Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Неизвестная планета. Хранилище
Фрираннер


- Понял, сейчас подойду! - отозвался Шан и направился к фрираннеру Лудо, - "Наверное, это что-то связанное с моими артефактами?"
- А ключи от корулагского банка вам не нужны? - поинтересовалась полукровка. - А то сбегаем, принесём... С этим - к Лудо.
Весь её вид недвусмысленно говорил, что никаких артефактов без разрешения Лудо никто не получит.
- А есть? А то – не откажусь, - неожиданно весело и легко отозвалась ящерица. И передвинулась ближе к старому наемнику, над которым как раз колдовал Тэн.
-Как он? - она внимательно осматривала Лудо, но сама не лезла. У Светлого тут все получится однозначно лучше, чем у нее.
Свободной рукой Рао показал «всё хорошо», вторая лежала на кресле Лудо, пусть сквозь скафандр, но контакт облегчал концентрацию. Под пальцами трепетала мощь артефакта Киры, излечивая металл. А пока восстанавливалась машинерия, её заменила Сила, обволакивая старика, она стала и насосами, и фильтрами, и препаратами. Энергия, движение, защита. Жизнь.
- Эра, ты неправильно перевела ответ Индекса, - вклинился в переговоры голос Хилла. На юбке ховеркара красовалась свежая заплата, а он играл режимами наддува, проверяя как она держится. - Путь Эре подсказал выход. А справится может только Расцвет. Интересно - как?
- Ну, - пожала плечами Эра, - я ещё учусь. Это ты у нас самый опытный...
- У нас - да, - без ложной скромности отозвался Алый. - Но мне больше интересно, откуда у Лудо такие знания? Как он погрузил всех в стазис, если мы даже с подсказками Индекса и Древнего, больше напоминаем обезьян с гранатами?
- Аргумент, - согласилась Айрен, вздохнула, - я б с удовольствием всех расспросила, но вот прямо сейчас меня волнуют целых пять живых Шептунов.
Тем временем Эра, оставшись без дела, мысленно потянулась в поисках артефактов. Хотя они у Лудо - они не его собственность... вне зависимости от того, сколько ему стоило их приобретение, они отплатили сполна - спася его жизнь. Индекс. Должен. Быть. Собран.
Шан зашёл в салон фрираннера.
- Так, я здесь, в чём дело? - поинтересовался он, несколько покосившись на охрану Лудо.
- Вся внимание. - Дополнила починившая кресло Лудо Кира и обратившая все внимание на Эру.
Охрана Лудо косилась на всех.
На Тэна, который спешно восстанавливал силы старого наёмника. На Киру с её свирелью. На собственных подруг, с которыми теперь неизвестно что было делать. На фалиенку, которая тут раскомандовалась. И на юного кел-дора за компанию. Косились они до сих пор не убранным оружием, и хотя в руках себя держали, было очевидно, что излишней доверчивостью они не страдают. Жёсткого холода профессионалов во взглядах не было, это всё ещё были хорошо подготовленные девушки и молодые женщины, но не готовые хэдхантеры. Тем не менее их жизнь явно не была простой и лёгкой.
Усилия Тэна начали давать результаты. Заполошная сигнализация индикаторов СЖО восстановленного кресла утихла, яркие огоньки сменялись с тревожных на спокойные зелёные один за другим. Лудо задышал спокойно, ровно и глубоко. Потом пошевелился. Послышался слитный вздох облегчения. Наконец упал защитный купол. Лудо сделал едва уловимый жест. И только тогда девушки опустили оружие.
Но не убрали.
- Достаточно, молодой человек, - остановил Лудо джедая. - Благодарю. Поберегите силы, они пригодятся.
Его взгляд безошибочно нашёл фалиенку.
Джедай плавно убрал ладонь с кресла, сделал едва заметный поклон, можно сказать намёк на него, и вышел из транспорта.
- Вы наконец вернулись, Айрен. Долго мы тут были?
Леди улыбнулась, почувствовав явное облегчение. Жив был, старик. И еще многих переживет, если они отсюда выберутся.
Но, прежде чем ответить, она обернулась к Кире и Шану:
- Подождите пока пару минут. Потом все объясним.
Айрен вновь обернулась к Лудо.
- Долго. Сложно сказать, сколько именно, но с нашей прошлой встречи прошло восемнадцать лет.
Старик кивнул, быстро оглядывая присутствующих. Взгляд остановился на Кире.
- Вы нашли артефакт и подходящую девушку. Хорошо. Остальные вас защищают?
Айрен качнула головой:
- Нет. Мы нашли всех нужных людей, что бы все работало. Лудо, я все расскажу. Но, сейчас нам нужны артефакты, что у вас есть. Враг еще здесь и мы далеко не в безопасности.
Девушки переглянулись.
- Всех нужных? - переспросила летанка, невероятно красивая даже по меркам своего вида. - А мы, значит, в сторону?
- Это мужчины, что из коллекции у них может работать? - в тон добавила полукровка.
- У меня есть предложение, - Фалиенка с явным интересом смотрела на девушек. Потому что те, говорили очень неожиданные вещи.
- Сейчас вы отдадите нам Рассвет и Путь. Эра, Кира и Шан займутся этими двумя – надеюсь, все получится довольно быстро. А потом – мы избавимся от оставшихся там дальше трех Шепчущих и найдем спокойное место. И обменяемся информацией. Потому, что мы с вами знаем очень разные факты.
"Если они так шутят, то у них очень плохо выходит" - фыркнул Шан, мысленно связавшись с Айрен, - "Тут нам опасность грозит, а они выясняют, кого в сторону надо"
«А представляешь, как мы их раздражаем?» В мыслях Айрен чувствовалась мягкая усмешка. «Пришли тут командуют, как будто все знают, сволочи наглые. Откуда вылезли – непонятно. Жуть однако.»
Лудо кивнул. Летанка поджала губы.
- Мы ослабим защиту, - сказала она. Но сдвинула часть внутренней обшивки рядом с оружейной пирамидой, и достала оттуда два маленьких кейса с цветной маркировкой. - Вот. Расцвет и Путь. Аккуратнее, они не терпят неосторожного обращения.
- Если я правильно поняла из ваших переговоров с Хиллом – то «Путь» может помочь указать путь, - Айрен чуть поморщилась от некрасивой, но точной фразы.
- А Расцвет может перевести симбиота в «другое состояние». Но, я не представляю, что это значит. Вот и надеюсь, что «Путь» поможет Кире быстрее разобраться…
Леди жестом поманила к ним с Лудо ту девушку, что активнее всех с ними разговаривала.
- А теперь давайте по делу. Как вы здесь оказались и когда и как эти твари напали на ваших подруг. И вообще – все важное, что нам надо знать.
Шан бережно принял кейс с "Путём".
- А как именно он поможет? - приоткрыв кейс, он обнаружил там маятник на цепочке. Аккуратно проведя по ней пальцем, кел-дор достал артефакт и чуть вытянул руку. Маятник закачался из стороны в сторону, - Или это лучше у самого Индекса узнать?
Кира прикрыла глаза. Оперировать с Силой сейчас ей было намного проще, чем ранее - чем в первые дни, когда даже пылинкой пошевелить требовало большой концентрации. Сейчас было достаточно опустить веки, ныряя в океан безбрежной мощи, и немного направить один из потоков в другую сторону...
Замок кейса щелкнул и открылся, следом открылся кейс. Небольшая задержка - и шкатулка в нем поднялась в воздух и проплыла от кейса до Киры, ложась на подставленную ладонь. На ощупь она оказалась гладкой, холодной и тяжелой. Открыла шкатулку девушка уже второй рукой, а не Силой, заглядывая внутрь, оглядывая в ящичке свой артефакт. Поймала себя на мысли, что уже считает его "своим". Всего лишь одно слово, а как много может быть смысла...
Невесомая пыль, очерчивающая контуры переливающегося, словно живого, но не растекающегося бесформенным облаком тумана. Тумана, в очертаниях которого угадывалась роза. Хотелось запустить руку внутрь и пощупать, как ощущается этот странный туман на ощупь, но Кира одернула себя. Это было лишним. Закрыла шкатулку, следом глаза, обращаясь к Индексу. В ее распоряжении уже были Молния, Начало, Альянс, теперь был Расцвет, а сам Индекс пополнился артефактом Шана. Артефактом, который мог указать намного больше прочих.
Немного подумав, девушка задала вопрос Индексу:
- Нужно убить Шепчущего в ней, не повредив ей. - Мысленный взгляд обратился к скрученной своими коллегами девушке из команды Лудо. - Полагаю, для этого нужно... - Девушка замялась, подбирая слова. Как-то это звучало по-технически и официозно, но ничего лучшего в голову не пришло. Впрочем, Индекс - оружие, механизм, ему так будет даже проще, наверное. - ... Нужно изменить состояние симбионта с "существует" на "не существует". Если я не права, покажи правильный путь.
Маятник качнулся сам по себе, и бутон в шкатулке развернул лепестки, подняв в воздух щепотку пыли. Она поплыла вверх и в стороны, потом, повинуясь колебаниям маятника, потекла мерцающим облачком к двум девушкам, захваченным симбионтами.
- Нет! - летанка выбросила вперёд ладонь, словно пытаясь остановить это движение. - Расцвет не убивает! Артефакты - для спасения, не для уничтожения! Бутон не умирает, он становится цветком! Живым цветком!
В этот же момент маятник остановился.
- Вот...
С этим выдохом твилекки пыльца начала оседать на девушек - связанную и скованную стазисом. Касаясь тел, она исчезала, уходя вглубь, под кожу, под мышцы, туда, где засели парализованные симбионты. В воздухе начало нарастать напряжение, и летанка толкнула пальцами что-то невидимое. Крышка шкатулки захлопнулась. Преобразование началось...
Салон озарился бледным свечением, даже внутри защитных костюмов кожу покалывало - и в то же время в Силе стоял глубокий покой. Когда по обшивке забегали едва уловимые огоньки, вдруг всё исчезло. А потом все услышали сдвоенный всплеск. Так улыбается ребенок. Так раскрываются лепестки. Сквозь замершие тела проступило свечение - уже иное. Оно медленно поднималось, становясь всё более заметным, и казалось тёплым и совершенно безопасным.
А потом посреди салона повисли две крохотных звезды. Они покачивались, словно осматриваясь по сторонам, крохотные молнии-жгутики двигались, ощупывая новую реальность. И от них исходило удивительно знакомое ощущение.
Присутствующие видели рождение плазмоидов.
Эра попыталась хлопнуть себя по лбу. Только от удара чуть не развоплотилась.
- Миледи! Вот и ответ на ваш вопрос о геноциде! СверхСила и АнтиСила в теории Дачада... вот же оно! Тьма становится Светом, Зло - Добром, Смерть - Жизнью... Вот истинное мышление создателей Индекса!
Она говорила ещё сама до конца не осознавая смысл произошедшего...
Айрен только головой покачала:
- Глобальный вывод – мы крайне мало знаем, и еще меньше понимаем.
Вздохнула:
- И нам точно нужна помощь с этим со всем.
- Сумма знаний рождает понимание... - Эра снимала стазис с первой девушки, - и нам осталось достать всего четыре артефакта. Кира, Тэн, Дачад - ещё три сборки полные.
Леди перевела взгляд на Лудо:
- Помогите нам.
- Вам осталось?! - летанка взвилась, как ужаленная. - Вы даже понятия не имеете, что с ними делать! Как вам можно доверять такие вещи?! А вы уже считаете их своими?!
- У вас же даже инструкции нет, - добавила полузелтронка. - Как вы что-то с ними делать умудрялись? Наугад?
Лудо молча смотрел на это, разминая пальцы.
- А поподробнее про инструкцию? - Наклонила на бок голову Кира, которая получила от запросу к Индексу совершенно неожиданный, но крайне интересный эффект. И с помощью Силы поманила к себе одного из плазмоидов.
- Почти не имеем понятия, - спокойным, ровным голосом согласилась Айрен. Она не обернулась на Киру, которая сейчас могла испортить нужный тон переговоров. Просто потому, что уже было поздно.
- У нас нет инструкции. Есть лишь ответы самого Индекса. Что-то мы можем понять, что-то нет. Но, мы уже знаем, что связаны с этими артефактами. И эта связь куда глубже и обширнее, чем необходимость просто принести их к вам. Хотя, я могу ошибаться и здесь – и возможно только для этого мы и оказались здесь и сейчас. Но..
Она задумчиво посмотрела на свою руку – Бездны не было видно под броней, но это не имело значения.
- Эта связь слишком глубока.
- Инструкция?! - прозвучал на общем канале чей-то сдавленный голос. Чей - понять так и не удалось, хотя если судить по яркому свету в кабине одного из ховеров - это был Чарли.
Бледный призрачный свет вышел сквозь броню ховера, пересек свободное пространство до фрираннера и проник в машину, осветив там все белым, призрачным светом. Причем светился не плазмоид. Не только плазмоид. Сам воздух внутри машины начал светиться. А заодно, на выступающих металлических поверхностях появились сияющие огоньки коронных разрядов, а на коже под броней зашевелились волоски.
- Хм, - Айрен щурилась от света, - кажется поводов сомневаться в том кому все это ближе уже не остается.
- У нас нет инструкции, - негромко, но ясно сказала Эра, рассматривая Древнего, - у нас есть... Инструктор.
В этот момент новая вспышка озарила салон, и в нем стало на одного плазмоида больше. Спутник Дачада заметался вокруг новорожденных, как птица над птенцами, явственно оттесняя их подальше от разгневанного Древнего. Послышались хлопки.
Сидящий в кресле Лудо медленно и отчетливо аплодировал разыгравшейся перед ним сцене.
- Ради этого стоило почти двадцать лет пылиться здесь, как в запасниках музея, - сказал он. - Девочки. По-моему, мы забыли о правилах гостеприимства. Где-то у нас был чай. В банках, правда. Боюсь, что насухую мы это всё не переварим.
- Не лучшая идея, - послышался на общем канале голос Хилла. - Лучше добраться до основного хранилища, там безопаснее. А то, боюсь что раньше кончимся мы, чем запасы дроидов в этом хранилище. И что только тут хранили такое?
- Вы тоже за Горнилом? - Лудо вопросительно смотрел на Айрен. - Не думал, что о нём ещё кому-то известно... Хотя - у вас же Инструктор... А где он?
Куда делся разгневанный плазмоид, так никто и не заметил. Света в машине тоже поубавилось.
- Мы вообще за вами, - почти честно ответила Айрен, - ну и так, по мелочи. А что за Горнило?
Эра хотела кивнуть головой на большой сгусток света. Но он исчез.
- Большой плазмоид... Мы называем его "Древний".
- Хм...
Лудо положил руки на подлокотники кресла.
- Тогда сделаем так. Мы идём за Горнилом, вы идёте за нами. А по дороге я отвечаю на вопросы, потому что я единственный, от кого нет толку в бою. Ирония судьбы... Идёт?
- Да, так и сделаем, - Айрен оглянулась на своих, - раньше начнем – раньше закончим.
И едва слышно проворчала, что на сухую это и она переваривать не желает.