Дарт Сидиус почтил своим визитом - голографическим, разумеется - Нуте
Гунрая и его советников на мостике грузовоза Торговой Федерации под
названием «Саак'ак», что на общегалактическом звучало как «Барышник».
- Поздравляю с продвижением, вице-король, - проскрежетал ситх так,
что насмешку можно было при желании принять за комплимент.
- Благодар'ю вас, влад'ика, - поспешно пролепетал Гунрай. - Когда вы
сказали, что смож'ете уб'едить наших соп'ерников в дир'екторате, мы и
представить себе не могли, что вы...
- Что я - что? Вероятно, вы вообразили, что буду действовать более
тонко, так? Теперь никто не помешает вам обрести армию или направлять
будущий курс Торговой Федерации.
Хас Мончар, Руне Хаако и шкипер Долтай Дофайн с одним и тем же
выражением посмотрели на Гунрая. Ох, какие нехорошие предчувствия
читались в этих взглядах...
- Я н'е им'ел в виду н'ичего оскорб'ительного, мой господин, -
запинаясь, проговорил тот.
Сидиус немного помолчал. Если бы только они могли заглянуть ему в
глаза, может, им удалось бы уловить, о чем он думает.
- В ближайшее время я намерен предпринять ряд шагов, чтобы устранить
некоторых других ваших соперников, - произнес он. - Но пусть это вас не
волнует. Вместо этого я хочу, чтобы вы направили всю свою энергию на то,
чтобы хорошо освоить ваши свежеприобре тенные игрушки: боевые дроиды,
звездные истребители, десантные корабли. «Бактоид» и «Хаор Чел»
выполнили ваши заказы в срок?
- Да, влад'ика, - сказал Гунрай. - Хотя и за н'епомерную пену.
- Не испытывайте мое терпение разговорами о средствах, вице- король,
- предупредил Сидиус. - На кону стоит гораздо больше, чем благополучие
ваших финансовых накоплений.
Гунрай затрепетал.
- Что мы должны сд'елать, влад'ика?
- Мы проверим вашу новую армию в деле. Гунрай и Мончар испуганно
переглянулись.
- Пров'ерим? - пискнул Мончар.
Ой, кажется, Сидиус посмотрел на него. Кажется, даже слишком долго он
смотрит...
- Возможно, - наконец, проговорил ситх. - Я подозреваю, введение
Сенатом новых налогов на торговых маршрутах сильно вас взволновало.
Гунрай с готовностью кивнул.
- Сенат не им'ел права так поступать.
- Конечно нет, - согласился ситх. - И нет лучшего способа
продемонстрировать им свое недовольство, чем организовать торговую
блокаду.
- Блокаду Эриаду! - пылко предложил Гунрай, воодушевление даже
затмило трепет перед ситхом. - Потому что, после того, что случ'илось...
- Эриаду, - презрительно обронил ситх, - ответит вам на это силой,
вице-король. Нам не нужна война. Нам нужно эмбарго.
- Тогда какой м'ир это должен быть? - решился уточнить Мончар.
- Предлагаю вам нанести удар по родной планете сенатора, который
более других ответствен за принятие закона о налогах, - по Набу.
- Набу? - в искреннем замешательстве спросил Хаако. Ситх кивнул.
- Сенатор Палпатин искусно умеет скрывать свое настоящее лицо. Вряд
ли вы понимаете, какой ущерб он нанес вам.
- Но буд'ет ли эта блокада законной? - спросил Гунрай. - Валорум
н'икогда этого так не остав'ит.
- Для этого мягкотелого Валорума у меня есть ещё один сюрприз, -
пообещал ситх. - Более того, скандал вокруг дел верховного канц лера
побудил многих сенаторов пересмотреть свое мнение относительно закона о
налогообложении. Немногие будут недовольны торговой блокадой настолько
далекого от Центральных систем мира.
Мончар собрал остатки храбрости и шагнул вперед.
- А как же дж'едаи?
- У них уже сейчас нет права вмешиваться.
- Но если он'и вс'е-таки вм'ешаются, пов'елитель? - спросил Гунрай. -
Тогда мы не будем с ними церемониться. Гунрай почтительно поклонился.
- И снова мы полагаемся на вашу м'илость, влад'ика.
Сидиус чуть заметно улыбнулся.
- Я уже говорил вам, вице-король. Служа мне, мне служите самим себе.
|