Космос. Там, где видно только свет отдаленных звезд, подчас скрывается нечто совсем неожиданное.
Очередной прыжок Призрака Свободы завершился в нескольких сотнях километров от данного объекта. Однако, его гравитационная тень была видна и в гиперпространстве.
Вскоре, на обзорных экранах появились очертания неизвестного корабля.



Оценив его размеры, дежурный офицер присвистнул от изумления. В длину, это чудо инопланетного кораблестроения было больше 50 километров.
Корабль не подавал признаков жизни и вообще никак не отреагировал на появление Разрушителя рядом с собой. Казалось, что жизнь покинула его давным давно.

Борт ПЗР "Призрак Свободы".

Звук тревоги продрался сквозь сон, вмиг вызывая рефлекторное желание бежать, причем бежать вполне определенно - за скафандром, а потом в ангар. Уж если возникла потребность будить этим зубодробильным рёвом, то времени терять не стоит.
Уже через три минуты Апрет нарисовался в ангаре с шлемом подмышкой и миной "дайте задушить того, из-за кого подняли тревогу" на лице. Быстро пристроив шлем на причитающееся место - на голову то бишь - Нон скользнул в кабину своего истребителя и запустил прогон систем.

Борт ПЗР "Призрак Свободы".

Продрав ровно полглаза в ответ на вопль сирены, Дара обнаружила, что уже натягивает летный скафандр, продолжая в полтора глаза досматривать сон. Сон был интересный - про цветы, которые бегали стайками по коридору, время от времени заглядывая в каюту. На букете покрытых росой бийтуанских незабудок она проснулась окончательно - уже одной ногой в кокпите своего истребителя и со шлемом на голове. На автомате закрывая люк, пристегиваясь в ложементе и запуская предстартовый прогон, она вспомнила сон и хмынула.
"Надо же, незабудки... вернемся - надо будет у Нона спросить, к чему бы такое снится?"

Командир крейсера спокойно, с легким интересом изучал появившийся на всех экранах обьект. Обьект не двигался, не было заметно ни малейшего всплеска энергии. Одним словом классический НЛО, безжизненный на посторонний взгляд. Хоть пролетай мимо, да только Кас потом все уши прожужжит. Мэл Рейнор вздохнул и приказал:
- Соедините меня с маршалом Ксемией.

***

Кас в это время, как энное число часов до, увлеченно копался во внутренностях СИД-защитника. Команда механиков, которая давно похоронила надежду отогнать пилота от машины, разбрелась кто куда. Кто-то в очередной принялся полировать машины эскадрильи, особенно стараясь над машиной Лидера, кто-то проверял Назгулов, так неофициально звали Черную эскадрилью живых машин. Большая часть, включая Назгулов, разумеется, продолжала следить за работой комэска - стоило тому протянуть руку и что-то буркнуть под нос, как немедленно подавался нужный инструмент. За годы службы все успели привыкнуть к привычкам командира. Тут раздался писк комлинка. Сперва из глубин машины вылетел ключ, затем появился сам Каскад. Хмуро оглядел притихшись механиков, Кас нажал кнопку.
- Маршал.
- Сэр, мы вышли из гиперпространства.
- Я почувствал. Что на этот раз у нас плохого?
- Смотрите сами.
Перед пилотом появилось голографическое изображение НЛО.
- Оригинал длиной 50 км,- голос Рейнора вывел Каса из задумчивости.
- Интересно,- Маршал расправил плечи, усмехнулся. В глазах появился огонек азарта. Кас сделал знак механикам, те сразу бросились по местам. Знак был всем хорошо знаком.- Обьявляй боевую тревогу.

Айрен с хронически мрачным видом перебирала многочисленные бумаги. Большая часть из них содержала отчеты по «Князю», меньшая - отчеты по ее личным делам, а поля практически каждого второго листа были изрисованные чертиками.
А ее шаттл тем временем неумолимо приближался к внеочередной савке Каскада. А это автоматически означало что придется не только выслушать внеочередное пожелание любимого начальника - скорее всего графического характера, но и в который раз придумать хорошую отговорку, почему у нее собой нет портрета 181 ИЛЭ вообще и его любимого в частности.
При том желательно не повторяться в отговорках и не забывать делать при это выражение человека, у которого слишком много дел и совсем нет вдохновении. Хотя практика показывала - и неоднократно, что это не помогает.
Дэмург лирично вздохнула и отложила в сторону пачку документов.. Интересно что же все таки придумал дорогой шеф, тяга которого к совершенству была даже пожалуй выше ее собственной… Новый набор наград? Новый дизайн эмблемы? новую форму? О нет, лучше не думать об этом слишком громко, а то, точно именно это ей светить и будет!
Хотя, пожалуй, очень скоро вдохновения будет побольше, а дел поменьше. Особенно когда закончится покраска ее любимого «Князя» свежим слоем веселенькой черной красочки.
Но это все на самом деле лирика. А дело оно тут вот, на старомодных бумажках. Хотя черт с ними с делами, и так уже почти на месте
Айрен встала, поправила и без того идеальную форму. Шаттл был уже почти на месте.
Болтавшийся рядом с кораблями 181 чужой корабль она практически проигнорировала, мало ли мусора можно найти в Галактике?

Едва прозвучал сигнал тревоги, как в ангар проскользнули кадеты. Если судить по сонным лицам, то тревога им приснилась еще до того, как, и частично они еще спали. Ничего, комэск по себе знал - в кабинах проснутся.
Сам он уже оттер ветошью комбинезон, напялил систему жизнеобеспечения, подхватил шлем с перчатками и в настоящий момент устраивался в кабине своего истребителя. Надев шлем с перчатками, пилот активировал системы. Попутно Маршал вел диалог с капитаном корабля:
- План такой: сперва вылетаю я со Вторым и Третим. Делаем облет этой штуки. Если найдем где приземлится, то подаем сигнал и к нам следует шатл с всем необходимым. Приземляемся и начинаем осмотр реликта.
- Есть, сэр. К нам приближается шатл. Опознан как транспорт капитана Демург.
- Я совсем забыл,- Маршал задумался.- Если найдешь Айта, попроси его занять Айрен. Если нет, развлечешь сам до моего возвращения. Договорились?
- Есть, сэр,- в голосе всегда невозмутимого капитана послышалось легкое отчаяние.
Кас отдал еще несколько приказов, и, выслушав подтверждение, перешел на частоту эскадрильи:
- Второй, Третий, доброе утро. Взлет.
Пока опускались держатели вместе с машинами, Лидер кратко проинформировал пилотов, что предстоит сделать. А едва держатель отпустил Защитник на свободу, Кас уверенной рукой направился к инопланетной хрени.

Убедившись, что из машины не пропало ничего важного вроде двигателя, и она вполне готова к полету, Апрет погрузился в задумчивое созерцание ангара через прозрачный колпак - все равно надо было чем-то занять время, пока Большая Железная Лапа не выпустит Дефендер на свободу.
В наушниках послышался щелчок и вызов комэска.
- Третий на связи, - заявился Апрет. Выданный брифинг совершенно не радовал - шут знает, с чем или кем придется столкнуться. Но с другой стороны, можно будет при необходимости поквитать с зачинщиками шума так, что и мудрость миллионов лет им не поможет.
Заняв после взлета причитающееся место в строю, Апрет опустил рвавшийся на волю комментарий о размерах корабля и комплексующих расах, решив позже высказать это в лицо лично комплексующей расе, и занялся слежением за сенсорами и видом за окном, попутно пытаясь краем сознания вспомнить, что же все-таки ему снилось.

Конварион решил прекратить давить на психику командиру Призрака. Почему давить? Причина была простой - Мэл Рейнор был из тех офицеров, что начинали во время его правления. И видить на борту корабля Императора и Лорд-Адмирала, пусть и бывшего, которого все считали погибшим было неприятно. Словно корабль решил оправдать своё название и Призрак действительно появился на корабле. Молодой Конварион, но с характером и памятью Конвариона прежнего. Ночной кошмар плохих офицеров и мятежников. В дополнение к этому, ещё и неизвестный корабль в точке рандеву. Хотя стоило отдать командиру корабля должное - беспокойство практически никак не отражалось ни в его мимике, ни в его движениях. Лишь отголосок в Силе. Теперь же на корабль прибывала Айрен. Прибывала на челноке.
- Капитан Рейнор, вы опытный офицер, вам объяснять не надо. Если потребуется помощь нашим товарищам на корабле или обозначится иная угроза, известите меня.
Айт развернулся и размеренным шагом пошел на выход. Преодолевая расстояние от рубки до ангара, в котором должен был сесть челнок, он размышлял о той ситуации, которая сложилась сейчас в галактике. А ещё о том, что новое тело предстоит тренировать и доводить до нужной кондиции ещё не один месяц. Хорошо, хоть мозги фактически те же. Створки ангара раскрылись и теперь корабельную атмосферу от пространства отделяла лишь тонкая плёнка магнитного поля. Сквозь которую, спустя несколько минут, и пролетел челнок.
По трапу сошла… фаллиенка. Не знай заранее кого ждать и не владей Силой – не узнал бы никогда. Айт холодно, но выразительно, посмотрел на челнок, потом в глаза Айрен, которая когда-то носила звание Гранд-Адмирала, а до этого была капитаном «Князя Тьмы».
- Что вы сделали с моим флагманом, леди?

Выслушав пояснения комэска, Дара после взлета быстро заняла место в строю. Увидев цель полета, девушка тихо фыркнула - достаточно тихо, чтобы сойти за помеху в связи, - представив комментарий бывшего сокурсника. Сейчас это могло даже позабавить, хотя обычно Дарута скорее стремилась найти и уничтожить всю библиотеку доморощенного психолога.

Тройка истребителей все летела и летала, а хрень все увеличивалась и увеличивалась.
На пяти щелчках до обьекта пилот запустил машину в неторопливый облет вокруг инопланетного корабля, запуская сенсоры на полную мощность. Интересовало все: есть ли защитное поле, источники энергии, строение корпуса, любая информация. Попутно Кас искал что-то, что было бы похоже на ангар.

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

Защитного поля сканер не обнаружил. Строение корпуса и энергетические всплески расшифровке не поддавались. Ангаров или чего-то напоминающее ангар тоже не находилось... Внешне. Зато, как только призрак Свободы начал исчезать за чужаком, все три пилота почувствовали мощный рывок.
Чем-то это походило на притягивающие лучи. Больше, на систему автоматической посадки. Но на деле не было ни тем ни другим. Три "Защитника" недолго сопротивлялись такому вмешательству в их судьбы и вскоре исчезли в глубине корпуса корабля. Больше на "Призраке свободы" их не слышали. Ни переговоров, ни статики с комлинков пилотов, ни телеметрии с машин. Ни-Че-Го.
Однако, для троих пилотов все только начиналось. Темный тоннель. Темный зал. И вот три машины стоят на полу в каком-то темном месте. Репульсоры не в состоянии приподнять "Защитник" даже на пару сантиметров, хотя диагностика показывает что все в порядке. Движки тоже не в силах сдвинуть машину с места. Комлинки связываются только друг с другом, и то с какими то хрипами. С кораблем связи нет.

Едва машину рвануло в сторону, Нон уже рефлекторно отстрелил ловушку и дернул штурвал на себя, собираясь перевалиться через хребет неизвестного корабля. Вот только Дефендер и не подумал куда-то там улетать, продолжая ползти боком к НЛО.
- Я Третий, уйти не могу! - отрапортовал Апрет, изучая показания приборов. Если судить по ним, все двигатели и управление были в порядке.
Когда корабли опустились на "палубу" внутри корабля, Нон повторил попытку побега. Всё впустую. Вздохнув, он отключил системы истребителя - стоило экономить энергию, - включил встроенную в скафандр систему ночного видения и через колпак кабины осмотрел помещение. Руки уже привычно проверили наличие бластера и меча.
В наушниках шумело такое количество статики, что комтековский акустический фильтр казался не более чем мифом.

Ангар ЛГ

Даре рапортовать было не о чем - судя по тому, что творилось, сходные проблемы были и у Лидера, и у Третьего. Истребитель перестал слушаться управления. Оставалось попробовать удержаться на своем месте ведомого, однако и это не удалось. Истребитель сел там, куда его опустило странное притяжение. Возможно, теперь отпустят? Ничего подобного. Попытка вырвать Дефендер из невидимой хватки успехов не дала.
"Что будем делать? Думать..."
Думы вышли невеселые. Хорошо, что оружие по обыкновению при себе - прикосновение к рукояти меча отозвалось привычной спокойной сосредоточенностью. Ну что, раз не дают улететь, придется разобраться на месте, кто тут такой гостеприимный...
- Я Второй. Лидер, Третий, как слышно? Прием!

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

Несмотря на статику в комлинках, все три пилота слышали друг друга достаточно хорошо. Гораздо более неприятным фактором было отсутствие связи с кораблем. И начинала досаждать абсолютная темнота за бортом "защитников", пробуждая к жизни неведомых монстров, что таятся в подсознании каждого человека.

Ангар ЛГ.

- Я Третий, слышу нормально. А вот не вижу нифига...
Не помог даже бесподсветный ПНВ. Выключив его, Апрет привычными движениями открыл замки люка. Вынув фонарик правой и нож левой рукой, пилот перехватил оба предмета обратным хватом и аккуратно приподнял крышку люка, выглядывая через щель и подсвечивая себе.
На фоне яркого луча света темнота казалась еще более плотной, практически осязаемой. Припоминая примерно, где находятся два других истребителя, Нон не светил в их сторону - еще не хватало их еще и слепить лучом. Вместо этого он старался разглядеть расстояние до стен помещения и находящееся поблизости от корабля. Мозг уже прикинул первичную картину - либо здесь нет никого, либо местное население зрением обладает максимум в рудиментарном виде, либо это психологическое давление. Первое обещали длинную прогулку по мертвому кораблю, третье - что свет вскоре могут врубить на полную и взять пилотов под белы ручки, второе - что разумные пилотов возьмут под белы ручки в темноте. Скорее всего ориентируясь на звук, запах, сотрясения почвы либо веяния великой Силы. Нон же, ориентируясь на веяния великого Авось, старался отличить тени от владельцев. И прислушивался.

Ангар ЛГ

- Третий, если ты не видишь упомянутую дулю, это скорее повод для радости, - Дара отстегнулась от кресла, привычными движениями прилаживая на места оружие. Крышка люка приподнялась, второй фонарик начал блуждания по ангару. - Прикинь, приземляемся - а вокруг комитет по встрече кукиши крутит... Кто пойдет первым - ты или я?

Едва машина дернулась в неположенном направлении, а спустя секунду по ответу на движение штурвала до пилота дошло, чем это может быть вызвано. В голове пролетела парочка способов, как от этого можно избавится, но Кас отогнал их подальше. Вместо этого он спокойно начал ждать, что будет дальше.
- Я Третий, уйти не могу!
Раз не можешь, но все еще жив, значит не стоит рыпаться и просто жди. Вслух Кас сказал лишь:
- У всех также. Ждем, пока эта штука нас выпустит.
Попутно комэск попытался достучаться до носителя. Бесполезно. Ну, инструкции Рейнор знает, так что пропажа его не удивит. В голове запоздало мелькнула мысль, что стоило выслать сперва дроидов-разведчиков. Когда же истребители наконец сели, а кадеты начали галдеж, Кас задумчиво уставился в окружающую темноту. Кадеты меж высунулись из кабин и начали освещать прострастранство фонариками. Комэск хмыкнул, включил режим ночного видения, которому вполне хватило фотонов от двух источников света и выбрался из кабины, обозревая "ангар" с высоты Защитника.
- Первым пойдет ведущий,- заметил Кас на очередную реплику подопечных. Решение использовать Силу было заодно проверкой местности. Бывший Император вызвал привычное ощущение жизненного потока Галактики, а затем сузил его до размеров помещения, очерчивая и находя все, что тут находилось. Кадетов, его самого, машины и любые другие элементы...

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.
В свете двух фонарей и прибором ночного видения можно было разглядеть, что посадили их на каком-то постаменте, высотой метров в 6... Постамент имел форму квадрата со стороной 30 метров. Стены этого "постамента" напоминали какие-то решетчатые конструкции, так что по ним легко можно было спуститься. Больше на постаменте не было ничего интересного. Рассмотреть что творится в радиусе 50 метров было невозможно ни с фонарями, ни с прибором ночного видения...
Если бы кто снял рукавицу или шлем своего скафандра, он бы удивился холоду в ангаре...

Попытка прикоснуться к Силе на корабле удалась... Однако... при этом не было привычных ощущений... Самой близкой аналогией было стоячее затхлое болото, в котором отчетливо светились три искры жизни - его самого и его ведомых. Больше Сила не принесла ничего.

Уже на полете к Призраку Айрен соизволила таки обратить внимание на болтавшуюся поблизости (в галактических само собой масштабах) явно инопланетную хрень. Не нравилась она ей, но по чему понятно не было. Однако пока это не было насущной проблемой, и на подобные ощущения можно было тихо не обращать внимания.
Она еще раз проверила собственный внешний вид – так на всякий случай.
Однако, уже спускаясь по трапу, она выяснила две вещи – первая Каскад ее в ближайшее будущее странными вопросами мучить не будет.
Вторая – этим займется Айт.
Собственной, единственной и неповторимой персоной.
Живой.
Заметно более молодной.
И все такой же властный и холодный.
О, даже заметное изменение в ее виде (новая раса, это вам все таки не новая прическа) практически не отразилась на его лице.
Человек, когда то сделавший самый странный поступок ее жизни и возможно один из самых мудрых в своей.
Айрен всегда помнила, что однажды вместо вполне положенного за ее плохое поведение расстрела, она получила очень хорошее повышение, получив к нему еще и власть к которой она когда то стремилась. А такие поступки со стороны других людей Айрен не забывала никогда. И именно в этот момент Айт получил еще одного очень преданного ему лично и Империи вообще человека. Со временем эта верность перешла и на его преемника. Айрен точно знала, что долг за такое гм, спасение ее жизни она еще не отдала и вряд ли отдаст когда-нибудь. Даже пара очень специфических обрядов, проведенных одной сектой не особо помогли. Но к такому положению дел сама она уже привыкла. Да и все остальные тоже жаловаться не должны были. Как от друга и союзника от нее пользы хронически больше, чем как от врага. так что все ОК и все счастливы.
А Айт тем временем одарил ее внеочередным на редкость холодным взглядом.
Какая прелесть!
Айрен уже давно для себя выяснила, что ей очень нравятся властные, сильные и холодные мужчины. Вот такие как этот стоящий у трапа. Интересно, что будет если попробовать на нем кое какие исключительно фаллиенские чары?
Размышления эти заняли гораздо меньше двух секунд и совершенно не отразились на ее лице. Но человек обладающий достаточными способностями к восприятию Силы мог бы уловить общий смысл.
Дэмург вежливо поклонилась, опустив взгляд с лица Конвариана в пол – один из знаков практически безграничного доверия.
- Что вы сделали с моим флагманом, леди?
- На данный момент СЗР «Князь Тьмы» стоит на верфях и подвергается покраске, - тон ее однако был отнють не официален и в нем очень явно проскальзывали крайне ехидные нотки, что, в общем то, было практически как всегда, - в веселенький черный цвет. Свет и Тьма, кораблю уже на пару месяцев оставить нельзя. Запустили! Мне даже удалось найти в одном месте паутину!
Айрен выразительно покачала головой и усмехнулась
- До сих пор вспоминаю как команда сан эпидемиологов облазила весь корабль в поисках автора этого безобразия. Но нашли к слову. Бедное насекомое, кстати, случайно завезенное одним из офицеров, вернувшихся из увольнения, тихо сдохло от голода.
Ну а так же идет проверка всех систем, всего чего только можно, в том числе даже и наземной техники. Проверяются и пересчитываются все жучки, установленные на корабль. Лишние выкидываются, не лишние проверятся на надежность. Ну и так далее.. рутина в общем. Но думаю через недельку все будет закончено. Так что ничего плохого я с этим флагманом еще пока не сделала.
В который раз уже за свою жизнь Айрен подумала, что субординации ей не хватает, и никогда хватать не будет. Но, что бы она была, надо было юность потратить не на гонки по Татуину и вылазки на нижние уровни Корусканда, а на какую-нибудь Академию.
Наверно в следующей жизни она попробует по другому…
- Так, ваше величество, можете вкратце объяснить, что тут такое происходит? А в частности где Каскад и что это за железка болтается тут рядом?

Ангар ЛГ.

- Я. Подсвети, Ведьма.
Нон на секунду скрылся в кабине, цепляя меч и бластер. Появившись в люке спиной к лучу света от Дары, он окончательно откинул крышку, оперся на край люка и, перевалившись через голову и растянувшись на секунду спиной по борту истребителя, мягко соскользнул на пол. Замерев и прислушавшись - "вроде тихо" - Апрет быстро сдвинулся к крышке багажного отделения. Найдя в нем фонарик из аварийного комплекта, пилот включил его в режим кругового освещения. Лампа в торце корпуса выхватила из темноты пространство на полсотни метров вокруг, лишь со стороны матовой области на рассеивателе свет был не такой яркий, зато и не слепил. Поставив фонарь около истребителя "матовой" стороной к двум другим машинам, Апрет ответил в комлинк:
- Освещение готово. Вылезайте, прикрываю.
Став так, чтобы лампа была заслонена выступом крыла, Нон стал поглядывать по сторонам.

Сила отозвалась, жить стало проще. Не то чтобы Маршал не мог обходится без Силы, но с ней жилось легче в таких вот случаях. Когда например отсутствовала связь с окружающим миром.
Кас подождал, пока Нон не включит фонарик помощнее и не сообщит об этом, после чего выбрался из кабины окончательно. Отключив ПНВ, аккуратно съехав по броне истребителя и приземлившись, Кас осмотрелся, не нашел ничего интересного и отошел к кадетам, предоставив им право обозревать окрестности.
- Займусь связью,- сообщил он и сосредоточился. Вот в Силе отразились три светящиеся точки пилотов. Теперь расширить зону восприятия, найти в Силе треугольник разрушителя, среди множества точек найти одну, которая невозмутимо стояла на мостике "Призрака" в ожидании. Легонько дотронуться, вызвав свой образ, чтобы Рейнор опознал адресата. Затем пошли картинки-образы: вот истребители затянуло в инопланетный корабль, площадка, где они приземлились. Дальше пошел шедевр: на картинку шатла был положен большой жирный крест, а рядом с шатлом начал свой обратный отсчет электронный час. На этом сеанс связи был закончен. Кас оглянулся на ведомых:
- Есть идеи?

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

Увы... Номер Каскада с Силой не прошел. Как раз в тот самый момент, когда он пытался нащупать в Силе треугольник Разрушителя, он не обнаружил ровным счетом ничего. В Силе даже не отобразились обитатели корабля, если конечно они были. Только по прежнему светились рядом три "звезды" - он сам и два его ведомых.
В свете фонаря Нона, "постамент" стало видно еще лучше... Однако более ничего примечательного не произошло... Стены были гораздо дальше круга освещения, а усилители зрения скафандров, применять не рекомандовалось из-за возможности ослепления. По всему выходило, что сидя на своей "посадочной площадке", пилоты более не узнают ничего.

*не возражаете?*

Не так уж и далеко от места встречи Разрушителя и неизвестного корабля вдруг блеснуло, и из пустоты (точнее - из гипра) вынырнул небольшой потрёпанный грузовичок.
- Массссарррракшшш!!!! - непонятно выругался пилот (или выругалась? Или пилотесса? - а кто их, трандошан, разберёт?!)- Какого хрена???!!!!
- Прошу прощения, босс... - раздался по громкой связи невозмутимый, чуть механический голос. - У нас проблемы с гипердрайвом. Да и маршевые что-то... пошаливают. Потому - остановка.
- Пчёл, с каких это пор у тебя - проблемы со здоровьем???!!! - рявкнул(-а?) ящер. - Ты глянь, куда ты нас приволок?! В самую гущу какой-то имперской свиданки!
Далее прозвучала витиеватая тирада на нескольких языках Галактики одновременно. Своей цветистостью и незатёртостью метафор она посрамила бы и бывалых обитателей Кесселя.
- Я старался, чтобы не в звезду. – тоном флегматичного дворецкого отозвался голос. - А что касается здоровья, босс - так я уже с вами лет 30. Неудивительно.
- Хочешь сказать, что я тебя, моего полосатенького, не холю, не лелею, не апгрейдирую? - вкрадчиво поинтересовался пилот, проведя когтем по подлокотнику кресла.
- Вовсе нет, босс. Просто перед входом в гипр ко мне майнокк прицепился. Я...
- Пчёл, ты у нас ИИ или ведро гвоздей?! - рявкнул пилот. - Хотя, думаю, что, скорее "ИИ" - в смысле "изумительный идиот"... Почему об этой дряни я узнаЮ только сейчас?!
- Простите, босс, не хотел вас отвлекать...
- Разберу к ситховой матери и скажу, что так и было!!! - трандошан неожиданно-гибко поднялся. – Где? Эта? Сволочь?!
- Босс, простите, но кажется, нас заметили...
Пилот глянул в лобовой иллюминатор, на монитор и снова длинно выругался. Потом привычно, даже не глядя, ткнул когтем пару кнопок на пульте. По экрану монитора пошли помехи. Теперь, если с "имперца" или другого корабля пришёл бы запрос на идентификацию, разглядеть внешность пилота оказалось бы невозможным... вторая кнопка активировала голосовой модулятор. С той же целью - не дать узнать, кто летит на этом грузовичке.
Хотя бы временно.
Трандошан как-то странно потянулся, потом содрогнулся всем телом и... начал изменяться.

Ангар ЛГ

- Идеи? - чувство субординации Дара, похоже, забыла в Дефендере, судя по ее фырканью. - Какие тут могут быть идеи? Не сидеть же на этом насесте до...
До какого именно знаменательного события нежелательно сидеть, она благовоспитанно умолчала.
- Берем необходимый минимум - и вперед. То есть вниз. Кому-то хорошо бы остаться наверху и прикрыть на всякий случай...
Красноречивый взгляд ясно давал понять, что этим кем-то предстоит стать Лидеру.
Опустившись на колено и обследовав край посадочной платформы - а чем еще может быть плоскость, на которую принудительно сажается все, что случайно пролетает мимо, не танцплощадкой же? - Дара довольно хмыкнула.
- Здесь можно закрепить веревку. Я пошла. Мальчики, прикроете?

Спустя небольшое время вместо зубастого трандошана в пилотском кресле оказалась... человеческая женщина лет 30 *см. описание персонажа*. Поправив стянутую в пучок россыпь мелких, аметистового цвета, косичек, она небрежно отключила голосовой модулятор и генератор помех.
- Сообщение на открытой частоте. - сказала она. - Пчёл, врубайся. А то сейчас всё равно задолбают проверками. Или я плохо знаю импов!
На пульте мигнула лампочка.
- Говорит борт "№.......". Сообщение кораблям по курсу "......" и ".....". У меня поломка гипердрайва, майнокк в системе и экстренный выход из гипра. Лечу по своим делам, как только починюсь - сразу же уберусь отсюда и буду считать, что никого тут не видела. Вы только не стреляйте, пока я чинюсь, ладно? Жду ответа.
Повторив сообщение и переключившись на "приём", "оборотень" откинулась на спинку кресла и стала ждать.
- Странный какой-то этот второй корабль... - заметила она. - Пчёл, ты когда-нибудь такие видел?
- Ни разу, босс. - отозвался ИИ. - Впрочем, могу покопаться в Сети...
- Да ну!... - женщина мотнула косичками. - Нафига он нам? Летит себе и пусть летит... И импы пусть себе летят, и мы с тобой... Однако, чего они там молчат? Странно...
Грузовичок со странным именем "Пчёл" и странным капитаном-оборотнем на борту, дрейфуя (ИИ отключил все двигатели), приближался к месту встречи...

Ангар ЛГ.

- Погоди-ка, - Апрет отошел к своему истребителю, добыв из багажника веревку, затем бесцеремонно добыл аварийный фонарь из Дефендера Дары.
Привязав к концу веревки фонарь и включив его на "круговую", Апрет спустил его вниз и легким рывком опрокинул на бок, "матовой" стороной и ручкой вверх. Корпус фонаря расчитывали и не на такие нагрузки - все же он должен был уцелеть везде, где уцелел бы пилот, и еще кое-где.
Привязав второй конец веревки к решетчатой стене, Апрет, чуть сощурившись, посмотрел в круг света от фонаря:
- Теперь хоть будет видно, что там внизу и как прикрывать, - и, не слушая возражений, скользнул вниз, бросив на прощание. - Прикрывай.
Излишней верой в свою счастливую Звезду Смерти Нон не страдал, а потому внимательно следил за тем, что находилось под постаментом, за решеткой, доверив защиту спины Ведьме. Последние метра полтора-два он просто пролетел, оттолкнувшись от стены и отпустив веревку. Приземлившись, пилот сразу добыл нож и фонарик, осматриваясь.

Ведущий для Нона.

Высота в 2 метра, и гравитация в 1,2 стандартных сделали свое дело. Нон вскрикнул, приложившись ногами к полу.
Сильный ушиб обеих ног. На 5 минут теряет подвижность.

Ангар ЛГ.

Пару секунд тишины после удара и вскрика были прерваны лучом фонарика, скользящим по темноте, и каким-то напряженно-спокойным голосом Апрета:
- Тут повышенная гравитация, будьте аккуратны.
Сам Нон в это время добыл бластер и, лежа на боку спиной к решетке, метрах в двух от неё и чуть в стороне от веревки, следил за обстановкой.
- Ведьма, вроде чисто. Прикрываю.

Ангар ЛГ.

- Минуту потерпишь?
Дара нырнула в багажник, порылась в аварийном комплекте, добыла газоанализатор. Конечно, все можно понять, висящее здесь Сила знает с каких времен судно производило впечатление, но это не повод забывать о самом главном.
Включив прибор, Дара с нетерпением стала ждать результатов анализа.

Анализатор подумав положенное время выдал ответ:

Ангар ЛГ.

- Не нравятся мне эти неизвестные газы, но дышать можно, - пробормотала Дара. - Ладно, будем надеяться, из-за одного процента я не отравлюсь, не сменю пол и характер и не превращусь во взбесившийся татуинский кактус. Богомол, сиди смирно, сейчас спущусь.
Дара отложила анализатор, еще раз изучила край платформы, решила не рисковать и акробатикой на конструкциях пока не заниматься, и плавно съехала вниз по веревке, в самом низу притормозив и последний метр проехав буквально "на цыпочках".

Звездный разрушитель класса Преданность "Призрак Свободы".

- Сэр, все три истребителя исчезли!- раздался взволнованный голос гравиакустика. Говорить о том, что это был Маршал с ведомыми, было излишним.
- Благодарю,- отозвался Рейнор. Всегда спокойный капитан сейчас нервничал несколько больше, чем следовало бы. Маршал оставил инструкции на тот случай, если пропадет и не сумеет связаться никаким способом. А именно, сидеть и не рыпаться, чтобы не пропал еще кто-то. Как и Кас, Мэл не любил рисковать людьми попусту. Но не оставлять же Маршала на волю Силы... Размышления капитана опять прервал гравиакустик.
- Сэр, зафиксирован выход из гиперпространства!
Этого еще не хватало. Неужели кто-то догнал? Хорошо, что боевая тревога уже обьявлена.
- Покажите,- Рейнор отвернулся от обзорного окна мостика и выжидательно посмотрел на голографический проектор.
Спустя секунду проектор нарисовал интересного вида грузовичок. Мэл перевел дух и заодно вспомнил базу данных кораблей, которую Маршал таки заставил его выучить. И если память не подводила, это был ИТ-2400.
- Просканировать,- отрывисто приказал капитан.
- Уже, сэр. Помехи.
И модифицированный, разумеется. Контрабандист. Этого еще не хватало.
- Помехи исчезли. Входящее сообщение.
- Проиграть и повторное сканирование.
- Говорит борт "№.......". Сообщение кораблям по курсу "......" и ".....". У меня поломка гипердрайва, майнокк в системе и экстренный выход из гипра. Лечу по своим делам, как только починюсь - сразу же уберусь отсюда и буду считать, что никого тут не видела. Вы только не стреляйте, пока я чинюсь, ладно? Жду ответа.
Капитан никак не отреагировал на сообщение, а лишь вопросительно посмотрел на энсина.
- Вероятно, она говорит правду, сэр. Сканирование показало человека в кокпите и минокка, присосавшегося снаружи. Сейчас корабль дрейфует по направлению к нам.
- Замечательно,- флегматично пробормотал Рейнор, скользя взглядом по голографической карте. Внезапно он нахмурился.- Фрахтовик случаем не мимо НЛО дрейфует?
- Так точно, сэр, он пройдет как раз на той дистанции, на какой пропали истребители 181ой.
- Вызовите лейтенанта Сокерта, пусть выберет пару людей потолковее и грузится на шатл. Туда же вызовите теней Лиса. Шатл забить всем, чем можно. И медицинской командой,- следующие слова Рейнор произнес уже про себя.- Если не успеют, медики им пригодятся.
Следующее сообщение адресовалось уже пилоту фрахтовика.
- Настоятельно рекомендую актировать двигатели и убраться подальше от неизвестного корабля, если не хотите кануть в неизвестность. Если энергии не осталось, к вам подойдет наш шаттл, пристыкуется и постарается отвести подальше. Наши специалисты помогут вам с ремонтом,- Чтобы вы убрались отсюда подальше как можно быстрее. Этого Мэл не говорил, но это было понятно и так. Будем надеятся, что "Призрак" тут пробудет достаточно недолго, чтобы новость о местонахождении разрушителя не достигла ненужных ушей и Рейнору не придется жалеть, что он не отдал приказа о ликвидации гостя.
Буквально через минуту после сообщения от разрушителя отделилась точка шаттла ДИкс-9с и сверкнув двигателями, стремительно направилась к фрахтовику.

Ангар ЛГ

"Призрака" не было. Кас нахмурился. Взорвать его не могли, он бы это почувствовал. Значит корабль экранирует Силу. Да еще ощущение, словно попал в болото. Какой интересный кораблик. Как тюрьма, всех впускает, никого не выпускает. С дополнительными удобствами для одаренных. А один одаренный тут уже есть. Подозрительно. Кас начал думать, что заражается паранойей от подчиненных. Как любил поговаривать один знакомый пилот, нет ничего страшнее команды параноиков с инициативой и возможностями. Инициативы у кадетов море, а если добавить возможности бывшего Императора... Кстати, о инициативных, куда это кадеты собрались?
Кас рассеянно пронаблюдал, как Нон ушел вниз, услышал звук удара и излишне спокойное сообщение о повышенной гравитации. Комэск вдохнул. Сколько кадеты ему говорили не геройствовать, а сами лезут вперед и получают. Подойдя ближе, Кас проследил за спуском ведомой, окутав ее тело Силой на всякий случай. Если сорвется, Кас подхватит. Попутно комэск через Силу осматривал состояние Нона.
- Осмотрелись?- поинтересовался командир через комлинк.

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

Внутри сооружения, на котором покоилась посадочная площадка, не было ничего интересного, толькопереплетения балок, которыми, при нужде можно было воспользоваться как ступеньками. Больше не находилось вообще ничего...
Каскад сквозь Силу определил ушиб у Нона, но понял что ушиб не опасен, и вскоре тот забудет про этот инцидент.

ЗР класса Преданность "Призрак Свободы". Клайн Сокерт.

Получив вызов, Сокет быстро вызвал по внутренней связи своих командиров отделений:
- Вир, Дэн, идете со мной. Через три минуты вы в ангаре торчите около Диксей и изображаете парный памятник Штурмовому корпусу. Отлично. Кел, в мое отсутствие главный по взводу. Командование в курсе.
Отключив связь, Сокерт быстро двинулся в ангар. Он был из тех штурмовиков, что и в мирное время не вылезали из брони, так что сборы для него были делом секундным. Уже через полторы минуты он осматривал комплектацию выданного для задания шаттла. Судя по всему, в него только что АТ-АТ не сунули. Краем глаза он заметил входящих в ангар людей Лиса, которых за глаза иногда звали "лисятами". Следом в ангар влетели Дэн и Вир. Значит, можно было грузиться.


Ангар ЛГ. Нон Апрет.

- Спустится она... Напугала... - Апрет внимательно вглядывался в темноту вокруг. - Я вот думаю, что не зря здесь так много кислорода и так мало углекислоты.
Подумав, Нон переключился с внутренних запасов скафандра на фильтрацию внешнего воздуха. Пока нагревательные элементы в фильтрах не прогрелись, горло успел царапнуть довольно сильный холод.
- Температура тут тоже что-то подозрительная...
- Осмотрелись?
- Пока что ясно, что рядом никого.

Ангар ЛГ

- Наконец-то ты сознался, что просто боишься девушек, Фейрд доморощенный...
Дара присела возле пострадавшего напарника на корточки, не забывая внимательно поглядывать по сторонам. Интуиция помалкивала в тряпочку, но мало ли о чем это может свидетельствовать? Интуиция основывается на прежнем опыте. А если что-то не укладывается в систему опыта, полученного человеком? Вот к примеру, фрукт. Совершенно незнакомый. Интуиция может орать как резаная, а он окажется полезный, вкусный, и так далее. Ну и что, если по виду на что-то совсем непотребное похож? А может и наоборот. Красивый, душистый, сочный... вот только от маленького кусочка случается смертельное расстройство пищеварения - как при попытке переварить бластерный болт.
Рассуждая сама с собой о высоких материях, Дара последовала примеру Нона - переключила системы скафандра на внешние источники воздуха. Подивилась холоду.
- Хммм... действительно прохладно. А вы уверены, что мы не в местной кладовке для запасов мороженого мяса? Вот Нон уже отбивную из себя изображает... Встать можешь, Богомол, или допрыгался?

Ангар ЛГ.

- Ага, - почти радостно подтвердил Нон. - Особенно девушек с длинными острыми предметами. Никогда не знаешь, что у них на уме.
Покосившись на опустившуюся рядом Дару, пилот добавил:
- Ну ты же пришла без теплого пледа и стакана воды, значит, смогу, - Апрет подтянул к себе ноги, привставая и оценивая состояние. - Голеностопу досталось. Ничего, все целое, минут через десять забуду. И опять грохнусь.
Луч фонарика указал под посадочную площадку:
- Лучше вот пояснили бы мне - зачем площадку просто так приподнимать на шесть метров? Не значит ли это, что она подвижная?
Ожидая ответа, Апрет, заслонив левой ладонью глаза от аварийного фонаря внизу веревки, включил ПНВ и посветил своим фонариком вглубь ангара, пытаясь разглядеть хотя бы форму пола, а заодно - не стоит ли сверху на этой форме что-нибудь типа чужого корабля или ящика.

Ангар ЛГ.

- Сейчас сбегаю за тем, кто проектировал эту хреновину, он тебе все популярно объяснит, - фыркнула Дара. - На наглядном примере. Например, всеми своими -надцатью руконогами пройдется вверх-вниз по конструкциям.

Несколько запоздало Кас вспомнил, что и кадеты и он сам забыли дисциплину где-то на "Призраке", ибо тон разговора ушел далеко за рамки Устава. Хорошо, что Конвариона тут нет. Пожав плечами, комэск взялся за веревку поудобней и начал спуск. Торопится некуда. Когда до цели оставался метр, Кас перестал упираться ногами в решетку и мягко опустил их вниз, встав на поверхность. Повернулся, осмотрелся и облокотился на решетку. Системы жизнеобеспечения были переведены на подачу окружаюшего воздуха. Кас выжидающе посмотрел на кадетов.
- Разговорчики,- напомнил о своем присутствии командир.

Ангар ЛГ.

- В том и дело - нафиг пилотам такая физзарядка? - Апрет аккуратно поставил на пол одну ногу, плавно нагрузил, оценивая ощущения, помассировал ступню. - Просто будет печально, если это сейчас вознесется под потолок, метров на сто, и унесет комэска на недосягаемые высоты.
Апрет снова оперся на ногу, затем аккуратно встал, ощутимо припадая на размятую ступню:
- Пожалуй, стоит начинать разведку, - выпрямившись на фразу комэска, насколько это позволяла хромота, Нон добавил. - Есть, сэр.

ЗР класса Преданность "Призрак Свободы". Куко "Лис".

- Шакко, Корио, Генко, со мной на ДИкси. При себе - стандартный набор.
Стандартным набором у Теней было: броня, световой меч и DC-17m.
К неожиданным заданиям в "Лисьей норе", как негласно назывался отсек, в котором базировались Тени, привыкли давным-давно. Правда, не к таким. Понесло же Маршала со своими из-за угла майнокком стукнутыми кадетами в разведку... Кстати о майнокках, напомнил себе Лис. Что там за фрахтовик с прицепом, если на его отцепку требуется посылать "лисят"? Послали бы дроид-истребитель, из "Черной", тот справился бы в лучшем виде. И птичку поджарил, и блюдо не попортил. А тут попробуй из носового орудия шаттла не разнести всю эту посудину вместе с майнокком. А может и стоит разнести, если там лисий выводок потребовался. Вопрос только, для чего потребовался. Для того, чтобы ненавязчиво пощупать хозяина фрахтовика или для того, чтобы попытаться найти пропажу?
Размышляя о превратностях службы, Лис вместе со своим выводком прибыл в ангар, отрапортовал о готовности приступить к выполнению задания, и с тем погрузился на борт шаттла.

- Принято! - отозвалась пилотесса и распорядилась: - Полосатый, запускай маршевые. Надо двигаться ближе к импам... надеюсь, всё обойдётся?... - последние слова она пробормотала себе под нос.
Пчёл ревнул двигателями, успел на форсаже продвинуться на некоторое расстояние к "имперцу", и тут...
- Т-твою... - дальнейшую фразу понял бы только полиглот. Ибо состояла она сплошь из непереводимых идеом, и кажется - снова на нескольких языках.
- Я предупреждал, босс, - флегматично сообщил ИИ, выключая двигатели. - что маршевые тоже пошаливают. Видимо, эта тварь таки добралась до кабелей.
- Найду поганца - живьём замариную!!! - прошипела пилотесса. - Или нет! Подарю на день рождения тётушке Ма-Аик! Это будет страшная месть! Майнокку разумеется...
Она снова обратилась к переговорнику:
- Как видите, господа, активировать двигатели не получилось. Жду вашего шаттла. Извините за доставленное беспокойство!

Ведущий для Каскада, Нона и Дары.

В свете фонаря Нона не возникало ничего нового. Пол был ровным, по всей видимости из того же материала что и внешняя обшивка корабля. И ни разу, луч не достал ни до стены ни до чего либо еще.

Клайн Сокерт и Куко "Лис" (совместно с Дарой Райвен).

Когда шаттл уже приближался к транспортнику, Сокерт на минуту вышел в кабину пилотов, а затем вернулся:
- Так, похоже, двигатели у них тоже уже не работают. Пилоты пристыкуются и вытолкают его подальше, а потом уже займутся ремонтом, - Сокет покосился на главного из Теней. - Лис, видимо, как всегда. Мы сидим на виду, вы страхуете и поглядываете в закуты.
Лис чуть слышно хмыкнул. Что такого интересного может оказаться на этом фрахтовичке, даже если он сплошь состоит из закутов?
- Поглядим. Майнокка только не забудьте подстрелить. А то еще не хватало блох набраться.
- Подстрелим. Тут...
Послышался грохот выстрела - судя по всему, пилоты занялись зверинцем. После еще пары залпов второй пилот выглянул в десантный отсек:
- Готовьтесь, стыкуемся.
Штурмовики лишний раз проверили снаряжение, взяв лишь удобные для тесноты Е-11.
Лис кивнул своим "лисятам". Броня с функцией невидимости - удобная вещь... и визитеру совершенно ни к чему знать, сколько именно человек у него на борту. В отсеке стало на четверых меньше.
С глухим ударом шаттл причалил к шлюзу транспортника, и гудение маршевиков сразу сменило сиплое звучание маневровых - пилоты ориентировали связку так, чтобы вытолкать её в сторону от НЛО.
Со свистом открылась дверь шлюза, и внутрь скользнули, становясь по бокам прохода, Дэн и Вир. Клайн вышел следом, оставляя за спиной метра два до дверей и обращаясь прямо к владельцу корабля:
- С нами ремонтная команда. Сохраняйте спокойствие, ситуация под контролем.
"Этакий столп имперского спокойствия", - невидимо для прочих усмехнулся Сокет.
Невидимки беззвучно просочились в шлюз, троица "лисят" рассредоточилась по кораблю, заглядывая во все углы и щели, выискивая и вынюхивая любую мелочь, которая могла бы указать на неслучайность этого визита в ту же точку пространства, где оказался Призрак.
Сам же Лис остановился поблизости от владельца - владелицы? - внимательно изучая его. Что-то смущало Тень, но пока рано было делать выводы.
Посмотрим, сказал себе Лис, вставая так, чтобы не мешать никому и не оказаться случайно у кого-нибудь на пути, и открываясь течению Силы - пока ничего не предпринимая, лишь принимая ее движение и сливаясь с ним.

Борт Пчёла

- Между прочим, босс, мне кажется, что тут на несколько человек больше... - еле слышно шепнул голос ИИ в гарнитуре хозяйки. Громкую связь Пчёл благоразумно отключил и теперь делал вид, будто он - обычный грузовик. - Ощущаю какую-то странную вибрацию... вроде тихих шагов... Майнокка они, кстати, сняли. Так что, осталась ваша тётушка без подарка.
Кай-Ша со светски-радушной улыбкой чуть поклонилась вошедшим:
- Благодарю вас, что откликнулись, господа! Я даже не знаю, что бы я без вашей помощи делала! Знате, чинить повреждения в двигательных системах в одиночку - это всегда очень хлопотно!... Прошу! - она небрежно-аристократично-кокетливым жестом перебросила за плечо каскад аметистовых косичек и сделала гостеприимный жест в сторону, как выражались в седой древности, "машинного отделения".
О том, что, если надо, то своего Полосатенького она может разобрать и снова собрать как было, ши-идо предпочла не говорить. Зачем портить таким милым и отзывчивым людям настроение?...
- Босс, если они во мне что-нибудь напортачат... - тоскливо вздохнули в гарнитуре. - вы же меня потом обратно переделаете, правда?... Ещё эти гипотетические невидимки... шныряют по мне, как, прошу прощения, блохи по вомпе! Это неприятно, босс!... Вы, кстати, накладные на груз приготовили?
... В очередной раз посетовав "бригадиру" ремонтников на расплодившихся майнокков, Кай-Ша, изображая озабоченность, мимоходом покусала одну из косичек. Для бдительных, натыканных повсюду видео, аудио и прочих сенсоров Пчёла это был один из знаков, которыми он и его хозяйка обменивались в ситуациях, подобных этой.
Жест означал: "Заткнись, пожалуйста!"

Клайн Сокерт.

Уже через несколько секунд из шаттла выскользнул с набором инструментов один из пилотов. Споро "унюхав" путь в двигательный отсек, он скрылся в коридорах корабля. На ходу он успел бросить:
- Оттаранились, угрозы вроде больше нет.
Проводив взглядом пилота, Клайн вновь повернулся к капитанше:
- В наши обязанности входит досмотр корабля. Как вы знаете, Империя заботится о своих подданых, и выявление контрабанды входит в эту заботу. Я бы попросил вас приготовить документы на корабль и груз.
"Ой не зря нас столько отправили, да и "лисят" добавили." Сокет доверился интуиции и решил раскрутить один вариант.

Борт Пчёла

- Да пожалуйста! - Кай-Ша развела руками и продемонстрировала безупречно-белую и совершенно искреннюю улыбку. - Накладные - в рубке, груз в трюме... Досматривайте, это ваше право. Только умоляю - осторожнее! Груз хрупкий - партия ...ского фарфора для сети элитных ресторанов на Куате... Знаете, как я перепугалась, когда движок крякнул?! Ведь если что - заказчики и поставщики меня с костями сожрут и не подавятся! Потому и лечу, как балерина - на цыпочках... Прошу вас.
Ши-идо пропустила спутника в рубку, сама же открыла специально для таких дел заведённый шкафчик и протянула имперцу папку с документами на корабль и накладными.

*от себя добавлю: документы подлинные, всё чисто*

Ангар ЛГ

- Не напрягайся, пока вредно,- посоветовал Кас и еще раз оглядел пространство. Темным-темно. Вспомнил результаты анализа воздуха. В теории, если респиратор шлема эти неизвестные газы пропускает, значит дышать ими можно. Рискнем. Пилот снял шлем, обнажив голову с густыми пепельно-русыми волосами. Осторожно вдохнул холодный воздух, выдохнул. Вроде норма. Надеюсь не простудимся. Задумчиво покрутил шлем в руках, раздумывая, снимать ли систему жизнеобеспечения. Ладно, если что, Сила выручит. Снятые системы вместе со шлемом Кас сложил возле столба, предварительно позаимствовал из шлема комлинк и одел на ухо передатчик с микрофоном. Удобно и руки свободны. Кадеты пусть сами решают.
- Из того, что стен не видно до сих пор, делаем логичный вывод, что они далеко. Посадочная площадка вероятно стоит в центре ангара. Кстати, с "Призраком" связаться не удалось. Здесь Сила чувствуется, но с некоторым трудом. Попробую найти выход отсюда.
Снова сосредоточится и расширить восприятие. Вот вновь отметились светящиеся точки кадетов. Только сейчас Кас искал не живых, а вырисовывал мысленно границы помещения, где были стены, где мог найтись проход, откладывая в памяти своеобразную карту местности.

Борт Пчёла. Клайн Сокерт.

Сделав знак Дэну остать у шлюза, Клайн и Вир прошли в рубку. Вир остался около кают в "наросте", а Клайн остановился на перекрестке "рубка-каюты-капсула", изучая папку с документами. Бумаги на корабль выглядели вполне настоящими, впрочем, Сокет решил не забегать вперед. Вынув накладные, он протянул их Виру, устроив короткий, неслышимый для хозяйки корабля и шифрованный для перехвата разговор по радио:
- Раскрути трюм.
- Есть, - Вир взял бумаги и скрылся в трюме.
- Дэн, всё тихо? - невидящим взглядом Клайн смотрел в документацию.
- Да.
- Лис, что нарыли?


Ангар ЛГ. Нон Апрет.

Нон покосился на Каскада, содравшего с головы шлем, но промолчал, хотя попадание в командирскую голову, невозможность. использовать ПНВ, оставление могущего пригодиться снаряжения и подача во всем этом плохого примера отдельным пилотессам отзывались смутными "плохими предчувствиями".
- Шагом уже вроде двигаться смогу, так что нормально, - Апрет отвязал фонарь, на время выключив ПНВ, и приподнял светильник над головой, покосившись на "маяк" на площадке. - Похоже, заметим.

Ангар ЛГ.

Для ведомого основное занятие в боевом вылете - следовать за ведущим. Это выражается в трех словах: "Делай как я". Самодеятельность в разумных (или не слишком разумных, как это чаще всего случалось с кадетами Каскада) пределах - это хорошо, но уж если Лидер скомандовал отбой инициативе, то дальше следует повторять его действия. Чем Дара и занялась, не откладывая дела в долгий ящик.
- А в самом деле, почему тут так холодно? - громко спросила она, прикрыв ладонью микрофон, чтобы не оглушить остальных. Чутко прислушиваясь, она ловила эхо собственного голоса. Возможно, удастся на слух определить, настколько велик ангар?