В открытую Йеллой дверь вошла беловолосая, белокожая девушка с
удивительно безмятежным взглядом светлых глаз. Девушка спокойно
улыбнулась всем присутствующим, без любопытства разглядывая их. Забавно
было наблюдать за ответной реакцией. Миракс воззрилась на гостью с
профессионально-природным подозрением. Йелла деловито улыбнулась в
ответ; ее больше интересовало, что происходит снаружи. Быстро проверив,
нет ли хвоста, Вессири захлопнула дверь. Паша раздирало между
наставлениями родителя и желанием распустить крылья перед загадочной
незнакомкой.
Вдоволь насладившись зрелищем, Ведж помахал гостье рукой.
- Похоже, ставка всерьез решила заняться Корускантом, - подытожил он.
Незнакомка приподняла белую бровь.
- Они прислали тебя, - пояснил Антиллес. - Привет, давно не
виделись...
Девушка продолжала улыбаться в ожидании.
- Ну, ты-то можешь сказать, сколько прошло со времени нашей последней
встречи?
- С точностью до секунды, кошландер Антиллес, - девушка протянула
Веджу руку, и кореллианин осторожно сжал хрупкие полупрозрачные пальцы.
На секунду между белых бровей пролегла неглубокая складка, потом лоб
девушки - Веджа так и подмывало назвать его челом - разгладился.
Кажется, она ожидала, что руку ей поцелуют.
- Могу, - повторила незнакомка. - Поэтому я здесь.
Она церемонно склонила голову, приветствуя остальных.
- Стало быть, вы - сын генерала Айрена Кракена.
Паш с чувством пожал гостье руку. Девушка опять едва заметно
нахмурилась, но все обошлось.
- Я польшен.
- А я Террик, - Миракс оттерла Паша крепким плечом. - Миракс Террик.
- И причина моего появления здесь, - светлый взгляд гостьи обратился
к Вессири. - В наших досье нет ничего о возможных связях с Империей.
Если Йелла и собиралась ответить, то не успела. Во-первых, Ведж
показал ей язык, чем привел Йеллу в голубое недоумение. А во-вторых,
настала очередь Паша отпихивать в сторону Миракс. Хорошими манерами
Проныры не страдали и впредь страдать не собирались.
- Я сын своего отца, - гордо объявил Паш; семейные традиции все же
взяли верх. - Поэтому у меня невольно возник вопрос.
У Веджа возник тот же самый вопрос, но он предоставил действовать
молодежи.
- Может, вы и не захотите на него отвечать, но я просто обязан
спросить. Мы с коммандером Антиллесом, госпожой Вессири и мистрисс
Террик все время были здесь, никуда не выходили, и я не заметил, чтобы
госпожа Вессири трогала комлинк. Откуда вам стало известно, где нас
искать?
Ведж развеселился, Миракс тоже вознамерилась показать Йелле язык, но
решила, что антиллесовского языка достаточно, и только гостья сохраняла
доброжелательную невозмутимость.
- В магазине Йелла воспользовалась кредитной иглой. Номер счета -
код. Значение имел даже цвет и фактура ткани, даже покрой одежды, -
девушка откинула с высокого лба светлую прядь. - Даже по какой дорожке
вы отправились оттуда. Каждая деталь по отдельности ничего не значит, но
определенные комбинации многое могут рассказать.
Ведж подмигнул ей. Кончай вешать лапшу на уши; очень вкусно, но
чересчур горячо. Гостья смилостивилась.
- И у меня практически неограниченный доступ к Сети.
- Ко всей центральной системе? - восхитился Антиллес. - Здорово!
- Нет, Ведж, - девушка с сожалением покачала головой. - Не ко всей.
«Лед» для центральной системы создавали лучшие программисты. Мы пытались
его прорубить, но... Ничего не получилось.
Йелла наконец оставила дверь в покое, отошла и уселась.
- Нам нужен центральный компьютер, - без обиняков заявила она, сразу
беря банту за рога. - Он управляет щитами.
К этому времени Веджу удалось усадить Миракс на диванчик. Сам он
устроился на подлокотнике. Отсюда было достаточно удержать взбалмошную
сестричку от несанкционированных действий. Да и Йеллу их близкое
соседство почему-то нервировало, а Антиллесу очень хотелось слегка
поколебать самоуверенность бывшей сотрудницы КорБеза.
- Нам нужны шиты, - поправил Антиллес Йеллу.
Беловолосая гостья придирчиво осмотрела помещение, даже проверила
пару уголков с помощью детектора и, убедившись, что никто не
подслушивает, села возле Вессири.
- Меры безопасности здесь не настолько безумны, как я ожидала от
Йсанне Исард, - сообщила снегурочка. - Императорского дворца это тоже
касается. Я почти четыре часа просидела на ближайшем мосту и не заметила
ничего особенного, - она меланхолично улыбнулась. - Проблемы возникли,
только когда появился один из офицеров разведки. Я испугалась, что один
из моих спутников набросится на него с кулаками, но молодой человек
сумел удержаться в рамках приличий. Даже не знаю, что бы я делала, если
бы Лоор пристрелил его.
Йелла чуть было не подскочила:
- Киртан Лоор? Здесь, на Корусканте?
Гостья утвердительно кивнула. Миракс фыркнула:
- Сиди с тобой Корран Хорн, быть вашему Лоору битым!
- Ты знаешь Коррана? - Йелле с трудом удавалось сохранять хотя бы
видимость спокойствия.
Ведж с интересом и удовольствием наблюдал за тремя девицами, в чьем
цветничке он так неожиданно оказался. Более не схожих девушек трудно
было найти. Беловолосая, спокойная, как снежные поля Хота, посланница
Кракена. Жгучая непоседливая брюнетка Мири. И Йелла, накручивающая на
палец золотистый локон.
Потом он сообразил, что по крайней мере две из перечисленных девиц
смотрят на него чересчур внимательно. Обе прекрасные девы одновременно
открыли рты.
- Корран здесь? - поинтересовалась Миракс.
- Он в Разбойном эскадроне? - поинтересовалась Йелла.
Пока он решал, кому ответить первой или просто ограничиться кивком в
ответ сразу на оба вопроса, Йелла добавила:
- Свистун все еще с ним?
Девицы были готовы разорвать Антиллеса на части, пришлось
примирительно задрать руки вверх и надеяться на удачу.
- Понятия не имею, где его носит, но он на Корусканте.
Так, одну он ублажил. Оставалась золотоволосая.
- Йелла, я знаю, вы с ним были партнерами по КорБезу. Я не говорил,
что он служит в Разбойном эскадроне, потому что сама ты об этом, похоже,
не знала, а значит, твое начальство не считало нужным ставить тебя в
известность.
Йелла нахмурилась.
- Безопасность операции и прочая чушь, - быстро закончил свою речь
Ведж.
Посланница Кракена благосклонно склонила точеную беловолосую головку.
- Корран Хорн здесь, - промолвила она равнодушно, - но дроида он с
собой не привез.
- А откуда ты знаешь, что Свистун - дроид? - немедленно
преисполнилась худшими подозрениями Миракс.
Антиллес подумал, что иногда его собственные соплеменники могут
довести до инфаркта или до стресса далее самое спокойное существо в
Галактике. А он, определенно, не мог считать себя таковым.
- Два года назад Корран Хорн сбежал из КорБеза, забрав с собой
истребитель инком Т-65 и астродроид модели Р2Д2, - гостья опустила
белесые ресницы. - Его стали рассматривать как вероятного клиента, но
потеряли из виду. Спустя полтора года он объявился в Разбойном
эскадроне, - она кивнула Веджу, на ее губах распустилась анемичная
улыбка. - Он проявил себя прекрасным пилотом. Что означает, что он
сохранил астродроида, так как «крестокрыл» не приспособлен для перевозки
домашних любимцев. Или людей.
Миракс присвистнула.
- Во дает!
- Благодарю тебя, - еще одна бледная улыбка, теперь адресованная
Миракс Террик. Ведж не удержался, подмигнул Миракс.
- Он вместе с Эриси.
- Королева бакты, - ощерила острые белые зубки Террик-дочь.
Йелла, забыв о напастях, быстро тлянула на нее.
- Из того, как ты это произнесла... - она решительно тряхнула
роскошной светлой гривой. - Ты же дочь Бустера Террика. Вы с Хорном
просто не можете...
- Мы просто друзья, - отрезала Миракс. Йелла расхохоталась.
- Я не впервые слышу подобное замечание. Сейчас поясню...
- Не слишком удачная мысль, - вмешался Ведж; он слишком хорошо знал
свою названную сестричку, чтобы не понять: Миракс все-таки унесет
два-три золотистых локона в качестве боевого трофея. - Раз с нами нет
Коррана, он не сможет выступить в свою защиту. Оставим в покое его
персону, и да прибудет с ним... ну, и так далее...
Гостья деликатно покашляла в кулачок.
- Миракс успела высадить остальных пилотов моей эскадрильи, - сообщил
ей Ведж. - Но имперцы чуть было не прихватили их за...
Теперь закашлялась Миракс.
- Словом, они здесь слепо застряли, - не моргнув глазом, закончил
Ведж.
- Все твои ребята, - уточнила Миракс. - Даже Оурил. Они в Невисеке.
Ну, по крайней мере были, именно там я их оставила.
- Спасибо, - для того, чтобы утихомирить разбуянившуюся сестренку,
всего-то и надо было положить ей ладонь на плечо. Миракс немедленно
расслабилась и привалилась к Антиллесу, зато Йелла принялась постукивать
носком туфли по ножке стола. - Надо бы выяснить, выловили ли Мири
случайно или у нас утечка. У Коррана и Эриси были проблемы?
- Никаких, - гостья задумалась на секунду, хмуря белые брови. - Пару
ночей за ними наблюдали, чтобы узнать, заинтересуются ли ими местные
службы, но все было спокойно. Теперь наблюдателей перевели в Невисек -
отслеживать облавы. Имперцы забирают гаморреанцев и куарренов, но никто
не понимает, почему...
Ее голос журчал, как ручеек; слушатели начали клевать носами. Чтобы
взбодриться, Ведж принялся смотреть в окно. Тем более, что за ним
раздавался удивительно знакомый шум. А уж зрелище красно-зеленых
лазерных сполохов было более, чем знакомо. Некоторое время Ведж тупо
следил за развитием событий, чувствуя, что нижнюю челюсть неудержимо
тянет вниз.
- Всем на пол!!!
Времени объяснять собственный вопль не было; Ведж слетел со своего
насеста, опрокинув диванчик. Миракс замахала руками, стараясь сохранить
равновесие, но запуталась в рубашке Паша Кракена, бросившегося к ней на
помощь. В результате она кувыркнулась через голову назад, чем только
помогла Веджу.
Антиллес тем временем ловко нырнул в убежище за диванчиком, едва
успев спасти левую ногу. Голову он прикрыл руками еще раньше, поэтому об
пол приложился так, что в глазах потемнело, а из легких вышибло воздух.
Но это было меньшим из зол.
Надеюсь, что диван выдержит!
И вот тут гравицикл все-таки врезался в ближайшее к ним окно. Во все
стороны брызнул транспаристил, окатив острыми осколками всех
присутствующих в помещении, которое по иронии судьбы предназначалось для
сохранения безопасности.
|