Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Явин IV
Зал для совещаний


Танита проводила ушедшую пару задумчивым тяжелым взглядом. И тем же тяжелым неодобрительным взглядом обвела оставшихся в зале магистров.
Ей это не нравилось.
В то, что они столкнулись с проблемой глобального масштаба, она поверила практически сразу. В том, что надо вмешаться – не сомневалась. Никаких вопросов к кандидатурам джедаев связанным с Индексом у нее не возникло. Как ни странно, даже бывший Инквизитор ее обрадовал. Хорошо, когда люди обращаются к Свету..
Но, эта алиенка…
Вроде бы вежливая, спокойная, не агрессивная. Никакого оружия, никаких ситхских плащей, никаких татуировок на лице.. Но, ощущение от нее было просто бррр.. как будто змеиной чешуи коснулась. Теплая, гладкая, приятная на ощупь. Но чуть что – и в твою руку вопьются длинные ядовитые зубы. Вот эти ядовитые зубы и змеиное шипение и мерещилось сейчас Таните.
И еще – явно просчитанное поведение. Словно паутину плела, заманивая к нее всех и каждого.
Джассан представила себе это существо – полу паука – полу змею. И поморщилась от отвращения.
Глаза у существа были ярко-желтые.
Да даже с Алым было бы проще иметь дело. Этих хотя бы натаскивали на верность.
А тут настоящий древний ситх. Да, ее спутники могут убеждать их – и верить сами – что она просто ученый. Но тут тоже чувствовался холодный расчет и манипуляции. Такой красивой женщине должно быть легко убедить мужчин в чем угодно.
Настоящий древний ситх. Для которого могут быть только одни цели – его собственные.
И та оговорка, что ей внушали желание всех убить.. Не ради власти или силы – а просто потому что ей мешали.
Теплые интонации в голосе – выверенные и математически точные. И холод во взгляде. И ощущение Тьмы. Такой глубокой.. и цельной.. В которой просто не может быть никакого света.
Холодок пробежал по спине.
-Разве можно доверять такое могущество в такие руки? - голос ее звучал очень тихо, - разве джедай не справился бы лучше? Мы же хранители мира.
- Нет, нельзя. Но решение это не наше. И - не Силы, раз уж на то пошло, - прервал свое длительное молчание Гвинт, - это решение чего-то значительно выше, вы сами это все видели. Мы можем лишь наблюдать. Готовить планы. Может быть - искать способы перехватить эту власть. Охранить. Сберечь. Защитить. Магистр Дачад, мне говорили, в вашем мире ситхи жили бок о бок с джедаями и меж ними не было вражды. Я верно понял эту мысль?
Танита скептически посмотрела на Гвинта и демонстративно принюхалась. Непривычных запахов вроде не было, но кто знает, как работают феромоны этих ящеров.
Гвинт ухмыльнулся и демонстративно извлек из носа незаметные до сих пор затычки.
- Приходилось однажды работать на Черное Солнце...
Рыжая только головой покачала. Кажется, воздействие феромонов Персивалю бы простили куда легче.
Дачад несколько секунд молчал, затем заговорил:
- В нашем мире... мы пришли к миру почти уничтожив друг друга. У нас мастер Люк... погиб на второй звезде смерти... к сожалению. Но Орден начали восстанавливать. Как и ситы - ученики Дарта Вейдера...
Он потёр подбородок.
- Три десятка джедаев и десяток ситов. К моменту моего переноса оставалось полтора десятка джедаев и несколько ситов. Республика воевала с Империей, которую возглавлял Император - Дарт Мелвар. Нас опять пытались сделать командирами и генералами - по образцу войн клонов. Некоторые из нас пошли на это - и... пали. В общем, интриги, предательства, разложение... в отличии от Ордена, Новая Республика мало отличалась от старой. Некоторые сенаторы пытались что-то делать, но...
Он вздохнул.
- В конечном итоге Республика и Империя заключили перемирие. А потом Республика стала частью империи на правах широкой автономии - но вражда ситов и джедаев не закончилась. Храм на Корусканте захватила Империя, а мы оттуда ушли. Явин мы, кстати, не использвали... Сейчас в Храме Имперские рыцари. С месяц-другой назад, один из рыцарей выдал расположение нашего тренировочного крейсера - Чу'унтора. В конечном итоге, это привело к тому, что встретились я, мой ученик Тэн и гранд-мофф, лорд ситов Куэллер со своей ученицей. Переговоры были непростые. Но! Со стороны сита я получил предложение стать моффом, а джедаев зарегистрировать... хм... как НКО, если не ошибаюсь. Некоммерческую организацию. Но к тому времени я понял, что джедаи не должны быть... политически ориентированы. Мы должны быть нейтральны. Мы - хранители мира во всей Галактике, а не в какой-то конкретной её части... Короче. Мы тоже заключили перемирие и сошлись на том, что джедаи будут на территории Империи обладать статусом детективов - это позволит нам свободно передвигаться в её пределах и оказывать практическую помощь людям. Затем я занялся расследованием двух пропавших мастеров, наткнулся на заражённый портал Архитекторов, который плодил симбионтов... умудрился его разломать, хотя он весьма серьёзно пытался меня... хм... завербовать. Предлагал жить вечно и всё такое... неважно. Короче - мы с ситами сошлись на том, что наша вражда вредит Галактике и нам самим. И решили не трогать друг друга. Не знаю - может, у нас неправильные ситы какие-то... Они весьма прагматичны. И тех безумств, что творил Сидиус, себе не позволяют. Да и чинуш, что начинают съезжать с катушек, сами ставят на место...
Он ненадолго замолчал.
- Примерно так обстоят дела в моей старой реальности.
Гвинт нахмурился.
- Чудес не бывает, да. Я уж было начал надеяться, что сейчас нам дадут рецепт, как сосуществовать... Магистр Джассан, ну а что вы предлагаете?
Магистр Джассан сжала губы. Вопрос был хороший. Правильный.
На него нужно было ответить.
А потом она вздохнула, опустив плечи и взгляд:
- Я не знаю. Мне не спокойно, но я не вижу, что же можно на самом деле сделать. Наблюдать, контролировать, пытаться вмешаться?
Танита вновь подняла взгляд. И теперь она смотрела прямо в глаза Дачада. А не он ли глубже всех завяз в этой змеиной паутине? Он явно был сильнее и Арка и Эры. И если выбирать кого-то объектом манипуляций – то лучше его.
«Ничего мы не можем» тоскливо думалось ей. «Не против той силы, что у них в руках».
- Пожалуй, самое лучшее – это подготовить списки сенаторов и отправляться на Корускант. Лично передать приглашение посетить нас будет очень вежливо.
- Кое-что можно. Наблюдать, оценивать, смотреть, возможно ли эту силу изолировать от нее. И еще, что немаловажно - нужно ли вообще это делать.
- Обратите внимание на одну деталь, магистры, - Дачад задумчиво тёр подбородок, - когда Мэттью Хилл получил в своё распоряжение браслет Управляющего... то по сути поменялся... и стал матукаи. Что же до Айрен...
Он чувствовал на себе взгляд Таниты Джассан. И, кажется, понимал, о чём она думает...
- Есть несколько мыслей. Но сначала...
Он встал и положил на стол Венец.
- Думаю, чтобы лучше понять, с чем я имею дело... просто на секунду - попробуйте его надеть.
Магистры переглянулись, в молчаливом диалоге решая, как отнестись к предложению Дачада.
Гвинт встал, подошел к столу и взял венец. Некоторое время он разглядывал его, будто пытаясь найти в его внешнем виде источник его силы. Затем, вздохнув, и собрав в кулак волю, он надел венец на голову.
Выступы на внутренней поверхности обода впились в кожу, вызывая нестерпимое желание сбросить артефакт. Но куда страшнее этого дискомфорта была обрушившаяся на Гвинта... Нет, даже не мощь. Божественная, по человеческим меркам, власть. Не было того, что он мог бы себе представить - и что оказалось бы невыполнимо для этой власти. Она нависала над ним, грозя поглотить целиком, без остатка, и словно спрашивала: считает ли он себя вправе распоряжаться ею.
Гвинт замер, обуреваемый нахлынувшими на него ощущениями. Пытаясь обнаружить площадку, на которую можно было бы встать в океане безбрежных возможностей. Корень, за который можно было бы зацепиться, пока его уносил поток образов, создаваемый артефактом.

"Помнишь свою ярость, когда Дюррон уничтожил Кариду? Ты можешь обратить это вспять"

"Помнишь, ты размышлял, как бы повернулся мир, если бы тысячелетия назад Лудо Креш победил бы в усобице между лордами Ситов на древнем Коррибане?"

"Помнишь того парня, который по твоей воле вернулся в имперскую тюрьму. Сколько он стоил, полсотни тысяч?"

"Как бы повернулось все, если бы канцлер Валорум удержал свой пост?"

"Это"

"Все"

"Возможно"

Гвинт не был уверен, где его мысли, а где... Чьи? Тоже его?
"Конечно же я вправе", - ответил он себе, снимая венец.
- Но не зная, каковы будут последствия, я не стану этого делать, - сам того не осознавая, закончил он мысль вслух. Затем повернулся к Дачаду, - они все... Могут подобное?
- Нет, - Дачад отрицательно покачал головой, наблюдая за реакцией магистра, - у каждой сборки - своё назначение. Восемь артефактов, будучи собранными, объединяются в один предмет. Мои собрались в Венец.
И вопросительно посмотрел на Люка и Таниту.
- Я о другом, магистр. Уровень возможностей. Он сравним?
- Да.
- И, полагаю, есть какая-то причина, по которой нельзя обратить вспять открытие того пути, по которому пришли Симбионты?
- Если магистры позволят... - донеслось сдержанное оттуда, где сидел снова очень незаметный Нойс. Он что-то разглядывал на рукаве.- У меня вот тут дырка... Вы можете сделать так, чтобы ее не стало, но только с одной стороны?
Гвинт нахмурился, пальцами в воздухе вторя своим мысленным пространственным построениям, пытаясь понять, как можно провернуть этот сложный трюк, затем махнул рукой:
- Сложная метафора, но я приму это как "да, есть". - Он повернулся к коллегам, - безбрежная мощь. Мне сложно описать это. Напоминает первый раз, когда получилось Ощутить пространство вокруг себя, но в миллиарды раз ярче.
- Мы с Мэттом много чего передумали, пока на них охотились, - в голосе снайпера звучала грусть. - Но вот мне говорили, что после того, как закинул яхту со всем выводком избранных на восемнадцать лет вперед, Индекс сожрал парочку ионных штормов и сменил класс звезды. Червячка заморил, так сказать. А если обращать вспять то, что было на заре Галактики... Энергии всей Вселенной-то хватит?
- Это возвращает нас к вопросу магистра Джассан, - заметил Гвинт, - безбрежная мощь в руках Сита. Той, кто по своей природе не позволяет себе сдерживать свои амбиции. И никому не позволяет.
- Одна поправка, - наконец подал голос Арк, - она не сит.
Люк посмотрел на лежащий на столе венец. Затем перевёл взгляд на Дачада - и отрицательно покачал головой. Он прекрасно почувствовал то, что испытал магистр Персиваль...
Убедившись, что больше никто не собирается его надевать, Нароки вернул Венец себе, сел и заговорил:
- Я понимаю ваше беспокойство. Но предлагаю решать проблемы по мере поступления. Как бы то ни было, но Индекс избрал именно её носителем тёмной сборки. Вытащил из прошлого тысячелетия. Мы пока ограничены в знании - и не знаем, что произойдёт с Индексом и артефактами, когда он выполнит свою задачу. Мы не знаем, что произойдёт с нами самими. Вдруг мы все исчезнем? Или перейдём в энергетическую форму? Или ещё что? А важно то, что мы готовы к любому исходу. Можно сказать, что мы отдали себя в жертву. И светлые, и тёмные...
Он посмотрел на Персиваля.
- Я знаю, что Сила не имеет сторон, и это скорее оценка одарённых. Но, думаю, вы поняли мою мысль.
Танита смущенно молчала. Даже немного пристыженно. Ей даже больше не хотелось спрашивать, чем же таким алхимики отличаются от ситов, что первым доверять, в отличие от вторых, можно.
Просто магистру Дачаду всего парой фраз удалось напомнить о самом важном.
- Спасибо за эти слова, Магистр. Но, как говорится, доверяй, но проверяй.
Она переглянулась с Персивалем – что бы там ни было, какие бы силы за всем этим не стояли – но Темные это Темные. Как бы они себя не называли.
- Есть еще один момент, который нам стоит проработать заранее. Я опасаюсь, что мы сами окажемся под ударом, когда наша помощь вам станет очевидна для врага. Нам нужно подготовить безопасное место, что бы укрыть падаванов.
- В разгон, всех в разгон, - предложил Гвинт, - всех учителей разгоним куда-нибудь, вместе с падаванами. Стоит рассказывать о причинах, или нет - пока не предполагаю, но лишние слухи могут поползти, так что скорее не стоит. Но держать их в одном укрытом месте - затея не лучшая, мне кажется. Они хранители мира и не должны приучаться скрываться, особенно сами не зная, от чего.
Нойс кашлянул.
- Такое место есть, - сказал он негромко. - Крепость Архитекторов... И наша база по совместительству. Ключи к управлению - в генокоде кореллианцев. Выяснили случайно... Если есть сейчас в галактике по-настоящему безопасное место, это оно. И если все станет совсем плохо... думаю, будущих хранителей мира надо будет как минимум сберечь. Иначе кто тогда будет хранителем, если падаванов потеряем?
- А перед кем будут читать лекции сенаторы или генералы, если мы всех разгоним? - улыбнулся Люк, - а в Крепости Архитекторов и я сам непрочь побывать...
Пальцы выбили дробь на столешнице.
- Как резервный вариант на крайний случай - да, очень хороший вариант. Значит так... Эдвин - подготовь, пожалуйста, маяк с зашифрованными координатами. Расположи его... в каком-то условленном месте галактики. Координаты - мне, Гвинту, Таните и Кайлу. Пароль мы дадим мастерам сразу. В том случае, если потребуется срочная эвакуация, мы мастерам просто рассылаем координаты - это условный сигнал, чтобы отправить падаванов на вашу базу. Воспользоваться маяком можно будет только зная и пароль, и его координаты... что думаешь?
- Сделаю, - снайпер кивнул. - Но добавлю кое-что. Курт Ньютон, Ботавуи. У него целая сеть, он не одного джедая спас в свое время. К нему можно и нужно, в случае, если что-то не так пойдёт с маяком.
- Принято, - отозвался Люк, - Гвинт. Подготовь список заданий, на которые пойдут мастера с падаванами после первых сенаторов с лекциями. Предусмотри для них резервные каналы связи и пароли, как они смогут от одного из нас получить координаты... Хм... вопрос... что делать, если один из нас окажется заражён?
- Стазис. И вызывайте нас.
- Принял. Дачад. Как можно посотрудничать с кем-то из ваших плазмоидов?
- Нам надо вернуться на базу... и поговорить с ними, - отозвался Нароки, - организуйте нашествие сенаторов, а мы решим этот вопрос.
- Я подготовлю планы на случай разгона. Резерв, если не прокатит с Крепостью Архитекторов. А в остальном - ну что, давайте созывать комитет. Мне кажется, вот здесь бы хорошо смотрелись ленты...
- Хорошо, - Люк встал, - тогда приступаем. Магистр Нароки...
Лёгкий поклон.
- Очень надеюсь, что у нас будет возможность пообщаться плотнее. Мастер Диар, Эра...
Он поклонился и им.
- Я рад нашему знакомству.
Повернулся к соратнкиам.
- Гвинт, Танита... посоветуйтесь с Эдвином - с кого начать. А мне нужно уделить внимание новому ученику... Эдвин...
И Скайуокер покинул зал совещаний.

Тем временем вернулась Айрен и гости Явина, распрощавшись с джедаями, ушли в открытый Эрой портал. Нойс остался помогать джедаям с опознанием заражённых...

Сообщение отредактировал Sotnik - 8 Июнь 2020, 10:37