Оби-Ван Кеноби активировал репульсоры, и кар нырнул вниз, покинув
полосу движения. Пока аэрокар спускался по спирали к пелене тумана,
скрывавшей нижние уровни, молодой падаван рассмат ривал огни окружающих
зданий и небоскребов. Солнце клонилось к закату. По мере спуска
становилось темнее.
Оби-Ван взглянул на приборную доску, проверяя координаты убежища в
Алом коридоре. Он заметил, как ухудшился внешний вид строений - краска
пузырилась, мелькнули выбитые стекла. Но за полосой тумана пейзаж
изменился еще резче. Со всех сторон, словно жуткие раны, смотрели
разбитые безжизненные окна. Мимо них тянулось несколько тротуаров - они
были сломаны.
Другой мир, подумал Оби-Ван. Спуск сквозь облако напоминал
гиперпрыжок к заброшенной отсталой планете. Оби-Ван знал о существовании
таких трущоб на Корусканте, но не представлял, что одни из них находятся
в десяти километрах от Храма.
Включив габаритные огни и фары, Оби-Ван мог видеть окрркающее
довольно четко. Кар завис в нескольких сантиметрах над улицей. Вокруг
было относительно пусто, если не считать десятка нищих, которые
разбежались при появлении аэрокара. Это очень даже хорошо, что они не
бросились к машине, требуя милостыни. Наверное, их поведение связано с
тем, что эта территория с наступлением темноты принадлежит «хищникам».
Оби-Ван огляделся и увидел «небесный прыгун» Дарши, припаркованный
неподалеку, в тени здания. Он выключил защитное поле и соскочил с кара.
Когда учитель Куай-Гон Джинн рассказал, что Дарша Ассант пропала,
падаван вызвался разыскать ее, прежде чем наставник успел сообщить ему о
задании: Дарша не была близким другом Кеноби, но иногда они встречались
на лекциях. Оби-Вана всегда поражали ее успехи в учебе. Дважды они
провели тренировочную дуэль: один раз выиграл он, другой - она. У них
была даже общая миссия. У Дарши хорошая реакция, и она знает об этом.
Дарша сообразительна, что тоже для нее не секрет. Но самомнение у нее
полностью отсутствует. Оби-Ван считал, что у нее отличные задатки
рыцаря-джедая. Ну... и, в конце концов, стоит признать, что она просто
симпатичная.
Но даже если бы Дарша была кем-нибудь, кого Оби-Ван на дух бы не
переносил, он все равно принял бы задание без вопросов. Это все- таки
долг. Однако девушка выделялась даже среди джедаев. И Кеноби искренне
надеялся, что с ней ничего не случилось. Но глядя на «прыгун», он
почувствовал, как эта надежда улетучивается.
Машина была полностью разорена. От нее мало что осталось, кроме
корпуса. Турбины, генераторы, репульсоры - все не особо тяжелое было
растащено. Посреди приборной доски красовалась огромная дыра,
проделанная, судя по всему, каким-то виброножом. Но поблизости никакого
оружия не валялось.
Оби-Ван аккуратно осмотрел бывший транспорт изнутри, светя себе
маленьким мощным фонариком. Он не нашел следов насилия в машине, но
рядом, на тротуаре, заметил пятна крови. Непонятно - человеческой или
нет.
Углом зрения падаван уловил какое-то движение.
Оби-Ван замер. А затем медленно развернулся. В вечерних сумерках не
было заметно ничего, что могло бы представлять собой угрозу. Тем не
менее он отчетливо видел движение, очень осторожное, едва заметное. Его
хорошо проинструктировали на предмет возможности нападений в Алом
коридоре уличных банд и разбойников различных рас. Не надо иметь особо
буйную фантазию, чтобы понять, что один из них, сейчас шастает где-то
поблизости, готовый напасть в любой момент. Если целая шайка схватит
его, будет тяжеловато обороняться, даже лазерным мечом.
Но лазерный меч - не единственное оружие защиты.
Оби-Ван Кеноби обратился к Силе. Она всегда была с ним. Его сознание
превратилось в невидимый радар, который сканировал темно ту. Если
опасность существует, Сила найдет ее.
Падаван нащупал другой разум: со слабой, пресмыкающейся волей,
привыкший к нападению из-за угла, а не лицом к лицу. Человеческий разум.
Прежде чем прячущийся успел сообразить, что обнаружен, Оби-Ван взял
его сознание в свои руки. Сила, часто говорил Куай-Гон Джинн, может
оказывать большое влияние на слабых. И хотя Оби-Вану было далеко до
наставника, он запросто выполнил это упражнение для новичков.
- Выходи, - сказал он тихим, но убедительным голосом.
Из тьмы появился представитель человеческой расы мужского пола - на
вид Оби-Ван дал ему шестнадцать или семнадцать стандартных лет. Одет он
был в какие-то кожаные лохмотья, а голову украшали зеленые волосы,
торчащие вверх под действием электростатического поля. Падаван ощущал в
парнишке тщательно скрываемое чувство вины и страх - страх того, что
тот, кто его поймал, откуда-то знает о том, что его банда напала на
другого джедая.
- Где она? - спросил Оби-Ван.
- Я... я вас не знаю...
- Да, не знаешь. Я о падаване джедая, кому принадлежал этот «прыгун».
Говори быстрее, а то... - Оби-Ван будто бы невзначай опустил руку на
лазерный меч, висящий на поясе. Конечно, использовать оружие он не
будет, но такая угроза может творить чудеса.
Страх и ненависть зеленоволосого буквально висели в воздухе, кислотой
проникая в разум. Парню очень сложно было сохранять спокойствие.
- Ладно... Ну, короче, мы с ней немного повозились... Но когда она
отрубила руку Нигу, мы намек поняли и смылись по-быстрому, ясно? То есть
ей до зарезу нужна была машина, и она ее получила, понятно?
- Куда она пошла?
Зеленоволосый мотнул головой и пожал плечами. Оби-Ван прислушался к
Силе и выяснил, что парень говорит правду.
- А с ней был фондорианец?
- Этот-то? - зеленоволосый криво ухмыльнулся. - Его нетопырки
сожрали. Остальное утащили мусорщики.
Оби-Вана захлестнуло отчаяние, такое же мрачное, как окружающая
темнота. Выясняется, что миссия Дарши провалена и есть шансы, что ее рке
нет в живых. Он, конечно, прочешет эту область и другие места, которые
сможет найти, попробует искать ее через Силу. Но прошло уже столько
времени, а вокруг не самое доброжелательное окружение.
- Был еще один джедай, - вдруг заявил зеленоволосый. - Я ничего не
видел, но много слышал об этом.
- О чем?
- Один из моих корешей видел, как кто-то гнался на гравицикле за
аэрокаром. Он их догнал, и произошла драка. Гравицикл взорвался, а кар
впилился в бульвар Барсум. И тоже рванул. Вот что я слышал.
Оби-Ван нахмурился, пытаясь сопоставить кусочки мозаики. Джедаи, о
которых говорил зеленоволосый, могли быть только Даршей и ее
наставником, Анооном Бондарой.
Падаван расспросил зеленоволосого поподробнее, выясняя, как пройти к
месту аварии, а потом отпустил его. Паренек не стал терять время и
мгновенно растворился в темноте. Оби-Ван вернулся к своему аэрокару и
отправился к месту катастрофы, запутавшись больше чем когда-либо. Даже
после долгих и тщательных расспросов, зеленоволосый еще раз повторил:
двух персонажей в плащах с капюшонами видели сначала в дикой гонке, а
потом на парковочной платформе. Там они уже сражались с ожесточенностью
тирузианских коробейников. Драка переросла в два грандиозных взрыва -
гравицикла и аэрокара.
Оби-Ван одной рукой взъерошил волосы, пилотируя кар по темным узким
улицам. Да, голову ломать сейчас бесполезно. В любом случае все
прояснится, когда он прибудет на место взрывов.
* * *
С тех пор как взорвался аэрокар, мало что изменилось. В этом районе
могут пройти месяцы, прежде чем уборочный дроид соизволит разобраться с
мусором. Но обследование обломков аэрокара и ошметков парковочной
пластины, валявшихся повсюду, мало чем помогло. На машину магистра
Бондары было навалено столько, что Оби- Ван не мог с уверенностью
сказать, есть ли тела внутри или нет. Сила вроде как не показывала, что
джедай умерли здесь. Но с момента событий уже прошло несколько часов, и
движение энергетического поля было слабым и трудночитаемым. Возможно,
учитель Куай-Гон Джинн и восстановил бы произошедшее, но Оби-Ван этого
сделать еще не мог.
Тем не менее он ощущал какое-то беспокойство. Присутствие мощного
зла. Оби-Ван нервно огляделся вокруг. На улице практически никого не
было. Стояла тишина. Но не мирная. Она рождала дрожь, предчувствие
скрытой угрозы. Мысль вытащить и активировать лазерный меч упорно
крутилась в мозгу. Несколько уличных фонарей, возвышающихся со всех
сторон здания, и вездесущий туман лишали возможности видеть дальше чем
на два метра в любом направлении. В дышащей тьме могла незаметно подойти
целая армия.
Оби-Ван потряс головой, отгоняя накатившую волну страха. Нет
эмоций; есть гармония. Паранойя здесь ничем не поможет. Нужно
действовать исходя из установки, что Дарша или мастер Бондара, а то и
оба, живы. Следовательно, нужно найти того, кто видел дуэль лично и в
состоянии рассказать точно, что случилось. Нужны факты, а не,
предположения или слухи. Нет неведения; есть знание.
Это правда. Но беспокойство было унять крайне трудно. Оби-Ван
направился к ближайшей таверне расспросить местных.
* * *
Два часа спустя Оби-Ван был уже окончательно сбит с толку.
Он нашел нескольких человек, которые согласились поговорить с ним без
вмешательства Силы. Но то, что удалось выяснить, было край не запутанно
и противоречиво. Очевидно только одно: даже по меркам Алого коридора, за
последнее время здесь случилось слишком много ЧП.
Не нашлось никого, кто бы признался, что был свидетелем схватки. Но
некоторые видели гонку между аэрокаром и гравициклом. Одни говорили, что
участвовали джедаи; другие утверждали, что джедай был всего один или его
вообще не было. Встретилась версия, что кар пилотировал дроид. Кто-то
был уверен, что джедай был на гравицикле; кто-то в этом сомневался.
Также Оби-Ван узнал, что фигура в черном плаще с капюшоном - возможно,
согласно одним источникам, водитель гравицикла - каким-то образом была
связана с другим взрывом, произошедшим в нескольких кварталах отсюда.
Взрывной волной убило какое-то количество жителей, в том числе и
человека - охотника за головами. Еще была шумиха в ночном клубе,
принадлежащем виго «Черного солнца» хатту Янту. И здесь потрудилась
черная личность.
Смысл во всем этом полностью отсутствовал.
Оби-Ван пообщался с очевидцем, который был вполне уверен, что в
аэрокаре находились тви'лекк мужского пола и человек женского. Это,
вероятно, Аноон Бондара и Дарша, решил Оби-Ван. Но непонятно, спаслись
ли они от взрыва. Вдобавок информатор поведал, что с теми двумя летел
еще и человек-мужчина с дроидом.
После некоторых раздумий Оби-Ван решил проверить ночной клуб. Если
Янт, владелец клуба, действительно причастен к «Черному солнцу», то он
наверняка знает обо всем этом больше, чем уличный сброд.
- У меня плохое предчувствие, - пробормотал Оби-Ван, шагая к ночному
заведению.
|