[РПГ] Набу, Планета и околопланетное пространство Опции

[Airen Demurg]

Город Тид. Частный сектор, база отряда, 20.07
Сёстры Лорэй, Ботари, Алиссом, Джесс

В столовой Алекс устроился уже на привычном месте во главе стола и с умным видом оглядел собравшихся.
- Итак, начнём, дамы и господа.
Ящер появился на собрании с улицы, где проводил солнечные ванны, так полезные его организму. Сейчас, когда организм пользовался дарами солнца в прямом смысле, он был бодр и свеж. Бросив взгляд на девушек, он едва заметно нахмурился, размышляя о том, что учуял, когда проходил мимо дверей Ботари. Бросив косой взгляд на девушек, он аккуратно приземлился по-турецки в кресло, игнорируя стол, и закрыл глаза, решив для интереса послушать. То, что говорить вначале будут они, он не сомневался, как и то, что говорить придется ему, как старшему.
Джесс тихо появился следом за ящером, и так же тихо занял облюбованный им угол дивана. Как обычно на переговорах говорить будет Старший, ну а Фрей влезет, только если начнет твориться какая-то редкая на его взгляд ерунда, или же если его спросят прямо. Хотя, пару раз Алисом уже доверял ему самому вести беседы с будущими заказчиками – когда заказ был не слишком серьезный и потерять его, если что, было бы не жалко. Большее же пока доверять хоть и умному, но слишком молодому парню было явно рано.
Внешне он старался держаться спокойно, но – все же несколько нервничал, как всегда в подобных случаях.
Лорэй, севшие, как всегда, рядом, рассеяно вытирали мокрые волосы полотенцами и украдкой поглядывали на новичков. Эмпатка, которая видела их буквально несколько минут, с интересом изучала эмоции барабела и его ручного мальчика.
- Мы отказались от старой легенды,- короткой фразой Алисом перечеркнул все, что было до этого,- решено было разделить на две отдельные ветки поисков: продажу разворованного склада боеприпасов с алчным интендантом и новичка-покупателя наркоты.
При этом слове барабел чуть притормозил, размышляя, что сказать дальше, но в следующий миг тут же продолжил.
- Прилетает новый человек на Набу, что бы купить партию вещества для этого нанимает необходимых людей. Этими людьми являются присутствующие. Неопытность человека объясняет [i]такой[\i] выбор.
- Э-э-э, - протянула Свитти, пытаясь поделикатней сформулировать возникшие у неё возражения. Комментарий о "таком" выборе она оставила без внимания. Пока, во всяком случае. - А если нам удастся купить хорошую партию наркоты? Это ж куча бабла, у нас столько нет.
- Это проблема наших нанимателей,- холодно отозвался ящер. Объяснять, что по его мнению доводить все до сделки не имеет смысла и брать надо на моменте передачи груза он не стал, Алекс не должен быть настолько дураком, что бы пояснять ему этот момент.
Джесс согласно кивнул. Если властям будет надо взять торговца - они дадут деньги.
- Наши наниматели, - вмешалась эмпатка, чувствующая пренебрежение и лёгкое раздражение барабела, - платят за поиск информации, а не за отлов барыг. Если первый желающий толкнуть нам дурь окажется не тем, кто нужен, мы либо теряем кучу бабла...
- ...которого у нас нет, - встряла Свитти.
- Или, - продолжила Эйнджи, - палимся потому, что первый же наш деловой партнёр будет арестован. Или исчезнет.
Ящер обдумал информацию около секунды, потом все же повернулся к девушкам и уставился на них холодным взглядом, в котором читалось примерно такие же эмоции, какие испытывают хозяева нагадившего кота, когда учат ходить в лоток.
- Нам нужна легенда, что бы собирать информацию, а так же проследить, есть ли связь между наркоторговлей и террористами, орудующими на планете, я,- бросив короткий взгляд на Джесса, барабел попарвил себя,- мы даем легенду, которую можно подвердить, которая не рассыплеться после первой же проверки и с которой можно искать эту самую информацию. Или Вам есть что предложить? Получше нашего варианта?
Немигающие угольки глаз вопросительно уставились на Эйнджи, ожидая ответа.
Фрей тихо хмыкнул, скорее посмеявшись про себя надо этим замечанием. Как будто то что есть сейчас лучше. Но, говорить ничего не стал. Рано еще.
"О", - мысленно ометила эмпатка, - "венценосная сумочка всё же снизошла до беседы с низшими существами..."
- Для начала, - в тоне Энджелы не читалось неприязни, - нам хотелось бы понять, чем плох старый план. Ну, чтобы лучше понимать ваше видение ситуации.
-Старый план? - Джесс ухмыльнулся еще шире. Он знал, судя по тому как замолчал барабел, что тот как раз начал думать что проще - с девицами спорить или съесть. Есть по мнению Фрея было рано. - Старый план плохо тем, что по нему нас всех убьют. Если вам этого так хочется - лучше сразу в окно. А мы спокойно продолжим думать как выполнить задание.
- Милашка, - Свитти многообещающе улыбнулась Джессу, - не думаю, что прыжок из окна первого этажа приведёт к желаемым тобой последствиям. Пожалей нас, глупых и недалёких, поделись вселенской мудростью, - она даже воздела руки в жесте молебна какого-то там народа, виденного однажды по ящику, - что именно в старом плане должно привести к нашей неминуемой и, держу пари, мучительной смерти. Извращённой и противоестественной, не иначе.
- Это смотря как прыгать. Было бы желание. - Фрей с явным интересом посмотрел на обеих девушек. Как ни странно весь этот цирк бесить его так и не начал. Так, оценил выпад, но не начтнать же с ними ругаться?
- Значит, что не так... - захотелось встать и начать ходить по комнате, но парень сдержался. - Не так тут то, что у плана нет логичной основы. А ищем мы не пару уличных воришек, которых можно обмануть парой кредитов и глубоким вырезом. Наши клиенты - серьезные люди. И они точно будут проверять с кем заключают сделку. И, боюсь избавить мир от агентов КСБ им будет приятно.
- Разумно, проверять будут, - согласилась с Джессом эмпатка. - Но почему нам будет легче пройти эту проверку... в вашей редакции плана? Ведь тогда нас будет проверять даже не одна, а минимум две группы заинтересованных партнёров.
- И, кстати, кто-то представляет себе, что это будут за проверки? - заинтересовалась Свитти. В их обязанности до сих пор входили куда более простые и понятные им задачи.
- Потому, что вы успели наследить на всем Тиде, - ядовито отозвался Фрей. - И, что за идиот решил, что от этих покатушек будет толк?
Хотя, что за идиот - он догадывался. Но, после Нойса - все было нипочем.
- А как... Наркотики и взрывчатка - стоят денег. Экономить будут вряд ли, - Джесс задумчиво потер пальцами подбородок, - Значит - как минимум слежка, как максимум - досье на всех участников.
Лорэй посмотрели на него, как на человека, объявившего открытие пляжного сезона на Хотте.
- Солнышко, - мягко попыталась воззврать к разуму Джесса Эйнджи, - я не думаю, что на каждую собаку во вселенной существует досье. И, тем более, не думаю, что к ним есть доступ у местных наркоторговцев. Если наши друзья из КСБ закинут в базы данных копов отпечатки нашего Алекса, с соответствующими пометками о выдвинутых, но впоследствие снятых за отсутствием доказательств обвинениях... ну, пусть в торговле оружием, заодно добавят какое-нибудь позорное увольнение из каких-то там военных частей, всё сойдётся в лучшем виде.
- Вариант подоходит, - Ботари повторил жест Фрея с потиранием подбородка. - Нечистый на руку начальник склада РАВ, решивший нагреть руки на всей этой заварушке. Это как раз объяснит мои откровенно казарменные манеры.
Если положить руку на сердце - в сам процесс совещания Алекс врубался с огромным трудом: мысли его были заняты совершенно другим, а виновницы его душевного раздрая смирно сидели перед ним с самым что ни на есть невинным видом.
- Нельзя что бы ты вообще показывался по делу с взрывчаткой, - ящер немигающе смотрел на Ботари,- подозрительная деятельность в двух направлениях сразу - слишком подозрительно.
- Принял, - кивнул тот. - Есть идеи, кого на замену поставить?
- Попросить кого-то в КСБ? Этого же вашего связного,- ящер пожал плечами,- хотя лучше всего найти реального интенданта с реальным складом и сделать там почти реальное разбазаривание. И писаться в голонете от его лица. А Вам засветиться в нескольких злачных местах, ища оптовых драг-диллеров.
- Угу... - Алекс призадумался. - Принято, пробуем так. Если КСБ пропишет лажу - придётся думать ещё что-то. Кстати, о КСБ и прочая: тут телепается агент имперской безопаски, очень похожий на нашу актриску. Если будет мешаться - не связывайтесь. Я разберусь в таком случае с ней сам.
Близнецы, переводящие взгляды с ящера на сержанта, недоумённо переглянулись.
- Мы всё ещё не получили ответ на вопрос, что будем делать, если нам предложат выгодно купить партию наркоты. Откажемся от сделки - подозрительно, с нами не будут иметь дел. Согласимся - у нас нет столько бабла, да и нахрена нам наркота? Нас послали ловить других ребят. Арестуют наших продавцов - нам конец.
- Ты вообще способна кого-то поймать?- без агрессии, но весьма холодно произнес Алисом,- нам нужно найти информацию по наркоторговцам - организуем сделку - задача выполнена. Возьмем накроторговцев - точно узнаем террористы они или нет. Что тут непонятного?
- Если они не террористы, - уточнила свою мысль Эйнджи. - Второй попытки при таком раскладе у нас не будет.
- Значит никакой связи с наркотиками у террористов нет,- улыбнувшись ответил ящер,- с данной поставкой.
Во взгляде эмпатки читались как серьёзные сомнения в умственных способностях барабела, так и общее непонимание пользы от него в их команде.
- Давай предположим, чисто теоретически, - сумничала она, - что у нас тут действуют хотя бы две, если не больше, группы наркоторговцев. Одна из них связана с террористами. Мы желаем купить наркоту. Первыми с предложением приходят те, что с террористами не связаны. Мы их подставляем под арест и уже никто другой с нами не свяжется. И, кстати, с большой вероятностью нас грохнут, если с арестом свяжут.
Ящер с грустью смотрел на девушку, пока та говорила свой монолог, даже не думая перебить, хоть и хотелось.
- Ты когда-нибудь занималась контрабандой? - ящер чуть склонил голову влево глядя на девушку.
Когда к беседе присоединился Алекс, Джесс дисциплинированно замолчал. Все это напоминало ему старую игру – Старшие смотрят, как грызутся младшие. Минут десять это зрелище выглядит крайне забавно, и помогает настроиться на рабочий лад. Ну а потом уже решения начинают принимать те, от кого действительно что-то зависит.
Фрей заложил руки за голову и откинулся на спинку дивана, и только хотел спросить – и как же эти девицы думали сами выполнить свое задание, как вопрос задал Алисом. И настолько неожиданный, что парень даже замолк, с интересом ожидая ответа.
- Нет, - ничуть не смутилась Эйнджи. Высокомерие и снисходительность этих двух прогоревших горе-контрабандистов её раздражало.
- А торговлей на планете запрещенными предметами, в оптовых количествах?- продолжил ящер.
Лорэй отрицательно покачала головой.
- Тогда зачем ты учишь меня тому, что я делаю двадцать лет?- закончил вопросы ящер.
- Наверное затем, что ты попался? - предположила эмпатка, мило улыбнувшись.
- Я попался не на этом,- отрицательно покачав головой ответил барабел, объяснять, что попался он по большей части из-за того, что не сумел удержать в узде свои инстинкты, не стал.
- Мне интересно, как вы вообще думали выполнить это задание? – Джесс запрокинул голову, смотря на потолок.
- Или как в дешевом детективе – подергать за одну ниточку и смотреть, как красиво разворачивается клубочек?
- Мы думали, - удивительно миролюбиво объяснила Свитти, мечтающая вернуть беседу в конструктивное русло, - продавать оружие и взрывчатку. А помимо налички, сообщить о возможности обмена сразу на наркоту. Нам, в первую очередь, нужны интересующиеся взрывчаткой.
- Как ты провезешь взрывчатку через военные кордоны?
- У нас есть военный, - она беззастенчиво ткнула пальцем в Ботари, - вот он и расскажет. Но, вероятно, у нас есть свои люди, готовые предоставить нам такой товар. Тут ваш вариант со складом в самую точку попадает.
Джесс откровенно зевнул:
- Если все и так все знают, то – зачем было просить нас? Девушки, дайте задание, мы его выполним, и все будут счастливы.
- Нам не докладывали, зачем вас "просили", - фыркнула Эйнджи, разглядывая заскучавшего подростка. - Но раз у вас такой охренительный опыт в подорбного рода делах, просто объясните, чем именно так плох вариант с продажей оружия и возможностью бартера прямо на наркоту?
- Не хорошо, когда «начальству» не докладывают,– сочувственно заметил Фрей.
Грызня в команде на самом начале миссии Алексу не понравилась. Очень не понравилась.
- Заткнулись все, - он хлопнул ладонью по столу. - Хотите грызню устроить - валите в клуб. Конкретные предложения есть?
- Они уже озвучены,- коротко отозвался Алисом, глянув на сержанта.
- Наконец-то, - еда слышно пробормотал Джесс, и снова замолк. Правда, не на долго. Одно предложение, совсем свежее у него было, и воспоминание о нем заставило парня встрепенуться и начать внимательнее прислушиваться к беседе, что бы улучить удобный момент и встрять со своей идеей.
- Мистер Алисом, я - профан в деле контрабанды. Поясните, пожалуйста, почему вы так уверенно говорите о том, что связь между наркоторговцами и террористами маловероятна?
- Я не говорил такого,- уверенно произнес барабел,- я говорю, что во-первых эту связь сначала нужно найти и доказать. А во-вторых, люди у которых есть груз со взрывчаткой, в таких домах не живут. И так не шикуют. Особенно, когда на планете ловят террористов.
- Живут, - уверенно подтвердили близнецы. - Потому что бабло гребут они, а сидят за них шестёрки.
Ящер вздохнул, после повернулся к Ботари.
- У вас есть два высокопрофессиональных эксперта, правда контрабандой они не занимались и по виду напоминают эскортных баб, но зато имеют мнение по каждому вопросу - у них по видимому есть и план и легенда и то что вам нужно они сразу найдут, я слышал люди очень падки на зелтронок, и то, что они полукровки - их не остановит, - за один вздох выговорил Алисом.
- О! У нас как раз появился великолепный план, - оживилась Эйнджи, поглядывая на слишком высокомерного ящера. - Если наши террористы ненавидят алиенов, то мы приходим на вечеринку, заявляем, что хотим продать взрывчатку, убиваем этого... - она язвительно указала на Алиссома, - со словами "знай своё место, пресмыкающееся", и все контрасы наши!
Язвительный тон, которым это было произнесено, не оставлял сомнений в её "серьёзности".
Барабел не удостоил говорившую даже взгляда, продолжая оценивающе смотреть на сержанта, смотреть и молчать, ожидая что тот скажет.
А вот Фрей с явным интересом рассматривал обеих девушек. Полу-зелтронки значит… Его уже даже перестало удивлять то, что Алекс терпел их выходки.
- Я не ясно что-то сказал? - очень тихо и спокойно поинтересовался Алекс. - Про прекращение базара и конкретном разговоре? Тогда дублирую - базар устраивайте в клубе! Если я ещё раз услышу "пресмыкающееся", "эскортные бабы", "гик" или ещё что-то подобное - буду наказывать вас самым болезненным для вас образом: штрафом. На данный момент мисс Лорэй оштрафованы на сто кредитов каждая, мистер Алисом получает первое - и последнее - устное предупреждение. Плюхи я роздал, переходим обратно к совещанию. Итак, мистер Алисом, а как вариант того, что не хватает наличности на крупную партию дури и клиент готов обменять дурь на оружие. Именно на оружие, а не на взрывчатку?
Лорэй бросили на сержанта одинаково недовольные взгляды, демонстративно отвернулись к окну и замолчали, любуясь пейзажами. Тот немаловажный факт, что платил им не Алекс, а потому не ему и штрафы накладывать, они озвучивать не стали. А сам сержант поймал себя на том, что переживает из-за того, что его карательные меры могут обидеть близняшек.
- Чем меньше к нам будет вопросов - тем лучше. А тут... Почему именно на оружие? Откуда оружие? Почему на этой планете? Как провезли? Это только что в голову пришло, мы завремся.
Гневное внушение в исполнении дядюшки заставило Джесса едва заметно ухмыльнуться. Штраф – очень страшное наказание для них, хоть ночами не спи в ужасе. Но, выражение на лице он постарался сохранить максимально бесстрастное и внимательное. Однако, вопрос он все же задал. Очень простой, на его взгляд вопрос:
- А почему нельзя просто отказать неподходящему клиенту? Качество не то, цену попросить ниже рыночной.. мало ли способов не заключить сделку?
- Доступ к складам РАВ и мобрезерва - пойдёт?
- Почему на планете, где действует военное положение допустили такое? И почему военный преступник живет в таких хоромах и ни от кого не прячется?
- Не пойман - не вор. Тем более пока не объявлена мобилизация - кто будет проверять склады мобрезерва?
- Местным складам? – осторожно уточнил Фрей.
- Именно, племянничек, - подтвердил Ботари.
Джесс бросил взгляд на Алисома, готовый замолчать по малейшему его знаку:
- Если есть такой дом, значит, оружие уже продавали. Значит, есть те, кто знают тебя, как торговца оружием с военных складов. Но, ты не продавал оружие, и тебя не знают. А дом есть. Откуда дом?
- Действовал через посредников?
- Не безопаснее было бы отгрохать домик где-нибудь на другом конце галактики, а тут не светиться? А если сослуживцы узнают, и вопросы задавать будут? Стал бы ты так рисковать?
- Так... А если я недавно прибыл, а тут у меня просто есть выход на склад?
- Аренда, - подсказала нужное слово Эйнджи, не отворачиваясь от окна. - Дом арендован.
- Вариант. Тогда нужно все же иметь настоящего завсклада, для надежности легенды. Но – если наши клиенты – террористы и наркодиллеры в одном лице – не будет ли продавец, желающий поменять одно на другое, выглядеть слишком подозрительно? - от замечания девушек Джесс отмахнулся. Сути оно не меняло.
Ящер сидел довольным, от разговоров его начинало чуть-чуть подташнивать, особенно с людьми. А Джесс, даже не смотря на возраст и излишнюю горячесть - был парнем смышленым и найти ему подход и объясниться было гораздо проще чем Алисому.
- Начальника или его зама найдём, это не проблема даже для республикашек, - Алекс встал и, заложив руки за спину, прошёлся взад и вперёд по комнате. - Так... Не поменять. Скажем, если партия крупная, то при нехватке денег остаток выплатить оружием. Продходит? Скажем, из-за того, что решил сменить профиль, так сказать - со стволов на наркоту переквалифицироваться. Или, скажем, объяснить, что дурь сможет купить только после того, как продаст свои игрушки.
- Мне просто интересно, - Джесс снова покосился на барабела, - а могут наши друзья из КСБ проверить того человека, который решит с нами торговать до заключения сделки? Не будем же мы договариваться и оплачивать все сразу? Если человек будет интересен – будем с ним работать. Нет – откажемся.
- Сможет, наверное... - Ботари почесал затылок. - Мисс Лорэй, что вы скажете по этому поводу?
- О, - восхитилась Свитти, картинно всплеснув руками, - нам будет позволено открыть рот в присутствии столь высокоинтеллектуальных профессионалов своего дела?
Алекс укоризненно посмотрел на них и покачал головой, как бы говоря - ну детский сад. Лорэй, о чудо, виновато пожала плечами, вновь повернулась к собеседникам и продолжила уже другим тоном.
- Мы можем просто порасспрашивать знакомых в этой сфере. Ну, с кем стоит иметь дело, а с кем - нет. Слухи о том, что есть желающий купить дурь, распространятся сами собой. Нам даже не надо будет строить из себя каких-то посредников.
- Хм... - Алекс посмотрел на контрабандистов. - Мистер Фрей, мистер Алисом - у вас есть возражения по этому поводу?
Ящер вздохнул, размышляя о полезности и вкусе зелтронского мяса под соусом из кашиикского эля, а так же попутно над словами сержанта. Одно ему не нравилось... То, как военный отозвался о республике. Не то, что ящер любил республику, но если кто-то отзывается о республике плохо, то он... Заканчивать мысль он не стал.
- Босс тут ты,- наконец произнес ящер,- основные провалы мы объяснили еще в первый раз. Свою версию выдвинули. Решаешь ты.
- Значит, пробуем пока так, - решил сержант. - Свяжусь с КСБ, пусть нам обеспечат прикрытие - сляпают на меня дело, найдут "продажного солдатика", в общем, пусть отрабатывают свою зарплату. Ещё идеи?
- Возможно, стоит выяснить, чем именно занималась агент империи в театре, в день покушения,- высказал идею ящер.
- И, хорошо бы, быстро придумать, почему замеченная рядом с Мистером Алексом девушка интересуется номером в каком-то клоповнике, - задумчиво добавил Фрей, - не удивлюсь, если тот же портье ее сдаст Контрасу. Или, вернее – уже сдал.
- Камер у них нет, - надежды в голосе Эйнджи было столько же, сколько сомнения. - Ну скажет, что заходила какая-то дамочка. Так таких в любом дорогом клубе через одну. Думаешь, кто-то сопоставит осведомлённую о контрас важную особу и пару шлюх на побегушках?
- Лучше быть живым параноиком, чем мертвым идиотом, - парень неопределенно пожал плечами.
- Есть идеи, поражающие воображение? - уточнила у Джесса Свитти.
- Были бы - озвучил бы. Будем надеятся, что любопытных дамочек действительно много, - Джесс задумался.
- Неплохо было бы вообще узнать, в чём заключается задача агента Империи, - подал голос Алекс. - А то как-то нехорошо получиться может, если она вдруг нам под горячую руку подвернётся.
- Номер Джейсона у тебя есть, - пожала плечами Эйнджи, доставая две сигареты из пачки. Совещание текло вяло и неохотно, а курить хотелось уже сейчас.
- Курить - после совещания, - машинально пресёк попытку нарушения дисциплины Ботари. - С Джейсоном свяжусь, само-собой. Ещё идеи?
Судя по взглядам Лорэй, все их идеи витали в плоскости язвительных ответов поборнику дисциплины и порядка. Но сигареты девушки убрали.
- Надо сменить машину, - неожиданно и совершенно не в тему сказал Фрей. Эта мысль не давала ему покоя.
- Какую из, мистер Фрей? - уточнил Ботари. - У нас их три. Точнее, две наших и одна личная нашего мехвода.
- Ту…. Которая личная, - чувствовалось, что на языке у парня вертелись цветастые и очень не лестные эпитеты, но он сдержался.
- А что с ней не так? - заинтересовался сержант. Ну что поделать - он и гражданскую-то жизнь знал постольку-поскольку, а уж криминальные хитросплетения вообще были для него тайной за семью печатями.
- Неплохая машина для уличного гонщика. Отвратительная для серьезного человека. Опасная для нашего дела.
- Я боюсь произносить это вслух, - нехотя заметила Свитти, - но я согласна с нашим юным другом.
- Если он так трясется за сидения… то – сможет ли он подставить эту машину под обстрел и не решит ли что целая краска для него ценнее, чем наши жизни? – Джесс не без удивления посмотрел на близняшек. Поразительно, даже без гадостей обошлось, могут же, если хотят. Одна из девушек тут же подмигнула ему.
- Принял, - Алекс выглянул в окно. - Скажу, чтобы отогнал в свой гараж. Ещё предложения, дамы и господа?
- У нас, вроде бы все… - Джесс переглянулся с Алисомом, никаких дополнительных указаний не получил, и вновь откинулся на диван, слушать что могут предложить другие.
- Пас, - хором ответили Лорэй, в своей обычной манере.
- Тогда закругляемся, - скомандовал Ботари. - В девять - ужин, прошу не опаздывать. Всё, дамы и господа, можете быть свободны.

[Morana]

Город Тид. Частный сектор, база отряда, 20.49
Сёстры Лорэй, Алиссом, Джесс

Оказавшись поближе к сестричкам, Фрей брякнул первую пришедшую ему в голову фразу – избитую уже пару тысяч лет как, но тем не менее – очень точно отражающую его состояние, интересы и желания:
- Девушки, а что вы делаете сегодня вечером?
- Судя по всему, - весело прищурилась Свитти, - то же самое, что и весь день. Раздражаем окружающих.
Намёк на не самое любезное отношение близняшкам ящера и его юного друга был совершенно прозрачен.
- А не желаете ли провести его куда более интересно? – Фрей одарил обоих девушек широкой ехидной улыбкой.
- А это смотря что ты подразумеваешь под словом "интересно", - эмпатка окинула Джесса заинтересованным взглядом. Любопытно, сколько налички найдётся у него в карманах?
Парень был настроен весело и азартно.
- В карты сыграть, - откуда-то из карманов была извлечена колода.
И, похоже, возможность с этими девушками сыграть интересовала Джесса даже больше, чем затащить их в койку. В койку - было просто, хотя и не задаром. А вот – карты – это же было почти, как соблазнить их на романтическое свидание при луне. Только без луны и свидания.
Огонёк интереса в глазах обеих Лорэй чуть поугас.
- Ну, хоть не в города, - философски отнеслась к такому повороту событий Свитти. - А твой друг с недобрым взглядом, - уточнила она для общего развития, - не будет в гневе откусывать от нас кусочки за то, что мы на тебя дурно влияем?
- А мы ему не скажем, - шепотом предложил Фрей, - а сам он не догадается.
Интерес к девушкам все же был явно не только деловой. Вернее – даже совсем не только. Но, азарт пока перевешивал.
- Я читала, - доверительным шёпотом сообщила ему Эйнджи, приблизившись неприлично близко, - что у барабелов очень тонкий нюх. Так что мы обязательно сыграем, как только ты зальёшь ему ноздри воском. Ну, или чем он там обоняет?
- А для надёжности заодно завяжи ему глаза, - посоветовала Свитти с весёлым блеском в глазах. - Чтоб точно не заподозрил неладное.
- Это не сработает,- беззлобно произнес ящер, оказавшийся сзади девушек,- Джесс, возьми у Алекса пистолет, и если только почувствуешь, что мысли что-то затуманивает, стреляй на поражение. По ним - можно.
- Эй! - возмущённо воскликнули близняшки.
- Ну ма-а-ам! – почти синхронно с близнецами взвыл сам Джесс, - поимей совесть, не мешай развлекаться. И вообще! Вспомни про люстру.
- Это зелтронки, Джесс,- перейдя на родной язык бегло заговорил Алисом,- связываться с ними - опасно.
Перейдя снова на бэйсик и как можно шире улыбнувшись, показывая два ряда пятисантиметровых клыков ящер обратился к девушкам:
- Примените феромоны на мне или на Джессе, можете сразу приготовить литра три кашиикского эля, крепкого.
- Ссссит, - Фрей зашипел на том же языке, явно зло – даже по голосу это чувствовалось, не то что по эмоциям, - полгалактики связывается, и ничего. Или ты думаешь, я их жениться потащу?
- Как знаешь,- спокойно произнес ящер, -я всех предупредил.
Дождавшись, пока невнятное шипение, коим для непросвещённых была беседа Алисома и Фрея, утихнет, Свитти уязвлёно прокомментировала:
- Спорим, я могу затуманить ему мысли и без помощи феромонов?
- Меня больше волнует тот факт, что его мозги могут затуманиться совершенно без нашей инициативы, - куда более разумно возразила Эйнджи.
- Если все будет так, то я не буду делать из вас отбивную,- изобразив благоразумие произнес Алисом, потом перешел на барабельский и добавил, взглянув на Джесса, - спорим на полсотни, что они правы?
И не дав ответить исчез из поля зрения троицы.
А вот Джесс был в ярости. В глухой, черной ярости, которая быстро разгорается, и так же быстро проходит успокоенная внутренним шепотом «Он же хотел как лучше. Да он прав, Но ссит! Зачем же было говорить это все именно так и при них!» А еще эта злость помогала не чувствовать мучительного стыда от этой выходки старшего, и хотя бы в ближайшие пару минут не сбежать с позором куда подальше, потому что выносить такое обращение было уже практически невозможно.
Эмпатка бросила на него сочувственный взгляд. Не то чтобы эта парочка контрабандистов вызывала у неё особенную симпатию, но одно дело текущее задание, а совсем другое - определённая профессиональная тактичность к молодым не слишком уверенным в себе мужчинам в целом.
- У тебя очень ревнивый друг, - заметила она шутливым тоном. - Но если ты решишь эту проблему, то мы можем как-нибудь сыграть в карты.
Многообещающе улыбнувшись, Эйнджи добавила:
- На раздевание.
- Хороший повод решить не только эту, а вообще все свои проблемы, - Фрей был мрачен после вспышки гнева, но хорошо хоть дверьми хлопать не начал. И не сбежал куда-нибудь творить глупости. Хотя одну глупость ему уже очень хотелось сделать. Интересно, удастся найти в этом доме что-нибудь покрепче кафа?
- Будем ждать, милый, - эмпатка невзначай коснулась Джесса плечом, проходя мимо. Её сестра обошлась воздушным поцелуем на прощание. От чего-то большего их удерживал образ улыбающегося барабела.
От проявленного внимания Фрей даже немного повеселел. А может и не так уж не к месту влез Алисом со своей моралью? Девушки явно проявили больше интереса.
Однако, чего-то крепкого все равно хотелось, так что Джесс предпочел для начала проверить кухню – вдруг ему все-таки повезет?

[сержант Ботари]

Город Тид. Частный сектор, база отряда, 21.12

Сёстры Лорэй, сержант Ботари

Алекс дожидался девушек в коридоре. Когда сёстры вышли из столовой, он поманил их к себе:
- Мисс Лорэй, обе, пожалуйста, на пару слов пройдёмте, - после чего отправился в свой кабинет.
Близнецы заинтересованно переглянулись и последовали за сержантом, ненавязчиво взяв того под руки. Сержанту определённо стоило привыкать к их компании и учиться вести себя естественно.
- Ты что-то хотел, милый? - поинтересовалась Свитти, ласково потеревшись щекой о плечо Алекса.
Тот смущённо кашлянул, оглядываясь по сторонам и чувствуя, как внутри вновь расплывается давным-давно позабытое ощущение тепла. Тепла и... да, то самое чувство, которое испытываешь тогда, когда действительно кому-то нужен. Но... Действительно ли? Да ничего подобного - всё это лишь искусная игра двух талантливых притворщиц, для которых игра на своих и чужих чувствах - всего лишь рутинная работа. Кое-как справившись с расползающимся до ушей ртом, Ботари втянул девушек в кабинет и, отдышавшись, сказал:
- Девчат, вы бы с браконьерами нашими поменьше дурачились, а? Не приведи Сивар, чемодан этот самоходный вдруг психанёт, а меня рядом не будет...
- О, как мило, - умилилась Свитти, - ты о нас беспокоишься...
А вот Эйнджи всё это милым уже не казалось. Она с нарастающим беспокойством отслеживала эмоциональные изменения, происходившие с сержантом. Чрезмерные реакции Алекса на совершенно рядовые события могли превратиться в проблему.
- А кто такой Сивар? - продолжала тем временем Свитти, пребывающая в счастливом неведении относительно чувств и мыслей окружающих.
- Грубо говоря - верховное божество с нашей... с моей планеты, - объяснил Алекс, с тоской соображая, что вновь разглядывает близняшек с непонятной для него самого нежностью. Поняв, что надо успокоиться и настроиться на работу, он отошел к столу, раскрыл один из кофров и принялся проверять оружие.
- Не знала, что ты религиозен, - заметила Эйнджи, устраиваясь на краю невысокого комода, приютившегося у открытого окна. Отложив в сторону мешавшуюся в руках деку, она уточнила: - Надеюсь, религия позволяет тебе вступать в беспорядочные половые связи?
- Ага, - рассмеялась Свитти, устраиваясь рядом с сестрой. - Потому что теперь всё свободное время мы будем крутиться рядом с тобой, пока не привыкнешь и не будешь при этом выглядеть естественно. Не хотелось бы, чтобы ты горел, мёрз, или чем там ещё занимаются в вашем аду?
Сержант промолчал, всецело поглощенный проверкой пистолета Ди-Эйч Семнадцать. На самом деле пистолет разбирался словно сам по себе, а сам сержант сосредоточился на том, чтобы не дать вырваться тому, что только-только удалось утихомирить. Получалось скверно. Да и... "Рядом". Если бы это "рядом" было по-настоящему, а не по работе, то Алекс был бы самым счастливым человеком в Галактике. А так... А так придётся стиснуть зубы, взять свою задницу в руки и привыкать к мысли о том, что сказка скоро кончится и его Ангел улетит к другому счастливцу, дарить ему своё тепло и светить своими чудесными глазами, тёплыми и яркими, словно солнце Набу. Почему-то сейчас Алекс различал сестёр без труда, но как у него это получается - он затруднялся объяснить. Было что-то неуловимое - взгляды, интонации, некоторые жесты - по которым сёстры отличались. А может, просто потому, что он смог дотронуться до души Эйнджи? Точного ответа на этот вопрос Алекс дать, увы, не мог.
От этих эмоций сержанта Эйнджи самой захотелось завыть. В такие моменты она завидовала тем, для кого "чужая душа - потёмки". Это так здорово и удобно, не чувствовать окружающих. Можно сделать вид, что не замечаешь их боли, не разделяешь их тоску. Но самым отвратительным было то, что чувствовать другого ещё не значит понять его. Что творилось с Алексом она могла только предполагать. Или они с сестрой разбередили какую-то старую рану, или речь шла об одной из тех влюблённостей клиента, которые проходили сами собой через две-три недели? Но у них не было этих недель, сержанта требовалось вернуть в норму уже сегодня.
По опыту Лорэй, ничто так не отрезвляло и не помогало собраться, как злость. Она способна переплавить боль, тоску и неясное томление в всесокрушающую силу. Увы, сёстры не знали, что столь обожаемая им сила разрушает своих хозяев с той же охотой, что и сносит препятствия на их пути.
- Тебе стоит попробовать заняться сексом под спайсом, - улыбка Энджелы вышла кривой и циничной. Как раз то, что сейчас нужно. - Незабываемые ощущения, поверь. И это сейчас в моде.
- Как-нибудь переживу, - ровно ответил сержант, принимаясь за разборку одного из своих личных пистолетов - ветерана Войн клонов Ди-Си пятнадцать Эс. Состоявший на вооружении коммандос, этот старый, но мощный пистолет до сих пор вызывал уважение как у тех, кто стреляет, так и у тех, в кого стреляют.
- Предпочитаю не терять голову, - сообщил он, аккуратно раскладывая на столе детали оружия. - Да и на моду мне как-то... положить. Я этот, как его... эксцентричный, во!
- Эксцентричный... - протянула эмпатка, скрестив на груди руки и продолжая внимательно отслеживать изменение эмоционального фона Ботари. Он начал закрываться, появилась злость, но, похоже, направлена она была на него самого. А для дела полезней, если эта злость будет направлена на них.
- Да, пожалуй, - согласилась она, подумав. Вот сейчас, один хороший удар, который приведёт Алекса в чувство. Удар, который тут же отразится в её душе. - Только этим можно объяснить то, что бравый имперский вояка от одного перепихона раскис, как книжная романтическая феечка.
Весь облик Эйнджи переменился. Вместо весёлого и ласкового Ангела на сержанта смотрела циничная и насмешливая эскортница, повидавшая сотни таких наивных лопухов, как он сам. К счастью, эмпатка не демонстрировала собственных эмоций, иначе была бы немедленно поймана на лжи. Ей самой было больно от брошенных слов. Терпи. Так надо.
- Ммм... - тут же подхватила Свитти, привычно доверившись проницательности сестры, - если надумаешь таскать нам цветы, лучше приноси сразу деньгами. Полезней будет.
Это было подобно переносу с Татуина на Хот - по Ботари словно снежной метелью хлестнуло. Вот так вот, дружище, получил? Смачно так, носом в лужу - хлоп! И повозили, повозили-то как, а? Собственно, а чего ожидал? Что две эскортницы поведутся на розовые сопли полунищего солдафона, у которого всего-то и богатства, что грошовая зарплата да кучка никому не нужных висюлек на грудь? Так что, дружище, огрёб ты полным хохотальником то, чего заслужил. Гордись, так сказать, и радуйся.
- Высказались? - тихо поинтересовался он после минутной паузы.
- Тебе мало? - холодно поинтересовалась Эйнджи, тщетно пытаясь утихомирить эхо чужой боли в груди.
Пожалуй, самым болезненным для сержанта было именно то, что главную скрипку сейчас играла именно она. Будь на её месте Свитти, Алекс, может быть, и сдержался бы. Но сейчас... Он до хруста стиснул в руке пистолетную рукоять и прошипел:
- У вас. Есть. Работа. Ищите себе клиента. Ясно?
В глазах Свитти на мгновение появилось недоумение. Не имея представления об обуревавших сержанта чувствах, она не могла понять, почему он с таким бешенством отреагировал на далеко не самый жёсткий из звучавших под этой крышей подколов. Но мгновение сменилось другим и вот на лице девушки снова появилась приклеенная профессиональная улыбка.
- Так точно, - взгляд Эйнджи, наоборот, стал ещё более колючим, она почувствовала, что почти достигла цели. Алекс больше не смотрит на них... нет, на неё с теплотой и восторгом. С обидой, злостью, но они улягутся быстро, оставив после деловую прохладцу и надёжную дистанцию. - Но у нас есть и другая работа, - напомнила она, - сделать ваше отношение к эскорту правдоподобным, сэр. Когда прикажете приступать?
- После того, как доложите мне о результатах работы. Положительных результатах, - Ботари несколько секунд рассматривал зажатый в руке бластер, а потом подчёркнуто медленно положил его на стол, сцепил руки за спиной и поднял голову, вперив в эмпатку полный злости взгляд. - Ещё вопросы будут?
- Нет, - выдавила из себя правдоподобную улыбку Эйнджи. Чёртова эмпатия... Иногда она ненавидела эту свою способность. Причинять боль другим легко, когда у тебя в душе засел колючий осколок стекла. Когда и так больно. Но вот так, на пустом месте, просто по необходимости...
- Разрешите идти, сэр? - поинтересовалась Свитти, со скрытым беспокойством переведшая взгляд с осатаневших глаз Ботари на арсенал перед ним.
И вот тут Алекс не смог удержаться от мести. Подлой, низкой. Перехватив взгляд девушки, он улыбнулся улыбкой, от которой в ужасе завизжал бы крайт-дракон, и сказал, взяв в руки бластер:
- А ломать игрушки мне тоже нужно научиться?
Не сводя с него взгляда, Свитти невольно отпрянула, а вот её сестра ответила с отражённой яростью, прикрытой фиговым листком вежливой улыбки:
- Только если у вас есть запасные, сэр.
- У меня их две, - Ботари примкнул глушитель. - Абсолютно одинаковые.
Он резко вскинул бластер, развернулся и выстрелил в открытое окно, расположенное за спинами девушек. Свитти испуганно вздрогнула, а Эйнджи, не шелохнувшись, продолжала сверлить сержанта ненавидящим взглядом. И сложно было сказать, сколько в этот момент в ней было собственной злобы, а сколько чужой.
- Эта работает, - резюмировал он, кинул пистолет на стол и вынул из кофра второй, точно такой же.
- Сейчас проверим эту... - он чуть повернул голову в сторону девушек и абсолютно спокойно сказал:
- Не смею вас больше задерживать, мисс Лорэй. К тренировкам приступим после вашего доклада о результатах работы.

[Airen Demurg]

Город Тид. Частный сектор, база отряда, 22.03
Сёстры Лорэй, Джесс, Алисом

Из кабинета близняшки вышли молча. Свитти то и дело бросала испуганные взгляды на дверь, опасаясь, как бы Ботари не решил последовать за ними, а вот Эйнджи зло сузила глаза и пыталась унять всплывающие в мозгу планы мести. Как бы ей не хотелось заставить Алекса пожалеть об этой выходке с бластером, это определённо помешает их делу. Хотя... Всегда можно продумать такой способ поддеть этого... этого... Тут воображение эмпатки спасовало, она не сумела подобрать подходящего эпитета, в должной степени отражающего её отношение к Ботари. Зато она придумала поступок, который заставит Алекса скрипнуть зубами от злости, а заодно развеет столь вредоносные романтические иллюзии, очевидно отравляющие воображение сержанта. Стоит ему увидеть, что они могут быть столь же милыми с другими членами команды (на этом мысленном каламбуре она даже ухмыльнулась), как выбросит из их отношений лишние чувства.
- У меня появилась чудесная идея, - поделилась она с сестрой. - Пойдём, нужно привести себя в порядок...
Через полчаса на пороге комнаты Джесса Лорэй появились в полной боевой выкладке: волосы уложены, макияж в полном порядке, а одежда скорее провокационная, нежели практичная. В руках они держали бутылку местного вина и три бокала.
- Кто-то приглашал перекинуться в картишки, - проворковала улыбающаяся Свитти, помахивая бутылкой. - Не передумал?
У самого Джесса последние минут сорок прошли одно слово что мрачно. На Алисома он был зол, поэтому свою часть привезенного ужина проглотил чуть ли не мгновенно, и исчез в своей комнате. Искать сейчас по дому какой-нибудь мини-бар значило гарантированно нарваться на очередной шипящий монолог о здоровом образе жизни. Последние события явно плохо повлияли на ящера, до этого он таким не был.
Так что единственное, что оставалось – это завалиться на койку со справочником «Техническое обслуживание гиперпространственных двигателей» и надеяться, что сам мораль читать Алисом не придет.
Так что первой мыслью Фрея, услышавшего звук открывающейся двери было, что все-таки приполз, а из окна от него не сбежать, и точно придется слушать очередную нотацию, а от этого лучше повеситься.
Вторая мысль была лишена столь точных формулировок, но была куда радостнее. Те, кто появились на по роге были куда лучше старого Ящера.
- Конечно нет! – Джесс мгновенно соскочил с кровати.
Сочтя это приглашением, близнецы вошли и огляделись, раздумывая, куда бы сесть. В результате нехитрых умозаключений девушки устроились, как обычно: одна в кресле, вторая на его подлокотнике.
- Твой грозный чешуйчатый друг не будет против нашей игры? - улыбка, с которой Свитти произнесла эту фразу, заставляла задуматься, о карточной ли игре идёт речь.
Фрей несколько помрачнел, всерьез обдумывая эту перспективу.
- Будет. Так что мы ему просто ничего не скажем. На что играем?
Все та ж колода появилась вновь – почти новые карты, быстро перемешиваемые умелыми пальцами. Взгляд Джесса стал серьезным – похоже размышление о вламывающемся через окошко ящере сильно мешало ему спокойно любоваться парой девушек, устроившихся в кресле.
Лорэй посмотрели на него с сомнением.
- Это было бы просто здорово, - согласилась Эйнджи, - но мы тут немного почитали про барабелов в галактической энциклопедии... С его обонянием, он догадается и без слов. Угроза жизни за перекидывание в картишки - неравнозначный обмен, не находишь?
Помимо того, что слова "почитали" и "энциклопедия", звучавшие в одном предложении из уст близняшек, казались по меньшей мере странными, они были правы.
- А может не будем обижать твоего друга и пригласим его присоединиться? Он увидит, что мы тебя не съедим... - улыбнулась Свитти.
- И он ответной любезностью не будет есть нас, - продолжила мысль её сестра.
Джесс окинул девушек профессиональным взглядом, прикидывая, сколько наличности может быть в карманах у них. И есть ли там вообще карманы?
- И весь оставшийся вечер он будет издеваться. Оно вам надо?
Играть на деньги с ними явно не было никакого смысла, особенно с ящером. Не выглядели они сейчас так, словно у них при себе была лишняя пара сотен монет. Фрей взял бутылку с вином, выковыривая пробку и разливая напиток по бокалам.
- Поверь, сладкий, от этого ещё никто не умирал, - подмигнула ему эмпатка, мысленно добавив, что барабелы убивают не с помощью устных издёвок.
Она слишком хорошо помнила серьёзность ящера, предупреждающего их о последствиях неверного поведения. Чтож, самое время попытаться наладить отношения и с этой частью команды. И если с этим милым юношей проблем, очевидно, не возникнет, то с его холоднокровной дуэньей всё не так просто.
- Думаю, будет просто не вежливо не пригласить твоего друга, - подхватила Свитти, принимая бокалы с вином.
- Чего только не сделаешь ради двух красивых девушек, - Джесс окончательно поставил крест на возможности провести вечер несколько более интересно, чем за простой игрой и разговорами. Ну а если все складывается так мрачно, но надо хотя бы пару лишних кредитов с этого дела получить.
- Будет вам барабел. Одна штука.
С этими словам он ушел, выманивать Алисома из его норы.
Ящер нашелся в зале, с декой в одной руке и стилом в другой. Маленький стержень смотрелся в лапах барабела смешно, но пользовался им рептилоид почти виртуозно, досконально изучая обычаи планеты, а так же новости за последние несколько недель. А так же в неделю теракта.
- Пошли, работать будем, - негромко прошипел Джесс, подойдя к Алисому. Привлекать лишнее внимание понятным большинству здесь разговором ему не хотелось.
- Какое работать? - от парня явно пахло вином, чем не повод съязвить, - Ты после стопки - некондиция полная.
- Не издевайся а, - пара глотков вина разве что запах давали.
- Пошли, будешь отрабатывать свои восемьдесят процентов. И да, ты мне должен пятьдесят кредитов.
- Да? Девушки мертвы? Или тебе сделали гормональную иньекцию? - любопытно взлянув на Джесса, Алисом аккуратно оставил закладку на последней статье и положил деку на столик,- требовать деньги еще рано.
- Деньги я всегда любил, что тебя удивляет? Так что, очень может быть, что мы даже без восьмидесяти процентов обойдемся, - злорадно ухмыльнулся Фрей, возвращаясь в комнату, к картам и девушкам.
В комнату Фрей вошел первым, и тут же сделал шаг в сторону, жестом опытного иллюзиониста демонстрируя появившегося в проеме ящера.
- Та-дам!
Не смотря на легкомысленный тон Джесс был зол. Тихо и холодно. Злость эту он демонстрировать не собирался, но использовать планировал по-полной. Так что, пока Алисом и девушки разглядывали друг друга он взялся за организацию игрового места.
Лорэй сидели всё в том же кресле и не торопясь смаковали вино. Напиться им, увы и ах, сегодня не светило. Помимо недвусмысленного запрета сержанта, они не желали рисковать и остаться практически наедине с плотоядным барабелом, будучи не в трезвом рассудке. Как добиться расположения ящера, они так и не придумали. Согласно прочитанному в статье, для этого надо было либо родиться близком родственником барабела, либо стать джедаем. Вариант с феромонами тоже не годился. Во-первых, Алисом почует воздействие и грохнет их прежде, чем феромоны окажут нужный эффект. А во-вторых... Плотоядный ящер - не лучшая компания в постели. Даже люди, бывает, кусаются в порыве страсти, а зубы Алисома совершенно не располагали к экспериментам.
Оставалось два пути. Расположить к себе его мальчонку, сделав его своеобразной нейтральной зоной, и подчёркнуто следовать негласному договору с барабелом. А это значит, не втягивать его ходячий суповой набор в неприятности.
- Мы успели по тебе соскучиться, милый, - сообщила Джессу эмпатка, внимательно изучавшая эмоции контрабандистов. Злость молодого, видимо, была вызвана требованием позвать его няньку. Увы, мальчик, хочешь чего-то другого - сам уйми ручного ящера.
Ящер был спокоен, как удав, с которым он был в дальнем родстве, единственная эмоция, которая пробивалась через это спокойствие была легкая минорная нота раздражения. Ничего не сказав парню насчет вреда злости для игры в карты, он бесшумно сел по-турецки около окна и внимательно взглянул на Джесса.
Фрей обвел всех присутствующих мрачным взором. Что делать с этой троицей он уже решил, осталось воплотить план в жизнь и получить от процесса максимум удовольствия.
- Я тоже успел соскучиться. Начнем, пожалуй.. С одного кредита.
- А может начнём с того, что ты расскажешь, в какую игру мы будем играть, сладкий? - уточнила Свитти.
Они с сестрой никогда не были сильны в карточных играх, разве что Эйнджи пристойно играла в те, где требовалось определять блеф противника.
Джесс неопределенно пожал плечами и вкратце пересказал правила – игра была простой, как раз из тех, что были ориентированы на блеф и удачные карты.
Пока он перемешивал карты, злость успела улечься, оставив место одному холодному расчету. Раздавал Фрей с уже совершенно спокойным видом, и почти спокойным внутренним состоянием. Лорэй смотрели на карты без особенного интереса, куда больше их занимали сами контрабандисты. Атмосферу назвать располагающей к беседе мог разве что законченный глухонемой оптимист, так что для начала близнецы решили проиграть десяток кредитов и тем самым чуть развеселить Джесса.
- Ситх, - с улыбкой ругнулась Свитти, в очередной раз пасанув по знаку сестры, - чувствую, останемся мы сегодня без штанов.
Намеренно двусмысленная шутка шла в комплекте с заинтересованным взглядом, брошенным на Джесса.
Молодой контрабандист лишь ухмыльнулся. Но улыбка продержалась на его лице буквально секунду. Его злость хоть и почти улеглась, но между тем того что оставалось вполне хватало для того, чтобы не пялиться на вырезы сестричек, и не фантазировать что можно было бы с ними сделать, окажись они действительно без штанов. И без ящера поблизости. То, как он играл больше всего походило на месть, при том явно всем троим.
Алисом играл скупо, не собираясь зарываться или плутовать, как то делал Джесс, считай карты, обсчитывай варианты, не рискуй. Ящер все еще напоминал могилу по ощущениям девушек, такая же тихая, угрюмая, сырая. Но на самом дне этой могилы боролилсь смешанные чувства, дать волю которым барабел не собирался. Интерес, любопытство, азарт, долг - все смешалось под пеленой спокойствия и держалось в бескаровых клешнях. Легкое движение руки и Джесс знает, какие у него карты, а значит он знает больше вариантов, больше шанс на победу. То, что играют они парами было ясно с самого начала.
- Слышали анекдот про джедая и ситха, нашедших исполняющую желания аномалию? - не отличавшаяся особенным терпением Свитти вконец истосковалась рядом с этими кислыми рожами.
- Расскажи, - Голос Фрея звучал без особой заинтересованности. Карты он себе, впрочем, все равно выбрал наиболее приличные.
- В общем, - азарнтно начала рассказывать Свитти в лицах, подкрепляя повествование жестикуляцией, - джедай, преследовавший ситха, подбил его, сам повредил свой корабль и они оба потерпели крушение на неизвестной ранее планете. И так совпало, что упали они аккурат к древнему артефакту, который и говорит джедаю человеческим голосом:
- Я исполню твоё желание, но знай, что твоему врагу достанется в десять раз больше. Загадывай.
Призадумался джедай. Загадать обладание невиданной силой - так ситх будет в десять раз сильнее. Знания - у ситха их будет больше. Ситх, услышав про такой расклад, уже радуется, руки потирает. Тут джедай прищурился, улыбнулся и загадал: "Я хочу, чтобы у меня за спиной было десять джедаев!"
- Смешно, - констатировал Джесс, сгребая со стола выигрыш и собирая карты. Второе он делал не смотря на стол, а внимательно рассматривая девушек. Неожиданно он спросил:
- Которая из вас эмпатка?
Брови обеих Лорэй совершенно одинаково удивлённо взлетели.
- А тебе это зачем, милый?
Сквозь явную злость Джесса на мгновение мелькнуло торжество. Даже простого взгляда на девушек ему хватило, что бы понять – таланты их зелтронских предков в близняшках не были разделены одинаково. Ну, а которая из них что умела, было, по большому счету, все равно.
Фрей аккуратно сложил карты в ровную стопку и так же аккуратно спрятал их в футляр.
- И, что же вы от нас хотите, девочки?
Эйнджи фыркнула, сообразив, что попалась на дешёвую разводку. Она как-то не задумывалась о том, как много рассказал о них Ботари. Видимо, не так много. Не слишком дальновидно, учитывая тот факт, что им ещё предстояло работать вместе, а для этого было бы не плохо представлять, чем именно располагают союзники.
- Знакомство у нас не очень хорошо началось, - призналась эмпатка, виновато разведя руками. - Вот решили попробовать познакомиться поближе, в более спокойной обстановке.
- У нас не слишком хорошо получается извиняться, - кривовато улыбнулась Свитти, отхлебнув немного вина.
Ящер сидел и нагло улыбался, глядя то на Джесса, то на девушек, его распирала гордость за поведение своего напарника и он решил пока просто подождать развития ситуации и не вмешиваться.
- Девочки, - собственную злость Джесс использовал как эмоциональный щит. Игры в карты с ящером, который эмоции буквально чуял, очень помогали в том, что б научиться обманывать противника всеми доступными методами. Думать эта злость тоже не мешала.
- Не лохматьте бабушку, и рассказывайте, зачем пришли. Лапшу о дружбе, любви и братстве можете вешать на уши нашему Рулю. А если дела у вас нет, то дверь – там, - он махнул рукой, указывая направление.
Настроение, и без того поганое после общения с сержантом, совершенно испортилось. Лорэй обменялись взглядами и поднялись с кресла. Глупо было жалеть этого щенка, ходящего на поводке у ящерки. Глупо было пытаться как-то наладить отношения. Вообще всё, что они делают в попытках помочь кому-то, выходит криво и обязательно боком им самим. К ситху всё! Работу можно выполнять, пересекаясь с командой исключительно по делу.
- Спасибо за игру, - коротко поблагодарила Эйнджи и на пару мгновений открыла свои эмоции окружающим.
Это была минорная мешанина из печали, сожаления, тоски, злости, раздражения и разочарования. Итог дня, больше напоминавший отвратительный осадок.
Прихватив свои бокалы, близнецы молча вышли из комнаты. Невеликий миротворческий порыв иссяк совершенно.
Ящер улыбался, эмоции двух особ его совершенно не волновали, работать он с ними будет, при необходимости прикроет, но отходить от первоначального плана он не собирался, почти не собирался. Посмотрев на парня, со смесью гордости, уважения и радости он с напускной грустью произнес:
-Кажется я сегодня задолжал полтинник,- впрочем, в голове была другая фраза.
У малька отростают зубы...
- И, заметь, я не должен тебе восемьдесят процентов выигрыша, - Джесс задумчиво посмотрел на дверь и покачал головой. Девицы вели себя странно. Пришли так, словно у них было дело, ушли как две старые девы в присутствии которых пара пьяных пиратов начала травить пошлые анекдоты…. Или они правда дружить приходили? Хотя, если бы приходили извиняться – приходили бы к каждому по-отдельности. Хотя, возможно, они, правда, думают, что пара контрабандистов тут по собственному желанию, а не потому, что на Кесселе хуже кормят, а на том свете не кормят вообще. Возможно, искали пару клиентов, но и тут – надо было идти каждому отдельно. А если добавить к этому поведение – то возникает ощущение, что они уверены, что они единственные девушки в Галактике. Хотя, продажных баб много, и они обычно ведут себя куда приличнее. И стоят дешевле.
- Надо было сразу соглашаться на сорок, когда я предлагал.

[light of the hon...]

Город Тид. Частный сектор, база отряда, 22.15
Сёстры Лорэй, Фаррин, Сиал

День прошел неплохо. Заработал немного кредиток в лоховской гонке (скучно, но зато деньги), в общем и целом никто его никуда не гонял, ужин из "Старого Тида" тоже оказался очень неплох. В связи с чем сейчас Сэм пребывал в достаточно неплохом, а скорее даже довольно хорошем расположении духа и сидел внизу, развалившись на диване и читая книжку с деки, готовый к тому, что начальство может его в любой момент сорвать, а может и оставить как есть так еще на неделю.
Лорэй спустились по лестнице молча. Хотелось напиться до потери пульса и проснуться днём в блаженном неведении о событиях вечера. Но желание провести дезинфекцию душевных ран пока уступало страху при воспоминании о взбешённом сержанте. Они хорошо постарались, выбивая из него романтическую чушь, так что теперь за несанкционированную вечеринку можно огрести по полной программе, и даже сверх того.
В памяти всплыл тёмный раструб направленного на них бластера. Это воспоминание заставило её поёжиться, как от холода, и поплотней запахнуть наброшенный на плечи плащ. Романтик хренов... Эмпатка вспоминала эмоции Алекса, когда тот смотрел на неё, и думала о том, что если она сама когда-то и полюбит человека, то уж точно не его. Это будет человек, которого она никогда не станет бояться.
Лорэй прошли мимо дивана, на котором расположился Сэм, и направились к входной двери. Хотелось прогуляться, подышать воздухом, оказаться подальше от обитателей этого дома и их эмоций. Сейчас, как никогда, они досаждали эмпатке.
У ворот притормозил спидер. Задержался он ровно настолько, чтобы дать выйти пассажирке - невысокая светловолосая девушка устало направилась к дверям дома, за ее спиной машина сорвалась с места и умчалась прочь.
Сиал сейчас больше всего хотелось забраться поглубже в лес и на несколько часов забыть о существовании Галактики - день выдался сложным и вымотал даже ее, начинающего адепта Живой Силы. Но нужно было закончить дела и здесь. Медитация подождет...
Сэм, вяло помахав продефелировавшим мимо девушкам, ткнул стилом в экран и перелистнул страницу в "Сказе". Девушки выглядели не лучшим образом - счастьем совершенно не лучились. Хмыкнув, тот между "заткнуться и не лезть не в свое дело" и "таки попытаться сделать что-нибудь" выбрал, как ни странно, второе.
- Что-то не так? - Поинтересовался "руль", пока те не скрылись за поворотами.
- Всё не так, солнышко, - на ходу бросила Свитти.
Лаконичный ответ прозвучал устало и не слишком-то располагал к продолжению беседы.
"- Солнышко?"
Подобное обращение его несколько удивило - сам он девушек (тех, с кем общался более-менее регулярно) солнышками звал много, часто и с любовью, но в ответ получал нечто подобное крайне редко. Вместе с тем на довольных, счастливых и желающих общаться и раздавать комплименты Лорэй никак не походили. Фаррин удивленно вскинул бровь. Усталость сказывается?
- Прям уж все? Это кто так ухитрился?
- Это жизнь, - коротко разъяснила эмпатка. - Мы пошли погулять.
Оставив водителю это невнятное объяснение, Лорэй выскользнули в дверь.
Сэм, хмыкнув, решил, что гоняться за близнецами и решать насильно их душевные проблемы у него желания нет. И уткнулся в деку. Рядом из его имущества валялись только комм и ключи, но для работы больше было и не нужно.
Ночь только вступала в свои права и воздух ещё не растерял дневного тепла. Близнецы неспешно зашагали в сторону ворот, не имея пока никакого представления о цели своего путешествия. Вежливо, но без души, поприветствовав вернувшуюся Сиал, Лорэй покинули территорию особняка.

[Airen Demurg]

Город Тид. Частный сектор, база отряда
Сиал, Алисом, Джесс


Алисом спустился вниз что бы забрать деку, оставшуюся в зале, где и учуял приближающуюся Сиал и решил выйти ей на встречу. Во-первых не отказываться же от беседы с живым джедаем, пусть и не джедаем, а во-вторых было интересно, как вяжется их задача с помещением врача детской клиники. Остановившись у двери, барабел принял выжидательную позицию в своей импровизированной засаде.
Когда усталость переходит определенный предел, верх начинают брать инстинкты. Кивнув девушкам, Сиал открыла входную дверь - для разнообразия руками, использовать Силу сейчас не хотелось совсем. Разве что для восстановления. И чуть не отпрянула назад, увидев совсем рядом рослого ящера, лишь спустя мгновение узнав в нем своего недавнего пациента.
- Добрый вечер, мистер Алисом, - короткая пауза была единственным, что могло выдать проснувшегося в ней охотника. - Как ваше самочувствие?
Заметив краем глаза открвшуюся дверь и прибывшего врача, с другого конца комнаты ей помахал рукой Фаррин - обращались не к нему, привлекать внимание голосом тот не стал, махнув лапой и снова уткнувшись в деку, на автомате краем уха слушая происходящее.
- В норме, - смутившись ответил барабел, поняв, что допустил некоторую промашку, устраивать засады было слишком глубоко в подсознании, что бы отказаться от этого, впрочем, извинятся он не стал. Запахи говорили, что Сиал устала поэтому он попытался как то загладить казус,- Вам чем-нибудь помочь?
Водителю досталось ответное приветствие легким движением руки - его заметили, ему ответили, но развивать общение не стремились.
- Если у вас есть желание, можете помочь мне на кухне, мистер Алисом, - не стала возражать девушка, направляясь к "святая святых". - Не уверена, что кто-нибудь озаботился приготовлением ужина. Или чудо все-таки произошло?
- Ужин был,- ответ не заставил себя ждать,- но вы правы никто не заботился о приготовлении.
О том, что сам барабел принципиально не собирался готовить, поедая сырое мясо, он говорить не стал.
- Боюсь спросить, не пострадал ли кто-то из соседей, - прозвучало это полушутливо, но с оттенком вопроса. - Значит, будем готовить ужин для меня и завтрак для всех вместе.
- Пострадали только повара "Старого Тида" - Отозвался со своего места мехвод. - Хотя при их ценах скорее порадовались. В холодильнике могли остаться рыбные котлеты и рагу из овощей, я заказал с запасом.
- Спасибо, - Сиал поставила кейс на стул и сунула разогревать то, что уцелело от ужина. Готовить она предпочитала сама, но сейчас можно было и отступить от правил. - Алисом, если вас не затруднит, вон в том холодильнике было мясо...
- Было,- флегматично ответил Алисом,- оно кончилось.
- Неслабый у вас аппетит, мистер Алисом, - негромко заметила врач, прикидывая, чем можно восполнить запасы. - Хотя я вас понимаю, охотиться тут негде и не на кого. Я тоже предпочла бы то, что добыла сама. Но...
Таймер просигналил о готовности ужина.
- Тогда попробуем иначе. Вы выше меня, вон там я видела пакет с рисом. Достанете?
- Я кого хочешь достану,- согласился Алисом, подав искомый объект- правда знаю я еще одного специалиста по доставанию, который хотел воздать похвалы автору запеканки.
- Да? И кто же это?
Промытый и обработанный рис тонкой струйкой побежал на дно кастрюли.
- В том шкафчике я видела утром сухие фрукты и ягоды. Контейнер с соответствующей картинкой.
Следуя инструкциям барабел достал контейнер, во рту оказался неприятный привкус содержимого контейнеров, впрочем говорить ничего по поводу отвращения к растительной пище было неуместно.
- Джесс, он мой...- подобрать необходимое слово теперь было сложнее, чем обычно,- подопечный и компаньон. Всего по чуть-чуть.
Сиал кивнула - это ей было знакомо. Возможно, один охотник сможет понять другого...
- Понимаю. Но будет лучше, если он воздаст хвалы с некоторого расстояния. Близко я подпускаю только пациентов... и братьев по Отряду.
Попытка навязать хорошее мнение о Джессе частично провалилась. Что-то подсказывало Алисому, что очки уважения от врача благотворно сыграют в дальнейшей судьбе парня.
- Вы собираетесь от нас дистанционироваться,- быстро произнес ящер, - понимаю.
Дистанционироваться? Сиал недоуменно посмотрела на него, отправила на плиту кастрюлю и достала контейнер с рагу.
- Вы имеете в виду, что я считаю себя существом особого сорта? Нет, ничуть. Просто... Там, где я жила, не принято нарушать личное пространство тем, кто тебе не близкий человек. Или не человек. Не суть важно.
- Было трудно, - Сиал села за стол. - Я работаю с детским ожоговым центром, вызвали на тяжелый случай. Потом подвезли еще несколько... До такой степени я уставала только на "Тетушке Марти", когда лечила террористов.
- Тогда я думаю, что Джесса однозначно нужно позвать,- старательно игнорируя запахи, от которых желудок неприятно трепыхался,- он поможет в готовке, а Вы сможете отдохнуть. И от приправ его не воротит.
Последнее он сказал едва слышно и выжидающе посмотрел на девушку.
- Вам неприятно, - это не было вопросом. - Нужно было сказать сразу.
- Неприятно было лежать с дыркой в брюхе,- ровным тоном произнес ящер,- а это - приемлимо. Я могу позвать парня?
- Один момент,- ящер быстрым движением исчез на лестничном пролете и прыжком оказался у двери в комнату.- Вставай увалень, время быть поваром!
После безцеремонно отобрал книгу у парня.
- Поваром? Док вернулась? И не сломай деку, я еще не дочитал, - складывать два плюс два у младшего выходило даже не смотря на пару бокалов вина, далеко не ранний час и особо замудренные схемы, благодаря которым он надеялся уснуть быстро и крепко. На ногах он был через мгновение, и уже с порога сказал Алисому
- Пошли, пока она не решила, что проще самой все делать, чем заставить барабела чистить морковку.
До кухни он добежал тоже первым. Все-таки док – это не Алекс, и не Лорэй. Этой женщине он явно был должен.
- Добрый вечер, док. Говорят, Вам нужна помощь?
Не дожидаясь ответа Фрей пошел к раковине, мыть руки.
- Добрый вечер, - отозвалась девушка. - Нет, морковку чистить не надо. Ни вам, ни вашему другу. Минут через десять нужно будет засыпать в кастрюлю содержимое контейнера. Хотя мне немного странно видеть, что существо, привычное к охоте, так неприязненно относится к растительности. Вроде бы естественная среда обитания.
- Я неприязненно отношусь к ее готовке. Потому что автоматически представляю, какова она на вкус, а он мне не нравится,- ящер присел около стола, и улыбнувшись посмотрел на Сиал,- расскажите, как так получилось, что Вам пришлось лечить террористов.
- Вы не поверите, - с интонациями героини ток-шоу усмехнулась врач, подчищая тарелку. - Оказалась не в состоянии переступить через клятву врача. Была до последнего уверена, что меня убьют. Но лечила.
Джесс оценил усталый вид Сиал, и решил, что досыпать что надо куда надо он успеет, а вот выдать этой девушке чашку чая просто необходимо. К разговору он прислушивался с интересом, но о чем именно речь еще не понял.
-Как террористы оказались в таком положении, что им была нужна врачебная помощь в таком количестве?
Ящер продолжал и любопытством смотреть на девушку.
- Вирус, - Сиал задумчиво водила вилкой по пустой тарелке, вспоминая песчаную планету. - Это было на Татуине, на них испытывали новый вирус под предлогом прививки. Их верность обеспечивали противоядием... которое действовало очень недолго. Они все-таки ушли, а когда их пришли убивать, захватили транспортник и бежали с планеты.
Быстро подавив в себе отвращение к подобному способу заключения договора, ящер продолжил задавать вопросы:
- Кто способен на такую подлость?
Девушка пожала плечами:
- Те, кто этот вирус разрабатывал. Я помогла ребятам, они продержались до прихода спасателей. С тех пор считают сестрой. Наверняка они знают больше, я их не расспрашивала. Не до того было.
- А как Вы там оказались? – любопытство Джесса, как обычно, было сильнее вежливости.
Посмотрев на сидящего водителя, ящер нахмурился, после плавным движением оказался прямо перед ним.
- Это не для твоих ушей,- выбрав наиоблее нейтральную фразу произнес ящер и выразительно посмотрел на парня.
- М-да? - Водитель удивленно вскинул одну бровь вверх. Он не видел в рассказе врача ничего такого, что было бы "не для его ушей". Точнее, конечно, догадывался, что не для его, но дослушать было интересно как минимум из чистого любопытства. Но... Как там звучало, "за такие бабки можно и не спрашивать"? Бабки ему платили и в самом деле не малые, так что приходилось отрабатывать их в том числе и глухотой. Даже если это и не нравилось. Впрочем, не все так плохо - в комнате его не будут ни от чего отвлекать и, кто знает, может неведение его от чего-то да и спасет. Чай, пристрелить его после дела за то, что он слишком много знал точно ни у кого не выйдет, чем не плюс? Успокоив себя подобным образом, Сэм вернул бровь на место:
- Ну не для моих так не для моих. - Фаррин, подобрав вещички, отправился к себе, притворив за собой дверь.
- Все началось с того, что мне пришлось вытаскивать из-под огня парнишку вроде вас, - Джессу досталась вежливая улыбка. - Попал под перекрестный, не мог выбраться. Наткнулись на кого-то, он помог добраться до космопорта, мы его пустили на транспорт, на котором работали. Оказалось, он один из этой группы. Корабль захватили и взлетели. Нам покинуть его не дали.
- Тут слишком много совпадений, возможно, что те, кого мы ищем как то связаны с нанимателями,- слово было произнесено как ругательство, которые было понятно даже на плохом барабельском акценте,- нам нужна информация, как можно больше, о их нанимателях и как они связаны с контрас.
- А вы их ищете? - удивилась девушка. - Извините, мистер Алисом, я просто не в курсе, чем занимается ваша группа. Но если вам нужны контрас, то... Те из них, кто пошел на сотрудничество, сейчас в эскадре наемников, которая защищает границы Республики и Союза.
- Мы ищем... - тяжело вздохнув ящер посмотрел в сторону честно сказал,- я не знаю, что мы ищем, мисс Сиал, наркоторговцев покупающих взрывчатку или связь между этим, террористов, готовивших терракты или связь между ними и наркоторговцами или что-то еще. Я знаю, что на планете проблемы с террористами и возможно они собираются толкать дурь и на выручку устраивать терракты. А значит, исключив террористов - можно узнать действительно ли толкают дурь они. Это один из вариантов. Завтра мы пойдем к нашему бравому вояке и вкратце решим, чем именно займемся. А пока я готов схватиться за любую соломинку, которая приведет нас к окончанию договора.
Сиал молча обдумывала услышанное. Эпидемией на Татуине дело явно не кончилось, а она с головой ушла в обучение и работу, и совсем не следила за тем, что происходит вокруг.
- Я ничего не могу обещать, мистер Алисом, - наконец заговорила девушка. - Но я попробую поговорить с братьями. Возможно, мне они скажут больше, чем сказали бы вам.
Джесс пока прислушивался, занимаясь тем, что ему сказали сделать до этого – то есть пересыпать содержимое контейнера в кастрюлю. Однако, одну важную вещь он услышал. «Те из них, кто пошел на сотрудничество»
- Алекс говорил, они планируют теракт на празднике.
Особо законопослушным человеком Фрей себя не считал, да и не был – но сама идея убийства людей ради какой бы то ни было идеи – казалась ему как минимум неправильной. Уже одного этого хватало, что бы постараться помешать этим террористам, даже без приказа и угроз Нойса. Хотя, личного опыта, что бы прочувствовать весь ужас такого события ему не хватало, но понимание того, что так нельзя уже было.
- Я уже сказала, что поговорю, - мягко напомнила Сиал. - Но я не могу обещать, что они станут говорить с вами. Если увидят мистера Алисома, не станут точно. Они... не очень жалуют алиенов.
С точки зрения самой Сиал, это было не лучшей стороной Черных. Но сделать с этим она ничего не могла, оставалось принимать экс-террористов такими, как есть. Со всеми достоинствами и недостатками. Для самой девушки разницы между людьми и алиенами не было. Были только здоровые и пациенты.
- У нас для переговоров есть один солдафон, который точно на алиена не претендует,- абсолютно не заботясь о том услышит ли его Алекс произнес барабел.
- Мистер Алекс, - кивнула девушка, поднимаясь из-за стола и отправляя тарелку в мойку. - Но сейчас, наверное, не стоит его беспокоить...
Сиал прислушалась. Слепое пятно в Силе перемещалось куда-то к выходу. А ящер в присутствии своего подопечного явно терял неприязнь к запахам вареной пищи.
- Да, не стоит. Теперь нужно размешать. И заправить медом.
- Возможно Вам сейчас тоже следует идти отдыхать?- барабел недовольно косился на янтарную субстанцию,- если тут уже все, мне казалось вы очень устали
- Я успею отдохнуть в саду, - обостренное внимание уловило знакомый отпечаток в Силе, зеленые глаза заметно потеплели. - Я адепт Живой Силы, мы очень быстро восстанавливаемся... Когда вся жидкость впитается, нужно будет выключить и оставить до утра.
- Я прослежу. Отдыхайте, док – Джесс взялся размешивать рис. Он точно знал, что как только уйдет Сиал с кухни сбежит и ящер, но был твердо намерен закончить с этим блюдом.
- Спасибо.
Дверь за спиной Сиаллы закрылась почти бесшумно. Вмешиваться в дела лидера группы она не собиралась, ей действительно был нужен отдых. Девушка отнесла кейс в спальню, быстро переоделась, открыла окно.
Прыжок, подстрахованный Силой, закончился под старой яблоней. Короткое прикосновение к открытой створке - и окно снова закрыто. Сиал опустила ресницы, пытливо вглядываясь в Силу.
Где-то рядом...
Где то рядом действительно был кто то знакомый. Секундой позже пришло узнавание. Материализуясь из тени старой яблони, рядом с девушкой появилась фигура в серой одежде и таком же плаще, с парой бластеров на бедрах. Это был он. Паладин. Учитель. Бродяга.
- Деймон, - улыбнулась ученица. - Я уже думала, показалось... Хорошо, что ты пришел.
- Хорошо, - улыбнулся паладин. - И как всегда - вовремя. Есть у меня такое ощущение, что тебе хочется поговорить.
- Хочется, - девушка не собиралась отрицать очевидное. - С первого дня работы хочется. Тут можно или?
- Можно, но не ко времени, - отозвался Бродяга. - В полуквартале отсюда мой спидер, есть возможность посидеть как на Найроди, помедетировать, ответить на все вопросы.
- Тогда пойдем? - простота ответа была прямым отражением отношения Сиал к учителю. Никаких сомнений, никакого неприятия. - Правда, через ворота - увидят.

Сообщение отредактировал Airen Demurg - 23 Ноябрь 2012, 00:21

[Рэнфри Вестгейт]

Где-то в Тиде
Сестры Лорэй, человек со шрамом

Пожалуй, уходить из особняка вот так, никого толком не предупредив, не спросив разрешения сержанта, было глупо. Ну так Лорэй, к сожалению, никогда и не были образцами благоразумия и здравомыслия. Периоды сообразительности и проницательности вдруг сменялись приступами клинического идиотизма, приправленного безрассудством.
Закат отгорел, и на Тид опустилась звездная ночь. Со стороны реки тянуло прохладой, ночной ветер шелестел в кронах деревьев.
Улица выглядела пустынной. Одинокий тви'лек спешил куда-то – судя по усталой, но уверенной походке, возвращался домой после рабочего дня.
Из темной подворотни слышалось шушуканье. Заглянувший туда обнаружил бы двоих подростков, азартно пытающихся открыть как бы не первую в жизни бутылку лума.
Тихое начало прогулки сестер-полукровок прервало появление оборванца. Молодой парень лет двадцати в невероятно ярком драном тряпье вырос на пути словно из ниоткуда и шутливо отсалютовал девушкам. При каждом его движении разноцветные лоскуты лохмотьев начинали играть, словно от порывов ветра.
- Ай, молодые-красивые, - распевно начал он, приветливо улыбаясь и не прекращая жестикулировать. Веяло от него глубоким спокойствием и… Больше ничем. Перед эмпаткой и ее сестрой стоял уверенный в себе профессионал.
- Вижу, ждет вас дорога дальняя и дела важные, а еще головомойка большая, но спасти-помочь могу!
Появление незнакомство встряхнуло Лорэй. Запоздалое понимание того, что эта прогулка была не лучшей идеей, окрасилось нотками страха. В лучшем случае, это кто-то из людей Оверкилла и сейчас их как следует пропесочат, а в худшем... Кто знает, что это за тип? Может было слишком оптимистичным думать, что эти самые контрасы не найдут излишне любопытную "проверяющую"?
- И чем ты можешь нам помочь, яхонтовый? - улыбка вышла вполне себе качественная, даже и не скажешь, что на душе Эйнджи паршиво.
- Советом? – сверкнул белозубой улыбкой «бродяга». Настоящие уличные мошенники и пройдохи не бывают настолько уверены в себе. А он – был.
При ближайшем рассмотрении возраст незнакомца можно было поставить под сомнение. В скудном уличном освещении морщинки под глазами и на лбу были едва заметны – но все же позволяли предположить, что он несколько старше, чем выглядит. Насколько – оставалось под вопросом.
- Если, конечно, вам нужны советы.
- Кто ж откажется от хорошего совета, - в тон ему ответила Свитти. - Ещё бы знать, кто его даёт - и вообще хорошо будет.
- Предположим, я, - улыбка играла на губах «бродяги», как отблески лунного света на воде – вот она есть, и вот ее нет, но не затрагивала глаз. Внутренне он был серьезен, собран и по-прежнему совершенно спокоен.
- Того, кто продался один раз, можно купить снова и снова, но верен он будет тому, кто заплатил больше. Угадайте, кому звонил портье, и сколько смертей последует за этим звонком?
- Из меня гадалка ниже среднего, - разом помрачнела Эйнджи, чувствуя, как внутри закипает раздражение. С портье вышла чистая случайность. Что ей оставалось делать, кроме как импровизировать и пытаться выжать как можно больше информации? Грохнуть его? На это есть Оверкилл и его чудная команда, которой она сразу и доложилась.
- У вас много спутников, - сочувственно улыбнулся оборванец. – А теперь – совет. Не гуляйте по ночам в одиночестве, мисс и мисс. Такие красивые девушки… Стройные ноги, изящные руки, точеные шеи – будет жаль, если что-нибудь из этого сломается.
Бродяга подмигнул собеседницам, слегка повернул голову, словно что-то услышав. На лбу незнакомца темной полосой залег глубокий продольный шрам, ставший видимым под новым углом освещения.
- Мне пора.
- Эй, милый, - не пожелала завершать разговор Свитти. Она начала интенсивно выбрасывать в воздух феромоны, располагая к себе собеседника и наводя его на мысли о продолжении знакомства. - А если нам не нравятся наши спутники? - уточнила она, пытаясь потянуть время и дать биохимии сделать своё дело. - Нас тоже покупали снова и снова, так что мы готовы рассмотреть и другие предложения. В конце-концов, деньги не пахнут, а нашим конечностям очень не хочется быть сломанными.
Оборванец глубоко вздохнул и улыбнулся еще шире. Правда, глаза его совершенно заледенели. До эмпатки перестали доноситься даже малейшие оттенки эмоций бродяги.
- На меня не подействуют феромоны, - доверительно поделился он. – Но я хотел бы знать, сколько стоит ваше расположение…
Голос незнакомца обрел совершенно бархатные нотки. Очень располагающие. Но как только закончилась фраза, у сестер возникло ощущение, что на них упала стена.
Они продолжали все видеть и все слышать, но больше не могли пошевелиться. Контроль над телами полузелтронки полностью утратили.
Бродяга поднес к губам комм.
- Спидер, - лаконично произнес он. Спустя долгую минуту, в течение которой он всматривался в глаза девушек – поочередно – на улице появился неприметный серый спидер. За рулем сидел протокольный дроид.
Погрузка заняла от силы секунд двадцать, но со стороны выглядела весьма любопытно – неведомая сила подняла девушек в воздух и переместила в транспорт. Как только «бродяга» сел на пассажирское сиденье рядом с водителем, спидер стартовал и унесся куда-то в сторону центра.
Ничего подобного раньше Лорэй испытывать не приходилось. Находиться в полном сознании и при этом совершенно не владеть телом было ужасно. Будто в одночасье превратиться в узников собственных тел. Мгновенно вспыхнул иррациональный страх, что это навсегда. Вспыхнул и тут же угас, убаюканый успокаивающими аргументами разума. Если бы их хотели убить, или покалечить, то к чему такие сложности? Зачем посылать форса... или джедая... или кто там ещё владел Силой, когда можно просто и без затей сделать пару выстрелов из бластера?
Примерно одни и те же мысли текли в сознаниях сестёр по-разному. В отличие от форса, Эйнджи была подвержена воздействию феромонов и теперь отчаянно преодолевала воздействие сестры. Мысли никак не хотели сосредотачиваться на деле, одурманенный разум с трудом продирался сквозь вязкий туман. Пришлось прибегнуть к старому доброму способу собраться и сосредоточиться. Эмпатка принялась возводить двойку в квардрат, а затем возводить в квадрат и получившееся число, а за ним и следующее. Математика никогда не была её любимой дисциплиной, так что вычисления поглощали Эйнджи целиком. Верный способ успокоиться, отрешиться от посторонних мыслей и побыстрее вернуться в норму после биохимического воздействия Свитти.
А та, не обременённая подобными проблемами, осмысливала происходящее, всеми силами пытаясь не удариться в панику. О, вот сейчас она прочувствовала весь идиотизм идеи прогуляться без сопровождения, никому не сообщив о том, куда они направляются. Браво, бис! Другая часть разума, более прагматичная и менее склонаая к истерикам, обдумывала совсем другие перспективы. Если этому странному типу действительно интересно, сколько стоит их расположение, то всё может оказаться не так уж и плохо. Будь он одним из этих ксенофобов, то не стал бы кривляться и предупреждать о чём-то. Их, а затем и всю базу просто накрыли бы. Скорее всего этот форс сочувствует их делу. Может, кто-то из друзей их дока, или просто недруг контрасов. Тогда им нужно продолжать строить из себя желающих переметнуться, но не прятать эмоции, чтобы форс мог понять, что они лишь играют. Интересно, а от форсов вообще можно спрятать свои чувства? Надо будет спросить Сиал, если... когда они вернутся.
Успокоившись при помощи этих нехитрых рассуждений, Свитти стала ждать, когда их похититель соизволит продолжить беседу. Собственно, ничего другого ей и не оставалось.
Летели они долго. За это время можно было спокойно навернуть три внешних круга вокруг Тида, пропустив все дряхлые драндулеты и любуясь достопримечательностями.
В какой-то момент незнакомец повторил форс-воздействие, и стена на девушек рухнула еще раз – но на этот раз стан дополнил глубокий сон.
Очнуться им предстояло в комнате без окон. Кроме дешевой кровати с не менее дешевым матрасом, в комнате стояла пара стульев.
Ни одежды, ни обуви, ни каких-либо средств связи у девушек не осталось. Впрочем, связаны они не были…
- Зашибись, - негромко прокомментировала Свитти, оглядываясь. Собственная нагота её ничуть не смущала, а вот запертых помещений, от которых у неё нет ключей, она не любила с детства. Не любила и боялась, как и Эйнджи. А та пыталась уловить наличие посторонних эмоций вокруг. Безуспешно.
- Эй! - позвала она, дав волю страху. Незачем пытаться подавить то, что явно является целью всей этой чудной обстановки.
Забавно, но их похитителю вовсе не нужно было так статься, ведь страх был как раз тем чувством, что всегда жил в них. Иногда он прятался, создавая иллюзию своего отсутствия, чаще просто подавлялся близнецами, но всегда был внутри. Стал их частью, с которой они научились жить.
- Чего вам от нас надо?
Ответа не было. Вместо него скрипнула дверь, уходя в стену, и в комнату шагнул похититель. Сейчас на нем был темный комбинезон, мышиного цвета плащ и высокие ботинки.
Оборванцем он больше не выглядел. Предельно короткая стрижка не скрывала грубоватый рваный шрам, наискось пересекающий лоб.
Хорошая примета.
- Не буду лгать насчет доброго утра. Тем не менее – с пробуждением. Советую не трепыхаться, вырублю опять. На этот раз насовсем. Но у вас все еще есть шанс уйти отсюда живыми, здоровыми и с хорошей возможностью заработать в руках. Что выбираете?
"О, он называет это выбором", - мрачно подумала Свитти. Её сестра вместе с тем задумалась, было ли "доброе утро" фигурой речи, или они провели тут уже несколько часов. Судя по голоду, так оно и было. Да и пить хотелось изрядно.
- Хотелось бы узнать поподробней, - голос эмпатки звучал мягко, покладисто, - об условиях, сэр.
Последнее слово она добавила скорее интуитивно, чем осмысленно. Она по-прежнему не могла оценить его эмоции, и это пугало. Как будто эмпатку лишили одного из привычных органов чувств.
Незнакомец взял один из стульев, поставил его спинкой к стене и сел, закинув ногу на ногу. Он смотрел на обеих пленниц без малейших признаков обычного мужского интереса.
- На кого работаете? – поинтересовался он так, словно и не предлагал ночью на улице парочку ценных советов.
Теперь незнакомец задавал вопросы, словно вовсе не знал, кто перед ним.
- На тех, кто платит, - честно ответила Эйнджи, опасаясь, что более чем размытая формулировка не понравится их новому знакомому. Впрочем, нет, не знакомому. О нём они ничего не знали, даже имени. Думать над прозвищем долго не пришлось. Шрам на лбу достаточно цеплял взгляд.
- Сотня в час, - уточнила Свитти, стараясь не встревать в разговор по существу. Переговоры она привычно доверяла сестре.
- Меня не интересует стриптиз или услуги проституток, - пояснил форс. – Я хочу знать, на кого вы работаете в КСБ. Советую отвечать честно. Я могу вытрясти всю информацию из вашей памяти, не задавая вопросов, но после этого вы обе отправитесь в дурдом.
Близнецы обменялись испуганными взглядами. Подобное никогда не входило в их обязанности и они совершенно не представляли, как себя вести. Одно знали точно - жить им очень хотелось, причём в здравом уме. Но... Свитти снова и снова судорожно прокручивала в голове короткий и невнятный разговор с этим странным типом. Он знал о разговоре с портье, знал о террористах, знал об их команде... Значит, он и так должен знать, на кого они работают. Ситовы безопасники! Ситов хрен в плаще!
- Мы много на кого работаем, - Свитти опередила сестру, молясь любым богам, которым было дело до двух полукровок. - Часто нам не называют настоящих имён и, тем более, не сообщают о том, где работают. Если мы и работали на КСБ, то не в курсе, кто из клиентов оттуда.
"Пусть, пусть это окажется какой-нибудь ситовой проверкой!"
Человек со шрамом слегка подался вперед, безошибочно нашел взглядом эмпатку и уставился на нее неподвижными серыми глазами.
На девушку накатила тягучая ледяная волна эмоций. Внутри похитителя жила злоба. Он был бы ее живым воплощением, если бы не сдерживал ее умело и терпеливо. То, что терпению вот-вот должен был наступить конец, эмпатка тоже ощутила.
- Тогда мне остается только достать из вашей памяти все детали и мелочи, которые позволят мне получить ответ, - мягко сообщил человек со шрамом. – После этого вы не будете нужны никому.
- Оверкилл, - ответила разом охрипшая Эйнджи. - Джейсон Оверкилл.
Сейчас ей было плевать на всё: на КСБ, на команду, на проверки... Лишь бы эта концентрированная, воплощённая злоба оказалась на другом конце галактики, как можно дальше от них. Прикажи этот человек сплясать на потолке - она бы выполнила приказ, наплевав даже на гравитацию.
- Умница, - улыбнулся сероглазый незнакомец. – Что поручил вам Оверкилл? Дословно! Насколько памяти хватит…
- Собирать информацию, которую потребует от нас Алекс Ботари. Ему поручено попытаться выйти на причастных к совершению террористических актов. Помимо этого мы должны были свести его с нашими знакомыми из преступного мира, сэр.
Информацию эмпатка выпалила так охотно, что сразу становилось ясно, слово "героизм" знакомо ей исключительно по приключенческим фильмам.
- У вас есть знакомые среди террористов? – приятно удивился форс. – Например?
- Мы не в курсе, причастен ли кто-то из наших знакомых к терроризму, - холодный комок в груди эмпатки никак не желал исчезать. - Мы чаще пересекались с мелкими наркоторговцами и местными авторитетами. С этого предполагалось начать поиск заинтересованных в покупке взрывчатки, сэр.
- Вы спугнули Шеймута, - констатировал сероглазый. – Кого предполагается спугнуть следующим?
- Наша задача - попытаться проникнуть в окружение Норы Пессоа, попытаться её разговорить. Заодно мы должны были узнать у кого она покупает наркотики и проверить, не связан ли он с террористами. Большего мы не знаем, мы только исполнители.
- Кто знает больше? – немедленно последовал вопрос.
- Ботари или Оверкилл, сэр,- Эйнджи старалась быть лаконичной, чтобы ненароком не справоцировать этого человека.
Незнакомец со шрамом переводил взгляд с одной девушки на другую.
- Благодарю. Я понял. Вы пока остаетесь здесь. Под кроватью два офицерских пайка, голодными не останетесь… Я скоро вернусь. И мы с вами решим, сколько вы хотите за то, чтобы регулярно осведомлять меня о происходящем в вашей группе. Если, конечно, у вас нет ответа на этот вопрос прямо сейчас.
Эмпатка молчала, мечтая только о том, чтобы этот человек убрался подальше, а вот Свитти, не столь впечатлённая пленителем, всё же решилась на вопрос.
- Мы можем узнать, кого нам предложено осведомлять, сэр?
- Нет, - хладнокровно отозвался человек со шрамом.
- А мы вообще можем отказаться? - для ясности уточнила Свитти. - Без тяжёлых последствий для здоровья и психики?
- Смысл? – вопросом на вопрос ответил похититель. – После того, как вы мне сдали задачи группы, имя командира и куратора?
- Свалить и забыть, - честно призналась Свитти. - Это очень привлекательный вариант, который следует обдумать.
- Свалить куда? – уточнил форс.
- Подальше, - уточнила Лорэй. - С этой планеты.
- Я тоже должен обдумать этот вариант, - после короткой паузы кивнул человек со шрамом. – Поговорим после моего возвращения.
Спорить с ним никто не стал. Да и не решился бы, сверби такое опрометчивое желание в каком-либо из мест. Это при сержанте можно повыдолбываться до определённых пределов, а при том же Атмаре - так и вовсе без всяких границ. А тут... тут была очень тонкая верёвка, натянутая над пропастью и близнецы боялись даже лишний раз шелохнуться в разговоре со Шрамом.
Окинув пленниц еще одним долгим взглядом, похититель поднялся со стула и вышел из комнаты. Дверь закрылась, сухо щелкнул замок.
Лорэй молчали. Эмпатка с некоторым удивлением рассматривала свои трясущиеся руки, будто они принадлежали какому-то постороннему человеку. Сестра накрыла её кисть своей и одним взглядом спросила: "Ты чего?". Ей тоже было страшно, но не настолько.
- Пообещай, что не будешь с ним спорить, - попросила Эйнджи очень тихо. - Никогда.
- Как скажешь, - согласилась её сестра с нешуточным беспокойством в голосе.
Повисла тишина. Говорить не хотелось, особенно учитывая логичное наличие прослушки в комнате. Эмпатка забралась на кровать с ногами, чтобы те не мёрзли на полу, да так и сидела, бессмысленно таращась в стену. Свитти же развила куда более бурную деятельность - заглянула под кровать и достала один из пайков. Распотрошив тот и изучив его содержимое (всё же занятие поинтересней, чем пялиться в стену), она достала небольшую пластиковую бутылку с водой, отпила немного и протянула сестре. С учётом отсутствия сортира, можно было и поголодать некоторое время. Всё лучше, чем гадить там, где спишь. Эйнджи сделала пару глотков и вернула бутылку. Её руки всё ещё тряслись.
- Попробуй уснуть, - посоветовала Свитти, жалея о том, что этот ситов утырок со шрамом не оставил даже одеяла. Что с него, убудет? На язык просилось ругательство, но одного взгляда на затравленную сестру хватило, чтобы молча его проглотить. Что бы Эй там не почувствовала, это перепугало её до чёртиков.
- Может, дадите нам одеяло? - вопросила она в пустоту. Не то, чтобы надеялась на ответ, но ведь за спрос денег не берут.
Ответом ей была тишина. Свитти пожала плечами, как бы говоря "я хоть попыталась" и принялась исследовать свою тюрьму. Без особой надежды обнаружить что-либо интересное, просто это был простой и полезный способ занять себя. И не прокручивать в голове варианты их будущего, один другого неприятней. К сожалению, обыск закончился едва начавшись. Много ли можно найти в пустой комнате? Свитти не досталось даже завалящего фантика от конфеты, купона на пиццу, или старой газеты. Она даже начала простукивать стены, как это делали киношные герои, но при этом слабо себе представляла что делать, если найдёт пустоту, или полость. Но решать это проблему не понадобилось, стены никаких видимых Лорэй сюрпризов не таили.
Отчаявшись, Свитти уселась на кровать. Выхода не было.
- Нам хана, - негромко сообщила молчавшая до того эмпатка. Ей наконец удалось успокоиться и даже унять дрожь в руках, но Свитти видела, как изменился взгляд сестры. Она была совершенно сломлена. Чтобы не сделал этот ситив утырок, он заставил Эйнджи вернуться к самым худшим воспоминаниям прошлого.
- Никто нас не отпустит, - продолжила эмпатка, глядя в потолок пустыми глазами. - Наше исчезновение давно заметили, так что вернуться и сделать вид, что ничего особенного не произошло не получится. В то, что мы героически молчали во время допроса - никто не поверит. Даже если мы будем отпираться, форс нас раскусит. Группа засвечена, задание провалено. А нас с тобой либо пристрелит сержант, либо Оверкилл.
- Мы можем свалить с этой планеты, - не пожелала терять надежду Свитти. - Улетим на Зелтрос, а там никакие копы нас не достанут.
- Ты действительно думаешь, что мы сумеем проскользнуть мимо КСБ и улететь? - безрадостно поинтересовалась эмпатка.
- Ну, попытаться точно стоит, - ободряюще улыбнулась Свитти. Вышло не слишком убедительно. - И вообще, - продолжила она, - здесь не хуже, чем было у хаттов. Выбрались оттуда, выберемся и отсюда.
- Выбремся... - эхом повторила Эйнджи и надолго замолчала.

[сержант Ботари]

Город Тид. Частный сектор, база отряда. 23:20

сержант Ботари, агент КСБ Оверкилл

Ботари сидел в кабинете и бесцельно вертел в руке бластер.
- Ах, да... - вспомнил он. - Легенда...
Ботари полез в карман и выудил свой комм.
- Мистер Оверкилл, сэр, добрый вечер, - поприветствовал он безопасника. - У меня к вам вопрос, сэр.
- Слушаю, - без промедления отозвался Джейсон.
- Сэр, сможет ли КСБ смастрячить на мня легенду, сэр? Дескать, мистер Алекс - фамилию на ваше усмотрение - подозревается в торговле оружием, в сотрудничес
Алекс сидел в кабинете и тупо таращился на зажатый в руке пистолет.
- Ах, да... - вспомнил тве с рядом преступных группировок ну и тому подобное. Желательно, чтоб упоминался татуин - это объяснит моё знакомство с сёстрами Лорэй, сэр.
- Сможем. Объявить в розыск? – деловито уточнил Оверкилл. – Единственное, чего мы не сможем сделать – обеспечить тебе знакомства в нужных кругах.
- В розыск будет отлично, сэр, - Чимбик машинально кивнул, хотя собеседник и не мог его видеть. - Только не на Набу. Тот же Татуин, Эриаду, Беспин подойдут отлично. А знакомство... Для этого у нас есть контрабандисты и милые сёстры Лорэй, сэр.
- Эриаду и Беспин, - решил Оверкилл. – Достаточно. В розыск на Татуине я тебя объявить не могу.
- Отлично, - обрадовался сержант. - Ещё вопрос - что тут имперская безопасница роет? Чтоб не столкнуться на встречных курсах, а то нехорошо может получиться.
- Ее сейчас нет на планете, - пояснил агент. – У нее задание… В другом месте. Вы не сможете столкнуться.
- Уже радует, - облегчённо вздохнул егерь. - Ладно, сэр, не буду больше вас беспокоить... А, нет, отставить, ещё одна просьба, сэр: можно ли выправить нашему водителю лицензию частного охранника? Чтобы можно было его вооружить без опасения тёрок с полицией, сэр.
- Насколько мне известно, он и так таскает с собой оружие, - проворчал агент. – Можно. Временную.
- Спасибо, сэр. У меня пока всё. Доброй ночи, сэр, - он выключил комм и огляделся.
Тут его взгляд упал на оставленную кем-то из Лорэй деку. Алекс протянул руку и подтянул деку к себе, решив посмотреть - что там просматривали девушки? Дека оказалась личной, и вот тут Ботари заинтересовался всерьёз: как правило, по таким вот мелочам можно было составить настоящий портрет человека.
Большую часть занимали аккуратно разбитые по папкам файлы с танцевальными видеообучалками, в основном стриппластике, и музыке к ним. Было немного картинок, в основном пейзажи разных миров. Большая их часть навевала грусть и неопределённую тоску о чём-то прекрасном. Величественные космические панорамы заставляли вспомнить о том, что ты лишь жалкая, ничтожная пылинка среди бескрайних просторов вселенной. Рождённая одинокой и обречённая на такую же одинокую смерть. Пейзажи разных планет объединяла едва уловимая нотка потерянности и всё того же одиночества. Гроза, дерево, цепляющееся корнями за бесплодные скалы. Неясный силуэт в ночи, едва освещённый двумя неяркими лунами. Все оттенки чёрного, не иначе. Песчанная буря, меняющая причудливые силуэты барханов. Птица, волочащая за собой крыло, с тоской глядящая в небеса.
Перелистывая изображения, сержант отметил, что часть картин чёрно-белая и отличается от других определённым стилем. Может, принадлежит руке художника, который особенно нравится Лорэй. Никаких снимков самих девушек - одних, или в компании друзей - Ботари не нашёл.
Отдельно шла папка с информацией о Зелтросе, Набу и паре других курортных планет. Наверное, близнецы всерьёз размышляли где стоит осесть.
Заметив иконку для запуска стандартного плей-листа музыкального проигрывателя, Чимбик заинтересованно вскиул бровь и ничтоже сумняшеся сунул в уши "пуговки" гарнитуры.
Первая же песня ударила по ушам болезненным диссонансом. Сочетание органной музыки и каких-то современных технических наворотов то заставляли сердце тоскливо сжиматься, то вызывали навязчивую боль в висках. Вокал под стать музыке: тоскливый, полный горечи голос принадлежал... Да ситх его знает, кому он принадлежал - мужчине, или женщине. Ясно было одно - писали это явно под глиттерсимом и, вероятно, для находящейся под его воздействием публики. Текст частично подтвердил догадку Алекса.
Мы ночами уходим в наши тёмные страны,
Белым пеплом посыпав раскаленные раны*...
Столь поэтическое название - белый пепел - глиттерстим получил благодаря одному старому фильму, и хоть тот давно уже был позабыт большинством любителей "улететь", словосочетание иногда всплывало в сленге и вот в таком вот... творчестве.
И никто нам не нужен, никого мы не любим.
Мы не будем такими, как все прочие люди.
По дешёвке продали мы теням наши души.
Кто-то тихо вливает яд молитвы нам в уши.
Кто-то говорил, что музыка, которую слушает человек, как нельзя лучше отражает саму его сущность - его душу, внутренний мир, позволяет прочувствовать его всего. Интересно, это "никто нам не нужен, никого мы не любим" - было попыткой убедить самих себя, или реальным положением дел? А может, просто песней, по тем или иным причинам застрявшей в одурманенных мозгах близняшек?
Белый пепел полоской – наша вечная плаха.
Там, куда мы уходим, нет ни боли, ни страха...
Да уж, определённо песенка для любителей как следует обдолбаться и улететь, но если раньше Ботари казалось, что это делают в погоне за удовольствием, то тепень он усомнился в собственных выводах. Может это - бездарная и саморазрушительная попытка сбежать от боли и страха действительности?
Песню сержант дослушал с трудом, через силу. Болезненное творение больного рассудка. Что же творится в головах этих полукровок, чтобы им нравился этот депрессивный кошмар?
Не терпеть состраданья, не испытывать жалость –
Это всё, что мы можем, что нам делать осталось.
Композиция доиграла, оставив после себя наприятный осадок и Ботари ткнул наугад в следующую песню, порадовавшую его столь же невыносимым звучанием:
Все прекрасно не так ли? Все у нас хорошо!
На лице моем маска, и ещё, и ещё.
Слой за слоем лишь маски, лица вовсе нет.
Мне давно глаза выжег солнца ласковый свет.
Короткий припев был исполнен так же заунывно, но с гротескным весельем: "Надо улыбаться, чтоб в живых остаться. Надо улыбаться, чтоб живым казаться..."
На душе стало совсем муторно. Перед внутренним взором сержанта, в который уже раз за этот вечер, появилась Свитти с улыбкой, будто приклеенной к лицу, с плещущимся в глазах ужасом. "Надо улыбаться"... Как он был слеп в своём эгоизме. Не было двух расчётливых стерв. Были две испуганные, никому не нужные и ничему не верящие девочки, привыкшие к тому, что мир вокруг них способен только причинять боль, и больше ничего. Ему вдруг подумалось, что то ощущение тихого наслаждения и тепла, что исходило от спящей Эйнджи, было наслаждение ощущением покоя и безопасности - тем, чего не было в их реальной жизни. И это ощущение дал им он. Дал, и тут же разрушил, сам, своими руками и своей идиотской истерикой.
"Все прекрасно, не так ли? Улыбайся, молчи!" - вторая песня, тем временем, завершилась жизнеутверждающим напутствием, заставившем Ботари почувствовать себя последней сволочью. Молчи. Молчи, когда в тебя целится из бластера мерзавец, решивший "пошутить". Молчи, когда тебя за волосы сдёргивают с кровати и швыряют к себе под ноги. Молчи, ты ведь не человек, а всего лишь игрушка, которую запросто можно сломать и выкинуть, ибо есть деньги на новую. Молчи и надейся, что тебе повезёт и ты сможешь вырваться из этого ада.
Он, как дурень с писаной торбой, насался со своими поруганными розовыми соплями, даже не задумываясь о том, что чувствуют сами девушки. А им, судя по музыкальным вкусам, было не сладко. Алекс наугад выбирал песни из списка, но так и не нашёл ни одной хоть сколько-то весёлой. Отдельные фразы и строки цепляли слух, застревали в сознании, как крупные рыбины в сети. "Сладкие сказки в шприцах стеклянных", "Ты поимел, тебя поимели - мамы и папы, вы этого хотели?", Горечь утрат - субьективная блажь, ведь если не купишь, то точно продашься. Я знаю, я спокоен - все такие, как я", "Зря я бросил свою душу у порога: поиссохлась, измельчал, но не мог уже носить такую ношу - всё царапалась, кричала", "Одиноки в толпе, одиноки вдвоём. Мы, друг друга не слыша, друг другу поём..."
Композиция за композицией были похожи, как звенья в цепи, приковывающей Лорэй к болезненному безумию, очевидно царящему в их душах.
И это не его предали, понял Алекс, это он предал. Тех, кто ему доверился. Любовь... Что для них "любовь"? На протяжении многих лет это слово значило для них только очередного "хозяина", который только брал, не давая взамен ничего, кроме денег.
Миллс ему поверила потому, что ей было всего двенадцать лет, и она ещё верила в чудо. А Лорэй... Их чудом тоже мог бы стать он, если бы дал то, что им на самом деле нужно - плечо, на котрое можно опереться, и спину, за которой можно укрыться. А вместо этого они получили слюнявого идиота, трясущегося над драгоценным собой. Ещё б "Зачем топтать мою любовь" спел, придурок...
- Ох я и идиот, - Алекс выключил деку, положил обратно на столик и откинулся на спину. Оставалось надеяться, что он ещё не до конца разрушил тот хрупкий мостик доверия, что протянулся между ними сегодня. Но медлить было нельзя. Для начала - нужно как минимум извиниться за свой кретинизм и сволочные выходки. И чем раньше - тем лучше.
Ботари вскочил и пошёл искать девушек.

[light of the hon...]

База отряда.
Сержант, Атмар, Фаррин, Оверкилл

В спальнях их не оказалось. Не было их так же у Атмара, к которому Чимбик сунулся под благовидным предлогом узнать о результатах проделаной работы. Почёсывая затылок, сержант поднялся на второй этаж и постучался в дверь водителя.
- Мистер Фаррин! - позвал он. - Это Алекс. Есть вопрос.
- Открыто. Вопрос можно, ответа не гарантирую. - Отозвался из своей комнаты Сэм. Он как раз не успел жмакнуть по большой красной кнопке, отправляющей крейсер в бой и был готов немного поболтать, отвечая взглядом на собеседника, а не в голограмму боя.
- Сёстрички наши мимо не пробегали? - поинтересовался Алекс, остановившись на пороге. - Я их уже минут десять ищу - нет нигде.
- Пробегали. - Согласился водила. - Были в уличных плащах, свалили на улицу, сказали, что гулять. Имею подозрение, что восстанавливать душевное равновесие и дзен, танцуя под луной, хотя куда вероятнее - в каком-нибудь баре. Звонить не пробовал?
- Не-а..., - Ботари помотал головой. - Ситх, вот куда этих двух баламуток понесло на ночь глядя? Ладно, спасибо, отдыхай пока...
Он вышел в коридор и выудил свой комм.
- Будешь звонить - Атмара позови, может, звонок сможет отследить. А то ведь навешают тебе лапши на уши, и полетим на ночь глядя их по всему Тиду искать, а они в это время будут в соседней подворотне над двумя наивными дурнями хихикать, да пойло какое-нибудь посасывать. - Отозвался вдогонку Сэм. По чести говоря, он вообще сомневался в том, что девушки станут снимать трубку, если они и в самом деле напиваются в каком-нибудь баре, но мало ли?
Убедившись, что больше он тут никому особо не нужен, Сэм прикрыл дверь и таки жмакнул на большую красную кнопку. Изображение крейсера в доках сменилось экраном загрузки, потом - разноцветным космосом, окрашенным туманностями, планетами и газопылевыми облаками. Ничем не выделяющийся среди всех прочих крейсер вильнул с респа налево и начал неторопливо, осторожно пробираться "огородами" к выгодной огневой позиции, прячась за астероидами и в туманностях и посвечивая себе усиленным радаром на остановках.
- Ага, - Ботари кивнул, набирая номер Эйнджи. Гудки шли, но девушка не брала трубку. Злобно чертыхаясь, он позвонил Свитти, но с тем же результатом.
- Прибью чертовок, - мрачно пообещал сержант, терзая вновь и вновь комм. - Ах так, да? Ну, ладно, сами напросились.
Он вновь набрал номер безопасника.
- Мистер Оверкилл, сэр... - он чуть помялся. - Простите за поздний звонок, но у меня небольшая проблема - сёстры Лорэй ушли прогуляться, а теперь не отвечают на мои звонки. Не могли бы вы помочь мне определить их местонахождение, сэр?
- Секунду, - безопасник переадресовал вопрос кому-то за кадром. – Гм… Я бы предположил, что они в спидере. Кружат над Тидом, причем слишком быстро для пешей ходьбы. Решили поразвлечься?
- Я бы им этого очень не рекомендовал, сэр, - угрюмо буркнул сержант, проклиная себя и свою идиотскую выходку. - Сэр, я минут через пять перезвоню вам, сэр.
Он отключил комм и направился в свою спальню. Будучи профессиональным параноиком, Чимбик всегда подозревал самое плохое. Нет, конечно, могло было быть так, что близняшки действительно решили поразвлечься с щедрым клиентом, причём сделать это в пику сержанту, но Алекс очень сильно в этом сомневался.
В спальне егерь облачился в свою броню, накинул сверху плащ, сунул в сумку шлем и Ди-Си (Ботари питал слабость к этим старым, но чертовски надёжным пушкам) и вышел во двор.
Усевшись на водительское место "Дарта Вейдера", Алекс вновь позвонил Оверкиллу.
- Это Ботари, сэр, - он вырулил на улицу. - Вы не могли бы дать мне пеленг на коммы Лорэй, сэр?
- Сейчас начнем трансляцию на бортовой терминал, - пообещал агент.
Пеленг привёл Алекса в центр Тида. Несмотря на поздний час, движение было оживлённым. Лавируя в потоке машин, сержант сел на хвост серому гражданскому спидеру с тонированными окнами, из которого шёл сигнал. Чимбик помигал фарами и нажал на клаксон, привлекая к себе внимание сидящих в машине. Без толку. Тогда он предпринял попытку обогнать серый спидер и загородть тому дорогу, но машина упрямо объезжала "Дарта Вейдера". Тогда всерьёз обеспокоенный сержант надел шлем, щелкнул разъёмом, активируя броню, и приготовил винтовку.
- Мистер Оверкилл, это Ботари, - вышел он на связь. - У меня чрезвычайная ситуация. Прошу разрешения на применение оружия, сэр.
- Если у вас есть время спросить разрешения, ситуация не такая уж чрезвычайная... - проворчал агент. - Что у вас там происходит?
- Сёстры Лорэй, сэр, - отрапортовал Ботари. - Преследую машину, из которой идут сигналы их коммов. На световые и звуковые сигналы не реагирует, попытки остановить игнорирует. Окна в спидере тонированые, сэр, я попробую рассмотреть что там творится, сэр.
Он переключил машину на автопилот и вскинул винтовку. Машина была пуста.
- Сэр, - немедленно доложил сержант. - Живых существ в машине не наблюдаю. Прошу разрешения открыть огонь и досмотреть транспортное средство, сэр.
- То есть вы хотите сбить спидер над центром города? - уточнил Оверкилл.
- Если не удасться оттереть его в безлюдное место - да, сэр, - подтвердил сержант.
- Запрещаю, - немедленно отреагировал безопасник. - Ищите другие варианты.
- Принял, выполняю, - ответил Алекс и перехватил управление на себя, после чего принялся решительно оттирать серый спидер к обочине, переключив ВИД на прямую трансляцию, чтобы безопасник мог наблюдать за действиями егеря.
Спидер принял чуть вправо, пропуская неизвестно откуда взявшуюся наглую помеху мимо себя. Других реакций, в виде разъяренного водителя или чего еще - не последовало.
- А вот хрен тебе, - мрачно пробурчал Ботари, продолжая отжимать серую машину в сторону обочины. - Вежливый какой....
Неизвестно что подумал водитель спидера, и был ли он вообще, но спидер продолжал оттормаживаться, принимая все правее - в попытках пропустить прижимающее к краю высотного трафика транспортное средство оппонента.
- Ну, лорд Вейдер, не подведи, - Алекс узрел подходящую площадку и удвоил усилия по прижиманию серого спидера, стараясь принудить того к посадке на выбранном сержантом пятачке.
Видимо водителя и в самом деле не было, поскольку рьяного оппонента так никто и не "приласкал" добрым словом, после которого в ход идут монтировки и прочие страшного вида железки. Зато серый спидер внезапно повысил скорость почти до максимально разрешенной в данном районе и начал набирать высоту, стараясь выйти из "тесного" пространства.
- Куда? - возмутился Алекс, одним движением штурвала пресекая попытку бунта серой машины. Массивная чёрная туша "Банты" легко загородила дорогу беглецу и начала зажимать того всё ниже и ниже.
Попытка увенчалась успехом - серый беглец снизил скорость - заходя на посадку на облюбованном сержантом месте. Зато рядом вспыхнули синие проблесковые маячки. И раздался голос представителя дорожной полиции:
- Черный спидер, немедленно остановитесь. Вы создаете аварийную ситуацию.
- Да как скажешь, родной, - фыркнул Ботари, заходя на посадку следом за серой машиной. - Мистер Оверкилл, сэр, у меня дорожная полиция на хвосте, - отрапортовал он на тот случай, если наблюдавший за его действиями безопасник вдруг не заметил этого момента.
- Но вы действительно создаете аварийную ситуацию, - послышалось из комма.
- Я защищаю своих людей, сэр, - ответил сержант. - И действую в интересах Республики. Сэр. Если копы не смогут мне помочь остановить этот долбаный серый драндулет - то хотя бы пусть не вмешиваются, сэр.
Видимо приказ безопасника трактовался четко и ясно, после чего спидер с проблесковыми синими маячками прижал беглеца сверху и последний встал на площадке.
Алекс посадил "Банту" рядом и выскочил из машины с пистолетом в руке, на ходу сканируя серый спидер на наличие взрывчатки.
Взрывчатки в машине не было. Не было и характерных сигнатур оружия. Зато просматривались электронные отпечатки двух комлинков.
- Сивар, помоги, - прошептал Алекс и распахнул заднюю дверцу спидера. Салон был пуст. Точнее, пуст он был от пассажиров, зато на заднем сиденьи обнаружилась одежда и обувь девушек, поверх которой лежали два коммлинка. Поверх аккуратно сложенной одежды лежал лист пластика с идеально четкой надписью: "Кажется, это Ваше." Алекс пару секунд пялился на листок, затем аккуратно сложил его и спрятал в подсумок.
- Мистер Оверкилл, сэр, - доложил он, чувствуя, как внутри всё сжимается от давно забытого чувства. Чувства страха за другого человека.
- Сэр, у нас проблема, сэр. Сёстры Лорэй, сэр, они похищены, сэр.
- Откуда такой вывод? - донеслось из комма.
- Сэр, их одежда сложена в машине, которую я преследовал. Если бы девушки решили сбежать, то как минимум взяли бы что-то из вещей. Но все их вещи в спальнях, сэр, а этот трюк с машиной... сэр, слишком сложен для обычных беглецов, сэр. К тому же эта вот записка, сэр.
Ботари отключил режим маскировки и сел рядом с вещами девушек, свесив руки. Презабавное, должно быть, было зрелище: посреди Тида в гражданской машине сидел коммандос в зелёной броне с алыми метками на наручах, выдававшими его принадлежность к печально известной в Республике 18 ОГСР "Хищник" из эскадры Даалы, прославившейся своей ненавистью к Республике. Сидел и переживал за двух девчонок, с которыми был знаком меньше недели, но которые умдрились запасть ему в душу, туда, куда, казалось бы, путь кому-либо давным-давно заказан.
- Текст явно принадлежит руке протокольного дроида, - сообщил Оверкилл. – Слишком ровный и четкий. Плохо, что вернули вещи – мы теперь не сможем отследить их местонахождение. Девушки что-нибудь говорили о своих планах?
- Нет, сэр, - отрицательно качнул головой сержант, отстранённо наблюдая за полицейским спидером. - Они уведомили Сэма Фаррина - нашего водителя, сэр - что пойдут прогуляться, сэр. И всё. Сэр, может, мне наведаться в ту тошниловку, где они жили и потрясти персонал за жабры, сэр?
Он вынул из ножен боевой нож и ловко прокрутил его в руке, как бы показывая, как именно он собирается "трясти за жабры" персонал "Гадкого опи".
- Очнись, сержант, - попросил Оверкилл. – Они туда голышом ушли, что ли? Их кто-то взял. Причем взял очень профессионально. Это либо «контрас», либо… Я прикажу своим людям проверить записи с уличных камер в прилегающем районе. Ребята из сопровождения рассказывают странные вещи. В какой-то момент девушки просто пропали из их поля зрения. Куда они делись, наружка не помнит. Похоже на работу Одаренных или очень профессиональных бойцов…
- Сэр, портье из "Зари Республики", - вспомнил Ботари. - Разрешите, я возьмусь за него, сэр? Может, он что путное расскажет, сэр?
Он замолчал, с надеждой ожидая ответа куратора. Вообще, положение было аховое - его группа только что понесла первые потери, причём даже неизвестного от кого и как. Оставалось только молиться Сивару, что с девушками всё в порядке и они живы и здоровы.
- Портье? – непритворно удивился Оверкилл. – Очень сомневаюсь, что девушки ему нужны… Но если у тебя есть основания в чем-то его подозревать – почему нет? Только не считай это разрешением убивать и калечить граждан Республики.
- Принял, сэр. Сэр, прошу обеспечить безопасность остальных членов моей группы, сэр, - попросил он, усаживаясь в свою "Банту". - Сэр, двигаюсь к отелю "Заря Республики", сэр.
Действовал сейчас Алекс на автомате. Доклады, движения - всё было как бы отдельно, в параллельной вселенной. Все мысли сержанта сейчас занимали две девушки, чьи испуганные глаза стояли перед его внутренним взором. И глаза эти умоляли о защите.
- В одиночку? – проворчал Джейсон. – Мои люди тебя прикроют… Сейчас повешу хвост, не сбрасывай. Конец связи.
За спидером Ботари пристроился еще один аппарат – обтекаемый и юркий даже на вид.
Машину Алекс припарковал внаглую прямо перед входом в гостиницу. Активировав маскировочный режим, он поудобнее перехватил винтовку, выпрыгнул из салона и пинком распахнул дверь в холл.
Портье удивленно посмотрел на распахнувшуюся дверь и полез рукой под стойку. Как бы там ни было, ночью он предпочитал не рисковать.
- Здравствуй, миленький дружок, - весело проорал Ботари и вежливо влепил прикладом в грудь портье. - Я пришёл к тебе с приветом, рассказать, что солнце встало!
Он перепрыгнул через стойку и встал над упавшим портье, пнув его для затравки в болевую точку на бедре.
- А что у нас тут? - поинтересовался сержант, запуская руку под стойку и вытаскивая на свет спортивный бластер. - Стрельбой по миноккам развлекаешься в свободное время, да?
Портье тоскливо посмотрел на легкое марево, которое умело громко орать и больно драться. Работник сферы обслуживания держался за грудь обеими руками и было понятно, что сразу ответить он не сможет. Он явно не привык, чтобы его били, и был перепуган и ошарашен.
- Итак, мой маленький друг, - марево подалось вниз. - Мы играем в викторину. Ставка - твоё бесценное здоровье. Итак, за правильный ответ я поощряю тебя отсутствием боли. За неправильный - демонстрирую наглядно, как много в твоём организме косточек, которые можно ломать одну за другой. Ты меня понял, гений?
- Нет, - честно признался портье, шипя сквозь зубы. – Что тебе… Вам… Нужно?!
- Вопросы задаю я, - напомнил Ботари и легонько ткнул бедолагу в болевую точку на плече. - Итак, вопрос первый: утром сюда приходила красивая девушка и кое-кем интересовалась. Если соврёшь - сломаю тебе палец. Помнишь девушку?
То, что для сержанта было «легонько», для хлипкого портье оказалось очень даже: он завопил и отрицательно замотал головой. Нет, в таких условиях он не помнил не то, что девушку – готов был родную маму забыть.
- Ничего не помню, ничего не знаю, вас не видел, ничего никому не скажу! – без пауз выпалил он, прокричавшись.
- Освежить память? - Алекс взял парня за руку и надавил пальцами на болевую точку кисти. - Я сейчас сожму пальцы чуть сильнее, и твоя рука выйдет из строя. Задаю вопрос несколько иначе - кому ты про неё рассказал?
- Кому? – забормотал перепуганный портье, морщась от боли. – Никому… Хозяину… Я отчитывался за день…
Глаза у него отчетливо бегали. Кажется, существовал кто-то, кого он боялся больше расплывчатого прозрачного силуэта.
- Как найти твоего хозяина? - ласково поинтересовался сержант, вынимая из ножен боевой нож. Он поднёс сверкающее лезвие к лицу парнишки и ласково похлопал его плашмя по щеке.
- Ыыы… - выдавил из себя портье. – Затвр… Заврт… Завтра сам приедет! Я не знаю, где он живет!
- Что ты ему рассказал? - Ботари помахал ножом перед носом жертвы.
Портье заерзал на месте и попытался отползти. Спиной вперед.
- Пр-ро иг-гру отчитался… Как она г-говорила!
- Конкретнее! - рыкнул сержант, оплеухой пресекая эту попытку увеличить дистанцию. - Что именно ты ему рассказал, ты, айвхова пожива?
Добыча Ботари переместила руку с груди на ушибленную щеку и жалобно зыркнула на мучителя. Зырк вышел несколько одноглазый.
- Шшш… - шипение перешло в шепот про какое-то ситское отродье. - Да про Орден Джедаев же! Во что они там играют…
- Я тебе сейчас глаз выколю, - задушевным голосом пообещал сержант. - Если ты мне не скажешь, что именно и когда ты сообщил своему хозяину. Слово в слово, понял? Или тебе ухо отрезать для стимулирования процесса?
- Вечером, - простонал запуганный портье. – Сказал, что она организатор! Исполнительный директор! И что подсказки не убирать! Александра Трэй, ключ по кодовой фразе! Тем, у кого татуировка! С руками! А кто без рук, тем не давать!
- Умница, - похвалил его сержант. - Видишь, как мы с тобой хорошо ладим? А когда твой хозяин, говоришь, приедет?
- Завтра! – повторил портье, тихо надеясь, что это ситское привидение исчезнет так же, как и появилось. Желательно, не прихватив с собой его уши, пальцы и другие ценные части организма.
- Часов в одиннадцать… Или к обеду…
- Один или с компанией? - Ботари ласково провёл кончиком ножа по щеке своей жертвы. - Заодно опиши, на что похож твой любопытный шеф.
- С охраной! На человека похож! Когда трезвый! – портье уже откровенно вопил, видимо, надеясь на то, что кто-нибудь услышит.
- Звук убавь, - посоветовал сержант. - Ещё раз заорёшь - я тебе глаз через нос высосу. С помощью соломинки. Сколько у него охраны, чем вооружены, какой расы? И опиши своего хозяина подробнее.
- Не знаю, каждый раз по-разному, - забормотал портье. – Человек как человек, невысокий, с пузом… Не толстый, так, зажратый… Слегка… Небритый, нос неровный. Моется редко…
- Охраны у него сколько, а?
- Да не знаю я! От двух до шести… Может и больше, если на двух спидерах!
- Какие спидеры? Чем вооружены охранники? Какой они расы?
- Не знаю, не рассматривал! Не мое это дело, - парнишка снова червяком заерзал на полу. – Не девки, чтоб их рассматривать… Чего я там не видел?!
- Тебе какое ухо больше нравится - левое или правое? - поинтересовался Алекс.
- Да хоть зарежь, не знаю я! – заорал доведенный до отчаяния портье. – Хозяин редко бывает, каждый раз по-разному!
- Зарезать? - Алекс усмехнулся. - Малыш, поверь - это не самое страшное, что я могу с тобой сделать. Значит так, мой юный друг. Сейчас я уйду, а ты продолжишь нести свою нелёгкую службу на благо гостиничного бизнеса. Учти - твой комм я прослушиваю и упаси тебя все боги космоса стукануть своему шефу, ибо тогда я рассержусь уже всерьёз и ты будешь умолять меня прирезать тебя, чтобы прекратить мучения. Усёк, ты, нетопырка контуженная?
- Усек, - закивал портье. – Стукануть, рассердишься, прирезать, понял, да.
- Умница, - Ботари легонько похлопал парнишку по щеке, встал и вышел вон.
- Мистер Оверкилл, сэр, - сержант подошёл к машине и включил автопилот. Огромный чёрный спидер поднялся в воздух и отправился обратно на базу отряда.
- Вы всё слышали, сэр?
- Слышал, - лаконично и до крайности сухо отозвался агент.
- Занял позицию, сэр. Буду брать, - проинформировал о своём решении Ботари, устраиваясь в лесу. Он занял позицию так, чтобы простреливать подход к гостинице, наметил запасные позиции и пути отхода, если вдруг его план не удастся и придётся делать ноги.
- Сможете взять на прослушку коммы этого ди'кута за стойкой, сэр?
- Можем, - вздохнул агент. – Он только что отправил сообщение через терминал. Видимо, решил, что так будет надежней. Проблема только в одном: хозяин этого барака девушек не брал. Мы давно отслеживаем его контакты по другому делу… Мне только что сообщили, что сегодня он связывался с Шеймутом. Записать разговор не удалось, но адресата отследили.
- И где он находится, сэр? Откуда такая уверенность, сэр, что пропажа моих людей - не его рук дело, сэр?
- Хозяин гостиницы пьет в кабаке неподалеку от тебя, сержант. Я верю словам нашей наружки. У него нет ни обученных Одаренных, ни сколько-нибудь квалифицированных бойцов. Сестер Лорэй умыкнули прямо у нас из-под носа. Я бы сказал, что в этом случае нам самим нужна помощь форсов… Обученные Одаренные, способные задурить голову сразу нескольким наблюдателям, встречаются не так уж часто.
- У кого могут быть такие кадры, сэр?
- У губернатора Набу, - вздохнул Джейсон. – У него их целая Школа. Тени из 181-ой патрулируют Тид, они тоже обучены… Но эти не брали. Им просто не нужно. Представить не могу, на кой сит Теням эти девчонки. До меня доходили слухи – только слухи, сержант – что среди контрас тоже встречаются Одаренные. Но лучше ребят Хилла тебе об этом не расскажет никто.
- Значит, двигаюсь к ним, сэр, - Алекс встал и закинул винтовку на плечо. - Поможете добраться побыстрее, сэр?
- За твою выходку в гостинице стоило бы отправить тебя пешком, - проворчал Оверкилл. – Садись в спидер сопровождения, он на стоянке. Темно-зеленая машина.
- Принял, сэр, - сержант трусцой двинулся к указанной машине. Не доходя до неё пару шагов, он выключил режим маскировки и скользнул на заднее сиденье.
- Всем привет, - поздоровался Чимбик с экипажем машины.
Сиденье под бронированным сержантом жалобно скрипнуло.
- Экий ты увесистый, - проворчал лидер звена наружки. – Тим, в Школу.
Водитель поднял спидер в воздух и под брюхом машины замелькали огоньки домов. В экипаже оказалось всего два человека – водитель и старший смены. Где потерялись еще двое, оставалось загадкой.
Полет проходил в полном молчании. Уже на подлете водитель обменялся несколькими лаконичными фразами со службой охраны, и спидер беспрепятственно приземлился на школьной стоянке.
Во время полёта Алекс, отключив динамики шлема, связался с Атмаром.
- Альпеншток, мы в полном осике, - обрадовал он "ледоруба".
Судя по сонному голосу гика, его только что оторвали от подушки.
- И тебе доброго утра, Алекс. Я только что уснул... Что стряслось?
- Ничего хорошего, дружище. Девчат спёрли, вот что стряслось.
- Твою же ж!.. - голос Лиги в динамике резко пободрел. - Ты где сейчас? Что уже известно?
- Да ни хрена не известно, - зло выдохнул Ботари. - Мотаюсь с ребятами из местной безопаски, пытаюсь хоть что-то нарыть. Как вариант - на нас вышли наши оппоненты. В общем, так - буди всех, вооружайтесь и приготовьтесь на всякий пожарный к обороне. Ясно?
- Ясно! Звонки пробивали? - из динамика было слышно, как хлопнула дверь комнаты.
- Всё пробовали, - не стал вдаваться в подробности сержант. - В общем, приготовьтесь к обороне. Врач пусть приготовит операционную на всякий пожарный. Действуй. Конец связи.

[Sotnik]

Где-то в Тиде
Райт, Зеро

Тяжелый байк мерно рокотал мотором, в компании себе подобных. "Стая" байкеров втянулась на шоссе ведущее за город. Терренс поднял руку в прощании и вернулся обратно на улицы Тида.
"Отслеживаешь всю стаю?" - мысленно улыбнулся он девушке, что сидела за его спиной. - "Хорошая тренировка, да и прикрытие неплохое."
Алая кивнула, прячась за его спину от встречного ветра. Легкое движение головы было почти незаметным - но только не для одаренного, привыкшего полагаться на иное зрение, нежели обычные люди.
- Пригодится, если придется действовать в толпе.
Действовать в толпе Алых учили. Но если соединить эти навыки с Силой...
- Поработаем немного? Ребята устают...
- Пешим порядком? - уточнил паладин. - То, чем мы занимаемся сейчас, мало чем отличается от нормального патруля.
Вместе со словами, Терренс направил байк к ближайшей парковке.
- Пешим, пожалуй, - согласилась девушка, поправляя очки. Смотреть они не помогали и не мешали, скорее работали на облик - байкерша как она есть. - Тебя сегодня куда-то срывали. Опять теракт?
- Подвез одного... - паладин сделал паузу, не в силах подобрать слово. - Солдафон до мозга костей. Потерял двух девочек, так и не понял кто они ему, поднял на уши КСБ, Хилла, а заодно и меня. Подключил к этому делу Бродягу, тот ответил в своем обычном репертуаре. Потом отвез солдафона обратно в особняк и тот вылетел из спидера, буркнув что то похожее на "спасибо".
Брови над темными стеклами очков на мгновение взлетели, выдав удивление.
- Всегда полагала, что военных учат правилам поведения... С чего начнем?
- Зато, он так боится форсов, что имплантировал какой то орган йисаламири, - усмехнулся Терренс. - Что там ребята говорят? Где проблем больше, и какого типа проблемы?
- Ребята говорили, участились угоны транспорта, - Алая непринужденно взяла его под руку, смахнула невидимую пылинку с куртки. - Молодняк развлекается. Правда, этой ночью кого-то принудительно сажали, обошлось без жертв... Пройдемся по стоянкам?
- Пошли, - согласился паладин, направив свои стопы в указанном направлении. - Кстати, я рассказывал про солдафона - он тоже кого то сажал. А потом кого то допрашивал - начав с удара прикладом в грудь. Правда я так и не понял, почему его не отправили под арест за такие дела.
Брови Райт поднялись выше.
- Интерррресно вуки пляшут...
В голосе отчетливо слышался первый раскат далекой грозы.
- Вот и я говорю, - согласился паладин. - А еще вблизи него не ощущается Сила. Совсем. Правда я не стал его разочаровывать, что не нем не сработают только прямые воздействия Силой. От косвенных он не защищен. Зачем огорчать?
Алая тихо фыркнула.
- Даже если бы и не срабатывали - чем ему это поможет, столкнись он с Сотником? Или привык судить о форсах по джедаям с Эриаду?
- Скорее второе, - усмехнулся Зеро. - А по моему - пускай недооценивают. Нам же проще.
С этим Алая была полностью согласна - чем более сильным считает себя противник, тем сильнее можно его разочаровать.
Пока все вокруг было тихо, но на очередной стоянке взгляд девушки зацепился за машину.
- Терри, мне показалось, или тут кто-то из наших?
- Спидер действительно из Школы, - согласился паладин, внимательно осматривая машину. - Потренироваться не хочешь? Узнать кто приехал на нем?
- Было бы любопытно... - девушка решительно направилась к спидеру, остановилась рядом, положив ладонь на дверцу, и сосредоточилась.
- Эй, мисс, что это вы там собрались делать с чужой машиной? - раздалось от поста охраны.
- Коснуться рукой и сфотографироваться рядом с ней, - примирительно отозвался Терренс. - Это у вас запрещено?
Судя по тому, что доносила Сила, охранник им не слишком поверил. Райт невозмутимо поправила очки, приняла непринужденно-соблазнительную позу и замерла так, давая Зеро сделать голофото. Тем временем пристальное внимание было направлено на саму машину - кто ее касался совсем недавно?
Зеро поднял свою камеру и начал ловить ракурс, переходя с места на место, давая девушке время "считать" прошлые прикосновения. Наконец, когда охранник уже был готов вспылить, паладин несколько щелкнул затвором и улыбнулся:
- Все, мы уже уходим.
"Ну и кто там был?" - отправился мысленный вопрос к девушке.
Помахав охраннику рукой, Райт снова подхватила жениха под руку.
- Достали уже эти байкеры, - донеслось им вслед.
"Где-то тут Хоким, - отозвалась Алая. - И с ним эта девушка... Рада..."
Сопровождающий обмен мыслями образ передавал состояние боевика - глубоко упрятанная злоба Темного.
"И что его так разозлило?" - задал риторический вопрос Зеро. - "Впрочем сейчас увидим. Кстати, эта техника не требует прикосновений, если только не считываешь что то основательно затертое. Но тут поможет только практика."
- Я не волшебник, я только учусь, - весело ответила Алая, отыскивая след боевика. - Но я бы сказала, он настроен разнести примерно половину Галактики. И они где-то рядом... Там.
Указав взглядом направление, Райт глубже ушла в Силу.
Связь показывала, что паладин, настолько же глубоко в Силе. А "фирменный" трюк паладинов под названием "Радарные чувства", совмещенный с "Сетью Жизни" показывал всех находящихся рядом на очень немалом расстоянии. И все таки...
- Веди, волшебница, - до девушки донеслось ощущение легкого поцелуя в щеку.
"Не будем травмировать чувства охранника" - усмехнулся Терренс

Сообщение отредактировал Sotnik - 3 Декабрь 2012, 09:55

[Рэнфри Вестгейт]

Где-то в Тиде
Хоким, Рада

Заход по лавочкам со сладостями Хоким начал с крупного калибра. Неподалеку от Театра было кафе-мороженое, где это самое мороженое готовили и подавали во всех видах и состояниях.
Выбрав столик, боевик усадил девушку, заговорщически подмигнул, на глазах превращаясь в паренька из ближайшего переулка, сказал "Я быстро" и исчез в направлении подсобки.
Рада устроилась поудобнее и принялась глазеть по сторонам из-под козырька кепи. Вокруг были мирные жители в диковинной одежде, многие с детьми. Она смотрела на мелюзгу и думала о разнице между «хотеть» и «быть обязанным».
Ее собственные желания редко выходили за рамки положенного, и каждый раз это было ЧП.
«Можно по пальцам пересчитать, одной руки хватит…»
А еще лейтенанта отчего-то не покидало странное, совершенно неопознаваемое предчувствие.
Хоким действительно вернулся быстро, невозмутимый, как кот, обчистивший хозяйский холодильник.
- Сейчас принесут заказ. Что будем пить?
- А что можно? – осторожно донеслось из-под кепи. Впрочем, Рада тут же сдвинула головной убор на затылок, открывая растерянные глаза, в которых впервые в жизни отражался некий намек на беззащитность: лейтенант ждала чего-то хорошего, при этом совершенно на него не рассчитывая.
- Можно чай, каф, молочные коктейли, - пустился в перечисление боевик. Тут же подоспел официант, подсунув девушке карту напитков, которые здесь подавали. Одних только чаев оказалось с полсотни наименований.
Звездная пробежала глазами список, констатировала, что ничего знакомого здесь нет и быть не может – незнакомые сорта, незнакомые названия… И решила, что молоко – оно на любой планете молоко.
- Коктейль, - и, собравшись с духом, словно перед прыжком в ледяную воду, добавила: - Шоколадный!
- Каф с мороженым, - дополнил заказ Хоким, - с лимонным.
Официант ушел, но вскоре вернулся. С подноса на столик были последовательно переставлены напитки, два глубоких блюдца, и наконец замысловато украшенный фруктами и желе торт.
- Приятного аппетита.
- Это что?.. – запинаясь, уточнила лейтенант, во все глаза рассматривая сюрприз. Ответа вопрос не требовал, отличить торт от запеканки она могла, но… - Это нам?..
Рада представила, как выглядит в глазах боевика, - гроза форсов, восторженно встречающая торты, будучи до зубов вооруженной ложкой, - и смирилась с тем, что всерьез ее здесь воспринимать больше не будут.
Может, оно и к лучшему.
- Это нам, - подтвердил будущий начальник королевской охраны, вооружаясь ножом. - Тебе с цветочком или с елочкой?
- С елочкой, - ухмыльнулась Рада и с готовностью подставила тарелку. У торта не было ни единого шанса.
- Значит, мне цветник, - Сила подняла над столом многослойный кусок торта, перенося его на блюдце девушки. - Тут полтора десятка сортов мороженого, если я правильно посчитал.
Рада почти недоверчиво глянула на Хокима и немедленно принялась разбирать тортик на составляющие. Попробовать нужно было все – сначала по отдельности, а потом вместе. Надо же знать, как вкуснее.
- Спасибо, - пробормотала она с набитым ртом. Облизнулась, спохватилась, схватилась за салфетку. Вытирать мороженое было жалко, поэтому под прикрытием салфетки лейтенант облизнулась еще раз и только потом промокнула губы.
В Силе происходило нечто совершенно неописуемое. Девушка умудрялась радоваться, колебаться, ничего не понимать, чувствовать себя виноватой и снова радоваться одновременно. Понятно было одно – у отдельно взятого Звездного сегодня праздник.
Добравшись до елочки, Рада все-таки вспомнила о том, кто она и где находится, и сбавила скорость истребления торта.
«Как с голодающей планеты…»
- А может, наперегонки? – лейтенант прищурилась на остатки угощения.
- Можно и наперегонки, - ей снова не возразили. - Можно и еще один заказать. С другим составом. Скажем, к вечернему чаю и на всю Школу...
Ей услужливо подложили еще один кусок. Хоким улыбался, дружелюбно, открыто, и медленно зверел под этой улыбкой.
Пока не почувствовал поблизости присутствие сильных одаренных.
Рада очень пыталась понять логику этой планеты, где к разряду того, что можно, относились удивительные вещи – например, играть и дурачиться с форсами. Сидеть вместе за тортом, кататься у Одаренных на плечах и не получить за это время ни одного выговора…
«Границы наверняка есть, просто они совсем другие... Ответственность. Они все говорят про ответственность. То есть совершенно точно нельзя провалить дело, за которое я отвечаю. Или буду отвечать. Поручат же мне и здесь что-нибудь», - размышляла девушка, улыбаясь форсу в ответ.
- Закажем?
Было бы здорово сидеть вечером за чаем со всеми обитателями Школы…
«Я?! В кругу форсов?!»
Тихую панику Рада погасила в зародыше. Ей с ними еще работать и работать.

[Рэнфри Вестгейт]

База отряда
Вся компания, без Сиал, девочек и сержанта

- Принял, - отозвался Атмар. По-военному короткий и чёткий ответ был явно подцеплен из чужой речи, из чьей - догадаться было несложно. Связь оборвалась.
В первую очередь Лига забежал к Джессу - памятуя о природе его коллеги, "ледоруб" всерьёз опасался будить ящера в одиночку. Ещё голову откусит спросонок - мало ли? Пусть уж лучше его напарник сам будит, всё привычнее, может, сразу не съёст, а потом и вовсе раздумает. Ну или не жалко, в крайнем случае.
Включённый свет резанул по глазам, и крик Атмара получился несколько более злым, чем планировалось - пришлось попутно крепко зажмуриться.
- Джесс, подъём! Эта не учёбная тревога!
Последняя фраза вышла донельзя казённой. Сам гик её никогда не произносил, а теперь попросту копировал, так как неоднократно слышал её в играх. Теперь в подходящей ситуации слова сами попросились на язык.
В это время Фрей спал. С чувством выполненного долга – закончить с поручением дока ему удалось, но при этом достаточно чутко – сказывалась привычка просыпаться в любое время и быть готовым действовать. Сквозь сон, услышав непонятные звуки у собственной двери, парень тут же открыл глаза. Но внезапно включенный свет заставил его зло прошипеть что-то на барабельем и явно не слишком цензурное:
- Что случилось?
Хотя по ледорубу и так было видно, что что-то случилось, так что вопросы Джесс начал задавать, одновременно одеваясь.
- Шустрый, - одобрительно хмыкнул Лига, осторожно открывая глаза. - Лорэй похитили, Алекс предупредил, что может быть нападение на дом. Велел организовать оборону.
- А сам он где? – от таких новостей сон слетел окончательно.
- Ищет, - коротко бросил гик, освобождая выход из комнаты. - Чешуйчатого сам буди, я ещё жить хочу.
- Правильно, - несмотря на ситуацию, Фрей ухмыльнулся, - иди Руля подними, он у нас вроде не кусается.
Сам он быстрым шагом отправился к комнате ящера. Врываться сразу Джесс не стал, сначала стукнув пару раз в дверь и только потом распахивая ее и сообщая:
- Алис, у нас проблемы.
Барабел не спал, услышав вопли гика. Взглянув на Джесса, он на ходу влез в свои штаны, не удостоив рубаху даже вниманием, и выскользнул в коридор.
- Нам нужно оружие,- утвердительно произнес он, направляясь в кабинет к сержанту. О том, открыта дверь или нет, он не задумывался, ударом в то место, где должен был находится замок, открыв ее. Та была не заперта.
Фрей шустро двигался следом:
- Надо еще дока предупредить. Распотроши пока запасы Алекса, а я ее разбужу.
- Иди,- согласился ящер, начав прихватизацию запасов их главного. Запасы были скудные, но все же были. Схавтив бластер, он тут же прицепил его на пояс, перкинув через плечо винтовку. Схватив четыре комплекта брони и отложив их в сторону, он на секунду взглянул на гранатомет, покачал головой и взяв четыре бластера в одну руку и четыре бронежилета в другую - пошел вслед за Джессом. Команда ни команда, а защитить Фрея - была первостепенной задачей, а значит и вооружить его надо первым.
Гик тем временем вламывался в комнату командного "руля". Особой опасности Лига за водилой не чувствовал, а потому снова не стал утруждать себя формальностями типа стука в дверь, а просто продублировал побудку, исполненную для Джесса.
Если бы Атмар удосужился поторчать под дверью хотя бы пару секунд - он вполне мог бы услышать голоса нескольких человек. Один из голосов принадлежал самому водиле, остальные - по большей части мужские - не опознавались. Однако происхождение голосов объяснялось очень просто - банальный голосовой чат, в пределах которого Фаррин и компания его друзей решали, территерритория какого из враждебных кланов сегодня перейдет под их управление. Дорешались до того, что нужно просто бросить кубик, но в этот момент Сэма оторвал спец по взлому. Водила чуть наклонил голову, повернувшись к выходу из комнаты.
- Что еще за неучебная тревога?
- А то, что пора бросать игрушки, - кривая усмешка гика вышла понимающей и даже в чём-то сочувствующей. - Сейчас можем в реале наиграться по самые уши. И аптечки не спасут. Есть возможность нападения на базу, командир велел готовиться к обороне.
Последние слова "ледоруб" договаривал уже на ходу к кабинету Алекса.
Ответом на фразу Атмара стало секундное молчание, за которым последовала короткая, но четкая деятельность. Короткая фраза в микрофон, тычок в кнопку терминала, начав выключение, следом - из ящика стола показался легкий бластер и занял положение на левом бедре - длиннорукий Сэм носил оружие на ноге, а не на поясе, чтобы было удобнее с ним обращаться. После чего, убедившись, что комп погас и все вырубилось, Фаррин двинул следом за Атмаром, закрыв окно и прикрыв за собой дверь.
- А поподробнее, чо там случилось-то? Наши дивчины догулялись до чего или шеф гуеф губернаторскую тачку разбил? - уточнил он у гика.
- Лорэй похищены, Алекс их ищет, - коротко отозвался Лига. - Подробностей сам не знаю, ему там трепаться особо некогда было. Сказал готовиться к возможноиу нападению - вот и готовимся.
Джесс оставил своего компаньона в одиночестве. До комнаты дока от добрался быстро. Постучал, выжидая минуту. Шум должен был разбудить Сиал, но врываться к ней в комнату было недопустимо. Однако, не дождавшись, ответа парень все же заглянул внутрь.
- Мэм, извините за вторжение, у нас проблемы.
Ответом ему была тишина. Выждав еще мгновение, Джесс включил свет. Комната была пуста. Окно заперто. Девушки нигде не было. Бегло осмотрев комнату, он повернул назад, столкнувшись с Алисомом в коридоре.
- Сиал нет, окно заперто. Либо ушла сама, либо тоже…. Проверишь запах?
Думать, что неизвестные похитили и дока, было неприятно, но исключать такой возможности все же не следовало.
Ящер кивнул, сунув Джессу его бронежилет, остальные он бросил прямо на пол, там же легли и бластеры, предусмотрительно положенные на броню.
- Найди остальных, вооружи, - коротко распорядился он и шмыгнул в комнату к доктору. Судя по зхапаху и теплу, Сиал ушла из комнаты почти сразу после их беседы на кухне. Посторонних запахов он не чувствовал, а значит ушла девушка сама. Как минимум - по собственной воле. В коридоре запах был слабее, чем в комнате, а потому вышла "джедай" явно через окно. Последовав вслед за девушкой, барабел аккуратно приземлился чуть на отдалении, второй этаж для ящерицы-переростка не был большой выстой. Внизу к запаху Сиал присоеденился еще один - незнакомый. Но следов борьбы не было, как не было и специфических запахов, когда объект не может сопротивляться - феромон, запаха бластерного выстрела, а значит девушка ушла по своей воле. Единственное, что напрягло Алисома - проследить их путь он не смог. Дальше было пусто, следы врача и неизвестного обрывались.
Скривив губы в гримасе злобы, он вернулся в дом через парадный вход, кинувшись искать всех остальных, на ходу коря себя за то, что не сказал Джессу собрать всех на кухне.
В таких ситуациях, когда была важна каждая секунда Фрей не спорил, привычно выполняя указания ящера – быстро и точно. К тому же, если на дом действительно нападут – броня лишней не будет. Надев свой жилет и привычно прицепив пару бластеров к поясу, он подхватил остальные вещи и шустро отправился искать остальных.
Атмара и Сэма Джесс встретил в коридоре:
- Проснулись? Молодцы. Одевайте, - с этими словами он выдал парочке броню.
- Свет вырубайте везде, технику тоже – или хотя бы так, чтобы не светила. К окнам не подходите, ведете себя тихо, в случае чего в драку не лезете. Вопросы?
Гик вопросов задавать не стал, а молча напялил бронежилет, взял бластер и молча потопал к себе в комнату. У "ледоруба" уже созрел план, как внести посильную лепту в дело защиты базы.
Повертев с некоторым недоумением комплект брони в руках, Сэм проглотил готовый сорваться с языка едкий вопрос "как это надевать?" и поинтересовался:
- Может, мне лучше в машину и потихоньку круги вокруг квартала нарезать? Броню носить и из бластера палить я все равно умею исключительно на уровне охоты на дикие банки и бешеные бутылки. С мотором будет больше толка.
- Жить хочешь? – вкрадчиво поинтересовался Джесс.
- Да. И в машине у меня шансов выжить куда больше, чем в драке. - Без тени подколки отозвался Сэм. По его мнению каждый должен был быть на своем месте. Солдат - в бою, программист - за компом, водитель - в машине.
- А ты уверен, что дойдешь до машины? Я нет. Хочешь рискнуть?
- Я могу сказать гранатомет где лежит, - ящер появился со стороны зала, и судя по его тону и виду диалог ему в кроне не нравился.- Если хочешь быть еще заметнее.
Однако последняя фраза несколько поколебала решение водителя. Нужен был "свет", выражаясь геймерским сленгом, а военным - данные разведки. Разница между игрой и реалом была в том, что в реале после вылета на вражескую территорию на разведчике ты попадешь не в ангар, а в гроб, и это навсегда, что резко снижало желание вылезать из сортира. С другой стороны...
С другой стороны он сейчас работал на КСБ. И, работая на него и ранее, время от времени нет-нет, да привычным к погоне взглядом все-таки замечал однотипные спидеры, изредка оказывающиеся у него за спиной время от времени. Сейчас же они все вместе делают куда более серьезное дело, чем поиск угонщиков или нарушетелей - а если КСБ так или иначе присматривает за "своими" - то, наверное, кто-то "пасет" и их группу?
Сделав пару шагов в сторону, что бы не мешать своей болтовней остальным, но тем не менее оставаться в свете событий, Сэм набрал на своем комме номер Оверкилла - собственно, своего основного начальника. Привычка докладываться ему обо всем произошедшем и получать свежие наборы инструкций сработала и сейчас.
- Слушаю, - через несколько мгновений ответил агент.
- Шеф, у нас тут чэ-пэ, вы в курсе, уже, наверное. Девчонок сперли, Алекс их ищет, мы занимаем круговую оборону. Вокруг дома есть кто-то из ваших людей, там безопасно?
- Наружное наблюдение работает, - сообщил Джейсон. - О появлении посторонних не докладывали.
- Хоть что-то радует. Мне будет лучше оставаться дома или начать патрулирование территории на машине... Сэр?
- Оставаться в доме, - отчеканил агент. - Патрулирование территории вами не является необходимым в настоящее время.
- Принял плавно. Если кого-то заметят - я на связи. Спасибо, сэр.
Группа группой, а жить хочется каждому. Пусть водила и возил девочек и прочих, кого потребуют, но у него был собственный начальник и собственное мнение, а так же явное нежелание попасть в перестрелку. Однако дом уже наблюдался снаружи, так что в патрулировании местности необходимости не было. Оставалось засесть в углу потемнее и ждать... Гадостно.
Джесс внимательно прислушивался к разговору Сэма. Похоже даже у Руля тут была связь с с кем то повыше сержанта
- Хренова, - коротко обрисовал он ситуацию негромким шипением – оценка предназначалась для одного Алисома.
- Согласен,- коротко кивнул ящер и посмотрел на водителя, который говорил с кем то из безопасности,- сержант вернётся - я ему голову откушу, в воспитательный целях. Есть предложения, где засесть?
- Зал, думаю, - предположил Джесс, - обзор будет хороший, этаж первый, если что попробуем уйти. Нас с тобой никто вытаскивать не будет, но прикрыть этих придется, - парень был мрачен, шипение стало еще тише. Хотя, мысль откусить сержанту голову ему явно нравилась. Даже, по мнению молодого контрабандиста, кидаться куда-то, не предупредив толком никого и не взяв никого для поддержки, было глупо.
Оторвавшись от коммлинка, Сэм немедленно доложился присутствующим.
- Начальник сообщает - дом под наблюдением, посторонних пока нет.
- Никто не сказал, что они будут,- зло произнес ящер на бэйсике,- вы двое - сядьте где-нибудь и не отсвечивайте, Джесс, пойдем в зал, будем ждать неприятности. Или нашего мистера.
Последнее он произнес с отвращением, направившись на пост у парадного входа.
Немного подумав Фрей оставил Лиге и Сэму пару бластеров:
- Надеюсь, вы знаете с какой стороны за них браться и не перестреляете друг друга. Если не уверены – лучше просто не трогайте, - судя по тону в способности этой пары управляться с настоящим оружием Джесс не верил.
- Ну будем надеяться, что не будут... - Отозвался мехвод.
Бластер, проверив магазин и предохранитель, Сэм сунул за пояс сзади, проверяя, что бы случайный выстрел был исключен, после чего занялся укрытием. Оглядевшись и прикинув планировку дома, Сэм начал подыскивать себе место, где шансы принести пользу отряду были хоть какие-то, а вот шансы получить болт в лоб были наименьшими. Это подразумевало отсутствие большого количетсва окон, в которые могли закинуть гранату, хороший обзор и наименьшее количество проемов за спиной. Наилучшим образом требованиям безопасности удовлетворял, как ни странно, обыкновенный сортир - окон нет, дверь одна и та перед мордой, в случае экстренной ситуации кирпичи можно откладывать и смывать в промышленных масштабах не отходя от кассы. Однако обзор и ценность для команды в этом месте были нулевые, так что Сэм предпочел занять конец коридора на втором этаже. Под боком - окно (сам Сэм в нем не светился особо, выключив свет, но случилось что - со второго этажа на травку можно, в принципе, и прыгнуть, да и обзор какой-никакой), все двери были закрыты, по другую сторону коридора - лестница на первый этаж. Здесь вроде не слишком опасно и тут он сможет хотя бы залпом из бластера предупредить отряд о наступлении с тыла.
Хвала великому Рандому, если такового не будет.
Достав свой личный бластер и сев в углу, изредка проверяя окно, Сэм стал ждать.
Тем временем гик вовсю развлекался у себя в комнате. Вызвав дроида-домработника, "ледоруб" занимался тем, что пристраивал на механического краба высотой с табуретку свои миниатюрные камеры.
Не найдя в своё время принадлежащих КСБ жучков в доме, Атмар предположил, что это не оттого, что их нет, а оттого, что он плохо искал. А уж поверить, что за домом не ведётся наружное наблюдение. Учитывая "профессиональный" состав их команды, Лига понимал, что своих специалистов КСБ наверняка не хватает, но это ведь не повод не развесить вокруг дома камеры? Дёшево и сердито. И единственный оператор наблюдает за всем периметром. Но так как безопасники, конечно, не потрудились поставить его, простого программиста, в известность, не говоря уж о том, чтобы подключить к камерам, гик вознамерился в этом наблюдении поучаствовать своими методами. Оборудованный дополнительными "глазами" дроид получил команду на уборку и облагораживание двора и сада и бодро засеменил к выходу. Работающий ночью "садовник" не должен был смтутить возможных наблюдателей. Какому хозяину охота, чтобы днём, когда он выйдет в сад отдохнуть, перед носом сновала ходячая железяка и деловито подстригала кусты и разбрасывала удобрения? А ночью - в самый раз. Вбил в дроида программу с отсрочкой выполнения - и пошёл баиньки.
"Ещё б на него ЛЖ-150 навесить", - про себя вздохнул Атмар. "Правда, тогда он однозначно вызвал бы подозрения".
Название тяжёлого пулемёта с подствольным гранатомётом, как и знание того, как обращаться с бластером, гик почерпнул из голоигр. Впрочем, уровень реалистичности в этих играх был действительно достаточным, чтобы знать, как его заряжать, через что целится и куда давить на спуск.

[Рэнфри Вестгейт]

База отряда
Джесс, Алисом
Глубокая ночь

Открыв все доступные окна, ящер развернул к ним кресло и уселся в темноте. Немигающий взгляд красных зрачков уставился в темноту, подмечая незаметные человеческому, да и многим другим, глазу. Пролетевшие птицы, небольшие грызуны, даже насекомые, все это Алисом видел не хуже, чем днем, даже лучше. Рот с небольшими интервалами втягивал воздух, дополняя картину ароматом, приходящим со двора. Винтовка упокоилась на его ногах и ждала своего часа, как и сам барабел. Вот только он еще не решил, по кому хочет стрелять больше - по врагу, который был неизвестен или по Алексу, который был неизвестно где.
- Вернется наш боевой банта - придушу, - зло прошипел ящер, не заметив, как перешел на свой родной язык.
- Ты выяснил, куда делся док? – негромко спросил Джесс возясь с броней. Жилет ему понравился, особенно после неудачного нападения на яхту Нойса, так что сейчас Фрей прятал его под рубашку. Расставаться с этой игрушкой он не собирался, по крайней мере, сам. Равно как и с парой бластеров. С ними парень чувствовал себя спокойнее.
- Ушла, сама, ее кто-то встретил, свидание? - даже сквозь злость и возбуждение, когда барабел заговорил о Сиал в голосе чувтсовались нотки уважения,- не вовремя, но ее никто не предупреждал. А связи с ней у нас нет.
"Еще один минус..." - ящер добавил пару слов про себя, от которых у многих бы уши свернулись в трубочку. Это он должен был предусмотреть.
- Ладно, одаренная, все-таки. Не появится к обеду – будем бить тревогу… - Джесс, закончив возиться с жилетом и рубашкой, подобрался поближе к Алисому.
- Что делать будем?
- Я бы попросился на Кессель,- всерьез сказал ящер,- но в данной ситуации такая перспектива нас не устраивает. Поэтому остается одно, ждать нашего вояку и потом объяснять ему, где он конкретно не прав в своем поведении.
- Не, Кессель не вариант, - отрицательно мотнул головой Джесс. - Хотя, жаль, что у нас не выйдет тихо и незаметно уйти…
Парень в очередной раз взялся проверять оружие – практически на ощупь.
- Лорэй похитили. Значит – нашему прикрытию полный… - короткое слово, почти целиком состоящие из шипящих согласных очень точно описывало ситуацию. Ругался Фрей обычно на барабельем.
- Вопрос как их похитили? И зачем? И какого сита этот дуболом помчался за ними один! Среди ночи! Не поставив никого в известность! - ящер злился, от чего хвост едва заметно подергивался от напряжения,- вопрос кто похитил? Может быть нам прикрытие будет уже и не нужно...
- Ага, старые клиенты по ним соскучились, - яда в голосе Младшего хватило, - Кто их еще мог взять кроме нашей цели? Хотя, тут было бы проще не девиц ловить, а всех положить. Тихо и аккуратно.
- Вот и я о том же, кивнув головой ящер вновь притворялся статуей.- Я думаю,что надо у друзей нашего водилы запросить всю информацию, которую они о нас собирают. И кажется мне, что ситуацию с нашим шефом надо менять. Или он возмется за ум...
Ящер выразительно замолчал,о том, что случиться если их Алекс продолжит в том же духе думать не хотелось.
- Предлагаешь настучать на шефа? – с сомнением в голосе спросил Джесс. Ему самому связываться с охранкой не слишком хотелось. Чем дальше от властей – тем спокойнее.
- Может сначала у него самого спросить вежливо, что за…- тут он вновь перешел на шипение, которое даже для не понимающего языка уха звучало очень не вежливо, - тут творится?
- Вежливо мы уже спрашивали, - сухо бросил ящер, - от этого остолопа зависит наша жизнь, наша свобода. Если он бросился вперед, забыв обо всем кроме своих самок... Что может случиться дальше?
- Спину прикрывать я бы ему не доверил, - в тон отозвался Джесс, - может дать ему где-то убиться, а потом сказать, что так и было? Хотя, не вариант….
- На нас ведь и повесят, - с тоской в голосе произнес ящер, - ему в голову надо вдолбить для его же, и нашей, безопасности, что действовать в одиночку - это все равно, что мыться в куче банта пуду.
- И по морде ему не дашь, - вздохнул Фрей, - Нойс не одобрит, да и драться ему привычнее, чем думать. А если стукнуть слишком сильно – вышибешь последние мозги, и это тоже повесят на нас. Сит, тут даже у водилы есть прикрытие!
- Можешь ему что-нибудь на машине нацарапать, он наверное расстроится,- утешительно произнес Алисом,- нам проще, нам уже терять почти нечего.
- Ага, а потом бегай от него, - парень ухмыльнулся, - хотя можно сделать полоски от когтей, и тогда бегать придется тебе.
- Мне? Я думаю улыбки будет достаточно, что бы урегулировать это недразумение, а в качестве компенсации, пускай водила возьмет мой гонорар,- произнес ящер, нагло улыбнувшись,- ладно, может ты пока поспишь? Я подежурю.
- Ладно, - не стал спорить Джесс, - разбудишь через час.
- Договорились,- ящер переложил виновку и продолжил бдить.
Парень же устроился на диванчике, почти сразу же задремав, но готовый проснуться от малейшего шума.

[Рэнфри Вестгейт]

Тид, база отряда
Зеро, сержант Ботари, близнецы Лорэй
Раннее утро

- Сыскари оперируют двумя категориями, - отозвался Терренс. - Вовремя-невовремя и на месте-не на месте. Они никогда не приходят в какую-то точку координат, они приходят "сюда" и "сейчас". Так что если он сказал быть к утру дома, значит там тебя точно будет ждать или информация или они сами. Не могу объяснить этого точнее, сам не все понимаю в их философии, но был свидетелем очень интересных находок сделаных Бродягой.
- Лучше бы это было так, - Алекс прислонился головой к боковому окну и отстранённо разглядывал предрассветный город. - А что за философия?
- Я не сыскарь, - рассмеялся Терренс. - Я простой паладин Типо. Ищу знания, потерянные при поддержке вашего брата, и без оной. Знаешь, сколько знаний потеряно хотя бы за последнюю тысячу лет? А за последнюю сотню - не меньше. Ранкоров встречал? А знаешь, что они бывают милыми и добрыми домашними животными, типа твоей ящерки? Правда они полуразумны. А на Беспине бывал? Можешь поверить что есть твари, способные выдержать десяток залпов из бортового оружия тайки?
- Десяток залпов? - удивился Алекс. - "Звёздный разрушитель", чтоль? Или шагоход кто мехом облепил?
- Скорее кожей, - усмехнулся Зеро. - Это велкеры - хищные звери с Беспина, которые живут у нас и питаются огромными шарообразными пожирателями тибанны - белдонами. Вымахивают в длину до десятка метров, способны жить не только в Зоне Жизни, а и над ней, ну а от статического электричества в атмосфере защитились самыми настоящими дефлекторными полями. Правда туповаты - иногда принимают Облачный Город за огромного белдона, ну их ПВО и сбивает... десятками.
- А нахрена сбивает? - не понял Ботари. - Мясо съедобное, или ещё что ценное в них есть, или просто, чтоб не лезли?
- Город повредить могут. Мало приятного упасть в Беспин.
- А насмерть зачем? Что, просто отогнать или отпугнуть как невозможно?
- Говорю-же, туповаты, - улыбнулся Терренс. - Если появилась стая, то беги. Сожрут. Ну или уронят. В общем-то поэтому у нас старатели вооружены почише линкоров, и то пропадают. Зона Жизни-то всего сорок километров толщиной. А внизу - еще тысяча километров атмосферы. Упадешь туда, и жить останется меньше двух минут. В общем-то, так я и познакомился с нашим Учителем.
- Упал в атмосферу? - уточнил сержант, попутно вспоминая всё, что знает про Беспин. Выходило немного - планета не входила в перечень миров, на которых предстояло действовать егерям.
- Не бывал у нас, - констатировал паладин. - Объясняю. Беспин, это газовый гигант. Жизнь на таких планетах невозможна в принципе, но Беспин имеет приятную особенность. На высоте в тысячу километров, есть прослойка нормальной кислородно-азотной атмосферы, попросту говоря - обычного воздуха. Эту прослойку называют Зоной Жизни. Зачем жить на этой планете, где и земли-то нормальной под ногами нет? Все просто. На Беспине, после бурь в атмосфере, бывают выбросы тибанны. Что такое тибанна? Охладитель, топливо и так далее. Вот и живем, фактически всю жизнь на космическом корабле.
- Никогда не понимал такую жизнь, - откровенно признался Ботари. - Потому и на Флот не пошёл, а в сухопуты - на дух космос не переношу и стальные коробки, в нём телепающиеся.
- Ну а я действующий пилот эскадрильи "Велкер" - усмехнулся Терренс, по широкой дуге заходя в поворот. Мимо мелькнула статуя. - Кстати, мы почти на месте.
- Вон к тому дому, - Алекс кивнул на особняк, в котором расквартировался отряд. - Надеюсь, твой брат не ошибся. Или я успел вовремя...
- В таких делах, он не ошибается, - отозвался Зеро, оттормаживаясь возле калитки. - Ну что, если боишься что он ошибся, постоять тут, подежурить? Только ящерку свою выпусти - задохнется бедолага.
- Ящерку? - не понял сначала Ботари. - А, ты про йисаламири... Так нет ящерки. У меня имплант на основе её органов.
- Да? - глаза паладина сначала округлились, потом он расхохотался. - И что именно тебе имплантировали?
- Бемсеры оставили родные, если ты про это, - усмехнулся Ботари, постучав себя по паховой пластине. - Так что новых ящериц наплодить не могу. Ладно, бывай, спасибо за помощь.
С этими словами он вышел из машины.
- Альпеншток, это я, - сообщил он, активировав комм. - Предупреди наших, чтоб не изрешетили меня.
В этот момент дека сержанта сигнализировала о поступившем сообщении. Адрес отправителя оказался скрыт, зато сообщение имело вложенную голозапись. Чимбик нахмурился и включил просмотр записи.
…Кто-то из сестер Лорэй смотрел прямо в камеру.
- Эй, милый… А если нам не нравятся наши спутники? Нас тоже покупали снова и снова, так что мы готовы рассмотреть и другие предложения. В конце-концов, деньги не пахнут…
- На меня не подействуют феромоны,- ответил мужской голос. Судя по всему, это был владелец скрытой камеры.
– Но я хотел бы знать, сколько стоит ваше расположение… Спидер.
Запись прервалась. Демонстрация продолжилась с новой точки. Сцена не то разговора, не то допроса близняшек была передана в точности. Только лицо мужчины все время оставалось за кадром.

Сообщение отредактировал Рэнфри Вестгейт - 3 Декабрь 2012, 02:02

[Рэнфри Вестгейт]

База отряда - Тид - База отряда
Сержант Ботари, Оверкилл, близнецы Лорэй, группа сержанта

- Ну и что разводка для ди'кута? - зло поинтересовался сам у себя сержант, прокручивая запись по новой. Нет, никаких тайных знаков из тех, что показывали ему девушки, никаких слов. Ещё раз. Вновь пусто. Ботари пожал плечами и вызвал Оверкилла.
- Сэр, - с ходу начал он. - На мою деку пришло сообщение. Есть возможность отследить источник сигнала?
Ответом ему была тишина. Кажется, агент задумался. А может быть, просто молчал в комм.
- Кажется, у вас там где-то был ледоруб, - наконец послышалось сонное ворчание. – Я тут причем?
- Сэр, у меня - ледоруб, - ответил Алекс. - А в КСБ - отдел, в задачу которого входит подобная работа, имеется соответствующее оборудование и возможность определить источник в короткий срок, ещё до того, как отправитель успеет слинять дальше, чем видно.
- У вас есть специалист, работайте, - лаконично отозвался Оверкилл. – У меня скоро возникнет ощущение, что КСБ вынуждено заниматься исключительно решением проблем твоей группы, сержант. Не справится – звони.
- То есть вас не беспокоит, что какой-то осиков ди'кут знает мой номер, знает задачи группы? Хоп, дик ду, принял.
Ботари оборвал сигнал и устремился к дому.
- Альпеншток! - он вызвал "ледоруба". - Торпедой, к моей деке присоединяйся и ищи источник сигнала крайнего сообщения с вложенной записью.
- Момент, - тут же отозвался Атмар. Судя по голосу, поспать ему сегодня так и не удалось.
Будучи человеком многозадачным, Лига одновременно пытался отследить источник сообщения и краем глаза просматривал запись разговора с Лорэй.
Если верить программе-поисковику, терминал, с которого была отправлена запись, находился где-то на Татуине.
Пока Атмар занимался поисками, сержант получил очередное сообщение. На этот раз до крайности лаконичное. В нем не было ничего, кроме адреса.
«Улица Крейсерская, дом 2».
Алекс зло выматерился и рванул к гаражному навесу.
- Альпеншток, я на выезд. Всем сохранять готовность.
"Дарт Вейдер", солидно гудя мощным двигателем, ринулся по улицами просыпающегося города.
Карта привела сержанта в промышленную зону, на самой окраине западной части Тида. Не доезжая квартал, Алекс припарковался, активировал режим маскировки, вышел из машины и тихонько двинулся вдоль улицы, старательно держась в тени зданий.
Строение номер два, к вящему удивлению егеря, оказалось одноэтажным жилым - по крайней мере внешне - зданием, резко контрастирующим с массивными корпусами окружающих его пакгаузов.
- Клумбы, мать вашу, цветочки, - прошептал Ботари. - Ботаники ситховы.
Он вскинул винтовку и включил прицел, "просвечивая" дом, и принялся за осмотр, медленно, дюйм за дюймом.
Первые результаты показали полное отсутствие живых существ в доме. Впрочем, как и мебели. Когда прицел сместился вправо относительно входа, живые нашлись – в количестве двух экземпляров.
- Весело, весело встретим Новый год: штык-ножи повесим, выйдем на развод, - Ботари переключился в режим поиска взрывчатых веществ.
Взрывчатка в доме решительно не обнаруживалась.
- Начинаем шоу, - Ботари скользнул вперед. Перебежав проезжую часть, он бесшумно приблизился к входной двери, перехватил винтовку правой рукой и достал из подсумка "взломщик". Тихо пискнул плохонький замок и егерь, затаив дыхание, толкнул дверь, готовый откатиться в сторону при малейшем намёке на сопротивление. Тихо. Тихо и темно. Алекс убрал прибор обратно в подсумок, переключил режим ВИДа и скользнул в дом. Зачистка по всем правилам - осмотр, сканирование во всех режимах ВИДа и прицела - в кухне и первой комнате не принесли результатов. Вторая комната, в которой, собственно, и находились "тёплые", была заперта на стальную дверь.
- Тук-тук-тук, стучусь я небу в дверь... - тихо пропел Ботари, вновь применяя "взломщик". Писк замка, толчок...
- Армия Империи! - автоматически рявкнул сержант, вскидывая винтовку. - Бросьте оружие, лягте на пол, лицом вниз, руки на затылок! Я вхожу!
Алекс отключил режим маскировки - если в комнате затаился противник в броне, аналогичной его собственной, то нужно было отвлечь его внимание от девушек и по возможности сконцентрировать на себе огонь.
- Вошёл! - заорал он, включая вмонтированные в шлем фонари и кидаясь вперёд.
Противника в комнате не обнаружилось, если не считать таковым двух обнажённых и явно перепуганных девушек. Лорэй, а это были именно они, не рухнули на пол лицом вниз исключительно в силу того, что от страха и неожиданности отпрянули прочь от двери. Эйнджи, посеревшая, с пустыми глазами, отплозла по кровати и прижалась лопатками к холодной стене, а вот Свитти неосознанно заслонила собой сестру.
Алекс лишь скользнул по ним взглядом, с облегчением отметив, что исключая крайне испуганный вид, девушки повреждений не имеют, и принялся осматривать помещение, настороженно поводя стволом винтовки. Просканировав помещение и убедившись, что кроме перепуганный Лорэй в комнате никого не наблюдается, он поднял винтовку стволом вверх, отключил фонари и тихо спросил:
- Как вы себя чувствуете?
Ответа от не дождался. Ослеплённая фонарями Свитти заслонила лицо рукой и теперь отчаянно пыталась сморгнуть разноцветные круги перед глазами, а Энджела зажмурилась и опустила голову в неосознанном жесте молчаливой покорности. Фигуру в броне они едва-едва разглядели, а искажённый вокодером голос узнать было невозможно. И вот тут Алекса действительно проняло. До этого он никогда не смотрел на освобождённых заложников - было не до того. Ибо в отличии от полицейского спецназа, операции с участием заложников или гражданских лиц коммандос проводили в несколько иных условиях и обстановке. А тут...
Он щелкнул разъемом и стянул шлем с головы.
- Тссс... Успокойтесь, - неловкие, неуклюжие слова застревали в глотке, с трудом прорываясь наружу. Алекс присел на колено, положил шлем на пол и протянул к девушкам руку.
- Это я, Алекс. Узнаёте?
Эмпатка кивнула, не поднимая головы. Она узнала. Голос и особый отпечаток эмоций, к которому она начала привыкать. Наверное, это можно сравнить с запахом: почти неуловимый, улавливаемый едва-едва на грани восприятия, но узнаваемый. А ещё... Много ли людей, которые могли сюда вломиться, чувствовали при виде близнецов облегчение, теплоту и... раскаяние? Глухая ярость, отступившая назад за какие-то секунды, тоже была хорошо знакома Эйнджи. Та ярость, которая вернётся и уничтожит их, стоит сержанту узнать, что они сдали всю группу, причём даже не получив ни единого удара. Во всяком случае, телесного.
Свитти понадобилось чуть больше времени, чтобы осознать, кто за ними пришёл. На её лице появилось выражение искренней радости, через несколько секунд сменившееся серой маской страха. Она пришла к тому же заключению, что и её сестра. Стоит Ботари узнать, и он сам их убьёт... Свитти судорожно сглотнула вставший в горле ком и попыталась понять, как поступить. Признаться, что группа рассекречена и надеяться на милосердие этого человека? Память услужливо подкинула видение Алекса, ещё вчера (или целую вечность назад?) целящегося в них из бластера. Какое там милосердие? Заткнуться и попытаться бежать при первой возможности? Вряд ли им так повезёт. Да и как бежать? Голышом по улицам?
Мысли носились в голове, как метеориты - быстро и бестолково. И ни единой здравой. Выхода нет...
Сержант между тем отцепил от пояса флягу и протянул её девушкам.
- Пейте. Это тоник, вам сейчас необходимо прийти в норму - надо ещё до машины добраться.
По своему опыту Чимбик знал, что успешное выполение задания ещё не означает счастливого окнчания мисии - большинство групп гробились как раз на обратном маршруте, излишне расслабившись и уверовав в собственную безнаказанность.
Девушки выпили без возражений, вот только Свитти то и дело опаслово косилась на Ботари, а Энджела так и не подняла головы. Сейчас она больше всего напоминала поломанную куклу. Привычные маски самоуверенности, нахальства и игривости рассыпались прахом, обнажив жалкое и искалеченное существо, что пряталось под ними.
Алекс прицепил флягу обратно, а затем вынул из кобуры массивный ДиСи-15 эс, из правого подсумка - компактный "Нексу", более известный в среде коммандос как "последний шанс" и рукоятками вперёд протянул их девушкам.
- Вот, возьмите. Ждите меня тут и стреляйте в любого, кроме меня, кто сунется в комнату. Я сейчас подгоню машину и вернусь за вами. Ясно?
Свитти ухватилась за пистолет, как утопающий за соломинку. В этот момент она не думала о том, что не так уж и хорошо стреляет, что любому форсу её пальба глубоко побоку, а Шрам и вовсе вырубит её до того, как она совершит хоть один выстрел. Это просто был символ. Средоточие силы, иллюзия власти. Обманчивая видимость защищённости, погубившая немало людей. На мгновение в голове девушки мелькнула шальная мысль - застрелить Алекса и просто исчезнуть. Ускользнуть от СБ, Шрама и всех. Свалить прочь, осесть где-нибудь подальше и начать всё с начала.
Тонкие пальцы судорожно сжались на рукояти ДиСи, взгляд метнулся к незащищённой голове Ботари... Рука Свитти дрогнула и чуть расслабилась. Алекс тут не один, снаружи ждут другие члены команды и она никак не объяснит смерть сержанта. Это не выход.
Нексу в руке эмпатки ходил ходуном так, что создавалось впечатление, будто она собирается взбить им омлет на завтрак. Предсказать, куда она попадёт, рискни вдруг выстрелить, было совершенно невозможно. Но по выражению лица Эйнджи было ясно, что стрелять она не станет. Просто не осмелится.
Алекс и не подозревал, что оказался на волосок от смерти. Поставив винтовку между ног, он взял девушек за руки.
- Ну, успокойтесь, хорошо? Всё уже закончилось, я тут, - в этот момент Алекс бешено завидовал форсам и полицейскому спецназу, обученному успокаивать осовбождённых людей ласковым словом, а не пинком в живот и рёвом "Лежать, падла, а то мозги вышибу!". - Сейчас поедем домой, ага?
- А где форс? - наконец-то заговорила Свитти. Её голос звучал приглушённо, с опаской, но вполне вменяемо. - Тот, со шрамом...
- Нет тут никого, - Алекс отметил для себя шрам в качестве приметы. - Только я.
- А... - она замялась, привычно бросила взгляд на Эйнджи, в поисках поддержки и молчаливого совета, но наткнулась только на тот же пустой взгляд в пол. - Как ты тогда нас нашёл?
- Да этот ди'кутлов джедаиссе прислал мне сначала запись с вашим похищением, - Алекс не стал говорить всю правду, решив чуть проверить девушек. - А потом - адрес, где вас держат. Вот за вами и приехал.
Свитти удивлённо моргнула и задумалась, что бы это могло значить. Шрам их отпустил? Похоже. Вот только зачем? Чтобы они сливали информацию для него? Чтобы они могли свалить с планеты? Или просто не жалал тратить времени на их уничтожение, оставив эту работу Ботари? И что солгать в ответ на обязательные на вопросы? Зачем их могли похитить, если не для расспросов о текущем деле? И кто поверит, что они ничего важного не сказали?
- О чём он вас расспрашивал? - спросил Алекс, всё так же держа близняшек за руки. Собственно, он сам так и не понял, зачем разыгрывал эту комедию, скорее больше по привычке, чем в силу необходимости, ибо винить девушек в предательстве он не мог. А вот кому-то из КСБ вполне могло прилететь по ушам.
Свитти как раз судорожно подыскивала самый безопасный ответ, когда эмпатка впервые с момента появления Алекса подняла взгляд, сжалась и тихо ответила:
- Я ему всё рассказала. Свит не при чём.
Эйнджи уже всё для себя решила и возмущённо-благодарный взгляд сестры проигнорировала.
- Я знаю, Ангел. Знаю, - мягко сказал Ботари, чуть сжав запястья девушек. - И я вас не виню.
Глаза близнецов расширились: у Свитти неверяще, а у эмпатки - удивлённо. На мгновение в её потухших глазах появилась теплота, рождённая искренней благодарностью. Она и раньше-то не слишком верила в человеческую доброту, а уж в текущем состоянии слова и, главное, чувства Ботари казались Эйнджи настоящим чудом. Жаль, что им это уже не поможет... Единственное, что она может сделать, это убедить КСБ не трогать сестру.
Ботари встал, надел шлем, щелкнул разъемом и активировал режим маскировки.
- Сейчас буду.
Марево выскользнуло из комнаты. Началась самая опасная часть операции - отход и вывод заложников. В боеспособность девушек Алекс не верил ни секунды.
Он проскользнул по коридору, замер, просканировал улицу и бегом кинулся к своей машине.
Выглядело всё в лучших традициях дешёвых боевиков: массивный брутальный спидер, лихим виражом подлетевший к крыльцу дома и замерший чётко напротив входной двери.
Молясь, чтобы машина в случае чего продержалась бы хоть несколько секунд под огнём, Чимбик выскочил через правую дверь и побежал за девушками. В левой руке он держал свой плащ, который так и валялся на заднем сиденьи.
- Девчата, это я! - крикнул он, прежде чем влететь в комнату. И тут же едва не сбил с ног одну из близняшек, перетаптывающуюся у двери в санузел.
- Накинь! - он сунул ей плащ, а сам бегом кинулся в комнату, где держали девушек, на ходу активируя комлинк.
- Мистер Нойс, сэр! - начал он доклад, едва собеседник снял трубку. - Это Ботари, сэр. У меня ЧП, сэр.
Сержант поднял с пола коробку из-под сухпайка и оторвал от неё кусок с серийным номером, датой и логотипом компании-производителя.
Голос первого помощника, зазвучавший из комлинка после короткой паузы, отдавал чем-то неприятным.
- Согласен. Предательство в группе - это ЧП.
- А, так вы в курсе, - Алекс спрятал свой трофей в подсумок. - А предательство в КСБ - это ЧП или норма?
- Вы подняли меня в такую рань, чтобы заняться философией, или у вас действительно ко мне дело? - поинтересовался Эдвин.
- Это не философия, сэр, - отмёл обвинения в свой адрес Ботари. - У меня есть все основания подозревать, что в КСБ завёлся минокк, стучащий "контрас", сэр. Других вариантов сложившейся ситуации я не вижу, кроме разве что дебильной инициативы кого-либо из сотрудников Отдела Собственной Безопасности, решивших проверить лоялность членов группы, сэр.
- Вы внимательно смотрели запись, сержант? - уточнил старый снайпер.
- Да, сэр, - утвердительно заявил Боатри, попутно отметив тот факт, что помощник губернатора, помимо доклада успел посмотреть ещё и запись. Интересно, как? Оверкиллу Ботари копию сообщения скинуть не успел, о содержимом тоже не докладывал. Значит... Либо КСБ влезло в деку сержанта (зуб в сторону Оверкилла, у которгго "нет времени и средств на группу"), либо всё же весь этот фарс имел целью проверить личный состав на лояльность Республике (зуб на ОСБ). Какой из вариантов больше всего злил Ботари - затруднялся ответить даже он сам. Поразмышляв над этим с полсекунды, он пришёл к выводу, что всё же второй: опытного агента для работы по выявлению террористов у них, видите ли, нет, а вот пугать несчастных девчонок идиотскими проверками - есть и специалисты, и время. Ди'куты долбаные, от безделья офигевшие. Всех из кабинетов в отдел по борьбе с терроризмом нафиг, чтоб полным хрюслом каши навернули...
- В таком случае, позволю себе заметить, что инициативный агент после предупреждения, сделанного сестрам Лорэй, собирался уйти. А они его остановили предложением своих услуг. Очевидно не связанных с их основным родом занятий. Должен ли я считать, что сестры Лорэй лояльны?
- Сэр, а Вы сам внимательно смотрели запись, сэр? - в свою очередь поинтересовался Алекс. - Если не обратили внимания, то довожу до Вашего сведения: Свитти Лорэй пыталась воздействовать на него феромонами. Уверен, что с целью добычи информации или захвата, сэр. А вот за последующие действия этого "инициативного агента", сэр, с него надо шкуру содрать. Или в опера перевести, в отдел по борьбе с терроризмом, сэр, - высказал он своё тайное пожелание неведомомму особисту. - Раз уж он такой "профессионал", что личных дел допрашиваемых не читает, сэр!
- Я бы еще поверила в захват, будь они фалиенками, - донесся сонный и крайне недовольный женский голос. - Но чем его могли захватить проститутки?!
Голос перекрыло деликатное покашливание Нойса.
- Сержант, а что я должен содрать с вас за нарушение приказа не пытать граждан Республики? - осведомился помощник губернатора. - Будь инициативный агент сотрудником наших спецслужб, может быть, он и получил бы взыскание. Но с чего вы взяли, что он наш сотрудник?
- Сэр, конкрено что Вы с меня содрать сможете - договаривайтесь с моим командованием, сэр, - отрубил Алекс, титаническим усилием удержавшись от комментариев по поводу женсокго голоса на заднем плане. - Я свою вину не отрицаю, хоть в упор её не вижу. Хотите действий в стиле ваших оперативников - ставьте их, сэр, а я действую так, как умею. Роняю спидеры на жилые кварталы, сэр, пытаю добропорядочных граждан, работающих в элитных заведениях Тида и всё такое прочее по списку, сэр. А насчёт уверенности в том, что это агент КСБ - так я что-то не припомню, чтобы докладывал агенту Оверкиллу о содержании записи, или теперь вот о результатах своих действий. Но тем не менее Вы каким-то образом уже в курсе, сэр. Как? Чудесное воздействие Силы, сэр? Позвольте мне в это не поверить.
- Позволяю, - не стал возражать Нойс. - Запись я получил три часа назад после анонимного звонка. Абонент не определяется. Еще вопросы?
- Есть, сэр, но он уже относится к разряду риторических и в данных циркумстанциях... - щегольнул умным словечком сержант, - ... к джедаям не нужен. Зато есть запрос, и серьёзный, сэр - если Вы считаете в сложившейся ситуации возможным продолжение выполнения поставленной группе задачи, то нам нужна новая база. Не засвеченная, сэр, про которую будет знать самый возможный минимум сотрудников КСБ. Далее, сэр... Вы принимаете видеосигналы?
- Если вас действительно интересует мое мнение, - отозвался Эдвин голосом смертельно уставшего человека, - то в сотрудниках КСБ, знающих о базе, я вижу гораздо меньшую угрозу, чем в двух предателях, присутствующих на этой базе. Особенно с учетом третьей заинтересованной стороны.
- Сэр, Вы прекрасно знали, кого нанимали - это раз. Предательства не было - это два. Сэр, - сержант пока сдерживался, но уже готов был взорваться. - Или Вы всерьёз ждали, что две девчонки будут до упора противостоять допросу? Переживут прессинг, пытки, продолжая изображать борцов за свободу и прочее счастье? Не надо меня смешить, ладно, сэр? Может, меня ещё на лояльность делу и идеалам Республики проверите? Вы собрали команду из двух озлобленных контрабандистов, двух забитых проституток, поставили во главе этой шоблы ди'кута-"сапога", а теперь рассуждаете о предателях в группе, игнорируя мои слова про шпиона в КСБ? Ситх меня раздери, сэр, но я перестал Вас понимать в таком случае.
Он замолчал, поднёс к визору шлема кусок коробки от пайка с этикеткой, заснял и отправил Нойсу, копию - Оверкиллу, после чего внось бережно спрятал кусочек пластика в подсумок.
- В общем, сэр, решать Вам - продолжать отряду выполнять задачу, или нет. Я везу девушек на базу, сэр. Жду дальнейших распоряжений, сэр.
Он отключил микрофон коммлинка, оставив только приём, отключил видеосвязь и вышел в коридор, на ходу доставая из сумки пончо. Обе Лорэй обнаружились всё в том же коридоре. Просторного для их комплекции плаща почти хватило, чтобы укутаться обеим, а вот босые ноги они то и дело зябко поджимали. Сержанта они встретили настороженными взглядами.
- Прессинг? Пытки? Либо мы получили разные записи, либо ваши подчиненные вам лгут, - донеслось из комлинка. - Судя по записи, с ними просто поговорили. И они с готовностью сдали все и всех.
Голос Нойса был жестким. Очень жестким.
- Должен ли я считать вашу уверенность в предательстве сотрудников КСБ при отсутствии каких бы то ни было весомых доказательств попыткой выгородить членов вашей группы?
- А кто говорил про то, что девушек пытали? - удивился Ботари, отдав пончо ближайшей из сестёр и жестом показывая девушкам следовать за ним. Теперь он выключил вокодер, не желая, чтобы и без того испуганные сёстры слышали перепалку сержанта с тем, кто в прямом смысле вершит их судьбы.
- Я Вам, сэр, всего лишь перспективу описал, сэр, - продолжал развивать свою мысль Ботари. - А вот Вашу настойчивость, сэр, в игнорировании моих слов, сэр, не понимаю. Вы упорно цепляетесь за запись, но при этом игнорируете тот факт, что девушек похитили недалеко от секретной базы отряда, при этом похититель знал про их способности, знал, что их двое - сестёр, сэр, двое, - знал про остальной отряд. Вы так же проигнорировали тот факт, что похититель - форс, что он угрожал сёстрам Лорэй не физической расправой, а применением Силы - той, которая с большой буквы. Но вы очень упорно зацепились за их согласие. Сэр, скажите, если я поймаю любого агента КСБ и поиграю с ним проволокой и зажигалкой - его показания тоже будут предательством, а не выбитой пыткой информацией, сэр?
Близнецы, не слышавшие ни слова из-под шлема сержанта, смутно догадывались, что их судьба висит на волоске, но не догадывались, что ножницы задумчиво поднесены к этому самому волоску в эту самую секунду. Эйнджи приняла пончо и поспешно оделась, неуклюже цепляясь за материю зажатой в руке "Нексой".
- Демагогией заниматься рекомендую с вашими подчиненными, сержант, - отрезал Нойс. - Вы не мой начальник, и о своих действиях я отчитываюсь не вам. За пытки - совершенно безосновательные - портье вы уже заработали себе неприятную перспективу. Он не член "контрас", не преступник, он просто работает в гостинице. Вы избили ни в чем не повинного человека. Хотите продолжать в том же духе - последствия будут на вашей совести. Конец связи.
- Принял. Конец связи, - Алекс отключил комм, презрительно фыркнул, а затем стянул с головы шлем.
- Выше нос, девчата, - подмигнул он. - Сейчас приедем домой, покажу вас Сиал, потом отоспитесь, отдохнёте.
Из дома он вышел первым. Внимательно огляделся, открыл заднюю дверь "Банты" и поманил девушек. Те неохотно последовали за ним. Они одновременно жаждали убраться подальше от этого места, и совершенно не желали возвращаться на базу. Не хотели видеть "команду", которой не было до них никакого дела, не хотели выслушивать едкие фразочки и, возможно, прямые оскорбления и угрозы после того, как откроется, благодаря кому группа засвечена. Они вообще не умели возвращаться и исправлять ошибки. Лорэй всегда было проще сбежать, забыть, перелистнуть страницу и начать всё с начала, сделав вид, что никаких проколов они не совершали. И, видят боги, сейчас они желали так и поступить. К сожалению, их желания сегодня не имели ровным счётом никакого значения.
- Нам не нужен медик, - негромко сказала Свитти, когда Лорэй устроились в машине.
- Она поможет вам успокоиться и прийти в норму, - отрицательно покачал головой Ботари и мягко, ненавязчиво, забрал у них пистолеты. - Вы мне нужны целыми и здоровыми - продолжать работу, ожидая, что вы в любой момент упадёте от истощения, я не хочу. И... простите меня, если сможете, девчата.
Он запустил двигатель и повёл тяжёлую машину по улице, попутно размышляя над сложившейся обстановкой. Близнецы молчали, осмысливая слова Алекса. В их жизни случалось всякое и тот выстрел из бластера не был худшим, что им доводилось переживать. Но впервые у них просили прощения за подобную выходку. Это было странно, почти невообразимо, но неожиданно приятно. Как будто кому-то было дело до того, что они чувствуют.
Ботари между тем вновь надел шлем и отправил вызов.
- Мистер Оверкилл, сэр.
- Слушаю, - после длительной паузы отозвался тот.
- Снимок получили? - поинтересовался Ботари. - Попутно отправьте группу экспертов-криминалистов в жилой дом, расположенный по адресу: улица Крейсерская, два. Девушек я нашёл там, сэр.
- Во-первых, сержант, я хотел бы знать, кто учил вас докладывать старшим по званию. Во время нашего предыдущего разговора я внятного доклада не услышал… Во-вторых, если вы еще раз начнете командовать мною, отправитесь заново учить устав с полного одобрения вашего командования. В третьих, мне нужна полная и исчерпывающая информация о том, почему члены вашей группы были отправлены с заданием ночью и в одиночестве, что и стало одной из причин инцидента.
- Слушайте, мистер, - не выдержал Алекс. - Хотите устроить грызню - сходите на базар к гунганам: по слухам, они мастера перебранок. А теперь забудем, что мы оба устали и на взводе, и переходим к делу. Начну с того, что никого и никуда я не отправлял и с чего вы это взяли - мне неясно. Это раз. Девушки вышли прогуляться, сэр, поставив в известность лишь водителя. Моя вина - не учёл, что Лорэй не являются профессиональными военными и не в курсе подобных мелочей. Далее по пунктам. Итак, есть подозрение, что в КСБ находится стукач, работающий на "контрас", сэр. Второе - похитил сестёр Лорэй и проводил допрос некий "одарённый" с приметным шрамом, сэр. Подробнее доложу о его внешности по прибытии на базу, когда мисс Лорэй смогут составить его фоторобот, сэр. В комнате, где содержали сестёр, я нашел коробку из-под армейского офицерского сухпайка, снимок этикетки которого вам и отправил. Пока это всё, чем я располагаю. Если хотите - могу немедленно опросить Лорэй на предмет внешности похитителя.
- Предлагать сходить куда бы то ни было ты будешь своим подчиненным, сержант, - в голосе Оверкилла не было ничего, кроме металла, при этом он оставался ровным. – Или барышне на свидании. Про нервы вспомнишь во время увольнительной. Если твои приказы игнорируют даже девушки легкого поведения, твой лейтенант сделал большую ошибку, назначив тебя сержантом. Поиск стукачей в КСБ не является задачей твоей группы. Поиск Одаренного со шрамом тоже не является приоритетом. Составлением фоторобота должны заняться специалисты, а не «ледоруб», который находится у тебя на базе. А теперь я жду отчета о результативных действиях по задержанию Шеймута О'Нила.
- Хорошо. Тогда каждый занимается своим делом, - усмехнулся Ботари. - Продолжаю выполение задачи. Конец связи.
Он отключил комм, снял шлем, устало вздохнул, потёр глаза, включил автопилот, обернулся к девушкам и протянул руку, чтобы потрепать их по головам. Близнецы, по уши увязшие в невесёлых мыслях, совершенно рефлекторно отшатнулись от руки сержанта.
- Спокойно, - Ботари замер и продемонстрировал девушкам пустые ладони. - Ну вы чего? Всё уже закончилось, никто вас больше не тронет. Обещаю.
Эмпатка скользнула по лицу Алекса тоскливым взглядом и отвернулась к окну, а Свитти невесело вздохнула:
- Не обещай того, чего не сумеешь выполнить.
Несмотря на собственные слова, она была глубоко признательна Ботари за... за всё. Теперь, когда она поняла, что сержант не собирается списывать их после кошмарного фиаско, да ещё и отправился за ними один, даже без прикрытия, ей стало невыносимо стыдно. Она вдруг увидела себя жалкой и мерзкой в своей эгоистичной подлости. Такой, какой на самом деле и являлась всё это время.
Видеть себя настоящую было невыносимо и мучительно, а отводить взгляд, как она обычно и делала, не получалось. Ситх, она была на волосок от того, чтобы пристрелить единственного человека, которому было не наплевать на них. Того, кто пришёл на помощь и даже простил их малодушие.
- Извини...
Простое слово , такое обыденное для большинства людей, и такое новое для Свитти, сорвалось с губ неуклюжей подраненой птицей.
- Всё нормально, Светлячок, - ободряюще улыбнулся Ботари. - Вы целы - и это главное. Даже у джедаиссе латраков из КСБ к вам претензии поубавились. А вот у меня к ним - прибавились, так что им сейчас будет не до того, чтобы вас трясти. Эйнджи, ну а ты чего нос повесила?
- Всё в порядке, - заученная, надёжно вбитая в голову за годы пребывания у хатта фраза выскочила будто сама собой. До этого дня Эйнджи была уверена, что рабские привычки тёмных годов её биографии забыты и глубоко похоронены, но теперь в полной мере осознала, что к замку нашёлся ключик. Хватило одного мимолётного касания к чувствам, переполнявшим того форса. Воскресить в ней раба оказалось неожиданно легко, но так ли просто будет вернуть свободного человека?
Алекс внимательно посмотрел на неё и задумался. Его опыта просто не хватало на решение подобной проблемы.
- Я вижу, как у тебя всё в порядке, - наконец, сказал он. - Приедем на базу - скажу Сиал, чтобы тебя в первую очередь осмотрела. Кстати...
Он нахлобучил шлем, активировал комм и вызвал гика.
- Атмар, мы возвращаемся. Скажи доку, чтобы готовилась к приёму двух пациентов. Джесс пусть встанет на вахту, а Алиссом мне нужен сразу. Всё, конец связи.
Шлем сегодня порхал с головы сержанта на кресло на манер насекомого, собирающего нектар с цветков.
- Док будет вас ждать, - Алекс вновь обернулся к девушкам. Состояние Эйнджи ему нравилось всё меньше и меньше и теперь он отчаянно пытался понять, что нужно сделать для того, чтобы вновь вернуть ей радость к жизни. Сержанту буквально физически было больно смотреть на то, как его Ангел превратилась в забитое, запуганное и покорное существо. Сломанную игрушку. "Я найду этого латрака" - поклялся он, - "И убью".
"Дарт Вейдер" въехал по двор и величественно пришвартовался под навесом. Ботари вышел из машины, держа в одной руке ДиСи, а в другой - шлем. Прицепив шлем к поясу, он помог выбраться из салона девушкам и троица побрела к дому.
- Дом, любимый дом, - пробормотал Ботари, машинально поддерживая под локоть едва переставляющую ноги Эйнджи.
Встречала троицу пара вооруженных контрабандистов. Джесс, по которому настроение обоих браконьеров было понять легче, чем по бесстрастному ящеру – был мрачен, и, судя по взгляду, прикидывал как бы так сподручнее если и не двинуть сержанту в челюсть, то хотя бы на словах объяснить ему, что тот вел себя сегодня очень плохо. И в угол за такое ставить мало. Алисом практически любя поглаживал свою винтовку, которая лежала у него на коленях и была направлена к входу, в котором так кстати красовалась туша Ботари. Посмотрев на парочку эскортниц он холодно уставился на Ботари и холодно произнес:
- Нужно поговорить,- дуло винтовки сместилось на несколько сантиметров в сторону, ровно на столько, что бы убрать с линии огня троицу.
- Не "нужно", а "необходимо", - поправил Алекс. - Так, вы бегом к врачу, - сказал он девушкам. Те молча подчинились. - А вы - в кабинет, - указал он контрабандистам.
В кабинете он рухнул в кресло, поставил шлем на стол и весело объявил:
- Господа, мы в осике не по уши. Мы в нём по самую макушку.
Ящер не проявлял эмоций. Никаких, что давалось ему сейчас особенно трудно. Если всего несколько минут назад - трагическая гибель Алекса была хорошей мыслью, то после ненавистных доспехов она стала идеей фикс, от которой барабел отмахивался, как только мог. Но это было только до конца задания. С имперцами у Алисома обычно был разговор короткий, с теми, кто носил форму, хотя бы близко напоминающую штурмовиков - вдвойне короче. Когда сержант весело объявил, барабел подавил еще одно усилие пощекотать Ботари пальцем мозг, вместо этого, сглотнув, он тихо заговорил:
- Тебе не кажется, что это все произошло по твоей вине?
Фрей оценивающе посмотрел на своего компаньона, потом на сержанта. Говорить он ничего не стал, но улыбочку вида «да ну какие вы вещи интересные рассказываете, а мы и не знали» нацепил. Ему не слишком хотелось, что бы Алис оторвал Алексу голову, но только потому, что у них потом точно будут проблемы с Нойсом.
- Не исключено, - не стал отрицать свою возможную вину сержант. - Узнать бы - где...
- В Пизе,- зло произнес ящер,- есть на Барабе такой город. Вы что, реально не понимаете, где именно вы допустили ошибку?!
В голосе барабела начинало сквозить неподдельное удивление, такого даже есть было страшно, бытовало среди барабеллов мнение, даже поверие, что если сьесть дурака - сам им станешь.
- Ну так просвяти меня, знаток, - вновь начиная закипать, попросил сержант.
- Запросто,- глаза медленно наливались кровью,- для начала, когда согласились на эту работу, затем, когда начали действовать не обговорив это с группой. Но это простительно. Ты главный.
Ящер говорил медленно, левая рука плавно легла на стол, когти почти так же плавно вошли в древесину, правая легла раскрытой ладонью.
Дай мне повод, имперец... Только повод...
- Но дальше... Вместо того, что бы сразу поднять тревогу - ты кинулся неизвестно куда. В одиночку. Потом пришел сигнал тревоги. ты не объяснил ничего только сказали гику поднимать тревогу. И опять исчезли. Ты о группе думал? А о том, что я мог бы запросто открыть огонь по тебе и твоим ненаглядным самкам. Только у нас не брачные игры. От успеха задания зависят жизни. И если тебе насрать на свою группу, то ты подумал о мирных жителях планеты? Или вас, имперцев, учат только детей и безоружных убивать и пытать?
На последних словах ящер завелся окончательно, слова неродного бэйчика доносились откуда-то издалека, словно это и не он говорил, местоимения путались, ящер прыгал от уважительного до фамильярного обращения, как его подсознание считало нужным.. Реакции обострились как при охоте.
Не хватало еще опять сорваться
Мысль пришла запоздало и как то не вовремя, ящер был готов к драке, вот только первым начинать он не мог. Мешало чувства долга перед Джессом и отцом.
Джесс едва слышно зашипел. Он состояние компаньона видел явно лучше Алекса. И сейчас пытался ему напомнить, что им не выгодно срываться. Даже если хочется.
Сержант цыкнул зубом и медленно оглядел ящера сверху вниз. Немного подумал, а затем оглядел его снизу вверх. Ни при каком осмотре барабел дружелюбнее не выглядел. Ну что с ним делать, если кинется? Стрелять? Глупо. Попытаться побороть в рукопашную, без ножа, как в том анекдоте про "Зачэм гризли? Руками задушили!"? Ага, ща, ищите мне комплект силовой брони - тогда еще подумаю, а так - ищите другого суицидника. Ботари даже стало немного любопытно - а что, если довести этого вспыльчивого парня до греха и разом покончить со всем этим? Только вот что хреново - ну прибьет он тебя, а что потом? Кто позаботится о Грин? Что будет с мальчишкой Джессом? С сёстрами Лорэй? Кто, в конце концов, возьмётся за поиск "контрас"? Минута слабости прошла, и теперь на Алисома смотрел прежний сержант-коммандос.
- Слушай, не в тему, но всё хотел тебя спросить: а барабелы сладкое едят, или только мясо? - внезапно спросил он.
- Ты что, сволочь, совсем тупой? – эта сцена вывела бы из себя и более спокойного человека, чем Фрей. А последняя фраза отбила остатки желания быть вежливым.
- Ты командир группы или где? Или единственное, что ты умеешь – это валять баб на койке?
Парень был в ярости. Настолько, что с трудом удерживался от того, что бы врезать Алексу по его наглой сержантской морде. Останавливало только то, что в этом случае сорвется и Алисом. А труп им прятать некуда.
- Заткнулся на раз-два, - так же меланхолично ответил сержант. - Затем круто развернулся, вышел, проветрился и зашёл обратно.
- Тогда он, - кивок на ящера, - тебя убьет. И получит при этом массу удовольствия.
- А потом Нойс убьет нас, - эту фразу Джесс прошипел уже для одного ящера, - мы с трупом этого дуболома отсюда не уйдем.
- Убивалка не выросла, - вздохнул Ботари и хрустнул шеёй. Эмоциональное утомление давало о себе знать, и спать ему хотелось невероятно. Не обращая внимания на контрабандистов, он вынул из ящика стола инъектор, отогнул воротник нательного костюма и вколол себе дозу стимулятора.
- А теперь сядьте и начинаем разбор полётов, - сказал он, убирая инъетор обратно.
Пока говорил Джесс, ящер усмирял свои животные повадки, но ярость никуда не делась. Теперь и не денется, насчет имперцев у него был пунктик, и отказываться от него он не стал. Даже спустя столько лет...
- Джесс, цыц!- глухо произнес он. После такой команды парень тут же заткнулся и сел на место. Впрочем, смотреть зверем на сержанта это ему не мешало. Но, то, что Алис предпочел поговорить, а не просто разодрать имперцу горло – радовало. Барабел тем временем развернулся к Ботари,- разбор полетов?! Ты можешь что-то сделать, обдумав перед этим хотя бы два следующих шага, дуболом?!
Про убивалку он ничего не сказал. Не этот коммандос первый, возможно не он будет и последним, но то, что при первом возможном случае, он свернет неугодному имперцу шею - в этом он был уверен. Главное не поставить под удар Джесса.
- Где ты шлялся всю ночь?! - можно было устроить и допрос, но вначале нужно было все выяснить. В деталях. Где успел наследить Ботари.
- Тон снизь, - посоветовал сержант. - А то давление подскочит. Вот про ночь я и хотел бы с вами поговорить. Итак, начну с того, что нас кто-то слил, причём кому именно - неясно.
- Начни с того, что случилось с того момента, как ты вышел за дверь,- ящер говорил холодно, и тон снижать явно не собирался,- оставь умозаключения нам.
Ботари иронично посмотрел на барабела, пробарабанил по столешнице весёлый ритм, затем достал голопроектор и приступил к рассказу, сопровождая его сценами погони за спидером, допросом портье, освобождение сестёр. Единственное, чего он не показал - пока ещё - это свои финальные разговоры с Нойсом и Оверкиллом.
- Нам приказано продолжать работу, - завершил он свой рассказ.
- Хана нашему прикрытию, - мрачно подвел итог Фрей.

Сообщение отредактировал light of the honour - 3 Декабрь 2012, 06:16

Причина редактирования: Поправил теги. Свет.