Система Мегера Опции

[Airen Demurg]

Система необитаема чуть более чем полностью: плазменные штормы от нестабильной звезды делают невозможным длительное пребывание чувствительной электроники на пригодных для заселения планетах. Ходили слухи про чокнутых сектантов, бегущих от цивилизации в первобытность, но желающих проверить их правдоподобность не находилось.

[Sotnik]

Мегера (Яззмин). Гостевой купол.

Как и всегда, общение с наставницей было и приятным, и плодотворным. Кира испытывала в отношении нее неподдельную благодарность - еще бы! Не каждый день услышишь о том, что если бы все падаваны были такими - Орден мог бы и выжить... Кира подозревала, что в этом была некоторая лесть. Эра не могла знать, что бы произошло, если бы каждый падаван относился к учебе с таким рвением. Но ее мнение было приятным, этого не отнять. Впрочем, это не означало, что ей следует валяться на диване и отдыхать, пока она была не уставшей и могла работать. В том числе экспериментировать.
На столе, упакованные в герметичные прозрачные пакеты, лежали два кусочка доски. Обычное дерево, обыкновеннее некуда. Теоретически, можно было просто положить обрезки дерева на стол, но Кира беспокоилась, что превращение дерева в газ и его вдыхание может потом сделать с ней что-то вроде того, что произошло с Айрен после контакта с "липисином", как они его называли. Родниться с Рифом Кира не спешила, поэтому обе дощечки были запакованы в прозрачные запянные пакеты - каждый из которых был существенно больше досок и позволял пощупать каждую из них рукой через материал, не нарушая герметичности. Ну а утилизатор переварит все.
"Постучать в дверь", обращаясь к "Альянсу", и поставить перед вопрос о возможности выполнения им следующих задач:
- Левая дощечка. Совместить свойства твердого, удерживающего форму дерева и окружающего, не имеющего формы, воздуха с тем, что бы на выходе получить объект, выглядящий как исходная дощечка, но - газообразный и прозрачный для физических объектов. Что бы через нее могли проходить другие объекты, как сквозь воздух, но при этом она сохраняла бы исходную форму.
- Правая дощечка. Совместить свойства твердого дерева и газообразного воздуха с тем, что бы получить полностью газообразное дерево - без задачи сохранения исходной формы, просто распылить дощечку в газ.
- После этого - вернуть все как было. Что бы в пакетах лежали две негазообразные доски.
- Следующее совмещение - машинное масло и дюрасталь. Задача - получить металл, пригодный для использования в механизмах наравне с обычным, но при этом являющийся "самосмазывающимся" и не требующим никакой дополнительной смазки.
- И последнее на сегодня - совместить то же самое машинное масло и клей. Задача - получить вещество, которое позволяло бы смазанным объектам скользить друг по другу, но при этом не допускающее открыва объектов друг от друга.
C дощечками все получилось, с дюрастилом тоже. А вот с последним экспериментом что-то не заладилось. Какое-то внутреннее отторжение артефакта не давало произвести запланированное действие.
Вскоре пришло и понимние: задача Альянса - соединять несоединимое, что и продемонстрировали дощечки и эксперименты произведенные ранее. Но Альянс никак не мог соединить противоположности. То есть о "клеящейся смазке" или об огне с температурой абсолютного нуля можно было забыть.
- Хммм.... - Медленно протянула Кира и в соответствии с полученной информацией начала экспериментировать на практике, что бы увидеть и убедиться во всем собственными глазами. Убедилась. "Газодерево" было особенно интересным, открывая большой простор как для шуток, так и для практического применения. И пожалела, что столько времени грохнула на "Василиска". С одной стороны, она провела огромную работу и сделала отличную (по ожиданиям) боевую машину. С другой - догадайся она раньше "сальянсить" масло и металл - то многое можно было бы сделать по-другому. А сколько еще неоткрытого таит в себе этот невзрачный на вид браслет...
Теоретически, можно было начать перерабатывать старые чертежи и тюнячить то, что у нее уже получилось, заменяя детали на более совершенные. С другой стороны, Альянс наверняка подарит ей еще не один и не два способа удешевить, укрепить или сделать более мощным оборудование "Василиска", и процесс открытия нового и его внесения в конструкцию обещал стать таким же, каким обычно бывает процесс тюнячки гоночных болидов. А это, как известно, не процесс, это состояние. Его нельзя закончить, из него можно только выйти. Либо можно было вместо этого заняться тестированием имеющегося образца и копить открытия и возможности до тех пор, пока они не наберут некую критическую массу и она не получит возможность сделать "Василиска Мк-2", сразу внеся в первую версию массу наработок.
Кира толкнулась ногой и закрутилась в кресле, размышляя и ощущая что-то странное. Приближающееся, готовое вот-вот наступить...
В дверь постучали. И вслед за этим она открылась. Заглянула Эра, за ней маячил Хилл.
- Можно?
- Конечно можно, Эра! Даже без стука! - Воскликнула Кира. Так как закрученное кресло в этот момент остановилось спинкой к двери, Кира приподнялась в нем и, прогнувшись, обратила свой взор к двери... Прогнувшись назад и перегнув голову через спинку кресла, глядя, как перевернутые вверх тормашками Эра и Хилл ждут у дверей, стоя на потолке, пока лампы на полу освещают их снизу.
- Голова не кружится? - хихикнула девушка, - сейчас закружится. У нас для тебя тааакое!
- А я уже чу-у-ую! - В тон подруге протянула Кира и протянула руки, касаясь обоих людей Силой, одновременно улыбаясь и вытягивая ноги вперед, что бы не сверзиться с кресла назад через спинку.
- Неужели еще один из восьмерки?
- Кира Алькор... позвольте вам представить головной Артефакт вашей сборки... - Эра посторонилась, впуская Хилла с кейсом, - Начало!
Ощущение от Алого продрало холодом: несмотря на процесс "перевоспитания "а-ля Фрилл", он оставался во первых, достаточно нелюдимым, и во вторых, достаточно суровым человеком, на которого наложили свой отпечаток две знаменитые личности... И куда менее известня планета.
Он положил кейс на стол, щелкнул замками и вытащил уже знакомую себе и Эре флейту.
- Пояснишь? - спросил он у Эры, в то же время, передавая артефакт Кире.
Девушка взяла артефакт в руку и поднесла ближе, садясь в кресле ровно и выпуская "Начало" из рук. Впрочем, флейта, вместо того, что бы упасть на пол, повисла в воздухе, неспешно вращаясь по горизонтали над бедрами девушки - та сложила ноги на кресле под собой, скрестив щиколотки. Поежившись, Кира еще раз взглянула на Хилла.
- Дядя Мэтт, ты только что с Хота или просто решил холодильник изображать? В медитациях ты таким не был.
Текучим движением девушка оказалась на полу, оставив флейту в кресле... И обняла Мэтта, скользнув к нему неуловимо быстро, но настолько простым, не угрожающим движением и с настолько открытой душой, что у человека, принадлежавшего к тому же Рою, что и она, даже тени мысли не могло закрасться об угрозе. На бывшего Алого воззрились голубовато-красные огромные глаза откуда-то снизу, от середины его груди.
- Все же будет хорошо, так?
Эра лишь вздохнула и укоризненно посмотрела на Киру, отправив ей мысленный импульс: "Достоинство, падаван, сохраняй достоинство..."
- Первое, от чего меня отучили, это от веры в лучшее, - Алый осторожно выпутался из объятий Киры - И нет, я не с Хота. Я со Шквала.
- Хорошо, что меня там не было. - Вряд ли Кира понимала всю глубину только что произнесенной фразы и того, НАСКОЛЬКО хорошо ей было от того, что ее там действительно не было. Впрочем, от того вряд ли кому-то было тяжелее или легче. И, так же текуче оказавшись в кресле, взяла в руки флейту, вращая ее в пальцах и осматривая со всех сторон. Как ни странно, девушка не торопилась закрыть глаза и моментально погрузиться в транс, общаясь с артефактом. Наоборот - она смаковала каждое мгновение предвкушения, оттягивая его и изучая каждый мельчайший изгиб, каждыйна наплыв, каждое отверстие, словно знакомясь с ней долгим внимательным взглядом, чуткими, перебегающими по неровностям, четко выверенным гладким местам и шероховатостям, мундштуку и отверстиям пальцами.
- Эра, Мэтт... Спасибо, что принесли ее мне. И Айрен с Дачадом и Чарли тоже спасибо, что достали ее. Она...
Кира убрала руки, но флейта осталась висеть в воздухе перед ней, медленно вращаясь над ее сложенными крестом на кресле ногами, позволяя созерцать ее.
- Она прекрасна.
Кира положила руки на флейту, не касаясь ею губ, но просто ощущая ее пальцами и скользя по ней, пробежала ими несколько раз по флейте, перекрывая отверстия и словно наигрывая беззвучную, одной ей известную мелодию. Промахиваясь, но начиная это странное, медленное, неловкое знакомство, без которого никто не смог бы выжить - тогда, когда они соберут весь Индекс.
- Надо будет скачать чего-нибудь из голонета. Вроде "флейта для чайников". Хм. Можно было сообразить сделать это еще на яхте...
- Не поможет, это-ж не гитара, - отозвался Хилл. Но похоже, что артефакт имел собственное мнение. И хотя мелодия играла только в голове самой Киры, но на миг, в комнате словно совместились два пространства: одна - стандартная комната, гостевого жилища на Мегере. И - гораздо более просторное, светлое помещение, легкие занавески...
Больше рассмотреть не удалось ничего: то ли была утеряна концентрация, то ли померкла мелодия, но второе пространство исчезло, оставив на виду только комнату.
Кира вздрогнула, увидев, как наполняется пространство вокруг нее чем-то, чего здесь не должно было быть, выронила флейту и подхватила прокатившийся по ногам инструмент Силой у самого пола.
- Ой. Простите. Обычно "Альянс" не торопится срабатывать сам. Кроме случая с Куртом...
Кира смущённо улыбнулась, держа флейту в руках.
- Я буду осторожнее.
Затягивать знакомство больше не было никакого смысла - и девушка закрыла глаза, концентрируясь и обращаясь к "Началу".
- Здравствуй. Расскажи мне, какими возможностями тебя наделили создатели и что мы можем сделать вместе".
Видение пришло быстро. И рассказало оно о том, что пока длится звук - возможно воплотить в реальность любую фантазию.
- Хм. Любую...
Проворковала Кира. И, оглядевшись, нашла стеклянный стаканчик из-под медовухи, который тут же водрузила на центр стола и снова уселась в кресло. Сконцентрировалась и приготовилась, положив пальцы на флейту и представив, как над стаканом появляется шар для боулинга. Обычного размера, тяжёлый, с тремя дырками под пальцы и на достаточной высоте, что бы упав на стакан он точно разбил бы его вдребезги. После чего приложила флейту к губам и несильно подула, пробежавшись пальцами по отверстиям просто по очереди, выдавая самую простую мелодию "доремифасолями". Музыка была более, чем простой, но если флейта даже без игры может вытащить из ее сознания образ светлого зала - то уж на шар для боулинга настолько простой игры точно хватит?
Хватило. Большой шар с тремя дырочками и числом 18 завис в точно предназначенном для него месте.
Эра полюбовалась на занявшуюся экспериментами Киру, и, кивнув Хиллу, поманила его за собой рукой.
Алый подхватив кейс и оглянувшись на зависший в воздухе шар с тремя отверстиями, понял, что отсюда надо делать ноги, и согласно кивнув Эре, без шума покинул помещение.
Кира смотрела на шар, ожидая, но тот продолжал висеть в воздухе. Когда до нее дошло, она чуть качнула флейтой вниз, приказывая шару упасть на стакан с очевидными последствиями. После чего прекратила игру.
Шар послушно упал вниз и расколол стакан. Но после окончания звука - стакан стоял на столе в первозданном виде.
На этот раз Кира задумалась намного сильнее, чем в первый, откинувшись в кресла и положив флейту на бедра. Сидела, размышляла, поджав одну ногу и болтая второй, время от времени закручивая стул вокруг оси. С одной стороны, она могла воплотить в реальность любую фантазию. Какую угодно. Гоночный болид, золотой дворец, десяток мускулистых мулатов с опахалами, да хоть целый мир без войн и болезней. Но - только на время игры флейты. Причем, учитывая, что это требует от нее обеих рук - воспользоваться плодами самостоятельно ей тоже будет сложно.
Она откинулась в кресле, скинула шлепанцы и закинула ноги на стол, приняв полулежачее положение. Задачка была интересной. Артефакт того же Дачада - по крайней мере "Сияние" - был простым и понятным.. Вариантов для использования - весьма мало, но они полезные. Можно зажечь костер, можно спалить армию, можно сжечь планету. По аналогии с ее "Молнией", но контролировать ее было очень сложно, если бы она собиралась просто шокировать противника, а не стереть с лица земли город и окрестные поселки. Остальная ее группа - собранная - была куда более... Вариативной. Что "Альянс", что, теперь, "Начало" - обладали чудовищным потенциалом...
И ничего разумного, доброго и вечного для реализации этого потециала она пока сделать или придумать не смогла - кроме самосмазывающейся дюрастали. Но как сделать так, что бы предмет или хотя бы эффект стабилизировались в этом мире? Может, могут остаться хотя бы следы?
Кира потерла переносицу, а потом закрыла глаза и сконцентрировалась на Силе, ища в ней своего старого - восемнадцать лет как уже - знакомого, Дейва. Который был не только ее земляком, но и по чудесному совпадению - еще и местным начбезом. К счастью, Одаренными были оба и она быстро смогла сообщить ему, что ей нужно. Получила в ответ дружеское замечание, что совсем не нужно тратить столько сил и концентрации на то, что бы попросить телеглаз. Достаточно захотеть и поверить роевому сознанию. Кира мысленно хлопнула себя ладонью по лбу и дождалась прибытия сферического летающего дрона, который тут же был направлен своим глазом к столу, над которым экспериментировала Кира и на котором стоял наполненный водой стакан.
Она снова поднесла к губам флейту - и начала играть такую же несложную мелодию. Но на этот раз создаваемым объектом оказался не шар для боулинга, а горячий кипятильник, опущенный в стаканчик. Проиграв с полминуты, что бы вода точно нагрелась, девушка прекратила музицировать и подошла к столу, осторожно проверяя стакан на тепло. А следом - снимая запись с телеглаза, что бы убедиться, что кипятильник вообще был.
Запись показала, что кипятильник точно был. Но вода не нагрелась ни на градус. Может быть стоило изменить условия эксперимента?
Кира пересмотрела запись еще раз, хмыкнула, выпила воду и поставила пустой стакан на стол, покатав водичку на языке и проглотив.
- Окей. Вызов принят.
Плюхнулась в кресло, положила один из шлепанцев на край стола. Снова взялась за флейту, уже даже не думая о том, что бы как-то "правильно" перебирать пальцами по всем нотам, а просто двигая ими ритмично и извлекая из флейты что-то предельно простое и мелодичное, не претендующее ни на какие лавры и музыкальные премии, но хотя бы ритмичное. Приложила ее к губам и подула, вновь запуская артефакт и усложняя эксперимент. Теперь на столе под ее чутким руководством появились тиски с зажатыми в них арбалетом, направленным на стакан на столе. Кира могла бы попробовать представить бластер, но не очень хорошо представляла себе его устройство и решила не усложнять проверку своих и без того не сильно больших навыков музицирования. И, играя, свободной ногой сначала нажала пальцем на спусковую скобу арбалета, заставляя его выстрелить в стакан болтом, а потом той же ногой уронила шлепанец на пол. После чего прекратила извлекать из флейты что-то, что любой учитель музыки воспринял бы не иначе, как пытку над его ушами и чувством прекрасного, и занялась изучением того, что после прекращения музицирования вернулось на круги своя как до начала игры, а что осталось там, где осталось.
Арбалетный болт разбил стакан, а тапок упал на пол. К моменту окончания звука тапок так и остался на полу, а стакан, так и и не восстановился.
Зато на записи, можно было заметить и еще кое-что. Арбалетный болт уперся в какую-то границу пространства - и исчез в ней, как будто стертый гигантским ластиком.
- Прогресс. - Заметила про себя Кира и занялась более подробным изучением записи и тем, что могла вычленить и из реального мира, например, определив с помощью записи место исчезновения болта непосредственно в самой комнате.
- Значит, хотя бы как оружие она может использоваться. Хм. Как любое оружие, которое я могу вообразить...
Девушка наклонила голову, положила флейту на стол, надув губки ненадолго и смотря на нее. В ее голове родилась еще одна идея, но перед этим она решила не затягивать вопрос, пока он не стерся в девичьей памяти, и обратилась к флейте. Последнее время обращаться к "Альянсу" становилось все проще, и сейчас она уже даже не представляла себе дверь, за которой спрятался очередной артефакт и которую надо открыть.
- "Начало", скажи мне, почему болт пропал, а не вонзился в стену? И почему он пропал именно там?
Болт вышел за пределы пространства создаваемого мелодией, - именно так поняла послание артефакта Кира.
- От чего зависят эти пределы? Они установлены жестко, я могу их расширить, играя лучше на флейте или они зависят только от моего желания? - Спросила девушка.
Как могла понять ответ артефакта Кира, факторов было много. Начиная с качества игры, сферы внимания самой Киры и качества воображения. Например болт можно было сделать реальным, и тогда бы он не исчез за границей зоны эксперимента, а пронзил бы кору планеты и застрял где-то в мантии планеты. Или не застрял - а вылетел за пределы, пронзив планету насквозь.
Кира не сразу разобралась в тех ощущениях, что подарила ей флейта. Как ни был совершенен Индекс - манера его общения все-таки была очень специфической. Впрочем, это не было полным запретом и девушка, подумав, задала следующий вопрос:
- Как сделать болт или арбалет реальными, что бы они не исчезли после завершения игры на флейте? Нужно "Постоянство" или достаточно моих усилий?
Тут же пришло понимание, что достаточно простого осознания, что арбалет или болт будут реальными, что бы они и были реальными. Тогда болт может проникнуть за границы "локуса воображения".
- Осознания...
Теперь уже вслух, а не в мысленном общении с флейтой пробормотала Кира. Наклонила голову, садясь в кресло и смотря на осколки стакана. Прибрать бы...
Кира перевела взгляд на флейту и притянула ее к себе Силой. Положила пальцы на отверстия, касаясь губами края инструмента и снова неловко, не особо музыкально, но все же заиграла, собирая осолки стакана, словно мозаику, обратно в стакан и "склеивая" их в монолит совершенно целого и никогда не разбивавшегося стакана. Но стоило ей выдохнуть и перевести дыхание, как она снова нашла на столе только донце и кучку осколков.
- Тьфу ты...
Она перевела дыхание и снова взялась за флейту. Осколки закружились фихрем вокруг стакана, распределяясь каждый по своим местам и снова упали на стол, когда девушка остановилась в своем эксперименте.
- Слушай, ну в этот раз я уже верила, что все по настоящему!
Разозлившись, она прошлась по комнате и водрузила себя уже на стол рядом со стаканом, смахнув осколки и донце в одну кучку и снова начав наигрывать какой-то простенький мотив на флейте, опять заменяя битый стакан на целый. Сам по себе процесс шел уже намного быстрее и проще, она привыкала к флейте, но результат оставался одним и тем же - стоило девушке отпустить воображаемую реальность на волю, как она тут же усвистывала прочь, оставляя после себя лишь разбитый стакан.
- Барахло... - Вздохнула девушка и зарылась пальцами в волосы. - Да что ж такое-то, а? Древний артефакт невиданной мощи - а толку как от голопроектора - выключил - изображение пропало? Одна только "Молния" могла выжечь целый город от неосторожного чиха, а флейту придумали только что бы поиздеваться над ней? Что бы она могла биться лбом об стол от беспомощности, глядя в эту "демо-версию вселенной" и не имея возможности ввести завестный пароль? Только и делать, что отвлекать противников фантомами, да постреливать в него из арбалетов, пока остальные могут сделать что-то более полезное? Просто мешать ему материальным изображением?
Она наклонила голову, поймав мысль.
- Изображение. Осознать. Не изображение. Реальность будет реальной.
Какие-то шестеренки, чуть поскрипывая, встали на свои места и Кира снова припала губами к флейте, играя мелодию. Осколки медленно поднялись над столом, собираясь в стакан, а следом на дне появилась и поднялась доверху янтарная жидкость. Чей состав, метод изготовления и вкус она знала уже очень хорошо. Не переставая играть, сидевшая на столе Кира шевельнула ногой и потрогала стакан бедром, ощущая его холодную твердость и заставляя жидкость волноваться в наклоняемой емкости. Потрогала еще, прикидывая его вес бедром и чуть подвигала по столу, слушая характерный звук стекла по дереву, после чего перестала дуть.
Стакан остался. Кира вздернула бровь, недоверчиво взяла его в руки, повертела, придирчиво осмотрела на просвет, ища и не находя остатки сколов и следы того, что он был разбит, после чего принюхалась к жидкости и пригубила ее.
- Хм. Медовуха.
Девушка почесала затылок, а потом отставила стакан на стол, снова взялась за флейту, "создавая" прямо перед собой... Точную копию "Начала" - еще одну такую же флейту, отличавшуюся в ее воображении от настоящего "Начала" только ярким красным цветом и полным отсутствием каких бы то ни было "магических свойств", являя собой самый что ни на есть обыкновеннейший музыкальный инструмент, которому цена - полкредита. После чего, не переставая играть, "отпустила" висящую перед ней в воздухе флейту, позволяя ей упасть на свои бедра. Пошевелила ногами, катая флейту на них, фиксируя ее не как воображаемое изображение, существующее только благодаря музыке, а как материальный предмет, который сейчас возьмет и... останется в этом мире, когда она отнимет настоящее "Начало" от губ...
Через несколько минут девушка уже сидела за терминалом. Рядом с ней на столе имелись слегка опустевший стакан медовухи, две флейты - настоящее и "учебное" "Начала", плюшевый ранкор, сендвич на тарелке и фикус в горшке. Кира искала и скачивала голопособия по игре на флейте. Ближайшие несколько суток ей будет, чем себя занять. Пожалуй, даже сократив время медитаций и физухи...