Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Итара.

Каюта Айрен.
В каюту Айрен постучали.
- Входи, - отозвалась Айрен. Сама она сидела на полу с щеткой в рука и раскайфовавшимся гуртаном на коленях. А рядом высилась внушительная кучка зеленого меха.
На пороге появился Дачад. С коньяком и двумя хрустальными рюмками.
- Слушай... я знаю, что у вас это с Арком принято. Я особо в таких напитках не разбираюсь... Но мне кажется, что тебе надо поговорить. С этим... или без. Можно?
- Можно. А коньяк не обязательно. Ты же не пьешь, - удивительно спокойно отозвалась ящерица, продолжая старательно вычесывать волчье пузо.
- Носки из тебя вязать можно, чудовище, - с нежностью сказала она Рею.
- Не пью, - согласился Дачад и отставил напиток со стаканами в сторону. Сел напротив фалиенки в позу лотоса - похоже, для него она была привычной.
- Переговоры вышли непростыми.
- Слишком много ошибок для одного разговора, - согласилась с ним Айрен
- Не знаю... - магистр сделал несколько глубоких вдохов и выдохов, - Холт - тяжёлый собеседник. Тяжелее лорда ситов Куэллера. Хотя я с Мелваром переговоров не вёл... Тебе не хотелось его иногда ударить?
- Нет, - Айрен отрицательно качнула головой, а волк у нее на коленах завозился, переворачиваясь на живот и подставляя под щетку спину.
- Но, я забыла кое-какие из важных принципов своего Ордена, позволив силе ослепить себя. Это плохо.
- Расскажи, - попросил её магистр.
- Ну… - она задумалась, - там никогда не было какого-то конкретного кодекса... просто принцип. Не показывай свою силу. Выгляди слабее чем ты есть. Позволяй собеседнику чувствовать свое превосходство. Используй его против него же. Мы.. мы никогда не показывали насколько велики наши силы, потому что это бы тут же спровоцировало желание других Темных нас уничтожить, а это было бы хлопотно и мешало нашей работе. А так, мы могли получить все, что хотели, оставаясь в чужой тени
- Разумный принцип, - согласился магистр и несколько секунд помолчал, - похож на принципы из трактата "Искусство войны".
- Да, поэтому всю беседу стоило строить иначе. На самом деле – даже не беседу.. всю эту поездку, - голос ее звучал очень ровно, - теперь я лучше тебя понимаю. Могущество Индекса иногда мешает.
- Да. Я это испытал... когда получил первую тройку артефактов. Сдержаться... очень трудно, - он понял чувства Айрен. Ибо совсем недавно испытывал то же самое.
- Но, видя в чем ошибки, вполне реально их не повторять.
- Согласен. У меня ушло на это некоторое время. Наставления от моего ученика. И... - он улыбнулся, - выволочка от Арка. Когда мы брали челнок с теми, кто покушался на Винсента.
- Думаю я справлюсь сама, и довольно быстро, - Айрен бледно улыбнулась.
- Я не сомневаюсь в твоей силе и твоём опыте, - лёгкий рэй, - тебе будет непросто какое-то время. Я постараюсь учесть этот момент.
- Не так долго, как ты думаешь, - она выбрала шерсть из щетки, присоединяя ее к кучке на полу.
- Я обычно быстро учусь. Это всегда было моим плюсом.
Дачад молчал некоторое время, наблюдая за священнодействием - вычёсыванием гуртаника.
- Я рад это слышать. Я почувствовал твоё напряжение... и момент, когда ты закрылась. Хочу сказать... я горжусь тем, что мы соратники.
Уважительный кивок головы.
- Быть в одной команде с тобой - честь и для меня, - Айрен тоже наклонила голову.
Магистр улыбнулся.
- Через час мы выйдем из гипера и сделаем второй прыжок. Я хочу зайти на одну из наших станций, проверить яхту на жучки. Кто знает, не подцепили ли мы чего на Ботавуи...
- Хорошая мысль, - в ее голосе слышалось полное равнодушие
- На Мегере будем в течении суток. Если что-то понадобится - я рядом, - лёгкий рей и Дачад встал. Всё же его беспокоило состояние фалиенки.
- Хорошо, если что-то будет нужно, я скажу
Дачад кивнул головой и вышел из каюты.

Коридоры.

Покинув каюту Айрен, магистр направился искать Чарли. Скорее всего - того можно найти в рубке...
В рубке Чарли не нашлось - на чужой яхте он туда и не совался. Зато его можно было почувствовать в одной из кают, из которой тянуло оружейной смазкой и - слышалось негромкое напевание.
Удостоверившись, что тут его нет, магистр проследовал как заправская детективная ищейка по запаху оружейной смазки. И постучал в дверь каюты, откуда явно чувствовалось присутствие Чарли.

Каюта Чарли.

- Заходи, гостем будешь! - послышался голос из каюты. Внутри, можно было обнаружить и самого Чарли, который священодействовал с одним из своих "верпинцев".
- Индекс полон сюрпризов, - сказал джедай, заходя внутрь и располагаясь, - а особенно ответ Древнего... честно говоря - он меня поразил. Зачем ему вообще такая информация? Кстати... хорошая вещь... эффект впечатляет.
И кивнул головой в сторону оружия.
- Кто бы мог подумать, что он меня вообще туда затянет, - хмыкнул Чарли, проверяя ствол пистолета на свет. Потом любовно протер его ершиком и в несколько доведенных до автоматизма движений собрал пистолет. - Что же до Древнего... Понимаешь... он может пользоваться моей памятью. Что-то добавляет туда, чего-то убирает. А я его память прочитать не могу. Хотя, есть у меня такое ощущение, что это как-то связано с Эрой.
- Связующая... - ответил Дачад, - то есть знание о складе джедайского днк он почерпнул от тебя?
- Если бы я знал, - усмехнулся модификант. - Надеюсь, ты не забыл про мою амнезию? С другой стороны, сдается мне, что между циклами, он не только восстанавливает свой энергобаланс, а еще и ищет подходящих носителей для следующего цикла. А значит, может знать кучу таких тайн...
- Абалдеть... - Дачад только и нашёл, что покачать головой, - вот бы получить доступ к его знаниям... но Владыку применять на него дабы получить его знания что-то как-то... боязно.
- Вот именно, - кивнул головой модификант. - Жаль, что до них не доберешься. С другой стороны, многие знания - много печали.
- Знание - сильнее невежества, - парировал Дачад строкой из кодекса, - но ты прав. И я понял одну вещь. Если я буду копировать Владыкой всё сознание - это может сильно на меня повлиять. Надо научиться делать это избирательно. Но мне нужен субъект для тренировок. Хотя...
Он улыбнулся.
- Я вообще не за этим шёл...
- Излагай, - Чарли вытащил из кобуры второй пистолет и сноровисто раскидал его по столу.
- Кинестетик, - пояснил он свои действия. - Так проще и воспринимать и запоминать чьи-то слова. Да и после использования оружие почистить надо. И да. Можешь потренироваться на мне. Но аккуратно - пассажира не зацепи. А то голова треснет, от разбухших мозгов.
- Я думаю о приоритетных целях. Информация о складе ДНК важна. Но зачем нам она? Это первое. Второе. Мы займёмся этим складом до выполнения основной миссии или после? Если после - есть риск того, что Индекс у нас отберут и мы туда пойдём со своими обычными способностями.
Высказавшись, он внимательно посмотрел на Чарли. Помня о том, что Индексу нужны конкретные прямые запросы, подумал: "Владыка... мне нужна информация. Знания и навыки Чарли по обращению с верпинским пистолетом".
- Кто отберет? Холт? - хмыкнул Чарли осматривая детали пистолета. Потом взял шомпол с щеточкой, и принялся за чистку ствола. - Ну пусть попробует. Что же по хранилищу...
Он не знал, откуда вдруг появились эти мысли, уводящие в сторону от Индекса.
- Понимаешь. Полноценный клон Одаренного, создать можно в двух условиях. Первое - нельзя сокращать время его производства. Второе - он не должен иметь контакт с Силой. Минимально допустимое время производства клона - год. Больше - можно. Меньше - нельзя. Иначе, можно спровоцировать так называемую болезнь "безумства клонов". Поэтому на склад нам надо как можно раньше. Желательно - до столкновения с Шепчущими.
А вот с оружейными знаниями и навыками произошла заминка. Как оказалось, боевые навыки - это комплексное умение. Одно связано со вторым, все вместе цепляется за третье... И в результате то, что представлялось тоненькой методичкой, оказалось толстенным талмудом... Что и было показано образами джедаю.
- Ух... - Дачад встряхнул головой. Казалось, он подвис на несколько секунд от получаемых знаний... Формулировки нужно таки делать точнее. Он хотел научиться хотя бы разбирать-собирать верпинцев как Чарли, а получил намного больше... перед глазами вставали не только различные схемы верпинцев, сферы их боевого применения, но и расстояния, дистанции стрельбы, типы боеприпасов, способы полевого ремонта, переконфигурирования, боевые стойки, способы использования в одиночку, в отряде, в разных типах атмосферы и давления, в безвоздушном пространстве... Магистр потёр лоб. Ничего себе... протянул руку к одному из пистолетов, - можно?
- Бери, - только что собранный пистолет был вытащен из кобуры и протянут рукояткой вперед к Дачаду.
Дачад извлёк магазин и извлёк патрон из патронника.
- Холт? Нет… Холт тут не при чём…
Разъединил катушки и затвор.
- Индекс выдан нам на постоянно или на время? Если на время, то по завершении основной миссии – по достижении цели Индекса его способности от нас будут… отозваны.
Отсоединил блок электроники...
- Но, допустим, мы направимся туда сейчас. Как я понимаю, за генным материалом Эры. У нас в команде три одарённых человека. Кира, Тэн и я. Почему мы не можем дать свой генный материал для клона?
Извлёк батареи импульсного накопителя и снял катушки. И посмотрел на ровно лежащие детали... И подумал, что у него есть ещё один вопрос к Чарли. И два - к Древнему.
- Я вот тоже - разобрал свою рапиру, а потом не знал чего с ней делать, до тех пор пока Леди не помогла, - ответил Чарли, вроде бы и не смотревший на успехи Дачада. - А вроде рыцарь с Тапани, знатный род...
Он легкими движениями гонял ершик по стволу, потом вытащил шомпол и посморел через ствол на свет. Потом оторвался от своего увлекательного занятия и посмотрел на собеседника.
- Знаешь, сколько я привыкал к своему телу, хотя меня и не клонировали?
- Я понял твою мысль, - ответил Дачад и начал сбор пистолета в обратной разбору последовательности, - если у неё будет клон, созданный посредством её генома, адаптация после перенесения сознания будет легче и займёт меньше времени.
Сборка заняла меньше времени - и вот уже собранный верпинец красовался в руках магистра. Он покрутил его, взял за ствол и протянул его Чарли.
- Отправим одну группу за артефактами, другую к Лудо, третью за генами?
- Не думаю, что самое лучшее время для разделения, - отозвался Чарли и приняв писолет вернул его в кобуру. - Тем более, ты уже слышал, что полные восьмерки сияют как маяки.
- Полная восьмёрка у нас одна, и у Айрен неплохо получилось скрываться. Индекс показал.
Теперь Дачад подумал об ещё одном интересном навыке Чарли. Музыкальном и вокальном... И сделал соответствующий запрос...
- Но, возможно, ты прав. Шепчущие после провала своих групп на Ботавуи наверняка поняли, что к чему. Тогда на Мегере соберёмся и определим приоритетную миссию из этих трёх.
- Что тут думать? Приоритетная миссия - банк ДНК, - сказал Чарли. - Есть еще что-то такое... Не знаю. Тревожное. Но наступает оно как только мы приблизимся к какому-то критическому числу собранных артефактов. Но и откладывать их сбор надолго тоже не выйдет. Ты ничего не чувствуешь?
На новом запросе Дачада, вскрылись интересные подробности и о самом Чарли. Вокальных данных у него не было. Ну слух, чуть повыше среднего и голос - ничего выдающегося. А вот музыка... Складывалось впечатление, что музыкальные навыки ему пришли откуда-то со стороны и каким-то неведомым образом завязали на управление Индексом: той его частью, что касалась обучения и спасения остальных. Как это получилось и кто тут постарался - Дачад не понял. Зато научился играть ничуть не хуже Чарли. Осталось только разработать моторику пальцев.
- Честно - я ничего не чувствую, - отозвался магистр, подумав о том, что вряд ли на борту найдётся гитара, чтобы проверить как он научился играть... Но пожалел о том, что раньше не использовал эту возможность, - возможно, твоё предчувствие связано с Древним и его знаниями? Оно было у тебя до того, как он в тебе поселился?
И ещё он подумал о том, как удивительно работает система Индекса - связать музыку, обучение и спасение...
- Оно у меня появилось после прыжка во времени, - ответил Чарли. - Правда я до сих пор не понимаю с чем оно связано, но оно все крепнет.
- Наверно Индекс ощущает приближение часа Х, - Нароки откинулся на спинку, - а давай спросим Древнего, что это такое... думаю, он будет не против?
- Как любил говорить наш сержант: "Спросить - спрашивай. Ответ не гарантирую," - хмыкнул Чарли, закрыл глаза и глубоко вдохнул. Только вот дальше дело не пошло.
- Видать - батарейки сели, - невесело пошутил он.
- Хм... Но у нас есть "Владыка", - ответил Дачад, - мы можем запросить конкретно эту информацию. А хотя...
Он тоже прикрыл глаза и обратился к Индексу: "С чем связано нарастающая тревога Чарльза?". Всё же тревога больше связана с Индексом пожалуй, чем с Древним...
Молчание затягивалось. Чарли все продолжал чистку своего пистолета, потом принялся за калибровку посадки одной из катушек, когда все это и произошло.
Корабль, под действием автопилота вышел из гиперпространства, а Дачад увидел своими глазами, как на груди Чарли разгорается мерцающий отсвет. Древний покидал своего носителя, медленно, плавно поднимаясь к потолку каюты, словно позволяя разглядеть себя во всех подробностях. Так же медленно распустились энергетические жгуты, взмахнули - и Древний погрузился в потолок, устремившись навстречу звезде.
Корабль сделал очередной прыжок.
- Эй, ты куда? - воскликнул задумавшийся было магистр, - я ещё тебя не всё спросил!!!
Но Древнего уже простыл и след...
- Это и есть тот самый Древний? - недоверчиво прошептал Чарли, во все глаза глядя на отбытие плазмоида. - Ну, я же говорил - батарейки сели. Видимо, по пути нашлось что-то повкуснее и попитательнее ионного шторма на Мегере.
- Да... пожалуй, - вздохнул Дачад, - надеюсь, ещё будет возможность его поспрашивать... Индекс про твою тревогу ничего не сказал. А его...
Магистр кивнул в сторону потолка.
- Я не успел спросить... А ещё я хотел спросить про телепортацию и почему мне так знакома звезда на твоей руке. Я вот уже сколько времени мучаюсь над этой загадкой - и не могу вспомнить...
- А как обычно отвечает Индекс? - заинтересовался модификант, окончательно собирая пистолет.
- По разному, - поднялся джедай, - иногда - образы, которые формируются прямо в сознании. Иногда - осознание каких-то фактов. Иногда - как прямая речь. Иногда - просто молчит. Видимо связано с потребностью.
- А сегодня, значит замолчал, - скептически сказал Чарли. - Как раз тогда, когда у Древнего батарейки сели, и он смылся подкрепиться.
- Ну, не то чтобы замолчал - просто не ответил... и я не знаю, это из за смывшегося на обед Древнего или просто не захотел отвечать...
- Предпочту не выяснять, - отозвался модификант. - Во избежание.
- Ладно. Спасибо, Чарли, за помощь. Если что - я у себя...
И магистр покинул модификанта, отправившись отдыхать и медитировать.

------>