[РПГ] Набу. Школа Матукаи. Опции

[Sotnik]

Школа - Степи - Школа
Райт, Зеро

Оставшись один, Зеро в задумчивости сделал пару шагов по кают-компании, только теперь заметив, что ступает голыми стопами. Первый порыв - направиться в санблок, был задавлен на корню. Времени можно было найти и более достойное применение. Наконец, сняв со стены свою гитару, и взяв с кровати гитару Шиноби, а так же сняв с вешалок в гардеробе несколько комплектов одежды, и загрузив всем этим дроида, попутно показав, где тот теперь живет, Терренс вышел в трюм, и спустив по аппарели свой свуп, оставил корабль в покое, только закрыв его снова.
Райт задумчиво перебирала свои покупки. Пресловутое рубиновое кимоно она решила пока не трогать - пригодится для какого-нибудь... особенного случая. Какого, время покажет. Под руку подвернулся выбранный самым первым костюм: брюки, рубашка с жилетом, косынка на шею. Алая. С траурной каймой.
"Слепо преданы, да?.."
Что ж, сегодня она будет слепо преданной. Алая сдернула вешалку со стойки гардероба.
Шлепая босыми ногами, Зеро прошел к себе в комнату, и усмехнулся, увидев дроида, что уже поджидал его тут. Быстро пройдя в душевую, он скинул с себя эту "странную робу" и наскоро ополоснулся. Потом подошел к кровати, куда дроид свалил всю кучу, и быстро развесил одежду в шкафу гардероба, оставив на кровати только обе гитары, после чего начался период задумчивости.
Впрочем, еще через пару минут, этот период благополучно завершился, выбором одежды: брюки, заправленные в тяжелые берцы, клетчатая рубашка, кожаная жилетка со стилизованным рисунком кота на спине и бандана, которую в принципе, можно было трансформировать в шейный платок.
Выйдя из комнаты, Зеро направился по коридору, и безошибочно нашел одну-единственную дверь. Постучал в нее.
Райт уловила его приближение загодя - как раз когда решала, каким узлом завязать на шее косынку.
- Не заперто, заходи, - отозвалась она на стук и отвернулась от зеркала к двери.
Открыв дверь, и переступив порог, Терренс остолбенел.
- Что-то чувствуется родное, - сказал он. - Но как ты догадалась?
- Сила подсказала? - предположила Райт, во все глаза разглядывая Терренса. - Кто бы мог подумать... Настоящий байкер!
- Байкер и есть, - улыбнулся Терренс. - В тех кругах, я известен как Кот.
Собственная кличка, его почему то рассмешила.
- Кот и есть, - рассмеялась девушка, и завязала косынку как попало - на простой узел.
Паладин сделал еще шаг вперед, и когда девушка оказалась в зоне досягаемости - обнял ее.
- Кстати, я пропал. Забыл еще про один беспинский обычай...
Райт удивленно посмотрела на него, ничуть не возражая против объятий.
- Там у вас загнать монетку в стенку означает что-то ужасное?
- Нет. Но зайдя к тебе в комнату, я как честный человек, обязан на тебе жениться, - улыбнулся Терренс.
Таких больших глаз у Райт еще никогда не было, это она знала совершенно точно. Когда дар речи к ней вернулся, первым побуждением было спросить, не сошел ли он с ума. Вторым - точно ли он сказал то, что она услышала. Но слух до сих пор ее не подводил, а безумием от Зеро не пахло.
- Своеобразные у вас там обычаи, - осторожно сказала она наконец. - Но... я же сама тебе разрешила войти? И потом, мы все-таки не на Беспине?
- Своеобразные, - легко согласился паладин. - Что же до того, что мы не на Беспине... А вдруг? Как говорят у нас, "Дом там, где твое сердце".
- И где в таком случае твое сердце? - лукаво улыбнулась Алая.
- Да вот... Рядом стоит, меня дразнит, - улыбнулся Зеро.
- Я сама тебя пригласила, - напомнила Райт, ткнувшись лбом в его лоб. - Забыл?
- А что это меняет? - рассмеялся Терренс. - Дом там, где твое сердце, а мое - вот оно. Опять же, может я только этого и хочу с тех пор, как увидел прекрасную Райт?
- А что говорят беспинские обычаи про предложение руки и сердца в первый же день знакомства?
Голос чуть дрогнул - стоять так близко, чувствовать тепло его дыхания и сохранять невозмутимость было почти невыполнимой задачей.
"Кажется, лучшей помехи для медитации, чем мы сами, Сотник для нас не найдет..."
- Обычаи, ничего не говорят, вот песни - да, - легко улыбнулся Зеро. - Кстати, на счет Сотника. Надо бы с ним поговорить на счет Ренфри и ее проблемы, а потом прокатиться с ветерком по окрестностям.
- Проблемы? - Райт вскинула брови, невольно подумав, что в последнее время слишком часто удивляется. Так и до морщин недалеко...
- Она из Имперских Рыцарей, Имперского Союза, - с досадой сказал Терренс. - Те же самые джедаи, только с одним различием. Служат не Силе, а Императору. И как выяснилось, она же носительница "уникального генокода", для тамошней Императрицы. Той даже клона готовить не надо - уже есть. Ну и теперь ее же орден ее и преследует - видать Императрице очень сильно неуютно в теле чиссы.
По мере того, как он говорил, брови Райт поднимались все выше.
- Терри, знаешь, - осторожно начала она, - кажется, эту проблему мы отчасти уже решили...
- Это каким образом, радость моя? - переспросил паладин, почувствовав удивление девушки.
- Альсиона атаковала Школу, - пояснила Райт, блеснув темными глазами. - Брат ее остановил... лишив Силы. Недавно ее отправили в ту эскадру, откуда Дара. Пусть там сами с ней разбираются...
- Как-как? - уточнил Зеро, рассмеявшись. - Неисповедимы пути Силы. И это я сам уничтожил слишком опасные знания, о переносе сознания человека без Силы.
- Как лишил Силы? - уточнила Райт. - Понятия не имею. Но она мне никогда не нравилась, так что туда ей и дорога...
Фраза об уничтоженных знаниях привлекла внимание.
- Я думала, эти знания умерли... вместе с Палпатином?
- Что то умерло. Что то осталось, - заметил паладин. - Но все таки пошли посоветуемся с Хиллом. Лишена Императрица Силы или нет, но похищение Ренфри, нам совсем ни к чему.
- Пойдем, - кивнула Алая, неуловимо изменившись при слове "похищение".
"Здесь больше никто никого не украдет..."
"А мы с тобой приложим все силы для этого, милая", - отозвался Терренс, повернувшись спиной к девушке.
- Кстати, у тебя есть карта Тида и окрестностей?
- Есть, конечно, - отозвалась Алая, направляясь следом. - На деке. Держи...
Она протянула ему датапад.
"Милой меня, кажется, еще не называли..."
Взгляд девушки уперся в спину Зеро.
- Хм. Я же сказала, что ты действительно кот...
"Все бывает в первый раз", - улыбнулся Терренс, прислушиваясь к Силе.
- Пошли, кажется он в спортзале
- И по-моему, там что-то очень сильно не так, - пробормотала Райт. - Всплески Темной Стороны...
Когда парочка оказалась в спортзале, там уже все кончилось. Перемолвившись с губернатором, паладин вышел из спортзала и взял девушку под руку
- Что решили? - поинтересовалась Алая, все время разговора прислушивавшаяся к Силе и к состоянию присутствующих. Похоже было, что Дара взяла на себя больше, чем следовало... и безрезультатно.
"Придется с ней потом поговорить..."
- Действуем по плану, - улыбнулся Терренс. - Сегодня она забрасывает наживку, а завтра мы их берем. тепленькими, и желательно не поцарапанными. А пока... Ты не знаешь трасс, где бывают байкеры?
- Байкеры? - Сила отозвалась веселым удивлением. - Случайно знаю. А что?
- Байк есть. Байкер тоже. Поехали, покатаемся?
- А поехали! - согласилась Райт. - Тоже люблю скорость.
Приведя девушку в эллинг, паладин кивком показал на байк.
- Как тебе мой красавец?
- На вид - вполне, - Алая обошла машину. - А каков в деле - только в деле и проверишь...
- И в деле не хуже, - Зеро оседлал машину и завел ее. Последняя отозвалась тяжелым солидным рокотом - что было совсем не характерно для машин этого класса. - Садись, солнце мое.
- И держись покрепче, - усмехнулась Райт, устраиваясь за его спиной, обнимая и прижимаясь плотнее - чтобы не сорвало встречным ветром.
"И не только..."
- Мне ведь могут и понравиться комплименты. Не боишься, что привыкну и захочу их слушать каждый день? - поддразнивать Терренса было тоже приятно. - Кстати. Что ты сделал с байком? Он на меня рычит!
- Что значит - привыкнешь? - поиграв с газом, Терренс бросил машину вперед, выводя свуп на дорогу. - Может я только этого и добиваюсь?
Ощущать обнимающую тебя девушку за спиной, было не менее приятно, чем обнимать ее самому.
- Что же до байка... Я в него воткнул движок от своего победоносного клауд-кара.
- Ого! - уважительно протянула Алая. - Это будет фурор на местных трассах...
"А когда добьешься, какой будет новая цель?"
"Конечная цель одна: все время мира - наше"
Байк уверенно разгонялся по знакомой трассе. Дека лежала в кармане, и Райт могла поклясться, что паладин в нее не заглядывал.
"Все время мира..."
Райт закрыла глаза, погружаясь в Силу и ощущая всем существом, что там она не одна. Вечер, густеющие сумерки, разрывающий пространство байк... и понимание, что одиночества больше никогда не будет. Будет - близость, которой она себе даже представить не могла...
"Все время мира..."
Она знала, каким недолгим это время может оказаться. Имеет ли смысл делать его еще короче, если все уже сказано - без слов, одним только переставшим смеяться взглядом, спустя считанные минуты после их знакомства? Даже если все планеты разом сойдут с орбит, это ничего не изменит в случившемся...
"Будем считать, что мне понравились беспинские обычаи..."
Обе руки на руле. Байк несется по дороге куда то вперед, а странное чувство общности и единения, захватывала агента все сильнее и сильнее. А в памяти звучали слова песни:
Любви, как пожару лесному,
Достаточно искры одной,
Вдруг вспыхнет от первого слова
И солнце затмит над тобой,
Ворвется, нагрянет, накатит
И сколько потом не перечь,
Ей хватит, одной интонации хватит,
Чтоб пламя до неба разжечь,
Чтоб пламя до неба разжечь.
Впереди замаячили отсветы фар небольшой стаи, что тоже поглощала километр за километром.
"Можно прибиться к кому-нибудь... - скорость и рев двигателя оставляли возможность только для мысленной беседы. - Неплохой способ раствориться, оставаясь на виду..."
Кивнув девушке, Терренс плавно свернул с трассы, пристраиваясь в хвост колонне. Кстати, она двигалась гораздо медленнее, чем их поездка-полет до этого, и разговаривать можно было относительно нормально. Однако...
Сконцентрировавшись, Терренс окутал девушку мягким теплым облаком, откликаясь на ее размышления обо "всем времени мира"...
И в общем то, хотя со времени знакомства прошли считанные часы...
"Я люблю тебя, солнце мое"
Райт улыбнулась в ответ, зная, что Сила донесет до него улыбку. Есть множество способов передать свои чувства. Чуть крепче обнять. Дохнуть теплом на затылок. Или просто все вместе, чтобы сказать...
"Я люблю тебя, Терри..."
Все таки нестандартный движок свупа, приковывал внимание. Кто то оттормозился еще сильнее, кто то обогнал их, но вскоре, свуп агента оказался в середине колонны, и на него кидали откровенно завистливые взгляды. Колонна свернула на какую то малозаметную тропку и вскоре затормозила на каком то биваке.
- Кто вы, ночные призраки? - спросил чей то голос.
Терренс улыбнулся. Пока все складывалось как запланировано.
- Да так, мимо пролетал. Решил скрасить время среди себе подобных. Или зря?
Райт пока помалкивала, сидя за его спиной, и только руки убрала с его талии - просто на всякий случай. А заодно прощупывала окружающих на проявление агрессивных намерений, прекрасно зная, что от девушки сюрпризов ждать будут в последнюю очередь.
Агрессивных намерений пока не было. Были откровенно завистливые взгляды на байк, и дело этим пока ограничивалось.
- Не зря. Но что ты с байком сотворил? Что он у тебя воет как оглашенный?
- Про Беспин слыхали? И тамошние гонки на клауд-карах? - все таки решил пояснить паладин. - Вот с чемпионского клауд-кара, я движок и воткнул.
- Ну, сейчас начнется про тонкости технических изысков... - Райт не составило труда изобразить скучающую от "мужских разговоров" спутницу байкера. - Кот, я кататься хочу, поехали, а?
- Желание дамы - закон, - улыбнулся Терренс. - Ладно ребята, я испаряюсь.
Добавив газу, от чего мерный рокот двигателя превратился в надсадный рев, Терренс бросил машину прочь от бивака, и перевалив пару холмов, сбросил газ, от чего рев сразу утих - со стороны лагеря могло показаться, что байкер с подругой находятся уже где то далеко.
- Ты чудо, любимая, - с восхищением сказал Зеро. - Завтра нас примут безо всяких вопросов.
- Ну, надо же было тебя спасать, пока не накинулись с расспросами? - пошутила Алая, прижимаясь к нему. - А теперь, может, в самом деле просто покатаемся?
- Держись крепче, - улыбнулся Терренс. - Тебя катать потихоньку, с ветерком, с ураганом, или на сверхзвуке?
- А ты как думаешь? - рассмеялась девушка, прижавшись совсем вплотную.
- Понял, - коротко ответил паладин, набирая концентрацию, и вписываясь в поворот на какое то шоссе. Дальше был только встречный ветер и полное отсутствие возможности сказать что либо.
"Только это ураган. Я знаю, что байк выдаст сверхзвук. Но выдержим ли его мы?!"
"Проверим на Беспине, - отозвалась Райт, наслаждаясь скоростью и близостью любимого человека. - Ты мне задолжал экскурсию, помнишь?"
"Все для тебя, радость моя..."
Широкие виражи вслед за ниткой шоссе, и никого на дороге. Что может быть лучше?
Однако когда то кончается и дорога. Вдалеке показалось здание Школы, и Терренс сбросил скорость, и вот свуп, деловито рокоча движком, закатился в жэллинг, встав на свое законное место.
Подождав, пока Райт слезет с сиденья, его покинул и Терренс, однако отходить не стал.
- Всю дорогу мечтал об этом, - признался он, обняв девушку и поцеловав ее...
"Не поверишь, я тоже..." - девичьи губы раскрылись ему навстречу. - "Все еще недоволен техникой?"

[Дара Райвен]

Спортзал - Холл.
Хилл, Дара.

С давних пор, такие вспышки памяти, оставляли после себя странное ощущение раздвоенности, после чего хотелось сначала уничтожить броню, а потом взять нож и срезать эту метку, из за чего он был вынужден носить одежду с длинным рукавом. Привычно задавив в себе этот порыв, Хилл потер саднящую от фантомной боли руку и взглянул на Дару.
- В холл? Или еще будешь тренироваться?
- Мне кто-то танец обещал, - сообщил потолку Шиноби.
- В другой раз, - тихо отозвалась Дара. - Сейчас... не стоит.
Тьма была слишком близко, чтобы рисковать. И Хилл - слишком близко... Она потянулась к нему в Силе, пытаясь передать сразу все: и сочувствие к тяжести, которую ему приходилось нести, и уважение к его выдержке, и... наивную, в общем-то, готовность подставить плечо, если придется. Хотя кто кому будет подставлять плечо в трудной ситуации, еще вопрос...
Обещание подставить плечо, пришлось весьма кстати. Хилл обнял девушку и вывел ее из зала. Мощный рев незнакомого двигателя отозвался звоном в окнах и начал стремительно удаляться.
- Надо бы еще одно дело сделать. Но это можно и в холле.
- Кажется, я где-то это уже слышала, - пробормотала Дара, прислушиваясь. - Какое дело?
- На детской площадке, - напомнил Хилл. - А дело... Надо помочь Рыцарю пообщаться с ее братьями. Ну это просто. Мы утром едем на Тид-Главный, и пусть общаются сколько хотят... под негласным присмотром.
- Вероятность агрессивных переговоров? - поинтересовалась девушка. Которая как раз и была в свое время специалистом... по агрессивным переговорам.
- Я бы сказал, что весьма высокая, - спокойно отозвался Хилл. - Но потому и под присмотром.
Дара тихо хмыкнула. Она бы сказала, что "дело" требует некоторой подготовки. Например, тщательно обследовать место предполагаемых переговоров, подготовить сюрпризы на случай непредвиденных осложнений, пути отхода... и обезопасить пассажиров. Но подумала, что вряд ли КСБ станет нуждаться в ее советах. Скорее всего, все это они обеспечат и сами. От них же, вероятнее всего, потребуются их возможности.
- Имперские Рыцари, значит, - пробормотала Дара. - Вот не думала, что придется контактировать с теми, кто вполне может рассчитывать на награду за мою голову...
- Это зачем им может потребоваться твоя голова? - переспросил матукай. - И вообще, кто бы ее им отдал? Она мне и самому пригодится, вместе со всем остальным.
- Не знаю, зачем, но награда была назначена Императором, - Дара пожала плечами. - Чем-то мы ему сильно не угодили...
Когда они наконец добрались до холла, Мэтт бросил несколько слов в комлинк, после чего, потер все еще саднящую руку...
Дара осторожно положила ладонь поверх рукава. В видении туда впивались молнии... И какой должна была бть боль, если одно воспоминание о ней до сих пор заставляет мучиться?
"Я бы сняла эту боль... если бы могла..."
"Смотри", - ответил матукай.
Расстегнув рукав, Хилл на мгновение, явил свету эмблему, что с давних пор красовалась на руке.
"Вот потому и не получится, потому что это тоже я."
Прохладная ладошка накрыла эту печать.
"Шиноби сказал мне, что это значит..."
Это значило, что в прошлом любимого ею человека побольше Тьмы и крови, чем в ее и Шиноби вместе взятом. Еще это значило, что ничего не изменилось
"Я люблю тебя..."
Переложив ладошку девушки на свою грудь, где пушистым комком свернулась нежность к ней, Мэтт таки поправил рукав и застегнул его как положено, только после этого ответив:
- Я тоже...
Матукай улыбнулся и добавил:
- Ну вот ты знаешь чуть больше об одной загадке под названием "Мэттью Хилл"
- Ну, полагаю, сюрпризов мне хватит до конца жизни, - улыбнулась в ответ девушка.
"И хорошо бы они были не такими болезненными для тебя..."
- Кстати, заметила одну деталь на чаепитии? - усмехнулся Хилл.
- Заметила, - пошутила Дара. - Шиноби и паштет - вещи совместимые в любых количествах. Или ты о чем-то другом?
- Я о нашей Алой и о беспинском спецагенте, - рассмеялся матукай. - Что то он такое вытворил, после чего, им было достаточно показать палец, и они бы снова закатились.
Дара тихо хмыкнула, припоминая. Действительно, эти двое были как-то уж слишком веселы.
- А если бы им показали два пальца, они бы лопнули. Любопытно, да... Есть какие-то версии, что их так развеселило? Я тоже посмеяться хочу.
"Особенно после этой инсценировки..."
- Судя по бородатому анекдоту, что они повторили несколько раз в разных вариациях, с ними произошло что то похожее, - задумчиво сказал матукай.
- Это про штурмовика? - уточнила девушка. - Но вроде они друг друга знают? И не в одинаковой броне бегают?
- Мама, я полюбила штурмовика. - Какого? - А я не знааааю, - повторил анекдот Хилл и лукаво взглянул на девушку. - Сцену встречи помнишь? Беспинец представил всех своих спутников, я представился сам представил вас... Он сам не представился. Может дело в этом?
- Гм... Тогда я бы сказала, что влюбляться в человека, которого даже не знаешь как зовут... - комизм ситуации дошел до Дары, и она согнулась от хохота.
- Влюбляться? - переспросил Мэтт, - Ты хочешь сказать...
- Мэттью... - девушка с трудом отдышалась. - Да ты же сам еще проехался насчет женитьбы джедаев. У них же на лбу написано было, что там посторонним уже делать нечего.
- Да проехался... Сит! Райт была права. Мужчины в любви, не умнее таун-таунов, - рассмеялся Мэтт. - Вот уж не думал, что окажусь свидетелем анекдота.
Результат был неожиданным: Дара вспыхнула, заливаясь краской до корней волос.
- Мэтт... Ты все слышал?!
- Не все, только финальную часть, - признался матукай. - С чего бы иначе, учитель ввалился к ученице, среди ночи, кроя себя последними словами, из которых "слепец" и "идиот", являлись самыми мягкими?
Дара провела пальцами по его щеке, смущенно улыбаясь.
- Ну, вдруг ему Сила что-то там подсказала? - предположила она. Пальцы, словно сами собой, осторожно подобрались к пересекающему лицо шраму. Она знала, что там давно нечему болеть, от раны остался только рубец, но прикосновение все равно было едва ощутимым и ласковым, словно девушка боялась потревожить старую боль.
- Вот Сила и подсказала... от лица Райт, - улыбнулся Хилл, прижав ладошку девушки к своему лицу. - Это без героизма, я тогда был вышибалой в кантине Мос Эспа. Меч показался более опасным, чем нож. Оказалось что зря.
- Богатая же у тебя биография... - прошептала Дара. - На три жизни хватит... и еще немного останется. Ну, спасибо Силе, в чьем бы лице она ни выступала.

[light of the hon...]

Помещения Школы Матукаи.
Кира, Шиноби
Ногой вернув ведро в вертикальное положение, Кира вытащила из подсобки швабру и начала быстро собирать разлитую по площадке воду. После боя и окатывания водой хотелось сбежать в душ, но убираться в зале после него было бы неприятно.
"- Оружие убивает, значит? А человек, который его держит, значит, просто мимо проходил? Не понимаю. Он через это уходит от ответсвенности, списывает все на кусок железа или Силу, смотря чем убил? Это немыслимо. Сила - любая - без ответственности за нее - порочна. Если Даре приходится разливать нас на тренировке - что же будет, если мы встретимся одни? Порубит меня в салат и сервирует просто за то, что в мече и бою я ищу не то же, что он?"
Тень, словно не замечая, что с него капает вода, сидел в сторонке на сухом месте и играл рукоятью меча. Для разнообразия - одного. Подбрасывал, ловил, снова подбрасывал. Тьмой от него по-прежнему ощутимо веяло, но намерения вот прямо сейчас наброситься на девушку не ощущалось.
- Не мне судить твоего наставника, - можно было подумать, что он разговаривает с взщлетающей и опускающейся рукоятью. - Он сильнее меня и опытнее. И если уж Ведьма выбрала его - он того стоит... Но он не всегда будет за твоей спиной.
Кира неторопливо, но быстро собирала воду шваброй, оставляя за ней лишь слегка влажный пол.
- Именно поэтому я нахожусь здесь и тренируюсь. - Ответила Алькор. - Хотя, может быть, я просто плохая ученица, если за неделю с хвостиком не выросла от уровня девочки до уровня Мастера или хотя бы Рыцаря? Даже если бы это было вообще возможно - я бы не приняла подобную силу раньше, чем не научилась бы грамотно ей распоряжаться. Чем больше сил - тем больше ответственности - и тем выше цена ошибки.
- Ты не вырастешь, пока не поймешь, что ответственность - это не просто слово, которое ты можешь гордо произнести, - равнодушно отозвался Тень. - Ты не вырастешь, пока не поймешь, что у Силы не бывает безопасных путей. Светлые или Темные - мы все одинаково принимаем эту ответственность, вместе с оружием. Убивает не оружие. Убивает не человек. Убивает воля человека. Если бы я действительно хотел тебя убить - ты была бы сейчас мертва, и Ведьма меня не остановила бы. Для того, чтобы убить, мечи мне не нужны. Достаточно воли.
Шиноби поднялся, оставив на полу лужицу из набежавшей воды.
- Даже джедаи убивают, когда это необходимо. Потому что несут ответственность за тех, кто за их спиной. Пока оружие для тебя - это красивая игрушка для танцев, ты слаба. И те, кто за твоей спиной, обречены. Подумай об этом... на досуге.
Кира остановилась. До сих пор она действительно воспринимала поединок только как танец, не расчитывая на то, что когда-то после очередного танца с площадки уйдет один... Это, в общем, было вполне нормально для секретаря-референта. Такому человеку не предполагалось отплясывать с мечом на фронте, для этого были такие люди, как ее дед - солдаты. Но было ли это нормально для форса? Ведь он действительно запросто может попасть в ситуацию, когда будет должен отвечать не только за себя. В словах Тени не было изъяна. Девушка обернулась к нему.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста, - отозвался Тень. - Будет нужно вправить еще что-нибудь, обращайся. И да, с тебя бутерброд. Я наемник, мне бесплатно работать неприлично.
Шиноби выскользнул за дверь, оставив Киру наедине с лужами, тряпкой и размышлениями.
- Вообще-то ты получил предоплату! - Возмутилась в спину Шиноби Кира, снова принимаясь за лужи.

Сообщение отредактировал light of the honour - 9 Декабрь 2011, 13:32

[Sotnik]

Школа
Дара, Райт, Хилл, Зеро

За окном раздался рокот свупа.
- А вот и наша парочка вернулась, - заметил Хилл, обнимая Дару. - Знаешь, мне все больше кажется, что девизом нашей Школы будет "занимайтесь любовью, а не войной".
- Знаешь, мне бы такой девиз понравился, - чуть покраснев, отозвалась девушка. - Вот только с войной бы разобраться наконец...
- Как меня учил один хороший человек, - улыбнулся матукай, - не начинай войну первым, но всегда заканчивай ее.
- Хорошие советы стоит выполнять, - согласилась Дара.

В это же время, Зеро мог ответить любимой только мысленно.
"Знаешь, твоя техника нравится мне все больше и больше."
"Ну, есть у кого поучиться... - Райт изобразила в Силе шутливую ревность. - Но... хотелось бы знать, это врожденный талант или богатая практика?"
"Даже если они и были, то ты заставила забыть всех."
"Кот... - ощущение ласкового смеха в Силе. - Так и быть, поверю..."
"Только для тебя, любимая, только для тебя", - улыбнулся Зеро, увлекая девушку в здание. - "Кстати, мысленная речь у тебя получается все лучше, или это только со мной?"
Райт даже растерялась от этого вопроса.
"Н-не знаю... Не проверяла как-то. Но могу попробовать с Сотником..."
"Второй вариант мне очень льстит, солнышко", - улыбка паладина становилась все шире. - "Это значит..."
В Силе обозначился немой вопрос, окрашенный теплом - Алая ожидала пояснения, одновременно откликаясь на ласковое обращение.
"Знаешь, что такое Родственная Связь?"
"Связь между родственниками?" - предположила девушка.
"Эта техника еще известна как "Силовая Связь", - начал объяснения паладин - "Это та самая связь учитель-ученик, или связь между родными людьми. У нас же ее появление означает только одно".
"Силовую Связь знаю, - кивнула Райт. - Хочешь сказать, у нас она формируется? Так скоро? И... Что же это означает?"
- Любви, как пожару лесному, достаточно искры одной, вдруг вспыхнет от первого слова и солнце затмит над тобой, - пропел Зеро, лукаво улыбаясь подруге. - Это и означает. Ты любишь меня и я отвечаю тебе взаимностью.
- Ты эту песню по дороге напевал, - Райт задорно тряхнула челкой. - Споешь целиком?
"Это, наверное, влияние беспинских традиций, - донеслось в Силе. - Очень уж они у вас своеобразные... видишь, даже Сила не устояла..."
- Только гитару возьму, - нежно улыбнулся подруге Терренс. - Тут как принято? Каждый по комнате, или в холле что то вроде кают-компании?
- Не знаю пока, - Райт пожала плечами. - Но давай в холле. Кому захочется, присоединятся.
Зеро широко открыл дверь, взял свою гитару с кровати, позволяя Райт гадать, откуда она вдруг взялась тут - когда они обсуждали "технику поцелуя", в комнате не было ничего, кроме кепи и кителя на вешалке.
- Пошли, любовь моя, - улыбнулся он девушке.
- Уже обжился? - Алая окинула взглядом комнату. "Ты всегда такой быстрый?"
- Ну не бегать же мне за очередным комплектом на Баньши, - рассмеялся Терренс. - Да и гитара всегда со мной. Пошли? Чего здесь стоять то?
Мимолетно коснувшись своими губами губ Алой, Зеро обнял ее правой рукой за талию и неся в левой руке гитару, увлек за собой девушку в холл.

[light of the hon...]

Холл Школы Матукаи.
Кира, Ренфри, Эдвин.
После тренировки все разбежались кто куда и Кира решила последовать общему примеру и разбежаться... В холл. Закончив уборку в зале и вымышвись сама, сейчас она сидела в одном из кресел холла с распущенными волосами и расчесывала их гребнем, одетая в простое белое кимоно. Можно было бы заняться этим и в своей комнате, но здесь вероятносность встретиться с кем-то была, пожалуй, выше. Одиночества девушке сейчас не хотелось. Она уже успела обдумать то, что с ней произошло за сегодня и чуть иначе взглянула как на Тень, так и на Ренфри... И, пожалуй, к ним все-таки стоило прислушаться. Хилл доносил свой опыт быстрее и понятнее, слова же и действия остальных были понятны гораздо меньше - из-за чего хотелось отмахнуться от опыта и сослаться на разность мировоззрений... Однако сейчас до девушки начала доходить порочность подобного образа мышления. Будь она не форсом - оно еще могло бы быть адекватным, но, как правильно заметил Тень, ответсвенность - это не только красивое словечко. И если она будет учиться Силе - сидеть вечно в кресле и разбирать отчеты будет почти преступно.
Рапира появилась в холле и не без облегчения отметила, что общение с Шиноби Кира явно пережила. Восхитившись терпением Тени, Рыцарь помахала девушке рукой:
- Как медитация?
- Замечательно. - Ответила Кира. - Надо будет как-нибудь повторить. И, Ренфри... Извини за то, что я брякнула тебе у озера на счет обучения. Я была неправа. Просто... Наверное, тяжело воспринимать новый опыт, когда он идет в разрез с привычками и образом жизни.
- Забыли, - улыбнулась Рапира. – А теперь берем Эдвина, спидер и отправляемся в Тид. Не могу же я все время ходить в этом кимоно. Поможешь выбрать что-нибудь элегантное? Боюсь, мой вкус несколько испорчен… Привычками и образом жизни.
Вестгейт лукавила. Агент Императора должен естественно чувствовать себя в чем угодно – от лохмотьев последнего пропойцы до церемониальных одежд.
Кира улыбнулась в ответ.
- Если совсем по чести и искренне - то из меня модница тоже может получиться с очень большой натяжкой. Так что... Замучим Эдвина?
Девушка лукаво улыбнулась.
- О да, он должен прекрасно разбираться в юбках и нижнем белье, - с серьезным лицом кивнула Рапира. – Я сбегаю к себе, сменю кимоно на что-нибудь более подходящее для поездки, а ты найди его, хорошо?
Кира чуть наклонила голову.
- Хорошо.
"- И перед кем она хочет выглядеть красиво? Только для себя? Или я тут осталась одна без спутника жизни за плечом?"
Вопрос, продиктованный женским любопытством, остался невысказанным. Быстро закончив с волосами, она подозвала дроида и спросила, где сейчас находится Эдвин.
Эдвин нашелся у себя в комнате, обложенный деву... в смысле деками.
Кира постучалась и, дождавшись приглашения, вошла.
- Эдвин, не занят? Ренфри предлагает прогулку в Тид.
- На ночь глядя? - помощник с сомнением посмотрел на закат, прекрасно видимый в окно, перевел взгляд на стопку датападов на столе, и поднялся. - Ладно, только не на половину ночи. До утра мне надо с этим разобраться.
- А я помогу. - Спокойно и совершенно серьезно отозвалась Кира. В конце-концов, ей к этой работе было не привыкать. Мы будем в холле.
- Да мне собственно сборы не нужны, я же не девушка, - усмехнулся Эдвин, направляясь к выходу. - Так что это я вас подожду. Только не в холле. Там Мэтт с принцессой обосновались. Я в спидере буду ждать.
Рапира вернулась очень быстро. В компании Эдвина, Киры с ее запоминающейся внешностью, и на спидере, приписанном к Школе, ее запросто могли принять за Ведьму, так что можно было не ломать голову над маскировкой… Но подставлять Дару не хотелось. Поверх черного милитари со множеством карманов девушка набросила обнаруженный в гардеробе плащ и накинула на голову капюшон. Для поездки на спидере сойдет. А перед набегом на магазин придется немного поколдовать над внешностью. Уже в Тиде.
Пусть отблески этой засветки достигнут сознания Хейлиса после того, как источник света исчезнет из пределов прямой досягаемости. Вознаграждение за головы Рыцарей в ИС никто не отменял, а с рыжего авантюриста станется попытаться получить и эти деньги… Пусть лучше рассчитывает на награду от Магистра за информацию о местонахождении одной из учениц. Потом, когда поймет, кто его осчастливил визитом.
Кира, привыкшая передвигаться или пешком, или на такси, на автомате угнездилась на переднее пассажирское.
- Дару одели, Райт одели, Ренфри одеваем... Самой что ли тоже принарядиться? - Задумчиво протянула девушка, устраиваясь поудобнее на сидении.
- Хорошая мысль, - согласилась Рапира, увлеченно копаясь в собственной деке. – Ага, нашла. Эдвин, можно нам для начала вот сюда заглянуть?
На экране высветился адрес магазина товаров для розыгрышей.
- Дорогая, ты прекрасна в любой одежде, - флегматично отозвался Эдвин, принимая деку. - Знаю это место... но не советую подкладывать лягушек в рабочий стол Хиллу. Хочешь устроить розыгрыш - подари принцессе салат из морской капусты...
Вернув деку владелице, Эдвин уверенно повел машину к городу.
- Лягушки в рабочий стол – это не наш метод, - уверенно сообщила Рыцарь. Фраза Эдвина ее озадачила и она позволила этой веселой озадаченности просочиться в Силу, чтобы Кира ее ощутила. «Дорогая?.. А как же Шиноби?..»
- А какой твой? - Ответила Кира словами. Мыслью же ответила Ренфри "- А что "дорогая"? Эдвин сам решает, как ко мне обращаться. Или мне нужно одергивать каждого, кто скажет мне теплое слово?"
- Увидишь, - пообещала Рапира, отметив отсутствие чувства юмора у собеседницы. «Не нужно. Сейчас попробуем выбрать тебе такой наряд, чтобы количество теплых слов перешло в ковровую бомбардировку…»
"- Я думала, мы тебе наряд выбирать едем? А то я ж сейчас как приоденусь по последней моде - так Шиноби медитировать не сможет, глядя на такой отвлекающий фактор."
«Одно другому не мешает… Я смотрю, тебе понравилось с ним медитировать?»
"- Мне не доводилось еще сталкиваться с такими, как он. Весьма необычен. Страшен и любопытен одновременно. У него есть, чему поучиться. У тебя тоже. Хотя, камень в мой огород - доходит до меня туго."
«Учись у Хилла…» - посоветовала Рыцарь. – «А Шиноби… Он не скрывает, кто он и какой он. Мне приходилось видеть куда более страшных Светлых. Тех, кто во имя добра и высшей цели разделает тебя на кусочки с благостным и просветленным лицом».
"- Благими намерениями вымощена дорога в ад. В реальном мире эта поговорка нередко обретает весьма причудливые очертания. Наверное, в том числе и такие. Но разве человек, убивающий, не задумываясь, может быть Светлым? Считать - кем угодно, но быть? Тьма имеет свойство подкрадываться незаметно."
Сила донесла до Киры нечто, похожее на ироничное хмыканье.
– «Об этом лучше говорить с Хиллом. Меня учил Светлый… Но Рыцари не служат Свету и Тьме. Бывают ситуации, когда приходится убивать, не задумываясь. Задумаешься – потеряешь время. И тогда убьют тебя или того, кого ты защищаешь… Чтобы в такой ситуации избежать убийства – нужно быть большим мастером… Например, таким, как твой наставник».
"- Мне до моего наставника еще далеко. Очень далеко."
Кира чуть поежилась. Мысли навели ее на воспоминания об алом доспехе в оружейке - девушка не дала своей памяти разыграться и воссоздать образ, перенося ее из мира реального в мир воображаемый. Она отогнала непрошенное видение, уперев взгляд в проносящиеся мимо улицы, заметила знакомое там.
- Уже подъезжаем.
- Отлично, - Рапира поправила капюшон и окончательно ушла за ментальный щит. – Хочешь кого-нибудь разыграть? Или я схожу одна? Я быстро.
- Никогда не занималась розыгрышами. В большинстве случаев я их плохо воспринимаю. - Пожала плечами девушка в ответ.
Эдвин аккуратно припарковался у магазина, вышел из спидера, открыл дверцы, помогая девушкам выйти.
- Вас сопровождать или ждать здесь?
- Раз Ренфри ненадолго, я подожду здесь. - Отозвалась Кира.

Переход на Набу

[Sotnik]

Холл
Дара, Райт, Шиноби, Хилл, Зеро.

По прежнему обнимая одной рукой Райт, и держа в другой руке гитару, Зеро увлекал подругу в холл, мурлыкая нехитрый мотивчик, из которого можно было вычленить слова "Скорости не сбрасывай на виражах".
Когда они добрались до холла, Алая негромко подпевала ему. На фразе "Только так научишься побеждать" двери холла открылись.
- По моему, мы и победили, - улыбнулся Зеро, заводя девушку в холл. Там уже находились Дара и Хилл, и похоже, у них были те же самые трудности, что и у беспинского агента: у них явно не хватало духу разжать объятия.
- На гитаре придется играть при помощи Силы? - поинтересовалась Алая, ничуть не возражавшая против такого проявления слабости воли.
- Спелись, голубки, - проворчал из угла Тень, несколько неуютно чувствовавший себя из-за невозможности уйти в привычную невидимость. Броня осталась на флагмане.
- Не завидуй, - в унисон раздалось от Хилла и Зеро, после чего те, изумленно переглянулись и рассмеялись, от собственной синхронной реакции.
- Раз завидовать не дают, хоть гитару отдай! - возмутился Тень. - А то на вас глядишь, и тоже руки чем-нибудь занять хочется.
- У меня в комнате твоя гитара, - улыбнулся Терренс. - Давно бы сходил да взял.
Конечной целью у парочки, был диванчик, на котором, они и устроились.
Повторного приглашения Шиноби дожидаться не стал, исчезнув со скоростью, наводившей на вопрос, так ли уж нуждаются Тени в своей броне, чтобы стать невидимками.
Комнату Зеро Тень нашел сразу - определять след в Силе умели не только Паладины. Подхватив гитару, Тень повернулся было к выходу, но передумал. Струны могли ослабнуть, строй - поплыть, а настраивать инструмент в холле, мешая остальным играть и слушать, ему не хотелось.
Присев на стул, Шиноби взял пробный аккорд, поморщился. Так и есть, придется настраивать... и можно попробовать сделать это не совсем привычным способом. Например, не классическим, а...
Пробуя струны и подкручивая колки, он так увлекся, что не уловил слабого всплеска в Силе. В этом странном месте все время что-нибудь всплескивало: то эмоции от поцелуев, то вода из ведра, на каждый отзвук не надергаешься.
Когда на его плечо легла ладонь, сжимая пальцы, дергаться оказалось поздно. Шиноби застыл, ловя отголосок присутствия. Потом, не веря собственным ощущениям, очень медленно обернулся.
- Как?!

[light of the hon...]

Школа Матукаи
Кира, Райт, Дара, Ренфри, Зеро, Хилл, Мада, Шиноби
Как ни странно, но шопинг в исполнении Рыцаря оказался не опаснее обычного - Марика быстро пробежалась по полкам и вешалкам и с помощью дроида подобрала "подходящий" комплект - Кире он не подошел бы чуть менее, чем никак, но сейчас в окрестностях никаких Кир не было. А что до комплекта... Черная натуральная кожа - что может быть лучше? Только много черной натуральной кожи! В кабинки девушка стала иным человеком - перчатки-рукава, корсет - удивительно, но нашелся даже в черно-красной гамме, миниюбка и высокие сапоги на каблуках - где только нашелся подходящий размер, да еще и с удобной колодкой? Но, может, она просто всю жизнь одевалась неправильно? Бледность бедер девушка скрыла чулками телесного цвета. Посмотрела на себя в зеркало еще раз - вполне себе обычная молодая и кричащая о себе дивчина. Сама себя Кира не узнавала и наряд был странным... До сих пор она считала, что явно не ее. Но, примерив, с удивлением обнаружила, что смотрится она далеко не так плохо, как она себе это представляла до этого, когда ей советовали сменить стиль. Даже если учесть бледную кожу и белые волосы.
Расплатившись и рассевшись в спидере, девушки и Эдвин начали обратный путь.
До Школы добрались без приключений. По дороге Вестгейт успела избавиться от грима, и в холле появилась в своем естественном обличье. Дело было сделано. Когда девушки выходили из магазина, комлинк продавца сработал и Рапира успела ощутить слишком пристальный взгляд, направленный в спину. Даже если Хейлис по неведомым причинам решит сохранить ее визит в тайне (что крайне сомнительно), Магистр все равно сможет отследить движение средств со счета… И не только Магистр. Вот и проверим заодно, сколько правды содержало в себе сообщение с «Красотки».
Припарковав машину на стоянке Школы, слегка ошарашенный видом Киры помощник помог девушкам выйти и удалился добивать завалы дел.
В магазине Кира играла свою роль Марики - и, сконцентрировавшись на этом, смогла избегнуть мыслей на счет "признания" Ренфри о чтении мыслей. Сейчас же желания держать Ренфри у себя за спиной у нее поубавилось - так что Рыцаря Кира пропустила вперед себя и вошла следом, продолжая сохранять веселый - но уже не легкомысленный - вид самой себя совершенно довольной - в кой то веки ни на какие грабли не наступившей. В последнее время это происходило слишком часто. За маской с улыбкой затаилось осознание ситуации отнюдь не веселой - но пока что эту частичку себя стоило спрятать поглубже.
Почти сразу после возвращения девушек дверь в холл со стороны жилого отделения открылась и появился Шиноби. Гитару он держал, прижимая к себе, и весь его вид - вместе с Силой - выдавал сильнейшую растерянность.
"Я не виноват, оно само..." - так и читалось на лице Тени.
За его спиной, придерживая Шиноби за плечо, возвышалась рослая фигура в длинном плаще. Капюшон был наброшен на голову, и все, что можно было разглядеть невооруженным глазом, это пальцы, выглядывающие из рукава.
Мы сегодня решили устроить вечер удивлений людям? - Подумала Кира, находившаяся в непривычном для себя амплуа и вполне закономерно ожидавшая, что новый наряд вызовет хотя бы минимальное удивление и вопросы навроде "Ренфри, что ты сделала с Кирой?!". Однако, кажется, гвоздем программы суждено было стать не ей - девушка изучала взглядом незнакомца, явно решившего закосить то ли под джедаев обр. 30 г. д.б.я, то ли Палпатина.
Рапира тоже присматривалась к человеку в плаще – глазами и в Силе. Растерянный Шиноби, позволяющий по отношению к себе такие вольности?.. Это было что-то невообразимое.
Все это время, Зеро негромко наигрывал какую то мелодию, вспоминая аккорды. Незнакомец, что входил в его собственном плаще, на мгновение привлек внимание, потом он удовлетворенно хмыкнув, вернулся к перебору струн.
- Я уж думал, что тебя вечность ждать, - безмятежно сказал паладин, под звон гитарных струн.
Хилл всматривался в рослую фигуру незнакомца, закутанного в плащ. Угрозы от него не чувствовалось... Пока. Ну и то - хлеб. Чуть сильнее прижав к себе Дару, матукай посмотрел на паладина, но решил довериться его ощущениям.
- Присаживайся, путник. Что тебя сюда привело?
Дара, ощутив знакомый отпечаток в Силе, едва не вскочила с места, но легкое движение матукаи удержало ее. Невольно прижавшись теснее к жениху, девушка испуганно смотрела на незваного гостя.
Неизвестный выпустил Тень и медленно снял капюшон. Неестественно светлые глаза обежали присутствующих и остановились на Рыцаре.
- Благодарю... У вас тут весело и песни петь собираются, а мне холодно, темно и...
"Я соскучился..."
Мада неторопливо направился к Рыцарю.
- Позволите провести с вами этот вечер?
...ты серьезно думал меня удержать, старый лис?..
Кира чуть подвинулась в сторону, освобождая пространство за Рыцарем от себя и смещаясь в сторону кресел. Похоже, незнакомец был незнакомцем не для всех присутствующих, но она решила не встревать с преждевременными знакомствами.
Терренс внимательно рассматривал вошедшего, потом перевел все внимание на девушку, что примостилась на диване, за его левым плечом, обхватив обеими руками за талию и уютно положив подбородок на плечо. И даже не это было главным. Главной была та неуловимая общность, которая и позволила полюбить друг друга... Зеро негромко начал...
Пусть мы не рядом, мы с вами не рядом,
Пусть обменяться лишь словом мы можем,
Если любовь есть с первого взгляда,
С первого слова должна быть тоже.

Любви, как пожару лесному,
Достаточно искры одной,
Вдруг вспыхнет от первого слова
И солнце затмит над тобой,
Ворвется, нагрянет, накатит
И сколько потом не перечь,
Ей хватит, одной интонации хватит,
Чтоб пламя до неба разжечь,
Чтоб пламя до неба разжечь.

Не знает любовь запретов и рамок,
Сердце любое она растревожит,
Если по комму выходят замуж,
По голонету должны бы тоже.

Любви, как пожару лесному,
Достаточно искры одной,
Вдруг вспыхнет от первого слова
И солнце затмит над тобой,
Ворвется, нагрянет, накатит
И сколько потом не перечь,
Ей хватит, одной интонации хватит,
Чтоб пламя до неба разжечь,
Чтоб пламя до неба разжечь.

Что будет дальше? Решайте вы сами.
Пусть все на шутку немного похоже,
Но если даже мы шутим с вами,
Шутка началом быть может тоже.

Любви, как пожару лесному,
Достаточно искры одной,
Вдруг вспыхнет от первого слова
И солнце затмит над тобой,
Ворвется, нагрянет, накатит
И сколько потом не перечь,
Ей хватит, одной интонации хватит,
Чтоб пламя до неба разжечь,
Чтоб пламя до неба разжечь.

[Дара Райвен]

Те же, там же.

Глаза Вестгейт были совершенно круглыми, и видно было, что девушке очень хочется их протереть и взглянуть на гостя еще раз. «Точно не сон?»
- Конечно, сэр, - почти шепотом сообщила она, не без труда обретая дар речи. – Как я могу отказать…
Сметая ментальный щит Рыцаря, навстречу Темному рвалась чистая, почти обжигающая радость.
Усилием воли укротив порыв Тьмы выплеснуться навстречу этой радости, Мада обнял девушку. Полы плаща, взметнувшиеся от этого движения, опали, скрывая ее от посторонних взглядов.
"Сон. Я могу присниться тебе только иногда и ненадолго. Но этот сон - наяву..."
Темный повел ее к свободному дивану, по-прежнему прикрывая полой плаща.
Дара расширившимися глазами следила за странной парой.
"Вот кто бы про странные пары говорил..." - проворчал внутренний голос. Дара покосилась на Мэтта: "Откуда ты узнал? И... как он сюда попал, сит его побери?"
"Доппельгангер. По сути, это Силовой двойник", - начал пояснения Хилл. - "Сильно не опасен, даже если возьмется за оружие. Но по моему, у него тут другой, более сердечный интерес - смотри, что вытворяет".
Двойник, в самом деле... вытворял: закутав в плащ девушку, он отвел ее на отдельный диванчик.
"И сидим мы тут теперь в три пары, не считая Шиноби, - хмыкнула, постепенно успокаиваясь, Дара. - Жаль, Кира сбежала... Воздух у тебя тут такой, что ли, что у всех сразу сердечные интересы просыпаются?"
Но сит, влюбленный в кого-то, по-прежнему отказывался укладываться у нее в голове, несмотря на вполне очевидное отношение полковника к Рэнфри. И это заставляло... нервничать.
«Хороший сон…»
В объятиях Мады девушка оставила любые попытки понять «Как?!». В памяти почему-то крутился образ монитора над пустой кушеткой Зеро на «Призраке».
Устроившись на диване и не разрывая объятий, она медленно восстанавливала щиты.
Он был здесь, так или иначе – и это следовало просто принять как должное… А еще в него можно было уткнуться лбом и на несколько секунд закрыть глаза под грохот собственного сердца.
«Я очень, очень соскучилась…»
Райт задумчиво смотрела туда же, куда и Дара. Гость приковывал внимание помимо ее собственной воли. Темный... почти. И как бы не Лорд. Тоже почти. И здесь.
Понимает ли эта девушка, что держит в руках его - и, возможно, не только его будущее? Если уж он прорвался к ней невесть откуда... где холодно и темно? Говорят, такое возможно, но нужно очень много сил...
"Солнце мое, знаешь песню "Мы эхо"? Подыграешь?"
"Начинай, любимая", - отозвался паладин, взяв первый аккорд.
Голос у Алой был низковат для этой песни, но достаточно чист. А небольшое приложение Силы, доносившей до присутствующих, что Райт сейчас поет для каждого из них, сглаживало эту шероховатость.
Покроется небо пылинками звезд
И выгнутся ветви упруго
Тебя я услышу за тысячу верст
Мы эхо мы эхо
Мы долгое эхо друг друга
Мы эхо мы эхо
Мы долгое эхо друг друга

И мне до тебя где бы я ни была
Дотронуться сердцем не трудно
Опять нас любовь за собой позвала
Мы нежность мы нежность
Мы вечная нежность друг друга
Мы нежность мы нежность
Мы вечная нежность друг друга

И даже в краю наползающей тьмы
За гранью смертельного круга
Я знаю с тобой не расстанемся мы
Мы память мы память
Мы звездная память друг друга
Мы память мы память
Мы звездная память друг друга

Паладин продолжил проигрыш и подхватил финальные слова песни:

Мы память мы память
Мы звездная память друг друга
Мы память мы память
Мы звездная память друг друга

- Кто следующий? - поинтересовалась Райт, когда затих последний звук песни.
- Наверное, я? - Дара потянулась за гитарой Шиноби. Тень, даже не пытаясь протестовать, передал ей инструмент.
Мокрый снег и холодный ветер,
Мы с тобою одни на свете
В старом и не модном авто... - негромко начала Ведьма, перебирая непривычно настроенные струны. Эту песню она как-то слышала на одной планете, достаточно отсталой, чтобы сохранить старые песни незапамятных времен.
- Нам луна улыбнется мудро,
Где окажемся завтра утром,
Знать уже не будет никто.
Мчимся мы по дороге ночью,
И забрызгано сильно очень
Грязью лобовое стекло...
Неизвестно, что будет с нами,
Звезд не видно за облаками,
Всюду ночь, но мне так светло...

Струны и голос на мгновение замолчали.

Я приду к тебе на помощь,
Я с тобой пока ты дышишь,
Было так всегда ты помнишь,
Будет так всегда ты слышишь...

В этом мире нет больше места
И теперь я твоя невеста
Вместе в ад и вместе в рай
Я прошу у судьбы немного
Чтоб недальней была дорога
В светлый и затерянный край

И огни вдалеке мерцают
И надежда не угасает
Скоро мы увидим рассвет
И стихает холодный ветер
Здесь уже никого не встретить
И никто не скажет нам нет

Я приду к тебе на помощь
Я с тобой пока ты дышишь
Было так всегда ты помнишь
Будет так всегда ты слышишь

Будет так всегда...

Улыбнувшись песне Дары, Терренс взял очередной аккорд, растворяясь в тепле рук Райт.

Я прошу тебя, сумей забыть
Все тревоги дня,
Пусть они уйдут, и может быть,
Ты поймешь меня,
Все, что я скажу, не знаешь ты,
Только ты тому вина,
Понял я, что мне нужна
Одна лишь ты, лишь ты одна.
Зеро улыбнулся, вспомнив совершенно безбашенное знакомство и такую же любовь.
Этот день нам вспомнится не раз,
Я его так ждал,
Как мне хорошо с тобой сейчас,
Жаль, что вечер мал,
Я прошу тебя, побудь со мной,
Ты понять меня должна,
Знаешь ты, что мне нужна
Одна лишь ты, лишь ты одна...

Не мечтал о счастье я таком,
Я о нем не знал,
Даже целый век с тобой вдвоем
Мне наверно мал,
Благодарен я судьбе своей
За любовь, что нам дана,
Знаю, будешь мне нужна
Всегда одна лишь ты, лишь ты одна...
Райт едва успела прикрыться - ровно настолько, чтобы не полыхнуть на весь холл вспышкой безудержного счастья. Вот, правда, от Зеро прикрываться было бесполезно - да и не хотелось.
"Спасибо, любовь моя..."
Рыцарь шевельнулась под рукой Мады.
- Зеро, одолжи инструмент?..
- Бери, - улыбнулся Терренс, аккуратно, Силой, отправляя инструмент Рапире. Сидеть обнимаясь с девушкой, сразу стало намного удобнее.
Вестгейт притянула к себе гитару, села поудобнее, примериваясь к инструменту, и обвела всех присутствующих очень задумчивым взглядом. Почти туманным. Она не собиралась скрывать, кому адресована песня, но в равной степени она относилась сейчас ко всем присутствующим… Включая Шиноби, который при всех прочих его достоинствах все же оставался человеком.

Когда вода всемирного потопа
Вернулась вновь в границы берегов,
Из пены уходящего потока
На сушу тихо выбралась любовь,
И растворилась в воздухе до срока,
А срока было сорок сороков…

Негромкий голос Рыцаря постепенно набирал силу… И Силу. Обнять Темного руками она сейчас не могла, а в Силе – почему нет?..

И чудаки еще такие есть,
Вдыхают полной грудью эту смесь,
И ни наград не ждут, ни наказанья,
И думая, что дышат просто так,
Они внезапно попадают в такт
Такого же неровного дыханья.

Только чувству, словно кораблю,
Долго оставаться на плаву,
Прежде чем узнать, что "я люблю" -
То же, что "дышу" или "живу".

И много будет странствий и скитаний,
Страна Любви - великая страна.
И с рыцарей своих для испытаний
Все строже станет спрашивать она,
Потребует разлук и расстояний,
Лишит покоя, отдыха и сна.

Но вспять безумцев не поворотить,
Они уже согласны заплатить,
Любой ценой, и жизнью бы рискнули,
Чтобы не дать порвать, чтоб сохранить
Волшебную невидимую нить,
Которую меж ними протянули.

Свежий ветер избранных пьянил,
С ног сбивал, из мертвых воскрешал,
Потому что если не любил,
Значит и не жил, и не дышал.

Но многих захлебнувшихся любовью
Не докричишься, сколько не зови,
Им счет ведут молва и пустословье,
Но этот счет замешан на крови.
А мы поставим свечи в изголовье
Погибших от невиданной любви.

И душам их дано бродить в цветах,
Их голосам дано сливаться в такт,
И вечностью дышать в одно дыханье,
И встретиться со вздохом на устах
На хрупких переправах и мостах,
На узких перекрестках мирозданья.

Я поля влюбленным постелю,
Пусть поют во сне и наяву,
Я дышу и значит я люблю,
Я люблю и значит я живу.

[Рэнфри Вестгейт]

Те же, там же.

Эмоции. Звуки. Сила.
Это место дышало Силой, она вскипала и выливалась через край, увлекая за собой судьбы шагнувших в этот безудержный поток. А они радовались. И глядя на них, Темный впервые испытывал странную нерешительность, почти робость.
...рискнешь окунуться вместе с ними?..
Власть стоила многого. Очень многого. Власть над собой. Над другими.
...но не над ней...
Нет. Только не над ней. С ней.
Мада смотрел и слушал, а неумолимое время отсчитывало отпущенные ему минуты, одну за другой, и все отчетливее становилось понимание, что без вот этой ослепительной радости, встретившей его, без живого тепла прижавшейся к нему Рэнфри все, чего он достиг, не такое уж великое достижение.
...как же мне теперь быть, птица?..
В другое время он бы постарался понять, чем и как связаны присутствующие, чтобы использовать полученное знание. Сейчас у него не было на это времени.
...и может не оказаться потом...
Время было только на то, чтобы выслушать песню, ощутить прикосновение незримых рук... Поймать мелькнувшие в плетениях Силы слова.
И сделать выбор.
"Дай мне гитару..."
Не приказ. Просьба.
...так просят пощады...
«Возьми…»
Рэнфри подвинулась, передавая полковнику инструмент, и переместилась к нему за спину, не прижимаясь вплотную, но оставаясь на расстоянии тепла.
Темный взял несколько пробных аккордов: почувствовать инструмент, вжиться в его звучание, сделать пальцы и гриф продолжением собственной воли, уловить рваную, яростную мелодию, так не похожую на все, что звучало тут до нее. И, наконец, вплести в музыку собственный голос.

Там, в бездонной ночи, где нет слова "воздух",
Замерзают слова, застывают слезы.
Кто поверил, что нет пути?
Для меня не преграда - чужие звезды,
Если ты - мое сердце, скрываться поздно,
Я сумею к тебе дойти.

Сила дохнула космическим холодом, на который, казалось бы, не хватило никакого тепла, чтобы сделать его хоть на толику слабее. Тем холодом, который разделял пронзающий гиперпространство шаттл и ярко освещенный холл.

Между мной и тобой
Дышит звездный прибой,
Укрывая следы твои.
Но ведет за собой
Путеводной звездой
Негасимый маяк любви.

Миллиарды звезд миллиардами лет не могут его отогреть. Способно ли на это слабое человеческое сердце?
...я готов проверить...

Выходя на свет из глубокой тени,
Я готов пред судьбой преклонить колени,
Если только она - двоим.
Не преграда - пространства, мечи и стены,
Я согласен пойти против всей Вселенной,
Чтобы сердце назвать - своим.

Тьма неистовствовала в схватке музыки и воли, укрощая сама себя - ради чего? Ради не призрака даже, только намека на призрак возможного пути, на котором не нужно ни подчинять, ни подчиняться?
...ты безумец...
"Они тоже..."

Между мной и тобой
Нет дороги другой,
Кроме той, что проложишь сам.
Протяни мне ладонь -
Я пройду сквозь огонь,
Чтобы взять тебя в небеса.

Гитара замолчала, но взвившийся отчаянным вскриком струн аккорд еще дрожал в воздухе. И вместе с ним затихала буря в Силе, поднятая отчаянной борьбой с самим собой.
Рэнфри не знала наверняка, но чувствовала, что еще немного, и придется просыпаться… Наяву. Он был где-то там, в ледяной звездной темноте, но – пришел, смог появиться, пусть ненадолго. Не просто любимый... Единственный.
Из ее сумасбродной влюбленности, на которую Темный вдруг ответил, рождалось что-то другое, мощное и глубокое, и в этот омут она шагнула, не задумавшись ни на секунду, как шагнула бы куда угодно – с ним или за ним. Спасения не было, но Рыцарь и не собиралась пускаться в бегство.
«Тогда я протяну две ладони…», пообещала она, безнадежно пытаясь скрыть за нежной иронией смущение и отчаянное желание быть рядом. По возможности – всегда. «А возможности – дело наживное…»
Шиноби тем временем уволок у Дары свою гитару и теперь тихо перебирал струны - на самом пределе слышимости. Сказать что-нибудь ему хотелось. Но... было, пожалуй, нечего. Его обычный репертуар к сегодняшнему вечеру не подходил категорически.
"Все пройдет..." - подсказала мысленно Дара, не спуская взгляда с полковника. Значит, Мэтт не ошибся тогда. Или знал? Но сит - и любовь?
Тень тем временем, уцепившись за подсказку, воспользовался повисшей паузой, и взял первый аккорд. Голос у него на этот раз оказался негромким и задумчивым.

Вновь о том что день уходит с земли
Ты негромко спой мне
Этот день быть может где-то вдали
Мы не однажды вспомним
Вспомним как прозрачный месяц плывет
Над ночной прохладой
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо

Все пройдет и печаль и радость
Все пройдет так устроен свет
Все пройдет только верить надо
Что любовь не проходит нет

Спой о том как вдаль плывут корабли
Не сдаваясь бурям
Спой о том что ради нашей любви
Весь этот мир придуман
Спой о том что биться не устает
Сердце с сердцем рядом
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо

Все пройдет и печаль и радость
Все пройдет так устроен свет
Все пройдет только верить надо
Что любовь не проходит нет

Вновь о том что день уходит с земли
Ты негромко спой мне
Этот день быть может где-то вдали
Мы не однажды вспомним
Вспомним как звезда всю ночь напролет
Смотрит синим взглядом
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо
Лишь о том что все пройдет
Вспоминать не надо

Все пройдет и печаль и радость
Все пройдет так устроен свет
Все пройдет только верить надо
Что любовь не проходит нет...

Мада вернул гитару владельцу, и теперь сидел, прижимая к себе девушку, в тщетной попытке удержать концентрацию. Вспышка Силы нарушила неустойчивое равновесие двойника, и сохранять контроль над ним становилось все труднее. Но он не собирался уступать ни одной секунды.
На мысленную речь сил уже не оставалось. Только на то, чтобы оставаться рядом. Слушать. Вдыхать запах волос. Впитывать тепло.
...оно будет согревать меня там...
Терренс с тревогой вгляделся в двойника Танцора. Первая попытка - и... Нарушенная концентрация. Удержать двойника, влить в него Силу можно, но... Управление все равно будет потеряно...
Взяв гитару и порыскав в репертуаре песен, Зеро остановился на самой, на его взгляд подходящей из них.

Спроси у жизни строгой,
Какой идти дорогой?
Куда по свету белому
Отправиться с утра?
Иди за солнцем следом,
Хоть этот путь неведом,
Иди, мой друг, всегда иди
Дорогою добра.

Может оставались и другие варианты, но инструктора всегда говорили, что найти наиболее подходящий вариант сейчас, гораздо лучше, чем оптимальный - завтра.

Забудь свои заботы,
Падения и взлеты,
Не хнычь, когда судьба себя
Ведет не как сестра.
Но если с другом худо,
Не уповай на чудо,
Спеши к нему, всегда иди
Дорогою добра.

Двойник заколебался. Управление было потеряно, но ведь...
... Друг применяет технику в первый раз - и на таком расстоянии...
И все таки Светлый, не мог поступить иначе. Натянувшаяся до предела струна контроля могла оборваться в любую секунду...

Ах, сколько будет разных
Сомнений и соблазнов,
Не забывай, что эта жизнь -
Не детская игра.
Ты прочь гони соблазны,
Усвой закон негласный -
Иди, мой друг, всегда иди
Дорогою добра.

Придав чужому сознанию обратный импульс, он обрезал приток Силы к доппельгангеру и...
Теперь он был точно уверен, что сознание Танцора не останется в виде призрака Силы...
Песня звучала издевкой. Вернее, звучала бы. Если бы не одно-единственное слово, которое меняло все.
"Спасибо..." - тающим в Силе эхом. Слабый отзвук оборванной нити.
Клубящаяся вокруг Тьма и холод.
И где-то глубоко внутри - неуловимая искра, которой уже не погаснуть.
Темный плащ, который укрывал двоих, обвис мягкими складками, еще хранившими тепло тела призрака. Рэнфри осталась под ним одна.
- Спасибо, - вслух повторила Вестгейт, кутаясь в плащ. Она поняла, что произошло. Но ощущение присутствия Мады – едва уловимое, но достаточное для того, чтобы холод так и не вернулся – оставалось с ней.
Терренс вновь оглядел присутствующих, Ренфри, что сидела кутаясь в его плащ. Шиноби с гитарой. Хилл с Дарой. И - самая дорогая для него самого девушка, что обхватила его самого руками за талию.
И ритмичным боем, беспинец начал:

Жизнь играет с нами в прятки,
Да и нет - слова-загадки,
Этот мир, этот мир, дивный мир.
Время разлучает часто
С теми, кто нам дарит счастье,
Это жизнь, это жизнь, наша жизнь.
Мы вместе с птицами в небо уносимся,
Мы вместе с звездами падаем, падаем вниз,
Любим, верим, грустим, ошибаемся,
В сердце бережно память о прошлом храним.

Зеро подмигнул Рыцарю и продолжил:

Над землей встают рассветы,
Травы в пояс клонят ветры,
День за днем, день за днем, день за днем.
Хитрое переплетенье
Смеха, слез, удач, сомнений,
Это жизнь, это жизнь, наша жизнь.
Мы вместе с птицами в небо уносимся,
Мы вместе с звездами падаем, падаем вниз,
Любим, верим, грустим, ошибаемся,
В сердце бережно память о прошлом храним.

И вновь растворяясь в тепле рук, что обнимали его, закончил песню:

Подними глаза прохожий,
Мы с тобою так похожи,
Мы молчим, мы молчим, мы спешим.
Верим, чтобы обмануться,
И уходим, чтоб вернуться,
Снова жизнь, добрый мир вновь открыт.
Мы вместе с птицами в небо уносимся,
Мы вместе с звездами падаем, падаем вниз,
Мы вместе с птицами в небо уносимся,
Мы вместе с звездами падаем, падаем вниз…

[Рэнфри Вестгейт]

Холл - комната Рыцаря

Хилл, Райт, Зеро, Вестгейт

С отзвеневшим аккордом финальной песни, паладин аккуратно опустил инструмент на пол и прислонил его к диванчику. И все таки, кое что его беспокоило, но сделать он не мог ничего. Или мог? Предпоследняя песня могла показаться издевкой, однако тот, кого он назвал и продолжал называть другом, должен был понять, что иначе он не мог выразить свои мысли. И - последнее время, тот шел ни чем иным, как той самой дорогой, правда не без его влияния. А если он оступится, то что тогда?
Откинувшись на диване, и потянувшись через силу к любимой, он едва не оправдал свою байкерскую кличку - девушка, по прежнему сияла счастьем. Правда скрываясь от остальных.
- Ну что, солнышко? Пойду, занесу гитару обратно, и будем продолжать исследование беспинских обычаев?
Райт, просияв ответной улыбкой, кивнула.
"Только мне бы надо кое-что спросить у брата... и у нее..."
Образ, обозначившийся в Силе, однозначно указывал на Рыцаря. Похоже, беспокоило их одно и то же. Впрочем, не удивительно, если вспомнить, с каким почти ощутимым щелчком соединились их судьбы...
Взяв гитару за гриф, Терренс вышел из холла, на несколько мгновений показав остающимся рисунок на спине: стилизованное изображение кота.
Проводив его взглядом и обещанием не задерживаться, Алая потянулась в Силе к брату... и обнаружила, что мысленная речь с ним как была проблематичной, так и осталась.
"Сотник... есть вопрос..."
Рэнфри тоже больше нечего было делать в холле и она, вежливо кивнув всей компании, направилась в свою комнату.
"Ну не умею я петь! Мне в детстве на ушах крайт-драконы джигу отплясывали!", - Хилл с задумчивостью смотрел на Шиноби с гитарой.
- Да я не о песнях, - Алая перешла на обычную речь. - Вот же сит... С Терри получается само собой, а с с остальными - еле-еле... даже с тобой. "Есть техника, которая позволяет быстро отрастить волосы?"
- Силовая связь... Уже?! - не поверил своим ушам матукай, всматриваясь в сестру. - Да, действительно. И быстро прогрессирует.
На ментальном же уровне шел совсем другой разговор.
"Я таких техник не знаю, и не встречал упоминаний. Но матукаи - мастера Контроля. Уж если у нас с такой скоростью идет регенерация тканей, значит, можно и на... волосы подействовать?"
Райт потянула себя за челку, разглядывая прядку. Регенерация - это одно. Волосы же состоят из вполне конкретных веществ, которые придется брать из собственного организма. А это чревато...
"Придется наведаться в медблок..."
- Да оно как-то само получилось, - девушка пожала плечами. - Я и сообразить-то толком ничего не успела... Ладно, буду думать... Доброй ночи.
И она стремительно скользнула по коридору к комнатам.
Тихий стук в дверь.
- Рэнфри, можно на пару минут?
Дверь открылась. Рыцарь сидела за столом, склонившись над декой. Если бы Райт заглянула ей через плечо, она увидела бы карту Тида. Тоже своего рода привычка. Пусть схематично - но знать каждую улицу. Каждый переулок. Пригодится или нет – зачем гадать, пусть знание будет под рукой…
- Входи.
Алая вошла, оседлала свободный стул, открываясь в Силе. Спокойное созерцание, без тени навязчивости или неприязни. Только желание понять, кого же она видит. И желание донести то, что уже увидела. Внешнее сходство и очевидное родство с Дарой еще не означало сходства характеров, и начинать разговор с Рыцарем так же, как начинала его с Ведьмой, не стоило.
- Я сегодня наблюдала за вами. Он тебя очень любит, если пошел на такой риск... - пробный шар. Поймает? Оттолкнет?
Рапира оторвалась от деки. Что происходило за щитом, понять было невозможно, но Райт достался очень внимательный и абсолютно спокойный взгляд. Рыцарь ждала продолжения.
- Я до сих пор видела только одного более сильного темного форса, - спокойно продолжила Алая. Пальцы невольно погладили концы алой косынки, повязанной на шее. - Тем удивительнее, что он... не совсем темный. Рисковать собой ради нескольких минут свидания... Темный на это не пойдет. И называть другом Светлого - не станет... - она задумалась на несколько секунд. - Кажется, у вас двоих, у тебя и у Терри, получилось сделать невозможное. Вы его выманили на Свет... Он сейчас на самой грани, между Светом и Тьмой. Светлым не стал и вряд ли станет. Темным быть не может, потому что это отказ от того, что ему нужно. Нужно больше, чем собственная безопасность...
Она снова задумалась, отыскивая нужные слова.
- А теперь немного о твоих мотивах, - с тем же спокойствием предложила Рапира.
- Я не хочу, чтобы мы потеряли их обоих.
Ответ был мгновенным и абсолютно честным. Ни тени сомнения, ни секунды промедления, и опущенные щиты - смотри, проверяй. Я не лгу.
- Человек, который сам тянется к Свету ради другого, стоит того, чтобы ему протянули руку. Зеро ему руку подал, но его одного не хватит... Я не знаю, понимаешь ли ты, что от тебя зависит, каким будет его дальнейший путь... Но я знаю, что если он сорвется, погибнут оба. И он, и Терри. В тебе, хватает и Света, и Тьмы, как и в нем... и во мне. И в Хилле с Дарой. Нас много таких, выбравших Свет. Но зависеть, каким будет путь твоего любимого, будет не от нас. От тебя...
Взгляд Рапиры едва уловимо изменился. Так смотрят сквозь прицел, когда свободный ход спускового крючка уже выбран. Но щиты оставались на месте.
- Маленькая девочка Кира сегодня, на берегу озера, рассуждала о том, что Свет и Тьма – не более, чем ярлыки… - поделилась Рыцарь. – Мне интересен твой вариант.
- Я не Кира, - от Райт в Силе волнами распространялось спокойствие. Накатывалось, отступало. Снова накатывалось. - И пришла не рассуждать о том, в чем не разбираюсь в силу неопытности. Человек, которого ты любишь, пришел к нам сюда, потому что там, где он сейчас, ему холодно и темно. Потому что ты для него - Свет, к которому он стремится. Моим долгом было сказать тебе об этом. Остальное - твое дело...
Она поднялась, легко выставив стул из-под себя.
- Доброй ночи.
И исчезла за дверью.
«Верно… Ты пришла не рассуждать. И не беседовать…Но в две минуты уложилась, молодец».
Вестгейт вышла из-за стола и аккуратно задвинула стул под столешницу. Подхваченная Силой дека переместилась на кровать.
«И я учту каждое слово».
Телохранители редко бывают бывшими. Первое, что уловила Рапира в речи Райт, знакомой ей меньше суток, совершенно не понравилось Имперскому Рыцарю. Потому что это была тень угрозы.
«Оба, говоришь, погибнут…»
Вестгейт подбросила на ладони рукоять меча. «Темным, Светлым, Серым или зеленым – я люблю его и мне почти страшно от того, насколько…»
Рыцарь не помнила случаев, чтобы кого-то удалось привести к Свету насильно. Ее собственная история взаимоотношений со сторонами Силы только подтверждала сомнительность подобных попыток.
«Плохая из меня путеводная звезда. Особенно к Свету. Мне бы в себе разобраться… Если ему нужна будет помощь - он ее получит. А я приму любой его выбор… Как там было? Руку протянуть?» - по губам Рапиры скользнула улыбка. - «Он достоин и большего… А еще я сейчас – готовый инструмент давления… И об этом придется помнить всегда».

[Дара Райвен]

Комната Зеро - Медблок.
Зеро, Райт.

Зайдя в комнату, паладин скинул берцы, и поставив их у входа, повесил на вешалку бандану и как был в брюках, рубашке и жилетке, повалился на кровать. Гитара легла на грудь и рука начала бездумный бег по струнам. Странно было ожидать, что Танцор не узнает всего после слияния разумов. Тут был паритет. Однако то, что следовало за этим, следовало обдумать. Он не зря называл полковника другом - к этому подталкивало боевое братство и события на Затмении. Таким же другом он называл и Шиноби.
И последний был Темным. Зато у Танцора наметился перелом, после которого тот завис на краю. И если определение "Серый, ближе к Темному", устраивало агента, то определение "Темный" - совсем нет. А со знанием этим Темным определенных техник... Ту же привычную и многократно испытанную Боевую Логику, помножить на чудовищный эгоизм сильного Темного... это же получится чудовище почище Палпатина. И это самый безобидный пример. А десяток доппельгангеров, занимающихся вампиризмом на десятке планет? И даже это не самое страшное. Все таки разумный человек и возможно, что сам не станет совершать глупости, понимая в кого может превратиться.
Но ведь и голое знание мертво без опыта. А он как раз и получил только знания. Так что и до чудовища, сильно рискует не дорасти - банально погибнет в экспериментах. А большинство рычагов воздействия уже не сработают. Возможно, нужным фактором послужит Рыцарь... Но и она, может качнуть полковника и в ту и в иную сторону. Ну что же... Ждем развития событий и решаем, как быть. Только ведь и выбор в противном случае будет однозначен...
Взгляд зацепился за выступающий из стены кредит и мысли пошли в другом направлении.
Райт беззвучной тенью скользила по коридору. Поймет - не поймет? Хватит ли женской мудрости догадаться, что говорили с ней не как с бойцом - как женщина говорит с женщиной, потому что у обеих - одна проблема, а мужчины в некоторых вопросах бывают просто потрясающе недогадливы?
"Хотя этот, может, и поймет. Слишком похож..."
Пальцы снова погладили косынку.
У двери комнаты Зеро Алая остановилась, прислушиваясь. Спит?
Из-за двери, слышался тихий перебор струн. Зеро все так же, зацепившись взглядом за торчащую из стены монету, напевал песню:
Мне твердят, что скоро ты любовь найдешь
И узнаешь с первого взгляда...
Мне бы только знать, что где-то ты живешь,
И клянусь, мне большего не надо!
Не спит.
Отбросив размышления, Алая тихо открыла дверь, заглядывая через порог. В конце концов, Сила все приведет к нужному ей положению дело. Так или иначе.
"Это какую еще там любовь я должна искать?!"
Шутливый гнев затопил комнату.
Рывком сев на кровати, но не перебив звон струн, паладин улыбнулся подруге и пропел второй куплет песни:
Снова в синем небе журавли трубят.
Я брожу по краскам листопада.
Мне б хотя бы мельком повидать тебя,
И, клянусь, мне большего не надо.
"Совсем-совсем ничего больше не надо? - Алая снова откровенно поддразнивала его и даже не пыталась это скрывать. - Ну, тогда я пошла, раз уже повидал?"
Терренс улыбнулся. И действительно, ему после всех сегодняшних переживаний, нужна была именно такая разрядка.
Дай мне руку, слово для меня скажи,
Ты моя тревога и награда.
Мне б хотя бы раз прожить с тобой всю жизнь,
И, клянусь, мне большего не надо.
"Ого! - восхитилась Райт, подходя ближе. То, как легко давалась мысленная речь именно с ним, уже почти не удивляло. Скорее радовало. - На мелочи не размениваемся... А вдруг мне одной жизни покажется мало?"
Темные глаза сияли.
Зеро отложил гитару и встав с кровати, обнял девушку.
- Ну, я думаю, что мы к тому времени, что-нибудь придумаем.
- Мы...
Она попробовала это слово на вкус, уткнувшись лбом в его лоб.
"Мне нравится, как это звучит..."
"А уж мне-то как..." - ответная мысль осталась незаконченной. - "Чем закончился разговор с братом?"
"Кажется, я его удивила, - в Силе обозначилась отчетливая довольная усмешка. - У нас диагностировали прогрессирующее неизлечимое заболевание под названием Силовая Связь..."
Мысли про другой вопрос Райт затолкала куда поглубже. Пусть будет сюрпризом...
"Я и сам несколько удивлен таким прогрессом", - улыбнулся Зеро. - "Ощущать твое счастье и твою любовь - что может быть лучше?"
Райт сделала вид, что серьезно задумалась над вариантами, вместо размышлений просто окончательно расслабившись в его объятиях. Ей было тепло, легко и спокойно - и она была совсем не против того, чтобы это длилось подольше.
Можно и всю жизнь.
"Что там было про все время мира? Ложись-ка ты давай, совсем вымотался. Я рядом посижу... Колыбельную спеть?" - легкий отзвук нежной иронии в Силе.
Терренс согласно кивнул, спать хотелось все сильнее. Зевнул и смущенно улыбнулся.
- Прости, солнышко, но все эти прошедшие свистопляски сильно выматывают...
- Догадываюсь, - Алая подтолкнула его к кровати, усаживаясь рядом. - Раздевайся и отдыхай. Буду тебя, как кота, за ушком чесать, пока не уснешь...
Быстро скинув жилетку, рубашку и брюки, Терренс нырнул под одеяло.
- Боюсь, тебе тут очень... недолго сидеть, радость моя...
Речь его уже прерывалась, как обычно бывает со смертельно уставшим и уже засыпающим человеком
"Спи уже..."
Пальцы Алой скользили по его голове, поглаживая едва ощутимыми прикосновениями.
"Спи, любовь моя..."
Когда он уснул, Райт еще какое-то время просидела рядом, просто глядя на расслабленное, сонное лицо Паладина.
"Знали бы вы, какими беззащитными вы выглядите, когда спите, как бы ни были сильны... Даже он... Если для того, чтобы ты жил, нужно, чтобы выжил твой друг, он выживет. Что бы мне ни пришлось для этого сделать. Тебя я за ним не отпущу. Никогда..."
Беззвучно поднявшись, Алая на миг коснулась губами губ спящего и выскользнула за дверь, направляясь к медблоку.

Медблок был пуст и стерильно чист.
Подсмеиваясь над собой, Алая засела за подсчеты: сколько и чего ей понадобится, чтобы компенсировать потери организма. Кто-то губы корректирует, кто-то очертания фигуры, лишь бы мужчины внимание обращать начали. И она туда же - правда, не ради мужчин. Ради единственного мужчины.
Компьютер-диагност, пискнув, закончил предварительный подсчет и потребовал конкретики: какова должна быть длина волос? Вопрос поставил Алую в тупик. С одной стороны, чем длиннее, тем, красивее, очевидно. С другой... Волосы не должны мешать. И не должны ограничивать боеспособность. Хороша она будет, запутавшись силовой пикой в собственных косах...
Райт задумалась. Кира не показатель - боец из нее никакой. По крайней мере пока. Вот Дара... Полноценная Тень, которая носит волосы чуть ниже талии. И выглядит естественно, и, видимо, не мешает в бою, раз до сих пор не состригла.
Чуть поколебавшись, Алая прикинула на компьютерной модели примерно такую же длину. У нее этот вариант не доставал до поясницы: сказывалась разница в росте. Райт удлинила еще, посмотрела на полученный результат, посомневалась еще немного и решила, что если окажутся слишком длинными, то можно и подрезать, а пару лишних грамм микроэлементов брат ей простит.
Зафиксировав данные, она получила расчет состава здоровых волос такой длины, и пошла истязать меддроида. Его предстояло убедить, что у пациентки серьезная нехватка именно таких веществ в организме...

[Sotnik]

…Ранним утром на космодроме Тид-Главный совершил посадку модифицированный YT-2400 «Гарм». Его владелец, известный в определенных кругах под шутливым прозвищем Клякса, сразу же после приземления набрал код вызова приемной губернатора Набу.
Так рано, губернатор мог находиться только в одно месте: а Школе. Туда то и переадресовали звонок.
- Мэттью Хилл у аппарата.
- Мэттью! – весело рявкнул подозрительно знакомый матукаю голос. – К приему гостя готов?
- Всегда готов, - отозвался Хилл, силясь вспомнить хозяина голоса. Пока выходило, гак говорится "не очень".
По интонациям губернатора владелец «Гарма» понял, что пора бы и представиться.
- Это Клякса, Хилл. Надо чаще встречаться?
- Пан? Какими судьбами?! - по какой то странной привычке, матукай именовал его "Пан Клякса". - Действительно надо, уже и подзабыть успел.
Собеседник губернатора закашлялся.
- Попутным ветром занесло. В новостях опять ужасы показывают, вот и решил заглянуть. Где искать твое логово?
- Логово, это ты в точку сказал, - рассмеялся Хилл. - Езжай до Школы Матукаи. Хотя стоп. Лучше бери своего коррелианца, и живо сюда. В парадном строю, с торжественным эскортом.
- Давайте сюда ваш эскорт, - потребовал Клякса. – А то промахнусь еще, гунганов визитом порадую…
«Гарм» пошел на взлет и встал под эскорт двух истребителей.
Вскоре на посадочную площадку в Школе приземлился легкий коррелианский фрахтовщик. По опущенной аппарели легко сбежал худощавый мужчина в светлом плаще, при бластере и с джедайским мечом на поясе. Лоб Кляксы наискось пересекал грубоватый рваный шрам.
- Интересное у тебя украшение. И когда успел? - полюбопытствовал губернатор, заводя гостя в здание.
- Полгода уж как, - Клякса крутил головой по сторонам, попутно прощупывая в Силе все, до чего мог дотянуться, и не скрывал этого. Ему было интересно. – В «Бунта Ив Классик» поучаствовал. На Татуине. А ты теперь, выходит, губернатор…
Гость процитировал по памяти строку из репортажа:
- «Мудрый и загадочный матукай»?
- Я уже несколько лет на посту, - улыбнулся Хилл. - Ну да... мудрый и загадочный... Как брякнешь что нибудь невпопад, как начинают искать в этом скрытый смысл...
- И ведь находят! – с досадой буркнул бывший джедай. Видно было, что у него тоже наболело. – А я решил открыть свое дело. Выкупил частную охранную компанию. Бывший хозяин, кстати, здесь живет, на Набу. Думал, буду жить в свое удовольствие, так нет же – месяца не прошло, погребен под горой отчетов, формуляров и прочей писанины…
- Это тебе панове, секретарь требуется, - усмехнулся Хилл
- Да где ж его взять, пся крев… - озадачился Клякса. – Дроида какого-нибудь приспособить… Мы на Татуине сейчас сидим, местным я свою документацию не доверю.
- Пошли в Школу уже, - Эдвин заваривает изумительны чай. - И там уже подумаем, чем твоему горю... Хотя скорее и помогу.
Форс бросил на приятеля удивленный взгляд.
- У тебя под рукой завалялся лишний?..
Приятели вошли в холл.
- Расскажи лучше, что за фантастическая драка у вас тут под произошла под боком? Репортажи с Найроди я смотрел с подвязанной челюстью – так и норовила бухнуться на колени.
- Учеников у меня еще не так уж много, - улыбнулся Хилл, - Но одна из учениц, не поверишь - секретарь госсектора. Что же до Найроди... Там, с чьей то помощью развалилась целая Империя, а я невзначай, встретился с беженцами.
Клякса покрутил головой, представив себе масштаб происходящего.
- Как-то я отстал от жизни в своей глуши… Слушай, Мэттью… Какую тебе звезду с неба притащить, чтобы ты мне одолжил свою канцелярскую волшебницу? Клятвенно обещаю вернуть в срок, но пусть хоть объяснит мне, как это все работает!
- Да какая звезда, Сила с тобой, - рассмеялся матукай. - Подучишь ее, пока она тебя учить будет и споемся.
- Без проблем! – радостно согласился бывший джедай, еще не подозревающий о том, что именно готовит ему Сила на этот раз.

[light of the hon...]

Холл
Хилл, Кира, Клякса
- В общем, вот так вот я и наткнулся на беженцев. И на одно многообещающее сначала. но очень неприятное впоследствии знакомство.
- И что же это знакомство тебе пообещало? – Клякса долил себе чаю. Он по достоинству оценил таланты Эдвина.
- А ты так часто общался с чиссами? - матукай мягко улыбнулся. - Для меня они до сих пор загадка.
Бывший джедай, хитро прищурившись, смотрел на приятеля.
- Неужели тебя так очаровала синяя красавица? Но о каких тогда неприятностях речь? Я же вижу, что все в порядке…
- Только она оказалась Императрицей бывшего Имперского Союза, - мрачно продолжил матукай. - Леди Сит, Императрица Имперского Союза, возомнившая себя Палпатином. Как я понял, в планах была дестабилизация обстановки на Набу с последующим развалом Республики. Пришлось переведаться с ней... Меч на ван-шен.
В холле тем временем появилась Кира - как и всегда, она двигалась плавно и не привлекая к себе внимания. Предыдущий начальник не раз вздрагивал, когда она в своей коронной манере подкрадывалась незаметно, но ходить громко у нее не получалось - хоть тресни. Таким же образом она появилась и в холле Школы.
- Доброго утра.
"- Еще новые лица? Каждый день кто-то новый. А ведь еще недавно тут было довольно пустынно, если верить новостям."
Девушка коротким взглядом окинула незнакомца и присела за стол в свое кресло, наливая чай и не прерывая ведшегося до ее прибытия разговора.
- Леди Сит… - Клякса нахмурился, но появление нового действующего лица заставило хозяина «Гарма» приветливо улыбнуться: - Доброе утро.
- Доброе утро, - поприветствовал Киру и матукай. - Знакомьтесь. Кира Алькор. Альберт Вега по прозвищу Клякса. Джедай. И мой друг.
Девушка приветственно улыбнулась и кивнула мужчинам. Одна короткая фраза говорила многое.
- Приятно познакомиться. А Эдвин молодец. Полночи провозились, а чай такой же вкусный, как и всегда.
- Кстати, ты просил познакомить тебя с секретарем? - улыбнулся Хилл. - Она перед тобой.
- Рад знакомству, - Клякса аккуратно отсалютовал Кире чашкой, подумал и добавил: - Очень рад знакомству.
Кира чуть наклонила голову. Поведение мужчин настораживало. Не успела она вернуться из Ники - ее собираются послать куда-то еще - на этот раз в роли секретаря? Впрочем, это было не так плохо - к подобной работе ей было не привыкать.
- Вообще-то не совсем секретарь... Была им до недавнего времени, пока не перевелась сюда на обучение. А почему моя работа вызывает такой интерес? - Полюбопытствовала она.
Серые глаза джедая горели дружелюбным, но достаточно хищным огнем. Перед ним сидело живое избавление от канцелярской волокиты, и Клякса собирался его очаровать и утащить с собой. Первое – по возможности, второе – непременно.
- Потому что форс-секретарь – профессия редкая и очень уважаемая, - вкрадчиво начал Вега. – Когда я летел сюда, я и не рассчитывал на такую удачу…
Направление мысли стало более понятным. Кира поняла, что попалась и из сетей нового назначения выпутаться вряд ли получится. Да и зачем?
- Я пока еще довольно слабый форс... - Смущенно ответила девушка. - Пока, по крайней мере, больше секретарь, чем форс. Я недавно узнала о том, что могу... - Девушка замялась на полсекунды, подбирая правильное слово. - Направлять Силу. И пока еще не перестроилась на свои новые возможности.
- Колоссально, - улыбнулся Клякса. – Я вижу в этом волю Силы. Мне позарез нужен секретарь. Соглашайтесь, мэм. А вашими возможностями, с позволения Мэтта, я займусь лично.
- Если Хилл позволит - то конечно... Но зачем джедаю секретарь?
- Да, Пан обещал тебя подучить, - улыбнулся Хилл и добавил. - А то нема ниякого сенсу.
- Джедаю нужен не всякий секретарь, - Вега подмигнул девушке. – Секретари – народ дефицитный, избаловались… А мне нужен небалованный, доброволец, и чтобы согласился лететь на Татуин.
И добавил, уже подмигивая матукаю:
- То пан влучно мовыть. Нема ниякого сенсу.
- Татуин? - Переспросила девушка, будто не расслышала название планеты. - Хм. В этом случае мне потребуется время собраться и помахать ручкой родственникам, если вы позволите. Думаю, если я выдвинусь немедленно - то к обеду должна быть готова к отлету. Но я все равно не понимаю, зачем нужен секретарь на Татуине. Там же одни фермы и бандиты?
- Ну почему же только бандиты, - улыбнулся матукай воспоминаниям. - Я там во время оно хорошо работал вышибалой в сети кантин Мос Эспа.
Клякса наигранно опечалился.
- Вот именно, там очень много бандитов… А тот, кто должен оберегать чужое имущество от этих бандитов, вместо выполнения своих прямых обязанностей разбирается, с большой ли буквы пишется «сарлакк щекастый», если это обращение к главе конкурирующей компании…
- С заглавной. - На автомате брякнула Кира раньше, чем успела подумать на счет того, а не стоит ли вспомнить про не выключенный дома утюг и удрать. Однако эта мысль была перебита другой - она же форс? Будь она просто секретарем - она бы и ногой за пределы Набу без очень большой необходимости для планеты не ступила. А вот учитывая Силу... Учитывая Силу ситуация была иная. Так что жалеть о слишком длинном языке не стоило - и даже не потому, что жалеть было явно поздно.
Клякса возрадовался.
- Мэм, теперь я уверен, - только вы можете меня спасти. У меня таких писем накопилось… Еще и «Кот» не работает… Есть у меня протокольный дроид, вечно в ремонте.
- Будет повод потренироваться в ремонте. - Спокойно заметила Кира. Она неожиданно быстро смирилась с тем, что ее жизнь меняется все круче и решила просто принять это как должное. - Мне выдвигаться заканчивать дела набуанские?
- Ну это уже как Альберт решит, - отозвался Хилл. - Хочет ли он провести несколько дней тут, или спешит обратно.
- На денек задержусь, - решил Клякса. - Уж больно чай у тебя забористый... Да и не виделись давно. Мэм, в вашем распоряжении целые сутки на решение важных дел. А потом я загружу вас новыми.
- Хорошо. Но откладывать дела на потом я не люблю, так что с вашего позволения - приступлю сейчас. Еще что-нибудь?
- Да, - кивнул Вега. – С этой минуты мы переходим на «ты».

[Sotnik]

Комната Зеро - Медблок - Тир
Райт, Терренс

Утреннее яркое солнце врывалось сквозь плотно задернутые шторы в комнате. Теренс потянувшсь, проснулся, отдохнувшим. Немного смущала незнакомая комната, но жилетка на вешалке говорила, что он живет тут, как минимум не меньше суток. И еще странный сон, что приснился ему.
Зеро улыбнулся фантазиям подсознания. Кому сказать - не поверят. А мама опять будет подшучивать на тему "жениться тебе, барин пора".
Какая-то неправильность в комнате смущала паладина. Только сейчас он сообразил, что под потолком, в стену ребром впилась монета.
...Так это не сон?! И... Где теперь искать эту Райт?!..
Терренс прислушался к себе.
Нет, это не было сном. Более того, это было явью, как и тепло в душе от присутствия там девушки, которую он любит...
Торопливо умывшись и одевшись, Терренс вышел из комнаты, ориентируясь на новое чувство, что успело окрепнуть, и не было уже столь нестабильным как вчера. Погрузившись в Силу, Зеро зсек направление, где могла находиться девушка. Странно. Но это не было ее комнатой. Ее вообще не было на первом этаже здания. Зато отблеск ауры вел на второй. Туда то паладин и направился.
След привел в медблок.
... Надеюсь я ей ничем не повредил?..
Рывком раскрыв дверь, в стерильную чистоту блока, Терренс озадачено замер. Включенный диагност и медкомп и... полное отсутствие Райт. Но она же должна быть тут?
Она и правда была тут... Но что то, было не так. Что то... непривычное в ее облике.
- Райт, солнышко, просыпайся...
Сон отпускал неохотно. Уснувшей только под утро после довольно напряженной работы с техникой регенерации - не хватало еще в вуки себя превратить - девушке снился Облачный город. И разнообразные беспинские обычаи. Но ощущение близости Терренса и его голос все-таки вытащили ее из приятного забытья.
Алая открыла смеющиеся глаза, разглядывая склонившегося над ней Зеро.
- Опять в комнату к девушке зашел, рецидивист? Теперь точно жениться придется...
Она приподнялась, и длинные пряди густых черных волос рассыпались по плечам и груди.
"Надо же, получилось..."
- А может я этого и до... - Терренс осекся, глядя на зрелище. - Но... Как?!
- Ну, ты же сам сказал, что это красиво? - с невинным видом напомнила Райт, садясь на кушетке и отгоняя дроида, желавшего непременно убедиться, что пациентка в порядке.
- Это... - Терренс осекся, по новому смотря на девушку. В груди, свернулась нежность к этой девушке. - Это ты для меня?
- А для кого же еще? - на язык просилась очередная подколка, вроде "нет, для дополнительной деморализации противника", но Алая отмахнулась от этих побуждений. - Будешь теперь учиться мне косы заплетать?
- Для тебя, что угодно, - улыбнулся Зеро, присаживаясь рядом с девушкой и осторожно отведя прядку волос с глаз. - И все таки, я не понимаю, как ты этого добилась?
- Ну, я брата спросила... - Райт негромко рассмеялась, вспомнив удивление матукаи. - Он предположил, что можно использовать технику регенерации... У меня пока не очень с ней получается, но - вот... - она тряхнула головой, привыкая к изменившемуся ощущению самой себя. - Правда, пришлось немного повозиться с дроидом. Ни в какую не хотел признавать, что мне нужно именно то, что я сказала.
- Ну вы братцы-матукаи и даете, - усмехнулся Терренс. - Мне бы такое и в голову не пришло. Да и вряд ли бы получилось. Верно говорят, что вы - мастера Контроля.
Все так же осторожно, как будто опасаясь неловким словом или жестом спугнуть девушку, Зеро обнял ее.
- Мне до мастера далеко, - улыбнулась Райт, скрутила прядь тонким жгутиком и пощекотала кончиком нос Зеро. - О, можно теперь еще и щекотаться!
- Интересное открытие, - усмехнулся паладин, наслаждаясь близостью девушки. - Но как я мог утром подумать про такое?!
- Про какое? - тут же заинтересовалась Райт, с веселым любопытством поглядывая на него.
- Представляешь, утром просыпаюсь. Не понимаю где я, а события вчерашнего дня кажутся сном, - так бы и не вспомнил, если бы не два момента.
- Ну ты и спать... - восхитилась Алая. - И какие же это были моменты, если не секрет?
"До какой же степени надо было устать..." - в противовес веселому ехидству в голосе Сила отозвалась сочувствием.
- Твоя монетка, что до сих пор не упала на пол, - начал перечисление паладин, напомнив про обстоятельства знакомства, - И, наша связь по которой я тебя сейчас и отыскал.
- Ну, надеюсь, ты не каждый день будешь так уставать, - все-таки поддразнила его Алая. - А то придется этой монетке там так и торчать. А нам с тобой то и дело знакомиться заново...
Она глянула на часы.
- Завтрак я благополучно проспала... Ты тоже?
- Не, то что мы вытворяли у Найроди - не для ежедневного повторения - запротестовал Терренс. - А после тамошних ощущений, прямая дорога на Темную сторону. Хорошо, что был под Боевой Логикой. Что было потом, даже вспоминать страшно.
Зеро прижался к девушке и едва не пропустил вопрос.
- Да, я тоже только что встал. А тут что, опоздавших не кормят?!
Побуждение спросить, что же там вытворяли, было немедленно изгнано подальше после слов "страшно вспоминать". Алая ласково взъерошила ему волосы.
"Все хорошо..."
- Опоздавших - кормят. Но завтрак - после тренировки. А вот за ее пропуск от брата может и влететь... Мне, по крайней мере, точно.
- Придется провести свою тренировку, - улыбнулся Зеро. - Он же вчера сказал, что у вас есть тир? Вот и пошли помедетируем по нашему образцу.
Алая чутко прислушивалась к Силе.
"Когда и если возникнет желание поговорить - я выслушаю..."
- Тир есть, - кивнула она. - Мы там перед атакой на Школу готовились с братом. Пойдем?
- Вперед, - Терренс спрыгнул с кушетки и подхватил девушку на руки. - Показывай дорогу, моя королева.
- От брата заразился? - Райт невольно обхватила его за шею. - Лифт в холле... я покажу.
- А что с ним не так? - удивился Терренс. - Хотя, давай сначала зайдем ко мне, надо взять бластер... И сделать еще кое что...
- Он Дару на руках носит, - улыбнулась Райт. - Та в тренажере как-то пересидела лишнего, сама идти не смогла. А потом понравилось, видимо...
"Впрочем, мне тоже понравилось..."
- И что ты там делать собрался?
- Не вижу причин, почему это может не понравится, - улыбнулся паладин. - А в комнате - ну сама увидишь...
- Еще какой-то неожиданный беспинский обычай? - оказавшись "на высоте положения", Алая на удивление быстро освоилась и продолжила излюбленное занятие - поддразнивать Терренса.
"На руках меня раньше как-то если и были желающие поносить, то разве что в последний путь..."
"Такую прелесть и в последний путь? Не верю!" - невозмутимо отозвался Терренс, вышагивая к себе в комнату. - А обычай да, только вполне ожидаемый, и не совсесем, то есть не только беспинский.
- Заинтриговал вконец, - созналась Алая, прижимаясь к нему, чтобы уместиться в проем двери.
- Присаживайся на стульчик, и представляй себя в лучшей парикмахерской Беспина, - подмигнул девушке Терренс. - Когда то меня учили и этому...
За несколько минут, волосы девушки были просто расчесаны, без всяких изысков, типа сложных причесок.
За эти несколько минут Райт успела уяснить, что длинные волосы - это зло, потому что они путаются, потом - что это Великое Зло, потому что путаются сильно, и наконец - что это зло все-таки доставляет массу непривычных, но вполне приятных ощущений, когда наконец перестают путаться. К концу процедуры она уже вполне готова была замурлыкать от удовольствия.
- Принимай работу, солнышко, - нежно улыбнулся Терренс, показав, наконец то девушке зеркало. - По моему, неплохо получилось?
- Что-то у меня возникают определенные сомнения... - протянула Алая, настороженно разглядывая себя в зеркало.
- И зря. Настоящую красоту, можно рассмотреть даже под броней, - Зеро улыбнулся словам девушки. - И показывай ваш тир, посмотрим.
Паладин взял бластер в кобуре и повесил ее на бедро.
- Я готов.
- Сомнения насчет того, на что я была похожа несколько минут назад, - пояснила Райт. - А чему еще тебя учили?
- Проще сказать, чему меня не учили, - рассмеялся Терренс, подавая руку девушке.
- И чему же? - Алая подхватила его под руку, направляясь к холлу.
- Допустим этому, - отозвался Терренс, блестя совершенно счастливыми глазами. Как только его взяли под ручку, он развернулся, обнимая второй рукой стан девушки и коснувшись ее губ поцелуем.
"Эй, а откуда техника взялась?!"
Шутливое возмущение в Силе погасло, сменившись ласковым теплом.
- Тут я самоучка, - пробурчал Терренс. Вслух. Когда получил возможность говорить. Но продолжил уже мысленно. - "И все называли меня закоренелым холостяком и паладином-одиночкой."
- Не похож, - вынесла вердикт Райт, и потащила его к лифту, пока разговор не ушел в выяснение, похож или нет. С последующей проверкой на практике.

Длинная полутемная бетонная коробка тира. Мишени у дальней стены и оружейная стойка у входа. Несколько "дорожек", что можно огородить специальными полотнищами. И механизм привода мишеней - вот, что увидели влюбленные, при входе в тир.
- Да, в таких вот коробках мы и медитируем, - согласился Зеро, оглядывая помещение. С помощью Силы и трюка "Структурная Слабость". - Хм... Надо бы подсказать брату, что обратный рикошет по центру стены за плафон, вызовет оседание тира. Неужели сам не увидел?
- Что? - озадаченно переспросила Райт. - Оседание? Это как?
- Ну мы же в подземном комплексе, - начал пояснения паладин. - Значит на коробку тира, давит все то, что находится сверху, так? В арсенале Типо, кроме бластера, есть еще несколько впечатляющих трюков. Один из них, называется "Структурная слабость" или "Структурное разрушение". Проще говоря, мы видим, куда надо стрелять, что бы допустим завалить бункер, или разрушить стену.
- Очень интересно... - девушка неуловимо преобразилась. Алый Гвардеец услышал что-то новое, способное обогатить его арсенал. - Научишь?
- Почему нет, солнце мое? - улыбнулся паладин. - Кстати, на счет "научишь" - что это там за блоки лежат? Это то, о чем я думаю, или мне показалось?
- Не знаю, о чем ты думаешь, - тут же поддело "солнце", - но это похоже на детские кубики для вуки. Из пластобетона.
- Только не для вуки, а для маленьких паладинчиков, - весело отозвался Терренс, разбираясь с пультом управления. - Я на таких же учился. В общем, берешь любой легкий бластер, из тех, что нравятся. А я пока выставлю кубик в тир.
Весело хмыкнув, Райт отправилась выбирать оружие. Перебрав несколько легких спортивных моделей, Райт наконец взяла первый попавшийся, полагая, что особой разницы не будет - все равно учили пользоваться всем, что подвернется под руку, и вернулась на огневой рубеж.
Тем временем, Терренс разобрался с подъемником и выставил кубик как мишень.
- В самом деле, все просто. Закрой глаза, и почувствуй кубик. Проникни в его структуру и найди все мельчайшие трещинки. Все эти трещинки, так и называются - структурные напряжения. Вот когда найдешь точку, где они сходятся, целься и стреляй
Райт с сомнением посмотрела на куб. Если бы все было так просто, от Паладинов было бы не продохнуть. Наверняка есть что-то еще...
Но она уже потянулась через Силу к кубу, с присущей матукаи основательностью врастая в него, проникая в мельчайшие трещинки, постепенно составляя из них внутреннюю сеть, пронизывающую куб.
Когда эта сеть сошлась в одном месте, Алая медленно подняла бластер, прицелилась и нажала на спуск.
- Почти, но не все так просто, - мягко сказал паладин, что выполнял странные движения, до странности напоминающие какое то ката. - Точку структурной слабости ты пости увидела, тольк оона чуть правее и дальше, в толще куба. Так тоже бывает. И надо позаботиться о том, что бы выстрел точно туда прошел, а не застрял на поверхности. Пистолет в твоей руке. Закрой глаза. Прочувствуй его и окутай Силой. Пропитай его Силой полностью, включая батарею. И каждый болт, что ты выпускаешь. Огонь!
Райт повиновалась без тени сомнения или сопротивления. Абсолютное доверие. Видение только через Силу. Объединение себя, оружия и цели - и точно по команде выпущенный болт, как собственное продолжение...
На этот раз болт достиг искомой точки, и в толще монолита, по паутине напряженных участков во все стороны рванулась энергия, сминая напряженные области.
- Вот примерно так оно и делается, солнце мое...
И почему то, в очередной раз сказав "солнце", могло почудиться, что беспинец говорит несколько не то, что имеет в виду.
- Что-то мне подсказывает, что это совсем не "так просто", - чуть хрипловато произнесла Райт, глядя на куб. - Кстати, что там в беспинских обычаях может означать такое обращение?
Паладин замер в широкой стойке, чем то похожей на ту, что Хилл обозвал "позой правого полузащитника". Правда Зеро так и не понял, почему защитник правый и половинный. Вместе с плавным выдохом, раздалась серия из шести выстрелов: по пяти мишеням и в куб, который после этого рассыпался в крошку.
- Это значит, что я тебя люблю, - несколько отстраненно произнес паладин. Если бы Райт посмотрела на него сейчас, то заметила бы что на глаза паладина надета повязка.
Алая отложила в сторону бластер и обернулась к Зеро. Легкое удивление - для чего это? Только для того, чтобы видеть исключительно через Силу? На миг возникло любопытство - а как она сама выглядит в Силе? Легкое смущение - хотя с чего бы, после вчерашних "снов"? Легкое опасение помешать...
Райт медленно отошла к стене, чтобы не препятствовать тренировке Паладина.
"Я тоже тебя люблю..."
- Не помешаешь, солнышко, - так же отстраненно сказал Терренс, выпуская вторую серию болтов по мишеням, после чего легко встал, и поставив бластер на предохранитель, легко закрутил его на пальце и отработанным движением вогнал в кобуру.
- Многие мастера Типо, полностью переходят на Силовое зрение, - пояснил он, по прежнему не снимая повязку. - А в комбинации, Силовое Зрение и Радарные чувства, творят просто чудеса. Но, для этого надо быть фанатиком, а я им не являюсь.
Улыбка паладина на лице и подобное же ощущение в Силе, и Зеро сдернул повязку с глаз.
- Тебя я хочу видеть собственными глазами, даже не смотря на то, что Сила не обманывает.
Райт просияла ответной улыбкой.
"Я так не умею. Но сама идея мне понравилась... Ты уже закончил?"
"Да, уже все," - ответил паладин. - "Пошли наверх?"
Алая отправила обратно на стойку бластер, посмотрела на груду щебня, решила, что порядок наведут дроиды, и кивнула Зеро.
- Пойдем. Надеюсь, нам оставили что-нибудь перекусить?

[Рэнфри Вестгейт]

Комната Рыцаря - Холл

Вестгейт с ведущим

Миг, когда обычный сон сменился не совсем обычным, но уже знакомым покачиванием на незримой волне, пришелся на раннее утро, незадолго до пробуждения. Только что снилось нечто легкое и приятное, несмотря на все минувшие волнения, и вот уже вокруг россыпи немигающих звезд...
На этот раз вызов был ожидаемым. Почти запланированным, хотя и нежеланным. «А кто тебя спрашивает, чего ты хочешь…»
После встречи с любимым, после его объятий, от которых прерывалось дыхание и сладко замирало сердце, она не совсем была готова к этому разговору, и теперь вгоняла себя в эту готовность, словно влезала в слишком тесную, пусть и спасительную броню.
Впереди выросла фигура Магистра, и Рэнфри заученным движением опустилась на одно колено.
- Поднимись, - послышался тихий голос. - Если это было послание мне, то я его получил. Если нет... ты была очень неосторожна, дитя мое. Теперь все зависит от того, кто успеет к тебе первым, мы или люди Блефа.
- Вам, учитель, - она выпрямилась. – Я не могу достучаться до вас, слишком далеко…
Наставник сжал губы, вглядываясь в нее.
- Тебе небезопасно оставаться там. Лучше перенести встречу куда-нибудь, где тебя не будут искать в первую очередь. Рилот, например. Тот же Беспин.
- Но ведь мне и не нужно оставаться здесь? – Магистр мог ощутить искреннее недоумение ученицы. - Насколько я помню, речь шла о том, чтобы забрать меня отсюда?
- Я боюсь, что нас опередят, - пояснил Магистр, все так же пытливо всматриваясь в нее. - Или... уже опередили...
Ее ментальный щит в разговоре с наставником был практически бесполезен, и Рапира прекрасно это понимала. Оставалось только припомнить образ Зеро, смутиться и бросить на Магистра виноватый взгляд:
- Это… Совсем другое…
- Кто он? - коротко, но требовательно спросил наставник, выпрямляясь.
- Один из тех, кто помог мне выбраться с «Затмения». Я помню о своем долге, учитель.
- О долге поговорим, когда ты будешь снова с нами, - силуэт Магистра колыхнулся и замер. - И все-таки я предпочел бы более безопасное место.
- Где и когда?
- Рилот, - после недолгого молчания обронил Магистр. - Сад Парящих Камней. Там много туристов... В полдень по времени Корусканта.
- Мне потребуется время, чтобы найти корабль, - от Рапиры волнами распространялось нетерпение и желание скорейшей встречи с примесью легкого разочарования и вполне ощутимой тоски. – Плюс два дня в гипере. Кто будет ждать меня?
- Через три дня, - подытожил наставник, начиная истаивать. - Тебя будет ждать твой Орден. Этого достаточно...
- Более чем, - кивнула Рапира ему вслед. На этот раз обошлось без долгих прощаний и пожеланий взаимного благополучия, и Рэнфри была этому даже рада. В это утро ей особенно остро хотелось проснуться на плече у Мады, уткнуться носом в шею любимого и мысленно показать язык всем кошмарам на свете… Пробуждение оказалось мгновенным.
Чувство времени подсказывало, что утреннюю тренировку она пропустила.
Результат разговора с Магистром тоже, в общем-то, был ожидаемым. «Кто сказал, что будет просто?..»
Приведя себя в порядок, Вестгейт спустилась в холл. Поздоровавшись со всеми присутствующими и познакомившись с Кляксой, она устроилась на свободном диванчике и с ненавязчивым интересом принялась рассматривать гостя.
«И на чем же ты сюда прилетел?..»
Шальную мысль как минимум до конца завтрака следовало упрятать подальше.