуляторов и общеукрепляющих средств, Сиал направилась в палату к тяжелым.
В каюте стояла тишина, не нарушаемая даже тяжелым дыханием больных. Фигуры в форме «Черного Отряда» оставались неподвижны. Никто не шевельнулся, не попытался поднять голову, услышав легкие шаги корабельного доктора.
Сиал застыла на пороге, до рези в глазах вглядываясь в них. Больные не дышали. Метнувшись к ним, девушка проверила пульс, дыхание, попыталась при помощи сканера отыскать хоть какие-то признаки жизни.
Пульс наощупь не обнаруживался. Дыхания не было. Если верить показаниям сканера, процесс разложения в тканях еще не начался, и если эти люди были убиты, смерть наступила несколько минут назад.
Врач задохнулась. Понимая умом, что имеет дело с террористами, для которых ценность человеческой жизни стремится к нулю, она никак не могла принять тот факт, что жизнями товарищей эти террористы могли распорядиться с той же легкостью, что и любыми другими. И мириться с этим не могла тоже.
Развернувшись, Сиалла вылетела из каюты - на поиски Катарна, с каждым шагом все глубже уходя в слепую, нерассуждающую ярость. От этого ее в свое время предостерегал шаман, но сейчас врачу было наплевать на все предостережения.
В кокпит она не вошла - ворвалась, только что не рассыпая с себя искры.
- Зачем ты их убил?! - выдохнула она, прежде чем нанести первый удар.
- Кого именно? – хищно, с нечеловеческой быстротой обернувшись, спросил «черный» и вынырнул из кресла.
Драка в кокпите во время полета - дело последнее, но техника безопасности сейчас волновала Сиаллу менее всего. У лесной охотницы, которая сейчас забыла, где находится, движения немногим уступали в быстроте командиру террористов - она метнулась наперерез, отрезая ему дорогу к выходу.
- Больных...
Выражение крайнего удивления на лице «черного» нельзя было ни с чем перепутать.
- Ты решила со мной драться?
В качестве ответа ему вполне уверенно попытались пробить гортань и печень - врач очень хорошо знала, куда бить, чтобы наверняка вывести из строя, если не убить на месте.
«Черный» скользящим шагом ушел в сторону – так далеко, словно продолжать бой не собирался или предлагал девушке слегка за ним побегать по тесному кокпиту.
- Сколько ярости, - насмешливо проговорил он, и сделал короткий жест. Незримая волна мягко накатилась и оттолкнула медика к переборке, оставив после себя понимание – этот удар мог оказаться намного более жестоким.
Насмешка в голосе Катарна заставила Сиаллу отбросить всякую осторожность. "Когда выходишь против зверя, забудь, что ты человек", - говорил шаман. С таким зверем ей еще не приходилось сталкиваться, но инстинкты охотника властно брали свое. Ярость, рвавшаяся на волю, выплеснулась ответным ударом - понятия не имея, что делает, девушка ударила ею наотмашь, со всей силы, чувствуя, как рвутся внутренние оковы, выпуская ее... в неизвестность.
Испугаться она не успела.
Катарн вздрогнул, ощутив удар по щиту, и с огромным трудом удержался на грани ответа. Оставить корабль без медика он не мог, невзирая ни на что.
- Замри, - неестественно спокойно предложил он, будто и не было ничего, будто и не смотрел на нее голодными глазами зверя, уже загнавшего добычу. – Я их не убивал.
Древние духи, как сговорившись, сообщали о том, что более опасного места, чем кокпит, Сиалла найти не могла.
Сиал действительно замерла - не столько потому, что услышала это предложение, сколько потому, что осознала - происходит что-то очень сильно не то. Настолько, что сейчас самым лучшим будет сбежать и спрятаться как можно дальше... вот только бежать с корабля было некуда.
- Они не дышат! - выпалила она, сделав осторожный шаг назад, к спасительной двери. - Я проверяла...
Гектор почувствовал что-то странное. Какое-то непонятное напряжение чувствовалось вокруг. Хотя с чего это?
- Катарн, что там у тебя? У меня странное чувство какое-то, - скучающим тоном обратился Лок в комм.
Катарн сфокусировал взгляд на двери. Щелкнул замок.
- Задышат, когда у тебя появятся лекарства.
Ожил комлинк.
- Все в порядке, - сообщил «черный», не сводя взгляда с медика. Вид у него при этом был несколько озадаченный.
- Ну хорошо, - в лежачем положении Гектор умудрился пожать плечами.
На этом попытки что-нибудь узнать закончились.
Сиалла допятилась до двери, которая открываться отказалась, прислонилась к ней, расширившимися глазами глядя на "черного". Реальность угрожающе трещала по швам, из привычного, пусть и довольно опасного мира превращаясь в бредовый сон. В этой новой реальности комлинки перегорали, побывав в чужих руках, люди умирали, чтобы задышать снова, когда будет возможность их спасти, яростью можно было ударить, словно рукой, а двери сами собой закрывались на ключ.
- Что ты с ними сделал?
Даже в таком состоянии врач оставался врачом - состояние больных интересовало Сиаллу в первую очередь.
- Ты не поймешь, - улыбнулся Катарн. Доброты в этой улыбке не было ни на йоту.
- По крайней мере, сейчас.
- Сейчас? - невольно переспросила Сиал, влипая в закрытую дверь с явным намерением просочиться сквозь тяжелый щит. Улыбка ей не нравилась абсолютно. Ситуация - тоже. А ощущение опасности делало сомнительной возможность понимания в последующем.
- Всему надо учиться, - пояснил «черный». – Долго в таком состоянии они не протянут, но шансов дожить до пополнения аптечки у них прибавилось.
Судя по глазам, продолжающим занимать половину лица, понимания происходящего у Сиаллы не прибавилось, но что убивать ее вот прямо сейчас не собираются, до нее все-таки дошло. Из эмоционального ступора девушку вывели слова "шансы дожить".
- Каким образом?
- Метаболизм, дыхание, биение сердца заторможены вместе с развитием болезни, - как мог, доходчиво, пояснил Катарн.
Замок за спиной медика снова щелкнул, на этот раз – открываясь.
- Что-то вроде криокамеры? - дошло до Сиаллы. На щелчок она не обратила внимания, сейчас ее заботило состояние больных, и это перевешивало страх и позывы сбежать из кокпита.
Девушка не ушла. Катарн на мгновение прикрыл глаза, превращаясь из очень голодного зверя в довольного. Ярость короткой стычки в нем не угасла, но по своей природе «черный» был любопытен и собирался выяснить, кто на этот раз угодил в его руки.
- Похоже, - согласился он. – Ты куда-то торопилась?
- Я еще не закончила с тем препаратом... - в некотором сомнении отозвалась врач, оглядываясь на дверь. - Но ты что-то сказал про шансы... Что это было? - вырвалось у нее.
- Сила, - так, словно говорил о чем-то очень обыденном, ответил наемник. – Ты восприимчива… Она везде, но не все могут ею управлять. У тебя есть шансы научиться.
Лаборатория
Шиноби, Бродяга, Гаара, Хайни.
Когда метка Паладина на тактическом мониторе шлема и его же отпечаток в Силе показали, что Бродяга под дверью, Тень вставил ключ-карту в замок, впуская Светлого в бокс.
- С прибытием. Везет нам на встречи в лазаретах...
Дверь была немедленно заблокирована, чтобы обезопасить их от непрошеных гостей.
- Хотелось бы больше встреч, но меньше лазаретов, - парировал Бродяга. - Показывай, кто первый?
Шиноби на мгновение задумался.
- Девушка под спецпрепаратом, спит, и она не боец, - предельно дипломатично обрисовал он положение. - Будет бесполезна в бою. Этот - боевик, но... Он Темный. Однако спину прикрыть, если что, сможет.
Шиноби вслушался в перекличку на внутреннем канале Теней.
- Наши на подходе, но у них пока хватит дел на поверхности. Так что... выбирать тебе.
- Ты тоже Темный, однако меня уже прикрывал, - парировал паладин, сбрасывая на пол разгрузку. - Вооружишь потом... Темного. Я постараюсь закончить поскорее...
На этих словах, паладин буквально провалился в Силу, набирая концентрацию.
Неумелые попытки лечения, он прекратил сразу, обволакивая Темного своей фирменной техникой лечения...
"Где тебя так?"
"Хотел с девушкой на спидере прокатиться, - отдалось в Силе слегка насмешливым эхом. - Целым отрядом уничтожить не смогли, а одна блондинка справилась... Почти справилась..."
Гаара был еще слишком слаб для того, чтобы говорить и даже дышать самостоятельно. Но на мысленную речь его хватало.
"Блондинки, они такие", - насмешливо отозвался паладин, настраиваясь на ауру Темного.
"Множественные ушибы, переломы... Необходима внутренняя пластика", - Сила донесла озабоченную мысль паладина. - "Дом дорогу перебежал?"
"Именно, - Темный продолжал веселиться, но в этом веселье отчетливо читалось, насколько ему не по себе. - А я после удара прикладом в лоб исключительно плохо умею от домов уворачиваться..."
Шиноби был тоже занят: следил за обстановкой, принимал сообщения с наземной территории базы, один раз отдал распоряжение - брать обязательно живым.
"Блондинка и удар прикладом в лоб?" - в Силе повеяло растерянностью, хотя Темный уже мог ощутить, что "разговор" дается ему уже не столь тяжело.
"Секретарь Кляксы, - пояснил Гаара. - Меня пытались ликвидировать. Я ушел, хотел дать деру на его машине. Девчонку всерьез не принял, заодно думал передать через нее, в какую сарлачью яму лезет Клякса. Вот она меня и приложила..."
Бродяга мог ощутить вполне отчетливо направленный на соседнюю койку неприязненный интерес.
Воздействие на организм Темного приобрело новую направленность, и вместе с вливанием в него новых сил, начали срастаться кости.
"Еще немного и будешь как новенький", - усмехнулся в Силе паладин. - "Только понять не могу, что ты в Темные то подался?"
"Скверный характер, тяжелое детство, прибитые к полу игрушки... - Черный Гонщик разливался соловьем. - Выбора особого вроде никто не предоставил, пришлось брать, что дают..."
Тень, получивший очередной отчет с поверхности, повернул к своей напарнице визор шлема:
- Ты хотела увидеть, как пристрелят Морро? У тебя будет возможность.
"Понятно", - воздействие усиливалось и разрасталось. - "Да, у нас нет плюшек и печенек"
"Жаль, - вздохнул Темный. - Очень люблю сладкое, так и придется остаться неперекрашенным... А можно мне тоже пострелять? Как очнулся, так руки и чешутся..."
"Потому и привожу в порядок первым, что бы было кому отбиться, в случае чего", - отозвался Бродяга. - "Правда рекомендую слишком не геройствовать и после всего, посетить врача."
"Слишком не буду, а должок верну, - отголосок в Силе был вполне под стать хищному оскалу. - Признателен, Светлый, а на девчонку можешь даже не тратиться. Она Кляксу в ловушку заманила... И своего учителя сдала. Ты ее вылечишь - она и тебя приложит. Из большого и светлого чувства благодарности..."
"А ты поймал меня в ловушку, Темный", - усмехнулся паладин. - "Как это у вас легко - нет человека, нет проблемы, есть человек - есть проблема. Но убивать в бою - одно. А казнить беспомощного - совсем другое."
"Интересные вы люди, Светлые, - ухмыльнулся Гаара. - Ты вот Светлый, меня лечишь. Ее собираешься. Она, Светлая, предлагает выдать террористам своего учителя и его учениц. Она же мысли совсем прикрывать не умеет, я здесь пока лежал - такого наслушался... Я Темный, но я за своих людей к сарлакку в пасть полезу. И эту пасть еще порву накрест. А она готова была помогать им хозяйничать на Набу, и меня уговаривала с ними сотрудничать. Сдавать своих - это у Светлых теперь так принято?"
"Видел я, как сдают своих", - усмехнулся паладин. - "Когда спасал брата с Датомира."
"Я тоже видел, - ответ сквозил неуступчивой, холодной жестокостью. - Когда понял, что моих людей отправили на убой... Больше смотреть не хочу, уж очень гадкое зрелище. Воля твоя, Светлый, ты меня поднял - я тебя прикрою. Но за нее - даже не проси. Убью при первой возможности..."
"Это тоже сделала она?" - паладин наконец перестал наращивать темпы и мощность воздействия, и сконцентрировался на внутренней пластике органов, сочтя скорость регенерации костей удовлетворительной. - "Я прошу только не совершать непоправимых поступков."
"Непоправимым поступком будет оставить ее жить..."
С последним словом Гаара ударил - молниеносно, без всякого признака угрозы в Силе. Так убивают насекомое, которое заползло в дом - мимоходом, не придавая никакого значения этому действию.
Незримая рука Силы, направленная на бесчувственное тело лежащей на кровати девушки, должна была мгновенно превратить ее сердце в комок изуродованной плоти, уже не способный поддерживать жизнь.
Шиноби метнулся к ним, но опоздал. Можно было бы заставить
Паладина прервать лечение и попросить его попытаться спасти Киру - но смысла в этом было бы немного. Недолеченный боевик им не поможет. А шансов на спасение девчонки - никаких...
Тень медленно склонился над Гаарой.
- Ее жизнь принадлежала мне, Черный Гонщик. Я пришел сюда за ней. Ты забрал мою добычу... Теперь, пожалуй, я заберу твою жизнь в уплату...
Воздействие чуть качнулось, причиняя едва заметную боль Темному.
"Теперь ты знаешь, что испытывает адепт Живой Силы, при убийствах"
- В рабство не пойду, - мгновенно отозвался Гонщик, отреагировав на действия Бродяги едва ощутимым напряжением. – Лучше убей. Но я бы советовал подождать с этим до выхода из этой сарлачьей глотки. Лишний бластер вам точно не помешает. В спину не ударю. Слово.
Гаара понятия не имел, насколько собеседник знаком с традициями «Черного Отряда», но шанс познакомиться у него был.
- В рабство я тебя и не возьму... - все так же медленно, словно решая, как поступить, отозвался Шиноби. - Я сделаю иначе... Но сначала посмотрю на тебя в деле... и только попробуй героически сдохнуть - пожалеешь, что умер. Бродяга, он мне нужен живым. И боеспособным, насколько это возможно. Если надо, можешь взять у меня...
- Вставай, пациент, - отозвался паладин. - Но я бы сказал, что тебе теперь придется прожить свою жизнь и за нее.
- Еще кого-нибудь подставить? – не без язвительности уточнил Темный у целителя, осторожно приподнимаясь и привыкая к мысли, что не просто жив, но и способен перемещаться самостоятельно. – Героически сдыхать не намерен. Я не герой, я наемник.
- Ох, провел бы я твою инициацию, что бы понял, как надо любить жизнь, - мечтательно вздохнул Бродяга. - Так ведь негде и не дадут.
- Не дам, - согласился Шиноби. - Я жадный, делиться не люблю. Разве что орехами, и то со своим звеном...
Он прислушивался к голосам на внутреннем канале.
- Наземная база зачищена. Нам самое время выходить, сейчас к нам присоединятся наши. Бродяга, ты с нами, или лучше на тебя оставить напарника? - Тень кивнул в сторону тихо сидевшей в сторонке Хайни. - Тут ценный пленник. И еще один сидит в кабинете под охраной, ты мимо проходил. Я его залил глопом. Если вызову сюда яхту, перетащите добычу? И ее тоже, - еще один кивок в сторону тела. - Я обещал вернуть ее Хиллу...
- Вам два бластера и стрелок к ним будет лишним? - с усмешкой переспросил Бродяга. - Уж ты то должен знать, на что способен последователь Типо.
- За тебя же беспокоюсь, - проворчал Тень. - Там же убивать придется... Впрочем, персонал лучше глушить, вдруг что ценное вспомнят. А охрану я... - визор черного шлема повернулся к Гааре. - Мы берем на себя. Лови.
К Черному Гонщику полетел тяжелый бластер Тени.
Гаара поймал бластер, окинул его ласковым, почти любовным взглядом и окончательно слез с кушетки. Движения Гонщика обретали уверенность и четкость.
Хайни, скромно державшая все это время дверь в зоне внимания, окончательно поверила в то, что лидера «Черного Отряда» вернули в мир живых. Это грозило паладину совершенно однозначными последствиями. С придушенным, но счастливым визгом у него на шее повисло восторженное существо.
- Эй, а почему не на мне? – насмешливо возмутился Гаара и заработал донельзя смущенный взгляд в ответ.
- А разве на тебе уже можно?..
- И от Светлых тоже польза бывает? - задал Бродяга риторический вопрос. - И да, на нем висеть уже можно. Но лучше - после посещения им нормального медблока.
- Хайни, сейчас здесь будут очень сердитые ребята из Королевской Гвардии, - Тень успел принять еще один доклад. - Вместе с ними поднимешься на яхту, ждешь меня там. А мы выходим...
Тень открыл дверь, пропуская в бокс несколько вооруженных людей, и исчез в темном коридоре.
- Если использовать по назначению – еще как бывает, - решила Хайни и чмокнула целителя в щеку, выпуская его из захвата. – А на следующих гонках я тебя сделаю!
Это уже адресовалось Гааре.
Черный с показной недоверчивостью приподнял бровь и двинулся за Тенью, бросив уже через плечо:
- Если не сделаешь, придется подарить тебе нормальный свуп.
"Спасибо", - донеслось до паладина в Силе откуда-то из коридора.
От ведущего:
Подтверждаю смерть персонажа Киры Алькор.
Наземная база "Импульса"
Тени, Гвардия, Шиноби, Бродяга, Хайни, Гаара
Против Королевской Гвардии Набу, тренированной лично губернатором, двух звеньев Теней и тройки не самых слабых форсов у террористов было не много шансов. Если быть точным, то шансов не было совсем. Персонал оглушали - кто из станнеров, кто при помощи Силы, охрану просто перебили, не размениваясь на реверансы.
Оставив Гвардейцев выносить оглушенных и собирать информацию, а Бродягу - заниматься лечением тех, кого все-таки зацепили, Шиноби в сопровождении Гаары поднялся в наземный комплекс базы. Там его уже дожидался господин Морро, взятый при попытке к бегству, и, судя по помятому виду, уже допрошенный.
Тень вежливо поблагодарил охрану, подождал, пока Гвардейцы уйдут, и вызвал Хайни.
- Я тебе кое-что обещал...
- Мне подойти? – уточнила наемница, получив вызов по комлинку.
- Хочешь поучаствовать лично? - уточнил Шиноби, разворачивая проектор так, чтобы девушке был виден связанный тайдорианец.
Хайни завороженно ойкнула.
Она, следуя указаниям Тени, поднялась на яхту вместе с Гвардейцами и ожидала Шиноби там. Возвращаться к наземному комплексу базы – значит, заставлять себя ждать…
- Мне и отсюда все отлично видно, - заверила наемница.
- Отлично...
Тень тщательно прицелился, не обращая внимания на вопли господина Морро, и нажал на спуск. Тайдорианец в последний раз дернул хоботом и затих.
- Одной тварью меньше, - прокомментировал Тень, направляясь к трупу.
Гаара вопросительно приподнял бровь, но не стал уточнять, что именно имел в виду этот Темный, который так и не представился. Морро, безусловно, был тварью. И отнюдь не потому, что был алиеном. Даже для бывшего «контрас».
- Хочешь хобот в качестве сувенира?
- Не хобот, и не в качестве сувенира, - Тень склонился над телом Морро и спустя несколько секунд выпрямился, пряча в отделения пояса клыки тайдорианца. - Он сегодня задолжал мне две жизни. По клыку за каждую...
Темный визор повернулся в сторону проектора, качнулся в кивке, и связь прервалась.
- Можешь называть меня Шиноби. Я Воин Тени.
Габриэль кивнул.
- Кто я такой, ты, видимо, знаешь…
- Хайни рассказала. Можешь отблагодарить при случае, моим интересом ты обязан ей. И твои люди - тоже.
- Я ей свуп подарю. Свой. Судя по всему, мне он больше не понадобится… - на упоминание своих людей Гонщик отозвался мгновенным напряжением в Силе. Он не знал, что с ними, не мог дотянуться до Катарна телепатически и не имел комлинка, чтобы выйти на связь.
- Что с моим отрядом?
- Пока не знаю, - Шиноби снял шлем, на Гаару уставились пытливые темные глаза. - В Мос Эспа бойня. Но Гвардейцы нашли вашу базу пустой, хотя следы боя там есть. Ушли все, значит, предупредил я их вовремя. А вот о том, что с твоим отрядом будет дальше, отдельный разговор...
- Ты их предупредил?! – тяжелая муть, поднявшаяся со дна души «черного», отлично знающего, что именно ему полагается за террористическую деятельность, замерла на отметке «не все потеряно». – Отлично. Значит, не взяли… И, насколько я знаю Катарна, не возьмете. Только одного не могу понять – какой у тебя интерес? Ты с этим Светлым вроде как в связке, еще и набуанская Гвардия здесь… А ты спасаешь моих людей?
Шиноби свернул проектор, убрал в отделение брони, оглянулся на Гаару.
- Хайни сказала, что с тобой ушли лучшие. Хорошие наемники на дороге не валяются... Катарна мы, может, и возьмем. И даже наверняка возьмем. С понятными последствиями. Но можно сделать иначе.
- Сдаться добровольно и облегчить Гвардии работу? Хорошее предложение, - кивнул Гонщик. – Только я своим ничего подобного предлагать не стану. Нам Кессель светит, и это в самом лучшем случае.
- Сдаться добровольно губернатору Набу, - голос Тени стал неожиданно жестким. - С условием вступления в наемную эскадру Каскада. При условии безупречной службы - жизнь с чистого листа и никаких претензий со стороны закона. Для твоих людей. Соглашаться или нет - дело ваше. Что будет в случае отрицательного ответа, ты знаешь.
При словах «сдаться добровольно» на лице Габриэля застыло ничуть не менее жесткое выражение, но вот продолжение чуть не отправило его в нокаут. Он знал, что дела отряда плохи настолько, что еще немного – и группы захвата не потребуется. Разве что персонально для Катарна. А с Тенями он в одиночку не справится, тут и гадать не нужно – в коридорах лаборатории Гаара насмотрелся на их работу…
О себе Гонщик не спрашивал. Слишком долго жил с мыслью, что уже мертв. Казалось бы, всего несколько дней – но ему хватило, чтобы потерять чувство самосохранения. Надолго или навсегда.
- Им потребуется медицинская помощь.
- Такая же, какая потребовалась Максу Шелби? - уточнил Шиноби, уже имевший в своем распоряжении всю информацию с Набу. - Ее может оказать тот же Бродяга. Он его лечил, и уже знает, что делать.
- С этого надо было начинать, - при упоминании Шелби Гонщик заметно повеселел. – Значит, добрался… Я могу его увидеть?
- Скоро будет, - отозвался подошедший Бродяга. - Он с коллегами отправился на Набу, а я полетел на своем корабле - напрямую.
- Не будет, - Шиноби качнул головой. - Мы возвращаемся с пленными, распоряжение первого помощника губернатора. Гвардия остается здесь, дальше - стандартные карантинные меры, блокада планеты, и сюда стягивают всех целителей. Ты остаешься? - вопрос был адресован Бродяге.
- Мы с Зеро будем вовремя, - улыбнулся паладин. - А пока и тут много работы.
Шиноби кивнул, улыбнувшись.
- Передавай привет напарнику. А нам пора...
"Спасибо за Гаару..."
Шлем он надевать не стал. После Набу горячий, сухой воздух Татуина царапал горло, но это все равно был живой воздух живой планеты. Не смесь стерильных газов для дыхания.
- Теперь о том, что касается тебя... - Шиноби заговорил уже у самой яхты. - Я на тебя посмотрел, и меня устраивает то, что я увидел. В моем звене свободно место.
«Вот как…»
- То есть ты зовешь в звено террориста, который участвовал в розыске образцов для создания нового вируса и впоследствии охранял лабораторию. А что по этому поводу скажет твое командование?
Гаара отнюдь не был лишен свойственной Темным подозрительности, но сам при этом был почти парадоксально честен и Воину Тени поверил. По совокупности поступков. Его вылечили, дали в руки оружие и теперь предлагали новую жизнь. Причем всему отряду. Чем он заслужил такое отношение, Гонщик понять не мог, и привычно предполагал, что на отряд свалится самая грязная работа из возможных. Пока сам не получил приглашение в звено.
Шиноби вспомнил холодные светлые глаза Танцора и усмехнулся, неуловимо напоминая сейчас то самое командование.
- Оно спросит, где у вас гнездо, и нельзя ли там еще кого-нибудь поймать. Тени сами выбирают, с кем им работать. Здесь мне приказывать не может никто. Даже Танцор.
- Я понимаю, что вопросов ко мне будет много… - Гаара смотрел куда-то в сторону. – Я согласен говорить о лаборатории и том, что касается этих вирусов… Но я ни слова не скажу о том, что было до того, как мы ввязались в это дело.
- Мне ты расскажешь, - в голосе Тени не было ни малейшего признака угрозы. Только информирование. - Я должен знать о своих людях все. И я не торгуюсь. Если не забыл, ты мне кое-что должен.
Гаара поморщился, словно старательно жевал огромный и очень кислый лимон.
- Ты назвал себя другом. А я настолько сильно получил по голове, что ответил тем же… Вот только я был уверен, что сдохну в ближайшие часы. Знать бы, что все это в такую кашу выльется… Ладно. На те вопросы, которые будут касаться меня лично – я отвечу. Но как бы я сильно не был тебе должен, своих я сдавать не буду. С чистого листа, значит - с чистого листа, и нет никакой разницы, что там было в прошлом.
- Надо почаще давать тебе по голове, - сделал вывод Шиноби. - Быстрее привыкнешь. А теперь марш на борт, пока нас за шкирку не затащили.
- Попробуй, - ухмыльнулся «черный» и бок о бок с Тенью поднялся на борт яхты.
Квест "Татуинский Гамбит" завершен.
Баньши - кают-компания "Ангеллады"
Райт, Тени, Бродяга, Зеро, Док
- Знаешь, почему корабль называется Баньши? - поинтересовался паладин у подруги, уверенно заводя свой корабль на глиссаду, ориентируясь на маяки Ангеллады и Звезды.
- Намекает, что пора заворачиваться в простыни и ползти на кладбище, не создавая паники? - с невинным видом отозвалась Райт, с непонятным ей самой волнением разглядывая разворачивающуюся внизу поверхность планеты. Это было похоже... на Йинчорр. Вот только люди здесь все-таки жили. Именно - жили...
- Ага, - усмехнулся паладин. - Просто до модернизации, у этой Спирали был конструктивный недостаток: пикирование в атмосфере, она производила с характерным звуком, похожим одновременно на вой и на плач.
- Демаскировка та еще, - рассмеялась Алая. - Говорят, был в древности один правитель, который всегда предупреждал своих врагов, что собирается на них напасть. Легко побеждать ему было скучно, видимо. Вот сейчас как раз его напомнило...
- В одной из мифологий, так плакало существо предрекающее смерть, - улыбнулся Терренс. - Потому, собственно и Баньши. О, уже видно Ангелладу и Бродячую Звезду. Брат уже тут, и это определенно радует.
- Хорошо бы повод для знакомства оказался более веселым, но тут уж как получилось... - Райт задумчиво смотрела на два корабля, стоящие рядом среди пологих песчаных дюн. На Теней она уже насмотрелась еще в пансионате, а вот с собратьями любимого человека встречаться еще не приходилось. Можно будет многому научиться, глядя на их работу.
- Боюсь, придется научиться много чему, - Терренс продолжил невысказанную мысль Алой. - Причем в авральном режиме, да так, что санаторий с Тенями, нам действительно покажется... Санаторием...
- Значит, научимся, - прикосновение в Силе было теплым и ободряющим. - Иначе для чего мы вообще нужны? Не фокусниками же в цирке выступать.
- Вот и я говорю, что Светлым сложнее, чем Темным, - хмыкнул Зеро, притирая Баньши к песку. - Пошли на военный совет, солнышко, посмотрим, что старые и мудрые без нас нарешали.
В кают-компании "Ангеллады" уже собрались Бродяга и Тени-целители. Докладывал Лис:
- Основной очаг заражения - Мос Эсп и его окрестности. Дальние населенные пункты и тускенские деревни пока чисты. Вброс вируса производился через накопители влаги, контейнерами с растворимой оболочкой. Текущая картина будет меняться с каждым часом. Время играет не в нашу пользу. Определить, какая вода чиста, а какая заражена, местные не могут, у них нет для этого специального оборудования. Пока это все, - Лис сел, поглядывая в сторону прибывших.
Тень замолчал, зато заговорил голос из комлинка на голостоле:
- Здесь мы имеем дело с уже доработанным штаммом. Дальнейшее распространение пойдет от одного больного существа к другому, воздушно-капельным путем, и развитие болезни ускорится. Вирус критично опасен для всех видов алиенов, смертность будет почти стопроцентной.
- Это док, - пояснил Лис. - Прибыл только что с шишкой из имперских вирусологов, уже сидят в лаборатории.
- Выводить вирус напрямую, как это сделал я на флагмане - крайне неэффективная мера, - задумчиво произнес Бродяга. - Док, вы успеете сделать вакцину?
- Сделаю, но было бы быстрее, если бы вы проверили на наличие иммунитета руководство лаборатории, - отозвались из комлинка. - Не может быть, чтобы они о себе не позаботились.
Лис схватился за свой комм.
- Шиноби, отбой отлета! Немедленно назад! Нам нужны твои пленные!
Все это время, Терренс размышлял, что же может противопоставить Сила - заражению. И пример он видел совсем недавно, только где и когда?
- Солнышко, ты не помнишь, недавних сцен с лечением... Что то я видел подобное, но что, - немного растерянно обратился Зеро к девушке. - Никак не могу вспомнить.
- Насчет заражения - не знаю, - медленно проговорила Райт. - Но Сотник что-то сделал с водой, и она вылечила Халли, помнишь? Может, и против вируса это будет эффективно?
- Точно. Вода, обработанная Искуством Малости, - просиял Терренс. - Ты чудо, любимая! Только наверное не вода, она здесь окажется неэффективной, а пыль. Которую можно запрограммировать с помощью Искусства Малости на любое воздействие.
- А мне что делать? - поинтересовалась Райт. Лечить ее научили. Но масштабы работы даже без подробностей приводили в состояние легкой оторопи.
- Как - чего делать? - удивился Терренс. - Сначала - изучать "Искусство Малости". У тебя оно получится даже лучше, чем у нас - ты из матукаи.
- Тогда - показывай? - Алая поднялась. - Желательно сразу на ком-нибудь. Или на чем-нибудь...
- Прежде чем показать, надо понять, с чем имеем дело, ну и Тени, тоже должны обучиться. Программирование производится на внешний вид, на уничтожение определенных свойств, - продолжил пояснения Терренс. - Было бы очень неплохо увидеть то, с чем мы имеем дело.
- Шиноби садится, - сообщил прислушивающийся к чему-то Лис. - Док, готовь экспресс-лабораторию, пробы крови они уже взяли сами, сейчас передадут.
- Образцы вируса у меня с собой, - послышалось в ответ. - Хочешь взглянуть - шагай к нам.
"Тетушка", все те же все там же
Кам, вдосталь наготовившись, вернулся к своему основному виду деятельности - ремонту и настройке. Чем и занимался в машинном, на ходу перенастраивая гипердрайв на повышение мощности - поспешая неторопясь.
Джеф возник на пороге машинного отделения, с озабоченным видом заглядывая куда-то внутрь своего шлема.
- Эй, малыш… Одолжи набор инструментов?
Малыш тем временем пребывал в состоянии, одалжииванию не очень способствующем - разлегшись животом на краю открытого гипердрайва и уйдя в него с головой в буквальном смысле слова, одолжить, не оторвавшись от гипердрайва он не мог ничего - чисто физически. - Ща, руки заняты. Пять минут.
- Я подожду. – Джеф с отсутствующим видом прошелся по машинному, временами прикасаясь к заинтересовавшим его предметам. Он не разбирался в гипердвигателях и не мог оценить степень изношенности, но даже на глаз было видно, что гордое имя «колымага» этому кораблю сильно бы польстило…
На поверку "пять минут" оказались короче, чем ожидалось, механик справился за три. Очевидно, ему было не до того, что бы считать оставшуюся работу с точностью до секунды. Погрохотав какими-то железками внутри гипердвигателя и вдоволь наскрипевшись изолентой он, наконец, встал на ноги и закрыл крышку двигателя.
- И теперь даже не дышать на него. Чего там тебе было нужно?
- Какой-нибудь ремонтный набор. Чтобы на скорую руку можно было тут кое-что разобрать, а потом собрать обратно. – Джеф с досадой смотрел на шлем, словно видел в нем причину всех своих бывших, действительных и грядущих горестей.
- Набор - понятие широкое, не всю ж разгрузку тебе вручать? Дай-ка гляну, что там тебе нужно точно.
Кам подошел ближе, пощелкав пальцами - мол, "дай шлем". Хвататься не стал - мало ли что там этот наемник думает о своей броне и кому за нее можно браться.
- Я сам, - Джеф покачал головой. – Нужно вытащить кое-что и… Отдать Катарну. Что нужно… Хм-м… Ага, твой РН-4 мне бы подошел.
Ремонтный набор под номером «4» больше подходил для ремонта силовых кабелей, чем для ремонта брони, но для целей снайпера вполне годился.
- Ну раз сам знаешь, что тебе надо - то вперед. Вернуть только мне лично в руки. - Покладисто согласился Кам, вручая требуемое. Впрочем, затанкованный товарищ с самого начала у него доверия не вызывал и сейчас продолжал терять даже те крохи доверия, которые у Кама в душе все еще пытались теплиться. Он работал и с броней в своей мастерской - и отлично знал, что с помощью запрошенного набора шлем можно попытаться разве что сломать - но никак не разобрать, для чего были нужны несколько иные вещи. Что, какой-то уникальный набор брони? Или?..
- Благодарю, - Джеф, прихватив набор и шлем, направился к выходу из машинного отделения. – Если вдруг чего сломаю – приду за помощью. Надеюсь, ты в броне разбираешься?
- И в броне, и в пушках, и вообще любой каприз за ваши кредитки. - Отозвался Кам, поправляя разгрузку и поманив к себе свистом попытавшегося было прокатиться мимо машинного отделения дроида.
Джеф вышел, унося с собой добычу.
Подбитый на Татуине астромех свернул в машинное и подкатил к механику.
Механик наклонился к самому микрофончику астромеха, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Отключенный от доспехов шлем вряд ли ведет запись разговора, ухом же его не услышать. Кам шепнул дроиду:
- Проследи-ка ты за нашим бронеобильным товарщием ненавязчиво, и если полезет моими инструментами не в шлем, а в железки корабля - то кричи благим матом. Справишься?
Дроид согласно булькнул и покатил за снайпером, отставая на несколько шагов.
- Ненавязчиво... - Повторил одними губами Кам и потратил несколько секунд на приведение себя в порядок - одернул разгрузку, вытер руки о тряпку, лежавшую в глухом углу. Заодно, скрытый от лишних глаз переборкой, достал из кобуры бластер и перевел его с предохранителя на оглушение - и вложил его обратно в кобуру, не застегивая. Только сбил застежку-кнопку назад, будто та расстегнулась случайно, зацепившись за косяк. После чего вальяжной походкой отправился в обход, продумывая, что еще надо починить в первую очередь. А заодно внимательно слушая, куда укатились дроид со снайпером и прикидывая, что в том месте корабля, где они могли остановиться, могло быть важного и годного к порче - например, что-нибудь вроде силовых кабелей обеспечения СЖО, навкомпа, двигателей и тому подобного.
Джеф покружил по кораблю, словно в поисках удобного места для ремонта, где никому не помешают разложенные инструменты и детали, и остановил свой выбор на кают-компании.
- Эй, малыш, - подозвал он мелькнувшего в дверях астродроида. – Помоги мне разобрать эту штуку. Только аккуратно, у меня нет другого шлема…
Астромех неуверенно подкатился к нему. Просьба боевика никак не противоречила просьбе механика.
Механик тем временем тоже обретался относительно неподалеку - в мастерской, где можно было найти верстак для работы, которым почему-то не воспользовался Джеф и где так же можно было расположить кучу разных вещей в силу большого пространства помещения - коим капитан корабля пользовался то как дополнительным складом-трюмом, то как гаражом, то как тиром. От сюда же было слышно и можно было поглядывать, чем занимаются люди в кают-компании. Сам Кам занялся мелкой текучкой - проверки, зачистка контактов...
Борт "Тетушки Марти". Медблок
Гектор, Сиалла, Катарн
Как она добралась до медблока, Сиалла не помнила. Произошедшее ставило с ног на голову такой привычный и уютный мир... Ну, пусть не совсем уютный. А сейчас и совсем не... Но хотя бы в нем всегда можно было знать, чего ожидать. А теперь? Ярость, которой можно ударить, как дубиной. Шансы для безнадежных больных.
Так она и вошла в свое святилище медицинской науки: с отсутствующим выражением на лице.
Собственно резкое изменение врача Гектор заметил сразу. Тут как-то странно не заметить. Да ещё влетела так, как будто его здесь нет. В прошлые разы хоть как-то обращала внимание.
- Что-то случилось? - спокойной поинтересовался Лок, внимательно рассматривая Сиаллу.
Несколько секунд врач смотрела на наемника, словно пытаясь вспомнить, кто он вообще такой и откуда взялся в медблоке, потом тряхнула головой, отгоняя наваждение.
- Случилось. Я поколотила Катарна, - это было, мягко говоря, преувеличением. - Во всяком случае, постаралась это сделать. Неважно...
Девушка села за терминал, запуская сравнительный анализ всех полученных проб. Прежде всего следовало разобраться, почему заболели не все, и нет ли возможности как-то выделить из крови здоровых нужные компоненты, стимулирующие иммунитет к вирусу.
Во взгляде Лока отразилось удивление.
- Под "постаралась" я понимаю, что у вас это не получилось вообще. Глупо недооценивать лидера отряда, - усмехнулся парень - А чего ж Вы на него налетели то?
Сам Гектор потихоньку начал вспоминать пришедшие странные ощущения. Именно в момент, когда Сиалла "колотила" Катарна. Может оно как-то связано? Да нет. Вряд ли. Бред.
- Скажем так, у меня были на то профессиональные основания... - туманно высказалась Сиал, до рези в глазах вглядываясь в бегущие по экрану строки. Если прибор не врет, у обоих здоровых - Катарна и Гектора - наблюдалась некая группа клеток в крови, которая отсутствовала у других. Вот только она не имела никакого отношения к тем антителам, которые обнаружились в крови у Джефа. - Кажется, я что-то нашла...
Гектор поднялся с кушетки и подошёл к Сиалле. Точнее зашёл сзади и начал смотреть в то, что показывал ей монитор. На самом деле он ничего там не понимал, но так, чисто для вида.
- А точнее? - произнёс он, понимая, что сам ответ там не увидит.
Проворно касаясь пальцами монитора, девушка вывела в отдельные окна оба анализа.
- Здесь и здесь, - она указала на выделенные строки, - у вас с Катарном есть совпадающая группа клеток, с которой я никогда ранее не сталкивалась. Это не антитела. Но у других они отсутствуют. Либо это какой-то наследуемый компонент, и вы родственники, либо это какой-то вирус, не дающий распространиться другим штаммам, и вы могли подцепить его только вместе.
- Если и цепляли то все и сразу, - ухмыльнулся Лок - А что по поводу нашего всенародного любимца?
Врач должна была понять о ком идёт речь. По крайней мере ни у кого больше не было искусственного иммунитета к этой заразе. Ну а вообще, на это надо было сразу обратить внимание.
- Из крови этого умника можно лекарство вывести?
- Не уверена, что получится на этой аппаратуре, но образец антител у меня уже есть, осталось только выяснить, те ли это антитела... - Сиалла уже запускала тестовую программу, загрузив в диагност три образца крови: Гектора, Джефа и одного из больных. Компьютерная модель должна была вопроизвести взаимодействие выделенных групп - антител и странных частиц - с вирусом в крови больного.
- Но попытка не пытка, неправда ли? - усмехнулся Гектор - Но я могу с полной уверенностью заявить: мы с Катарном не родственники.
Хотя если бы ими были, то всё это было бы гораздо интереснее.
Результат долго ждать себя не заставил.
- Вот, смотри... - тонкие пальцы скользили по монитору. - Ваша группа клеток блокирует распространение вируса, хотя не уничтожает его, он погибает сам через некоторое время, заражения не происходит. А вот антитела... - Сиал пронаблюдала за динамикой процесса. - Да, это определенно иммунитет против этого вируса. Они уничтожают его.
Гектор хищно ухмыльнулся услышав то, что действительно хотел услышать. Всё-таки не зря "чёрный" решил тот конфликт приглашением танка на борт. У него есть то, что может вылечить отряд Гектора. И сам парень ждать особо не хотел. Он снова вышел из мед. отсека и убедился в том, что танка рядом нет. Потом снова вернулся и достал комм.
- Катарн, у нашего гостя действительно искусственный иммунитет. Предлагаю вырубить его до прибытия на базу.
- Я против, - лаконично отозвался Темный. – Деваться ему и так некуда, а лишний боец нам сейчас не помешает.
- А ты не думаешь, что он может напакостить? Кровь он отказывался сдавать до момента, пока мы не решили позвать тебя. К тому же лишний боец- это хорошо. Но только тогда, когда он не хочет стрельнуть тебе в спину, - возразил Лок.
Обычно он не прирекался с командованием, мол им виднее. Но сейчас он чувствовал что ситуация ну совсем не та, когда нужен лишний боец. Кто-то, но не он.
- Этот лишний боец уже пытался оставить вас без врача, - рассеянно прокомментировала Сиал, продолжая сравнивать компьютерные модели и прикидывая, хватит ли ей полученного образца, чтобы синтезировать антитела.
- Мы в одной лодке, Лок. Испортит корабль – сдохнем все вместе. – Голос Катарна не изменился, но в медотсеке словно понизилась температура: - А если подумает о стрельбе в спину… Я убью его раньше. А пока – мы еще не в безопасности. И если вляпаемся в неприятности, он будет нужен как стрелок.
- Очень на это надеюсь, - устало вздохнул Гектор - Конец связи.
Лок умолк. В голову не приходило никаких мыслей по поводу того, что делать. Доверя к Джефу нет. А есть куча подозрений. И одно из них Сиалла озвучила. Он пытался на ней испытать принесённый ей препарат. С одной стороны правильно, но это только с одной. Есть и другая сторона, в которой он мог попытаться намеренно вывести из строя врача. Но среди всего этого возник вопрос: почему он не мешал забрать отряд? Ведь мог. Ничего не понятно...
Борт "Тетушки Марти".
Те же, там же
Гектор был как будто потерян. Не знал что делать. Катарн не разделяет его мыслей по поводу Джефа. А идти против командира - себе дороже. Сидеть в мед.отсеке битый час - тоже не дело. В конце концов, Гектор решил для себя, что Сиалле можно доверять.
- Я пойду посмотрю как там... - парень сделал паузу, просто не зная как назвать свой отряд в данной ситуации, но слово было подобрано достаточно быстро - больные.
Соскочив с кушетки, Лок неспешно направился в кают-компанию.
Сиалла едва заметила его уход - кивнула и снова уткнулась в монитор. То, что она видела, выходило за рамки и профессиональной этики, и простого человеческого понимания.
Кам тем временем продолжал возиться с проводкой и системами - на этот раз, для разнообразия, не двигательными, время от времени одергивая себя от своей привычки уходить в работу с головой, что бы не терять контакт с окружающим миром. Еще по дороге сюда он всерьез побаивался, что может и не долететь, а по дороге от сюда шанс на возврат домой и вовсе казался призрачным - посему ухо лучше было держать востро.
С больными было все в порядке – пока никто не умер. Выздоравливать отряд тоже не торопился, но кто-то принес с камбуза обед и те, у кого был аппетит, расправлялись с едой.
Астродроид копался в шлеме, Джеф нависал сверху и, похоже, больше давал советы, чем реально помогал дроиду, пока из глубин шлема не вылетела какая-то деталь, похожая на плату, и не упала на пол.
- Осторожней! – рявкнул наемник, нагибаясь за деталькой. – С-сит… Ладно, разбирай дальше, а я клей поищу.
Зажав деталь в кулаке, Джеф вышел из кают-компании.
Кам вздоргнул от окрика наемника, будто тот предназначался ему. Оторвался от своих собственных плат и выглянул в кают-компанию.
- Случилось чего?
Дроид, оставшийся в компании «черных», виновато булькнул что-то про нестандартную сборку доверенного ему предмета, и продолжил аккуратно разбирать шлем на составляющие.
Гектор уселся на свободный стул и решил пока "позависать" в этой области. Ничего странного пока здесь не происходило.
- Эй, дроид. Ничего странного происходило. Если точнее, то никто ничего не пытался сломать?
Дроид признался, что пытался. Он чуть не сломал одну из плат шлема, пытаясь снять ее с креплений. Какой смысл человек вкладывает в слово «странное»?
- Эх, долго объяснять, - вдохнул Гектор, но подумав, понял, что времени у него очень много и можно насесть на запрограммированные железные мозги и попытаться довести их до стадии зависания - Это всё зависит от ситуаций...
Сделав короткую паузу Лок продолжил.
- Начнём с простого. Вот есть отряд людей, да? Все стоят ровно и смотрят в одну точку. В общем, военные. Но один из них постоянно осматривается по сторонам, чего-то боится. Это значит что он ведёт себя странно.
Гектор снова сделал паузу, посмотрел в потолок и задумался.
- Воот. А ещё, когда живые существа общаются с неодушевлёными предметами. Со стульями, например. Это тоже странно. Дроид не в счёт. Им надо как-то объяснять некоторые аспекты их работы. Или вот, когда кто-то пытается что-нибудь намеренно испортить. Правда это уже не странно, а опасно и об этом надо всех громко предупреждать. Воот. Или если я вдруг пойду и попытаюсь перегрызть силовые кабели. Это тоже будет странно.
В шлеме что-то щелкнуло. Дроид коротко и непереводимо свистнул и затем внятно спросил о том, считать ли странными «просто человека», «человека-в-броне», Катарна, механика и врача, если все кругом лежат, а они нет.
- Нет. Живые существа склонны болеть. Мы, тоесть, я, человек-в-броне, Катарн, механик и врач - здоровы. Тоесть мы хорошо себя чувствуем. На твоём языке у нас нет никаких програмных ошибок. Всё отлично функционирует. А в них попал вирус, который повредил множество систем и ослабил их тела. Понимаешь?
Вообще Гектор уже чувствовал себя странным. Ну если подумать, то что он делает? Он объясняет дроиду тонкости человеческого восприятия. Сумасшествие, но делать то всё равно нечего.
Кам задумчиво почесал отверткой затылок и сообщил наемнику:
- Ты как закончишь, меня свистни, окей? Я ему память почищу.
Дроид сообщил о том, что понимает, испуганно булькнул, схватил полуразобранный шлем и убрался за спину к Локу.
- Да ладно тебе. Зачем чистить? Пусть хоть кто-то будет относиться к ситуациям без предвзятости с холодным и машинным расчётом, - усмехнулся Лок.
Кам задумчиво почесал затылок отверткой еще раз. Поведение дроида отличалось от заводского, причем изрядно.
- Дроида нужно очень долго мучить, что бы он начал относиться к ситуации предвзято. Холодный машинный расчет предвзятостям не способствует. Малыш, сколько времени тебе память не чистили? - Спросил у дроида Террик.
- Да какая разница? По крайней мере ни у кого не будет дроида с которым можно будет поговорить о смысле жизни, - гоготнул парень, хотя уже и сам не понимал что за чушь он несёт.
Хотя стирать память дроиду он тоже как-то не собирался. Зачем?
- Кстати, дроид. Не надо меня называть "просто человек". Теперь называй меня "Лок".
Астромех сообщил что-то про два десятилетия и вернулся к столу.
Кам уважительно присвистнул дроиду, пропустив реплику Лока мимо ушей. Дроид получался ему почти ровесником.
- Да, такое жалко тереть. Мне по крайней мере. Так что не буду.
- Ну вот видишь! - обрадовался парень - Кстати, дроид. Как тебя называть то? По модели, или предыдущий хозяин тебя как-то иначе называл?
«Честер».
- Ну вот и познакомились. Двадцать лет тебе память не стирали. Мне сейчас девятнадцать. Значит по сути ты старше меня, - неожиданный такой вывод получился - Наверное много чего интересного рассказать можешь.
Дроид согласился. Он мог. Но просил конкретизировать запрос.
- А ты его еще жизни учил. - Не замедлил высказаться по этому поводу Кам, сдерживая проступающий ржач.
- Дык я ж не знал! - честно признался Лок - К тому же, слово "странный" он, вроде как, не понимал.
- Или уже привык к тому, что каждый человек в одни и те же слова может вкладывать какой-то не такой смысл, какой вкладывают другие и привык переспрашивать. Хорошая привычка кстати.
Кам зашел в кают-компанию, пошарил глазами и не нашел Джефа - очевидно, нужную деталь из шлема он уже достал? Или нет? Впрочем, неважно, надо будет - еще попросит. А ведь просил же вернуть инструменты...
Вздохнув, Кам пошарил глазами еще раз, уже в поисках своих железок.
Железки лежали на столе, под столом и на свободном кресле. Дроид в процессе ремонта раскладывал их так, как считал нужным для экономии времени и ресурса. На столе лежали и отдельные детали, уже извлеченные Честером из шлема.
Хмыкнув и решив, что дроиду его инструменты, судя по их расположению, вероятно, еще нужны, Кам убрался обратно в свое помещение заканчивать начатую работу.
Гектор пронаблюдал исчезновение технаря и снова обратился к дроиду.
- Ну что, Честер? Продолжим разговор, или ты мне чего-нибудь интересного расскажешь?
Астромех уточнил, какой смысл человек вкладывает в понятие «интересное».
Вернувшись к своим платам, Кам уставился в них взглядом. Платы ответили молчанием. Механик еще раз перебрал в уме детали разговора - слушать, как молодой боевик пытается учить дроида с его буквальным пониманием жизни и конкретикой в терминах было забавно. Расскажи поинтереснее - что такое поинтереснее? Увидишь что-то странное - что такое странное? Вот он, Кам, приказы отдавать умел - "Проследи ненавязчиво, увидишь то-то и то-то - делай то-то и то-то". Все четко, ясно и однозначно относительно того, что и как делать с Джефом. С Джефом... Который опять пропал. Кам чертыхнулся про себя и закрыв панель- хоть работу закончил, отправился болтаться по кораблю, демонстрируя бурную деятельность и ища "танка" - благо, "Тетушка" была не ИЗРом и обойти все доступные человеку помещения можно было буквально за пару минут.
Катарн в кокпите еще раз щелкнул замком двери, закрывая ее от непрошеных визитеров, устроился в кресле и закрыл глаза. Ему нужен был сон. Пусть он будет чутким и тревожным, пусть займет всего полчаса, но он так нужен!
«А если повезет – то и целый час…»
Его разбудил пришедший на комлинк вызов. Абонент не определялся.
- Слушаю, - Катарн включил громкую связь и кокпит наполнился шуршащей тишиной. Все, кто был нужен Темному, сейчас находились на корабле. До остальных ему не было дела. Но Сила подсказывала, что этот звонок может оказаться важным.
- Здравствуй, - произнес до боли знакомый хрипловатый голос. – Здравствуй, Катарн. Куда это ты без меня намылился?
Темный рухнул бы с кресла, если бы эргономическая конструкция дала ему такой шанс.
«Подделка? Запись? Дублер?» - пронеслось в голове у «черного».
- Звонок с того света? – вежливо и недоверчиво осведомился наемник. – Ищите другого идиота…
- Мне другой не нужен, - вздохнул Гаара где-то там, откуда он звонил. – Ты забыл наше правило, Катарн. Ты поверил в мою смерть, хотя тела – не видел… Я жду вас на Набу. Мы переходим в эскадру Каскада. Что с отрядом?
- Не подгоняй банту, - предложил Катарн, вслушиваясь в течение Силы. – Как?..
- Сегодня ты получил сообщение от «Исчезающего в полдень».
- Это был ты?!
- Не я, - судя по голосу, Гонщик усмехнулся. – Спидер Кляксы занес меня прямиком в стену. После этого я оказался в лаборатории. Тень нашел меня там и вытащил... База уничтожена республиканцами. Нам предлагают жизнь и службу в эскадре Каскада или смерть в любом ином случае. Приказать тебе я… Не могу. Я принял предложение.
- Это ловушка, - убежденно произнес Катарн. И все же, что-то мешало ему нажать кнопку отбоя. Может быть, голос командира, которому он привык доверять безоговорочно…
- Он предупредил тебя, - напомнил Гаара. – Решай.
Кокпит снова наполнила тишина.
Катарн сидел в кресле, щурясь на приборную панель. Командир всегда был исключительно честен. Его репутация в конце концов стала репутацией отряда. «Слову «черных» можно верить». Об этом знали даже зверьки.
Принимать это решение в одиночку Темный не хотел.
- Лок? Жду тебя в кокпите.
Борт "Тетушки Марти"
Катарн, Гектор, Кам, Джеф
Вернувшись к своим платам, Кам уставился в них взглядом. Платы ответили молчанием. Механик еще раз перебрал в уме детали разговора - слушать, как молодой боевик пытается учить дроида с его буквальным пониманием жизни и конкретикой в терминах было забавно. Расскажи поинтереснее - что такое поинтереснее? Увидишь что-то странное - что такое странное? Вот он, Кам, приказы отдавать умел - "Проследи ненавязчиво, увидишь то-то и то-то - делай то-то и то-то". Все четко, ясно и однозначно относительно того, что и как делать с Джефом. С Джефом... Который опять пропал. Кам чертыхнулся про себя и закрыв панель- хоть работу закончил, отправился болтаться по кораблю, демонстрируя бурную деятельность и ища "танка" - благо, "Тетушка" была не ИЗРом и обойти все доступные человеку помещения можно было буквально за пару минут.
Джеф в пределах досягаемости не обнаруживался. Зато в коридоре неподалеку от спаскапсул нашелся сидящий на полу «черный». Он прислонился спиной к переборке и не открывал глаз, но временами заходился в кашле.
Кам задумчиво чесал репу. Куда мог пропасть Джеф? У него что, невидимость на стигианах? Кораблик размером со спичечную коробку, меньше разве что крестокрыл - куда он мог потеряться? Тем более от механика, который имеет доступ всюду и знает все тайники. Рубка или центр связи - но в рубке капитан и командир наемников, значит, Джеф, вероятно, в центре связи? Как бы то ни было, до систем жизнеобеспечения ему было далеко, остальное его волновало мало. И чуть не споткнулся о сидящего на полу наемника, немало удивившись.
- Дружище, ты чего здесь делаешь. - Присел рядом Кам, бросив взгляд на капсулы - закрыты?
Капсулы были закрыты, но «черный», едва открыв глаза на голос механика, указал на одну из них рукой:
- Там… Этот… - наемник закашлялся. – Из лаборатории…
- В броне? - Уточнил на всякий случай Террик. Ибо понятия не имел ни о каких лабораториях, но кроме как в спаскапсулах (если исключить центр связи) Джефу быть было просто негде. - Что он там забыл?
Наемник из «Черного Отряда» не ответил – его душил кашель, но короткий тычок в бедро должен был намекнуть механику, что если он хочет хоть что-то предпринять, медлить не стоит.
Кам тут же поднялся и бегом метнулся к указанной капсуле, с ходу набирая на панели управления команду открытия.
Открывшийся люк застал Джефа врасплох. Он гневно обернулся, и выражение лица бронированного наемника ясно говорило о том, что он готов оторвать голову любому, кто попытается ему помешать.
Однако на пути отрывания головы механику встало две проблемы. Первая была в том, что Джеф оставил шлем на корабле. Вторая - то, что у механика в предварительно расстегнутой кобуре был бластер - который тот без раздумий выхватил и открыл огонь на поражение. Промахнуться серией выстрелов из стозарядного легкого пистолета с дистанции в пару метров по цели, размером с голову было проблемой даже для не слишком опытного стрелка - такого, как Кам.
Подстреленный Джеф рухнул на пол капсулы.
Кам на секунду за мер, не до конца веря в происходящее. Как в то, что выстрелил по реальной живой цели - пусть и станом - так и в то, что даже попал, хотя против него был опытный наемник. Сглотнув и кое-как засунув бластер обратно в кобуру, он залез в капсулу, подхватил танка под мышки, взвалив его спиной себе на грудь и задним ходом потащил прочь из капсулы в коридор. Благо, сила хоть какая в руках-ногах, да была - не зря ж двадцать лет почти железки в мастерской тягал? Вытащив наемника из капсулы на свет... Ламповый, Террик сунулся обратно в капсулу - проверить, все ли с ней в порядке и что точно собирался сделать Джеф - испортить ее зачем-то или отвалить к ситам.
Быстро выяснил, что второе и вылез обратно. Нужно было притащить Джефа в какое-нибудь более удобное место и сообщить о происходящем... Кому-нибудь.
Только Гектор хотел начать объяснять дроиду, что он вкладывает в понятие "интересное", как ожил комм. Грустно вздохнув, мол "объясню потом", парень сказал в комм "Уже бегу" и, в общем-то направился в кокпит.
"Наверное снова что-нибудь таскать... Хотя кто его знает?"
- По вашему приказанию прибыл, - ухмыльнулся Лок, завалившись в кокпит.
- Садись, - неформально попросил Катарн, продолжая щуриться на приборную панель. – Как экипаж?
Гектор пожал плечами и уселся на место второго пилота.
- Ну, - задумчиво начал парень и потом начал такой же неформальный доклад - Парни вроде держатся. Техник занят своим профильным делом, ровно как и врач. А вот Джеф пытался, по всей видимости, шлем починить. Но когда я пришёл, то он куда-то свалил. Странный он и я ему не доверяю и твоё мнение совсем не разделяю.
Лок был предельно честен. В конце концов, если придерживаться мысли Катарна, то он его не убьёт до момента, пока отряд не окажется в безопасности. Так что перед смертью можно и поболтать.
- Он нам не друг, но и не враг, - констатировал «черный». – Пять минут назад я разговаривал с командиром.
- Катарн, это не смешно, - на полном серьёзе, но при этом с лёгкой дрожью волнения в голосе выжал из себя Лок.
На замечание кэпа по поводу Джефа уже стало абсолютно плевать. Как так? Гаара вроде как умер. Но при этом, это говорит Катарн. И, как минимум, так прикалываться ему не смысла. Совсем.
- Согласен, - не оборачиваясь, сообщил Темный. – Он предлагает нам перейти на службу в эскадру Каскада. Это… Совсем не смешно.
- У меня есть вполне логичный вопрос. Где сейчас он сам? - на той же волне серьёзности спросил Лок.
- Он будет ждать нас на Набу, - медленно проговорил Катарн. Гаара не обговорил сроков прибытия группы. И это означало, что Гонщик будет ждать… Всегда?..
- Если только мы согласимся.
- Значит он уже у Каскада? - задумчиво спросил Лок - С другой стороны, если нас нормально примут на Набу, то у нас автоматически становится гораздо больше шансов спасти всех наших. Это как минимум.
- Будешь ходить по струнке и жить по уставу, - предупредил Катарн. – И то… Если это не ловушка.
- Если Гаара жив, то можно надеятся на то, что это всё же не ловушка, - парень пожал плечами - По струнке говоришь? Не только я, но и ты, раз у ж не то пошло. К тому же, я не думаю, что все отряды так попали, как и мы. И не думаю, что за каждым такой контроль. По сути мы останемся наёмниками, только в большей организации. Вот только не знаю, хорошо это, или плохо. Но, если уж честь по чести. Я бы доверился Гааре.
- И я... – согласился Катарн, но в кокпите ощутимо похолодало. – Ты помнишь, кем нас считают в Республике? Нас ждет очень строгий ошейник, Лок. Надолго или навсегда.
- Или нас будут гонять по всей галактике, до момента, пока не убьют, или не сошлют на местный аналог Кесселя, - вполне логично предположил Лок.
Гектор немного помялся на кресле. Похолодание было ощутимо не только в голосе Катарна, но и вокруг.
- Блин, кэп, чего похолодало то так резко, а?
- Извини, - буркнул Катарн и вдруг взлетел из кресла. – К капсулам, быстро!
- В смысле? - этот вопрос Гектор ещё успел задать, но потом уже на ровне с Катарном бежал к капсулам.
Мысли естественно сразу же перешли на то, кто же виновник торжества с салютом, которое сейчас там происходит. Хотя сам Гектор ни чуть не сомневался в том, кого он там увидит. Слишком просто догадаться, а потом сказать Катарну "Я же говорил!". Правда за злорадство можно по шляпе получить...
На подходе к капсулам «черные» встретили механика, волокущего под руки бессознательного снайпера.
- Я же говорил, - с ухмылочкой Гектор просто наплевал на то, что ему могут сейчас дать по шапке.
Объяснять Катарну вряд ли что-то нужно будет. Он не настолько глуп, чтобы долго соображать причины механика вырубить Джефа в отсеке спас.капсул.
- Давай помогу, - Лок подхватил бронированного снайпера - Куда тащить, кэп?
Пока нужно разобраться с дела насущными, ну а потом распросить кэпа по поводу его "Извини", да и вообще того, как он понял. Звука вроде как особого не было.
Если бы Гектор присмотрелся к командиру повнимательней, то заметил бы, что Катарн вне себя от ярости.
- Тело – в медотсек, - сухо приказал он, разглядывая механика взглядом, о который можно было порезаться. – А ты… Явишься в кокпит. И только попробуй не прийти. Нет, лучше не пробуй…
На доли секунды невысокому молодому человеку стало ощутимо нечем дышать. Он просто не мог вдохнуть, словно не умел этого от рождения. Ощущение исчезло так же быстро, как и появилось. Катарн склонился над «черным», который так и сидел у переборки, затем без видимого труда подхватил того на руки и вернулся к открытой капсуле.
Кам кашлянул, словно подавившись. Ощущение было странным и... Откуда? Вполне логично, что Катарн, но как? Или?
Вопросов было больше, чем ответов, но Кам решил, что с ними можно чуть повременить. Не стоит спорить с человеком с таким взглядом.
- Как раз в кокпит и собирался. - Совершенно честно отозвался Кам, остановившись в коридоре. Помощь командиру наемников, судя по всему, не требовалась, Лок же настолько расслабленным не выглядел - и Кам, подхватив снайпера за ноги, потащил его вместе с Локом в медотсек.
- Катарн, - ухмылка с лица парня сразу же слетела и он остановился на некоторое время, до момента, пока не скажет всё, что хочет.
Снова ощущение чего-то странного, внутри что-то подсказывало что это всё не просто так. За последнее время такое большое количество непонятной тревоги, холода и ещё чего-то.
- В этом уроде заключено спасение отряда. И я, в отличии от тебя, очень благодарен этому технику, что он не дал уйти ходячему лекарству.
Голос был абсолютно серьёзным, а парень очень внимательно смотрел Катарну в глаза. Да, возможно, это открытое неповиновение, и выступление против лидера. Но парень чувствовал, что поступает правильно. А там уж будь что будет. Ждать ответа от Катарна он не хотел. Потом. Сейчас надо разобраться с этим уродом.
Там же
Те же
- Тело – в медотсек, - повторил Катарн, выныривая из капсулы. – Благодарность технику выразишь потом.
«Если доживет. А заодно расскажешь мне, почему у него на поясе бластер…»
Пружина бешенства внутри Темного закручивалась все туже.
Кам, услышав на счет медотсека, зашевелился быстрее, выхоя из сектора возможного обтстрела вметсе с бессознательным Джефом.
- Он пока жив, поэтому телом в полном смысле его называть рано, - на последок пробубнил Гектор и вместе с техником потащил его в мед. отсек.
Надо бы ещё дать Сиалле несколько поручений по поводу этого... наверное всё же тела. Потому что возвращать его в сознание ну совсем не нужно. Хотя, Катарн не зря приказал его в мед.отсек тащить. Наверное...
Врач как раз заканчивала подбирать препараты для больных, когда в медотсек втащили... тело. Бронированное. Но без шлема и без признаков жизни.
Сиал воззрилась на притащивших его техника и Гектора, потом подхватила сканер, инъектор и несколько ампул.
- Броню с него снимите.
- А можно её себе забрать? - с радостью и, в то же время, надеждой спросил Гектор улаживая тушку на кушетку.
- Технарь. Я пойду к кэпу первым, если ты не против.
Техник не стал замечать на счет того, что обеспечит Джефу дополнительную уязвимость с удовольствием. Просто быстро и профессионально - техник же? - избавил танка от его брони и оружия, пока Лок разбирался с медиком и отправлялся к командиру. В ответ Локу на его вопрос тот буркнул что-то нечленораздельное, но утвердительное.
- Сиалла, проследите, пожалуйста за тем, чтобы наш любимчик был жив, но не просыпался. И ещё, - парень сделал многозначительную паузу и чего улыбнулся - Если я не вернусь, то считайте меня просто хорошим парнем.
Почти закончив с прощаниями, Гектор потопал на выход, но остановился в дверях.
- Ну а если вернусь, то бронька его таки моя, - сказав это, Лок всё-таки потопал в кокпит, на встречу злобному кэпу.
Кам на это только усмехнулся. Ему броня танка была нужна как сарлакку три ноги и наемник в мандалорианской броне в глотку и на броню он не претендовал. А вот Джеф...
на счет Джефа было мыслей много и грустных. Были возможности повести себя иначе - но Кам повел себя так, как повел и это сожгло определенный набор мостов назад. Теперь - только вперед.
Проснувшийся Джеф был нужен Сиалле в медблоке менее всего. Сканер пискнул, выдав тревожную информацию: критически низкое давление, угроза коллапса. Самостоятельно не выберется. Сиал механически подбирала нужный состав: легкий стимулятор, чтобы подтолкнуть восстановление нормального давления, такое же легкое снотворное, чтобы не дать проснуться раньше времени, еще несколько препаратов для поддержания работы сердца и легких, и - пока пациент не может протестовать - дальнейшее обследование. Вдруг что-то еще любопытное найдется...
Кам тем временем продолжал "разбирать" танка, оставляя на нем только белье, если не надо снять и его по требованию врача, по дороге осматривая трофеи. Что бы не говорил Лок, но трофей, вообще говоря, был его, Кама. Броня - нафиг не упала, пусть забирает. Но может найдется еще что-то... Любопытное? Кам тщательно проверял все, куда могли дотянуться его руки.
Снайпер оказался человеком запасливым. Помимо встроенного в наручи шокера, в каблуках сапог обнаружились газовые шашки без маркировки. Больше ничего интересного Каму обнаружить не удалось.
Медицинский сканер тоже не радовал новостями.
Убедившись, что больше сюрпризов под броней не прячется, врач вернулась к столу, заряжая пневмошприц капсулой для забора крови. Когда давление стабилизируется, нужно будет взять еще пробу. Про запас...
Трогать газовые шашки Кам не стал. Мало ли что, вдруг там не просто дым, а какая-то отрава? Пусть с этим разбирается Лок - надо только не забыть предупредить.
- Он жить будет?
Поинтересовался Кам у Сиалл. Вопрос был далеко не праздным...
- Интересный вопрос, - усмехнулась врач. - Будет. Но как долго - зависит уже не от меня.
"И чего парюсь?" - хмыкнул Лок и потопал искать собственно Катарна. Начал с места где его потерял, ну а потом как выйдет.
Катарн нашелся в радиорубке.
Кам посмотрел на Джефа еще раз. С одной стороны убивать нехорошо. С другой стороны Джеф вряд ли простит попытку побега.
- Я подстрелил его. И не уверен, что хочу, что бы он выжил. - Честно сознался он врачу.
Сиалла обернулась к нему, словно ее укололи.
- С ума сошел? Я врач.
- Кэп, почему у меня ощущение, что, если бы техник зашёл первым, то я бы увидел потом только его труп? - на входе спросил Гектор.
- Ты - врач, тебя я могу понять. Пойми и ты меня - я сорвал ему попытку к бегству. Как думаешь, какова вероятность, что он меня простит и не станет мстить? - Спросил у нее Кам. - Я тебе могу с высокой долей вероятности сказать, что никакая - явится ко мне если не завтра с бластером, то через десять лет. Приятная перспектива?
Те же
Там же
Сиалла молча смотрела на механика, пока он говорил, потом медленно, раздельно, почти по слогам, как маленькому, повторила:
- Я врач. Меня не интересуют вероятности, кроме вероятности исхода лечения. За пределами медблока можете делать что хотите, но пока я здесь и я жива, ни один человек, за которого я как врач отвечаю, не умрет из-за моего бездействия или по моей вине. Понятно?
- Нет ничего непонятного. - Отозвался механик. Девушка была странной. Профессия превалировала в ней настолько сильно, что она лечила всех без разбору и была готова сама отправить на больничную койку за попытку мешать? Определенно, она была хорошим врачом. Но очень специфичным человеком. Или же просто он, Кам, имел слишком ограниченный опыт общения с медиками в общем и девушками в частности. Если посудить логически - второе было более вероятно. За свою жизнь кроме своей мастерской на Дантуине он и не видел ничего толком.
Лучше б и не увидел бы, но привычка искать наиболее рациональные пути и получать максимум прибыли вкупе с незнанием, каков адов звездец ждет его на Татуине перевесили привычку сидеть дома, за что тот и поплатился кучей приключений и одним отдельно взятым наемником, который при пробуждении с вероятностью, близкой в ста процентам захочет его убить. Очевидно даже, что убить медленно и неторопливо, со знанием дела. Мех сглотнул. Влип же...
- И каковы шансы, что он выживет?
Сиал бросила взгляд на показания приборов, чуть пожала плечами. Пациент был в полном порядке.
- Его здоровью сейчас не угрожает ничего, он просто спит. Но раз по нему стреляли, значит, он что-то натворил. На корабле террористы, сам понимаешь, какие гарантии выживания это дает любому из нас. Кстати, раз уж давление нормализовалось...
Девушка зарядила в пневмошприц капсулу и склонилась над Джефом, забирая еще одну пробу крови. Лишней не будет.
- Он вытащил одного из больных из капсулы и попытался удрать. Я прижал его в последний момент.
Кам скользнул взглядом по рукам девушки, на секунду просто залюбовавшись ею, но потом заметив шприц.
- Ты же вроде уже брала у него кровь, как я слышал краем уха? Или ее состав меняется после удара парализатором?
- Брала... - Сиал сосредоточенно меняла капсулу. Три пробы он перенесет без проблем для здоровья, а у нее будет запас. Еще бы антитела выделить...
В голову пришла неожиданная идея.
- У него в крови - противоядие против вируса, - врач отстраненно посмотрела на Кима. - Сейчас его жизнь дороже всех наших, вместе взятых.
- О как. - Немедля отозвался Кам. Информация была ценной. Особенно в свете предстоящей беседы с командиром наемников, которая Каму явно сулила что угодно, но только не эскимо на палочке и три дня не умываться. - Тот парень, которого он вытащил из капсулы, отозвался о нем, как о ком-то из лаборатории. На Татуине внезапна стала популярны вирусологические изыскания?
- Я понятия не имею, что там на Татуине популярно, - голос, как и взгляд, у девушки были отсутсвующим - она вся ушла в решение очередной задачи. Краем уха, еще работая в племени, она слышала о методе лечения инфекционных болезней, применявшемся в джунглях до того, как Империя стала присылать туда своих врачей. Выздоравливающий отдавал часть своей крови больным, кто-то умирал, кто-то выздоравливал. О совместимости групп крови там, конечно, не имели понятия, но она-то имела... Метод варварский, на уровне средневековой медицины, но рискнуть имело смысл. Хуже не станет, а помочь... вдруг получится? Того, что она успела взять, хватит, чтобы сделать пробное впрыскивание...
Забыв про техника, Сиалла вызвала на монитор результаты анализов. Ее интересовало, есть ли в отряде люди с группой крови, совпадающей или совместимой с кровью Джефа.
Таковые нашлись: двое, оба находились во втором списке.
Переться к командиру наемников Кам ни малейшего желания не имел, а посему предпочел поработать подпоркой стенки тут, в компании пусть и молчаливого, но хотя бы безопасного врача. Опять же мало ли что ей может потребоваться?
Сиал потянулась к комлинку, лежащему на краю стола, вспомнила, что устройство испорчено, и номера Катарна у нее все равно нет, вздохнула и поднялась.
- Мне нужно выйти. Присмотри за ним. Но не убивай. Ни в коем случае.
И решительно вышла за дверь.
Кам проводил девушку взглядом. Потом посмотрел на Джефа. Лежать в отключке он должен был еще самое меньше несколько часов - несколько прямых попаданий в стан-режиме - это не хук справа, надежно уложит поспать и вампу. Значит, прямо сейчас он не опасен и можно не хвататься за ствол. С другой стороны - возможность грохнуть Джефа, что бы и не прочухался и не представлял опасности была замечательная. Его самого после этого вряд ли убьют, корабль без механика просто не долетит ни до одного населенного пункта, кроме Татуина... Но...
Механик сомневался. У каждого из решений были как свои плюсы, так и свои минусы. Наконец, он решился и снял руку с рукоятки бластера, подперев собой стену и скрестив руки на груди. Попросили не убивать - не будет убивать. В конце-концов убить - тоже непростое решение. Но - это сейчас...
Сиалла ушла, и Кам остался наедине с Джефом. Спасением для отряда и угрозой для него. Соблазн пристрелить его и смыться на капсуле был - но далеко ли он улетит? Аккурат до Татуина, а там своих гадостей хватает. Плюс, избавившись от одного врага, он наживет нового, причем целую толпу. Не годится.
Заскучав, Кам начал тренироваться с бластером. Резко выхватить из кобуры, провернуть на пальце, сунуть в кобуру. Подождать, выхватить, прицелившись в стену перед собой, подождать секунду, покрутить на пальце, спрятать. Кам стоял в углу медотсека так, что бы краем глаза контролировать Джефа и вход.
Когда Гектор искал Катарна, то путь нашёлся очень быстро. Обратная дорога, казалос, была бесконечной. Парень абсолютно не понимал происходящего. Почему именно так и какого Гектор оказался крайним? Зачем он рисковал головой, чтобы спасти их? Чтобы Катарн их под удар ставил? Если бы техник не вырубил Джефа, то он бы спокойно ушёл. И все заражённые просто бы сдохли. Все эти мысли так и витали в голове, не давая покоя. Однако дорога всё же закончилась и Гектор оказался возле мед.отсека. Собравшись, он зашёл внутрь старательно пряча своё внутреннее состояние. И застал техника за вполне интересным занятием, которое даже вызвало улыбку.
- В общем хреновы наши дела, - ухмыльнулся Лок наблюдая за движениями Кама - Сдай мне оружие и только потом иди к Катарну. Иначе живым не выйдешь.
Кам убрал пистолет в кобуру и очень внимательно посмотрел на Лока, прищурившись.
- Не сдам - не выйду живым от командира. Сдам - не выйду живым из медотсека в следующий раз. Если ко мне это чучело - Кам кивнул в сторону бессознательного наемника. - посреди ночи явится, мне что - гаечным ключом от него отбиваться?
- Я что-нибудь придумаю. По твою душу он не явится. И на данный момент тебе лучше боятся не его, а Катарна. В конце концов последний сейчасн на ногах и очень зол, - ухмылка на лице Гектора чуть не переползла в фальшивую "натяжку лица", но он всё же как-то удержался и в последствии просто перестал улыбаться.
- Я уже заметил. - Мрачно отозвался Кам, снимая кобуру с бластером с бедра и оставляя ее на кушетке рядом с Локом. - Надеюсь, ты и твой командир понимаете, что эта лоханка без меня способна долететь только до кладбища.
Кам обошел наемника и двинулся в сторону кокпита.
- Удачи, - хмыкнул Лок, когда Кам его обходил.
Кобуру с бластером Гектор забрал на некоторое время себе. Вот только теперь, вполне возможно, что "случайно" бластер всё же снова окажется у техника. Ну а пока, Гектор принял вахту и принялся следить за Джефом, на всякий пожарный посмотрев на то, что показывают приборы. В конце концов стандартные медицинские приборы понять можно было.
Тем временем в кокпите
- Потому что ты оставил ему бластер, - Катарн повернулся к подчиненному. На лице «черного» отражалось нечто, что при других обстоятельствах можно было бы принять за участие… Или легкое сожаление.
- Кого мне убить первым, его или тебя?
- Если так ты выражаешь благодарность за службу, то давай первым меня, - на волне пофигизма ответил Лок, но даже осмелился паррировать Катарну своим ответом - Давай не будем забывать, что у нас едва живой отряд на корабле. А в Джефе находится лекарство. А ещё, если ты не забыл, ты сам видел, что механик вооружен. Я помню как ты его осмотрел тогда в мед.отсеке. Почему не обезоружил его сам?
Гектор не стал говорить, что у него голова была забита совсем другим в тот момент. Да и к тому же, техник не проявлял агрессии в его сторону. И, скорее всего, без помощи Гектора и Сиаллы он бы вряд ли до корабля добрался.
- Доверился твоему мнению и, как выяснилось, зря, - великодушно пояснил Катарн за мгновение до того, как впечатать подчиненного в переборку с помощью Силы. Тьма удерживала «черного» на месте, позволяя ему только дышать – до поры до времени.
Катарн многое мог простить своим людям, но щенок осмелился проявить открытое неповиновение при одном из членов экипажа захваченного корабля. И только от его дальнейшего поведения зависело, будет ли это отеческая трепка, которую взрослый волк задает бестолковому двухлетку, или… «Убийство конкурента на место вожака?»
Надо сказать, что быть впечатанным чем-то невидимым в стену было крайне неприятно. Правда особого удивления это уже не вызвало. Лишь подтвердило увиденное ранее. На лице Гектора появилась ухмылка, которая ну никак не вязалась с ситуацией в которой он находится.
- Вот, значит, твоя благодарность, Катарн? - слегка кашлянув спросил Гектор. Всё таки удар был крайне не слабым - Что тебя связывает с Джефом? Я не верю, что ты просто так защищал его столько времени. Ты же ставил под удар всех нас. Мы тоже тебе доверились, если ты, вдруг, не в курсе.
- Где ты его нашел? – отрывисто спросил Темный, глядя на подчиненного прищуренными глазами. «День, когда я обязан буду отчитываться перед тобой, еще не настал… И вряд ли настанет».
- Когда мы пробивались через Мос Эсп кораблю он взял нас на мушку. Пришлось быстро решать проблему. Это был самый оптимальный вариант, - спокойно ответил Гектор - И я ни чуть не жалею о том, что он на борту. Теперь у нас есть шанс вылечить парней. А ты, за предоставленный шанс, грозишься меня убить. Я делаю всё для отряда и мне абсолютно непонятна твоя реакция.
- Что ты ему предложил? – быстро уточнил Катарн.
- Бежать вместе, - честно ответил Гектор.
Тьма дышала «черному» в лицо жаркой оскаленной пастью, но Катарн не торопился.
- Сейчас ты пойдешь в медотсек и отберешь у механика бластер и все оружие, какое найдется. Если этот недомерок явится сюда при бластере, живым он не выйдет.
«А потом я разберусь с тобой…»
- За жизнь Джефа отныне отвечаешь головой.
«Ответственности захотел?..»
Чем ближе к рубке, тем тяжелее становилось идти. Будто древние духи встали на пути и пытались остановить глупую женщину, шепча: там опасно. Там смертельно опасно... Сиал не забыла, как невидимая сила прижимала ее к стене. Это было страшно. Но ей было необходимо спросить...
Она постучала и решительно переступила порог.
- Катарн, тут такое дело...
Девушка замерла, расширенными глазами глядя на открывшееся ей зрелище.
- Он сам виноват в своём текущем состоянии. И я не собираюсь следить за его жизнью. Хоть убей, - абсолютно серьёзно заявил Гектор и только после этого увидел зашедшую Сиаллу.
«Дурак», промелькнуло в голове у Темного. «Сначала ты говоришь мне о шансе для отряда, потом отказываешься за него отвечать…»
Не соперник. Щенок.
- Договорились, - кивнул Катарн. – Если с ним что-нибудь случится – неважно, будет это банальный насморк или проникающее ранение отверткой – я тебя убью.
Отпускать Лока он не торопился. Прислушивался к звенящему внутри «черного» упрямству.
- Так... - мелодичный голос Сиаллы стал глубоким и мягким. Шаман учил ее успокаивать животных голосом и дыханием духов. Для слишком взволнованных людей это тоже годилось, хотя ЭТОТ человек выглядел уже не взволнованным - разъяренным. - Вы же не хотите оставить отряд без единственного, кроме вас, способного держаться на ногах бойца? Гектор, я там оставила Джефа под присмотром Кама, но боюсь, как бы с ним что-нибудь не случилось. Присмотришь? Не хотелось бы потерять эту возможность поставить ваших людей на ноги. Катарн, я хотела поговорить насчет одного способа лечения, но не уверена в результате...
- Под моей опекой он будет жить до момента создания лекарства. А дальше я сам к тебе приду и ты меня убьёшь, - Гектор очень сильно разочаровался в Катарне.
Раньше он видел в нём лидера и командира. А сейчас обычное животное, которое интересуют только свои амбиции. Обидно. Очень.
- Может отпустишь?
- Отпусти его... - голос Сиаллы стал еще мягче. Он не приказывал - уговаривал, но без подобостастия или страха, сглаживая прилив ярости, как выплеснутое в воду масло сглаживает ее кипение.
Каким бы разъяренным ни был Катарн, появление Сиаллы он не пропустил. И даже позволил ей легкое, почти неощутимое воздействие. Но и эмоции Лока считал до мельчайших подробностей.
- Слово «черного»… - медленно улыбнулся Катарн. – Я услышал. А теперь – свободен.
«И радуйся, если наш маленький механик окажется не слишком решителен… Они ведь одни в медотсеке?»
Дрожащая от нетерпения Тьма неохотно отступилась, выпуская Лока из жестких объятий.
Гектор слегка присел, когда невидимые оковы его всё-таки отпустили. Но осадок от произошедшего может остаться надолго. Более того он может повлиять на дальнейшие действия Гектора. Парень запомнит то, что произошло. Запомнит надолго. Выпрямившись, он ещё раз глянул на Катарна и пошёл в мед.отсек. Сиалла могла заметить душевное состояние Гектора, когда он проходил мимо. Даже не через Силу. Было достаточно заглянуть ему в глаза, чтобы всё понять.
Проводив его взглядом, Сиалла качнула головой и повернулась к Катарну. Если все одаренные такие, то это становилось проблемой. Но сначала - дело.
- Когда я практиковалась в джунглях, - она без приглашения уселась на подлокотник кресла, очень стараясь не думать о том, что здесь только что произошло, и не вспоминать о том, что было с ней самой, - шаман мне рассказывал о старых методах лечения. Там упоминался обмен кровью выздоравливающих. У двоих в вашей группе подходящая группа крови, я могла бы попробовать ввести им немного крови Джефа. Не уверена, что это даст результат, но по крайней мере не сделает хуже. Недостаток - у меня будет на две порции крови меньше для производства вакцины, если этот метод не сработает. Что мне делать?
- Я не врач. Я не умею лечить других, - подчеркнуто терпеливо объяснил Катарн. Воздух вокруг него почти звенел от напряжения, словно туго скрученная пружина никак не могла развернуться и угрожала лопнуть.
- Вам решать, мэм. Только вам.
- Но это ваши люди, - напомнила Сиалла. - И речь идет не о лечении, а об эксперименте на живых людях. Я спрашиваю вашего разрешения это сделать.
- Я против экспериментов на моих людях до тех пор, пока есть другой выход, - отрезал Темный. «А их как минимум два…»
- Хорошо, этот вариант не рассматривается, - кивнула Сиалла. - Вся кровь идет на выработку вакцины. Тогда у меня еще один вопрос. Мне неизвестен статус Джефа на корабле. И неизвестны ваши планы в отношении него. Насколько для вас важно, чтобы он оставался на ногах и сохранял боеспособность?
Подчеркнуто спокойный голос и почти официальный тон были следствием способа сохранять душевное равновесие: сейчас она была исключительно профессионалом, выполняющим свою работу, и более никем. Голая функция, не знающая страха. И чуть-чуть прикрытая дыханием духов - успокоить, уговорить прекратить насилие на борту. Насколько получится.
- Его боеспособность накрыта медным тазом, - туманно пояснил Катарн. – Я не стану предлагать ему драться за нас или вступать в отряд. Теперь – не стану. Но при этом он нужен мне живым.
- Понятно, - кивнула девушка, поднимаясь. - Значит, я могу брать кровь в нужном количестве, лишь бы не умер. Это ускорит создание препарата...
Она оглянулась на дверь, за которой недавно скрылся Гектор.
- Когда я сюда подходила, даже дышать было тяжело. Это обязательно было делать?
- Я не сделал того, что следовало, мэм, - признался Катарн, рассматривая врача. Еще одна желающая рассказать ему о его долге и обязанностях?..
От Сиаллы сейчас зависела жизнь всего отряда, и пружина закрутилась еще туже, причиняя Темному почти физическую боль.
- Боец, забывший о дисциплине – это гандарк с дизраптором, - мягко пояснил «черный». – Я не смогу положиться на него в бою или доверить ему жизнь его товарищей.
- Здесь сейчас бойцов - вы и он, плюс техник, и у меня есть бластер, я неплохой стрелок, - в тон ответила Сиалла. - Если сейчас на нас наткнется кто-нибудь вроде работорговцев, что мы будем делать с полным кораблем едва живых людей? А что касается дисциплины... Я не знаю, что такое дизраптор, но смысл поняла. Преданности можно добиваться разными способами. Этот - не лучший, поверьте мне как врачу. Гектор и так готов умереть за своих товарищей. Теперь он просто готов умереть. Смысл ломать волю единственному стоящему бойцу на борту, кроме вас?
- Я не доверяю технику, мэм, и вынужден доверять вам. Но это не значит, что я оставлю вам оружие. Техник уже распорядился им по своему усмотрению, и я вовсе не уверен, что он не решит распорядиться им вновь… Поэтому предпочту принять меры заблаговременно. Что касается Лока…
Катарн усмехнулся.
- Мне не нужна его преданность. Он жив только потому, что верен Отряду.
«Поверит ли ему Отряд… Вернее, доверю ли я ему Отряд – будет видно…»
- И будет жить до тех пор, пока будет выполнять приказы. Бунта на корабле я не потерплю.
«Потому что мне нужно доставить людей живыми…»
- Вы действительно собираетесь его убить? - Сиалла вспомнила разговор, невольным свидетелем которого стала. Не то чтобы она питала особые симпатии к террористам, но... Парня было определенно жаль. Что его привело в эту группировку, врач понятия не имела. Но он был слишком молод, чтобы умирать.
- Я все сказал, - сообщил Темный. – Вы можете быть свободны.
Повторять свою крайнюю реплику Катарн не собирался. Он не был уверен в том, что девушка захочет слушать его, а не любоваться собственной правотой и заступничеством. Читать ее он сейчас не столько не хотел, сколько не мог, поскольку находился в ловушке из собственной ярости. Она помогала держать в узде жажду убийства, но любая попытка притронуться к врачу в Силе могла привести к срыву. Он об этом знал и не хотел рисковать.
- А я только хотела спросить, что вы собираетесь делать со мной, когда перестанете нуждаться в моих услугах... - Сиал бросила взгляд на часы. - Но вы правы, мне пора давать лекарства больным.
Она тихо выскользнула за дверь. С этим определенно нужно было что-то делать. Неуравновешенный командир отряда мог погубить всех.
За дверью в кокпит, чуть-чуть поодаль, на изгибе коридора обнаружился Кам, по своей старой привычке подпирающий стенку и играющий с отверткой. Заметив движение, глянул в сторону Сиал вопросительно - "Ну как?". Хотя вслух спрашивать ничего не стал.
Сиал очертила вокруг своей головы характерный жест в виде затягивающейся петли и поспешила дальше. У нее было очень много дел.
Борт "Тетушки Марти"
Катарн, Гектор, Кам, Джеф, Сиалла
- Тебе каф ещё принести? - спросил Гектор стоя уже на выходе из мед.отсека, когда канитель с карточками закончилась.
Сейчас он чувствовал себя просто безумцем. Если раньше он об этом только догадывался, то сейчас он понимает, что так оно и есть. Он согласился помочь незнакомому человеку "подлечить" психически неуравновешенного зверя, который вот-вот сорвётся с цепи. И что самое страшное - Гектору было пофиг. Абсолютно.
- Если не затруднит, - отозвалась девушка. - Пока я занимаюсь больными, как раз успеет и вода вскипеть, и каф завариться...
Думала она явно не о кафе сейчас, судя по отстраненному виду.
Обход не выявил никаких изменений Улучшения если и были, то настолько незначительные, что сканер их не фиксировал. Ухудшений не было - и это уже было хорошей новостью. Выдав всем пациентам положенные им лекарства, Сиалла вернулась в медблок, погруженная в размышления.
Гектор тем временем спокойненько прошевствовал в камбуз и начал заваривать каф. Это не заняло много времени, посему довольно быстро он вернулся обратно с двумя чашками.
тем временем в кокпите
Проводив медика, Кам недобро усмехнулся. Как там дядя говорил, "Так же желательно, что бы стержень в мужчине был предусмотрен заводом-изготовителем, а не вставлялся в него умельцами через непредназначенные для этого отверстия"? Как-то так, да. Ну что ж, пошли проверяться.
Заходя в кокпит и прикрывая за собой дверь, Кам ничего хорошего не ожидал. Критически плохого, впрочем, тоже. Пока по крайней мере.
Катарн сидел в пилотском кресле спиной к вошедшему. С появлением механика он лениво развернулся и в который раз за сегодня щелкнул замком двери.
- Рассказывай.
Механик оглянулся на дверь. Дистанционное управление у Катарна было не под рукой... До него начало доходить. Развернув ближайшее к выходу кресло спинкой к командиру наемников, Кам угнездился на нем верхом, глядя в глаза то ли союзнику, то ли противнику, то ли вообще непонятно кому. Впрочем, пока что выбранная Камом модель поведения отлично укладывалась в новое обстоятельство. Правда, правда, и еще раз правда. В конце-концов он действительно не сделал ничего в ущерб отряду.
- Он мне показался подозрительным с самого начала. Подошел ко мне и попросил у меня эр-эн четверку, шлем разобрать. Хотя четверка для других дел предназначена. Я ему отдал и свистнул дроиду, что бы не спускал с него глаз. Джеф повозился какое-то время со шлемом, сломал в нем что-то и оставил возиться дроида. Я вспомнил, что за ним надо присматривать и пошел поискать по кораблю, проверить, не решил ли тот разгрохать нам на радость сэжэо или что-то в этом духе. Проходил мимо капсул - там один из твоих лежит. Ткнул пальцем в капсулу и сказал, что в ней - мужик из лаборатории. Я сунулся в капсулу - там Джеф ее к отлету готовит. Я и оглушил из чего было. Решил, что если он валит по-тихому, значит - не спроста, а раз не спроста, значит, надо хотя бы допросить. Хотел тебе доложиться или Локу, но ты сам примчался. Собственно, все.
- Почему ты решил действовать на свой страх и риск, вместо того, чтобы рассказать о своих подозрениях мне? – почти бархатным голосом спросил Катарн.
- Я давно живу один и привык к тому, что если передо мной есть проблема - то ее надо решать, а не бегать искать помощи - потому что банально не к кому бегать и не у кого искать. Если тебе нужно, что бы я отчитывался о своих подозрениях - мне не сложно это делать. - Отозвался механик.
- Меня куда сильней интересует другое… - Темный выглядел весьма и весьма задумчивым. – Почему ты счел, что бегство Джефа – это твоя проблема?
Вопрос ввел механика в некоторый ступор. Действительно, какого-то сита лысого-то он стрелял? Меньше народу - больше кислороду, отпустить Джефа было бы, пожалуй, логичнее. Ведь удерживать его никто не приказывал, а нет приказа - нет претензий. Корабль лишился бы спаскапсулы, но заодно и пары легких, так что размен примерно равный. Кам с удовольствием бы рассказал Катарну о своих мотивах - если бы мог ответить на поставленный командиром наемников вопрос хотя бы для себя.
- Мне... Показалось правильным задержать его. Просто потому, что он уходил тихо и заняв внимание всех, кто мог ему помешать, другими делами.
- И почему ты не стал полицейским, парень? – почти приятельски поинтересовался Катарн. – У тебя есть все задатки, включая любовь совать нос в чужие дела… Твой корабль захвачен Черным Отрядом, а ты действуешь в интересах захватчиков? Отчего?
- Наверное, жить хочу. - Сообщил Катарну свое видение ситуации Кам. - Да и не воспринимаю вас как террористов, наверное. Один из твоих людей помог мне добраться до корабля. Да и врач вам сопротивления не оказывает. И я же пустил всех на корабль.
«Этот человек пустил на собственный корабль вооруженную группу…»
- Итак, ты предал своего капитана… - констатировал Катарн.
Кам снова примолк, опираясь локтями на спинку кресла. Катарн раз за разом заставлял его задумываться. С этой стороны - стороны предательства - он вопрос не рассматривал. Прокрутив в уме события на Татуине и договор с капитаном, он ответил:
- Я спасался от боя и мне было нужно укрытие. И я не нарушил ни один из пунктов договора с капитаном "Тетушки". Даже вернулся на корабль как раз в то время, о котором его предупреждал.
«В Отряде он не приживется…»
- У тебя еще будет возможность обсудить с ним этот вопрос, - обнадежил «черный» механика. – Твоя следующая попытка атаковать кого бы то ни было на борту станет последней. Как понял?
- Нормально понял. Но оставаться безоружным при Джефе на борту я бы тоже не хотел. - Ответил Кам.
- Твои пожелания меня не интересуют, - почти безмятежно пояснил Катарн. – Абсолютно. Свободен.
Кам хмыкнул и очистил помещение от своего присутсвия. Что ж, остается надеятся, что Джеф не прочухается в ближайшее время. Просто надеятся, что врач его вырубит, а Лок хорошо присмотрит. И никуда он не денется. А когда будет готов куда-то деться - Кам уже будет далеко.
С такими мыслями механик двигал в сторону медотсека.
снова в мед.отсеке
Третьим (или четвертым, если считать бесчувственного Джефа) в медотсеке появился Кам. Чутка нервный после беседы с Катарном, но в общем и целом вполне себе бодрый. Заметив две чашки кафа, решил не отставать от банкета и достал свою заранее запасенную фляжку и бутерброды с обеда, жестом предлагая остальным угощаться.
- Как ни странно, даже жив.
- Это хорошо, - задумчиво отозвалась врач, изучая показания приборов, и было не вполне ясно, радует ли ее то, что Кама не убили, или то, что она видит на экране. - Кам, готовку ты взял на себя, говорят...
- Там еще осталось немного. - Юноша махнул рукой куда-то в сторону камбуза. - Да и готовить на почти что два десятка человек соло как-то не айс, если честно. Помог бы кто...
При слове "помог", Гектор сразу же притворился овощем и тихонько пил каф в уголочке.
- Помогу, - все так же отстраненно кивнула девушка, - но вот для этого человека... - она кивнула в сторону Джефа, - нужен будет особый рацион. Он наша дойная банта, ему необходимо усиленное питание, чтобы кровь успевала восстанавливаться. И еще. Ввиду нездоровой обстановки на борту ставлю вас в известность, что все будут получать успокаивающие препараты. Без исключений.
- Стакана сорокаградусного успокоительного мне хватит до конца полета, так что дорогие таблетки можешь не тратить. - Немедля отозвался механик.
- Блин, - ожил Гектор - Я не хочу таблетки жрать. Я и так здесь самый спокойный из всех.
- Не таблетки, - Сиал встряхнула небольшим пузырьком с зеленоватой жидкостью. - Экстракт. Растительный. Будет добавляться в пищу и воду для кафа. Другим способом никак не получится дать этот препарат и Катарну тоже.
Кам недоверчиво посмотрел на Сиаллу. На ум почему-то пришло его движение ладонью над кружкой кафа в первый визит к нему механика.
- Боюсь, если он это почувствует, то следующая инвентаризация покажет недостачу на борту доктора, механика и бойца. А шансы на то, что почувствует, вполне себе реальны.
- Согласен, - парень кивнул - Ты сама видишь, что Катарн не так прост. И это очень мягко сказано.
- Даже если он это почувствует, вряд ли он решит, что я собралась перетравить всех на борту, включая себя, - отозвалась девушка. - Препарат совершенно безвреден, он даже аллергии вызвать не может.
- Он чуть не угрохал меня за то, что я не дал убежать самоходному лекарству, которое бесценно для его отряда. Ты точно уверена, что он посмотрит сквозь пальцы на непонятную фигню в супе, явно не похожую на специи? - Уточнил у нее механик.
- Узнаю, когда проверю, - Сиалла наконец оторвалась от монитора, увидела уцелевший, хотя и изрядно остывший каф, поблагодарила Гектора коротким кивком, и вновь ушла с головой в изучение данных. Ее интересовало, насколько успешно идет синтез вакцины на основе выделенных антител.
- Ну, проверяй. - Отозвался механик, собирая нетронутые бутерброды обратно в пакет и закрывая фляжку с кафом. От бесед количество его работы принципиально меньшим не становилось и ему следовало приступить к своим непосредственным и главным обязанностям. Катарн удивлялся, что Кам начал действовать в интересах террористов и "предал" капитана? Окей, не вопрос, он больше не будет действовать в интересах террористов - что может быть лучше раскола в их рядах? - и не будет стучать на медика, которая из всей местной компании казалась наименее чокнутой. В связи с чем имело смысл закопаться в дальний угол и заняться бурной деятельностью, поглядывая время от времени в коридор, что бы вовремя присоединиться к сильнейшему.
Гектор решил, что лучше остаться с Сиаллой и наблюдать за состоянием Джефа. В конце концов он нужен. Пока нужен. Нет, Гектор его не убьёт, когда лекарство найдут. Слово "чёрного"... На будущее Лок учтёт, что нельзя говорить за остальных.
Врач едва ли сейчас была в состоянии осознавать, кто присутствует, кто отсутствует в медотсеке - взорвись у нее под ногами светошумовая граната, она и это вряд ли бы осознала. Только когда последняя строчка выползла на монитор, Сиал выдохнула и не столько села, сколько рухнула на стул.
- Все... - негромко произнесла она. - Через шесть часов у вас будет вакцина. И ее даже хватит на отряд...
Гектор некоторое время молчал. Ему нужно, чтобы отряд пошёл на поправку. Только после этого его задание будет окончено. Но к тому же теперь у него есть отличный стимул вообще никуда не уходить из мед.отсека.
- Спасибо, - единственное, что он в последствии произнёс.
Свалив подальше от всего на свете и уйдя в работу над проводкой в не очень-то людном месте на корабле - корабельном складе - механик систематически проверял состояние наличествующих проводов и перематывал или заменял те, которые могли в ближайшее время коротнуть или дать какой-то сбой, по дороге проверяя время от времени напряжение на тех или иных кабелях и сверяя его со штатным. У этого места было еще одно преимущество - никто не помешал ему быстро разобрать тестер и чуть-чуть подправить его внутреннее устройство, заменив хлипкие шнуры более мощными и чуть-чуть подправив плату управления - так, что бы на одном из редкоиспользуемых режимов тестер просто разряжал всю батарею на контакты. Убить - вряд ли убьет, но электрошок потенциальная жертва получит знатный даже при легком касании и через не слишком толстую одежду. А большего и не надо - секундного замешательства противника будет достаточно, что бы двинуть его по лбу разводным ключом на бедре. А после этого волей-неволей человек приляжет отдохнуть с гарантией. И - да, это не оружие. Это инструмент, предназначенный для работы. Тем более, что подобная модификация совершенно бесполезна в атаке.
Были мысли подкрутить автоген, переделывая его в огнемет, но Кам при использовании подобного девайса имел все шансы перегрузить жизнеобеспечение. Огонь, даже при собственном окислителе автогена, охоч до кислорода.
А в целом все шло как обычно. Инструменты работали исправно, механик тихо-мирно занимался своей работой и не сидел спиной к двери, время от времени одергивая себя, что бы не уйти в работу с головой и сохранить контакт с внешним миром.
яхта "Ангеллада" и окрестности
Райт, Бродяга, Зеро и Тени-целители
Зеро осмотрел присутствующих форсов и закончил объяснения трюку под названием "Искусство Малости" словами:
- Таким образом, мы получаем возможность манипулировать объектами на молекулярном уровне.
Райт внимательно слушала, не перебивая, но Паладин мог ощутить, что она чем-то очень недовольна. Когда он закончил, Алая отрицательно качнула головой.
- Идея хороша, но у меня есть два вопроса. Первый: кто и как доставит эту заряженную пыль к месту распространения болезни? Это же нужно целый флот пригнать, чтобы засеять с воздуха зараженные районы. Второй: а чем после этого помогут больным форсы? Они же будут совершенно беспомощны и во время самой работы над пылью, потому что не смогут отреагировать на угрозу, и потом, потому что выдохнутся.
- Что бы доставить пыль, можно поступить проще, - отозвался Бродяга. - Например с помощью Управления Погодой... Вылечить же напрямую всех... Боюсь у нас это не получится.
- Ты хочешь сказать... - медленно начала Райт, - что можно заставить ветер перенести эту пыль в нужном направлении?
Судя по тону, верилось ей в это исключительно с трудом.
Вместо ответа, Терренс сконцентрировался, и под его взглядом, стал формироваться крошечный смерчик, который пробежал по столу около метра и рассеялся, не оставив следа.
- Да, можно, - отозвался Бродяга.
- Ссссит... - Алая прикинула объем пыли, переносимой вихрем, скорость распространения вируса, и решительно поднялась.
"Солнышко, ты меня не перестаешь удивлять..."
- Тогда чего же мы ждем?
Зеро посмотрел на подругу и тоже поднялся.
- С той памятной разведки, мне почему то попадаются все более глобальные задачи, - усмехнулся он. - Половина Теней в связке с нами сейчас, кто чувствует что подходит к пределу - отключается. Самолечением заниматься некогда - нас ждет еще несколько очень глобальных задач.
Звено Лиса - целителя решили пока не напрягать - молча наблюдало со стороны, как оперативная группа выходит из корабля, садится кружком на раскаленный песок и погружается в Силу под палящими солнцами Татуина. На миг они показались сияющими видящим Силу, не менее, чем звезды - и медленно погасли, словно их здесь и не было...
Тени переглянулись и приготовились ждать.
Группу вел и направлял Бродяга. Сжав в тиски своей воли контроль над Силой, он преобразовывал свое ощущение мира и свое воздействие на новый лад. И вскоре, началась кропотливая но важная работа - программирование мельчайших пылинок на молекулярном уровне, на выполнение одной-единственной задачи.
Процесс, под контролем двух паладинов ширился и разрастался, пока не захватил всю округу.
Алая словно раздвоилась, одной частью сознания поддерживая связку и передавая энергию Бродяге, второй - наблюдая за работой Паладинов. То, что они делали, принципиально отличалось от всего, что она знала. Вместо поиска источника Силы - ее непрерывный, неиссякаемый приток, словно сама Вселенная щедро делилась с одаренными своей жизненной энергией. Она не понимала, как это у них получается, но уже догадывалась, что без подобной поддержки ее собственных сил надолго не хватит. Этому было необходимо научиться.
"Я научу тебя любить жизнь..." - вспомнились ей слова брата. Обещал - научил. Как бы еще научить саму жизнь любить ее так же, как Паладинов?
Преобразование пыли в наномашины для уничтожения вируса, продолжалось довольно долго, и наконец кружок дрогнул, рассыпаясь, и приобретая обычную яркость аур для видящих... Но дело на этом не закончилось. Паладины, как наиболее сильные, опытные и имеющие другой источник Силы, нежели остальные, переглянулись, встали, и вовлекая на этот раз звено Лиса в свой круг, дружно ударили кинетитами в песок у своих ног, вметнув тучу пыли.
Последняя, недолго оставалась неупорядоченной, и под воздействием нескольких форсов, приобретала все более ясно видимую воронкообразную форму, раскручиваясь все быстрее. Наконец, небольшой торнадо был признан готовым к самостоятельной жизни, и отправлен на волю, по
направлению к пораженным вирусом районам...
Первая фаза лечения началась...
Борт "Тетушки"
Сиалла, Лок и Кам
Благодарность террориста вызвала у врача негромкий нервный смешок. Девушка потерла лицо ладонями, почти не чувствуя прикосновений - нервное напряжение начинало отпускать. Она сделала что могла, теперь от нее почти ничего не зависело. Через шесть часов у террористов будет вакцина, она сделает инъекции больным, и... станет не нужна. Что тогда?
В то, что нервничающий командир "черных" ее отпустит живой и невредимой, она не верила. Слишком много увидела, услышала и узнала. Оставался ничтожный шанс, что подействует препарат... А если у нее будет достаточно времени, чтобы произошло накопление, то террористы просто уснут. И тогда надо будет поднимать капитана и просить его вывести старое суденышко к ближайшей цивилизованной планете. Или хотя бы подать сигнал СОС.
- Пожалуйста, - с невыразимой горечью в голосе отозвалась Сиалла. - Через шесть часов надобности в моих услугах у вас не останется...
- Какой резон ему вас убивать? - Гектор в общем-то сразу понял к чему клонит Сиалла, поэтому и спросил в открытую.
Лично Лок не видел причин для того, чтобы убить врача. В конце концов она не опасно и более того, она спасает отряд. Да, сейчас у неё нет выбора. Но разве после того как её отпустят она пойдёт жаловаться правоохранительным органом? Оно ей надо, если так подумать? Почему-то Гектор просто доверял Сиалле. Вот доверял и всё тут. Хотя это может конкретно покачнуть преданность Отряду. Но, с другой стороны, Катарн уже этому очень помог.
- Прямой, - Сиал обернулась к наемнику. - Я вас видела. Я знаю, кто вы такие. Я знаю, что у вашего командира... особые способности, он их на мне продемонстрировал. Я знаю про вирус, который вы принесли с собой с Татуина. У этого человека, - она кивнула в сторону спящего Джефа, - в крови антитела к вирусу. Это значит, он имел отношение к его разработке. А ваш командир его знает... Какие у него основания меня НЕ убивать?
- Хех, ну тогда, думаю, ему не составит труда перед этим убить его же человека, - криво ухмыльнулся Лок - В любом случае я не дам ему убить тебя раньше, чем он убьёт меня.
Слетать с катушек, так по полной. Именно по этому Гектор сказал то, что сказал. В здравом уме всё было бы иначе.
- К тому же я уже сказал, что вернусь к нему. Ты этот разговор сама слышала.
- Слышала, - вздохнула Сиал, разглядывая свои ладони, словно впервые видела их. - Знаешь, там, в джунглях, где я работала, живут очень простые люди. Они очень ценят жизнь. Поэтому так берегут врачей, которых присылает к ним на практику Академия. Знаешь, сколько их прошло через мои руки? Почти безнадежных. Я помню каждого. И спасенного, и тех, кому помочь не смогла... Я знаю, как дорого стоит жизнь, когда она висит на волоске, который вот-вот оборвется, и ты не знаешь, хватит ли твоего искусства и милости духов, чтобы вытащить ее на этом волоске... Катарн называет это Силой, я не знаю о ней ничего. Но слышать духов и обращаться к ним меня научил шаман племени. Древние боги племени говорят со мной даже здесь...
Она помолчала, вспоминая зеленые сумерки и шепот, слишимый в шелесте листвы.
- А еще они очень ценят слово и не дают его по пустякам... Нарушенное слово роняет честь, считают они. Вот только под честью они понимают другое. Совсем другое...
- Сила? - задумчиво повторил Гектор - Вот это и есть причина не убивать тебя в дальнейшем. Я подобных голосов никогда не слышал. Так что причин не убивать меня у него, в общем-то нет.
Некоторое время Лок хранил молчание. Сила? Гектор всё ещё думал, что в нём ничего подобного нет. Ну а резкие похолодания... Скорее всего это чувствуют все.
- Ты наверное думаешь, что я бросаю слова на ветер... - парень снова слегка ухмыльнулся - На самом деле всё не так. Я никак не могу привыкнуть к тому, что каждое слово может быть использовано против меня. Я всегда держу своё слово. Но только когда я его действительно даю. Как, например, Джефу. Я обещал, что его не грохну. Я его и не грохну. Я дал слово, а вот остальное... Меня действительно бесит.
- Но Катарну ты дал слово вернуться и позволить себя убить, - напомнила Сиалла. - И что тогда помешает ему расправиться и со мной, и с остальными, если на то пошло?
- Я сказал что вернусь и позволю себя убить. И я вернусь. Но вот убьёт ли он меня? До момента пока хоть кто-нибудь ещё встанет на ноги, вряд ли. Вот только после этого моё слово уже будет выполнено. Потому что я приду только один раз. Дальше зависит от него, - пояснил Гектор.
Сиалла кивнула, не отводя взгляда от наемника. В его словах была своя логика. Вот только у Катарна тоже могла быть своя логика... и ее врач понять не могла. Тот вел себя непредсказуемо.
Гектор мог стать союзником. Но кое-что Сиалла хотела бы прояснить, прежде чем положиться на него полностью.
- Гектор... А зачем тебе меня защищать? - негромко спросила она. - У тебя есть твой отряд, а я человек случайный. Появилась и исчезну, так или иначе...
Прозвучал вопрос на который даже сам Гектор ответа не знал. Но ведь что-то сказать то надо? Вообще, она права. Она совершенно чужой человек. Случайная личность. Таких вокруг сотни. Лок поднялся, подошёл к Сиалле и очень тихо шептнул на ухо.
- Не знаю почему, но я доверяю тебе больше, чем Катарну, - сказав это, Гектор отошёл и, всё ещё приглушённо продолжил, правда на лице уже появилась ухмылочка, а глаза горели непонятным огоньком - В конце концов вы банально милой наружности, мэм.
Почему Гектор прошептал основную причину? Да потому что не был уверен в полной отключке лежащего неподалёку Джефа. В конце концов будет не очень приятно, если он возьмёт да настучит. Ведь в любом случае он так и сделает. Это было некой мерой предосторожности даже перед вырубленным наёмником.
У Сиаллы от неожиданности поползли вверх брови. Вот чего-чего, но на такой ответ она не рассчитывала. Ушедшая с головой в работу, чтобы не думать о том, что ее ждет, когда эта работа закончится, она менее всего задумывалась о причинах, которые могут заставить молодого наемника оккупировать ее медотсек. Охрана и наблюдение - этого ей было вполне достаточно. Удивленная, она с пытливым любопытством взглянула на Гектора.
- Неожиданно. Спасибо за комплимент, - отозвалась она наконец, очень стараясь не думать, что начнется, когда остальные начнут подниматься. И тоже заметят эту миловидную внешность. Если уже не заметили.
Гектор снова куда-то уселся и снова чему-то ухмыльнулся.
- На будущее. Меня пропёрло на язвительность, да и вообще, я пошутить люблю. Нет, про тебя я, конечно, не шутил. Но это так, чтобы знала, - просто так решил пояснить Лок.
- Я уч... - договорить Сиалла не успела - корабль встряхнуло и дернуло, ее бросило на стол, она едва успела вцепиться в кресло. Пристегнутый к кушетке Джеф не пострадал, и врач торопливо обернулась к наемнику - цел?
А вот Гектору повезло немного меньше. Он сидел на неком подобии стула, поэтому при рывке его снесло в ближайшую переборку. При чём впечатало крайне неплохо. После экстренного сползания на пол ощутимо заболело плечо, которое как раз и приняло на себя весь удар.
- Почти, - криво ухмыльнулся Гектор - А ты?
- Жить буду... какое-то время, - врач усмехнулась в ответ, подхватывая кейс с набором экстренной помощи. - Присмотри за ним, я к больным. Могут быть пострадавшие... и я очень надеюсь, что это была не катастрофа.
Кам неторопливо, в удобном для себя темпе продолжал проверять и латать системы древнючей лоханки. Тут подправить, там подмазать, здесь заменить или перепаять, тут подтянуть... Руки сами делали свою работу - тут достаточно просто, что бы можно было заниматься ею на автомате, думая о чем-то другом. Это не переделывать спидер в танк, изучая по дороге историю танкостроения, что бы сделать его максимально защищенным, и не возиться с верпинцем, повышая и без того заоблачные характеристики, где требуется ювелирная точность и переточка деталей, где даже незаметная глазу ошибка в какие-то доли миллиметра может превратить дорогую конструкцию в почти бесполезный кусок металла, ничем не превосходящий стандартные образцы.
А подумать было о чем. Вся неделя складывалась неудачно - начиная от того, что он подрядился механиком на самое древнее корыто в этой галактике и заканчивая тем, что произошло в последние пятнадцать минут. А то ли еще будет? В принципе, у него были разные возможности. Можно было вообще не искать Джефа. Можно было проигнорировать его. Можно было улететь с ним. Можно было выстрелить боевым и избавить себя от потенциального врага.
Почему именно так?
Рука сама дернулась к бластеру раньше, чем он успел подумать. Странный рефлекс. Может, он со специальностью промахнулся и нужно было идти в наймиты, а не механики? Рефлексы хороши. Только вот момент выбора оружия и действий был далеко не так хорош. Как и то, что он упустил Джефа с самого начала. Но что сделано - то сделано. Придется укрепить мастерскую. И поучиться у кого-нибудь получше обращаться с бластером и вообще вести бой. Сразу, как подвернется первая же возможность.
Странные террористы. В рядах которых зреет раскол. Он не мешает и не помогает - просто смотрит и ждет развязки. Что это? Удел слабого - примазываться к победителям? Или нет? Пожалуй, скорее нет. Потому что он не будет ни к кому примазываться - ему вообще без разницы кто тут кто и кто победит - лишь бы лоханка долетела до куда-нибудь, где можно купить билет на лайнер и свалить. Уже как пассажир, а не механик. И спокойно вернуться в мастерскую. А террористы пускай себе раскалываются - ему же лучше. Его-то вряд ли кто-то тронет, разве что самоубийца - потому что без механика эта летающая свалка долетит разве что до мусорки. С понятными последствиями. А вот после...
После - это был хороший вопрос. Но как получить ответ?
В этот момент механик краем уха услышал на самом пределе слышимости нарастающее гудение, означающее, что через полсекунды корабль уйдет в прыжко и тут же вцепился в первое, что подвернулось под руку - стол в кают компании, что бы не улететь куда-то в незапланированные дали от дерганного гипердрайва с расстроенной системой гравикомпенсации. Кам хмыкнул, переждав тряску, и вернулся к своим прямым обязанностям - проверке, тестированию, ремонту. Одной из немаловажных систем корабля были радары и сенсоры. Вопреки заблуждению многих, они были нужны не только для боя и посадки, но и для расчета прыжков и были связаны с системой навигации. И именно их решил проверить Кам - а почему бы и нет? Во время гиперпрыжка они как раз не используются.
Открыв очередную стенную панель в коридоре рядом с кают-компание, он вооружился тестером - в нормальном режиме - и занялся изучением состояния того, что попалось под руку. Вдоволь накопавшись в проводах, Кам воровато огляделся и, выяснив, что за ним никто не наблюдает (камер на этом корабле, к счастью, нет), быстро подсоединил выуженную из кармана деку через самодельный переходник к одному из проводов, связывающих навигационную систему с радарной. Прислушиваясь к происходящему вокруг - не открывается ли с характерным шипением дверь кокпита за изломом коридора или не шевелится ли кто-то из больных? - нащелкал пароль и скользнул взглядом по строчкам побежавших по деке данных, находя в них расчетный пункт назначения прыжка . Однако вместо данных увидел на экранчике только надпись, что доступ закрыт. Катарн уже сменил пароли? Лихо. Тут же отключаясь от системы и быстро ликвидируя все последствия вмешательства, Кам спрятал деку и вернулся к ремонту.
Борт "Тетушки"
Все
…Те из больных, кто мог подняться на ноги – поднялись. Недавно произошедшая встряска не осталась незамеченной ни для кого. Подобные жесты, вроде ухода в гипер без оповещения, были нехарактерны для Катарна, поэтому у наемников возник вполне резонный вопрос: «Какого сита?!..»
Появившуюся в кают-компании Сиаллу встретили встревоженные взгляды.
- Мэм, что случилось? Авария?
- К сожалению, не могу ничего сказать, - Сиал оглядела пациентов, - у меня нет комлинка, чтобы связаться с вашим командиром, но давление пока не падает, и приказа на эвакуацию не было. Травмы у кого-нибудь есть?
Не сумев получить информацию кривым способом, Кам решил попробовать прямой. И направился в рубку к Катарну - банально и просто спросить. Только постучался перед входом и остановился, ожидая разрешения.
Гектору стало скучно, сидеть в мед.отсеке и следить за этим телом было как-то не в прикол. Достал в комм и обратился к Катарну.
- Что случилось, кэп? Обычно перед переходом в гипер как-то предупреждают, дабы избежать ненужных травм, нет? У нас и так целый корабль больных, - вообще Лок не понимал что происходит, поэтому и спросил.
В конце концов плечо всё ещё ныло, но можно сказать, что Гектор легко отделался. Бывает ведь и хуже.
- Нет, мэм, - наперебой заверили ее «черные», глядевшие на врача с плохо скрываемым уважением.
Ответа из рубки не последовало. Дверь была закрыта. Зато взвыл сигнал аварийки: механический голос сообщал о пожаре в грузовом отсеке.
Катарн ответил после длительной паузы, когда надежда на ответ почти пропала, причем не в комлинк, а через внутрикорабельные динамики громкой связи:
- Дамы и господа, все живы?
Механик чертыхнулся про себя и бегом бросился в аварийный отсек теоретически должна была сработать система аварийного пожаротушения, но ее разрядили еще до прихода Террика и ей он заняться не успел, поэтому оставалась надежда только на ручные огнетушители. Благо, древность корабля располагала к страхам на тему "А что, если...?" и оные все-такли наличествовали в исправном состоянии, одним из которых и вооружился Кам, влетая в грузовой отсек и быстро оценивая ситуацию - место и площадь возгорания, возможность потушить своими силами и прочее. Заодно стараясь держаться пониже и прикрывая рот и нос рукавом. Что там, черт возьми, могло загореться, он только что перемотал всю проводку!
- Тогда ложитесь, мне нужно проверить остальных... - Сиал оглянулась на ожившие динамики. - Катарн, ваши люди в порядке, но хотелось бы знать, что происходит. Мне начинать эвакуацию, или пока нет оснований?
Гектор наспех забрал оружие из мед.отсека, которое оставляла Сиалла, ну и в общем-то технарь, проверил насколько хорошо привязан Джеф, понял что сможет выпутаться, поэтому быстренько подвязал на него ещё один ремень с кушетки, уже наверняка блокируя руки. Ноги и так были хорошо закреплены. И только после этого со всех ног побежал в грузовой отсек. Правда перед этим сначала забежал в кают-компанию, увидел что все вроде живы и потом таки добежал до грузового.
- Живы, только пожар у нас по ходу, - в пути сообщил Лок в комм - Что случилось то?
Определить, что именно загорелось, сейчас не представлялось возможным. Полыхали контейнеры с грузом у дальней переборки. Огонь пока не успел распространиться на весь отсек, но его танец казался весьма многообещающим…
- Тушите пожар, - спустя несколько мгновений молчания распорядился Катарн. – А я пока попробую все-таки понять…
Он не договорил.
- Кто может ходить? - врач обернулась к своим пациентам. - Берите огнетушители и кислородные маски, они должны быть рядом с огнетушителями, там может потребоваться помощь. Я сейчас вернусь.
Она бросилась к спаскапсулам - проверять тех, кто там был размещен, при сотрясении корабля больные могли попадать с узких откидных коек.
Кам тут же ломанулся внутрь, не тратя время на размышления. Можно было выйти из отсека и запечатать его, но это означало большую потерю кислорода и заражение СЖО продуктами длительного горения, а если на складе было оружие или взрывчатка - взрыв мог разнести весь корабль на атомы. Поэтому Кам, забыв об излишних предосторожностях, ринулся вперед, пригибаясь пониже и короткими, но частыми ударами огнегасящей пены сбивая пламя с контейнеров, стараясь не наглотаться дыма и локализовать и сбить пламя. Пусть борьба с огнем и была небезопасной в плане как возможных ожогов, так и отравления угарным газом, но это было все-таки лучше, чем размазаться по нескольким кубам гиперпространства.
В пути Гектор захватил с собой огнетушитель. Очень повезло, что они были на видимых местах. Оставалось только надеятся, что они ещё работают и они не ровесники корабля. Но, по всей видимости, снова повезло и огнетушитель таки работал. Гектор подобно Каму пригнулся и начал тушить соседние контейнеры.
Ходить могли почти все из присутствовавших в кают-компании. По крайней мере до тех пор, пока действовали лекарства Сиаллы. В грузовом отсеке очень скоро стало людно и пенно, так что у пожара не оставалось ни единого шанса.
В спаскапсулах не все оказалось благополучно – девушку встретили одно рассечение кожи головы и вывихнутое запястье, которое наемник благополучно вправил сам.
- Всем спасибо, все свободны. Дальше уже моя работа. - Сообщил наемникам Кам, когда пожар был полностью потушен. И занялся проверкой того, насколько качественно его потушили, заодно потихоньку очищая отсек от пены. В первую очередь нужно было убедиться, что ничто нигде не тлеет и пожар не разгорится через час снова - чем механик и занимался.
Сиалла быстро, но без суеты, открыла свой чемоданчик с набором инструментов. Обработать рану, наложить две полоски бакта-платыря по краям, скрепить их, чтобы не травмировать дополнительно кожу, брызнуть сверху жидким бинтом, чтобы не содрали во время сна - это было делом минутным и привычным, врач управилась с ним быстро.
Вывих она закрепила плотной повязкой из медицинской пены, попутно отчитывая пострадавшего за самодеятельность - мог повредить суставную сумку. И только убедившись, что все необходимое сделано, выдохнула и поспешила обратно - к месту пожара. Там могли найтись обожженные.
В общем-то Гектор не ждал команды от техника, поэтому ушёл первым, убедившись, что основное уже сделано. А вернулся парень обратно в мед.отсек.
- Как же тебе повезло, что я пообещал не грохнуть тебя, - злобно фыркнул Гектор понимая, что такого количества случайностей быть не может.
В общем-то теперь Лок продолжил своё "дежурство".
- Пожар потушен, - сообщил "чёрный" в комм.
Кам прибыл в отсек первым и хватанул больше прочих. Кашель и жжение на коже были нормальными для такой ситуации, но что-то не давало покоя. Может, сердце, бешено бьющееся где-то в ушах? Или глаза, разъезжающиеся в разные стороны? Кам вывалился за пределы отсека, пытаясь отдышаться более-менее свежим воздухом корабля за пределами грузового отсека и заходясь очередным приступом кашля аккурат в тот момент, когда неподалеку из капсул выбралась Сиалла.
Состояние техника нормальным быть не могло, Сиал посмотрела на него и захлопнула дверь в отсек, пока то, чем надышался Кам, не расползлось по всему кораблю. Подхватив техника под руки, врач поволокла его в кают-компанию - к остальным, заодно прислушиваясь, много ли там кашляющих. Если это просто отравление продуктами горения, тогда еще ничего, справиться можно. Вот если капитан перевозил какую-то неизвестную дрянь...
В кают-компании кашляли все, но не сильнее, чем обычно. Было похоже, что Кам пострадал в первую очередь из-за того, что провел в отсеке больше времени, чем остальные борцы с огнем.
Механику уже доводилось тушить пожары - и в его мастеркой не все было иделаьно и гладко, случалось всякое. Однако то, что он испытывал сейчас, было мало похоже на то, что он знал раньше. Поэтому когда пара женских рук потащила его за собой, он решил, что целесообразнее отдаться в руки опытного врача, чем брыкаться и пытаться просто отлежаться и двинулся следом, в меру своих скромных сил и возможностей выполняя ее приказы и не путаясь под ногами.
- Хорошо, - коротко отозвался Катарн и прервал связь, чтобы вскоре появиться в кают-компании с бесстрастным выражением лица и откровенно злыми глазами.
Сиалла только вскользь глянула на него, уволакивая Кама к себе в медотсек - нужно было подключить техника к диагносту. Выяснять, почему командир отсиживается в рубке, пока даже больные занимаются тушением пожара, она предоставила людям Катарна - у нее сейчас было более важное дело.
Гектор начал понимать, что сидеть в мед.отсеке и караулить лекарство просто глупо. Нельзя просто отсиживаться и чего-то ждать. Поэтому он проверил ещё раз Джефа. "Нет, не выпутается" - подумал парень убедившись в прочности ремней. И после этого направился в кают-компанию. В конце конов там может понадобится его помощь. На худой конец Катарн расскажет что произошло. Но только сейчас Гектор почувствовал себя, скажем так, плохо. Начало как-то мутить, сухость на глазах да и вообще. Абсолютно непонятно что произошло. Скорее всего Просто подсушило пожаром. Но почему так сильно то? Угореть Гектор бы просто не успел. Потушили то довольно быстро. Однако учитывая то, что Гектор всё же считал себя солдатом, и, в конце концов, мужиком, он решил это просто перетерпеть и закончить задуманное. Нет, может потом он и спросит у Сиаллы, что с ним происходит, но сейчас надо в кают-компанию. По пути туда Гектор встретил и врача, которая тащила на себе технаря. По всей видимости ему действительно досталось. Пожар был каким-то необычным, наверное. И, наконец, войдя в кают-компанию, Гектор увидел Катарна, который был зол. Явно зол.
- Итак? - это было единственный вопрос, который пришёл в голову на тот момент.
Катарн обвел взглядом присутствующих, убедился, что врача и механика в кают-компании нет, и негромко произнес:
- Мы в «слепом» прыжке.
- Другими словами нам остаётся только надеятся на то, что в пути мы не встретим астероид и чёрную дыру? - так же тихо спросил Лок.
Вот это уже не очень то и хорошо. Но как это могло произойти? Катарн кнопки напутал и увёл их в гипер абсолютно случайно? Да это невозможно. Это же Катарн!
- Я не верю, что ты случайно увёл нас в гипер. Как это произошло? Возможно ещё есть возможность всё исправить.
Диагност выдал ленту результатов: химические ожоги кожи первой степени, начинающийся отек слизистой носоглотки, угнетение функций миокарда… В целом картина полностью соответствовала легкому отравлению продуктами горения химических веществ, которое без медицинской помощи радостно начинало прогрессировать.
Подключая техника к аппаратуре и запуская стандартный комплекс мер оказания помощи, Сиалла не переставала ругаться вполголоса.
- Маску надеть была не судьба? - распекала она техника. - Простейшим правилам техники безопасности не учили? Или жить надоело? В следующий раз полезешь без гермокостюма в отсек с разгерметизацией? Остальные тоже так геройствовали, или все-таки поумнее оказались?
- А не было маски на том огнетушителе, что я захватил. К кэпу вопросы, почему средств индивидуальной защиты на корабле на три с половиной человека...
С некоторой хрипотцой отозвался механик.
- Можно конечно было поискать... Но лучше травануться, чем разлететься по трем кубическим парсекам, когда оно рванет, пока буду копаться...
О том, что такое промедление во время аварии Кам знал хорошо. По роду своей деятельности он не только зубрил учебники по механике и электронике, но и разбирал аварии на космических станциях и судах. Нередко несколкьо секунд решали больше, чем может значить жизнь одного человека.
- Балбес, - подытожила Сиалла, загоняя ему в плечо иглу шприца. - А если бы врача не оказалось на борту?
Прихватив набор необходимых препаратов, она вернулась в кают-компанию - проверять, нет ли там еще отравившихся.
- Я ввел координаты системы Набу, - размеренно рассказывал Катарн, опираясь спиной о переборку и скрестив руки на груди. – Точнее, набрал цифры и нажал кнопку ввода. После этого компьютер вдруг перестал отвечать на запросы и начал подготовку к прыжку. Я не знаком с «Динамиками». Предположил, что здесь так и должно быть… Думал так, пока не понял, что потерял управление кораблем.
Кам только ухмыльнулся в ответ на фразу Сиал, отвечая ей, пока та вводила препараты и не вышла:
- Восемнадцать месяцев назад рванула одна станция... А рванула потому, что мех искал респиратор вместо того, что бы тушить. Больше полутысячи погибших... Потому что надо было зайти и нажать одну кнопку... А он искал противогаз.
Ответа он не получил - если не считать закрывшейся за спиной Сиаллы двери.
Ответ Каму был и не нужен. Похоже, горело что-то сильно травящее. А это значит, что он все-таки был прав. Или как минимум выбрал не худшую модель поведения - потому что древняя система жизнеобеспечения могла и не справиться с продуктами горения, если бы он возился дольше. А средств защиты у него кроме рукава и задержки дыхания при себе не оказалось. Искать же...
Кам прикрыл глаза, расслабляясь. Пока что ему оставалось только отлеживаться, ожидая, когда отпустит. Перед глазами встала хронология событий на Айрек-Изен-двенадцатой. Жуткая авария, которую можно было предотвратить одним движением руки - если бы механики не зазевались...
Быстрым шагом вернувшись в кают-компанию, врач первым делом огляделась - есть еще характерные признаки отравления? Таковые нашлись у Гектора.
- Еще один герой без головы... - Сиал взяла шприц наизготовку. - Руку подставляй, пока дело дальше не пошло...
Вкалывая антидот, она успела оглядеть остальных - все были в порядке.
- Вот умные люди, - ворчала врач, меняя ампулу. - Им сказали - маски надеть, они надели. Не то что некоторые торопыги...
Очередной взгляд достался Катарну.
- Через несколько часов у вас будет вакцина, - сообщила Сиалла. - А теперь у меня вопрос - что это было?
- «Слепой» прыжок, - повторил «черный».
У врача взлетели вверх брови. В деталях она не разбиралась, но сам термин был ей известен.
- С этим что-то можно сделать? - поинтересовалась она.
- Я пытался, - вздохнул Катарн. – Но я не «ледоруб».
Раз понадобился ледоруб, то сработала какая-то противоугонная ловушка, сделала вывод врач.
- Надо разбудить нашего капитана, - Сиал оглядела больных еще раз и направилась к каюте, где поместили тви'лекка. - Было бы неплохо, если бы кто-нибудь пригнал мне носилки из медотсека. Сама я его не донесу. А он может знать, что нужно делать в такой ситуации.
- Сам дойдет, - проворчал Катарн и двинулся за ней.
Сиал удивленно оглянулась на него, по ее данным, состояние у капитана было не самым простым. Но спорить не стала - мало ли что умеют наделенные Силой? Ее-то никто ничему подобному не учил.
Капитан спал. Врач посмотрела на часы - по ее прикидкам, действие введенного стимулятора уже должно было закончиться, можно было дать новую дозу. Склонившись над койкой со спящим тви'леком, девушка ввела ему препарат. Не самый сильный, рисковать она не стала.
Оверро приходил в себя долго и мучительно. Что с ним сделал «черный», оставалось под вопросом, но муть в глазах тви'ллека не спешила проясняться. Когда бывший капитан «Марты» наконец сфокусировал взгляд, его лицо исказила гримаса ненависти:
- Вы им помогаете?!. Им!..
- Я помогаю больным, - отозвалась Сиалла, садясь рядом с ним на кровать и положив ладонь на лоб - проверить температуру. - Я врач, я не могу иначе.
Она старалась успокоить его - голосом, в который снова вкладывала то, чему научил ее старик-шаман.
Тем вренем начал приходить в себя механик. То ли просто отлежался, то ли начал действовать укол, но при попытке встать голова не начинала крутиться со скоростью три оборрота в секунду и это не могло не радовать. В связи с чем он поднялся, присаживаясь на кушетке и пытаясь собраться с мыслями. Те, как ни странно, те тоже собрались и механик, встав и убедившись, что его не шатает, по-тихому выскользнул из медотсека и направился на склад, обходя коридоры через наименее людные места - двигательный отсек в частности. Под ложечкой продолжало сосать и своей основной задачей он видел то, что бы точно убедиться, что больше ничего нигде не горит и не тлеет - то есть не может загореться в ближайшее время. На этот раз он озаботился и дыхательной маской на всякий случай, если что-то пойдет не так. Хотя характерного химического запаха вроде больше и не наблюдалось, но механик был готов к тому, что бы быстро надеть "намордник" или сбежать - и, тщательно вооружившись подобным образом, приступил к обыску отсека. В частности того, что могло дать странный отравленный дым. Для начала - сами горевшие ящики с припасами и грузом, потом - их окрестности, небольшой тайничок по правому борту за вторым прикрепленным ящиком, который он уже нашел и так далее, пока не найдет что либо... Или не отвлекут.
В ящике оказался набор разнообразных сельскохозяйственных удобрений. Часть упаковок была попорчена огнем, кое-что обратилось в пепел.
При детальном обыске выяснилось, что отсек имеет еще один тайник, ранее не обнаруженный механиком. Судя по всему, небольшая металлическая заслонка, почти сливавшаяся с полом за контейнерами, не отодвигалась много лет. Местонахождение тайника выдавали только три узкие щели шириной в волос.
В прошлый раз он этого не заметил, но в этот раз сажа и отбрасываемые полутени привлевли внимание механика. Отчистив заслонку от копоти, механик осмотрел ее получше и поискал способы открытия. Например, зацепить за ставшую видимой щелку чем-нибудь острым из разгрузки и аккуратно сдвинуть в сторону или открыть наружу - смотря куда пойдет - что бы выяснить, что там находится.
Заслонка сдвинулась с трудом и страшным скрежетом. Полость оказалась совсем небольшой, туда с трудом помещалось нечто прямоугольное, завернутое в кусок ветхой темной ткани.
Убедившись, что все в порядке, возгораний больше не предвидится, а сам он вроде бы в порядке, Кам еще раз быстро забежал в медотсек, убедился, что Джеф по-прежнему на месте (что было даже странно) и в отключке, оставил благодарную записку Сиалле на видном месте и сбежал в свой отсек подальше от прочих глаз - разбираться с трофеем.
Прикрыв дверь и сидя к ней не спиной, что бы более-менее контролировать ситуацию, Кам занялся декой. В первую очередь ее было нужно оживить, но вот как это сделать по отношению к двухсотлетнему агрегату было неясным. В связи с чем Кам запустил свою и быстро углубился в дебри технической литературы, коей у него в связи со специальностью было немало. Помимо этого он снял крышку с деки и изучил схемы и платы и очень внимательно - надписи на них, на блоке питания и на всех деталях. Разобравшись более-менее в этой истории и определив, в каком диапазоне напряжений и сил тока может работать устройство (ну или по крайней мере не будет испорчено безвозвратно), Кам начал паять простенькую схему, состоящую из стандартного энергоблока, сопротивления и нескольких контактов для подключения и оживления деки. Задача с силой тока и сопротивлением была несложной, пайка - тоже, а посему вскоре закопавшийся и спрятавшийся в свою каюту Кам закончил работать паяльником и, вознеся краткую молитву Силе (Не дай Бог сгорит!) - подключил деку к импровизированному источнику питания вместо ее стандартного - разряженнного и явно не собирающегося заряжаться в ближайшее время.
- Этот… Шаак… Видать, очень болен… - Оверро морщился, начисто игнорируя присутствие террориста. Раз его привели в себя, значит, он для чего-то нужен, и прямо сейчас его не убьют.
- Вам придется слегка порулить этим гробом, - «обрадовал» его Катарн. Тон наемника подразумевал, что возражения будут однозначно не приняты.
- Я… Не стану вам помогать…
- С кораблем что-то случилось, - тихо сказала Сиалла все тем же успокаивающим голосом. - Был пожар, но его мы потушили. Механик отравился чем-то, пока тушил. А сейчас мы в "слепом прыжке", и это может плохо кончиться для всех нас.
- Капитан, ну вы же понимаете, что в последствии подохнем все. Героизм и самопожертвование - это конечно хорошо, но лично мне ещё жить хочется. А вам? - влез Гектор, которого похоже затормозили вещества, которых он всё же успел надышаться при пожаре
- Вы отправили корабль в слепой прыжок, и я должен теперь исправлять ситуацию? – сдержанно рассмеялся Оверро. – Сиалла, эти люди – захватчики… Наверняка – убийцы. Почему я должен им помогать? Когда все кончится, ни вы, ни я не уйдем живыми…
Гектор не собирался давать слово о том, что они в последствии уйдут живыми. Сейчас может быть момент когда к этому придёт Катарн. Ведь сейчас другого выхода нет. Только капитан корабля сейчас может исправить ситуацию. Посему Гектор вопросительно уставился на Катарна.
"Слово, Катарн." - если он это не поймёт, то Гектор открыто его об этом спросит.
- Эти люди больны, - врач взяла его за руку. - На Татуине кто-то распространил вирус, они были заражены им. Я не до конца разобралась, что это такое, но мне повезло, в моем распоряжении оказались антитела к вирусу. У меня там, в медотсеке, сейчас производится вакцина. Еще несколько часов, и она будет готова. Если есть хоть малейший шанс доставить каплю этого препарата в руки ученых, я обязана это сделать. Возможно, от этого зависит намного большее, чем ваша или моя жизнь. Хотя я не строю иллюзий насчет того, что меня ожидает.
Катарн, стоявший за спиной Сиаллы, заметил выразительный взгляд подчиненного, но предпочел дослушать речь медика до конца. Брови «черного» неудержимо поползли на лоб.
- Мэм, я тоже хотел бы знать, что вас ожидает…
Сиалла оглянулась на него.
- Я, как и капитан Оверро, не склонна думать, что вы отпустите нас живыми, Катарн, - пояснила она. - По крайней мере, до сих пор у меня не появилось оснований так думать.
- Капитану Оверро я пообещал денег и намерен сдержать свое обещание, если он не вынудит меня его убить. В противном случае я сделал бы это еще несколько часов назад. Что касается вас… В ваших интересах вылечить моих людей.
- Я врач, - в очередной раз напомнила Сиал, спокойно глядя на "черного". - Я буду лечить их, даже если вы мне прямо скажете, что убьете, как только я стану не нужна.
Гектор пока молча стоял и наблюдал. По разговору можно было понять, что Катарн действительно не собирается оставлять врача в живых и это настораживало. Хоть чем? Уже есть договорённость и Гектор своё слово сказал. Поэтому пока что Гектор просто стоял и внимательно слушал.
- Очень хорошо, - констатировал «черный». – Меня устраивает. Капитан Оверро, куда нас отправил компьютер корабля?
Тви'ллек молча смотрел на террориста. Судя по всему, говорить он не собирался.
Катарн сделал шаг к кушетке.
- Вы обещали, что не вмешиваетесь, - напомнила Катарну Сиалла. Она не забыла невидимую хватку, прижавшую ее к переборке, и чувство смертельной опасности, но сейчас на кону стояло слишком многое, чтобы отсиживаться в стороне. - Капитан Оверро - мой пациент. И было бы лучше, если бы вы оба вообще вышли из каюты.
Гектор кивнул, подошёл к выходу и остановился, отойдя в сторону, как бы уступая путь старшему по званию. Он где-то когда-то что-то подобное подсмотрел. То ли в голофильме каком, то ли ещё где-то. Но военные делали именно так. Гектор стал ожидать, пока не выйдет Катарн.
«Черный» отметил, с какой готовностью Лок подчинился словам девушки, коротко усмехнулся и уточнил:
- Разве тви'ллек болен?
- С моей точки зрения, он совершенно очевидно не здоров, - подтвердила Сиалла, не отводя взгляда.
- Надо же...
- С моей точки зрения, он в полном порядке, - заверил ее Катарн. – Во всяком случае, пока.
- Не пытайся меня защитить, Сиалла, - пробормотал Оверро. – Это бесполезно…
- Врач здесь я или вы? - поинтересовалась совершенно не собиравшаяся уступать девушка. - А вы помолчите, капитан, вы даже на стимуляторах едва-едва держитесь в сознании. Говорить будете, когда разрешу.
- Он заговорит, - пообещал Катарн. – Потому что если он этого не сделает, мы все окажемся неизвестно где. И всем нам это может стоить жизни. Если для спасения отряда мне придется придушить одного «зверька», за этим дело не станет.
- Я очень не люблю ставить условий... - медленно произнесла Сиал, глядя ему в глаза. - Но вы меня вынудили. Вы можете что угодно думать о разумных иной расы. Но при мне вы больше никого не будете называть "зверьками", иначе вам придется искать другого врача. А если вы соберетесь его душить, вам придется душить и меня тоже.
Катарн рассматривал ее с живым и неподдельным интересом.
- Вы мне все больше нравитесь, мэм. Хорошо, в ближайший час он – ваш пациент. Затем – мой пленный со всеми вытекающими из этого последствиями и, разумеется, независимо от состояния его здоровья.
- Не могу сказать то же о моем отношении к вам, - парировала Сиалла, не выпуская руку капитана. - К моему глубочайшему сожалению.
- Если вы об этом жалеете, значит, не все потеряно? – усмехнулся «черный», бросил взгляд на хронометр и вышел из каюты.
Гектор как обычный солдафон упёрся взглядом в одну точку и смотрел даже куда-то сквозь неё. И вот наш командир вышел.
"По моему ему крышу сорвало очень знатно. Логики ноль" - мысленно вздохнул Лок.
Убедившись, что Катарн свалил "окончательно", парень повернулся к Сиалле и коротко улыбнулся. После чего вышел из каюты. У него есть о чём поговорить и с капитом и с Сиаллой. Но не сейчас. По всей видимости Катарн уже что-то заподозрил.
Пустыня
Райт, Бродяга, Зеро
Когда рукотворный смерч скрылся из вида, Терренс с трудом поднялся на ноги и перебрался в тень сложенных крыльев Баньши.
Взглянув на подругу, он слабо улыбнулся:
- Потенциально опасная техника. Изначально - темная.
Райт, обеспокоенно смотревшая на него, села рядом, притянула к себе, укладывая головой на свои колени и перебирая ему волосы. Через Силу Алая пыталась передать Зеро немного сил, которых, впрочем, и у самой оставалось не так чтобы много.
- Должна же и от темных техник быть хоть какая-то польза, - пошутила она и тут же снова сделалась серьезной. - Солнце, а как вы это делаете? Научишь?
- Разумеется, - улыбнулся Терренс. - А с Темными техниками, всегда так. Все они двойного назначения. Молнией можно убить, можно замучить до смерти... А можно простерилизовать помещение. А Контроль Погоды, изначально применялся для мгновенной смены климата на планете. Представь - всю планету закрыли облака, несущие в себе большие массы пыли. Планета не получает больше тепла... И быстро вымирает.
Райт представила. С воображением у нее все было в порядке, девушка даже поежилась от впечатления.
- Да уж...
К парочке перебрался и Бродяга:
- Вот смотрю на вас, и мне прямо завидно. И не тратьте на него свой запас Силы, мадемуазель. Лучше присмотритесь, чем занят Ваш избранник.
- Такие красивые? - беззлобно пошутила Алая. - Я как раз на это и смотрю. И пытаюсь понять, как у вас получается быть настолько едиными с миром вокруг, что он делится с вами силами сам.
- Этот эффект был открыт на Датомире, - отозвался Бродяга. - Пока Терренс бегал от Ночных Сестер, я старательно его искал, но как оказалось, совершенно не в том месте. Когда же я его нашел, он лежал на травянистом плато, уподобляясь тем самым растениям. А они его старательно лечили, делясь Силой. Учитель при таком известии, пришел в страшное волнение и несколько дней медитировал над своими записями, пытаясь понять, что это было...
- Не пугай девушку, - усмехнулся Терренс. - Все было совсем не так!.
- Зато так интереснее, - парировал Бродяга.
- Кто-то мне обещал рассказать и не рассказал... - Алая изобразила мстительное выражение на лице и несильно потянула Зеро за ухо. - Вот пусть теперь Бродяга рассказывает, раз ты так и не собрался!
- Да что там рассказывать то? - удивился Терренс. - Летел я туда, зная про странную технику, при помощи которой одна из Ночных Сестер, окружает себя газом с различными свойствами. Обычно - отравляющим. Попасть туда, я мог только как пленник.
- Рассказчик из тебя, прямо скажем - никакой, - парировал паладин. - А ведь, именно эту историю сейчас снимают на киностудии, в нескончаемом сериале, про неуловимого Агента Баньши.
- И в качестве пленника так всех разжалобил, что не только техникой с тобой поделились, но и растения сами по себе лечить начали? - улыбнулась Райт, но ее взгляд, устремленный туда, где скрылся за горизонтом смерч, оставался серьезным. - Интересно, какой фильм снимут об этих событиях... когда все кончится.
- Об этих событиях, фильма точно не снимут - с легким оттенком грусти отозвался Зеро. - Нельзя пугать людей такими событиями.
- Вот так всегда, - вздохнула Райт. - Как серьезное дело, так сразу нельзя... Зато представь, какими могли бы быть финальные кадры: агент Баньши улетает в созданном им же вихре в неизвестном сказочном направлении, причинять добро и справедливость, а его верные соратники смотрят ему вслед и говорят: "Он улетел... Но обещал вернуться..."
- Ты только что подсказала... отличную идею... одному из сценаристов, - покатился от хохота Зеро. - Так что будь уверена, что в одном из будущих фильмов, ты это точно увидишь.
- Пишешь сценарии сам про себя? - восхитилась Алая. - Какая многогранная личность, оказывается... Все, теперь я тебя замучаю ценными идеями!
- Да он двух слов связать не может, что бы это было интересно зрителю, - усмехнулся Бродяга. - Где уж тут сценарии фильмов.
- Да у вас тут целый творческий коллектив, оказывается, - Алая, едва прикасаясь, поглаживала волосы Зеро, точно и впрямь у нее на коленях улегся кот. - А насчет связать два слова - не верю! Иногда он бывает... кхм... очень убедительным.
- О да, - согласился Бродяга. - Данный конкретный Кот тоже бывает убедительным. Из за чего, едва не вылетел из Академии.
- Кого и в чем он там убедил? - заинтересовалась Райт.
- О нет! Только не этот бородатый анекдот! - простонал Терренс. Бродяга, с усмешкой посмотрел на друга и продолжил. - Стресс-тест в Академии, за день до первого вылета с инструктором. Инструктор задает вопросы:
- Шаттл на посадочной глиссаде, в километре от Города, в облаках.
Терренс в ответ:
- Перехожу на ручное управление, локатор, ищу ближний привод, продолжаю посадку.
Инструктор:
- Шаттл в полукилометре от Города, на глиссаде, в облаках.
Терренс:
- Продолжаю посадку.
Инструктор:
- Шаттл в пятидесяти метрах от Города, на глиссаде, в облаках.
Терренс:
- Начинаю беспокоиться.
Райт хохотала долго и самозабвенно, вытирая навернувшиеся слезы рукавом куртки. Анекдот или нет, но на Зеро это действительно было похоже. Особенно если вспомнить, на какой скорости "Слепой Байкер" создавал очередную легенду на Набу...
Улыбнулся и Терренс, что глядел снизу вверх на подругу.
- Но это действительно анекдот.
На комментарий друга, фыркнул и Бродяга, продолжая неизвестно сколько идущий, вялотекущий спор:
- Быть знаменитостью в Городе, и не заработать ни одного анекдота... Ты подожди, на тебя вообще половину всех анекдотов повесят.
- Вторую половину уже повесили на тебя? - не замедлила подпустить шпильку Алая. - Правильно, с друзьями надо делиться!
- А вторая половина про женщин, - парировал Деймон. - Ей, рискуете стать Вы, мадемуазель.
- Вот вечно женщинам отводят вторые места... - сокрушенно вздохнула Райт, внутренне посмеиваясь. - Ну, спасибо, хоть что-то оставили... И в качестве кого меня в этих анекдотах собираются представлять?
- Я например не знаю, как сочиняются анекдоты, - усмехнулся Бродяга. - Тем более не знаю, как в них приходят сюжеты. Народ придумывает. А частью - сваливает все в кучу, на очередного подходящего героя.
- Кстати, командир, - Зеро взглянул на Бродягу. По сути, тот уже не был командиром Терренса, но обращение прижилось во время оно, когда Зеро был у Бродяги ведомым. - Мне тут попался интересный документик, в котором написано, что джедай, при помощи техники "Плащ Силы", становился невидимым не только для людей, но и для техники. Не значит ли это, что наш "Камуфляж" - облегченная версия "Силового Плаща"?
Бродяга с интересом посмотрел на коллегу и улыбнулся в ответ.
- Дай угадаю. Документ этот, тебе попался на Набу, верно?
- Но как...
- Дело в том, что нам тоже попался один документ, который указывает на шахты одной из лун Набу. Полковник рекомендовал тебе обшарить Рори.
- Эй, ты же не собираешься лезть туда один?! - подозрительно поинтересовалась Алая, на всякий случай снова прихватывая Паладина за ухо.
- Шахты Рори, что может быть романтичнее, - улыбнулся Бродяга. - Да ты бери с собой подругу... Нам такие боевые в Отдел нужны...
- Ты думаешь, что я тебя оставлю тут, на растерзание Теням, Гвардии и Бродяге? - вкрадчиво поинтересовался Терренс. - Я тебя первым нашел, и больше не потеряю.
- Где там была моя силовая пика... - проболмотала Райт, оглядываясь по сторонам. - Ну прямо ни секунды покоя бедной беззащитной девушке. То в прикрытие, то в Отдел...
"То замуж..." - донеслось в Силе ласково-ироничное.
- Уговорил, полетели на Рори.
http://swgalaxy.ru/forum/index.php?s=&showtopic=7579&view=findpost&p=325316
Борт "Тетушки Марти".
Оверро, Сиалла.
Проводив взглядом Катарна, девушка склонилась над тви'лекком, пытаясь отыскать следы пыток. Просто так капитан не мог настолько возненавидеть "черных", и еще этот странный сон...
- Что он с вами сделал, сэр?
Внимательный взгляд врача не смог отыскать следов пыток на тви'ллеке, но Оверро держался за голову и было заметно, что даже звуки собственной речи причиняют ему боль.
- Какие-то… джедайские штучки…
- Значит, он не только ударить может? - Сиал уже копалась в принесенных с собой препаратах, отыскивая подходящий. Если его не пытали физически, то это, скорее всего, боли спазматического характера, либо те, что связаны с нарушениями работы нервной системы. Подумав, врач решила сначала применить второе. Не поможет - тогда уже придется опять экспериментировать... - Сэр, я вам сделаю укол. Это просто обезболивающее, чтобы вы не страдали так.
Она поднесла инъектор к его руке.
- Почему вы не хотите сказать ему, куда мы летим? Я не собираюсь ничего у вас выпытывать, я хочу понять.
- Откуда мне знать, куда мы летим? – осклабился Оверро, злобно глядя в потолок. – Он не справился с управлением и отправил корабль сит знает куда…
Сиал сделала укол и принялась перебирать оставшиеся препараты, ожидая эффекта.
- Если вам через десять минут не станет легче, скажите мне, я попробую что-нибудь еще. К сожалению, у меня мало что осталось, на борту полно тяжело больных... Вы могли бы посмотреть, что с кораблем. Вы ведь знаете его лучше, чем кто бы то ни было из нас. Мне действительно очень нужно передать вакцину ученым...
- Спасибо… Ты действительно думаешь, что у тебя будет такая возможность?..
- Это моя работа, сэр, - негромко отозвалась врач. - И я не думаю, что у меня будет такая возможность. Если только вы мне не поможете...
- Ты их лечишь… Делаешь уколы, даешь лекарства… Ты можешь убить их всех, только не станешь… А иначе нам не выбраться.
- Я могу, - согласилась Сиал. - Но тогда я перестану быть врачом и стану убийцей. И никогда не смогу себе этого простить. Я могла бы дать им снотворное, чтобы они уснули, но я не уверена, что это подействует на Катарна. Это слишком большой риск. Но если вы выведете корабль к цивилизованной планете и подать сигнал бедствия... Даже если он успеет убить нас всех, корабль задержат. И препарат попадет в нужные руки.
- Я простой… контрабандист. Никогда не хотел жертвовать собой… Вы не хотите помочь мне, почему я должен помогать вам?..
- А разве вы не пожертвуете собой, отказываясь мне помочь? - удивилась Сиал. - Меньше чем через час Катарн вернется, и я уже не смогу ему помешать, хотя постараюсь сделать что смогу. Он сильнее меня, - в голосе врача скользнула легкая горечь. - Он вряд ли поверит, что вы не знаете, куда идет корабль, будет пытать вас, скорее всего. Потом, возможно, убьет. И чего вы этим добьетесь?
- Пытки… Ему не помогут… Я не знаю, куда идет корабль. Откуда мне знать? – с отчаянием спросил тви'ллек. – Я не знаю, что он там натворил с управлением…
- Тогда не имеет смысла что-то делать с ними, - сделала неутешительный вывод врач, уставившись в кейс с лекарствами. - Разве что попытаться отправить вас и Кама в капсуле вместе с частью вакцины... Будет шанс, что доберетесь.
- Но ты… Могла бы? – Оверро с неожиданной силой вцепился в ее запястье. – Ты могла бы что-то сделать с ними?
- Только дать снотворное, - отозвалась Сиал. - Чтобы уснули и не мешали вывести корабль к цивилизованной планете. Вы говорите, это невозможно. Значит, и смысла усыплять террористов нет. Если мы доживем до завершения прыжка, там может понадобиться каждый, кто способен стоять на ногах, чтобы просто выжить. Пожар мы по крайней мере потушили. Вместе.
- Я не сказал, что это невозможно! – жарко прошептал тви'ллек. – Я сказал, что не знаю, куда мы летим. Но это не значит, что я не смогу исправить положение…
Сиалла задумчиво смотрела на капитана Оверро. Если шансы еще есть...
- Скажите это Катарну, - посоветовала она. - Вот то, что сказали мне сейчас. Что вы можете попытаться, - она подчеркнула это слово голосом, - попытаться исправить положение. Остальное будет в ваших руках. Ему некуда деваться, у него полный корабль больных, на которых у меня не хватит лекарств, чтобы вылечить всех. Ему придется пойти на уступки, когда вы скажете, что единственная планета, куда вы сможете нас доставить - та же Набу. Или Найроди. Или еще что-нибудь, лишь бы там нас смогли защитить.
Тви'ллек посмотрел на нее с нескрываемым ужасом.
- С ним… Торговаться… - Оверро даже головой помотал. Очень аккуратно. - Усыпи его. Или убей, если сможешь. И тогда я попытаюсь вывести нас в Республику.
- Я врач, - в который раз за день повторила Сиалла. - Я не могу убивать... Но если хотите, я поговорю с ним сама и передам то, что услышала от вас. Если он не согласится... Тогда попробую усыпить. Но за последствия уже не отвечаю. Он что-то умеет, мне недоступное, и может догадаться о моих намерениях...
- Я не хочу рисковать собой… - капитан «Тетушки Марти» наконец отпустил руку девушки. – И тобой тоже не хочу… Не верю в его благие намерения. Усыпи его, если не можешь убить. Тебе под силу дать снотворное всем черным?
Сиал только кивнула, не отводя взгляда.
- Это достаточно просто сделать. Собственно, я уже и собиралась... Правда, для того, чтобы Катарн перестал нервничать. Он начал срываться на подчиненных. Это может стать опасным для всех. Только... Он сказал, что вернется через час. Я не успею за это время.
- Я соглашусь… Выведу корабль, куда он скажет… Чтобы выиграть время для тебя, - Оверро осторожно сел на койке. – Если ты не сможешь… Убьют же… Всех…
- Я поняла по их словам, что они никогда не нарушают слово, - негромко сказала Сиал, глядя на него. - Возьмите с него обещание, что он отпустит нас всех живыми... и невредимыми. Хотя бы в спаскапсуле... - девушка чуть подумала и добавила: - В исправной и с полным резервом.
Она невесело усмехнулась.
- Я становлюсь параноиком.
- Они уже… Нарушили… Мы говорили про аренду корабля, а они захватили его, - горько усмехнулся Оверро. – Какая интересная трактовка понятия «честность»…
- Катарн сказал, что обещал заплатить вам и сделает это, если вы не вынудите его убить вас, - напомнила Сиалла. - Вот правда, мне он не обещает ничего...
- Я попробую, - сдался тви'ллек. – Но и ты… Пробуй тоже. Нет, не пробуй. Сделай. Иначе нам конец…
- Все, что будет от меня зависеть, - кивнула врач. - Вам легче, сэр? Или сделать еще укол?
- Легче. Когда эти твари уберутся с корабля, будет еще легче, - пообещал Оверро. – Я тоже становлюсь параноиком. Пообещай, что усыпишь их. Всех.
- Я не могу обещать, что смогу это сделать с Катарном, - девушка качнула головой. - Вирус на него не подействовал. Может не подействовать и препарат. Но я сделаю что смогу. Это я, по крайней мере, могу обещать.
- Хорошо, - вздохнул капитан. – Пусть так. Не подействует препарат – подействует что-нибудь другое...
Сиал бросила взгляд на часы. Времени оставалось не много.
- Я поговорю с ним, чтобы он не слишком на вас давил, - девушка поднялась. - И мне нужно приготовить препарат. Отдыхайте, сэр...
Борт "Тетушки Марти"
Гектор, Сиалла
Первым делом Гектор снова вернулся в мед. отсек. Ну не давало ему покоя бессознательное тело, которое там лежит. Да, лекартсво на подходе, но кто-кто, а Джеф сейчас на борту не нужен. Лок снова проверил крепления на койке и снова убедился, что он выпутаться не сможет. В общем этого уже будет достаточно. Поэтому следующим шагом был обход корабля. Так, просто проверить. С этим тоже быстро было покончено. Всё как и раньше. Ничего особенного. Ну что же, можно ждать дальше. Вооружившись чашкой кафа, Гектор уселся в кают-компании.
Сиал вернулась в медблок задумчивой - более задумчивой, чем прежде. Кивнула прочно обосновавшемуся в кают-компании наемнику, прошлась по блоку, раскладывая по местам вещи - легкий беспорядок, образовавшийся за день напряженной работы, стоило прибрать. Закончив с этим, она подалась к своим пациентам - заняться сейчас было больше нечем, от нее больше ничего не зависело, а оставаться в одиночестве казалось невыносимым - слишком нехорошие мысли лезли в голову. Например, почему тви'лекк так настивал на том, чтобы она усыпила всех? Непременно всех... Что, если после этого он просто убьет их всех? А у нее не хватит сил остановить его...
- Гектор, а куда вы вообще собирались лететь? - негромко спросила девушка, усаживаясь рядом с "черным" и поглядывая на дремлющих наемников. - Я слышала, что речь шла о Набу. Но куда на самом деле? Катарн сказал, что вам нельзя туда, где есть власти.
Сейчас наступил момент, когда становится действительно скучно. А ещё хочется спать. На данный момент Гектор держится на кафе и собственной упрямости, а так бы уже с огромным удовольствием упал бы поспать. Но сначала нужно долететь. Ну а если не долететь, то сдать кому-нибудь вахту. Тем не менее, в глазах "чёрного" сна не было видно. По внешнему виду можно сказать, что он был даже бодрым.
- Сейчас мы летим в никуда, - так же тихо ответил Гектор и улыбнулся - А должны были на Набу.
У врача приподнялись брови.
- На Набу?! - она была заметно удивлена. Совсем недавно Катарн говорил совсем другое, но если так... Она чуть не совершила серьезную ошибку. Сиал поднялась. - Он сейчас в рубке?
Если получится убедить лидера наемников сказать капитану, куда он собирался лететь, то не придется рисковать, подливая успокаивающее в воду. И усыплять никого не придется... Только бы не заупрямились оба - и Катарн, и Оверро...
- Тссс, - зашипел "чёрный" - Люди спят. Скорее всего да, в рубке. А с чего такая реакция то?
- Кажется, я знаю, как уговорить нашего капитана не упрямиться... - девушка оглянулась на него. - Он очень против вас настроен, не знаю, почему. Но если услышит от Катарна, что вы хотели попасть именно на Набу, скорее всего, передумает...
- По поводу "не знаю" был сарказм? - усмехнулся "чёрный" провожая взглядом врача.
Борт "Тетушки Марти".
Катарн, Оверро, Сиалла.
К рубке Сиалла почти бежала, молясь про себя древним богам своего племени, чтобы "черный" дождался окончания отведенного ей часа и не пошел разбираться с капитаном раньше. У двери она остановилась, постаралась выровнять дыхание и решительно постучала.
Вместо ответа дверь отъехала в сторону.
- Никак не привыкну к этим вашим... возможностям, - врач вошла к кокпит. - Почему вы мне не сказали? - почти возмущенно спросила она, с порога переходя в атаку.
- Что опять? – сонно щурясь, поинтересовался Катарн, и отставил в сторону чашку с дымящимся кафом. Он уже не выглядел озлобленным – только уставшим.
- Вы мне не сказали, что собираетесь на Набу, - Сиал оседлала подлокотник кресла. На нем было удобно сидеть - точь-в-точь на ветке в засаде. - Зато когда я предложила вам направиться туда, где вашим людям смогут помочь, вы мне заявили, что вам нельзя на такие планеты. В итоге я, как идиотка, распинаюсь перед капитаном, упрашивая его хотя бы посмотреть, что вы сотворили с кораблем, когда достаточно было сказать, что вы собирались на Набу, и уж наверное он бы бегом побежал поскорее помочь вам попасть в руки правосудия, если бы мог бегать.
Зеленые глаза сердито сверкнули.
- Ситуация изменилась, - Катарн залпом допил каф и удобнее расположился в капитанском кресле. – Кроме того, я не помню, с каких пор должен перед вами отчитываться о чем бы то ни было.
- С тех самых, когда от такой информации стало зависеть, насколько быстро и эффективно я смогу вылечить ваших людей, - освежила ему память Сиал. - А уж с тех пор, как от этого стало зависеть добровольное сотрудничество капитана - тем более. Или вам интереснее вытягивать из него информацию насильно?
- Мне нужна информация, и неважно, каким образом я ее получу, - размеренно проговорил наемник. – Совершенно неважно… Он согласился?
- Он согласился посмотреть, что с кораблем, - отозвалась Сиалла. - Почему-то он думает, что вы все исключительно нехорошие люди, и если вам помочь, то тут же всех нас убьете и куда-нибудь улетите. Подальше от закона. Так я могу ему сказать, что вы собирались на Набу, или у вас опять поменяется ситуация раньше, чем я доберусь до каюты?
«Черный» безразлично пожал плечами.
- Согласился. Это хорошо. Ему нужен конвой, чтобы дойти до кокпита?
- Он упоминал про какие-то джедайские штучки, - врач разглядывала его, чуть склонив голову набок. - Не знаю, что вы еще умеете, но на вашем месте я легла бы поспать. Вы очень нехорошо выглядите. Могу прописать мягкое успокоительное, реакцию оно не замедлит, но вы по крайней мере перестанете срываться на подчиненных. Ситуация на борту и так нездоровая, ни к чему осложнять ее еще больше. Пока вы отдыхаете, корабль все равно никуда не денется.
- Нет, - лаконично отозвался Катарн. – Если позволите, дам вам один совет, мэм: лечите людей, а не ситуацию…
- Состояние людей напрямую зависит от состояния ситуации, - Сиал поднялась с подлокотника - час истекал. - Мне совершенно не улыбается лечить тех, кого вы покалечите, сорвавшись - мне и так хватает пациентов. И раз уж вы об этом заговорили... - она чуть помедлила. - Вы упоминали, что что у тех, кого вы усыпили, появилось больше шансов. Мне бы хотелось знать, что вы имели в виду.
- Я уже объяснял, - напомнил ей Катарн. – И я не собираюсь никого калечить – у вас и без того ограниченный запас лекарств.
- Вы не объяснили мне, как это сделать, - напомнила девушка, направляясь к дверям. У самого выхода она обернулась. - Да, к слову. Если бы я не пыталась "лечить ситуацию", от вашего отряда сейчас осталось бы мокрое пятно на всю вашу базу. Мне удалось убедить капитана не таранить вас и принять на борт. Очень хотелось бы надеяться, что я об этом не пожалею...
- У вас тут что, была благотворительная миссия? – изумился Темный. – Сначала техник, теперь вы…
- Гектор сказал, что у вас больные, - Сиал пожала плечами. - Не могла же я позволить капитану раскатать их в тонкий блин...
- А здоровых – могла? – заинтересовался Катарн, развернув кресло из положения полубоком в положение лицом к девушке.
- Узнаю - непременно сообщу, - пообещала ему врач и выскочила в коридор - выяснять, сможет ли Оверро добраться до кокпита, или придется его нести.
Тви'ллек успел прийти в себя до такой степени, что ждал новостей, рассекая пространство каюты. Три шага, поворот. Три шага, поворот…
- Что? – устремился он к девушке, едва она вошла.
- Я спросила, куда они собирались лететь, - Сиал облегченно перевела дух, увидев, что пациент пришел в себя. - Оказывается, на Набу. Так что вам нет необходимости опасаться, что с вами что-то не то сделают, если вы поможете им туда добраться. Думаю, там уже власти сами разберутся, как с ними быть.
- Ты им поверила? – Оверро в отчаянии хлопнул себя по лбу. Концы его лекку нервно подергивались.
– Девочка! Нельзя же быть настолько доверчивой…
- "Черные" вроде бы держат слово, нет? - напомнила Сиалла. - Но даже если мне солгали - что это меняет? Вы просто посмотрите, что не так с кораблем, а там уж как сложится... и вы всегда можете взять с них слово, что они отпустят по крайней мере вас.
- Чего стоят их слова? Набу, Набу… Я должен поверить, что они массово раскаялись и готовы сдаться? Да с чего бы?!
- Катарн сказал, что изменилась ситуация, - Сиа пожала плечами, она не понимала, что его пугает теперь, когда они вроде бы все уже обсудили. - Вы посмотрите, что с кораблем? Я постараюсь его отвлечь, чтобы он вас не трогал.
- Станцуешь перед ним? – скептически осведомился капитан. – Я просил тебя о другом!
Оверро, охваченный какой-то внезапной идеей, смотрел на нее почти фанатичным взглядом.
- А может, ты… Что он тебе пообещал?
Сиал покачала головой.
- Он ничего не обещает мне, сэр. Совсем ничего. Даже моей собственной жизни. Вам он по крайней мере обещал заплатить, если вы доставите его людей на Набу...
- Мне кажется, что ты подхватила их болячку, - проворчал тви'ллек. – У тебя жар. Ты уже работаешь на него, неужели ты не видишь?!
- Я лечу больных, - напомнила ему Сиалла. - Это мой долг. Мы будем дальше выяснять, на кого я работаю, или все-таки попытаемся спастись?
- Ты спасаешь их, а не нас, - констатировал Оверро с видом человека, в очередной раз что-то для себя решившего. – Никогда не думал, что джедаи бывают террористами… Я должен был подумать об этом, когда просил тебя о помощи…
- Я лечу больных, - терпеливо повторила Сиалла, сев на край кровати. - Извините, сэр, я слишком устала за этот день. Я не джедай и никогда им не была, и я не знаю, кем они бывают, а кем нет. Я только знаю, что любой врач приносит своего рода присягу, и не имеет права отказать в медицинской помощи никому. Вообще никому. Даже твердо зная, что потом его убьют. А у меня сейчас главная задача - довезти вакцину до ученых.
«Я не врач и у меня другие планы», ясно читалось в глазах алиена.
- Ничего не могу обещать, - вздохнул Оверро. – Но и под пытки тоже не хочу, он все равно меня заставит… Ладно. Ты теперь мой охранник или пришлют кого-нибудь из террористов?
- Он спрашивал только, сможете ли вы сами дойти до рубки, и ничего не говорил об охране, - Сиал поднялась. Ноги гудели, спина тоже, но об отдыхе пока не приходилось даже мечтать. - Так что если вы не собираетесь стукнуть меня по голове и сбежать на спаскапсуле - http://swgalaxy.ru/forum/index.php?s=&showtopic=7372&view=findpost&p=325409?
Интуиция Сыскаря, подсказала бродяге, где он должен быть в заданное время - искомую точку, минус час по времени, он и подсказал Шиноби - как точку рандеву с тральщиком. Все же остальное, требовало гораздо более кропотливой работы в том числе и в медитации.
Доложив Полковнику о выполнении задания на Таттуине и предпринимаемых шагах, он связался с крейсерами, которые уже были озадачены аналогичной проблемой.
Получив приказы от Полковника и записи телеметрии с крейсеров и Планетарного Контроля, Бродяга, насвистывая "Марш Космодесанта", скрылся в своей Спирали-Б, которая вскоре покинула систему и ушла в гиперпространство.
А у паладина, было еще много дел: от медитации, до расшифровки треков Планетарного и крейсеров.
Форум Invision Power Board (http://www.invisionboard.com)
© Invision Power Services (http://www.invisionpower.com)