Пути Тьмы, Альтернативная реальность Опции

[Airen Demurg]

А тем временем, в параллельной Вселенной...

(Альтернативное продолжение)

Альда, Айрен
Где-то в космосе


На корабле слышалось какое-то движение. Не привычная размеренная жизнь, не судорожные поиски и даже не приготовление к бою. Что то происходило.
Противный холодный сгусток зашевелился где-то внутри... Альда попыталась почти раствориться во Тьме, прижавшись к стене. Ощущавшийся спиной холодок металла успокаивал хотя бы тем,что никто не мог ударить сзади. " нервничаешь, девочка...
Голоса. Где-то совсем рядом. Капитан. И какая- то женщина. - Что здесь происходит, Волк? В женском голосе слышется надовольство, властность. И странное шипение
. Ответ капитага тихо, слов почти не разобрать. Но в тоне - страх, заискивающие нотки. -Мне все равно, что добыча плохая. Ноксу будешь вещать на уши эту лапшу. Что. Здесь. Происходит. - Корабль, мем. Пустой корабль. На которой когда то была женщина. - Показывай. Она где-то на корабле.
Хатт...Весь ее план летит к ситу...Главный здесь не капитан,а эта женщина... Опасная женщина. Пульсирующая в сознание Сила донесла до нее это в полной мере. Иначе не было бы той липкой тошноты внутри и осознания безвыходности своего положения. Нарваться вместо пропитого капитана на... На кого?
Нет. Альда оборвала свои мысли. И нечего было думать прощупать незнакомку Силой. Что ж, попробуем измотать преследователей... Насколько хватит терпения. Их . Моего...
Со стороны говорящих раздалось глухое рычание, еще более неожиданное на пиратском корабле, чем женщина, командующая капитаном. - Что такое, мой хороший? - женщина говорила с удивительной нежностью.
А спустя несколько мгновений.. по кораблю словно прошел ураган. Кто то обоадающий огромной силой искал. И нашел. - Да, она там.
Противостоять такому... Альда изо всех пыталась удержать свое сознание ,которое рвалось под чудовищным натиском чужой Силы, расползалось, как паутинка ,когда сквозь нее напролом идет могучий хищник... Великая Сила... Ей казалось, что с нее содрали кожу. Живьем. Тьма ,укрывшая ее рассеялась, как туман. Она не слышала ничего, кроме своего сердца, которое бешено колотилось в груди. Но у нее еще есть Сила. И сабер. И кто бы там ни был, просто так ее не получит. Альда оттолкнулась от стены, алая искра сабера бросила кровавый отсвет на ее одежду.
- Я здесь! -крикнула она .- И я тебя жду!
За криком - словно разлилась тишина. Даже обычные шумы корабля - словно приглушены. И в этом шуме раздается глухой стук. Когти тяжелого, мощного зверя по гулкому полу. И направленное на девушку внимание. Форс рядом был сильным, темным. Но не агрессивным. Пока не агрессивным
-Ждешь меня? Кто ты?- все тот же женский голос - совсем рядом, но вне зоны видимости. В голосе легкая усмешка.
Сердце девушки, наконец-то перестало вырываться из грудной клетки,как пойманный зверь... Зверь... Зверь на разрушителе... Кого они притащили сюда?,Нексу? Ранкора..?
И эта женщина. Темная... Очень. Сила ,с которой Альде еще не приходилось сталкиваться. И ,может, больше не придется -промелькнуло в подсознании, но как-то далеко. Теперь, когда Тьма больше не защищала ее, страх уступил свое место азарту.
Будоражащему, тревожащему... Волнению от встречи с неизбежным и незнакомым. Опасным И оттого- пьянящему. Альда облизнула сухие губы и вскинула голову.
--А ты, кто ты такая, чтобы я отчитывалась перед тобой? Приходи и увидишь! -слова гулко завибрировали в пустом пространстве.
В Силе зазвенел ответный азарт, любопытство. И все еще никакой злости. На фоне проема двери появилось два силуэла - высокая женщина. И зверь. Может быть, обоадая воображением его можно было посчитать собакой. Только такие обычно являются в ночных кашмарах.
- Я - Леди Айрен Ксандер.
Она зашла в комнату - женщина с зеленой кожей и черными волосами. В черной одежде и с парой открыто висящих саберов на поясе. Спокойная и уверенная в себе.
вот только взгляд... янтарные глаза - признак Темной - смотрели на Альду со странной жадностью. Словно так была редким сокровищем.
Вот оно... Альда попыталась одним взглядом охватить и оценить сразу двоих. И Леди,и сопровождающего ее зверя. Но,каждый из них заслуживал отдельного внимания.
Ну,зверь...Хорошо, что не ранкор. При любом раскладе не скормят ему на обед., Просто разорвут этими зубами и когтями.. Хотя... Кто знает ,какие у них тут забавы... Но со зверем все было хотя бы понятно...Все это вихрем пронеслось у Альды в голове. Но эта Леди Ситх..
.- Альда Шаан, по отцу Карст, ,-как заученный урок, без тени эмоций произнесла девушка, не сводя глаз с зеленокожей Леди. Альда не ощущала агрессии с ее стороны... Даже.. Но, где-то глубоко, в груди, что-то ныло и беспокоило. И этот странный янтарный взгляд красавицы... Что-то другое. Я видела ее? Леди Ксандер...
- молодец, - все так же спокойно похвалила девушку Леди. - выключай меч и пошли.
с этими словами она повернулась и направилась к выходу
Но Альда стояла молча, закусив сухие губы. Боя не будет? Она " молодец '? Вероятно, ее ждет что-то другое. Более ужасное..Альда из всех мук Вселенной была не готова только к одной...
На скулах девушки проступили пунцовые пятна .Нет , ее могут лишить сабера, Силы , но и тогда она продолжит бой. .Она будет рвать зубами. До самого конца «.Отец , я не покрою позором твое имя , как учителя своей слабостью .Ты увидишь …»
ЕЕ ладонь некоторое время подрагивала на рукояти, но клинок погас , и она решительно шагнула за уходящей Леди .В конце концов , надо как-то выбираться отсюда. И что-то с Леди Ксандер в ее жизни связано, так подсказывала ей Сила .В прошлом или будущем ?

Вновь встретившмсь в коридоре с капитаном, Леди передала ему какой-то чип.
- девченку я забираю. А то, что тут есть позволит тебе не скучать.
При этих словах она усмехнулась. И усмешка вышла очень не хорошей. После такой усмешки кому то обязательно становится плохо.
Капитана обмен явно порадовал. Ему достовалось что то более полезное, чем тощая агрессивная джедайка.
- я улетаю немедленно. И ты со мной, - это было снова брошено на ходу.
Корабль пиратрв не слишком нравился Айрен. Не самый чистый, не с самой дружелюбной командой. Но хотя бы с достаточно умным копитаном, что бы понимать, что ему лучше быть живым, но без двух женщин. Чем мертвым и без двух женщин.
Альда прошла мимо капитана , зацепив колючим вз0глядом того ,кто помешал ее планам .А если учесть , какую участь ей здесь были намерены уготовить… Альда непроизвольно дернула плечом от омерзения .Смерть, которая может ее ждать в образе зеленокожей Леди Айрен , чей черный плащ развевается перед Альдой сейчас , была не так страшна , как их гоязные мысли . Что бы там ни случилось , вздох облегчения , с которым девушка покидала духоту и грязь Разрушителя , не вырвался из ее груди. Просто ему не позволили …
Айрен в сопровождении своего зверя уверенно шла по коридорам. Собака явно заставляла местных держаться на расстоянии. Вскоре они дошли до ангара. И корабль Айрен был тем, что мгновенно приковывало взгляд. Слишком роскошный для этого места. Слишком дорогой.
- И как тебя угораздило тут застрять?
Леди проводила Альду до кают компании и спокойно устроилась в кресле, кивнув девушке на стоящее напротив.
Корабль покинул ангар Разрушителя без ее участия – эта яхта была слишком большой для одного человека и требовала своих пилотов.
Темное пятно на полу ангара…Тела уже убрали, а кровь осталась …Альда поискала глазами кораблик, на котором летела на Татуин и мрачная улыбка на миг изменила отрешенное выражение ее лица .Там остались эти паразиты . Черви… Рано или поздно капитан Странника отомстит за себя ..
Как ей удалось здесь застрять ? Вопрос не требовал ответа .Но Альда послала ей образ их сражения с кораблями таможенной службы , отказа двигателя , умолчав только о напасти, обнаруженной капитаном перед тем, как они попали в зону действия тракторного луча …Она поднялась на борт роскошной яхты вслед за Леди Ксандер. « С каких это пор пленников перемещают на таких кораблях ? - подумала Альда ,усаживаясь в кресло напротив Айрен и облизывая губы. Пить хотелось отчаянно. Но любопытство жгло ее еще сильнее …
Фаллиенка чуть поморщилась. Она чувствовала состояние собеседницы. Не настолько остро, что бы действительно испытывать дискомфорт, но достаточно для того, что бы клацкнуть длинными и явно острыми когтями по деке, требуя принести им напитки.
- Тебе повезло, Альда Шаан.
Леди почесала за ушами своего зверя, улегшегося с ней рядом.
- Но, боюсь, на Татуин ты не попадешь.
Взгляд Альды постоянно приковывали руки Леди Айрен . Тогда . когда она стучала ими по деке , тогда , когда ее когти зарывались в шерсти ее ручного хищника ... Они необъяснимо беспокоили Альду. И не страх ...А что -то такое . тревожно- тоскливое . как стон .. И все сильнее и сильнее ...Альда с трудом стряхнула с себя наваждение . прислушиваясь к словам Леди ..
Повезло ? Ее брови слегка приподнялись над светлыми, с очень яркими для них точками зрачков. глазам . Осторожно . но не без иронии , она проронила .
- Не попаду на Татуин ? В чем же тогда везение ?
Айрен с легким удивлением тоже посмотрела на свои руки. Все тоже – темная кожа с мелкими чешуйками, когти покрытые золотистым лаком, пара колец, которые она редко снимала.
Читать эту девушку в Силе было легко – не слишком опытный форс, не умеющий толком скрывать своих эмоций. И что-то в этих эмоциях было не то. И от этого, прочитанное чуть раньше в нитях Силы, становилось куда более занятным. Именно Сила направила ее на этот корабль. И именно к этой девушке. Осталось понять зачем.
- Разве остаться в живых мало для того, что бы считать себя удачливой?

[Airen Demurg]

Дворец
Айрен, Ксар

После тренировки уже прошло несколько часов. Айрен успела привести себя в порядок, немного передохнуть и убедиться, что ученицы не собираются ни разбегаться ни убивать друг друга. Но потом о себе напомнило Черное солнце. Организация, конечно, не требовала постоянного внимания, но... Оставлять все на самотек было нельзя. Всегда были вопросы требовавшие решения. А еще были Транспортные Корпорации, работавшие совершенно легально. Ими и решила в первую очередь заняться Леди. В ближайшее время планировалось поглощение другой компании. Это упрочило бы положение ТКК и Черного Солнца на территории Имперского союза. А если добавить к этому еще одну симпатичную верфь... но, нельзя было исключать и риски. Все это требовалось просчитать.
Предварительный отчет о ситуации у Айрен уже был. Но возникли и кое- какие вопросы. Корорые лучше было обсудить с аналитиком лично.
Легкий стимулятор - это все, что Ксар позволил себе, когда получил вызов от Леди Ксандер. Причина могла быть любой: вопросы по вчерашним событиям, утренний доклад, необходимость в его услугах как аналитика. В любом случае ему будет нужна ясность мышления. Выбор костюма его не затруднил: его приглашают не ко двору, достаточно будет делового стиля с легким намеком на неофициальный визит. А уж такими вещами, как подкрашенные ногти и узоры на чешуйках, глава рода Сават никогда себя не утруждал. К великому разочарованию его матушки.
Все таки Лорд Ксар появился удивительно быстро. Айрен как раз успела просмотреть его досье. И замнтересоваться еще больше. Какая.... неординарная личность. Во всех отношениях.
На этот раз Леди выглядела куда приличнее. Волосы были уложены в так любимую шею сложную прическу, одежда была деловой, но достаточно женственной. И никакого песка.
- Добрый день, Лорд Ксар, я рада Вас видеть.
- Миледи...
Гребень на мгновение плотно прижался к шее, демонстрируя почтение, и тут же встопорщился снова в нескрываемом интересе.
- У вас есть для меня работа, или появились новые вопросы?
Айрен с не меньшим любопытством рассматривала и "принюхивалась" к Ксару. Сейчас обстановка все же была по-спокойнее, чем вчера. Да и ее собственное состояние было куда лучше.
- У меня возникло несколько вопросов по вашей последней работе....
Она жестом пригласила Ксара в кресло напротив и углубилась в тонкости будущего слияния. Вопросы, на самом деле были не столько важны. Важнее был аналитик. Все же он немного неожиданно появился в нужное время в нужном месте.
- Я вас слушаю, миледи, - Ксар выудил из нагрудного кармана деку и открыл папку с последними отчетами. - Какая именно из работ?
Леди слегка склонила голову на бок. Тратить время на пустые разговоры или сразу переходить в самому интересному? Фаллиенский этикет требовал еще и получаса беседы о погоде.. А значит...
- Ваш Самый последний отчет, Лорд Ксар.
Улыбка аналитика была почти незаметна. Он не ошибся и был доволен. Стило клюнуло экран деки, над ним поднялась голограмма, сплетенная из разноцветных линий. Многие заинтересованные лица отдали бы годовой доход, чтобы только взглянуть на эти диаграммы.
- Вот он, миледи. Мой прогноз - значительные подвижки в близких к правительству структурах.
Этикет летел к хаттам. О том, чем живет и дышит высший свет, можно поговорить и вот так. С наглядным пособием.
- Спрашивайте, миледи.
Леди вновь рассматривала схему. Вот чего она не любила, так это того что что то начинало меняться у нее под носом и без ее на то благословения.
- Вопросов у меня пока два. Первый - какая сволочь шебуршит в моей песочнице. Второй - какую мы из этого можем получить выгоду.
Стило коснулось монитора, одна из линий загорелась ярче.
- У меня пока только косвенные данные, - заговорил фалиен. - За одну ночь много не сделать, но вот это - перемещения крупных сумм по счетам. Все официально, все документально подтверждено, но если начать проверки, то окажется, что суммы сделок значительно превосходят стоимость того, что ими оплачено... Все они сходятся к трем кланам, которые не имеют особого веса в обществе. И вдруг такое состояние... сопоставимое с вашим, миледи.
Загорелась вторая линия.
- Вот это - данные с биржи. Кто-то пытается перебить официальные сделки ваших доверенных лиц. Кто - пока не выяснил, но я работаю над этим. Теперь добавим покушение на вас и катастрофу, которая поставила под сомнение выживание Виго Квестора.
Зеленые глаза внимательно смотрели на Леди.
- Кто-то пытается устранить вас и его, Леди Ксандер. И этот кто-то работает грубо. Очень грубо. Для фалиена - просто недопустимо грубо. Я могу предположить, что это попытка пустить следствие по ложному следу. Ваш противник - фалиен. И он желает ваше место и ваше состояние. Это может быть только один из Виго.
Голограмма погасла.
- Теперь о выгоде... - Ксар не глядя отложил деку. - Все зависит от того, что считаете выгодой вы, миледи...
- Не обязательно, - на губах Леди мелькнула хищная улыбка. Ситуация начинала вызывать азарт. Охотничий азарт
- Если интрига такая тонкая – а Вы ее уже раскусили, - это может быть один из замов. Подставляет папочку под удар, что бы занять его место. И карабкаться дальше на вершину. А выгода…
Она задумчиво стукнула когтями рук друг о друга.
- Все зависит от того, кто дергает за нитки. Возможны варианты. Хотя, меня больше интересует влияние, чем материальные блага.
- Заместитель не сможет оперировать подобными суммами без ведома своего начальства, - ящер на мгновение вздыбил гребень. Сила донесла его сдержанное восхищение. Он беззастенчиво любовался и совершенно не пытался скрывать это, зная, что фалиенка прочтет его эмоции. - Прежде чем говорить о влиянии, миледи, я хочу задать один вопрос... Насколько распространена среди Виго информация о ваших способностях?
А вот этот вопрос заставил задуматься. Фаллиенка молчала несколько мгновений, прикидывая.
- Сложно сказать. Я – форс. Но, насколько сильный… Вряд ли скажет даже Квестор. Остальные знают меньше. Всего – не знает никто. Но, я не могу сказать, о чем они догадываются. А к чему этот вопрос?
- К тому, что я немного осведомлен о том, что могут форсы, - медленно и внятно отозвался Ксар. - Тот, кто стрелял в вас, миледи, ичего об этом не знал. Либо был уверен, что вы не почувствуете угрозы. Есть ли способы блокировать ваши способности с помощью еды или напитков?
Это был опасный вопрос. Очень опасный. Для самого Ксара в первую очередь.
- Я не прошу их мне называть, миледи. Я даже не прошу сказать, существует ли такая возможность в принципе. Достаточно, что вы просто услышали мой вопрос. Если такая возможность есть, ваш кухонный персонал от шеф-повара до последнего дроида под подозрением.
А ведь угрозы она и правда не почувствовала. Воздействовать на убийц она могла, а угрозы не почувствовала. Возможно, она действительно устала за день, отвлекалась и не концентрировалась на Силе, а возможно этот ящер прав.
- Благодарю за предупреждение, Лорд, - Айрен слегка склонила голову, - если Вы правы – решать эту проблему нужно еще скорее.
- Не откажетесь поужинать со мной, Лорд?
- Разве я мог бы отказаться? - фалиен улыбнулся. - Даже если бы вдруг захотел.
Если их сейчас слушают - а он в этом почти не сомневался - у тех, кто затеял всю эту возню под ковром, как раз будет время подготовиться.
Интерес же Айрен в этом ужине был двойной. И даже ей самой не было ясно что стояло на первом месте. Желание поужинать с этим ящером или – разобраться в его мотивах. А может – что-то еще? Предложение удина – было наитием, а не продуманным планом. Хотя, очень часто такие решения оказывались самыми дачными.
А еще эта беседа натолкнула Леди на мысль о том, что если ты не чувствуешь чего-то – это совершенно не говорит о том, что этого нет. Нужно было проверить комнату на возможности для утечки информации.
- Я буду ждать Вас сегодня вечером, - в ее голосе звучало что-то осень неофициальное.
Перемену тона фалиен уловил мгновенно, уложил гребень вдоль спины и обозначил крайне почтительный полупоклон.
- Я буду вовремя, миледи.
"И очень возможно, что не один..."
Закончив разговор с Лордом, Айрен еще раз просмотрела список своих текущих дел. Несколько крупных контрактов, планы по расширению влияния, оперативные сводки по ситуации в Имперском Союзе. Империю раздирала война, прекрасное время для того, что бы распространить свое влияние и на эту территорию. Если не упустить правильное время и не потерять инициаву... Там можно было выиграть много. Очень много. Вот только это глупое покушение заставляло медлить, осторожничать. Нужно было найти того, кто за этим стоит. Нельзя, что бы такие вещи отвлекали от этой паутины интриг, что предстояло сплести. А ведь нападающий был где-то близко, очень близко. И скоро он выдаст себя. А пока же оставалось еще одно важное дело. Визит в королевский дворец. Король желал обсудить с Леди Ксандер грядущий праздник Нового года. Или, говоря проще, ему были нужны деньги. Айрен деньги давала легко и никогда не просила ничего взамен. Хотя, в итоге никто не лез в ее дела и не слишком интересовался ее биографией. И к тому же ей нравилось иметь своим должником короля. Рисковано, но может пригодится. А если вспомнить, что Черное Солнце спонсировало многих...
Айрен знала, что многие семьи рассматривают ее как завидную невесту, регулярно получала приглашения в свет, где ее пытались познакомить с очередным сыночком какой нибудь предприимчивой леди. Иногда Айрен появлялась на этих вечеринках. Чаще нет. Разговоры там были не слишком интересны, сыночки - хоть и симпатичные - совершенно не годились даже на роль любовников, не то что спутников жизни. А вот этот Лорд Сават был совсем другим.
Айрен готовилась к поездке в королевский дворец. Но выбор одежды, прическа, макияж и прочие необходимые мелочи не мешали ей размышлять о Ксаре. Визит ко двору требовал соблюдения множества условностей. Правильно подобранной одежды, правильно подкрашенной чешуи, правильно выбранных украшений. Сама Айрен с этим не справилась бы никогда. Она вообще не могла до конца запомнить чем именно должен отличаться наряд к дневному визиту во Дворец от наряда к вечернему. Впрочем, для нее в этом не было необходимости. Несколько ее дроидов были запрограмированны на то, что бы помнить все наряды, уметь повторить любую прическу и нанести на чешую какой угодно узор. И пока они занимались тем, что делали Виго похожей на фаллиенскую аристократку, Айрен думала о Ксаре.
Он был бойцом. Это читалось в его досье, в его движениях. Он был умен. И он никогда не занимал денег у Черного солнца. Но при этом на него работал. Ему нравилось быть в центре информационного потока, нравилось проявлять свои аналитические способности и еще и получать за это не маленькие суммы? Или все вместе? И сейчас она сама пригласила его на ужин. Он ее заинтересовал. Своим умом и внутренней силой.
Этот фаллиен будил противоречивые чувства. Он был опасен. И привлекателен. От него хотелось держаться подальше, чтобы не попасться в сеть его интриг. И его хотелось немедленно затащить в спальню. Великолепное сочетание. Прекрасная причина для приглашения на ужин. И не тащить в спальню сразу же. Удовольствие от общения с этим ящером хотелось растягивать. Интригуя его, привязывая к себе. Слишком ценный, что бы его отпускать. О том, что между ними возможно что-то большее, Айрен даже не думала. Всем мужчинам было нужно от нее одно и то же - деньги, власть, ее тело. И чем дольше это продолжалось, тем самой Айрен от этого становилось скучнее. Скорее всего и этому Лорду нужно все то же самое.
Фаллиенка вздохнула. Подумала о Даре и улыбнулась своему отражению в зеркале.
Макияж был уже завершен, прическа собрана, оставалось лишь оттенить гребень золотистой краской, и можно было отправляться.
А ведь Ведьма была первой за многие годы, кто не интриговал за спиной, кому ничего не было нужно. С ней просто хотелось быть рядом. Защищать. Смотреть как она улыбается. Нужно будет придумать для нее что нибудь интересное. Но тоже аккуратно. Что бы не вспугнуть. Может быть - цветов... или какое нибудь животное? Ей бы понравилось... А как же хотелось просто положить ей голову на колени и хоть на несколько минут забыть обо всем.
Айрен усилием воли заставила себя собраться. Ей предстоял разговор с королем. И он требовал полной собранности. А все прочее будет ей через несколько часов. Вечером. Когда закончатся все дела.