Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Неизвестная планета. Хранилище.

Четвертый этаж Хранилища разительно отличался от первых трех. Нет, там были и обломки и совершенно работоспособные на первый взгляд дроиды. Там же стоял и хорошо знакомый Хиллу "Фрираннер" - бронированный наземный транспорт и окруживший его отряд боевиков всевозможных видов.
Странность заключалась в том, что несмотря на появление на этаже двух ховеров - находящиеся там силы не отреагировали на новоприбывших. Вторая странность заключалась в зависших в воздухе ярких росчерках бластерных болтов.
- Что за... - только и успел проговорить Хилл, а Чарли уже разворачивал свой ховер буквально "на пятке", что бы не приближаться к странному участку дороги.
- Почему я это себе представлял примерно так? - задумчиво проговорил Дачад по общей связи.
- Потому что ты магистр? - спросил Арк. Опять недовольно.
- Не знаю, - Дачад покачал головой, - не я себя назначил магистром. Хочешь - я тебя тоже назначу?
- Да, сит! Я шучу! - ещё сильнее возмутился Арк.
- Спокойно, господа джедаи, - это уже голос Эры.
"Как она говорит без шлема, микрофонов и прочей фигни?!" - подумал Нароки. А вслух сказал, - ладно, уговорил, не буду назначать тебя магистром... как думаешь, тогда может Шана назначить?
- Дачад, я тебя побью.
- Заткнись, Арк... - голос Эры почему-то казался усталым.
- Но картина, согласитесь, интересная, - продолжил Дачад, - Теперь мы знаем, что значит быть потерявшимися во времени... на самом деле время для них остановилось, хотя свет от них отражается...
- Нойс, тыл, - бросил Кайлас, разворачивая башню так, чтобы держать под прицелом дальний конец коридора. - Кира, Шан, смените меня. Шан на огонь, Кира в прикрытие.
Снайпер молча нацелил пушку туда, откуда они прибыли. Если дройдеки, оставшиеся с носом этажом выше, решат спуститься и присоединиться к веселью, их будет чем встретить.
Сам Инквизитор спрыгнул на броню, а оттуда на пол коридора, перехватывая поудобнее оружие.
Пока джедаи занимались теоретизированием, а Арк подкалывал Дачада - по мнению Эры совсем не во время, Кайлас занялся практической стороной. Всё это про себя отметил Дачад, отпустив гашётку.
- Гениальное решение... если безвыходная ситуация - остановить время. В надежде, что найдётся кто-то, кто решит проблему...
Магистр снова взялся за рукоять и, прицелившись, выстрелил - так, чтобы луч прошёл в нескольких сантиметрах над крышей "Фрираннера". При этом он собрался крайне внимательно наблюдать за поведением луча - в какой момент его скорость замедлится, а когда - он совсем остановится...
Болт застыл примерно в полусотне метрах от транспортера. Причем безо всякого замедления и других "подготовительных" эффектов.
- Невероятно! - Дачад выдохнул, - когерентный пучок фотонов... потрясающе!
Почесал нос.
- Значит так, народ... луч просто остановился на расстоянии 50 метров от ховера. Соответственно, предполагаемый радиус остановки времени - пятьдесят метров.
Айрен кивнула, изучающе смотря на замерший в воздухе выстрел. Все было сделано так, как она и сама хотела. Даже просить никого не пришлось. Очень хорошо.
- Можете назначить меня магистром, я не буду против, - с усмешкой предложила она. Чуть подумав, добавила:
- В транспорте, вероятно, Лудо. Нападают на него агенты. Пока – предлагаю – красиво устроить каждому по пуле в голову. И по паре обычных выстрелов на каждого дроида. А потом - аккуратненько и неторопливо снимать блокировку времени Постоянством. Кстати, интересно, а можно применить такую разморозку не ко всей сцене, а к ее частям?
- Ты всерьез думаешь, что то, что останавливает бластерные болты, не задержит обыкновенную пулю? - Хилл был на редкость спокоен. - Эдвин, возьми лучше на прицел этих... Красавцев вокруг транспорта. До сих пор дроиды нас не преследовали спускаясь на лифте. Вряд ли они это сделают и сейчас.
- Мне нравится эта мысль, - пробормотал снайпер, снова разворачивая башню. - Ты про каких красавцев, биологических или металлических?
Дачад молча разглядывал открывшуюся сцену.
- Занятно...
Вздохнул.
- Так... стоп... ты хочешь сказать, что стреляем в каждого агента... снимаем поле остановленного времени... пули в них попадают, они падают, мы их добиваем. Ну или занимаемся экзорцизьмом, выгоняя из них шептунов...
Задумался.
- Два вопроса. Первое - у них чрезвычайно высокое время реакции. Могут увернуться. Второй - как мы достанем до дальних? Они точно увернутся. А хотя... третий... они ловят пачку попаданий турелей и дройдеков. И идут дальше. Тут не пуля нужна. Снаряд. Миллиметров на сто хотя бы...
- Эдвин, скажи, за какое время пуля пролетит расстояние от нас до самых дальних? – издевательски ласковым тоном поинтересовалась ящерица. Было в этом голосе что-то напоминающее о кошках. Кошках, которые играют со своей добычей, прежде чем оторвать ей голову.
- И никаких снарядов. Пули для агентов, выстрелы для дроидов. Если там Лудо – мы не должны ему навредить.
- Вам с точностью до милисекунд, мэм? - вежливо уточнил Нойс.
- А можешь? - искренне заинтересовалась та, - но на самом деле я просто хочу сказать, что НИКАКОЙ реакции не хватит, что бы увернуться от пули, возникшей на расстоянии пары десятков метров от тебя из ниотуда, особенно, когда ты сам увлечен боем и ничего такого не ждешь.
Инквизитор, неторопливо ступая, осторожно приблизился на десять метров к замершим боевикам и дройдекам. Вскинул бластпушку, прицелился, выстрелил в дройдека внутри зоны неподвижности. Второй выстрел пошёл в обломки боевой машины за пределами этой зоны.

- Господамы, - всё так же вежливо уточнил Нойс, - а вы уверены, что устранение этого любопытного явления никак не отразится на нас? Ну, как если ткнуть иглой воздушный шарик... А то я не знаю, с брони вас прикрывать, или искать укрытие понадежнее танка?
- Та-ак, - Айрен прикрыла глаза, оценивая форму помещения в Силе, - что я думаю.. Что даже если все сработает, так как я думаю - нам нужна будет защита.. Я ожидала здесь засаду. Но пока я ее тут не вижу. Пройти сюда снизу как я понимаю нельзя – проход перекрывает поле, лифта снизу тоже нет. Значит, либо засаду мы оставили за спиной, либо нас тут не ждут. Значит, ждать будут на выходе. Если мы получим в свои руки все эти артефакты и активируем их – нас точно почуят. Вопрос только через сколько ждать гостей, и насколько они смогут вычислить наше местоположение. Может лучше тут всех ждать? Эту планету мне, по крайней мере, не очень жалко.. Ладно, это потом.
Ей остро захотелось потереть переносицу, но пришлось обходиться без этих движений.
- А сейчас – если мы даже снимем поле и уничтожим всех – кто сказал, что в нас не будет палить сам Лудо? Я бы на его месте точно бы сначала стреляла, а потом разбиралась кто там появился. Так что, я предлагаю так – наполнить границу периметра огневой мощью, но так, чтобы не задело фрирайдер, а самим укрыться в ховерах, максимально сосредоточившись на щитах. Ну и постараться докричаться до него. Так что, Эдвин, мне пока кажется, что с брони будет безопаснее. Но, смотри сам.
Занявший место стрелка Шан слушал разговор старших, размышляя, чем может быть полезен.
- Эээ... Артефактами их лучше не бить, да? - неуверенно уточнил он, - А то у меня была есть одна мысля, но не охота ляпнуть что-нибудь глупое.
- Просто расстреляй дроидов. - Дала совет Кира.
- А теперь понаблюдай за тем дроидом, в который выстрелил Кайлас, и хорошо подумай, почему он еще цел после выстрела из бластпушки, - ответил Кире Чарли. - "Просто расстрелять" не получится. Они все прикрыты этим полем.
- Стазисом, - поправил Хилл. - Они все прикрыты стазисом. И пожалуй, я знаю как это было проделано.
- Как же? – задала напрашивающийся вопрос Айрен.
- На Фрираннере активны два артефакта, - ответил Хилл. - Неподвижность и Последняя Надежда. Уж не знаю, кто их активировал, но работают они процентов на десять своей мощности. Думаю, что Эра или я, можем их деактивировать.
Айрен согласно кивнула, припоминая внешний вид этих артефактов. Отметила про себя, что, похоже, Хиллу удается взаимодействовать с браслетом гораздо лучше, чем ей. Не удивительно.
- Вероятно. Ну что, господа, приступим? Или нам нужно еще что-то обсудить?
Дачад задумчиво чем-то щёлкнул туда и обратно.
- Допрашивать никого не будем? Я к тому - мы ж теперь можем вытащить из агента шептуна...
- А надо? – с очень заметным сомнением в голосе спросила леди, - что там было про их реакцию? Оставим одного, потеряем элемент неожиданности, лови его потом… И еще от выстрелов фрираннера уворачивайся…
Дачад с сомнением посмотрел на ватагу агентов. Нет... не реально спасти всех. Риск слишком велик... а они пока не настолько сильны... Вздохнул.
- Ладно... не надо...
- Тем более, что они могут знать? Они тут явно давно замерли. Вспомни, что стало с теми трупами, - напомнила Дачаду Айрен. Она тем временем прицеливалась в одного из дальних дроидов – спокойно и неторопливо.
Дачад вздохнул и тоже нацелил своё орудие, нажав спусковой крючок.
Нойс тоже оставил главный калибр и взял винтовку. С брони было удобно стрелять под углом, фрираннер не попадал под огонь. Разве что рикошетом стегнет. Но рикошетов он не допустит.
Тщательно вымеряя угол выстрела, Эдвин выжал спуск, перезарядил винтовку, и снова выстрелил. Одна за другой пули вязли в поле стазиса, ожидая своего часа, чтобы настичь цель.
Пятнадцать тяжелых пуль, маслянисто поблескивая боками, висели в воздухе. А снайпер прикидывал, хватит ли места под новые зарубки на прикладе.
Айрен прислушивалась к Силе, что бы каждый выстрел был идеальным – благо пока не нужно было торопиться и отвлекаться на стреляющих в тебя. Но один вопрос у нее оставался.
- У ховера же есть какой-нибудь внешний динамик?
- Переговорник под левой рукой, - отозвался Хилл. - Ожидаю команду на снятие стазиса.
- Напомните, пожалуйста, мне стрелять по дроидам, да? - послышался голос Шана, - А то меня посадили сюда, и...
- Зашевелятся дроиды, или вон те, которые окружают машину - огонь по ним, - отозвалсся Чарли. - А пока не трать заряды - стазисное поле не пробьешь.
- Понял, - и Шан стал старательно следить за целями.
- По-моему достаточно, - наконец сказала Айрен, - господа джедаи – ставим поля. Хилл, Эра, снимайте стазис.
План увенчался успехом, но лишь наполовину. Едва поле стазиса было снято, каждая пуля нашла свою цель, но с плазменными и бластерными выстрелами возникла накладка: сгустки энергии рассеялись после снятия поля ,не причинив никакого вреда своим мишеням.
Такого Айрен, признаться не ожидала, но на удивление и досаду она не потратила и секунды – дроидов нужно было уничтожить как можно быстрее.
И почти сразу же она активировала громкую связь.
- Лудо! Это Айрен Ксандер. Мы пришли к вам на помощь!
Кел-дор открыл огонь по дроидам, как только стазис спал, и дроиды начали проявлять активность.
Дачад усилил щит и постарался быстро оценить ситуацию, пытаясь понять в мешанине выстрелов, остались ли ещё живые агенты. Дроиды... что дроиды... с ними справимся...
К счастью, у Киры не было пулевого оружия при себе - и, как следствие, необходимости применять его против людей. Ну, или, по крайней мере, существ, очень похожих на людей. В отношении дроидов никаких моральных ограничений девушка не испытывала - и - мысленно поблагодарив снайпера и остальных за то, что они взяли на себя наиболее сложную часть работы - принялась заниматься уже ставшим привычным делом - приложила флейту к губам и создала перед боевыми машинами щит, прикрывая ховертанки от огня дроидов. На этот раз она решила сделать именно щит, а не пространственный карман - так как по ту его сторону был Лудо и он вполне мог попытаться что-то ответить через динамики на приветствие Айрен, а карман поглотил бы звук вместе с огнем дроидов.
Снайпер вернулся к главному калибру. Защитные поля прикрывали дройдек, но орудийная башня с ними справлялась. Кайлас, укрывшись за танком с бластпушкой, всерьез обдумывал возможность вывести боевых дроидов из равновесия Силой, чтобы оставить их без защиты. Будь он тут один, он бы дал себе волю. Но ощущение, что демонстрировать все свои возможности не лучший вариант, никуда не делось.
Арк понял, что по дроидекам нет смысла стрелять из его винтовки... а потому решил попробовать способ Дачада - поднимать дроидеков по очереди, точнее - подбрасывать их так, чтобы они бились о потолок и так сбивать им щиты.
Кайлас из своего укрытия отправил кинетит в группу дройдек по другую сторону фрираннера. Если получится опрокинуть хоть одного, это отвлечет тех, кто с ним рядом, от боевой машины Лудо. Если там действительно он.
Набуанец отработал по своим целям чётко, но Инквизитор не был уверен, что на этом их участие в бою закончилось. Именно эти одержимые вышли из строя окончательно, но что, если их симбионты-хозяева вступят в бой неглиже? И что тогда с ними делать?
Свои сомнения он даже успел озвучить. До того, как со стороны фрираннера по ховерам ударили очереди. Похоже было, что спасателям не обрадовались.
Время замедлилось. Дачад всё сильнее соскальзывал в Боевой Транс - ситуация усложнялась... Надо что-то делать, а ускорение давало драгоценное время на принятие решения.
- Айрен? - мысль была быстрее молнии, передавая образ испепеляющих фонтанов сияния, бьющих из пола по телам агентов и по дроидам, - Решение?
Длинные фразы ни к чему. Всё понятно практически без слов.
Ответом тоже была мысль – такая же молниеносная, но куда более яростная – план принимался. Дорисовывался лоскут Тьмы, прикрывающий от любой атаки их ховеры. Но – Айрен просила буквально пару секунд – и пока взять на себя все щиты – ей нужно было убедиться…
Леди перестала даже отстреливаться, сконцентрировавшись…Сила бурлила вокруг темным яростным потоком, который еще нужно было зачерпнуть – все для того, что бы почувствовать – действительно ли в той машине был Лудо?
Лудо был там. Уставший, похоже, раненый, почти отчаявшийся... И всё ещё пытающийся спасти тех, кого привёл сюда. Тех, кто сейчас защищал его транспорт. Тех, кто встал на сторону врага и теперь делал всё, чтобы не дать спасти его. Тех, кто пришёл на помощь...
- Не стреляйте! Все – на щит, – буквально рыкнула Айрен по общей связи, - Дачад, давай!
А сама она сосредоточилась на своих артефактах, обращаясь к Торжеству Тьмы, способному создать идеальный щит – и разворачивая полотно всепоглощающей Тьмы. Но прикрыла она этим щитом не ховеры, а фрираннер Лудо – что бы ни одна искра Сияния его не задела
Дачад тоже готовился. Эра, почувствовав, что магистр отвлёкся, поддержала его щит, черпая энергию из Владыки. А Дачад... всеми доступными способами он Ощущал. Силой. Индексом. И - с помощью своего нового друга, плазмоида... ему нужна в эти доли секунды максимально точная информация о дислокации Врага. Ну, и дроидов, конечно...
В его воображении рисовались каналы, по которым энергия невидимыми нитями под полом Сияния мчалась к своим целям, чтобы вырваться в нужных точках фонтанами всепоглощающего пламени...
"Сияние... жги!!!"