Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Явин IV
Комната Арка и Эры.

Арк попросил дроида выделить ему и Эре одну комнату.
- И что ты думаешь? - Эра растянулась на кровати, а Арк ходил из угла в угол.
- Я думаю.
- И о чём?
- С одной стороны слишком всё просто и легко. Нас очень легко приняли... Но что будет дальше... Мы то ладно. Я боюсь за Кайласа.
- А ты не бойся. Вспомни, о чём ты ему говорил? Я про притчу.
- Что человек сильнее.
- Да. Возможно, это место поможет ему вспомнить о том, что он человек, а не пёс?
Арк остановился и посмотрел на Эру. Быстро подошёл к ней, взял голову в руки и поцеловал в лоб.
- Какая ж ты у меня умная.
- Ну, я столько лет у тебя в голове сиднем сидела! Самообразовывалась от нечего делать! - хихикнула та.
Арк в ответ рассмеялся.
- Что рассказывают забавного? - как открылась дверь и там появился один из местных людей, среднего роста, по военному короткой стрижкой и такой же аккуратной бородкой, почему-то в песочного цвета толстовке с кожаными вставками, никто не заметил. К когорте джедаев, его можно было причислить только по рукояти светомеча, висевшего на поясе.
Арк выпрямился, а Эра так и осталась валяться на кровати. Лишь приподнялась, уперевшись локтём, с любопытством уставившись на прибывшего.
- Мы обсуждали вопросы самообразования при вынужденной самоизоляции, - улыбаясь, сказала девушка. А Арк приветствовал гостя лёгким реем.
- Это-ж надо так завернуть, - с уважением произнес пришелец. - Я бы до такого не додумался. Кстати. Кайл Катарн. Каф, декаф, чай, соки? Разговор предстоит долгий.
- Арк Диар, - джедай протянул руку пришельцу, - но, вы это и так уже знаете. Очень приятно. Для меня большая радость познакомиться с вами, мастер Катарн!
Повернулся к встающей девушке.
- Эра Глуа, очень приятно! - опередила та Арка, - и я пойду прогуляюсь, а вы тут пока секретничайте!
- И куда ты пойдёшь? - с сомнением посмотрел на неё Диар.
- Ну... не знаю... тут столько всего интересного! Я уверена, что скоро обязательно кого-нибудь встречу! И мне тут всё расскажут и покажут.
- Просто Кайл, - отозвался пришелец, отвечая на приветствие. - Кстати, мисс Глуа, пожалуйта не отходите далеко, с вами хотела поговорить мастер Танита Джассан.
... и дождавшись, когда Эра выйдет из комнаты, оседлал один из стульев, посмотрел на Арка.
- Ну и странная же у вас компания. Что же вас привело к жизни такой?
- Просто Эра, - с лучезарной улыбкой та скрылась за дверью, оставив их одних.
Арк тоже сел. Несколько секунд помолчал.
- История будет длинная, мастер Катарн... прошу прощения. Кайл.
- Почему и предложил напитки, - улыбнулся экс-наемник. - То, что вы показали на том кристалле... Как бы это сказать... Больше похоже на низкопробный боевик, но то что вы здесь... Настораживает. Весьма.
- Пару дней назад я бы попросил коньяк там, или виски. Но, думаю лучше чай, - усмехнулся джедай.
- На трезвую голову такое не усвоить? - рассмеялся Катарн. - Ну можно экспроприировать у Персиваля его запас коррелианского выдержанного, но думаю, что повод все таки не тот. Значит чай.
Видимо разговор прослушивался, или подал какой-то сигнал сам джедай, но дроид-стюарт появился почти немедленно, и расставив стаканы на столе - удалился.
- Выпьем потом, - в то ему рассмеялся Арк. Дождавшись того момента, когда удалится дроид, взял чашку и пригубил напиток.
- Вкусно. Что-ж... Родился я в сорок восьмом до битвы при Явине. Взят в Орден, воспитан юнлигом, стал падаваном, как и все учился у Йоды, Мейса Винду и других мастеров. Стал рыцарем, затем - мастером. А потом... война клонов. Направили генералом. Прошёл всю войну. Потерял свою армию, вернулся в Храм, отошёл. Взял ученицу. Назначили в разведку, дали отряд элитных коммандос. В одной из миссий напоролся на сита. Он убил всех. В том числе и Эру. Но пал от моей руки...
Вытащил из-под брони какую-то безделушку.
- На груди сита была эта вещь. Когда я забрал её у него, он очень злился. Правда, недолго, ибо умирал. А эта штуковина перенесла разум моего падавана в мою черепушку...
Он постучал пальцем себя по голове.
- И я при этом не сошёл с ума и она сохранила свою идентичность. Голова потом болела.. ох...
Он грустно улыбнулся, отпив ещё чаю...
- Сдается мне, что сейчас сойду с ума я, - сообщил собеседнику Кайл. - Итак. Ты взял в руки эту штуковину, и она перенесла твоего падавана тебе в разум. При всем при том, она спокойно пользуется техниками Силы, даже комбинированными, типа "Доппельгангера", не имея тела. Чего-то я не понимаю, но... Что было дальше?
- Это было только начало,- Арк пригубил ещё чаю, когда это случилось, Эре было восемнадцать лет. Соответственно, это было...
Он задумался.
- ...Это было... в девятнадцатом году до битвы при Явине... Сит... как сложно с этой вашей новой системой летоисчисления... Короче. Поначалу она, как и я, сходила с ума, наши мысли мешались, воспоминания и прочее...
Он покраснел.
- Но потом мы привыкли. Вначале она ничего не могла. Потом, год за годом, мы пытались уживаться вместе, и учились использовать преимущества такого... кхм... сотрудничества. Я тогда ничего не знал ни о каком сопротивлении, совсем пал духом, начал попивать, но благодаря Эре находил в себе силы жить дальше. На хлеб зарабатывал происком разных сокровищ для коллекционеров. Попутно бегал от всяких охотников за джедаями. Типа Кайласа. Или... гонялся за ними сам...
Он нахмурился, рассматривая полупустую чашку.
- А ведь я на двадцать лет младше, - сообщил Катарн и снова вызвал дроида-стюарда. Тот опять явился с парой чашек и добавил еще и тарелку с каким-то рассыпчатым печеньем. - Не подскажете, как это у вас получается - выглядеть настолько молодо?
- Скоро дойдём и до скерета моей молодости, - грустно хмыкнул джедай, беря печенье.
Прожевав его и отпив ещё чаю, продолжил.
- В общем, за год до битвы при Явине, я наткнулся на странный Артефакт. Который заставил перебить друг друга команду кел-дорских археологов. И на его Хранителя. После того, как я с ним пообщался... в общем, тогда Эра научилась создавать сначала ментальные проекции, а затем уже и до доппельгангера доросла. После мы встретили ещё одну команду, которая прилетела за этим Артефактом. Кайл, ты что-нибудь слышал про Индекс Борна?
- Про индексы - не слышал ничего, а вот про Борна... - Кайл в свою очередь отпил чая и продолжил. - На Сулоне, есть детская сказочка про Архитектора Борна, с совершенно потрясающими силами. Говорят, что он мог летать на сияющих крыльях. А потом, принес себя в жертву, и предотвратил этим какое-то бедствие.
Только самообладание помогло Арку не подскочить на месте, раскидывая чашки и печенья по комнате и не начать расспрашивать Кайла. Он с глубоко задумчивым видом отпил чай и подумал: "Надеюсь, Дачаду не придётся приносить себя в жертву. Хотя, с него станется. Не впервой..."
- Я жду от тебя максимально подробное изложение этой сказки... но попозже. Потому что один из артефактов этой сборки позволяет вытворять такие вещи в реальности. И я это видел своими глазами...
- Ты видел как кто-то летает на сияющих крыльях? - если Катарн не облился чаем, то только по счастливой случайности, что однако не помешало ему захлебнуться и закашляться. - Ладно. Договорились. А пока про своих визажистов расскажи.
- Хорошо, - Арк выдохнул, - не могу обещать, что ты встретишься с этим крылатым товарищем лично, но скажу, и думаю это тебя обрадует - он из нашей команды, магистр-джедай. Называет себя гроссмейстером. И... поставь чашку, кстати... из другой реальности. Переместился к нам со своим падаваном бывшим. И вытащила их как раз вся вот эта канитель, которая называется Индексом Борна. То есть - списком... артефактов великой мощности. И чтобы владеть ими, нужна совесть... нет - Совесть. С большой буквы... Мы насобирали незадолго перед битвой при Явине уже несколько штук таких. Ну и сам понимаешь... шила в мешке не утаишь. Такую силу, как мы ни шифровались, стали замечать. И когда мы летели в гипере, нас выдрала в реал имперская эскадра во главе с заградителем... там всем заправлял наш друг Кайлас. Он, кстати, незадолго до этого уже просил нас не светиться, и сказал, что если что - прикрыть будет тяжело... В общем, мы пытались поговорить с командиром экскадры, капитан-какой-то-там чего-то-там, но они вели себя уж очень как-то агрессивно, и Индекс решил что нам там оставаться небезопасно и переместил нас... на восемнадцать лет вперёд. То есть мы появились от текущего момента всего то месяц-другой назад, я думаю...
И он почесал лоб.
- Вот и секрет моей молодости.
Кайл, вторично чуть не облившийся чаем, решительно припечатал дно кружки к столику и отодвинул ее от себя.
- Кто кому рассказывает сказки с моей планеты? Я тебе, или ты мне? - с возмущением спросил он. - Архитектор Борн, обладающий неведомыми силами. Запомнился народу полетом на сияющих крыльях. Потом - перенесся во времени на несколько лет вперед, от какой-то опасности и - в конце концов принес себя в жертву, что бы предотвратить какое-то неведомое бедствие. Вся сказка. Кто кому ее рассказал, ты мне или я тебе, вот в чем вопрос.
- А я тебе объясню, почему так получается, - Арк тоже отставил чашку. - Всю эту канитель затеяли господа Архитекторы. Сто тыщь мильёнов лет назад. Когда наши предки в бульоне первоначальном на прародине нашей пузыри пускали. Архитекторы - высшая форма жизни. Энергетическая. И они придумали систему порталов, чтобы перемещаться не только в пространстве, но и в пространствах. И эта система дала микросбой. Они его незаметили - или незахотели это заметить. А когда заметили - сбой разросся и поразил всю систему. И тогда появились живущие в шёпоте. Как объяснил магистр Дачад - они для Силы как антиматерия для материи. Как АнтиСила... Поэтому они в Силе не видны. И поглощают её, как крайт-дракон жареную банту. А энергия, которую использует Индекс - это как СверхСила. И способна победить этих Шепчущих. Хотя, как мы буквально вчера узнали - их не победить надо, а починить систему. И тогда вроде всё наладится.
Арк пожал плечами.
- И было уже несколько десятков, а то и сотен попыток починки. Вот откуда взялась твоя сказка про Архитектора Борна. Уверен, это был один из носителей Артефактов... В общем, наша попытка последняя, дружище Кайл. Если мы не вытянем - всей галактике, а то и вселенной - каюк. Превратится в АнтиСилу или вообще аннигилируется. Будет межпространственный бесформенный антикисель. Или уж я не знаю что. Поэтому мы просим о помощи всех, до кого можем дотянуться. И понимаем, что перед лицом такой угрозы, можно даже с ситом подружиться.
Выдохнул.
- А теперь задавай вопросы.
- Вопросы, - ухмыльнулся Кайл. - Ты же понимаешь, что весь твой рассказ абсолютно недоказуем. Сказочка про архитекторов - побывал на Сулоне, перед тем как прилететь сюда. Упомянул свой Индекс, а я размяк. Внутренняя убежденность рассказчика - ни какое "Чувство Лжи" не устоит, ты же сам джедай и понимаешь, как работают все эти техники. Остается голо из низкопробного голобоевика, которое вроде как некому и незачем подделывать и тот в боевой броне в совершенстве владеющий стилем эчани. Откуда, кстати такое умение в наше то время?
Было заметно, что Арк несколько осунулся. Да... доводы Кайла логичны. Поверил бы он, окажись в такой ситуации? Применить артефакты? Показать спецэффекты? И собрать сюда шепчущих со всей Галактики?
- У нас есть видеозаписи применения артефактов. Натурные испытания, так сказать... Конечно, можно сказать - монтаж. Подделка... Но то, что Эра - доппельгангер ты и так видишь. У неё нет тела. И мы вчера улетели с тайного хранилища Императора, где нашли полный архив ДНК джедаев. В том числе и Эры. Мы хотим восстановить ей тело. Я могу применить один из своих артефактов... или поросить это сделать Эру. Но это почуят живущие в шёпоте. И слетятся сюда, как мухи на мёд. Мы и так крупно рискуем, посвящая вас в эти детали. И я не от большой любви объединился с Кайласом, чтобы прилететь к вам. Мы хотим показать, что если такой в принципе невозможный союз возможен, что если мы добровольно прилетели сюда, рискуя его жизнью - то мы говорим правду.
- Давай решать вопросы по мере их поступления, - отозвался Кайл. - Первый вопрос: ты из старого Ордена и тебя зовут Арк Диар. Как мы можем это доказать, не обращаясь к словам твоих друзей, и не заглядывая в архив, что бы не скомпрометировать вас, если мы берем на веру эту историю с "живущими в шепоте"?
- Так точно, Арк Диар.
Джедай задумался.
- Я не уверен... если, конечно, у вас не сохранились голокубы для учеников. Хотя, если Храм разорён, они могут быть только в ранее упомянутом хранилище...
Вздох.
- Ну, или лезьте мне в память...
- К счастью, мы нашли насколько голохронов из старого Храма, - ответил Катарн. - Не все они оказались у Императора, или в вашем хранилище. Возможно, вы общались с ним и ранее?
С этими словами экс-диверсант встал, предлагая джедаю последовать за ним.
Путь долгим не был - несмотря на всю массивность, пирамида здания массаси не шла ни в какое сравнение со старым зданием Храма.
- Прошу, - проговорил Катарн, указывая на несколько кубов, бережно хранящихся в ячейках.
- Ох! - радостно воскликнул Арк, - старые знакомцы... сколько ж лет прошло то...
И он бережно, с нежностью провёл по ним руками, легонько касаясь Силой.
Это случилось на третьем кубе. Древний образ джедая из расы родианцев быстро прочирикал свое приветствие и, перейдя на бейсик спросил, чем может помочь досточтимому джедаю Диару.
- Здравствуй, мастер Наори, - улыбнулся Арк, - рад тебя видеть. И ещё более рад тому, что ты меня узнал...
Повернулся к Кайлу.
- Тест пройден? Или спросить его что-то?
То, что в ответ загнул Кайл на салластианском, переводу поддавалось лишь отчасти. И только междометиями. Зато видно было, что обрадовался он больше испытуемого. Но радость его касалась совершенно не предмета рассказа, или чего-либо еще.
- Пожалуй, что и все, - задумчиво проговорил он. - Можем вернуться в вашу комнату. Обед через полчаса. Или - попросите стюарда, или - спуститесь на этаж - там общая столовая.
- Я бы предпочёл столовую...
Арк поправил наруч и, поклонившись старому мастеру, деактивировал голокуб.
- Да и переодеться бы не мешало. Я двадцать лет эту броню не надевал... Думал, не влезу... Кстати, а что ты только что сказал?
- Это я обрадовался тому, что вы, это вы, - ответил Катарн. - Значит и остальное... Может оказаться не такой уж и сказкой. Ох, я даже боюсь представить, что нарассказывали остальным.
- А... хитрый план... побеседовать со всеми нами, - усмехнулся Арк, - разумно. Одобряю. Аж самому интересно! Поделишься потом?
- Выводами, или реакцией на рассказ? - полюбопытствовал Кайл. - Или планами на будущее? Кстати, ты мне так и не ответил - что за человек в боевой броне с полным курсом эчани? Знавал я подобных, сам хотел к ним, да вовремя... Одумался.
- Реакцией, конечно! Да и интересно, что они там обо мне понарассказывали, - хохотнул Арк, - А этот товарищ... как тебе сказать. Бывший Алый. Сейчас - матукаи. Член нашей команды... У нас вообще сборная солянка. Бывшая сит-алхимик и её ученица. Студент-археолог, мой ученик. Я. Магистр-джедай и его ученик с другой реальности вообще. Я до сих пор в это сам поверить не могу... Тёмный пацан-ледоруб и мелкая и вредная девчонка-механик неопределённого цвета... Это основной костяк. И толпа других, не менее колоритных представителей все возрастов и расцветок.
- Алый значит, - вздохнул Катарн. - Я сам туда хотел, да после одного инцидента, пути с Империей разошлись.
За разговором, подошли к комнате, которую выделили для Арка и Эры.
- Напоминаю, обед через полчаса, - повторил Кайл. - Или сюда закажи, или на этаж спустись. Ну - не буду мешать.
- Принял. Спасибо, Кайл! До встречи!