В коридорах Галактического Сената было не протолкнуться от
корреспондентов, доброжелателей и тех граждан Корусканта, которых
переполняли гражданские чувства.
Несколько отдохнувший, восстановивший силы и душевное равновесие
Валорум медленно продвигался по главному коридору в окружении
гвардейцев, обмениваясь приветственными кивками с сенаторами и игнорируя
град вопросов со стороны репортеров.
- Верховный канцлер, скажите, сомневались ли вы хоть на мгновение,
что предложение по введению налогов будет утверждено? - спрашивал
корреспондент-тви'лекк.
Ему ответила Сэи Тария.
- Этот вопрос с самого начала вызвал бурные споры. Но все
заинтересованные стороны не теряли уверенности, что предложение будет
принято, как только они найдут возможность договориться.
Сквозь толпу протолкалась привлекательная женщина человеческой расы.
- Учитывая, что произошло на торговой конференции, вы по- прежнему
считаете, что всем заинтересованным сторонам удалось дого вориться?
И снова вмешалась Сэи Тария.
- Хотя трагедия заставила нас сократить конференцию, на Эриаду
решилось многое. Те, кто отрицали саму возможность переговоров, получили
достаточно времени, чтобы выразить свое мнение здесь, когда обсуждения
были продолжены.
- Обсуждения или прения, верховный канцлер?
Валорум отмахнулся.
- Считаете ли вы, что налоги нанесут удар по правам отдаленных
систем?
- Отдаленные системы, - ответила Сэи Тария, - вне всяких сомнений,
только выиграют. Но в результате данного исторического решения выиграют
все миры. Вопреки заявлениям многих якобы экспертов, утверждение этого
закона ясно продемонстрировало, что сенат вовсе не безразличен к
вопросам общего блага.
Вперед протолкался еще один корреспондент-человек.
- Рассматриваете ли вы сегодняшние события как кульминационный момент
вашей работы на посту верховного канцлера?
- Позднее кабинет верховного канцлера опубликует официальное
заявление, - отрезала Сэи Тария. - А до тех пор мы больше не будем
отвечать на вопросы.
Корреспонденты поворчали, но в конце концов смолки и отстали,
поскольку Валорум в сопровождении советников и гвардейцев подошел к
турболифту, который вел в его частный кабинет. Оказавшись там, он
сбросил верхний плащ, тяжело опустился в кресло и перевел дух.
- Спасибо за помощь, - сказал он Тарии, когда они остались в кабинете
вдвоем.
Она улыбнулась и села в кресло напротив.
- Нам нужно как можно скорее выпустить официальное заявление. Хотите
что-нибудь надиктовать прямо сейчас?
Валорум нахмурился, вышел на середину комнаты, сцепив руки за спиной.
Сэи Тария включила запись в наручном комлинке..
- Долгое время, - начал Валорум, - сенат оставался погрязшим в
прениях и процедурах. Но сегодня нам удалось выбраться из бюрокра
тического болота. Сегодня мы сумели нарушить застой, отбросив мелкие
разногласия и личные интересы и объединившись, чтобы совершить прорыв во
имя интересов Республики в целом. Этим мы подтвердили свое право
находиться у власти и вернулись на верный путь.
Он помолчал, подбирая слова, и продолжил:
- Хотя честь внесения этого исторического проекта на рассмотрение
Сената принадлежит нам, победа была бы невозможна без неустанных усилий
многих достойных делегатов. Мы не будем вдаваться в подробности того,
как разделились голоса. Но мы хотим выразить нашу неизмеримую
благодарность таким делегатам, как...
От дверей офиса раздался сигнал, и Валорум резко оборвал диктовку.
Сэи Тария открыла дверь. Вошел сенатор Бэйл Органа в сопровождении двух
гвардейцев. В руках глава комитета внутренних расследований держал
официального вида документ.
- Верховный канцлер, прошу прощения, что приходится приносить
печальные вести в столь неподходящий момент, ведь этот день должен был
бы быть посвящен празднованию, - сказал Органа, протягивая канцлеру
документ. - Но я вручаю вам официальное предписание предстать перед
Верховным Судом для ответа на обвинения в коррупции и незаконном
обогащении.
Валорум остолбенел и беспомощно заморгал. Смысл услышанного ускользал
от него. Должно быть, это ошибка или очень глупая шутка. Сердце глухо
заколотилось в груди, он стал задыхаться. Он уставился на документ,
потом зло посмотрел на Органу.
- Я требую объяснений! Органа поджал губы.
- И снова я глубоко сожалею, верховный канцлер. Но на данный момент,
это все, что я имею право сказать о сути дела.
|