Открытый космос, Гиперпрыжки, перелеты и не доросшие до отдельной темы корабли Опции

[Дара Райвен]

Система Сикри
Айрен, Лахтан, Лудо

Единственный космопорт Сикри встретил пасмурным небом и дождем - в этом полушарии начиналась осень. Лахтан оценил обстановку, полез в неистощимые недра дорожной сумки, и извлек с самого дна очень телохранительского вида довольно теплую куртку.
- Женского варианта нет, - извинился он перед фалиенкой.
- Фыр, - Айрен только усмехнулась – показывая, что извиняться тут совершенно не за что. И сразу примеряя куртку. Та была, конечно, велика, но не настолько что бы рослая фалиенка в ней потерялась. А еще она была восхитительно теплой.
- Спасибо, ты уже спасаешь, если не мою жизнь, то, как минимум хорошее настроение. Сейчас отправлю Лудо сообщение, что бы ждал и – выдвигаемся.
Агент кивнул, размещая на себе небольшой арсенал - на виду то, что должно отвлекать внимание, и чем наверняка не придётся пользоваться, и по всяким укромным местам - то, что показывать ни к чему, и что не распознает как оружие даже сканер. Например, иглы какого-то животного в швах рукавов, удавка из жильной нити - в воротнике...
Айрен же как и обещала оружия с собой не брала. А вот броня была. Тканевый доспех, выглядевший как облегающий костюм черного цвета был не чета той тряпочке в которой приходилось бегать на Баркане. Над этим доспехом Айрен работала больше трех месяцев, постоянно подпитывая Силу, изменившую его структуру. Это был далеко не идеал, с ее точки зрения, но в нем уже можно было спокойно ввязываться в любую переделку. И Фалиенский корсет – порождение класса уважающего тайные убийства и презирающего явные. На вид изящная дамская вещица, украшенная золотой нитью, единственное призвание которой было подчеркнуть талию и грудь, на деле же – достаточно надежная броня, способная справиться и с выстрелом и с клинком.
Несколько золотистых безделушек, существующих лишь для красоты, конечно же – только ради нее.
И эта большая теплая куртка. Сразу понятно чья, если Лахтан был рядом. И сразу же делающая его статус телохранителя очень неоднозначным.
Айрен находила это забавным.
Она помнила, что попасть в логово Лудо можно лишь во время отлива. И поэтому не торопилась, точно зная, сколько времени им потребуется, чтобы арендовать кар и добраться до места.
Ответил экс-наемник достаточно скоро. Айрен было предписано не прилетать на его базу, а ждать в городе, где для нее уже был забронирован номер в отеле. Название отеля, этаж и номер комнаты прилагались.
- Как интересно, - Айрен перечитала сообщение еще раз и показала его Лахтану.
- Кажется, что то изменилось. Но - раз нас просят ждать в городе - примем это приглашение. Посмотрим что там за номер.
- Сначала его посмотрю я, - предупредил Лахтан. Тоном, который не предусматривал возражений.
Фалиенка удивительно покладисто согласилась:
- Если я что-то почую – предупрежу.
У нее было целых два дня чтобы все обдумать. И окончательно прийти к выводу, что она больше не одиночка и вести себя как одиночка не может. У нее были люди, которые ей доверяли, и за которых она несла ответственность. И, если она хотела двигаться дальше и подняться выше, не оставаясь просто наемником, она должна была думать о том, что вокруг нее будут люди, работой которых будет обеспечение ее безопасности. И, она была обязана не мешать этому и по возможности помогать. Даже если Лахтану этот приказ отдал другой человек. Кто знает, как еще может измениться их жизнь.
Лахтан остановил взятый напрокат спидер примерно в квартале от отеля, предложил Айрен пока посмотреть местную рекламу, и исчез - проверять окрестности. Вернулся он через четверть часа, спокойный, собранный и деловитый.
- Вокруг спокойно, - сообщил он фалиенке. - Внутри не был, но персонал ведет себя естественно. Без напряжения, которое пытаются скрыть. Можно ехать.
Айрен кивнула. Ее чутье тоже говорило о том, что вокруг все спокойно. А чувствуя ее спокойствие не нервничал и ее волчонок, которому правда не слишком нравилось, что ему приходится носить ошейник и поводок. Но, фалиенке удалось его убедить что так – надо. А вот оставлять зверя на корабле Айрен не собиралась.
- Не возражаешь, если я поведу? Охранять будет легче со свободными руками.
- Я бы возражал, если бы ты не была Одаренной, - отозвался агент. - Но тебе можно доверить руль, не растеряешься под огнем, если что.
- Не растеряюсь, - улыбнулась ящерица, пропуская Рея на заднее сидение кара, а сама устраиваясь за рулем, - знаешь, я несколько раз участвовала в гонках. Правда никогда не выигрывала.
- Полагаю, причина не в том, что не хватило технических возможностей и азарта? - агент сидел в пассажирском кресле расслабленно, но ладони лежали на бедрах, касаясь открытых кобур.
- Скорее в переизбытке и того и другого, - кар шел мягко и спокойно, не выбиваясь из потока, - так я училась бороться с собственным азартом, концентрируясь на поставленной задаче. А задачей был список победителей гонки. Кто будет на первом месте, кто на втором и кто на третьем. Первые пару раз это бесило, то, что я не могу выиграть. Потом - удовольствие от выполненной задачи начало перевешивать. К тому же рассортировать участников по порядку, так что бы никто не догадался, было гораздо сложнее чем просто выиграть.
- Интересный способ научиться манипулированию, - оценил Лахтан. - То, чего не хватает многим гонщикам в политике.
-Какая разница, на каком месте ты сам, если ты решаешь, кто окажется на первом, втором и третьем, - согласилась фалиенка. Движение вокруг оставалось спокойным, но к Силе она прислушивалась - сказывалось присутствие рядом Лахтана. Он напоминал о том, что всегда возможны сюрпризы.
До самой гостиницы их никто не потревожил. И только когда фалиенка с "телохранителем" шла к дверям фойе, Айрен ощутила внимание, направленное на них. Оно появилось и тут же пропало, но чувства угрозы не оставило.
- За нами наблюдают, - едва слышно сказала Лахтану Айрен. – но угрозы я не чувствую.
Сам факт наблюдения ее не удивил – скорее всего, это был человек Лудо. Хотя бы, просто потому что ее скромная персона тут мало кого могла заинтересовать, особенно в компании с охраной.
Во всем же остальном она ничем не выдавала того, что что-то почуяла, направляясь к стойке регистрации уверенным шагом.
- Добрый день, на мое имя забронирован номер. Леди Айрен Ксандер.
Портье взглянул на нее, перевел взгляд на монитор, где высветилось голо постояльца, для которого бронировали номер.
- Да, леди, - на стойку перед ней легла ключ-карта. - Триста седьмой. Помощь с багажом нужна?
- Нет, благодарю, - фалиенка вежливо наклонила голову, забирая карту и отдавая ее Лахтану – все равно он пойдет первым.
Она спокойно отправилась к лифтам, оглядываясь, словно любуясь украшения фойе, на деле прислушиваясь к Силе и выискивая в ней того наблюдателя.
Все было спокойно. На Айрен поглядывали, но исключительно из-за редкости представителей ее вида в галактике. Что она делает в такой глухомани? - так и читалось в глазах персонала и попадающихся навстречу постояльцев.
Лахтан действительно вошел первым, предварительно оглядев коридор и убедившись, что фалиенку можно оставить там на пару минут. За эти две минуты он успел обследовать номер на предмет возможных опасностей и прослушки, и наконец позволил Айрен войти.
- Чисто. Хотя я бы еще пошуршал.
Айрен лишь пожала плечами – мол – шурши, если есть такое желание. Ее же желание, похоже, заключалось лишь в том, что бы осмотреть номер и выбрать в нем самую удобную поверхность.
- Надеюсь, нас не заставят ждать слишком долго.
Обход же на самом деле имел под собой две цели. Первая и главная – выяснить есть ли здесь прослушка – сам факт наличия таких устройств не был проблемой, просто их надо было учитывать в разговоре. Вторая и почти незначительная – оценить сам номер. Айрен думала, о том, что успело измениться, и от чего Лудо был так осторожен. Лахтан тому причиной не был, ее приключения, скорее всего тоже. Что-то случилось здесь? Или у старого наемника ушей и глаз куда больше чем может показаться? Любопытно.
Прослушки не нашлось, но сюрпризом оказалось наличие прибора, который должен был глушить подслушивающую аппаратуру. Пока Айрен искала в Силе, агент "шуршал", но нашуршал только засунутый под кровать каким-то постояльцем носок. Каким-то образом его просмотрела прислуга. Лахтан повертел добычу перед сканером, хмыкнул и отправил ее в утилизатор. На всякий случай.
На столе в центре номера располагался голопроектор. Когда фалиенка и ее телохранитель угомонились, последовал сигнал вызова.
Айрен устроилась перед проектором, чисто по-женски поправила волосы, слегка улыбнулась и нажала на кнопку ответа на вызов.
- Добрый день, леди Ксандер, - поздоровался с ней Лудо. Старый наемник сидел в своем кресле, но Айрен не узнавала обстановку, часть которой была ей видна. - С благополучным возвращением.
- Благодарю, - фалиенка приветственно кивнула. На лице у нее была доброжелательная улыбка, и поза казалась спокойной и расслабленной, но под всем этим она внимательно изучала своего работодателя и его окружение. Комната, которую она не видела? Или он покинул свое убежище.
- Информация у меня.
- Докладывайте, - предложил Лудо. Он не выглядел каким-то необычным образом, но создавалось впечатление, что он находится где-то в другом месте, не у себя в логове. Слишком все у него за спиной, попадающее в поле зрения голокамеры, выглядело простым и утилитарным.
Если Лудо, и правда, был не в своем логове, это прекрасно объясняло встречу в гостинице. Но, очень хотелось знать, что могло выманить старого и осторожного наемника. Жаль, знакомство их не было достаточно плотным для неделового общения. Так что, Айрен сделала то, что и должна была. Начала докладывать. Суть доклада сводилась к простому – проникла на Фурию, нашла цель, получила информацию. Точность информации сомнений не вызывает. Деталей, как именно все это удалось провернуть, тоже не было.
- Сколько всего предметов в полном списке? - уточнил ее работодатель.
-Шестьдесят четыре, - тут же отозвалась ящерица.
Лудо задумался, потирая шрам на подбородке.
- Большая коллекция, - сказал он наконец. - Вы упоминали, что информатор в вашем распоряжении. Он готов сотрудничать?
Айрен спокойно кивнула, прикидывая, к чему этот разговор может привести. Была бы ее раса менее хладнокровной, она бы не сдержала хищной улыбки. Но здесь и сейчас она оставалась спокойной и сдержанной. К тому же, ей еще не заплатили. И возможно стоило просить больше, за сотрудничающего информатора.
Лудо продолжал потирать подбородок, что-то обдумывая. Наконец он пришел к решению.
- Я думаю, будет справедливо, если я предоставлю вам выбирать, - сказал он, выпрямляясь. - Если у вас есть какие-то свои планы - а у вашей расы они есть всегда - вы можете заняться ими. Я доволен вашей работой, вы получите свое вознаграждение, оставите мне информатора, и мы расстанемся. С вашей стороны я буду ожидать, что вы не станете пытаться перейти мне дорогу.
Он немного помолчал.
- Либо вы продолжите работу в этом направлении, однако решать, какой именно артефакт вы будете искать следующим, буду я. Вы можете рассчитывать на достойную оплату вашей работы, на все необходимое снаряжение, но мне будет нужен полный список. Несколько групп справятся быстрее, чем одна, и если судьба окажется к вам неблагосклонна, информация не исчезнет вместе с вами.
Айрен кивнула снова и ответила сразу же:
- Второй вариант меня устраивает. Работа с Вами делает мою жизнь гораздо интереснее.
Она позволила себе улыбку.
- К тому же, у меня есть информация, которая может сделать наше сотрудничество еще более взаимовыгодным.
- Готов выслушать, если ваш телохранитель должен быть посвящен в суть дела, - взгляд Лудо стал пытливым.
- К сожалению, я вынуждена просить о личной встрече, - улыбка стала выглядеть слегка извиняющейся, - моя информация слишком ценна и конфиденциальна. Но, что бы Вас заинтересовать, позвольте кое-что показать.
Несколько секунд манипуляций с техникой и старый наемник получил изображение. Выполненный от руки рисунок. Шкатулка с простым узором и камея с надписями на неизвестном языке. Рисунок был сделан быстро и довольно схематично, но для того кто видел оригинальный артефакт не представляло труда его узнать.
А фалиенка внимательно наблюдала за реакцией Лудо. То, что «Внутренняя правда» была у него, было лишь теорией. И сейчас был шанс ее подтвердить.
- Этот артефакт уже найден, вас ввели в заблуждение, - спокойно произнес экс-наемник. - Если все полученное вами у информатора того же плана...
- Да, я знаю, что он найден. Он был у вас примерно в… - фалиенка назвала время, когда камень на ее браслете изменил цвет. Снова рискованное утверждение, но улыбка на ее лице оставалась спокойной, как будто она сама при этом присутствовала.
Взгляд из пытливого стал испытующим.
- Продолжайте.
Айрен обернулась на оперативника.
- Лахтан, пожалуйста, оставь меня на несколько минут.
Взгляд у нее был при этом очень странным. Словно ей действительно было жаль это делать, но обстоятельства этого требовали.
- Посмотрю, все ли спокойно вокруг, - безопасник без возражений поднялся с оккупированного диванчика у двери. - Сообщите, когда закончите.
Ни малейшего недовольства ни на его лице, ни в Силе не отразилось. Это была работа, и он ее делал
Фалиенка благодарно кивнула. Тайны тайнами, но – ей нравилась музыка, которую слушал этот человек. И почему-то это было достаточным поводом для того чтобы не оскорблять его. И беседа что была у них на корабле уже, кажется, так давно была хорошим и полезным уроком.
Однако, Айрен потребовалась лишь секунда, что бы вернуться к деловому настроению. Тем более что сейчас игра становилась по-настоящему сложной.
- Мной был получен артефакт, который не входит в список Индекса, но связан с ним.
На этот раз пауза получилась чуть более длинной, и подбородку Лудо снова досталось.
- Вы получили его от информатора? - спросил наконец старик.
- Нет, обстоятельства были куда интереснее. Я готова рассказать больше, но настаиваю на максимальной конфиденциальности. Если в этом есть необходимость, я готова подождать того момента когда Вы сможете организовать нашу встречу достойно.
Взгляд фалиенки был внимательным. Был один факт, почему она вообще решила договариваться с этим стариком, а не взять его коллекцию силой. Она чуяла его любопытство. Интерес к этим артефактам, который перевешивал финансовую выгоду. А не уважать чужое любопытство она не могла. И сейчас она надеялась, что это любопытство сделает старого наемника союзником, а не помехой на пути.
Лудо снова задумался - всего на несколько секунд.
- Артефакт при вас? - спросил он. - Можете его показать?
Айрен задрала рукав куртки и брони что была под ней, демонстрируя на камеру браслет.
Лудо смотрел, и взгляд его менялся, с настороженно-пытливого и недоверчивого - на устало-печальный.
- Так я и думал, - пробормотал он негромко. Оставил в покое подбородок и снова выпрямился, откидываясь на спинку кресла.
- У вас когда-нибудь бывало чувство, что вы прикоснулись к чему-то, чего не можете постичь, и в то же время можете с этим взаимодействовать? - спросил он. - К чему-то, частью чего вы стали, а может, и всегда являлись, не зная о том. К чему шли всю жизнь, и даже не догадывались об этом.
- Да, мне знакомо это чувство, - Айрен слегка склонила голову на бок. Желтые глаза чуть сузились, изучая его лицо. Жаль, что он был слишком далеко, что бы уловить его запах, способный рассказать ничуть не меньше чем Сила.
Лудо вздохнул.
- Вы доверяете своему телохранителю? - вопрос прозвучал требовательно. - Если есть хоть малейшее сомнение в его преданности - избавьтесь от него. Немедленно.
Фалинека лишь улыбнулась.
- Я ему полностью доверяю.
Ей было совершенно не обязательно думать об этом еще раз. У нее было достаточно времени на просчет рисков. И выгод.
- Хорошо, - кивнул старик. - Когда мы попрощаемся, немедленно покиньте Сикри, и постарайтесь найти место, где будете в полной безопасности. Мое убежище скомпрометировано, я покинул и затопил его. Я свяжусь с вами, когда появится возможность для личной встречи. И если мои предчувствия не обманывают меня...
Он чуть помедлил, прежде чем договорить.
- В этой галактике сейчас нет жизни более важной, чем ваша. Помните об этом.
Ящерица нахмурилась. Было что-то крайне тревожащее в этих словах. Очень тревожащее.
- Ясно. Я буду ждать нашей встречи.
Лудо что-то быстро набирал на откидной панели кресла, обеспечивающего его жизнь.
- Ваше вознаграждение и премия переведены вам, - сказал он, поднимая голову и взгляд от панели. - Ваш отлет будут прикрывать, не спутайте прикрытие с засадой, и предупредите вашего телохранителя, чтобы не усердствовал в истреблении моих людей. Спокойных звезд, леди Ксандер.
Голограмма погасла.
Айрен секунду смотрела на погасший экран, думая о том, что ее жизнь грозит стать еще интереснее чем обычно, а потом взяла комлинк, что бы сообщить Лахтану что они закончили.
Безопасник возник в дверях совершенно неслышно - похоже, был неподалеку.
- Все в порядке? - уточнил он.
- Мы немедленно покидаем планету, - голос Айрен тоже был спокоен, - наш отход будут прикрывать и это прикрытие будет очень похоже на засаду. И тебя просили не усердствовать.
Она слабо улыбнулась.
- Я практически не смогу помочь, сам понимаешь почему. Поэтому предлагаю просто действовать быстро.
- Твой работодатель желает, чтобы все подумали, будто вы в ссоре? - усмехнулся агент. - Неплохой способ избавить тебя от его проблем, если у него они возникли.
В этих словах вопроса не слышалось - он утверждал.
- Тогда подожди несколько минут и никому не открывай. Я сейчас вернусь.
Он скрылся за дверью.
Айрен кивнула, тем временем занявшись еще одним делом. Треть полученных ею денег ушла на счет доступ к которому был у Винсента, треть на еще один, а треть осталась там где и была. Не то что бы фалиенка кому то особо не доверяла, просто не любила хранить все яйца в одной корзине.
А еще ее тревожило то, что она действительно не имела права вмешиваться, чтобы не разрушить собственную легенду. Слишком непривычное состояние. Но, оказать поддержку все равно могла.
Но – ее жизнь – самая ценная в Галактике? Нет, для нее самой так всегда и было, но слышать это от кого-то еще – было слишком странно. Что же такого успел узнать Лудо об Индексе?
От размышлений ее отвлек вызов от Лахтана.
- Мэм, - голос агента был совершенно спокоен, - подойдите к окну.
Ящерица скользнула к окну, держась так, что бы ее в нем видно не было. И выглянула.
Почти вплотную к окну ее номера висел спидер. Не тот, на котором они сюда прилетели. Но за рулем был Лахтан.
- Прыгай, - предложил он, притираясь к окну открытой дверцей.
Айрен восхищенно хмыкнула – это было красиво. И без малейших колебаний перелезла через подоконник. Ни малейшего следа страха, как будто спидер подогнали к порогу, и под ним не было десятка метров пустоты. Внутри она оказалась через мгновение.
- Разумно, - прокомментировала она. За руль проситься не стала, но выжидательный взгляд Лахтану достался.
- Перебирайся, - тот сам освободил ей место, откинув спинку сиденья и змеей скользнув назад. - На мне прикрытие.
Фалиенка коротко шикнула на волчонка, которому это все совершенно не нравилось. Для него в этом шипении был приказ скрыться под сидениями, не лезть под руку и в нужный момент очень быстро бежать туда же куда и все.
А кар рванул с места, даже казалось быстрее, чем она оказалась за рулем.
- В порт, - Лахтан сосредоточенно регулировал мощность выстрела у бластеров. - И не стесняйся прикрываться другими машинами.
- Есть сэр, - в интонациях звучало что-то хищное. А Одаренный бы почувствовал Тьму, окутывающую эту машину. Айрен не планировала нападать, но не собиралась дать нападающим и шанса застать их врасплох. Скорость кара была близка к максимуму для этой модели. И любой просвет в потоке машин был лишь поводом для того чтобы вырваться еще немного вперед. И еще. И еще. Со стороны эта езда выглядела очень опасной. Изнутри тоже. Но фалиенка выглядела так спокойно словной они стояли. Посреди чистого поля. На пустынной планете.
Лахтан, оценивший хитрость снабженца, который увез пациентку из-под его охраны, не стал стесняться и применил этот прием без колебаний. Угон машины куда меньшая проблема, чем прорыв к стоянке под огнем, пусть даже предполагается инсценировка. Чего он не мог оценить, это подготовки людей Лудо. Те до неприличия быстро сообразили, что к чему, заметив растерянного водителя, пытающегося найти свою машину, и выгадать удалось всего секунд тридцать. Или целых тридцать - как поглядеть... С запозданием сзади ударил трассер, негустой транспортный поток стремительно брызнул в стороны - планета была цивилизованной очень условно, но огонь на ходу, средь бела дня, непонятно по кому - не самая частая ситуация в местном небе. Лахтан, высунувшись в окно, тщательно целился, и Сила не доносила от него сейчас никаких эмоций - только холодное удовлетворение, когда у спидера, норовящего сесть на хвост, на лобовом блистере расцвела плазменная клякса. Ни страха, ни возбуждения, ни злости - этот человек был совершенно спокоен.
- Пару показных попыток уйти между зданиями, - бросил он фалиенке. - Возможно, не одна машина за нами.
Кар развернулся буквально на месте, нырнув в ближайший просвет между зданиями. Айрен разве что глаза не закрыла – для нее сейчас вся картина реальности становилась лишь переплетением разноцветных нитей в Силе. Одни из них обозначали направление, другие время. Например – точное мгновение, когда нужно было слегка повернуть руль, уворачиваясь от ответного выстрела. Или место, где сделать еще один резкий разворот, что бы в последнюю секунду вписаться в узкий просвет между зданий.
Чутье агента не подвело - за ними вильнули два спидера, правда, сильно не наседали - оказаться ослепленным вспышкой не хотел бы ни один водитель. К тому же очевидна была демонстративность попадания: я ведь могу и не в блистер целиться, словно намекнул Лахтан. Однако их все же попытались прижать к земле - одна машина осталась на хвосте, вторая поднялась чуть выше, из обеих открыли огонь по беглецам, беглый и частый, не столько стремясь подбить, сколько настаивая на немедленной посадке.
- На ближайшее здание, как можно ближе петлю вниз, - распорядился агент.
- Держитесь, мальчики! – это звучало непривычно – весело и азартно. Темная сторона захлестывала, не давая вести себя спокойно и сдержанно как всегда, но принося вместе с этим особое удовольствие от погони. И, к счастью, не мешая слушать и выполнять приказы.
Кар казалось, был готов врезаться в здание. И вниз нырнул в самый последний миг. Еще чуть-чуть и изменить его траекторию было бы невозможно. Выровнялся он лишь у самой земли – так же в последнее мгновение. И вновь набирая скорость, вновь двинулся в сторону порта.
Погоня растерялась, когда преследуемая машина вознамерилась протаранить здание. Инструкций на этот случай у преследователей не было. Оба спидера задрали носы, отваливая в стороны, и в этот момент беглец оказался у них в хвосте. Лахтан сделал несколько выстрелов и нырнул на свое место, уходя от ответного огня. Ответила только одна машина - вторая задымила, захромала, и пошла вниз, оставляя быстро растущий шлейф дыма.
- А вот теперь - во все сопла, - сощуренные глаза рыскали по транспортному потоку, в который они влились, отыскивая возможных затаившихся преследователей.
- Есть, сэр! – отозвалась ящерица, виляя в потоке с максимальной скоростью. Ее-то совершенно не волновало, что и кар был краденный и то, что за их спиной поднимался столб дыма.
Лахтан был начеку, но новых нападений не было. А вот там, где они только что едва не протаранили здание, перепугав до полусмерти тех, кто в нем находился, слышались характерные звуки. Местные органы охраны правопорядка благоразумно прибыли, когда уже все закончилось.
- Можно расслабиться, - усмехнулся оперативник, но бластеры в кобуры не убрал.
К порту они прибыли без происшествий, к яхте Айрен тоже добрались без задержек. Когда за ними поднимался трап, полиция только начинала опрос свидетелей у входа на территорию космопорта.
- В гипере расслабимся, - Тьма, не получившая добычи, ворчала, недовольно сворачивая крылья.
А Айрен тем временем готовилась поднять в воздух яхту, переговариваясь с диспетчерами – удивительно спокойным и доброжелательным тоном, как будто никуда не торопилась и о переполохе даже не слышала.
Коридор им дали без лишних вопросов - трафик тут был вялый, ждать не пришлось. Брошенная машина нашлась, полиция занялась ею, рассудив, что угонщиков ловить - мало ли кем они окажутся, а так - никого не убили, машину с собой не увезли, осталось оприходовать и вернуть владельцу - ну, и премии ради немного поизображать усердие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 12 Апрель 2018, 21:16

[Sotnik]

Неизвестная планета.
Место посадки - хранилище

Ночь прошла спокойно, если не считать тихого, еле слышного постанывания Шейлы. Наутро, бодрый и возмутительно выспавшийся Хилл, сверкнув сложной сеткой шрамов на теле во время обтирания поприветствовал девушку:
- Доброе утро. Как спалось?
Шейла с трудом распрямила ноги, которые до сих пор голосили каждой мышцей на свой лад. Но изо всех сил старалась держать марку.
- Отлично.
Пресс болел, спина тоже, ныла даже шея. Девушка знала, что это пройдёт - уже случалось переживать подобное в самом начале, когда только попала к старому наёмнику. Но приятнее от этого не становилось.
- Э нет, так дело не пойдет, - безаппеляционно заявил Хилл. - Так мы не только этаж не зачистим, мы даже до обновок не дойдем. Ложись на живот. У дядюшки Мэтта в запасе полно трюков.
- Это просто непривычная нагрузка, - на всякий случай сказала Шейла, послушно укладываясь, как было велено. - Лудо нас тренировал, но иначе.
- Вейдер нас тоже тренировал, и тоже иначе, - согласился матукай. - Но не думаю, что нам надо воспроизводить те тренировки.
Он начал массаж с ног, и было заметно, что и это дело он знает, умеет, и - не относится к нему всерьез. Как еще один способ для достижения какой-то сверхцели, которая не маячит даже на горизонте.
- И кстати, стоишь ты пока неправильно. Стояла бы правильно - устали бы ноги, и частично пресс. Но не больше.
- Тогда почему ты сразу не поправил меня? - Шейла не обиделась. Она недоумевала. - Разве это не правильнее? Не пришлось бы тратить время, чтобы приводить меня в порядок.
- А зачем учителю ученики, знаешь? - ухмыльнулся Хилл, продолжая свою работу.
- Потому что зараза должна жить и распространяться, - Шейла очевидно воспроизвела еще одну из шуток Лудо. - В смысле - чтобы мастерство не пропало.
- И это тоже, - согласился матукай. - Но в основном, что бы учиться. Так что учитывай тот факт, что учитель тебе попался совсем неопытный, в смысле - ты у меня первая ученица. А нас учили... Совсем не так. Тут мне даже на свой опыт опереться нельзя.
- Чему же такому страшному вас учили, что даже показывать - ужас-ужас? - Шейла попыталась оглянуться, чтобы взглянуть на его лицо - шутит или серьезно говорит?
- Тут главное не "чему", а "как" и "кто" учил, - отозвался матукай. - И вот на слове "как"... Что скажешь на счет тренировочного поединка, в котором из двух тренирующихся выживает один? Или экзамена, где ты тоже должен остаться в живых, но противостоит тебе уже не один... Студент, а десяток бойцов. Причем если кто-то из них остался в живых - экзамена ты не сдал.
Брови Шейлы поползли вверх.
- С ума сойти, - наконец нашла она подходящие слова. - У вас там что, бесконечная армия клонов тренировалась? Так... это даже не расходовать, это я не знаю, как назвать... Людей?
- Там тренировалась Алая Гвардия, - отозвался Хилл, и непонятно чего в этом заявлении было больше - гордости, или горечи. - Считалось, что это воспитывает абсолютную преданность в людях, а заодно - что обучение проходят лишь достойнейшие.
Тем временем, матукай разминал уже спину девушки.
- А недавно я узнал и другой способ, - оповестил он единственную слушательницу. - И теперь нахожусь в раздумьях.
- Обучить самых достойных? - уточнила та. - Или обеспечить преданность?
- И то и то, - отозвался Хилл. - Сядь пожалуйста. Я вот понять не могу, а шея то у тебя с чего болит? Спала что ли неудобно?
- Нет, старалась держать спину ровно, - пояснила Шейса, меняя позу. - И перестаралась. Очень сложная стойка. Выглядит просто. а на деле - то назад заваливаешься, то вперед тянет... И что это за способ?
- Пообщаться с одной знакомой пчелой, - ухмыльнулся Хилл. - Смотри, боль в шее снимается вот так вот. А теперь одевайся, и завтракать. Надеюсь, что сухпайки тебе еще не надоели.
- То есть как только не те мысли - сразу пчелы жалят? - девушка осторожно покрутила головой, повела плечами. - А правда почти не болит... Спасибо. Выйдешь на пенсию, как Лудо - открывай массажный салон, озолотишься.
Судя по тому, как она цапнула одно из уцелевших со вчерашнего вечера блюд, надоесть сухпайкам не грозило еще долго...
- За невосторженный образ мыслей не жалят, - улыбнулся Хилл, помещая пакет в разогреватель. - Собственно, я вообще не видел, что бы она кого-то жалила. Боюсь, что при попытке ужалить например меня - ее жало пробьет меня насквозь. Но... Она добрая и милая... И вся меховая. Тебе понравится.
Шейла поперхнулась батончиком, который начала грызть, пока разогревался завтрак.
- Насквозь? Это какой она величины?!
- Чуть побольше меня, - безмятежно ответил Хилл. - Королева роя всегда больше обычных пчел.
Теперь на него смотрели два очень больших глаза.
- Да ну... - недоверчиво сказала девушка. - Я что, в сказку попала?
- Так и есть. - подтвердил матукай. - Только в страшную. И чем дальше - тем страшнее.

И снова, ховер приближался к хранилищу, но на этот раз - со стороны "официального" входа. Хилл сидел за рычагами, уступив девушке место в башне главного калибра.
- Понимаешь, - пояснял он, - Есть что-то, чего я не понимаю. Напервых двух этажах системы охраны выключены. Я думал, что это вы постарались, но до сих пор не могу понять как это можно было проделать. Понимаешь, я немного знаю об этих хранилищах. И полное отключение систем безопасности там даже не предусмотрены.
- Мы там не были, - Шейла задумалась. - Может, кто-то ещё пытался пройти? Охотники за такой техникой и оружием. Или эти вот...
Даже по голосу было слышно, как ее передернуло.
- Дачад высказывал версию, что из систем защиты, вытянули всю энергию, - припомнил Хилл и завел машину на рампу подъемника. - И в принципе "эти вот", которых мы называем шепчущие, или шептуны, хотя правильнее было бы именовать их "живущие в шепоте", такое делать умеют. Очень неприятная атака.
- То есть они могут это с кем и чем угодно проделать? - послышалось из башни. - Генераторы, энергоячейки, люди?
- С людьми точно могут, - отозвался матукай. - Генераторы и энергоячейки, не знаю, но бластерные болты и виброоружие они любят... Как сытную еду, от которой лечатся.
Теперь и в голосе Хилла послышалось, как его передернуло.
- Я собственно, когда в первый раз с ними столкнулся, именно на этом и погорел. Во первых, они обычно действуют боевыми тройками. Во вторых, сам агент в боевой тройке, обычно один. И был этим агентом - этот кролик-переросток, - в голосе Хилла послышался рык. - Кушибанин. Подрал меня он тогда... Знатно подрал. А ему, что выстрел из бластера ,что моя коллекция виброножей - только лечит. Да еще и двое других подниматься стали.
- Они быстро приходят в себя? - уточнила Шейла
- Если хочешь убить шептуна или его подручных, бей в голову, - поведал матукай. - Ее отсутствие для них смертельно. Все остальное - нет.
- Яяяясно... - протянула девушка. - Это нам, значит, повезло... Только почему тогда они не разрядили дройдек?
Тем временем подъемник спустился вниз и ховер начал движение по круглому коридору между хранилищами. И снова потянулись ряды отключенных турелей, неактивные мины и дроиды, свернувшиеся в транспортной форме.
- Кстати, хороший вопрос. Таким же хорошим ответом на него будет то, что их энергетическая емкость хоть и велика и используется для самолечения, но все же не бесконечна.
- Или попросту не успели всё сожрать, - предположила девушка. - А что это за светлячки из них в итоге вышли? Это ведь они?
- Вот тут - ничего не могу сказать определенно, - сокрушенно заметил матукай. - Не видел ни момента получения этих светлячков ,ни того, что у вас здесь произошло. Могу только предполагать, что это плазмоиды. Они очень похожи на развившихся симбионтов, но уже не требуют носителя и... Всегда дружелюбны.
- Тот, которого я видела, дружелюбным не выглядел...
В голосе Шейлы звучало отчетливое сомнение.
- Тот, это который? - переспросил Хилл. - Самый крупный?
- Не знаю, самый или не самый, но больше того, который с маленькими крутился.
- Мы зовем его Древний, - ответил Хилл. - Причем, его так называют сами плазмоиды. Насколько я понимаю, он был одним из первых носителей какого-то из артефактов. Что же для отсутствия дружелюбности, так вы в этот момент поведали про инструкцию, и это его... Несколько расстроило.
- Все это слишком сложно, - подумав, отозвалась девушка. - Я так думаю - надо определить, в чем наша задача. И выполнять. Если каждый будет делать свое дело - прорвемся. Даже если и не в первых рядах.
- И каждый солдат, должен знать свой маневр, - согласился Хилл. - Беда только в том, что мы свой маневр пока доподлинно не знаем. Какая-то слишком глобальная цель вырисовывается.
Тем временем, ховер достиг одного из складов, где не так давно вооружались Арк и Шан.
- Начинаем свой поход по магазинам?
- Я правильно понимаю, что против этих шептунов простые бластеры бесполезны?
Шейла выбралась из башни.
- А почему бы их всех не превратить?
- До вчерашнего дня ,у нас не было того артефакта, который позволяет это сделать, - отозвался Хилли выбрался из ховера. - Пробовать надо. Поймем закономерности, сможем это делать на регулярной основе. Что же бо бластера... Да, против них бластер бесполезен. Но в противниках у нас не только шептуны. Помнишь, я рассказывал о боевых тройках? Вот против оставшихся двоих, они вполне эффективны. А вообще - да. Кроме бластера, тебе надо еще что-то. Надо подумать что именно. А пока, пошли именно за бластером.
Зайдя на склад девушкой с одной кобурой, Шейла вышла оттуда маленьким ходячим арсеналом. Справедливости ради - ходячим с некоторым трудом. Критическая масса, под которой ноги просто подломятся, еще не была достигнута, но до нее было рукой подать. Но... Не оставлять же то, что можно унести?
- Вот они - ужасы шоппинга, - расхохотался Хилл. - А теперь грузи все это в ховер, и я покажу что тебе на самом деле надо. Опыт подсказывает, что уносить надо не то, что может пригодиться, а то, без чего не обойтись. Правда с энергоячейками дела обстоят ровно наоборот. Их бывает "мало" и "мало, но больше не унести".
- Эй, я девочка, мне положено! - возмутилась Шейла, складывая добычу. - Скажи спасибо, что тут не было ничего в стразиках и розовой эмали. А за энергоячейками можно сбегать. Ховер точно унесёт.
- Я и говорю - грузи все это в ховер, потом в комнате на стенку повесишь. Хоть розовое, в стразиках. - ухмыльнулся Хилл. - А сейчас, пошли, подберем то, с чем будешь тренироваться.
- Не повешу, - вздохнула девушка. - Продам или израсходую. Ладно, пошли.
- Ну, это ты зря, - совершенно серьезно сказал матукай. - Оружие, тоже может быть красивым и спокойно висеть на ковре. Например, пара тридцать четвертых вестаров. Не оружие, а произведение искусства. Или - кореллианские дуэльники. А нам сюда.
Он завел девушку в закуток с оружием времен войн клонов.
- Знакомься. Модульная система ДиСи-17. Бластерная винтовка, снайперская винтовка и гранатомет в одном корпусе. Отстегиваешь один модуль, пристегиваешь другой и - у тебя совсем другое оружие.
Шейла принялась знакомиться. Делала она это достаточно сноровисто - видно было, что не первый раз держит в руках серьёзное оружие.
- Удобно, - сказала она наконец. - И функционал богатый. Можно сразу наповал, можно подбить, чтобы только напугать... И гранаты должен аккуратно класть. Хоть в яблочко, хоть под бок...
- Оружие спецназа клонов, - ответил Хилл. - Что бы не таскать с собой три различных вида вооружения, четыре, если считать пистолет, им разработали вот такую модульную систему. А вот пистолет мы тебе другой подберем. В расчете на дроидов и агентов. Кстати, ты как стреляешь?
- Над дверью слева табличка со схемой эвакуации, - Шейла, стоя спиной к двери, быстро собрала винтовку, вбила энергоячейку. - Левый верхний угол, например.
Она развернулась, сбрасывая предохранитель и одновременно вскидывая "диси" в положение для стрельбы. Болт подпалил названный девушкой угол.
- Лудо требовал быть внимательными и меткими, и арсенал у него был хороший.
- Никакой техники, - с восхищением прокомментировал попадания матукай. - Надо будет поручить Эдвину позаниматься с тобой немного. Профессиональный снайпер - тяжеловато будет, а вот войсковой, вполне себе. И ребята благодарны будут. Так, значит, кроме пистолета, тебе еще и кинетичку надо. Пошли, покажу.
Пистолет - верпинский "разрушитель" нашелся почти сразу, и был взят в количестве пары штук, с весьма солидным боезапасом. А вот за верпинской винтовкой пришлось поездить, но и они нашлись в нужном количестве - и с боекомплектом тоже проблем не возникло.
- Ну вот. И глаза заблестели, - прокомментировал Хилл вооружение спутницы. - Пошли, еще наряд подберем и совсем на человека станешь похожа.
- А я кто, тогрута, что ли? - весело фыркнула Шейла, обнимая добычу. - Войсковой - это не по конкретным целям, а по случайным? Чтобы отвлекались на помощь раненым, теряли настрой?
- Вот натянешь броню скаута, и скажешь в чем разница между тобой сейчас, и после надевания брони, - ухмыльнулся Хилл. - Только ховер не помни, с непривычки.
- Силовая броня? - во взгляде девушки читалось любопытство. - Этого он нам не давал. Сказал, плохо влияет на инстинкты.
- Нам тоже предрекали ухудшение инстинктов и рефлексов, - усмехнулся Хилл. - Ну как же. Стоят у трона красные статуи, неизвестно живые или нет.
- Оу? - любопытство стало жгучим. - Ты из этих, кто Императора охранял?
От Шейлы потянуло чем-то, подозрительно напоминающим сочувствие.
- Я никому не расскажу, - пообещала она. - Даже Лудо. Могила.
- Это не секрет, - улыбнулся Хилл и притормозил у подъемника. - Секрет в другом. И вот его действительно - лучше всем не говорить. У меня с бывшими Инквизиторами отношения не из лучших. Да и республиканцы не поймут.
- Я же рабыня, - вздохнула девушка. - Лудо меня освободил, но... Болтливые не выживают. Так что за секреты - и свои, и тех, с кем придётся работать - не беспокойся. Язык за зубами держать я научилась давно...
- А вот про "рабыню", начинай забывать, - отозвался матукай. - Мне нужны соратники, а не рабы.
- Я немного не о том, - смотрела Шейла серьёзно, но без обиды или раздражения. - Но мне нравится.
Ховер продолжил движение на новом этаже, минуя уже посещенные склады, и наконец встал около хранилища брони.
- Нам не нужна ни броня пластиковых мальчиков, ни что-то легкое, типа твоего скафандра, - пояснил матукай критерии своего выбора. - Конечно, броня "Ноль-Г" хороша... И ее возьмет не всякий гранатомет, но ходить в ней по земле... Не самая приятная затея. Самым оптимальным выбором, был бы "скаут", но здесь его ожидать было-бы наивно. Поэтому возьмем то, что есть.
- Пластиковые мальчики? - Шейла забавно наморщила нос. - А, это ты про штурмовиков. Ну да, в такой только бегать в наше время... Хотя если разрисовать и обклеить стразиками... Есть шансы, что противник скончается сам. Со смеху. А что тут есть, если не это и не "скауты"?
Вместо ответа, Хилл шел дальше по складу, читая на упаковках одному лишь ему ведомые символы, отпуская комментарии по каждому поводу.
- Бэттлмент. Хорош, но громоздок. Протекторы. Странно. Откуда они здесь? Как компросисс между подвижностью и защищенностью - неплоха, но, не то. Абордажные скафандры... Мы не в пустоте, но ребятам понравится. Антирадиационный скафандр. Опять же для пустоты. О! Модель два-ноль-один. Это уже интересно.
Он сноровисто вскрыл упаковку очередного ящика, показывая внешний вид лежащих там доспехов.
- Ну и как тебе?
- Не то чтобы я в этом разбиралась...
Шейла сунула нос в ящик.
- Зато разбираешься ты. Если ты считаешь. что это подходит - очевидно, оно подходит?
- Я в броне половину жизни проходил, - ухмыльнулся Хилл. - И если кто-то когда-то изобретет броню, которая еще и чешет между лопаток - клянусь, я на ней женюсь А ты пока надевай. Все защита получше, и от шептунов тоже.
- А от них каким образом?
Дожидаться ответа она не стала, принялась переоблачаться. Пару раз ей потребовалась помощь, но в конце концов девушка оказалась упакована в обновку.
- Джетпак "Шепот"? - хмыкнула она, ознакомившись с комплектацией брони. - Ты это специально?
- Прежде, чем я познакомился с остальными участниками группы Индекса, мне приходилось с ними драться в одиночку. Ну почти в одиночку. - матукай отошел, что бы полюбоваться на фигуру облитую броней. - И с Шепотом приходилось справляться... Самостоятельно. Одним из наиболее противных элементов этого явления, является его атака в звуковом диапазоне. Поэтому, можно пользоваться активным режимом шумоподавления. Ну и не проберется симбионт. Тут мягких сочленений нет.
- Осталось научиться в этом двигаться и стрелять...
Шейла стояла неподвижно, словно колебалась - делать ли первый шаг. Слова о том, что симбионт не сможет проникнуть внутрь, одновременно и успокоили ее, и всколыхнули недавно пережитое.
- Слушай, - вдруг сказала она. - А почему они могут - внутрь человека, но не могут сквозь броню? В чем разница?
- Спроси что полегче, - усмехнулся Хилл. - Я с ними воевал, а не препарировал их. Знаю, что примерно один человек из сотни рядом с ними испытывает дискомфорт. К таким людям отноимся я и Эдвин - мой напарник. А вот почему оно так... Даже и не знаю.
- Но это же значит, что достаточно надеть надежную броню, и тогда они ничего не сделают? - настаивала Шейла.
- Не забывай, что их трое: агент и двое боевиков, - отозвался матукай. - Агент практически неуязвим. Боевики - встают после смерти. Единственный путь убить боевиков - лишить их головы. Агентов - тоже. Причем - не энергетическим оружием. Если тебе этого кажется мало, то дополню тем, что я, человек в совершенстве владеющий стилями эчани и терас-каси, выигрывал только за счет владения Силой и Бездной.
- Не прокатит, - вздохнула девушка. - А я-то обрадовалась...
Она взяла винтовку, поискала, как ее удобнее пристроить, чтобы легко можно было открыть огонь.
- Значит, моя задача будет - обеспечить им максимум проблем? А взрыв гранаты их надежно укладывает, или они все равно встают?
- Погоди убирать винтовку, - остановил девушку Хилл. - Выбери на парсере брони пункт "сопряжение с оружием" - и удерживай его за рукоять в течение двух минут. Целиться будет удобнее - данные с прицела будут идти на нашлемный визор.
- А вот это хорошая новость...
Это указание Шейла выполнила с видимым даже сквозь броню удовлетворением.
Выждав пару минут, Хилл добавил:
- А теперь автомат за спину, там у тебя магнитные крепления. Пистолет на бедро, винтовку на другой бок. Модули бластера - на пояс, по подсумкам, к остальным энергоячейкам. Попрыгай: ничего не звенит?
С выполнением возникли небольшие проблемы - так быстро сориентироваться девушка не смогла.
- Придется хорошенько потренироваться, - подытожила она, когда все было рассовано и разложено по местам. - Чтобы само в руку прыгало...
Несколько мягких прыжков - для первого раза мягких - и она спросила:
- Теперь - куда?
- Что бы в руку прыгало, надо Чарли попросить, - отозвался матукай. - Он хвастался комплектами для силовой кобуры. Но это только для пистолета и без брони. А пока - сначала в ховер и на этаж ниже. Там полно дроидов. Потренируемся на них.
Шейла кивнула и направилась к выходу, приноравливаясь к броне. Учиться двигаться в ней с такой же легкостью, как в простом скафандре, тоже придется немало...