Боевые звездолеты с обеих сторон ринулись на крошечный транспортник.
Пилот резко положил корабль набок, пытаясь уйти от огня. Оби-Вана
швырнуло прямо на панель управления.
- Я от них оторвусь! - крикнул пилот, уводя корабль от лазерных
пушек.
- Стой! - взревел Куай-Гон, ринулся к пилоту и вырвал у него из рук
рычаги управления. - Ты что, сдурел! Этому транспортнику не уйти от двух
истребителей!
- Я хороший пилот! - огрызнулся тот. - А вы что, не можете призвать
на помощь эту вашу Силу?
Куай-Гон сердито взглянул на него и покачал головой.
- Мы не можем творить чудеса, - твердо ответил он. - Истребители
ведут нас на посадку. Если не последуете за ними, они развеют наш
кораблик в пыль.
Пилот, что-то ворча себе под нос, опять взялся за рычаги. Боевые
звездолеты развернулись, выстроились по обе стороны от транспортника и
повели его к планете. Когда впереди показалась посадочная платформа, они
дождались, пока транспортный корабль приземлится, и только потом взмыли
в воздух и улетели.
Пилот медленно посадил корабль. Куай-Гон подошел к экранам внешнего
обзора и вгляделся в посадочную платформу.
- Корабль окружили роботы-истребители, - сообщил он.
- Плохая новость, - встревоженно откликнулся пилот. - У меня всего-то
пара бластеров да протонная граната...
- Нет, - перебил его Куай-Гон. - Мы не будем вступать в бой. Они
прибыли сюда охранять нас до чьего-то появления. Они на нас не нападут.
- Я бы не питал такой уверенности, - заметил пилот, внимательно
разглядывая джедаев.
- Учитель, я готов, - сказал Оби-Ван.
- Тогда пойдем. - Куай-Гон нажал на рычаг посадочного трапа и вышел.
За ним следовал Оби-Ван. Пилот нырнул в боковую дверь.
Роботы-истребители дружно повернулись к ним, но их встроенные
бластеры не стреляли.
- Видишь, они прибыли встречать нас, - тихо произнес Куай-Гон. - Это
почетный эскорт. Не делай резких движений.
Оби-Ван спустился по трапу, не сводя глаз с шеренги роботов. Это были
машины, предназначенные для убийства, их специально сконструировали и
запрограммировали для безжалостных боев. Что это за мир, куда их
занесло?
Сойдя с нижней ступеньки, Куай-Гон медленно поднял руки.
- Мы джедаи... - начал он, но его слова оборвал огонь из бластеров.
Роботы-истребители напали на них!
Оби-Ван услышал, как хлопнули в воздухе полы плаща учителя. Куай -
Гон подскочил в воздухе и, развернувшись, приземлился на груду старых
металлических ящиков. Оби-Ван тоже начал действовать, не успев даже
подумать. Он перескочил через головы первой шеренги роботов, выхватил
световой меч и включил его. Тот вспыхнул уверенным голубоватым огнем.
Защелкали, захрустели шарнирные суставы боевых роботов. Они
развернулись, чтобы получше прицелиться. Но джедаи намного превосходили
их в быстроте и маневренности. Оби-Ван обнаружил, что, полагаясь на Силу
и собственное восприятие, может предугадать, куда двинется каждый из
роботов.
Куай-Гон соскочил с ящиков и одним ударом рассек трех роботов. Их
металлические головы с лязгом покатились по полу, а туловища задергались
и тоже рухнули на пол.
Оби-Ван разрубил первого робота справа, потом, развернувшись,
бросился под ноги второму. Робот покачнулся, пытаясь прицелиться, но
Оби-Ван рассек световым мечом его тонкие паучьи ноги. Робот упал, и
Оби-Ван испепелил ударом меча панель управления на его груди. Робот с
грохотом покатился по земле.
Но Оби-Ван не медлил. Он уничтожил следующего робота, потом еще
одного. Он чувствовал, как позади него сражается Куай-Гон, и знал, что
джедаи оттесняет роботов к полуобрушенной стене, огораживавшей
посадочную платформу. Оби-Ван отчаянно сражался, наносил удары,
находился в непрестанном движении, вот он уже добрался до внешнего
фланга роботов, помогая Куай-Гону теснить их к стене.
Вскоре перед ними осталось всего четыре робота. Джедаи прижали их к
стене и, помогая друг другу, ловко уклонялись от огня бластеров.
Неожиданным маневром Куай-Гон ринулся на роботов и одним движением
рассек их суставчатые ноги. Все четверо свалились одной бесформенной
грудой, и Куай-Гон ударил мечом еще раз, чтобы покончить с ними
наверняка.
Куай-Гон обернулся и бросил взгляд на Оби-Вана. Блеснули голубые
глаза.
- Никакой это был не эскорт, - сказал он. - Я ошибся. Бывает.
Оби-Ван рукавом вытер пот со лба и вложил световой меч в ножны за
поясом.
- Учтем, - улыбнулся он.
Куай-Гон осмотрел ангар и нахмурился.
- Где этот проклятый пилот?
Финдианец исчез.
Куай-Гон поднялся по трапу обратно в корабль. Панель управления
бездействовала, уничтоженная бластерным огнем.
- Наверно, пока мы сражались, они приказали одному из роботов вывести
панель из строя, - угрюмо предположил Куай-Гон. - Теперь мы не можем
улететь.
Куай-Гон достал из-за пояса переговорное устройство, набрал
координаты Йоды, но отклика не было.
- Похоже, на этой планете глушат связь, - проворчал он. -
Естественно. Они же не хотят, чтобы им мешали.
- Учитель, что нам делать? - спросил Оби-Ван.
- Прежде всего - поговорить с пилотом, - ответил Куай-Гон.
- Но где его найти?
Куай-Гон плотно стиснул губы.
- Не волнуйся. Он сам нас найдет.
|