Пути Тьмы, Альтернативная реальность Опции

[Airen Demurg]

А тем временем, в параллельной Вселенной...

(Альтернативное продолжение)

Альда, Айрен
Где-то в космосе


На корабле слышалось какое-то движение. Не привычная размеренная жизнь, не судорожные поиски и даже не приготовление к бою. Что то происходило.
Противный холодный сгусток зашевелился где-то внутри... Альда попыталась почти раствориться во Тьме, прижавшись к стене. Ощущавшийся спиной холодок металла успокаивал хотя бы тем,что никто не мог ударить сзади. " нервничаешь, девочка...
Голоса. Где-то совсем рядом. Капитан. И какая- то женщина. - Что здесь происходит, Волк? В женском голосе слышется надовольство, властность. И странное шипение
. Ответ капитага тихо, слов почти не разобрать. Но в тоне - страх, заискивающие нотки. -Мне все равно, что добыча плохая. Ноксу будешь вещать на уши эту лапшу. Что. Здесь. Происходит. - Корабль, мем. Пустой корабль. На которой когда то была женщина. - Показывай. Она где-то на корабле.
Хатт...Весь ее план летит к ситу...Главный здесь не капитан,а эта женщина... Опасная женщина. Пульсирующая в сознание Сила донесла до нее это в полной мере. Иначе не было бы той липкой тошноты внутри и осознания безвыходности своего положения. Нарваться вместо пропитого капитана на... На кого?
Нет. Альда оборвала свои мысли. И нечего было думать прощупать незнакомку Силой. Что ж, попробуем измотать преследователей... Насколько хватит терпения. Их . Моего...
Со стороны говорящих раздалось глухое рычание, еще более неожиданное на пиратском корабле, чем женщина, командующая капитаном. - Что такое, мой хороший? - женщина говорила с удивительной нежностью.
А спустя несколько мгновений.. по кораблю словно прошел ураган. Кто то обоадающий огромной силой искал. И нашел. - Да, она там.
Противостоять такому... Альда изо всех пыталась удержать свое сознание ,которое рвалось под чудовищным натиском чужой Силы, расползалось, как паутинка ,когда сквозь нее напролом идет могучий хищник... Великая Сила... Ей казалось, что с нее содрали кожу. Живьем. Тьма ,укрывшая ее рассеялась, как туман. Она не слышала ничего, кроме своего сердца, которое бешено колотилось в груди. Но у нее еще есть Сила. И сабер. И кто бы там ни был, просто так ее не получит. Альда оттолкнулась от стены, алая искра сабера бросила кровавый отсвет на ее одежду.
- Я здесь! -крикнула она .- И я тебя жду!
За криком - словно разлилась тишина. Даже обычные шумы корабля - словно приглушены. И в этом шуме раздается глухой стук. Когти тяжелого, мощного зверя по гулкому полу. И направленное на девушку внимание. Форс рядом был сильным, темным. Но не агрессивным. Пока не агрессивным
-Ждешь меня? Кто ты?- все тот же женский голос - совсем рядом, но вне зоны видимости. В голосе легкая усмешка.
Сердце девушки, наконец-то перестало вырываться из грудной клетки,как пойманный зверь... Зверь... Зверь на разрушителе... Кого они притащили сюда?,Нексу? Ранкора..?
И эта женщина. Темная... Очень. Сила ,с которой Альде еще не приходилось сталкиваться. И ,может, больше не придется -промелькнуло в подсознании, но как-то далеко. Теперь, когда Тьма больше не защищала ее, страх уступил свое место азарту.
Будоражащему, тревожащему... Волнению от встречи с неизбежным и незнакомым. Опасным И оттого- пьянящему. Альда облизнула сухие губы и вскинула голову.
--А ты, кто ты такая, чтобы я отчитывалась перед тобой? Приходи и увидишь! -слова гулко завибрировали в пустом пространстве.
В Силе зазвенел ответный азарт, любопытство. И все еще никакой злости. На фоне проема двери появилось два силуэла - высокая женщина. И зверь. Может быть, обоадая воображением его можно было посчитать собакой. Только такие обычно являются в ночных кашмарах.
- Я - Леди Айрен Ксандер.
Она зашла в комнату - женщина с зеленой кожей и черными волосами. В черной одежде и с парой открыто висящих саберов на поясе. Спокойная и уверенная в себе.
вот только взгляд... янтарные глаза - признак Темной - смотрели на Альду со странной жадностью. Словно так была редким сокровищем.
Вот оно... Альда попыталась одним взглядом охватить и оценить сразу двоих. И Леди,и сопровождающего ее зверя. Но,каждый из них заслуживал отдельного внимания.
Ну,зверь...Хорошо, что не ранкор. При любом раскладе не скормят ему на обед., Просто разорвут этими зубами и когтями.. Хотя... Кто знает ,какие у них тут забавы... Но со зверем все было хотя бы понятно...Все это вихрем пронеслось у Альды в голове. Но эта Леди Ситх..
.- Альда Шаан, по отцу Карст, ,-как заученный урок, без тени эмоций произнесла девушка, не сводя глаз с зеленокожей Леди. Альда не ощущала агрессии с ее стороны... Даже.. Но, где-то глубоко, в груди, что-то ныло и беспокоило. И этот странный янтарный взгляд красавицы... Что-то другое. Я видела ее? Леди Ксандер...
- молодец, - все так же спокойно похвалила девушку Леди. - выключай меч и пошли.
с этими словами она повернулась и направилась к выходу
Но Альда стояла молча, закусив сухие губы. Боя не будет? Она " молодец '? Вероятно, ее ждет что-то другое. Более ужасное..Альда из всех мук Вселенной была не готова только к одной...
На скулах девушки проступили пунцовые пятна .Нет , ее могут лишить сабера, Силы , но и тогда она продолжит бой. .Она будет рвать зубами. До самого конца «.Отец , я не покрою позором твое имя , как учителя своей слабостью .Ты увидишь …»
ЕЕ ладонь некоторое время подрагивала на рукояти, но клинок погас , и она решительно шагнула за уходящей Леди .В конце концов , надо как-то выбираться отсюда. И что-то с Леди Ксандер в ее жизни связано, так подсказывала ей Сила .В прошлом или будущем ?

Вновь встретившмсь в коридоре с капитаном, Леди передала ему какой-то чип.
- девченку я забираю. А то, что тут есть позволит тебе не скучать.
При этих словах она усмехнулась. И усмешка вышла очень не хорошей. После такой усмешки кому то обязательно становится плохо.
Капитана обмен явно порадовал. Ему достовалось что то более полезное, чем тощая агрессивная джедайка.
- я улетаю немедленно. И ты со мной, - это было снова брошено на ходу.
Корабль пиратрв не слишком нравился Айрен. Не самый чистый, не с самой дружелюбной командой. Но хотя бы с достаточно умным копитаном, что бы понимать, что ему лучше быть живым, но без двух женщин. Чем мертвым и без двух женщин.
Альда прошла мимо капитана , зацепив колючим вз0глядом того ,кто помешал ее планам .А если учесть , какую участь ей здесь были намерены уготовить… Альда непроизвольно дернула плечом от омерзения .Смерть, которая может ее ждать в образе зеленокожей Леди Айрен , чей черный плащ развевается перед Альдой сейчас , была не так страшна , как их гоязные мысли . Что бы там ни случилось , вздох облегчения , с которым девушка покидала духоту и грязь Разрушителя , не вырвался из ее груди. Просто ему не позволили …
Айрен в сопровождении своего зверя уверенно шла по коридорам. Собака явно заставляла местных держаться на расстоянии. Вскоре они дошли до ангара. И корабль Айрен был тем, что мгновенно приковывало взгляд. Слишком роскошный для этого места. Слишком дорогой.
- И как тебя угораздило тут застрять?
Леди проводила Альду до кают компании и спокойно устроилась в кресле, кивнув девушке на стоящее напротив.
Корабль покинул ангар Разрушителя без ее участия – эта яхта была слишком большой для одного человека и требовала своих пилотов.
Темное пятно на полу ангара…Тела уже убрали, а кровь осталась …Альда поискала глазами кораблик, на котором летела на Татуин и мрачная улыбка на миг изменила отрешенное выражение ее лица .Там остались эти паразиты . Черви… Рано или поздно капитан Странника отомстит за себя ..
Как ей удалось здесь застрять ? Вопрос не требовал ответа .Но Альда послала ей образ их сражения с кораблями таможенной службы , отказа двигателя , умолчав только о напасти, обнаруженной капитаном перед тем, как они попали в зону действия тракторного луча …Она поднялась на борт роскошной яхты вслед за Леди Ксандер. « С каких это пор пленников перемещают на таких кораблях ? - подумала Альда ,усаживаясь в кресло напротив Айрен и облизывая губы. Пить хотелось отчаянно. Но любопытство жгло ее еще сильнее …
Фаллиенка чуть поморщилась. Она чувствовала состояние собеседницы. Не настолько остро, что бы действительно испытывать дискомфорт, но достаточно для того, что бы клацкнуть длинными и явно острыми когтями по деке, требуя принести им напитки.
- Тебе повезло, Альда Шаан.
Леди почесала за ушами своего зверя, улегшегося с ней рядом.
- Но, боюсь, на Татуин ты не попадешь.
Взгляд Альды постоянно приковывали руки Леди Айрен . Тогда . когда она стучала ими по деке , тогда , когда ее когти зарывались в шерсти ее ручного хищника ... Они необъяснимо беспокоили Альду. И не страх ...А что -то такое . тревожно- тоскливое . как стон .. И все сильнее и сильнее ...Альда с трудом стряхнула с себя наваждение . прислушиваясь к словам Леди ..
Повезло ? Ее брови слегка приподнялись над светлыми, с очень яркими для них точками зрачков. глазам . Осторожно . но не без иронии , она проронила .
- Не попаду на Татуин ? В чем же тогда везение ?
Айрен с легким удивлением тоже посмотрела на свои руки. Все тоже – темная кожа с мелкими чешуйками, когти покрытые золотистым лаком, пара колец, которые она редко снимала.
Читать эту девушку в Силе было легко – не слишком опытный форс, не умеющий толком скрывать своих эмоций. И что-то в этих эмоциях было не то. И от этого, прочитанное чуть раньше в нитях Силы, становилось куда более занятным. Именно Сила направила ее на этот корабль. И именно к этой девушке. Осталось понять зачем.
- Разве остаться в живых мало для того, что бы считать себя удачливой?

[Ксар]

Поместье рода Сават - Ювелирный салон "Лунная Радуга" - Дворец Виго Айрен.
Соло.

Так тщательно глава рода Сават не собирался еще никуда и никогда. И дело было отнюдь не в сочетании узоров и оттенков одежды. Он был уверен, что корни заговора гнездятся наверху. Леди наверняка прослушивают. И того, что там услышали сегодня, хватит, чтобы заговорщики не дали ему попасть на ужин.
По крайней мере, живым.
Полуофициальный костюм, нарядный, но не сковывающий движений. Под вышивками – вставки из спецткани напротив жизненно важных органов. Перчатки из тончайшей выделки кожи, с рифленым рисунком под фалиенскую чешую, с имитацией когтей из покрытой роговыми накладками стали. Такие перчатки надевают для приемов в королевском дворце, чтобы не оскорбить аристократов-собеседников предположением, что им представили идиота, не боящегося быть отравленным через рукопожатие. Правда, перчатки для приемов украшены имитацией когтей из драгоценных металлов... Эти же перчатки не отличить от естественной кожи, если не знать, что они надеты. Отточенные спицы с головками из неотполированной яшмы в швах рукавов и в нагрудных швах.
- Ты приглашен к женщине, - свистящий голос был встревожен. – И у тебя, видимо, есть соперник?
- Нет, мама, - Ксар мягко улыбнулся, снимая с плеча узкую кисть и поднося ее к губам. – У меня нет соперника. Но мне придется возвращаться поздно, и я не хочу оказаться легкой добычей для сброда.
- Но насчет женщины я угадала, - вздохнула леди-мать. Тонкие пальцы прикоснулись к шраму, уродующему лицо сына. – Почему ты не хочешь обратиться к пластическому хирургу? Мы можем позволить себе такие расходы, ты же знаешь.
- Потому что мне этот шрам дорог, как память, - лицо Ксара стало непроницаемым. – Я не буду его удалять, мама.
- Но леди не любят смотреть на... – леди-мать запнулась, подбирая слова.
- На уродство, - договорил за нее глава рода. – Мне не нужна женщина, которая будет ценить меня только за мою безупречную внешность. Это очень хороший способ точно узнать, видят ли в тебе – тебя.
Леди-мать вздохнула, смиряясь. На время. Ее каждый раз внутренне передергивало, когда она видела лицо сына. Так или иначе, она добьется того, чтобы сын перестал цепляться за свое сомнительное украшение. Он всегда был упрямым. Слишком упрямым. Но если договориться с этой его леди... Вряд ли та захочет видеть с собой рядом далекое от совершенства лицо.
Но всему свое время.
- Сейчас в моде подкрашивать кончики зубцов гребня в теплые тона, - она отошла к косметическому столику. – Если хочешь, я подкрашу тебе.
Ксар показал кончики клыков в саркастической усмешке.
- Ты думаешь, это отвлечет внимание от моего лица? Нет уж, обойдемся без модных веяний. Мне пора, мама. Не скучай. Можешь пригласить эту старую курицу Риллисс, она любит покудахтать о культуре.
- Ксар! – возмущенно воскликнула леди-мать. – Что ты себе позволяешь?!
- Говорю правду, - усмехнулся фалиен. – Ужас какой, правда?
И побежал вниз по ступенькам лестницы, выводящей к семейному ангару.
Он ничего не имел против Риллисс, обладателя невообразимого количества ученых степеней в области культуры и образования. Раса мрлсси имела предками птиц, и называя частую гостью поместья старой курицей, глава рода Сават ничем не грешил против истины. Леди-мать будет еще неделю возмущенно топорщить гребень, зато отстанет со своими модными штучками. На ту же неделю.

На этот раз он выбрал открытую машину. Из закрытой труднее выскочить, если возникнут проблемы – а они возникнут, если только тот, кто пытался убить Виго, не дурак. Выводя открытый спортивный кар благородного темно-зеленого цвета на трассу, Ксар бросил взгляд на часы. У него еще оставалось достаточно времени, чтобы заглянуть в город и выбрать подарок для Айрен. А пока город еще только маячит на горизонте, можно подумать, чем удивить и обрадовать женщину, у которой есть все.
«Так уж прямо и все?»
Некоторые вещи не купить ни за какие деньги. И не получить никакой властью. Их могут только отдать – добровольно, без принуждения.
«И поставить этим под угрозу...»
Темно-зеленый кар с дорогой кожаной отделкой салона остановился на стоянке у ювелирного салона. Не самый дорогой и не самый популярный в городе. Скорее напротив. Этот магазин существовал в основном за счет постоянной клиентуры из числа инопланетчиков, потому что на изысканный фалиенский вкус выбирать тут было нечего.
«Но вы оцените, миледи. Я уверен...»
Досье, собранное на Виго Айрен, давало ему такую уверенность.
В салоне главу рода Сават знали. Он бывал тут нечасто, но бывал. После каждого визита шокируя высшее общество каким-нибудь слухом о перехваченной редкости. И никому не говоря о том, где ее добыл.
Владелец салона, вечно рассеянный миралука, встретил его у дверей – угадал через Силу приближение знатного посетителя.
- Доброго вечера, лорд Ксар. Что вы ищете сегодня... – короткая пауза. – И для кого?
- А Сила вам ничего не подсказывает? – Ксар показал кончики клыков. – Я ищу не для себя, верно. Для леди... Леди, у которой есть все, а чего нет, то она купит. И я сказал себе: если у кого-то найдется, чем ее удивить, то только у вас, господин Алит.
- Хм... Хммм... – миралука повел гостя вглубь салона, к витринам, где серебрились варварские украшения. – Антиквариат, да. Его никогда не бывает слишком много. Особенно когда у подарка долгая, очень долгая история... Нефрит, да. Нефрит в серебре...
- Янтарь, - поправил его Ксар. – У леди не зеленые глаза. Янтарь или гелиотроп. Или сердолик.
- О... – миралука повернулся к другой витрине. – Это меняет дело.
Мысль была неожиданной, но от того не менее своевременной и... Захватывающей.
- А скажите, господин Алит, нет ли у вас хейпанских украшений? Древних. Того периода, когда мужчины вообще не рассматривались как... Скажем, как те, кого можно любить. Только как возможность получить потомство. Парные украшения, предназначенные для женщин, желающих связать друг друга узами. А если эти украшения еще и вышли из рук одаренного...
- Стоп! – оборвал его миралука. – Я понял, что вы хотите. И у меня есть такой комплект. Он старше вашей цивилизации, лорд Ксар. Вы не найдете его на витрине, я держу его в личной коллекции. И вам придется предложить мне что-нибудь взамен, чтобы я согласился с ним расстаться.
- Протекция при королевском дворе, - без колебаний отозвался фалиен. – Любое украшение с любого аукциона, которое вы хотели бы приобрести, но вам не позволяют это сделать, потому что вы не фалиен. Я могу купить его для вас.
- Годится, - кивнул миралука. – Пойдемте, я покажу вам...

На бархате теплого кофейного оттенка таинственно мерцали винные топазы и серебристо-серые шпинели, оправленные в серебро. Глубокий и чистый цвет – такого не бывает у синтетических кристаллов, мягкое сияние, стекающее по пленке патины. Ксар снял перчатку, коснулся пальцами тусклого металла. Этим кольцам больше тысячелетий, чем его расе. Да. Это то, что нужно.
«И даже цвета совпадают...»
У женщин, для которых их сделали, были карие и серые глаза. На одном кольце серая шпинель лучилась серебристой звездой в обрамлении топазовых искорок, ледяная, как смерть. На втором – полыхал темно-золотым пламенем топаз, скованный серебряными шпинелями, словно цепью.
«Вы поймете меня, миледи...»
- Я их беру.

Подарок граничил с дерзостью. Если он ошибся в оценке того, что связывало Виго с человеческой девушкой, то это будет ошибка непростительная. Но его учили считывать все оттенки чувств – все, что можно прочесть по самым легким интонациям, по самым потаенным проблескам во взгляде.
«Солнце...» И резко изменившийся запах светловолосой девушки-человека. У Виго странные вкусы, но, в конце концов, это ее вкусы. И с ними придется считаться. Большинство мужчин любой расы сочли бы ситуацию поводом для шутки или возможностью заполучить вместо одной женщины сразу двух. Даже фалиены сочли бы это допустимым. Но не он.
Подарок был еще и вызовом. «Смотри, я готов признать и принять твой выбор, я готов уважать твое право на него. Я не принуждаю тебя выбирать... А вот она – сможет? Не начнет отстаивать свое право собственности на твою жизнь?»
Вызов был адресован обеим, и это делало его вдвойне опасным.
И вдвойне восхитительным.
Натянув перчатку и убрав в нагрудный карман драгоценную шкатулку с кольцами, прикрытыми лоскутком кожи под крышкой, Лорд Ксар покинул салон. Предвкушение ужина и беседы захватило его, и фалиен едва не пропустил одну незначительную деталь: кожаная обтяжка руля едва заметно изменила оттенок. Зеленые глаза едва заметно сузились, ноздри потянули воздух. Пахло чужаком, кто-то подходил к его машине на стоянке. Ксар вынул комлинк.
- Господин Алит, могу я попросить вас об одном одолжении? Мне нужны записи с ваших камер наблюдения за стоянкой. Нет, только за то время, которое я провел в вашем салоне. Да, на деку. Нет, ничего серьезного, простое любопытство. Благодарю...
Ящер как ни в чем не бывало уселся на сиденье. Там никаких подозрительных разводов не было, и если даже салон тоже обработали – через одежду контактный яд не проникнет. А вот обработать руль – это был хороший ход. Особенно если не знать про перчатки.
Запуская двигатель, Ксар просчитывал варианты. Яд должен действовать быстро, чтобы он не успел добраться до дворца. Но недостаточно быстро, чтобы машина упала в пределах города. Жертвы среди жителей – это неизящно. Если он потеряет сознание на той скорости, с которой обычно летает, от него останется груда переломанных костей и мяса без единого шанса уцелеть. А если крушение произойдет на меньшей скорости?
Машину было жаль, но за возможность захватить кого-то, имеющего отношение к покушению, это не самая большая плата.

Ксар выбрал средний эшелон и среднюю скорость. Он знал, из каких сведений исходили те, кто пришел по его душу. Эксцентричный аристократ не самого знатного рода, который юность провел где-то на задворках Галактики, вернулся изувеченным и теперь эпатирует свет своими выходками. Развеивает скуку, работая аналитиком – сам факт такой работы уже был вопиющим нарушением неписаных правил высшего общества. Водит спортивные машины, гонщик по натуре. От него ожидали, что он пойдет верхним эшелоном и на полной скорости. Первый прокол. Зеленые глаза контролировали поток: кто чаще всего будет попадать в поле зрения? Хорошо, если машина окажется одна. А если две-три, и с нестандартным оружием?
«Пусть...»
Ему слишком приелась эта пресная жизнь. Он не для того прошел через горнило, чтобы теперь ржаветь в ножнах.
Темно-зеленый кар неуверенно рыскнул. От него начали сторониться, освобождая трассу, и Ксар тихо выругался – поспешил. Еще не хватало, чтобы вызвали полицию и спугнули. Машина пошла ровно.
За городом трасса освободилась, заодно, по прикидкам фалиена, вышло отпущенное ему время.
«Пора...»
Машина вильнула и пошла на снижение. У стороннего наблюдателя могло сложиться впечатление, что водитель вытянул кар из города только для того, чтобы теперь упасть. Высота была незначительной, скорость тоже. И впереди показался очень подходящий овражек, заросший кустарником. Кар ударился брюхом о землю, подпрыгнул – у Ксара щелкнули клыки, пробив язык – и, ломая орешник, скатился в овраг.
Боль в прокушенном языке ящер едва заметил – не то повреждение, чтобы беспокоиться, с фалиенской-то регенерацией... Когти на перчатках рванули ремни безопасности, рассекая их, Ксар вывалился из машины и растянулся среди переломанных кустов, неловко откинув руку. Кисть в перчатке терялась среди зелени.
Вместе с зажатым в ней пистолетом.
Если он не ошибся, они захотят проверить. Ему показалось, одна машина в потоке держалась позади слишком долго...
«А если я ошибся, то у меня еще есть около часа, чтобы отдохнуть в зелени от всяких забот...»

Отдохнуть ему не дали. По крайней мере, так долго. Спустя четверть часа послышался звук снижающейся машины. Он затих у оврага. Потом зашелестели кусты.
- Эй, - хрипло окликнули сверху. – Живые есть?
«Только спасателей мне тут не хватало...»
Откликаться Ксар не стал. Очень не хотелось разочаровывать таких заботливых людей... Людей? Да, пахло человеком.
«Тем лучше...»
- Нет там живых, - отозвался второй голос. – Поехали.
- А если живой? – в голосе первого звучало отчетливое сомнение. – Мы улетим, а он очухается...
- После такой дозы? – фыркнул второй. – Ее на крайта хватит, не то что на дохлую ящерицу...
- Так это... Он же в ювелирку заходил, - напомнил первый. – Вдруг купил чего, может, пошарим? Там дорогие цацки, обидно будет, если кому другому достанутся...
- Тебя по этим цацкам спалят на раз, - обрезал второй. – И думать забудь.
- Так это... Можно ведь не здесь продать? Ну я мигом, одна нога здесь...
Звук бластерного болта, впивающегося в живое тело, нельзя перепутать ни с чем. Звук, с которым падает уже мертвое тело, тоже.
- А другая там, - закончил второй голос. – Сам заберу. Еще делиться с тобой...
Человек обыскал труп. Ксар слышал, как он сопит, рассовывая по карманам добычу. Потом он спустился вниз, хватаясь за ветки и корни, склонился над распростертым среди кустов фалиеном.
Синий конус стана был последним, что он разглядел.
«Извини, приятель, но на хейпанскую леди ты похож менее всего. Тебе эти кольца не подойдут...»

На стоянку дворца Виго Ксар заходил как на параде. Помятая машина осталась на ходу, и теперь смотрелась достаточно странно среди отполированных до зеркального блеска выездных экипажей. Рядом на сиденье скорчился связанный по рукам и ногам мужчина. Обыскивать его Ксар не стал. Когда машина замерла на отведенной для нее площадке, фалиен поднялся, без видимых усилий перекинул добычу через плечо, кивнул охране:
- Это со мной.
И проследовал к парадному входу.