Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Опасная планета
все

Тем временем меч Арка погас. Он подбросил его в руках и вернул на место, не обращая внимания на происходящее вокруг.
- Но зайгерианка сказала мудрую мысль, - Диар наконец вспомнил название расы. А ведь они сражались во времена войны клонов... - Войско - ничто без командира. А меч ржавеет без ножен.
Вот сейчас Арк почуствовал состояние свободного падения. Будто всё завертелось вокруг него. И поляна, и стоящие на ней люди. Небо ушло под ноги и только пирамида оставалась на месте. Наступила секундная темнота - а потом он увидел себя стоящим на стеклянном полу. Осмотрелся - стены помещения тоже стеклянные, сходятся вверху в одну точку. Потолка не было. Шесть стен, пол правильной шестигранной формы... И посреди этого помещения вращается меч. Диар испытал покой. Но не обычный покой джедая. А покой воина, бросившегося в безумную, самоубийственную атаку и распрощавшегося с жизнью. Будь что будет. Пресловутое "я уже не я" древних мастеров...
- Ну, здравствуй, Войско.
Он стоял перед мечом, наблюдая за ним и прислушиваясь к своим чувствам.
"Сияние" ответило. Между Арком и остальными выросла стена сияния, замыкающая в кольцо "Войско" и джедая. Любой одаренный, неодаренный, просто здравомыслящий разумный трижды подумал бы, прежде чем пытаться пройти в этот круг.
"Войско" ответило тоже - и его ответ увидели все.
...враг, от которого нет защиты и спасения. Не имеющий облика, но имеющий голос. Шепот, который нельзя не услышать, но которому нельзя отвечать. Кто-то ушел в иные измерения, и пропал навсегда, потому что такие двери открываются только в одну сторону. Кто-то ушел в добровольное изгнанничество, отдав свой разум и память живым кристаллам. Кто-то погиб, унеся в Силу все свои тайны.
Но были те, кто победил и понял: враг вернется. Вернётся, когда победителей уже не будет.
Они создали Индекс. Оружие, наделенное собственной волей и способностью направлять ход событий, влиять на разум и развивать его. Оружие, которое должно было собрать способных направить его мощь. Связующего, управляющего и хранящего. И восемь разумных, каждый из которых способен разбудить восемь частей Индекса.
...оружие, которое было искажено в миг своего создания кем-то из недобитых врагов. Яд, влитый в лекарство. Вода жизни с привкусом смерти.
Шестьдесят четыре корабля унесли запятнанные артефакты в разные места галактики. Их вручили самым сильным, способным изгладить порчу, но те поддались шепоту, который не уловить слухом - и так легко уловить сердцем.
Индекс выполнил свою задачу. Среди огня и крови были выкованы одиннадцать, и только одно мешало древнему оружию продолжить то, ради чего его создали.
Порча.
Меч, на который смотрел Арк, был безупречен. Почти. По лезвию плыли, переливаясь, едва уловимые тени - их не должно было быть, они были чужды совершенному созданию неведомых мастеров, но они были вплавлены в саму его суть.
"Ты пришел спросить, чем пожертвовал я. Я ответил..."
То, что прозвучало потом, было доступно уже только одному джедаю. Ты пришел говорить о жертвах, говорила овеществленная война. Ты знаешь войну. Ты изменился, но твое изменение не завершено. Ты можешь уйти, и твое место займет другой, говорили сквозящие сквозь металл тени. Другой примет меч в свою душу,как в ножны, он будет не первым и не последним, но станет великим полководцем, потому что не всякие ножны способны удержать такой клинок на нужном пути - так зачем тебе обрекать себя на такую роль? Вам всем некуда больше идти, говорила стена света, потому что время пришло, и либо вы остановите врага, либо растворитесь в шепоте, и от этого мира не останется даже памяти. Ты носишь на себе то, что названо "Близостью", говорили два слитых воедино кристалла, и не может быть большей близости между тем, кто объединяет, связывает воедино разрозненные части - и тем, что окажется на острие удара.
Решай, говорили они все.
Осознание. Арк не мог ни словами, ни мыслями описать то, что открылось перед ним. Но он Понял. И Принял. Решение, которое является единственно верным в этой ситуации. Для светлого. Для воина. Для того, кто уже пожертвовал себя.
- Да, я изменился, но не до конца. Я знаю ценность жизни. Я знаю цену крови. Тех кто жил. Тех, кто будет жить. И даже тех, кто тебя создал. Поэтому я не уйду. Но я не такой, какими были твои ножны раньше. Таких у тебя не было. Ты знаешь, что свет разгоняет тьму? Что огонь очищает? Так вот, дружище Войско... - рука скользила вдоль пояса, ища меч. Движение скорее неосознаное, чем осознанное. Даже не ясно, есть ли тут он вообще. И нужен ли. А разум Арка взывал к Сиянию, - пришла пора очиститься. И я это сделаю!
Всем своим существом он соприкоснулся со Светом. "Высшая форма владения Силой - быть ключом... договориться... направить..." - вспомнились ему собственные изречения.
- Мы тебя очистим. Если надо - расплавим. Все примеси сгорят во Свете Сияния очищающего. А потом выкуем заново.
Он ощущал бездну Силы и бездну Света. И всем сердцем пожелал: "очистись!", направив своей волей Свет на Меч, фокусируя его со всех сторон в одной точке...
И ещё билась одна мысль в голове, направленная к Войску: "Не бойся! Мы - вместе! Мы - рядом!"
И почувствовал что там он не один. Еще один источник силы, неожиданная поддержка.
Темная, замершая за кольцом огня, слышавшая слова Джедая. И, тоже сделавшая свой выбор.
Хотя, казалось бы – как она могла желать, что бы Свет уничтожил тени?
Но – ведь это разделение на «Свет» и на «Тьму» - лишь условность, слова и пропаганда. На деле же разница между ними не так велика.
И яд отравивший артефакты не был Тьмой, которой следовала Айрен. Не мог быть. Его вообще не должно было быть. Есть вещи, ради которых объединяются противоположности. Потому что –есть цели выше целей.
И сейчас фалиенка делала все, что могла, что бы помочь Джедаю. Делилась с ним своей силой.
Когда гибкость и изменчивость Тьмы, сплетается с твердостью Света, создавая новую структуру, которая гораздо сильнее их обоих по отдельности.
И – ее чувства, как шепот. Что война должна быть только ради чего-то. И это что-то важнее самой войны. Да, не видела она настоящей войны, не знала каково это – убивать ради других. Что бы жили те, кто тебе дорог, даже если это будет стоить тебе жизни. Но - напоминала, что главное это все равно те, кто останется после.
Едва слышная молитва о мире.
И – образ – что когда все лишнее сгорит в пламени, все равно будет нужна вода – прохладная и темная, что бы смыть пепел.
Оставшись за кольцом, которое выстроило «Сияние», Тиша наблюдала за происходящим. Она слышала то, что поведало «Войско», завороженно наблюдая за остальными. Могла ли зайгеррианка сейчас помочь, хватило ли ей Силы, чтобы помочь Джедаю. Нет…возможно не хватило бы. Она смотрела на Шана, он явно был напуган, но не убежал, это говорило о его храбрости.
Обдумывая своё поведение, почему она вдруг решила, что сможет помочь, зачем встала за его спиной. Сент говорил, что импульсивное поведение, не полезно, надо действовать ясно и спланировано. Возможно она искренне верила, что Феникс защитит её. Теперь она видела, «Сияние» ответило на её просьбу.

Вернувшийся в свою хижину Чарли, раздумывал недолго. Брать нужно только самое нужное. Оружие. Инструменты. Припасы. Остальное - настолько обезличено, что даже уничтожать не надо. Да и вряд ли кто сопоставит его и исчезнувший, вместе с лабораторией проект "суперсолдат". Метания по хижине стали более осмысленными и методичными. К списку необходимых вещей, прибавились системы контроля за системами слежения и картографический модуль. Готово.
- Винсент, у меня тут пара сотен килограммов. Боюсь, что бегать до яхты, я буду в несколько рейсов. Может яхту передвинуть сюда?
- Координаты?
- От текущего местоположения яхты, на северо-восток, примерно десяток километров. Местоположение отмечу ракетой.
Винсент не счел нужным рапортовать ему о том, что понял, принял - не военный, но фалиенке сообщил, что сначала заберет Чарли с грузом, потом завернет за ними. Если, конечно, не будет других предложений.
Спустя пару минут яхта с открытым грузовым люком зависла над лесом, примериваясь к местности.
Площадка оказалась на удивление приличной, для того кто не собирался покидать планету. Настолько, что возникали невольные вопросы, вида "а так ли уж не собирался абориген покидать это место?" А может, были и еще какие-то резоны.
Дождавшись, пока Чарли загрузит свои трофеи, Винсент поднял яхту над лесом. Отсюда было не видно Леди и ее спутников, но это не имело особого значения. Важнее, что яхту не было видно из лагеря. Закрывать трюм умбаранин не стал. Первая попытка проникнуть во внутренние помещения - и задранный нос решит большую часть проблем. Однако проблемы ждали на земле.
Очень озадаченный Винсент разглядывал кольцо огня, торчащего в центре джедая, любующуюся этим странным ритуалом фалиенку, и прикидывал, что сейчас видят с орбиты спасатели. Ну точно не охоту...
- Чарли, тут негде сесть, - сообщил он очевидный факт бойцу. - Тебе придётся прыгать.
Возражать абориген не стал. Пристроил снайперскую винтовку в угол, где она точно не повредит оптику, разрядил, рассудив, что иглы еще пригодятся, а дырки в трюме - нет, и со словами: "Ну, я пошел", спрыгнул на землю, в круг, где уже находился джедай с артефактом.
"Плюс за точность приземления. Минус, за сверхмалую высоту", - пронеслась непрошенная мысль. Вторая мысль была озвучена:
- Вас ни на секунду нельзя одних оставить.
- Да какого хатта здесь опять происходит?! - будущий вопрос Шана для Айрен "Что может Сила?" постепенно превращался в "Что НЕ может Сила?". Пролетевшая над ними яхта с выпрыгнувшим в недоступное остальным кольцо воителем ему не понравилась ещё больше.
Эра, так же стоящая рядом с кольцом, явно переживала. Сначала её до глубины души поразили слова мастера о мече, о чести, о войне. Она многое о нём знала... но таких мыслей - никогда... Как же глубоко это в нём было?! А теперь ЭТО... она не погла понять, что происходит. Было впечатление, что они отдельно... она не слышит его мыслей сейчас, но чувствует великую борьбу. Ещё больше чем тогда, в лагере учёных. Она почувствовала как Айрен вмешалась в неё - помогая Арку. Но когда с неба свалился, метя в кольцо света Чар, она не выдержала... Вскинув руку, попыталась его захватить телекинезом и остановить падение:
- Там опасно!
Стена сияния не пропустила ее порыв.
- Расшалились как дети, - ворчливо продолжил абориген. - Арк. Заканчивай свой пафос. Возьми пирамиду в руки, не укусит. Запомни грань повернутую к тебе.
Чарли подошел к стене огня и... Прошел сквозь нее.
- Кто тут с птицей породнился? Снимайте уже иллюминацию.
Сквозь буйство Силы, Света, а так же Холода от присоединившейся Айрен, джедай услышал голос. Он ничего не видел и не слышал извне. Но этот голос - услышал. ЧАР???!!! КАК??? Заканичвать пафос? Он тут Галактику спасает, ворочает силами, неподвластными древним - а ему тут пафос заканчивай?! Возмущение сменилось улыбкой. Поскольку последовал дельный совет. Но... проблемка... Диар не видит пирамиду. Он перед собой видит только меч. Как? Как это сделать? Не снижая концетрации, он вопросил Силу об этом...
Каждый Одаренный облекает Силу и свое взаимодействие с ней в образы, которые облегчают ему задачу. По крайней мере, на первых порах. Каждый видит результат по-своему.
Тени, пропитавшие "Войско", шептали всем троим - Айрен, Арку, Чарли... Поддайся кто-то из них этому шепоту - и кто знает, чем обернулось бы все это?
В каждой душе есть червоточина, трещина, тень - тщеславие, самолюбие, гордость... Им нет числа. Но Темная Леди победила собственную тень, когда помогла джедаю и поставила цели Индекса выше собственных. Арк справился с соблазном отступить и с негодованием, вызванным насмешкой над его порывом. А Чарли просто призвал всех к порядку - и тем определил свое положение.
У Индекса уже был управляющий, пусть пока и не вполне понимающий, чем управляет, и как это делается. У него был объединяющий - пусть и не имеющий собственного тела. Теперь у него был защищающий... Триада сложилась.
Тени не нашли себе пищи в этих троих, Свет выжег их, и Тьма смыла.
Джедай увидел, как клинок вспыхнул - и в этой вспышке человек и сердце артефакта на мгновение соединились. Это было ожогом и болью, это было холодом и болью, это было...
Джедай стоял в лесу и держал в руках пирамидку, в которой остановился меч.
Адский жар и парализующий хород одновременно обрушились на Арка, заставляя его беззвучно вскрикнуть... А затем... Буйство внезапно закончилось. Диар вернулся в реальный мир. Пирамидка в руках... И ОСОЗНАНИЕ. Именно так. Ясность... знание... СИла одарила его. Только ли его? Нет... и других тоже. Всё... Теперь можно отдохнуть. Жутко хотелось спать - сильнейшее эмоциональное и физическое напряжение отняло последние силы. да и действие стимпака закончилось... Слабеем...
- Получилось..., - Айрен запрокинула голову, смотря вверх, на небо и скользящие по нему облака. Она чувствовала себя странно. Опустошенной и спокойной. Получилось…
Нужно было что-то делать, она точно помнила, что нужно было что-то делать. Но сейчас не могла вспомнить что. Да и не хотела вспоминать.
Зато, не забыл что надо делать абориген. Он оглянулся на стену огня, потом на учеников фаллиенки и наконец на "василиска", что приземлился неподалеку.
- Я правильно понимаю, что Арк прилетел на этом? - он обращался ко всем. - Такую штуку бросать не стоит. Снимайте уже стену, да все на корабль. Я поведу "василиска". На орбите состыкуемся, и ходу отсюда. Ни к чему перед Империей светить новыми возможностями.
Эра исчезла.
- ВЫ В ПОРЯДКЕ, МАСТЕР??? - ворвался в мозг голос... нет - крик Эры.
- Не шуми, девочка... да... я в порядке... мы победили.
- Хвала Силе... я так за вас переживала!
- Но надо отдохнуть...
- Мастер?
Арк, не отпуская пирамидку, опустился на колени. Как хочется спать... прямо тут... прилечь на травку...
Деловитый голос Чарли отвлек от созерцания вечности. Айрен помотала головой, оценивая собственное состояние. Бывало и лучше. Но, например, после последнего алхимического опыта было гораздо хуже. Большую часть нагрузки взяло на себя зелье. Хотя, в идеале было бы конечно лечь. Нет. Сесть. И вина бокал. Последнего почему-то хотелось особенно остро. Она коснулась гарнитуры на ухе:
- Сент, готовься, сейчас погрузимся и улетаем. Чарли отправится на «Василиске», встретимся на орбите.
Говорить о том, что расскажет все позже, она не стала – и так понятно.
- Тиша, солнце, попробуй еще выяснить, хватит ли сожженного «Сиянию» на неделю? С запасом.
Наконец фалиенка решила встать. И, даже удивилась, что ее не качнуло. И от этого ощущение, что завтра утром ей будет весьма плохо, только усиливалось.
А вот Джедай явно был плох. Ему пришлось куда хуже. И отчего-то Айрен была уверена, что он хочет того же что и она.
- Пошли, Арк, - она протянула ему руку, предлагая опереться на нее и встать.
- Я знаю где тут есть удобный диван и неплохое белое вино.
Что-ж. Предложение хорошее. Арк кивнул головой. Воспользовался предложением Айрен. Рядом снова появилась Эра - кажется, она поддерживала его телекинезом. И они вместе скрылись в недрах яхты.
Когда всё закончилось и в её душе вновь наступила радость. Тиша поблагодарила «Сияние», всё вернулось на место, пропало световое кольцо. Коснувшись Силы и убедившись, что её Феникс теперь сыт и доволен, она сообщила об этом Айрен. Пока беспокоиться было не о чем.
Проанализировав своё состояние, зайггерианка отметила, что всё ещё чувствует себя выспавшейся и в хорошем настроение, даже слишком хорошем, учитывая всё произошедшее только что. Как будто кто-то стер нехорошие переживания и разбавил их, словно каф молоком, счастьем. Бесконечным и таким теплым…
И на поляне, снова стоит Чарли. Один. Осматривает окрестности. Остальные в яхте.
- Винсент, взлетай, - тихо проговорил он в комлинк. - Я подниму Василиска, состыкуемся на орбите.
И, подождав несколько секунд, прижал кнопку детонатора. Империя на хвосте, разыскивающая своей блудный проект, им была совсем ни к чему.
Он еще понаблюдал за взлетом яхты, когда до него донеслись приглушенные расстоянием отголоски десятка взрывов, как своеобразное прощание планеты, которую он считал домом. Этот этап закончен, начинается новый.
Абориген, точнее уже экс-абориген медленно подошео к боевому дроиду и забрался в кокпит. Спецпроект "суперсолдат". Его обучили управлять всем, что летает и как-то перемещается по поверхности, от свуп-байка, до тяжелых джаггернаутов, и от атмосферников до канонерок. Он активировал приборную панель, посмотрел на индикаоры вооружения. Ракеты - отсутствуют. Торпеды - отсутствуют. Бомбы - отсутствуют. Защита - 10 процентов и больше не заряжается. Плохо. Хотя - прохождение атмосферы выдержит, а большего ему и не надо. Хотя, надо будет заменить накопители и проверить эмиттеры, но - позже. Из рабочего вооружения - двуствольный турболазер. Накопители - полные. Боевые манипуляторы. Плазмо и гидрорезак. Действуют.
Чарли снова посмотрел на поляну, следы огня, и направил дроида прямо туда. Сделал несколько кругов, затаптывая следы кольцевой огненной стены, потом поднялся в воздух, сделал несколько боевых заходов, щедро расходуя стрельбовые накопители, потом снова сел, потоптался на месте и боевыми менипуляторами свалил несколько деревьев от чего поляна стала напоминать площадку, где отплясывали джигу несколько шагоходов. И удовлетворенный делами своих рук, поднял дроида в небо.
- Винсент, стыкуюсь. Особо не дергай яхту, - передал он. Потом задействовал магнитные захваты, снял защиту и плавно посадил дроида на яхту.
- Убираемся отсюда, - это он сказал уже снова включив защиту верхней полусферы "василиска", и спустившись в трюм.

----->

Сообщение отредактировал Sotnik - 9 Сентябрь 2018, 09:18