Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Гордость Набу (он же Мятый Ужас)
Арк и Кайлас.

"Мятый Ужас", он же "Гордость Набу" стартовал первым из кораблей группы Индекса.
Перед взлетом Кайлас вызвал Леди по закрытому каналу.
- Айрен, я с Арком и Нойсом отправляюсь в Орден. Хилл отдал мне свой корабль на этот рейс.
Тон доклада подразумевал, что обсуждать тут нечего. Но что-то сквозило сквозь голос Инквизитора. Какое-то нетерпение. Словно он спешил покончить с неприятным делом.
Айрен некоторое время молчала. Да, они это уже обсуждали. Но, тогда речь шла о поиске артефактов. А сейчас… Сейчас тоже было понятно зачем это все. Но, она все равно спросила:
- Ты уверен?
- Я боюсь, - совершенно не характерное для Инквизитора заявление. - Мы собрали почти все артефакты и перемололи дюжину паразитов. Я боюсь, что теперь нам будет нужна любая помощь и любой ценой. Так что да, я уверен.
И снова молчание. Очень понимающее, и чуть встревоженное.
- Тогда, у меня есть для тебя один приказ, - это было впервые в их общении. Раньше – только просьбы.
- Я слушаю.
- Не смей там умирать.
Очень короткая пауза. Потом такой же короткий ответ, в котором ощутимо лязгнул металл. По нему можно было легко представить, как когда-то Инквизитор отвечал на полученные приказы.
- Да, миледи.
- Удачи вам всем, Ник – это уже прозвучало гораздо мягче. И совершенно искренне.
После того, как Кайлас пообщался с Айрен, её вызвал Арк.
- Айрен... есть дело.
- Слушаю, - мгновенно отозвалась та.
- Да... слушай... - Арк убедился что их никто не слышит, - я конечно, не самый мудрый джедай. Я уже понял, что до Дачада мне далеко, не говоря о Йоде. Но и дураком вроде не был... Я как-то научился находить подходы к разным людям. Вот объясни мне пожалуйста... с какой стороны мне подойти к Кайласу, чтобы он не реагировал на меня как порох на огонь?
- Кхе…, - похоже ему удалось всерьез озадачить леди. Она подумала некоторое время и все таки нашла что ответить. - Он очень сильный человек. Жесткий, со своим кодексом чести. И в то же время – сломанный и не раз. Его предавали свои. Но, он все равно держится. И, похоже за восемнадцать лет ситуация так и не стала ощутимо лучше. Ему сейчас есть за что сражаться. И он готов за это умереть. И иногда кажется, что умереть он хочет слишком сильно, но это не так. Он умен, логичен и умеет просчитывать риски. При этом – он предан и верен. Поэтому и общаться с ним можно только так же. Спокойно и максимально честно. Не пытаясь его оберегать там где это не нужно и не сомневаясь в том, что он знает что делает. А если ты сам не понимаешь, что он задумал – лучше всего просто прямо спросить.
- Стоик, - сделал вывод Арк, - ясно... спасибо. А последние его восемнадцать лет как думаешь, кто может прокомментировать?
- Кто? Возможно, я могу. Ожидание, вот что там было, - задумчиво сказал Айрен, - ты же видел, как быстро он к нам присоединился. Ему нужно, что бы что-то происходило. И, думаю он настолько устал прятаться, что готов рисковать.
- Я понимаю, он человек дела. Он не может быть в стороне...
Вздох.
- Прости... но мне нужны не предположения, а факты. Кто может знать, что с ним могло произойти за эти восемнадцать лет?
- Харсанг, возможно, - предположила она.
- Харсанг? Хм... Спасибо! Понял. Свяжусь с ним. Ладно... до встречи!
- Держитесь там, - было слышно, что она улыбается.
- Да... куда нам деваться, - вздох, - вы тоже. Пока!
И отключил связь. И... вызвал Харсанга.
Разведчик отозвался сразу, как будто бы ожидал этого вызова. А за спиной, в голообъеме, мелькали достаточно знакомые пейзажи: морского дна.
- Привет потеряшкам, - буднично поприветствовал он собеседника. - Мы с Руной думали застать вас здесь - а вам на месте не сидится.
За спиной Харсанга, с большой скоростью пролетел какой-то предмет. На долю секунды застыл - и как отпружиненный вернулся обратно.
- Не обращай внимания. Ребятня резвится
- О, вы на Мегере! - воскликнул экс-джедай, - ну, с основной частью команды вы скоро встретитесь. Я, Кайлас и Эдвин Нойс сейчас... летим к джедаям. И мне нужна твоя консультация.
- Консультация, это ты по адресу, - улыбнулся экс-разведчик. Предмет за спиной перестал мельтешить - видимо играющая ребятня переместилась куда-то в другое место.
- Угу... - Арк почесал затылок. И решил слово в слово задать тот же вопрос, что и Айрен. Ну, почти...
- Я конечно, не самый мудрый джедай. Но и дураком вроде не был... Я как-то научился находить подходы к разным людям. Вот объясни мне пожалуйста... с какой стороны мне подойти к Кайласу, чтобы он не реагировал на меня как порох на огонь?
- А теперь то же самое, но с самого начала, - отозвался озадаченный Харсанг. - И лучше всего - с подробностями.
- С начала и с подробностями?
Арк задумался. Затем пересказал последнюю беседу с экс-инквизитором и встречу с ним на Яззмине.
- Что думаешь?
- К джедаям значит летите, - подвел итог услышанному Харсанг. - Проблема в самоидентификации. Ты - не считаешь себя джедаем. Зато, он считает себя Инквизитором. Естественные враги, понимаешь? Охотник - жертва. Так, по поводу джедаев, есть у меня одна мысль. Искра, досье по инциденту Зулу-Пять-Ноль-Один. Было там что-то интересное про нашего друга. А ты... Ну переведайтесь что ли друг с другом на мечах в тренировочном режиме.
- Поединок? - Арк задумался, - Ладно. Сделаю. Это разумный шаг. А что за инцидент?
- А это из его позапрошлой жизни знакомая, - усмехнулся экс-разведчик. - Но сейчас точно не вспомню. Стар стал, память подводит.
- Не наговаривай на себя, - в голообъеме показалась кахари. - Привет, Арк.
- Привет! - Арк помахал рукой, - как дети? И... что за знакомая?
- Спасибо, радуют. С утра до ночи, - Ла Руна взъерошила волосы на голове мужа. - Мужчины... Арк, Харсанг пытается вежливо тебе сказать, что это не тот разговор, который стоит вести по голо. И что ты всё узнаешь, когда получишь досье.
- Ясно... жду досье. Ибо мы вот вот улетим...
- Искра ищет и просила не мешать, - рассмеялся Харсанг. - Такие запросы вида "найти то, не знаю что, в записях за пару лет", она выполняет часа за два. Вот тогда и скину. И - удачи там. И в попытках наладить общение - тоже.
- Последний вопрос! - Арк аж руку поднял. - Я тут неожиданно вспомнил... Когда появились на Ботавуи Дачад и Ко, в том числе Дейв... его броня растворилась, да? Вы с неё ничего не скачивали?
- Броня была передана на анализ Искре, - ответил экс-разведчик. - С нее была снята вся телеметрия и все банки данных. Копии были переданы Дейву, Курту Ньютону и - остались у Искры.
- Перешлите всю эту информацию Айрен - она недавно вспоминала об этом... - ну хоть в чём то он мог проявить себя как её советник, - Хотя может достаточно будет, что вы подготовите это к их возвращению. А засим благодарю вас и прощаюсь.
Он помахал рукой и, дождавшись ответной реакции разорвал связь.
- А теперь, если ты закончил копаться в прошлом, - послышался негромкий голос, - можем мы обсудить стратегию поведения?
Когда именно появился Кайлас, было непонятно. Но он был здесь и стоял, подпирая плечом переборку.
Арк сдержался. Он правда очень старался это сделать. Повернулся. Сделал каменную физиономию.
- Да, конечно. Я весь внимание.
- Что ты собираешься им сказать? - спросил Инквизитор. - Когда мы прилетим.
В голове Арка вместо ответа звучала мелодия из какой-то эстрадной популярной песни со словами "Ну что сказать...".
- Кстати... извини. Моё первое предложение было действительно глупым.
Вздох.
- А сказать... к примеру можно сказать... "Ребята, очень нужна ваша помощь. Кому и почему? Кому - джедаю времён старой республики, который сошёл с пути. Почему? А это при личной встрече."
Посмотрел на Кайласа.
- Как вариант... а у тебя какая идея?
- Ненатуральный джедай. Который не помогал Восстанию, - напомнил Кайлас его слова на Мегере. - Извинения приняты. Но у меня вопрос...
Транспортник едва ощутимо дрогнул, переходя в гиперпространство. Пока они разговаривали, Нойс успел рассчитать прыжок и выполнить разгон.
- У вас так принято? Являться к дверям с видом побитой собаки, я имею в виду.
- Раньше не пробовал, - Арк пожал плечами, - моя цель - наша безопасность. Какой ещё может быть мотив у тех, кто летит к джедаям, кроме как попросить помощи?
- Навскидку могу назвать несколько, - Кайлас наконец отлип от переборки. - Я заметил за тобой некоторое самоуничижение. Мне стало интересно, оно наигранно-показное, или ты действительно так себя чувствуешь? Или это принятая у вас форма поведения? Дачад ведет себя иначе, но он из другой реальности...
Арк задумался.
"- Эра!
- А?
- Ну... помоги, что-ли!
- В чём?
- Мне тут сложные вопросы задают!
- Ну... их же тебе задают...
- Но ты сама предлагала свою помощь!
- Арк... - мысленный вздох, - ты... взрослый человек. Должен понимать, что стоит за этими вопросами. Вы в одной команде. Вам надо сотрудничать. И предстоит сложная миссия. Ты хочешь узнать про него - спрашиваешь Айрен и Харсанга. Он хочет узнать про тебя - и спрашивает... сюрприииииз... тебя!
- Да... это сюрприз...
- Арк. Я понимаю твои чувства. Ты - джедай, хоть и говоришь, что бывший. Он - инквизитор. И тоже говорит, что бывший. Ты убивал. Много убивал. И инквизиторов в том числе. И он убивал. И - тоже много. И... джедаев в том числе. Вы - противоположности. Вы находитесь на противоположных сторонах детских качелей. Чтобы дойти друг к другу каждый должен делать шаг - чтобы сохранялось равновесие. И эти шаги вы должны делать одновременно. Вместе. Понимаешь? Ведь ты в команде Индекса тот, кто объединяет других! Вспомни!
Диар был несколько ошеломлён словами Эры.
- Ладно... я попробую. Спасибо за помощь.
- Я в тебя верю, Арк. Ты сможешь..."
Экс-джедай думал. Думал как ответить. Ведь наверно так и есть... он - побитая собака. Он - солдат, проигравший войну. Потерявший всё и всех, включая себя. И только Эра помогла ему не утонуть окончательно. И это - правда. Какой бы неприятной она не была. Это влияет на его мыслительные способности, и на мотивы тоже. Что-ж... Кайлас... ты хотел правду? Бери. Жаль, фляга с самогоном осталась на Стреле...
- Ты прав, Кайлас.
Голос Арка резко стал уставшим. И безразличным.
- Пожалуй так и есть. Я - побитая собака. Солдат, проигравший войну. Генерал, потерявший все свои войска. Гражданин, потерявший страну. И джедай... на руках которого умер ученик. И если бы не Артефакт Индекса, Близость, если бы Эра не перенеслась в мой разум, меня бы давным давно не было. Джедаи - были миротворцами. Но их сделали солдатами. Изменили нашу сущность. А потом уничтожили. Я не берусь судить, чья это вина. Возможно - и наша. Я пытаюсь найти себя в этом мире. Шучу, пью, грущу. А внутри я такой. И это никуда не деть. Это просто факт.
- И с таким настроем - туда?
Кайлас качнул головой. Очень неодобрительно качнул.
- Пойдем-ка, посмотрим, что тут у гостеприимных хозяев припасено. Я про помещение, где можно размяться. Что-то я видел в трюме...
Что-то в его голосе говорило, что отказа он не примет.
Арк встал, поначалу подумав, что речь идёт о корабельном баре. Потом до него дошло, что Кайлас хочет чтобы они друг другу намяли бока... что-ж, процесс разный, результат один - будет болеть голова. Или - не только она... Кстати, ведь и Харсанг про это говорил. И пока джедай следовал за инквизитором, пытался вспомнить свою беседу с Дженаро на Яззмине...
В трюме нашлись полноценный голотир и тренировочная площадка. Инквизитор отступил в сторону, пропуская Арка вперед.
Диар зашёл и осмотрелся. Он ещё не был на корабле Хилла и не знал его обустройство. Хотя предназначение помещения было более чем очевидно.
- Скорее всего нам сюда, - и направился к площадке.
Свет неожиданно погас. Стало слышно, как щелкнула заблокированная дверь.
- Теперь нам никто не помешает...
В темноте с характерным звуком загорелись два красных клинка.
И - не просто бока... Арк не считал себя уж таким мастером меча. Но фехтовать умел. По коже пробежал мороз, вбитые старыми учителями инстинкты сработали хорошо. Рукоять прыгнула в руку почти автоматически - и напротив двух красных зажёгся жёлтый...
Кайлас медленно двинулся в обход площадки. Темнота не мешала ему, но он не торопился, уверенный в том, что им действительно не помешают. Доппельгангер ученицы - если она и впрямь так хороша, то поймёт, что к чему. Снайпер... Снайперу придётся сначала сломать дверь.
- Значит, побитая собака?