Квест "Джедаи кардинала и имперцы короля"., И один ЗР в поле воин Опции

[Каскад]

Ондерон - планета с монархическим правлением. Как во всяком государстве с таким режимом, иногда возникают проблемы с престолонаследием. Когда юный принц Оген в одночасье остался сиротой, королевскому Совету не оставалось ничего иного, как выбрать регента. Им стал герцог Прилиан, брат покойного короля, и до поры до времени проводимая им политика более чем устраивала Совет. Демократия, глас народа и тому подобное. Но чем взрослее становился принц, тем серьезнее беспокоились члены Совета. Юный наследник престола проявлял слишком большой интерес к своим правам и слишком увлечен был Империей. Что наводило на нехорошие мысли о совсем не таком светлом будущем Совета...
В итоге накануне своей коронации принц попал в аварию. его флаер во время прогулки неожиданно потерял управление и врезался в живописную скалу, украсив ее скульптурной композицией в сюрреалистическом ключе. Но принцу повезло. Успев осознать, что происходит, подросток... выпрыгнул из флаера за считанные секунды до столкновения. Внизу было ущелье, почти отвесные склоны которого густо заросли деревьями. Они-то и спасли жизнь принца, наградив его изрядным количеством синяков и царапин, но замедлив скорость падения и в итоге позволив ухватиться за ветку, почти у самого дна пропасти.
Едва не выдернув руки, Оген сумел-таки удержаться, а потом и спуститься вниз. Он видел, как спустя некоторое время обломки его любимого флаера с грохотом обрушились вниз. А вскоре подоспели спасатели... То есть он так подумал, что это спасатели. Некое неясное чувство удержало его от того, чтобы позвать людей, обступивших груду искореженного металла. И очень вовремя... потому что с той стороны раздался торжествующий смех.
Падение было жестким, но камера, прикрепленная к руке Огена, уцелела. И он, повинуясь некоему импульсу, начал снимать происходящее. Повторившийся смех, поиски вокруг, то, как небрежно извлеклли тело погибшего водителя, и раздраженное "Не он". И звонок на коммлинк, доклад о случившемся, с финальной репликой: "Ухо даю - звереныш издох!"
Оген съежился в своем укрытии. Это заговор. Его хотели убить... Что ж, не он объявил эту войну. Когда получившие приказ найти его тело люди рассыпались цепью и начали прочесывать дно ущелья, мальчик выждал, пока они скроются из виду, угнал спидер, повредив остальные, и направился в одну из малых резиденций, расположенную неподалеку. Он знал, что у него почти нет шансов уцелеть, но не собирался сдаваться. В резиденции, в ангаре, стояла яхта. Если ему повезет...
Огену повезло. Почти. Он сумел незамеченным пробраться в ангар. Яхта оказалась в полной готовности к полету, и он даже сумел запустить двигатели. Но вот пилотом мальчишка так и не успел стать - он знал только, как запустить автопилот для повторения последнего маршрута. Но и это было шансом... Он понимал, что его скорее всего засекут, что за ним будет послана погоня, но в любом случае у него будет несколько минут после выхода из прыжка, чтобы дать сигнал бедствия и выброситься из яхты в спасательной капсуле. Если ему повезет...
Ему повезло еще раз. Он опередил шестерку истребителей, посланных на перехват яхты, на целых четыре минуты. Ему хватило этого времени, чтобы покинуть яхту. А настроенный еще в гипере на непрерывную передачу сигнала бортовой передатчик тем временем оповещал о бедствии.
Пилоты истребителей могли ожидать чего угодно. Они только не ожидали, что вывалятся из прыжка прямиком на звездный разрушитель... и даже не успели сообщить о провале миссии до того, как перестали существовать.

[Каскад]

Ондерон.

Герцог сидел в своем кабинете и смотрел в окно. На улицах города, которые отсюда было видны не очень хорошо, но все же, было заметно движение - перемещались группки вооруженных людей, шла подготовка чего-то вроде бомбоубежищ. За городом Прилиан отметил едва заметное движение - шла строевая и стрелковая подготовка.
На столе лежала небольшая стопка бумаг - доклады с военных баз. Переход на готовность предвоенного времени, отпуска отменены, личный состав на местах... Отдельно, в уме - лояльность гвардии, а Ондеронскую гвардию выбить из дворца и его окрестностей могли бы разве что или многократно превосходящие силы, или орбитальная бомбардировка.
Герцог с легким раздражением отложил бумаги в сторону - он знал слишком мало о планах принца. Он не отступит, он не вернется в одиночестве. Все остальное - в тени неизвестности. Шахматы, в которых игроки держат половину фигур в кармане - вот что это такое. Герцог посмотрел в небо за окном. Завтра восхвалить успехи в построении обороны, подсветить светлое будущее, подсластить суровое настоящее... И ждать, что принесет небо.

Тем же вечером.

...Прилиана волновал один маленький, но болезненный вопрос. Находясь во дворце, он находился среди гвардии. Отношение гвардии к вопросу он пока не понял. Значит, его надо было прояснить.
Герцог шел по коридорам, направляясь к кабинету капитана гвардии. Простой психологический маневр - к себе вызывают для разговора как начальство, приходят, чтобы поговорить неофициально. Начальством для гвардии Прилиан не был. Пока что...
Дойдя до нужной двери, герцог постучался и вошел.
Капитан Несс стоял у окна, заложив руки за спину, и напряженно размышляя над тем, как поступить. Он ни на секунду не поверил в заявление герцога. Принц - законный правитель. Он не мог быть предателем. Мальчишка вырос на его глазах, Вик знал его как свои пять пальцев. Будь герцог уверен в смерти Огена, о ней бы заявили. Но яхта ушла, истребители не вернулись, и надежда оставалась. Только вот возвращение принца остается пока под очень большим вопросом... и надо решать, как действовать. Прежде всего - гвардия. Он за нее отвечает, он обязан ее сохранить. Любой ценой. А там видно будет...
Когда раздался стук в дверь, капитан даже головы не повернул, только отрывисто бросил:
- Войдите.
- Здравствуйте, капитан, - сказал регент, входя в кабинет и прикрывая за собой дверь. - Я хотел бы обговорить с вами пару организационных вопросов.
Капитан застыл на месте, потом медленно повернулся к вошедшему. Несколько секунд неподвижности и тишины... и поклон.
- Здравствуйте, ваше высочество. Я ожидал этого разговора... правда, думал, он будет проходить... в несколько иной обстановке.
- Обстановку мы можем сменить на ваш вкус, капитан, - мягко ответил герцог. - Но я подумал, что спокойный разговор без помпезности массовых мероприятий в данном случае будет лучше. Во всяком случае, продуктивнее.
Особенно если под массовыми мероприятиями понимать истребление гвардии...
- Меня более чем устраивает обстановка, - окаменевшее лицо капитана Несса не дрогнуло. - А вот продуктивность будет зависеть от того, что вы мне пришли сказать. Прошу вас, садитесь, - короткое движение рукой в сторону кресла. Сам капитан остался стоять - сидеть в присутствии принца крови ему не полагалось по этикету.
Герцог плавно переместился ближе к окну, оказавшись рядом с капитаном:
- Я уже боюсь перестать отделять себя от кресла, так что лучше в кои веки постою, - Прилиан бросил взгляд в окно и отметил, что отсюда вид открывался куда как лучший. И если в кабинете герцога окно было перед сидящим хозяином, то тут оно было позади главного кресла. Положение для правителя и положение для защитника... - Капитан, народ сделал свой выбор. Он надеется на ваше решение - раздор в нашем народе в эти тяжелые времена крайне опасен.
Герцог полуобернулся к окну, выглядывая что-то одному ему известное вдали. Капитан имел возможность лицезреть всю красоту резного фамильного профиля.
- Сейчас наш долг - позаботиться о народе, не дать ему потерять то, что он имеет сейчас. Вы согласны со мной, капитан?
- Переводя с языка высокой политики, - ровным голосом ответил Вик, - регент желает знать, будет ли гвардия ему лояльна. Ответ: королевская гвардия Ондерона всегда служила королевскому дому. Не народу. Вы - регент, ваше высочесво. Народ - ваша забота. Забота гвардии - безопасность правителя.
Герцог плавно повернул голову к капитану. В вечернем свете коротко блеснули глаза регента.
- Я рад, что мы достигли взаимопонимания, капитан. Что ж, теперь прошу меня извинить - мои заботы зовут меня.
Капитан Несс молча поклонился и отступил чуть в сторону, готовясь сопроводить высокого гостя к дверям кабинета. Он не ожидал, что это будет так просто... и боялся допустить ошибку, которая будет стоить слишком дорого его подчиненным. Теперь, когда регент сделал нужные выводы, главное - не сказать лишнего... молчание в данном случае больше чем золото - жизнь.
Уже у двери герцог повернулся и с видом "ах, простите, еще одно" посмотрел на капитана:
- Да, капитан... Вы же помните, что участие регента в коронации принца обязательно? Без этого он не может стать правителем, сменяя на этом посту регента. Преемственность, традиции... Впрочем, вам ли не знать. Мои наилучшие пожелания, - и герцог двинулся по коридору.
- Разумеется, ваше высочество, - еще один поклон. - С утра гвардия приступит к исполнению своих обязанностей.
Проводив взглядом удаляющегося регента, капитан Несс вернулся в кабинет.

Сообщение отредактировал Каскад - 14 Июнь 2007, 23:43