Где-то между невозможным и желанным Рейтинг Опции

[Raktena Julhade]

Где-то между невозможным и желанным

1.

Небольшая, сильно удалённая от центральных систем галактики планета со второсортными заводами по очистке топлива - кого она могла заинтересовать ещё несколько лет назад? Но вот уже прошло четыре месяца с тех пор, как сюда завезли новейшее оборудование, присвоили объекту секретность и военный статус, и началось...

Ускоренный монтаж новых и модернизация старых цехов, реорганизация штата, бесконечные надзиратели, проверяющие, немыслимые раньше горы отчётов - это было далеко не всё, что свалилось на плечи управляющей компании. Многие ходили здесь теперь с вытянутыми от хронического недосыпа лицами, а слово "инспекция" стало ругательным. Но всё это было на самом деле ерундой, если учитывать то, что ожидалось...

А предстоящую проверку ждали. И ждали с содроганием, и боялись. Боялись до инфаркта, до помешательства, потому что возглавлять её должен был очень необычный проверяющий. Пугающие слухи бежали впереди второго человека в Империи. Здесь для всех Вейдер олицетворял страх. Нет, скорее, он был этим самым страхом для всех знакомых и малознакомых Веры Скай, дочки директора комплекса этих самых злополучных заводов.
Сама Вера же скорее испытывала волнение за отца и, как не странно, любопытство. Она по привычке слушала, впитывала информацию, настроения окружающих и делала свои собственные выводы. Ведь дочка директора была странноватой особой: молчаливой, замкнутой, а если и говорила что-то, то чаще своему папочке на ухо, нежели вслух.

Отца же своего Вера сопровождала практически везде, буквально являясь его тенью, вторым личным секретарём. А если директор Норман Скай всё же просил свою дочь оставить его ненадолго одного, то Вера практически растворялась в коридорах административного здания. Она могла уйти куда-то, потом внезапно вернуться, при этом двигаясь очень бесшумно и мягко. Она могла бесцеремонно, но тихо войти в любой кабинет посреди разговора, да так, что её не сразу замечали, могла стоять за колонной, вслушиваясь в чей-либо конфиденциальный или очень личный разговор. И Норман Скай всё позволял своей дочери. Впрочем, все сотрудники давно к этому привыкли и перестали возмущаться. А Вера слушала. Слушала она с повышенным вниманием и теперь, когда обстановка на заводах поменялась, впитывала новую информацию.

Сейчас буквально все сплетничали только о предстоящей инспекции и очень осторожно о человеке, что будет возглавлять её. Говорили, что у Вейдера не было вечных привязанностей, что в опалу мог попасть любой. Поговаривали, что даже высшие чины были для него расходным материалом. Вроде как на Империю работали вахтовым методом. Призванная на службу команда получала всё: звания, ордена, почести, а подчас серьёзное богатство. Когда задача исполнялась, команду уничтожали и набирали следующую. Живых не оставалось. Люди погибали за малейшую провинность. Так говорили. Но было ли это правдой? Никто этого не знал. Знали точно, что люди замолкали и бледнели, и непроизвольно вытягивались в струночку, стоило Вейдеру появиться. Об этом странном ставленнике Императора вообще говорили только шёпотом, если говорили, поскольку некоторые о нём даже думать боялись. И лишь единицы могли поднять глаза на него без опасения тут же упасть замертво с переломанной шеей.

Но это была не вся информация. Вере сегодня повезло, она подслушала разговор отца и странного человека в серой форме без знаков отличия. Их разговор был откровенным. Точнее, слишком откровенным. Хорошо "подогретый" спиртным до открытия убийственных секретов человек без знаков различия плакался отцу в жилетку. А отец лишь кивал головой и подливал неизвестному новую порцию расслабляющего мозги пойла. А Вера слушала, оставаясь невидимой для обоих.

Человек рассказывал, что новых людей Вейдер подбирал всегда сам. Ему требовались рьяные и верные. Те, кто поумнее, догадывались, что их ждет. Старались особым рвением заслужить индульгенцию. Но прежние заслуги не спасали. Вейдер регулярно избавлялся от тех, кто, по его мнению, терял хватку. Мёртвыми порой оказывались даже высшие руководители госбезопасности. Человек в форме мрачно-философски заметил, что у имперцев часто есть только два пути — или выдвижение, или быстрая смерть. Реже - арест, допрос и второй пункт. Но бывало и так, что некоторых прямо с мест службы приходилось передавать врачам-психиатрам.

И настроение Вейдера никогда не улучшалось. Он был или нейтральным, или в гневе. Никто и никогда не видел его лица. Никто не знал, кто скрывается под чёрной маской. Никто не знал, был ли на самом деле Вейдер человеком. Но он был воином, и всегда был готов к войне и внутренней, и внешней, и решал любые вопросы быстро и эффективно, усеивая окружающее пространство трупами недовольных, непокорных, проштрафившихся. И, как результат, был окружен людьми, рвущимися доказать свою преданность и эффективность.

Отец на самом деле поил имперца, как поняла Вера, чтобы выведать причину, по которой столь важная и зловещая шишка будет инспектировать работу его предприятий лично. Но пьяный никак не раскалывался и в конечном итоге уснул.

Вера, поняв, что сегодня она больше ничего интересного не услышит, с лёгкой кошачьей проворностью покинула административную часть здания управляющей компании и юркнула в свои любимые катакомбы, находящиеся под фундаментом постройки, чтобы обдумать услышанное. Девушка любила побродить здесь, в этих тёмных коридорах, в которых никто не бывал, просто не зная об их существовании. Знали о катакомбах только отец и Вера. Пользуясь лишь слабым лучом крошечного фонарика, который всегда был при ней уютно устроившийся на коротком шнурке на шее, девушка бродила в прохладном мраке в безмолвных размышлениях, наслаждаясь спокойной гулкой тишиной.

Сообщение отредактировал Raktena Julhade -

[Raktena Julhade]

-8- (1)

Вера приняла душ, морщась от боли в напомнивших о себе многочисленных ссадинах, болячках и синяках. Особенно сильно пострадало левое плечо: оно припухло, всё было синевато-желтоватого цвета, а через предплечье тянулся длинный багровый порез. Ещё просто совершенно по-детски смотрелись колени, на которых только при очень скрупулёзных усилиях и придирчивой внимательности можно было отыскать целые куски кожи. Вера порадовалась, что оставленная для неё имперская форма не комплектовалась юбкой, иначе сверкать такой «красотой» было бы стыдно.

Ещё девушка была искренне удивлена и даже немного восхищена предусмотрительностью подчинённых Вейдера: помимо одежды рядом с диваном с откровенной педантичностью и аккуратностью были разложены зубная щётка, бакто-пластыри, полотенце, расчёска и комлинк. Туфли же оказались вымытыми и сухими и так же аккуратно стояли рядом с диваном.

Вера подумала о том, что если на корабле Вейдера хотя бы наполовину всё так же предусмотрительно и чётко распланировано, то не удивительно, что деятельность Лорда так эффективна. Покончив с гигиеническими процедурами и одевшись, Вера набрала единственный номер, сохранённый в памяти комлинка. Перед ней возник голографический образ вчерашнего военного:

- Мисс Скай, - сказал он, вежливо кивнув в качестве приветствия, и сразу же перешёл к делу, - мне приказано проводить вас при необходимости в медотсек, если вы того пожелаете, а затем в подготовленную для вас каюту, где вы сможете работать до возвращения Лорда Вейдера.

- Капитан Пиетт, верно? - спросила Вера, ляпнув звание наугад, поскольку совершенно не разбиралась в чинах и погонах, и нашивках.

Военный утвердительно кивнул.

- А Лорд Вейдер когда должен вернуться? - поинтересовалась девушка.

- У меня нет информации, мэм, - ровно ответил Пиетт.

- Ясно, господин капитан. Тогда проводите меня, пожалуйста, сразу к месту работы, в медотсеке нет необходимости, - сказала Вера, но, вспомнив, что за вчерашний день булочки с кафом были её единственной пищей, неожиданно смело для самой себя заявила:

- Но вот от завтрака я бы не отказалась прежде, чем приступить к работе.

- Насчёт этого есть распоряжения, мэм, - Пиетт выдавил вежливую улыбку. - Завтрак вы найдёте в своей каюте. Я пришлю за вами человека, он проводит вас.

- Благодарю вас, сэр!

Пиетт снова натянуто улыбнулся, вежливо кивнул, и его изображение исчезло.

Ровно через минуту гермодверь отъехала в сторону, впустив высокого молодого человека в форме. По широким, затянутым фальшпанелями коридорам Веру, зажавшую под мышкой левой руки сложенный плащ Вейдера, а под правой свою всё ещё сырую одежду, препроводили в довольно большое, аскетично обставленное помещение.

Стол с датападом, рабочее кресло, узенький не слишком-то уж мягкий диванчик — вот и всё убранство. Серые стены, небольшой иллюминатор. Вера, положив принесённое добро на диван, разместилась за столом и включила датапад, со вздохом отметив отсутствие обещанной еды. Но буквально через минуту появился дроид, который принёс поднос с аппетитно дымящимся омлетом, тостами и чашкой крепкого чёрного кафа.

Завтрак исчез в недрах желудка для Веры как-то уж подозрительно быстро. И девушка погрузилась в работу. Вполне ожидаемо вся необходимая информация была на предоставленном ей датападе, включая контакты сотрудников, служащих, администрации. Но тут оказалось ещё и множество других данных, которые девушка никак не думала обнаружить, включая сводные аналитические отчёты работы заводов за несколько лет, финансовые и административные данные и личные дела каждого, кто прямо или косвенно был связан с заводами отца; даже совсем личные файлы Веры и личные файлы Нормана Ская были здесь.

Девушка уронила голову на руки. Всё было более чем серьёзно. У Веры создалось впечатление, что государством контролировался буквально каждый чих. Как же были глупы те, кто шёл против Империи с такими - то возможностями её высокопоставленных подданных, от которых мысли-то скрыть было проблематично, не говоря уж о таких мелочах, как личные файлы и дневники.

Вера покачала головой и фыркнула. Здесь нашлось даже специфическое программное обеспечение, разработанное специально под нужды её отца, оно когда-то было только в кабинете Нормана Ская на его личном датападе и даже у Веры отсутствовало. Ну что же, тем легче будет действовать.

Девушка с головой погрузилась в деятельность. На хронометр она не смотрела, просто делала и делала свою работу взахлёб, редко прерываясь разве что выпить воды или кафа, запасы которых выделенный ей дроид с вежливым постоянством пополнял незамедлительно, по первому требованию. В какой-то момент «без отрыва от производства» был съеден обед. Из чего именно он состоял, прошло как-то мимо памяти и сознания, которые были полностью загружены другой информацией.

Датапад «путешествовал» с Верой уже даже в освежитель, а комлинк нонстоп принимал и отправлял сообщения одно за другим. Потом, когда девушка вдруг обнаружила, что сидеть за столом стало тяжко — ныли спина и шея, работа плавно перетекла на диван. Но вскоре на диване отыскалось досадное неудобство: чашку с кафом совершенно некуда было здесь приладить. Поэтому кипучая деятельность вернулась в область стола, причём Вера водрузилась на него сверху, скрестив ноги и положив датапад сверху. Она бы села, конечно, и на пол, но тот был уж слишком холодным для этого. Спустя какое-то время босые ноги девушки замёрзли, тогда в ход пошёл тот самый небезызвестный плащ.

Потом по требованию Вероники дроид приволок ещё несколько тостов. В результате, когда Вера уладила все свои и чужие дела дистанционно и была близка к финальной части своего задания, а хронометр, упорно игнорируемый Верой, показывал половину второго ночи, гермодверь плавно отворилась и появился никто иной, как Вейдер собственной персоной, обнаруживший в каюте любопытную картину.

Шми Вероника Скай полулежала на боку на столе, опершись головой на согнутую в локте руку, и что-то активно изучала в стоящем на том же столе перед её лицом датападе. Ноги её были закутаны в тот самый плащ Вейдера, вокруг на столешнице громоздились грязные чашки из-под кафа и стаканы с водой, и без воды, а из чайных ложек тут же была сооружена какая-то сложная конструкция; за ухом девушки красовался один стилус, вторым были на интересный манер заколоты её длинные волосы. Замысловатый пучок, впрочем, уже довольно сильно съехал на бок, придавая Вериному лицу забавный вид. В зубах девушки красовался надкусанный тост, а его брат близнец так же початый, валялся на полу рядом с туфлями под столом.

Вера так была поглощена работой, что даже не заметила присутствия начальства. Вейдер молча разглядывал её.

Комичная ситуация, вызывающая невольную улыбку. Можно, конечно, трактовать всё это как неуважительное отношение и нарушение дисциплины, как вопиющую наглость, но почему-то так думать не хотелось. И как контрастно эта проработавшая весь день без отдыха девушка выглядела сейчас в своей какой-то детской наивности, непосредственности и непринуждённости по сравнению с чопорными хитрыми политиканами, заросшими интригами и жаждой власти и наживы по самые уши, по сравнению с маслеными льстецами, светскими львами с их неизменными горделивыми минами и со многими амбициозными военными шишками, или вечно трясущимися юнцами, которые готовы были в лепёшку расшибиться ради того, чтобы выжить, а в лучшем случае старались вылезти из кожи вон ради карьерного роста.

Эгоистичные бюрократы, коррупционеры, авантюристы, интриганы, лжецы и подлизы — отбросы общества, от которых Вейдер с яростной последовательностью по мере сил и возможностей очищал этот мир, казались здесь сейчас такими странно-чуждо-далёкими и нереальными, по сравнению с этой девочкой. Её пытливый ум, лишённый тем не менее всякой лживости и двуличия, отсутствие амбиций, искренние эмоции, их яркое проявление, при этом непостижимое отсутствие страха — почти невозможное среди его привычного окружения сочетание.

- Скай, - пробасил Тёмный лорд.

- Кафа ещё пол чашечки принеси, - отстранённо пробормотала девушка, сосредоточенно нахмурив брови, предварительно свободной рукой вытащив тост изо рта, а второй почесав нос.

- Ну, и что тут происходит? - грозно поинтересовался Вейдер. Его и без того не тихий механический голос сейчас прозвучал громче обычного.
И на этот раз Вера услышала. Глаза девушки широко раскрылись так же, как и её рот, она нервно дёрнулась назад, в результате чего потеряла равновесие и с высоким выкриком «ой» упала со стола. Ожидаемого грохота от падения и болезненных ощущений, впрочем, не последовало — что-то мягко придержало Веру в воздухе, и на пол её тело опустилось уже довольно плавно.

- Ты слишком часто падаешь в последнее время, Скай, - сказал Вейдер, внимательно наблюдая, как пунцово-красная Вера лихорадочно выпутывает ноги из плаща, одевает туфли и рывком выскакивает из-за стола, по пути сворачивая дрожащими от волнения руками многострадальный предмет одежды ситха.

- Я...Ээээ... Простите, Ми...Милорд, - девушка прокашлялась.

И на военный манер вытянувшись в струночку и чувствуя ставшие уже привычными мурашки вдоль позвоночника, сказала уже без запинки:

- Запрашиваемые вами отчёты сформированы, сэр, готова вам их переслать. За внешний вид и поведение простите, спина затекла и ноги замёрзли, и я не заметила вас. Возвращаю вам плащ. Вот. Спасибо! - Вера протянула свёрток Вейдеру, виновато глядя прямо в визоры его маски. Вид у неё при этом был по-детски трогательный, такой, что и сам Император смог бы гневаться на неё, наверное, лишь с большим трудом. Тёмный Лорд громко фыркнул, делая отрицательный жест рукой и молча указал девушке пальцем на диван. Вера, подхватив датапад, села, а Вейдер пристроился рядом.


________________________________

Уважаемые читатели, моя флешка самоуничтожилась, поэтому выкладываю то, что удалось спасти. Когда получится написать остаток части заново, пока не знаю, но предполагаю, что это будет в районе следующей недели.