Наконец сенатор от  системы Диамала закончил свой доклад и  уселся на
свидетельское место,  рядом с Ландо...  и Лея почувствовала, как вдруг в
Большом Зале Ассамблей резко похолодало.
   Невозможное все-таки произошло. Великий Адмирал Траун вернулся.
   - Простите,  но в чем собственно проблема? - поинтересовалась сенатор
от Ликашана своим визгливым голосом, заставившем дребезжать акустическую
систему Зала.  -  Нас  много -  имперцев мало.  Давайте все  соберемся и
нападем на них.  И на этот раз, давайте уж не останавливаться, покуда не
покончим сними раз и навсегда.
   -  Если Вы  все еще продолжаете считать это разумным подходом,  то Вы
глупее чем я  думал.  -  ответил ей сенатор от Шронка.  - Я видел весьма
ясно,  что  этот  самый  Великий Адмирал сделал с  системой обороны моей
планеты  десять  стандартных  циклов  назад,   используя  всего-то  семь
дредноутов флота «Катана».  Он никогда бы не объявил о своем возвращении
без того,  чтобы подготовиться к нашей атаке,  к той силе, которую мы на
него сможем обрушить.
   -  У  них осталось не более тысячи планетных систем.  -  презрительно
заметил  незнакомый  Лее  сенатор.   -  Плюс  не  более  сотни  Звездных
Разрушителей  и   несколько  тысяч  кораблей  сопровождения.   Вы   что,
полагаете, что столь незначительный флот сможет выдержать бурю, поднятую
нашими копытами?
   - Вы не знаете этого Трауна...
   -  Пожалуйста,  -  встрял Президент Гаврисом.  -  Успокойтесь.  Совет
несомненно понимает Ваши  озабоченность и  опасения.  Однако,  в  данной
ситуации, я хотел бы попросить Вас хорошо обдумать полученную информацию
до  того,  как делать поспешные выводы и  обсуждать преждевременные меры
противодействия.
   -  Превентивный  удар  -  это  не  преждевременная мера.  -  раздался
надменный голос.  -  Я полностью согласен с сенатором от Ликашана в том,
что нам немедленно следует выступить против остатков Империи.
   -  Именно так.  -  взвизгнула ликашанка.  -  Траун нас  уже  поставил
однажды на  грань поражения;  мы не можем позволить ему подготовиться ко
второй попытке.
   - Но теперешняя ситуация резко отличается от той, что была десять лет
назад.  -  напомнила Лея,  с  трудом  сохраняя спокойствие,  несмотря на
растущее чувство опасности во всех участниках совещания,  и  стараясь не
поддаться своим страхам.  -  В  то время,  в  руках Трауна было не менее
четверти Империи.  И как уже было замечено,  сейчас его ресурсы куда как
меньше.
   - Так давайте заберем у него и то,  что осталось. - выкрикнул кто-то.
- Покончим с ним и все!
   - Мы не можем с ним покончить. - ответил Гаврисом. - Даже, если бы мы
захотели этого, а я все еще не убежден, что это самое верное решение.
   -  Почему,  нет?  - взорвалась ликашанка.  - Флот Новой Республики на
много сильнее имперского.
   Сенатор от Маердосиана проревел что-то непонятное.
   -  Не  хотите ли  Вы  сказать,  что всерьез рассматриваете вопрос,  о
предоставлению  Трауну   права   допрашивать   официальных   лиц   Новой
Республики?  - услышала Лея через систему перевода. - Эта дорога ведет к
безумию.
   -  Он же не требует говорить со всеми нами!  - заверил его сенатор от
Киан'тара. - Он хочет допросить только ботанов.
   Снова раздался рев маердосианца.
   -  Вы  искренне верите в  то,  что он  на  этом успокоится?  -  вещал
транслятор. - Если так, Вы уже на полпути к безумию.
   Гаврисом нажал на  соответствующую кнопку на своей консоли,  отключая
систему  общей  трансляции.   Постепенно  крики  улеглись,  и  президент
позволил ораторам продолжать.
   -  Пожалуйста.  -  заметил он спокойно,  -  Давайте сосредоточимся на
обсуждаемом предмете.  Разумеется,  в наши намерения не входит допустить
официальных лиц Империи к руководству любого из миров Новой Республики с
целью допроса. Однако, столь же неправомочно заявить в настоящее время о
согласованном военном противодействии Империи.  Хотя  верно то,  что  мы
юридически находимся в  состоянии войны,  все  потери в  последнее время
были крайне малы и,  как правило,  являлись результатом непредумышленных
действий. Стоит добавить, что хотя наши силы и превосходят силы Империи,
в настоящее время они разбросаны по всей Галактике.
   Президент тряхнул гривой, как бы выговаривая за несдержанность.
   - Пытаясь,  как Вам всем хорошо известно, хоть как-то стабилизировать
ситуацию  грозящую  вылиться  в  сотни  внутри  и  межсистемных  военных
конфликтов.
   - Над'ж как уд'бно!  - саркастически просвистел сенатор от Гарууша. -
Для Империи, по кр'йней м'ре.
   - Весьма вероятно,  именно они и провоцируют все эти конфликты.  - не
скрывая презрения,  заметил один из сенаторов. - Как раз в стиле Трауна.
Раздувать огонь неразумной ненависти и примитивных потуг на геноцид...
   -  Не  смейте  называть нашу  святую  борьбу неразумной!  -  рявкнула
сенатор  от  Форшала.   -   А  касательно  геноцида,   я  нахожу  весьма
примечательным то,  что наши притеснители -  прослейцы - готовы простить
ботанам  их  преступления  против  Каамаси.  Обязанностью всех  разумных
существ является распознать опасность подобного поведения.  И  не только
моему народу но и народам всего сектора Иминис следует...
   Гаврисом снова  воспользовался выключателем,  и  голос форшалки резко
потерял   в   громкости,   превратившись  в   отдаленный  тихий   шепот,
доносившийся из ее сектора.
   -  Благодарю сенатора от сектора Иминис за ее замечания.  -  завершил
перепалку Гаврисом.  - Хотел бы так же напомнить ей, что сейчас не время
для произнесения речей.
   - Президент Гаврисом,  позвольте выступить.  - знакомый голос, полный
столь же знакомой злостью, разнесся по Зале даже несмотря на выключенные
микрофоны.
   Лея посмотрела на источник звуков.  Джик Дкс'оно - сенатор от Ишори -
был уже на  ногах,  дрожа всем телом от  бешенства,  которое у  его расы
всегда сопровождало глубокие размышления.
   -  Слово предоставляется сенатору от Ишори.  - Гаврисом вновь включил
звук.  -  Я  хочу  Вас  предупредить,  что  данное собрание не  намерено
выслушивать Ваши нападки на Просли, впрочем, как и на Диамала.
   -  Не  намерен ни  на  кого  нападать.  -  фыркнул Дкс'оно.  -  Желаю
напомнить уважаемому собранию,  что  у  нас  есть лишь слово сенатора от
Диамала,  что он лично видел Трауна. Хочу также напомнить сенаторам, что
он закончил свое недавнее выступление предложением отложить рассмотрение
дела  Каамас,  иначе говоря -  оставить виновных ненаказанными,  дабы мы
сосредоточились на воображаемой проблеме.
   - Появление во флоте Империи Великого Адмирала Трауна,  едва ли можно
считать воображаемой проблемой,  сенатор Дкс'оно.  -  ответил Миатамия с
типично диамальской рассудительностью.  -  И  то,  что в прошлый раз его
удалось остановить до  того,  как он захватил системы Ишори,  ни в  коей
мере не  гарантирует Вашей безопасности,  если ему будет позволено вновь
развернуться.
   -  Не пытайтесь обвинить меня в том,  что я беспокоюсь только о своих
планетах. - ответил Дкс'оно. - Нас, Ишорийцев, волнует безопасность всех
граждан Новой Республики.  Но мы,  также, требуем и справедливости, ради
этих самых граждан.
   - Диамала поддерживают все формы правосудия. - ответил Миатамия. - Но
мы не считаем правосудием слепую месть.
   -  Только  слепой может  считать наши  требования местью!  -  рявкнул
Дкс'оно.  - Впрочем, сейчас не время для дискуссии на эту тему, - быстро
добавил  ишориец,  заметив  движения  крыла  Гаврисома по  направлению к
известной кнопке. - Дело в том, что Вы сделали заявление перед настоящим
собранием,  которое удачно добавляет веса Вашей позиции,  однако же,  не
подтвержденное независимыми источниками.
   -  Вы  не  считаете бывшего генерала Ландо Кальриссиана независимым и
достойным уважения источником? - поинтересовался Миатамия.
   -  Согласно Вашему  собственному заявлению,  он  обратился к  Вам  за
военным содействием.  -  ответил Дкс'оно.  - Учитывая это,  Вы не можете
ожидать, что мы поверим в его беспристрастность.
   -  От  имени капитана Кальриссиана,  я  хочу выразить свое возмущение
намеками сенатора.  - выкрикнула с места Лея, вскочив на ноги. - Он друг
и  соратник,  он  состоял на  службе в  Новой Республике,  а  до  нее  в
Повстанческом Альянсе. Если Ландо говорит, что видел Трауна, значит, так
оно и было.
   -  Он был другом и  соратником,  -  ответил Дкс'оно,  -  он также был
контрабандистом  и  шулером,   пытавшимся  добиться  успеха  незаконными
методами.  Сейчас  он  бизнесмен,  владеет подводными разработками,  чьи
доходы  существенно зависят от  помощи  диамальцев.  Так  что,  Советник
Органа-Соло, расскажите нам, кто он сейчас?
   Лея бросила взгляд на Ландо, скромно сидевшего позади Гаврисома.
   -  Я знаю Ландо уже шестнадцать лет.  - тихо ответила она.  - Я лично
ручаюсь за него.
   - Прекрасно. - фыркнул Дкс'оно. - Можете ручаться за него сколько Вам
будет угодно,  советник. Предположим, однако, что он действительно видел
кого-то на том Звездном Разрушителе. Но был ли это Траун или кто-то еще?
   Лея нахмурилась,  пытаясь прочесть его мысли. Но с такого расстояния,
все  что  она  смогла разобрать,  так  это лишь выплескивающуюся злость,
закрывающую от нее все остальное.
   - Вы полагаете, что Империя нас разыграла?
   - Вполне возможно,  что так. - ответил ишориец, косясь на Миатамию. -
Но  я  вовсе  не  намерен обвинять во  всем  Империю.  Нам  всем  хорошо
известно,   что  в  пространстве  Республики  болтается  много  Звездных
Разрушителей, некоторые из них, если верить слухам, даже в руках частных
лиц. И как я уже заметил ранее, сообщение, которое предположительно было
передано кем-то  похожим на Трауна,  весьма удачно соответствует позиции
Диамала в деле Каамас. Это что, совпадение? Или политическая интрига?
   - Способность вести интриги и манипулировать своими противниками была
одной из сильных сторон Трауна. - указал молчавший до того Фи'лия.
   - Ну, не он один столь талантлив. - отрезал Дкс'оно, - Ботаны, кстати
сказать, тоже великие мастера этого искусства. Как и Диамала.
   - Человек в форме Великого Адмирала знал детали моего визита на Миркр
десять лет  назад.  -  сказал Ландо.  -  Там  были  только сам  Траун  и
сопровождавшие его штурмовики.
   -  Не совсем верно.  -  ответил Дкс'оно.  -  Как Вы сами неоднократно
заявляли, там присутствовал также и генерал Соло.
   Лея не смогла сдержаться.
   - Не хотите ли Вы сказать...
   - Как, впрочем, и, - продолжил Дкс'оно, оборвав Лею мрачным взглядом,
- известный контрабандист Талон Каррд.
   Лея взглянула на сидевшего Ландо.
   - Каррд не стал бы участвовать в подобном спектакле.
   - Не стал бы?  В отличие от капитана Кальриссиана, этот Каррд никогда
не  заявлял о  своей  лояльности Новой  Республики.  Он  контрабандист и
информационный брокер,  человек,  чья лояльность не  простирается дальше
собственной выгоды.
   Ишориец вытянулся в полный рост, тыча пальцем в сторону Леи.
   - А также тот, чьи основные связи на Корусканте включают таких людей,
как капитан Кальриссиан и Вы сами - Советник Органа-Соло. Теперь скажите
нам, пожалуйста, какую позицию в деле Каамас занимаете Вы сами?
   Этого вопроса Лея не ожидала.
   - Что Вы имеете в виду? - спросила она, пытаясь выиграть время.
   - Сами знаете.  - фыркнул Дкс'оно.  - Скажите нам, на чьей стороне Вы
стоите,  Советник. Считаете ли Вы, что с ботанов необходимо взыскать все
положенные репарации?  Или,  как  и  сенатор от  Диамала,  предпочитаете
оставить совершивших ужасное преступление,  ненаказанными?  Даже  создав
для этого ситуацию,  когда данное собрание будет вынужденно принять Вашу
сторону?
   - Мы все знаем,  на чьей она стороне!  - добавил чей-то злой голос. -
Не  её  ли  собственный клан-супруг  Хан  Соло  открыл огонь  по  мирной
демонстрации напротив Центра Объединенных Кланов на Ботавуи?
   -  Это не доказано,  Сенатор Шибатти.  -  Гаврисом активно вмешался в
перепалку,  придя на  помощь Лее.  -  Ваши  обвинения,  сенатор Дкс'оно,
остались невостребованными.  Как  я  уже неоднократно говорил,  здесь не
время и  не место для очередных дебатов по делу Каамас.  Пожалуйста,  Вы
оба, сядьте.
   Но  ущерб делу уже был нанесен.  И  Лея поняла это сразу,  как только
вернулась на  свое  место.  Одним  мастерским ходом,  Дкс'оно не  только
посеял зерна  сомнения,  относительно сообщения Миатамии,  но  ухитрился
также подорвать доверие к ней самой. Отныне, любая ее попытка поддержать
Ландо или Миатамию привнесет лишь новые подозрения.
   Разделять, ссорить и заставлять подозревать все и вся. Все, как любил
делать Траун.
   -  Похоже,  сейчас  самое  время  вернуться к  рапорту Адмиралтейства
касательно военной ситуации в Новой Республике. - продолжал тем временем
Гаврисом. - Адмирал Драйсон, Вам слово.
   Адмирал поднялся на подиум рядом с Президентом,  и пока он готовился,
Лея  краем  глаза  заметила мигающий огонек.  Маленький зеленый  огонек,
вделанный в подлокотник, сообщал о вызове по персональному каналу.
   Она нахмурилась,  бросив осторожный взгляд на коллег в  Зале.  Никто,
кроме  членов семьи  и  самых  близких друзей не  должен был  знать  эту
частоту, а все кто знал, имели строгие инструкции использовать ее только
в  крайнем случае.  Но  даже  тогда  они  должны были  запрограммировать
аппаратуру на вспышки тройками, а она просто давала непрерывное мигание.
   Подавив растущее недовольство,  Лея  включила поле  прикрытия кресла,
изолировавшее ее от всех остальных.  Голос Драйсона стал еле слышан. Лея
подняла  переговорный  дисплей,   до  того  висевший  сбоку  параллельно
подлокотнику.  Если это  опять был Анакин,  желающий выяснить,  можно ли
открыть лишний пакетик сладостей, то, как твердо пообещала себе Лея, его
ждет целая неделя строгого режима.
   - Лея Органа-Соло слушает.
   Это оказался вовсе не Анакин.
   -  Привет Лея!  - ответил Талон Каррд,  вежливо наклонив голову.  - Я
надеюсь, Вам не слишком неудобно говорить прямо сейчас.
   Машинально Лея придвинула экран как можно ближе к себе.  И как только
он ухитрился выбрать такое время, чтобы вызвать ее...
   - Если честно, крайне неудобно. - быстро ответила она. - Я как раз на
заседании Сената.
   - Тогда я постараюсь Вас не задерживать.  - сказал Каррд.  Его взгляд
посерьезнел.  Он  был слишком умен и  слишком хорошо ее  знал,  чтобы не
понять,  что за всем этим стоит. - У меня для Вас сообщение, которое мне
не  хотелось бы  доверять даже закодированным каналам.  Но к  сожалению,
дежурный  по   Центру   Управления  Полетами  Корусканта  считает   меня
недостойным права посадки.
   Лея нахмурилась,  вспомнив обвинения Дкс'оно.  Но  как слухи об  этом
могли так быстро дойти...
   - Вы знаете, как зовут дежурного?
   - Нет,  только номер в бюрократической иерархии: KTR-44875. Он мне не
хотел давать его, но я сумел прочесть, что написано на идентификационной
карточке. Он - ишориец, если Вам это поможет.
   Лея  скривилась.  Теперь ясно,  как  слухи о  перепалке в  сенате так
быстро дошли до публики.
   - Поможет.  Сенатор от Ишори только что закончил обвинять Вас и Ландо
в сговоре с диамальцами.  Дескать, вы хотите снять ботанов с каамасского
крючка.  Он пытался и меня заодно повесить рядом с Вами,  так, на всякий
случай.
   -  Ясно,  -  Карди слегка пожевал губу.  -  И  теперь я торчу здесь и
отрываю Вас от дел. Приношу извинения за неудачное расписание.
   -  Это не Ваша вина.  -  успокоила его Лея,  одновременно посматривая
поверх экрана на  собравшихся в  зале людей и  негуманоидов,  то и  дело
бросавших взгляды в  ее  сторону.  Она не позволит им решать,  с  кем ей
дружить и работать!
   -  Передайте этому дежурному-ишорийцу,  что  я  даю Вам разрешение на
посадку.  Как только Вы отключитесь, я сразу передам распоряжение. Какой
у Вас корабль, «Неистовый Каррд»?
   - Да.  Но я могу спуститься с орбиты на челноке, если это будет лучше
воспринято.
   Лея фыркнула от недовольства.
   - Их «нежные» чувства меня сейчас меньше всего волнуют.  Знаете,  где
находятся посадочные площадки  Западного Шампиона?  Километров двести  к
югу от Императорского Дворца, возле горного массива Манараи.
   - Да,  они обозначены на карте. - подтвердил Каррд, пристально смотря
на нее,  -  Есть что-нибудь новое,  или дело Каамас просто приняло новый
оборот?
   - Еще не знаю. И так и так, в зависимости от того, кого слушать. Есть
одно место на  тринадцатом этаже Башни Анчар,  в  двадцати километрах от
посадочных площадок.  Я передам охранникам-ногри, чтобы они впустили Вас
внутрь. Мы прибудем сразу, как я сумею освободиться. Где-то вечером...
   - Звучит подходяще,  - согласился Каррд, не отрывая от нее взгляда. -
Тихое, укромное место.
   - Так и есть. - сказала, слегка поморщившись, Лея. Не составило труда
прочесть его  мысли:  несмотря на  отрицание очевидного,  она не  хотела
рисковать быть замеченной рядом с ним вблизи Императорского Дворца. - Вы
поймете,  почему  я  хочу  встретиться именно там,  когда  узнаете,  что
произошло в Сенате.
   -  Согласен,  -  спокойно ответил Каррд.  -  Вы  не  против,  если  я
воспользуюсь своим специальным оборудованием,  пока Вы  не  прибудете на
место? Так, просто чтобы убить время.
   - Ага, и порыться в правительственных архивах? - улыбнулась Лея.
   - Ну,  вдруг я узнаю чего нового, - пожал плечами Каррд. - Никогда не
знаешь заранее...
   - Уверена, что гораздо сложнее узнать что-то до того неизвестное Вам,
чем кому-либо из нас.  - сухо заметила Лея.  - Ладно, я предупрежу ногри
об этом.
   - Спасибо и до встречи!
   - До свидания.
   Вздохнув, Лея отключила коммуникатор. Разделять, ссорить и заставлять
подозревать  все  и  вся.  Да,  все,  как  любил  делать  Траун,  точно.
Оставалось только гадать, что он еще придумает в ближайшее будущее.
   Включив вновь  коммуникатор,  Лея  вызвала Центр  Управления Полетами
Корусканта.
                                  * * *
   «В  конце концов,  день оказался не  таким уж плохим»:  подумал Кариб
Девист,  удовлетворенно взирая  на  разноцветные поля  толгрейна,  мирно
колышущиеся  по  всей  долине  Дорчесс.   День,  действительно,  выдался
удачным.  Жгучее  летнее  солнце,  непрерывно  согревающее своим  светом
Пакрик Минор весь  период созревания злаков,  сегодня робко пряталась за
облаками,  решим дать всем отдохнуть от  изнуряющей жары.  Облака начали
растворяться только к  вечеру,  как раз когда солнце скрылось на полтора
часа за Пакрик Мажор -  соседнюю планету,  с куда большим населением.  А
когда  позже  солнце  вновь  выглянуло,  то  немного лишнего тепла  было
встречено почти благосклонно.
   На  полях,  как  всегда,  работы было невпроворот,  но  это  являлось
неотъемлемой частью  фермерского труда.  Карибу предстояло вместе с  его
братьями разобраться с еще одной колонией местных червей,  которые вечно
пытались устроить гнездо среди переплетенных корней толгрейна,  а, кроме
того, надо было вычистить пятно «белянки». Если зазеваться, она могла за
считанные дни уничтожить весь урожай.  Но  сегодня им удалось и  выгнать
червей,  и  уничтожить сорняк,  и  ни  один из роботов не сломался и  не
развалился  на  части,   и  к  тому  же,  урожай  поспевал  даже  раньше
намеченного срока.
   Да,  денек выдался отменный; Кариб шагал лицом на великолепный закат,
потягивая честно  заработанный стакан «Раллской Минеральной»,  и  ему  в
голову пришла мысль, что жить - совсем не плохо!
   Какое-то шевеление справа. Сабмин - один из его братьев - приближался
к дому на своей потрепанной авиетке.  Его с семьей, наверное, пригласила
на  обед  Ласи,  вечно  она  забывает напомнить своему мужу  о  подобных
вещах...
   Но нет,  Сабмин был в  экипаже один...  и пока он приближался,  Кариб
пытался разобрать выражение лица брата.
   Он  ждал у  обочины,  пока брат не  приблизился и  резко остановился,
подняв клубы пыли.
   - Что случилось? - спросил Кариб без долгих церемоний.
   - То,  что мы ждали!  - почти прошептал ему Сабмин, - Я как раз был в
пещере, и ... ну, это произошло!
   Кариб оглянулся на свой дом.  В  окне дома виднелась Ласи,  аккуратно
вынимавшая блюда с обедом из солнечной печки.
   - Пойдем, пройдемся. - пригласил Кариб.
   Они прошли мимо дома к краю ближайшего поля.
   - Ты получил подтверждение законности приказа?
   - В первую очередь. Все имперские коды прошли проверку.
   Кариб горько усмехнулся.  Прошло уже  немало лет  с  тех  пор,  когда
здесь, в этой части Пакрик Минор, звучало слово
   «имперский».
   - Что ж,  значит,  пришло время.  - сказал Кариб, почувствовав, как в
груди  зародилось неприятное волнение.  После  десяти лет  ожидания,  их
вновь призвали на службу. - Другим уже говорил?
   - Еще нет,  я прилетел прямо сюда. Но и это еще не все! - он воровато
оглянулся,  как бы опасаясь,  что кто-то может подслушать,  невидимый за
высокими рядами толгрейна.  - Приказ приступить к активным действиям был
подписан Великим Адмиралом Трауном.
   У Кариба отвисла челюсть.
   - Невозможно. - прошипел он. - Траун мертв.
   -  Все  так  говорят.  -  мрачно согласился Сабмин.  -  Все  что  мне
известно, это приказ и его имя на нем.
   Медленно они подошли к первой борозде.
   - Может,  это все неправда. - сказал Кариб, протискиваясь боком между
плотными рядами  растений и  вдыхая знакомый кисловатый мускусный запах,
висевший в  воздухе,  когда  его  темнокоричневый кожаный жилет  касался
листьев. - Или какой-то трюк, обман.
   - Вряд ли они способны на такое.  - заметил Сабмин. - Даже если взять
старые записи Трауна и использовать их в передаче...  Сколько они смогут
так дурачить всех?
   - Да,  не похоже. - Кариб остановился около одного из высоких ростков
и тронул пальцем ветку толгрейна, прятавшуюся в толстых листьях. Великий
Адмирал Траун,  он  сумел повернуть ситуацию так,  что  пять  полных лет
непрерывного развала, вдруг закончились. и Империя вновь была на высоте,
в шаге от победы. - Ты, конечно, понимаешь, что это все в корне меняет.
   -  Не совсем,  как именно?  Факты остаются фактами,  мы были внедрены
сюда  ради  единственной  цели;  быть  готовыми  организовывать  хаос  и
беспорядки,  если и  когда нам  будет дана на  это команда.  -  он  тоже
коснулся рукой ветки толгрейна.  -  Так,  значит,  растения укоренились,
урожай поспел, теперь время жатвы.
   - Именно так. - Кариб уронил руку вниз. Жатва жизней, террор и смерти
очень  многих,  наверняка  организованные,  среди  прочих,  и  на  самом
аппетитном плоде, болтающемся там над головой - Пакрик Мажор, с этой его
ежегодной  секторальной конференцией,  как  раз  начинавшейся сегодня  в
столице.  Несколько запоздалый удар по мерзким повстанцам. Изготовлено в
Империи!  -  Но я  не это имею в  виду,  - вернулся он к разговору,  - А
именно,  если Траун действительно вернулся и принял командование, то все
то,  что нам приказано сделать,  не просто сильный но бессмысленный жест
отчаяния. Если Траун у руля, то Империя может даже победить!
   Сабмин тихо присвистнул.
   - Да, однако, ты прав. Я об этом и не подумал.
   - Значит, тебе пора начинать об этом думать. - предупредил его Кариб.
- И надо бы нам позаботиться, чтобы и остальные включили мозги. Ты часом
не   помнишь,   когда  наши  TIE-истребители  последний  раз   проходили
техосмотр?
   -  Месяц назад,  не  более того.  Мне помнится,  в  тот раз все делал
Доброу. Хочешь с ним переговорить?
   - Сегодня я хочу переговорить со всеми. - Кариб вышел за пределы поля
и направился к дому. - У меня, через два часа.
   - Постараемся.  - Сабмин машинально перешел на строевой шаг. - Табрик
и Ховарб, возможно, не сумеют прибыть вовремя. Сразу три горнты задумали
отелиться прямо сегодня днем.
   -  Горнты могут позаботиться о  себе и о своих телятах сами.  - резко
ответил Кариб. - Встреча очень важна.
   Сабмин удивленно взглянул на брата.
   - Хватит,  Кариб,  ты ведь не собираешься так сразу все бросить?  Это
всего  лишь  приказ  перейти в  состояние готовности,  а  не  развернуть
полномасштабные боевые действия.
   - Если Траун вернулся,  то долго ждать второго приказа не придется. -
простонал  Кариб.  -  Независимо от  того,  что  он  там  задумал,  свое
расписание он составит посекундно.
   Дальше, они шли молча, почти до самой авиетки Сабмина.
   - Хорошо,  я им передам,  - сказал тот,  залезая в экипаж.  - Они все
будут здесь вовремя.
   Кариб тихо вздохнул.
   -  Давай перенесем встречу в  твое поместье.  От них до тебя всего-то
три минуты на авиетке. Так, они точно все успеют.
   Сабмин благодарно улыбнулся.
   - Спасибо, Кариб. Увидимся вечером.