Бакрана Опции

[Дара Райвен]

Мирная зеленая планета земного типа, экспортирующая продовольствие.

Сообщение отредактировал Дара Райвен - 20 Январь 2016, 23:01

[Альда Карст]

Амма.
Все те же.

Пер­вый от­чет от Рей­ба­на пос­ту­пил на стан­цию к се­реди­не дня. Снаб­же­нец со­об­щил, что "при­ман­ки" от­ра­бота­ли вхо­лос­тую. Мисс Ка­валь­ер­ри вы­яс­ни­ла, что прос­ти­туток цель не счи­та­ет под­хо­дящей до­бычей, а мисс Ла Ру­на нат­кну­лась на край­не по­доз­ри­тель­ную ком­па­нию, выз­ва­ла под­креп­ле­ние и ге­ро­ичес­ки ра­зог­на­ла соб­равших­ся на глав­ную иг­ру се­зона лю­бите­лей ро­левых игр. Этим их дос­ти­жения ис­черпы­вались, и пол­ковник Дже­наро рас­по­рядил­ся прек­ра­тить рис­ко­вать де­вуш­ка­ми.
Че­рез нес­коль­ко ча­сов при­шел но­вый от­чет. Ла Ру­на вы­пол­ни­ла рас­по­ряже­ние Дже­наро. Флай от­пра­вилась в сто­лицу, за­нимать­ся рес­то­раном.
Тре­тий от­чет пос­ту­пил ме­нее чем че­рез час. Рей­бан док­ла­дывал об ис­чезно­вении Флай и об­щей тре­воге.
Экс­трен­ный со­вет был соб­ран поч­ти на мес­те ис­чезно­вения Флай, в по­меще­нии бу­дуще­го рес­то­рана. Из при­быв­ших лич­но, по­мимо Дже­наро, бы­ли Ай­рен с Вин­сентом, Рей­бан, Хар­санг и Ла Ру­на. Кай­лас пред­по­чел при­сутс­тво­вать в ви­де го­лоп­ро­ек­ции. Дже­наро был неп­ро­ница­ем в ле­дяной бро­не, скры­ва­ющей все эмо­ции. Он ко­рот­ко из­ло­жил суть про­ис­шес­твия.
- На мес­те ис­чезно­вения был най­ден рюк­зак Флай. Ма­як пе­рес­тал по­давать сиг­на­лы в этой точ­ке, - на про­ек­ции по­яви­лась схе­ма го­род­ских квар­та­лов до­воль­но да­леко от мес­та ис­чезно­вения. - Вре­мя меж­ду пред­по­лага­емым ис­чезно­вени­ем и пос­ледним сиг­на­лом ма­яка - от ми­нуты до двад­ца­ти се­кунд. За это вре­мя Флай не мог­ла пе­ремес­тить­ся на та­кое рас­сто­яние ни на од­ном ви­де воз­душно­го или на­зем­но­го тран­спор­та. Про­летов ско­рос­тных ап­па­ратов вро­де ис­тре­бите­лей, курь­еров и то­му по­доб­но­го служ­бы сле­жения не за­фик­си­рова­ли.
- Где сей­час рюк­зак? - де­лови­то по­ин­те­ресо­вал­ся ис­сле­дова­тель. - Пси­хомет­рию про­бова­ли?
- Рюк­зак здесь, - мо­нах по­ложил на гряз­ный пол пе­ред про­ек­то­ром рюк­за­чок Флай. - Но у нас нет пси­хомет­ри­ков. Я спе­ци­али­зиро­вал­ся в дру­гих нап­равле­ни­ях. Воз­можно, Ник или Ай­рен?
- Я за­точен под пи­лота, - по­кача­ла го­ловой про­ек­ция Ин­кви­зито­ра.
- Я обу­чен этой тех­ни­ке, - до­сад­ли­во дер­нул пле­чом Хар­санг. - Ко­неч­но, до го­талов не до­тяги­ваю, но... Кто до них до­тяги­ва­ет, кро­ме го­талов?
- Тог­да сде­лай­те что смо­жете, - прос­то от­ве­тил мо­нах.
Все это вре­мя ис­сле­дова­тель на­бирал кон­цен­тра­цию. А ког­да взял в ру­ки рюк­за­чок, мак­си­маль­но от­крыл­ся пе­ред ним, од­новре­мен­но прик­ры­ва­ясь от дру­гих ощу­щений. И на­чал ме­тодич­но счи­тывать с пред­ме­та оби­хода при­кос­но­вение за при­кос­но­вени­ем, эмо­цию за эмо­ци­ей.
Он ви­дел, как бро­дит по это­му за­лу Флай. Ощу­тил, что она чувс­тву­ет - ее меч­ты и пла­ны. По­том - то, как она пош­ла че­рез парк к лю­дям, на го­лоса и блеск ог­ней... всплеск Си­лы - и даль­ше толь­ко при­кос­но­вение штур­мо­вика, об­на­ружив­ше­го страш­ную на­ход­ку.
- Лю­бопыт­но, - про­бор­мо­тал Хар­санг, сбра­сывая на­важ­де­ние и воз­вра­ща­ясь к нор­маль­но­му вос­при­ятию. По­том пок­ру­тил го­ловой, ус­та­нав­ли­вая нап­равле­ние, в ко­тором шла де­вуш­ка, вы­тащил из кар­ма­на де­ку, выз­вал кар­ту это­го мес­та, и на­нес мар­шрут ее дви­жения до всплес­ка Си­лы.
- За­сек то, как она хо­дила тут, - по­яс­нил он при­сутс­тву­ющим, - По­том пош­ла по до­рож­ке, и на этой от­метке про­изо­шел ка­кой то всплеск Си­лы. Сле­ду­ющее при­кос­но­вение ос­та­вил штур­мо­вик. Но мне еще не при­ходи­лось да­же слы­шать о том, как кто-то из­би­ратель­но сти­ра­ет пси­хичес­кие сле­ды. Это что-то но­вое.
- Или этих сле­дов не бы­ло, - пред­по­ложил ум­ба­ранин. - Ес­ли она ис­чезла здесь и по­яви­лась там, где был за­регис­три­рован ма­як в пос­ледний раз, а рюк­зак ос­тался тут...
- Единс­твен­ное, что я мо­гу пред­по­ложить, это Фа­за, - не­довер­чи­во взгля­нул на ум­ба­рани­на Хар­санг. - Но Фа­за - и на та­кое рас­сто­яние... Это слиш­ком не­веро­ят­но.
Ай­рен мол­ча­ла, опус­тив го­лову и сло­жив ру­ки за спи­ной. Раз­мышля­ла, прис­лу­шива­лась к Си­ле, соз­да­вая в сво­ем во­об­ра­жении кар­ти­ну про­изо­шед­ше­го и кар­ту ок­ру­жа­юще­го прос­транс­тва. По­том за­гово­рила:
- Два воп­ро­са. Оп­ре­делим при­ори­тет дей­ствий. Пер­вое - она жи­ва? Вто­рое – что она здесь де­лала? По пер­во­му: ес­ли жи­ва, то где? Вто­рое: кто ее сю­да выз­вал? Плюс нуж­ны все ее кон­такты за день. Все, кто за­ходил в в парк. Сов­па­дения.
Го­вори­ла она ко­рот­ки­ми, от­ры­вис­ты­ми фра­зами, поч­ти ли­шен­ны­ми воп­ро­ситель­ных ин­то­наций, как всег­да, ког­да о чем-то уси­лен­но и быс­тро ду­мала.
- Она жи­ва, - под­твер­дил пол­ковник. - Я это чувс­твую, но не мо­гу к ней про­бить­ся и не мо­гу оп­ре­делить, где она. Здесь она ока­залась пос­ле звон­ка ри­эл­то­ру. Его доп­ра­шива­ют, но ка­питан Хар­санг уже зас­ви­детель­ство­вал его не­винов­ность. Мис­тер Ва­эр­га не ода­рен и не мог быть при­чиной ис­чезно­вения Флай.
- Я прос­матри­ваю за­писи с то­го мес­та, где был за­фик­си­рован ма­як, - до­бавил Кай­лас. - Ес­ли ма­як был сбро­шен там, то цель дол­жна зас­ве­тить­ся.
- Кон­такты про­веря­ют, Кел об­ра­тил вни­мание на один из них, Ул­ло Хал­лар, ста­рик, гу­мано­ид, - до­бавил Дже­наро. - По сло­вам Флай, они поз­на­коми­лись слу­чай­но, он на­писал сти­хи, она их про­чита­ла и по­сети­ла его у не­го на квар­ти­ре пе­ред от­ле­том на На­бу. Ба­зы жи­телей про­бива­ют­ся.
- Мне пот­ре­бу­ют­ся за­писи с ка­мер в день пе­ред от­ле­том, - тут же вста­вил Ин­кви­зитор.
Ай­рен ко­рот­ко кив­ну­ла, креп­че спле­тая паль­цы. Ду­мала она да­же бо­лее от­ры­вис­то, чем го­вори­ла.
"Ри­эл­тор. Ло­вуш­ка? Кон­троль? Слу­чай­ность? Вы­мани­ли или не по­вез­ло? Ско­рость пе­ред­ви­жения – про­падал ли ма­ячок? Или дви­гал­ся прос­то быс­тро? Ка­меры? Ста­рик? Ес­ли да – по­чему сей­час? Она же не под­хо­дит. Или под­хо­дит луч­ше? Не важ­но. Не при­ори­тет. Ес­ли жи­ва. Где? В Си­ле чувс­тву­ет­ся. Ка­меры - дол­го. Да­же ес­ли ста­рик – квар­ти­ра мо­жет быть не ба­зой. Дол­го. Вре­мя. Чувс­тву­ет. Не дос­та­ет. Да".
Вслух она ска­зала лишь три сло­ва:
- Круг. Все. Сроч­но.
- Мне при­дет­ся при­лететь, - до­нес­лось по го­лос­вя­зи. - Вряд ли у ме­ня по­лучит­ся вой­ти в Круг че­рез про­ек­тор.
- Не­ког­да, - от­махну­лась яще­рица, - втро­ем. Или вчет­ве­ром?
Ес­ли по по­воду Кай­ла­са ей и так бы­ло все яс­но: ждать его - толь­ко тра­тить вре­мя, ко­торо­го у той де­воч­ки и так не бы­ло, то по по­воду Ла Ру­ны яс­ности не бы­ло.
- Ка­питан Рей­бан, я мо­гу поп­ро­сить вас по­ка по­мочь ана­лити­кам в штаб­ной ма­шине? - по­ин­те­ресо­вал­ся Дже­наро. Прось­ба явс­твен­но не пред­по­лага­ла от­ка­за. Снаб­же­нец кив­нул и по­кинул по­меще­ние.
- Вчет­ве­ром, - как толь­ко за­тих­ли его ша­ги, от­ве­тила Ла Ру­на, - и с ва­шего поз­во­ления, ко­ор­ди­ниро­вать бу­ду я.
Ее ин­то­нации стран­ным об­ра­зом пе­рек­ли­кались с рас­по­ряже­ни­ем пол­ковни­ка - ма­тукаи не тре­бова­лось ничье поз­во­ление.
Как ни стран­но, воз­ра­жений у Тем­ной не бы­ло ни од­но­го. Она прек­расно от­да­вала се­бе от­чет в том, что де­воч­ку она не зна­ет и не най­дет. По­жалуй, единс­твен­ное, что ей не нра­вилось, это то, что в Кру­ге не бы­ло пол­но­го рав­но­весия. Но кто во­об­ще ска­зал, что оно нуж­но? Так что вмес­то от­ве­та она прос­то на­чала стя­гивать с рук пер­чатки.
Как очень быс­тро вы­яс­ни­лось, в этом Кру­ге ба­ланс ока­зал­ся иде­аль­ным. Две жен­щи­ны - Тем­ная и Свет­лая, друг про­тив дру­га, двое муж­чин-Се­рых... Каж­дый на миг ощу­тил единс­тво с де­вуш­кой, си­дев­шей с пря­мой спи­ной и зак­ры­тыми гла­зами, по­том - и с ос­таль­ны­ми учас­тни­ками Кру­га. Ма­тукаи ока­залась иде­аль­ным ко­ор­ди­нато­ром: бу­дучи край­не сла­бой Ода­рен­ной с точ­ки зре­ния клас­си­чес­ких Ор­де­нов, она в си­лу уни­каль­нос­ти тех­ник сво­его Пу­ти объ­еди­нила бо­лее силь­ных учас­тни­ков так, как это­го не сде­лал бы ник­то из них. Фо­кусом Кру­га на этот раз стал Дже­наро, как учи­тель Флай - его связь с уче­ницей бы­ла единс­твен­ным спо­собом най­ти ее.
Это дей­стви­тель­но ока­зал­ся очень удач­ный Круг. Уди­витель­ный кон­троль и ко­ор­ди­нация. Спа­сибо Се­рым и Свет­лым. В свою оче­редь Ай­рен уди­витель­но щед­ро для Тем­ной де­лилась с ни­ми собс­твен­ной энер­ги­ей. И имен­но здесь ста­нови­лась по­нят­на ее нер­возность. Нет, это не бы­ли пе­режи­вания за судь­бу ма­ло зна­комой ей ры­жей де­вуш­ки. Хо­тя де­вуш­ка то­же бы­ла важ­на. Но не шла ни в ка­кое срав­не­ние с ог­ромным, ярос­тным охот­ничь­им азар­том. Как охот­ничья сво­ра, уже по­чу­яв­шая зве­ря, но сдер­жи­ва­емая и уп­равля­емая опыт­ным охот­ни­ком.
Имен­но эта эмо­ция и при­зыва­ла в круг Си­лу со сто­роны фал­ли­ен­ки. Она не сом­не­валась в том, что у всех ос­таль­ных хва­тит са­мокон­тро­ля не под­дать­ся ее азар­ту. Но как же она хо­тела доб­рать­ся до це­ли их охо­ты...
Пос­ледним, кто вклю­чил­ся в Круг, был зей­со­нит. И ес­ли от реп­ти­лии так и нес­ло охот­ничь­им азар­том, то он сам ос­та­вал­ся на­деж­ным, мол­ча­ливым и не­поко­леби­мым. По­доб­ным ска­ле. Имен­но за эти ка­чес­тва он и удос­то­ил­ся сво­его проз­ви­ща, ко­торое ста­ло име­нем. И еще кое-что от­ли­чало его от ос­таль­ных, прав­да, в чем тут под­вох мог­ла бы ска­зать толь­ко Ла Ру­на. Ос­таль­ные не стал­ки­вались ни с та­ким спо­собом са­мокон­тро­ля, ни с мо­гучим же­лани­ем, ус­трем­ленным на од­но: дол­жны вы­жить. Он и те, ко­го он вклю­чил в свой круг.
В пер­вый раз за все вре­мя ле­дяная бро­ня пол­ковни­ка Дже­наро ис­чезла. Под древ­ним зер­каль­ным ль­дом скры­валось жер­ло вул­ка­на... или про­будив­ший­ся дра­кон.
Жад­ный азарт, не­поко­леби­мая уве­рен­ность, вы­верен­ный ба­ланс и связь нас­тавни­ка с уче­ником - их си­ле бы­ло труд­но про­тиво­пос­та­вить что-то, спо­соб­ное выс­то­ять. Сла­бое би­ение свя­зи, да­ющей толь­ко уве­рен­ность в том, что де­вуш­ка ещё жи­ва, сме­нилось на­дёж­ным кон­тактом: все чет­ве­ро уви­дели и ус­лы­шали то, что ви­дела и слы­шала Флай, то, что она не ви­дела - но мог­ли уви­деть объ­еди­нён­ные Кру­гом. От­четли­во раз­ли­чимую в ок­не ком­на­ты вы­вес­ку: ноч­ной клуб "Лун­ная ра­дуга".
- Это да­леко? И – кто ни­будь с та­ким стал­ки­вал­ся? – яще­рице пот­ре­бова­лось все­го па­ра вдо­хов, что бы унять собс­твен­ные эмо­ции. Все-та­ки хо­лод­ная кровь да­вала со­вер­шенно не тем­ный са­мокон­троль.
- При­мер­но в квар­та­ле от то­го мес­та, где за­мол­чал ма­як, - Круг еще дер­жался на Ла Ру­не, но свя­зи сла­бели и гас­ли. Ещё мгно­вение - и он рас­пался. - Тех­ни­ка по­хожа на Пог­ло­щение Жиз­ни, но... Что-то не так.
Дже­наро под­нялся.
- Я бы не стал сбра­сывать со сче­тов вер­сию с не­боль­шим ко­раб­лем, - не­ожи­дан­но за­гово­рил мол­чавший до сих пор ум­ба­ранин. - Это единс­твен­ное объ­яс­не­ние все­му слу­чив­ше­муся. Ко­рабль-не­видим­ка. Раз­ме­щен­ный так, что на не­го не­воз­можно нат­кнуть­ся слу­чай­но. Где бы вы его раз­мести­ли, пол­ковник Дже­наро?
- Ис­кра, пол­ное ска­ниро­вание квад­ра­тов Но­вем­бер-Аль­фа-Фо-Кве­бек, Ро­мео и Сь­ер­ра, - бро­сил в ком­линк Хар­санг. - Я по­нимаю, что не те мощ­ности, но поп­ро­буй.
- Для Пог­ло­щения жиз­ни нас­тро­ение не то, - со зна­ни­ем де­ла за­мети­ла яще­рица, - но все рав­но тре­бу­ет­ся при­кос­но­вение. Так что – в ру­ки це­ли луч­ше не по­падать­ся.
Не­мощ­ным ста­риком цель она са­ма не вос­при­нима­ла. Слы­шала она о та­ких де­душ­ках. Вот вро­де ста­ричок ста­рич­ком, что он мо­жет, взгля­дом пе­реши­бить мож­но. А по­том от оче­ред­но­го мо­лодо­го са­мона­де­ян­но­го сит­ха ос­та­ют­ся од­ни рож­ки да нож­ки. И то не всег­да.
- Я на стан­цию, - го­лог­рамма Кай­ла­са по­гас­ла.
Дже­наро то­же взял­ся за ком­линк. Рей­бан по­лучил ука­зание свя­зать­ся со стан­ци­ей и под­нять в бо­евую го­тов­ность эс­кадрилью на пе­рех­ват. Кел со спец­груп­пой - бло­киро­вать дом, на­ходя­щий­ся нап­ро­тив "Ра­дуги". Пат­руль­ные - стя­гивать си­лы в ука­зан­ный квад­рат.
- Ка­питан Хар­санг, ваш бор­ткомпь­ютер мо­жет уп­равлять ко­раб­лём без ва­шего при­сутс­твия на бор­ту? - уточ­нил мо­нах.
- Мо­жет, но с пе­рех­ва­том не спра­вит­ся, - отоз­вался зей­со­нит. - Для пе­рех­ва­та ну­жен пи­лот.
- Тог­да мне при­дёт­ся про­сить ле­ди Ксан­дер и мисс Ла Ру­ну по­мочь мне в штур­ме, - сде­лал вы­вод бе­зопас­ник. - А вас поп­ро­шу про­кон­тро­лиро­вать си­ту­ацию с воз­ду­ха. У ме­ня нет под ру­кой дру­гого ода­рен­но­го-пи­лота - сбе­жал на стан­цию.
- При­нял, - отоз­вался ис­сле­дова­тель и под­нялся с мес­та. - Ру­на, ма­як вклю­чи и ка­меру не за­будь. И ос­то­рож­нее.
Ай­рен же прос­то мол­ча кив­ну­ла – она в лю­бом слу­чае пла­ниро­вала при­нять учас­тие в этой опе­рации. С од­ной сто­роны эго­ис­тично счи­тая, что с ней спра­вят­ся луч­ше, с дру­гой – не ме­нее эго­ис­тично же­лая уз­нать мак­си­мум об их це­ли. А по­ка от­да­вались при­казы по зах­ва­ту, ей в го­лову приш­ла еще од­на ма­лень­кая, но по­тен­ци­аль­но по­лез­ная идея.
- Толь­ко дай­те мне па­ру се­кунд, - с эти­ми сло­вами яще­рица бук­валь­но ис­чезла. Но вер­ну­лась она и прав­да очень быс­тро, пря­ча в ла­дони ка­кой-то не­боль­шой пред­мет.
- Едем?
У штаб­ной ма­шины жда­ли нес­коль­ко фур­го­нов. Ла Ру­на в сво­ей "тря­поч­ке" и Ай­рен в пес­трой на­кид­ке выз­ва­ли от­кро­вен­но оза­дачен­ные взгля­ды у груп­пы под­дер­жки, ни­как не рас­счи­тывав­шей, что под­держи­вать при­дет­ся не за­кован­ных в бро­ню бо­еви­ков, а двух кра­сивых жен­щин в соп­ро­вож­де­нии пол­ковни­ка Дже­наро. Но бой­цы бы­ли выш­ко­лены, ни­каких воп­ро­сов или шу­точек ник­то се­бе не поз­во­лил.
- Ис­кра док­ла­дыва­ет - ко­ор­ди­наты пред­по­лага­емо­го мес­то­поло­жения прес­тупни­ка ус­та­нов­ле­ны, - Ла Ру­на ак­ку­рат­но раз­ло­жила на за­горе­лых ко­ленях кру­жев­ной по­дол и две ме­тал­ли­чес­кие ду­бин­ки стран­но­го ви­да, по­пут­но пе­реда­вая ко­ор­ди­наты мо­наху. - А вот ко­раб­ля в ука­зан­ном квад­ра­те по­ка не най­де­но.
Дже­наро кив­нул и вы­дал де­вуш­кам и ум­ба­рани­ну ми­ни-гар­ни­туры для свя­зи.
Ус­тро­ив­шись на си­дении ка­ра Ай­рен ак­ку­рат­но раз­жа­ла паль­цы. В воз­ду­хе пе­ред ней по­вис не­боль­шой ос­ко­лок стек­ла. Фа­ли­ен­ка хищ­но улыб­ну­лась и ак­ку­рат­но кос­ну­лась его кон­чи­ком ког­тя. Ос­ко­лок слов­но взор­вался из­нутри. Этот взрыв за­мер, как кадр в ос­та­нов­ленной го­лоза­писи. Ай­рен ше­вель­ну­ла паль­ца­ми, при­водя ос­колки в дви­жение – те, что бы­ли ей нуж­ны, в ви­де длин­ных тон­ких и прос­то му­читель­но ос­трых стек­лянных игл, соб­ра­лись в од­ну сто­рону, ос­таль­ная стек­лянная пыль в дру­гую. Пыль бы­ла соб­ра­на в ак­ку­рат­ный, плот­ный ша­рик, и ос­тавле­на без вни­мания на по­лу ка­ра. Из­ба­вить­ся от нее мож­но бу­дет и поз­же. Иг­лы же за­вис­ли в воз­ду­хе. Ай­рен вы­уди­ла из кар­ма­на пу­зырек с зель­ем - тот са­мый, что был все­го один. Су­мереч­но тем­ный, за­пол­ненный зме­иным ши­пени­ем и от­блес­ком ста­ли. Да, из­на­чаль­но у нее бы­ли на этот сос­тав сов­сем дру­гие пла­ны, но то, что она за­дума­ла сей­час, бы­ло луч­ше.
Проб­ка бы­ла вы­таще­на, в Си­ле на мгно­вение пос­лы­шалось злое, ле­дяное ши­пение, но это ощу­щение про­пало чуть ли не до то­го, как бы­ло осоз­на­но. Иг­лы од­на за дру­гой пог­ру­жались в зелье, слов­но в гус­той лак. Ста­нови­лись го­раз­до тем­нее, те­ряли свой стек­лянный блеск, и да­же на вид ка­зались проч­нее. Нес­мотря на то, что в Си­ле они не ка­зались опас­нее, чем обыч­ные ку­соч­ки стек­ла, паль­ца­ми Ай­рен к ним не при­каса­лась. Пу­зырек с зель­ем ока­зал­ся сов­сем пуст, хо­тя жид­кости в нем дол­жно бы­ло хва­тить на мно­го та­ких иго­лок, а не все­го на де­сяток. Пус­тая склян­ка сно­ва от­пра­вилась в кар­ман к яще­рице, как пред­мет слиш­ком опас­ный, что­бы ос­тавлять его без прис­мотра. А иг­лы слов­но при­лип­ли к ее ру­ке, там, где ее зак­ры­вала пер­чатка.
И толь­ко пос­ле это­го Ай­рен сно­ва на­чала об­ра­щать вни­мание на то, что про­ис­хо­дило вок­руг.
- Цель наб­лю­даю, - пос­лы­шалась ско­рого­вор­ка Хар­санга по ра­дио. - Коль­цо све­чей в теп­ло­вом ди­апа­зоне. Есть ка­кая-то неп­ра­виль­ность. Он что, коль­цо не зам­кнул?
Даль­ней­шее не пред­назна­чалось бо­евой груп­пе, но ка­нал был от­крыт.
- Ис­кра, сдвинь­ся на пол­сотни мет­ров впра­во?
Фур­го­ны уже шли на пол­ном хо­ду по вы­чис­ленно­му ад­ре­су. Бой­цы по­луча­ли ука­зания - что де­лать на мес­те, ко­му бло­киро­вать ок­на, ко­му - две­ри, ко­му в оцеп­ле­ние... Ука­зания соп­ро­вож­да­лись при­казом: жи­вым не брать, за­лож­ни­ка сох­ра­нить лю­бой це­ной. В не­бе, не­види­мая, ви­села "Ку­кабур­ра", сдви­га­ясь по ко­ман­де Хар­санга впра­во-вле­во, впе­ред-на­зад.
К мес­ту при­были за счи­тан­ные ми­нуты - дис­петчер­ская служ­ба пос­та­ралась, очис­тив до­рогу от тран­спор­та. Из подъ­ез­да вы­води­ли жи­телей - их эва­ку­иро­вали, что­бы они не пос­тра­дали при зах­ва­те.
...но ког­да Дже­наро вы­шиб дверь в квар­ти­ру Ул­ло - она бы­ла пус­та. Цель ус­коль­зну­ла, и прих­ва­тила с со­бой Флай.
- Пе­рек­ры­ва­емая об­ласть сме­ща­ет­ся, - пос­лы­шал­ся го­лос Хар­санга, ко­торый так и не зак­рыл ка­нал свя­зи. - Что бы это зна­чило? Как буд­то что-то не­види­мое сто­ит на кры­ше зда­ния и... Ко­рабль на кры­ше, под мас­ки­ров­кой, - по­высил он го­лос, де­лясь сво­ей до­гад­кой. - Ис­кра, даю це­ле­ука­зание. Нас­трой ма­як на три­над­ца­тый так­ти­чес­кий и при­цепи его к не­видим­ке!
- Вы­пол­няю, - от­чи­талась ИИ. - Наб­лю­даю дво­их на кры­ше, - до­бави­ла Ис­кра че­рез нес­коль­ко се­кунд. - Скры­ва­ют­ся под по­лем мас­ки­ров­ки.
- Груп­пе - от­бой! - сквозь ле­дяную бро­ню в го­лосе мо­наха про­рыва­лось неч­то, зас­тавля­ющее что-то сжи­мать­ся внут­ри в пер­во­быт­ном ужа­се у всех, кто его слы­шал. - Ка­питан Хар­санг, не дай­те ему уй­ти!
- Дже­наро, зелья, - ши­пяще на­пом­ни­ла яще­рица. Свои она вы­пила еще на вхо­де в зда­ние.
- При­нял! - пос­лы­шал­ся го­лос ис­сле­дова­теля - Ис­кра, ло­май ему на­викомп.
- Ка­вале­рию вы­зыва­ли? - раз­дался го­лос на об­щем ка­нале. - Ка­питан, цель не ви­жу.
- Цель - ма­як на три­над­ца­том так­ти­чес­ком. Не сби­вать, на ко­раб­ле за­лож­ник. Пов­то­ряю, на ко­раб­ле за­лож­ник.
- При­нял, цель на три­над­ца­том так­ти­чес­ком. Аль­фа, как по­няли?
- Я Аль­фа-Ли­дер, при­нял гром­ко и чет­ко. Но по­чему ко­рабль не ви­ден?
- Ко­рабль под мас­ки­ров­кой, - по­яс­нил Хар­санг. - К не­му уда­лось при­лепить ма­як.
- Ми­рот­во­рец, вас по­нял. Бо­евое ору­жие зап­ре­щено, ра­кеты то­же. Гам­ма-Ли­дер всем гам­мам - поль­зу­ем­ся и­он­ни­ками.
- Я Гам­ма-Три, - пос­лы­шал­ся го­лос, в ко­тором мож­но бы­ло уло­вить тща­тель­но скры­ва­емый азарт. - При­нял плав­но, поль­зу­ем­ся и­он­ни­ками.
- Гам­ма-Пять, - вкли­нил­ся го­лос Кай­ла­са. - По­нял, при­нял, ра­бота­ем и­он­ны­ми. Ка­питан, са­жать в без­людном мес­те. Пол­ковник, будь­те го­товы при­нять на кор­пус... ес­ли по­пыта­ет­ся пов­то­рить мою вы­ход­ку.
- Наб­лю­даю взлет, - до­ложи­ла Ис­кра. - Бли­жай­ший к тра­ек­то­рии взле­та - Аль­фа-Семь.
- Аль­фа - Семь, пре­выше­ние два, пра­во во­семь, зак­рой ему тра­ек­то­рию взле­та, - пос­лы­шалась ко­ман­да Гам­мы-Ли­дера.
- Вы­пол­няю.
Два ис­тре­бите­ля до­вер­ну­ли впра­во, зак­ры­вая взле­та­юще­му ко­раб­лю путь к от­ступ­ле­нию.
- Аль­фа-Ли­дер, Аль­фа-Три, Аль­фа-Пять, взя­ли в ко­робоч­ку и кон­во­иру­ем за го­род. По­кажи­те ему трас­са­ми единс­твен­ный путь.
- Есть.
"Гам­мы" шли вы­ше. Дан сле­дил за ма­нев­ра­ми це­ли и бло­киру­ющих ее "Альф". Слиш­ком глад­ко... Взя­ли на взле­те, по­вели. И все? Ес­ли бы цель бы­ла так прос­та, дав­но бы нак­ры­лась.
...а что я бы сде­лал на его мес­те?..
Уро­ки Ма­аре­ка Ште­ля и по­ка не­боль­шой, но бо­евой опыт не прош­ли да­ром. Ри­сунок боя скла­дывал­ся сам со­бой. Ес­ли у це­ли хоть сколь­ко-то при­лич­ная бро­ня, мож­но усы­пить бди­тель­ность ви­димым от­сутс­тви­ем соп­ро­тив­ле­ния, по­том рыс­кнуть в сто­рону од­но­го из кон­во­иров, воз­можно - за­цепить его. Сва­лит­ся - уй­ти в от­крыв­шу­юся брешь, нет - ос­таль­ные нач­нут пе­рес­тра­ивать­ся, что­бы сох­ра­нить кон­троль, и тог­да - ры­вок в про­тиво­полож­ную сто­рону... И чис­тое не­бо. Не сов­сем чис­тое - "Гам­мы" на­чеку и ждут. Но цель это­го не зна­ет. И как знать, нет ли у нее на­гото­ве еще нес­коль­ких сюр­при­зов...
- Я Гам­ма-Пять, - пос­лы­шал­ся го­лос Кай­ла­са. - Есть под­хо­дящее мес­то. Са­жай­те его ту­да. Пе­редаю ко­ор­ди­наты...
Воз­ра­жений со сто­роны Гам­ма-Ли­дера не пос­ле­дова­ло, "Аль­фы" под­твер­ди­ли, что по­няли за­дачу, и в этот мо­мент ко­рабль-не­видим­ка сде­лал имен­но то, че­го от не­го ждал Дан­сер. Он рыс­кнул вле­во, су­дя по то­му, как смес­тился сиг­нал ма­яка.
...вот оно...
Ру­ки слов­но са­ми со­бой до­вер­ну­ли тя­желую ка­нонер­ку для ата­ки. Гам­ма-Три про­валил­ся вниз, и­он­ное ору­дие нак­ры­ло цель точ­ным зал­пом рань­ше, чем та ус­пе­ла прор­вать­ся сквозь кон­вой.
- Я Гам­ма-Три, цель пы­та­ет­ся уй­ти, - за­поз­да­ло до­ложил Тал.
Ве­домый Та­ла пос­ле­довал за ве­дущим, пов­то­рив все его дей­ствия. По­лучив­ший двой­ной удар и­он­ка­ми бег­лец не су­мел вы­пол­нить за­думан­ный ма­невр, но сиг­нал ма­яка был по­терян. К счастью для за­лож­ни­ка, за­од­но бы­ла по­теря­на мас­ки­ров­ка. Не­видим­ка стал ви­дим, на ска­нерах ис­тре­бите­лей ока­зал­ся ко­рабль со­вер­шенно нез­на­комой мо­дели. Хро­мал он на все плос­кости, за­вали­ва­ясь то на один борт, то на дру­гой, кле­вал но­сом, с тру­дом вы­рав­ни­вая по­лет, но все же дер­жался в воз­ду­хе.
- Ис­кра, точ­ка по­сад­ки на­ходит­ся в Но­вем­бер-Бе­та-Фо-Сь­ер­ра, - ско­рого­вор­кой про­гово­рил ис­сле­дова­тель.
- При­няла. Хо­рошие но­вос­ти, ка­питан. По­пада­ние и­он­ных пу­шек не толь­ко ли­шило его мас­ки­ров­ки, но и от­клю­чило по­лови­ну за­щит­но­го обо­рудо­вания. Про­из­во­жу взлом... Бе­ру ко­рабль под кон­троль. Точ­ка по­сад­ки в квад­ра­те NB4S.
- Эй, мисс, это что за код та­кой? - по­ин­те­ресо­вал­ся Аль­фа-Ли­дер.
- Код со­от­ветс­тву­ет стан­дар­тно­му ко­ду раз­ведки пла­нет, - пос­лы­шал­ся от­вет ИИ. - За ос­но­ву бе­рет­ся...
- Ис­кра, ему на­ши сок­ра­щения ни­чего не ска­жут, - раз­ве­селил­ся Хар­санг. - Аль­фа-Ли­дер, ес­ли ин­те­рес­ны на­ши ко­ды, по­читай Ус­тав Ис­сле­дова­тель­ской Служ­бы.
- Вот еще, - бур­кнул тот. - Нам сво­их ко­дов хва­та­ет.
- Не бы­вать те­бе ис­сле­дова­телем, - хмык­нул Хар­санг.
- Му­сор в эфи­ре, - бур­кнул Ма­арек. - Соп­ро­вож­да­ем цель в ука­зан­ную "Пя­тер­кой" точ­ку.
- При­няла. - отоз­ва­лась Ис­кра. - Вы­пол­няю.
По­лет не­из­вес­тно­го ко­раб­ля ста­били­зиро­вал­ся. Он боль­ше не бул­ты­хал­ся в по­лете на все плос­кости.
Убе­див­шись, что ко­рабль боль­ше не слу­ша­ет­ся уп­равле­ния, Ул­ло Хал­лар от­стег­нул креп­ле­ния и под­нялся из лон­же­мен­та. Здесь ему боль­ше не­чего бы­ло де­лать. А в ка­юте до­жида­лось не­завер­шенное де­ло...
Кин­де­лит нап­ра­вил­ся к две­ри, за ко­торой ос­та­вил свою жер­тву.
- Сиг­на­тура пи­лота по­кида­ет кок­пит, - пос­лы­шал­ся ров­ный го­лос ИИ. - От­клю­чаю ком­пенса­цию на бор­ту, уве­личи­ваю ско­рость. Про­шу не стре­лять.
Цель на­бира­ла ход. Флай в сво­ей ка­юте ощу­тила ус­ко­рение, ко­торое сдви­гало ее к пе­ребор­ке, вжи­мая в нее. Из ко­ридо­ра пос­лы­шал­ся ко­рот­кий сдав­ленный воз­глас, по­том - глу­хой удар от­ку­да-то со сто­роны кор­мы.
- Я Гам­ма-Три, - вре­зал­ся в ра­ди­ооб­мен Дан. - Ис­кра, есть воз­можность изо­лиро­вать за­лож­ни­ка?
- От­ри­цатель­но. Цен­траль­ный компь­ютер от­ве­ча­ет толь­ко за уп­равле­ние ко­раб­лем и сис­те­мами. С точ­ки зре­ния ко­рабель­но­го компь­юте­ра, за­пор­ные ме­ханиз­мы ка­ют ко­рабель­ны­ми сис­те­мами не яв­ля­ют­ся.
- Это он зря... - Тал сде­лал се­бе по­мет­ку на бу­дущее. Но раз­ви­вать те­му не стал. И так по­нят­но бы­ло, чем гро­зит за­лож­ни­ку от­кры­тый дос­туп в его единс­твен­ное убе­жище.
- На мес­те. Сни­жа­юсь, про­из­во­жу по­сад­ку, от­кры­ваю люк.
На де­ле все ока­залось нам­но­го экс­тре­маль­нее. Ко­рабль за­мер на мес­те и слов­но про­валил­ся вниз, од­новре­мен­но вы­пус­кая по­садоч­ные опо­ры и от­кры­вая пан­дус пог­ру­зоч­но­го лю­ка.
- По­сад­ку про­из­ве­ла. Две теп­ло­вые сиг­на­туры. За­лож­ник в ка­юте. Пи­лот в кок­пи­те.
Флай сбро­сило с кро­вати на пол. До­нес­ся еще один удар - на этот раз со сто­роны но­са.
Кай­лас за­вис на опас­но ма­лой вы­соте. То, как пов­то­рялась си­ту­ация, вы­води­ло его из рав­но­весия. Ему уже сто­ило не­малых ду­шев­ных сил сно­ва сесть в кок­пит ис­тре­бите­ля. Не­малых огор­че­ний - по­нима­ние, что на­выки при­дет­ся на­раба­тывать за­ново. Для не­ис­ку­шен­но­го сто­рон­не­го зри­теля его вла­дение ма­шиной бы­ло вир­ту­оз­ным. Но бесс­трас­тный внут­ренний наб­лю­датель без­жа­лос­тно кон­ста­тиро­вал: ре­ак­ция за­паз­ды­ва­ет. На ми­зер­ные до­ли се­кун­ды, но за­паз­ды­ва­ет. В ре­аль­ном бою это мо­жет сто­ить жиз­ни - и хо­рошо, ес­ли толь­ко его собс­твен­ной.
Пер­вым по­буж­де­ни­ем бы­ло по­садить ка­нонер­ку, бла­го тех­ни­чес­кие воз­можнос­ти поз­во­ляли. Но од­ной мыс­ли о том, что цель мо­жет зах­ва­тить бо­евую ма­шину, хва­тило, что­бы пе­реду­мать. Ему сно­ва при­дет­ся наб­лю­дать за со­быти­ями с воз­ду­ха, прак­ти­чес­ки не имея воз­можнос­ти вме­шать­ся.
"Пусть толь­ко поп­ро­бу­ет прор­вать­ся..."
- Гам­ма-Пя­тый, опас­но ра­бота­ешь, - вер­нувший­ся на ра­бочую вы­соту Дан­сер с лю­бопытс­твом сле­дил за ма­нев­ра­ми пи­лота-Ин­кви­зито­ра. Тот дер­жал ис­тре­битель луч­ше не­го, зна­чит, про­шел от­личную вы­уч­ку, и бо­евых на­летал как бы не на спор с Ште­лем. Но вы­бивал­ся из груп­пы.
...а ведь ты ни­ког­да в груп­пе не ра­ботал... Что же те­бя зас­та­вило с на­ми ра­ботать, а не с на­зем­ни­ками? Ин­кви­зито­ру ло­гич­нее с зем­ли ко­ман­до­вать...
Кай­лас про­иг­но­риро­вал за­меча­ние.

- Кел, при­нимай спец­груп­пу, - Дже­наро ог­ля­нул­ся на фа­ли­ен­ку. - "Се­рени­ти" к взле­ту. Ай­рен, Ру­на, Вин­сент - за мной.
- Я с ва­ми, - это был Рей­бан. И не по­хоже бы­ло, что­бы его кто-то мог сей­час ос­та­новить.
- По­дож­ди­те! На­ри, по­дож­ди! - из спи­дера вып­рыгну­ла хруп­кая стри­женая жен­щи­на, при­жимая к се­бе medkit и прор­ва­лась сквозь оцеп­ле­ние. Она пре­рывис­то ды­шала - бо­ялась не ус­петь.
- Ку­да же вы без вра­ча? Я все знаю. Я с ва­ми.
На по­ясе под на­кид­кой явс­твен­но прос­ту­пали очер­та­ния " Урав­ни­теля".
Дже­наро за­мед­лил с ре­шени­ем ров­но на се­кун­ду.
- На борт.
До кос­мо­пор­та до­лете­ли быс­тро - мо­нах вы­жал из спи­дера все, на что тот был спо­собен, и еще нем­но­го свер­ху. Курь­ер уже сто­ял в го­тов­ности к взле­ту. Дже­наро вле­тел в кок­пит, за­пус­кая сис­те­мы Си­лой еще до то­го, как ус­пел сам сесть в крес­ло.
- Взле­таю, - ко­рот­ко ряв­кнул ин­терком, пре­дуп­реждая всех, что ждать, по­ка они раз­местят­ся по­удоб­нее, ник­то не бу­дет.
Шер се­ла там же, где сто­яла. Мол­ча. Она ни­ког­да не ви­дела На­ри та­ким...
Да­же здо­ровать­ся с под­ру­гой бы­ло бы сей­час не­умес­тно. Она толь­ко встре­тилась с ней взгля­дом. И взгля­нула на Рей­ба­на. Сра­зу вспом­ни­лось, как Флай и он тан­це­вали, ког­да она толь­ко при­лете­ла с Хей­пса...
Она креп­че сжа­ла в ру­ках по­левую док­тор­скую сум­ку.
Ай­рен Шер то­же ед­ва кив­ну­ла. Прак­ти­чес­ки всю до­рогу она про­вела мак­си­маль­но пог­ру­зив­шись в се­бя и опус­тив го­лову. Ей бы­ло нуж­но прий­ти в пра­виль­ное рас­по­ложе­ние ду­ха. Да, ес­ли бы бой был про­ще, та­кая ме­дита­ция бы­ла бы не нуж­на, но сей­час она чувс­тво­вала, что ну­жен мак­си­мум. Пра­виль­ное нас­тро­ение. Не прос­то охот­ни­чий азарт. Не прос­то ве­селая бо­евая ярость. Го­раз­до боль­ше, го­раз­до глуб­же. А нич­то не пи­тало Ть­му луч­ше, чем чис­тая, ог­ненная не­нависть. Но как же неп­росто бы­ло дос­тигнуть это­го сос­то­яния, ког­да твоя кровь хо­лод­на, а ра­зум рас­четлив. И как же слож­но удер­жать­ся на гра­нице, за ко­торой уже ни­како­го кон­тро­ля не бу­дет. Толь­ко жад­ная, го­лод­ная Ть­ма.
Пе­релет вы­шел то­же не­дол­гим - сле­див­ший за хо­дом опе­рации Дже­наро от­стал от кон­воя все­го на пол­ми­нуты. "Се­рени­ти" кос­ну­лась опо­рами зем­ли, люк от­крыл­ся, ап­па­рель выд­ви­нулась.
- На вы­ход, - это при­казал уже сам пол­ковник, стре­митель­но вы­шед­ший из кок­пи­та. - По­ла, бло­киро­вать за на­ми вход. Раз­во­рачи­вай гос­пи­таль, ох­ра­няй борт. Прор­вется сю­да - не до­гоним.
По­ла толь­ко мол­ча кив­ну­ла, про­вожая пол­ковни­ка тре­вож­ным взгля­дом.
"Уда­чи..." - это раз­да­лось в Си­ле для всех.
Её не бе­рут с со­бой. Но у нее и здесь есть де­ло...
Она при­выч­но ощу­тила " Урав­ни­тель", при­жатый к но­ге, и ре­мень medkitа на пле­че.
Она сде­ла­ет...
Мо­нах пер­вым спрыг­нул вниз, иг­но­рируя трап. Су­дя по то­му, что го­вори­ла Си­ла - элик­си­ры, соз­данные Ай­рен, он уже пус­тил в де­ло.
Ког­да ко­рабль ос­та­новил­ся, Ай­рен впер­вые под­ня­ла го­лову. Она улы­балась. Бе­шеной, злой улыб­кой, ко­торая ас­со­ци­иро­валась толь­ко с од­ним зве­рем – с дву­ногим. И ни­ког­да преж­де она не ка­залось та­кой силь­ной. Прос­то пе­рес­та­ла скры­вать­ся за мас­кой су­щес­тва го­раз­до ме­нее опас­но­го.
Зелья де­лали ее дви­жения быс­тры­ми, очень быс­тры­ми, но впе­ред яще­рица не лез­ла, дер­жась сле­ва и чуть по­зади Дже­наро, не­осоз­нанно вспо­миная при­выч­ную пар­ную ра­боту со сво­им Лор­дом. К то­му же, она со­бира­лась вы­иг­рать па­ру се­кунд для ис­поль­зо­вания сво­их иго­лок, по­ка их цель не ока­жет­ся дос­та­точ­но близ­ко.
Ла Ру­на за­няла по­зицию с дру­гой сто­роны от мо­наха. В от­ли­чие от не­го, на­поми­нав­ше­го раз­бу­жен­но­го не с той ла­пы дра­кона, и разъ­ярен­ной фа­ли­ен­ки, она бы­ла без­мя­теж­но спо­кой­на. Не бесс­трас­тна - Бо­евая Ло­гика ей бы­ла не нуж­на, имен­но спо­кой­на и де­лови­то-сос­ре­дото­чен­на. Фо­кусы Си­лы лег­ли на всех учас­тни­ков опе­рации, со­еди­няя ее с ни­ми и прев­ра­щая ма­тукаи в мо­биль­ный ко­ор­ди­наци­он­ный центр. То, что двое бой­цов не бы­ли ода­рены, а один из них и бой­цом по су­ти не был, ро­ли не иг­ра­ло. Не­осоз­нанно, но они бу­дут дей­ство­вать как од­но це­лое с груп­пой. По край­ней ме­ре, по­ка жи­ва и спо­соб­на сох­ра­нять соз­на­ние са­ма де­вуш­ка.
Ум­ба­ранин, ус­певший и на­деть коль­цо, и при­менить по наз­на­чению ал­хи­мию Ай­рен, дер­жался по­зади. Он прек­расно от­да­вал се­бе от­чет в раз­ли­чи­ях воз­можнос­тей, и не со­бирал­ся лезть в дра­ку, по­ка в этом не воз­никнет не­об­хо­димос­ти. Се­бе он вы­делил дру­гую за­дачу. От­сле­живать пе­ред­ви­жения це­ли и ее мыс­ли - ес­ли пос­ледне­му нич­то не вос­пре­пятс­тву­ет. Рей­бан с блас­те­ром на­гото­ве поп­росту не ус­пе­вал за стре­митель­ным брос­ком трой­ки Ода­рен­ных - но яв­но на­мере­вал­ся дог­нать их.

Ста­рик-кин­де­лит, дваж­ды при­ложив­ший­ся о кор­мо­вую пе­ребор­ку и спин­ку лон­же­мен­та в кок­пи­те, очень быс­тро при­шел в се­бя. Два чу­довищ­ной си­лы уда­ра не ли­шили его ни воз­можнос­ти пе­ред­ви­гать­ся, ни спо­соб­ности оце­нивать си­ту­ацию - хо­тя лю­бой дру­гой на его мес­те сей­час ва­лял­ся бы пе­рело­ман­ной гру­дой кос­тей и мышц. Он бро­сил­ся к вы­ходу, но ус­пел сде­лать все­го нес­коль­ко ша­гов - Кай­лас, быв­ший на­чеку, выб­ро­сил впе­ред ру­ку. Ко­пив­ший­ся за блис­те­ром фо­наря ки­нетит от­швыр­нул ста­рика об­ратно внутрь ко­раб­ля. Про­верять, нет ли у не­го в за­пасе вто­рого на­гото­ве, кин­де­лит не стал. Он под­нялся - уже с за­мет­ным тру­дом - и скрыл­ся в ка­юте Флай.
- По­шел до­бивать за­лож­ни­ка, - тут же со­об­щил Вин­сент.
Ре­ак­ци­ей яще­рицы бы­ли лишь ярос­тное ры­чание и в нес­коль­ко раз уве­личив­ша­яся ско­рость. Но на ка­кую-то до­лю се­кун­ды она при­тор­мо­зила у вхо­да, быс­тро про­веряя бли­жай­шие мет­ры ко­раб­ля на пред­мет ло­вушек и опас­ности. И там же уда­рила Си­лой, как ког­тя­ми, по внут­ренней сте­не ко­раб­ля, вы­дирая кус­ки ме­тал­ла и плас­ти­ка, ко­торые тут же под­ня­лись в воз­дух – мел­кие, но ос­трые сна­ряды, спо­соб­ные дви­гать­ся го­раз­до быс­трее нее. По­лови­на игл, что бы­ли у нее, за­теря­лись сре­ди них. За­тем Ай­рен бро­силась до­гонять Дже­наро.
Все это вре­мя поч­ти уми­рав­шая в ду­ше ры­жей на­деж­да на из­бавле­ние вспых­ну­ла с но­вой си­лой. Что-то у па­ука пош­ло не так! Прыж­ка в ги­пер не бы­ло, за­то бы­ли уда­ры, ко­торые зас­тавля­ли их ко­рабль хо­дить хо­дуном! И ког­да её швыр­ну­ло, уда­ряя о пе­ребор­ку - Флай сме­ялась от ра­дос­ти, во­об­ще не чувс­твуя бо­ли - им не да­ют уй­ти! Ей ка­залось, что она слы­шит, как вскри­кива­ет ста­рик. Там шёл бой... И ес­ли бы она мог­ла, она бы крик­ну­ла, что ес­ли этот урод все-та­ки выр­вется - пусть лу­пят бо­евым! Луч­ше так, чем...
Она, за­мирая, жда­ла и прис­лу­шива­лась. Ког­да ее тол­чком выб­ро­сило с кро­вати, это, по­няла она, бы­ла по­сад­ка. Жес­тко­ватая. Сер­дце в ее гру­ди за­билось еще силь­нее. Что-то дол­жно ре­шить­ся. Сей­час...
Но ког­да дверь ка­юты от­кры­лась, и на по­роге воз­ник, весь в кро­ви, кин­де­лит, Флай по­няла, что это - всё... Да­же ес­ли они уже идут - им не ус­петь... До обид­но­го ос­та­лось жиз­ни сов­сем ни­чего...
Ул­ло мол­ча про­ковы­лял к ней, под­нять с по­ла де­вуш­ку у не­го, ви­димо, уже не бы­ло сил - он опус­тился на ко­лени ря­дом, и Флай уви­дела, как пе­реко­силось у не­го ли­цо от бо­ли или сла­бос­ти. Око­вав­ленные ру­ки под­ня­ли ее го­лову - уже без вся­кой за­боты о том, удоб­но ли ей. Там, где кровь по­пала на ко­жу, де­вуш­ка ощу­тила сла­бое жже­ние.
- Не так я хо­тел это сде­лать, - про­бор­мо­тал ста­рик. По­том ле­дяные гу­бы нак­ры­ли гу­бы Флай, вы­тяги­вая вмес­те с ды­хани­ем би­ение жиз­ни.
- Сиг­на­туры в од­ном мес­те, ре­комен­дую по­торо­пить­ся, - пос­лы­шалось на ка­нале от Хар­санга. - Хо­тя... За­дер­жи­тесь у вхо­да в ко­рабль, вход по сиг­на­лу. Вклю­чаю пе­рег­рузку на ко­раб­ле. Ис­кра, за­дей­ствуй ком­пенса­тор на пол­ную.
Рей­ба­ну ока­залось дос­та­точ­но ус­лы­шать со­вет пос­пе­шить - что еще пе­реда­вала чер­ная го­роши­на в ухе, он уже не слу­шал. Не ожи­дав­шим его рыв­ка Ода­рен­ным не уда­лось ос­та­новить снаб­женца. По­ка Хар­санг инс­трук­ти­ровал их, Бру­но бе­жал - по тра­пу, по от­кры­тому шлю­зу, по ко­ридо­ру... Удар гра­вита­ции нас­тиг его у две­ри ка­юты, сва­лив с ног и вда­вив в пол.
...Она мо­жет при­нять от не­го смерть - она аб­со­лют­но бес­по­мощ­на...
Но о близ­кой смер­ти ры­жей сей­час и мыс­ли не приш­ло. Из ее ши­роко от­кры­тых зе­леных глаз вып­лесну­лась ди­кая ярость про­тес­та. Флай за­дох­ну­лась от воз­му­щения: хатт… ник­то и ни­ког­да… сво­ими омер­зи­тель­ны­ми труп­ны­ми гу­бами… ху­же смер­ти в ты­сячу раз! Эти мыс­ли про­нес­лись го­рячеч­ным вих­рем в ее го­лове… Ес­ли бы у нее дей­ство­вали ру­ки!
Из плот­но сжа­того рта вы­рыва­лось поч­ти ры­чание. Ког­да она раз­жа­ла гу­бы, в рот ста­рика выс­тре­лила вся на­коп­ленная ею слю­на, и де­вуш­ка с ос­терве­нени­ем сжа­ла зу­бы на его ле­дяной гу­бе.
Ул­ло от­пря­нул, вы­рыва­ясь, Флай ощу­тила вкус его кро­ви - горь­кий и ед­кий, и в этот мо­мент на нее на­вали­лась не­выно­симая тя­жесть. Ря­дом глу­хо за­рычал при­дав­ленный к по­лу кин­де­лит.
- Что за... про­бор­мо­тал Хар­санг, наб­лю­дая за не­зап­ла­ниро­ван­ным рыв­ком внутрь ко­раб­ля. - Ис­кра, сни­ма­ешь пе­рег­рузки по от­сче­ту ноль. Груп­па вы­сад­ки. Ис­кра. Даю от­счет. Три. Два. Один. Ноль. Пе­рег­рузки сня­ты.
Ед­ва чу­довищ­ный груз дал воз­можность сде­лать вдох, Рей­бан при­под­нялся, тол­кнул дверь и вва­лил­ся в ка­юту, ос­во­бож­дая про­ход ос­таль­ным. В гла­зах еще му­тилось, но он смог раз­гля­деть и два ок­ро­вав­ленных ли­ца, и стран­ное мер­ца­ние воз­ду­ха вок­руг ста­рика. С этим пусть раз­би­ра­ют­ся те, ко­го это­му учи­ли, ре­шил снаб­же­нец, де­лая единс­твен­ное, что мог в этой си­ту­ации пред­при­нять: ос­во­бож­дая мес­то боя.
Он вце­пил­ся в не­под­вижную Флай, вкли­нив­шись меж­ду ней и Ул­ло, тол­чком от­бро­сил де­вуш­ку под кро­вать и втис­нулся ту­да сле­дом за ней, жи­вым щи­том зак­ры­вая ее от все­го, что мог­ло здесь про­изой­ти.
Не­ожи­дан­ный вы­иг­рыш во вре­мени ры­жая да­же не за­мети­ла - пусть это бы­ло её пос­леднее тор­жес­тво в жиз­ни, но она ему отом­сти­ла. Но вдруг ее вда­вило, сплю­щило, де­лая не­воз­можным вздох, слов­но мо­гиль­ная пли­та нем­но­го пос­пе­шила зак­рыть её... Но ста­рику то­же бы­ло не слад­ко! И вдруг тя­жесть кон­чи­лась... Сра­зу, как толь­ко кто-то вор­вался. Все слу­чилось так быс­тро, а пе­ред гла­зами еще пла­вали крас­ные и жел­тые кру­ги... Уже втис­ну­тая под кро­вать и зак­ры­тая чь­им-то те­лом, Флай су­дорож­но вдох­ну­ла.
Это не­изъ­яс­ни­мое чувс­тво: по­чувс­тво­вать на краю от­ча­яния и жиз­ни, что ты - не од­на... Что те­бя за­щища­ют, что за те­бя бо­рют­ся...
И... Си­ла не мог­ла об­ма­нуть. И за­пах его пар­фю­ма то­же...
- Бру­но?! - выр­ва­лось у нее поч­ти без­звуч­но. С но­вой си­лой вер­ну­лась тре­вога. Но - за не­го. Он же не ода­рен­ный!

- Теп­локров­ные... - ес­ли бы в этом сло­ве был хоть один звук, ко­торый мож­но бы­ло бы про­шипеть… Но ко­рот­кая па­уза в ата­ке и про­ход по ко­раб­лю до ка­юты поз­во­лили Ай­рен взять под пол­ный кон­троль все до­бытые ос­колки – каж­дый по от­дель­нос­ти, прев­ра­щая му­сор в по­ис­ти­не гроз­ное ору­жие.
Стран­ную а­уру вок­руг ста­рика она то­же за­мети­ла, ког­да пе­рес­ту­пила по­рог. Ни­чего по­хоже­го... И это то­же под­стег­ну­ло ее ярость: ка­кой-то ста­рик умуд­рился уди­вить ее сно­ва! Но впе­ред она не пош­ла, вмес­то это­го взмах­нув ру­ками, до­бав­ляя к сво­им ос­колкам и иг­лам по­ис­ти­не ог­ромный им­пульс энер­гии и нап­равляя сна­ряды в те­ло це­ли. Ско­ростью они нем­но­гим ус­ту­пали при­митив­ным пу­лям тас­кен­ских рей­де­ров.
В дверь прой­ти мож­но бы­ло толь­ко по­оди­ноч­ке, и мо­нах про­пус­тил впе­ред фа­ли­ен­ку, об­хо­дя ее сле­ва. Тем­ные тех­ни­ки мог­ли вы­явить брешь, ко­торую он смо­жет ис­поль­зо­вать - и от вто­рой ата­ки, иду­щей прак­ти­чес­ки сра­зу за пер­вой, зак­рыть­ся бу­дет уже поч­ти не­воз­можно. Ла Ру­на сколь­зну­ла сле­дом за ним, тут же ухо­дя к пе­ребор­ке спра­ва, что­бы со сто­роны оце­нить об­ста­нов­ку и вме­шать­ся, ког­да цель от­кро­ет­ся. Она зна­ла, что не выг­ля­дит опас­ной - по­лу­оде­тая, с ка­кими-то смеш­ны­ми же­лез­ка­ми в ру­ках... Это то­же мож­но бы­ло ис­поль­зо­вать.
Ул­ло ус­пел встать на но­ги, ког­да в не­го вон­зился рой ме­татель­ных сна­рядов Ай­рен. Воз­дух вок­руг не­го слов­но вски­пел, пог­ло­щая их, но иг­лы до це­ли до­лете­ли. Пре­об­ра­жение бы­ло мгно­вен­ным и ус­тра­ша­ющим - то, что сей­час на­ходи­лось пос­ре­ди ка­юты, ме­нее все­го по­ходи­ло на прес­та­рело­го утон­ченно­го арис­токра­та, с ко­торым встре­тилась на дож­дли­вой ули­це Флай. Оно во­об­ще ма­ло на что по­ходи­ло... Два взма­ха ру­ками - спи­ну Рей­ба­на про­чер­ти­ли зна­комые Дже­наро кро­вавые по­лосы, Ла Ру­на от­ле­тела на­зад к две­рям, но под­ня­лась нев­ре­димой - с тех­ни­ками ма­тукаи и кру­жев­ной бро­ней не­види­мые ког­ти не спра­вились.
Имен­но этот мо­мент выб­рал Дже­наро для сво­ей ата­ки. Ме­тал­ли­чес­кий шест выс­тре­лил из его ру­ки, рас­кла­дыва­ясь и вон­за­ясь в от­влек­ше­еся чу­дови­ще. Удар энер­гии был так си­лен, что мо­нах вы­летел из ка­юты в ко­ридор, ед­ва не сбив с ног еще раз Ла Ру­ну.
Флай ни­чего не ви­дела из-за спи­ны Бру­но, она толь­ко ощу­щала про­ис­хо­дящее сво­ими обос­трен­ны­ми до край­ней сте­пени чувс­тва­ми. Ул­ло не да­вали ее при­кон­чить все­ми средс­тва­ми. Шел бой, ис­ход ко­торо­го...
...Бру­но дер­нулся всем те­лом, но толь­ко креп­че при­жал её к се­бе.
Флай ус­пе­ла по­чувс­тво­вать его боль. Вот ему бы она от­да­ла теп­ло и си­лы. Да­же ес­ли бы он зап­ре­тил. Ес­ли бы мог­ла...
Ть­ма тор­жес­тву­юще взвиз­гну­ла. Иг­лы дос­тигли сво­ей це­ли. Мощ­ный, ал­хи­мичес­ки со­вер­шенный ней­ро­ток­син, про­питав­ший их, на­чал свое де­ло. Ес­ли у этой тва­ри есть нер­вы, лег­кие и сер­дце – уже че­рез нес­коль­ко се­кунд она нач­нет за­дыхать­ся. Но ждать это­го, стоя на мес­те, Ай­рен не со­бира­лась. Ей по­ка прос­то по­вез­ло, что она не по­пала под ата­ку монс­тра. Дви­жение, ко­торое она на­чала, от­прав­ляя в по­лет свои иг­лы, про­дол­жа­лось, толь­ко те­перь вверх шла дру­гая ру­ка, нап­равляя мощь ки­нети­чес­ко­го уда­ра. Но ес­ли Кай­лас свой ата­кой тол­кал цель, то Ай­рен раз­ры­вала, как ког­тя­ми. Лю­бовать­ся на ре­зуль­тат она не ста­ла, быс­тро мет­нувшись в сто­рону.
Бро­сок был мол­ни­енос­ным. Да­же быс­трее чем мол­ни­енос­ным. Зелье да­вало ей ско­рос­ти. И Си­ла под­пи­тыва­емая собс­твен­ной яростью и щед­ро раз­ли­той вок­руг чу­жой болью уси­лива­ла его дей­ствие. И так же быс­тро с по­яса бы­ли сор­ва­ны два ме­ча.
Как тут же вы­яс­ни­лось, на раз­рыв тварь ока­залась ку­да ус­той­чи­вее, чем на удар... И ней­ро­ток­син не спе­шил про­яв­лять свое дей­ствие.
Ме­нее все­го ум­ба­рани­ну хо­телось встре­вать в это по­бо­ище. Вид мо­наха, об­ра­щен­но­го в ме­татель­ный сна­ряд, же­лания раз­мять­ся не при­бавил. Как и вид стре­митель­но на­буха­ющих кровью по­лос на ра­зор­ванной кур­тке им­пер­ско­го снаб­женца. Охо­та то­му ге­рой­ство­вать - флаг в ру­ки. Им­пер­ский. Но ес­ли ста­рик до­берет­ся до дев­чонки - все зря... Точ­ным уда­ром Вин­сент пов­ре­дил энер­го­вод, пи­та­ющий ос­ве­щение в ка­юте. Ода­рен­ным тем­но­та не по­меха. А вот це­ли - мо­жет быть. Ста­ра­ясь не по­пасть ни­кому под но­ги, ум­ба­ранин про­бирал­ся вдоль пе­ребор­ки к кой­ке, под ко­торой пря­тали по­хищен­ную де­вуш­ку. Оп­ро­кинуть стол, не за­ботясь о том, кто спот­кнет­ся о то, что с не­го по­сыпа­лось, прид­ви­нуть к се­бе и к кой­ке вплот­ную - и вы­жидать, по­ка пре­дос­та­вит­ся воз­можность уда­рить на­вер­ня­ка. Теп­ло­вое зре­ние - хо­рошая под­мо­га в та­ких де­лах. И при та­кой ос­ве­щен­ности...
- Ис­кра, сни­жение до 20, за­виса­ние. Пос­ле то­го, как я по­кину борт, подъ­ем до 50. Наб­лю­да­ешь за сиг­на­тура­ми. На вся­кий - раз­верни ме­добо­рудо­вание. На­чали!
Пос­ледние сло­ва Ха­ранг го­ворил уже из ниж­не­го сты­ковоч­но­го лю­ка, до­жида­ясь, по­ка ко­рабль сни­зит­ся на ука­зан­ную вы­соту. И пос­ле это­го - спрыг­нул вниз, вых­ва­тывая дис­ки. Два в ру­ках. Тре­тий диск ти­хо за­пел свою гроз­ную пес­ню над го­ловой зей­со­нита.
Дже­наро, от­тол­кнув­шись от пе­ребор­ки, мет­нулся об­ратно в ка­юту, но чуть при­тор­мо­зил, пе­рес­тра­ива­ясь на ви­дение в Си­ле. То, что он уви­дел, не ук­ла­дыва­лось в рам­ки все­го его преж­не­го опы­та. В Си­ле не был ви­ден че­ловек или хоть что-то по­хожее на не­го. Жгу­ты энер­гии, си­яющей нес­терпи­мым бе­ло-си­ним све­том, дви­гались, спле­та­ясь, рас­хо­дясь, кон­тро­лируя прос­транс­тво вок­руг сво­его сре­дото­чия. Там, ес­ли всмот­реть­ся, мож­но бы­ло раз­ли­чить неч­то по­хожее на крис­талл, ес­ли толь­ко крис­таллы мо­гут пуль­си­ровать, ме­няя ри­сунок гра­ней...
- Твою гун­ган­скую мать... - не­логич­но выс­ка­зал­ся бе­зопас­ник.
Ла Ру­на оза­дачен­но раз­гля­дыва­ла не­видан­ное соз­да­ние, не за­бывая ком­менти­ровать про­ис­хо­дящее для за­ин­те­ресо­ван­ных слу­шате­лей.
- Не уве­рена, что это име­ло от­но­шение к по­яв­ле­нию гун­га­нов...
- … … ..., и мне та­ких трех!
На­чало ко­мен­та­рия Ай­рен бы­ло сде­лано на чис­том си­тисе, и его бы­ло луч­ше не пе­рево­дить в при­сутс­твии бе­ремен­ных и де­тей. А вот ко­нец од­нознач­но вы­давал в ней в пер­вую оче­редь ис­сле­дова­теля, а уже по­том бой­ца и убий­цу. Она да­же с прыж­ка сби­лась, но тут же мет­ну­лась в дру­гую сто­рону, на­де­ясь, что монстр ее не дос­та­нет.
- Да мы с од­ним спра­вить­ся не мо­жем! - Дже­наро про­тянул ру­ку, ло­вя от­ле­тев­ший в сто­рону шест. - Ин­те­рес­но, во что я в пер­вый раз по­пал... Пря­мого кон­такта луч­ше не до­пус­кать... и во­об­ще ни­куда не до­пус­кать!
Пос­леднее бы­ло вы­дано при ви­де то­го, как тварь дви­нулась в сто­рону кро­вати.
- Вин­сент, уби­рай­ся от­ту­да!
Ум­ба­ранин ви­дел толь­ко теп­ло­вой кон­тур, ме­ня­ющий яр­кость и приб­ли­жа­ющий­ся к не­му. Уб­рать­ся он был бы и рад, толь­ко вот ку­да?
По­вину­ясь вне­зап­но­му на­итию, ко­торое ни­как не свя­зал с кра­дущей­ся в тыл кин­де­литу де­вуш­кой, он при­под­нял стол и швыр­нул его в тварь, по­том по­пытал­ся вы­тащить из-под кро­вати ра­нено­го снаб­женца. Тот глу­хо за­рычал, но Флай не вы­пус­тил.
- Ми­леди, я не вы­тащу дво­их!
Как ни уди­витель­но, но удар сто­лом зас­та­вил Ул­ло по­пятить­ся...
- По цен­тру его! – яще­рица за­рыча­ла, но Вин­сента она ус­лы­шала. Что­бы хоть как-то от­влечь эту тварь, с ее пер­чатки сор­ва­лись пос­ледние шесть от­равлен­ных иго­лок, на­целен­ные пря­мо в пуль­си­ру­ющий крис­талл в цен­тре монс­тра. Са­ма же она раз­мы­той тенью бро­силась к кро­вати, что­бы Си­лой по­тянуть из-под нее эту па­роч­ку. Хо­телось ве­рить, что ос­таль­ные смо­гут от­влечь тварь дос­та­точ­но на­дол­го, что­бы ус­петь их не толь­ко вы­тащить из под кро­вати, но и хо­тя бы в ко­ридор, а луч­ше во­об­ще из ко­раб­ля.
Стол под­нялся в воз­дух, кач­нулся, раз­во­рачи­ва­ясь нож­ка­ми к си­яющей тва­ри, и уда­рил­ся о нее. Ул­ло при­тор­мо­зил, хлес­тнул щу­паль­ца­ми по сто­лу. Ла Ру­на пов­то­рила ма­невр, на сей раз явс­твен­но ощу­тив, что ей по­мога­ют - Дже­наро под­хва­тил ее идею. Уси­лен­ный удар от­бро­сил монс­тра к пе­ребор­ке нап­ро­тив две­ри, поч­ти при­жав его.
Вин­сент и Ай­рен на па­ру вы­дер­ну­ли за­лож­ни­цу с ее жи­вым щи­том из ук­ры­тия, и у них ока­залось дос­та­точ­но вре­мени, что­бы вы­тащить их и из ка­юты.
- Даль­ше я сам, ми­леди, - ум­ба­ранин нак­ло­нил­ся, что­бы под­нять Флай на ру­ки. - Сам ид­ти смо­жешь?
Рей­бан кив­нул, пы­та­ясь при­под­нять­ся.
- Уно­си ее! - до­нес­ся из ка­юты рык дра­кона, ко­торый на­конец доб­рался до то­го, кто по­сяг­нул на его сок­ро­вища. - Ай­рен, Ру­на, дер­жи­те его!
Дже­наро пом­нил, чем Ин­кви­зитор ос­та­новил тварь. Пе­ред ним на­чал ко­пить­ся ки­нетит.
Фа­ли­ен­ка толь­ко кив­ну­ла, воз­вра­ща­ясь к по­лю боя. Она при­тор­мо­зила за спи­ной Дже­наро и вски­нула ру­ки, кон­цен­три­руя дав­ле­ние Си­лы на сто­ле, при­жима­ющем тварь к сте­не, со всей сво­ей тем­ной яростью. Од­новре­мен­но она го­тови­лась все-та­ки поп­ро­бовать на этом монс­тре собс­твен­ный све­товой меч - сра­зу же пос­ле ата­ки мо­наха.
- Ра­бота­ет... - вы­дох­нул бе­зопас­ник. - Не знаю, что у не­го в цен­тре, но это на­до... обез­вре­дить. Есть идеи?
- Фи­зичес­кое воз­дей­ствие, - пред­по­ложи­ла яще­рица, - что-то быс­трое, тя­желее мо­их иго­лок, и мно­го. Что­бы не ус­пел все от­бить. От­дель­но - све­товой меч.
За ее спи­ной зат­ре­щал плас­тик пок­ры­ва­ющий сте­ны, раз­ди­ра­емой Си­лой на оче­ред­ную пар­тию сна­рядов.
Им­пульс ле­вита­ции по­гасил всю вер­ти­каль­ную ско­рость, и Хар­санг встал на но­ги, не по­кач­нувшись. Ед­ва по­чувс­тво­вав под но­гами твердь, он рез­ко ус­ко­рил все про­цес­сы ор­га­низ­ма, вы­ходя на бо­евой ре­жим. Од­новре­мен­но с этим зей­со­нит глу­боко вздох­нул, и за­дей­ство­вал все чувс­тва, пы­та­ясь по­нять, что про­ис­хо­дит в ко­раб­ле. По все­му, там бы­ло пло­хо. Не­из­вес­тно как, но мань­як, по всей ви­димос­ти, ус­пешно соп­ро­тив­лялся тро­им не са­мым сла­бым Ода­рен­ным. Ну что же, по­ра кач­нуть ча­шу ве­сов в свою сто­рону. А для это­го...
Он рва­нул­ся в ко­рабль, ед­ва ук­ло­нив­шись от ум­ба­рани­на, и вор­вался в ка­юту, тут же за­пус­тив тре­тий диск по ши­рокой ду­ге в спи­ну мань­яку.
- Эй, что это? Это не по­хоже на то­го де­душ­ку, что Ис­кра ва­ляла по ко­раб­лю.
Жгу­ты энер­гии взмет­ну­лись, пе­рех­ва­тывая диск, но ос­та­новить его не смог­ли - од­на­ко от­кло­нили по­лет. Дис­ко­вая пи­ла вон­зи­лась в сто­леш­ни­цу с та­кой си­лой, что стол дрог­нул.
Тварь, ко­торая ког­да-то бы­ла Ул­ло, за­гово­рила - ес­ли мож­но бы­ло наз­вать речью мо­дули­рован­ный из зву­ков, с тру­дом пе­рено­симых слу­хом, по­ток слов на об­ще­гале.
- Глуп­цы, вы на­де­етесь одо­леть приз­ванно­го?! Да­же ес­ли у вас по­лучит­ся прер­вать од­но су­щес­тво­вание - я толь­ко пер­вый из мно­гих! Бу­дут иные приз­ванные, и они при­дут за ва­ми, и всех ва­ших воз­можнос­тей не хва­тит ос­та­новить их!
Го­лос пе­решел в вы­соко­час­тотный визг, в ко­тором уже нель­зя бы­ло ра­зоб­рать ни од­но­го сло­ва. Энер­ге­тичес­кие щу­паль­ца оп­ле­ли стол, проч­ный плас­тик зат­ре­щал, раз­ди­ра­емый на час­ти на­пором Си­лы и уси­ли­ями тва­ри.
- Дру­гие, го­воришь? Кто та­кие? И от­ку­да при­дут? - ле­вый диск сор­вался с ру­ки, ре­занул по щу­паль­цу и за­нял мес­то над го­ловой. Хар­санг тем вре­менем выд­рал из сто­ла зас­тряв­шую там пи­лу.
Воп­ли тва­ри толь­ко под­стег­ну­ли тем­ную ярость, но с мес­та яще­рица не дви­нулась. Кто бы знал, как ей хо­телось зас­та­вить эту тварь зат­кнуть­ся... Но она чувс­тво­вала со­бира­емую Дже­наро энер­гию, и не со­бира­лась ему ме­шать.
Уз­кие, ос­трые, как кин­жа­лы, тре­уголь­ни­ки плас­ти­ка бы­ли на­конец выд­ра­ны из сте­ны. Они сра­зу же по­лете­ли к монс­тру на мак­си­маль­ной ско­рос­ти, ко­торую мог­ла им со­об­щить Ай­рен, не сни­мая кон­цен­тра­ции с удер­жа­ния сто­ла.
За­детое пи­лой щу­паль­це по­тус­кне­ло, жгу­ты рез­ко втя­нулись в крис­талл, по­том выс­тре­лили из не­го, вре­за­ясь в стол и от­талки­ва­ясь от пе­ребор­ки. Стол не вы­дер­жал и раз­ва­лил­ся, единс­твен­ная прег­ра­да, от­де­ля­ющая тварь от ода­рен­ных, ис­чезла. Но в пер­вый раз от кин­де­лита приш­ло ощу­щение бо­ли.
В сле­ду­ющее мгно­вение тварь пря­нула впе­ред, на лю­дей и фа­ли­ен­ку, уг­ро­жа­юще выс­та­вив из­ви­ва­ющи­еся жгу­ты.
Дже­наро мет­нул в нее шест, це­лясь в пуль­си­ру­ющую струк­ту­ру в цен­тре. Ту­да же по­лете­ла од­на из ду­бинок Ла Ру­ны.
Фа­ли­ен­ка же мет­ну­лась впе­ред са­ма, на хо­ду ак­ти­вируя оба све­товых ме­ча. Ее целью так­же был центр.
- Иг­ла­ми! По щу­паль­цам! - вык­рикнул Хар­санг, выс­тра­ивая пе­ред со­бой в ви­де тре­уголь­но­го щи­та все три бе­шено вра­ща­ющих­ся дис­ка. Из внут­ренних кар­ма­нов кур­тки по­яви­лись на свет два бу­меран­га, и тут же бы­ли от­прав­ле­ны по бо­ковым щу­паль­цам тва­ри.
- Так что там бы­ло на счет дру­гих?
- Ай­рен, нет! - раз­дался пре­дос­те­рега­ющий воз­глас ма­тукаи. - Не пря­мой кон­такт!
Ла Ру­на слиш­ком хо­рошо пом­ни­ла, что выш­ло из по­пыт­ки уда­рить по Ул­ло шес­том с шо­кером на кон­це.
Ай­рен за­тор­мо­зила чуть ли не на се­реди­не прыж­ка, при­падая к зем­ле и пе­рек­лю­чая вни­мание на то, что мож­но бы­ло счи­тать иг­ла­ми. Ме­чи по­тух­ли – что­бы не от­вле­кать­ся на них. А вот все, что об­ла­дало ос­тры­ми кра­ями – об­рывки об­шивки, об­ломки сто­ла - ра­зом по­лете­ло в сто­рону монс­тра.
Уда­ры приш­лись по из­ви­ва­ющим­ся от­рос­ткам.
- Дру­гие... - прор­ва­лось из виз­га. - Спя­щие... Прос­нутся... У края без­дны...
Жгу­ты уда­рили по дис­кам, в по­пыт­ке прор­вать­ся впе­рёд.
"Щит" при­нял вы­пук­лую фор­му, при­нимая на се­бя щу­паль­ца и вгры­за­ясь в них. Не про­мах­ну­лись и бу­меран­ги, по­лос­нув каж­дый по сво­ему щу­паль­цу. Сле­ду­ющи­ми по клуб­ку уда­рили нож­ки от сто­ла
- В те­леки­незе ре­шил по­сорев­но­вать­ся? Под­расти сна­чала, - нас­мешли­во про­гово­рил зей­со­нит. - А по­ка по­яс­ни, что ты та­кое?
Визг пе­решел в вой, уже не слы­шимый, ско­рее вос­при­нима­емый те­лом. Тварь угас­ла, сно­ва сжа­лась, взор­ва­лась жгу­тами ос­ле­питель­ной яр­кости - и в этот мо­мент в нее вре­зал­ся ки­нетит, так дол­го го­товив­ший­ся мо­нахом. Вой зах­лебнул­ся, тварь от­бро­сило на­зад и уда­рило о пе­ребор­ку. Си­яние угас­ло, и в Си­ле прос­ту­пил Ул­ло - изу­вечен­ная гру­да пло­ти.
Фа­ли­ен­ка по­тяну­лась к те­лу Си­лой, вы­ис­ки­вая в нем приз­на­ки жиз­ни.
Кин­де­лит еще ды­шал, но бы­ло оче­вид­но, что это не­надол­го. Ней­ро­ток­син, соз­данный фа­ли­ен­кой, все-та­ки по­дей­ство­вал. В те­ле поч­ти не ос­та­лось не­пов­режден­ных ор­га­нов: иг­лы, ос­колки, дис­ко­вые пи­лы - все внес­ло свой кро­вавый вклад.
- Столь­ко... - пос­лы­шал­ся буль­ка­ющий ше­пот. - Столь­ко все­го... Хра­нил...
Уби­рать свой "дис­ко­вый щит" Хар­санг не то­ропил­ся. За­то вер­нул бу­меран­ги в ру­ки, и был го­тов к сле­ду­юще­му брос­ку.
- Так что же ты та­кое? И кто при­дет за то­бой сле­дом? - нег­ромко про­из­нес он.
Ай­рен бы­ла бли­же всех к це­ли, и без ко­леба­ний пре­одо­лела раз­де­ля­ющее их рас­сто­яние. Си­ла при­жала те­ло ста­рика к по­лу, не да­вая то­му ше­вель­нуть­ся, а са­ма яще­рица по­ложи­ла ког­ти ему на лоб. Ее соз­на­ние мощ­но и гру­бо втор­глось в его ра­зум – за от­ве­тами на воп­ро­сы, что за­давал Хар­санг.
У ед­ва жи­вого кин­де­лита не бы­ло сил соп­ро­тив­лять­ся. Ай­рен уви­дела ре­бен­ка, ко­торый прос­нулся в не­уроч­ный час, ус­лы­шав чей-то зов. Взрос­лые го­вори­ли ему, что нель­зя ве­рить го­лосам, зо­вущим в но­чи, но этот зов был так при­тяга­телен и обе­щал так мно­го...
Она уви­дела оди­нокую це­поч­ку сле­дов на нет­ро­нутом сне­гу, и ог­ромный ка­мен­ный диск. Уви­дела, как дет­ская ла­донь уто­нула в кам­не - и вер­ну­лась на­зад, околь­цо­ван­ная стран­ным брас­ле­том.
Она уви­дела дол­гий путь на­зад, в но­чи под без­звездным не­бом. Над чер­той го­ризон­та от­кры­валась без­дна...
Она уви­дела, как в до­маш­нем теп­ле, у­ют­но ус­тро­ив­шись меж­ду взрос­лы­ми, ма­лень­кий Ул­ло раз­гля­дыва­ет на­ход­ку. Ка­мен­ные плас­тинки, ко­торые ни­чем не бы­ли скреп­ле­ны, но дер­жа­лись вмес­те. Их мож­но бы­ло со­еди­нять в лю­бом по­ряд­ке, в са­мых при­чуд­ли­вых фор­мах и со­чета­ни­ях...
Она уви­дела, как он ус­нул, на­иг­равшись. И как прос­нулся вес­ной. Единс­твен­ным вы­жив­шим.
Но это­го бы­ло ма­ло. Ай­рен тре­бова­ла ко­ор­ди­наты ми­ра. Ин­форма­цию, где сей­час тот брас­лет. И что же ста­ло с те­ми, кто про­пал на Бак­ра­не за пос­ледние че­тыре го­да. Ее же собс­твен­ное соз­на­ние не бы­ло зак­ры­то ни­каки­ми щи­тами, да­вая и ос­таль­ным под­смот­реть вос­по­мина­ния ста­рика.
Гас­ну­щее соз­на­ние Ул­ло му­тилось. Он не мог дать ей ко­ор­ди­наты - он их не знал. Бегс­тво с Кин­де­ла бы­ло пос­пешным... Но в па­мять яр­ко и чет­ко бы­ло вре­зано: дол­гая зим­няя ночь, в ко­торой не бы­ва­ет звезд, хо­тя не­бо бе­зоб­лачно, и пер­вые ве­сен­ние звез­ды, под­ни­ма­ющи­еся над кра­ем без­дны...
Он ски­тал­ся так дол­го, что по­терял счет вре­мени. Брал чу­жие жиз­ни, что­бы прод­лить собс­твен­ную. Ниг­де не за­дер­жи­вал­ся доль­ше, чем на нес­коль­ко лет. Убе­дил са­мого се­бя, что он впра­ве так пос­ту­пать. Ина­че слиш­ком нес­терпи­мым ста­ло бы его су­щес­тво­вание... Он так на­де­ял­ся, что сил этой де­воч­ки хва­тит, что­бы он на­шел путь до­мой... Ни­чего не по­лучи­лось.
- Те­перь это... Твой груз, - вы­дох­нул Ул­ло. И пе­рес­тал ды­шать.
- Ай­рен? - нег­ромко ок­ликну­ла ма­тукаи. - У те­бя на ру­ке...
Ле­вое за­пястье фа­ли­ен­ки околь­цо­вывал ка­мен­ный брас­лет.