Тимоти Зан «Образ будущего»


43


   Через  пятнадцать дней  на  борту  имперского «звездного разрушителя»
«Химера» был подписан мирный договор между Империей и Новой Республикой.
   —  Мне почему-то  казалось,  что ты должна быть там,  —  Хэн указал в
центр  толпы,  где  адмирал  Пеллаэон  и  президент Гаврисом  оканчивали
церемонию. — Ты неплохо поспособствовала.
   — Все в порядке, — супруга украдкой вытирала слезы.
   — М-да? Тогда почему ты плачешь?
   Принцесса улыбнулась.
   — Воспоминания замучили, — сказала она. — Просто воспоминания.
   — Алдераан? — осенило Хэна.
   — Алдераан... Звезда Смерти... — Лейя сжала ему руку. — Ты.
   — В хорошей компании всегда приятно оказаться.
   Хэн повертел головой.
   —  Кстати,  о воспоминаниях,  куда делся Калриссиан?  Он же собирался
присутствовать.
   — Передумал. По-моему, Тендра рассердилась, что он отправился с тобой
на  Бастион,  забыв предупредить ее  об  этом.  Теперь Ландо водит ее по
магазинам, чтобы успокоилась.
   Хэн сочувственно покачал головой.
   —  Сильные  женщины,   —  философски  заметил  он,  —  вечно  требуют
пристального внимания.
   Он охнул и потер ушибленный женой бок.
   —  Тебе  всегда  нравились сильные женщины,  —  невинно улыбнулось ее
бывшее высочество. — Сознайся.
   — Н-ну...  не всегда...  Ой!  Ладно,  хорошо, уговорила. Мне нравятся
сильные женщины.
   — Что там о сильных женщинах? — раздался из полумрака голос Каррде.
   Хэн ухитрился не подскочить на месте.  Что за привычка, в самом деле,
подкрадываться и пугать людей!  Он покосился на жену — великая джедаесса
выглядела не лучше него.
   — Просто небольшая семейная дискуссия,  — сообщил Соло.  — Рад видеть
тебя,   Коготь.   Как  так  получилось,   что  тебя  не  окружают  толпы
высокопоставленных особ?
   —  Вероятно,  по  той  же  причине,  почему  и  тебя  внизу  тоже  не
наблюдается, — усмехнулся Тэлон. — Не вписываюсь в общий фон.
   —  Это скоро изменится,  —  заверила его принцесса.  —  Особенно если
учесть, что ты теперь уважаемый человек и все такое...
   — Теперь?  И что? — насмешливо осведомился Каррде. У Лейи хватило ума
сменить тему.
   —  Как,  во  имя  Галактики,  тебе удалось уговорить Гаврисома и  Бел
Иблиса?
   — Точно так же,  как Пеллаэона, — Каррде сквозь полуопущенные ресницы
разглядывал макушку принцессы.  — Просто указал, что ключ к стабильности
и  спокойствию в  осознании,  что  вторая  сторона ничего не  замышляет.
Бастион  вашим  разведчикам  обоснованно не  доверяет,  а  после  ваших,
советник,  громких криков о том, что нужно избавиться от всех перешедших
на вашу сторону подданных Империи, мне сложно их осуждать...
   Он  выдержал достаточно долгую паузу,  чтобы полюбоваться на  горячий
румянец профессионального дипломата, потом пожал плечами.
   — А теперь добавим в котел третью сторону,  нейтральную группу,  нас.
Мы  пережили  оба  режима  и  обладаем  умением  и  ресурсами отыскивать
информацию.  Просто поставлять мы  ее будем обоим правительствам,  а  не
частным клиентам.
   —  А  ведь получится!  —  с  сомнением одобрил Соло.  —  Я  знаю кучу
агентств, которые проработали независимо достаточно долго, и ни Империя,
ни Республика им были не указ.  Просто потом они влезли в  политику —  и
привет! А ты продержишься гораздо дольше.
   — Мне нравится,  что мы будем получать ту же самую информацию о наших
собственных системах, что и Бастион, — вставила опомнившаяся Леия. — Она
будет дополнять данные,  которые нам поставляют Наблюдатели о  том,  чем
заняты правительства наших  планет.  Это  поможет определить проблемы до
того, как они назреют...
   Тут она заметила, что мужчины ее не слушают, и обиженно замолчала.
   —  М-да,  гражданские войны пошли на  убыль...  Но  это еще ничего не
значит! — вздохнул Хэн. Каррде молчал и усмехался в усы.
   — Но как только все увидят,  с какой легкостью ими манипулировали,  —
воспрянула  неутомимая  в   политической  болтовне  принцесса,   —   они
поостерегутся. Насколько я знаю, восемь конфликтов будет улажено в самом
скором времени. На Корускант поданы прошения...
   — Все зависит от того, как пойдет суд, — заметил Каррде, не дослушав.
—  Хотя  Новая  Республика славится громкими и  раздутыми процессами.  Я
изумлен,  сколько  преступников она  великодушно отпускает на  свободу и
даже принимает обратно в правительство!
   — Ботаны так живучи... — отозвалась Лейя.
   — А Республика так великодушна, — вставил Коготь.
   —...  уверена,  что  виновные скоро  смогут убедиться в  обратном,  —
добавила по инерции принцесса.
   В  другом углу комнаты Гарм Бел  Иблис и  оробевший до  заикания Гент
вели   неторопливую  беседу  с   адмиралом  Пеллаэоном.   Обоим  военным
доставляло истинное  наслаждение вгонять  ледоруба  в  состояние паники.
Гент предпочел бы спастись бегством, но он и этого боялся. Позади троицы
Чубакка  изображал  многотерпеливую  няньку  для  детей  Соло,  пока  те
оживленно болтали с ногри. Кажется, пересказывали им свои приключения на
Кашиийке.
   — Между прочим,  Скайуокер не сказал, где они с Марой раздобыли копию
документа?  —  между делом поинтересовался Каррде.  —  Мара предпочитает
отмалчиваться.
   —  Люк тоже не распространяется,  — ответила Лейя Органа.  — Говорит,
сначала должен хорошенько подумать.
   — Люк? — искренне изумился Хэн. — Подумать? Во дает!
   — Лично я полагаю, — степенно продолжала принцесса, делая вид, что не
замечает бестактностей супруга,  —  что  все  дело  в  том  таинственном
корабле, который доставил их обратно.
   —  Занимательная,  должно быть  история,  —  светским тоном поддержал
беседу Тэлон.
   Органа Соло кивнула, обрадованная привычным поворотом беседы.
   — Полагаю, когда-нибудь мы ее услышим.
   Хэн  кашлянул,   привлекая  к  себе  внимание.   Коготь  сочувственно
улыбнулся.
   —  Кстати,  о  Люке  и  сильных женщинах,  —  Соло вернул разговор на
прежнее русло.  —  Слушай,  Коготь,  как  твоя организация обойдется без
Мары?
   —  Проживем как-нибудь,  —  беззаботно откликнулся Каррде.  —  Но без
проблем не обойдемся.  В конце концов, она играла там значительную роль.
Ничего, приспособимся.
   —  Кроме того,  на  ее  место уже готова замена,  —  тонко улыбнулась
принцесса.  —  Шада  официально присоединилась к  организации.  Хэн,  ты
слышал об этом?
   — Ага, поговаривали на эту тему, — Соло в высшей степени задумчивости
посмотрел на Каррде.  —  Помнишь,  Коготь,  я  как-то спросил тебя,  что
нужно,   чтобы  ты  присоединился  к  Республике?   А  ты  спросил,  что
понадобилось мне...
   — Да, я помню, — оборвал его Тэлон. — Будь добр, заруби себе на носу,
что я  не присоединюсь к Новой Республике.  И мои отношения с Шадой тебе
не касаются.
   — Да ладно тебе!  — Хэн, самодовольно ухмыляясь, обнял жену за плечи.
— Порядок, Коготь. Дай только время.
   — Этого никогда не произойдет, — остался при своем мнении Каррде.
   — Да, — Хэн завистливо вздохнул. — Я знаю.
                                  * * *
   На   схеме   корабля   это   помещение   обозначалось  как   «носовой
триангуляционный отсек» и служило для визуального наведения орудий в том
случае, если противнику повезло вывести из строя основные сенсоры.
   Но на сегодняшнюю ночь здесь было что-то вроде частной обсерватории.
   Прислонившись лбом  к  прохладному транспаристилу иллюминатора,  Мара
разглядывала звезды. И размышляла о поворотах и превратностях судьбы.
   —  А  ты  вообще-то представляешь,  как там сейчас чешут в  затылках,
пытаясь понять, куда мы подевались? — спросил Скайуокер, подходя к ней.
   — Пусть их, — Мара принюхалась и повернулась.
   Так и есть,  в каждой руке у Скайуокера — по кружке какавы. При дворе
Палпатина ее  пили  редко,  считая ниже своего достоинства прикасаться к
столь  плебейскому  напитку.   Каррде  и   его   ребята,   как  истинные
контрабандисты, были настроены на более спиртосодержащие продукты.
   Но Скайуокер по стилю вполне сочетался с какавой.
   Мара  взяла  кружку  и  сделала  глоток.  Иногда  хочется чего-нибудь
простого и незатейливого.
   — Лейя уже говорила с тобой о свадьбе?
   — Пока нет,  — Мара скривилась.  — Но ей хочется устроить грандиозную
вечеринку в стиле алдераанской элиты.
   Люк ухмыльнулся.
   — Хочется — да, получится — вряд ли.
   —  Вот и  славно,  — Мара сделала еще один глоток.  — Мне бы хотелось
чего-нибудь тихого,  частного и благородного. В основном благородного, —
быстро поправилась она.  —  Подозреваю,  что с  высшими республиканскими
чинами со  стороны жениха и  контрабандистами Каррде со  стороны невесты
нам придется при дверях изымать оружие.
   Жених с сомнением почесал в затылке. Мара тоже с трудом представляла,
как у  ребят Когтя можно отобрать бластеры и  ножи,  но в  конце концов,
никому не запрещено помечтать.
   Скайуокер хмыкнул.
   — Придумаем что-нибудь.
   — Кстати о птичках, ты уже придумал, что делать с академией?
   Люк уставился в иллюминатор.
   — Не могу же я бросить учеников, — сказал он. — Это я знаю. Но, может
быть,   стоит  превратить  ее  потихоньку  в...   как  бы  это  назвать?
Подготовительную школу.  Там,  где  можно  узнать  основы,  поучиться  у
старших,  немного попрактиковаться самому.  А потом мы с тобой и другими
инструкторами завершим их  обучение.  А  может быть,  джедаи были правы,
когда один  учитель учил одного ученика.  —  Он  с  опаской покосился на
Мару. — Это, конечно, если ты поможешь мне их учить.
   Джейд пожала плечами.
   —  Не уверена,  что мне хочется.  Но,  похоже,  выхода нет.  Раз уж я
теперь джедай...  ну,  по крайней мере,  я считаю себя таковым. Но учить
мне понравилось,  — улыбнулась Мара. — Хотя и самой следует поднабраться
ума.
   — Частным порядком, надеюсь?
   — Надейся-надейся... Только сначала мне нужно время, чтобы без потерь
передать дела у  Когтя.  Не  хочу,  чтобы там  все  развалилось,  —  она
улыбнулась. — Ответственность и чувство долга, сам знаешь.
   — Да, — пробормотал Люк.
   — А потом можно и за учение браться,  хотя не уверена,  что хочу жить
на Йавине,  —  Мара не спускала с  избранника глаз.  —  Может быть,  нам
вдвоем лучше немного попутешествовать по Новой Республике. Возьмем самых
продвинутых учеников. Будем заниматься всякими делами, которыми положено
заниматься джедаям, а ученики посмотрят на настоящую жизнь.
   — Я — за, — тут же согласился Скайуокер. — Полезное дело.
   — Хорошо. А теперь признавайся, что именно тебя печалит.
   — О чем это ты?
   —  Ой,  Люк,  давай без глупостей!  Я  слышу,  что происходит в твоем
сердце и  в твоем котелке.  От меня ты секретов не спрячешь.  Тебе стало
плохо,  когда я  заговорила об ответственности и  чувстве долга.  В  чем
дело?
   Скайуокер некоторое время маялся, потом решил сдаться.
   — Я сомневаюсь,  — признался он.  — Я не знаю,  почему ты согласилась
выйти за меня замуж. То есть я знаю, почему я хочу на тебе жениться... я
люблю тебя. Только вот тебе-то какой во мне прок?
   Мара посмотрела на темную густую жидкость у себя в кружке.
   — С чего ты взял, что женитьба должна приносить кому-то выгоду? Мне с
тобой хорошо,  тебе со мной хорошо. Тебе не кажется, что мы неплохо друг
друга дополняем?  — она вздохнула.  — Не знаю я,  чего хочу. У меня были
друзья и товарищи,  но я ни к кому особо не привязывалась.  Наоборот,  я
бежала от всех, даже не думая, сколько же я при этом теряю.
   Она мотнула рыжей косицей.
   — Слушай,  я плакала над «Пламенем».  Над кораблем — вещью! Я рыдала,
как дурочка. Что ты теперь обо мне скажешь?
   —  Скажу,  что  «Пламя» было не  совсем вещью,  —  негромко отозвался
Скайуокер. — Скорее, независимостью.
   —  Ага,   независимостью!   Способом  сбежать  от  всех,  как  только
захочется.
   Мара посмотрела на звезды.
   — Не хочу я никому открываться...  А ты такой открытый, что все время
так и хочется стукнуть тебя чем-нибудь тяжелым.  Пожалуй, поучусь-ка я у
тебя ладить с  окружающими,  — она пододвинулась поближе,  взяла Люка за
руку.  —  Вот мы все-таки говорим о выгоде.  Что там Ком Жа говорили про
лианы, которые сплетаясь, становятся сильнее, чем каждая по отдельности?
Мы дополняем друг друга, мы — две половины одного целого.
   — Это я знаю. Просто не знал, что ты тоже так думаешь.
   — Я знаю все, о чем думаешь ты, — напомнила ему Мара. — Фон права, из
нас выйдет неплохая команда.  Дай нам несколько лет,  и  все враги Новой
Республики побегут от нас, как ненормальные.
   Скайуокер опять помрачнел.
   — М-да...  враги.  Знаешь, где наше будущее? В Неизведанных регионах,
Мара. Там столько всего интересного! И сейчас мы с тобой единственные, у
кого есть от них ключ.
   Джейд кивнула, пододвинулась совсем близко и обняла за плечи.
   —  Надо  будет  решить,  что  нам  делать со  всем  этим  знанием,  —
согласилась она.  —  Может,  выслать  дроидов-разведчиков к  планетам из
списка Трауна, просто чтобы взглянуть, что там есть.
   —  А  еще  надо  придумать,  что  делать  с  Рукой  Трауна,  —  вдруг
спохватился Люк.
   —  По-моему,   их  надо  оставить  в  покое.   Раз  им  не  интересно
разговаривать с нами, самое глупое — вынуждать их силой.
   — А если Парк захочет связаться с Бастионом?
   — Не думаю.  Он до сих пор с ними не связался, с чего же теперь будет
торопиться? Скорее всего, затихнет и переждет шумиху.
   —  А  заодно  начнет придумывать,  как  бы  расплатиться с  тобой  за
сгоревший ангар.
   — Делать ему больше нечего,  право слово! Корабли он давно починил, а
мне должен быть благодарен,  что помешала ему передать Руку Трауна Дисре
и  Флиму,  — Мара пожала плечами.  — Кроме того,  Фел сам сказал,  что я
должна воспользоваться шансом.
   — По-моему, он что-то иное имел в виду.
   — Вот за что я не отвечаю,  так это за то, что имел в виду барон Фел.
А  если серьезно,  то  я  думаю,  что  если они  там и  захотят что-либо
предпринять, так опять попытаются меня завербовать.
   — Ну и будут ждать возвращения Трауна.
   Маре вдруг вспомнился мертвый клон, плавающий в цилиндре.
   — Долгое получится ожидание.
   Скайуокер оживился.
   — А если они устанут от ожидания и все-таки свяжутся с Бастионом, так
у нас теперь с Империей мирный договор. Знаешь, что мне пришло в голову?
Может,  в  конечном  счете  нам  стоит  исследовать Неизведанные регионы
вместе с ними?
   Мара кивнула.
   — Будет, по крайней мере, занятно.
   Некоторое время они стояли рука об  руку и  смотрели на звезды.  Маре
казалось,  что те складываются в  образ будущего — их будущего,  которое
они встретят вместе.  Дети, друзья, враги, союзники, опасность, веселье,
печаль — все перемешивалось в живой мозаике,  таяло. Такого с ней раньше
никогда не было.
   Правда,  раньше она  никогда не  была джедаем.  Действительно,  может
получиться забавно.
   — Будущее — это хорошо, — вздохнул Люк. — Но нас ждет настоящее.
   Мара отодвинулась.
   —   Как  глава  академии  и  брат  сенатора  Органы  Соло  ты  должен
присутствовать  на  церемонии?   —  предположила  она.  Скайуокер  криво
улыбнулся.
   —  Угу...  именно это я и хотел сказать,  — признался он.  — Придется
привыкать.
   — Есть еще время отказаться.
   Люк осмелел и поцеловал ее.
   — Ни за что. Увидимся позже.
   Он поставил кружку и направился к дверям.
   —  Подожди,  —  Мара отошла от иллюминатора и  звездного образа по ту
сторону транспаристила.  Настоящее есть настоящее,  а  будущему придется
самому позаботиться о себе. — Я пойду с тобой.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43