Ни разу за все время, пока он работал непосредственно на Йсанне
Исард, не было от нее посланий, из которых становилось бы ясно,
насколько Снежная королева близка к панике. Обычно все ее сообщения
касались Разбойного эскадрона и необходимости его уничтожить. И обычно
все эти сообщения дышали уверенностью и самоконтролем. Даже после того,
как был взят Корускант и Исард пришлось исчезнуть, уверенности она не
теряла.
Приходилось признать, что Исард редко ошибалась в расчетах. «Крайтос»
создал такой дефицит бакты, что Новая Республика практически разорилась,
пытаясь добыть бесценный препарат. Об отчаянном положении
свидетельствовала и сделка с тви'лекками. Республика даже рискнула
навлечь на себя гнев тайферрианских картелей.
Зсинж продолжал грабить караваны с бактой. Правительство поручило
Хану Соло выследить и разделаться с настырным военачальником.
Общественное мнение разделилось. Но самый большой вред правительство
Новой Республики причинило себе само: судом над капитаном Селчу.
Изначально считалось, что алдераанец - ярчайший пример зла,
персонификация подлости Империи, но вдохновенные речи его адвоката
сломали предубеждение толпы. А прославленные пилоты Разбойного эскадрона
лишь подлили масла в огонь. Следом за своим командиром они в один голос
твердили о доблести и верности капитана. Разбойному эскадрону жители
Корусканта верили. Правительству Новой Республики - нет.
Да и, собственно, какая разница, виновен капитан на самом деле или
нет? Йсанне Исард умело оперировала фактами и событиями. Без особого
труда она могла превратить невиновного в виноватого и наоборот. А в
нынешней игре Снежная королева давно достигла задуманного...
Вот поэтому тон послания удивлял.
Было приказано явиться в условленное место и особо указывалось на то,
что просто необходимо отправить специальные команды в район
Императорского дворца и Сената. Люди должны быть вооружены и стрелять в
того, чье досье было приложено к посланию. Во многие места, указанные в
записке, попасть в такой час было физически невозможно: сорок третий
уровень Дворца, неиспользуемые этажи Галактического музея, здание
старого Сената... Странно, что не попросили устроить перестрелку в суде.
К тому же Исард было угодно, чтобы солдаты оказались на позиции до того,
как начнется заседание трибунала. Видите ли, потенциальная мишень
обладает ценной информацией, а Снежная королева будет весьма
несчастлива, если эти сведения получат огласку. Следовательно, здание
суда будет контролироваться ее собственными людьми.
Если Исард так волнуется, почему она не отправила на задание Лоора и
его головорезов? Кстати, что у нас с Призраком? За последний час не
поступило ни одного рапорта ни о деятельности, ни даже о месте
пребывания Киртана Лоора. Ничего удивительного, вот уже несколько недель
долговязый разведчик проявлял чудеса сообразительности, ухитряясь
ускользать из-под наблюдения и доказывая, что Империя не зря тратила
деньги на его обучение. Но он всегда возвращался, поэтому его легко было
отыскать при крайней необходимости. Надо было просто подождать.
А вот доклады о подчиненных Призрака возбуждали сильнейший интерес.
Три команды по тридцать человек собрались в пакгаузе, где Лоор обычно
хранил тяжелое вооружение. Похоже, назревала крупная операция. Это
тревожило. Об операции уговора не было.
А ведь удар придется по хранилищам бакты. Больше просто некуда, не
имеет смысла. Исард хочет укусить Республику побольнее, а заодно
укрепить прикрытие своего агента. Какая забота...
Приказ Исард выводил из-под удара ее агентов. Если бы она сразу
сообщила причину, разумеется, никто никуда не пошел бы, а остался
защищать бакту - и барыши, которые натекали от продажи на черном рынке
некоторых «потерь».
Исард спасла жизнь, не желая того, и это отнюдь не радовало. Раньше
Снежная королева прислала бы голограмму, сообщила, что нужно сделать, а
чего не нужно, пригрозила бы сдать повстанцам, а он бы в этом месте
позорно съежился бы, чтобы Исард порадовалась своей власти и
вседозволенности.
Человек у окна пригладил легкие серебристые волосы. Снежная королева
никогда не понимала и никогда не сможет понять, что он ее не боится. Сам
Император считал его достойным соперником. Что ему мелкая интриганка с
обостренной манией величия?
Он ласково улыбался, глядя на затянутое рваными тучами небо. Да,
задание Исард было выполнено, но на указанные места отправились не по
дюжине милиционеров, а по трое. Остальные эвакуировали бакту на другие
склады, на Центре Империи пакгаузов много.
А когда Снежная королева поинтересуется, почему, - он скажет, что
Альянс ждал нападения. Нужно лишь позаботиться, чтобы звучало
правдоподобно. Он включил комлинк, набрал номер. Подождал, когда
заспанный собеседник продерет глаза в достаточной мере, чтобы понимать
общегалактический, а потом внятно и медленно произнес: - Прошу прощения
за неурочный звонок, советник Фей'лиа, но я просто не знаю, к кому еще
обратиться. Я только что узнал, что МФП готовит удар по хранилищам
бакты. Если мы поспешим, то предотвратим огромную трагедию.
* * *
Трудно разглядеть черного дроида в темной комнате, даже если он там
есть, но если он оснащен двумя фоторецепторами, а те имеют свойство
светиться, задача упрощается до элементарной. Это если сна ни в одном
глазу, а если вы только что вынырнули из сладких объятий дремоты и
увидели, что из мрака на вас, не моргая, смотрят два желтых глаза?
Сначала Ведж решил, что у него обострились кошмары. Он лежал, мокрый от
холодного пота, пытаясь затаить участившееся дыхание и дотянуться
ослабевшей рукой до бластера под подушкой. И только когда пальцы
сомкнулись вокруг прохладной рубчатой рукояти, Антиллес сообразил, кто
пялится на него. - В чем дело, МЗ?
- Прошу прощения за вторжение, коммандер, но мы только что получили
срочную депешу от адмирала Акбара. Обнаружены террористы, и нам поручено
остановить их.
Ведж сел, тряся головой, чтобы прогнать остатки сновидений.
- Террористы? - тупо переспросил он. - Здесь? У нас в подразделении?
Он накрутил простыню вокруг пояса и прислонился к спинке кровати.
Хотелось спать.
- Никак нет, сэр. Они собираются устроить налет на хранилища бакты.
Ваша задача - прикрывать десантников с воздуха.
- Созывай эскадрилью, - с закрытыми глазами сказал Ведж.
- Уже, сэр. Они все направляются сюда, кроме мастера Вена. Его
комлинк не отвечает.
- Продолжай вызывать. Когда дозвонишься, я хочу поговорить с ним.
Отправляйся к механикам, начинайте предполетную подготовку. Скажи Зрайи,
что если он заикнется об отсрочке заправки, на этот раз я лично сверну
ему шею... или пообрываю псевдоподии... или что там у него?..
- Я понял вас, сэр, - МЗ включил свет и указал на деку, валявшуюся на
полу. - Документация для предварительного инструктажа уже загружена в
ваш компьютер. Не забудьте ее просмотреть.
Ведж сонно моргнул.
- Спасибо.
Он встал; простыня, конечно, свалилась на пол, он наклонился и чуть
было не расшиб лоб о дроида.
- Каф, - сказал Антиллес, выпрямившись; глаза упорно слипались. -
Много кафа. Половину мне, половину эскадрилье. У меня такое ощущение,
что для этой миссии лучше бодрствовать.
|