Ботавуи Опции

[Sotnik]

Сектор Ботанский сектор
Система Система Бот
Солнца 1: Бот
Орбитальная позиция 3
Луны 3
Сетка координат R-14
Период вращения 27 стандартных часов
Орбитальный период 351 местный день
Класс Земного типа
Тип ландшафта
Долины
Горы
Равнины
Леса
Океаны
Города
Местные расы Ботаны
Пришлые расы Люди
Основной язык(и) Ботанский язык
Население 2.5 миллиардов
98% Ботаны
1% Люди
1% Другие виды
Крупные города
Древ'старн (столица)
Велхом'старн
Урвал'старн
Лев'старн
Фей'старн
Основной импорт
Технологии
Основной экспорт
Информация
Технологии

Ботавуи была космополитической планетой, расположенной в центре Пространства ботанов в Среднем Кольце. Это мир являлся родным для расы ботанов, а также крупным центром по торговле информацией — ботанская шпионская сеть не имела себе равных, и большую часть информации всей галактики можно было найти на Ботавуи. Фактически, эта организация считалась лучшей по сбору информации в галактике.

[Sotnik]

6:30. Гостиница. Номер Киры.

Одним из своих сильных качеств мисс Алькор считала четкий, давно выработавшийся режим подъема. Развлекалась ли ты всю ночь напролет или легла спать, как пай-девочка, в 22:00 - в шесть утра будь добра оторви свои "вторые девяносто" (по факту там было чуть меньше) от кровати и топай заниматься и собираться в гараж. Но! Сегодня был третий день отпуска (первый прошел на борту лайнера, второй был вчера), она нежилась на огромной упругой двуспальной кровати одна и могла позволить себе лишних двадцать минут просто поваляться в обнимку с одеялом, а не подрываться сразу, как только открылись глаза.
Дома она бы провела короткую тренировку-разминку, помылась, позавтракала и рванула бы крутить гайки и болты в машинах. Здесь... Здесь крутить гайки было негде, поэтому девушка погрузилась практически по ноздри в горячую ванну с горой пены и нежилась в ней с явным намерением осуществлять утренний туалет не менее часа. Время от времени подбавляя горячей водички и слушая вполуха утренние новости, игравшие в комнате на голо.
В выпуске упоминались события и лица, о которых Кира ничего не знала. Но спортивная колонка изобиловала знакомыми именами.
Для начала диктор едва ли не выразила соболезнования проигравшим фаворитам, для которых поражение оказалось весьма болезненным, и зрителям, поставившим на них. Проверка записей, каров и показателей телеметрии самих гонщиков не оставила надежды. Фалиенка получила первое место, ее телохранитель третье, разбогатев в общей сложности на четыреста тысяч кредитов. По неофициальным и непроверенным данным, покровитель фалиенки, поставивший на нее, сорвал банк в размере от двух до двух с половиной миллионов, и около миллиона - на тапани. Втиснувшийся между ними забрак стал серебряным призером, но вряд ли это могло его утешить. По мнению экспертов, "тапанийский танк" намеренно отдал ему второе место.
Между делом была упомянута драка в баре, свидетелем которой стала Кира. Обоих призеров опознали, но, поскольку ущерб заведению был причинен минимальный - стул, дырки в столбике и два неоплаченных коктейля с пивом - полиция сочла излишним заводить дело. Такие мелочи покрывались из стабилизационного фонда устроителей состязания. Прошлись и по инциденту с колесом обозрения. Застрявших на аттракционе отдыхающих вывозили несколько часов, аттракцион все еще не был приведен в рабочее состояние. Мелькнули снятые кем-то кадры - покидающие кабинку Кира и Чарли, вполне узнаваемые, несмотря на темноту. Высказывались предположения, что в происшествии замешаны соотечественники "тапанийского танка".
От спортивных новостей плавно перешли к культурным событиям.
Синтия Клови, гость программы и голожурналист, поделилась впечатлениями от встречи с победительницей гонок в весьма неожиданном месте - на раздаче оплаченных спонсорами экзотических зверьков-компаньонов. Несмотря на весьма умело построенные обтекаемые фразы, расстановка акцентов создавала образ, далекий от приятного. Фалиенка представала в виде существа, которое всех вокруг воспринимает как животных. Животных можно гладить, кормить, получать эстетическое и чувственное удовольствие, но с ними никому не придет в голову обсуждать события своей жизни или переживания. Достаточно было, по словам Синтии, посмотреть на спутницу чешуйчатой леди, зайгеррианку - той не хватало только ошейника, причем не рабского, а самого обычного, с колокольчиком, какие надевают на домашних питомцев. Бедная девушка не знала совсем ничего о своей хозяйке и побежала к ноге по первому зову, даже не высказанному лично, а переданному через прислугу. Вероятно, делала вывод Синтия, у фалиенской аристократки за тысячу лет, проведенных в карбоните, произошли изменения в психике, и ей следовало бы обратиться к специалистам. Все это было высказано тем тоном сочувствия, после которого обычно хочется вымыться не только объекту сочувствия, но и всем свидетелям.
Выпуск завершился предложением посетить показательные выступления лучших представителей имперской армии.
Кира же, в отличие от репортеши, бегавшей по каким-то выставкам и часами шлифовавшей свое глупое выступление, совершенно нагло залипала в ванной и ничто не могло разрушить ее хорошего настроения и могучей силы духа доплескаться до полного счастья - благо, ванна была огромная (с ее ростом под категорию "огромный" не подходил, впрочем, разве что тазик) и в ней можно было вытянуться в полный рост, погрузившись полностью и разве что пузырики не пуская. Впрочем, почему не пуская?
Кира опустилась еще на пару сантиметров...
- Брлм-брлм-брлм-лм-лм!
Поднявшись и сплюнув воду, она выпростала руки из-под воды и положила их на края ванной, обдумывая услышанное в сюжете. Увы, она очень плохо знала Леди Ксандер, но зато она очень хорошо знала репортеров. И если большая часть населения, слепо верившая если не всему, то большей части того, что голоящик лил им в уши, то Кира, выслушав сюжет полностью и подробно, лишь больше убедилась - она попала в правильную компанию.
- Зашел бы что ли кто для разнообразия, дверь, считай, почти на распашку... - Тихо буркнула она себе под нос, снова погружаясь под слой пены. Не то, что бы она была большой любительницей чего-то странного, но попытайся "заскочить на огонек" кто-то из молодых людей команды - было бы забавно посмотреть на реакцию...
Увы, плескаться уже надоело, а желающих найти ее общество так и не сыскалось - поэтому пришлось упаковаться в два полотенца - одно на тело, второе на волосы - и заняться делами. Первым из которых было созвониться с местным персоналом и со своей старой гостиницей, договориться о том, что бы вторые упаковали и вынесли ее вещи из номера, а так же выписали ее, а первые перевезли вещички в ее новое обиталище. Помаленьку собраться - из одежды, жаль, пока что была только вчерашняя.
Крутясь перед зеркалом в одном белье и, без видимых усилий изогнувшись, что бы с первого раза застегнуть лиф на спине, девушка размышляла. С точки зрения логики и осторожности все совершаемое ею было чистой воды безумием. Бросить, по сути, всю свою прошлую жизнь, без каких-либо предупреждений просто взять и вляпаться в совершенно чуждых ей людей с какой-то их там высокой Миссией, весьма специфическими навыками и, что главное, характерами, очевидно, позволявшими кидаться друг на друга без предупреждений... Это должно было быть страшным, даже ужасным, и бежать она должна была от сюда, сверкая пятками. Хотя не отпустят, но хотя бы попытаться она была просто обязана. По идее. С точки зрения прошлого разума и прошлой логики. По факту же...
Прыгая на одной ноге и заталкивая вторую в брючину - в верхней части она была весьма узкой - девушка пыталась найти в себе страх перед этими людьми, перед будущим, перед грядущей бурей. Перед тем, как легко отказалась от прошлой жизни. Сходу и без разговоров поверила каждому слову, которое услышала. Рванулась навстречу судьбе, не предупредив и не спросив никого. Ни семью, ни друзей, ни коллег. Не заключив никакого договора и спрыгнув с того фундамента, что обеспечивал ей выживание до этого... И не находила ни капли страха или желания возвращаться.
Вторая брючина заняла свое место на ножке и девушка накинула блузку, пока не застегивая. Кстати о семье...
Несколько коротких электронных писем. Одно родителям, второе начальнику. Ничего конкретного или вгоняющего в панику, просто краткое описание ситуации - "появились большие возможности, надо присмотреться, могу задержаться, простите, извините, буду держать в курсе..."
Отправив последнее сообщение, Кира крутанулась на кресле перед терминалом, сделала несколько оборотов, медленно остановилась и, съехав на кресле вниз до почти лежачего состояния вниз, закинула скрещенные в щиколотках ноги на диван. Времени был восьмой час, большая часть народу, судя по звукам в гостинице, которые она слышала до этого, уже повставала. Можно было сидеть дальше, распластавшись на кресле, и ждать Судьбы, которая грянет молотом по голове или застегнуть, наконец, болтающуюся блузку (но только пуговицы на груди, оставив расстегнутыми пуговицы снизу и одну сверху, а так же рукава. Должно же быть какое-то разнообразие, пока остальные вещички не приехали, верно?)
Теперь относительно строгая блузка превратилась в средней степени откровенности наряд с частично открытым животиком, подобием декольте и воздушными рукавами, прикрывавшими только верхнюю половину руки. Волосы девушка предпочла оставить распущенными. И где-то были босоножки... Ну а браслет и не покидал ее руки вообще никогда, за исключением банных процедур.
8:30. Гостиница. Номер Киры.
Созвонившись с персоналом и убедившись, что они понятия не имеют, где находится Леди Ксандер (ну или не хотят говорить об этом), Кира отправилась на самостоятельные поиски и начать их решила с номера главы их разношерстного отряда. Вполне логично, что наибольшая вероятность встретить или ее, или кого-то из ее старших спутников была именно там. Если же нет - можно проверить буфет и спортзал...
Что удивительно Леди действительно нашлась в своем номере, в компании кафа, завтрака, деки и волчонка. Со всем этим она устроилась на диванчике и рассеяно гладила развалившегося и оттеснившего ее в самый угол Рея. Новостей она еще не читала, вместо них выбрав что-то более легкое – тапанийскую историю.
- О, Кира, с добрым утром, - девушку в номер пустили сразу же. – Хорошо что ты зашла. Заказать каф и тебе?
- Не откажусь. - С ходу ответила девушка, улыбаясь и проходя в центр номера. Здесь и сейчас в ней боролись два начала. Одно - вежливая пай-девочка, которая должна сесть в кресло с другого конца номера на краешек, положить ладони на сомкнутые коленки, застегнув перед этим блузку на все пуговки, и изложить суть заранее сочиненных вопросов вкратце, уложившись в вежливые три-четыре минуты, что бы не отрывать Леди от важных дел. Второе начало требовало рухнуть на диван к Айрен разве что не в обнимку с зеленокожей, зачухать за ушами ее волчонка и, изредка отрываясь от пушистого создания, долго и роскошно пообщаться по душам, пошутить, заказать в номер еще напитков, но уже покрепче, позвать в номер Чарли и попросить его найти и набить морду тому неучу, что полночи мешал спать половине гостиницы своим теребреньканьем на гитаре и, потенцинально, закончить день с бокалом в руке, завернувшись в плед напротив своей уже лучшей подруги.
Кира-прежняя, скорее всего, выбрала бы промежуточный вариант ближе к первому и села бы в кресло, не волнуясь на счет внешнего вида, но ужав свое выступление до предельного вежливого минимума. Кира сегодняшняя, обладательница редчайшего и мощнейшего артефакта, член команды и просто отдыхающая сейчас личность предпочла диван, на котором устроилась сама Леди Ксандер. Разве что только устроилась на вежливом отдалении, поборов желание затискать милое пушистое создание в объятиях и почесухах, и приземлившись на другом краю дивана.
- Поинтересоваться только хотела... - На этом моменте девушка запнулась. Суть вопроса, его коренной глубинный смысл, желание основного понимания для нее были очевидны, но какая бы словесная форма не приходила на ум - все было как-то плоско и пресно. Пришлось сделать несколько неопределенных жестов руками, словно она забыла вертящееся на языке слово. - В общем, не знаю, как сформулировать. Вся моя прошлая жизнь развалилась, я это ощущаю и уже чирканула своим, что бы не волновались и не ждали меня в срок. А... дальше-то...
Кира закусила губу, закатив глаза по поводу собственной беспомощности в этом вопросе. Ее совершенно не смущала Леди Ксандер и то, что она, по сути небогатая и никому неизвестная девочка, вот так запросто расседает на одном диване с Леди, которая просто пришла и опи в глотку кинула через колено всю местную гоночную тусовку с помощью как денег, так и навыков, и команды. Смущало то, что ее могут неправильно понять. Спросить про зарплату? Так они вроде мир спасают, а деньги что? Деньги пластик, это преходящее и проходящее. Империй за время существовании галактики сменился с десяток, у каждой была своя валюта, и где они все? Там, далеко и не скоро. Быть может,спросить, что ей делать? Так когда будет, что делать, Леди вызовет ее сама и выдаст распоряжения даже если сама Кира этого желать не будет. Тоже не то.
- А дальше куда жить-то и как? - Наконец, спросила альбинос. - Что делаем, что не делаем, что важно и не очень и как вообще мы докатились до жизни такой?
Говорила девушка весело, с улыбкой, по своему настроению, но нельзя было не заметить в ее глазах некоторой... Внимательной осторожности. Слабоумие отвагой, а картину нужно было видеть полностью и некоторая толика, один процент беспокойства и настороженности от ощущения грядущей бури все же оставался в ее сознании, не позволяя полностью превратиться в безбашенную оторву, которая знает только про гонки, бабки и пивко.
- Хорошие вопросы, - Айрен хмыкнула, одновременно заказывая завтрак и для Киры.
- Сейчас будем думать как на них отвечать. Кстати - это Рей.
Гуртан, согласно шевельнул ухом, заинтересованно поглядывая на гостью.
- Его можно гладить, чесать, подкармливать и играть с ним. Кусаться он не будет. И к тому же он практически все понимает. А если потратить время на определенные тренировки – ты заметишь, что даже знаешь, что он думает в ответ.
Дождавшись, пока уйдет принесшая завтрак горничная, Айрен продолжила:
- Кстати, второй вариант твоих действий мне нравится больше. Но – сейчас я пить не буду. Разве что вечером и то если будет что праздновать.
Фалиенка усмехнулась, взяв двумя руками свежую чашку кафа.
- Ты очень громко думаешь. А вот вопросы. .. Для начала нам нужно собрать все артефакты и всех их хранителей. Потом, понять что с этим со всем делать. Выяснить, кто или что наш враг и уничтожить его. А потом уже – жить как посчитаешь нужным. Захочешь – останешься со мной, захочешь - пойдешь своим. А до этого, мы с Арком постараемся научить тебя обращаться с твоим даром. И не волнуйся о финансах. Эти проблемы нам точно не грозят.
Легкий завтрак, состоящий из кафа, яичницы, гренок и жареных сосисок был весьма кстати, как и поднос, на котором его принесли и который позволил остаться на диване. Торопиться ей было совершенно некуда и она слушала, не перебивая, пока фалиенка не дошла до "второго варианта", заставив Киру подавиться гренкой. Рей в это время совершенно невозмутимо жевал половину сосиски и на откровения зеленокожей даже ухом не повел. Ответ на немой вопрос девушки, заданный одними глазами, прозвучал тут же - она, мол де, громко думает.
Думать тише Кира была не в состоянии по ряду причин. Изрядно ошарашенная, она испытала сногсшибательную смесь эмоций, состоящих из дикого возмущения столь наглым вторжением в ее чрезвычайно личные мысли, робкой неловкости на предмет "второго варианта", желания обладать такими же способностями и способами защититься от них, следом за ним - увещевания "Добрячка" о том, что такие способности ей совершенно не нужны, ведь тогда она сможет вторгаться в самое личное и сокровенное других людей, то есть делать то же самое, что сейчас сделали с ней. Легкий стыд за это и последующее "- Да и ничего страшного, переживут, я ж в окно сейчас не прыгнула с перепугу".
Что из этого смогла или не смогла распознать Айрен, договаривавшая последние фразы, Кира не имела понятия, но была готова к любому варианту. Да и, какая, по большому счету, разница, если она, мисс Алькор, все равно никак не может на это повлиять? Остается принять правила игры как данность.
- Ага. Хоть какие-то проблемы не грозят. И то хлеб. - С этими словами девушка собрала кусочком последней гренки остатки желтка с тарелки и отправила его в рот, вытирая после этого руки салфеткой. - А могу, ммм... Узнать, что было в предыдущих сериях? С чего вообще начались эти артефакты и их поиски? Команда в процессе подобралась весьма... Разномастная.
- Разномастная – не то слово, - хмыкнула ящерица, насмешливо наблюдая за внутренними метаниями Киры.
- Ну а началось все, пожалуй, тысячу лет назад…
И Айрен в очередной раз взялась пересказывать свою биографию. Хоть записывай ее и выдавай как брошюрку читать новоприбывшим. Про свое задание и сломанный корабль, про прыжок во времени и выживание. Про работу наемником и встречу с Винсентом (про его прошлое в этот раз Айрен тактично умолчала). Про то как в ее жизни появился Индекс и браслет – про Улло и Дженаро. Про встречу с Тишей. Про начало поисков артефактов. Про Шана. «Сияние». Про встречу с Арком, Эрой и Чарли. Про «Войско» и его откровения. И – наконец - про действительно начавшиеся поиски. Про карточки, которые она надеялась хотя бы увидеть сегодня. И про Артефакты, что ищут своих хозяев. И – с некоторым сожалением – про то что яркий образ и гонки – лишь маска, что бы отвлечь от себя внимание. Впрочем – гонки фалиенка все равно любила.
- Цепь событий, которая явно предопределена, - Айрне вздохнула, - с одной стороны – это напрягает. С другой – силы здесь завязаны слишком могущественные, что бы можно было соскочить и заняться своими делами.
Кира слушала, не скрывая интереса. Было где поохать и поахать, если бы она вообще была любителем возгласов и визгов по поводу и без. Любителем она не была, поэтому Айрен никто не перебивал. Кроме, разве что, ощущения все большей ошарашенности по мере того, как рассказ от глубокого прошлого подходил к настоящему. Впрочем, что-то ей подсказывало, что Леди Ксандер к такой реакции уже привыкла.
Накручивая прядь волос на палец, она дослушала до конца. Непростая судьба Айрен вызывала в ней о дновременно и испуг - было чего пугаться, ведь дальше будет явно не лучше - и легкую зависть. Вот уж точно кому есть, что вспомнить! И вместе с тем - сочувствие, ибо досталась ящерице очень тяжкая ноша. Впрочем, все это так или иначе теперь можно было примерять и к себе - ведь она тоже носила на руке очень интересный браслет и, хотела она того или нет, но должна была разделить с Айрен все ее последующие приключения.
- А миллиарды живут и даже близко понятия не имеют, что кто-то сейчас борется за их жизнь. - Негромко произнесла, наконец, альбинос. По сути, это могло относиться не только к их команде, но и к любым служивым вроде полицейских, ликвидаторов чрезвычайных ситуаций и прочих людей, чья работа была на первый взгляд не видна, но без которых большой, чистый и светлый мир той же самой Набу быстренько превратился бы в бандиский притон.
- То есть сегодня ты будешь встречаться на предмет этих... карточек, а остальные просто пытаются ужиться друг с другом и проводят время кто как считает нужным, пока не потребуются тебе?
- В целом да, - Айрен кивнула, с некоторой грустью посмотрев в опустевшую чашку, - но на встречу я в любом случае собираюсь не одна. И – думаю, ты тоже могла бы к ней присоединиться, если захочешь.
- Да я за любой кипиш. - С ходу согласилась девушка. - А что за встреча, с кем, когда, как собраться? Она неформальная и можно заявиться в байкерском прикиде или форма одежды - строгая?
Кира в полной мере мысленно оценила последнюю фразу фаллиенки - "Если захочешь". Несмотря на всю важность происходящего, ее мнение уважали и его уважали сразу, а не после многолетнего зарабатывания себе репутации, что говорило о характере Айрен не меньше, чем паршивый утренний репортаж. определенно, она попала в хорошую компанию.
- Хм, - Леди склонила голову на бок, внимательно рассматривая девушку – так словно впервые ее увидела. Что отчасти было правдой – Одаренная почти не обращала внимание на внешность людей, словно не видя ее, ориентируясь на то, как они воспринимались в Силе. Поэтому ее никогда не отталкивал шрам Ксара или раса Шана. Они не имели никакого значения.
- Нет, так – определенно не пойдет. «Прикид» нужен соответствующий. Что-то соответствующее всей компании.
Айрен взялась за деку, быстро отстукивая сообщения - очередная просьба администратору гостиницы сделать из нового члена ее свиты человека. А заодно, помочь ей с перевозом ее вещей.
- Времени у нас не очень много, поэтому выбирать будем из готового. Через пятнадцать минут на выходе тебя будет ждать кар. Отвезут в один из местных салонов, где тебе подберут гардероб, потом – скажешь, где ты остановилась, помогут перевести вещи. И еще одно..
Фалиенка поднялась с дивана. Вернулась она с деревянной шкатулкой. Той самой, в которой была драконья брошь и шевроны.
- Держи, теперь это твое. Советую носить – в рамках нашей легенды.
До сих пор девушка считала себя не любителем охать и ахать, но когда ей в руки попал дракон, она совершенно против воли вздохнула на грани всхлипа, прикрыв ладошкой рот и бережно держа крылатое создание второй рукой. Всего лишь брошь, но в позе, выражении морды, галактике и книгах уже с первого взгляда угадывалось больше смысла, чем в жизни отдельных людей.
Кира вертела брошь перед собой обеими руками, лишний раз удивляясь глубине проработки этой драгоценности буквально со всех сторон, после чего закрепила ее на блузке в районе левой ключицы.
- Он прекрасен, Леди Айрен! - Отозвалась девушка о драконе, радуясь тому, что Айрен вполне может узнать всю глубину ее восхищения вообще без слов с ее стороны с помощью Силы. - Я в жизни не видела зверюги краше!
Шевроны пока что отправились в карман. Успеется.
- Скоро вернусь.
С этими словами оставалось только выскочить из номера и заняться изменением своего внешнего вида согласно полученной инструкции - кар - салон - отель, все должно быть сделано быстро и четко...
***
Дальнейшие события развивались на удивление стремительно. Привыкшая к тому, что такси может прилететь сразу, а может через пятнадцать минут, что нужно думать о ценах за одежду, что примерок будет куча и ее реальные размеры можно будет найти только в детском отделе, Кира была приятно удивлена обслуживанием здесь и сейчас. Да, действительно, деньги творят чудеса - не прошло и условленных пятнадцати минут, как ее ожидали у входа в гостиницу, и спидер был не ушатанными дровами, а новой и комфортной машиной, довезли быстро, но не страшно.
В салоне Кира - а чего сдерживаться? - Решила мальца гульнуть. Ведь она наверняка надолго завязла во всей этой истории, а с собой у нее по всем гостиницам всего несколько нарядов на пару случаев жизни, и, скажем прямо, этого было явно недостаточно, что бы выглядеть рядом с Миледи как член ее свиты достойно. Да и просто на неделю там не хватит. Поэтому из числа готового было отобрано длинное строгое платье с частично (но не сильно) открытой спиной. Естественно, что оно было ярко-алым и на него прямо в салоне пришили несколько белых вставок в виде молний по верхней части, что бы они гармонировали с волосами, и сделали белую оторочку.
Все остальное было примерено, но отправлено в гостиницу курьером. Несколько диаметрально разных нарядов, несколько пар обуви, совсем на санти-кредит украшений.
Падать в такси без кучи сумок, зная, что ее все будет ждать в номере, было непривычно, но приятно. Не успели часы пробить полдень, как в номер Миледи снова вежливо постучались. Мисс Алькор в строгом платье, в ромбовидными подвесками-сережками, браслетом "Альянс" на руке и готовностью двигать хоть на край мира по приказу была готова к тому, что бы двинуться за Айрен по ее просьбе.